EN LOS PASOS DE ZELEDN

Historia de la ornitologa nacional

y
la Asociacin Ornitolgica de Costa Rica

Roy H. May

ASOCIACIN ORNITOLGICA DE COSTA RICA

Informacin de publicacin
May, Roy H.
En los pasos de Zeledn: Historia de la ornitologa nacional y de
la Asociacin Ornitolgica de Costa Rica
Incluye fotografas y referencias bibliogrficas
ISBN-13: 978-1492140122
ISBN-10: 1492140120
1. Ornithologa 2. Historia 2. Costa Rica

Copyright 2013: Roy H. May

Copyright 2013: Asociacin Ornitolgica de Costa Rica
All rights reserved.

ISBN-13: 978-1492140122
ISBN-10: 1492140120
Diagramacin: Janet W. May
Arte de portada: Cope Jos Alberto Prez

CONTENIDO
INTRODUCCIN !............................................................. 1
1 LA AOCR Y EL ESTUDIO DE LAS AVES !................... 5
Fundacin de la AOCR
Periodizacin de la ornitologa en Costa Rica
Conocimiento ornitolgico de
los pueblos precolombinos
Ornitologa en el siglo XIX y la primera
mitad del siglo XX
2 EL COMIENZO Y EL ESTABLECIMIENTO
DE LA ORNITOLOGA NACIONAL !......................... 14
Perodo primero: 1854-1880
Karl Hoffmann, Alexander von Frantzius y
Julian Carmiol
Contribuciones de otros ornitlogos
Final del siglo XIX
Isla del Coco
Perodo segundo: finales del siglo XIX1940
Jos Cstulo Zeledn y Robert Ridgway
Anastasio Alfaro
El Museo Nacional de Costa Rica y el desarrollo
de la ornitologa
Personal idneo
Geroge Kruck Cherrie
Cecil F. Underwood
Abandono y renovacin
Otros personajes significativos para la ornitologa
nacional
Melbourne Carriker, Jr.
Austin Paul Smith
i

Empezando con la conservacin y proteccin

de las aves
3 HACIA UNA NUEVA ORNITOLOGA
COSTARRICENSE !................................................. 52
Perodo tercero: 1940-1990
Alexander F. Skutch
Paul Slud
F. Gary Stiles
Hacia una ornitologa costarricense
Perodo cuarto: 1990s
Primera generacin de ornitlogos costarricenses
Nuevos esfuerzos nacionales
Herencia colonial y la ornitologa nacional
Perodo actual: 2000-2010
Nuevas propuestas ornitolgicas
Otros compromisos y proyectos
4 LA ASOCIACIN ORNITOLGICA DE
COSTA RICA!.............................................................72
Consejo Internacional para la Preservacin
de las Aves (CIPA)
Primer Congreso de Ornitologa
Primera dcada
Cambio de etapa
Episodio de las AICAs
Transicin y reconstitucin
Etapa actual
Aportes significativos
CONCLUSIN: UN NUEVO DA PAJARERO !............ 94
APENDICES !.................................................................. 97
NOTAS !......................................................................... 112

ii

AGRADECIMIENTOS
Agradezco a las personas que me concedieron
conversaciones muy amenas sobre su experiencia en la
ornitologa y, especialmente en la AOCR, a Mara Emilia
Chaves, Carmen Hidalgo, Julio Snchez, Ghisselle Alvarado,
Johnny Villarreal, Francisco Durn, Gilbert Barrantes y James
Zook. Va correo electrnico, Gary Stiles amablemente
comparti algunos detalles sobre su tiempo en Costa Rica.
Jaime Garca me provey informacin importante sobre Jos
Zeledn, Gary Stiles y Alexander Skutch. Muy especialmente
reconozco la ayuda que me brindaron las bibliotecarias del
MNCR: Margot Campos y Alina Jara. Adems, gracias a Ins
Vargas, del Departamento de Proteccin del Patrimonio
Cultural del MNCR, que se esforz para encontrar y
permitirme ver documentos originales respecto a la ornitologa
en el MNCR, Jos Zeledn y Robert Ridgway, entre otros;
adems provey archivos electrnicos de fotos y documentos
que enriquecen esta historia. Agradezco a Rafael Sobral
Marcondes del Museo de Zoologa de la Universidad de Sao
Paulo, Brasil, por clarificar la referencia bibliogrfica de un
artculo de Jos Zeledn. Tambin el Comit Cientfico de la
AOCR, en varias ocasiones, respondi a mis preguntas.
Gerardo Obando, Michel Montoya y Francisco Durn, como
tambin Rose Marie Menacho, muy amablemente leyeron un
borrador y me hicieron sugerencias valiosas. Agradezco a
Otto Minera por la revisin del texto y por las traducciones del
ingls al espaol. Finalmente, agradezco a Janet W. May por
la preparacin del manuscrito para la publicacin. Por
supuesto, en todo, soy yo el nico responsable de los errores
que se hayan podido escapar.

iii

iv

INTRODUCCIN
Esta investigacin relata la historia de la Asociacin
Ornitolgica de Costa Rica (AOCR). Se enmarca en el
contexto del vigsimo aniversario de la AOCR y del dcimo
aniversario del convenio de cooperacin entre la AOCR y el
Museo Nacional de Costa Rica (MNCR). Pero a la vez, traza
la historia de la ornitologa en el pas porque la AOCR es parte
integral y producto de esa historia. La AOCR es la primera y
hasta ahora la ms grande, organizacin ornitolgica del pas,
que sirvi en su comienzo como centro de referencia para los
ornitlogos, guas para la observacin de aves y observadores
aficionados. Hasta ahora, este es el mismo pblico que
atiende la AOCR y que hoy alcanza, en formas diferentes, a
ms de mil personas y grupos. Por sus caractersticas
cientficas, educativas y conservacionistas, y por su apertura a
todo pblico interesado en las aves, fue declarada por el
gobierno de Costa Rica de inters pblico en 1997. Desde
su fundacin en 1993, la AOCR ha mantenido una estrecha
relacin con el Departamento de Historia Natural del MNCR.
Incluso el MNCR es, segn los estatutos de la AOCR, la sede
legal de la Asociacin y si desaparece la AOCR, todo su
patrimonio va al Museo. Esto basa su lgica en que
funcionarios del MNCR fueron muy activos en la fundacin de
la AOCR. Luego, en 2004, se formaliz la relacin mediante el
convenio de cooperacin entre los dos. Sin duda la relacin es
mutuamente beneficiosa. La AOCR puede contar con apoyo
logstico mientras que el Departamento de Historia Natural
cuenta, por ejemplo, con las evidencias de especies de aves
que la AOCR incorpora a la Lista Oficial de las Aves de Costa

Rica, que actualiza anualmente. Al mismo tiempo, promociona

pblicamente el Museo mediante la publicidad que recibe por
medio de la Asociacin. Adems, se presentan cada vez ms
oportunidades de investigacin conjunta. Tambin, como ver,
independiente de la AOCR, el MNCR, desde su inicio, ha
tenido un papel importante en el desarrollo de la ornitologa en
Costa Rica, papel que se explica en este trabajo.
Costa Rica es pas de renombre en el mundo de los
observadores de aves y de la ornitologa. Sus casi 1000
especies de aves han trado desde el siglo XIX a naturalistas,
ornitlogos y avituristas, entre ellos a algunos de los ms
conocidos ornitlogos. No pocos de los estudios ms
importantes ornitolgicos del neotrpico fueron producidos
aqu. Costa Rica ha sido, y es an, un centro para el estudio
de la ornitologa neotrpica. Pues, cada ao llegan al pas
cantidades de investigadores y estudiantes con el objeto de
estudiar nuestra avifauna. No obstante, hasta ahora la nica
historia algo completa de la ornitologa nacional es la de
Carriker de 1910.1 En este sentido, Montoya completa en
mucho la historia con su resea histrica de la ornitologa de
la Isla del Coco2 y Obando hace una importante contribucin a
la historia de la ornitologa con su cronologa de las listas de la
avifauna nacional.3 De todas maneras, con la excepcin de
Montoya y Obando, y unos prrafos dispersos, no se ha
producido nada desde Carriker. En cuanto a la Asociacin
Ornitolgica de Costa Rica (AOCR), a pesar de su importancia
para la ornitologa nacional, no tiene ninguna historia escrita.
Con respecto a la historia de las ciencias en Costa Rica,
tampoco hay mucho.4 La resea clsica y fundamental de la
historia de la biologa en Costa Rica es la de Rafael Lucas
Rodrguez.5 Otra es de Luis Diego Gmez y J. M. Savage.6
Ms reciente es el bosquejo del desarrollo sostenible en
Costa Rica y su historia de Mndez Estrada y MongeNjera.7 Entre las disciplinas biolgicas especficas, la
botnica es la ms investigada, pues existen varios artculos
en relacin con ella.8 Tambin la mastozoologa9 y la

herpetologa10 tienen breves historias escritas (aunque la de la

herpetologa est en ingls). Luko Hilje se ha dedicado a
recuperar la historia de los naturalistas alemanes que
emigraron al pas en el siglo XIX, Hoffmann, von Frantzius y
Carmiol.11 Cierto nmero de artculos se refieren al ornitlogo
Skutch, incluyendo una breve biografa.12 Reseas de la vida
de Anastasio Alfaro y Henri Pittier, adems de la de dos
taxidermistas del Museo Nacional de Costa Rica, todos
personajes importantes para la historia de la biologa en Costa
Rica, tambin estn disponibles,13 como reseas biogrficas
breves de stos y otros en varias publicaciones que han
aparecido con el paso de los aos. Ms existen breves
historias de la Escuela de Biologa de la Universidad de Costa
Rica y el Instituto Clodomiro Picado.14 No obstante, no
tenemos una historia de la ornitologa. El propsito de esta
monografa es llenar ese vaco de estudios histricos en el
campo de la biologa en general y de la ornitologa
especficamente.
Se divide en cuatro captulos. El primero introduce
brevemente la fundacin de la AOCR y luego presenta
aspectos del trasfondo histrico de la ornitologa y el estudio
de las aves en Costa Rica. El segundo resea el comienzo y
el establecimiento de la ornitologa en el pas. Seguidamente
el captulo tercero desarrolla el perodo desde 1940 hasta hoy.
El ltimo captulo se dedica a la AOCR. En todo, es una sola
historia.
En mucho, la historia de la ornitologa costarricense es el
relato de personas, ms que de instituciones. Por esta razn,
este trabajo, organizado segn etapas cronolgicas, privilegia
personas. Las fuentes son diversas. La documentacin sobre
el Museo Nacional de Costa Rica en sus primeros aos se
conserva actualmente. Varias de las personas importantes en
esta historia escribieron artculos. En algunos casos, hay
breves investigaciones recientes sobre la vida y trabajo de
personas destacadas. De todas maneras, las fuentes
secundarias no son numerosas como tampoco las primarias.

En cuanto a la AOCR, he podido aprovechar el archivo de la

Asociacin misma, adems de utilizar historias orales. Para
esta parte, y a fin de ser transparente, debo indicar que soy
observador-participante. He sido miembro de la AOCR
durante 15 aos, y miembro de la junta directiva y finalmente
presidente durante ms de la mitad del tiempo de mi
membresa. Es decir, soy parte de algunos de los sucesos que
se relatan aqu. Sin duda esto afecta mi manera de verlos,
pero creo que todo est sustentado, no en mis percepciones
personales, sino en la respectiva documentacin. Espero que
esta resea histrica estimule inters en la historia de las aves
de Costa Rica y, en alguna manera, aporte al conocimiento y
la conservacin de la rica avifauna del pas.

1
LA AOCR Y EL ESTUDIO DE LAS AVES
Fundacin de la AOCR
Unos 25 ornitlogos y aficionados a las aves se reunieron
el 29 de julio de 1993, en una sala de la Universidad Nacional
en Heredia, para formar la Asociacin Ornitolgica de Costa
Rica (AOCR). La asamblea inaugural estableci los estatutos
y eligi a Julio Snchez como presidente y reconoci a
Alexander Skutch como presidente honorario. El grupo era
eclctico, pero todos estaban unidos por su deseo de
observar, estudiar y proteger las aves silvestres del pas y
profundamente, atrs de ellos, se haca sentir la figura de don
Alexander, con quien, en alguna manera, queran relacionar la
nueva organizacin.15 Adems se la identific con el fundador
de la ornitologa en Costa Rica, cuando esta primera
asamblea determin --como una muestra de admiracin al
ilustre Jos Cstulo Zeledn-- que el logotipo de la nueva
asociacin sera la zeledonia (Zeledonia coronata),16 el mismo
del Primer Congreso de Ornitologa. En este sentido, la
flamante organizacin se comprometi a estudiar las aves y a
contribuir para su conservacin, a influir en las polticas
pblicas y privadas referentes a la avifauna y a promover la
investigacin cientfica.17 Aunque no sin dificultades, hasta
ahora la AOCR sigue persiguiendo el cumplimiento pleno de
este compromiso y, en todo sentido, forma parte integral de la
historia de la ornitologa costarricense. No vamos a regresar a
la AOCR sino hasta el ltimo captulo porque primero
debemos repasar la historia de la ornitologa en el pas. La

fundacin de la AOCR fue el producto de esta historia, que

comenz muchos aos antes y que se manifiesta mediante
perodos distintos.

Periodizacin de la ornitologa en Costa Rica

El estudio cientfico de la avifauna costarricense comenz
a mediados del siglo XIX cuandoexplica Carmen Hidalgo-un grupo visionario de estudiosos nacionales y extranjeros se
aventur en nuestras inexploradas montaas y llanuras para
desentraar los secretos de la naturaleza, iniciando de esta
manera el conocimiento de la avifauna costarricense.18 No
obstante, luego de este perodo, segn nota Hidalgo, sigui
un oscuro y prolongado perodo donde la ausencia de
ornitlogos nacionales fue su caracterstica.19 En verdad, este
perodo no terminara sino hasta los 1980s y 1990s cuando el
pas produce sus primeros ornitlogos desde Jos Zeledn.
Despus de la primera etapa dominada por europeos,
Gilbert Barrantes divide la historia de la ornitologa de Costa
Rica en tres perodos: el primero desde finales del siglo XIX,
alrededor del ornitlogo nacional Jos Cstulo Zeledn y los
estadounidenses Melbourne Carriker (1910) y Austin Paul
Smith (1920-1930s), dura hasta 1940; el segundo sigue hasta
los 1990s y est liderado por figuras de renombre ornitolgico
como Alexander Skutch, Paul Slud y Gary Stiles; el tercero es
el perodo actual y, a diferencia de las etapas anteriores, est
dominado por los pocos ornitlogos costarricenses.20 No
obstante, este perodo ya termin y estamos entrando en una
nueva etapa en la que los ornitlogos nacionales son la norma
y cada vez ms numerosos.

Conocimiento ornitolgico
de los pueblos precolombinos
Aunque los primeros estudios ornitolgicos cientficos en
Costa Rica comenzaron en el siglo XIX, conducidos por
naturalistas y ornitlogos como Hoffmann, von Frantzius y
Zeledn, entre otros, el estudio y la comprensin de la
avifauna datan de milenios anteriores.

Los pueblos precolombinos observaron y estudiaron

agudamente las aves, pues stas fueron parte integrante de la
cosmovisin precolombina. Segn la arqueloga Patricia
Fernndez:
Los estudios que se han realizado hasta el momento han
demostrado, sin duda alguna, que las aves tuvieron una
funcin importante en el sistema de pensamiento,
creencias y prcticas cotidianas de las poblaciones
antiguas; tambin se ha hecho evidente que de la fauna
representada en los objetos arqueolgicos, las aves
predominan numricamente con respecto a otro tipo de
animales.21
Los objetos arqueolgicos indican que los pueblos
precolombinos de Costa Rica comprendan y representaban
determinadas familias y especies, y as demostraron la
capacidad de clasificar las aves segn morfologa,
comportamiento y distribucin geogrfica.22 No podemos
saber los nombres que los antiguos asignaban a las especies,
pero es probable que el nombre reflejara comportamiento u
otra caracterstica.23 Identificaban el comportamiento de
ciertas especies y lo asociaban con poderes y conductas
sociales humanos, roles sociales de gnero, adems del
cambio de estaciones. Es evidente que observaron las
masivas migraciones de rapaces, fenmeno que
representaban mediante alas desplegadas. El motivo de alas
desplegadas aparece en el registro arqueolgico de Costa
Rica desde pocas cercanas al ao 400 d.C., en sitios
ubicados en las Llanuras del Norte y del Caribe,
precisamente las zonas donde se manifiestan notablemente
las migraciones.24 Adems, es probable que una danza de
movimiento circular de los bribris, est inspirada en el vuelo
circular caracterstico de las rapaces migratorias dando
vueltas en los termales sobre la costa caribea. Zopilotes,
especialmente el zopilote rey (Sacoramphus papa), figuraban
prominentemente en su cosmovisin, asociados
especialmente con ofrendas y rituales funerarios. Eran vistos
7

como intermediarios entre tierra y cielo, portadores de almas

de los muertos. No obstante, Fernndez explica, el zopilote
no solo se relaciona con la muerte sino que, tambin, cumple
otras funciones; as, por ejemplo, una versin talamanquea
asociada con el zopilote, tiene que ver con el hroe cultural
llamada Sib que transformado en zopilote con collar [zopilote
rey], les ense a los hombres cmo danzar.25
El guila arpa (Harpia harpyja) y otros rapaces como
gavilanes y bhos o lechuzas, simbolizaban poder y
capacidades agudas para defenderse o derrotar a otro. Estos
estn frecuentemente representados por colgantes de oro.
Tambin representaban loros y lapas en formas diferentes.
Diversas especies de aves fueron modelos para las ocarinas.
El tucn es comn representacin en barro y oro. Adems, se
utilizaron plumas de tipos y colores diferentes para figurar
diversas funciones, como indicar status social o,
especialmente, en ceremonias de curacin; y esto no
solamente en tiempos precolombinos sino contemporneos.
Aves pequeas como la tangara y el trogn, y grandes como
lapas y guilas, eran importantes por sus plumas. La
seleccin de las plumas no era al azar, sino que tena que ver
con tipo y color, adems de la especie de ave. Hasta hoy el
conocimiento entre los pueblos originarios bribri y cabcar
sobre morfologa, comportamiento, vocalizacin y anidacin y
reproduccin de la avifauna, es considerable.26 Aunque esta
cita se refiere a los bribri de hoy, es pertinente decir lo mismo
en cuanto a los pueblos antiguos:
[La] informacin en cuanto a las aves se comprende en
varios niveles: observando su conducta y conociendo
cules son los patrones normales; estando conscientes de
los cambios en las minuciosas variaciones de conducta y
trinos, o bien observando sus interacciones con otras
especies, tales como monos, peces e insectos.27
Tanto para los pueblos precolombinos como para los
pueblos originarios actuales, las aves cumplan y cumplen
funciones importantes como: mensajeros, modelos a seguir,
8

portadores de poderes, asistentes en la curacin, el alimento y

la diversin. Este conocimiento fue posible solamente
mediante la observacin cuidadosa y constante de la
avifauna. A diferencia de los ornitlogos cientficos, los
pueblos precolombinos se interesaban por las aves en
trminos de sus relaciones, tanto con los humanos como con
la naturaleza. Es evidente que los pueblos costarricenses
precolombinoscomo los de hoy-- guardaban una reserva de
informacin ornitolgica muy extensa. No obstante, en su
mayor parte este conocimiento se ha perdido, menospreciado
e ignorado o rechazado.

La ornitologa en el siglo XIX y

la primera mitad del siglo XX
Los primeros naturalistas interesados en las aves en Costa
Rica que llegaron de Europa y Estados Unidos entre
mediados del siglo XIX y hasta la primera mitad del siglo XX,
se dedicaron ms que todo a recolectar especmenes para
colocarlos en museos y colecciones privadas del exterior y
luego, cuando fue fundado, en el Museo Nacional de Costa
Rica (MNCR).
Aunque tiene races histricas muy largas, en verdad la
ornitologa no estimul inters serio y cientfico en Europa y
Estados Unidosmucho menos en Costa Ricasino hasta la
mitad del siglo XIX. Entonces su enfoque fue casi
exclusivamente en taxonoma y sistemtica, es decir, la
descripcin, identificacin y clasificacin de las especies.28
Pero, para este trabajo necesitaban pjaros disecados y en
grandes cantidades. Adems, el inters en la historia natural
en general, generado por la expansin imperialista europea29
que descubri muchas formas de vida extraas para ojos
europeos, se extendi ampliamente entre las clases sociales
acomodadas. Fue de mucho prestigio poseer una coleccin
personal de las extraas formas de vida de las colonias y
otros lugares lejanos. En Estados Unidos la expansin hacia
al oeste gener mucho inters en la fauna diferente que se
descubri y estimul los deseos de los coleccionistas. Estas
9

colecciones frecuentemente eran muy grandes. En Estados

Unidos, por ejemplo, el zologo y coleccionista Outram Bangs,
tuvo una coleccin de ms de 24.000 especmenes de aves.
En 1908, la don a la Universidad de Harvard.30 El ornitlogo,
taxidermista y recolector George Cherrie, que trabaj para el
Museo Nacional de Costa Rica entre 1889 y 1894, afirm que
recolect para diversos museos ms de cien mil especmenes
de mamferos, pjaros y reptiles durante su larga carrera
como naturalista.31 En todo caso, tanto los museos como los
coleccionistas privados pagaban excelentes precios por aves
disecadas y otros especmenes. Un recolector poda pensar
en un ingreso slido cazando aves y otros animales, adems
de recoger plantas, para su venta en los Estados Unidos y
Europa.32

Anastasio Alfaro recolectando huevos de Aratinga canicularis (perico

frentinaranja) del nido de termites durante la expedicin de Ridgway
1904-1905. Fuente: The Condor VII/6 (nov-dic 1905). Foto de
Robert Ridgway.
La ornitologa fue, en mucho sentido, como dice Scott
Weidensaul, ornitologa de escopeta.33 Los viajes de
10

ornitlogos en bsqueda de aves fueron expediciones de

cacera y mataron miles de aves para sus colecciones. La
escopeta fue el principal instrumento de trabajo.34 No fue sino
hasta 1854 que se inventaron los binculos modernos y fue
hasta 1894 cuando se produjeron binculos con pticas finas.
En 1889, Florence Merriam (de Bailey) propuso la observacin
de aves con gemelos de teatro, pero stos no resultaron
adecuados. Independientemente de la calidad de estas
pticas, los ornitlogos insistan en que la nica forma de
estudiar aves era con aves muertas.35 Realmente fue hasta la
Segunda Guerra Mundial cuando la calidad de los binculos
hizo factible el trabajo de campo. Hasta entonces tenan que
depender de la observacin sin pticas o de la escopeta.
Ciertamente la escopeta fue el instrumento indispensable
usado por todos los naturalistas que estudiaron las aves en
Costa Rica y Amrica Central durante los primeros 75 aos de
ornitologa en el pas. Por ejemplo, en 1861, 1862 y 1863, el
conocido ornitlogo ingls Osbert Salvin de esta manera
recolectaba aves en Centroamrica, incluyendo Costa Rica.
Recordando su viaje de Guatemala a Panam (que inclua
una parada en Puntarenas), comenta que Un
sorprendentemente placentero crucero a lo largo de la costa
oeste de Centroamrica en la Guatemala tambin nos
produjo frutos. Capitn Dow y yo aprovechamos cada
oportunidad que tuvimos de desembarcar con nuestras
escopetas.36 En el reporte de un viaje a Costa Rica al final de
1904 y la primera parte de 1905, el ornitlogo estadounidense
Robert Ridgway relata no solamente la hermosura de la
naturaleza costarricense, sino la recoleccin de aves. Sus
acompaantes fueron sus amigos Jos Zeledn y Anastasio
Alfaro, director del Museo Nacional de Costa Rica, excelentes
ornitlogos y entusiastas colectores, segn Ridgway.
Menciona constantemente la recoleccin de aves. En un
momento relata: No menos fascinante fue matar colibrs en
los rboles florecientes de guaba. Estos rboles son
pequeos, abiertos y extendidos lo que permita matar los

11

colibrs con facilidad utilizando un can auxiliar o una pistola

para coleccin. Colectamos quince especies de colibrs en un
solo rbol de stos, varias especies raras y excesivamente
hermosas. No obstante, tambin confiesa que frente al
quetzal, no pude dispararle por su gran belleza. Termina el
artculo relatando las dificultades de recolectar pjaros, dada
la densa vegetacin y lo difcil del terreno, lo que hace
prcticamente imposible recuperar el espcimen al que se le
dispar. 37 Lo que se evidencia es que todos los que
estudiaron las aves en aquellas pocas dependan de la
recoleccin de especmenes con escopetas.
El uso de animales, tanto vivos como muertos, por la
ciencia biolgica ha sido criticado desde el siglo XVIII cuando
se fundaron en Inglaterra y Francia las primeras
organizaciones que defendan el bienestar de los animales. La
ornitologa y la recoleccin de aves como especmenes,
tambin sufran crticas durante el final del siglo XIX y la
primera parte del siglo XX. Inclusive, surgi al respecto un
conflicto entre ornitlogos y observadores de aves. Pero
los recolectores se defendan. Cherrie se defiende en forma
directa: El verdadero naturalista es un cazador, no un
asesino. El mata sin ni siquiera ser deliberadamente cruel. Su
objetivo es el avance de la ciencia y su xito es lograrlo, no
triunfar.38
En cierta manera el conflicto persiste hasta los das de hoy.
Instancias como el MNCR siguen recolectando; facultades de
biologa exigen que los estudiantes hagan colecciones, si no
de aves, ciertamente de insectos. Hasta ahora las crticas no
son fuertes, pero estn latentes.39 De todas formas, hay que
reconocer que stos y otros especmenes servan
grandemente para comprender la diversidad de la avifauna y
para estudios comparativos. Hoy, nos permiten comparar
especies de hace muchos aos con las de tiempos actuales,
entre otros usos cientficos, aunque ahora su valor es
reducido por falta de documentacin adecuada.40 Adems, las
colecciones de aves disecadas han hecho posible contar con

12

las guas ilustradas que hoy son fundamentales para la

observacin e identificacin de aves. Fue hasta cerca de la
mitad del siglo XX, y aun hasta los 1980s, que se deja el
nfasis en sistemtica (y la recoleccin de especmenes como
actividad principal) y se sustituye la escopeta por los binculos
y las redes de niebla, lo cual cambi el enfoque de estudio
hacia al comportamiento, la ecologa y la conservacin.41 No
obstante, hasta hoy en Costa Rica y otros pases, la
recoleccin de especmenes sigue siendo importante.42
Esto fue el trasfondo histrico del inicio de la ornitologa en
Costa Rica. Durante los aos siguientes, investigadores
establecieron el estudio de las aves con mucha seriedad.
Aunque durante una poca sufri abandono, el trabajo de
estos primeros asentaba las bases del estudio de las aves
que, en alguna manera, sigue hasta hoy.

