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ones podra excluir. Pues a m me parece que es verdad que los significados y valore
s, descubiertos en sociedades particulares y por individuos particulares, y kept
a vivo en la herencia social y por la forma de realizacin de determinados tipos d
e trabajo, han demostrado ser universal en el sentido de que cuando se aprenden,
en cualquier situacin particular, pueden contribuir radicalmente al crecimiento
de los poderes del hombre para enriquecer su vida, para regular su sociedad, y p
ara controlar su entorno. Estamos muy conscientes de estos elementos en forma de
tcnicas particulares, en la medicina, la produccin y las comunicaciones, pero est
claro no slo que stos dependen ms puramente intelectual disciplinas, que tuvieron q
ue ser forjado en el manejo creativo de la experiencia, pero tambin que estas dis
ciplinas en s mismos, junto con ciertos supuestos ticos bsicos y ciertas formas de
arte ms importantes, han demostrado ser igualmente capaz de ser reunidos en una t
radicin general que parece representar, a travs de muchas variaciones y conflictos
, una lnea de crecimiento comn. Parece razonable hablar de esta tradicin como la cu
ltura humana en general, al tiempo que aade que slo puede activarse dentro de las
sociedades particulares, siendo en forma, como lo hace, por los sistemas locales
y temporales.
Las variaciones de significado y referencia, en el uso de la cultura como un trmi
no, debe ser visto, yo sostengo, no simplemente como una desventaja, lo que impi
de cualquier tipo de definicin ordenado y exclusivo, sino como una complejidad re
al, que corresponde a elementos reales en la experiencia.
Hay una referencia significativa en cada uno de los tres tipos principales de de
finicin, y, si esto es as, es la relacin entre ellos que deberan reclamar nuestra at
encin. Me parece que cualquier teora adecuada de la cultura debe incluir las tres r
eas de hecho al que el punto de definiciones, y por el contrario que cualquier d
efinicin particular, en alguna de las categoras, que excluiran referencia a los otr
os, es insuficiente. As, una definicin "ideal" que intenta abstraer el proceso que
se describe a partir de su realizacin detallada y dar forma al particular, socie
dades- respecto de desarrollo ideal del hombre como algo separado de y hasta opu
estos a su "naturaleza animal" o la satisfaccin de las necesidades materiales - p
arece me inaceptable. Una definicin de "documental" que ve valor slo en los regist
ros escritos y pintados, y las marcas de esta zona del resto de la vida del homb
re en la sociedad, es igualmente inaceptable. Una vez ms, una definicin "social",
que trata bien el proceso general o el cuerpo del arte y el aprendizaje como un
mero subproducto, un reflejo pasivo de los intereses reales de la sociedad, me p
arece igual de mal. Por difcil que puede ser, en la prctica, tenemos que tratar de
ver el proceso en su conjunto, y relacionar nuestros estudios particulares, si
no, al menos explcitamente por ltima referencia, a la organizacin real y complejo.
Podemos tomar un ejemplo, del mtodo analtico, para ilustrar esto. Si tomamos obra
de arte en particular, decir la Antgona de Sfocles, podemos analizarlo en trminos i
deales - el descubrimiento de ciertos valores absolutos o en trminos documentales
- la comunicacin de ciertos valores por ciertos medios artsticos. Mucho se gan des
de cualquier anlisis, para el primer punto voluntad al valor absoluto de la rever
encia por los muertos; el segundo punto de la voluntad
a la expresin de ciertas tensiones humanos bsicos a travs de la forma dramtica parti
cular de coros y dobles Kommos, y la intensidad especfica del verso. Sin embargo,
es claro que ni el anlisis se ha completado. La reverencia, como un valor absolu
to, es limitada en el juego por los trminos de un sistema de parentesco en partic
ular y sus obligaciones convencionales - Antgona hara esto por un hermano, pero no
para un marido. Del mismo modo, la forma dramtica, los metros del verso, no slo t
iene la tradicin de un arista detrs de ellos, el trabajo de muchos hombres, pero s
e puede ver que se ha formado, no slo por las exigencias de la experiencia, sino
por las formas sociales particulares a travs del cual la tradicin dramtica desarrol
lado. Podemos aceptar tales extensiones de nuestro anlisis original, pero no pode
mos ir en aceptar que, debido a las extensiones, el valor de reverencia, o la fo
rma dramtica y el verso especfico, slo se han sentido en los contextos a los que le
s hemos asignado. El aprendizaje de reverencia, a travs de ejemplos de este tipo
intensos, pasa ms all de su contexto en crecimiento en general de la conciencia hu
mana. La forma dramtica pasa ms all de su contexto, y se convierte en un elemento e
n una importante y general tradicin dramtica, en muy diferentes sociedades. El jue
on las novelas, y que ahora nos acercamos a nuestra seleccin. En teora, un perodo s
e registra; en la prctica, este registro se absorbe en una tradicin selectiva; and
both son diferentes de la cultura vivida.
