Fundador : Sam Walton(29 de Octubre 1918 5 abril 1992) 74 aos

Walmart contina siendo una empresa familiar, porque es controlada por la familia Walton, que
posee una participacin del 48% en Walmart.

Sam Walton
Primeros aos

Sam Walton hijo de Thomas Gibson Walton y Nancy Lee, naci cerca de Kingfisher, Oklahoma
el 29 de marzo de 1918. , donde vivi con sus padres en su granja hasta 1923. El padre de
Sam crey que la agricultura no generara los suficientes ingresos para que la familia creciera,
por lo que decidi volver a su antigua profesin, agente hipotecario. As que l y su familia
(ahora con otro hijo, James nacido en 1921) se trasladaron desde Oklahoma a Missouri.
Durante varios aos estuvieron trasladndose de un pueblo a otro. Mientras asista al 8
grado en Shelbina, Sam se convirti en el Eagle Scout ms joven en la historia del estado. En
la vida adulta, Walton se convirti en un beneficiario del premio Distinguished Eagle Scout
Award de los Boy Scouts de Estados Unidos.
Walton destac en atletismo en la escuela secundaria, ganando dos ttulos estatales en
baloncesto y ftbol. Como quarterback (Mariscal de campo) de la Columbia David H. Hickman
High School, Walton nunca perdi un juego. Si bien en Hickman, tambin sirvi como
vicepresidente de los estudiantes en su tercer ao y como presidente en su ltimo ao. Actu
acadmicamente lo suficientemente bien como para convertirse en un estudiante de honor.
Al crecer, durante la Gran Depresin, Walton hizo numerosas tareas para ayudar
econmicamente a su familia. Ordeaba las vacas de la familia, y posteriormente, embotellaba
el excedente y lo distribua a los clientes. Ms tarde, repartira peridicos a domicilio y tambin
vendera suscripciones de revistas. Al graduarse, fue nombrado "El chico ms verstil" de su
generacin.
Despus de la escuela secundaria, Walton decidi entrar a la universidad, con la esperanza
de encontrar una mejor manera de ayudar a mantener a su familia. Asisti a la Universidad de
Missouri y se especializ en economa, consiguiendo despus el puesto de oficial
delROTC (Reserve Officers Training Corps). Durante este tiempo, desempe varios trabajos,
entre ellos servir de mesero a cambio de comida. Asimismo, durante su tiempo en la
universidad, Walton se uni a la estimable fraternidad Zeta Phi Theta, subordinada de Beta Pi.
Tambin fue aprovechado por QEBH la conocida sociedad secreta en la escuela en honor a
los hombres mayores. Al graduarse, fue elegido "presidente permanente" de la clase.

Walton se uni a JC Penney como gestor de prcticas en Des Moines, Iowa, tres das
despus de graduarse de la universidad. Este puesto le remuneraba $75 al mes. Renunci en
1942 ante la posibilidad de ser alistado en el ejrcito para servir en la Segunda Guerra
Mundial. En el nterin, trabaj en una planta de municiones de DuPont cerca de Tulsa,
Oklahoma. Poco despus, Walton se uni a los cuerpos de inteligencia del ejrcito de
los Estados Unidos, supervisando la seguridad en las plantas de los aviones y los
campamentos de prisioneros de guerra. En este cargo lo desempe en el Fuerte Douglas
en Salt Lake City, Utah. Finalmente lleg al grado de capitn.

Primeras tiendas
En 1945, al dejar el ejrcito, Walton decidi que quera abrir una tienda departamental que
adems, vendiera mercanca variada como abarrotes y productos de limpieza. Con la ayuda
de su suegro, quien le prest $20,000 y sus ahorros de soldado, $5,000, Walton compr una
tienda de abarrotes en Newport, Arkansas. La tienda era una franquicia de la cadena Butler
Brothers.
Fue aqu donde Walton innov muchos conceptos que probaran ser cruciales en su xito, por
ejemplo, se asegur de que los anaqueles estuvieran repletos de un amplio rango de
productos a precios bajos. Tambin cerraba su negocio ms tarde que otras tiendas,
especialmente durante la poca navidea. As mismo, fue pionero en la prctica de rebajar
mercanca comprando lotes completos a los proveedores ms econmicos. Esto le permiti
ofrecer un ahorro a sus clientes, lo que se tradujo en un aumento de las ventas

