El

Santuario

El
Santuario
Roy Adams

Asociacin Publicadora Interamericana

Belice-Bogot-Caracas-Guatemala-Madrid-Managua
Mxico, D.F.-Panam-San Jos-San Juan-San SalvadorSanto Domingo-Tegucigalpa

Ttulo de la obra original:

Traductor:
Direccin editorial:
Diagramacin:

The Sanctuary
Flix Corts V.
Mario A. Collins
Leonardo Moreno T.

Copyright 1998, por

Asociacin Publicadora Interamericana
Derechos reservados

Asociacin Publicadora Interamericana

1890 N. W. 95th Ave.
Miami, Florida, 33172
Estados Unidos de Norteamrica

ISBN 1-57554-133-5

Impreso y encuadernado por:

OP Editorial Ltda.
Santa F de Bogot
Colombia

Printed in Colombia

Contenido
Introduccin

1 Metforas de la redencin y la restauracin

12

2 Actividades y mobiliario del santuario del Antiguo

Testamento

27

3 Conforme al modelo

36

4 Una conceptualizacin del Santuario celestial

53

5 Los escritos de Elena G. de White

65

6 El santuario celestial

75

7 Cristo y 1844

98

8 El juicio previo al advenimiento

108

9 Un pulso de armona

121

Apndice: Testimonios

140

Introduccin
Es comprensible que algunos dentro de la iglesia se sientan siempre incmodos ante la idea de cambiar cundo se trata de asuntos
doctrinales. Una de las razones es el hecho de que algunos ven a la
iglesia como poseedora de la verdad, toda la verdad y nada ms que
la verdad.
LA VERDAD SIEMPRE CRECIENTE
Sin embargo, encuentro interesante y significativo que Elena de
White, una de las personas ms firmes y slidas del mundo adventista y quien, segn creemos, fue iluminada por el don proftico, no
tom esa posicin.
No hay excusa para ninguno que tome la posicin de que no hay
ms verdad que debe ser revelada, y que todas nuestras exposiciones
de la Escritura no tienen ningn error. El hecho de que ciertas doctrinas han sido consideradas por nuestro pueblo como verdad durante muchos aos, no es una prueba de que nuestras ideas son infalibles. La edad no convertir un error en verdad, y la verdad puede
resistir la investigacin. Ninguna doctrina perder nada aunque se la
someta a la investigacin ms rigurosa. 1
Yo creo que la razn fundamental para el desarrollo de la doctrina es nuestra humanidad, nuestras limitaciones y nuestra cortedad
de vista. No logramos percibir de una sola vez todo lo que el Seor
quiere decirnos. Es por eso que Jess dijo a sus seguidores en la vspera de su muerte: An tengo muchas cosas que deciros, pero ahora
no las podis sobrellevar (Juan 16:12).
Parecera que la iglesia, en algunos momentos cruciales de la historia, es afligida por una especie de miopa espiritual, y se le dificulta
ver hacia adelante, y le cuesta apreciar el consejo total que Dios anhela darle. El contexto inmediato de la iglesia ya sea social, poltico,
religioso o ideolgico la limita y le anubla la vista.

Una de estas ocasiones fue la vspera de la cruz, cuando los discpulos se quedaron confusos pese a los mejores esfuerzos que hizo
Jess para iluminarlos. Otra fue la poca de la Reforma, cuando
gigantes como Martn Lutero no pudieron ver ms all de algunas
murallas que la tradicin haba levantado durante muchos siglos.
Una tercera ocasin fue 1844, tiempo de enormes percepciones teolgicas, gran expectacin y elevado fervor espiritual, pero una poca
que haba de ser testigo de uno de los ms aplastantes chascos en la
historia de la iglesia. Los mileristas, a pesar de que su posicin era
muy correcta, fueron afligidos por un bloqueo mental y teolgico, por
as decirlo, que les dificult en gran manera apreciar ciertas verdades
bblicas elementales. En particular, no lograron comprender la declaracin especfica de Jess de que nadie sabe ni el da ni la hora de su
venida: Ni aun los ngeles de los cielos, sino slo mi Padre (Mateo
24:36).
Y fue en 1844, uno de esos perodos difciles, cuando Dios se
acerc a algunos de sus chasqueados, heridos y desalentados hijos
para revelarles la maravillosa verdad del santuario. Nunca he comprendido cmo podamos esperar que vieran todo lo que Dios quera
mostrarles en medio de su chasco y a travs de sus ojos llenos de
lgrimas. Siempre he credo que Dios les dio todo lo que fueran capaces de captar en sus momentos de derrota, lo suficiente para sobreponerse a la situacin en que se encontraban.
La doctrina del santuario es una de las reas ms sensibles de la
fe adventista, y ningn telogo prudente de este movimiento se apresura a entrar en ella descuidadamente. Mi intervencin en este campo, por lo tanto, es deliberada y calculada, fundada en la conviccin
de que nuestra histrica nerviosidad acerca de este punto est fuera
de moda y no tiene razn de ser. Tengo la sensacin de que ha llegado el tiempo de reflexionar cndida y honestamente, siempre que
seamos capaces de hacerlo, sobre este importante tema.
Hay una larga historia que ahora yace detrs de nosotros, y parte
de ella revela que nuestro pensamiento sobre la doctrina del santuario no se ha congelado. Con respecto a este asunto me ha resultado
de particular inters la evidente modificacin de nuestra creencia
acerca de la expiacin, una faceta central del tema del santuario.
En 1905, Albion Fox Ballenger 2 provoc el desagrado de los diri-

gentes adventistas por ensear, entre otras cosas, que la expiacin se

haba completado en la cruz. 3 Se le someti a juicio en un pequeo
edificio de Takoma Park, Maryland, en la sede del congreso de la
Asociacin General de ese ao. Milian Lauritz Andreasen, 4 que en
ese tiempo era un pastor joven no ordenado, nos cuenta cmo l y su
colega ministro L. H. Christian se turnaron subindose en los hombros el uno del otro para escuchar furtivamente los procedimientos
de aquella reunin celebrada poco antes del amanecer. 5 Ya en el da,
mientras continuaban otras reuniones del congreso, Andreasen tom
tiempo para analizar cuidadosamente los puntos de vista del atacado
paria. Con todo el tiempo del mundo a su disposicin pues muy
pocos de los dirigentes ms experimentados tenan tiempo para l,
Ballenger comparti sus puntos de vista libremente. 6
La irona de la situacin se producira 50 aos ms tarde cuando
Andreasen se encontr l mismo en serios conflictos con los dirigentes de la iglesia por el mismo asunto de la expiacin, entre otros.
Esta vez, curiosamente, era la iglesia la que defenda el punto de vista
de una expiacin terminada en la cruz, y Andreasen era el que defenda la posicin de una expiacin incompleta, la misma que los dirigentes de la iglesia defendan en 1905. 7
Concluir por esto que la posicin de la iglesia sobre el tema del
santuario (o en cualquier otro punto de doctrina) es relativa sera,
por supuesto, completamente errneo. Ni tampoco se infiere de esto
que la iglesia defender con el tiempo cualquier posicin desviada
que hoy ataque, sin tomar en cuenta los mritos del caso. Lo que
demuestra, ms bien, es que la iglesia no est cerrada y que, no importa cun lentamente lo haga, se mueve con el tiempo en la direccin que el Espritu la gue.
Por lo tanto, no deberamos aproximarnos a la doctrina del santuario como si la iglesia no hubiese aprendido nada desde que nuestros pioneros durmieron. Toda existencia humana experimenta cambios, y con el cambio se produce tambin un giro en nuestra percepcin de la (inmutable) verdad. Por lo tanto, la teologa nunca es esttica. La senda de los justos es como la luz de la aurora que va en
aumento hasta que el da es perfecto (Proverbios 4:18). Nosotros
estamos, por as decirlo, de pie sobre los hombros de los pioneros, y
deberamos ser capaces de ver un poquito ms all de lo que ellos

vieron. Deshonramos su intrpido legado si no lo hacemos.

Sin embargo, al admitir que estamos de pie sobre los hombros de
nuestros pioneros, damos por sentado que ellos estuvieron afirmados
sobre una slida plataforma. De modo que aquellos que esperan el
zarandeo de los fundamentos en estas pginas, es probable que se
chasqueen. Si el fundamento es fuerte, entonces, nada de lo que yo
diga puede sacudirlo.
Creo que la clave para entender lo que voy a decir es la palabra
reflexiones. Declaro que no me considero mentor, en ningn sentido, de una articulacin definitiva (ni siquiera de una reposicin) de
la postura adventista sobre el santuario. El tema es demasiado vasto
y requerira el esfuerzo combinado de muchas personas para explorarlo en todas sus dimensiones. Lo nico que puedo esperar es que
los lectores acepten este esfuerzo simplemente como el intento de un
estudiante, dentro de su propio marco contemporneo, para comprender unos pocos captulos de la verdad ms maravillosa de la
Sagrada Escritura: la salvacin que Dios provey en Cristo Jess,
porque eso es, en ltima instancia, la doctrina del santuario.
Un enfoque sencillo
No ha sido mi propsito escribir un libro erudito, y no lo he hecho. Me propuse ms bien escribir un libro que los adventistas sencillos, que no tienen una gran preparacin teolgica, puedan comprender con facilidad. Anhelaba un libro que no pareciera prohibitivo para el lector promedio a causa de un abundante uso de jerga
erudita y de referencias tcnicas.
Incluso as, encuentro que es imposible proceder sin un uso mnimo de tales trminos y referencias. Hubo ciertas reas en las cuales
no se pudieron evitar las referencias y los materiales tcnicos sin
grave riesgo de mellar la credibilidad. Lo nico que puedo esperar es
que, donde se usaron, aumenten la utilidad de este libro.
Nadie debera esperar concordar conmigo en todos los puntos.
Eso sera imposible e innecesario. El libro habr alcanzado su objetivo si, a pesar de la multitud de detalles e incluso reas de desacuerdo que encuentre a lo largo del camino, el lector puede unirse
conmigo en uno o dos puntos a travs de las puertas abiertas del

10

cielo hasta la sala del trono del universo, el centro neurlgico de

nuestra redencin. Mi oracin es que a travs de este humilde esfuerzo, muchos lectores lleguen a tener un aprecio ms profundo por
la sublime verdad del santuario, y as hacer una entrega ms completa de sus vidas a Aquel que ocupa su centro radiante de luz.

Referencias
1 Elena G. de White, Counsels to Writers and Editors (Nashville: Southern Pub. Assn.,
1946), pg. 35.

Albion Ballenger (1861-1921) sirvi a la iglesia como maestro, pastor y evangelista hasta
la dcada de 1890 y 1905. Vase Adams, The Sanctuary Doctrine, pgs. 11, 12.

d., pgs. 121-123; 150-152.

Milian L. Andreasen (1876-1962), sirvi a la iglesia durante cinco dcadas como administrador y educador.
4

5 d., pg. 162, N 2. La reunin para analizar el problema tuvo lugar poco antes del
amanecer, probablemente para tener privacidad y porque era el nico tiempo disponible
en una agenda muy apretada.
6

d., N 3.

d., pgs. 212-219.

11

CAPTULO 1

Metforas1 de la redencin
y la restauracin:
PARA MANTENER EL CALVARIO CONTINUAMENTE
ANTE LA VISTA

o mucho tiempo despus de la creacin nadie conoce el momento exacto nuestros primeros padres cayeron en pecado.
La triste historia de su expulsin del Edn se registra en Gnesis 3:22-24: Y dijo Jehov Dios: He aqu el hombre es como uno de
nosotros, sabiendo el bien y el mal; ahora, pues, que no alargue su
mano, y tome tambin del rbol de la vida, y coma, y viva para siempre. Y lo sac Jehov del huerto del Edn, para que labrase la tierra de
la que fue tomado. Ech, pues, fuera el hombre, y puso al oriente del
huerto del Edn querubines, y una espada encendida que se revolva
por todos lados, para guardar el camino al rbol de la vida.
A raz de esta terrible crisis, la primera preocupacin de Dios fue
la restauracin del ser humano y la seguridad eterna del universo. La
muerte de un miembro de la Deidad una contingencia ya determinada en la presciencia y en el concilio de Dios (vase Apocalipsis
13:8) era el nico medio para lograr ese fin.
Para asegurar la participacin y la cooperacin humana en este supremo esfuerzo, Dios decidi informar inmediatamente a nuestros
primeros padres acerca de la existencia de dicho plan. Al mismo
tiempo, puso en operacin una tcnica de enseanza para mantenerlo

12

perpetuamente ante la atencin de nuestros primeros padres y de las

subsiguientes generaciones.
Encontramos evidencias crpticas de estas iniciativas divinas en el
libro de Gnesis. Hablando a la serpiente, evidentemente a odos de la
antigua pareja, Dios dijo: Y pondr enemistad entre ti y la mujer, y
entre tu simiente y la simiente suya; sta te herir en la cabeza, y t le
herirs en el calcaar (Gnesis 3:15). Este pasaje se ha interpretado
histricamente como una prediccin de la venida del Mesas y de la
victoria divina sobre las fuerzas del mal. Concebido as, fue para nuestros primeros padres una promesa de salvacin y restauracin que les
dio fuertes incentivos para la lucha contra el mal que estaba delante
de ellos.
Dios, con el propsito de mantener siempre ante ellos el plan de
redencin y la certeza de la victoria final implcita en el protoevangelio 2 de Gnesis 3:15, instituy un programa de sacrificios de sangre,
la primera vislumbre de lo que aparece en el cuarto captulo del Gnesis en un pasaje diseado para destacar el significado teolgico del
simbolismo.
Y aconteci andando el tiempo, que Can trajo del fruto de la tierra una ofrenda a Jehov. Abel trajo tambin de los primognitos de
sus ovejas, de lo ms gordo de ellas. Y mir Jehov con agrado a Abel
y a su ofrenda; pero no mir con agrado a Can y a la ofrenda suya
(Gnesis 4:3-5).
De lo que al menos desde sus inicios tiene que haber sido una experiencia muy dolorosa, Dios se propona que su pueblo aprendiera al
menos tres importantes cosas: (1) que el pecado cuesta, (2) que el pecado produce muerte, (3) y que l mismo proveera un sustituto para
nosotros (cf. Gnesis 22:8).
Tal como se realiz durante al menos 2,500 aos de la historia humana -o hasta el tiempo del xodo- esta prctica de los sacrificios de
sangre probablemente no era ms que la muerte de la inocente vctima
animal, el derramamiento de su sangre, y el ofrecimiento de su cuerpo
como una ofrenda encendida. La evidencia para esta aseveracin no
es tan convincente como uno deseara. El primer pasaje claro acerca
del ofrecimiento de una ofrenda encendida se encuentra slo hasta el

13

tiempo del diluvio. El registro dice que No ofreci holocausto en el

altar (Gnesis 8:20), evidentemente en gratitud a Dios por su proteccin durante el diluvio.
El mismo pasaje de Gnesis menciona la construccin de un altar.
La palabra hebrea que se vierte como altar es mizbeach. Viene de la
raz Zabach, que significa matanza. Esto probablemente sugiere que
siempre que escuchemos acerca de la construccin de altares, hemos
de suponer la muerte de una vctima sacrificial animal y la entrega de
su cuerpo en ofrenda encendida, porque eso es lo que representara
para la mente hebrea. Si esto es as, entonces tenemos varios ejemplos
de sacrificios de sangre de parte de los patriarcas, que se prolongan a
travs de varias generaciones: Abrahn (Gnesis 12:7, 8); Isaac (Gnesis 26:24, 25): Jacob (Gnesis 35: 7); y Moiss (xodo 17:15).
Quiz la evidencia ms explcita referente a los sacrificios de sangre a partir de las ofrendas postdiluvianas ofrecidas por No y su familia sea la que est conectada con la prueba de Abrahn. Usted recuerda que Abrahn, habiendo pasado la prueba divina de obediencia,
encontr un carnero trabado en un zarzal, que se convirti en la vctima sustitutiva (Gnesis 22:7, 13). La idea de un sacrificio animal es
evidente tambin en la insistencia de Moiss ante Faran de que sus
rebaos y manadas salieran de Egipto con los israelitas, para que pudieran ofrecer sacrificios y holocaustos que sacrifiquemos para
Jehov nuestro Dios (xodo 10:25, 26).
Si todo esto es correcto, entonces tenemos aqu lo que podra considerarse fundamental para todo el sistema de sacrificios: el sencillo
sacrificio de las vctimas animales, el derramamiento de la sangre, y el
ofrecimiento de su cuerpo como ofrenda encendida. Es importante
conservar esto en la mente para que no nos distraigamos fcilmente a
causa de las siguientes elaboraciones.
Nuevos desarrollos
Cuando los israelitas llegaron al Monte Sina en su peregrinacin
despus de salir de Egipto, Dios dio nuevas instrucciones acerca de un
elaborado sistema sacrificial centrado en un sacerdocio formal y el establecimiento de lo que conocemos hoy como el tabernculo y sus servicios. La interpretacin de las ceremonias y smbolos involucrados en

14

este sistema y su aplicacin para hoy han suscitado considerable discusin teolgica, por no decir controversias, dentro de la Iglesia Adventista. Tambin ha dado origen a sospechas y cuestionamientos en
las mentes de observadores no adventistas. Yo tengo el propsito de
tratar algunas de estas preocupaciones en forma muy breve.
Pero quiz deberamos primero poner todo el tema en la debida
perspectiva para un breve examen de las razones para el establecimiento de un sistema sacrificial ms estructurado en el Sina. Aqu
ofrezco tres:
1. Para proveer evidencia tangible de la presencia divina. Al hablar con Moiss en el Monte Sina, Dios le dijo: Y harn un santuario
para m, y habitar en medio de ellos (xodo 25:8). En este pasaje
tenemos, de hecho, la nica razn clara y explcita para la ereccin del
tabernculo y la inauguracin de sus sacrificios. En el Edn Dios haba
tenido una comunicacin sin barreras, cara a cara con nuestros primeros padres. Con la entrada del pecado, la experiencia de la comunin abierta lleg a su fin, e inmediatamente surgi una percepcin
de distanciamiento de parte de la humanidad.
Para cuando lleg el tiempo de la experiencia egipcia (y, de hecho,
a causa de esa experiencia), esta percepcin de distancia haba crecido
agudamente. Esto lo percibimos en la reaccin del pueblo cuando
Moiss y Aarn se encontraron con ellos. Y fueron Moiss y Aarn, y
reunieron a todos los ancianos de los hijos de Israel. Y habl Aarn
acerca de todas las cosas que Jehov haba dicho a Moiss, e hizo las
seales delante de los ojos del pueblo. Y el pueblo crey; y oyendo que
Jehov haba visitado a los hijos de Israel, y que haba visto su afliccin, se inclinaron y adoraron (xodo 4:29-31).
Evidentemente se conmovieron ante la revelacin de que el nico,
a quien consideraban tan lejos de ellos; el nico, que crean que los
haba abandonado a una abyecta servidumbre y a un destino sin sentido, estaba realmente preocupado por ellos. l haba venido -para
usar la expresin del pasaje citado arriba- a visitarlos.
Se deduce entonces que al establecer el tabernculo Dios quera
que su pueblo supiera que su presencia entre ellos no deba considerarse como una visita temporal, ocasionada por las angustias que

15

pasaban. Ms bien, haba venido a morar y a quedarse a vivir entre

ellos. La palabra hebrea que se usa en xodo 25:8, shakan (morar),
connota residencia permanente en una comunidad. Si bien la comunidad poda moverse de un lugar a otro, la residencia de Dios en ella,
su solidaridad con ella, y su presencia en medio de ella nunca se rompera. Y hacerme han un santuario y yo habitar entre ellos.
Por esa razn, cuando se erigi el tabernculo, una misteriosa
nube lo cubri, y la gloria de Jehov llen el tabernculo; y la nube
de Jehov estaba de da sobre el tabernculo, y el fuego estaba de noche sobre l, a vista de toda la casa de Israel, en todas sus jornadas
(xodo 40:34, 38).
Los israelitas, que haban estado privados de enseanza religiosa
durante los centenares de aos en que haban sido esclavos en Egipto,
haban perdido prcticamente contacto con las sagradas tradiciones
de sus antepasados. Su capacidad para conceptualizar las realidades
divinas se vea reducida a su punto ms bajo por ejemplo, su demanda de dioses visibles cuando Moiss se demor en el Monte Sina
(xodo 32:21). Ellos necesitaban esta evidencia tangible de su divina
presencia, y Dios se encontr con ellos donde estaban al establecer el
servicio del santuario.
Al observar el campamento de los israelitas en el desierto desde
arriba, se poda ver el tabernculo en el centro, rodeado por sus cuatro
lados por las tiendas de Israel (vase el diagrama de la pgina 18).
Los levitas rodeaban el santuario por todos los lados (Nmeros
1:50, 53). De estos levitas, slo la clase sacerdotal (Aarn y sus hijos),
junto con Moiss, podan ocupar el lado oriental de la entrada al atrio
y al tabernculo. Los que acamparn delante del tabernculo al
oriente, delante del tabernculo de reunin al este, sern Moiss y Aarn y sus hijos, teniendo la guarda del santuario en lugar de los hijos
de Israel; y el extrao que se acercare morir (Nmeros 3:38; cf.
xodo 27:9-16).
En cada uno de los cuatro lados, ms all de la parte donde acampaban los levitas, estaban tres de las tribus de Israel, y la ms prominente de ellas le daba su nombre a ese segmento particular del campamento. Por ejemplo, en el este, estaba el campamento de Jud,

16

compuesto de Jud, Isacar y Zabuln. En el sur estaba el campamento

de Rubn, compuesto de Rubn, Simen, y Gad; etc. (Nmeros 2). 3
De este modo, el arreglo era una vivida presentacin del santuario
como el smbolo de la presencia divina en medio de Israel.
Al mostrar la presencia de Dios en medio de su pueblo, la colocacin del tabernculo en medio de Israel destacaba otras dos importantes verdades teolgicas.
i. El arreglo era una declaracin proftica con respecto a la naturaleza y la venida del Mesas. En otras palabras, representaba anticipadamente la encarnacin. Y llamars su nombre Emanuel dice
el Evangelio de Mateo, que traducido es: Dios con nosotros (Mateo
1:23). Eso, precisamente, era lo que el santuario deba significar para
Israel.
Juan, en lo que parece ser una alusin an ms clara al arreglo del
antiguo tabernculo, declar: Y aquel verbo fue hecho carne, y habit
[literalmente tabernaculiz) entre nosotros (Juan 1:14). Y como si
quisiera recordar la gloria de Dios que se estableca sobre el tabernculo del desierto, a la vista de todo el campamento que lo rodeaba,
aadi: Y vimos su gloria.
El campamento del desierto nos dio as un hermoso cuadro de la
venida del Mesas.
ii. El tabernculo del desierto enfatizaba dos importantes aspectos
de la Deidad: la inmanencia y la trascendencia.
La razn por la cual los levitas rodeaban el santuario se declara
expresamente en el texto: Y cuando el tabernculo haya de trasladarse, los levitas lo desarmarn, y cuando el tabernculo haya de detenerse, los levitas lo armarn; y el extrao que se acercare morir...
Pero los levitas acamparn alrededor del tabernculo del testimonio,
para que no haya ira sobre la congregacin de los hijos de Israel (Nmeros 1:51-53). La misma advertencia se repite en el captulo 3, versculo 38.
La inmanencia se refiere a la cercana, la presencia, o la morada
interior de Dios en su creacin. La localizacin del tabernculo en medio del campamento tena el propsito de subrayar este aspecto de
Dios. l se acerca a su pueblo. Reside en forma permanente en su me-

17

18

OESTE

MANASS

EFRAN

ASER

SIMEN

LEVITAS

BENJAMN

Organizacin del campamento de Israel.

Adaptado del Diccionario Adventista del Sptimo
Da (Washington D.C., Review and Herald Pub.
Assn., 1976); Asociacin Casa Editora Sudamericana, 1995), pg. 195

SUR

RUBN

LEVITAS

TABERNCULO

LEVITAS

DAN

NORTE

GAD

LEVITAS

NEFTAL

JUD
ZABULN

ISACAR

ESTE

dio. Qu gozo y qu sensacin de seguridad deben haber sentido

al tener a Dios tan cerca de ellos!
La trascendencia, por otra parte, se refiere a la inaccesibilidad de
Dios, la imposibilidad de acercarse a l, la distancia y la separacin
que guarda con respecto a nosotros. As, las restricciones impuestas
sobre la libertad de acceso al rea del tabernculo por la zona restringida a los levitas y sacerdotes, sugera que aunque el tabernculo estaba en medio de su pueblo, Dios todava era trascendente, imposible
de acercrsele por su abrumadora santidad y majestad el Deus absconditus, como le gustaba a Lutero llamarlo. 4
Este arreglo sugera la necesidad de un mediador. Y si bien a travs
del sacerdocio levtico se provey un acceso limitado, sabemos que
todo esto sealaba hacia un Sacerdote-Mediador celestial, quien habra de abrir una puerta de acceso ilimitado al trono del Dios viviente.
En Cristo queda derribada toda barrera, por lo cual el autor de Hebreos puede invitarnos a acercarnos, confiadamente al trono de la
gracia con plena seguridad (Hebreos 4:16).
2. Hacer provisin para un sistema centralizado de adoracin. Siendo que la sociedad israelita se haba vuelto ms compleja y
diversificada, se necesitaba un sistema centralizado de adoracin
como prevencin contra el abuso y la idolatra.
Durante el perodo patriarcal Dios tuvo que ver primariamente con
familias aisladas. La estructura deba ser sencilla, y lo era. Abrahn y
los otros patriarcas, como sacerdotes de la familia, podan dirigir la
presentacin de los sacrificios requeridos. Pero ahora Israel haba crecido hasta convertirse en una grande y compleja nacin compuesta de
millares de unidades familiares individuales; por lo cual el antiguo sistema se volvi inadecuado. No sera apropiado erigir millares de altares en cada lugar para presentar las ofrendas y sacrificios de cada familia individual. El potencial para el abuso y la distorsin sera demasiado grande.
Por lo tanto, con el propsito de anticiparse a este peligro potencial, Dios orden un sistema centralizado de adoracin sacrificial, ya
no dirigido por sacerdotes patriarcales, sino por una tribu sacerdotal
ordenada y consagrada. Los sacrificios ya no seran presentados en
todo lugar, sino en el nico lugar especificado. Sino que el lugar que

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Jehov vuestro Dios escogiere de entre todas vuestras tribus, para poner all su nombre para su habitacin, ese buscaris, y all iris. Y all
llevaris vuestros holocaustos, vuestros sacrificios... Cudate de no
ofrecer tus holocaustos en cualquier lugar que vieres; sino que en el
lugar que Jehov escogiere, en una de tus tribus, all ofrecers tus holocaustos, y all hars todo lo que te mando (Deuteronomio 12:5-14).
Estas estipulaciones eran muy necesarias a causa de la influencia
extranjera que se senta entre el pueblo en aquel tiempo. Un buen
grupo de egipcios (y posiblemente de otras naciones) haban dejado
Egipto junto con los israelitas, quiz en gran medida atrados por las
seales y maravillas que haban presenciado. La Biblia se refiere a estos no israelitas como la multitud mixta (xodo 12:38; Nmeros
11:4). Algunas versiones bblicas utilizan la expresin populacho. 5
Esa multitud se convirti en una fuente de constantes problemas para
Moiss e Israel, y al parecer eran los que instigaban las rebeliones y la
confusin. Este grupo, por ejemplo, inici la rebelde exigencia de
carne en Kibrot-hataava, crisis que result en la muerte de muchos
millares (vase Nmeros 11:4-6, 18-20, 31-33).
Algunas evidencias parecen sugerir que los elementos de esta
multitud mixta intentaban tambin fomentar un espritu de rebelin
contra el nuevo sistema centralizado de adoracin. Quiz se aprovecharon del desafecto de algunos jefes de casas paternas que pueden
haberse negado a renunciar a sus antiguos derechos y prerrogativas
frente a los hijos de Aarn. Las implicaciones de Levtico 17 no slo
indican que algunos estaban ofreciendo sacrificios en otros lugares
aparte del santuario, sino tambin que la demonologa (adoracin de
los demonios) estaba involucrada (vase Levtico 17:7).
De este modo queda claro que ya se haban introducido ciertos
abusos entre el pueblo, lo cual haca muy necesario un sistema centralizado de adoracin. Elena de White habla de esto al comentar estos
nuevos desarrollos. El sistema sacrificial encomendado a Adn, tambin fue pervertido por sus descendientes. La supersticin, la idolatra, la crueldad, y la licencia haban corrompido el sencillo y significativo servicio que Dios haba sealado. El pueblo de Israel, a travs
del largo tiempo en que se haba relacionado con los idlatras, haba
mezclado muchas costumbres paganas con su adoracin; por eso Dios

20

les dio en el Monte Sina instrucciones definidas concernientes al sistema sacrificial. 6

La centralidad del santuario para la adoracin israelita en los siglos subsiguientes es evidente en la oracin de Salomn en la dedicacin del templo de Jerusaln: Mas t mirars a la oracin de tu siervo,
y a su ruego, oh Jehov, Dios mo, para or el clamor y la oracin con
que tu siervo ora delante de ti. Que tus ojos estn abiertos sobre esta
casa de da y de noche, sobre el lugar del cual dijiste: Mi nombre estar
all; que oigas la oracin con que tu siervo ora en este lugar. Asimismo
que oigas el ruego de tu siervo, y de tu pueblo Israel, cuando en este
lugar hicieren oracin (2 Crnicas 6:19-21).
El foco direccional de la adoracin nacional de Israel fue un asunto
de importancia fundamental, y podramos decir, incluso, que ciertos
detalles cruciales de la estructura del tabernculo fueron diseados
para reflejar esa sensibilidad.
Por ejemplo, la puerta del tabernculo estaba localizada en el lado
oriental. Por lo tanto, cuando el adorador miraba hacia l, volva su
espalda hacia el este. Es evidente que este era un repudio simblico de
la adoracin del sol, que era ampliamente practicada entre los pueblos
antiguos. 7
Creo que este punto emerge claramente en el captulo 8 de Ezequiel. En ese captulo el profeta es llevado en visin al templo de Jerusaln, donde se le muestra la profanacin del santuario que practicaba
el pueblo de Israel. Se presentan ante l cuatro series de abominaciones, terminando con la ms seria: Y me llev al atrio de adentro de la
casa de Jehov; y he aqu junto a la entrada del templo de Jehov, entre la entrada y el altar, como veinticinco varones, sus espaldas vueltas
al templo de Jehov y sus rostros hacia el oriente, y adoraban al sol,
postrndose hacia el oriente (Ezequiel 8:16).
Para anticiparse a este tipo de cosas, la entrada al tabernculo/templo estaba localizada al lado oriental. Adems, en el caso del
tabernculo del desierto, las tiendas de Moiss, Aarn, y los hijos de
Aarn, se levantaban permanentemente en el lado oriental, mirando
hacia la puerta, como si fueran una representacin del claro repudio a
la adoracin del sol, de parte de las ms altas autoridades espirituales
de Israel.

21

As, era el propsito de Dios que la atencin de todo Israel se volviera hacia el santuario como el lugar de redencin, sanidad y restauracin. Es probablemente a causa de esto que Daniel, en medio de la
idolatra babilnica, oraba con las ventanas de su recmara abiertas
hacia el templo de Jerusaln (Daniel 6:10), aun cuando ste yaca en
ruinas.
3. Para proveer detalles adicionales con respecto al plan de salvacin. Aqu comenzamos a entrar en territorio potencialmente controversial, y el lector querr estar ms alerta de los asuntos que se
desarrollen a partir de este punto en este libro.
Es cierto, como hemos notado, que el asunto fundamental que
Dios quera comunicar a la humanidad con respecto al plan de salvacin, se encarn en el sencillo acto de matar una inocente vctima animal, derramar su sangre, y ofrecer su cuerpo en ofrenda encendida, es
decir, en holocausto. Pero, a medida que observamos una ms amplia
revelacin con respecto a otros temas o conceptos bblicos (por ejemplo, la Trinidad, la Resurreccin, el ms all) podemos ver en el establecimiento del tabernculo con su elaborado ritual un propsito divino de suplir informacin adicional con respecto a la actividad salvfica de Dios en Cristo Jess.
Sin embargo, aqu afrontamos algunos problemas de interpretacin. El Antiguo Testamento nos da muy poca explicacin del significado de estos servicios y rituales. Buscamos en vano, por ejemplo, una
explicacin o elaboracin explcita del significado de los sacrificios
animales, ms all del (a menudo repetido) propsito de hacer una
expiacin en favor del suplicante. 8 Otros elaborados elementos del
sistema sacrificial (tales como el Yom Kippur o Da de Expiacin, con
su afliccin del alma, su reposo sabtico, su Azazel o ceremonia del
chivo emisario) se estipulan sin una verdadera explicacin de su significado, ni para aquel tiempo, ni para el futuro.
Incluso la gran fiesta de la pascua pareca, desde la perspectiva del
Antiguo Testamento, mirar ms bien hacia atrs que hacia adelante.
En realidad, cuando los modernos judos ortodoxos la observan hoy,
todava miran hacia el gran evento del xodo, como sus antepasados
lo han hecho durante cientos y miles de aos. La visin de la pascua
junto con otros antiguos sacrificios rituales-, como simple cumpli-

22

miento del mandato divino de ofrecerla, carece de todo significado tipolgico.

Alguien podra decir: Bueno, qu en cuanto a pasajes como Isaas
53? No tendra eso suficiente claridad para los israelitas que vivan
en el tiempo de Isaas? Esta es una pregunta justificada, pero nunca
debemos olvidar que nosotros leemos ahora tales pasajes observndolos despus del hecho, a travs de ojos cristianos. A veces necesitamos
ponernos en la piel y la mente de una persona que viva seis o siete
siglos antes de la cruz. Cun claros nos parecera el lenguaje de Isaas
53 en aquel tiempo?
Nunca olvidar lo que sucedi cierto da en una de nuestras sesiones del seminario. Uno de los alumnos le pregunt al orador invitado,
un rabino, por qu los judos de hoy no consideran a Isaas 53 y Daniel
9 como profecas referentes al Mesas. Su respuesta fue clsica. A ustedes los cristianos les puede parecer claro -dijo-, pero resulta tan
claro para todos que uno sea estpido para no verlo.
Creo que l estaba en lo correcto. Isaas 53 no es tan inequvoco
como pensamos a veces. Es por eso que el eunuco etope tena problemas para entenderlo (vase Hechos 8:27-34). La falta de interpretacin bblica explcita de estas cosas es ciertamente un enigma para nosotros.
Sin embargo, a pesar de este silencio, me gustara insistir en que
una de las razones para el establecimiento del tabernculo y sus servicios era proveer detalles adicionales de la actividad salvadora de Dios
a favor de la humanidad. Parece razonable suponer que el antiguo suplicante no realizaba simplemente este ritual en completa ignorancia
de su significado. Y aunque no siempre diera evidencia de la actitud
inquisitiva de la mentalidad griega (u occidental), debemos concluir
que al menos captaba el hecho de que estos rituales sealaban ms all
de s mismo a alguna realidad csmica.
Una rara pista de esto y enfatizo que no es ms que una pista
podra observarse en la oracin de dedicacin de Salomn: Asimismo
que oigas el ruego de tu siervo, y de tu pueblo Israel, cuando en este
lugar hicieren oracin, que t oirs desde los cielos, desde el lugar de
tu morada; que oigas y perdones. Si alguno pecare contra su prjimo,... y viniere a jurar ante tu altar en esta casa, t oirs desde los
cielos... (2 Crnicas 6:21-23).

