CONDUCTORES ELECTRICOS

Resumen: Esta gua presenta una breve descripcin de los diferentes tipos de conductores
utilizados en instalaciones elctricas, PALABRAS CLAVES: Conductores, cables, alambres,
aislamiento, cobre, aluminio.

INTRODUCCIN
Los conductores elctricos son los cables y alambres que se utilizan para transportar la energa
elctrica en las instalaciones residenciales, comerciales, industriales. Los materiales con que estn
fabricados son materiales conductores que tienen baja resistencia como cobre y aluminio. Estos
materiales son ms utilizados por sus propiedades conductivas y por su bajo costo en relacin con
otros materiales de mejor conduccin pero ms caros como la plata y el oro.
El dimetro del conductores una variable importante en el diseo de una instalacin elctrica ya
que el conductor impondr la capacidad de transporte de energa. La capacidad de transporte de
energa est relacionada con la corriente, por lo cual, a mayor dimetro mayor capacidad de
conduccin de corriente y menos prdidas por calentamiento. Los dimetros de los conductores
elctricos vienen dados por una nomenclatura denominada AWG (American Wire Gauge). Esta
tiene por convencin utilizar nmeros pares para denominar los dimetros de los conductores. Se
utilizan nmeros grandes para dimetro pequeos y nmeros pequeos para dimetros grandes.
Por ejemplo un conductor 18 AWG es ms delgado que un conductor numero 12 AWG; por
consiguiente el conductor 12 AWG puede transportar ms energa (corriente) que el conductor
Numero 18 AWG.
Adicionalmente dependiendo de la aplicacin se pueden utilizar conductores en alambre o
conductores en cable. La diferencia entre cable y alambre es la siguiente: se identifica un alambre
cuando el conductor es slido. La expresin cable se refiere a Conductor multi-hilos.
CONDUCTORES ELECTRICOS.
Existen diferentes clasificaciones de los conductores de acuerdo a su uso as:
Conductores para Edificios:
Alambres o cables de cobre (opcional de aluminio), aislados con PVC retardante a la llama y con
cubierta exterior protectora de nylon (Poliamida). Son diseados para un voltaje de operacin de
600 V y para temperaturas de operacin de 90C. Los alambres y cables para edificios son usados
en alambrado de instalaciones comerciales, industriales y residenciales; en general, para
alambrado elctrico en edificaciones, circuitos alimentadores y ramales, y redes interiores
secundarias industriales, instalacin en ductos, tuberas y tableros.
Cables Flexibles:
Bsicamente un cable flexible est compuesto por uno o varios conductores de cobre y materiales
que componen el aislamiento o la chaqueta, que generalmente son plsticos. Cada conductor est
formado por varios filamentos de cobre, cuya cantidad y dimetro determina el calibre, la clase de
cableado y, por tanto, su flexibilidad. El material ms ampliamente usado es el Poli cloruro de
Vinilo PVC (60, 75, 90, 105C), que posee muy buenas propiedades de flexibilidad, retardancia a
la llama y resistencia a la abrasin; tambin se usan otros materiales como Polietileno Reticulado
(XLPE), Caucho de Silicona, Caucho Etileno Propileno (EPR) y Caucho Termoplstico. (TPR). La
chaqueta generalmente de PVC, proporciona resistencia a la abrasin y a posibles daos
ocasionados durante la instalacin o manipulacin en operacin; por otra parte, el tipo de material
y espesor de la chaqueta, y la cantidad y tipo de cables reunidos bajo una chaqueta comn, tienen
incidencia en la flexibilidad del cable completo. De acuerdo con su aplicacin, los Cables Flexibles
pueden ser clasificados en cuatro grandes grupos:

Cordones Porttiles: en este se incluyen los cables Dplex,

usados como cordn de servicio liviano para conexin de aparatos y los cables
encauchetados usados como cordn de servicio extra pesado en equipos y herramientas
porttiles.
Cables para aplicaciones especiales: usados para alambrado
interno de equipos,. En circuitos de control y tableros de mando en ductos, crcamoso
canalizaciones; y los cables para aplicaciones en altas temperaturas.

Cables para Vehculos: Incluyen los cables para cableado en baja

tensin en automotores y cables para batera para la conexin del sistema de arranque
del motor, aislados en PVC resistente a la abrasin, gasolina y aceites.

Conductores para aplicaciones especficas: Incluye los cables

Siliconados con propiedades especiales para aplicaciones a altas temperaturas y cables
soldador., aislados con TPR especial para servicio Extra pesado, para equipos de soldadura
elctrica.

Cables para Media Tensin:

Usados en distribucin de energa elctrica en media tensin (15 kV), en instalaciones al aire,
ductos subterrneos, canaletas, enterrado directamente o en bandejas porta cables.
Alambres Telefnicos:
Los alambres para acometidas telefnicas son fabricados con conductores de cobre duro (o acero
recubierto de cobre) para instalaciones exteriores, y de cobre suave (o cobre estaado) para
instalaciones interiores; y aislados en Poli cloruro de Vinilo (PVC) o Polietileno (PE), segn su
aplicacin.
Cables de aluminio:
Pueden ser desnudos o aislados.

Los cables de aluminio desnudos son conocidos como ACSR, que

son alambres de aluminio cableados concntricamente, alrededor de un ncleo de acero.
Los cables elctricos ACSR se usan en lneas areas de transmisin y distribucin de
energa elctrica. Presentan muy buena carga de rotura, caracterstica especialmente til
para diseo de lneas areas.
Los cables de aluminio aislado son tambin cables para
edificaciones y tiene las mismas aplicaciones que estos.