Es muy importante tratar de entender el funcionamiento de una tradicin selectiva.
Hasta cierto punto, la seleccin comienza dentro del perodo de s mismo; de todo el
cuerpo de las actividades, se seleccionan ciertas cosas de valor y nfasis. En gen
eral esta seleccin reflejar la organizacin del perodo en su conjunto, aunque esto no
significa que posteriormente se confirmaron los valores y nfasis. Vemos esto con
suficiente claridad en el caso de perodos anteriores, pero nunca realmente lo cr
eemos sobre nosotros mismos. Podemos tomar un ejemplo de las novelas de la ltima
dcada.
Nadie ha ledo todas las novelas inglesas de la dcada de 1950; el lector ms rpido, da
ndo veinte horas al da a esta actividad por s sola, no poda hacerlo. Sin embargo, e
s claro, en forma impresa y en la educacin, no slo que ciertas caractersticas gener
ales de la novela en este perodo se han establecido, pero tambin que una lista cor
ta acordado razonablemente se ha hecho, de lo que parece ser el mejor y ms releva
nte trabajos. Si tomamos la lista contiene unos treinta ttulos (ya una seleccin mu
y drstica de hecho) podemos suponer que en cincuenta aos el especialista en la nov
ela de la dcada de 1950 conocer estos treinta aos, y el lector en general sabremos
quiz cinco o seis. Sin embargo, sin duda podemos estar bastante seguros de que, u
na vez que han pasado los aos 1950, se inici otro proceso selectivo. Adems de reduc
ir el nmero de obras, este nuevo proceso tambin va a alterar, en algunos casos drst
icamente, las valoraciones expresadas. Es cierto que cuando han pasado cincuenta
aos es probable que las valoraciones razonablemente permanentes se han llegado a
, aunque stos pueden seguir fluctuar Sin embargo, para cualquiera de nosotros que
haba vivido este largo proceso a travs, seguira siendo cierto que los elementos im
portantes que nos haban sido descuidados. Diramos, en cierto modo ancianos vulnera
bles, "Yo no entiendo por qu estos jvenes no leen X ms", sino tambin, con mayor firm
eza: "No, eso no es realmente lo que era; es su versin '. Desde cualquier perodo i
ncluye al menos si las generaciones libres, siempre estamos viendo ejemplos de e
sto, y un factor de complicacin es que ninguno de nosotros se queda quieto, inclu
so en nuestra poca ms importante: muchos de los ajustes que no deberamos protestar
en contra, muchos de los omisiones, distorsiones y reinterpretaciones que deben
aceptar o ni siquiera darse cuenta, porque habamos sido parte del cambio que les
provoc. Pero entonces, cuando los testigos vivientes haban ido, se producira un cam
bio ms. La cultura vivida sera solamente no ha sido multado hasta documentos selec
cionados; que sera utilizado, en su forma reducida, en parte como una contribucin
(inevitablemente bastante pequea) a la lnea general de crecimiento humano, en part
e para la reconstruccin histrica; en parte, de nuevo, como una forma de haber hech
o con nosotros, de nombrar y la colocacin de una etapa particular del pasado. As,
la tradicin selectiva crea, en un nivel, una cultura humana en general; en otro n
ivel, el registro histrico de especial la sociedad; en un tercer nivel, lo ms difci
l de aceptar y evaluar, un rechazo de reas considerables de lo que fue una cultur
a viva.