23

Esto es significativo cuando recordamos que para los antiguos la

oracin y el templo sealaban hacia los sacrificios. Ellos no oraban,
como lo hacemos nosotros hoy, con sus manos vacas. Ellos venan con
sacrificios, ya fueran reales o implcitos. 9 Es significativo, entonces,
que Salomn, en toda su oracin, haga referencia horizontal al templo
de Jerusaln, luego referencia vertical, al lugar de la morada celestial
de Dios. Sus oyentes no deben haber tenido ninguna duda en cuanto
a la verdadera fuente del poder y el perdn, ni acerca de la la realidad
a la cual el templo terrenal y sus sacrificios sealaban.
Pero si la oracin de Salomn es en verdad una pista, es muy rara.
Por regla general, no hay prcticamente ninguna explicacin substancial del sistema cltico en el texto antiguo. Conserva su conocimiento
dentro de l. Incluso el significado bsico del cordero sacrificial, como
ya lo hemos notado en conexin con el pasaje de Isaas 53, fue mantenido en silencio hasta la reverente proclamacin de Juan el Bautista
en las riberas del Jordn: He aqu el Cordero de Dios, que quita el
pecado del mundo (Juan 1:29). Con este terso anuncio se levant al
fin el teln, y se rompi el silencio.
Esto nos trae a la mente la declaracin de Jess con respecto a
ciertos dichos o profecas acerca de l: Y ahora os lo he dicho antes
que suceda, para que cuando suceda, creis (Juan 14:29; cf. Juan
13:19; 16:4).
El sistema cltico del Antiguo Testamento, por tanto, es tanto una
parbola como una profeca. Como parbola, no debera esperarse la
interpretacin de cada detalle. Y como profeca necesitaba cumplimiento para desglosar su significado completamente. Cuando Juan
hizo la inmortal declaracin a la orilla del Jordn, al principio del ministerio de Jess, la profeca encontr su cumplimiento. Aquel, hacia
quien todo el sistema cltico sealaba, haba llegado. En l han encontrado su significado y cumplimiento todas las antiguas metforas de
la redencin y la restauracin.
De modo que aqu y all, a travs de todo el Antiguo Testamento,
encontramos una invitacin a mirar hacia atrs, hacia la antigua economa, con una aplicacin de sus lecciones espirituales para los santos
del Nuevo Testamento, a quienes han alcanzado los fines de los siglos (1 Corintios 10:11).

24

Ahora sabemos el significado de la serpiente de bronce en el desierto. Y como Moiss levant la serpiente en el desierto, as es necesario que el Hijo del Hombre sea levantado, para que todo aquel que
en l cree, no se pierda, mas tenga vida eterna (Juan 3:14, 15).
Sabemos el significado de la roca en el desierto. Porque todos bebieron de la misma bebida espiritual; porque beban de la roca espiritual que los segua, y la roca era Cristo (1 Corintios 10:4).
Ahora sabemos el significado de la pascua. Porque nuestra pascua, que es Cristo, ya fue sacrificada por nosotros (1 Corintios 5:7).
Y tambin sabemos por qu quemaban a los animales sacrificados
fuera del campamento de Israel. Porque los cuerpos de aquellos animales cuya sangre a causa del pecado es introducida en el santuario
por el sumo sacerdote, son quemados fuera del campamento. Por lo
cual tambin Jess, para santificar al pueblo mediante su propia sangre, padeci fuera de la puerta (Hebreos 13:11, 12).
Pero la evidencia definitiva de que el antiguo sistema sealaba ms
all de s mismo, a una realidad csmica, se encuentra en el libro de
Hebreos, al cual nos volveremos de vez en cuando, en los captulos
subsiguientes. Sin el libro de Hebreos estaramos, prcticamente, en
tinieblas.
Cunto de todo esto conoci el antiguo pueblo de Israel? Nunca
lo sabremos de este lado de la cortina que nos separa del mundo de la
luz, pero podemos aventurar el dicho de que muchsimos de ellos probablemente saban tanto como Abrahn, quien, de acuerdo con Jess,
percibi por la fe, a travs de servicios menos elaborados, la venida del
Mesas: Abrahn vuestro padre se goz de que haba de ver mi da; y
lo vio, y se goz (Juan 8:56).
El punto fundamental parece inevitable: Dios se propona que el
antiguo tabernculo/templo y sus rituales fueran un instrumento de
enseanza para Israel y para nosotros.

Referencias
1 Uso aqu el trmino metfora en un sentido amplio, para referirme a figuras, tipos, y
smbolos.

25

Este trmino significa primer evangelio y se refiere a la proclamacin inicial de las buenas nuevas por Dios mismo en Gnesis 3:15 como se entiende tradicionalmente.

Note que la tribu de Lev no fue listada en la enumeracin de los acampantes, puesto que
ya rodeaba al santuario por todos los lados. Para completar el importante nmero de 12,
la tribu de Jos se dividi en Efran y Manass.

La expresin significa El Dios escondido y es una reminiscencia de Isaas 45:15: Verdaderamente t eres Dios que te encubres, Dios de Israel que salvas.

Vase la forma en que otras versiones, RSV y NASB rinden Nmeros 11:4.

Elena G. de White, Patriarcas y profetas (Mountain, View, Ca.: Pacific Press Publishing
Association, 1890), pg. 364.

Estoy en deuda con A. F. Ballenger por esta percepcin bsica. Vase Adams, The Sanctuary Doctrine, pgs. 279, 280. Para una evidencia de la prctica de la adoracin del sol
entre los antiguos pueblos semticos, vase, por ejemplo, Deuteronomio 4:19; 17:3; 2 Rey.
21:3,5; Interpreter's Dictionary of the Bible, ed. George A. Buttrick (Nueva York: Abingdon Press, 1962)* tomo R-Z, pgs. 462-464.

Vase Levtico 1 -4 para algunos ejemplos.

Pienso que 1 Samuel 7:7-9 nos da un buen ejemplo de esto.

26

CAPTULO 2

Actividades y mobiliario
del Santuario del Antiguo
Testamento
QU SIMBOLIZAN?

uando llegu a este punto mientras escriba este libro, sent la

necesidad de decir algo ms acerca del significado de ciertos
aspectos de los servicios y el ritual del antiguo tabernculo.
Pero estos comentarios habran calzado bien en el marco del captulo
anterior. Considero que el lector puede decidir si lo prefiere, con el
siguiente captulo, sin sacrificar ninguna parte vital del argumento
que estoy tratando de presentar. No obstante, me siento impresionado
a incluir unas pocas pginas aqu acerca del simbolismo teolgico de
ciertas actividades y asuntos conectados con el antiguo servicio. Espero que los significados, que inferimos de los pocos ejemplos que presentamos puedan verse rpidamente como extrapolaciones razonables 1 de toda la informacin que da la Escritura.

Como ya indiqu en el captulo anterior, el Antiguo Testamento no

dice casi nada en cuanto al significado de prcticamente cualquier aspecto de la actividad del antiguo santuario. Ni una sola vez nos explica,
por ejemplo, que la sangre de la vctima animal sealara a la sangre
derramada del Mesas crucificado. Para comentarios ms explcitos de
este elemento bsico del sistema sacrificial, debemos volvernos hacia
el Nuevo Testamento.

27

A pesar de la revelacin del Antiguo Testamento, sin embargo, millares de otros detalles permanecen ocultos en el misterio, desafiando
nuestra natural curiosidad a cada paso. Slo unos pocos indicios escritursticos rompen el casi absoluto silencio. Y es en estas reas donde
deseo detenerme. Al hacerlo, me apoyar de vez en cuando en algunas
ideas iluminadoras contenidas en los escritos de Elena de White.
Inmediatamente se notar que mi propsito no es ser exhaustivo,
sino ms bien deseo ilustrar la clase de informacin con respecto al
santuario sobre la cual deberamos centrarnos provechosamente, y el
carcter tentativo que debera caracterizar nuestra interpretacin. Es
evidente que muchos de los asuntos son demasiado elusivos como
para caer en el dogmatismo.

LOS SERVICIOS Y EL RITUAL

Durante mis das de maestro en el seminario, cada vez que enseaba el tema del tabernculo, sus servicios y sus rituales, siempre esperaba que se me hicieran preguntas acerca de los minuciosos detalles
del santuario y su servicio. Algunos estudiantes estaban prcticamente fascinados por todo lo que tena que ver con el mobiliario, las
medidas, los colores y los rituales. Es posible que todas esas minucias
tengan su lugar, pero yo me siento inclinado por naturaleza a ir en
sentido contrario, especialmente al haber tenido numerosas oportunidades de observar los peligrosos escollos que aguardan a los que dan
rienda suelta a su apetito por encontrar significados ocultos en cada
detalle del antiguo ritual.
Al moverme en direccin opuesta, trato de destacar el significado
slo de los aspectos mayores del ritual como se muestra, por ejemplo,
en el servicio diario. 2
Este ritual constaba mayormente de tres elementos: el holocausto
de la maana y de la tarde, el ofrecimiento del incienso en el altar de
oro localizado en el lugar santo, y las ofrendas especiales por el pecado
personal (vase xodo 29:38-42; 25:3-8; 30:6-8, 34-38; Levtico 4).
Cada maana y cada tarde se ofreca en holocausto un cordero de
un ao en el altar que se encontraba en el atrio. Este mueble se llamaba, correctamente, el altar del holocausto u ofrenda encendida.

28

No se encuentra ninguna explicacin de este ritual en todo el Antiguo Testamento. Las declaraciones de Isaas (por ejemplo, como
cordero... fue llevado al matadero [53:7], realmente no son explcitas.
Slo cuando llegamos al Nuevo Testamento comprendemos el asunto
totalmente. Cuando Juan vio el porte divino de Jess a la orilla del
Jordn, exclam con inspirado acento: He aqu el Cordero de Dios,
que quita el pecado del mundo (Juan 1:29). Y esta sola declaracin lo
dice todo.
Lo mismo ocurre con Elena de White quien escribi que estas
ofrendas cotidianas del cordero ofrecido en holocausto simbolizaban
la consagracin diaria de la nacin a Jehov, y su constante dependencia de la sangre expiatoria de Cristo. 3 Esta interpretacin resuma
credibilidad. No procede de un sombrero mgico, ni fue producida por
la frtil imaginacin de alguien. Y seguramente las ofrendas por los
pecados personales tendrn un significado similar al nivel individual.
Ella comenta tambin en cuanto al simbolismo del ritual del incienso, un aspecto acerca del cual la Biblia guarda silencio: El incienso, que ascenda con las oraciones de Israel, representaba los mritos y la intercesin de Cristo, su perfecta justicia, la cual por medio
de la fe es acreditada a su pueblo, y es lo nico que puede hacer el culto
de los seres humanos aceptable a Dios. 4
Esto nos ayuda a comprender la fuerte prohibicin de la duplicacin de la frmula exacta del incienso para cualquier otro propsito
que no fuera el uso en el servicio del santuario. Como este incienso
que hars, no os haris otro segn su composicin; te ser cosa sagrada para Jehov. Cualquiera que hiciere otro como ste para olerlo,
ser cortado de entre su pueblo (xodo 30:37, 38). Exista la preocupacin de asegurarse que la frmula nunca se convirtiera en algo de
uso comn. Yo tomo el significado para nosotros hoy: que no intentemos imitar la justicia de Cristo ni inventar nuestro propio camino para
acercamos a Dios.
Y con respecto al pan de la proposicin, el Antiguo Testamento
tambin guarda silencio, aunque el Nuevo Testamento nos da indicios
breves pero significativos. El pasaje ms famoso al respecto aparece
en Juan captulo 6. La bsqueda de Jess por parte de la multitud a la
cual haba alimentado recientemente, motivada por los beneficios ma-

29

teriales recibidos de l, da ocasin al discurso ms extenso con respecto al simbolismo del pan que podemos hallar en toda la Biblia.
Despus de exponer francamente los motivos carnales por los cuales lo buscaban, Jess dijo a la gente: Yo soy el pan de vida (Juan
6:35).
Pero ellos lo malentendieron. Una y otra vez ocurri lo mismo. Sin
embargo, una y otra vez l enfatiz la figura: Yo soy el pan de vida.
Vuestros padres comieron el man en el desierto, y murieron. Este es
el pan que desciende del cielo, para que el que de l come, no muera.
Yo soy el pan vivo que descendi del cielo; si alguno comiere de este
pan, vivir para siempre; y el pan que yo dar es mi carne, la cual yo
dar por la vida del mundo (Juan 6:48-51).
Los judos quedaron perplejos ante semejante declaracin. Ellos
seguan con la idea de la comida, cierto, pero no queran ningn tipo
de trato con esa clase de men. Nuestro Seor, por su parte, no hizo
ningn esfuerzo por aclarar la confusin que ellos manifestaban. Si en
verdad era una confusin genuina l, de hecho, la empeor: De cierto,
de cierto os digo: Si no comis la carne del Hijo del hombre y bebis
su sangre, no tenis vida en vosotros. El que come mi carne y bebe mi
sangre, tiene vida eterna; y yo le resucitar en el da postrero. Porque
mi carne es verdadera comida, y mi sangre es verdadera bebida (Juan
6:53-55).
Y as continu, sin interrupcin, hasta que lleg al punto culminante de su argumento: Este es el pan que descendi del cielo; no
como vuestros padres comieron el man, y murieron; el que come de
este pan, vivir eternamente (Juan 6:58).

Ms tarde, en la vspera de su crucifixin, en la solemne quietud

de un aposento alto en Jerusaln, pondra de manifiesto una vez ms
el mismo simbolismo: Y mientras coman, tom Jess el pan, y bendijo, y lo parti, y dio a sus discpulos, y dijo: Tomad, comed; esto es
mi cuerpo (Mateo 26:26).
Es cierto que ninguno de los pasajes que acabamos de citar de Juan
y de Mateo se refiere o seala hacia el pan de la proposicin del santuario. Jess estaba usando aqu la tipologa del man, no la del pan
de la proposicin. Sin embargo, tengo la sensacin de que ambos tie-

30

nen una estrecha relacin. Elena de White interpret el pan de la proposicin como un reconocimiento de que el hombre depende de Dios
tanto para su alimento temporal como para el espiritual, y de que se
lo recibe nicamente en virtud de la mediacin de Cristo. 5 Luego,
comentando el famoso pasaje de Juan, al cual acabamos de referirnos,
dijo: El man, as como el pan de la proposicin, simbolizaban a
Cristo, el Pan viviente, quien est siempre en la presencia de Dios para
interceder por nosotros. 6

LA FORMA CBICA DEL LUGAR SANTSIMO

El Lugar Santsimo era un cubo perfecto. As era en el tabernculo
del desierto, en el templo de Jerusaln, en el templo ideal (o visionario) de Ezequiel y, podemos suponer razonablemente, que tambin lo
era en el templo de Zorobabel, aunque no tenemos registro de sus medidas. Tambin deberamos notar que la proporcin entre las medidas
del Lugar Santo y el Lugar Santsimo en el tabernculo del desierto era
tal, que si el Lugar Santo se divida en dos partes, stas formaban dos
cubos adicionales perfectamente iguales al primero.
La constante y permanente caracterstica cbica en cada manifestacin del tabernculo/templo tena el claro propsito de sealar algo
que estaba ms all de lo visible. De acuerdo con el Interpreter's Dictionary of the Bible (IDB), por citar un ejemplo, el nmero 3, como un
numeral recurrente en las dimensiones del tabernculo, seala a la divinidad, y el cubo perfecto refleja la perfeccin de la presencia divina. 7
En otras palabras, esta fuente ve en el fenmeno de un cubo perfecto
la perfeccin de la Trinidad.
Yo considero sta como una interpretacin vlida del fenmeno y
le aadira la idea de la perfeccin del lugar donde mora la presencia
divina; porque, despus de todo, el Lugar Santsimo era el lugar de la
morada de Dios en la tierra. G. R. H. Wright parece aludir a este punto
cuando seala al cuadrado como una concepcin muy antigua en la
arquitectura del templo. Luego aade que: El cuadrado, o un cubo a
fortiori, se ha tomado en la arquitectura sagrada como un smbolo del
espacio perfecto. 8
Y yo observo que esta dimensin cbica encuentra un eco en la
Nueva Jerusaln, cuya longitud, anchura y altura, se nos dice, son

31

iguales (Apocalipsis 21:16), indicando con ello que la ciudad es un

cubo perfecto. La conexin es significativa cuando recordamos que,
como el Lugar Santsimo del tabernculo/templo, la Nueva Jerusaln
llega a ser la morada de Dios en el nuevo cosmos entre su pueblo (Apocalipsis 21:1-3, 22).

LAS VESTIDURAS DE LOS SACERDOTES

Uno de los aspectos ms fascinantes del ritual del antiguo tabernculo/templo era el de las vestiduras sacerdotales. La descripcin
que se nos da en xodo 28:6-12 sugiere un atavo exquisitamente
adornado y tejido con los materiales ms costosos.
Por encima de la tnica azul colgaba un vestido ms corto y sin
mangas, de color oro, azul, prpura, escarlata y blanco, llamado el
efod. En sus hombreras bordadas con oro estaban engarzadas dos piedras de nix que tenan escritos los nombres de las doce tribus de Israel. En este detalle exista un claro paralelismo con el pectoral que
llevaba sobre el corazn y que constitua la parte ms sagrada de las
vestiduras. 9
Dos gemas semipreciosas del pectoral, como las piedras del efod,
llevaban grabados los nombres de las doce tribus de Israel, sugiriendo,
dice Elena de White en un hermossimo simbolismo, que as como
Cristo, nuestro Sumo Sacerdote presenta su sangre delante del Padre,
lleva sobre su corazn el nombre de cada alma arrepentida y creyente. 10
Tambin formaban parte del traje, el Urim y el Tumim, dos grandes piedras de hermosa brillantez, a travs de las cuales comunicaba
Dios su voluntad a su pueblo. La seora White dice que en tiempos de
crisis, un halo de luz circua el Urim para indicar el consentimiento o
aprobacin divinos, mientras que una sombra que opacaba el Tumim,
que estaba situado a la izquierda, sealaba la desaprobacin divina. 11
Cuando comparamos las vestiduras del sumo sacerdote con la descripcin de la Nueva Jerusaln en el libro de Apocalipsis, surgen inmediatamente una cantidad de intrigantes conexiones conceptuales.
Por ejemplo, el pectoral, estaba diseado en la forma de un cuadrado (xodo 28:16), en armona con la descripcin de la Santa Ciu-

32

dad que se encuentra en Apocalipsis 21:16: La ciudad se halla establecida en cuadro. Montadas en el pectoral, como se ha indicado
arriba, haba una variedad de piedras semipreciosas, arregladas en
cuatro filas de tres piedras cada una. Como las hombreras del efod,
tambin estaban grabados en ellas los nombres de las doce tribus de
Israel (xodo 28:29). Este hecho encuentra su contraparte en las inscripciones que se hallan en las doce puertas de la Ciudad de Dios: Tena un muro grande y alto con doce puertas; y en las puertas, doce
ngeles, y nombres inscritos, que son los de las doce tribus de los hijos
de Israel (Apocalipsis 21:12).
Adems de estos paralelismos, las piedras que estaban sobre el
pectoral tenan una estrecha afinidad con las que se encuentran en los
doce fundamentos de la Nueva Jerusaln. Considere la notable similitud en los siguientes dos pasajes:
El pectoral
Le engastarn una guarnicin
de cuatro filas de piedras: en la primera fila, cornelina, topacio y azabache, en la segunda fila, esmeralda, zafiro y diamante; en la tercera fila, jacinto, gata y amatista;
en la
cuarta fila,
topacio,
nice y jaspe. Las guarniciones de
pedrera irn engastadas en filigranas de oro"

La Nueva Jerusaln
Y los cimientos del muro de la
ciudad estaban adornados con toda
piedra preciosa. El primer cimiento
era JASPE; el segundo, ZAFIRO; el
tercero, GATA; el cuarto, ESMERALDA; el quinto, NICE; el sexto,
CORNALINA; el sptimo, CRISLITO; el octavo, BERILO; el noveno,
TOPACIO; el dcimo, CRISOPRASO; el undcimo, JACINTO; el
duodcimo, AMATISTA (Apocalipsis 21:19, 20). Pero la ciudad era de
oro puro, semejante al vidrio limpio
(versculo 18).

Cualquiera que haya tratado de hacerlo, sabe que estas dos listas de piedras preciosas no pueden conciliarse fcilmente. En realidad, como ha dicho un comentarista con respecto a la lista de Apocalipsis, incluso el joyero ms experto de hoy no podra identificar estas
doce piedras preciosas. Tampoco encontramos ninguna ayuda, dice,
en la literatura antigua, cuyas listas y descripciones de piedras preciosas dejan tantas preguntas sin responder. 12
Sin embargo, el punto principal de nuestro argumento en realidad
no reposa en la capacidad para conciliar las dos listas. Parece razonable sugerir que el paralelismo claramente establecido entre otros elementos de las vestiduras del sumo sacerdote y la Nueva Jerusaln

33

as como otros numerosos paralelismos que podran trazarse han

demostrado suficientemente que, a pesar de nuestra dificultad actual
con la identificacin, la lista de Apocalipsis 21 ha sido influida por la
de xodo 28. Nos parece encontrar algn tipo de indicacin teolgica
aqu. Dice Elena de White: El ribete (del pectoral) estaba formado por
una variedad de piedras preciosas, las mismas que forman los doce
fundamentos de la Ciudad de Dios. 13
Permtaseme insistir que comprendo la naturaleza precaria de algunas comparaciones. Se me recuerda que el libro de Apocalipsis toma
en muchas partes del Antiguo Testamento al presentar su propio mensaje. Adems, en el Apocalipsis, son los nombres de los doce apstoles
los que estn en los fundamentos construidos con estas piedras semipreciosas (Apocalipsis 21:14, 19, 20) mientras que los nombres de las
doce tribus de Israel estn en las puertas, que son de perlas (Apocalipsis 21:12).
Es evidente que los simbolismos no encuentran aqu una clara correspondencia. Pero eso, precisamente, es la parte que me intriga. Los
paralelismos son suficientes para estimular el apetito y dejarlo a uno
sin aliento de emocin a causa de sus posibles implicaciones teolgicas.
Una y otra vez he intentado probar el misterio de estas conexiones
conceptuales y teolgicas que quitan el aliento, pero asimismo las he
hallado excesivamente sutiles y complejas como para poder siquiera
imaginarlas, ya no digamos ponerlas en palabras. Es casi como si su
propsito fuera ser captadas no solamente por la mente, sino por la
imaginacin, el corazn.... 14
Por eso me siento contento de aprehenderlas como si fuera por espejo, oscuramente. Porque, no importa cun poco haya yo percibido,
eso llena mi corazn de sublime asombro. Y me quedo con el corazn
palpitante y la boca abierta, como si estuviera en la presencia santificada de la santa Shekinah, oyendo en forma muy suave, desde adentro
del velo, el amortiguado sonido de la msica celestial que pronto va a
irrumpir por todos los mbitos del cielo cuando el drama de los siglos
llegue a su emocionante final. Entonces conoceremos, tan claramente
como somos conocidos.

34

Referencias
1 La palabra extrapolacin implica un cierto grado de conjetura, pero se encuentra separada varios grados de la especulacin, porque ordena firmemente que las conclusiones
fluyan lgica y naturalmente de los datos conocidos.

Para una interpretacin inspiradora y cuidadosa de los aspectos claves del servicio del
santuario terrenal, vase Patriarcas y profetas, captulo 30. Tengo una gran deuda de informacin extrada de esa fuente para este captulo.
2

d., pg. 364.

d., pg. 366.

d., pg. 367.

Ibd.

Interpreter's Dictionary of the Bible, tomo R-Z, pg. 502.

G. R. H. Wright, Pre-Israelite Temples in the Land of Canaan, Palestine Exploration

Quarterly 103 (1971): 18.
8

Patriarcas y profetas, pg. 363.

10

Ibd.

11

Ibd. Note el interesante caso de Sal en 1 Samuel 28:6.

R. C. H. Lenski, The Interpretation of St. John's Revelation (Minneapolis: Augsburg

Pub. House, 1943, 1961), pg. 640.

12

13

Patriarcas y profetas, pg. 363.

Avery Dulles, Models of the Church (Garden City, N. Y.: Doubleday &. Co., Inc., 1974),
pg. 18.
14

35

CAPTULO 3

Conforme al modelo:
Conforme a todo lo que yo te muestre, el diseo del Tabernculo, y el
diseo de todos sus utensilios, as lo haris (xodo 25:9)
Los cuales sirven a lo que es figura y sombra de las cosas celestiales,
como se le advirti a Moiss cuando iba a erigir el tabernculo, dicindole: Mira, haz todas las cosas conforme al modelo que se te ha mostrado en el monte (Hebreos 8:5).

mo entenderemos este pasaje? Este es el asunto que trataremos en el presente captulo.

Algunos adventistas insisten en que estos pasajes indican una

correspondencia punto por punto entre el santuario terrenal y el celestial. En otras palabras, la pequea mesa de los panes de la proposicin en el santuario terrenal sealara a otra gigantesca, o por lo menos mucho ms grande, en el santuario celestial; un pequeo altar del
incienso aqu, representara a uno mucho ms grande all; y as por el
estilo: pan por pan, incienso por incienso, sangre por sangre, candelabro por candelabro, querubn (metlico) por querubn (metlico), arca
por arca.
Qu diremos de semejante literalismo? Es posible que algunos
.sientan que esta comprensin del santuario celestial es absolutamente inofensiva. Pero, no representa acaso un serio impedimento
en nuestra posicin respecto del santuario, es decir, en la forma en que
exponemos la doctrina a los no adventistas o incluso a los escpticos?
Ms an, no podra distorsionar en verdad el mensaje que Dios quisiera que presentramos en este tiempo a las personas de toda cultura

36

y de toda filiacin intelectual o filosfica? Ayuda este literalismo extremo o nos estorba en nuestro intento de llamar la atencin de la
gente a lo que todos consideramos que es la esencia o el corazn del
mensaje del santuario? Estas son preguntas importantes, creo yo. Sin
la menor duda, el significado de todo el concepto del modelo nos invita
a estudiarlo cuidadosamente.
Este enfoque extremadamente literalista confronta por lo menos
tres problemas: (1) la imprecisin de la palabra modelo; (2) la existencia de modelos cananeos ms antiguos del tabernculo/templo terrenal; y (3) la ocurrencia de disimilitudes entre el tabernculo del desierto y los templos israelitas que les sucedieron.

LA IMPRECISIN DE LA PALABRA MODELO

En xodo 25:9 Dios mand a Moiss que le construyera un santuario de acuerdo al modelo (hebreo tabnith) 1 que haba visto en el
Monte Sina. A primera vista esto parece una declaracin directa, que
difcilmente puede necesitar interpretacin. Dios le mostr a Moiss
un modelo del santuario celestial, luego le mand que construyera uno
semejante a se. Sin embargo, el asunto no es tan sencillo como parece.
Richard M. Davidson, en una tesis que present en el ao 1981 referente a la naturaleza de la tipologa bblica, examin el significado
de tabnith (modelo) de xodo 25:9, 40. 2 Aunque su objetivo era
determinar si el significado original de tabnith implica una correspondencia vertical [es decir, tierra-cielo], de todos modos seal
otros factores importantes que son relevantes para el presente estudio.
Entre las observaciones que encontr aplicables a nuestro propsito
estaba el amplio espectro de interpretaciones a las cuales es susceptible la, al parecer, transparente declaracin de xodo 25:9, 40.
Davidson destac seis posibles interpretaciones de tabnith 3 (aqu
las resumimos en cinco), cada una con sus respectivos defensores: 1.
Dios puede haberle mostrado a Moiss un modelo en miniatura del
santuario terrenal, ya sea en forma de una representacin a escala o
como el plano de un arquitecto (sea cual fuere el caso, Moiss no habra visto necesariamente el santuario celestial). 2. Dios puede haberle

37

mostrado un modelo en miniatura del santuario celestial. (Esto indicara una vez ms que no habra visto necesariamente el santuario celestial como es en la realidad.) 3. Es posible que se le haya mostrado a
Moiss el santuario celestial y que entonces se le diera un modelo en
miniatura del mismo (una representacin a escala o plano arquitectnico) para que construyera el santuario terrenal. 4- Pudo habrsele
mostrado el santuario celestial mismo y, sin la ayuda de un modelo
en miniatura de ninguna clase, sencillamente habrsele dicho que hiciera el santuario terrenal segn lo visto. 5. A Moiss no se le habra
mostrado ni el santuario celestial ni ninguna representacin de l; ms
bien, se le dio una visin subjetiva o un golpe de inspiracin, y lo que
recordara de ella le servira para construir el santuario terrenal. Este
ltimo punto de vista ni siquiera requiere la existencia del santuario
celestial, aunque no necesariamente lo niega.
Obviamente la situacin no es tan sencilla como podra parecer a
primera vista. Despus de examinar las diversas opiniones contra la
evidencia disponible, Davidson tuvo dificultades para elegir una que
fuera considerada como la mejor. Parece que es imposible decidir con
certeza... si la referencia primaria de... [tabnith] es al modelo en miniatura del santuario celestial, al santuario celestial mismo (con el modelo en miniatura implcito), o a ambos. 4
Su punto de vista personal, sin embargo -con el cual estoy de
acuerdo, es que a Moiss se le dio una vislumbre del santuario celestial, luego se le mostr un modelo en miniatura del mismo, que deba copiar para hacer el santuario terrenal. 5 A m me parece (en armona con la posicin de Davidson) que la majestad del santuario celestial tendra que haber sido absolutamente abrumadora para serle (a
Moiss) de ayuda prctica en la construccin de la humilde contraparte del tabernculo del desierto.
Si hemos comprendido estos puntos, ahora debemos hacerle
(rente a la ms complicada cuestin de la relacin -desde el punto de
vista fsico y otros detalles entre este modelo en miniatura (como
finalmente hall expresin en el tabernculo terrenal) y el original celestial. (Davidson no plantea pregunta alguna acerca de este tipo, pues
su estudio, como lo aclara al principio, es estructural [interesado en
la forma literaria y el lenguaje], no... teolgico.) 6

38

Yo sugiero que prosigamos examinando brevemente aquellos pasajes de xodo donde se enunci originalmente la idea de construir un
santuario de acuerdo al modelo. Cuando hacemos esto, aunque no sea
en forma tcnica, teniendo como teln de fondo lo que yo llamo sentido comn santificado, comenzamos a tener una idea de la clase de
lastre que la idea de tabnith no tena el propsito de llevar.
Despus de su uso inicial en xodo 25:9, tabnith reaparece en el
versculo 40, al final de la amplia descripcin del arca del pacto, la
mesa de los panes de la proposicin y el candelabro de oro. Es posible
que alguien opine que estos muebles, quiz a causa de su elegante apariencia, poseen suficiente dignidad, por as decirlo, para hallarse de
verdad en el santuario celestial. Sin embargo, este ejemplo no ayuda
gran cosa al caso que estamos tratando de estructurar.
La tercera alusin al concepto de modelo se encuentra en xodo
26:30. Aqu Dios le recuerda a Moiss que construya el tabernculo
conforme al modelo que te fue mostrado en el monte. Aunque en
este texto se usa mishpat (que significa juicio o regla), y no tabnith,
el contexto establece claramente que estamos tratando con la misma
idea de xodo 25:9, 40. Mishpat aqu equivale a tabnith.
Ntese ahora que la idea de modelo sigue a una detallada descripcin de las cortinas de pelos de cabra, las tablas, los goznes y las barras. En este punto la mente sensible comienza a preguntarse acerca
de la validez de suponer la existencia de cosas tan mundanas y contingentes como stas en el santuario celestial.
Sin embargo, es la cuarta mencin de modelo la que da a nuestro
sentido comn su primera sacudida seria. Sin el uso esta vez de ningn
trmino especial (como mishpat o tabnith), la idea aparece al final de
la descripcin del altar del holocausto. Hars tambin un altar de madera de acacia, de cinco codos de longitud... Y le hars cuernos en sus
cuatro esquinas... Hars tambin sus calderos para recoger la ceniza,
y sus paletas, sus tazones, sus garfios y sus braseros... Y le hars un
enrejado de bronce de obra de rejilla, y sobre la rejilla hars cuatro
anillos de bronce a sus cuatro esquinas. Y la pondrs dentro del cerco
del altar abajo; y llegar la rejilla hasta la mitad del altar. Hars tambin varas para el altar... Lo hars hueco, de tablas; de la manera que
te fue mostrado en el monte, as lo hars (xodo 27:1-8).

39

Parece razonable concluir aqu que si bien los instrumentos que se

acaban de describir, seguan el modelo que se le haba dado a Moiss
en el monte, como el altar, por ejemplo, con todos sus accesorios, no
necesariamente tienen que existir en el cielo. Estas conclusiones quedan confirmadas por la verdadera actuacin del antitipo. El Calvario,
como todos los cristianos debiramos entenderlo, representa el altar
antitpico del holocausto. Fue all donde nuestro Seor fue ofrecido en
sacrificio; pero cun diferente fsicamente era esa contraparte tpica!
En el tipo vemos un atrio sagrado rodeado de cortinas; en el antitipo, la desnuda y profana colina del Calvario. En el tipo, un altar hecho de bronce; en el antitipo, una cruz de madera. En el tipo, un cuchillo afilado que cortaba la garganta de la vctima; en el antitipo, no
se toc la garganta de la vctima, sino sus manos y sus pies, que fueron
traspasados por los clavos romanos. El tipo revela una indefensa vctima animal en las manos de un sacerdote; en el antitipo, el Hijo de
Dios era, al mismo tiempo, la vctima y el sacerdote. En el tipo, la sangre flua debajo del altar de bronce y tocaba los cuernos por medio de
los dedos del sacerdote; pero nadie toc aquella corriente escarlata
que flua de la cumbre del Calvario.
Y as podramos seguir la comparacin, si el espacio lo permitiera.
El paralelismo es real, pero tambin lo es el contraste. Nada en el tipo
describa la gloria de la maana de la resurreccin cuando Cristo, la
vctima csmica, se levant triunfante de la tumba, vivo para siempre,
con las llaves del infierno y de la muerte fuertemente asidas por sus
manos perforadas por los clavos!

La naturaleza de la correspondencia entre el tipo y el antitipo en

este caso particular es muy aleccionadora. Este es el nico ejemplo en
el cual hemos tenido el privilegio de testificar el cumplimiento antitpico con nuestros propios ojos, por as decirlo, y debera servir de correctivo a nuestra inclinacin a ver una correspondencia entre el santuario terrenal y el celestial, as como en sus ministerios. Esto hace que
nos preguntemos si no debiramos entender la idea de modelo primariamente en un nivel funcional y teolgico ms profundo.
En este contexto es iluminador notar la forma en que el libro de los
Hebreos maneja la idea de modelo, y qu trminos introduce para expresarla.