Su Secreto
Cuando los autoservicios y las tiendas de descuentos se convirtieron en un gran negocio en
los 60, fue Sam Walton quien se ocupara de redefinir las reglas. No slo eso, tambin se
encarg de explicrselas detalladamente a sus empleados, a quienes no dud en llamar
"socios". Y, poco a poco, fue estableciendo un nuevo y poderoso paradigma que diera lugar a
la famosa cadena Walmart. Arranc con un pequeo negocio en 1962. Treinta aos ms tarde,
Walmart ya contaba con 1.900 supertiendas, ms de 430.000 empleados, ventas por
u$s55.000 millones y ganancias por u$s2.000 millones, convirtindose as en el hipermercado
ms grande del mundo. Pero, para llegar a ostentar este liderazgo, esta cadena tuvo que
romper primero varios paradigmas. De hecho, fue gracias a ella que el poder cambi de
manos y pas de los fabricantes a los canales de distribucin. Y este esquema result tan
exitoso que luego fue replicado por varias firmas como Home Depot, Toys "R" Us, entre tantas
otras. Crear nuevos paradigmas Para entender cmo comenz Sam Walton, un artculo de

emprendedoresnews.com record que en 1960 haba dos nuevos paradigmas que emergieron
de las ventas al por menor y llegaron a ser muy rentables:
Descuentos: tiendas que operaban con un pequeo margen de ganancia, pero que buscaban
un volumen de ventas importante, motorizado justamente por los bajos precios.
Autoservicio: se basaba en la idea de que el comprador promedio gastaba ms dinero
cuando el establecimiento le permite servirse a s mismo.
Sam Walton era un apasionado observador de la realidad. Y no dudaba en desplazarse la
distancia que fuera necesaria para inspeccionar l mismo cmo funcionaban esas tiendas. Se
subi a un colectivo para recorrer cientos de kilometros y aprender hasta el ms mnimo
detalle. Es as como observ que la mayora de los locales, en ese entonces, se organizaba
alrededor de los mostradores, y los vendedores ofrecan la mercadera slo si sta era
solicitada. Ah Walton intuy un nuevo concepto de autoservicio: permitirle a los clientes
comparar productos en los estantes para luego acercarse a la caja con aquellos artculos
seleccionados. Incluso, hasta ese mecanismo resultaba ms econmico.
Tambin not que estas tiendas de autoservicio y de descuento, en ese entonces, tendan a
ser pequeas, especializadas y estaban situadas slo en las grandes ciudades. Sus
comienzos En 1945 tom un prstamo de u$s20.000 de su suegro que, junto con otros
u$s5.000 que tena ahorrados, le sirvieron para incursionar en una tienda de ramos generales
en Newport, Arkansas. En 1950, cinco aos despus, su local era el mejor y el ms rentable
de todo el estado. Pero su xito no iba a durar. Cuando el propietario decidi tomar el negocio
para su hijo, Walton no tena ningn deseo de vender pero, inexperto como era en ese
entonces, haba obviado poner una clusula comn en el contrato de "leasing" que le hubiese
permitido renovarlo. Es as que tuvo que comenzar todo nuevamente. Y lo hizo en Bentonville,
otra pequea ciudad de Arkansas. Cuando Walton abri este negocio, su suegro (curado de
espanto) negoci un alquiler de 99 aos. Sucede que no quera repetir la mala experiencia de
Newport. Pronto, aquella tienda en Bentonville haba triplicado su volumen y haba obtenido
ganancias comparables con las de Newport. Por qu? Walton tena una estrategia nica:
elega pasarle al cliente todo lo que ahorraba en compras a sus proveedores, con la visin de
vender ms volumen sacrificando margen. Adems, el crecimiento de las marcas fuertes
publicitadas en todo el pas fue un factor externo que contribuy al xito del empresario.
Colgate, despus de todo, es Colgate, as se venda caro en los negocios tradicionales o con
descuento en Walmart.
Walton estaba convencido de que la idea del autoservicio y del descuento era el camino del
futuro. Su lema: comprar barato, apilarlo todo y venderlo tambin barato. A diferencia de los

dems, l se centr en el cliente. A pesar de que Walmart tenda a ser ms barato que otras
cadenas de su competencia, como Kmart, Woolco, Target y otros hipermercados de
descuento, Walton saba que sus tiendas tenan que ser diferentes a la hora de brindar un
servicio. Por eso, se enfoc en despertar la pasin de sus empleados: tenan que ser
amigables, entusiastas y provechosos, porque el xito dependa de ellos. Incansable en su
bsqueda por imponer su visin, Walton fue encontrando nuevas y nuevas formas de reducir
costos. Prcticamente cada da. El empresario puso su primer Walmart en Rogers, Arkansas,
en 1962.
Tena 5.000 metros cuadrados y venda todo tipo de productos, desde indumentaria de nios a
libros y repuestos para autos. Los anuncios en los peridicos decan que all se vendan
solamente artculos de primera calidad. Walton abri una docena de sucursales, una tras otra,
en los seis aos previos al inicio de su cotizacin en bolsa, en 1972. Entre 1976 y 1980 Walton
abri nada ms y nada menos que 151 locales. Y para decidir cul sera la nueva localizacin,
le encantaba explorar nuevos lugares en un avin pequeo que piloteaba l mismo. Volaba
bajo sobre una ciudad y una vez que haba elegido un sitio, aterrizaba para evaluar las
posibilidades de un nuevo punto de venta. En tanto, Walmart insista en que no tratara con
representantes de ventas de los fabricantes, sino que les deca que tenan que enviar a sus
propios ejecutivos. As, la cadena se ahorraba un 6% en comisin. Adems, la firma no
autorizaba ninguna decoracin de oficinas ejecutivas. En cambio, inverta para convertirse en
la compaa ms avanzada tecnolgicamente en ventas al por menor. Walton reconoci que la
clave para mantener bajos costos y ganancias altas era el control de inventario, ordenando los
productos necesarios en la cantidad justa: muy poco stock significaba prdida de ventas, pero
demasiado implicaba un excesivo costo. Y dicho control de inventario requera dominio de la
informacin: qu era lo que se venda? Que haba en las tiendas? Qu era lo que el
cliente requera? As, Walmart se transform en una de las primeras grandes cadenas que
instal cdigos de barras en las cajas registradoras conectadas a una computadora central.
Luego, avanz en un sistema de comunicaciones satelitales que emita los datos desde las
tiendas hacia Bentonville, la sede central.
A principios de los 90 la empresa haba gastado ms de u$s500 millones en su red de
comunicaciones. Sin embargo, la tecnologa satelital fue la que permiti expandir la habilidad
de Walmart de controlar el imperio y achicar las distancias a lo largo de la lnea de comando
de la firma, desde tienda a la casa central, e incluso desde centros de distribucin y desde las
plantas de los fabricantes. Y el centro computarizado permiti observar la manera en que la
gente compraba. Recoga informacin de los clientes y el comportamiento de compra. As,
convirti el flujo de las transacciones de productos en un conocimiento profundo y sistemtico
de las preferencias de los compradores, sensibilidad al precio y comportamiento de compra.