Dentro de una sociedad dada, la seleccin se regir por muchos tipos de intereses es
peciales, incluidos los intereses de clase. As como la situacin social real en gra
n medida rige la seleccin actual, por lo que el desarrollo de la sociedad, el pro
ceso de cambio histrico, determinar en gran medida la tradicin selectiva. La cultur
a tradicional de una sociedad siempre tender a corresponder a su sistema contempo
rneo de intereses y valores, ya que no es un rgano absoluta de trabajo, sino una s
eleccin e interpretacin continua. En teora, y en un grado limitado en la prctica, la
s instituciones que se ocupan formalmente con el mantenimiento de la tradicin de
un vivo (en particular, las instituciones de educacin y becas) estn comprometidos
con la tradicin en su conjunto, y no a alguna seleccin de la misma de acuerdo a lo
s intereses contemporneos. La importancia de este compromiso es muy grande, porqu
e vemos una y otra vez, en el funcionamiento de una tradicin selectiva, reversion
es y re-descubrimientos, vuelve al trabajo, aparentemente abandonado por muerto,
y claramente esto slo es posible si existen instituciones cuya actividad que es
mantener grandes reas de la cultura ms all, si no un vivo, al menos disponible. Es
natural e inevitable que la tradicin selectiva debe seguir las lneas de crecimient
tricos-materiales que los constituyen y dentro de los cuales desempean una funcin e
special (Karam, 2009:78).
Marxism and Literature (1977).- en esta obra el autor se envuelve en una discusin
con el marxismo de su poca y el postestructuralismo por sus niveles de abstraccin
, menciona que el marxismo slo trata de privilegiar la base econmica y ve a la cul
tura como un reflejo; es una respuesta a la visin mecanicista del cambiocultural
bajo la dinmica de estructura
superestructura, al hecho de ver a las necesidades
humanas como meras necesidades econmicas y no sociales y la marginacin de lo cultu
ral dentro de la organizacin econmica. Para Williams todas las prcticas son sociale
s y tienen elementos tanto materiales como simblicos; bajo su planteamiento de qu
e toda cultura est
compuesta por un conjunto de relaciones entre formas dominantes, residuales y em
ergentes, desarrollalos conceptos de cultura dominante , cultura residual y cultura em
ergente , lo que hace posible el anlisis de identidades y movimientos subversivos p
ara luego impulsar un cambio. A diferencia de otros tericos como Hegel, quienes p
lanteaban que cada poca se caracterizaba por un modo dominante y que sta cambiaba
de una a otra forma, Williams menciona que el proceso de cambio est acompaado por
relaciones dinmicas y contradictorias en donde juegan las formas dominantes, las
residuales y las emergentes.
The Country and the City (1973).
la obra de Williams creci en contrastes, entre l
a tensin y la contradiccin, la cultura alta y la cultura popular , tradicin y modernida
, lo pblico y lo privado, la regin y la metrpolis. Es as como surgeThe Country and t
he City, en donde se analiza la formacin estructural de las identidades econmico-c
ulturales y sus divisiones sin perder de vista la experiencia vivida.
Culture (1981) y Communications (1962).- fundamenta un ideal democrticodeseable e
n la produccin y organizacin de la cultura, Communications propone cuatro modelos
para las empresas de comunicacin de modo que se reforme la estructura comunicativ
a de la sociedad. La comunicacin para Williams vara desde la comunicacin meditica (t
elevisin) hasta la comunicacin compleja que contribuye a la reproduccin de la vida
social y cultural, menciona que los medios masivos de comunicacin son la forma (o
rganizacin industrial) ms acabada del capitalismo.
The Sociology of Culture (1982). se presenta un debate sobre el origen y evolucin
de lacultura, un anlisis histrico de la organizacin social de la cultura en relacin
a sus instituciones y formaciones, se describe la forma en que ha emergido la S
ociologa de la Cultura desde el encuentro de posturas tericas acerca del trmino cul
tura; menciona que en el estudio de ste, se ha partido de preguntas las cuales ha
n generado tradiciones intelectuales y en consecuencia mtodos de estudio de aquel
lo que cada postura denominacultura. Para el tiempo en que se escribe este texto
, la Sociologa de la Cultura era un rea de conocimiento poco definida que se encon
traba en uno de los ltimos lugares dentro de los intereses de la sociologa, Willia
ms la rescata y se esfuerza por mostrar la importancia de este campo de estudio.
El desarrollo de una Sociologa de la Cultura inicia con el debate acerca del sign
ificado del trmino cultura y de aquellos elementos que forman parte de su natural
eza o de los determinantes que hacen a las culturas diferentes entre s; las pregu
ntas por determinar los tipos de elementos que conforman la cultura generaron tr
adiciones intelectuales que dieron respuesta a las mismas. Lo complejo de defini
r el trmino y sus caractersticas provoca entonces que surjan dos tipos de interese
s al respecto:
a) El que subraya que la cultura es el espritu conformador de un modo de vida globa
l: posicin idealista de la cultura, y b) el que destaca un orden social global, p
osicin materialista de la cultura.