40

En Hebreos 8:5, el autor explica que el sacerdocio levtico sirvi

como figura [hypodeigma] y sombra [skia] de las cosas celestiales,
una obvia referencia, segn las apariencias, a xodo 25:40, donde
Dios le encarga a Moiss que construya el tabernculo y todos sus accesorios conforme al modelo [typos en Hebreos] que se te ha mostrado en el monte (Hebreos 8:5).
De manera que hasta aqu se han introducido tres trminos: j hypodeigma, skia y typos. Cmo los entenderemos?
Por lo general hypodeigma significa ejemplo, modelo, patrn. En nuestro pasaje tiene el significado o sentido de copia o
imitacin. Skia significa una sombra, o prefiguracin. Typos se
traduce correctamente como patrn o modelo. 7
Podramos decir mucho ms acerca del significado de estos trminos, pero una multiplicacin de definiciones del diccionario no afectara materialmente el asunto que nos ocupa. El contexto es ms importante, porque muestra la forma en que el autor mismo entenda y
usaba dichas expresiones. A medida que uno estudia el contexto, los
siguientes puntos se vuelven evidentes:
1. Para el autor de Hebreos, el trmino hebreo tabnith (usado en
xodo 25:40, y al cual se refiere como prueba de su aseveracin) se
rinde adecuadamente mediante la palabra griega typos (patrn o
modelo), pues de otra manera no la habra empleado en su traduccin (vase Hebreos 8:5).
2. Typos, a su vez, traduce adecuadamente los trminos hypodeigma y skia, porque el autor usa estos dos trminos para explicar la
relacin que existe entre los ministerios terrenal y celestial, del mismo
modo en que lo hace con typos en el mismo versculo (Hebreos 8:5).
Adems, mi lectura del contexto me lleva a la conclusin de que hypodeigma y skia se usan como sinnimos.
3. Esto significa que hypodeigma y skia, juntos o separados, son
equivalentes de typos. As, podramos sustituir apropiadamente cualquiera de estas dos palabras por typos en Hebreos 8:5, al traducir la
palabra hebrea tabnith.
Si nuestro razonamiento hasta aqu es correcto, entonces es posible dar un paso ms. Lo haremos esto en virtud de un contraste muy
significativo que se hace en Hebreos 10:1. Aqu la limitacin de la ley

41

(de los sacrificios) se basa en el hecho de que eran slo "sombra (skia)
de los bienes venideros, no la imagen misma de las cosas. De modo
que el autor pone skia y eikon en agudo contraste.
Eikon, que aqu significa forma o apariencia, 8 es la palabra que
el Nuevo Testamento usa para traducir el trmino hebreo tselem ("imagen), palabra que describe la correspondencia fsica
y espiritual entre Dios y el hombre en el principio, o entre padre e
hijo. 9 Es una palabra fuerte, y ha sido empleada incluso para describir
la relacin entre Cristo y el Padre. 10 Pero al margen de cun fuerte
sea, ningn estudiante cuidadoso de la Biblia intentara dibujar un retrato de Dios basado en la forma como se refleja en la humanidad, ni
siquiera en el Cristo terrenal. El instinto espiritual nos impide hacer
una comparacin tan precaria.
El punto es ste: Si un instinto espiritual nos impide dogmatizar,
aunque tengamos una fuerte (eikon) correspondencia, cunto ms
fuerte debera ser el impedimento, cuando slo hay una relacin
de skia (o de typos o de hypodeigma)!
No sorprende que el apstol se refiera al servicio del santuario terrenal como una parbola (parabol) del presente ministerio Sumosacerdotal de Cristo (Hebreos 9:9). Como las parbolas, no debera esperarse que los simbolismos tpicos reflejen realidades en cada detalle,
especialmente cuando recordamos que el libro de Hebreos razona
principalmente por contraste y menos por comparacin. Esto significa que el movimiento es de lo nuevo a lo viejo, tanto como o an ms
que de lo viejo a lo nuevo. Para decirlo de otra manera, deberamos
luchar para demostrar no tanto cunto se parecen las cosas del cielo a
las de la tierra, sino cun diferentes e inferiores son las cosas de la
tierra cuando se miden con la realidad celestial o arquetipo. Nunca
debemos olvidar que lo celestial y no lo terrenal es lo genuino. Lo terrenal no era ms que un plido reflejo, un diseo temporal que sealaba a lo real... Lo real explicar la sombra, y no viceversa. 11
Se requiere un sentido comn iluminado para comprender que
ciertas cosas salen del concepto de modelo y que otras no. Y lo que
hace la tarea de discriminar ms frustrante, a veces, es que aqu no
hay reglas hermenuticas (de interpretacin) que seguir.
Esto no debera sorprendernos, puesto que un gran porcentaje de

42

los asuntos de la Escritura que tienen los significados ms profundos

para nosotros, se expresan en lenguaje figurado o simblico. De hecho,
una gran parte de la relevancia continua y lo atractivo de ciertas verdades cardinales de la Escritura (la expiacin, por ejemplo) est precisamente en el lenguaje figurativo a travs del cual nos han sido reveladas, lenguaje que a menudo les permite trascender las barreras
temporales, culturales, e incluso conceptuales. Resistamos, por lo
tanto, la tentacin que surge de un deseo mal encaminado de lograr
una precisin cientfica, de sujetar cada simbolismo escriturario al
anlisis cientfico.
En consecuencia, sera inapropiado buscar una correspondencia
matemtica, una por una, entre el tipo terrenal y la realidad celestial.
La palabra modelo no soporta la carga que muchos tratan de imponerle.

ANTIGUOS PARALELISMOS CANANEOS

Hace algunos aos uno de mis compaeros de clase present una
investigacin en la cual documentaba la existencia de restos de templos paganos pre israelitas en Palestina, que tienen notables semejanzas con el plano general del tabernculo/templo israelita. Todava
puedo recordar su asombrosa conclusin. Esto prueba -dijo que no
hay santuario en el cielo.
Su conclusin no garantizaba nada, por supuesto, y el resto de la
clase le dio la tarea de probarla. No obstante, las evidencias que descubri plantean problemas a algunas mentes con respecto al concepto
de un modelo celestial.
Los modernos descubrimientos arqueolgicos hechos en el Cercano Oriente han sacado a luz los restos de templos cananeos preisraelitas muy similares a la forma bsica y la estructura del plano de
planta del tabernculo del desierto y su sucesor, el templo de Jerusaln. G. R. H. Wright hace una lista de varios de stos: el templo de
Hazor, construido a mediados de la Edad de Bronce (entre 2,000 y
1,600 a. C.); el templo Fosse de Lachis, construido en la Edad de
Bronce tarda (en algn momento alrededor de 1,500 a. C.); y un templo Neoltico de la era pre Cermica Neoltica en Jeric (estimado

43

como anterior a 3,000 a. C.). 12 El rasgo caracterstico que los distingue, por sobre otros, es su triple divisin. 13 Esta caracterstica, entre
otras, llev a John Bright a afirmar que el santuario [refirindose al
templo de Jerusaln] fue construido sobre un modelo cananeo. 14
J. Quellette, comentando acerca del templo de Hazor y otros, ha
mostrado que las similitudes no son, ni con mucho, tan sorprendentes
como parecen a primera vista. 15 Y Wright ha observado que "la divisin... en tres elementos no siempre se marca con toda claridad. En
realidad, dice, la impresin que causan los planos que an se conservan de varios de estos edificios es la de arreglos e inserciones provisionales y desordenados que todava no logran su ver- dadera forma final. 16
Esto, sin embargo, no es lo que nos interesa. La cuestin es, ms
bien, que existieron en una poca anterior a la revelacin del plan de
la construccin del tabernculo del desierto en el Sina, templos paganos, no israelitas, que se aproximan bastante a aqul, tanto en plano
de planta como, hasta donde podemos determinar por la evidencia, en
ciertos accesorios.
Fueron diseados tambin estos templos paganos de acuerdo al
modelo celestial? O para decirlo de otra manera, si el tabernculo/templo israelita fue hecho de acuerdo al modelo de las cosas celestiales, por qu no era nico en todas sus formas? Por qu fue precedido por lugares paganos de sacrificios? Estas preguntas son de particular inters para las personas que tienen una concepcin literalista
del concepto de modelo.
Sugerir una posible solucin al final del presente captulo, pero
quiz sera apropiado echar primero una rpida mirada a algunas de
las diferencias existentes entre el tabernculo del desierto y los templos que le sucedieron, especialmente el templo de Jerusaln. A mi
Inicio, este fenmeno se relaciona indirectamente con el problema de
los paralelismos de los antiguos templos paganos con el tabernculo.

SIMILITUDES ENTRE EL TABERNCULO DEL DESIERTO

Y EL TEMPLO DE JESURALN
Hasta el lector casual que recorre con curiosidad las descripciones
bblicas del templo de Jerusaln nota ciertas disimilitudes entre ste y

44

el tabernculo del desierto. Entre ellas estn:

1. El templo de Jerusaln contena por lo menos dos atrios, no
slo uno, como ocurra con el tabernculo del desierto. 17 (Haba un
gran atrio, 18 al cual todo el pueblo tena acceso, y un atrio interior
o atrio de los sacerdotes, o atrio superior, 19 que era principalmente para los sacerdotes y levitas.)
2. En el tabernculo del desierto slo haba una entrada, mientras
que haba seis que conducan al precinto del templo de Jerusaln. 20
3. El tabernculo del desierto era una tienda mvil y frgil. El
Templo de Salomn, por la obvia razn de que Israel era ahora una
nacin debidamente establecida en su tierra, era un edificio palaciego
de piedra 21 que nos da, quiz, otra obvia razn para no enfatizar demasiado la correspondencia entre los santuarios terrenal y celestial.
El primero exista en la tierra; el otro existe en el cielo!
4. El tabernculo del desierto contena un candelabro en el lado
sur y una mesa de los panes de la proposicin en el lado norte. Por
contraste, el templo de Jerusaln contena diez candelabros y 10 mesas de los panes de la proposicin... y en ambos lados, norte y sur (o
derecha e izquierda). 22
5. As como el tabernculo del desierto, todo el interior del templo estaba adornado con figuras de querubines. Adems, tena palmeras, flores, leones y bueyes. 23

Uno de los atrios del templo de Jerusaln contena un gran mar

de bronce, o tanque, que estaba colocado sobre los cuartos traseros de
doce bueyes de bronce que miraban hacia cada uno de los cuatro puntos cardinales. Esto no lo encontramos en el tabernculo del desierto.
Adems, en el atrio del templo haba diez fuentes movibles para lavarse, en lugar de una, como era el caso del tabernculo del desierto. 24
6.

7. A la entrada del Templo de Salomn estaban dos gigantescas columnas de bronce llamadas Jaqun y Boaz, coronadas de lirios. 25 Salomn hizo cadenas como collares y las puso en el capitel de las columnas con cien granadas en las cadenas. No me consta que se haya
especulado alguna vez sobre el significado teolgico de estas columnas, pero ellas constituan una de las ms notables diferencias con el
tabernculo del desierto. El erudito del Antiguo Testamento, William
Shea, sugiere que estas columnas tenan fanales (vasos metlicos) en

45

el capitel para alumbrar, algo que el tabernculo del desierto no necesitaba, bendecido como estaba por una luz milagrosa. 26
A estas disimilitudes deben aadirse otros numerosos asuntos de
menor significado que, cuando se combinan con las obvias diferencias
en la apariencia de estas dos estructuras -la primera, una humilde
tienda, la otra, un suntuoso palacio de piedra-, tienen un significado
que no pueden ignorar simplemente aquellos que desean mantener
una estricta correspondencia literal de construir de acuerdo al modelo.
Y sin embargo, no debemos olvidar que el Templo de Jerusaln, as
como el tabernculo del desierto, fueron construidos de acuerdo con
el modelo celestial. Y David dio a Salomn su hijo el plano del prtico
del templo y sus casas, sus tesoreras, sus aposentos, sus cmaras y la
casa del propiciatorio. Asimismo el plano de todas las cosas que tena
en mente para los atrios de la casa de Jehov, para todas las cmaras
alrededor, para las tesoreras de la casa de Dios, y para las tesoreras
de las cosas santificadas... Todas estas cosas, dijo David, me fueron
trazadas por la mano de Jehov, que me hizo entender todas las obras
del diseo [tabnith] (1 Crnicas 28:11-19).

Al comentar esto, Elena de White dice que David dio a Salomn

instrucciones minuciosas para la construccin del templo, con modelos de cada una de las partes, y de todos los instrumentos del servicio,
tal como se los haba revelado la inspiracin divina. 27 Adems, estamos seguros que los constructores de Salomn, aunque contratados
de una nacin pagana, seguan los planos divinos, como se ve en la
impresionante demostracin de aprobacin de Dios en la dedicacin
del templo. l lo llen con la nube de su gloria, y no podan los sacerdotes estar all para ministrar, por causa de la nube; porque la gloria
de Jehov haba llenado la casa de Dios (2 Crnicas 5:14).
El punto, entonces, es ste: si tanto el tabernculo del desierto
como el templo de Jerusaln fueron construidos de acuerdo con el modelo celestial, cmo puede entenderse el trmino modelo en un estricto sentido literal, cuando en tantos detalles las dos estructuras
mostraban disimilitudes tan notables? Y la situacin se vuelve ms
compleja an si tomamos en-cuenta las diferencias adicionales, la variaciones y desarrollos indicados en el templo ideal de Ezequiel (vase
Ezequiel 40:1-43:27). 28

46

Por supuesto, puede argirse que si Dios dio planos tanto a Moiss como a David, sin importar las diferencias, los detalles en ambos
deberan considerarse muy importantes. Esto es cierto. Pero por pequeas que fueran estas diferencias deberan ayudarnos a alejarnos
del dogmatismo acerca de la apariencia exacta del santuario celestial,
basado en nuestro conocimiento del terrenal. Es un hecho que la gran
cantidad de diferencias en detalles carecen de importancia, pues se relacionan nicamente con el tiempo y las circunstancias de lugar: la luz
de Jaqun y Boaz, por ejemplo. Estas habran reemplazado a la luz sobrenatural (xodo 40:34-38) del tabernculo del desierto.
1. No son los detalles estructurales del tabernculo/templo realmente importantes, sino el plan bsico. Sobre este punto, llamamos la
atencin a ciertos ingredientes fundamentales que caracterizaron las
tres representaciones del santuario, al margen de las otras variantes.
Entre ellas estn:
a. Los tres (el tabernculo, el templo de Salomn y el templo ideal de
Ezequiel) estaban orientados hacia el mismo punto cardinal: el este. 29
b. Cada uno de ellos contena las tres divisiones bsicas:
i.

El atrio

ii. El lugar santo

iii. El lugar santsimo.

c. La decoracin bsica de los tres era la misma: las figuras de querubines que adornaban las paredes interiores.
d. El equipo bsico y el mobiliario eran los mismos en el atrio: el altar
del holocausto; en el lugar santo: el(los) candelabro(s), la(las) mesa(s)
del pan de la proposicin, y el altar del incienso; en el lugar santsimo:
el arca sagrada, cubierta por la sombra de las alas de los querubines.
e. En cada uno de ellos el lugar santsimo era un cubo perfecto.
Por lo tanto, al tratar de desprender algn significado teolgico,
deberamos tomar en cuenta estos rasgos estructurales bsicos del tabernculo/templo.
2. La apariencia fsica del tabernculo/templo no nos da libertad
para dogmatizar en cuanto a la apariencia del original celestial. Parecera que el enfoque ms seguro es concentrarnos en la significacin
teolgica, ms que en la especificacin estructural.

47

Esto significa que no buscamos contrapartes celestiales para las

tablillas y los corchetes, los braseros y las vasijas y los numerosos otros
muebles que formaban parte del complejo del santuario terrenal. No
es posible especular con respecto al significado de los tipos de pieles
de animales que se usaron para cubrir el tabernculo del desierto,
como no le damos ningn significado teolgico a las piedras con las
que fue construido el templo de Salomn.
Estos puntos simplemente representaban los materiales de construccin que haba en aquel tiempo. 30 Deberamos negarnos s a encontrarles significado a los bellos colores del tabernculo, por tentadores que parezcan. Todo este esplendor, como es el caso de los colores de las vestiduras del sumo sacerdote, eran para gloria y hermosura (xodo 28:2, 40). Sera inapropiado, por ejemplo, considerar el
hecho de que una hebra escarlata corra a travs de todas las cuerdas
de los buques de la armada britnica, con el fin de hallar en ello capital
teolgico, como lo sera tambin encontrarlo en la predominancia del
color rojo en el santuario, como he odo que hacan algunos predicadores adventistas (por fortuna, no recientemente).
Mientras me concentro en el significado teolgico de todo el amplio aspecto fsico del santuario, he visto til pensar en sus tres divisiones bsicas y el ritual asociado con ellas, como sealando a las tres
fases o dimensiones fundamentales del plan de salvacin, es decir, expiacin, intercesin y juicio. El atrio, con su sacrificio en el altar de
bronce, simbolizaba la expiacin y sealaba, en particular, a la gran
transaccin que se realizara en la cruz. El lugar santo, con su altar de
oro del incienso, significaba la intercesin, comenzando con la ascensin de Cristo y continuando hasta el fin del tiempo de gracia. El lugar
santsimo, el centro del Da Anual de Expiacin (Yom Kippur), tipificaba el da antitpico de juicio, comenzando en 1844, como veremos
en el prximo captulo, y terminando con la erradicacin final del pecado y el mal del universo.
Y estas tres verdades juntas constituyen la Expiacin con E mayscula, por as decirlo. 31 (Vase el diagrama.)

48

LAS TRES DIMENSIONES FUNDAMENTALES DE LA

SALVACIN REVELADAS EN EL SANTUARIO

Juicio (con una continua intercesin)

de 1844 al final del tiempo de gracia

Intercesin
(De la cruz a 1844)

La expiacin
(En la cruz)

LA EXPIACIN

ES NECESARIO EL EQUILIBRIO
Visto de esta manera, la existencia previa de templos no israelitas,
similares a la estructura bsica del tabernculo mosaico o del Templo
de Salomn, ya no nos perturba ms. El nfasis, como he tratado de
mostrar, no se basa primariamente en los accesorios fsicos y en las
estructuras como tales, sino ms bien en el uso que se les daba, es decir
su funcin.
Es cierto que tenemos restos de altares del perfume, de altares e
dolos asociados con estos antiguos templos paganos no israelitas,
pero no se sabe nada en cuanto al uso especfico que se les daba a estos
accesorios y estructuras; y ms importante an, el significado teolgico que se atribua a sus servicios y rituales. Muchos de los elementos
y otros accesorios del mobiliario se han perdido, y cmo especficamente se llevaba a cabo el ritual es ahora prcticamente irrecuperable.
As, tenemos muy poca informacin en cuanto al verdadero modelo

49

del ritual, y la forma en que los muebles y los accesorios se relacionaban con aqul.
De aqu a 2000 aos si el tiempo durara no habra gran diferencia entre los restos de una catedral cristiana y los de un templo
hind, musulmn o budista, especficamente en cuanto al plano de
planta. Y sin embargo, qu grave error cometeran los arquelogos o
los telogos si empezaran a suponer, por la simple similitud externa,
que existe una correspondencia en la teologa y la adoracin de todas
estas religiones tan divergentes!
Es absolutamente concebible que Dios, que se comunica como
siempre en lenguaje humano, decidiera emplear un medio reconocido
por la generalidad (tabernculo/templo) para la revelacin de su plan,
pero que al hacer uso de la forma, alterara drsticamente su significado teolgico: su contenido.
El inters de Dios, entonces, de que Moiss construyera conforme
al modelo divinamente revelado, pudiera verse como que influye directamente sobre este contenido y significado teolgicamente alterado. De acuerdo con esto, construir segn el modelo, no significara
necesariamente que Moiss lo hiciera en base a la forma fsica del santuario celestial, o que la estructura tuviera que ser necesariamente
nica. 32 Era ms probable que mostrara que Dios tena cuidado de
que las caractersticas fsicas sobresalientes se conformaran al plano
que se le provey a Moiss sobre el monte Sina, un plano traducido
para el uso humano, por as decirlo, y que reflejara ciertos aspectos
cruciales del plan de salvacin. La idea bsica subyacente, en otras palabras, era que el ritual del tabernculo, tanto en su aspecto diario
como en el anual, sirviera como profecas, smbolos, tipos, del plan
csmico de Dios para la salvacin humana y la seguridad del universo.
De modo que el tabernculo/templo israelita, aunque tuviera semejanzas externas y superficiales con edificios ya conocidos en culturas
contemporneas del antiguo Medio Oriente contena, sin embargo,
importantes disimilitudes que sealaban las importantsimas realidades teolgicas de las cosas celestiales, la fuerza y el centro neurlgico
de la salvacin humana.

50

Referencias
1

En Nmeros 8:4, la palabra hebrea es mar'eh, que significa vista, apariencia.

Richard M. Davidson, Typology in Scripture (Berrien Springs, Mich.: Andrews University Press, 1981), pgs. 367-388.

Vase Davidson, pgs. 372-374.

d., pg. 386.

d., pgs. 378, 385.

d., pg. 10.

Vase W. F. Arndt y F. W. Gingrich, A Greek-English Lexicon of the New Testament and

Other Early Christian Literature (Chicago: University of Chicago Press, 1957 y 1979), s. v.
hypodeigma, skia, y typos.
7

Ibd., s. v. eikon.

Vase Gnesis 1:26, 27; 5:3; cf. 1 Corintios 11:7 y 15:49.

10

Colosenses 1:15; cf. 2 Corintios 4:4.

William G. Johnsson, In Absolute Confidence: The Book of Hebrews Speaks to Our Day
(Nashville: Southern Pub. Assn., 1979), pg. 91.
11

12 G. R. H. Wright, Pre-Israelite Temples in the Land of Canaan, Palestine Exploration

Quarterly 103 (1971): 26, 28.
13 J. Quellette, "Temple of Solomon, en Interpreter's Dictionary of the Bible, suplementary volume, pg. 872.
14 John Bright, A History of Israel, 2nd ed. (Philadelphia: Westminster Press, 1972), pg.
222. Wright sugiere que estos antiguos templos tipo formaban el fondo histrico natural del templo de Jerusaln (pg. 17).

Interpreter's Dictionary of the Bible, suplementary volume, pgs. 872, 873. Vase
tambin Lawrence Geraty, The Jerusalem Temple of the Hebrew Bible in Its Ancient Near
Eastern Setting, en The Sanctuary and the Atonement: Biblical, Historical, and Theological Studies, ed. A. V. Wallenkampf y W. R. Lesher (Washington, D. C.: Review and Herald
Pub. Assn., 1981), pgs, 55-59.

15

16

Wright, pg. 25.

17

2 Reyes 21:5; 23:12; 2 Crnicas 4:9; 1 Reyes 6:36; Jeremas 36:10; cf. xodo 27:9.

18

2 Crnicas 4:9.

19

1 Reyes 6:36; 2 Crnicas 4:9; Jeremas 36:10.

20

1 Crnicas 9:18; Jeremas 26:10; 36:10; 2 Reyes 15:35; cf. xodo 27:16.

21

1 Reyes 6:7; cf. xodo 26:1, 7.

22

1 Crnicas 4:7, 8.

23

1 Reyes 6:18, 20-22, 29-32, 35; 7:29; cf. xodo 26:1.

24

1 Reyes 7:23-39; cf. xodo 30:18, 24.

25

1 Reyes 7:21, 22; 2 Crnicas 3:15-17.

26

Nota personal en mis archivos.

27

Patriarcas y profetas, pg. 814.

28 Para una descripcin y un diagrama artstico del templo de Ezequiel, vase el Diccionario bblico adventista del sptimo da, pgs., 1141, 1142. Se ha llamado el templo ideal
de Ezequiel, porque aunque lo vio en visin, nunca se construy.

xodo 17:9-16; Levtico 16:14; Nmeros 3:38; 2 Crnicas 4:10; Ezequiel 8:16. La evidencia de que el Templo de Salomn miraba hacia el este no es tan fuerte como hubiramos

29

51

deseado, pero es razonable sacar esta conclusin. Segundo de Crnicas 5:12 describe al
coro levtico hacia el lado este del altar de bronce, posicin que slo puede tener sentido si
el templo estuviera orientado hacia el este. Si miraba hacia el oeste, por ejemplo, los miembros del coro tendran que darle la espalda o al altar o al templo, dependiendo del rumbo
al que estuvieran viendo, y cualquiera de los dos habra sido inaceptable cultural y religiosamente (vase Ezequiel 8:16).
30 Elena G. de White explica, por ejemplo, por qu la madera de acacia se eligi para usarla
en el tabernculo del desierto: Estaba menos sujeta al deterioro que cualquiera otra que
se pudiera haber obtenido en el Sina (Patriarcas y profetas, pg. 369).
31 Esta idea se desarrollar ms completamente en el captulo 9, que se relaciona con la
expiacin.

El sagrario, o la parte interior, probablemente represent para los habitantes del Medio
Oriente el lugar de la morada de Dios. Yahweh, al revelar los planos del tabernculo/templo a Moiss/Davd no necesitaba modificar este concepto bsico... que probablemente
derivaba originalmente de Dios de todos modos. No debemos olvidar que todos los pueblos del Cercano Oriente estaban interconectados, y tenan un tronco comn fsico y espiritual en No. Es probable que lo que estemos viendo sea la distribucin de una tradicin
comn.
32

52

CAPTULO 4

Una conceptualizacin del

Santuario celestial

mo conceptualizaramos el santuario celestial? La siguiente discusin presupone el fundamento ya puesto en el captulo anterior y trata de ir un poco ms al fondo del tema que
aqu comenzamos.
Para algunos resulta fcil visualizar el santuario celestial como una
tienda levantada por el Seor, semejante a la que erigi Moiss en el
desierto, aunque ms grande en apariencia y dimensiones. Esta estructura celestial, completada con la mesa de los panes de la proposicin, el candelabro y el altar del incienso se divide, como el antiguo
tabernculo, en dos departamentos: el lugar santo y el lugar santsimo.
Un velo separa los dos departamentos. El propiciatorio, que est en el
santuario interior, es sumamente grande y mucho ms hermoso que
su contraparte terrenal, y est cubierto por un querubn (metlico).
Contiene las dos tablas de piedra y, quiz, la vara de almendro de Aarn que reverdeci milagrosamente.
Seamos claros desde ahora respecto de lo que estamos considerando. Aqu no est en discusin la existencia del santuario celestial.
Creo que tenemos suficiente base bblica para declarar categricamente que hay un santuario en el cielo, a cuya "semejanza" se cons-

53

truy el santuario terrenal (vase Hebreos. 8:1, 2; 9:1-12; cf. Apocalipsis 11:19; 16:1). De hecho, el santuario terrenal no era ms que una
sombra de aqul. El santuario real est en el cielo, como Hebreos 8:1,
2, afirma claramente. En las palabras de William Johnsson: "Mientras
que [el autor de Hebreos] no describe el santuario celestial y su liturgia, su lenguaje sugiere varias importantes conclusiones. Primero, l
se atiene a su realidad,... verdadera deidad, verdadera humanidad, verdadero sacerdocio, y podramos aadir, un verdadero ministerio en un santuario real". 1 En cuanto a m, esa cuestin est aclarada.
El asunto en este captulo tiene que ver, ms bien, con el tipo de
relacin que exista entre el santuario terrenal y el celestial, que bien
podramos esperar si somos razonables. Es una empresa muy precaria
y controvertida, y debo recordarle al lector que las ideas y conclusiones que se anotan aqu, representan sencillamente mi mejor juicio en
este punto. No deben verse como conclusiones dogmticas enmarcadas en concreto para siempre.
Cualquiera que haya escuchado atentamente a los creyentes adventistas hablar de la naturaleza del santuario celestial, habrn observado, entre otras cosas, que las palabras "modelo" y "sombra" que se
usan para describir las relaciones entre los dos santuarios se han entendido muy literalmente. Hay una tendencia a concretar la relacin,
entendindola en el sentido de correspondencia literal con el santuario original. La idea que apoyo es que una sombra, por ejemplo, sugiere al menos una semejanza de formas con el objeto fsico que proyecta, como la reflexin de un objeto en las aguas o la sombra que proyecta un objeto ante la luz.
Segn esto, cuando vemos una mesa de los panes de la proposicin
en el santuario terrenal, debemos entender que la "sombra" terrenal
fue proyectada por una mesa de los panes de la proposicin literal,
aunque mucho ms grande, en el santuario celestial. Y lo mismo puede
decirse del candelabro, del altar del incienso, del arca del pacto, y as
por el estilo.

IMGENES, FIGURAS Y SMBOLOS

Se admite generalmente, aunque las implicaciones en su totalidad

54

no se aprecian con toda claridad, que Dios nos habla en lenguaje humano y que, muy a menudo, las realidades celestiales pueden hacerse
ms inteligibles para nosotros slo a travs de imgenes, figuras y smbolos.
En uno de sus libros sobre la iglesia, Avery Dulles discute la naturaleza y dinmica de las imgenes en una forma que podra ser instructiva para nosotros en este punto. "Cuando el telogo [y, por implicacin, el escritor bblico] usa imgenes dice Dulles, lo hace con el
propsito de lograr una mejor comprensin de los misterios de la fe".
Los telogos y los intrpretes bblicos en general, deben tener siempre
en mente "que las imgenes son tiles hasta cierto punto, y que ms
all de ese lmite pueden llegar a ser engaosas". As, contina diciendo Dulles, el telogo "emplea imgenes en una forma reflexiva y
discriminativa. Cuando escucha que a la iglesia se la llama el rebao
de Cristo, est consciente de que ciertas cosas proceden, mientras que
otras no. Se acepta, por ejemplo, el hecho de que las ovejas (i. e. el
cristiano) oyen la voz de su amo (Cristo), pero no se espera que los
miembros de la iglesia cren lana". 2 El intrprete, alega Dulles, debera buscar siempre los "principios crticos que conducen a una exacta
discriminacin entre la aplicacin vlida y la invlida de imgenes". 3
En esta conexin siempre me ha intrigado la brevedad de la interpretacin de Jess de sus propias parbolas, por la forma en que se
deshace de los muchos detalles y rellenos para llegar a la esencia. Por
ejemplo, Mateo 20:1-15 presenta la parbola de los labradores de la
via. En ella se utilizan unas 350 palabras en espaol (unas 230 palabras en el griego). Por contraste, la interpretacin (versculo 16) toma
exactamente trece palabras en espaol y nueve en griego. 4 Observamos la misma concisin en la interpretacin de algunas profecas bblicas. 5 Yo sugerira que este fenmeno, aunque al parecer carece de
relacin con l, tiene implicaciones para nuestra comprensin e interpretacin del tema del santuario y su ritual. A nosotros tambin nos
ocurre que los rboles no nos dejan ver el bosque. Tenemos la fuerte
tendencia a buscarles significado a los detalles.
Dulles nos recuerda que "cuando un fsico investiga algo que est
ms all de su experiencia directa, por lo general usa algn objeto ms
fcil como muleta, que sea suficientemente familiar, que le sirva como
punto de referencia". Puede ser que utilice bolas de billar, por ejemplo,

55

como modelo para probar el fenmeno de la luz. 6 Luego Dulles aade

esta significativa observacin: "Algunos modelos, como aquellos usados en la arquitectura, son reproducciones a escala de la realidad bajo
consideracin; pero otros, ms esquemticos en naturaleza, no se supone que deben ser rplicas. Son realidades que tienen una correspondencia funcional suficiente con el objeto en estudio, de modo que provea herramientas conceptuales y vocabulario; juntos tienen hechos
que de otra manera pareceran que no estn relacionados". 7
En la misma lnea de este punto de vista, yo sugerira que no deberamos concebir al santuario terrenal como una reproduccin a escala
o rplica de la realidad celestial. La relacin debera verse, ms bien,
en trminos de "correspondencia funcional", que nos provee de "herramientas y vocabulario conceptuales". En otras palabras, la forma
terrenal pone palabras ("vocabulario") en nuestras bocas, permitindonos as hablar acerca de lo inefable, para comprender lo incomprensible, aunque sea oscuramente.

APLICACIN DE LA LECCIN
Cmo, entonces, podemos representamos el santuario celestial?
El asunto no es meramente acadmico. Impacta la forma en que presentamos el tema del santuario a otros y el grado de confianza que
manifestamos al hacerlo.
En el captulo anterior estudiamos el significado y las implicaciones de la palabra "modelo". Destacamos, para mencionarlo en forma
especial, el aspecto del antiguo servicio del santuario, el ritual en el
atrio, que hall su cumplimiento antitpico aqu en la tierra, ante nuestros ojos, por as decirlo. Y sacamos la obvia conclusin de que, aunque hubo similitud en muchos detalles, tambin hubo clarsimas disimilitudes.
Una de las ms significativas de stas fue el atrio antitpico que se
convirti en el Calvario, un lugar no consagrado; ni siquiera fue el atrio
del templo terrenal, y menos todava un lugar especial en el cielo. En
otras palabras, esta tierra es el atrio exterior del santuario celestial,
conclusin que apoya Elena de White. Refirindose al da antitpico de
la expiacin, ella dice: "El tipo se encontr con el antitipo en la muerte
de Cristo, el Cordero inmolado por los pecados del mundo. Nuestro

56

gran Sumo Sacerdote ha hecho el nico sacrificio que tiene valor en

nuestra salvacin. Cuando se ofreci a s mismo en la cruz, se hizo una
perfecta expiacin por los pecados del pueblo. Ahora estamos de pie
en el atrio exterior, esperando la bienaventurada esperanza, la gloriosa aparicin de nuestro Seor y Salvador Jesucristo". 8
Si trazamos una flecha que parta del antiguo atrio tpico, rodeado
de cortinas, hasta su cumplimiento antitpico, veremos la abierta expansin del Glgota. Si trazamos una flecha desde el altar del holocausto, con sus sartenes ardientes en el antiguo atrio, hasta su cumplimiento antitpico, veremos un antiguo patbulo romano, una cruz
levantada. Si trazamos una flecha desde la vctima animal tpica, que
arde sobre el altar, hasta su cumplimiento antitpico, vemos una figura
humana, el Hijo de Dios, con los brazos extendidos, sangrante, agonizando, colocado dentro de la tumba, sin un solo hueso quebrado ni
quemado. Hay hermosas correspondencias por todas partes, pero son
espirituales y teolgicas, no fsicas ni mecnicas.
Como un primer ejemplo, podemos enfocar, conceptualmente, el
resto del santuario celestial. No podemos saber con precisin lo que
est presente y lo que no est, pero la clase de cumplimiento que vimos
con respecto al atrio exterior debera darnos una pista. Deberamos
esperar encontrar un altar de las ofrendas encendidas en el templo celestial? De ninguna manera. Porque una cruz romana fue el altar antitpico. Fue all donde nuestro Seor fue inmolado, siendo l mismo
sacerdote y vctima.
Tampoco deberamos esperar encontrar los panes de la proposicin all, horneados en alguna panadera celestial. No, los panes de la
proposicin terrenal "simbolizaban a Cristo, el Pan viviente, quien
est siempre en la presencia de Dios". 9 En otras palabras, si echramos un vistazo al santuario celestial hoy, no deberamos esperar encontrar all una mesa de los panes de la proposicin, sino a Aquel que
es el Pan de vida.
No deberamos esperar encontrar un candelabro de oro, sino ms
bien a Aquel que es la luz del mundo. No deberamos esperar encontrar ningn incienso ardiendo sobre el altar, sino ms bien a Aquel,
cuyos mritos, intercesin y perfecta justicia fueron representados por
l. 10 No deberamos esperar encontrar querubines metlicos cubriendo un cofre metlico en el santuario interior, sino ms bien el

57

trono del Dios viviente mismo, fundado en la justicia y la misericordia,

y rodeado por multitudes de brillantes ngeles que le sirven.
Algunos pueden preguntarse por qu el libro de Apocalipsis,
cuando alude al santuario celestial, se refiere muchas veces a los muebles y otros utensilios asociados con el santuario terrenal. Por ejemplo, Juan vio el arca del pacto en el templo abierto en el cielo (Apocalipsis 11:19) y, en otra escena, copas llenas de incienso (Apocalipsis
5:8). Sugiero que esto no era para indicar que estos muebles en particular y todo el mobiliario se hallan en el cielo. Ms bien, el profeta usa
estos objetos familiares como cdigos o sealadores para enfocar
nuestra atencin en el arquetipo del santuario celestial como lugar de
los eventos particulares que estn en discusin. Ellos nos dicen, en
otras palabras: "Miren, ahora estamos hablando del santuario celestial".
La presencia del arca, por ejemplo, habla de la importancia y continua relevancia del Declogo que antiguamente estaba guardado dentro del santuario tpico. Y ciertamente debera recordarnos tambin el
trono de la gracia, representado por el propiciatorio en la antigua economa. Sin embargo, nos metemos en problemas cuando insistimos
en que un arca de verdad, si bien ms grande y gloriosa, se encuentra
en el cielo. Tampoco hemos de pensar que hay un cordero en el cielo
con la garganta cercenada y sangrante, como podramos suponer al
leer Apocalipsis 5:6. O que hay "almas" debajo de un altar en el cielo
(Apocalipsis 6:9).
Muchos han tropezado a travs de los siglos a causa del significado
e interpretacin del lenguaje figurativo y simblico. Fieros conflictos
teolgicos se han librado, por ejemplo, en cuanto al significado de la
expresin de Jess: "Este es mi cuerpo" y "esta es mi sangre". Los catlicos romanos creen, incluso hoy, que estas declaraciones hablan de
su cuerpo y de su sangre reales y verdaderos, al cual el sacerdote
"crea", por as decirlo, y el fiel creyente recibe durante la ceremonia de
la eucarista". 11
Cun lentos hemos sido en captarlo! Cuando Jess advirti a sus
discpulos que se cuidaran de la levadura de los escribas y de los fariseos, se estaba refiriendo a la doctrina, no al pan, como ellos errneamente pensaban (Marcos 16:6, 11, 12). Cuando dijo: "Yo soy la vid"
(Juan 15), no quiso decir que l era una planta de vid literal, porque

58

tambin es la Puerta de las ovejas (Juan 10:7), el Buen Pastor (versculo 11), la Principal Piedra del ngulo (Efesios 2:20; 1 Pedro 2:6), el
Firme Fundamento (1 Corintios 3:11), la Roca de los Siglos (Mateo
16:18; 1 Corintios 10:4), el Testigo Fiel y Verdadero (Apocalipsis 1:5),
el Abogado (1 Juan 2:1) y el Verbo de Dios (Apocalipsis 19:13). Todas
son hermosas figuras para describir el incomparable encanto y la multifactica funcin de nuestro maravilloso Redentor!
Mi inters aqu es que reconozcamos la riqueza de las figuras y los
smbolos bblicos, y que no los confundamos con la realidad que representan.