13

2
EL COMIENZO Y EL ESTABLECIMIENTO DE
LA ORNITOLOGA NACIONAL
Perodo primero: 1854-1880
La recoleccin de especmenes fue el mtodo ornitolgico
estndar cuando Karl Hoffmann, Alexander von Frantzius y
Julian Carmiol llegaron a Costa Rica desde Alemania, en
diciembre de 1853.43 No fueron los primeros europeos en
interesarse en las aves de Costa Rica. Antes de ellos, en
1848, el polaco Josef von Warscewicz (1812-1866), conocido
recolector de plantas (especialmente orqudeas), jardinero
profesional y viajero, recorri Costa Rica hacia Panam.
Adems de encontrar la orqudea guaria,44 hizo una
recoleccin de 50 aves, ms que todo del sur del pas
colindante con Chiriqu y Veragua. En 1850, Warscewicz envi
esta coleccin al ornitlogo John Gould (1804-1881) de la
Zoological Society of London en Inglaterra. Inclua una nueva
especie de Cephalopterus glabricollis (pjaro sombrilla) que
Gould describi y seis nuevas especies de colibrs, que Gould
propone describir en un artculo posterior.45
Karl Hoffmann, Alexander von Frantzius y Julian Carmiol
Hoffmann de Berln y von Frantzius de Danzig, eran
amigos. Ambos estudiaron medicina en la Universidad de
Berln y juntos eran militantes de la fallida Revolucin de
1848. Su situacin poltica era difcil (y adems von Frantzius
sufra de problemas pulmonares) y buscaron alternativas.
Decidieron viajar a Costa Rica como naturalistas. El influyente

14

naturalista Alexander von Humboldt les escribi una carta de

recomendacin dirigida al presidente de Costa Rica Juanito
Mora, y propuso que fueran incorporados a la docencia
universitaria. No obstante, cuando llegaron en diciembre de
1853, no haba posibilidades universitarias y aceptaron
trabajos docentes en secundaria. Como mdicos, tambin
podran fungir en esa profesin. Ambos se identificaron con la
realidad costarricense y fueron involucrados en los sucesos
polticos de 1856. Hoffmann se comprometi como el cirujano
mayor del Ejrcito Expedicionario de 1856. Von Frantzius tuvo
menos participacin, pero atenda a los heridos despus de la
batalla de Sardinal. En 1860, se identific con Montealegre
contra Mora.46 Pronto despus de la guerra contra los
filibusteros, Hoffmann sufri la prdida de su esposa por la
tifoidea, y poco despus, en 1859, l mismo falleci en
Puntarenas. Von Frantzius vivi primero en Alajuela y luego se
traslad a San Jos. Se cas con una costarricense, abri la
Botica Francesaque se hizo lugar de encuentro de futuros
ornitlogos y naturalistas como Jos Zeledn y Anastasio
Alfaro. Se qued en el pas hasta 1869 cuando regres a
Alemania. Muri en Freiburg en 1877. 47
Alexander von Frantzius. Fuente: Museo
Nacional de Costa Rica.
Desde antes de la Guerra de
1856, los dos haban explorado
Costa Rica y estudiado la historia
natural del pas. Sus intereses
fueron amplios e hicieron aportes a
la geologa, la meteorologa, la
etnologa y la mastozoologa,
adems de la ornitologa. En cuanto
a sus aportes a la biofsica y la
geografa, Amador Asta observa:
Alexander von Frantzius realiz observaciones
sistemticas del tiempo en Costa Rica e hizo estudios del

15

clima en el pas y Centroamrica, que sirvieron de

inspiracin para cientficos en la regin y fuera de ella.
Muchos naturalistas, posteriormente, confirmaron las
observaciones realizadas por Frantzius, e incluso usaron
de base sus trabajos para extenderlos a otras reas
geogrficas del pas. Hoffmann dio muestras adems, de
un excelente conocimiento cientfico de la termodinmica y
fsica de nubes al detallar y explicar los fenmenos
observados en la laguna del Barva.48
Durante su corta vida en Costa Rica, Hoffmann logr
recolectar numerosos especmenes, especialmente de
plantas, pero tambin mamferos, reptiles y aves. Envi stas
principalmente al Museo Real de Zoologa de Berln, donde
Jean Louis Cabanis las recibi, clasific y describi. Muchos
animales y plantas nuevos para la ciencia fueron nombrados
en honor de Hoffmann. Entre las aves, tenemos: Amazilia
saucerrottei hoffmanni (Trochilidae); Formicarius analis
hoffmanni (Formicariidae); Melanerpes hoffmanni (Picidae);
Pyrrhura hoffmanni (Psittacidae); Trogon massena massena
(antes Trogon massena hoffmanni) (Trogonidae). Adems de
estas aves, Hilje encontr 22 plantas, dos moluscos, tres
miripodos, una araa y dos reptiles.49
Von Frantzius se destac como naturalista y ornitlogo.
Public artculos cientficos en peridicos importantes,
mantena correspondencia con ornitlogos en Europa y
Estados Unidos y recolect centenares de especmenes,
especialmente de plantas y pjaros. La mayora fueron
enviados al Museo Real de Zoologa de Berln y luego al
Museo Nacional de Estados Unidos (Institucin
Smithsoniana). Hay varias plantas y aves que llevan su
nombre.50
En 1869, con base en el catlogo de aves de Costa Rica
presentado por G.N. Lawrence el ao anterior, von Frantzius
public en Alemania una lista anotada de 150 especies de
aves de Costa Rica.51 Esta lista es importante por sus
observaciones que tratan de aspectos geogrficos, hbitat,
16

canto, comportamiento y abundancia. Adems, menciona la

importancia de condiciones naturales o hbitat, tanto para la
nutricin y las costumbres de las aves como para su
abundancia. En esto va ms all de cuestiones taxonmicas y
se acerca a aspectos ecolgicos, ciencia que todava no
exista en los tiempos de von Frantzius. Entre otros pjaros,
von Frantzius comenta el jilguero (Myadestes melancops).
Tena uno enjaulado en su casa. Not que cantaba muy poco
y solamente en la maana y que era pjaro melanclico, algo
que von Frantzius atribuye a su color.52 En cuanto al origen
evolutivo de la avifauna de Costa Rica, reconoci que el
carcter fundamental de su ornitologa es principalmente sudamericano, aunque con una gran cantidad de aves centroamericanas. 53 Este inters en comportamiento, hbitat y
evolucin lo pone en la delantera de los estudios cientficos de
su tiempo. En este sentido, von Frantzius hace un valioso
aporte a la ornitologa costarricense y ampla el conocimiento
de la avifauna.
Julian Carmiol [Garnigohl] lleg junto con Hoffmann y von
Frantzius. A diferencia de ellos, Carmiol no era profesional,
sino jardinero viudo que inmigr a Costa Rica buscando
nuevas posibilidades econmicas. No obstante, tambin se
interes en la naturaleza. Conoci a Hoffmann y von Frantzius
en la embarcacin que los transportaba a Centro Amrica.
Con su hijo Francisco, Carmiol recolectaba plantas y pjaros
en varios lugares del pas, como San Carlos, Grecia y Sarch,
Iraz, el Valle de Candelaria, Dota, Guaitil y Pirris, Oros y
Turrialba.54 Carmiol no era cientfico y no escribi artculos ni
hizo aportes tericos. No obstante contribuy mucho al
conocimiento de las aves de Costa Rica. Incluso, tres
especies llevan su nombre: Chalybura urochrysia (antes
Chalybura carmioli) (colibr patirrojo); Chlorothraupis carmioli
(antes Phoenicothraupis carmioli y Orthogonys carmioli
(tangara de Carmiol); y Vireo carmioli (vireo de Carmiol).55

17

Contribuciones de otros ornitlogos

Durante los 1860s, otros tambin se interesaron por las
aves de Costa Rica. Como he anotado, el britnico Osbert
Salvin (1835-1898) visit Puntarenas brevemente cerca de
1863 y recolect aves. Visit varias veces Guatemala y otros
pases centroamericanos. Junto con P. L. Sclater, Salvin hizo
la primera recopilacin de las aves de Centroamrica, que
publicaron en 1859 en el Ibis de la British Ornithologists
Union.56 Salvin era uno de los ornitlogos ms conocidos de
los tiempos y figura entre los editores de la multivolmen obra,
definitiva para su poca, Biologa Centrali-Americana.57 Esta
obra de 52 tomos es un resumen detallado del conocimiento
de la zoologa y la botnica de la regin conocida hasta
entonces. Salvin mismo es el autor, junto con F. D. Godman,
del tomo sobre aves. El estudio sobre aves se bas en 85,000
especmenes. Aunque no se trata exclusivamente de Costa
Rica, hace muchas referencias a las aves del pas,
especialmente para compararlas con las mismas especies
encontradas en otros pases centroamericanos. Para Salvin,
las aves de Costa Rica servan como holotipos de las dems
especies centroamericanas. Durante los 1890s y hasta la
primera parte del siglo XX, G. K. Cherrie y otros ornitlogos
del Museo Nacional de Costa Rica hacan referencia a Salvin
y Godman en sus artculos sobre la avifauna nacional porque
esta obra fue la referencia bsica para los estudios
ornitolgicos. 58
Dos ornitlogos que durante este perodo contribuyeron
mucho al conocimiento sobre la avifauna de Costa Rica,
jams visitaron el pas. Se trata de George N. Lawrence
(1806-1895) de Estados Unidos y Jean Louis Cabanis
(1816-1906) de Alemania. Ambos basaron sus estudios en
especmenes de Costa Rica que Hoffmann, von Frantzius y
Carmiol enviaron a la Institucin Smithsoniana y al Museo
Real de Zoologa de Berln.
Lawrence, de Nueva York, era un acaudalado hombre de
negocios con un gran amor por las aves. Dedic la mayor
18

parte de su vida al estudio de ellas y fue reconocido como

experto en la avifauna de las Amricas. Era miembro
honorfico de la AOU. Financi varias expediciones de la
Institucin Smithsoniana y, en 1887, don su coleccin
personal de 8.000 aves disecadas al American Museum of
Natural History (AMNH) de Nueva York. Esta coleccin
guardaba 300 especies nuevas para la ciencia. A partir de
1858 y hasta el final de su carrera, Lawrence se dedic
mayormente a las aves de Amrica Central, Sudamrica,
Cuba y el Caribe. En 1868, Lawrence public el Catlogo de
Aves de Costa Rica, que fue el primer intento de presentar
una lista completa de la avifauna del pas, aunque no incluye
aves marinas. Esta lista se hizo referencia bsica para las
listas posteriores. Para preparar el catlogo, Lawrence no
solamente examin los especmenes de su propia coleccin,
sino los de la Institucin Smithsoniana, los de la Academia de
Ciencias de Filadelfia y los del American Museum of Natural
History.59 En honor de su trabajo ornitolgico, dos especies de
nuestras aves llevan su nombre: Pseudocolaptes lawrencii
(Trepamusgo cachetn) y Geotrygon lawrencii (Paloma-perdiz
sombra).
Contemporneo de Lawrence, Jean Louis Cabanis fue
curador de aves del Museo de Zoologa de Berln y fundador y
editor vitalicio, de la revista Journal fr ornithologie (1853).
Trabaj con las colecciones de aves disecadas del Museo de
Zoologa de Berln y fue el primer europeo que estudi ms
detalladamente las especies de aves de Costa Rica. Entre
1860 y 1862, public artculos en el Journal fr ornithologie
sobre las aves de Costa Rica, y bas su estudio de los
especmenes enviados por Hoffmann, von Frantzius y
Carmiol. Entre las 150 especies descritas en los artculos, 23
especies y 28 subespecies fueron descritas por primera vez.
De acuerdo con Jos Fidel Tristn, Debemos, pues, al Doctor
Cabanis el conocimiento de una buena parte de nuestras aves
y tiene adems el mrito de haber sido el primer naturalista
europeo que estudiara seriamente nuestra rica avifauna.60

19

Carriker observa: Desde 1870 hasta 1878, aparecieron

unos pocos y breves documentos, pero ninguno de verdadera
importancia. 61 No obstante, en este perodo lleg a Costa
Rica el ornitlogo, recolector y naturalista francs Adolphe
Boucard (1839-1905). La labor de Boucard es de importancia
porque es gracias a su actividad que muchas colecciones
privadas y museos del viejo y nuevo mundo se enriquecieron
con ejemplares disecados y excelentemente preparados de
esas joyas de los bosques tropicales del mundo occidental,
los colibrs.62
En 1876 y 1877, durante cinco meses Boucard estuvo
recolectando aves en el valle de San Jos, en San Carlos,
Cartago, Orosi e Iraz.63 Es conocido por su inters en
colibrs, la recoleccin de ellos y la preservacin de sus
plumas una vez disecados. Durante un breve tiempo, public
una revista sobre colibrs. En Costa Rica el colibr Amazilia
boucardi, endmico de la costa sur del Pacfico, lleva su
nombre como tambin el tinam Crypturellus boucardi. De
todas maneras, Boucard encontr difcil trabajar como
naturalista en Costa Rica:
Creo que Costa Rica es uno de los lugares menos a
propsito para hacer colecciones, por motivo de las
dificultades de transporte, malas vas de comunicacin
lejana y los grandes gastos que estas mismas dificultades
ocasionan. Se debe llevar todo lo que se necesita; debe
uno comer y dormir donde y como se pueda, algunas
veces en ranchos miserables y otras en medio de los
bosques. 64
Boucard fue empresario de objetos naturales,
especialmente aves disecadas y plumas para los sombreros
de seoras. En 1891, la sede de su negocio se traslad de
Paris a Londres donde se estableci definitivamente. Su
compaa venda cantidades de aves disecadas a museos y
colecciones privadas.65 Adems participaba activamente en el
comercio de plumas. Frente a la oposicin cada vez ms
fuerte al comercio de plumas, Boucard hizo una defensa
20

apasionada. Segn l, aseguraba que, la cantidad de aves

que se ve en Amrica es tan inmensa que pasaran cientos de
aos antes de acabarlas. 66
Final del siglo XIX
Para la ltima parte del siglo XIX, Costa Rica y Amrica
Central ya eran un rea reconocida para el estudio de las
aves y otros ornitlogos comenzaron a visitar el pas,
incluyendo a la Isla del Coco. Por ejemplo, en 1882, el
conocido naturalista y ornitlogo de la Universidad de Iowa
(Estados Unidos), Charles C. Nutting (1859-1927), recolect
en Nicoya, San Jos y el volcn Iraz ms de 300 aves para
la Institucin Smithsoniana.67 En La Palma de Nicoya
recolect el mosquero Myiarchus nuttingi. El ao siguiente
Nutting atrap en Nicaragua al semillero Oryzoborus nuttingi.
Ambas eran nuevas para la ciencia. Robert Ridgway describi
y nombr estas aves en honor de Nutting. 68
Durante
1882-1883, el sueco Carl Bovallius de la Universidad de
Upsala, tambin recolect aves en Panam, Costa Rica y
Nicaragua. En Costa Rica, estableci su base en una
hacienda cerca de Siquirres y recolect 73 especies, la
mayora de Talamanca. Las especies recolectadas fueron
depositadas en el Museo de Historia Natural de Estocolmo y
algunas en la Universidad de Upsala.69
Isla del Coco
Adems, durante este perodo del fin del siglo, llegaron las
primeras expediciones ornitolgicas a la Isla del Coco. Si bien
es cierto que las primeras menciones de la avifauna de la isla
son del cronista Gonzalo Fernndez de Oviedo y Valds en
1549 y que, durante los siguientes 300 aos, exploradores,
expediciones cientficas, corsarios, piratas y aventureros
visitaron la isla y comentaron la avifaunaespecialmente su
abundancia y docilidadla isla no fue objeto de gran inters
ornitolgico. No obstante, es notable que la primera
recoleccin de aves en Costa Rica se hizo en la Isla del Coco
el 3 de abril de 1838, cuando la expedicin del britnico

21

Edward Belcher hizo escala en la Isla del Coco, con el barco

Sulphur.Entre otras especies, se recolectaron las aves
endmicas de la Isla del Coco, el pinzn (Pinaroloxias
inornata [Cactornis inornata])el nico pinzn de Darwin
que se encuentra fuera de las islas Galapagos-- y el cuclillo
(Coccyzus ferrugineus). Estos especmenes fueron descritos
en 1843 por el conocido ornitlogo ingls, John Gould. El
artculo, publicado en los Proceedings of the Zoological
Society of London70, es el primer artculo cientfico sobre la
avifauna de Costa Rica.
De todas maneras, no fue sino hasta 1891 que se hizo
investigacin ornitolgica cientfica seria. En ese ao una
expedicin a las Galpagos dirigida por el naturalista
estadounidense Alexander Agassiz visit la Isla del Coco, y el
ornitlogo de la expedicin fue Charles H. Townsend. Pocos
aos despus, entre el 10 al 21 de junio de 1898, sucedi la
primera expedicin costarricense liderada por Anastasio Alfaro
y Henri Pittier del Museo Nacional de Costa Rica. Tanto Pittier
como Alfaro comentaron la gran cantidad y la conducta dcil
de los pjaros. Segn Alfaro:
las gaviotas se vuelven tmidaslas aves que yo llamara
palomas de mar se dejan cogerlos perros juegan con
ellas y se las comen sin producir escndaloLos peces
voladores y las golondrinas de mar se confunden
frecuentemente entre s lejos de la costa; las fregatas,
tijeretas, gavilanes de mar, cigeas, etc. son tan
numerosas, que los islotes contiguos se cubren por
completo al anochecer y parece que brotaran de su seno
bandadas de pjaros en las primeras horas de la maana,
antes de salir el sol.71
Al finalizar el siglo XIX, en 1899, desde las Galpagos,
lleg la expedicin Hopkins-Stanford y pas cuatro das en la
isla. Dos ornitlogos, Edmund Heller y Robert Snodgrass
hicieron observaciones y recolecciones de las aves.

22

El Cuclillo de la Isla del Coco. Esta ave endmica

a la Isla del Coco y el Pinzn de la Isla del Coco
fueron descritas por John Gould. Las
descripciones y las reproducciones de dibujos de
estas aves, son las primeras de Costa Rica.
Fuente: John Gould , Birds. En: Richard
Brinsley Hinds, ed., The Zoology of the Voyage
of H.M.S. Sulphur under the command of
Captain Sir Edward Belcher, R.N., C.B., F.R.G.S.,
etc., during the years 1836-42, vol. 1. London: Smith, Elder and
Company, 1844.
Al iniciar el siglo XX, hasta los 1960s, numerosas
expediciones, mayormente rumbo a las Galpagos, pasaron
por la Isla del Coco, y generalmente se quedaron pocos das.
Entre ellas estn: Rollo Beek y Edward Gifford (1905-1906);
William Beebe, en el yate Arcturus patrocinada por la New
York Zoological Society (1925); Cornelius Crane con el
ornitlogo Walter Weber (1928); el ambientalista
estadounidense Gifford Pinchot, rumbo a las Galpagos
(1929); la expedicin Astor, tambin en ruta a las Galpagos,
con el ornitlogo James E. Chapin del American Museum of
Natural History (1930). Para cada una de estas expediciones
la Isla del Coco fue de inters secundario; ninguna hizo ms
que observaciones rpidas y algunas recolecciones. No
obstante, durante las prximas dcadas, habra otras
expediciones que aumentaran el conocimiento de la avifauna
de la Isla del Coco.72
Carriker, escribiendo en 1910, nota que: Hasta el ao
1860 no se tena ningn conocimiento definitivo de la
ornitologa de la regin conocida como Costa Rica y, en
verdad, se conoca muy poco de Centro Amrica como un
todo.73 Despus del trabajo de Hoffmann, von Frantzius,
Carmiol, Salvin, Cabanis y Lawrence, Nutting, Bovallius y las
expediciones a la Isla del Coco, en pocos aos se obtuvo un
cmulo formidable de conocimientos de la avifauna

23

costarricense. Durante el siguiente perodo, el conocimiento

ornitolgico cientfico se agranda an ms.

Perodo segundo: finales siglo4

XIX-1940
Cuando von Frantzius regres a Alemania, dej una
marcada influencia en un grupo de jvenes naturalistas, entre
ellos Jos Cstulo Zeledn y Anastasio Alfaro. La botica de
von Frantzius, Farmacia Francesa, haba sido lugar de
encuentro entre von Frantzius y personas interesadas en la
historia natural. Entre ellas organizaron tertulias sobre la
naturaleza. Por supuesto, la ornitologa era de gran inters,
especialmente para Zeledn. l desarroll su carrera como
naturalista y luego ornitlogo, mientras trabajaba en la botica
de von Frantzius.
Jos Cstulo Zeledn y Robert Ridgway
Zeledn tena apenas 16 aos en 1862 cuando su padre
arregl con von Frantzius para que lo tomara como empleado
en su botica y que lo acompaara en sus giras para recolectar
objetos naturales, especialmente pjaros. Von Frantzius le
ense los nombres correctos de las aves y cmo disecarlas,
y lo introdujo a la ornitologa sistemtica. Comenzando en
1866 hizo sus primeras colecciones importantes cerca de
Cartago y luego en Las Cruces de Candelaria, La Palma de
San Jos, los volcanes Iraz y Barva, Santa Mara de Dota,
Tucurrique, Pacaca y otros lugares. La mayora de los
especmenes los envi von Frantzius al Museo de Zoologa de
Berlin.
Jos Cstulo Zeledn. Fuente: The Auk 40/4
(Octubre 1923).
En 1868, luego que muriera su esposa y
aceptara ser secretario de la Sociedad
Antropolgica de Alemania, von Frantzius
regres a su tierra natal. En su viaje de
regreso, llev consigo a Zeledn hasta
Washington, D.C. All von Frantzius le

24

present a Spencer Baird, ejecutivo principal de historia

natural y conocido ornitlogo del United States National
Museum (Institucin Smithsoniana). Baird acord nombrar a
Zeledn como asistente de ornitologa, sin goce de sueldo,
trabajo que Zeledn ejerci durante los siguientes cuatro
aos. Coincidentemente, Baird acababa de emplear como
ornitlogo a un joven llamado Robert Ridgway. Zeledn y
Ridgway entablaron una amistad profunda y una relacin
profesional que enriquecera la ornitologa costarricense y el
Museo Nacional de Costa Rica.74
Robert Ridgway. Fuente: The Condor XXX/1 (enero-
febrero 1928)
Aunque fue un reconocido estudioso de los
pjaros, Zeledn public muy poco sobre la
avifauna. No obstante, sus pocos escritos son
importantes contribuciones a la ornitologa
nacional. Es el primer costarricense que
prepara una lista de las especies de aves del
pas, y la publica en Costa Rica en 1882:
Catlogo de las aves de Costa Rica, de 388 especies. No
es un trabajo exacto, explica Zeledn, pues, careciendo en
el pas de libros y otros elementos indispensables para este
gnero de estudios.75 Luego de otro viaje a la Smithsoniana
en Washington, donde tena acceso a bibliografa y poda
examinar la coleccin de aves de Costa Rica, en 1885 ampli
la lista a 692 especies y la public (en ingls) en los
Proceedings of the United States National Museum.76
Finalmente, de vuelta en Costa Rica, en 1887, present un
nuevo Catlogo de las aves de Costa Rica con 708 especies
en los Anales del Museo Nacional de Costa Rica.77

25

Jos Zeledn en el jardn de su casa, 17 junio

1920. Fuente: Homenaje a Don Jos C.
Zeledn. San Jos: Imprenta y Liberera
Tejos Hermanos, 1924

En 1886, Zeledn contribuy

con un resumen de
conocimientos de la biologa,
comportamiento y distribucin
de las aves del pas.78 Como
afirm Ridgway, puesto que
estos fueron, al menos en la
mayora de los casos, la
primera informacin publicada
sobre los hbitos de las
especies mencionadas, el
documento es de enorme
valor e inters.79 Se basa en
la lista de 1885 y revise 38
familias y sus especies como
una resea breve y general de los principales caracteres de
la avifauna del pas, especialmente las especies ms
llamativas.80 Explica que el gran nmero y diversidad de
especies en Costa Rica se debe a la posicin geogrfica entre
Suramrica y Centro Amrica, tan variada en alturas y por
consiguiente en clima, dando esto lugar al desarrollo de una
vegetacin extremadamente heterognea, cuyos frutos
suministran abundante y variado alimento a las aves
frugvoras y a los numerossimos insectos que a su vez son
pasto de insectvoras. 81 Cada apartado presenta una sntesis
de aspectos de nomenclatura, distribucin, alimentacin,
reproduccin, vocalizacin, utilidad y aprecio popular. Incluso
parece que Zeledn se dirige a los aficionados de aves. Por
ejemplo, en cuanto a la Tangaridae (Thraupidae) explica:
Esta familia es peculiar de la Amrica y las Antillas, cuenta
algunos centenares de especies distribuidas en
numerosos gneros, y se compone, casi en su totalidad,
26

de aves de plumaje de variadsimos y muy vistosos

colores. Uno solo de sus gneros, el Calliste [Tangara]
cuenta con mayor nmero de especies y supera en la
belleza de su plumaje a cualquier otro, tomado
aisladamente, de toda la avifauna del Continente
americano.
En efecto, el grueso de las grandes colecciones de pieles
que se remiten de Sur Amrica a Europa constantemente, que
constituyen un importante ramo de comercio que se destinan
a objetos de ornamentacin, tales como los sombreros de
seoras, que las exigencias de la moda suelen convertir en
verdaderos museos ornitolgicos, son de pjaros de esta
familia.82
Respecto a la viuda Thraupis episcopus, Es una avecita
alegre y graciosa, aunque su canto es insignificante Se
domestica con facilidad y si no es favorito entre los
aficionados a pjaros enjaulados, se debe a su ninguna
habilidad para el canto. Por otra parte, el sargento
Ramphocelus passerinii ser un cautivo favorito para los
aficionados, pues adems de su bello plumaje su canto es
bastante agradable. A veces analiza el carcter de una
familia. Las aves Bucconidae son de carcter taciturno y
aptico y Trogonidae, especficamente el quetzal-- sin
disputa el ms bonito pjaro de Amrica-- es muy
perezoso.83