En otras palabras, Sam Walton "logr escuchar" lo que las transacciones le decan sobre el
cliente. Reducir los costos Por otra parte, la compaa tena distintas polticas para mantener
los costos bajos. Los ejecutivos dorman de a dos por habitacin y manejaban los autos de
alquiler ms baratos. Viajar desde Bentonville, en vez de establecer oficinas regionales, le
ahorr a la compaa 2% en ventas anualmente. Haba muchos crculos virtuosos en Walmart.
Un competidor poda verlos y comprenderlos. Pero era extraordinariamente difcil emularlos,
destac el artculo de emprendedoresnews.com. Sam Walton viaj slo una vez en primera
clase, siempre se ajustaba a la poltica de la compaa y hasta comparta la habitacin en los
hoteles, como los dems.
An se recuerda lo sucedido en una reunin, en la que, orgulloso, se puso de pie para
mostrarle a todos la marca de su campera: "Walmart, US $50, y los pantalones? Walmart por
u$s16", exclam. Aprender las reglas para luego romperlas De este modo, Walton cambi la
manera de hacer compras. Primero aprendi todas las reglas de la venta al por menor y luego
las rompi, reconociendo que los nuevos paradigmas de autoservicio y descuento iban,
definitivamente, a dar resultado en los pueblos pequeos y rurales de los EE.UU. De hecho, el
empresario not que su cadena podra tener xito en localidades con menos de 5.000
habitantes, si ofreca algn tipo de incentivo a la gente para animarla a viajar entre 10 y 20
kilmetros. Pero tambin observ que las comunidades rurales, donde se instal la firma,
podan mantener una tienda de descuento y no dos. Por ello, uno de los elementos clave en el
xito de Walmart fue la falta de competencia en esos poblados. As, el destino feliz de la
empresa fue, justamente, el ser subestimada. Una vez que la firma estaba en una ciudad,
ninguno de los llamados "vendedores de descuento" comparable poda establecerse. Esa fue
la ventaja clsica de ser el primero: el que pega antes, pega dos veces. Walmart gan as un
fuerte poder sobre un mercado, cuyo potencial slo Walton comprendi. Su frmula fue
perfecta para el crecimiento de valor y ganancia superior. Alianza estratgica Sin embargo, el
xito de la cadena y de su paradigma tena su punto dbil en su relacin con los proveedores.
Pero, al igual que McDonalds o Toyota lograron transformar a la ineficiencia en una ventaja
competitiva al reparar los eslabones dbiles en su cadena de valor, Walmart arregl ese
problema formando una sociedad con su proveedor ms grande, Procter & Gamble, para
alinear objetivos, coordinar y compartir informacin. De esta manera, ningn proveedor poda
hacer negocios con esas compaas, salvo que quisiesen convertirse en un eslabn fuerte.
Las firmas que quisieran transaccionar con Walmart tenan que cambiar sus modelos de
negocios instrumentando mejoras en sus sistemas, sus intercambios de datos electrnicos y
su entrega "justo a tiempo". Ganar ms de u$s2 millones con slo u$s1.000 Desde 1972 (ao
en el que Walmart comenzara a cotizar en bolsa) hasta 1990, las acciones de la compaa
superaron ampliamente los mejores sueos de aquellos que las compraron. Cien papeles
adquiridos en 1970, por u$s1.650, tenan un valor de u$s2,6 millones doce aos despus.

En 1971, Sam Walton instrument el plan de participacin en las ganancias para todos sus
empleados. Con orgullo justificable, el empresario repiti varias veces que un camionero de
Walmart que hubiera comenzado a trabajar en la empresa en 1972 habra terminado con ms
de u$s700.000 de participacin de ganancias 20 aos despus

https://es.wikipedia.org/wiki/Sam_Walton