NO SE NIEGA LA REALIDAD TANGIBLE

Decir que algo es figurado y no literal no es negar la palpable realidad que est detrs de ello. Cuando estuve en las Filipinas, cada ao
nos azotaban uno o ms tifones. Siempre que uno iba a la capital, escuchaba por la radio el anuncio de que "la Seal Nmero Uno (o dos,
o tres, etc.) de una Tormenta se ha dado a conocer en Manila".
Hasta donde s, nadie fue jams a buscar las seales de la tormenta, ni siquiera los nios. Quiz en los das anteriores a la radio,
cuando las comunidades eran ms pequeas, debe de haber habido
una seal fsica de algn tipo expuesta en cierta rea pblica concurrida. Pero hoy todos sabemos que la referencia a la formacin de una
tormenta es una mera forma de indicar que se aproxima una tormenta
potencialmente peligrosa y de dar la voz de alerta a los oyentes en
cuanto a su intensidad.
Ay de la persona que, creyendo que es un lenguaje figurativo,
piense que no hay ningn peligro real o tangible por lo cual preocuparse y se dispone a llevar a su familia a un paseo en bote por la Baha
de Manila, a pesar de que la Seal Pblica Nmero Tres (la ms seria
de todas las seales) se ha anunciado!
S, hay una realidad realidad tangible detrs de las figuras y
smbolos bblicos. Cuando el salmista dice que Dios nos cubrir con
sus alas, no entendemos que lo que dice es que Dios tiene alas. En lo
que pensamos es en la proteccin que los indefensos e inexpertos pichones disfrutan bajo las alas de su madre, y captamos la leccin (Lucas. 13:34).

59

No, al analizar el dramtico rescate de Israel en el tiempo del

xodo, el salmista evoca un gran despliegue de vividos smbolos, particularmente grfica para sus contemporneos: "Dividiste el mar con
tu poder; quebraste cabezas de monstruos en las aguas. Magullaste la
cabeza del Leviatn, y lo diste por comida a los moradores del desierto" (Salmo 74:13, 14). La liberacin de los hijos de Israel fue real,
tangible e histrica, pero las imgenes que el salmista usa la describe
como figurada, no como literal.
Este fenmeno permea prcticamente toda la Escritura, porque es
un elemento universal y permanente del habla humana. En 2 Samuel
22 David recuerda sus das como fugitivo y describe su eventual liberacin de la mano de Sal y de otros enemigos. Su experiencia como
fugitivo haba sido ciertamente real, y lo mismo haba ocurrido con su
liberacin. Pero la descripcin que hace de ese evento no es real... en
ninguna de sus frases. Por ejemplo, l llama al Seor: "Fortaleza ma,
en l confiar, mi escudo y el fuerte de mi salvacin, mi alto refugio"
(versculo 3). Recuerda que "me rodearon ondas de muerte, y torrentes de perversidad me atemorizaron; ligaduras del seol me rodearon,
tendieron sobre m lazos de muerte" (versculos 5, 6).
Ms tarde, en el mismo captulo, habla de que Dios "vol sobre las
alas del tiempo" (versculos 9-11).
Si David sinti la necesidad de apelar a las figuras de lenguaje
cuando describa las maravillas de eventos terrenales y terribles realidades, esperaramos menos de otros escritores sagrados, que luchaban para describir eventos y escenas celestiales? No les daramos la
misma licencia potica?
Cuando uno se detiene a pensar en eso, cuntas oraciones podemos hilvanar acerca de la salvacin sin recurrir al lenguaje figurado?
Cuando Jess miraba intensamente al rostro de Nicodemo en las tinieblas del huerto, le dijo: "Os es necesario nacer de nuevo" (Juan 3:7).
Nicodemo, entendiendo (o deliberadamente malentendindole) que
hablaba literalmente, procedi a plantear preguntas cientficas acerca
de la imposibilidad de que un hombre ya maduro pudiera volver al
vientre de su madre.
Cuando Jess le ofreci agua viva a la mujer samaritana, ella in-

60

mediatamente se enfrasc en una discusin con l en cuanto a la profundidad del pozo y su carencia de un recipiente apropiado para sacarla (Juan 4:10, 11). El gran Maestro recurri, una y otra vez, a las
figuras y smiles para describir el reino de Dios: la siembra de la semilla, el trigo y la cizaa, la semilla de mostaza, la levadura, el tesorero
escondido, una costosa perla, la red.
Walter Scragg resumi magnficamente hace varios aos en un libro devocional lo que todo estudiante del Nuevo Testamento observa
cada da: el amplio espectro de metforas y smiles que usa para describir la maravillosa salvacin en Cristo Jess.
"Vienen de diferentes experiencias humanas... la justificacin se
origina en la experiencia de los tribunales. Lo mismo ocurre con la absolucin. La santificacin describe el proceso de hacer a una persona
o a un objeto, santos. La redencin nos compra de nuevo. La propiciacin habla de alguien que est en lugar de otro.
"Jess tena su propia riqueza de lenguaje. Habl de nuestra conversin o de dar media vuelta. En el Espritu nacemos de nuevo. l
pone el reino de los cielos dentro de nosotros. l nos pide que lleguemos a ser como niitos.
"Juan habla de aquellos que haban lavado sus ropas, de nombres
escritos en el libro de la vida del Cordero, de la victoria que vence al
mundo, de caminar con Cristo vestidos de blanco.
"Y as podramos seguir. Mientras ms leemos y entendemos, ms
crece la lista". 12
Necesidad de una seguridad tranquila
Si el lenguaje humano en general y el de la salvacin en particular
estn llenos de figuras, smiles y metforas, por qu existe la tendencia a ponerse nervioso e insistir sobre el literalismo cuando surge la
discusin alrededor del santuario celestial? Tememos algo? Nos
preocupa que algn grupo de personas irresponsables destruya esta
creencia fundamental que ha llegado a ser la preciosa herencia Adventista del Sptimo Da? No tenemos por qu temer. Ningn ser humano
puede destruir esta doctrina. Est garantizada por la Escritura para
siempre.

61

Es a partir de esta seguridad personal y profunda que yo me aproximo a la doctrina del santuario celestial y al lenguaje que lo describe.
Cuando veo, por ejemplo, un libro titulado: The Open Gates of Heaven
(Las puertas abiertas del cielo), mi mente visualiza inmediatamente
un reino celeste, portales entreabiertos, luces refulgentes y radiantes.
La fotografa mental tiene un mayor realismo, que engendra un terreno cargado de emocin e inspiracin para iluminar todos los aspectos de la vida.
Para m, entonces, "las puertas abiertas del cielo", no es una declaracin para analizarla cientfica o astronmicamente. Es, ms bien, un
intento de capturar lo sublime en lenguaje humano. Es un llamado a
la contemplacin, no a la racionalizacin.
Significa todo esto que no hay nada all arriba? Que no es ms
que espacio vaco? En lo absoluto. Lo que necesitamos mantener siempre en nuestra mente es que detrs de todas las figuras, smbolos y
metforas est una realidad tangible, poderosas verdades teolgicas,
incluso detrs de las cuatro extraas criaturas de Ezequiel y las ruedas
dentro de las ruedas (Ezequiel 1, 2, etc.).
Hay quienes, sin embargo, an sin decirlo en voz alta, perciben al
santuario celestial como un edificio que Dios erigi en algn lote vaco
all en el cielo (para ponerlo en forma burda) despus de la entrada
del pecado en la tierra con el propsito de que Jess pudiera ministrar
en l. Una concepcin tal es bastante inofensiva, ciertamente, pero yo
dudo que podamos considerarla digna de una seria reflexin espiritual. Tiende a transformar en tpico e irreal algo que es antitpico y
real.
Yo prefiero ver al santuario celestial como el lugar de la morada de
Dios, el asiento de su gobierno, el sistema nervioso central del universo. Y como tal, siempre ha existido.
Pero con la cada de la humanidad asumi una funcin adicional,
es decir, la solucin de la rebelin csmica y la seguridad del universo.
Es en este sentido que lo visualizamos cuando pensamos en el antiguo
sistema sacrificial. Lo vemos a travs de un cristal pintado de colores
por el ministerio que all se realiza para la erradicacin del pecado.
Deberamos comprender, sin embargo, que esta funcin es slo

62

temporal, programada para que llegue a su fin cuando el plan de salvacin sea finalmente consumado. Quiz sea ste el significado de
Apocalipsis 21:22: "Y no vi en ella templo; porque el Seor Dios Todopoderoso es el templo de ella, y el Cordero". El santuario, sin embargo,
como el asiento del gobierno de Dios y el lugar de su habitacin, continuar a travs de la eternidad.
Yo tena un maestro en el seminario que era un filsofo-telogo,
un anciano caballero que tena muchos aos de experiencia. l nunca
se cans de advertir a sus estudiantes acerca del peligro del espiritismo. No meramente la clase de espiritismo que involucra una creencia en la existencia consciente despus de la muerte, sino ms bien el
sistema de creencia que tiende a desmaterializar las cosas celestiales
a semejanza de los antiguos filsofos griegos, especialmente Platn,
quien denigr todas las cosas fsicas y materiales. Si es que yo entiendo
bien todo aquello de lo cual hablo aqu, lo que realmente propongo es
algo tan alejado de eso como sea posible.
Es por eso que no visualizo un santuario celestial vaco. El trono
de Dios, sea cual fuere su forma, est all, rodeado por miradas y miradas de ngeles. Pero lo mejor de todo desde nuestro pobre punto
de vista, al menos, nuestro Todosuficiente Sumo Sacerdote, Jesucristo mismo, est all! l lo llena todo! l est delante del trono de
Dios intercediendo por nosotros! Y eso es suficiente para m!

Referencias
1

Johnsson, In Absolute Confidence, pg. 91.

Dulles, Models of the Church, pg. 20.

Ibd.

El mismo fenmeno podra observarse si se compara Mateo 21:33-42 (la parbola del
dueo de la via) con el versculo 43 (la interpretacin); Mateo 22:1 -13 (la parbola de la
fiesta de bodas) con el versculo 14 (la interpretacin); y Mateo 25:1-12 (la parbola de las
diez vrgenes) con el verso 13 (la interpretacin).
4

5 Compare, por ejemplo, Daniel 4:10-17 (unas 40 lneas en la RVR 1960, donde se relata el
sueo de Nabucodonosor y el gran rbol) con la interpretacin en los versculos 22, 25, 26
(unas 20 lneas); o Daniel 7:2-14 (unas 72 lneas de texto de la visin en la RVR 1960) con
los versculos 17, 18 (unas siete lneas de interpretacin). La extensa interpretacin adicional que hallamos en el resto del captulo 7 vino a solicitud de Daniel (vase el vers. 19) y,
presumiblemente, no se habra dado si el profeta no la hubiera solicitado.
6

Dulles, pg. 21.

Ibd, (la cursiva es nuestra).

63

Elena G. de White, en Signs of the Times, 28 de junio de 1889. (La cursiva es nuestra.)

White, Patriarcas y profetas, pg. 354.

10

d, pgs. 353, 354.

Vase The New Catholic Encyclopedia (1967), s. v. "Eucharist", por W. F. Dewan. El

artculo indica que nosotros "no deberamos confiar demasiado en la literalidad de las palabras" de Jess en Mateo 26, con ejemplos como los de Juan 15:1, donde Jess afirm
que l es la vid. Sin embargo, en un interesante giro de 80 grados, el autor sostiene que es
"demostrable que a menos que Jess tuviera la intencin de que sus palabras pronunciadas en la ltima Cena fueran literales, la metfora resultante sera bastante confusa y sin
valor" (pg. 602). El artculo deduce la literalidad de las palabras de Cristo de la idea de
que como la ltima Cena fue una fiesta sacrificial, el simbolismo tiene que excluirse (Ibd.).
11

12 Walter R. L. Scragg, Such Bright Hopes (Hagerstown, Md.: Review and Herald Publishing Association, 1987), pg. 40.

64

CAPTULO 5

Los escritos de
Elena G. de White
RICO TESORO DE IMGENES Y METFORAS

o que hemos dicho en los dos captulos anteriores no sera completo al menos no para los adventistas si no evaluramos lo
que encontramos en los escritos de Elena G. de White. Al hablar
y escuchar a los adventistas a travs de muchos aos, he notado un
interesante (por no decir extrao) enfoque a la cuestin de qu es literal y qu es figurativo en la Escritura. La Biblia habla, por ejemplo, de
los 144,000, y todos consideramos propio, por lo menos preguntarnos, si tal nmero ser literal o simblico. Pero para muchos adventistas, una vez que Elena de White repite la figura o expresin bblica,
automticamente ese hecho la vuelve literal! Cuando adoptamos este
enfoque, sin embargo, no logramos entender que ella no slo repite
figuras y smbolos bblicos sin interpretarlos, sino que tambin usa
una gran cantidad de imgenes, figuras y metforas de su propia creacin.
En este captulo llamo la atencin a la riqueza de figuras, imgenes, metforas y smiles que se hallan en los escritos de esta prolfica
autora y mensajera del Seor. La seleccin no es completa de ninguna
manera. Representa slo una pequea muestra de sus declaraciones,
que me han impresionado desde que comenc a poner atencin parti-

65

cular a este fenmeno con el fin de preparar este captulo. Estoy seguro que muchos lectores podran encontrar muchsimos ejemplos
ms significativos durante sus propias lecturas.
Dichos ejemplos no probarn que mis conclusiones en los dos captulos precedentes son correctas, y no los ofrezco por esa razn. Los
presento, ms bien, para llamar la atencin a la riqueza de figuras y a
la flexibilidad que encontramos en los escritos de Elena de White, flexibilidad que se presta a la clase de interpretacin del santuario celestial que sugiero.
Por conveniencia he dividido la seleccin de sus declaraciones en
dos encabezados. El primer grupo tiene que ver con temas generales;
el segundo, con el tema del santuario. El nfasis en cada caso es mo,
puesto para llamar la atencin rpidamente a las figuras en cuestin.
(En casi cada cita, el lector encontrar otras figuras que yo no enfatizo.)

TEMAS GENERALES
1. "Cuanto ms plenamente comprendemos el amor de Dios, mejor nos percatamos de la pecaminosidad del pecado. Cuando vemos la
longitud de la cadena que se nos arroj para rescatarnos, cuando
entendemos algo del infinito sacrificio que Cristo hizo en nuestro favor, nuestro corazn se derrite de ternura y compasin". 1
Cun legtimo sera pensar en trminos de una cadena literal
arrojada desde el cielo? O de un corazn literalmente que se derrite
en el pecho de alguien al contemplar el amor de Cristo? No se sentira
la seora White grandemente asombrada al descubrir una interpretacin tal de sus palabras? No concluira ella que hemos malentendido
completamente sus palabras? Y sin embargo, es as como algunas personas manejan ciertas figuras y smbolos de sus escritos.
En la cita anotada arriba, la primera oracin enfatizada claramente
equivale a la frase que la sigue; es decir, "la longitud de la cadena que
se nos arroj" se refiere al "infinito sacrificio que Cristo hizo en nuestro favor". De eso hablaba ella, no de una cadena literal bajada del
cielo.
Sin embargo, en la mayora de los casos no encontraremos frases

66

u oraciones explicativas que sigan a una figura o metfora en particular. Nosotros simplemente tenemos que usar nuestro sentido comn
santificado para saber que ella no quiere decir que debemos tomarla
literalmente. Esto ser evidente en todos los ejemplos que demos.
2. "El hombre qued separado de Dios debido a la transgresin...
pero Jesucristo muri en la cruz del Calvario llevando en su cuerpo
los pecados de todo el mundo, y el abismo entre el cielo y la tierra fue
unido por esa cruz con un puente. Cristo conduce a los hombres al
abismo y seala el puente con el cual es atravesado, y dice: 'Si alguno
quiere venir en pos de m, niguese a s mismo, y tome su cruz, y sgame'". 2
Es obvio que no existe un puente en forma de cruz que una el cielo
con la tierra, del mismo modo como no hay un lugar llamado "el seno
de Abrahn" al cual van los justos muertos cuando mueren (Lucas
16:22). Es evidente que las palabras de la seora White no tenan el
propsito de ser comprendidas literalmente aqu.
3. "Jess se hizo hombre para poder ser mediador entre el hombre y Dios. Revisti su divinidad de humanidad, se relacion con la
raza humana para que con su largo brazo humano pudiera circundar
a la humanidad, y con su brazo divino pudiera aferrarse del trono
de la Divinidad". 3
Para expresar el misterio de la encamacin ella echa mano de su
archivo de metforas: "El visti su divinidad...". Aqu la humanidad se
compara con una vestidura.
En cuanto a la segunda parte de esta declaracin, no es necesario
decir que el brazo humano de Jess era de un tamao normal. Sus
contemporneos no vieron diferencia entre l y los varones judos promedio. No hubo evidencias de gigantismo en l, ya no digamos un
brazo que pudiera abarcar a toda la humanidad, y como si sta fuera
un objeto susceptible de englobarse. Lo que observamos aqu, entonces, es un lenguaje ricamente simblico, y perdemos el punto principal
cuando intentamos literalizarlo.
4. En su libro Primeros escritos, Elena de White, al hablar de un
lugar de la crueldad del trfico de esclavos en Estados Unidos, hace la
siguiente declaracin: "La justicia y el juicio han dormitado largo

67

tiempo, pero pronto despertarn..." "Las agona humana es trasladada de lugar en lugar para ser comprada y vendida... Las lgrimas de
los piadosos esclavos y esclavas, de padres, madres, hijos, hermanos y
hermanas, todo est registrado en el cielo".
"Dijo el ngel: 'Los nombres de los opresores estn escritos con
sangre, cruzados por azotes e inundados por las ardientes lgrimas
de agona que han derramado los dolientes'". 4
La seora White rene aqu las ms poderosas figuras de lenguaje
que pudo encontrar para expresar su ira contra el tratamiento que daban a los esclavos los as llamados cristianos en Norteamrica. Pero
ella se sorprendera si alguien sacara la conclusin de que hay, por
ejemplo, botellas literales en el cielo que contienen las lgrimas de los
esclavos maltratados. Y tampoco podemos imaginar que los nombres
de los propietarios de esclavos estn escritos con sangre literal en algn lugar, o cruzados con azotes o inundados de lgrimas. Estas son
figuras de lenguaje muy grficas para expresar en trminos humanos,
la ira divina contenida en las palabras del ngel.

REFERENCIAS AL SANTUARIO
1. Elena de White, al referirse a la intercesin de Cristo, dice:
"Llena su boca con argumentos en nuestro favor". 5 Qu manera tan
grfica de decir que todas las oraciones de Cristo, cada uno de sus deseos, cada una de sus declaraciones, son en nuestro favor! Pero uno
no puede llenar literalmente su boca con argumentos.
2. En una de sus ms hermosas descripciones de la intercesin de
Cristo, la seora White lo describe como "sosteniendo delante de Dios
el incensario que contiene sus mritos inmaculados y las oraciones,
las confesiones y las ofrendas de agradecimiento de su pueblo.
Aqu, una vez ms, nuestras mentes deben trascender el literalismo
para llegar a la verdad ms profunda que lo subyace. Del mismo
modo, ella habla en la misma forma cuando se refiere al incienso que
est en manos de Cristo y asciende a Dios como suave olor, "perfumadas con la fragancia de la justicia de Cristo". 6
Hemos de pensar que Jess en realidad sostiene un incensario en

68

su mano en el santuario celestial? Imaginamos que sus propios mritos inmaculados pueden ser puestos en un contenedor? Es la justicia de Cristo algo que podemos oler? Cmo es eso de que los adventistas que se aferran a este literalismo son, de alguna manera, considerados como ms justos, ms ortodoxos, que aquellos que no lo consideran as? No es injusto acusar a compaeros adventistas que no
creen en un santuario celestial literal porque reconocen ciertos smiles
y metforas como hermosas descripciones de misterios inexpresables?
3. En un dramtico ejemplo de lenguaje figurado, Elena de White
personifica la justicia y la misericordia, y describe una reunin csmica entre ellas; La justicia y la misericordia se mantuvieron separadas, opuestas la una a la otra, separadas por un ancho abismo...
El [Cristo] plant su cruz a mitad del camino entre el cielo y la tierra,
y la convirti en el objeto de atraccin que se extenda en ambas direcciones, uniendo a la justicia y a la misericordia a travs del
abismo. La justicia se traslad desde su elevado trono y con todos los
ejrcitos del cielo se aproxim a la cruz- All vio a uno igual a Dios
llevando el castigo de toda injusticia y todo pecado. La justicia se inclin con reverencia ante la cruz con perfecta satisfaccin, diciendo:
Es suficiente". 7
El ejemplo anterior difcilmente requiere comentarios. Habla por
s mismo. Esta es una brillante figura dada en su mxima expresin.
Siendo que es evidente la riqueza de una finura literaria en los escritos de Elena de White, donde desfilan profusamente figuras, metforas y smiles, no debiramos ser tardos en atribuirle literalismo?
Cuando habla, por ejemplo, de los dos departamentos del santuario
celestial, deberamos llegar a la conclusin apresurada, colocndola
del lado de quienes endosan una estricta compartimentalizacin del
santuario celestial, conformndolo en todos los detalles a su contraparte terrenal? O no deberamos ver sus declaraciones como del
mismo carcter que las de la Escritura que deben ser interpretadas?
4- Elena de White era tan reacia a toda aeja rigidez que, con licencia proftica supongo, poda unir el tabernculo del desierto con la
iglesia cristiana. En una asombrosa declaracin ella escribi:
"El tabernculo judo era un smbolo de la iglesia cristiana... La

69

iglesia en la tierra, compuesta por los que son fieles y leales a Dios, es
el verdadero tabernculo del cual es ministro el Redentor. Dios, y no
el hombre, levant este tabernculo sobre una plataforma alta y elevada. El mismo es el cuerpo de Cristo, y de norte a sur, este y oeste,
rene a los que ayudarn a integrarlo". 8
Hay tanto contenido en esta declaracin que hallo difcil abarcarla
en pocas palabras. Lo nico que espero es que los lectores tomen el
tiempo para analizarla por un momento, cuando menos, para captar
su multifactica riqueza. Yo sera el primero en convenir que Elena de
White hace aqu una aplicacin espiritual... y no una interpretacin
del santuario como tal. Pero tambin sugerira que la licencia "potica" sirve aqu como clave para la forma en que maneja otros temas
que competen al santuario ms directamente. Creo que una comprensin completa de lo que la seora White ha hecho aqu podra permitirnos un enfoque ms flexible del lenguaje que ella usa para describir
el santuario celestial.
Afirmo una vez ms que las declaraciones consignadas arriba slo
representan unos ejemplos de la riqueza de figuras que se encuentra
en los escritos de Elena de White. Esto no debera sorprendemos en lo
absoluto. Despus de todo, el lenguaje humano en su totalidad es as,
incluso el lenguaje de los nios.
Un da en las Filipinas vi a mi hija de 7 aos correr por el patio.
Movido por la curiosidad, la llam a travs de la ventana.
Qu haces, Kim?
Haba tres gallinas en nuestro patio dijo. Tres grandotas!
Yo las mat de puro susto!
No era ms que una nia de 7 aos, pero ya comprenda el significado del lenguaje figurado. Nuestro lenguaje sera rgido y aburrido
sin este ingrediente. Todos saben que cuando decimos que "el carro
iba volando por la carretera", no hablamos literalmente, aun cuando,
para dar mayor nfasis, usamos la palabra "literalmente", como en
esta declaracin: "El carro literalmente volaba por la carretera".
Y aun cuando nos expresamos de esta manera casi todo el tiempo

tan naturalmente que ni siquiera nos damos cuenta de ello, nadie

se siente perplejo. Sabemos instintivamente cundo una persona pasa

70

de lo literal a lo figurado, y viceversa. Cuando Jess describi a Herodes como una zorra, sabemos que este gobernante de Galilea no se haba convertido en un animal, algo as como la mascota de la familia.
Sin embargo, inmediatamente le damos valor a lo que sigue en la
misma sentencia: "He aqu, echo fuera demonios y hago curaciones
hoy y maana, y al tercer da termino mi obra" (Lucas 13:32).
Las personas en general, educados e ignorantes, pueden captar lo
que quiere expresar Pablo cuando dice que los hijos de Israel "bebieron de la Roca Sobrenatural que los segua, y la Roca era Cristo" (1
Corintios 10:4, RSV). Y tambin captan el significado ms profundo
de las palabras cuando cantan las lneas:
"Roca de la eternidad,
fuiste abierta para m;
s mi escondedero fiel;
slo encuentro paz en ti,
rico, limpio manantial
en el cual lavado fui". 9
Ellos nunca concluyen que Cristo es una roca de verdad, con fisuras e intersticios.
Elena de White no era diferente de Pablo ni de todos los dems, a
pesar de los siglos. Ella us el lenguaje figurado profusamente y no
sinti la necesidad de detenerse a explicar a cada paso. Nadie se detiene para eso. Cuando ella describe a Jess como clamando "mi sangre, Padre, mi sangre!", 10 no espera que nosotros comprendamos que
a medida que los creyentes de todo el mundo confiesan sus pecados,
Jess continuamente pronuncia la misma frase delante del Padre da
y noche! No, nuestro Sumo Sacerdote no es un robot celestial que repite incesantemente la misma frase como un disco rayado. Lo que
quiere decir, ms bien, es que la misma presencia de Cristo el crucificado, delante de Dios, dice: "Mi sangre, mi sangre!" No hay necesidad
de hablar literalmente.
Estas cosas parecen tan obvias que no deberan explicarse, pero
hay literalistas en medio de nosotros que parecen estar absolutamente
privados de cualquier sentido potico que corra por la sangre.

71

("Cmo podemos tener poesa en la sangre?", me imagino orlos decir.)

La seora White se vio obligada a responder en varias ocasiones a
los literalistas que malinterpretaban sus declaraciones acerca de las
cosas celestiales. En un pasaje que se encuentra en el libro A Word
to the Little Flock [Una palabra al rebao pequeo], ella describi escenas de la tierra nueva y mencion la presencia de personas como
Abrahn, Isaac, Jacob, No y Daniel. 11 Y en otro lugar habla de haber
visitado el cielo en visin y haber visto all a los hermanos Fitch y Stockman... a quienes Dios puso a descansar en la tumba para salvarlos.
Fitch y Stockman entonces preguntaron acerca de lo que haba ocurrido en la tierra desde que ellos haban muerto. 12
"Porque hablo de haber visto a esos hombres dice ella en una explicacin, nuestros oponentes conjeturan que entonces yo crea en
la inmortalidad del alma". Pero "el caso es que, en estas visiones, fui
llevada adelante, al momento cuando los santos resucitados sern
reunidos en el reino de Dios". 13
Siendo que la seora White haba hablado de estas cosas como si
hubieran ocurrido antes de su retorno a este oscuro mundo despus
de su visin, algunos de sus intrpretes literalistas suponan que ella
estaba, por lo tanto, enseando que estos santos se haban ido directamente al cielo despus de muertos. 14
En otro caso, en cierta forma cercano a la pregunta que estamos
tratando en este estudio, la seora White, refirindose a una escena en
el cielo, dijo: "Vi dos largas varas ureas de las cuales colgaban hilos
de plata, y en los hilos haba magnficas uvas". 15
Ella se afligi cuando la gente ridiculiz su descripcin como "dbil
e infantil". Ella vio la impropiedad de la comprensin litera- lista de
sus palabras, y procedi a ofrecer esta notable explicacin: "Yo no declar que las uvas crecan en hilos de plata. Lo que contempl est descrito tal como me pareci a m. No se ha de suponer que las uvas estaban unidas a hilos de plata o varas ureas, sino que esa era la apariencia que presentaban. Expresiones tales son empleadas diariamente
por todos en la conversacin comn. Cuando hablamos de frutos ureos, no declaramos que el fruto est compuesto de ese precioso metal,

72

sino simplemente que tiene la apariencia de oro. La misma regla aplicada a mis palabras elimina toda excusa para una falsa interpretacin". 16
De modo que cuando Elena de White quiere hablar del santuario
celestial, usa las referencias y simbolismos del santuario terrenal. Ella
no necesita explicarnos a cada paso lo que est haciendo.
Nosotros no debemos basar nuestra interpretacin de la realidad
sobre el simple uso del lenguaje. Lo que debemos hacer es comparar
el contexto escriturstico con el contexto escriturstico del otro pasaje,
salpicado de una buena proporcin de sentido comn santificado, el
mismo sentido que nos lleva a entender lo que es literal y lo que es
figurado cuando cantamos:
Hay una fuente sin igual,
la sangre de Emmanuel,
en donde lava cada cual
las manchas que hay en l,
las manchas que hay en l,
las manchas que hay en l;
en donde lava cada cual
las manchas que hay en l. 17
Muy poquito de esos versos es verdaderamente literal, pero pocos
cristianos argirn acerca de su poder teolgico. Aproximarse a ellos
con un rgido literalismo sera equivocar el punto principal.
Lo mismo es cierto con los escritos de la seora Elena de White.
Concluimos estas breves elaboraciones con una declaracin de su
pluma que relieva todo lo que hemos observado hasta aqu. No necesitamos explicarla, porque eso significara debilitarla. La riqueza de su
simbolismo, la profundidad de su teologa, desafan lo mejor que hemos encontrado en la literatura sagrada. Y habla de verdades que son
tan reales como cualquiera que est leyendo estas lneas.
"El agricultor celestial trasplant el rbol de la vida al paraso del
cielo despus de la entrada del pecado; pero sus ramas cuelgan sobre
sus murallas hacia el mundo que est ms abajo. Por medio de la redencin comprada por la sangre de Cristo, an podemos comer de su

73

vivificante fruto".

18

Cun sencillo! Cun profundo! Cun hermoso!

Referencias
1 Elena G. de White, El camino a Cristo (Mxico: Ediciones Interamericanas, 1964), pg.
36.

Comentario bblico adventista del sptimo da, Comentarios de Elena G. de White

(Boise, ID.: Publicaciones Interamericanas, 1990), tomo 7, pg. 953.

d., pg. 938.

White, Primeros escritos {Mountain View, Ca.: Publicaciones Interamericanas, 1976),

pgs. 274-276.

5 Comentario bblico adventista del sptimo da, Comentarios de Elena G. de White

(Boise, ID.: Publicaciones Interamericanas, 1990), tomo 7, pg. 943.
6 White, Palabras de vida del gran Maestro (Bogot: Asociacin Pubicadora Interamercana, 1971), pg- 121.

Comentario bblico adventista del sptimo da, Comentarios de Elena G. de White

(Boise, ID.: Publicaciones Interamericanas, 1990), tomo 7, pg. 947.

d, pg. 943.

Himnario Adventista, N 236.

10

White, Primeros escritos, pg. 38.

11

White, Mensajes selectos, tomo 1, pg. 73.

12

White, Primeros escritos, pg. 17

13

White, Mensajes selectos, tomo 1, pg. 73.

14

d., pg. 73.

15

d., pg. 74.

16

d., pgs. 74, 75.

17

Himnario Adventista, N 152.

Comentario bblico adventista del sptimo da: Comentarios de Elena G. de White

(Boise, ID.: Publicaciones Interamericanas, 1990), tomo 7, pg. 999.

18

74

CAPTULO 6

El Santuario celestial
SU CONTAMINACIN Y PURIFICACIN

l texto clave que galvaniz a los primeros adventistas en tomo

al concepto de la contaminacin y purificacin del santuario
fue el mismo que haba encendido la chispa del movimiento
milerista donde tuvieron su origen: "Y l dijo: Hasta dos mil trescientas tardes y maanas; luego el santuario ser purificado" (Daniel
8:14).

Los pioneros adventistas concluyeron que este texto cardinal no se

refera a un mundo malvado necesitado de purificacin, sino que
apuntaba al santuario celestial. Este, y no la tierra, estaban convencidos, era el santuario que deba ser purificado al final de los 2,300 das.
Una serie de preguntas surge en las mentes de muchos estudiosos
y crticos al ser confrontados con nuestra tradicional comprensin de
este pasaje. Considero que tres son las ms importantes: 1. Los adventistas estn en lo correcto cuando relacionan Daniel 8:14 con la
purificacin del santuario terrenal, segn Levtico 16? 2. Qu
prueba tenemos para ver en el pasaje de Daniel una referencia al
santuario celestial? 3. Por qu injertamos los pecados del pueblo
de Dios en el texto cuando el contexto se centra claramente slo en los
pecados del "cuerno pequeo"?
Dado que estas tres preguntas se interrelacionan, una respuesta
aceptable a cada una de ellas sera prcticamente imposible sin una

75

considerable repeticin. Sin embargo, para ayudar al lector a seguir el

desarrollo de este argumento, he dividido el captulo en estas tres preguntas, con el entendimiento de que la respuesta dada en cualquier
segmento puede ser incompleta y necesite ser complementada en
otros. Espero que las diversas piezas de este rompecabezas encajen
perfectamente al final, a pesar de su complejidad.