27

Jos Zeledn y Robert Ridgway con sus esposas Amparo Lpez

Calleja y Julia Evelyn Perkins en San Jos, 1905. Fuente: The Condor
XXX/1 (enero-febrero 1928).
Tambin describi una nueva especie de rascn, Aramides
[cajanea] plumbeicollis. Esta gallina de monte, cuyos colores
y tamao describi, fue un macho y est depositado en el
United States National Museum. Not que la hembra es muy
parecida y concluy que las muy pequeas discrepancias se
deben a diferencias de edad o estacin del ao. La hembra
est guardada en el MNCR. Zeledn encontr el espcimen
en Jimnez, lugar situado sobre la lnea del ferrocarril, en la
planicie del Atlntico como a 56 millas del puerto Limn, y a
una altura como de 700 pis (sic) sobre el nivel del mar, es
decir, en la zona hmeda zona oriental del pas. Zeledn se
interes por la distribucin geogrfica de la especie porque no
haya sido encontrada en esta zona. No obstante, afirma que
es bastante comn en la del Pacfico zona seca
occidental. Concluy que:
la especie aqu descrita est confinada a la zona oriental,
como la otra lo est a la occidental Pienso que
encontraremos otros casos anlogos en la distribucin
geogrfica de nuestras aves, cuando nuestro naciente
28

Museo cuente con el material necesario para ocuparse de

este interesante tema; y me aventuro a predecir, en vista
del apoyo decidido que la actual Administracin le presta,
que no est lejano ese da. 84
Adems descubri y nombr la Cotinga ridgwayi (aunque
fue descrita por Ridgway)85 y descubri y solicit a Ridgway
que, en 1883, nombrara la cotinga piquiamarillo Carpodectes
antoniae en honor de su fallecida hermana Antonia.86 Aunque
Zeledn descubri muchas especies nuevas (por lo menos
40), describi o nombr muy pocas. Este trabajo lo dej para
Ridgway.87

Esta es la nica descripcin cientfica de una especie nueva para la

ciencia escrita en espaol y publicada en Costa Rica. Fuente: Anales
del Instituto Fsico-Geogrfico y del Museo Nacional de Costa Rica,
III. San Jos: Tipografa Nacional, 1892
Segn Ridgway las contribuciones de Zeledn a la
ornitologa fueron otras:
Los servicios del seor Zeledn a la ornitologa no fueron
tanto mediante contribuciones a la literatura ornitolgica
29

como por otros medios igualmente si no ms eficaces que

aqullos. Sus contribuciones de material para el estudio
de las aves de Costa Rica fueron muy importantes, y
constan en el agregado de varios miles de especmenes,
entre los cuales hay un considerable nmero de especies,
varios gneros y una familia de aves que eran nuevas
para la ciencia; pero an de ms grande valor para la
ciencia fue el servicio que l ha prestado al facilitar el
trabajo de los muchos especialistas, representantes de
todas las ramas de la historia natural, que en diferentes
ocasiones han visitado Costa Rica con el propsito de
realizar colecciones y observaciones, cada uno en su
propia disciplina particular. 88
Sin duda alguna, Ridgway se refiere a sus dos
expediciones a Costa Rica y a su libro sobre los colores de las
aves. La primera expedicin la hizo entre diciembre de 1904 y
mayo de 1905. Ridgway, Zeledn y Anastasio Alfaro
recolectaban aves, nidos y huevos tanto para el United States
National Museum como tambin para el MNCR89. La segunda
fue durante 1908 cuando Ridgway estaba escribiendo su obra
monumental, The Birds of North and Middle America. Este
trabajo, que alcanza varios volmenes y fue terminado
despus de la muerte de Ridgway. Segn Carriker, el
magnfico trabajo de Robert Ridgway es, por mucho, la ms
grande e importante contribucin que tenemos para la
ornitologa de Costa Rica .90 Zeledn y Alfaro no solamente lo
acompaaron para recolectar aves, sino, adems, como anota
Ridgway, persuadieron al gobierno para que enviara al
taxidermista del Museo Nacional para que me acompaara, y
as aliviarme del pesado trabajo de preparar los especmenes
y dejarme muchsimo ms tiempo para la exploracin e
informacin. 91 Tambin, una contribucin nada pequea, fue
que Zeledn financi la expedicin. Por muchos aos
Ridgway contemplaba y trabajaba su famoso libro sobre los
colores de las aves, Color Standards and Color Nomenclature
pero a la Smithsoniana le faltaba presupuesto para publicarlo.

30

A este proyecto Zeledn le prest $4,500, ms de la mitad del

capital necesario para imprimir el libro.92 Color Standards and
Color Nomenclature es clsico y sigue siendo una referencia
bsica para definir la coloracin de aves. Es una de las
grandes contribuciones a la ornitologa y hasta hoy sigue
disponible para la compra.

Robert Ridgway y Jos Zeledn trabajando en la casa de Zeledn,

junto con Amparo Lpez Calleja, 1905. Fuente: The Condor XXX/1
(enero-febrero 1928)
Los dos ornitlogos eran amigos ntimos y colaboraron en
mltiples proyectos. Zeledn visitaba frecuentemente
Washington y el United States Nacional Museum. Durante los
1880s y 1890s, Ridgway estuvo en Costa Rica varias veces.
Cuando muri su hijo, en 1901, Robert viaj a Costa Rica para
ser consolado por su amigo Jos. La relacin fue estrecha.93
Todos los que lo conocan reportan que Zeledn era una
persona de gran generosidad e integridad. Hijo de Manuel
Zeledn y Carmen Porras, naci el 24 de marzo de 1846, en
Las Anonas de San Jos. Su familia fue muy conocida y su
padre fue gobernador del cantn de San Jos por muchos
aos. Cuando Zeledn regres de su primera visita a
Washington en 1872, tuvo la oportunidad de integrar la
31

expedicin de William Gabb como zologo. Aunque dej la

expedicin por conflictos y desacuerdos con Gabb, Zeledn
aprendi mucho sobre la geografa e historia natural de
Talamanca y recolect un buen nmero de aves. En esto fue
acompaado por Juan Cooper, futuro botnico del MNCR.
Luego adquiri la botica de von Frantzius, La Francesa. Bajo
su administracin la botica se convirti en un negocio
prspero que rindi excelentes ingresos para Zeledn.
Amparo Lpez Calleja, la primera naturalista de
Costa Rica. Fuente: Museo Nacional de Costa
Rica.

En 1895, contrajo matrimonio con

Amparo Lpez Calleja, una mujer
que comparta ampliamente los
intereses de Jos. Adems de un
notable compromiso social con los
grupos menos favorecidos
econmicamente, manifestaba
inters y conocimiento en la historia
natural, especialmente en relacin
con las orqudeas. Hoy se recuerda a Amparo como la
primera naturalista costarricense.94 Los jardines de su casa
incluan un aviario y muchas orqudeas y cactus. Zeledn
estudiaba el comportamiento de las aves del aviario,
especialmente el comportamiento reproductivo. Se interes
mucho por el quetzal y logr reproducirlo en cautiverio.95
Durante todos los aos Zeledn segua recolectando aves.
(Aunque en pequea escala, Zeledn an comerciaba
plumas).96 Cuando se estableci el MNCR, Zeledn
contribuy con su considerable coleccin de aves disecadas,
fue el encargado de ornitologa y miembro de la Junta
Directiva. Junto con Anastasio Alfaro, que fue el director,
Zeledn fue uno de los fundadores del Museo. Hasta su
muerte durante una visita a Turn, Italia, el 16 de julio de 1923,
Zeledn divida su tiempo entre su negocio, el MNCR y los
pjaros.97 Zeledn fue reconocido mundialmente como una
32

autoridad sobre aves neotropicales. Por su pericia

ornitolgica, fue elegido Corresponding Fellow (miembro) de
la American Ornithologists Union (AOU) en 1884.

Tumba de Jos Zeledn, Cementerio Central, San Jos. Fotos de

Janet W. May.
Anastasio Alfaro
Aunque Zeledn claramente fue el reconocido ornitlogo,
Anastasio Alfaro (1865-1951) tambin se interes por las
aves, aunque se orient ms hacia la arqueologa.98 De todos
modos colabor activamente como recolector de aves, nidos y
huevos y, como director del MNCR, apoy firmemente el
desarrollo de la ornitologa como un eje principal del Museo.
Fue elegido Corresponding Fellow (miembro) de la American
Ornithologsts Unin (AOU) en 1888. Adems tiene el mrito
de haber descrito un ave nueva para la ciencia. En 1905
describi la lechuza Cryptoglaux [Aegolius] ridgwayi o
lechucita parda, que descubri dos aos antes en el Cerro de
la Candelaria, cerca a Escaz. El ejemplo descrito fue un
macho y est depositado en el United States National

33

Museum. Alfaro lo nombr en honor del Profesor Robert

Ridgway, como recuerdo de sus recientes expediciones en
Costa Rica.99 Esta descripcin y la de Zeledn son las nicas
descripciones de holotipos de aves escritas por
costarricenses.100
Anastasio Alfaro. Fuente: Museo Nacional de
Costa Rica.

Adems Alfaro escribi breves

artculos de divulgacin sobre las
aves del volcn Pos, nidos de
especies diversas, aves
migratorias, oropndulas y tijos,
mayormente para Pginas
Ilustradas durante 1904 y 1905,
pero tambin para otros
peridicos.101 Un artculo cuestiona
una teora sobre la migracin
propuesta en un congreso
ornitolgico en Londres en 1905. El naturalista guatemalteco
Juan J. Rodrguez propuso que las aves se migran no por
necesidad de alimento ni por el fro del norte, sino por la
necesidad de vivir en das largos, sin noches; y por especies
nocturnas lo contrario. Alfaro argumenta en contra, resaltando
que la causa de la migracin es la bsqueda de alimentacin,
as obedeciendo a esa ley natural que se llama: la lucha por
la vida. Para refutar la otra parte de la teora, se recurre a la
ley natural del sueo y el descanso, esto porque, si no
existiera la escasez de alimentos en el Norte, durante el
invierno para ciertas aves, lo propio seria pensar que vienen a
los trpicos en busca de das y noches regulares. De todas
maneras, Alfaro afirma otro aspecto de la propuesta de
Rodrguez: que se establezca centros de observaciones
regulares en diversos puntos del Continente Americano para
obtener informacin sobre la migracin de aves.102
En cuanto a Alfaro, Mndez y Monge concluyen, En
contraste con su humilde produccin cientfica, sobresali en
34

cuanto a la popularizacin de la ciencia y la educacin

ambiental, a travs de conferencias, artculos en peridicos y
revistas y exhibiciones de museo Sus caractersticas de
cientfico permitieron que la historia natural de Costa Rica
avanzara en el campo de las colecciones de especmenes y
piezas arqueolgicas, as como en el campo de la
taxonoma.103

Pabelln de aves, Museo Nacional de Costa Rica, 1922. Albm de

Gmez Miralles. Fuente: Museo Nacional de Costa Rica.
El Museo Nacional de Costa Rica y el desarrollo de la
ornitologa
El Museo Nacional de Costa Rica (MNCR) ha tenido un
papel clave en el desarrollo de la ornitologa. Como hemos
visto, desde su inicio y durante los aos siguientes, bajo la
direccin de Anastasio Alfaro y con Zeledn como el
encargado de ornitologa, el Museo fue reconocido
internacionalmente como centro dinmico para el estudio de
las aves. Ridgway observ en 1905, Probablemente no hay
ningn pas en Centro o Sur Amrica cuya avifauna haya sido
estudiada como lo ha sido la de Costa Rica.104 Esta dinmica
fue reforzada mediante la relacin entre Ridgway y Zeledn,
quienes facilitaron el intercambio constante y mutuamente
35

beneficioso entre la Smithsoniana y el MNCR. Segn el

bigrafo de Ridgway:
La cooperacin internacional entre el Museo Nacional de
Costa Rica y la Smithsoniana fue extraordinariamente
frecuente y muy entraable. Tanto el curador Jos Zeledn
como su socio Anastasio Alfaro pasaron meses juntos en
Washington, trabajando con las colecciones de aves de la
Smithsoniana Zeledn proporcion cientos de
especmenes y, por su parte, Ridgway provey
publicaciones, armas, y recursos para que el museo los
usara en la taxidermia, y ms.105
Montaje de aves disecadas para la Exposicin de
Chicago de 1893. Fuente: Museo Nacional de
Costa Rica.

El Museo se form luego de la

Primera Exhibicin Nacional en
1886. En la exhibicin ciudadanos
expusieron sus colecciones de
historia natural inclua aves
disecadasadems de
arqueologa, obras artsticas e
industriales, entre otras. Muy
impresionado por la exhibicin e
influido por la filosofa liberal que
enfatizaba la educacin y el
conocimiento a favor del progreso,
el gobierno fund el MNCR el 4 de mayo de 1887 como lugar
donde depositar y clasificar productos naturales y artculos
culturales que deban servir de base para el estudio de la
riqueza natural y cultural.106
Inici con una coleccin de solamente 250 aves disecadas,
recolectada en su mayor parte por el infrascrito Secretario del
Museo [Anastasio Alfaro] y obsequiada al gobierno.107 Para
aumentar la coleccin, el Museo invirti en su coleccin de
aves, nidos y huevos mediante expediciones propias o la

36

compra a coleccionistas. Adquiri la coleccin de Zeledn, de

400 especies y ms de mil ejemplares, considerada por estar
en un estado inmejorable.108 Poco despus Robert Ridgway
del United States National Museum regal al MNCR 75
especmenes para completar algunos vacos en la coleccin
nacional. Para 1887, la coleccin de aves alcanzaba 2.500
ejemplares de cerca de 600 especies. Todos fueron
etiquetados tiquete al pie con los datos requeridos y
debidamente inscritos en un libro de registro.109 Para 1900, se
posean cerca de 10.000 especmenes de aves. 110 Adems, el
Museo comenz los estudios sobre las costumbres de las
aves peculiares a este pas; la preparacin de huevos y
nidos.111 Intercambi informacin, especmenes y an
personal con el Museo Nacional de Estados Unidos
(Institucin Smithsoniana) y la American Ornithologsts Union
(AOU). Particip en la Exposicin Colombiana Universal de
Chicago de 1893 con una coleccin de aves disecadas de
692 piezas la cual se regal posteriormente al Museo
Smithsoniano de Washington, junto con maderas, insectos,
mamferos disecados, peces y conchas. 112 Para 1896, se
traslad a un espacio ms amplio donde poda tener
pabellones de diferentes exposiciones. Fue un esfuerzo
pblico-privado pues, con la cooperacin de varias personas
amantes del progreso cientfico, se ha conseguido aumentar
las ricas interesantes colecciones que constituyen
verdaderas riquezas en Arqueologa Historia Natural, y que
encierran un tesoro cientfico de inmenso valor para el pas.
Adems se prepar un reglamento interno para asegurar la
buena organizacin del Museo. 113
Personal idneo
Para poder hacer su trabajo, adems de Zeledn, el Museo
incorpor personal idneo. Durante los 1890s, George K.
Cherrie y Cecil F. Underwood fueron contratados como
recolectores y taxidermistas. Juan Cooper era funcionario del
herbario pero tambin recolect aves.

37

George K. Cherrie (c. 1935). Fuente: G. K. Cherrie,

Dark Trails, Adventures of a Naturalist. New
York y London: G.P. Putnams Sons, 1930.

George Kruck Cherrie (1865-1948)

trabaj como taxidermista y
recolector entre 1889 y 1894,
tiempo durante el cual realiz un
gran trabajo de coleccin y aadi
mucho a nuestro conocimiento de la
fauna del pas, segn Carriker.114
Se present en sus escritos en
ingls como ornitlogo y en sus
escritos en espaol como
taxidermista del Museo Nacional de
Costa Rica o zologo. Aprendi espaol y public dos
estudios en ese idioma sobre las aves de Costa Rica, a saber:
Exploraciones zoolgicas efectuadas en la parte meridional de
Costa Rica por los aos 1891-92 (1893) y Exploraciones
zoolgicas efectuadas en el Valle del Ro Naranjo en el ao
1893. Aves (1895).115 En estos pequeos libros hace
observaciones detalladas de aves vistas durante dos
expediciones a Boruca, Trraba, Buenos Aires y Ro Naranjo.
Incluye descripciones de los pjaros, adems de informacin
sobre su hbitat, nidos y huevos. Indica no solamente los
nombres cientficos, sino tambin los comunes en espaol y,
en algunos casos, sus nombres en el idioma indgena. No se
limit a pjaros; en su reporte del viaje a Ro Naranjo, observ
la situacin ambiental:
El camino de San Marcos a Santa Mara es
deliciosamente umbroso y pintoresco en muchas partes de
su extensin.Pero hay que sentir que el bosque haya
sido destruido casi por completo en muchas cuestas. De
este modo estos lugares se convertirn pronto en estriles
desiertos.116
Adems public artculos en ingls en The Auk durante
1890, 1891, 1892, 1894 y los Proceedings of the United States
38

National Museum en 1891 y 1893. 117 En uno de los artculos

para el Auk describe el comportamiento de anidacin del Vireo
flavoviridis y nota la coincidencia con el comienzo de la
estacin lluviosa. Adems explica:
Tanto el macho como la hembra se encuentran siempre
muy cerca del nido; el macho gorjea jubilosamente, pero
se detiene a ratos para capturar algn insecto. Cuando
algo los perturba o amenaza, estos pjaros permanecen
bastante cerca, pero no expresan su preocupacin.
Usualmente se mantienen muy ocultos a la vista y emiten
muy pocos silbidos, si algunos, como indicacin de
alarma.118
En una nota sobre el Ramphocelus costarricensis, Cherrie
afirma que se qued maravillado ante el particularmente
maravilloso canto de este pjaro. Segn Cherrie, este pjaro
es merecedor de tener un lugar de honor entre las aves
canoras si el pjaro escoge una hora de la maana y un
lugar aislado para expresar su felicidad, la meloda no es nada
menos que encantadora.119 En una nota anterior, describi
esta ave.120 El nombre comn en ingls del Ramphocelus
costaricensis, lleva su nombre: Cherries tanager.
En otro artculo del Auk de 1890, observ los peligros de la
migracin:
La noche del 28 de septiembre, de 1889 [en San Jos], un
gran nmero de pjaros muri al volar y chocar contra las
lneas del cableado elctrico. La noche estaba muy oscura
y los pjaros que, evidentemente, estaban migrando, se
desconcertaron por las luces elctricas. Sus aterrorizados
gritos se oyeron toda la noche, y, en la maana, muchos
pjaros muertos fueron recogidos en las calles. El hecho
fue tan novedoso y notable que atrajo gran atencin. Yo
disequ treinta y cinco cuerpos de pjaros que estaban
muertos en las calles, pero la mayora de ellos estaban
demasiado mutilados para aprovecharlos como
especmenes. Entre ellos detect ocho especies, siete de
las cuales eran migratorias.121
39

Los artculos del Proceedings of the United States National

Museum en 1891 y 1893, son, ms que todo, comparaciones
de especmenes en las que Cherrie detalla caractersticas de
color, medidas y aspectos morfolgicos. En los textos se
refiere frecuentemente a Zeledn, tanto a los especmenes
que l haba recolectado como a sus sugerencias y
comentarios crticos sobre el contenido de los artculos.
Siempre tena mucho inters en las costumbres de la gente
comn acerca de las aves, especialmente indgenas y afirm
que haba aprendido mucho de ellos.122 Algo que le llam la
atencin en Costa Rica fue la tradicin de los peones cerca a
Bebedero en la costa del Pacfico que practicaban el
anillamiento de zopilotes. Segn Cherrie, esta gente colocaba
pedazos de cuero, de formas diferentes, alrededor del cuello
de los polluelos. Esto permita que los lugareos reconocieran
los zopilotes suyos, tanto los que se quedaban en el rea
como los que se iban a otras partes. Cuando Cherrie escribi,
el anillamiento de aves por ornitlogos era tcnica novedosa.
Comenz en 1909 en Estados Unidos, pero no fue sino hasta
los 1920s que se us en escala nacional. Mediante la
costumbre cultural, Cherrie afirmaba la importancia
ornitolgica de la tcnica para poder conocer los movimientos
de las aves.123
Era de una personalidad directa y fuerte, y aun violenta,
siempre en bsqueda de aventura. No obstante, mostraba una
inclinacin filosfica que lo llevaba a reflexionar no solamente
sobre el sentido de su profesin como recolector de objetos
naturales, sino sobre el propsito de la vida y afirmaba la
importancia de tolerar ideas y costumbres diferentes
especialmente las de los pueblos originarios. A pesar de ser
cientfico, reclam que frecuentemente tuvo contacto con lo
sobrenatural, o lo que quiera llamarlo, entendido como un
gran mundo invisible.124 En todo fue reconocido como
excelente taxidermista y ornitlogo. Luego de trabajar para el
MNCR, trabaj como ornitlogo del Field Museum en Chicago
y tuvo contratos con grandes museos como el de Brooklyn

40

(Nueva York), el British Museum y el American Museum of

Natural History de Nueva York. Particip en ms de 40
expediciones, mayormente a Amrica del Sur. Era miembro de
la American Ornithologists Union y recibi otros
reconocimientos en los Estados Unidos. 125
En 1890, bajo la insistencia de Zeledn, el britnico Cecil
F. Underwood comenz a recolectar especmenes para el
MNCR y otros, especialmente en Europa. Carriker coment
respecto a Underwood, Enormes cantidades de pjaros
fueron enviadas a Inglaterra y a otras partes de Europa, sus
pieles disecadas se encuentran en casi todas las colecciones
importantes en Europa.126 Solamente durante la ltima
dcada de su vida, Underwood deposit ms de tres mil
ejemplares de mamferos en el American Museum of Natural
History, a ese nmero habr que agregar el nmero de aves
recolectado. 127 En 1899, Underwood public para el MNCR
una lista de 696 aves de Costa Rica, Avifauna costarriquea.
Lista revisada, conforme a las ltimas publicaciones. 128 Esta
lista no contiene notas u otras observaciones respecto a las
aves. Tambin public una lista de aves recolectadas en el
volcn Miravalles y descripciones de nuevas especies de
Costa Rica y Guatemala. Esta lista contiene breves
observaciones sobre el lugar y hbitat donde cada ave fue
recolectada.129
Underwood es responsable por el principal misterio de la
ornitologa de Costa Rica, segn Stiles y Skutch. Se trata de
Amazilia alfaroana [Saucerottia alfaroana], el colibr Amazilia
gorriazul o colibr de Alfaro. Underwood recolect este colibr
el 10 de setiembre de 1895 en un punto muy alto, en el lado
Pacfico del volcn Miravalles. Segn Underwood, Algo
diferente sobre este pjaro me hizo dispararle; fue el nico
espcimen que pude conseguir.130 Underwood lo describi
como especie nueva. En una nota al pie de la pgina, Osbert
Salvin concurre: Esta especie es bien distinta hasta donde
puedo ver. No obstante, nunca se ha podido recolectar ni
observar otro ejemplo de la especie. Segn Stiles y Skutch,

41

difiere en coloracin y pico demasiado para ser parte de la

poblacin sudamericana de especies parecidas como A.
Cyanifrons o A. saucerrottei, ni parece ser un hbrido.131 No
hay acuerdo hasta hoy en cmo debe ser clasificado ni aun si
existe. Se supone que est extinto. No est incluido en la lista
oficial de las aves de Costa Rica de la AOCR.
Despus de 1901, no labor para el MNCR pero mantuvo
Costa Rica como lugar de residencia. Se dedic a la venta de
especmenes a los grandes museos pero tambin tuvo
negocios en San Jos. Cuando Robert Ridgway estuvo en
Costa Rica en 1905, Underwood negoci la venta de su
coleccin completa de aves disecadas al United States
National Museum . Estaba compuesta de 3.365 especmenes,
de 611 especies y subespecies, mayormente de Costa Rica
con algunas de Guatemala. Ms tarde esta coleccin fue
analizada por Outram Bangs.132 Underwood se cas dos
veces, vivi en San Pedro y Cinco Esquinas de Tibs. Muri
en 1943 y est enterrado en San Jos. 133
Abandono y renovacin
Los trabajos de stos y otros hicieron del MNCR un lugar
de consulta obligatoria para cualquiera, extranjero o nacional,
que se interesara por la avifauna del pas y Centro Amrica.
En todo sentido, hasta la dcada de los 1930s, la coleccin de
aves se constituy en un centro importante de la ornitologa
del neotrpico.134 No obstante, despus del ocaso de esta
generacin de investigadores, la coleccin ornitolgica fue
virtualmente abandonada.135 Con la excepcin del herbario,
lo mismo sucedi con las otras colecciones de historia natural,
lo cual redund en la prdida de material valioso. Entre 1940 y
1953, la coleccin de aves disecadas fue custodiada por la
Universidad de Costa Rica, pero por el manejo inadecuado, la
coleccin regres al Museo donde tampoco recibi el debido
manejo. Por mucho tiempo fue guardada en las bodegas de la
carpintera y se mantuvo en cajas de cartn y estantes
inadecuados.