Ambas posiciones llevan a un estudio intensivo de las relaciones entre actividad
es culturales y otras formas de vida social, es decir, cada posicin implica un mto
do.
En la posicin idealista, se encuentra un mtodo que implica la ilustracin y clarific
acin del espritu conformador; en la posicin materialista el mtodo implica una explora
cinque va del orden social general hasta las formas especficas que adquieren las m
anifestaciones culturales. Estas dos formas
de concebir a la cultura es vigente hasta la segunda mitad del siglo XX, despus s
urge una versin de convergencia contempornea: los intereses con respecto al trmino
convergen en que la cultura implica un orden social global pero considera que la
s prcticas sociales y la produccin cultural no se derivan de dicho orden sino que
son sus elementos constituyentes y el espritu conformador ms que ser un elemento de
todas las actividades culturales es un sistema significante a travs del cual un o
rden social se comunica, se reproduce, se experimenta y se investiga.
El concepto de cultura para Williams
En Keywords: A Vocabulary of Culture and Society (1975), Williams expone las var
iaciones que ha sufrido el trmino cultura: a) en su forma abstracta, es un proces
o general de desarrollo intelectual; b) la forma que indica un modo de vida determi
nado; c) la que describe las obras y prcticas de la vida intelectual y artstica. P
or otro lado en Culture and Society menciona cuatro significados del trmino cultu
ra: un hbito mental individual; el estado de desarrollo intelectual de toda una s
ociedad; el conjunto de las artes; y, una forma de vida de un grupo. En los prim
eros casos Williams vio que se dejaba de lado la clase trabajadora, por lo que p
ropuso un trmino ms amplio en el que se dejaba ver que esta clase tambin haca cultur
a aunque no artstica.
En The Long Revolution presenta la siguiente definicin de cultura:
la organizacin de la produccin, la estructura de la familia, la estructura de las i
nstituciones que expresan o gobiernan las relaciones sociales, y las formas cara
ctersticas a travs de las cuales se comunican los miembros de la sociedad (Eagleton
, 1988: 60-61 citado en Karam, 2009:82).
Menciona Karam (2009) que para Williams la cultura es un sistema significante a
travs del cual un orden social se comunica, se reproduce, se experimenta y se inv
estiga, un elemento constitutivo de procesos sociales y no una simple representa
cin, pero debido a que el trmino es tan variado, resulta complejo definirla en un
solo texto por lo que se hace necesario contextualizar el trmino cada vez que se
usa y desde Williams hay que aclarar que corresponde a la perspectiva de los est
udios culturales ingleses de los setenta. El autor hace una revisin crtica de la e
volucin del trmino en especial de occidente, esto es parte de lo que se llama larga
revolucin . Finalmente, la cultura se refiere a la manera en que los individuos pi
ensan y dicen, no es slo un aparte de la actividad social sino una esfera signifi
cante y significativa que permite la reproduccin de circunstancias sociales, un e
spacio en donde se realizan intercambios, la manera en que los individuos piensa
n y dicen, satisfacen sus necesidades materiales y las formas institucionales qu
e adquieren. La cultura se desacraliza y se maneja en un sentido social desde do
nde no es propiedad de unos cuantos intelectuales que tienen derecho de tocar el
tema, sino que es parte de un proceso de socializacin y cambio social que puede
ayudar al cambio democrtico de las instituciones.
Referencias:
Bravo, R. Pedro (2009). Paradigmas de entendimiento de la realidad, Raymond Willi
ams en Antroposmoderno [En Lnea] Disponible en http://www.antroposmoderno.com/antr
o-articulo.php?id_articulo=370. Accesado el da 22 de septiembre de 2009.
Karam, C.Tanius (2009). Nuevas relaciones entre cultura y comunicacin en la obra d
e Raymond Williams . Estudios sobre culturas contemporneas. poca II, Vol.XV. Nm. 29,
Colima, junio 2009, pp. 69-90.
Infoamrica (2009). Raymond Williams (1921-1988) en Infoamrica [En lnea] Disponible en
http://www.infoamerica.org/teoria/williams1.htm
[1] Karam, C.Tanius (2009). Nuevas relaciones entre cultura y comunicacin en la o
bra de Raymond Williams. Estudios sobre culturas contemporneas. poca II, Vol.XV. Nm
. 29, Colima, junio 2009, pp. 69-90.
Publicado por Gisela Ignacio Daz en 17:21