LA CONEXIN ENTRE DANIEL 8:14 Y LEVTICO 16

Estn en lo correcto los adventistas cuando hacen una conexin
entre Daniel 8:14 y la purificacin del santuario segn Levtico 16?
Mi respuesta a esta pregunta ser bastante abarcante, aunque espero que no resulte demasiado complicada. Proceder tomando en
cuenta cuatro pasos: (1) un breve bosquejo de la posicin histrica adventista sobre la contaminacin y purificacin del santuario tal como
se encuentra en los escritos de Dras Smith, 2 el protagonista ms prolfico de la doctrina del santuario entre nuestros pioneros; (2) dado el
contraste y la perspectiva, un bosquejo de la posicin desviada de Albion F. Ballenger; 3 (3) una breve evaluacin de la validez de la posicin de Ballenger en contraste con la posicin del adventismo tradicional; y (4) un estudio del fondo histrico-teolgico de Daniel 8:14.
El inters de las tres primeras secciones ser mostrar que
cuando se toman juntas las posiciones conflictivas de Ballenger y la
Iglesia Adventista sobre la contaminacin y purificacin del santuario,
reflejan la posicin bblica ms exactamente que cualquiera de ellas
en forma separada. Tambin mostrar que, tomadas juntas, ayudan a
clarificar la relacin que hay entre Levtico 16 y Daniel 8:14, e incluso
arrojan cierta luz sobre la relacin de los pecados del pueblo de Dios y
Daniel 8:14. En el paso 4 intentar mostrar la forma en que el libro
de 2 de Crnicas, visto como el trasfondo histrico de Daniel, puede
servir como puente conceptual que nos ayude a ver la ms profunda
conexin teolgica entre Levtico 16 y Daniel 8:14.
1. Posicin histrica de la Iglesia Adventista del Sptimo Da.
La posicin histrica de la Iglesia Adventista del Sptimo Da sobre
la contaminacin y purificacin del santuario est bien representada

76

en Uras Smith. De acuerdo con l, la purificacin del santuario terrenal se hizo necesaria porque los pecados del pueblo de Dios haban
sido transferidos al santuario en el transcurso del ao, mientras se
realizaba el ritual diario.
Esta transferencia se llevaba a cabo mediante dos actos simblicos. En el primero, el penitente pona sus manos sobre la cabeza del
animal vctima/representante y confesaba sus pecados sobre l. En
esta forma, la contaminacin pasaba simblicamente del penitente al
animal vctima/representante. En el segundo acto simblico, el animal vctima era muerto y su sangre rociada o asperjada en un rea
designada del santuario. 4 La ceremonia de colocar las manos no tendra ningn significado, dice Smith, aparte del concepto de transferencia del pecado. "Si nada de esto se pretenda -arga-, toda la ministracin era una farsa". 5
La posicin de Smith (y la de la Iglesia Adventista del Sptimo Da
en general) era que esta transferencia simblica del pecado al santuario terrenal apuntaba a una transmisin real del mismo pecado, del
penitente terrenal al santuario celestial a travs de la sangre de Jess. 6 Adems, los adventistas han visto el concepto de una purificacin escatolgica o antitpica del santuario en Daniel 8:14, 7 afirmando as una estrecha relacin teolgica entre ese texto y Levtico
16.
2. La posicin de Ballenger.
Contrariamente al bien aceptado punto de vista adventista, Ballenger tom la posicin de que el santuario se contaminaba por la
simple comisin de pecados de parte de todo el pueblo y que la contaminacin nada tena que ver con la confesin o la omisin de ella.
l usaba el siguiente texto, entre otros: "Dirs asimismo a los hijos de
Israel: Cualquier varn de los hijos de Israel, o de los extranjeros que
moran en Israel, que ofreciere alguno de sus hijos a Moloc, de seguro
morir... Y yo pondr mi rostro contra el tal varn, y lo cortar de
entre su pueblo, por cuanto dio de sus hijos a Moloc, contaminando
mi santuario y profanando mi santo nombre" (Levtico 20:2, 3).
Aqu, segn Ballenger, el santuario se contaminaba por el acto pecaminoso mismo, antes de la confesin del pecado. Citando Levtico

77

21:9, en el cual la hija ramera del sumo sacerdote profanaba a su padre por el mero acto de su prostitucin (sin importar la confesin),
Ballenger afirm que cualquier acto de pecado inmediata, y automticamente contamina el santuario. Esto es as porque Dios, como Padre de toda la raza humana, es deshonrado cuando pecamos, del
mismo modo que el sumo sacerdote sufra la vergenza por la prostitucin de su hija. Considerado as, incluso los pecados del diablo contaminan el santuario. 8
Ballenger fue an ms lejos, sosteniendo que en vez de contaminar el santuario, la confesin forma parte, de hecho, del proceso de
purificacin. Un hijo contamina el buen nombre de su hogar cuando
cae en el crimen, no cuando confiesa ese pecado o se arrepiente de
l. 9
En cuanto al tiempo de la purificacin del santuario celestial, Ballenger arga que esto ocurri en la ascensin de Cristo, cuando l
roci o asperj su sangre sobre el propiciatorio. De este modo, la purificacin referida en Daniel 8:14, que ocurri siglos despus de la
cruz, no tiene nada que ver con los pecados del pueblo de Dios. Se
refiere, ms bien, a los pecados del diablo como instigador del mal. 10
Esta, en sntesis, fue la posicin de Ballenger sobre la contaminacin y purificacin del santuario.
3. Evaluacin de la posicin de Ballenger y la de la Iglesia Adventista del Sptimo Da.
Cmo podramos entender la contaminacin y purificacin del
santuario, el terrenal o el celestial? Es la posicin histrica adventista correcta, incorrecta, o inadecuada?
Me gustara analizar la posicin de Ballenger primero, y (para beneficio de aquellos que no han ledo mi primer libro sobre el santuario) comienzo con la conclusin a la que llegu all. Despus de un
cuidadoso y (espero) desapasionado examen de la enseanza total de
Ballenger sobre la doctrina del santuario, conclu que si los adventistas hubieran adoptado su posicin, este hecho "habra convertido a
los adventistas en el hazmerrer teolgico del Protestantismo". 11 A
esa fuerte conclusin llegu sobre la teologa del santuario de Ballenger, y no he visto ninguna razn para modificar mi posicin desde

78

entonces.
Sin embargo, el hecho de que la teologa de Ballenger como un
todo era errnea y mal encaminada, no debiera suponerse que estaba
equivocada en todos sus aspectos. Y yo no he encontrado en la condenacin que Elena de White hizo de la enseanza de Ballenger ninguna referencia a asuntos especficos de su teologa, y ciertamente no
en el asunto particular que est en discusin aqu.
De modo que la cuestin de evaluar su posicin frente a la contaminacin y purificacin del santuario, sigue en pie. Y yo tendra que
decir, sin aceptar todos los matices de su posicin, que su aseveracin
bsica con respecto a la contaminacin del santuario era correcta.
Hay un sentido en el cual el santuario es contaminado por el mismo
hecho de que el pueblo de Dios peca (o la gente en general, en todo
caso), sin importar que haya o no confesin. Tiene sentido el hecho
de que todo pecado cometido contamina el santuario celestial. En
otras palabras, cada pecado cometido arroja una sombra sobre el gobierno de Dios, la sabidura de Dios, el amor de Dios; en suma, sobre
la integridad del santuario celestial, el asiento de la administracin
divina.
Al mismo tiempo, Ballenger demostr cortedad de vista al no tomar en cuenta otra nocin fundamental de la contaminacin que se
enfatizaba en el ritual del tabernculo. Cuando l dice que la confesin pertenece al proceso de purificacin y no al de contaminacin,
demuestra una seria incomprensin de la clase de contaminacin que
el servicio levtico deba manejar.
El servicio del tabernculo estaba diseado para tratar precisamente con lo que yo llamara contaminacin penitencial. Esta era la
clase de contaminacin en la cual el santuario asuma la responsabilidad por el pecado del penitente, permitindole que saliera libre. Era
el tipo de contaminacin que lograba la aprobacin de Dios, si usted
quiere expresarlo as. Por esto me refiero a ella como contaminacin
"penitencial" o "correcta". La Iglesia Adventista, a pesar de la incomprensin de Ballenger, siempre estuvo en lo correcto al dar nfasis a
este tipo de contaminacin.
Me siento totalmente satisfecho que la reiterada referencia a los

79

pecadores que se presentaban en la corte o tribunal del tabernculo,

colocando sus manos sobre los animales destinados para el sacrificio,
y luego degollndolos, y asperjando su sangre sobre algunos accesorios del santuario (vase Levtico 4 para muchos ejemplos), tena algo
que ver con la transferencia del pecado/contaminacin, cuya acumulacin era purificada o quitada en el Da de la Expiacin anual.
Y siendo que Dios dise y estableci este proceso ritual, e invit
a Israel a traer sus pecados al santuario, la contaminacin resultante
era, por lo tanto, "apropiada".
Deberamos notar, sin embargo, que aunque el santuario fue establecido para manejar el problema de la contaminacin penitencial,
la misma no era "natural" para l. De aqu que la purificacin anual
sealaba claramente, a mi juicio, hacia un gran cumplimiento antitpico.
La contaminacin que Ballenger decidi enfatizar, sin embargo,
es de una categora diferente. Yo la llamara contaminacin "impropia" o "rebelde" o "sacrlega". Tambin ella es una nocin autnticamente escrituraria de contaminacin, y los adventistas no han sido
suficientemente perspicaces para darle suficiente atencin. Dios se
refiri a ella cuando acus al pueblo de Jud de poner "sus abominaciones en la casa sobre la cual fue invocado mi nombre, amancillndola" (Jeremas 7:30; 32:24). No haba confesin involucrada en esta
contaminacin. En el libro de Ezequiel leemos acerca de la contaminacin del templo por los "extranjeros" y por "los ms perversos de la
tierra" (Ezequiel 7:20-22). Y, como vimos en Jeremas, Dios acus a
su propio pueblo del mismo crimen: "Ciertamente por haber profanado mi santuario con todas sus abominaciones" (Ezequiel 5:11; cf.
Ezequiel 23:28; Salmo 74:7; 79:1; Sofonas 3:4).
Me parece que cualquier intento de explicar la relacin entre Daniel 8:14 y Levtico 16 debe tomar en cuenta estos dos conceptos fundamentales de contaminacin. Una vez que entendemos esta diferencia, ya no buscamos conexiones fciles e inciertas entre los dos pasajes de la Escritura. Ellos tienen que ver con diferentes aspectos de
contaminacin/profanacin. En el pasaje de Levtico Dios da instrucciones a su pueblo del pacto cooperativo en cuanto a la forma de librar
su campamento de la contaminacin penitencial y propia del pecado

80

una vez al ao. En Daniel 8 el centro est en una entidad de abierta

rebelin contra Dios, y lo que vemos all es contaminacin sacrlega y
rebelde.
En consecuencia, Daniel 8:9-13 no encaja fcilmente en Levtico
16, y ste a su vez estara fuera de lugar en Daniel 8:9-14.
Significa esto que los dos pasajes estn totalmente ajenos a toda
relacin? Una hermenutica rgida y cientfica contestara esta pregunta con un s. Pero otra flexible, una hermenutica que toma en
cuenta las implicaciones del concepto dual de contaminacin explicado arriba, percibira una conexin teolgica final en trminos de
significado escatolgico de los dos pasajes como se aclarar, espero,
hacia el final de este captulo.
4. Fondo histrico-teolgico de Daniel 8:14.
Pienso que otro factor que ha impedido que muchos vean la dinmica conexin teolgica entre Daniel 8:9-14 y Levtico 16 ha sido por
no haber ledo el libro de Daniel dentro del contexto de su fondo histrico-teolgico.
Segn mi juicio, uno no puede comprender perfectamente el
asunto del libro de Daniel, particularmente Daniel 8:9-14, sin dar
adecuada atencin al fondo histrico-teolgico que se nos pinta en el
libro segundo de Crnicas. Este libro establece un puente histricoconceptual entre Levtico 16 y Daniel 8:9-14 que, cuando se combina
con una comprensin del concepto dual de contaminacin, nos da
una comprensin de la conexin escatolgica y final de los dos pasajes.
El segundo libro de Crnicas fue escrito probablemente por un sacerdote -el ms probable es Esdras- cuyo propsito teolgico al escribirlo fue demostrar que la calamidad de Jud en un perodo de ms
de 300 aos de historia 12 result de su propia rebelin e insubordinacin, particularmente su profanacin 13 del santuario o templo, el
smbolo de la santa presencia de Dios en su medio. Comenzando con
el captulo 12, el autor del libro documenta un patrn recurrente de
profanacin/juicio/restauracin, hasta que la paciencia de Dios se
agot y fue obligado a abandonar a su pueblo y su santuario.
Podemos observar este fenmeno en el siguiente diagrama.

14

81

82

La primera contaminacin ocurri exactamente despus de mediados del siglo dcimo a. C., bajo la administracin de Sisac, rey de
Egipto. Roboam (931-913 a. C.), el primer rey de Jud, despus del
cisma, 15 estaba en el trono, y el escritor sagrado hace bien claro que
la profanacin del templo realizada por Sisac fue causada por la rebelin de Jud contra Dios. "Cuando Roboam haba consolidado el
reino, dej la ley de Jehov, y todo Israel con l. Y por cuanto se haban
rebelado contra Jehov, en el quinto ao del rey Roboam subi Sisac
rey de Egipto contra Jerusaln" (2 Crnicas 12:1-5).
Aunque el escritor no se refiere especficamente a la accin de Sisac como una profanacin o contaminacin, obviamente lo fue, porque "Sisac tom los tesoros de la casa de Jehov" (versculo 9).
Desde este punto, y durante cerca de 350 aos, la fortuna del santuario mengu y creci con el levantamiento y la cada de gobernantes
viles o piadosos.
Despus de la profanacin de Sisac, el rey Asa restaur (hebreo chadash) el templo (2 Crnicas 15:1, 2, 8). 16 Sin embargo, durante un perodo de crisis l mismo profan el edificio en un momento
de pnico (2 Crnicas 16: 1, 2).
Sigui una restauracin parcial bajo Joiada, el sacerdote (2 Crnicas 23:16-18), entonces ocurri lo que parece haber sido una restauracin total, bajo el rey Jos, inspirada por Joiada (2 Crnicas 24:4- 9,
12, 13). Chadash se usa una vez ms acompaado de otro trmino hebreo, chazaq, que significa "fortalecer", "fortificar", o "curar", "reparar".
Pero esta restauracin bajo el rey Jos fue de corta duracin, porque tan pronto como Joiada muri la nacin se volvi a la rebelin, y
encontramos serios casos de profanacin bajo el mismo Jos. "Y
desampararon la casa de Jehov el Dios de sus padres, y sirvieron a
los smbolos de Asera y a las imgenes esculpidas. Entonces la ira de
Dios vino sobre Jud y Jerusaln por este su pecado. Y les envi profetas para que los volviesen a Jehov; los cuales les amonestaron, mas
ellos no los escucharon" (versculos 18, 19).
Entre los muchos profetas enviados a Jud en este oscuro punto
de su historia estaba Zacaras, hijo de Joiada. Los dirigentes de Jud

83

no slo rechazaron su testimonio, sino que "hicieron conspiracin

contra l, y por mandato del rey lo apedrearon hasta matarlo, en el
patio de la casa de Jehov" (versculo 21).
Deberamos explicar aqu que Jess, al pronunciar sus siete ayes
contra los fariseos (Mateo 23), dirigi el ltimo a aquellos lderes que
trataban de frustrar sus propsitos de redencin persiguiendo y matando a los mensajeros especiales. De stos slo mencion dos nombres: Abel y Zacaras, los cuales, significativamente, fueron asesinados
mientras desempeaban deberes en el "santuario" (Mateo 23:29-35; 17
cf. Gnesis 4:3-8).
Un caso de profanacin masiva ocurri bajo el reinado de Acaz,
uno de los reyes ms impos de Jud. Este bribn lleg al poder con
una verdadera tendencia a la rebelin. "Quem tambin incienso en el
Valle de los Hijos de Hinom, e hizo pasar a sus hijos por fuego, conforme a las abominaciones de las naciones... Asimismo sacrific y
quem incienso en los lugares altos, en los collados, y debajo de todo
rbol frondoso" (2 Crnicas 28:1-4).
La calamidad no se hizo esperar: ocurri una invasin por los asirios y el reino del norte, Israel. Miles de soldados perecieron, y miles
ms fueron vergonzosamente tomados cautivos (versculos 5-8).
Pero, aunque parezca increble, Acaz no aprendi la leccin. Despus de una alianza abortiva con Asiria (versculos 16-21), el rey, en su
angustia, "aadi mayor pecado contra Jehov. Porque ofreci sacrificios a los dioses de Damasco". Adems, "recogi Acaz los utensilios
de la casa de Dios,... y los quebr, y cerr las puertas de la casa de Dios,
y se hizo altares en Jerusaln en todos los rincones" (versculo 24).
La llegada de Ezequas al trono dio lugar a la ms espectacular reversin de la extensa profanacin que haba ocurrido bajo Acaz. "En
el primer ao de su reinado, en el mes primero, abri las puertas de la
casa de Jehov, y las repar (chazaq)" (2 Crnicas 29:3).
Ezequas reuni a los sacerdotes y levitas, les record su compromiso y responsabilidad, y coloc sobre ellos la carga de restaurar la
casa de Dios y reinstituir su adoracin. "Santificaos ahora", les dijo, "y
santificad la casa de Jehov" (versculo 5).

84

Al igual que Daniel (vase Daniel 9), Ezequas reconoci los pecados de sus compatriotas: "Porque nuestros padres se han rebelado, y
han hecho lo malo ante los ojos de Jehov nuestro Dios; porque le dejaron y apartaron sus rostros del tabernculo de Jehov, y le volvieron
las espaldas... Por lo tanto, la ira de Jehov ha venido sobre Jud y
Jerusaln, y los ha entregado a turbacin, a execracin y a escarnio,
como veis vosotros con vuestros ojos... Y he aqu nuestros padres han
cado por la espada, y nuestros hijos, nuestras hijas y nuestras mujeres, fueron llevados cautivos por esto" (2 Crnicas 29:6- 9).
Y el pueblo respondi. Los levitas se reunieron y se santificaron, y
"entrando los sacerdotes dentro de la casa de Jehov para limpiarla
[taher], sacaron toda la inmundicia que hallaron en el templo de
Jehov... al atrio de la casa de Jehov; y de all los levitas la llevaron
fuera al torrente de Cedrn" (versculo 16).
(Es interesante notar que la palabra que se usa aqu para referirse
a la restauracin fsica del templo por parte de los sacerdotes y levitas
es taher, la misma palabra usada en Levtico 16 para referirse a la purificacin puramente ritual o espiritual. Las palabras chadash y chazaq todava estaban vigentes para el escritor sagrado, y en realidad
usa chazaq en el versculo 3 cuando se refiere a la reparacin de la
puerta del templo. Pero es evidente que aqu prefiri taher, y la introduce por primera vez en el texto. Esto sugiere probablemente que la
restauracin bajo Ezequas fue concebida como algo ms radical y de
ms amplios alcances que las que le precedieron, involucrando quiz
una purificacin no tpica [ritual] o "consagracin" del templo.)
Toda la sociedad fue espiritualmente reavivada bajo las reformas
de Ezequas, comenzando con los oficiales civiles de Jerusaln (versculos 20-24) y con el tiempo alcanzando no slo al reino del sur,
Jud, sino tambin al reino del norte, Israel (2 Crnicas 29:25-30:12).
Correos con cartas firmadas por el rey fueron enviadas apresuradamente al norte; y es ms conmovedor leer el llamamiento del rey a
todo Israel. "Fueron, pues, correos con cartas de mano del rey y de sus
prncipes por todo Israel y Jud, como el rey lo haba mandado, y decan: Hijos de Israel, volveos a Jehov el Dios de Abraham, de Isaac y
de Israel, y l se volver al remanente que ha quedado de la mano de
los reyes de Asira. No seis como vuestros padres y como vuestros

85

hermanos, que se rebelaron contra Jehov el Dios de sus padres, y l

los entreg a desolacin, como vosotros veis... No endurezcis, pues,
ahora vuestra cerviz como vuestros padres; someteos a Jehov, y venid a su santuario, el cual l ha santificado para siempre; y servid a
Jehov vuestro Dios, y el ardor de su ira se apartar de vosotros. Porque si os volviereis a Jehov, vuestros hermanos y vuestros hijos hallarn misericordia delante de los que los tienen cautivos, y volvern a
esta tierra; porque Jehov vuestro Dios es clemente y misericordioso,
y no apartar de vosotros su rostro, si vosotros os volviereis a l" (2
Crnicas 30:6-9).
Aunque muchos se burlaron y escarnecieron a los mensajeros del
rey, algunos respondieron (versculos 10-12), y se proclam una pascua especial de dos semanas (versculos 13-23). Fue verdaderamente
un momento cumbre en la historia religiosa de Jud.
Sin embargo, Ezequas fue sucedido por Manases, que dirigi al
pueblo en una profanacin realmente seria del templo. Es notable que
el hijo de un rey con una mentalidad de reformador tan definida, revirtiera rpidamente el despertar espiritual que se haba logrado bajo
el reinado de su padre. No slo reconstruy Manases los lugares altos
que su padre haba destruido, sino que el texto nos informa, "levant
altares a los baales, e hizo imgenes de Asera, y ador a todo el ejrcito
de los cielos, y les rindi culto" (2 Crnicas 33:3). De hecho, fue an
ms lejos. "Edific tambin altares en la casa de Jehov, de la cual haba dicho Jehov: En Jerusaln estar mi nombre perpetuamente".
"Edific asimismo altares a todo el ejrcito de los cielos en los atrios
de la casa de Jehov" (versculos 4, 5).
A fin de ser breve, omitir comentarios sobre la restauracin parcial que el Manases reformado realiz (versculos 10-16), seguida de
una restauracin an mayor bajo el buen rey Josas (2 Crnicas 34:2433; 35:1, 2, 20). Por ahora, el patrn contaminacin/restauracin/contaminacin que hemos estado ilustrando ha quedado probablemente claro.
Termino este anlisis, entonces, llamando la atencin a la contaminacin total que tuvo lugar bajo los tres ltimos reyes de Jud: Joacim, Joaqun y Sedequas (2 Crnicas 36: 5-7; 36:9, 10; 36:11-20).
Cada uno de estos tres reyes "hizo lo malo ante los ojos de Jehov su

86

Dios" (versculos 5, 9, 12), y en cada caso Babilonia se convirti en el

instrumento de juicio.
El escritor sacerdotal, como si quisiera resumir todo lo que ha venido diciendo, se detiene en Sedequas, el ltimo rey de Jud. El hizo
"lo malo ante los ojos de Jehov su Dios" rechazando al mensajero especial de Dios (Jeremas), y rebelndose contra Nabucodonosor (versculos 11-13). A aquel espritu de insubordinacin general, se unieron
tanto oficiales civiles como religiosos, "siguiendo todas las abominaciones de las naciones". Juntos "contaminaron la casa de Jehov, la
cual l haba santificado en Jerusaln" (versculo 14).
La compasiva respuesta de Dios se enfatiza de nuevo. Incluso en
esta hora undcima envi mensaje tras mensaje a su pueblo. "Pero
ellos hacan escarnio de los mensajeros de Dios, y menospreciaban sus
palabras, burlndose de sus profetas, hasta que subi la ira de Jehov
contra su pueblo, y no hubo ya remedio" (versculo 16).
Slo entonces se desat la tormenta. Los ahora frustrados babilonios regresaron con ira redoblada. Miles de habitantes de Jud fueron
asesinados. Y en cuanto al templo, la pluma sacerdotal pint su terrible fin: "Asimismo todos los utensilios de la casa de Dios [no "algunos"
como anteriormente], grandes y chicos, los tesoros de la casa de
Jehov,... todo lo llev a Babilonia. Y quemaron la casa de Dios y rompieron el muro de Jerusaln" (versculos 18, 19). Finalmente, "y los
que escaparon de la espada fueron llevados cautivos a Babilonia, y Daniel estaba entre ellos" (versculo 20; cf. Daniel 1:3, 6).
Lo dicho hasta aqu, por lo tanto, es el fondo histrico-teolgico
del libro de Daniel. En 2 Crnicas vemos el tabernculo hebreo/templo presentado en una nueva luz. Rodeado en el desierto por una siempre vigilante guardia de sacerdotes y levitas y, de hecho, toda la asamblea de Israel, ningn agente u objeto profanador poda acercarse. El
smbolo sagrado de Israel reciba slo aquello para lo cual haba sido
diseado, es decir, contaminacin ritual (penitencial o propia). Y su
ceremonia de purificacin de tal contaminacin penitencial una vez al
ao, era adecuadamente cubierta por la palabra taher.
Para la poca de 2 de Crnicas, sin embargo, las cosas haban cam-

87

biado drsticamente. Ni los guardias sacerdotales ni los vigilantes levitas podan detener los diablicos designios de los poderosos reyes
apstatas. El santuario/templo fue sujeto en ese tiempo a malicioso
abuso fsico y espiritual, haciendo que taher por s mismo, fuera claramente inadecuado para describir la total dimensin de las medidas
correctivas necesarias para ponerlo de nuevo en su estado correcto.
Por eso hallamos que, mientras que retiene taher, el autor pone otras
expresiones en servicio: chadash, chazaq, qadesh. Como haramos
hoy, busc otros trminos, otras expresiones, para captar mejor los
matices de una situacin ms compleja.
Con 2 Crnicas como fondo, entonces, estamos listos psicolgica y
conceptualmente para lo que encontramos en el libro de Daniel, es decir, una intensificacin del problema recurrente que hemos visto en el
segundo libro de Crnicas.
En este punto necesitamos dejar la respuesta pendiente de algn
modo y proceder a la siguiente pregunta.

EL SANTUARIO CELESTIAL EN DANIEL 8:14

Qu garanta tenemos de que en el pasaje danilico vemos una
referencia al santuario celestial?
En Daniel 8:3-8 el profeta ve una visin del juego y contrajuego de
las potencias polticas, las primeras de las cuales (Medo-Persia y Grecia) estn identificadas en el texto por nombre (versculos 20, 21).
De modo que, para no reinventar la rueda, no entrar en una explicacin detallada de estas profecas aqu. 18 Baste decir que en lo que
concierne a estas potencias polticas, la visin del captulo 8 no entra
en nuevo terreno, sino ms bien reitera con detalles aadidos, por
supuesto lo que ya ha sido cubierto en los captulos 2 (versculos 3140) y 7 (versculos 1-8, 15-28).
Entonces, por comparacin con estas dos secciones paralelas, podemos concluir que el tercer reino del captulo 8, tipificado por el
"cuerno pequeo" (versculo 9), es el mismo que el cuarto poder de
Daniel 2, representado por las piernas de hierro (versculos 33, 40), y
el cuarto poder del captulo 7, representado por la bestia espantosa y
terrible (versculo 7).

88

Si es correcta nuestra interpretacin acerca de que el cuarto poder

es Roma la Roma que se levanta siguiendo la cada de Grecia como
potencia mundial, 19 entonces estamos en posicin de poder fijar con
precisin el marco cronolgico de las actividades del "cuerno pequeo" de Daniel 8:10.
Parece claro que las actividades del "cuerno pequeo" del captulo
8 son paralelas a las de su contraparte en 7:21, 25, es decir, en ocasin
de la persecucin del pueblo de Dios. Y el punto significativo para
nuestro nfasis cronolgico aqu es que la visin del captulo 8 observa
al "cuerno pequeo" hasta el momento en que confronta al "Prncipe
de los ejrcitos" (o "Prncipe de los prncipes", versculo 25), que es
una referencia casi obvia a Cristo, el "Mesas Prncipe, un detalle que
halla su cumplimiento en la crucifixin de nuestro Seor a manos de
Roma por instigacin de los lderes apstatas de Jerusaln.
Pero la visin del captulo 8 tambin traza las nefastas actividades
del "cuerno pequeo", pasado el tiempo de su confrontacin con el
"Mesas Prncipe" 20 (versculos 11, 12; cf. Daniel 7:25). El "continuo"
(hebreo tamid) 21 es "quitado" por el poder representado por este
"cuerno pequeo", y "el lugar de su santuario fue echado por tierra"
(Daniel 8:11).
Contra el fondo de estos desarrollos uno de los santos hace la pregunta: "Hasta cundo durar la visin del continuo sacrificio, y la
prevaricacin asoladora entregando el santuario y el ejrcito para ser
pisoteados?" (Daniel 8:13). Puesto en forma ms sencilla: Durante
cunto tiempo continuarn estas atrocidades contra el santuario? Y la
respuesta fue: "Hasta dos mil trescientas tardes y maanas; luego el
santuario ser purificado" (Daniel 8:14).
Nuestro inters en este punto es identificar cul santuario tiene en
mente esta respuesta, dados los factores cronolgicos a los cuales ya
hemos aludido. 22
Claramente tiene que ser un santuario que tiene inters teolgico
para Dios y su pueblo pasado el tiempo de la confrontacin entre la
Roma (pagana) y el "Prncipe de los ejrcitos"; es decir, pasado el
tiempo de la cruz cuando el velo del templo fue roto en dos, smbolo
del fin del significado teolgico del santuario terrenal.

89

Si esta observacin es vlida, entonces, lo que vemos en Daniel

8:13, 14 es un cambio de objetivo (probablemente desconocido para el
profeta mismo) del santuario terrenal (o ectipo) 23 al santuario celestial (o arquetipo). 24 Por lo tanto, el santuario que debe ser "restaurado", "justificado", "purificado", al final de las 2,300 "tardes y maanas" de Daniel 8:14 no es uno terrenal, sino, celestial.
El problema, entonces, es que la profanacin trasciende totalmente a cualquier cosa que Daniel hubiera concebido antes y que el
remedio que se requera para rectificar dicha situacin era suprafsico
y sobrenatural. Es contra este trasfondo que el profeta, bajo inspiracin, impone el uso de la palabra tsadaq para describir el restablecimiento del arquetipo celestial "a su estado legtimo" despus de lo que
el mensajero anglico consider el sacrilegio mximo.
Desde este punto de vista, la necesidad de una conexin lingstica
entre el taher de Levtico 16 y el tsadaq de Daniel 8:14, como algunos
exigiran, no procede. 25 En Daniel somos confrontados con una profanacin de proporciones csmicas, por as decirlo, que deja completamente atrs todo lo que haban encontrado en 2 de Crnicas.

VEMOSLO DE OTRA MANERA

El mensaje obvio de 2 de Crnicas es que el estado del santuario/templo, como Daniel lo habra recordado estando en Babilonia,
haba sido producido tanto por la rebelin y apostasa del mismo pueblo de Dios, como por el desafiante sacrilegio de potencias paganas
hostiles.
Daniel tena una clara visin de los hechos histricos y un profundo anhelo de que se restaurara el templo de Jerusaln. En el espritu de la gran oracin dedicatoria de Salomn, 26 l se acerc a Dios
en ferviente splica, con las ventanas de su recmara abiertas hacia
Jerusaln. Cun a menudo debe de haber reflexionado con profunda
angustia sobre el templo en ruinas de la ciudad donde haba nacido y
crecido!
No es extrao, entonces, que cuando "el santo" mencion en visin
la restauracin (tsadaq) del santuario, la curiosidad santificada de Da-

90

niel se despert de inmediato. Sus pensamientos se dirigieron inmediatamente hacia el templo de Jerusaln. Cmo ansiaba que se descifrara el crptico pronunciamiento: hasta "dos mil y trescientas tardes
y maanas; luego el santuario ser purificado"! Pero esa, precisamente, fue la parte importante de la visin que se dej sin interpretar
cuando el captulo 8 lleg a su fin.
De ah la angustiosa oracin de penitencia del profeta en el captulo 9. Evidentemente haba llegado a la conclusin de que el tiempo
de la cautividad de Israel se haba alargado (vase el versculo 19), conclusin basada probablemente en la mencin que hizo el ngel de las
2,300 tardes y maanas". Si esto es as, Daniel, aunque severamente
desilusionado, no culpara a Dios, porque no tena ninguna duda en
cuanto a quin se deba culpar por la desolacin de Jerusaln y la profanacin de su sagrado templo: "Hemos pecado, hemos cometido
iniquidad, hemos hecho impamente, y hemos sido rebeldes, y nos hemos apartado de tus mandamientos y de tus ordenanzas. No hemos
obedecido a tus siervos los profetas, que en tu nombre hablaron a
nuestros reyes, a nuestros prncipes, a nuestros padres y a todo el pueblo de la tierra" (Daniel 9:5, 6).
Cuando el profeta estaba por terminar esta conmovedora oracin
penitencial, le suplic a Dios, "haz que tu rostro resplandezca sobre tu
santuario asolado, por amor del Seor" (versculo 17). Por tanto la
carga que Daniel senta era por el templo de Jerusaln, y la declaracin
anglica con referencia al santuario de Daniel 8:14 haba sido el tema
ms importante en su mente y el tema de su oracin. Difcilmente poda ver ms all de eso.
Segn esto, cuando Dios le contest, fue para asegurarle que el
tiempo de la cautividad de Jud no se haba alargado, sino que, al contrario, se le dara a su pueblo un tiempo de gracia adicional. El mismo
sera "setenta semanas" o, como dice correctamente la nueva ReinaValera revisada, de 1990, "setenta semanas estn cortadas para tu
pueblo" (Daniel 9:24). Muchos han reconocido esto como un "lenguaje del jubileo", dando a entender que el tiempo de gracia de Israel
estaba ahora establecido en "setenta semanas de aos", 70 x 7, o 490
aos (o 10 jubileos, 49 x 10). El comienzo de ese perodo fue identificado en la visin misma, es decir, "desde la salida de la orden para

91

restaurar y edificar a Jerusaln" (versculo 25), o 457 a. C., como lo

han calculado histricamente los adventistas. 27
Significativamente, el profeta se conforma, aun cuando no hubo en
realidad tal explicacin del crptico lenguaje de la declaracin anglica
de Daniel 8:14- Por qu? Porque se sinti aliviado de su pesadilla. Su
preocupacin inmediata eran Jerusaln y su templo. La voluntad de
Dios mantena su horario, e incluso le conceda a Israel un nuevo
tiempo de gracia.
Fue cerca del fin de ese tiempo de prueba final para Israel como
nacin escogida, cuando Jess pronunci sus siete aves a los que nos
referimos un poco antes en este captulo, en los cuales mencion por
nombre a los dos lderes (Abel y Zacaras) que murieron en la lnea del
deber del "santuario". Al llegar al final de aquella tristsima letana,
como si reflexionara dolorosamente en las perennes vacilaciones de su
pueblo a travs de los siglos y las vicisitudes del santuario en las manos
de ellos, Jess pronunci uno de los ms angustiosos clamores de todo
su ministerio terrenal: "Jerusaln, Jerusaln, que matas a los profetas, y apedreas a los que te son enviados! Cuntas veces quise juntar
a tus hijos, como la gallina junta a sus polluelos debajo de las alas, y
no quisiste! He aqu vuestra casa os es dejada desierta" (Mateo 23:37,
38).
Israel haba desaprovechado su ltima oportunidad. El Israel
postexlico haba vuelto a sus antiguas rebeliones del perodo preexlico. Ahora el fin estaba a las puertas. El velo del templo muy pronto
sera rasgado por una mano invisible (Mateo 27:51), y el centro pasara
al santuario real, el celestial.
De este modo, el santuario que se presenta en Daniel 8:14 no puede
ser el templo de Jerusaln, dado el elemento de tiempo del texto ya
mencionado arriba. 28 Y el mensaje del pasaje, como el ngel tuvo tristemente que enfatizar, es para nosotros, que vivimos ro abajo y muy
lejos del tiempo de Daniel (vase Daniel 8:26), milenios despus de
terminado el tiempo de gracia concedido a Israel y la total destruccin
del templo terrenal.

LOS PECADOS DEL PUEBLO DE DIOS EN DANIEL 8:14

92

Por qu interpolamos los pecados del pueblo de Dios en el texto

cuando el contexto es claro al enfocar nicamente los pecados del
"cuerno pequeo"?
El templo de Jerusaln, como hemos visto, fue profanado tanto por
el antiguo pueblo apstata como por las naciones paganas que lo rodeaban. No puede haber ninguna duda al respecto. Del mismo modo,
el santuario antitpico de Dios es profanado conjuntamente por el moderno pueblo apstata de Dios, cuyo eptome es el "cuerno pequeo"
y las potencias seculares contemporneas, como podramos inferir de
las amplias pinceladas teolgicas de Apocalipsis 13:1-7.
Pero hay un tercer elemento en este plan. S leemos 2 de Crnicas
cuidadosamente notaremos la constante presencia de un remanente
fiel durante la apostasa. Este grupo inclua a personas como Josas,
Joiada, Zacaras, Ezequas y Jeremas. Y hubo otros, como Daniel,
Ananas, Misael y Azaras (Daniel 1:6). Es con sus nuevos descendientes espirituales, el nuevo Israel, con quienes Dios hace un nuevo pacto
(Hebreos 8:7-12; cf. Jeremas 31:31-34). Su amor y su ley controlan
sus vidas. Llamados a salir de todas las naciones, le sirven fielmente,
no produciendo ninguna contaminacin por rebelin y sacrilegio contra su templo celestial. Naturalmente, no son el foco de Daniel 8, porque ese pasaje se concentra en la contaminacin sacrlega.
Es en este punto que la interpretacin adventista del sptimo da
de Daniel 8:14 ha sido cuestionada. Porque histricamente hemos
visto en el texto la purificacin antitpica del santuario, de los pecados
del pueblo de Dios, mientras la verdad es que claramente el nfasis de
Daniel 8 est sobre los pecados del "cuerno pequeo".
Segn mi parecer, no hay necesidad de llenarse de pnico aqu.
Nuestros pioneros dieron un salto hermenutico en este punto, y eso
no puede disputarse con xito. Pero ellos salieron airosos! Y eso tampoco, a mi juicio, puede ser explicado con xito.
El problema que ha confundido tanto a los adventistas como a sus
crticos, me parece a m, es que no lograron considerar las dos clases
de contaminacin a las que nos referimos al principio. Daniel 8:9-14
tiene que ver con una contaminacin rebelde y sacrlega y obviamente

93

seala a una realidad escatolgica y csmica. Tiene que ver con el pueblo apstata de Dios y las naciones del mundo en el juicio, que las lleva
a la condenacin y la destruccin. Levtico 16 tiene que ver con la contaminacin propia o penitencial, y por lo tanto seala a una realidad
csmica y escatolgica. Involucra al pueblo penitente de Dios en un
juicio que conduce a la absolucin y la vindicacin.
Concebido as, hay una obvia convergencia de estos dos juicios escatolgicos, que son, en realidad, dos aspectos del mismo juicio. Es
por eso que los adventistas pudieron dar un salto hermenutico y todava salir bien. La importancia, sin embargo, de seguir un enfoque
hermenutico ms consistente es que nos permite desarrollar un cuadro ms completo de todo el espectro y dimensin de esta actividad de
juicio previo al advenimiento, como veremos en el captulo 8.