42

Bajo el liderato de Luis Diego Gmez, durante los aos

sesentas, el Museo se revitaliz, incluyendo la seccin de
historia natural. En 1972, se fund la revista Brenesia,
publicacin que se torn de importancia para dar a conocer
los resultados de las investigaciones del Departamento de
Historia Natural, adems de proveer espacio para publicar
otras investigaciones. Ha sido un espacio para difundir
informacin ornitolgica pues, hasta recientemente (con la
consolidacin del Boletn Zeledonia de la Asociacin
Ornitolgica de Costa Rica), ninguna otra revista nacional o
regional haba dedicado espacio significativo a la
ornitologa.136
No fue sino hasta los aos 1980s cuando el Museo dio
pasos concretos para proteger la coleccin de historia natural
en la debida forma y convertir dicha seccin y la ornitologa en
especial, en un centro de estudio para el pas. En 1983, el
nuevo curador de aves, Julio Snchez, y poco ms tarde junto
con Daniel Hernndez, se encarg de la ornitologa en el
Museo y bajo su supervisin la coleccin fue trasladada a
salas ms adecuadas. Los dos ornitlogos limpiaron y
repararon las aves disecadas. Fueron etiquetadas y las
organizaron en forma taxonmica. Luego en 1994, con la
construccin del edificio actual, el Departamento de Historia
Natural recibi un espacio nuevo y la coleccin de aves
finalmente cont con curacin adecuada con temperatura y
humedad controladas.
Hoy es una coleccin activa en el sentido de que se la va
aumentando y utilizando para la investigacin. Est
compuesta de casi 10.000 ejemplares incluyendo 8.000
pieles, 885 esqueletos, 480 nidadas de huevos y 306 nidos.
Representan alrededor del 80% de las especies nacionales.
Numerosas aves datan del siglo XIX; los esqueletos se
originan desde los 1980s.137
La ornitologa del Departamento de Historia Natural
tambin es activa. Tiene dos ornitlogas de tiempo completo
que mantienen programas de investigacin y educacin.
43

Colaboran con las municipalidades y las escuelas. La mayor

parte de sus observaciones e investigaciones estn
plasmadas en Brenesia, la revista del Departamento de
Historia Natural. Adems, organizan actividades y publican
materiales sobre aves, dedicados al pblico en general. Como
sealan Mndez y Monge, Con marcados altibajos, el Museo
Nacional ha sido un elemento central en la historia natural
costarricense. 138

Otros personajes significativos para la ornitologa

nacional
Otros personajes significativos para la ornitologa nacional
fueron Melbourne A. Carriker, Jr. (1879-1965) y Austin Paul
Smith (1881-1948), estadounidenses que investigaron la
avifauna de Costa Rica durante la primera parte de siglo XX.
Melbourne Carriker (c. 1902): Fuente: M. R.
Carriker, Vista Nieve. Ro Hondo, Texas: Blue
Mantle Press, 2000.

Melbourne Armstrong Carriker,

Jr. tena apenas 23 aos cuando
en 1902 se vino a Costa Rica con
un profesor de la Universidad de
Nebraska (Estados Unidos) y otro
amigo estudiante, con el
propsito de recolectar pjaros.
Fue una experiencia tan
formidable, que cuando los otros
se marcharon despus de seis
semanas, Carriker se qued en
Costa Rica seis meses ms.
Explor entre Limn, Gupiles y Puerto Viejo de Sarapiqu.
Adems de recolectar aves, durante este viaje se interes por
los piojos de los pjaros, el Mallophaga, que encontr entre
las plumas. En aos siguientes sera reconocido como experto
en parsitos externos en las aves. Volvi a Estados Unidos el
mismo ao de su llegada, para continuar sus estudios en la

44

Universidad de Nebraska pero sigui solamente un poco ms

de un ao. Ms bien, quera regresar al campo y recolectar
especmenes. Haba vendido pjaros disecados al Carnegie
Museum en Pennsylvania y ese museo lo anim para hacer
un estudio amplio de la avifauna de Costa Rica.
En 1903, Carriker, con dos amigos, se embarc
nuevamente para Costa Rica y se quedara en el pas hasta
1907. Durante este perodo trabaj la Cordillera Central hasta
Guanacaste y Puntarenas, y al sur hasta Talamanca y el ro
Sixaola. Tambin recolect en la regin de Trraba.
Underwood lo acompaaba en algunas de sus giras. En dos
ocasiones cuando necesit recursos econmicos, trabaj para
la United Fruit Company y la General Electric Company de
Limn. Cada vez regres a recolectar aves. Contrat
indgenas como cazadores, baqueanos y porteadores que lo
acompaaron, y encontr hospedaje en las aldeas indgenas.
Frecuentemente tuvo que comprar carne en vez de cazarla,
porque aun en esos aos los animales silvestres eran
escasos. En fin, pudo recolectar centenares de especmenes
para venderlos a museos en los Estados Unidos.
Hacia el final de 1907, entonces, regres a su pas y
asumi la responsabilidad como asistente curador de aves en
el Carnegie Museum en Pittsburg, Pennsylvania. El museo lo
consideraba uno de sus mejores recolectores. Despus de
dos aos, Carriker dej el Carnegie y comenz una larga vida
de recoleccin que lo llev a Trinidad y Venezuela, y luego a
Colombia donde se estableci en una finca cafetalera; all
permaneci hasta 1927. Desde all recolectaba extensamente
en Colombia y otros pases sudamericanos. Volvi a Estados
Unidos, pero segua recolectando en Per, Bolivia y otros
pases para museos importantes. En 1952, se regres
definitivamente a Colombia. Muri en Bucaramanga en
1965.139
Carriker tambin era escritor prolfico de artculos
cientficos. Cuando estaba trabajando para el Carnegie
Museum, en 1910 escribi una lista anotada de las aves de
45

Costa Rica, incluyendo la Isla del Coco. Este trabajo extenso

ms de 600 pginasincluye descripciones detalladas de
753 especies, notas sobre su reproduccin, anidacin y
huevos, basadas en sus propias observaciones, referencias a
la literatura relacionada directamente con las aves de Costa
Rica, discusiones sobre la geografa y distribucin de la
avifauna entre zonas de vida (con base en el esquema de
Merriam140 ), migracin altitudinal de algunas especies, una
resea de sus viajes de recoleccin y aun una historia de la
ornitologa en el pas. Adems de sus propias investigaciones
en Costa Rica, examin las colecciones existentes en Estados
Unidos de aves de Costa Rica. Uno de los valores de la lista
es que incluye la Isla del Coco. Aunque Carriker no visit la
isla, su sntesis del conocimiento acumulado hasta entonces
fue una importante contribucin al conocimiento de la avifauna
de la isla, y les serva a investigadores posteriores. Su lista
anotada es, sin duda alguna, el trabajo ms exhaustivo sobre
las aves de Costa Rica de su tiempo. 141
Carriker disfrut mucho su tiempo en Costa Rica. Aprendi
espaol y se esforz por adaptarse a la cultura nacional, en
especial a la de los pueblos originarios. Manifest profundo
aprecio por la bondad y hospitalidad que, recib casi sin
excepcin, en toda parte de Costa Rica la gente de los
distritos rurales me trat con la ms grande honestidad y
respeto.142
A diferencia de los otros extranjeros que llegaron a Costa
Rica para estudiar las aves, Austin Paul Smith se qued,
desde su llegada en 1919 hasta su muerte en 1948. Slo en
dos ocasiones dej el pas: una vez para ir a Cuba donde
pas varios meses durante 1924 y 1925 y luego a Panam
durante unos meses en 1927.
En Costa Rica recorri muchas partes y durante los 1920s
descubri especies y subespecies nuevas, entre ellas Habia
atrimaxillaris (Tangara hormiguera carinegra) y Micromonacha
lanceolata austinsmithi (Monjito rayado). Entre 1920 y 1935
public una serie de notas breves sobre aves de Costa
46

Rica.143 Son de pocos prrafos pero reportan observaciones

en diversos lugares o comportamientos novedosos. Se trata
de observaciones del Puffinus griseus (Pardela sombra) unos
80 kilmetros, mar adentro, de Puntarenas, de una colonia del
tijo Crotophaga ani por el ro Coto, del primer avistamiento de
Charadrius collaris (Chorlitejo collarejo) en la costa del
Pacfico o Tangara guttata (Tangara moteada) en El General,
que no se haba conocido anteriormente en el Pacifico.
Explica las circunstancias de la recoleccin del Micromonacha
lanceolata austinsmithi, encontrado en Carrillo pero jams
observado desde entonces. Menciona Seiurus
noveboracensis (Reinita acutica nortea) como la primera
ave migratoria que llega al pas cada ao. Tambin describe al
colibr Heliodoxa jacula alimentndose con fruta en la falda del
volcn Turrialba, la descomposicin rpida de un saltator, algo
que pensaba novedoso. En una nota describe al pjaro
carpintero Celeus castaneus comiendo cacao, y relaciona el
cultivo de este fruto con la expansin territorial del pjaro
carpintero, pues dondequiera que actualmente existen
plantaciones esta ave se encuentra en abundancia, y esta es
una ocurrencia conocida. Otras notas tienen que ver con la
depredacin de nidos.
Austin Paul Smith con un pelcano
pardo recolectado en Costa Rica.
Fuente: Stanley D. Casto y Horace
R. Burke, Austin Paul Smith. The
life of a natural history collector
and horticulturist. Seguin, Texas:
Print Express, 2010. La foto fue
publicada originalmente en The
Oologist, Julio de 1925.
Adems de aves, recolect
mamferos, anfibios y reptiles,
incluyendo nuevas especies
de roedores y lagartijas. Cerca
de 1935 se estableci en
47

Zarcero. Dej de recolectar aves y animales y se dedic

exclusivamente a las plantas. En esto tambin fue muy
exitoso. Solamente al Missouri Botanical Gardens (San Luis)
envi cerca de 1.250 especmenes. Encontr especies y
plantas nuevas para la ciencia que, por tanto, llevan su
nombre. Asimismo, tena un vivero en Zarcero que le provea
un ingreso limitado.
En los Estados Unidos fue ampliamente reconocido como
naturalista y recolector. No obstante, desde 1941 pas al
olvido. Ya no segua recolectando especmenes, dej de
percibir ingresos y sufri la extrema pobreza. Viva en una
casa prestada. Al mismo tiempo se present cada vez ms
como extrao, solitario, con dificultad para hablar, y su
conducta se perciba como aberrante, tanto como su
costumbre de comer pjaros (por ejemplo tucanes), su forma
de vestirse y la prctica de llenar su casa con animales
muertos. (Como joven haba sido muy sociable y provena de
una familia acomodada y culta). Finalmente, sufriendo de
pelagra, fue llevado al Asilo Chapu (San Jos) para los
enfermos mentales donde muri el 31 de octubre de 1948.
Fue enterrado en el cementerio Calvo en una tumba sin lpida
u otra identificacin.
El American Museum of Natural History lo considera uno de
sus ilustres, junto con otros que trabajaron en Costa Rica
como George Cherrie y Melbourne Carriker. Como dicen los
nicos que han investigado su vida, Austin Paul Smith fue
reconocido por la comunidad ornitolgica y botnica como uno
de los ms distinguidos recolectores de los inicios del siglo
XX.144
Aunque Carriker y Smith eran los personajes principales
durante este perodo, haba otros que tambin estudiaron y
recolectaron pjaros en Costa Rica. Durante enero y marzo de
1908, por ejemplo, John Farwell Ferry, del Field Museum de
Chicago, recolect 178 especies de aves en Guayabo y el
volcn Turrialba. En el catlogo de aves de Costa Rica que
l public, adems de describir las aves, comenta la gran
48

hermosura del rea y sobre todo de las haciendas de Turrialba

con sus grandes y frondosos rboles en los espaciosos
jardines. stos, nota Ferry, constituyen una parte importante
en la vida de las aves de la regin. La copa de cada rbol, un
pequeo bosque en s misma, atrae al anochecer una gran
cantidad de aves, que vienen a posarse para pasar la noche.
Cerca del atardecer estas copas de los rboles parecen casi
vivas por los pjaros.145 Antes de llegar a Costa Rica, Ferry
recolectaba aves en el norte de Sudamrica. Tambin entre
abril y mayo de 1914, Lee Crandall y Donald Carter de la New
York Zoological Society recolectaron alrededor de Gupiles,
ms de 300 mamferos, aves, reptiles y anfibios vivos para el
parque zoolgico. En su informe, Crandall coment 25
especies de aves.146
Empezando con la conservacin y proteccin de las aves
Al entrar en el siglo XX, naturalistas en Costa Rica se
dieron cuenta cada vez ms de una emergente problemtica
ambiental que afectaba a las aves. Como hemos visto,
Cherrie menciona el problema de la deforestacin y Carriker
indica que la vida silvestre estaba escasa en algunos lugares.
Adems, desde el interior del Instituto Fsico-geogrfico, se
gener una creciente preocupacin ambientalista de
conservacionismo utilitario, articulado especialmente por
Henri Pittier. 147 En este contexto, el suizo Paul Biolley,
entomlogo y funcionario del MNCR, escribi en 1902 un
apasionado artculo a favor de la proteccin de las aves. Su
propsito fue promover legislacin que protegiera a los
pjaros. Inicia con un breve recuento de los esfuerzos legales
proteccionistas de las aves en Europa y los Estados Unidos,
enfatizando el valor de las aves para la agricultura y la
necesidad de asegurar poblaciones de aves silvestres para la
cacera. De all seala tres grupos de aves para fines
legislativos: Especies que deben protegerse en todo tiempo
Especies que pueden matarse en ciertas estaciones para la
alimentacin el sportEspecies que deben excluirse de
toda proteccin. Explica: Las primeras son las aves
49

insectvoras, canoras y granvoras tiles; las segundas, las

aves de cacera; y las terceras, las aves granvoras nocivas y
de rapia. El grado de proteccin debera ser diferente segn
especie y grado de nocividad o benignidad.
Seala especialmente la necesidad de proteccin para
especies comerciales. Segn Biolley, en primera lnea
estaba la garceta grande (Ardea alba [1902: Ardea egretta]),
apetecida por los cazadores comerciales de exportacin por
las largas y finas plumas de los machos, usadas para la
fabricacin de los grandes penachos que se venden a
precio sumamente alto.
Calclase que, para una libra de este valioso artculo, es
menester matar unas doscientas garzas; pero sabemos de
fuente segura que esta cifra debe duplicarse y aun
triplicarse, porque hay que hacer entrar en la cuenta las
hembras que se matan por equivocacin, --pues los dos
sexos no presentan diferencias a larga distancia,--y los
individuos de pluma defectuosa. Cunto censura no
merecen estas matanzas de aves inofensivas, adorno
pintoresco de las riberas de los ros y de las verdes
praderas en tierra caliente!
Tambin menciona otras aves que se destruyen sin
misericordia por su vistoso plumaje como el quetzal y los
colibrs. Esta crtica Biolley la coloca en el marco de la posible
extincin de especies.
Al paso que los pretendidos naturalistas y coleccionistas,
que a menudo piensan solamente en hacer pinge
negocio, en la persecucin de estas hermosas aves,
pronto acabarn con ellas, y las descripciones actuales de
la naturaleza tropical, con la clsica evocacin del picaflor
de alas de esmeralda y garganta de rub turquesa
volando alrededor del cliz purpreo del hibisco, pasarn
por invenciones de viajeros de imaginacin oriental.
Explica que especies como quetzales y colibrs estaban
amenazadas de desaparecer del territorio de la Repblica.

50

Tambin condena la venta de pjaros enjaulados, cuando

stos son incapaces de vivir en la esclavitud. Observa que se
vendan muchos pjaros en los mercados de San Jos.
Adems de legislacin para proteger a las aves, reclama la
necesidad de educacin acerca de ellas. Esta es muy
importante, dice Biolley, para inculcar valores sobre la vida de
los pjaros en los nios y las nias pues, hgamosles ver que
el sentimiento materno existe en los pjaros lo mismo que en
los seres humanos y que, por consiguiente, la destruccin de
los nidos es un crimen tan atroz como la de los hogares.
Termina el artculo proponiendo aspectos generales para
un marco legal, como la prohibicin del uso de las hondas
elsticos flechas que emplean los nios para matar avecillas
yromper vidrios, adems la prohibicin de caza de ciertas
especies y en zonas definidas o que no son aptas para jaulas.
Tambin propone controles para cualquier tipo de caza de
aves o la exportacin de aves disecadas y las plumas. 148
Este fue un perodo muy productivo. Desde mediados del
siglo XIX hasta ms o menos 1920, se estableci el carcter
evolutivo fundamental de la avifauna, se determin una lista
de la mayora de las especies que se encuentran en el pas,
se aprendieron aspectos bsicos de comportamiento y
ecologa y aun se dio cuenta, aunque en forma insipiente, de
la vasta problemtica ambiental. Costa Rica fue claramente un
centro de la ornitologa neotropical.

51

3
HACIA UNA NUEVA ORNITOLOGA
COSTARRICENSE
Perodo tercero: 1940-1990
Durante de los siguientes cincuenta aos a partir de 1940,
la ornitologa en Costa Rica tom nuevas direcciones. Tres
investigadores establecieron las bases de los conocimientos
actuales de la avifauna costarricense. Se trata de Alexander F.
Skutch, Paul Slud y F. Gary Stiles. Adems, se produjo el
comienzo de la ornitologa basado en esfuerzos generados
desde el pas mismo.
Alexander F. Skutch (1904-2004)
Por su larga vida y su voluminosa produccin ornitolgica,
Alexander F. Skutch es merecidamente reconocido como el
decano de la ornitologa neotropical. Despus de vivir en
Panam, Honduras y Guatemala, este estadounidense se
instal en forma definitiva en Costa Rica en 1941 donde se
qued hasta su muerte en 2004. Adquiri una finca en El
Quizarr, cerca de El General de Prez Zeledn y la convirti
en modelo ecolgico, tanto por sus prcticas agroecolgicas
como por sus esfuerzos conservacionistas. Desde all hizo
mltiples estudios de la avifauna.
Sin duda, su mayor logro son los tres volmenes de
historias de la vida de las aves centroamericanas, trabajo sin
paralelo actual.149 Adems, produjo conocimientos
importantes sobre la vida cotidiana de las aves migratorias
durante su estancia en Amrica Central, la reproduccin y

52

anidacin de especies residentes, la dispersin de semillas

por parte de las aves, cmo duermen y la inteligencia que
poseen.150

Alexander Skutch. Fuente: Centro Cientfico Tropical.

Entre sus aportes ms destacados est su aporte de las
razones que explican las diferencias de tamao de las
nidadas entre las aves neotropicales y las de la zona norte, y
el comportamiento cooperativo entre algunas especies
neotropicales. Destac la alta depredacin y la pequea
diferencia entre las estaciones en el neotrpico hmedo en
53

contraste con Norteamrica, como factores que explican la

diferencia de tamao de las nidadas:
El esfuerzo reproductivo moderado de las aves
neotropicales se ajusta a la baja mortalidad anual en un
clima que no fuerza a las aves a enfrentar una estacin de
escasez y stress, a no ser que participen en migraciones
riesgosas. Ms an, la gran incidencia de depredacin en
los nidos hace ventajoso limitar el gasto de energa en una
nidada, de manera que si falla, an quedarn con fuerzas
suficientes para intentarlo nuevamente. Asimismo, cunto
ms pequea sea la nidada, menor ser la cantidad de
visitas para alimentacin que podra revelar la posicin del
nido a los depredadores.151
Entre las varias especies neotropicales, encontr ms de
20 que se ayudan mutuamente en la anidacin y el cuidado de
los pichones. Generalmente los ayudantes estn
emparentados pero no son reproductores. Especies como la
monja frentiblanca (Monasa morphoeus), comparten las
tareas de la construccin del nido y la alimentacin de los
pichones, y en el caso de los tijos (Crotophaga sulcirostris):
todos los tijos cooperadores incuban estos huevos por turno,
y todos alimentan y cobijan a los pichones, pero slo un
macho cuida el nido cada noche.152 Skutch nota que tal
ayuda no es necesaria porque los padres son capaces de
mantener el nido por s solos. Ms bien, concluye que [s]u
cooperacin voluntaria resulta de los lazos estrechos que
vinculan a las familias despus de que los jvenes son
capaces de mantenerse a s mismos.153
Asimismo, en 1977, escribi Aves de Costa Rica,154 con
fotografas a colores del reconocido fotgrafo John Dunning.
El libro de ms de 200 pginas, presenta 100 especies
comunes, con descripciones e informacin sobre su vida y
extensin territorial. Tambin introduce aspectos de ornitologa
bsica como las caractersticas de los pjaros, la clasificacin
y los nombres de las aves, y plantea algunas orientaciones
ecolgicas como las zonas de vida y la proteccin de las aves.
54

Para ayudar al disfrute de la avefauna, Skutch incluye unos

prrafos sobre cmo estudiar a los pjaros. El libro es para el
pblico general y es el primer libro sobre las aves de Costa
Rica publicado en espaol en el pas.
Skutch se concentr en las historias de la vida de las aves
con base en la cuidadosa y rigurosa observacin en el campo.
Poda pasar largas horas y muchos das observando un nido
desde un pequeo escondite. Tomaba copiosos y meticulosos
apuntes, ricos en detalles, siempre en contextos naturales.
Tambin tena posiciones filosficas definidas que orientaban
su trabajo ornitolgico. A diferencia de casi todos los
ornitlogos antes de l, Skutch rechaz recolectar aves
porque el principio de ahimsa o no daar la vida, orientaba su
vida. Reclamaba que era necesario respetar la dignidad del
pjaro, as que an se negaba a usar redes de niebla.155
Segn criterio de Gary Stiles, [l]a larga serie de estudios
sobre la biologa de la reproduccin y la historia natural de las
aves de Costa Rica de Skutch, son inigualados en los trpicos
del Nuevo Mundo y, nos proporcionan el punto de partida y el
estmulo para estudios modernos de ecologa y de
comportamiento. 156
Skutch naci en 1904 en Baltimore, Maryland (Estados
Unidos) y recibi el doctorado en botnica en 1928 de la
Universidad de Johns Hopkins. En ese ao fue a Almirante,
Panam. Mientras que investigaba la hoja de banano, se
fascin por el colibr Amazilia tzcatl que construa un nido
frente a la ventana de su laboratorio. La experiencia volvi su
vida hacia los pjaros. Nunca dej las plantas, pues se
ganaba la vida mediante contratos de recoleccin de ellas,
pero se dedic con pasin a las aves durante el resto de su
vida.157 Adems de estudiar las aves, ense (en 1964) un
curso sobre ornitologa durante un semestre en la Universidad
de Costa Rica. Tambin fue uno de los fundadores de la
AOCR y mantena una larga relacin con el Centro Cientfico
Tropical (CCT). Mediante sus muchos libros y artculos, hizo
que Costa Rica estuviera muy presente en el mundo

55

ornitolgico. No obstante, aunque escribi mucho, slo

produjo un libro en espaol sobre las aves (aunque otros han
sido traducidos en aos posteriores) y, a pesar de que ense
brevemente en la UCR, realmente no estaba dedicado a la
preparacin de nuevos ornitlogos. Viva algo apartado de la
vida costarricense, y se quedaba ms que todo en su finca
donde poda estudiar las aves.
Paul Slud. Fuente: Smithsonian
Institution.
Paul Slud (1919-2006)
Paul Slud, ornitlogo del American
Museum of Natural History y la
Institucin Smithsoniana, investig la
avifauna de Costa Rica entre 1950 y
los 1970s. En muchos respectos,
Slud asent la base de los
conocimientos actuales sobre las
aves de Costa Rica. Durante su
primer viaje al pas investig
diferentes tipos de hbitats de las aves como parte de una
investigacin patrocinada por el ejrcito estadounidense.158 En
viajes subsecuentes, financiados mediante becas otorgadas
para proyectos de investigacin especficos, se dedic a
estudiar la distribucin y la ecologa de las aves y la relacin
entre aves y la vegetacin y el clima. En total, pas siete aos
en Costa Rica.159 Produjo cuatro libros claves para la
comprensin de la avifauna de Costa Rica: The Birds of Finca
La Selva, Costa Rica: A Tropical Wet Forest Locality (1960)160;
The Birds of Costa Rica: Distribution and Ecology (1964) 161;
Birds of the Cocos Island (1967) 162 y The Birds of the
Hacienda Palo Verde, Guanacaste, Costa Rica (1980).163
Desafortunadamente ninguno de estos trabajos ha sido
traducido al espaol.
Hasta su investigacin en la Finca La Selvahoy Estacin
Biolgica La Selva de la Organizacin para Estudios
56

Tropicales (OET)poco se conoca acerca de la avifauna de

la regin. Las suyas representan las primeras observaciones
formales en Sarapiqu. Durante visitas entre 1953 y 1955, y
luego un ao entre 1957-1958, Slud identific 331 especies de
aves. Su libro, The Birds of Finca La Selva, Costa Rica: A
Tropical Wet Forest Locality, adems de proveer una lista
comentada, se enfoca en los movimientos y la distribucin de
la avifauna en relacin con el hbitat. Contiene extensas
discusiones sobre el ambiente natural, como geografa, clima
y vegetacin. El inters que hila su investigacin es el hbitat
y sus implicaciones para la conducta de las aves. Su propsito
fue hacer un estudio de la vida natural no perturbada de las
aves.164 Este libro se aparta de los intereses taxonmicos y
sistemticos tradicionales de la ornitologa, para destacar
dimensiones ecolgicas de la avifauna.
The Birds of Costa Rica: Distribution and Ecology, explica
Obando, se convierte en el documento base y ms
actualizado de la poca, y elemento fundamental para la
siguiente generacin de listas de aves de Costa Rica.165 Fue
la primera lista de las aves de Costa Rica desde la de Carriker
de 1910. La lista de Slud presenta 758 especies. Segn Slud
mismo, el libro es una lista de control con anotaciones y con
una distribucin enfocada desde una perspectiva ecolgica.
Basada enteramente en sus propias observaciones de campo,
el objetivo era conocer a fondo la naturaleza propia de las
actividades cotidianas de las aves.166 Slud organiza la
biogeografa del pas en cuatro zonas de avifauna: la cuenca
norte del Pacfico; la cuenca sur del Pacfico; el Caribe; y las
alturas de Costa Rica-Chiriqu. Incluye listas de aves que
corresponden a cada zona y, para explicar la relacin de
avifauna y hbitat, utiliza el sistema de zonas de vida de
Holdridge y Tosi. Agrega una extensa discusin sobre fajas
altitudinales y sus implicaciones para la distribucin de las
aves.
Slud puede ser el primer ornitlogo que realiz un estudio
serioinvestigacin de campo-- de las aves de la Isla del