CONCLUSIN
Qu significa entonces Daniel 8:14?
El factor clave para contestar esta pregunta es recordar que la revelacin de Dios al profeta en Daniel 8:14, aunque se perfila frente a
este fondo histrico en general, como hemos observado, trasciende sin
embargo, con mucho, las condiciones locales que imperaban en Jud,
Babilonia, Medo-Persia y Grecia.
En otras palabras, Dios estaba diciendo a Daniel: "Mira t te preocupas por el templo terrenal que yace en ruinas en Jerusaln T ests
preocupado, y es comprensible que as sea, tratndose de una contaminacin una profanacin producida por instrumentos puramente humanos. Sin embargo, yo estoy descorriendo el velo usando lo
histrico y local para sealar a lo csmico y universal
"Mi propsito, Daniel, es mostrar que la conspiracin es mucho
ms profunda de lo que t eres capaz de imaginar. Los profanadores
los conspiradores, no son mera carne y sangre, sino principados y potestades, y los gobernantes de las tinieblas de este mundo, impiedad
espiritual en lugares celestiales. La contaminacin, la profanacin, el
sacrilegio, han alcanzado proporciones csmicas. Yo tomar la accin,
no slo de los sacerdotes y levitas y reyes piadosos para rectificarla,

94

sino tambin la del Sacerdote celestial mismo el Mesas. Y la importancia, el espectro, la intensidad de la crisis demanda el uso del trmino ms fuerte para expresarlo: tsadaq. Hasta 2 300 tardes y maanas, entonces el santuario celestial ser restaurado vindicado, puesto
en su estado legtimo, purificado del estigma lanzado contra l desde
las mismas puertas del infierno, simbolizado por el "cuerno pequeo".
Daniel 8:14, entonces, trae a colacin el hecho fundamental de que
despus de muchos siglos s, aun milenios de vergenza y abuso,
el verdadero santuario de Dios ha de ser finalmente restaurado a su
correcto estado y su nombre, honor, gobierno y pueblo, purificado, 29
es decir, vindicado para siempre!

Referencias
Se ha reconocido generalmente que una mejor traduccin de tsadaq, como "purificado"
en Daniel 8:14 de la versin RVR 1960, sera "restaurado" o "justificado" o "vindicado".
Pero "purificado" (de aqu "purificacin") es el trmino ms familiar. Yo lo uso aqu puesto
que no veo necesidad de hacer un problema de este punto. Conceptual y teolgicamente,
la palabra purificacin, en el sentido de limpieza (como en "limpiar nuestro nombre")
realmente conjura la misma idea de "restaurar", "justificar" o "vindicar". Usar los cuatro
trminos a medida que el contexto y la necesidad de variedad lo requieran.

2 Uras Smith (1832-1903) desempe un papel muy prominente en el desarrollo doctrina

del santuario dentro de la Iglesia Adventista, Para ms informacin en cuanto a su importancia al respecto, vase Adams, The Sanctuary Doctrine, pgs. 15-35.

Albion Fox Ballenger (1861-1921) fue un pastor evangelista adventista que rompi con la
Iglesia Adventista en la vuelta del siglo, por la cuestin del santuario y doctrinas relacionadas con l. Vase The Sanctuary Doctrine, pgs. 95-164

Vase un resumen de la posicin de Smith en The Sanctuary Doctrine, pgs. 79-84.

Looking into Jesus, or Christ in Type and Antitype (Battle Creek. Mch.: Review and
Herald Pub. Co., 1898), pgs. 88-90. Cf. Adams, The Sanctuary Doctrine, pg. 79, n. 2.

The Sanctuary Doctrine, pgs. 79, 80.

d., pg. 81.

8 Albion F. Ballenger, Cast Out for the Cross of Christ (Riverside, Calif.: A. F. Ballenger,
1917), pgs. 58-59; An Examination of Forty Fatal Errors Regarding the Atonement (Riverside, Calif.: A. F. Ballenger, 1913), pgs 106-112. Vase The Sanctuary Doctrine, pgs.
127, 128, para un resumen de la posicin de Ballenger.
9

Vase The Sanctuary Doctrine, pg. 127, n. 2.

10

d., pgs. 128-130

11

d., pg. 256.

12

Aproximadamente 970-586 a.C.

La palabra contaminacin ya no parece suficientemente amplia como para abarcar la

clase de blasfemia lanzada contra el santuario, que se registra en 2 de Crnicas. As, el
trmino profanacin que, por supuesto, incluye la contaminacin se usa aqu porque
tiene un rango semntico ms amplio. En Levtico 16 est fuera de lugar profanacin y

13

95

capta ms rpidamente la idea de sacrilegio voluntario que permea la teologa del templo
de 2 Crnicas y adems, como se har muy evidente ms tarde, del libro de Daniel.
14 Este diagrama intenta proveer un tosco resumen de las vicisitudes del santuario/templo
como se representa en el registro de 2 de Crnicas. La exactitud matemtica es obviamente
imposible para determinar el grado de profanacin o de restauracin. La base de mi estimacin es el cuadro verbal que nos da el escritor sagrado. Creo que el diagrama es bsicamente fiel al texto.
15 Las razones para el cisma del reino unido de Israel se nos dan en 1 Reyes 12. Vase adems el Comentario bblico adventista del sptimo da, tomo 2, pg. 75.

Chadash podra traducirse tambin como reparar o renovar. Se usa en el Salmo 51:10
donde David ora por esta renovacin de un espritu recto dentro de l. La palabra aparece tambin en Lamentaciones 5:21, donde el profeta pide al Seor restaurar su pueblo
a s mismo.

16

17 Note que la referencia aqu es a Zacaras, hijo de Joiada (y no de Berequas). Vase el

Comentario bblico adventista del sptimo da (tomo 5, pg. 492) para una explicacin de
esta variacin.

la posicin adventista estndar, vase el Comentario bblico adventista del sptimo

da, tomo 4, pgs. 839-847; y Desmond Ford, Daniel (Nashville: Southern Pub. Assn.,
1978), pgs. 160-193.

18 Para

19 Vase el Comentario bblico adventista del sptimo da, tomo 4, pgs. 774, 775, 832;
Ford, pg. 148; G. F. Hasel, The Little Horn, the Saints, and the Sanctuary in Daniel 8,
en The Sanctuary and the Atonement, eds., Wallenkampf y Lesher, pgs. 177-208 (especialmente las pgs. 182-186).
20 Compare Daniel 9:25. Vase el Comentario bblico adventista del sptimo da, tomo 4,
pgs. 842-483; Ford, pg. 192; y Hasel, pgs. 188, 189.
21 Este trmino, que tena una referencia primaria al servicio continuo en el santuario terrenal, seala en este contexto al ministerio sacerdotal continuo de Cristo en el santuario
celestial. Vase, Comentario bblico adventista del sptimo da, tomo 4, pg. 843; y Hasel,
pgs. 189, 190.

Note que estoy evitando deliberadamente el elemento de tiempo en Daniel 8:14, como
la base de mi conclusin aqu.

22

23 Los trminos ectipo y arquetipo se usan cuando un smbolo terrenal (ectipo) seala a
un cumplimiento celestial (arquetipo). En otras palabras, implican una direccin vertical,
en contraste con tipo y antitipo, que implican un cumplimiento horizontal. Hasta aqu
he estado usando tipo y antitipo tanto para el cumplimiento horizontal como para el
vertical, porque ectipo y arquetipo tienen ciertas connotaciones no bblicas en la filosofa
griega.
24

Vase la nota 22 arriba.

El asunto que estamos tratando aqu no descarta los trminos particulares usados para
la accin de rectificar el santuario. Debemos tratar ms y ms con el significado y el contexto. Una inclinacin a buscarle conexiones lingsticas colinda a veces con la inspiracin
verbal y pruebas textuales sofisticadas. Adems, muy diferente a los terribles sacrilegios
que hemos estado observando (pidiendo trminos ms inclusivos), necesitamos recordar
que el lenguaje evoluciona y que diferentes autores, especialmente cuando estn separados por muchos siglos de tiempo, emplean diferentes expresivos para referirse a conceptos
iguales o similares.

25

26

Vase 2 Crnicas 6:20, 21, 24-27.

27

Vase Jacques Doukhan en The Sanctuary and the Atonement, pgs 251-269.

Para mayor informacin sobre el elemento tiempo de Daniel 8:14, vase W. H. Shea,
Selected Studies on Prophetic Interpretation, Daniel and Revelation Committee Series
(Washington, D. C.: Asociacin General de los Adventistas del Sptimo Da, 1982), pgs.
80-88.

28

96

Cuando hablamos acerca de la purificacin del santuario, nos estamos refiriendo a la

purificacin judicial o jurdica. Esta clase de purificacin es necesaria para la restauracin
del santuario a su correcto estado; es decir, para vindicarlo. Los conceptos en su totalidad
son parte del mismo paquete, y la traduccin purificado encaja preponderantemente
dentro del contenido del pasaje. Cf. Hasel, pg. 204.

29

97

CAPTULO 7

Cristo y 18441:
Y l dijo: Hasta dos mil trescientas tardes y maanas; luego el santuario ser
purificado (Daniel 8:14)
La cual tenemos como segura y firma ancla del alma, y que penetra hasta
dentro del velo, donde Jess entr por nosotros como precursor; hecho sumo
sacerdote para siempre segn el orden de Melquisedec (Hebreos 6:19, 20).

n el prefacio de esta obra seal que la razn fundamental para

el desarrollo de la doctrina es que, como humanos, somos seres
limitados y cortos de vista, casi siempre incapaces de captar
todo lo que Dios intenta decirnos. Dadas las circunstancias, ya sean
internas o externas, la iglesia se ha afligido en ciertos momentos cruciales de su historia al experimentar un bloqueo teolgico mental que
la incapacit tanto para conceptualizar como para apreciar la dimensin total de una situacin teolgica dada.
Segn mi juicio, el movimiento milerista de mediados del siglo diecinueve, que lleg a su clmax en el gran chasco de 1844, fue uno de
esos casos. Fue una poca de gran expectacin y elevado fervor espiritual. Jess habra de venir en unos cuantos aos, luego meses, y finalmente das! En una declaracin escrita muchos aos ms tarde, el
seguidor milerista Hiram Edson describi ese fervor que abrasaba a
los creyentes a medida que la cuenta regresiva se acercaba a su clmax:
"Esperbamos confiadamente ver a Jess y a todos sus santos ngeles con l; y que su voz llamara a Abrahn, Isaac y Jacob, y a todos
los justos del pasado y amigos queridos y cercanos que nos haban
abandonado al morir, y que nuestras pruebas y sufrimientos, junto

98

con nuestra peregrinacin, terminaran, y que nosotros seramos arrebatados a recibir al Seor que vena para que estuviramos para siempre con l y habitramos en las mansiones de la ciudad de oro, preparadas para los redimidos. Nuestras expectativas eran elevadas, y as
esperbamos la venida de nuestro Seor, hasta que el reloj marc las
12:00 de la noche". 2
En ese trascendental da de octubre de 1844, les habra importado
muy poco a los ardientes mileristas recordarles que Jess haba dicho
que nadie conoce el da ni la hora del segundo advenimiento de Cristo
(Mateo 24:36). Ellos haban estudiado las profecas, haban tomado
una posicin, haban alertado a un mundo incrdulo, y decenas de miles haban respondido. Esto debe ser la verdad, ciertamente, y toda
evaluacin teolgica fresca especialmente contraria era impensable. En aquel estado de agitada expectacin, nada ni nadie era capaz
de penetrar su bloqueo teolgico mental, dada la libertad de eleccin
que Dios siempre ha permitido. Es 22 de octubre, y Jess vendr hoy!
Pero he aqu que el reloj dio las doce campanadas de la medianoche, y Jess no vino. Una vez ms, Hiram Edson: "El da haba pasado
y nuestro chasco se convirti en una triste realidad. Nuestras ms preciadas esperanzas se derrumbaron, y nos sobrecogi un desesperado
deseo de llorar como nunca antes haba yo experimentado. Me pareca
que la prdida de todos los amigos terrenales no habra sido tan dolorosa comparada con esto. Lloramos y lloramos, hasta el amanecer". 3
Fue en verdad un chasco amargo, y Edson habl de haber llegado
cerca del borde del agnosticismo y la apostasa. 4 Pero el Dios que disipa las tinieblas, el Misericordioso en quin haba puesto su confianza, no estaba lejos. A pesar de las lgrimas de Edson, la siguiente
maana Dios se abri paso en medio de la situacin de la mejor manera posible. En las palabras del mismo Edson: "El cielo pareci
abrirse a mi vista, y vi clara y distintamente que en vez de que nuestro
Sumo Sacerdote saliera del Lugar Santsimo para venir a esta tierra en
el da diez del sptimo mes, al final de los 2,300 das, entr por primera vez al segundo departamento del santuario ese da; y que tena
una obra que realizar en el Lugar Santsimo antes de regresar a esta
tierra". 5
Esta posicin fue adoptada por el grupo milerista que ms tarde
sera conocido como Adventistas del Sptimo Da. Histricamente ha

99

tenido un lugar muy importante en nuestro sistema de creencias.

SIGNIFICADO DE "DENTRO DEL VELO"

El descubrimiento de Edson suscit importantes preguntas; la ms
bsica de todas ellas es la siguiente: Estaban nuestros pioneros en lo
correcto al decir que Jess entr en el lugar santsimo del santuario
celestial por primera vez en 1844 cuando, como parece sugerir Hebreos 6:19, 20, l entr all inmediatamente despus de su ascensin?
La respuesta que doy a esta pregunta es No... y S.
Por qu No? Los pioneros no estaban en lo correcto? Quiero decir que a medida que uno analiza la declaracin del libro de Hebreos a
la luz del uso de la expresin "dentro del velo" en el Antiguo Testamento, parecera claro que l verdaderamente entr en el Lugar Santsimo del santuario celestial si es que uno acepta la idea de un templo
celestial con dos compartimentos.
En mi libro anterior sobre el santuario present un detallado estudio de los hallazgos de Ballenger sobre el significado del velo. Por conveniencia, permtanme darles aqu un breve resumen de su exgesis. 7
Ballenger construye su argumento sobre el uso que da el Antiguo
Testamento a la palabra hebrea paroketh. Seal que en las 25 veces
que ocurre, siempre se refiere a la cortina que separa el lugar santo del
lugar santsimo, y nunca a la cortina exterior del santuario. 8 Adems,
demostr que a la cortina exterior del santuario nunca se la design
con el trmino paroketh. A sta ms bien se la llamaba "la puerta del
tabernculo, o alguna otra expresin semejante, pero nunca 'el primer
velo'". 9
Del total de veces que ocurre paroketh, Ballenger llam la atencin
a cinco 10 de ellas que contienen la frase "dentro del velo" y seal que
las expresiones siempre se aplican al Lugar Santsimo. Por otra parte,
las expresiones "fuera del velo" y "delante del velo", ocurren ocho veces en el Pentateuco 11 refirindose, en cada caso, al lugar santo del
tabernculo.
La exgesis de Ballenger no era intachable, lo cual ya se ha observado. 12 Pero las fallas son menores y "dejan virtualmente intactos sus
mayores argumentos". 13

100

Regresando al Nuevo Testamento para hacer un estudio de katapetasma (velo), Ballenger seal esta misma comprensin bsica a
travs de los evangelios sinpticos, observando la referencia expresa
al "velo del templo", como una alusin obvia a la cortina que divida al
lugar santo del lugar santsimo (vase Mateo 27:51; Marcos 15:38; Lucas 23:35). Cuando llega al libro de Hebreos, simplemente arguye que
el Espritu Santo no contradira lo que ya haba definido en las otras
partes de la Escritura. As, Ballenger concluy que la expresin "dentro del velo", en Hebreos 6:19, 20, seala al lugar santsimo del santuario celestial.
Podemos llamar la atencin, por supuesto, al hecho de que el libro
de Hebreos habla de un "segundo" katapetasma (un segundo velo),
pero esto nos presenta inmediatamente por lo menos tres problemas:
1. En contra de nuestro bien fundado enfoque adventista de construir un caso teolgico sobre el peso de la evidencia escriturstica, nos
encontramos buscando apoyo en un solo texto, ignorando todo el
resto.
2. Nos sentiramos imposibilitados de explicar por qu el autor
no especific cul velo (primero o segundo) tena en mente en Hebreos 6:20. Por qu el uso categrico all?
3. Si llegamos a aceptar un solo texto para probar un punto, entonces podramos vemos forzados a mantener sobre la base de Hebreos 9:4 solamente que el altar del incienso estaba localizado en el
lugar santsimo del santuario terrenal, contrario a lo que sabemos por
una multitud de otros versculos de la Biblia.
La explicacin que los comentarios dan a esta discrepancia registrada en Hebreos 9:4 es intrigante, pero no debe detenemos. Baste decir que el fenmeno debera servir como disuasivo para cualquier intento de construir una posicin basada sobre una variacin nica presentada en la expresin "segundo velo" en Hebreos 9:3.
Segn mi punto de vista, la evidencia desarrollada por Ballenger
se mantiene en esencia slida, y la pregunta sera, cmo nos relacionaremos con esta evidencia y la conclusin que Ballenger sac de ella?
Hay cuando menos tres opciones.
Una, podemos decidir que sera impropio y poco sabio aceptar la
posicin de un renegado que fue tan vociferante en sus crticas a la

101

iglesia, particularmente alguien cuya teologa Elena de White conden

con tanta severidad.
Dos, podemos decidir que su exgesis es deficiente, y que no importa cul sea el significado de la expresin "dentro del velo" en el Antiguo Testamento y en los evangelios, en Hebreos s seala al "lugar
santsimo" del santuario celestial.
Tres, podemos decidir que, pese a que Elena de White conden la
teologa de Ballenger (y hasta donde s la seora White no especific
los aspectos particulares que ella encontraba ms ofensivos), l estaba
en lo correcto en este punto. Si esto es as, entonces nuestros pioneros
no estaban en lo correcto en su punto de vista acerca de que "dentro
del velo" seala al lugar santo del santuario celestial. Quiz sea claro a
esta altura que estoy adoptando esta ltima opcin. Mi punto de vista
es que si el autor de Hebreos pensaba en trminos de "geografa celestial", entonces nuestros pioneros no estaban en lo correcto al afirmar
que en 1844 Cristo entr al lugar santsimo del santuario celestial por
primera vez. El Nuevo Testamento, exceptuando el libro de Hebreos,
sin embargo, provee amplia evidencia acerca de que en el momento de
su ascensin Cristo fue directamente a la diestra de Dios, lo cual se
admite universalmente como el lugar de mayor honor, y estaba representado en el antiguo tabernculo por el propiciatorio en el lugar santsimo. 14
A qu me refiero, entonces, al afirmar que s, los pioneros estaban
en lo correcto? Quiero decir que el punto esencial que yaca bajo su
eleccin de lenguaje era slido. Permtanme explicarlo.
Los adventistas han sido acusados de ocuparse en la "geografa celestial" cuando ensean que Cristo comenz su ministerio en el lugar
santo del santuario celestial en ocasin de su ascensin y que luego
pas al lugar santsimo en 1844. Lo que siempre me ha parecido curioso en cuanto a esta acusacin es que precisamente los acusados son
los ms rpidos en enfatizar que Cristo fue directamente al Lugar Santsimo.
Ahora, alguien se interesa en esta as llamada "geografa celestial"? Si digo que un presidente de los Estados Unidos recin electo
pasa un corto perodo de tiempo en la casa Blair despus del discurso

102

de inauguracin de su mandato, antes de mudarse a la recin desocupada Casa Blanca, situada al otro lado de la calle, no sera acusado de
interesarme en la "geografa de Washington" por la persona que dice
que el nuevo presidente va directamente a la Casa Blanca. El hecho es
que, si mucho, ambos estamos interesados en la "geografa de Washington".
Sin embargo, la pregunta para volver al pasaje de Hebreos es si
el autor del libro estaba interesado en la "geografa celestial". Y la respuesta, de acuerdo con la evidencia del libro, es que no. En ninguna
parte de Hebreos se refiere el autor a un lugar santsimo del santuario
celestial en contraposicin con un lugar santo. El contraste, ms bien,
es siempre entre el santuario terrenal y el celestial. El autor est interesado en demostrar la superioridad del santuario y el sacerdocio
celestial frente al santuario y el sacerdocio terrenales.
En este aspecto el nfasis del escritor se pone sobre la idea de acceso ilimitado. De eso es realmente lo que Hebreos 6:19, 20 habla. En
el Antiguo Testamento, como todos sabemos, slo aquellos que por
nacimiento eran miembros de la tribu de Lev podan reclamar algn
derecho de acceso al santuario mismo y sus accesorios. Ms an, de
ese grupo slo los descendientes de Aarn podan entrar dentro del
primer departamento de ese sagrado lugar. Y por ltimo, slo a un
hombre en Israel, el sumo sacerdote reinante, se le permita entrar en
el interior sagrado, el lugar santsimo sobre la tierra, y aun as, slo
una vez al ao, en el Da de Expiacin!
La asombrosa verdad que ahora se pone en relieve en el libro de
Hebreos, es que por medio de la cruz Jesucristo ha roto todas las barreras. Cada descendiente de Adn tiene ahora pleno y libre acceso al
trono del Dios viviente. Toda persona sobre la tierra no importa cul
sea su raza, nacionalidad, posicin social, estatus econmico puede
ahora aproximarse al trono de la Persona Infinita, no con temor y temblor, sino con valor, con absoluta confianza, a travs de la sangre de
Cristo, para alcanzar misericordia, y hallar gracia para el tiempo de
necesidad (Hebreos 4:16; 9:11, 12, 24; 10:19, 20). 15
Esta es la gran seguridad que el apstol quera que su audiencia
captara en el libro de Hebreos. l no muestra ningn inters en la
"geografa celestial"; y siendo ste el caso, no hay conflicto esencial entre la afirmacin de Hebreos 6:19, 20 y el aserto de nuestros

103

pioneros.

EN UN NIVEL MS PROFUNDO
El lenguaje de nuestros pioneros sobre este tema no tiene por qu
avergonzamos. Ellos no eran telogos formales, sino hombres y mujeres comunes del siglo diecinueve que se dirigan a una audiencia de
Nueva Inglaterra de su tiempo, no dada particularmente a pensar en
trminos filosficos abstractos. De hecho, los aos de mediados del
siglo diecinueve fue una poca cuando los cristianos conservadores
despreciaban la filosofa y el pensamiento abstracto. 16 Eran gente
prctica, con una mentalidad pragmtica.
De modo que las palabras de las Escrituras les llegaban acuadas
en el simbolismo literal del antiguo servicio tpico, simbolismo en el
cual sus mentes ya estaban ejercitadas. En medio de su abrumador
chasco, los conceptos filosficos abstractos podan hacer muy poco
impacto sobre ellos.
Fue as como en el plan de Dios, se volvieron hacia el crudo y vivido
literalismo de los antiguos servicios tpicos. Dios decidi encontrarlos
en el terreno donde estaban, como lo hace con nosotros hoy. Era perfectamente razonable, desde el punto de vista de los servicios levticos,
expresar la verdad en la forma en que lo hacan. No slo tena sentido
para millares de sus oyentes, sino que misericordiosamente los rescataba del chasco, la apostasa, e incluso del agnosticismo, preservando
su fe en Dios y en sus promesas. Y la esencia de la verdad que ellos
proclamaban de esta manera era mucho ms profunda que el lenguaje
literalista en el cual la expresaban.
Hay algo as como un paralelismo en la iglesia cristiana en general
con respecto a la doctrina de la expiacin. En los primeros siglos de la
iglesia cristiana, algunos padres de la iglesia, al describir la expiacin,
hicieron uso de un lenguaje muy pintoresco y grfico. Cristo, decan
ellos, se disfraz, pag un rescate al diablo, se introdujo como ladrn
en sus dominios, y liber a su pueblo. Agustn fue, incluso, ms lejos,
usando el smil de una ratonera: del mismo modo en que los ratones
son atrapados en la trampa por la camada, as Cristo es la camada por
medio de la cual el diablo es atrapado. 17 Martn Lutero, el gran reformador del siglo diecisis, revivi ese lenguaje vivido y literalista, y lo
us en su predicacin y enseanza. 18

104

Esta forma de describir la expiacin cay bajo severa crtica de

parte de algunos historiadores del dogma, que la caracterizaban de infantil, simplista y grotesca. 19 Pero Gustaf Aulen, el respetado historiador y telogo sueco de la iglesia, estaba en lo cierto cuando observaba
que tales crticas no llegan "ms profundo que el vestido exterior", y
no hacen "ningn intento serio de penetrar detrs de la forma para
llegar a la idea subyacente. Luego expres el punto de vista, con el cual
concuerdo, de que "el estudio histrico del dogma es tiempo perdido
en pura superficialidad si no se esfuerza por penetrar en lo que yace
debajo del ropaje exterior, y mirar a los valores religiosos ocultos debajo". 20
Segn mi juicio, tales sentimientos son relevantes para evaluar la
descripcin que hacen los pioneros de lo ocurrido en 1844. La esencia
de la verdad que expresaban para aquellos que se interesan lo suficiente como para mirar debajo "del ropaje exterior", era el hecho de
que al final del perodo proftico de Daniel 8:14, Cristo comenz una
nueva fase de su ministerio, una cuyo objetivo era la vindicacin final
del nombre y el honor de Dios, la vindicacin del santuario y el pueblo
de Dios, y establecer la eterna seguridad del universo.
El problema surge cuando tenemos la impresin de que 150 aos
ms tarde nosotros estamos obligados a expresar esta verdad particular en idntico lenguaje al que ellos emplearon. Cuan desilusionados
quedaran si se levantaran de los muertos y descubrieran que no hemos hecho progresos teolgicos desde su tiempo, que hemos preservado incluso sus mismas expresiones en formaldehdo, que no vemos
ms lejos ahora de lo que ellos vieron entonces, ni ms claro tampoco!
No, nosotros nos paramos ahora sobre sus valientes e inspiradores
hombros, 31 silalterar ni un solo tabln de las columnas bsicas de la
fe, percibimos en realidad una visin ms clara. Sostener hoy que despus de su gran victoria en la cruz, nuestro inmaculado Sumo Sacerdote fue confinado a una seccin literal del santuario celestial durante
1,800 aos, podra ser teolgicamente incongruente e intolerable.
Quiz una mejor manera de expresar la misma verdad que se le
revel a Hiram Edson esa maana llena de lgrimas sera como sigue:
En la ascensin Cristo entr a la presencia de Dios (y al decirlo, armonizamos con el Nuevo Testamento) y all comenz "un ministerio del
primer departamento" (en armona con el antiguo servicio tpico). Al

105

final de los 2,300 das (aos) en 1844 (en armona con el libro de Daniel), comenz "un ministerio del segundo departamento" (en armona con el antiguo servicio tpico del Da de Expiacin), es decir, la restauracin o vindicacin o purificacin del santuario celestial (en armona con Levtico 16 y Daniel 8:14).
Esto, segn pienso, es la esencia del mensaje que Dios nos ha encomendado como su pueblo. Y cuando son la hora proftica en 1844,
se vio a los ngeles en plena misin volando en medio del espacio, teniendo el evangelio eterno para predicarlo a los que moran en la tierra:
a toda nacin, tribu, lengua y pueblo, anunciando en tonos de clarn
esta portentosa y gloriosa nueva dimensin del ministerio de Cristo en
el santuario celestial: "Temed a Dios, y dadle gloria, porque la hora de
su juicio ha llegado" (Apocalipsis 14:7).
Una lamentable incomprensin del espectro y las implicaciones de
esta dramtica nueva fase del ministerio de Cristo fue lo que condujo
al gran chasco de 1844. Y yo creo que ser una total comprensin y
proclamacin de esta nueva dimensin de aquel gran "ministerio del
segundo departamento" en el santuario celestial la que traer a las naciones y a los individuos a un encuentro largamente retardado con el
destino.

Referencias
1 Me siento completamente satisfecho con respecto a esta fecha en trminos de los 2,300
das mencionados en Daniel 8:14. Yo no hago una defensa de ella aqu. Para conocer la
posicin histrica adventista sobre este asunto, vase Adams, The Sanctuary Doctrine,
pgs. 42-45, especialmente la pg. 43, n. 1. Para una reciente interpretacin de Daniel 8:14
vase Hasel, en The Sanctuary and the Atonement, pgs. 177-227. Para la integridad de la
fecha del 22 de octubre para el Yom Kippur en 1844, vase Shea, Selected Studies in Prophetic Interpretation pgs. 132-137.

Durante la Segunda Guerra Mundial, los britnicos descifraron el cdigo militar nazi, y
Winston Churchill, en el fondo de un Bunker, bajo las calles de Londres, pudo recibir advertencias por adelantado de las intenciones militares nazis. Los tericos militares podran
argir si el mtodo seguido para descifrar el cdigo fue correcto, si se siguieron los principios correctos de interpretacin. Pero en lo que a los estrategas militares britnicos concierne, lo importante fue que el cdigo secreto se haba descifrado. A travs de la divina
providencia, el cdigo de Daniel 8:14 y 9:24-27 ha sido descifrado y la fecha de 1844 ha
sido establecida. Si alguien tiene una mejor explicacin, tenga la bondad de hacrmelo
saber.
Hiram Edson, fragmento de manuscrito. Heritage Room, James White Library, Universidad Andrews, Berrien Springs, Michigan.

106

Ibd.

Ibd.

d., pg. 7 (la cursiva es nuestra).

Para una explicacin completa vase El conflicto de los siglos, pgs. 419-422.

Para una explicacin ms completa vase The Sanctuary Doctrine, pgs. 108-112.

El lector puede comprobar la validez de esta afirmacin examinando los siguientes textos: xodo 26:31, 33, 35; 27:21; 30:6; 35:12; 36:35; 38:27; 39:34; 40:3, 21, 22, 26; Levtico
4:6, 17; 16:2, 12, 15; 21:23; 24:3; Nmeros 4:5; 18:7; 2 Crnicas 3:14.

Vase The Sanctuary Doctrine, pg. 109.

10

Vase xodo 26:33; Levtico 16:2; 16:12; 16:15; Nmeros 18:7.

xodo 26:35; 27:20, 21; 30:6; 40:22; 40:26; Lev. 4:6; 4:17; 24:1-3. En realidad las ocurrencias de Ballenger fueron seis en total. El pas por alto xodo 30:6 y cont las referencias en xodo 40:22, 26 como una. Vase Ballenger, Cast Out, pgs. 29, 30.

11

12

Vase The Sanctuary Doctrine, pgs. 109, n. 2; 110, n. 3; 144, 145.

13

d., pg. 145.

Vase Marcos 16:19; Hechos 5:31; Efesios 1:20; Colosenses 3:1; Hebreos 8:1; Apocalipsis
3:21.
14

15 Un excelente libro sobre este tema es In Absolute Confidence, por William G. Johnsson.
Como una rpida muestra de las ideas desarrolladas en esa obra, vase las pgs. 116-118.

Esta actitud podra trazarse hasta sus races en el Pietismo Continental del siglo dieciocho y hasta el Metodismo. Estos movimientos representaron una reaccin contra "las
disquisiciones de los telogos escolsticos o especulaciones de los filsofos" (Justo L. Gonzlez, A History of Christian Thought [Nashville: Abingdon Press, 1975], tomo 3, pg. 274;
cf. pgs. 287-289). Vase tambin una descripcin del contexto social y religioso de la vida
en Nueva Inglaterra en el perodo justo antes de mediados del siglo diecinueve en Sydney
E. Ahlstrom, A Religious History of the American People (New Haven, Conn.: Yale University Press, 1972), pgs. 373, 438, 443.

16

Gustaf Aulen, Christus Victor: An Historical Study of the Three Main Types of the Idea
of Atonement, trad. A. G. Herbert (Nueva York: MacMillan Publishing Co., Inc., 1969),
pg. 53.

17

18

d., pgs. 103, 104, 109.110.

19

d., pgs. 10, 47.

20

d., pg. 47.

107

CAPTULO 8

El juicio previo al
advenimiento

os adventistas se han referido histricamente a un juicio investigador que se lleva a cabo en el santuario celestial. Este
juicio, tal como lo concebimos, representa la segunda y ltima
fase del ministerio sacerdotal de Cristo a favor de la humanidad. Actualmente en sesin, este juicio implica el examen de las vidas individuales del pueblo de Dios, vivas y muertas.
Quiz sea oportuno decir que ninguna otra doctrina adventista ha
sido objeto de mayor ridiculizacin y oposicin que sta. La reaccin
de los telogos no adventistas ha sido casi totalmente negativa, y algunos de ellos ven la doctrina como un recurso para salvar el prestigio
al explicar el fracaso de 1844. Incluso dentro de la misma Iglesia Adventista no faltan quienes hayan expresado una que otra vez fuertes
recelos acerca de ese concepto. 1
Al evaluar esta reaccin llego a la conclusin de que el comn denominador de todas estas opiniones negativas es la percepcin de que
el concepto de un juicio investigador parece oponerse a la doctrina de
la justificacin por la fe y la seguridad cristiana. Este fue claramente
el caso del expulsado ministro-evangelista adventista Albion Fox Ballenger. 2

108

Ballenger comenz su ministerio en la iglesia adventista en la dcada de 1880, la cual se caracteriz por agitadas discusiones acerca de
la justificacin por la fe en el seno del adventismo. Y aunque es difcil
puntualizar hasta qu grado fue influido por este debate, particularmente cuando lleg a su clmax en 1888, fuera de toda duda esta doctrina lleg a dominar con el tiempo su teologa. 3
Pero (es esto es sumamente significativo) puesto que el debate de
1888 tuvo que ver con nfasis conflictivos relativos a la ley versus la
gracia, el inters de Ballenger en la justificacin por la fe tuvo poco que
ver, si es que en algo influy, con un nfasis excesivo adventista sobre
la ley. La base de su denuncia fue, mas bien, la interpretacin adventista de la doctrina del santuario. Para l, esto era el corazn del legalismo adventista. 4
Segn esta consideracin, cuando Ballenger adopt su reinterpretacin radical de la doctrina adventista del santuario intent desarraigar de ella toda semilla de legalismo. Curiosamente, retuvo todos los
componentes ms sobresalientes de la teologa tradicional adventista
del santuario, con una sola excepcin: el juicio investigador, que repudi completamente. 5 Al igual que otros crticos de esta enseanza adventista, la consider una clara enemiga de la justificacin por la fe y
la seguridad cristiana.

EL JUICIO: UNA INDISCUTIBLE ENSEANZA DEL NUEVO

TESTAMENTO
Los adventistas son veteranos en las lides de oposicin y conflicto,
y nuestros crticos han quedado vez tras vez frustrados por nuestra
capacidad de absorber sus escarnios teolgicos. La iglesia es indiferente, especialmente cuando la crtica es frgil, como ocurre en este
caso. Porque si la nocin de un juicio investigador es enemiga de la
justificacin por la fe, entonces por qu no lo es toda nocin de juicio
per se?
Nadie puede negar la verdad de que el juicio sea una enseanza
fundamental del Nuevo Testamento. De una pltora de pasajes sobre
este tema, aqu presentamos algunos:
Pero por tu dureza y por tu corazn no arrepentido, atesoras para
ti mismo ira para el da de la ira y de la revelacin del justo juicio de

109

Dios, el cual pagar a cada uno conforme a sus obras (Romanos 2:5,
6). (Segn los versculos 7 y 8, algunos recibirn vida eterna; otros,
ira e indignacin).
Porque si pecremos voluntariamente despus de haber recibido
el conocimiento de la verdad, ya no queda ms sacrificio por los pecados, sino una horrenda expectacin de juicio, y de hervor de fuego que
ha de devorar a los adversarios Pues conocemos al que dijo; ma es
la venganza; yo dar el pago, dice el Seor. Y otra vez, el Seor juzgar
a su pueblo (Hebreos 10:26-30).
Porque es necesario que todos nosotros comparezcamos ante el
tribunal de Cristo, para que cada uno reciba segn lo que haya hecho
mientras estaba en el cuerpo, sea bueno o sea malo (2 Corintios 5:10).
Porque es tiempo de que el juicio comience por la casa de Dios; y
si primero comienza por nosotros, cul ser el fin de aquellos que no
obedecen al evangelio de Dios? (1 Pedro 4:17).
Y hay preguntas profundamente arraigadas dentro de nosotros
que demandan un juicio. Quin mat al lder laboral norteamericano
Jimmy Hoffa? Importa de veras? Fue el tan slo un grano de polvo
en el amplio panorama de la eternidad, que deba borrarse sin explicacin? Hubo conspiracin en el asesinato de John F. Kennedy y Martin Luther King, Jr.? Qu en cuanto a los perpetradores del crimen
organizado en particular, el trfico de alcohol y otras drogas peligrosas que hace dinero a cambio de convertir en gelatina el cerebro de
nios y jvenes y mata a millones de personas en todas las carreteras
del mundo a travs de chferes o conductores ebrios?
Y qu acerca de los criminales de cuello blanco que evaden y violan la ley cada da? A fines de la dcada de 11980 un gigantesco escndalo financiero sacudi a Norteamrica. Los oficiales de los bancos y
asociaciones de prstamo en muchos estados fueron acusados de prcticas de inversin imprudentes durante un perodo de varios aos
por la cantidad de millones y millones de dlares.
Un custico comentario sobre el escndalo en palabras del entonces gobernador de Nueva York, Mario Cuomo, tiene implicaciones
para el juicio y la justicia. Dijo Cuomo: Si t eres un muchacho de
South Jamaica [Queens, Nueva York], y te agarran con las manos en
la masa robando una pieza de pan, te enviarn a Rikers Island [una

110

famosa penitenciara], y sers sodomizado la primera noche que pases

all. Pero si eres un hombre de negocios que nos quitas miles de millones de dlares, ellos saldrn y jugarn golf contigo. 6
Y qu de los millones de hombres, mujeres y nios inocentes que
son arrebatados de sus familias en horas de la noche algunos incluso
en pleno da por asesinos de sangre fra y nunca ms se sabe de ellos?
Alguien ser tenido por responsable cuando los que tienen el poder
matan a civiles indefensos e inermes? Y qu en cuanto a los crmenes
cometidos diariamente contra infantes y nios inocentes, algunas veces por sus propios padres o sus guardianes en la intimidad de sus hogares? Nadie ser tenido por responsable? Saldrn libres los ms viles impos del mundo, y se reirn impunemente de la decencia y la
moralidad en su propia cara?
La ms elemental justicia humana, aparte de las Escrituras, clama
por el juicio. Y aquellos que arguyen que el juicio es, de alguna manera,
enemigo de la seguridad cristiana, o del plan divino de salvacin, malinterpretan gravemente esta dimensin bsica del alma humana: la
dimensin de rendicin de cuentas. Y esto, precisamente, es lo que la
Escritura ofrece.
Si nuestras necesidades de seguridad y nuestro nfasis en la justicia por la fe, tan vlidos como son, opacan la enseanza bblica del
juicio, entonces hemos permitido que se conviertan en una obsesin.
La justificacin por la fe y la seguridad cristiana son necesidades fundamentales de la enseanzas del Nuevo Testamento. Pero tambin lo
es el juicio. No ganamos nada, ni teolgica ni experiencialmente,
cuando intentamos negar o neutralizar algunas de ellas.
Como telogos y estudiosos de la Biblia, no creamos teologa, la
descubrimos. Esto implica que nosotros nos detengamos ante la Palabra y escuchemos. Permitir que cualquier nfasis bblico en particular
domine nuestro pensamiento como para que se convierta en la prueba
del cido de la validez de todas las dems, es bloquear el proceso de
escuchar. Ese fue el estado mental que condujo a Martin Lutero, aqul
gran reformador, a repudiar el libro de Santiago.
La madurez teolgica intenta mantener el equilibrio (algunas veces en tensin) de varios temas fundamentales de la Biblia. As, no importa cunto afirmemos la justificacin por la fe y cun fuerte sea

111

nuestro nfasis sobre la seguridad cristiana, no podemos repudiar la

idea del juicio si deseamos permanecer fieles a la Escritura.