57

Coco. En 1963, pas tres meses en la isla. Su libro, The Birds

of the Cocos Island, estableci la fauna ornitolgica (lista
comentada) de la Isla del Coco, segn Montoya, que sirve
como referencia base de toda lista posterior.167
Aunque Alexander Wetmore hizo un breve estudio de las
aves de Guanacaste en 1944,168 los estudios del bosque seco
tropical de Slud fueron pioneros, los primeros para toda
Centroamrica. El propsito de The Birds of Hacienda Palo
Verde, Guanacaste, Costa Rica, segn el resumen, es
proveer un punto de referencia para comparar la avifauna o
las condiciones ambientales entre localidades similarmente
conocidas de cualquier parte de la Amrica tropical. Incluye
una lista anotada de todas las especies conocidas en el rea
hasta 1975. Condujo su investigacin de campo entre 1969 y
1975.
Slud estudi en la City College of New York y recibi su
doctorado en zoologa de la Universidad de Michigan en 1960.
Muri de cncer en Virginia (Estados Unidos) a la edad de 87.
Gary Stiles. Museo de Zoologa de
la Universidad de Costa Rica.
Fuente: Museo de Zoologa de la
UCR, cortesa de Gilbert Barrantes.
F. Gary Stiles (n. 1942)
Durante los casi 20 aos que
Gary Stiles vivi en Costa Rica,
desarroll una influencia
formidable y, en mucho sentido,
cataliz la ornitologa nacional.
Mientras estudiaba para su
doctorado en la Universidad de
California-Los ngeles (Estados
Unidos), visit Costa Rica para
asistir a un curso de ecologa tropical ofrecido por la OET.
Aunque estaba investigando colibrs norteamericanos para su
tesis doctoral, decidi hacer todo lo posible para regresar a
58

Costa Rica y conocer sus colibrs. Pudo pasar partes de 1968

y 1969 en el pas. Al terminar su doctorado en 1970, obtuvo
una beca Chapman del American Museum of Natural History
que le permiti estar en el pas la mayor parte del tiempo entre
1970 y 1972. As comenz una prolongada estada en Costa
Rica.169
Desde 1972, Stiles comenz a anillar aves en Costa Rica y
llev a cabo otras investigaciones ornitolgicas. El ao
siguiente, se vinoms bien, se me qued, explica Stiles-definitivamente para Costa Rica y se incorpor como profesor
en la Escuela de Biologa de la Universidad de Costa Rica
(UCR). Desde all pudo promover inters en la ornitologa
mediante cursos e investigacin en ornitologa,
comportamiento animal y ecologa. En 1976, inici la
coleccin de aves del Museo de Zoologa de la UCR y
activamente recolect durante los aos siguientes, con lo que
reforz en mucho el valor del Museo para la ornitologa
nacional. Adems se relacion con costarricenses, como Julio
Snchez, quien era su primer estudiante y luego colega, y
juntos llevaron a cabo investigaciones de campo. Se
comprometi con la conservacin y se hizo figura central del
captulo local del Consejo Internacional para la Preservacin
de las Aves (CIPA). De gran importancia para la ornitologa
nacional fue su colaboracin con la maestra ofrecida por la
Escuela de Biologa de la UCR. Como profesor, Stiles guiaba
las tesis sobre ornitologa de una buena parte de la primera
generacin de ornitlogas y ornitlogos costarricenses; entre
ellas y ellos: Carmen Hidalgo (1986); Ana Isabel Prez (1990);
Gilbert Barrantes (1990); y Ghisselle Alvarado (1992).
Tambin guiaba a estudiantes extranjeros.
Mientras estaba en Costa Rica produjo trabajos escritos de
mucha importancia. En 1980, junto con L. Lewis, present una
lista de las aves de Costa Rica. 170 Luego, su sntesis profunda
y desarrollo propio del conocimiento de la avifauna de Costa
Rica que public en la obra comprensiva, Historia Natural de
Costa Rica171, es el aporte ms importante a la comprensin

59

de las aves de Costa Rica desde los escritos de Slud. En este

ensayo, Stiles, segn sus propias palabras, trata de mostrar
un amplio esquema de la ecologa y evolucin de la avifauna
de Costa Rica, con particular atencin a nuevos enfoques,
nuevas preguntas.172 Incluye un nuevo listado de 848
especies de aves. La lista est seguida por amplios
comentarios sobre especies selectas. Stiles es el autor de
varios de los comentarios, como tambin otros colaboradores
extranjeros radicados en Costa Rica: Skutch, Susan Smith, D.
H. Janzen y G. V. N. Powell. (No incluye costarricenses entre
los colaboradores). Durante su tiempo en Costa Rica, Stiles
public artculos especialmente sobre la ecologa de colibrs,
la taxonoma de la Heliconia (con G. Daniels), las relaciones
planta-ave, y la taxonoma y la distribucin de aves
costarricenses.
Sin duda el escrito de mayor importancia, especialmente
por sus efectos en el pblico general, es la Gua de Aves de
Costa Rica que Stiles prepar junto con Skutch.173 Este libro,
que los autores prepararon durante el transcurso de 27 aos,
incluye la historia natural de 840 especies y combina la gran
erudicin ornitolgica de ambos ornitlogos. Sigue como
modelo el libro de Skutch de 1977, y contiene informacin
sobre la geografa y el clima, los hbitats, y generalizaciones
sobre la avifauna y su conservacin. Los datos de tamao y
coloracin se obtuvieron de especmenes en el Museo de
Zoologa de la UCR y el Museo Nacional de Costa Rica. La
alimentacin fue determinada mediante observacin en el
campo y el estudio de contenidos de estmagos de aves
recolectadas por Stiles. Las indicaciones de movimiento y
territorios fueron amparadas por los datos de anillamiento
colectados especialmente por Stiles. Los estudios de los
hbitos de anidacin y reproduccin dependan mucho de las
observaciones de Skutch y del examen de los rganos
reproductivos de los especmenes en el Museo de Zoologa.
Ornitlogos y guas de aves costarricenses como Gilbert
Barrantes, Rafael Campos, Carlos Gmez, Ana Pereira, Julio

60

Snchez y Ricardo Soto, entre otros, estaban involucrados, en

formas diferentes, en la preparacin del volumen. Lo que
result es una sntesis investigativa original y as una
contribucin nueva a la ornitologa de Costa Rica. Adems,
por primera vez, esta gua pone al alcance del pblico general
un listado de las aves de Costa Rica, con informacin sobre
su vida con dibujos (de Dana Gardner) para identificarlas.
Segn Ghisselle Alvarado, ornitloga del MNCR, este libro
cambi la vida de las muchas personas interesadas en las
aves, porque fue la primera herramienta que tuvieron muchos
costarricenses para empezar solos o en pequeos grupos a
conocer las aves y lanzarse en este boom de la observacin
de aves. 174 Esta obra, traducida al espaol, posibilit la
ornitologa como aficin popular. Asimismo la ornitologa
cientfica fue grandemente reforzada.
Con mucho sentido se puede hablar de la ornitologa antes
de Stiles y despus de Stiles. Antes de l, la ornitologa era
exclusivamente asunto de extranjeros que pasaban perodos
en el pas para hacer sus investigaciones, pero luego
regresaban a su pas de origen. Con Stiles la historia de la
ornitologa pasa a otra etapa. l se traslad a Costa Rica y
convivi dos dcadas en el pas (y luego sigui colaborando
con tesis durante cinco aos ms); no fue visitante sino
residente. Con su dinmica vigorosa y visin, despert inters
ornitolgico en el interior mismo del pas; sus trabajos de
investigacin aportaron nuevos conocimientos, y, sobre todo,
l prepar la primera generacin de ornitlogos
costarricenses. Representa la transicin hacia la ornitologa
costarricense actual.

Hacia una nueva ornitologa costarricense

Los 1970s y 1980s, entonces, fueron dcadas de avances
cualitativos en la ornitologa nacional. Como he indicado, el
MNCR lanz la revista Brenesia, y as provey lugar para
publicar, en espaol, informacin ornitolgica nacional. Al
principio de los 1980s se estableci el Departamento de
Historia Natural y se retom la coleccin de aves. La UCR
61

incorpor a Stiles y reactiv el Museo de Zoologa. En 1978 la

UCR patrocin una expedicin compuesta por Stiles, Snchez
y Thomas Sherry a la Isla del Coco. Dos aos despus,
nuevamente particip en una expedicin, la del Blue Scorpion
(1980, 1983-1984), a la misma isla. Para los 1970s y 1980s, la
Organizacin para Estudios Tropicales (OET), fundada en
1963, y sus reservas, eran referencias bsicas y lugares
importantes de investigacin ornitolgica. En 1985 el gua de
observacin de aves Rafael Guillermo Campos, organiz el
primer conteo de aves (en Grecia) y luego el mismo ao se
realiz el primer conteo navideo de aves en la Estacin
Biolgica La Selva; este ltimo sigue hasta el presente. El
Centro Cientfico Tropical (CCT), con el ornitlogo George
Powell, residente permanente de Monteverde, estableci la
reserva Bosque Nuboso de Monteverde en 1973, que se
convirti en un importante centro de estudio de la avifauna. Se
fund la Universidad Nacional en 1973 y la Escuela de
Ciencias Biolgicas incorpor a Carmen Hidalgo y cursos de
ornitologa. En 1987 se inici en la UNA, el Instituto
Internacional en Conservacin y Manejo de Vida Silvestre
(INCOMVIS) con una maestra que permite investigaciones
ornitolgicas. Durante los 1980s, el CIPA se hizo ms activo y
logr interesar a mucha gente en las aves. Es decir, este
perodo se caracteriz por un fuerte, aunque todava
insipiente, inters en las aves, cada vez ms entre
costarricenses.

Perodo cuarto: 1990s

Termina el oscuro y prolongado perodo donde la ausencia
de ornitlogos nacionales fue su caracterstica, como deca
Hidalgo. Al comenzar los 1990s, ya no haba ningn hombre
(nunca hubo mujeres) que dominara la ornitologa nacional
como en el pasado. Stiles se fue del pas en 1986 rumbo a
Colombia; Skutch era ya de edad muy avanzada. Esto dej un
vaco disponible para costarricenses y varias personas lo
llenaron; adems, surgi una nueva organizacin
ornitolgica de costarricenses la AOCR--que agrupaba a esta
62

misma y a otra gente. La historia de esta organizacin se

retoma en el ltimo captulo porque primero veremos el
desenvolvimiento de esta nueva etapa de la ornitologa
nacional.
Primera generacin de ornitlogos costarricenses
Desde el MNCR, Julio Snchez (1945-2013) segua muy
activo en asuntos ornitolgicos y, en alguna manera, comenz
a ser la figura predominante en la ornitologa nacional. No
obstante, Daniel Hernndez tambin estaba muy activo en la
ornitologa nacional. Despus de laborar en la MNCR,
Hernndez pas a la UNA (Instituto Internacional en
Conservacin y Manejo de Vida Silvestre) como profesor de
ornitologa del programa de manejo de vida silvestre. Tambin
fue director para Costa Rica de Compaeros en Vuelo (PIF).
Lamentablemente, en 1996, mientras dictaba un curso junto
con James Zook sobre tcnicas de monitoreo de aves para
funcionarios del Servicio de Parques Nacionales, cerca de
Rivas, Prez Zeledn, muri arrastrado por una cabeza de
agua cuando regresaba a casa durante un fin de semana
libre. Estaba activo en la ornitologa regional y ocupaba la
presidencia del VI Congreso de Ornitologa Neotropical que
iba a llevarse a cabo en 1999.175 Fue reconocido como uno
de los mejores ornitlogos que ha tenido Costa Rica.176
Por su parte, las ornitlogas Ana Pereira de la Universidad
de Costa Rica Regin Guanacaste y Ghisselle Alvarado del
MNCR comenzaron sus carreras profesionales. Juntas con
Carmen Hidalgo, son las primeras ornitlogas de Costa Rica.
Notablemente, durante los 1990s, Gilbert Barrantes, profesor
de la Universidad de Costa Rica, curs el programa doctoral
en ornitologa de la University of Missouri-Saint Louis (Estados
Unidos) y recibi el PhD en 2000. Es el primer costarricense
en recibir un doctorado en ornitologa.
Nuevos esfuerzos nacionales
A partir de 1987, la Escuela de Ciencias Biolgicas de la
UNA incorpor un curso de ornitologa, enseado por Carmen

63

Hidalgo, que ha resultado muy popular entre el cuerpo

estudiantil. Durante esta dcada, INCOMVIS estimul
investigaciones ornitolgicas. An ms, en este perodo se
llev a cabo el Primer Congreso de Ornitologa de Costa Rica
y se fund la primera organizacin ornitolgica que agrupa
tanto ornitlogos como aficionados a las aves, la Asociacin
Ornitolgica de Costa Rica (AOCR).
Tambin dos extranjeros residentes en Costa Rica, Henry
Kantrowitz y John Weinberg, organizaron el Birding Club of
Costa Rica en 1995 con el propsito de proveer oportunidades
de observacin de aves para los no costarricenses.177
Adems, en 1990, algunas personas intentaron establecer un
captulo de la Sociedad Audubon (de Estados Unidos), no
tanto para disfrutar de las aves y estudiarlas, sino para la
conservacin y el ecoturismo en general. El esfuerzo no
prosper.178
Pgina titular del libro de Carmen
Hidalgo. Es el primer libro sobre
aves de Costa Rica escrito por un
costarricense.
En 1996, Carmen Hidalgo
public el primer libro de aves
escrito por un costarricense. Su
libro, Aves del bosque lluvioso
Costa Rica179 , ilustrado por
Anayansi Aguilar Bruno, fue
preparado originalmente como
gua de campo, aunque
finalmente se public como libro
de mesa. El proyecto fue
auspiciado, con recursos
limitados, por la Fundacin para el Desarrollo de la Cordillera
Volcnica Central (FUNDECOR). Contiene informacin
relevante a la identificacin de las aves, sobre la conservacin
de la avifauna costarricense y el rea de Conservacin de la

64

Cordillera Volcnica Central, adems de una bibliografa.

Cont con el asesoramiento del ornitlogo Gary Stiles y con la
colaboracin y las sugerencias de Julio Snchez y Daniel
Hernndez. Aunque fue escrito para el pblico general, es un
aporte para un mejor conocimiento de las aves de Costa Rica
y su conservacin.
Se percibe durante este perodo no solamente un creciente
inters en las aves, sino, y de mucha importancia, el
nacimiento de la ornitologa costarricense. Por la primera vez
desde Jos Zelednms de 70 aoshay costarricenses
trabajando en la ornitologa. El protagonismo para conocer y
proteger la avifauna nacional se genera desde Costa Rica
misma.

Herencia colonial y la ornitologa nacional

Como esta historia demuestra, desde su comienzo en el
siglo XIX, la ornitologa nacional se debe a grupos e
investigadores extranjeros que han venido al pas para
realizar sus investigaciones. Unos se han radicado ac y se
han hecho parte de la vida nacional, pero la mayora han sido
visitantes por perodos cortos. Se ve, en cierta forma, que
Costa Rica no ha sido el destinatario de la produccin de
conocimientos ornitolgicos, ms bien, el destino de los
conocimientos ha sido el lugar de origen de los mismos
investigadores. En la primera etapa de la ornitologa, la de los
recolectores, miles y miles de especmenes fueron enviados a
los grandes centros cientficos en Europa y Estados Unidos.
Observan Rodrguez-Herrera, Wilson, Fernndez y Pineda:
La exploracin de la diversidad biolgica del mundo, ha
sido un proceso largo y muy desequilibrado. Por un lado,
la mayor riqueza de especies y taxones endmicos se
encuentra en los trpicos; mientras que los grandes
almacenes de informacin sobre la biodiversidad (museos
y colecciones), se localizan en el hemisferio norte,
principalmente en Estados Unidos y Europa.180

65

Ciertamente los muchos holotipos de aves recolectados en

Costa Rica no estn en este pas. Como en tiempos
coloniales, materia prima del Sur fue transferida al Norte.
Ademsy esto an sigue hasta hoy-- aunque algunos de los
artculos de los investigadores extranjeros que trabajaron en
Costa Rica fueron traducidos al espaol, la mayora de la
produccin escrita sobre las aves de Costa Rica ha sido en
ingls (u otro idioma no espaol). Las descripciones de los
holotipos de aves costarricenses no estn escritas en espaol;
con la notable excepcin de las escritas por Zeledn y Alfaro,
ni han sido escritas por costarricenses. La ciencia depende de
la divulgacin de sus conocimientos y esto se hace mediante
publicaciones. El idioma del escrito restringe esa informacin
a los que pueden leer los artculos. Se argumenta que el
ingls es el idioma universal de la ciencia, pero de hecho
muchos no dominan ese idioma, especialmente fue as en
tiempos pasados. En verdad, el pblico lector de estudios
neotropicales en su mayora habla espaol, segn un
estudio de los artculos publicados en la Revista de Biologa
Tropical.181 En el mismo sentido de los especmenes, se
levanta la pregunta de quin ha sido o, quin es--el
destinatario de este conocimiento. Muchos de los
investigadores extranjeros, especialmente estudiantes, no
dominan el espaol y su estada en el pas es relativamente
corta. Por supuesto Costa Rica y sus investigadores se han
beneficiado por medio de la filtracin de conocimientos
mediante sus relaciones personales y profesionales con los
extranjeros y poco a poco algunos de los escritos principales
se han traducido al espaol. No obstante, es notable que casi
ningn escrito sobre aves de Costa Rica se hizo en espaol.
Nuevamente, esto implica la transferencia al Norte del
conocimiento producido en el Sur, reflejo de la estructura
colonial que sigue demasiado vigente. Lo importante de los
1990s es que se vieron rupturas en esta estructura y se
reorienta la ornitologa hacia Costa Rica y menos hacia al

66

Norte. Esta reorientacin se ve con ms claridad durante la

primera dcada de los 2000.182

Perodo actual: 2000-2010

Desde el ao 2000, la ornitologa nacional entra en una
nueva etapa, marcada sta por una generacin de ornitlogos
costarricenses con maestras y doctorados y un palpable
aumento de inters por las aves en el pas. Adems de varios
costarricenses que recibieron su maestra con enfoque en
ornitologa de la Universidad de Costa Rica, bajo la direccin
de Gilbert Barrantes, y de la UNA (INCOMVIS), en 2008 Johel
Chaves-Campos (Universidad de Costa Rica) recibi su
doctorado de Purdue University y el ao siguiente (2009), a
Viviana Ruz Gutirrez (Universidad Nacional) se le otorg su
doctorado de la Universidad de Cornell (Laboratorio de
Ornitologa). Son los primeros en recibir un doctorado en
ornitologa desde Barrantes en 2000. Otros de este mismo
perodo estn iniciando o finalizando doctorados en ornitologa
en universidades extranjeras.
Nuevas propuestas ornitolgicas
Al mismo tiempo, con la iniciativa de costarricenses y
residentes extranjeros, desde Costa Rica misma se abren
nuevas propuestas ornitolgicas y se consolidan otras. El
Proyecto Lapa Verde, iniciado en 1994 por George V. N.
Powell y actualmente administrado por el Centro Cientfico
Tropical (CCT), se dedica al estudio de la biologa de
conservacin de la lapa verde [Ara ambiguus] en el norte de
Costa Rica y posee la base de datos biolgicos ms
importante sobre esta especie. 183 El proyecto, que contempla
la participacin integral de nicaragenses, cobr fuerza
durante los 2000 y se extendi a nuevas comunidades en la
zona de Sarapiqu y San Carlos. La investigacin cientfica de
las lapas es un aspecto integral. Durante la primera dcada de
los 2000, comenz a proveer datos importantes sobre este
psittcido. Otro proyecto es el de la lapa roja (Ara macao) en
el Pacfico sur. La Asociacin para la Proteccin de

67

Psittcidos (LAPPA) inici en 1995, impulsada por bilogos de

la UNA. Christopher Vaughan, bilogo de la UNA y de la
Universidad de Wisconsin-Madison (Estados Unidos), y sus
colegas de la UNA, comenzaron a estudiar la lapa roja en
1990. Basada en los datos generados por el trabajo de
investigacin y los intereses conservacionistas, se logr
organizar una respuesta dinmica a favor de la proteccin de
la lapa roja. Creada por residentes locales, LAPPA colabora
en la proteccin y conocimiento de estos psittcidos. Durante
la primera dcada de los 2000, adems de brindar educacin
ambiental en la zona, LAPPA ha sido pionera en el uso de
nidos artificiales.184
Tambin es de importancia el proyecto jabir. En 2003
comenz del monitoreo de Jabiru mycteria y se form la
Comisin del Jabir con la participacin del gobierno, la
UNED y organizaciones privadas. Mediante los conteos, este
proyecto conservacionista y ornitolgico ha podido estimar la
poblacin, ubicar nidos y elaborar un programa de educacin
ambiental en la zona. Contribuye al conocimiento reproductivo
y ecolgico de este gran cicnido.185 Para 2008, la Unin de
Ornitlogos de Costa Rica determin las reas Importantes
para la Conservacin de las Aves (AICAs). Este proyecto
corresponde a un esfuerzo de BirdLife Internacional para
demarcar reas especialmente importantes para la
conservacin de la avifauna en todo el mundo.186 A mediados
de la dcada, se pudo establecer nuevamente en Costa Rica
la red de Compaeros en Vuelo (PIF-Partners in Flight).
Otros compromisos y proyectos
Adems de los compromisos ornitolgicos que surgen
desde dentro de Costa Rica, diferentes proyectos de
importancia ornitolgica y conservacionista estn auspiciados
por instancias de los Estados Unidos y se llevan a cabo en
Costa Rica. Aunque fue iniciado en 1994 con el apoyo del
Point Reyes Bird Observatory (Estados Unidos), el Programa
Integrado de Monitoreo de Aves de Tortuguero (PIMAT) se
consolid en la dcada siguiente y comenz a rendir datos
68

valiosos. Es el proyecto de monitoreo de ms duracin en

Amrica Latina. Su objetivo principal es mantener un sitio de
monitoreo constante a largo plazo para el estudio de las aves
migratorias y residentes.187 Desde 2010, forma parte de los
Observatorios de Aves de Costa Rica.
En 2000, el Migratory Raptor Conservation Project de
Hawk Mountain Sanctuary (Estados Unidos) comienza en
Kkldi el monitoreo de la migracin de rapaces. 188 Este
proyecto tiene la finalidad de proveer datos sobre el nmero
de rapaces que migran cada ao sobre la costa caribea. Este
proyecto conjunto con la comunidad Kkldi (Talamanca),
actualmente es administrado por la Fundacin de Rapaces de
Costa Rica, una organizacin autctona costarricense.
En 2006, se organiz el San Vito Bird Club. Este grupo se
origina entre los estadounidenses y canadienses que viven en
la zona sur, junto con costarricenses. Se ha desarrollado una
relacin con el Jardn Botnico Wilson, parte de la Estacin
Biolgica Las Cruces de la OET. Adems de proveer
oportunidades para la observacin de aves para aficionados,
se ha comprometido con el monitoreo de aves del Avian
Monitoring Project del Aviario Nacional (Pittsburgh,
Pennsylvania, Estados Unidos) y el Connecticut Audubon
Society (Estados Unidos). Durante los ltimos aos el Club se
ha esforzado por establecerse entre costarricenses y
convertirse en bilinge y binacional. En este sentido el Club se
ha afiliado con la AOCR y Compaeros en Vuelo (PIF).189
Finalmente, en 2010 se lanza Costa Rican Bird
Observatories (Observatorios de Aves de Costa Rica). Este
esfuerzo del Klamath Bird Observatory (Estados Unidos), del
Servicio Forestal de Estados Unidos y del INBio, busca
establecer una serie de estaciones de monitoreo de aves, con
nfasis en el anillamiento. 190
En este perodo se aumenta notablemente el nmero de
conteos de Navidad. Adems de los conteos de La Selva,
Cartago y Telefricos del Atlntico, comienzan en CATIE,
Telefricos del Pacfico, la Reserva Bosque Nuboso en San
69

Ramn, Maquenque, Santa Rosa, Veragua y en otras

reservas privadas. Algunos se asocian con la Sociedad
Audubon, mientras que otros se organizan y reportan por
cuenta propia. Ciertamente el aumento del nmero de conteos
navideos, que atraen al pblico pajarero general, indica un
gran incremento en el inters sobre aves en el pas.
Es notable que en este perodo se increment la
publicacin de artculos ornitolgicos en las revistas
especializadas costarricenses, estadounidenses y de otros
pases. Los recin graduados con ttulos en ornitologa
comenzaron a producir ciencia ornitolgica. Como dice
Alvarado, el solo hecho que la gente empezara a publicar y
que las personas vieran que haba personas interesadas en
las aves a diferente nivel y a comunicar los hallazgos, esto es
importante.191 Sin publicaciones, no hay produccin cientfica.
En este sentido, la ornitologa costarricense comenz a dar
pasos importantes durante este perodo.
Adems, en este lapso se producen nuevas guas
ilustradas de aves. En 2002, el conocido ornitlogo Julio
Snchez public mediante INBio, Aves del Parque Nacional
Tapant/Birds of Tapant National Park, edicin bilinge.192
Contiene una descripcin de especies (con dibujos de
Fernando Zeledn), presenta aspectos generales sobre la
avifauna, la ecologa de la zona de Tapant y muestra
aspectos de identificacin de aves. El libro es el producto de
sus muchos aos de observacin de las aves de esa zona. El
ao siguiente, una casa editorial lanz al pblico la gua
bilinge, An Illustrated Field Guide to the Birds of Costa Rica/
Gua de campo ilustrada de las aves de Costa Rica.193 Segn
la Presentacin, la gua es la primera gua realizada
exclusivamente por costarricenses. No obstante, atribuye la
autora solamente a un grupo de costarricenses, un dibujante
y varios ornitlogos. El dibujante, Vctor Esquivel Soto, slo
se indica. Dos aos despus, S. Fogden y los fotgrafos M. y
P. Fogden, presentaron la Gua fotogrfica a las aves de
Costa Rica.194 Es una pequea gua de una seleccin de fotos

70

de las aves ms comunes en el pas. Luego, en 2007, Richard

Garrigues, conocido gua de aves radicado en Costa Rica
desde hace muchos aos, y Robert Dean, artista de
Monteverde, prepararon la gua de campo, The Birds of Costa
Rica, A Field Guide.195 Contiene discusiones sobre aspectos
de identificacin y criterios taxonmicos, entre otros. Tambin,
como indicacin de fuentes, los autores enlistan a los muchos
ornitlogos que nos han provedo abundante informacin
acerca de la vida de los pjaros de la regin. 196 Actualmente
esta gua es la de mayor uso. Finalmente, en 2011, sali una
gua fotogrfica ilustrada de inters local, Aves de Acosta de
Paula Caldern Mesn y Adilio Antonio Zeledn Meza.197 Esta
pequea obra es producto de una investigacin realizada por
la Fundacin Ecolgica El Cornelio de Acosta (FUNDECOA)
desde 1994 y se enmarca en un amplio programa de
conservacin de los bosques remanentes del cantn de
Acosta. Menciona colaboradores y revisores e incluye
bibliografa. Durante este perodo, y para suplir el mercado de
avituristas, se publicaron en ingls varios otros libros sobre
aves de Costa Rica. Asimismo pajareros costarricenses
estn tomando la iniciativa y estn preparando una nueva
generacin de guas en formato electrnico.
Hoy, como nunca antes, hay costarricenses siguiendo los
pasos de Zeledn.

71

4
LA ASOCIACIN ORNITOLGICA
DE COSTA RICA (AOCR)
La AOCR es tanto parte como producto de esta historia.
Mucho de lo descrito arriba sobre las ltimas dos dcadas se
debe al trabajo y actividad de socios y socias de la AOCR. En
este sentido, la AOCR es parte integral de una nueva etapa de
la historia de la ornitologa en el pas que solamente est
comenzando; es una historia inacabada.
Para 1993, ya exista una infraestructura ornitolgica
insipiente sobre la cual se poda asentar la base de una
agrupacin netamente nacional. Adems, la emergente
generacin de ornitlogos y ornitlogas, ms un grupo
reconocible, aunque pequeo, de aficionados a la observacin
de aves, junto con la creciente conciencia conservacionista y
el ecoturismo en el pas, crearon una coyuntura favorable para
la organizacin. Asimismo, se deba mucho al inters de Julio
Snchez y otras personas por tener un mayor relacionamiento
orgnico para adelantar la ornitologa nacional.
Consejo Internacional para la Preservacin de las Aves
(CIPA)
La AOCR tiene su origen durante los aos 1980s. En ese
perodo, personajes importantes en la ornitologa nacional
como Gary Stiles, Julio Snchez, Carmen Hidalgo y otros que
luego seran fundadores de la AOCR, comenzaron a
preocuparse por la conservacin de la avifauna del pas. Se
juntaron en 1982 para establecerse como el captulo o
seccin costarricense de CIPA o el Consejo Internacional
72

para la Preservacin de las Aves (International Council for Bird

Preservation) que luego se convertira en BirdLife
Internacional. El Consejo Internacional para la Preservacin
de las Aves, fundado en 1922 con sede en Londres, fue la
primera organizacin conservacionista verdaderamente
internacional. Lanz campaas mundiales contra el comercio
de plumas (para los sombreros y vestidos de las mujeres); a
favor de la proteccin de aves migratorias; y para la
identificacin y proteccin de los hbitats de las aves. A la vez
promova legislacin nacional conservacionista entre los
pases del mundo y tratados internacionales, especialmente
sobre aves migratorias y en cuanto a la contaminacin de los
ocanos. Hasta 1993, funcionaba como una federacin de
organizaciones y secciones distribuidas entre muchos
pases.198 En Costa Rica el captulo de CIPA no logr mucha
organizacin y siempre fue una asociacin informal de
personas que compartan una misma preocupacin. A pesar
de esto, llevaron a cabo actividades educativas como charlas
sobre temas ornitolgicas y giras de observacin de aves, sus
miembros publicaron artculos de prensa sobre especies de
aves y la avifauna en general (CIPA Costa Rica tena una
columna mensual en La Nacin titulada Avifauna)199 y
promovan otras actividades afines, con el propsito de
concientizar y educar al pblico sobre la importancia de los
pjaros. Incluso fueron la fuerza principal detrs de la
organizacin del Primer Congreso de Ornitologa. En todo
CIPA Costa Rica contaba con el apoyo del Museo Nacional de
Costa Rica (MNCR) para organizar y llevar a cabo sus
actividades. La AOCR tiene sus races en este captulo
costarricense del Consejo Internacional para la Preservacin
de las Aves.200

73

Portada del informe final del Primer

Congreso de Ornitologa.
Primer Congreso de Ornitologa
de Costa Rica
La decisin de formar una
asociacin dedicada a la
ornitologa fue tomada durante el
Primer Congreso de Ornitologa de
Costa Rica. Este Congreso fue
organizado por CIPA, MNCR y el
Programa Regional en Manejo de
Vida Silvestre para Mesoamrica y
el Caribe (PRMVS) de la UNA, con el apoyo del Servicio de
Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos. El comit
organizador consista de Julio Snchez como presidente;
Montserrat Carbonell, secretaria; y Claudia Longo como
coordinadora del Congreso. Se llev a cabo en el campus de
la Universidad Nacional (Heredia) del 20 al 22 de mayo de
1993 y fue la primera vez que se reunieron a nivel nacional
ornitlogos y otras personas interesadas en las aves. Sirvi no
slo para estimular el inters en la avifauna, sino para
identificar la ornitologa como de inters nacional. Marca el
comienzo de una nueva etapa en la ornitologa nacional.
Se presentaron 21 ponencias individuales y 10 paneles por
parte de 37 ponentes tanto de Costa Rica como Canad,
Estados Unidos y Mxico. Entre ellos hubo ocho mujeres y
tres de ellas, Ghisselle Alvarado, Carmen Hidalgo y Ana
Pereira, costarricenses, seguiran muy activas en la
ornitologa nacional. Los temas de las ponencias incluan,
entro otros, la biologa y comportamiento reproductivo,
depredacin, avifauna de manglares y pantanos, estructura de
poblaciones, alimentacin, monitoreo, servicios ambientales
como la dispersin de semillas e indicadores de prioridades
de conservacin, aves en cautiverio, y plaguicidas. Muchas de
las presentaciones se referan a reas protegidas, como

74

parques nacionales y refugios de vida silvestre. Luego se

publicaron resmenes de las ponencias (mimeografiados).201
Durante el Congreso, Julio Snchez y Monseratt Carbonell,
una biloga espaola radicada en Costa Rica como asesora
del PRMVS de la UNA, entre otros participantes, propusieron
la idea de establecer una agrupacin ornitolgica. 202 Otras
personas acataron la idea y juntas decidieron unirse en una
nueva asociacin y llevar a cabo la asamblea constituyente.
En trminos de sus intereses, actividades y buena parte de
sus miembros, la nueva organizacin fue, en realidad, la
formalizacin, bajo otro nombre, de CIPA Costa Rica.

Primera dcada
Durante la dcada de su fundacin, la
AOCR se dedic a organizar charlas sobre
aves y otras actividades educativas para
diversos grupos y edades. Se interes
especialmente en ofrecer charlas y
actividades en las escuelas. Inici festivales
de aves, como el Da del Quetzal y la
celebracin del Da Mundial de las Aves. Organiz giras de
observacin de aves durante la estacin de la migracin de
gavilanes, y a veces agrupaban hasta 200 personas. Entr en
contacto con dignatarios nacionales como Oscar Arias
(presidente del pas 1986-1990) y Silvia Poll (nadadora y
ganadora de la medalla de plata en los juegos olmpicos de
1988), con el propsito de promover el inters en las aves
entre el pblico. En 1994, se contact con BirdLife
Internacional sobre el proyecto internacional de reas
Importantes para la Conservacin de Aves (AICAs o IBA
Important Bird Areas-- por sus siglas en ingls), aunque sin
resultado. En 1996, comenz el conteo navideo alrededor de
Cartago. En 1997, recibi reconocimiento internacional
cuando la AOCR sirvi como anfitrin del Congreso de la
American Birding Association y Association of Field
Ornithologists. Al mismo tiempo, la responsabilidad de
organizar el Congreso fue una saludable presin para que la
75

AOCR se organizara ms eficientemente. A partir del

Congreso, el funcionamiento de la AOCR se hace ms
coherente y eficaz. Ese mismo ao inici la revista Zeledonia,
aunque su publicacin durante los siguientes aos fue
espordica.
El ao siguiente pudo publicar una lista revisada de las
especies de aves del pas bajo la direccin del gua Rolando
Delgado y la AOCR la distribuy como una libreta al pblico
general. 203 Luego de cuatro aos, se vio la necesidad de una
revisin ms rigurosa. Frente a la proliferacin de listas
privadas o de empresas de turismo, con importantes
diferencias entre s, se determin publicar una lista de la
avifauna del pas, la cual servira como lista maestra o de
referencia para toda otra lista. Este trabajo cientfico fue
encomendado a Gilbert Barrantes, Johel Chaves y Julio
Snchez y fue publicado en 2002 como nmero especial de la
revista Zeledonia con el ttulo Lista Oficial de las Aves de
Costa Rica.204 Tambin se tradujo y public el manual sobre
grabaciones, Tcnicas para la grabacin de las vocalizaciones
de las aves tropicales. 205 Estos fueron los primeros pasos en
el campo cientfico. No obstante, pese a su propsito de
promover la investigacin cientfica de las aves, la
designacin formal del comit cientfico previsto por los
estatutos, no se realiz y no inici otros proyectos de ndole
cientfica durante esta primera etapa de la Asociacin. Esto
fue una preocupacin de varios de los socios y fue articulada
por el ornitlogo Gilbert Barrantes que se expresa
preocupacin por cuanto no est haciendo nada en el campo
de investigacin. 206
A pesar de estos esfuerzos, el programa de la AOCR no
fue sistemtico, y la organizacin sufra inestabilidad en
cuanto a la participacin de los miembros de la junta directiva
y la falta de pago de las anualidades por parte de los
socios.207 Todo se haca con base en el trabajo voluntario y
todos y todas tenan serios problemas de tiempo para
dedicarse a la AOCR. Para solucionar estos problemas, se

76

plante la necesidad de una direccin ejecutiva de tiempo

parcial. sta no fue factible pero, en 1998, se intent
mantener una oficina permanente, administrada por personal
voluntario. El esfuerzo dur solamente unos meses, pues, no
fue posible pagar el alquiler de la oficina. En fin, ms que
todo, para mantener la organizacin la AOCR se dependa de
un pequeo grupo de voluntarios, centrado en el ornitlogo
Julio Snchez. No obstante, para el final de la dcada,
siguiendo la propuesta de la ornitloga Carmen Hidalgo,208 el
programa mensual de charlas y giras de observacin de aves
fue incorporado como parte regular de la AOCR. stas
resultaron muy atractivas con la saludable consecuencia del
crecimiento constante del nmero de socios. Esto, adems, le
aseguraba continuidad como organizacin.
Al acercarse a su dcimo aniversario, la AOCR haba
institucionalizado como el eje central de su programa las
charlas y giras mensuales. stas podran contar con una
asistencia de 20 a 30 personas cada vez, y a veces ms. La
membresa creci hasta tener ms de 250 socios, aunque
muchos de los primeros ya no se presentaron en las giras y
charlas y dejaron de pagar su anualidad; siempre haba que
buscar fondos, pero la situacin econmica se consolid.
Haba publicado el libro de aves para colorear y ofreca en
venta una camiseta con la imagen de la migracin de
gavilanes. No obstante, slo de vez en cuando ofreci cursos
sobre aves y todava no haba incursionado en la
investigacin cientfica. De todas maneras, la organizacin ya
estaba bien establecida y contaba con reconocimiento pblico
mediante entrevistas y breves programas mediticos que la
identificaron como instancia de autoridad ornitolgica
nacional.

Cambio de etapa
En mucho, durante este primer perodo de su historia, la
AOCR deba su existencia y continuidad al compromiso y
esfuerzo de Julio Snchez, pero al terminar casi diez aos
como presidente, Snchez indic, en 2002, su deseo de pasar
77

la presidencia a otra persona. Manifest su compromiso de

seguir colaborando, pero que quera ser aliviado del liderato.
l mismo propuso al entonces tesorero Mario Ossenbach
como el nuevo presidente. As en ese contexto, Ossenbach
fue elegido como presidente de la AOCR. Su eleccin
representaba un cambio importante pues, por la primera vez
en la historia de la Asociacin, Snchez no ejercera el liderato
principal, al mismo tiempo que ninguno de los miembros de la
nueva junta directiva haba sido socio fundador.
El nuevo presidente asumi con vigor la direccin de la
Asociacin. Indic la importancia de ordenar aspectos legales
como la inscripcin de actas, adems de la reposicin de
libros de actas as como de la cdula jurdica y del Acta
Constitutiva, que se haban perdido.209 Recalc tambin la
importancia de fortalecer la base econmica. Inici la
bsqueda de patrocinadores entre empresas privadas y
estableci polticas de cobro por servicios ornitolgicos que la
Asociacin pudiera ofrecer. Finalmente, manifest su deseo
de fortalecer el compromiso ornitolgico cientfico y
conservacionista. Incluso, Ossenbach indic su deseo de
transformar la Asociacin de un simple club de observadores
de aves, que efectuaba una charla y una gira mensual como
nicas actividades, a una organizacin que, tal como lo
prescriben sus estatutos, tuviera como objetivos la
divulgacin, la investigacin y la conservacin.210
Pero desde el inicio el vigor gener conflictos.
Sintomtico de que lo que vendra ms adelante, tenan que
ver con el esfuerzo de promover fondos. El nfasis en el pago
de anualidades, el pago por servicios y la insistencia en
encontrar patrocinadores les pareca a algunos socios que era
pensar ms en dinero que en programa. Como se quej un
socio, Todo se volvi slo plata. Pagar esto, pagar lo otro, y
no se ven los beneficios ni las ayudas a ningn programa para
salvar aves, que al fin y al cabo es lo que disfruta la
asociacin ornitolgica. Deberan de dejar de estar pensando
en vender todo y tratar de que se haga un grupo de

78

aficionados que les guste ver aves, como era cuando yo

llegu a esa asociacin. 211 Ms adelante este malestar se
manifestara en otras formas.
No obstante, continuaban las charlas y giras mensuales y
la junta directiva tom otras iniciativas, varias pendientes de
aos anteriores. Estableci un sitio en la internet. Inici con
regularidad la publicacin de Zeledonia. Realiz una
presentacin pblica del libro de Julio Snchez, Aves del
Parque Nacional Tapant en el marco de una exposicin de
fotos de aves de Alvar Saboro, Heriberto Cedeo y Eduardo
Libby. Junto con la Universidad Veritas, tambin organiz una
exposicin y un concurso de fotografas de aves dedicados a
Alexander Skutch. La actividad atrajo a ms de 70 fotgrafos y
sirvi como el momento para que el Ministro de Ambiente y
Energa, Carlos Manuel Rodrguez, firmara un decreto
ejecutivo que estableci el segundo sbado de abril como el
Da Nacional de las Aves Migratorias, decreto gestionado por
la AOCR y ciertamente un logro importante. Adems efectu
la reimpresin de la libreta de la lista de aves y produjo una
nueva camiseta con la imagen de la garza del sol (Eurypyga
helias), basada en una pintura del artista Jos Alberto Prez
Arrieta o Cope. La junta directiva tambin se preocup por
un decreto oficial que permita la tala de rboles para fomentar
el turismo y, al respecto, envi una protesta enrgica al
ministro, 212 (accin que repetira aos despus frente al
proyecto minero Las Crucitas.) 213 Adems organiz el primer
conteo anual de aves en el Parque Internacional La Amistad
(PILA) y se comprometi con el emergente proyecto de
aviturismo de San Carlos-Sarapiqu, Ruta de Aves.
Para realizar mejor el programa de la AOCR, y sobre todo
promover fondos, a finales de 2003, se decidi emplear de
tiempo parcial un director ejecutivo pues, las actividades y
necesidadessobre todo los deseos-- de la Asociacin eran
muy grandes. No bastaba depender exclusivamente del
esfuerzo voluntario. Sus funciones incluan: correspondencia,
enlaces con empresas, promocin de productos para la venta,

79

cursos y actividades educativas y de divulgacin de la AOCR

y el desarrollo de material audiovisual.214 La persona
seleccionada no tena relacin con el mundo ornitolgico pero,
en el criterio de la junta directiva, tena la capacidad para
cumplir el trabajo bsicamente administrativo y promocional.
Lamentablemente nunca se desempe como se esperaba y
gener considerables conflictos tanto en el interior de la junta
como entre la membresa en general. Finalmente, al final de
2004 fue descontinuada, pero, aparte de la tensin generada
sobre la promocin econmica, ya el conflicto haba daado la
marcha de la Asociacin.
Ossenbach tambin retom el compromiso cientfico de la
AOCR y en 2003 la junta directiva nombr el comit cientfico,
compuesto por Gilbert Barrantes, Julio Snchez y Csar
Snchez, con la participacin de Ossenbach. La junta
directiva haba autorizado la donacin de fondos para tesis de
investigacin y la responsabilidad de velar por la marcha de
los proyectos fue pasada al comit cientfico. No obstante,
nuevamente se gener una tensin, esta vez entre miembros
del comit cientfico y Ossenbach y, finalmente, entre la junta
directiva, pues no existan lneas claras sobre quinessi la
junta directiva o el comit cientficodeban tomar la decisin
sobre los fondos y la marcha de los proyectos de
investigacin. En fin, el proyecto de ayuda, iniciado solamente
en parte, fue suspendido, y no se reinici sino hasta aos ms
tarde. De todas maneras, a pesar del conflicto, la AOCR se
comprometi, por la primera vez, a apoyar econmicamente
trabajos de investigacin ornitolgica, principalmente para
tesis de grado. Luego del fallecimiento de Alexander Skutch,
la junta directiva estableci el Fondo Alexander Skutch para la
Investigacin Ornitolgica, bajo la entera responsabilidad del
comit cientfico.

Episodio de las AICAs

Con el nombramiento del comit cientfico y el inters de
Ossenbach de dar nfasis a la ciencia ornitolgica, Julio
Snchez, en 2003, propuso que la AOCR gestionara la
80

identificacin de las reas importantes para la conservacin

de las aves (AICAs), programa impulsado mundialmente por
BirdLife Internacional. Como se ha indicado, la AOCR se
haba interesado en este proyecto desde haca aos, pero
BirdLife Internacional no respondi a repetidas
comunicaciones al respecto.215 Ossenbach y la junta directiva
acataron con entusiasmo la propuesta de Snchez.
Claramente representaba una nueva e importante iniciativa de
la Asociacin que, entonces, se anim a buscar una relacin
formal con BirdLife Internacional. La correspondencia entre la
AOCR y BirdLife Internacional fue en este sentido.216 BirdLife
Internacional an se comprometi a ver la forma de reconocer
a la AOCR como parte de su red latinoamericana.217 Al mismo
tiempo, la AOCR esperaba que BirdLife financiara el proyecto
de AICAs.218
La junta directiva se comprometi a buscar financiamiento
para el proyecto y a negociar convenios de cooperacin al
respecto con diversas instituciones. Snchez fue designado
coordinador y al comit cientfico se le encomend la
responsabilidad ejecutora. 219 A este esfuerzo se incorpor
como asesor el ornitlogo espaol radicado en Costa Rica
Juan Criado, porque l haba dirigido la identificacin de las
AICAs en Espaa. A la vez, se determin proseguir el
proyecto con o sin BirdLife Internacional.
El comit cientfico estableci los objetivos, metodologa,
cronologa y recursos necesarios, junto con un presupuesto
preliminar, y se designaron los responsables de cada aspecto.
La junta directiva se comprometi a costear el inicio del
proyecto y a seguir el apoyo hasta poder contar con recursos
externos.
Como paso inicial, se llev a cabo el primer taller sobre
AICAs el 9 de agosto de 2003, en la Escuela Social Juan XXIII
en Dulce Nombre de Tres Ros. Se reunieron 18 ornitlogos,
guas de aves y observadores de aves. Tambin participaron
Ossenbach, como presidente de la AOCR y Roy May en
representacin de la junta directiva. Criado dio una explicacin
81

sobre qu era el programa de AICAs segn los lineamientos

de BirdLife Internacional. Se discuti cmo llevar a cabo el
proyecto en Costa Rica y los pasos necesarios. Csar
Snchez, del comit cientfico, y Roy May, de la junta
directiva, quedaron encargados de organizar el siguiente
taller. Mientras tanto, los participantes acordaron analizar
algunas propuestas preliminares de poblaciones de aves y
reas geogrficas.220 El segundo taller, con mayor
participacin, se realiz el 25 de octubre de 2003, en la
Universidad Bblica Latinoamericana, en Cedros de Montes de
Oca. Despus de escuchar el informe sobre los esfuerzos de
la junta directiva en cuanto a relacionamiento y convenios con
otras instituciones, el resto del tiempo del taller se dedic a
discutir la definicin de los criterios que se aplicaran en Costa
Rica para la definicin de un rea importante para la
conservacin de las aves. Los ornitlogos como James Zook,
Julio Snchez y Gilbert Barrantes lideraron la discusin. El
tercer taller fue planeado para marzo de 2004 pero no tuvo
lugar por no haber cumplido con su parte los ornitlogos
responsables de revisar la lista de aves propuesta por Csar
Snchez con base en los criterios definidos en el segundo
taller.
Mientras tanto, la junta directiva concluy un convenio de
cooperacin con el Departamento de Historia Natural del
Museo Nacional de Costa Rica (MNCR) y avanz con
convenios similares con el Centro Cientfico Tropical y el
Ministerio de Ambiente y Energa. (Estos dos ltimos
quedaron inconclusos). Estableci contactos con posibles
fuentes de financiamiento y Criado prepar, con la
participacin de la junta directiva, un proyecto de
financiamiento que present a una agencia holandesa. Estos
esfuerzos no resultaron.
En este mismo perodo, la AOCR fue invitada a participar
en un encuentro en Arizona (Estados Unidos), auspiciado por
la Sociedad Audubon. La reunin iba a tratar las AICAs. La
junta directiva decidi en forma unnime enviar a Criado, en

82

vista de su experiencia en AICAs y sus relaciones en el medio

de las ONGs internacionales dedicadas a las aves.
Ossenbach tambin asistira, cubriendo sus propios gastos.221
Esta reunin result en un conflicto acrimonioso entre Criado
y Ossenbach, aparentemente por discutir sobre a quin
perteneca el proyecto AICAs en Costa Rica y, por tanto, quin
debera manejar el financiamiento eventual.222
El proyecto AICAs se convirti en motivo de discordia
extrema. Desde haca tiempo Julio Snchez haba
manifestado una molestia fuerte con la directora ejecutiva y
con Ossenbach. En agosto de 2004, Snchez comunic a la
junta directiva que se haba decidido a alejarse
temporalmente de la Asociacin, aunque s continuara con el
proyecto AICAS.223 No obstante, el mes siguiente se retir
definitivamente de la AOCR.224 Mientras tanto, el comit
cientfico solicit autonoma de la junta directiva, con la
autoridad de buscar fondos y entrar en convenios en nombre
de la AOCR, sin tener que contar con la autorizacin de la
junta directiva. Aleg, como expresaron luego en una carta,
que:
han surgido marcadas diferencias entre la directiva de la
AOCR (concretamente entre el Presidente y la reciente
Directora Ejecutiva) y el grupo de ornitlogos y
conservacionistas Las diferencias se dan en la
metodologa y parte tcnica para desarrollar el programa,
as como en el aspecto financiero Otro aspecto
importante son las buenas relaciones interpersonales,
comunicacin y trato cordial, que desafortunadamente han
faltado hacia nosotros y otros socios de la AOCR.225
Se trat de reconciliar las diferencias en una reunin entre
la junta directiva y el comit cientfico pero result en fracaso.
Durante la sesin, Barrantes renunci abruptamente al comit,
y quedaron solamente Criado y Csar Snchez.226 Luego
Criado se retir definitivamente de la AOCR, y Csar
Snchez, aunque no renunci y continu participando durante
unas semanas, al fin tambin se apart de la Asociacin.
83

Al mismo tiempo, otra dimensin del conflicto se estaba

generando en el interior de la junta directiva. El fiscal se retir
sealando algunas situaciones que se han presentado,227
alusin clara al estilo de liderato de Ossenbach. Por su parte,
otra persona, miembro de la junta directiva, emprendi un
conflicto contra la directora ejecutiva, Ossenbach y otros de la
junta. Desconoci la autoridad de los mencionados, rechaz
hablar directamente con ellos durante las reuniones, y,
finalmente dej de asistir a la junta y otras actividades de la
AOCR.228 Ossenbach, aunque haba sido reelegido en mayo
de 2004, ahora en octubre renunci a la presidencia y se retir
definitivamente de la AOCR.229
Bajo el liderato de Julio Snchezcomo coordinador del
proyecto AICAs--, el comit cientfico, junto con otros que
estaban participando en AICAs, reestableci el proyecto en
forma independiente. El comit cientfico inform a la junta
directiva que las diferencias de tipo tcnico, administrativo y
personal entre el Presidente y la Directora Ejecutiva y [el
comit cientfico y Juan Criado] hacen imposible continuar
todos estos esfuerzos en el marco de la AOCRDebido a tal
discordancia, como grupo hemos decidido continuar con este
proyecto fuera del marco de la AOCR.230 El comit pudo
contar con el apoyo de la Fundacin para la Gestin
Ambiental Participativa (FUNGAP), una ONG dedicada a la
proteccin de pantanos (cuya directora era la esposa de
Criado) y del Centro Cientfico Tropical (CCT), con el cual
Snchez tena una larga relacin. Despus, BirdLife
Internacional acord financiar en parte el proyecto. 231

Transicin y reconstitucin
La AOCR se vio sumamente debilitada. Perdi el proyecto
de AICAs que se consider eje central de su programacin,
varios socios dejaron de participar y la situacin financiera era
cada vez ms precaria. Adems, relaciones personales de
larga amistad se tornaron tensas, hasta romperse. La junta
directiva padeci una especie de parlisis. En vista de las
renuncias y de la necesidad de nombrar a las personas que
84

haban de llenar esas vacantes, se convoc una asamblea

extraordinaria para el 14 de diciembre de 2004.
En esa asamblea, el vicepresidente Willy Alfaro fue elegido
como el tercer presidente de la AOCR para cumplir la gestin
de Ossenbach. Alfaro era ornitlogo y gua de aves
reconocido. El ao y medio que sirvi como presidente fue de
mantencin. Se continuaron las charlas y las giras con buena
asistencia, solucion algunas dificultades administrativas,
recibi algunos socios nuevos y algunos de los que se
separaron regresaron. Se incorpor la AOCR a la red de
Compaeros en Vuelo (PIFPartners in Flight) y se dio apoyo
logstico para el funcionamiento de PIF en Costa Rica. Se
pudo intervenir oportunamente para frenar un motocross que
iba a efectuarse en las cercanas de la Laguna Mata
Redonda, lugar importante para las aves y dentro de terrenos
designados como reserva biolgica. Adems, se actualiz la
Lista Oficial de las Aves de Costa Rica y reorganiz el comit
cientfico y prepar un reglamento especificando funciones y
relaciones.232 El mrito de Alfaro como presidente es que
pudo mantener a flote la AOCR en una coyuntura de
naufragio. Al final de este perodo de transicin, en la
asamblea ordinaria de 2006, Roy H. May fue elegido como
presidente de la Asociacin.