BASES PSICOLGICAS DE LA CRTICA

A la luz de la certera afirmacin del juicio que hace el Nuevo Testamento, por qu la persistente y vigorosa crtica de la posicin adventista? Mi observacin en este punto sugiere dos posibles razones,
ambas esencialmente psicolgicas.
La primera tiene que ver con el hecho de que el juicio investigador
est en progreso. Los adventistas siempre han enseado que este juicio est en sesin ahora, un anuncio que puede potencialmente poner
nervioso a cualquiera que alguna vez haya sido obligado a comparecer
ante un tribunal humano, y quien todava recuerda la estridente voz
del secretario que ordena a todos a ponerse de pie porque el juez est
por entrar. El veterano abogado Louis Nizer recuerda que en la maana del juicio todos los indicios fsicos de una insoportable trepidacin son evidentes. Las manos estn hmedas y fras, las cejas hmedas, las mejillas descoloridas y enfermizamente plidas, los
ojos con ojeras, las voces roncas, hay bostezos artificiales, labios
secos y frecuentes visitas al bao. 7
Un juicio final de los tiempos, o despus del milenio, no tiene el
mismo impacto psicolgico. La distancia tiende a minimizar su terror.
Incluso menos perturbador mucho menos es el artificio teolgico
que pone este juicio en la cruz hace mucho tiempo y en un lugar muy
lejano.
Pero un juicio que sesiona ahora? Eso pone nervioso a cualquiera!
La segunda razn est esencialmente atada a la primera y gira alrededor de la palabra investigador. sta, unida al hecho de que el
evento est en sesin ahora, conjura la imagen de un cristiano bajo
vigilancia por una brigada celestial investigadora las 24 horas del da.
Para elevar la tensin an ms, algunos adventistas incluso han sugerido que esta audiencia que sesiona permanentemente puede tomar el
caso de cualquier persona viva en cualquier momento, pronuncia su
veredicto final y entonces termina el tiempo de gracia para ese individuo. Si esto ocurriera en algn momento cuando se permiti cometer

112

el ms pequeo pecado o error en la vida, la persona est perdida para

siempre. 8 Encuentro muy instructivo que este punto de vista del juicio investigador fuera el que aceptaba Ballenger quien, como se ha indicado, con el tiempo repudi la doctrina en su totalidad. 9
Los adventistas que estn preocupados por la imagen de la iglesia
vern la necesidad de refinar las cosas en aquellas reas de nuestra
teologa que nos hace presa fcil de la incomprensin y el ridculo. Nosotros difcilmente podemos darnos el lujo de permitir que la iglesia
sea descrita como algo menos que la depositaria de las riquezas de la
gracia de Cristo y mediante la iglesia se manifestar con el tiempo an
a los principados y potestades en los lugares celestiales (Efesios 3:10),
el despliegue final y pleno del amor de Dios. 10

HACIA UNA RESPUESTA EFECTIVA

Si hemos captado correctamente las razones que estn detrs de la
reaccin negativa contra la doctrina que nos ocupa, entonces es probable que estemos en posicin de sugerir una posible respuesta. Habiendo identificado el trmino investigador como la palabra clave en
todo este debate, parecera lgico que nos preguntramos dos cosas
acerca de este expresin: 1) Cmo llegamos a ella en primer lugar? 2)
Se puede prescindir de ella?
Origen de la expresin juicio investigador: Durante muchos
aos sostuve el punto de vista de que Jaime White haba acuado la
frase Juicio Investigador, usndola por primera vez en su artculo
publicado en la Review el 19 de enero de 1857. 11 Ms recientemente,
sin embargo, otro escritor adventista ha atribuido su uso por piedra
vez a cierto Elon Everts en una carta dirigida al director de la Review,
fechada el 17 de diciembre de 1856, y publicada en el nmero del 1 de
enero de 1857. 12 Lo que ahora encuentro confuso es cmo fue que una
expresin, que aparece por primera vez en una carta dirigida a la columna del 1 de enero del director, poda hallar un uso tan difundido
en un artculo de Jaime White apenas cuatro semanas despus de publicada. Es evidente que hay una considerable ambigedad aqu y se
necesita un estudio ms detenido para aclarar los hechos.
Sea como fuere, la expresin lleg a ser de un uso general entre
los primeros adventistas. Sin embargo, fue esencialmente un trmino
de conveniencia, y no todos estaban de acuerdo con l. Uras Smith

113

daba a entender que l cambiara a un lenguaje ms apropiado si poda

hallarlo. 13 Es evidente, sin embargo, que nadie pudo encontrar un trmino ms apropiado. Y siendo que realmente no haba una agitacin
significativa dentro del adventismo primitivo con respecto a su propiedad teolgica, su uso fue aceptado y difundido entre todos los pioneros, incluyendo Elena G. de White. 14
Se puede prescindir de ella? Nosotros acostumbrbamos hablar
acerca de la recoleccin de la cosecha, pero ya no lo hacemos. Ho
slo decimos Recoleccin, y el programa contina. Acostumbrbamos decir Sociedad De Jvenes Misioneros Voluntarios, paro ya no
nos expresamos ms as. Ahora decimos Jvenes Adventistas y el
programa contina. Acostumbrbamos hablar de Sociedad Misionera del Hogar, y del Departamento de Actividades Laicas, pero ya
no usamos ms esas expresiones. Ahora hablamos de Ministerios de
la Iglesia, y el programa contina.
Acostumbrbamos hablar de SAWS (Seventh-day Adventist
Welfare Service) [el equivalente en muchos pases de habla hispana a
la tradicional sigla OFASA (Obra Filantrpica y Asistencia Social Adventista)], pero ya no lo hacemos ms. Hoy acostumbramos decir
ADRA (Agencia de Desarrollo y Recursos Asistenciales). Todava recuerdo mi consternacin cuando escuch por primera vez el cambio.
Por qu cambiar algo bueno que est marchando?, pregunt. Pero
al verlo todo retrospectivamente, endoso el cambio totalmente.
ADRA expresa mucho ms ampliamente lo que hacemos. El programa contina, y mucho mejor que antes.
Qu ocurrira si abandonramos la expresin juicio investigador? O nos pone esto en un nivel diferente de los ejemplos anteriores?
Hacemos aqu una pausa para reconocer la delicadeza de esta pregunta. Suena ms o menos como a jugar con los fundamentos. Segn
el punto de vista de algunos, cualquier modificacin de nuestra posicin teolgica, cualquier revisin de la terminologa, no importa cun
pequea sea en pro de la claridad, la precisin o la prudencia constituye una traicin a la fe. Pero sta no fue la posicin de Elena de
White. Cuando el pueblo de Dios est cmodo y satisfecho con la luz
que tiene en el momento, podemos estar seguros de que l no los fa-

114

vorecer. Es su voluntad que siempre nos estemos moviendo hacia delante, para recibir la creciente y siempre incrementada luz que brilla
sobre ellos. 15
Esto no da licencia, por supuesto, para que cualquier telogo chiflado que sostiene otra teora a medio cocinar la introduzca de contrabando en la iglesia, sino que trata de alejarnos ms bien de una ortodoxia estrecha y poco cientfica.
Con esto en mente, nos aventuramos a sugerir que el trmino investigador (y por favor, note que lo nico que estamos haciendo es
tratar la terminologa) no es absolutamente indispensable para que se
sostenga el concepto del juicio en cuestin. Y si tenemos en mente la
presentacin casual e informal en la cual la palabra fue incorporada a
nuestro vocabulario adventista, no le concederemos ms reverencia de
la que merece. Adems, que los pioneros fueran capaces de salir adelante con la doctrina durante muchos aos sin ella, debiera advertirnos contra la adopcin de una mentalidad de sitio en este punto.
Terminologa sustitutiva. Si en algn momento nos pusiramos
de acuerdo en abandonar el trmino investigador, habra cuatro razones para que la expresin previo al advenimiento fuera su sustituto. 16
1. Aceptacin dentro de la iglesia. La expresin previo al advenimiento ya est probada, 17 y encuentra rpida aceptacin dentro del
adventismo contemporneo. Es importante que aquellos que proclaman una verdad particular se sientan cmodos con el lenguaje usado
en su proclamacin. De qu otra manera podran hacerlo con el mayor fervor?
2. Apologtica. Slo la eternidad revelar la vasta cantidad de
tiempo y energa gastados en aos de controversias y debates por el
uso de la expresin juicio investigador. Si llegara a ser inevitable dicho conflicto deberamos estar preparados para librarlo hasta el fin de
los tiempos. Pero en verdad lo es? La tarea de la apologtica adventista, a mi juicio, es articular nuestra teologa en un lenguaje claro, libre de ambigedades y, hasta donde sea posible, inofensivo. Nuestro
objetivo es la comunicacin y nuestro propsito, la aceptacin. Nuestro testimonio no es necesariamente ms autntico simplemente porque la gente nos ridiculiza. Siempre deberamos asegurarnos de que
no merecemos ser ridiculizados.

115

De acuerdo con esto, el carcter inocuo del trmino previo al advenimiento es una fortaleza. Un simple atributivo, no atrae la atencin emocional hacia l. Desarma a nuestros crticos, permitindoles
a ellos y a nosotros concentrarnos rpidamente y sin distraccin
indebida, en la cuestin primaria que nos importa: el juicio. Y sin embargo, un punto esencial de este juicio especial es que precede al segundo advenimiento de Cristo.
3. Facilidad de demostracin. No siempre ha sido fcil demostrar
con claridad la particular nocin del juicio investigador en la Escritura. Sin embargo, el concepto de un fallo previo al advenimiento caracteriza completamente la escatologa bblica.
Por ejemplo, en Daniel 12:1 se nos informa de un tiempo escatolgico de crisis del cual slo aquellos que se hallen escritos en el libro
sern rescatados. Y en el registro apocalptico de Mateo 24, aprendemos que en el tiempo de la Parousa una fuerte trompeta reunir a
todos los elegidos de los cuatro vientos (versculo 31). El contexto de
estos dos pasajes implica claramente una determinacin previa de la
condicin espiritual de esos individuos.
En Apocalipsis 16 las siete ltimas plagas, como misiles teledirigidos, persiguen nicamente a aquellos que tienen la marca de la bestia. Es obvio que habr habido una evaluacin previa para aplicar la
marca legtimamente a unos y no a otros.
El lugar clsico de la Escritura para el concepto de un juicio previo
al advenimiento es Daniel 7. En este pasaje apocalptico, el profeta observa en visin las nefandas actividades del cuerno pequeo sobre la
tierra, y simultneamente ve una escena de juicio en el cielo. Vuelve a
cambiar la visin del cielo a la tierra, estudiando estas dos impresionantes escenas, hasta que el notable cuerno pequeo es destruido y
el juicio dado a favor de los santos (Daniel 7:22). Arthur Ferch, en una
disertacin dada en 1979, demostr con xito que estas dos actividades acontecen dentro del tiempo histrico y que, por lo tanto, el juicio
de Daniel 7 es previo al advenimiento. 18
Uno no debe mencionar el intil argumento, como hacen algunos
crticos, que siendo que Dios conoce todas las cosas, el concepto de un
juicio previo al advenimiento es errtico innecesario. Tal enfoque, llevada a sus ltimas consecuencias, repudiara toda la nocin bblica de

116

juicio, y no simplemente la idea de un juicio previo al advenimiento.

Tal nocin surge de una superficialidad teolgica que no puede penetrar ms all del mundo visible a los mundos y sistemas de inteligencias creadas quienes, si el universo ha de estar seguro, deben quedar
satisfechas con la totalidad del proceso divino de eleccin. Y el gran
conflicto tiene que ver con el hecho de que tales inteligencias no son
todas amigables (Efesios 6:12; Apocalipsis 12:7-12).
4. Adaptacin del lenguaje. La dificultad experimentada por los
primeros adventistas de encontrar un trmino mejor para reemplazar
a juicio investigador, fue casi ciertamente un resultado, en parte, de su
propio concepto restringido de la naturaleza y los alcances de la actividad involucrada. Ellos perciban slo el aspecto subjetivo de este juicio, que tena que ver nicamente con nuestra posicin personal delante de Dios. Su preocupacin con este solo aspecto serva para cegarlos ante los otros temas componentes, del mismo modo como la
preocupacin por la justificacin pro la fe y la seguridad cristiana ciegan a algunos hoy ante el nfasis bblico del juicio.
Los telogos adventistas contemporneos, sin embargo, de pie
como estn sobre los hombros de estos fornidos pioneros, se han
vuelto cada vez ms conscientes del alcance de la actividad de este juicio. Esto los ha llevado a preguntarse si la palabra investigador es
suficientemente amplia como para describirla.
Esto se hace especialmente evidente a partir de una consideracin
de Daniel 7. Claramente se ve que en este captulo el cuerno pequeo
es el objetivo mayor del juicio. Este hecho slo basta para mostrar que
este juicio tiene un marco de referencia ms abarcante del que nuestros pioneros fueron capaces de ver en su tiempo.
Las dimensiones se expanden cada vez ms cuando comparamos
las actividades descritas en Daniel 7 con las de Apocalipsis 12:14. Que
estas dos secciones apocalpticas de la Escritura son paralelas y complementarias, est ms all de todo cuestionamiento, como lo demuestran los siguientes ejemplos:
a. En Daniel 7:25 los santos de Dios son perseguidos por tiempo,
tiempos, y el medio de un tiempo. Esto se responde en Apocalipsis

117

12:14, donde la mujer la iglesia de Dios es reducida a la clandestinidad a causa de la persecucin por tiempo, tiempos y el medio de un
tiempo.
b. En Daniel 7:25, el cuerno pequeo habla palabras contra el
Altsimo y contina hacindolo durante tres tiempos y medio (o cuarenta y dos meses). En Apocalipsis 13:5, la bestia habla grades cosas
y blasfemias contra Dios y contina hacindolo por cuarenta y dos
meses.
c. En Daniel 7:25, el cuerno pequeo intenta cambiar los tiempos
y la ley. En Apocalipsis 12:17, el dragn se llena de ira contra los que
guardan los mandamientos de Dios.
d. En Daniel 7:25, 22-27, la persecucin del pueblo de Dios es seguida del juicio contra sus perseguidores y una sentencia en su favor.
En Apocalipsis 14:6 en adelante se anuncia el juicio contra los perseguidores, y (versculos 12, 13), se pronuncia una bienaventuranza a favor de los santos.
Dos cosas emergen de estos notables paralelismos: a) el juicio en
Daniel 7 es posterior a la cruz, y ocurre despus del fin de los cuarenta
y dos meses o 1260 aos mencionados en los dos registros; y b) el alcance del juicio es universal.
Un alcance ms amplio. Apocalipsis 12 y 13 desenmascara al poder
que est detrs de la bestia (el cuerno pequeo de Daniel 7), describindolo como el dragn, la serpiente antigua, que se llama diablo y
Satans, que engaa al mundo entero (Apocalipsis 12:7-9; Cf. Apocalipsis 13:1-3). A travs de sus actividades este engendro del mal pronuncia blasfemias contra Dios y contra el nombre del Dios, contra el
santuario de Dios, y contra los que moran en el cielo (Apocalipsis
13.6). En otras palabras, Dios mismo es acusado! Y aqu est el lado
objetivo de este juicio, que nuestros pioneros no vieron claramente, o
por lo menos no discutieron.
Para estar seguros, este juicio separa a los verdaderos santos de
Dios de las multitudes que profesan falsamente su nombre, y en este
sentido quizs pueda ser llamado investigador. 19 Mantenga en
mente que en este gran juicio se abren los libros. Sea el que fuere el
significado de esto, la idea de evaluacin, de escrutinio de investigacin, si usted gusta no puede ignorarse. No todo el que me dice: Se-

118

or, Seor, entrar en el reino de los cielos, sino el que hace la voluntad de mi Padre que est en los cielos (Marcos 7:21). La evaluacin es
parte esencial de este juicio, y es este aspecto el que impresion a
nuestros pioneros. Inquietante? S. Pero eso era precisamente lo que
significaba la afliccin del alma en Yom kippur (vase Levtico 23:2632).
Pero el alcance de este juicio es mucho ms amplio y no puede
subasumirse bajo la palabra investigador. Su inters ms abarcante
es el concepto de vindicacin: vindicacin del santuario de Dios, vindicacin del nombre de Dios, vindicacin del pueblo de Dios.
El significado total de todo esto est mucho ms all de nosotros,
por supuesto. Pero ciertamente el foco est en el santuario celestial: el
asiento de la ley y el gobierno de Dios, el centro nervioso de la salvacin humana. Sobre su vindicacin pende la seguridad del universo.
De all el asombroso significado teolgico de aquella declaracin crptica en Daniel 8:14: Hasta dos mil trescientas tardes y maanas: luego
el santuario ser purificado.
Este asunto est muy por encima de los enfoques emocionales de
la religin que solo producen aplausos, movimientos y amenes que pasan por teologa evanglica en la actualidad. Es un mensaje que presenta la realidad completa tal cual la conocemos a travs de la experiencia, la observacin y la revelacin.
El juicio que ahora est vigente, entonces, aclara la cuestin del
amor y la justicia de Dios antes del segundo advenimiento. Confirma
la validez y legalidad del plan de salvacin. Y lleva en su veredicto la
vindicacin final del pueblo de Dios. Es contra este fondo que hemos
de comprender el jubiloso clamor de aquel mensajero celestial de Apocalipsis 18:20: Algrate sobre ella, cielo, y vosotros, santos, apstoles
y profetas; porque Dios os ha hecho justicia en ella.
Como creyentes en Jess, consideramos el juicio previo al advenimiento desde dos perspectivas. Vindolo, por una parte, como el antitipo del antiguo Da de Expiacin en Israel, nosotros afligimos nuestras almas comprendiendo los tiempos solemnes en los cuales vivimos. Pero por otra parte, con nuestra fe firmemente plantada en Jesucristo, nuestro Gran Sumo Sacerdote dentro del velo, no tenemos
absolutamente nada que temer. Y comprendiendo toda la actividad

119

desde la perspectiva de la vindicacin tal como se revela en los libros

de Daniel y Apocalipsis no slo no tenemos nada que temer sino, en
verdad, tenemos la ms profunda razn para regocijarnos con gozo
inefable.

Referencias
1 Desmond Ford ha hecho todo un catlogo de adventistas que supuestamente tienen serias reservas acerca de la doctrina. Vase Daniel 8:14, el Da de la Expiacin y el Juicio
Investigador (manuscrito no publicado, 1980), pp. 47-147. Ford sostiene que la doctrina
no est en la Biblia, p. 14)
2

Vase Adams, The Sanctuary Doctrine, pp. 104-107; Cf. Ford, p. 42.

Vase The Sanctuary Doctrine, pp. 104-107.

d., p. 107.

d., p. 137

Washington Post, 27 de mayo de 1990, p. A1

Louis Nizer, Mi Life in Court (Nueva Cork; Pyramid Publications, Inc, 1944), p. 39.

Esta amedrentadora interpretacin, que todava se escucha en algunos plpitos, afortunadamente no puede apoyarse en ninguna declaracin doctrinal adventista.

The Sanctuary Doctrine, pp. 135, 136.

10

Elena G. de White, Los hechos de los apstoles, p. 9.

11

The Sanctuary Doctrine, p. 81.

12

Paul Gordon, The Sanctuary, 1844 and the Pioneers, p. 87.

Vase Smith The Sanctuary, Review and Herald, 18 de septiembre de 1887. CF. The
Sanctuary Doctrine, p. 81. Evidentemente Dios no vio apropiado revelarle un trmino especial que sirviera de reemplazo a su profeta. Dados los mltiples asuntos que se manejaban en ese tiempo, ste no era, claramente, un asunto urgente. Por eso, la seora White
us el trmino que estaba a su alcance. No tenemos por qu concluir; sin embargo, sin
embargo, que el uso del trmino lo hace irremplazable.

13

14

Ibd.

15

Elena G. de White; Conusels to Writers and Editors, p. 41.

16

Ya haba hecho esta sugerencia en The Sanctuary Doctrine, pp. 260-262.

La palabra haba estado en uso en crculos adventistas durante por lo menos 30 aos.
Vase W. E. Read en Doctrinal Discussions, captulos 2 y 3. Este libro es una compilacin
de artculos especiales de la revista Ministry que aparecieron en 1960 y 1961.
17

18 Vase Arthur Ferch, The Son of Man in Daniel 7. Para un resumen de esta evidencia,
vase Ferch, The Pre-Advent Judgment, Adventist Review, 30 de octubre de 1980,
pgs.4-6.

Probablemente necesitamos reconocer, sin embargo, que la idea de un juicio investigador no es viable en la jurisprudencia humana. De acuerdo con la ley de la mayora de los
pases, luego, la evidencia reunida en esa investigacin. Sin embargo, uno puede decir que
esta no es una corte humana y que por lo tanto, la investigacin, siendo intachable, es ella
en si misma el fuego. Esa es la razn por la cual no sugiero que abandonemos toda la expresin, sino que simplemente limitemos su uso a una sola fase del juicio previo al advenimiento.

19

120

CAPTULO 9

Un pulso de armona
LA CONSUMACIN DEL JUICIO

lgunos han acusado a los adventistas diciendo que su postura

acerca de la expiacin es una negacin del evangelio y constituye una prostitucin de la justificacin por la fe. Mientras escribo estas lneas, recuerdo a dos parejas en particular muy queridos
amigos mos (de hecho, tuve el privilegio de oficiar en la ceremonia
matrimonial de la pareja ms joven) que abandonaron la Iglesia Adventista por esta cuestin y otras semejantes.
En el caso de la pareja de ms edad, me he sentido particularmente
afligido al notar que dos de sus muy talentosos hijos tambin se han
separado de la estrecha comunin que siempre habamos compartido
en la iglesia local.
Me ha sido sumamente difcil razonar con amigos tales. Qu le
dice uno a las personas que todava guardan el sbado y que creen que
estn caminando ms cerca de Jess hoy como nunca antes?
Qu puede uno decirles? Y sin embargo, s por la historia de movimientos como en el que ahora militan y cuya comunin parecen disfrutar, que es muy probable que el chasco y la tristeza les aguarden en
el futuro.
Lo que escribo en este captulo es parte de lo que me gustara decirles a ellos y a todos los que pasan por situaciones similares. Algunas
de las cosas es probable que suenen a teoras, pero creo que tocan con
fuerza aquellos problemas que algunos de los nuestros (quiz muchos)

121

afrontan hoy.

CARTA ABIERTA
Hace algunos aos el presidente de la Misin Central de Luzn en
las Filipinas (ahora fallecido) recibi una carta abierta firmada por
tres de sus constituyentes. La misiva llamaba la atencin a dos objeciones a la teologa adventista del sptimo da de 1844. Una de stas
tena que ver con la doctrina de la expiacin y afirmaba que la enseanza adventista en este tema es incompatible con el evangelio de
Cristo.
Con un pensamiento un poquito ms elaborado, decan a continuacin: Esta objecin se basa en la premisa de que la expiacin fue
completada en la cruz. El evangelio apostlico proclama una obra terminada de redencin. Son las buenas nuevas de una obra de Cristo
terminada. l ha hecho expiacin por el pecado (Romanos 3:25; 1
Juan 2:2), destruido la muerte (2 Timoteo 1:10) y derrotado al diablo
(Hebreos 2:14). 1
Llamando la atencin a la creencia adventista de una expiacin
final en el santuario celestial desde 1844, estos hermanos decan que
si la expiacin fue terminada en la cruz, entonces cualquier acto subsecuente de expiacin [sea que usted lo llame expiacin final o especial] es inaceptable. Precisamente sta, sin embargo, fue la posicin
de los pioneros del adventismo, dice la carta abierta, nombrando en
particular a Uras Smith y Elena de White. 2
De modo que en esta evaluacin de la posicin adventista sobre la
expiacin, comienzo llamando la atencin a las posiciones sostenidas
por Uras Smith y Elena de White, los dos lderes mencionados en la
carta abierta y quienes, de hecho, estaban entre los ms influyentes de
nuestros pioneros.

LA POSICIN DE URAS SMITH

Uras Smith fue enftico al expresar su posicin en cuanto a la expiacin, y la carta lo cit correctamente: Cristo no hizo la expiacin
cuando derram su sangre sobre la cruz. Y en el tpico estilo que es
de todos conocido aadi: Que este hecho se fije para siempre en la
mente. 3 Esta declaracin representa justamente la posicin de Uras

122

Smith en cuanto a la expiacin en relacin con la cruz.

Sin embargo, cuando uno lee ms ampliamente los escritos de

Uras Smith, le queda una nocin de lo que estaba tratando de decir.
Ciertamente, la opinin anotada ms arriba y muchas otras del mismo
tenor, no deberan interpretarse como si hubiera habido algn menosprecio por la importancia o la centralidad de la cruz por parte de
Smith. El hecho es que para l, la muerte de Cristo en la cruz fue todosuficiente como un sacrificio por el pecado. Pero y ste es el punto
que debemos notar l no consideraba dicho acto como la expiacin.
Smith basaba su posicin en una rgida interpretacin del antiguo
sistema tpico. l vea la expiacin en el sistema sacrificial del Antiguo
Testamento como algo que ocurra dentro del santuario una vez al ao.
De acuerdo con esto, l crea que la expiacin antitpica deba efectuarse, de la misma manera, dentro del santuario. En este caso, por
supuesto, el santuario celestial.
Ahora bien, la carta abierta podra haber sido ms sensible a esta
motivacin. Debera haber tomado en cuenta que la fuerte negativa de
Smith referente a una expiacin completada en la cruz se deba, en
parte, a terminologa y definiciones. Por otra parte, para ser justo con
los firmantes de la carta abierta, deberamos admitir que en realidad
no tenan obligacin de disculparse por causa de Uras Smith. La carta
expres su posicin con exactitud. Smith estaba, ciertamente, equivocado en este punto.

LA POSICIN DE ELENA DE WHITE

En las declaraciones de Elena de White, citadas en la carta abierta,
ella parece tomar una posicin semejante a la de Uras Smith: Con su
muerte dio principio a aquella obra para cuya conclusin ascendi al
cielo despus de su resurreccin. 5 Y en otro lugar dice que antes que
la obra de Cristo para la redencin de los hombres se complete, queda
por hacer una obra de expiacin para quitar el pecado del santuario. 6
Estas declaraciones indican con toda claridad una expiacin que
contina en el santuario celestial y por lo tanto, por implicacin, una
expiacin que no ha sido completada en la cruz.
Pero parece claramente injusto arribar a la conclusin de que
Elena de White coincida con Uras Smith con respecto a la expiacin

123

en la cruz o que ella enseaba una expiacin incompleta llevada a cabo

en la cruz.
Note estas poderosas declaraciones de su pluma: El sello del cielo
ha sido puesto sobre la expiacin de Cristo. Su sacrificio es, en todo
sentido, satisfactorio. 7 Y hablando acerca de la ascensin de nuestro
Seor en el mismo artculo, dijo: Haba llegado el tiempo para que el
universo del cielo aceptara a su Rey. ngeles, querubines, y serafines
permanecen a la vista de la cruz... Ningn lenguaje podra expresar el
regocijo de los cielos o la expresin de satisfaccin de Dios y la delicia
de su Hijo Unignito cuando vio la terminacin de su expiacin. 8
Y hay ms: Cuando se ofreci a s mismo en la cruz, realiz all
una perfecta expiacin por los pecados del pueblo. 9
Y todava ms: Las palabras de Cristo sobre la ladera de la montaa fueron el anuncio de que su sacrificio en favor del hombre haba
sido pleno y completo. Las condiciones de la expiacin se haban cumplido; la obra por la cual haba venido, se haba llevado a cabo. 10
La siguiente declaracin ata todos estos cabos sueltos: l plant
la cruz entre el cielo y la tierra, y cuando el Padre contempl el sacrificio de su Hijo, se inclin ante ella en reconocimiento de su perfeccin. Es suficiente dijo. La expiacin est completa. 11
Estas son afirmaciones contundentes acerca de una expiacin terminada en la cruz, y la nica forma en que la carta abierta poda justificarse era ignorndolas. Obviamente, lo que tenemos en Elena de
White es la concepcin de una expiacin que abarca dos componentes:
uno que alcanza su clmax en la cruz y el segundo, que funciona y contina en el santuario celestial.
La pregunta obligada es si esta comprensin es correcta o no. Ella
naturalmente nos conduce a un breve resumen de la idea bblica de
expiacin as como la concepcin de la expiacin en la historia del pensamiento cristiano.

CONCEPTO BBLICO DE EXPIACIN

12

La palabra hebrea para expiacin es kippurim y deriva del

verbo kaphar. Aunque aparecen frecuentemente en el Antiguo Testamento, la connotacin exacta de kaphar todava es un tanto proble-

124

mtica para los eruditos y no hay unanimidad en cuanto a su significado. Generalmente, sin embargo, se ha comprendido que significa
cubrir o limpiar.
Uno de los propsitos del antiguo sistema ceremonial de hecho,
el propsito principal era proveer expiacin, y kaphar se usa una y
otra vez en conjuncin con el ritual sacrificial diario en Israel. Observamos este fenmeno en Levtico 4, 5, 6, 7 y 8, fenmeno que (al parecer) escapaba totalmente a Uras Smith. Como notamos anteriormente, la expiacin, para l, ocurra slo una vez al ao... dentro del
santuario.
Sin embargo, de acuerdo con las referencias citadas arriba, la expiacin ocurra cada da en el atrio, y ste simbolizaba esta tierra sobre la cual fue plantada la cruz. Esta tierra, en otras palabras (como
vimos en un captulo anterior), 13 es el atrio exterior del santuario celestial, y el Calvario fue el altar del holocausto, donde Cristo, nuestra
pascua, fue sacrificado por nosotros.
No obstante el hecho de que la expiacin ocurra cada da del ao,
sin embargo, un da especial en el ao se consideraba como el Da de
Expiacin o Yom Kippur (Levtico 23:37; cf. Levtico 16).
Cuando nos volvemos al Nuevo Testamento nos sorprendemos en
primera instancia al descubrir que la palabra expiacin, como tal, no
aparece en lo absoluto en la mayora de las versiones. Esto podra ocasionarles un choque a los firmantes de la carta abierta, que exteriorizaban un alto grado de dogmatismo con respecto a la expiacin en el
Nuevo Testamento.
El concepto de expiacin, sin embargo, es un tema cardinal si no
es que el tema cardinal del Nuevo Testamento. Y el foco central es
Jesucristo: su encarnacin y muerte, y ya no el templo y sus rituales.
Aun as, el modelo sacrificial aparece en forma prominente en el amplio rango de los modelos usados para describir la expiacin realizada
por Jesucristo, y formas de pensamientos extradas del antiguo sistema ritual no son infrecuentes.
La imagen bblica de la expiacin ni es simple ni uniforme, pero s
muy compleja y multifactica. Y tampoco los dos milenios de reflexin
cristiana han logrado mejorar dicha situacin.

125

LA EXPIACIN EN EL PENSAMIENTO CRISTIANO

Los telogos han esgrimido una y otra teora a travs de los siglos,
en su intento por articular el significado de la obra salvadora de Dios
en Jesucristo. Con el propsito de minimizar la confusin que se producira al estudiar una larga lista de teoras separadas, las resumir,
siguiendo el estilo del telogo James Atkinson, 14 bajo cuatro encabezados.
1. La teora clsica o dramtica. Asociada con los primeros Padres de la Iglesia, esta teora, como la segunda parte del nombre sugiere, concibe la expiacin en trminos de drama. El cuadro aqu es de
una gran batalla csmica entre Cristo y el diablo: una batalla sobrenatural que alcanz su clmax en el Calvario, con Cristo emergiendo victorioso.
Esta teora fue adoptada y defendida por algunos de los reformadores del siglo diecisis, particularmente por Martn Lutero. De
acuerdo con Atkinson, el vigor y la vitalidad de la teologa de Lutero
surge de este animado sentido de estar en el lado ganador. 15
Hay alguna validez en esta concepcin particular de la expiacin?
S, tiene un slido apoyo en el Nuevo Testamento; y los adventistas,
despus de descartar sus ms esotricos elementos en los cuales no
entrar aqu, pueden endosar libremente sus afirmaciones fundamentales. Pero, abarca todos los parmetros de la expiacin? Ciertamente no.
2. La teora jurdica (o satisfaccin). En algn momento del siglo
XI o muy al principio del XII Anselmo, que sirvi durante muchos
aos como arzobispo de Canterbury, escribi un libro titulado Cur
Deus Homo [Por qu Dios se hizo hombre?]. En esta obra desarroll
una posicin sobre la expiacin que conocemos hoy como la teora jurdica. Sencillamente expresada, sugiere que nuestro desafo a la ley y
gobierno divinos, ha afrentado la majestad de Dios. Jess vino, por lo
tanto, para enmendamos, para ofrecer satisfaccin en nuestro lugar
por la afrenta a su honor. l hizo esto pagando un rescate a Dios.
Quiz de todas las posiciones que se han presentado sobre la expiacin, esta teora contiene los rasgos ms censurables; entre ellos, la
idea de que un Dios ofendido debe reconciliarse con nosotros. Esta

126

nocin ciertamente contradice los hermosos sentimientos de 2 Corintios 5:19, que muestra que Dios estaba en Cristo reconciliando consigo mismo al mundo, no tomndoles en cuenta a los hombres sus pecados, y nos encarg a nosotros la palabra de la reconciliacin.
Pero aun aqu, como Atkinson observa, la nocin de sustitucin
que est inmersa en este punto de vista es una forma vlida de concebir la expiacin, destacando, como lo hace, el inmensurable amor de
Dios al tomar el lugar de los pecadores y sufrir la penalidad del pecado
en su lugar. As, la teora ayuda a preservar la misericordia y la justicia
de Dios.
3. La teora ejemplarista. En el siglo doce, un telogo y filsofo
llamado Pedro Abelardo sali con lo que ahora conocemos como la
teora ejemplarista de la expiacin. Segn l, Jess sufri como el supremo ejemplo del amor y el perdn de Dios. Cuando contemplamos
esta asombrosa demostracin, somos movidos al arrepentimiento el
cual, a su vez, nos lleva a la reconciliacin con Dios. Esto, segn el
punto de vista de Abelardo, era el significado de la expiacin.
Apoyan este concepto las Sagradas Escrituras? S. Muy particularmente el Nuevo Testamento. Pero abarca esto el parmetro completo de la expiacin? Obviamente, no.
He notado, sin embargo, que algunos de nuestros telogos adventistas intentan combinar una versin modificada de la teora ejemplarista con nuestra propia concepcin adventista de la gran controversia. Parecen considerar esa posicin como la suma total del significado
de la expiacin. En otras palabras, ven la muerte de Cristo simplemente como una revelacin del amor de Dios, un amor que Satans
ha cuestionado. De acuerdo con este punto de vista, la muerte de
Cristo no tiene nada (o al menos muy poco) que ver con la sustitucin
o la paga de la penalidad del pecado.
Creo que necesitamos ver este enfoque sobre la muerte de Cristo
como una revelacin del amor de Dios. Es un nfasis que no debe desaparecer. Pero presentarlo como la suma total de lo que significa la
expiacin es, en mi opinin, un error. Sucumbe, una vez ms, ante el
antiguo problema que estamos discutiendo ahora: el problema de confundir la parte con el todo.