Etapa actual
Desde entonces, la AOCR experimenta su reconsolidacin,
abre nuevas relaciones y decide avances importantes tanto
para el bien de la organizacin como para contribuir a la
ornitologa nacional. Continan las charlas y giras mensuales.
De importancia fundamental, va fortaleciendo al comit
cientfico. Se reformaron los estatutos para poder aumentar el
nmero de miembros del comit cientfico y as ampliar la
participacin y componer un verdadero equipo de trabajo en
reas ornitolgicas diversas. Los aportes del comit cientfico
son bsicos para la actualizacin de la lista de la avifauna, la
publicacin de la revista Zeledonia, la administracin del
Fondo Alexander Skutch para la Investigacin Ornitolgica y
85

claves para asegurar criterios tcnicos referentes a otras

iniciativas, como, por el ejemplo, la gestin de datos mediante
monitoreos. En este perodo continan las colaboraciones
comenzadas en el pasado, como el censo de aves en PILA,
pero se inician otras como los censos anuales en la Reserva
Forestal Ro Macho sector Villa Mills, el levantamiento del
inventario de aves para el proyecto Ruta de Aves y la
realizacin de un convenio de colaboracin al respecto con el
Rainforest Biodiversity Group. La AOCR acepta administrar
fondos de la American Bird Conservancy para sus proyectos
en Costa Rica y tambin fondos de ProAves de Colombia,
para realizar monitoreo de la Vermivora chrysoptera en Costa
Rica. Esto tiene especial importancia como muestra de
confianza en la AOCR por parte de organismos
internacionales. Ms, la AOCR inici una relacin con el
Sistema Nacional de reas Protegidas (SINAC) mediante el
Programa de Monitoreo Ecolgico de las reas Protegidas y
Corredores Biolgicos de Costa Rica (PROMEC-CR). Al
mismo tiempo, retom el convenio con el Museo Nacional de
Costa Rica como oportunidad para ampliar la colaboracin
con el Departamento de Historia Natural. La AOCR comienza
a celebrar anualmente, en formas diferentes, el Da Nacional
de las Aves Migratorias, participa en diversos eventos y toma
nuevas iniciativas en el campo de la educacin ornitolgicaambiental. A la vez, incorpor a su programa anual cursos de
diversos temas sobre aves ofrecidos tanto a los socios como
al pblico en general y public un libro introductorio a la
ornitologa233 y otro sobre el pensamiento de Alexander
Skutch.234 Inici una relacin de asesoramiento con la
Fundacin del Ro en Nicaragua y colabora con el Proyecto
Lapa Verde que abarca tanto Costa Rica como Nicaragua. La
membresa demuestra crecimiento constante y la base
econmica se fortalece significativamente. 235

Aportes significativos
Durante los ltimos aos emergen seis ejes de trabajo
especialmente significativos, tanto para la AOCR como para la
86

ornitologa nacional, a saber: el programa de charlas y giras; la

Lista Oficial de las Aves de Costa Rica; la revista Zeledonia; el
Fondo Alexander Skutch para la Investigacin Ornitolgica; la
educacin ornitolgica y ambiental; y el Programa de
Monitoreo. Vale ampliar cada uno de estos aportes.
El programa de charlas y
giras
Durante ms de quince
aos se ha podido mantener
para el pblico general, casi
sin interrupcin, un programa
mensual de charlas sobre
avifauna y giras de
observacin de aves. Estas
charlas tratan de diversos
temas ornitolgicos y educan al pblico sobre la avifauna. La
serie es nica de su gnero en el pas. Las giras,
generalmente de un solo da, visitan diferentes reas
geogrficas, reservas y reas protegidas, que permiten el
conocimiento de la gran diversidad de aves del pas. Renen
a experimentados observadores de aves y a principiantes.
Mediante las giras, muchas personas han aprendido cmo ser
observadores de aves.
La Lista Oficial de las Aves de
Costa Rica
Como se indic, despus de
preparar una lista de aves en 1998,
en 2002 la AOCR public una
nueva lista de la avifauna como
nmero especial de la revista
Zeledonia, bajo el ttulo Lista Oficial
de las Aves de Costa Rica. Sin
embargo, para 2004, algunos
observadores de aves reclamaban
la necesidad de una actualizacin.

87

Perciban errores en la lista de especies pero, sobre todo,

estaban convencidos de la presencia de especies que no
estaban enlistadas. As que, en 2005, se inici una
actualizacin de la Lista. En aquel momento no exista el
comit cientfico y, entonces, se decidi que la revista
Zeledonia llevara a cabo la actualizacin, en vista de otro
nmero especial.
El problema inicial fue que no exista en el pas ningn
protocolo o proceso para determinar una lista de especies.
Otro, de ndole muy prctica, tena que ver con la inexistencia
de una propuesta actualizada para ser comentada y debatida.
Para solucionar este problema, Janet Woodward,
colaboradora de Zeledonia, redact una lista que incorpor
muchas de las sugerencias. No obstante, sta no obedeca
criterios tcnicos. Por esta razn, cuando Gerardo Obando, en
agosto de 2006, en forma independiente, prepar una
actualizacin con criterios tcnicos, se asumi esa lista como
base de la discusin. Obando propuso a la junta directiva
reanudar la actualizacin de la Lista Oficial y conformar un
nuevo comit cientfico. Para llevar a cabo la actualizacin,
mediante la direccin de Zeledonia se formaliz un foro de
discusin que inclua 25 ornitlogos, guas de aves y
observadores de entre la comunidad ornitolgica, y a los
autores de la Lista Oficial del 2002. Al mismo tiempo se
concretaron los criterios a seguir para la nueva actualizacin.
El comit cientfico, nombrado como parte del proceso de la
actualizacin, recogi los comentarios y sugerencias para
actualizar la lista de aves. En el 2007, se public la
actualizacin como nmero especial de Zeledonia con el ttulo
Lista Oficial de las Aves de Costa Rica 2006, y se hizo una
presentacin pblica en un acto especial en el Museo
Nacional de Costa Rica. Desde entonces el comit cientfico
ha refinado el protocolo para la incorporacin de especies y se
ha formalizado el Museo Nacional de Costa Rica como el
depositario de las evidencias aceptadas por el comit
cientfico. La actualizacin anual de la Lista es una de las

88

labores principales del comit cientfico que se ha hecho hasta

la fecha.236 Desde 2012, la Lista tambin indica los nombres
comunes en espaol aceptados como oficiales por el comit
cientfico. Adems de publicar la Lista en Zeledonia cada
noviembre, se ha creado un sitio en la internet donde se
suben los cambios segn el ritmo de trabajo del comit
cientfico. As se ponen al alcance del pblico en general
actualizaciones que constan como oficiales. Al lado de este
esfuerzo, se cre otro sitio dedicado exclusivamente a la
avifauna de la Isla del Coco.
El proceso de la actualizacin fue muy saludable para la
AOCR. Permiti la reincorporacin de ornitlogos y guas
despus del conflicto sobre las AICAs. Fue un producto
concreto producido por la Asociacin y restaur la credibilidad
en ella. Asimismo, facilit la conformacin de un nuevo comit
cientfico mejor integrado y comprometido con la Asociacin.
Para la ornitologa nacional, el aporte ms significativo es
que finalmente existe en el pas un protocolo riguroso que
corresponde a las polticas ornitolgicas internacionales, para
determinar una lista fidedigna de especies. A la vez vincula el
proceso con una instancia pblica, el Museo Nacional de
Costa Rica, donde las evidencias estn disponibles a
investigadores y al pblico en general. Para un pas con tan
rica avifauna, con una industria fuerte de aviturismo y con una
reputacin conservacionista, nada podra ser ms importante
que tener un protocolo y un proceso sistemtico para conocer
las aves que realmente existen en el pas. En este sentido, La
Lista Oficial de las Aves de Costa Rica y el comit cientfico
hacen un aporte muy significativo.

89

El Boletn Zeledonia
La revista o el boletn de la AOCR,
Zeledonia, comenz en 1997. La idea fue
que sera un boletn trimestral con artculos
sobre aves y noticias de la Asociacin. No
obstante, desde el inicio no pudo lograr los
tres nmeros al ao, a veces ni uno, as que
su publicacin no fue regular. En 2002, la
junta directiva destac la importancia de
retomar la revista y publicarla a intervalos regulares. Se
decidi hacerla semestral. Para poner al da la revista, el
nuevo comit editorial public nmeros pasados con fecha de
2001 y prepar el nmero de 2002 como edicin doble. A
partir de 2003 se publica en forma semestral. Con el paso del
tiempo, la revista pas de ser un boletn informativo a un
medio para publicar artculos, originales, de mayor contenido
ornitolgico. A partir de 2006, est indexado por OWL
Ornithological Worldwide Literature, y en 2008, se incorpora
al Catalogo LATINDEX y hoy est indexado por otras bases
de indizacin. Aunque su enfoque principal es Costa Rica,
Zeledonia se ha regionalizado mediante la incorporacin de
artculos de otros pases centroamericanos. Ya no es
solamente nacional sino regional. La consolidacin de la
revista es un aporte importante para la Asociacin misma
pues, es otro producto concreto, de calidad cientfica, que
contribuye al fortalecimiento institucional y a su imagen
pblica.
La ciencia depende de la publicacin de los conocimientos
que genera. En Costa Rica, como en la regin, no han existido
revistas especializadas en ornitologa que estn indexadas.
Brenesia y Biologa Tropical publican pocos artculos sobre
aves, pues su enfoque est puesto mayormente en otros
campos. El Boletn Zeledonia, como revista indexada, es
nico en este sentido. As que Zeledonia cumple un servicio
importante porque provee un medio para publicar, en el idioma
espaol, conocimientos ornitolgicos generados en Costa
90

Rica y la regin, a la vez que promueve la publicacin por

parte de investigadores. Es un espacio propiamente
costarricense y centroamericano para resaltar y promover la
ornitologa propia. Y la ornitologa verdaderamente
costarricense y centroamericana no puede existir sin medios
propios de publicacin.
El Fondo Alexander Skutch para la Investigacin
Ornitolgica
Si la ciencia ornitolgica depende de medios de
publicacin, depende en primer lugar de la investigacin. Hay
excepciones, pero en general hay poca investigacin
ornitolgica por parte de investigadores costarricenses. Ms
bien, la mayor parte se lleva a cabo por extranjeros que visitan
alguna de las reservas biolgicas y los resultados de la
investigacin se publican en el extranjero. En cuanto a la
investigacin ornitolgica realizada por costarricenses en
Costa Rica, la mayor parte es de estudiantes que estn
trabajando sus tesis de grado. Fuera de tesis, hay poca
investigacin, continua y, especialmente, de largo plazo. El
propsito del Fondo Alexander Skutch para la Investigacin
Ornitolgica es promover la investigacin mediante el aporte
de recursos econmicos, especialmente para estudiantes
universitarios y sus trabajos de tesis. Entre otras, el Fondo ha
apoyado investigaciones sobre vocalizaciones y comunicacin
entre aves, el comportamiento territorial de aves de
sotobosque en bosques diversos, la relacin entre colibres y
plantas, el comportamiento poblaciones y aun la educacin
ambiental con nfasis en la cacera y tenencia de aves
silvestres en cautiverio. Es un fondo nico en el pas, que
demuestra el compromiso de la AOCR con la ciencia
ornitolgica y, ciertamente representa una contribucin a la
ornitologa nacional. Adems, resalta la importancia de los
ideales de Alexander Skutch para la ornitologa nacional.

91

La educacin ornitolgica y ambiental

Al entrar a la segunda dcada del siglo XXI, la educacin
ornitolgica y ambiental adquiere cada vez mayor relevancia
en el programa de la Asociacin. Se ha institucionalizado un
curso anual introductorio a la ornitologa y se programa dos o
tres cursos cortos durante el ao que tratan temas como la
fotografa de aves, bioestadstica, o la relacin entre rboles y
aves. Adems, es frecuente la colaboracin de la Asociacin
con talleres ambientales y ornitolgicos con diversos grupos y
comunidades, e incluso se colabor con un grupo en
Nicaragua. Al mismo tiempo, la AOCR se hace presente en
actividades y festivales ambientales y organiza cada ao una
actividad para celebrar el Da Nacional de Aves Migratorias.
El Programa de Monitoreo

Finalmente se destaca el Programa

de Monitoreo que va emergiendo
durante los ltimos aos. Lo motiva la
notable deficiencia en la cantidad y
calidad de informacin bsica sobre
poblaciones, territorios y los cambios
asociados, migraciones y hbitats de
aves.
En parte quiere integrar
monitoreos y conteos existentes, para
evitar que sean esfuerzos aislados, a
la vez que busca establecer una red
de estaciones permanentes, tanto
terrestres como marinas, adems de
llevar a cabo anualmente un censo nacional de aves
residentes. Mediante el MNCR el Programa de Monitoreo
tiene su propia base de datos, que permite que la informacin
generada se quede en el pas, disponible directamente al
comit cientfico y otros investigadores costarricenses.
Asimismo se relaciona con redes internacionales como eBird y
la Landbird Monitoring Network of the Americas (LaMNA).
Adems de generar datos, es una forma de involucrar a
muchas personas comprometidas con las aves y su
92

conservacin, dndoles la oportunidad de hacer un aporte

concreto como cientficos ciudadanos.
La informacin
generada aporta a las polticas conservacionistas, a la vez
que provee informacin de inters ornitolgico.

Estas son las reas de trabajo que orientan a la

Asociacin. Desde su comienzo hace 20 aos en la
Asociacin se ha llevado a cabo actividades como estas.
Lo que se ve ahora es la consolidacin e
institucionalizacin de estos compromisos.
Se ha
logrado un nivel de mucha profesionalizacin en el
desarrollo de sus actividades. El desafo para el futuro
ser cmo asegurar la infraestructura que mantenga la
continuidad de los ejes de trabajo y le permite responder
con flexibilidad y creatividad a las necesidades que los
prximos 20 aos traern.

93

CONCLUSIN
UN NUEVO DA PAJARERO
Mucho ha cambiado desde el origen de la ornitologa en el
siglo XIX y aun desde la fundacin de la AOCR. Hoy hay
ornitlogos costarricenses con maestras y doctorados
investigando la avifauna nacional y aportando al conocimiento
de las aves. Entre el pblico general, se percibe un creciente
inters en las aves. Ahora la AOCR no es nica. Existen otros
grupos como la Fundacin de Rapaces, el San Vito Bird Club,
los Costa Rican Bird Observatories, la Cerulean Warbler
Conservation y la Unin de Ornitlogos. Ms, los conteos de
Navidad son numerosos; no hay espacio en el calendario de
diciembre para ms. Adems, desde hace veinte aos Costa
Rica experimenta un aumento considerable en el aviturismo
que, a su vez, estimula la industria pajarera manifestada en
agencias dedicadas al aviturismo y en el nacimiento de guas
de pjaros como una vocacin profesional. Aun el Instituto
Nacional de Aprendizaje (INA) y el Instituto Nacional de
Biodiversidad (INBio) han incorporado cursos de capacitacin
ornitolgica en sus programas de capacitacin para guas
naturalistas. La observacin de aves se define cada vez ms
como un pasatiempo para gente comn y corriente. Adems
de la AOCR, instituciones como la OET, el INBio, reservas
como Tirimbina, o la Fundacin de Rapaces ofrecen cursos y
talleres sobre aves para el pblico general. Un gran cambio es
que ahora se puede adquirir equipo ptico en el pas y existen
libros guas de aves. Antes no era as.
Es necesario tambin sealar la internet y las redes
sociales virtuales. La AOCR fue la nica cuando subi su
94

galera de fotos de aves a su sitio web. Ahora se encuentran

otros sitios, tanto de organizaciones como de individuos,
donde se exhiben fotos de aves. Aun ya se pueden encontrar
blogs de observadores de aves, donde ticos comparten sus
observaciones y experiencias pajareras. Adems se va
incorporando gente al disfrute y a la observacin de aves
mediante las redes sociales como Facebook. Esto, a su vez,
cambia el sentido de membresa en organizaciones como la
AOCR. Mientras que un nmero apreciable de personas se
afilia formalmente con un grupo como la AOCR (que llenan un
formulario y pagan una anualidad), muchos ms se afilian
(gratuitamente y sin formulario de membresa) con una red
social. Son amigosno miembrosque participan
activamente en la red ornitolgica. Ya tiene ms sentido el
hablar de pertenencia que de membresa. Adems, otra red
son las listas de correos electrnicos que, en el caso de la
AOCR, incluyen centenares de personas, grupos y agencias
que han manifestado inters en actividades ornitolgicas y
que reciben avisos al respecto. Hace 20 aos, todo era
diferente.
Felizmente, hoy surge un nmero apreciable y creciente de
ornitlogos y ornitlogas con maestras y doctorados. Esto
claramente seala que la ornitologa tendr un espacio ms
amplio en el futuro. Al mismo tiempo, significa que habr
mucha ms igualdad de poder entre la ornitologa
costarricense y la ornitologa extranjera que se realiza en el
pas.
Con estos y las muchas otras personas comprometidas
con las aves, hay que bregar con nuevos desafos
ornitolgicos. Estudios importantes del pasado sobre
distribucin e historia natural, deberan actualizarse y
reevaluarse frente al cambio climtico y el deterioro ambiental.
Sabemos poco de cmo stos afectan a las poblaciones de
aves. En este sentido, siempre hay que actualizar los datos
sobre grupos especficos, como por ejemplo los psittcidos,
pues sus situaciones van cambiando. En cuanto a aves

95

marinas, no sabemos casi nada. Hasta ahora falta mucho en

el monitoreo de lagunas y pantanos, sus aves y situaciones
ambientales. Es necesario abrir nuevos enfoques de
investigacin, como la recuperacin de conocimientos locales
y de los pueblos originarios. Asimismo se exige un verdadero
compromiso entre la ornitologa profesional y la ciencia
ciudadana que, sin duda, ser clave para generar informacin.
Esto ser con el apoyo de herramientas modernas en-lnea.
El gran reto es que este creciente inters y compromiso se
combinen en un espritu comn de cooperacin y
colaboracin. Si no, el individualismo y el divisionismo slo
perjudicarn el estudio de las aves y, sobre todo su
conservacin. Para concluir, tomo como mas las palabras
profticas que Gilbert Barrantes pronunci hace 15 aos:
En el presente una nueva generacin de ornitlogos tiene
en sus manos la difcil tarea de continuar la senda que
trazaron tantos ilustres ornitlogos en el pasado. El reto es
doblemente difcil porque tenemos la responsabilidad de
continuar generando informacin acerca de historia
natural, ecologa y evolucin de nuestra avifauna, y
adems tenemos la obligacin de enfocar nuestro
esfuerzo a favor de la conservacin de nuestra avifauna.
Es aqu donde se hace necesario un esfuerzo conjunto de
ornitlogos y todos aquellos que de una u otra manera
apreciamos las aves para luchar como un solo frente en
contra de la amenaza de extincin que acecha nuestra
avifauna. 237

96

APNDICES
La casa de Zeledn

La casa de Jos Zeledn y Amparo Lpez, costado norte de La

Sabana. Album de Harrison Nathaniel Rudd. Fuente: Museo
Nacional de Costa Rica.

Interior de la casa de Jos Zeledn y Amparo Lpez. Album de

Harrison Nathaniel Rudd. Fuente: Museo Nacional de Costa Rica.

97

Carta de Ridgway a Zeledn

Carta a Jos Zeledn de Robert Ridgway, 5 junio 1889.
Fuente: Museo Nacional de Costa Rica. Ridgway menciona
personas de mutuo conocimiento, la trgica inundacin de
Johnstown, manifiesta su satisfaccin que Zeledn haya
regresado a Costa Rica sin problema y enve saludos a
Anastasio Alfaro y George Cherrie. Adems explica que haba
nombrado la recin descubierta Zeledonia. Al respecto dice:
He nombrado, como le dije que hara, el nuevo gnero
Zeledonia y lo he llamado Z. coronata. Se me ocurra, sin
embargo, que Seor Alfaro siendo el recolector y tambin
el que envi el espcimen, podra sentirse menospreciado
si no est reconocido en el nombramiento del ave. Dado
que el nombre no ser publicado por algn tiempo todava,
por favor djame saber acerca de esto en la brevedad
posible. He concluido que el ave probablemente es un
miembro anmalo de los Oscines, y si no representa una
nueva familia debera ser referida a Turdidae, cerca
Catharus donde Seor Alfaro, con excelente juicio, lo
puso. (Traduccin propia)
Aparentemente no hubo problema entre el nombramiento
del ave y la relacin personal con Alfaro. Actualmente
Zeledonia coronata est clasificada como Parulid.

98

99

100

101

102

Pginas del libro de registro de la coleccin de aves

del Museo Nacional de Costa Rica

Descripcin de aves, libro de registro de aves original del Museo

Nacional de Costa Rica.
103

104

Note los nombres de los recolectores: Ridgway, Zeledn, Alfaro,

Cooper, Gabb , Dow y Carmiol, entre otros. Fuente: Museo Nacional
de Costa Rica.

105

106

107

LISTA PARCIAL DE ASISTENTES AL PRIMER

CONGRESO ORNITOLGICO

Algunos asistentes del Primer Congreso de Ornitologa. Izquierda a

derecha: Julio Snchez, Rafael Chacn, Melania Ortz Volio,
Alexander Skutch, Montserrat Carbonell, Vctor Cartn, Luis Poveda,
Jorge Hernndez Benavides. Cortesa de Jorge Hernndez.
Lista parcial de participantes en el Primer Congreso de
Ornitologa. (El informe final del congreso no contiene una
lista de participantes.
Esta lista est compuesta por los
nombres de las personas que presentaron ponencias, adems
los nombres del equipo organizador).
Montserrat Carbonell
Julio Snchez
Claudia Longo
Gilbert Barrantes
Daniel Hernndez
Michael McCoy
Alexander Skutch
Ghisselle Ma. Alvarado Quesada

108

Claudette L. Mo
Timothy C. Moermond
Eduardo Santana
John L. Huff
Carmen Hidalgo
Luis Fdo. Corrales
Ricardo Soto
Juan M. Rodrguez
Rodrigo Morera vila
Timothy Wright
Tom A. Langen
Ana Pereira
George V.N. Powell
Robin Bjork
Vicente Espinoza
Carlos Guidon
Thomas A. Sisk
Christopher Vaughan
Leonel Marineros
Mercedes Diaz Herrera
Francisco Hernndez
Julin Monge-Njera
Javier Soley
Lizela Bermdez
David Norman
Rafael Solano Madriz
Marco Tulio Saboro
David Westcott
Alan Smith
Eduardo Naranjo
Teresa Ziga
Jaime Rau
Nidia Arguedas

109

LISTA DE SOCIOS FUNDADORES DE LA

AOCR
todo aquella persona que haya estado presente en la
Asamblea Constitutiva y firmado el acta
correspndiente. (Estatutos de la AOCR)
Alexander Skutch (qepd)
Anayansi Aguilar Bruno
Carmen Hidalgo Caldern
Claudio del Valle Hasbun
Dora Ingrid Rivera Luther
Francisco Durn Alvarado
Gilbert Barrantes Montero
Ghisselle Alvarado Quesada
Geisel Mora Cerdas
Johnny Villarreal Orias
Jorge Hernndez Benavides
Julio Snchez Prez (qepd)
Marco Tulio Saboro
Mario Olmos Madrigal
Marko Vega Zuiga
Oscar Manuel Pacheco Gonzlez
Pamela Lankester Walker (qepd)
Rafael Solano Madriz
Rafael Guillermo Campos Ramrez
Richard James Zook
Ruth Rodrguez Barrantes
Sergio Volio Bengoechea
Jorge Arturo Gonzlez Villalobos
Jos Hilario Piar Peraza
Montserrat Carbonell Gonzlez
Lissette Rodrguez Barrantes (abogada de la asamblea
constituyente, pro bono)

110

Primera Junta Directiva:

Presidente: Julio Snchez Prez (qepd)
Vicepresidente: Gilbert Barrantes Montero
Secretario: Rafael Solano Madriz
Tesorera: Ruth Rodrguez Barrantes
Vocal primero: Jos Hilario Piar Peraza
Vocal segundo: Rafael Campos Ramrez
Vocal tercero: Ghisselle Alvarado Quesada
Fiscal: Oscar Pacheco Gonzlez

111

NOTAS
1

Melbourne Carriker, Jr., History of the ornithology of Costa Rica.

An annotated list of the birds of Costa Rica, including Cocos Island.
Annals of the Carneigie Museum VI/4 (August 1910): 357-368.
2

Michel Montoya, Notas histricas sobre la ornitologa de la Isla del

Coco, Costa Rica. Brenesia 68 (2007): 37-57.
3

Gerardo Obando, Cronologa152 aos construyendo una lista

de la avifauna de Costa Rica. Zeledonia 16/2 (2012):48-69.
4

Vea Julian Monge Njera y Zaidett Barrientos Llosa, Las ciencias

y el medio siglo de la Universidad de Costa Rica. Klina XV/1-2
(1991):323-330; Ronald Daz Bolaos y Flora Solano Chaves, Los
orgenes de las ciencias naturales en Costa Rica (1723-1888).
Ponencia presentada al VIII Congreso Nacional de Ciencias, 27-28
agosto, 2006, Gucimo, Limn, Costa Rica. Tambin: Giovanni
Peraldo Huertas, comp., Ciencia y tcnica en la Costa Rica del siglo
XIX. Cartago: Editorial Tecnolgica de Costa Rica, 2002.
5

Rafael Lucas Rodrguez C., Historia de la Biologa en Costa Rica.