127

4. La teora sacrificial. Esta teora no se asocia con ninguna persona en particular. Es la nica teora que tiene una exposicin sistemtica en el Nuevo Testamento, ms exactamente, en Hebreos. Presenta a Cristo como el Sacerdote-vctima que voluntariamente ofreci
su vida en una total obediencia a su Padre, proveyendo as un sacrificio
todosuficiente en nuestro favor. Su sangre, aplicada a nuestras vidas
pecaminosas, nos limpia y nos pone en un estado de paz con Dios. 16
Encuentro la siguiente evaluacin de esta cuarta teora muy significativa y precisa: La reflexin mostrar cunta teologa est contenida en este punto de vista, cuntas objeciones vlidas refuta. Nos liberta de cualquier punto de vista subjetivo y mantiene el punto de
vista objetivo de Cristo haciendo lo que nosotros jams podramos hacer. Nos salva del peligro del lenguaje sustitutorio. Esta teora simboliza en forma histrica y dramtica cmo esta sangre asperjada nos
restaura a la comunin con Dios de donde seguimos al Autor, Pionero
y Consumador de la Fe, el Sumo Sacerdote celestial que est actuando
ahora en nuestro favor. 17
Qu hemos aprendido de esta digresin histrica? Ninguna de estas teoras por s misma puede explicar totalmente el alcance completo
de la obra redentora de Dios en Cristo. Desde el primer siglo de la era
cristiana sus vastos parmetros han desafiado siempre a las mentes
teolgico-filosficas de la iglesia cristiana.
Hemos desarrollado credos sobre la iglesia, la Trinidad y la encarnacin, por nombrar solamente tres. Pero la iglesia cristiana nunca ha
podido formular un credo universal sobre la doctrina de la expiacin.
Las teoras histricas de la expiacin que se extienden a travs de los
siglos, se levantan como monumentos de la persistente lucha teolgica
por comprender la dimensin total de la actividad salvadora csmica
de Dios en Cristo Jess.
De acuerdo con esto, ninguna teora debera ser... vista como
opuesta a otra. Cada una aporta un elemento importante de la realidad en forma nica y singular. Cada una es una metfora ampliada,
til por su poder para revelar y explicar. Pero cada una tambin puede
ocultar, e incluso distorsionar. Y tampoco es constante el poder explicativo de la metfora a travs de la historia. Una metfora en particular (de la expiacin, por ejemplo) puede no tener necesariamente hoy
el mismo poder y la misma eficacia que tuvo en otro momento. 18 Y

128

esto incluso puede ser providencial.

Nuestro enfoque, entonces, debe sacar los segmentos autnticos
de cada teora, sabiendo que ninguna teora, ni ninguna combinacin
de ellas, es suficiente para contener la plenitud de la realidad. 19

COMPRENDIENDO LA POSICIN ADVENTISTA

A la luz de lo dicho hasta aqu, es de alguna manera absurdo sugerir que la posicin adventista sobre la expiacin pasa por encima del
Nuevo Testamento en el tema, como si hubiera unanimidad en la iglesia cristiana con respecto a lo que el Nuevo Testamento ensea sobre
el tema. El hecho es que ninguna explicacin precisa se ofrece en el
Nuevo Testamento, ni ha patrocinado la iglesia [cristiana] ninguna de
las teoras de la expiacin. 20
De modo que la contribucin de los Adventistas del Sptimo Da a
la actual investigacin acerca de la expiacin, ha sido enfocar y elaborar sobre el concepto sacrificial de la expiacin, interpretndola a la
luz de la tipologa del santuario del Antiguo Testamento. Este enfoque
nos ha llevado a ampliar los parmetros comnmente aceptados de la
expiacin. Nosotros comprendemos el concepto para incluir, no slo
el sacrificio en la cruz sino tambin la obra de Cristo como nuestro
sumo sacerdote en el santuario celestial, incluyendo, en particular, esa
fase especial de su ministerio que comenz en 1844. (Vase el diagrama de la pg. 48.)

DUALIDAD EN EL USO
Aquellos que encuentran de algn modo problemtico este concepto dual de la expiacin, es probable que no hayan notado que hay
en realidad una dualidad inherente en el uso de la palabra misma.
The Interpreter's Dictionary of the Bible, para nombrar slo una
fuente, observa que el trmino ingls atone (expiacin) se deriva de la
frase comn at one". Estar at one con alguien es estar en un estado
de armona y comn acuerdo. As, al incorporarse la palabra al vocabulario lo hizo con el significado de at onement" o reconciliacin. Debemos tener siempre en mente que esta definicin concibi la expiacin como un estado. 21

129

En la actualidad este significado original ha sido modificado, y expiacin (atonement) ha llegado a tener un significado ms restringido.
En la actualidad se usa generalmente para describir el proceso a travs
del cual se quitan los obstculos para la reconciliacin, ms que el fin
o estado logrado por causa de esa remocin, como era el caso del significado original del trmino. 22
Este es un matiz moderno sumamente importante, que debemos
mantener cuidadosamente en nuestro espritu con el propsito de evitar malentendidos respecto de la terminologa de la expiacin. Los adventistas, en su uso de este trmino, incluyen tanto el significado original o literal, como tambin el ms restricto significado moderno del
mismo.
As, cuando los adventistas (entre ellos Elena de White) dicen que
la expiacin fue consumada en la cruz, estn adoptando el uso ms
moderno del trmino. Con el resto del mundo protestante, ellos quieren decir que la gran transaccin csmica ha quitado los obstculos
que se oponen a la reconciliacin. El supremo sacrificio en la cruz ha
sido consumado para siempre; es decir, para no repetirse nunca ms.
Yo, por mi parte, estoy totalmente satisfecho acerca de que en el
adventismo autntico no se menosprecia la cruz en ninguna forma. La
posicin adventista deja a la cruz precisamente donde pertenece: en el
centro. Enfatiza una y otra vez a cualquiera que est dispuesto a escuchar que la nica base del presente ministerio sumo-sacerdotal de
Cristo en el santuario celestial es la redencin lograda en la cruz,
donde Cristo se ofreci a s mismo una vez y para siempre.
Al frente de este nfasis tambin estaba Elena de White. Si alguien
no est satisfecho con el vigor y profundidad de sus declaraciones en
este punto, nada lo satisfar. El sacrificio de Cristo como expiacin
del pecado es la gran verdad en derredor de la cual se agrupan todas
las otras verdades. A fin de ser comprendida y apreciada debidamente,
cada verdad de la Palabra de Dios, desde el Gnesis hasta el Apocalipsis, debe ser estudiada a la luz que fluye de la cruz del Calvario. Os
presento el magno y glorioso monumento de la misericordia y la regeneracin, de la salvacin y redencin: el Hijo de Dios levantado en la
cruz. Tal ha de ser el fundamento de todo discurso pronunciado por
nuestros ministros. 23

130

Colgado de la cruz, Cristo era el evangelio... Este es nuestro mensaje, nuestro argumento, nuestra doctrina, nuestra advertencia al penitente, nuestro aliento para el triste, la esperanza de todo creyente.
Si podemos despertar inters en las mentes de los hombres para que
logren fijar sus ojos en Cristo, podemos hacernos a un lado, y pedirles
que slo continen fijando sus ojos sobre el Cordero de Dios. 24
El gran himno sobre la expiacin escrito por Elisa Hoffman, que
est en el himnario oficial de la Iglesia Adventista del Sptimo Da, ha
estado all durante muchos aos, y todava lo cantamos hoy: 25
Junto a la Cruz
Junto a la cruz do Jess muri,
do por su gracia clamaba yo,
mis manchas su sangre all quit:
a su nombre gloria!
Coro
A su nombre gloria!
A su nombre gloria!
Cristo Jess es mi Salvador:
a su nombre gloria!
Cuando por fe en la cruz lo vi,
de mis pecados salvado fui, y
hoy l me guarda y mora en m:
a su nombre gloria!
Fuente preciosa de salvacin!
Gozo en ti halla mi corazn;
en ti, Jess salva y da perdn:
a su nombre gloria!
Ven a esta fuente, oh pecador!
Ponte a los pies de tu Salvador;
te colmar de su santo amor:
a su nombre gloria!
De modo que cuando los adventistas hablan de una expiacin final
que ocurre en el santuario celestial, deberamos entenderla en el con-

131

texto del significado original de la palabra inglesa "atonement (expiacin) descrita anteriormente: actividad que conduce a un estado de
reconciliacin, cuyo gran propsito es sugerir que la cruz trasciende
al Calvario, va ms all del ao 31 d. C., penetra hasta dentro del velo
del mismo Santuario Celestial, donde Jesucristo ha entrado, habiendo
sido hecho Sumo Sacerdote para siempre segn el orden de Melquisedec.
El Dictionary of Christian Theology (Diccionario de teologa cristiana) percibi la dimensin escatolgica de la expiacin: La doctrina
de la expiacin es un elemento en la totalidad de la doctrina cristiana
de la salvacin que abarca no simplemente la exposicin teolgica de
la accin redentora de Dios en Jesucristo, lo cual es estrictamente hablando la doctrina de la expiacin, sino una escatologa que incluye el
juicio y la resurreccin. 26
Y sobre el mismo asunto L. Berkhof, telogo reformado, seala:

La parte grande y central de la obra sacerdotal de Cristo est en la

expiacin, pero sta, por supuesto, no est completa sin la intercesin.
Su obra sacrificial sobre la tierra hace necesario su servicio en el santuario celestial. Los dos son partes complementarias de la obra sacerdotal del Salvador. 27

UNA DIMENSIN MS AMPLIA

La concepcin ms amplia de la expiacin que los adventistas ensean deriva de su comprensin del antiguo sistema tpico. En armona con la mayora de los protestantes afirmamos sin vacilacin que
todo el sistema cltico, todo el sistema tpico conectado con el antiguo
tabernculo, sealaba hacia la vida y muerte de nuestro Seor, y como
tal encontr su cumplimiento en la cruz. No debiera haber lugar para
la prevaricacin aqu, ningn lugar para evasivas en este punto, ningn lugar para dbiles tartamudeos. S, ellos se cumplieron en la cruz!
Sin embargo, al mirar hacia atrs, al antiguo servicio de expiacin,
podemos identificar ciertos importantes detalles simblicos asociados
con Yom Kippur que no hallaron su cumplimiento total en la cruz.
Tomemos, por ejemplo, la solemne preparacin que haca la nacin de Israel anticipndose a esa observancia, tal como la hallamos

132

descrita en Levtico 23:26-29: Tambin habl Jehov a Moiss diciendo: A los diez das de este mes sptimo ser el da de expiacin;
tendris santa convocacin, y afligiris vuestras almas, y ofreceris
ofrenda encendida a Jehov. Ningn trabajo haris en este da; porque
es da de expiacin, para reconciliaros delante de Jehov vuestro Dios.
Porque toda persona que no se afligiere en este mismo da, ser cortada de su pueblo.
Nada semejante, ni siquiera remotamente, ocurri entre el pueblo
de Dios en ocasin de la cruz. La vspera de la crucifixin nadie en
Israel reconoci que el evento ms estupendo de la historia de la humanidad estaba a punto de ocurrir. Incluso los doce apstoles fracasaron totalmente en su comprensin de ese significado. No hubo golpes de pecho, ninguna afliccin del alma como ocurra en preparacin
para el da tpico de la Expiacin.
Pero el concepto de una expiacin final que involucrara el juicio en
el santuario celestial permite la participacin espiritual y consciente
de parte del Israel del pacto de Dios, tal como se prefiguraba en el antiguo ritual. Fue al comienzo de este tiempo del juicio escatolgico que
el antiguo profeta vio a los ngeles msticos volando por en medio del
cielo, teniendo el evangelio eterno para predicarlo a los que moran en
la tierra, a toda nacin, tribu, lengua y pueblo, diciendo en alta voz:
Temed a Dios y dadle gloria, porque la hora de su juicio ha llegado
(Apocalipsis 14:7). Hoy es el da de juicio. Hoy es el da antitpico de la
expiacin. Ahora es el tiempo de darse golpes de pecho. Ahora es el
momento de afligir las almas. Ahora es el tiempo de llamar la atencin de las naciones a este ominoso nuevo desarrollo en el santuario
celestial.
Tomemos, como segundo ejemplo, el destierro de Azazel. Aqu
tambin hay un sentido en el cual Satans si lo consideramos a l
como el significado del simbolismo fue desterrado en la cruz. En
Juan 12:31 Jess dijo, poco antes de la cruz, ahora es el juicio de este
mundo; ahora el prncipe de este mundo ser echado fuera. Yo creo
que sta era una referencia al destierro de Satans del cielo.
Pero nosotros tambin tendramos que admitir que Satans no ha
sido desterrado en un sentido definitivo. No dice el apstol que el
diablo anda como len rugiente buscando a quin devorar? (1 Pedro

133

5:8)? Y no pronunci aquella voz del cielo un ay! contra los moradores de la tierra a causa de la venida de Satans? (Apocalipsis 12:12). Y
quin entre nosotros no ha sentido el horrible aguijn de sus fieros
dardos y la necesidad de ponerse la armadura de Dios contra este contingente sobrenatural de estas huestes espirituales de maldad en las
regiones celestes (Efesios 6:10-16)?
No, el diablo no ha sido desterrado todava en forma definitiva. l
est, desafortunada y ciertamente, cerca. Slo hasta el fin del milenio
veremos el completo cumplimiento escatolgico de aquel antiguo simbolismo realizado en el antiguo tabernculo.
Tomemos, como un tercer ejemplo, la purificacin del santuario
mismo. Este era el foco principal de Yom Kippur, y algunos piensan
que ven el cumplimiento del simbolismo en la cruz. En otras palabras,
sostienen que el santuario celestial fue purificado en la cruz.
Fue el santuario celestial purificado en la cruz? S, el santuario
celestial fue purificado en la cruz. Esta produjo, entre otras cosas, una
purificacin en el sentido de esclarecer del nombre del Padre celestial, una vindicacin de su gobierno de amor y justicia.
Pero si la purificacin del santuario involucra tambin la justificacin final de Dios a los ojos del universo, al grado en que todas las
cuestiones csmicas sean resueltas y todas las inteligencias de todo el
universo creado reconozcan la integridad del gobierno de Dios, entonces nadie puede decir con razn que eso se logr completamente en la
cruz. Millares de sangrientas guerras nos han acosado a lo largo de la
historia desde el momento de la cruz. Cientos de millones de seres humanos han sido asesinados en horribles carniceras. Desastres naturales, pestilencias, hambres, y el moderno azote del terrorismo y el
abuso de drogas han aadido su parte de esta cuota mortal. Un milln
de porqus rompen el silencio cada da. Un milln de lgrimas humedecen incontables almohadas a la medianoche. Un enorme signo
de pregunta sigue todava sin borrarse en el cielo csmico, indicando
con ello a cualquier observador inteligente que la expiacin final todava no se ha realizado.
Esto me vino vvidamente hace muchos aos cuando era un joven
colportor estudiante. Yo estaba colportando en el pequeo pueblo de
Vanderhoof, Columbia Britnica. Entr a una casa esa maana y abr

134

mi prospecto y lo desplegu en el piso. Tendra ms o menos unos tres

minutos haciendo mi demostracin cuando me di cuenta que estaba
hablando al aire. Levant la vista para ver al objeto de mi presentacin, que me miraba a travs de unos ojos pensativos y airados. Perplejo y confuso, busqu la causa de su tristeza y afliccin. Ella me
cont su historia.
Pocos meses antes de mi visita, su esposo estaba cargando grano
en un camin grande. De repente toda la carga se desplom sobre l,
aplastndolo y causndole la muerte. Uno o dos meses ms tarde, su
hermano, que trabajaba en construccin en la ciudad de Prince
George, a unos cien kilmetros de distancia, haba tocado un cable de
alta tensin y fue electrocutado instantneamente. (Yo me haba enterado del accidente, porque acababa de regresar de colportar de Prince
George.)
Ella mencion un detalle ms: Mi hija, que viva en Alberta en ese
tiempo, estaba volando junto con su esposo para asistir al funeral de
su to. El avin se cay cerca de Cache Creek y murieron ella y su esposo. Ella no tena por qu explicrmelo, puesto que yo haba ledo
en el peridico acerca del accidente areo (a unos 500 kilmetros al
sur). Yo saba que todos los que iban a bordo murieron.
Toda esta oleada de tragedias le haba ocurrido a aquella mujer en
menos de seis meses. Su esposo, su hermano, su hija, su yerno, todos
muertos.
Si hay un Dios dijo con una ira sorda, es un Dios malvado.
En este punto recog mi material de presentacin y durante media
hora trat de darle algo de aliento a aquel corazn dolorido y de pintar
un cuadro mejor de Dios.
Millones de personas en el mundo comparten el mismo monstruoso concepto del Dios a quien servimos que tena la seora de Vanderhoof. Richard Rubenstein, uno de los telogos del concepto Dios
ha muerto, de la dcada de los aos sesenta, habl en nombre de todos ellos mientras reflexionaba en las atrocidades nazis de la dcada
de 1940, que vio la masacre de millones y millones de judos. Dijo Rubenstein: Estamos de pie en un fro, silencioso e insensible cosmos...
Despus de Auschwitz, qu ms pueden decir los judos acerca de
Dios?. 28

135

No, todava no han sido contestadas todas las preguntas. La integridad del gobierno y el santuario de Dios todava no ha sido vindicada. La acusacin csmica todava est vigente en gran medida. El
santuario, en otras palabras, todava no ha sido purificado, ni totalmente justificado, ni completamente vindicado. As, la expiacin, en
el sentido de At-onement, todava no ha concluido.
Ninguno de nosotros puede explicar adecuadamente por qu est
tomando demasiado tiempo. Podramos argir que una computadora,
alimentada con la suficiente informacin adecuada, podra juzgar a la
humanidad en mucho menos de 150 aos, el perodo que va desde
1844. Pero en primer lugar, Dios no reacciona ante el tiempo como lo
hacen los seres humanos. Segunda de Pedro 3:8 dice claramente que
el paso del tiempo, tal como nosotros lo experimentamos, significa
muy poco para Dios.
En segundo lugar Dios, a diferencia de una computadora, no trabaja con nmeros, estadsticas o datos tericos. l trata con personas
preciosos seres que ha creado y redimido y con su destino eterno.
Somos importantes para l, y l se dedica a nosotros. El Seor no retarda su promesa, segn algunos la tienen por tardanza, sino que es
paciente para con nosotros, no queriendo que ninguno perezca, sino
que todos procedan al arrepentimiento (2 Pedro 3:9).

CUANDO LA EXPIACIN SEA COMPLETADA

Pero la Escritura es explcita acerca de cmo terminar todo, y
cmo Dios restaurar todas las cosas de nuevo. Cuando comience el
proceso final, el Seor mismo, con voz de mando, con voz de arcngel, y con trompeta de Dios, descender del cielo; y los muertos en
Cristo resucitarn primero. Luego nosotros, los que vivimos, los que
hayamos quedado, seremos arrebatados juntamente con ellos en las
nubes para recibir al Seor en el aire, y as estaremos siempre con el
Seor (1 Tesalonicenses 4:16, 17).
Con la venida de la expiacin, las trompetas del gran jubileo csmico sonarn y se escucharn en todo el universo (1 Corintios 15:52).
Los muertos sern resucitados incorruptibles, y nosotros seremos
transformados (versculo 52). Porque es necesario que esto corruptible se vista de incorrupcin, y esto mortal se vista de inmortalidad.

136

Y cuando esto corruptible se haya vestido de incorrupcin, y esto mortal se haya vestido de inmortalidad, entonces se cumplir la palabra
que est escrita: Sorbida es la muerte en victoria (versculos 53, 54).
Entonces aquella madre que se vio forzada a poner a su precioso
atadito de ropa bajo el glido csped; aquel pobre nio que fue dejado
hurfano por la mano cruel de la muerte; esposos y esposas que fueron
dejados solos con dolor por la amarga segadora, todos cantarn entonces, todos ellos se reirn, todos se unirn en la mofa universal:
Dnde est, oh muerte, tu aguijn? Dnde, oh sepulcro, tu victoria? (versculo 55).
Con la venida de la expiacin, habr cielos nuevos y tierra nueva,
en los cuales mora la justicia, porque la gente que viva all habr hecho justicia, y amar misericordia, y humillarte ante tu Dios (2 Pedro 3:13; Miqueas 6:8). Y Dios traer ante la justicia a todos los criminales de la tierra, a todos los perpetradores de atrocidades contra la
humanidad, a todos los opresores y perversos bribones de todos los
siglos. Una gran voz saldr desde el templo celestial: Ciertamente,
Seor Dios Todopoderoso, tus juicios son verdaderos y justos (Apocalipsis 16:7).
Ya no habr ms rivalidad internacional, amargura y guerras, porque todos los tiranos que las provocaban se habrn ido para siempre.
Ya no habr conflictos ni prejuicios raciales, porque todos los fanticos que los incitaban y los alimentaban se habrn ido para siempre.
Ya no habr ms crimen, no ms abuso de drogas, no ms asesinatos, no ms perversin e inmoralidad sexual, no ms corrupcin. Porque no entrar en ella ninguna cosa inmunda, o que hace abominacin y mentira, sino solamente los que estn escritos en el libro de la
vida del Cordero (Apocalipsis 21:27). Habr cielos nuevos y tierra
nueva, en los cuales mora la justicia (2 Pedro 3:13).
Y no habr ms enfermedad, no ms dolor, ni ms muerte. Porque las primeras cosas son pasadas (Apocalipsis 21:4). No dir el
morador: Estoy enfermo, porque a todos los que moren all les ser
perdonada la iniquidad (Isaas 33:24). Y los redimidos de Jehov
volvern y vendrn a Sion con alegra; y gozo perpetuo ser sobre sus
cabezas; y tendrn gozo y alegra, y huirn la tristeza y el gemido
(Isaas 35:10).

137

As ser, amigos! As ser al fin!

El gran conflicto ha terminado. Ya no hay ms pecado ni pecadores. Todo el universo est purificado. La misma pulsacin de armona
y de gozo late en toda la creacin. De Aquel que todo lo cre manan
vida, luz y contentamiento por toda la extensin del espacio infinito.
Desde el tomo ms imperceptible, hasta el mundo ms vasto, todas
las cosas, animadas e inanimadas, declaran en su belleza sin mcula y
en jbilo perfecto, que Dios es amor. 29
Suena esto algo as como a novela y no como el evangelio? Suena
esto como una prostitucin de la justificacin por la fe? No, esta verdad es lo ms maravilloso con lo cual me he encontrado despus de
andar por los caminos de la teologa y la filosofa. Gracias a Dios por
la gran transaccin que se realiz en la cruz una vez y para siempre.
Gracias a Dios por el gran ministerio sumosacerdotal de Jess en el
santuario celestial. Gracias a Dios por la bienaventurada esperanza!
Gracias a Dios por este maravilloso futuro! Con toda mi alma quiero
decir: Gracias sean dadas a Dios!

Referencias
An Open Letter to CLM (Misin Central de Luzon) Presidente Avelino Canias, 19 de
mayo de 1981. (En mis archivos personales.)

Ibd.

Uras Smith. The Sanctuary and the 2300 Days of Daniel 8:14 (Battle Creek, Michigan:
SDA Pub. Assn., 1877), pg. 276.

Vase Adams, The Sanctuary Doctrine, pgs. 5862.

Elena G. de White, El conflicto de los siglos, pg. 543.

d., pg. 474.

White, Signs of the Times, 16 de agosto de 1899. En Questions on Doctrine (Washington,

D. C.: Review and Herald Publishing Association, 1957), pg. 664.
7

Ibd., (las cursivas son nuestras).

Ibd., (las cursivas son nuestras).

10

White, El Deseado de todas las gentes, pg. 819.

White, Review and Herald, 24 de septiembre de 1901. (La cursiva es nuestra); Questions
on Doctrine, pg. 663.
11

12 Estoy en deuda con el Interpreter's Dictionary of the Bible, tomos A-D pgs. 309-313
por algn material en esta seccin.
13

Vase el captulo 4.

138

14 En A Dictionary of Christian Theology, ed. Alan Richardson (Philadelphia: Westminster Press, 1969), s. v. Atonement. (Para una comprensin y evaluacin ms profunda
de la doctrina de la expiacin, vase G. Aulen, Christus Victor.
15

A Dictionary of Christian Theology, pg. 23.

16

Ibd.

17

d., pg. 24. (La cursiva es nuestra.)

18

Estoy en deuda con Richard W. Coffen por esta idea.

19

Aulen, Christus Victor, pg. 22.

20

Interpreter's Dictionary of the Bible, tomos A-D, pg. 313.

21

d., pg. 309.

22

Ibd.

23

Elena G. de White, Obreros evanglicos, pg. 330.

24

Elena G. de White, Manuscrito 49, 1898. En Questions on Doctrine, pg. 662.

25

Himnario Adventista N 146.

26

Dictionary of Christian Theology, s .v., Atonement.

L. Berkof, Systematic Theology, 4 edicin revisada y aumentada ed. (Grand Rapids:

Wm. B. Eerdmans Pub. Co., 1939, 1941), pg. 367.

27

28

Richard Rubenstein, After Auschwitz (Indianapolis: Bobbs Merril Co., 1966), pg. 152.

29

White, El conflicto de los siglos, pg. 737.

139

Apndice

Testimonios
(Este testimonio, escrito en 1981 ligeramente modificado apareci primero en la Revista Adventista del 4 de noviembre de 1982, pgs. 7, 8. Lo
incluyo aqu para que los lectores comprendan mejor de dnde vengo,
como se dice comnmente, y as comprendan tambin el enfoque que le doy
al tema de este libro.)

uando inici mis estudios de posgrado a mediados de la dcada

de los aos sesenta, me di cuenta que existan ciertos desacuerdos entre los adventistas con respecto a la doctrina del santuario. Algunas personas parecan considerarla como una especie de esqueleto guardado en el armario de los adventistas.
Pero siendo que esta doctrina ocupa un lugar central en la iglesia
adventista, esta actitud me produjo un profundo sentido de incomodidad. Yo crec en la Iglesia Anglicana y dej esa comunin cuando
encontr que sus enseanzas ya no cuadraban con las Escrituras.
Tendra yo que afrontar la misma situacin en mi iglesia adoptiva?
El asunto qued latente cuando sal de los crculos acadmicos de la
universidad para entrar en el ministerio pastoral.
Varios aos ms tarde, sin embargo, regres a los crculos acadmicos, e hice frente al proyecto de escribir una tesis doctoral. Decid
trabajar sobre la doctrina adventista del santuario. Pero, cmo habra
de proceder?

140

Cuando era an adolescente y asista a la escuela de nivel medio

sent que el espritu de la investigacin desapasionada se fortaleca
dentro de m. Se nos anim a examinar con sentido crtico la validez
de cada aseveracin, independientemente de su fuente de origen. Esta
actitud, profundamente arraigada en mi ser, era la que me llevara a
estudiar un tema considerado por algunos adventistas como la ms
precaria doctrina que sustentamos.
Por lo mismo, no fue con poca vacilacin que comenc mi trabajo,
apoyndome fuertemente en la seguridad que me daba el marco universitario. Un repaso de la literatura existente me mostr que nadie
antes de m haba emprendido un estudio de esta doctrina con el
mismo enfoque, y muchas veces me sent como el proverbial necio que
corre a meterse en un terreno donde los ngeles temen entrar. Mi
nico consuelo (a pesar de la frustracin) era que la ma no era una
carrera, sino un examen lento, concienzudo, del tema. Me alentaron
algunas declaraciones de Elena de White que dicen que la verdad
puede ser investigada, y cada una de las doctrinas que sostenemos deben ser investigadas crticamente por nosotros. 1
Sin embargo, sta fue toda la ayuda y direccin que me permit seguir de Elena de White. Puesto que estaba plenamente consciente de
que los adventistas son criticados porque se les acusa de basar la doctrina del santuario sobre los escritos de Elena de White, consider altamente inapropiado dar a esos escritos cualquier valor normativo en
mis evaluaciones de la enseanza del santuario. Por eso decid deliberadamente crear un bloqueo mental para todo lo que haba dicho ella
sobre el tema a lo largo de mi tesis.
Este enfoque podra ser cuestionado por algunos fieles bien intencionados dentro de la iglesia. Sin embargo, si los adventistas rehusramos sujetar la enseanza de los padres a la prueba del cido de las
Sagradas Escrituras y de la razn, y nos aferrramos ciegamente a la
tradicin, en qu nos diferenciaramos de los catlicos o de los mormones tradicionalistas? Nosotros esperamos que los mormones y los
catlicos que se sientan a escuchar nuestras predicaciones sujeten la
tradicin de sus padres a una evaluacin crtica y libre de prejuicios.
Exigiramos menos de nosotros mismos? Mi enfoque deba ser hecho
con pensamientos de este tipo. Tena yo que olvidar, por as decirlo,
que era adventista del sptimo da, y proseguir mi investigacin con

141

tan poco prejuicio como fuera humanamente posible.

Sin embargo, es precisamente en este punto crtico, donde muchos
investigadores fallan. Ellos asumen una posicin anti en vez de una
posicin neutral. Es sumamente fcil para un erudito adventista,
que se propone ser objetivo, adoptar, a veces inconscientemente, una
actitud anti adventista, considerada como elegante en algunos crculos. Pero esto es una traicin de la misma objetividad tan necesaria
para la empresa erudita a causa de su potencial para engaar tanto al
investigador como a sus lectores.
Adems, en sus intentos de llegar a un punto sumamente neutral,
los eruditos deben examinar sus motivaciones interiores. Es fcil, por
experiencias negativas anteriores, o por motivos indignos de uno u
otro tipo, trasladar un problema particular a un enfoque unilateral.
Por ejemplo, el ltimo mal sermn sobre cierto tema, la ira o el resentimiento contra algn administrador o colega, la inclinacin a conformarse a las normas teolgicas generalmente aceptadas en el mundo
protestante, el deseo de que los lderes denominacionales lo consideren leal, el deseo urgente de alcanzar notoriedad o de ser considerado
vanguardista, o cualquier otro motivo de una veintena de factores egocntricos. Cualquiera de ellos puede ayudar a torcer el pensamiento o
las conclusiones eruditas. Es un asunto bastante difcil.
Trabaj sobre este tema, recordando constantemente las trampas;
trabaj infatigablemente semana tras semana. Adems de comparar la
posicin de la iglesia con la Escritura, le toda la crtica hecha a la posicin adventista que pude encontrar, incluyendo la primera parte de
agosto de 1980, cuando termin mi trabajo. Mi investigacin comenz
antes de la reciente intranquilidad y agitacin suscitada dentro de la
iglesia a causa de la doctrina del santuario y por lo tanto no fue precipitada por ella. Sin embargo, ese debate sirvi para elevar la importancia de mi estudio, dndome la seguridad de que la obra en la que
haba empeado muchas horas de vigilia, estaba lejos de ser puramente acadmica.
Cuando el debate irrumpi a la luz en algn momento del otoo de
1979, casi a diario se me acercaba alguien que saba que mi rea de
estudio era ese tema, en busca de mi opinin sobre uno u otro aspecto
de la doctrina del santuario. Pero durante ms de seis meses sencillamente rehus comentar a profundidad el tema, mientras luchaba con

142

los problemas en mi propia mente.

Mientras me sumerga ms y ms en el tema, me senta francamente nervioso, por el rumbo a donde mi investigacin me conducira.
Mi compromiso con la tarea de una investigacin desapasionada, libre
de prejuicios, fortalecida por mis asesores de tesis, me asustaba. Qu
si mis hallazgos y conclusiones se oponan a las enseanzas fundamentales de la Iglesia Adventista sobre el tema? No que yo pensara
que una conclusin tal invalidara necesariamente la posicin de la
iglesia; no tena una arrogancia semejante, ni remotamente. Mi preocupacin era ms bien por m mismo, por mi relacin personal con la
iglesia en el caso de que llegara a la conclusin de que en una posicin
tan fundamental como la doctrina del santuario, ella estuviera equivocada.
Despus de casi dos aos de evaluacin y anlisis crticos, estaba
listo para escribir mis conclusiones. Critiqu, a veces demasiado
fuerte, la posicin que ciertos prominentes telogos adventistas (y a la
iglesia como un todo) haban tomado en el pasado, y llam la atencin
a las contribuciones positivas a la doctrina del santuario que haban
hecho algunos crticos de la iglesia, especialmente Albion Fox Ballenger. Sin embargo, esta misma investigacin desapasionada condujo a
la conclusin de que ninguna evidencia a la cual el (mi) estudio tuvo
acceso fue considerada fatal para ninguna rea fundamental de [la
doctrina del santuario] tal como la han desarrollado los adventistas
del sptimo da. 2
El peso de esta conclusin no debe sobreestimarse. Quiere decir
que no he visto ninguna evidencia persuasiva que invalide nuestras
enseanzas bsicas con respecto a la significacin de 1844, o al juicio
previo al advenimiento, o a una expiacin final centrada en el santuario celestial con la cruz como su centro. Creo que estas posiciones no
son slo teolgicamente slidas, sino tambin filosficamente emocionantes.
Menos de setenta y dos horas despus de haber escrito las conclusiones de mi tesis, estaba sentado como delegado en la Conferencia de
Glacier View (Colorado) sobre el tema del santuario. A pesar del propsito por el cual habamos sido convocados, mi propia agenda consista en observar para ver si las conclusiones que acababa de escribir
necesitaran una revisin o incluso ser ignoradas en la estela de los

143

hallazgos de la conferencia. Para mi gran alivio, especialmente porque

mi tesis todava no haba sido defendida, las deliberaciones dejaron
intactas mis conclusiones con respecto a la solidez de las posiciones
bsicas de la iglesia respecto de la doctrina del santuario.
Adems, sal adelante con mi fe en la integridad de la doctrina del
santuario grandemente fortalecida. Da tras da durante la conferencia
fui testigo de lo que consider discusiones libres y francas sobre los
importantes aspectos que rodean este tema, por algunas de las mentes
teolgicas ms agudas que tiene nuestra denominacin. El consenso
final ha sido una profunda inspiracin para m. Es una dimensin que
mi estudio aislado en un cubculo de la Universidad Andrews no poda
haberme dado.
Este apndice no tiene el propsito de presentar los argumentos
que me condujeron a las conclusiones que he descrito. 3 No puede detallar las consideraciones bblicas, racionales y supra-racionales, que
me produjeron la profunda conviccin, incluso en los niveles ms profundos de conciencia. Es ms bien, un simple testimonio de la forma
en que un estudiante de la doctrina del santuario ha dilucidado para
s mismo un asunto que preocupa teolgicamente hoy en da a la Iglesia Adventista.

Referencias
1 Vase Elena G. de White, Counsels to Writers and Editors, pg. 35, Testimonies for the
Church (Mountain View, Calif.: Pacific Press Pub. Assn., 1948), pgs. 707, 708.
2

Vase Adams, The Sanctuary Doctrine, pg. 283.

Aquellos que quieran seguir mi razonamiento pueden consultar mi tesis, a la que me refiero en la nota 2.

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