Conferencia dictada en el marco del Seminario Monogrfico de
Costa Rica, Centro Universitario Regional de San Ramn,
Universidad de Costa Rica, diciembre de 1972. Mimeografiada.
6

L. D. Gmez y J. M. Savage, Investigadores en aquella rica costa:

biologa de campo costarricense 1400-1980. En: Daniel H. Janzen,
ed. Historia natural de Costa Rica. Traduccin de Manuel Chavarra
y Luis Diego Gmez. San Jos: Editorial de la Universidad de Costa
Rica, 1991, 1-11.
7

Vctor Hugo Mndez Estrada y Julin Monge-Njera, Costa Rica:

historia natural. San Jos: EUNED, 2010, 201-230.

112

Por ejemplo, Jorge Len Arguedas, La exploracin botnica de

Costa Rica en el siglo XIX. En: Peraldo Huertas, Ciencia y tcnica
en la Costa Rica del siglo XIX, 129-186.
9

Bernal Rodrguez-Herrera, D. E. Wilson, M. Fernndez, W. Pineda,

La mastozoologa en Costa Rica: historia, recolecta, localidades y
composicin de especies. Brenesia 63-64 (2005):89-112.
10

J. M. Savage, History of herpetology. The Amphibians and

Reptiles of Costa Rica: a herpetofauna between two continents,
between two seas. Chicago: University of Chicago Press, 2002,
34-52.
11

L. Hilje, Karl Hoffmann: naturalista, mdico y hroe nacional.

Santo Domingo de Heredia: INBio, 2006. Hilje ha publicado artculos
diversos sobre estos naturalistas y Jos Zeledn.
12

Carlos Abarca Jimnez, Alexander Skutch: la voz de la naturaleza.

Santo Domingo de Heredia: INBio y CCT, 2004.
13

Julin Monge Njera y Vctor Hugo Mndez Estrada, Dos colosos

de la biologa costarricense del siglo XIX: Anastasio Alfaro y Henri
Pittier y Bernal Rodrguez-Herrera, Los taxidermistas del Museo
Nacional, su aporte a la zoologa de Costa Rica. En: Peraldo
Huertas, comp. Ciencia y tcnica en la Costa Rica del siglo XIX,
323-343; 347-374.
14

Monge Njera y Barrientos Llosa, Las ciencias y el medio siglo de

la Universidad de Costa Rica; J.E. Garca, Breve historia de la
Escuela de Biologa de la Universidad de Costa Rica (1957-2009).
Revista de Biologa Tropical 57/Suppl. 1 (noviembre 2009):1-14; J.M.
Gutirrez, Instituto Clodomiro Picado de Costa Rica: 25
aniversario. Revista de Biologa Tropical 44/2A (agosto 1996):
349-352.
15

En 1993 Skutch tena 89 aos y su esposa Pamela Lankester un

poco menos. Para asegurar su presencia en la asamblea
constituyente, Julio Snchez los hizo traer de Prez Zeledn. Com.
pers. de J. Snchez, 10 octubre 2012.
16

Julio E. Snchez, Nuestro logotipo, una dedicacin a Jos

Cstulo Zeledn. Zeledonia 1/1 (julio 1997):2.
17

Vea los Estatutos de la AOCR.

113

18

Editorial. Zeledonia 1/1(Julio 1997):1. La autora es Carmen

Hidalgo, quien fue la directora de la revista.
19

Ibid.

20

Gilbert Barrantes, Editorial. Zeledonia 2 /1 (agosto 1998):1.

21

Patricia Fernndez E., Aves de piedra, barro y oro en la Costa

Rica precolombina. En: Patricia Fernndez E. y Julio E. Snchez,
Aves de piedra, barro y oro en la Costa Rica precolombina/Birds of
Stone, Clay, and Gold in pre-Columbian Costa Rica. San Jos:
Fundacin Museos del Banco Central, 2009, 11.
22

Julio E. Snchez, El mundo de las aves. En: P. Fernndez E. y J.

E. Snchez, Aves de piedra, barro y oro en la Costa Rica
precolombina/Birds of Stone, Clay, and Gold in pre-Columbian Costa
Rica, 123-140.
23

Entre los bribris de hoy, los nombres de las aves indican aspectos
de su conducta. Nicole Sault, Bird Messengers for All Seasons:
Landscapes of Knowledge among the Bribri of Costa Rica. En:
Sonia Tidemann y Andrew Gosler, eds. Ethno-ornithology, Birds,
Indigenous Peoples, Culture and Society. Londres: Earthscan, 2010,
293.
24

Fernndez, Aves de piedra, 29.

25

Ibid., 37.

26

Vea, Elvin Fernndez, et. al. Conocimiento indgena sobre aves de

Talamanca. Boletn tcnico no. 25. Turrialba: CATIE, 2005.
27

Sault, Bird Messengers for All Seasons: Landscapes of

Knowledge among the Bribri of Costa Rica, 293.
28

Michel Walters, A Concise History of Ornithology. New Haven:

Yale University Press, 10.

114

29

Espaa estuvo notablemente ausente en este inters. Aunque

lanz importantes expediciones en el siglo XVIII y estableci
importantes jardines botnicos en Lima y Mxico, aqullas y stos
dejaron poca impresin en Espaa; incluso algunos de sus informes
ni fueron publicados sino hasta siglos despus. Carlos Ossenbach
concluye: Muchas colecciones se perdieron, otras fueron vendidas
al extranjero y el resto permaneci guardado en viejas bodegas sin
que nadie se interesara por ellas hasta muy entrado al siglo XX. Muy
poco se public y en forma muy incompleta. C. Ossenbach, Las
expediciones de los naturalistas y cientficos espaoles del siglo de
las luces. Una charla ante la AOCR, 8 de marzo 2004, policopiado,
61.
30

James L. Peters, Outram Bangs, 1863-1932. The Auk L/3 (julio

1933): 270.
31

George K. Cherrie, Dark Trails, Adventures of a Naturalist. New

York y London: G.P. Putnams Sons, 1930, 129.
32

Scott Weidensaul, Of a Feather, A Brief History of American

Birding. Orlando: Harcourt, Inc., 137-138.
33

Ibid., 107. El captulo desarrolla la idea.

34

Vea los relatos recordados en Kevin Winkler, ed., Moments of

Discovery. Natural History Narratives from Mexico and Central
America. Gainseville: University of Florida Press, 2010. Muchas de
las narrativas personales incluidas en este volumen relatan la
recoleccin de especmenes. Varias de las fotografas de los
ornitlogos los muestran con sus escopetas y posando con los
pjaros muertos para sus colecciones.

115

35

Haba un notable machismo entre los ornitlogos. La ornitologa,

como la ciencia en general, fue entendida como actividad masculina
y las mujeres fueron sistemticamente marginadas; Florence
Merriam fue una notable excepcin. En Inglaterra, la British
Ornithologists Union formalmente exclua mujeres. En Estados
Unidos, Uno de los aspectos ms destacados de la comunidad
ornitolgica en la segunda mitad del siglo XIX es que era casi
enteramente masculina. Vea Mark V. Barrow, A passion for birds:
American ornithology after Audubon. Princeton, New Jersey:
Princeton University Press, 1998, 43-45. Adems, al contrario de la
ornitologa, la observacin de aves y el uso de gemelos de teatro
fueron consideradas actividades afeminadas. Para actitudes de la
ciencia biolgica hacia mujeres como bilogas y mujeres en general
durante el siglo XIX, vea: Carolina Martnez Pulido, La presencia
femenina en el pensamiento biolgico. Madrid: Minerva Ediciones,
2006.
36

O. Salvin y F. Godman, Description of new birds from Costa

Rica. Proceedings of the Zoological Society of London 31(1863):
187.
37

Robert Ridgway, Un invierno con las aves de Costa Rica.

Zeledonia 9/2 (noviembre 2005):3-13. [Robert Ridgway, A Winter
with Birds in Costa Rica. The Condor VII/6 (noviembre-diciembre
1905).]
38

Cherrie, Dark Trails, 129.

39

Esta aseveracin est fundamentada en conversaciones

personales con algunos estudiantes y otros que cuestionan la tica
de la recoleccin de especmenes, adems de la existencia en el
pas de organizaciones dedicadas a los derechos de los animales.
40

Se insiste en la importancia continuada de las colecciones de

aves. Vea Kevin Winkler, Commentary: Bird Collections:
development and use of a scientific resource. The Auk 122/3(2005):
966-971.
41

Walters, A Concise History of Ornithology, 10.

116

42

J. V. Remsen, Jr., The importance of continued collecting of bird

specimens to ornithology and bird conservation. Bird Conservation
International 5 (1995): 145-180; Franois Vuilleumier, The need to
collect birds in the Neotropics. Ornitologa neotropical 9 (1998):
201-203; Andrs M. Cuervo, Carlos Daniel Cadena y Juan Luis
Parra, Seguir colectando aves en Colombia es imprescindible: un
llamado a fortalecer las colecciones ornitolgicas. Ornitologa
Colombiana 4 (2006): 51-58. Para el punto de vista contra la
recoleccin de aves, vea: Thomas M. Donegan, Is specimen-taking
of birds in the Neotropics really essential? Ethical and practical
objections to further collections. Ornitologa neotropical 11 (2000):
263-267.
43

Con estos tres, tambin se menciona a Franz Ellendorf. Ellendorf

era amigo de Hoffmann y van Frantzius radicado en Costa Rica
cuando ellos llegaron. Los acompa en algunos viajes de
recoleccin, pero regres poco despus a Alemania. Se sabe poco
de Ellendorf en Costa Rica. Vea: Luko Hilje, El valiente y generoso
Dr. Ellendorf. Tribuna Democrtica, 22 de mayo, 2008.
www.tribunademocrtica.com/2008/05/el_valient-y-generoso-drellendorf.
44

Carlos Ossenbach Sauter, Josef Ritter von Warscewicz

(1812-1866). Biocenosis 23/11 (2010):56-61. Tambin: Jorge Len
Arguedas, Exploracin botnica de Costa Rica en el siglo XIX. En:
Peraldo Huertas, Ciencia y tcnica en la Costa Rica del siglo XIX,
138.
45

J. Gould, Descriptions of new birds. Proceedings of the

Zoological Society of London (1850): 91-93. Disponible en: http://
www.ots.ac.cr/rdmcnfs/datasets/biblioteca/pdfs/nbina-12095.pdf
46

Luko Hilje, Tres naturalistas alemanes en el perodo ms

convulso de nuestra historia. Conferencia, 18 de octubre 2012,
FUNDECOOPERACIN, San Jos.
47

Francisco Durn, En alas de antao. Los primeros investigadores

de nuestra avifauna. Alexander von Frantzius. Zeledonia 1
(noviembre 2000):18; Luko Hilje, Karl Hoffmann: naturalista, mdico
y hroe nacional. Santo Domingo de Heredia: INBio, 2006, 110-111;
JSTOR Plant Science, Frantzius, Alexander von (1821-1877). http/
plants.jstor.org/person/bm000122075.

117

48

Jorge A. Amador Asta, Los albores de la fsica y el desarrollo de

la meteorologa en Costa Rica. En: Giovanni Peraldo, comp.,
Ciencia y tcnica en la Costa Rica del Siglo XIX, 196.
49

Luko Hilje, Karl Hoffmann: naturalista, mdico y hroe nacional.

Santo Domingo de Heredia, INBio, 2006, 98-10.
50

En cuanto a plantas, el gnero Frantzia (Cucurbitaceae). Las aves

son: Cartharus frantzii (tordo de capa rojiza); Elaenia frantzii (Elainia
montaera); Nothocercus bonapartei (antes Nothosercus frantzii y
Tinamus frantzii) (Tinam serrano); Pteroglossus frantzii (cusingo);
Semnornis frantzii (cabezn ccora); Tangara icterocephala frantzii
(tangara dorada). Vea L. Hilje, Karl Hoffmann, 111.
51

A. von Frantzius, Distribucin geogrfica de las aves costaricenses (sic), su modo de vivir y costumbres. En: Leon Fernndez,
Coleccin de documentos para la historia de Costa Rica. San Jos:
Imprenta Nacional, 1882. [Journal f. Ornith. Jahgang XVII/100
(1869).]
52

Ibid., 403.

53

Ibid., 387. Cf: F. G. Stiles y A. F. Skutch, Gua de aves de Costa

Rica, tercera edicin. Santo Domingo de Heredia: INBio, 2003,
46-48.
54

Ibid., 393.

55

Hilje, Karl Hoffmann: naturalista, mdico y hroe nacional, 112;

Luko Hilje Quirs, Karl Hoffmann. Cirujano mayor del Ejrcito
Expedicionario. Alajuela: CUNA, 2007, 74-75.
56

Gerardo Obando, Cronologa-152 aos construyendo una lista de

la avifauna de Costa Rica. Zeledonia 16/2 (2012). [Philip Lutley
Sclater y Osbert Salvin, On the ornithology of Central America. Ibis
1 (1859):1-3.]
57

Osbert Salvin y Frederick Du Cane Godman, eds., Biologia

Centrali-Americana or Contributions to the Knowledge of the Fauna
and Flora of Mexico and Central America. London: R. H. Porter and
Dulau & Co., 1879-1887.
58

Cuando el Museo Nacional de Costa Rica adquiri esta obra en

1898, se consider importante reportar la adquisicin al congreso de
la repblica, segn informe del director del Museo Juan Ferrz. Juan
J. Ulloa, Memoria de Fomento 1898. San Jos: Tipografa Nacional.
118

59

American Museum of Natural History, Hidden Collections:

Lawrence and his friends: the dual nature of ornithology/The George
Newbold Lawrence correspondence collection.
www.images.library.amnh.org/hiddencollections/tag/george-newboldlawrence/ [1 nov 2012]; D.G. Elliott, In memoriam: George Newbold
Lawrence. The Auk XIII/1 (enero 1996): 1-10.
60

Citado en Francisco Durn, En Alas de Antao. Los primeros

investigadores de la avifauna tica: Jean L. Cabanis. Zeledonia 3/2
(diciembre 1999).
61

Carriker, History of the ornithology of Costa Rica, 362.

62

Charles A. Kofoid, A little known ornithological journal and its

editor, Adolphe Boucard, 1839-1904. The Condor XXV: (1922): 85.
63

Adolfo Boucard, Aves colectadas en Costa Rica. Anales del

Instituto Fsico-Geogrfico y del Museo Nacional de Costa Rica,
Tomo III (1890). San Jos: Tip. Nac, 1892; Ronald Eduardo Daz
Bolaos y Flora Julieta Chaves, Bibliografa de obras publicadas en
el extranjero acerca de la Repblica de Costa Rica durante el siglo
XIX. (Pablo Biolley 1902). Dilogo, Revista Electrnica de Historia
10/1 (feb-ago 2009): 185.
64

Adolfo Boucard, Aves colectadas en Costa Rica, 142.

65

Kofoid, A little known ornithological journal and its editor Adolphe

Boucard, 1839-1904, 86.
66

Ibid., 88. Para una exposicin histrica del comercio de plumas

para sombreros, vea: Thor Hanson, Feathers, The evolution of a
natural miracle. New York: Basic Books, especialmente pp. 175-194.
67

C.C. Nutting, On a collection of birds from the Hacienda La

Palma, Gulf of Nicoya, Costa Rica. Proceedings of the United
States National Museum V (1882):382-409. Contiene notas crticas
por Robert Ridgway. Disponible en: si-pddr.si.edu/jspui/bitstream/
10088/12481/1/USNMP-5_295_1882.pdf

119

68

Biographical Note, Charles C. Nutting Papers: www.lib.uiowa.edu/

spec-coll/archives/guides/RG99.0194.html [11 nov 2012]; Dale R.
Calder, From birds to hydroids: Charles Cleveland Nutting
(1858-1927) of the University of Iowa, USA. En: D. G. Fautin, et al.,
eds. Coelenterate Biology 2003: Trends in research on Cnidaria and
Ctenophora. Dordrecht, Holanda: Kluwer Academic Publishers, 2004
( w w w . a c a d e m i a . e d u / 5 1 1 5 3 4 /
From_birds_to_hydroids_Charles_Cleveland_Nutting_1858_1927_of
_the_University_of_Iowa_USA); Carriker, History of the ornithology
of Costa Rica, 362.
69

Hialmar Rendahl, Notes on a collection of birds from Panama,

Costa Rica and Nicaragua, Arkiv fr Zoologi 12/8 (1919):1-36.
Disponible en: http://www.ots.ac.cr/rdmcnfs/datasets/biblioteca/pdfs/
nbina-11169.pdf
70

J. Gould, Nine new birds, collected during the recent voyage of

H.M.S. Sulphur. Proceedings of the Zoological Society of London
(1843):103-108. Gould prepar descripciones, junto con dibujos a
colores, de ambas especies, para el libro del naturalista de la
expedicin, Richard Brinsley Hinds, ed., The Zoology of the Voyage
of H.M.S. Sulphur under the command of Captain Sir Edward
Belcher, R.N., C.B., F.R.G.S., etc., during the years 1836-42, vol. 1.
London: Smith, Elder and Company, 1844; vea Birds de John
Gould, 42 y 46. Disponible en: http://archive.org/details/
zoologyofvoyageo11hind Los dibujos del pinzn y el cuclillo son los
primeros dibujos de pjaros de Costa Rica publicados. Capitn
Belcher describe la escala en la Isla del Coco en, Edward Belcher,
Narrative of a Voyage Round the World, performed in her Magestys
Ship Sulphur during the years 1836-1842, Vol 1. London: Henry
Colburn, Publishers, 1843, 186-191. Disponible en: http://
archive.org/details/narrativeofvoyag01belc Vea M. Montoya, Notas
histricas sobre la ornitologa de la Isla del Coco, Costa Rica, 41.
71

Anastasio Alfaro, informe sobre viaje a la Isla del Coco. En: Jos
Asta Aguilar, Memoria de Fomento 1899. San Jos: Tipografa
Nacional, 161. Disponible en el Archivo Nacional de Costa Rica:
Congreso/2467.
72

Michel Montoya, Notas histricas sobre la ornitologa de la Isla

del Coco, Costa Rica. Montoya recuenta con algn detalle estas
expediciones y la literatura que produjeron. La informacin contenida
en estos prrafos viene ms que todo del artculo de Montoya.

120

73

Melbourne Carriker, Jr., History of the ornithology of Costa Rica,

375.
74

Sobre aspectos de la vida de Zeledn, vea: Homenaje a Don Jos

C. Zeledn. San Jos: Imprenta y Librera Trejos Hermanos, 1924.
Contiene 23 artculos y comentarios acerca de Zeledn.
75

J. C. Zeledn, Catlogo de las aves de Costa Rica. En: Len

Fernndez, Coleccin de Documentos para la historia de Costa
Rica, II. San Jos: Imprenta Nacional, 1882, 445-483. Disponible en:
http://archive.org/details/coleccindedocum07guargoog
76

Proceedings of the United States National Museum VIII (1885):

104-118. Disponible en: http://www.biodiversitylibrary.org/item/
52770#page/118/mode/1up
77

Anales del Museo Nacional de Costa Rica 1887, I. San Jos:

M N C R / Ti p . N a c i o n a l , 1 8 8 8 , 1 0 3 - 1 3 5 . D i s p o n i b l e e n :
www.sinabi.go.cr/Biblioteca Digital/Anales del Museo Nacional de
Costa Rica.aspx
78

Joaqun Bernardo Calvo, Apuntamientos geogrficos, estadsticas

histricas 1886. San Jos: Imprenta Nacional, 1887, 59-91.
Disponible en: http://www.sinabi.go.cr/Biblioteca%20Digital/LIBROS
%20COMPLETOS/Calvo%20Joaquin%20Bernardo/Apuntamientos
%20geograficos%20completo.pdf
79

R. Ridgway, In memoriam: Jos Cstulo Zeledn. The Auk XL

(1923): 685.
80

Calvo, Apuntamientos geogrficos, estadsticos histricos, 61.

81

Ibid., 59.

82

Ibid., 65.

83

Ibid., 67, 68, 80.

121

84

J. C. Zeledn, Descripcin de una especie nueva de gallina de

monte. Anales del Instituto Fsico-geogrfico y del Museo Nacional,
1890, Tomo III. San Jos: Tipografa Nacional, 1892, 134. Disponible
en: http://www.sinabi.go.cr/Biblioteca Digital/Anales del Instituto
Fisico Geogrfico Nacional.aspx. Existe confusin en cuanto a la
fecha y el lugar de la publicacin de la descripcin. En la lista de
aves que Zeledn public en los Anales de 1888, una estrella a lado
del nombre de Aramides plumbeicollis indica que esta especie est
descrita en el mismo volumen de los Anales. No obstante, el artculo
no est en los Anales de 1888, sino en los de 1890, publicados en
1892. No se sabe por qu pero se supone que Zeledn ya tena lista
para su publicacin la descripcin pero, por razn desconocida, no
fue incluida en los Anales de 1888. Esto significa que la fecha oficial
del reconocimiento formal de la especie es de 1892 cuando sali
publicada la descripcin.
85

Proceedings of the United States National Museum X (1887):

1-2.Disponible en: http://www.biodiversitylibrary.org/item/
32314#page/15/mode/1up
86

The Ibis, ser. 5, II (enero 1884):2, pl. 2.

87

Vea: R. Ridgway, Notes on Costa Rican birds with descriptions of

seven new species and subspecies and one new genus.
Proceedings of the United States National Museum XI (1888)
537-546. En este artculo, Ridgway adems nombra el nuevo gnero
en honor de Zeledn. Disponible en: http://
www.biodiversitylibrary.org/item/32566#page/673/mode/1up
88

Ridgway, In memoriam: Jos Cstulo Zeledn, 684.

89

Ridgway, Un invierno con las aves de Costa Rica. [A Winter with

the birds of Costa Rica].
90

Carriker, History of ornithology in Costa Rica, 365.

91

Ridgway, In memoriam: Jos Cstulo Zeledn, 688.

92

Ibid.; Daniel Lewis, The feathery tribe. Robert Ridgway and the
modern study of birds. New Haven: Yale University Press, 2012, 45.
93

Lewis, The feathery tribe, 45.

94

Gabriel Quesada Avendao, Primera naturalista costarricense:

Amparo Lpez-Calleja. Biocenosis 24/1-2 (2011): 66-71.

122

95

No hay documentacin al respecto. Este dato se basa en la

tradicin oral de la familia Zeledn-Lpez. Entrevista con Miguel
Guzmn Stein, descendiente de la familia Lpez Calleja.
96

Lewis, The feathery tribe, 56.

97

Anastasio Alfaro, Don Jos C. Zeledn. Revista de Costa Rica

IV/8 (agosto de 1923):122-125; Luko Hilje, Jos Cstulo Zeledn,
de joven boticario a notable ornitlogo y empresario. Estrategia
2050 5 (2011): 26-27.
98

Para una resea biogrfica de Alfaro, vea: Julin Monge Njera y

Vctor Hugo Mndez Estrada, Dos colosos de la biologa
costarricense del siglo XIX. En: Peraldo Huertas, Ciencia y tcnica
en la Costa Rica del siglo XX, 324-333.
99

Anastasio Alfaro, A new owl from Costa Rica. Proceedings of the

Biological Society of Washington XVIII (17 octubre, 1905): 217-218.
Disponible en: http://www.biodiversitylibrary.org/item/22878#page/
247/mode/1up
100

George Cherrie describi algunas especies nuevas cuando

laboraba por el MNCR. Fuera de las descripciones de Zeledn,
Alfaro y Cherrie, ninguna otra descripcin cientfica de una nueva
especie ha sido producida en Costa Rica.
101

Se puede encontrar los artculos de Alfaro sobre aves en: http://

www.sinabi.go.cr/exhibiciones/anastasio%20alfaro%20su%20aporte
%20al%20desarrollo%20cientifico%20de%20costa%20ric/Ciencias
%20naturales%20ornitologia.aspx
102

A. Alfaro, Aves migratorias. Pginas Ilustradas 2/73 (diciembre

1905):1154-1155. Disponible en: http://www.sinabi.go.cr/biblioteca
%20digital/articulos/Alfaro%20Anastasio/Ciencias%20naturales/
Aves%20migratorias.pdf
103

Vctor Hugo Mndez Estrada y Julin Monge-Njera, Costa Rica:

historia natural. San Jos: EUNED, 2010, 207, 211.
104

Ridgway, Un invierno con las aves en Costa Rica.

105

Lewis, The feathery tribe, 45.

123

106

En 1889, el Museo y el Instituto Meteorolgico fueron

consolidados en el Instituto Fsico-Geogrfico Nacional, bajo la
direccin de Henri Pittier. El Museo qued como una divisin del
IFGN con Anastasio Alfaro como su director. La relacin entre los
dos hombres fue conflictiva. Durante los aos siguientes la relacin
entre el MNCR y el IFGN tambin fue cambiante. Alfaro guardaba
mucha autonoma para el Museo. Asimismo, el presupuesto del
IFGN fue afectado por la crisis econmica. En 1898, cuando Alfaro
respondi al servicio militar, Pittier nuevamente incorpor el Museo
como una divisin del IFGN. Finalmente, en 1904, Pittier renunci
despus de un conflicto con el gobierno sobre finanzas, y el ao
siguiente dej el pas definitivamente. Alfaro fue nombrado como el
director del IFGN. A partir de 1910, el IFGN desaparece, y queda
solamente el MNCR. Vea Marshall C. Eakin, The origins of modern
science in Costa Rica: The Instituto Fsico-Geogrfico Nacional,
1887-1904. Latin American Research Review 34/1 (1999):131-136.
107

Informe del Secretario del MNCR. Anales del Museo Nacional

1887, I, XXVII.
108

Ibid. Compr a Zeledn la coleccin por 1.500 pesos, pagaderos

por mensualidades de a cien. Vea: A. Alfaro, Una adquisicin
preciosa para el Museo Nacional. Costa Rica Ilustrada 1/4 (agosto
1887):61-62.
109

Ibid. En el libro de registro, cada ave est debidamente anotada

con nmero, sexo, procedencia, fecha de entrada, recolector, si fue
obsequiada y otras observaciones o notas. Estas ltimas estn
frecuentemente escritas en ingls e incluyen especialmente
aspectos relacionados con coloracin. Todo est escrito a mano, en
tinta caf, con una ortografa muy fina. La pgina titular reza:
Registro de los animales existentes en las colecciones del Museo
Nacional de Costa Rica: coleccin de Aves. 1886. No obstante la
fecha indicada, hay registros hasta los 1890s. Est archivado en el
Departamento de Proteccin del Patrimonio Cultural del Museo
Nacional de Costa Rica, I.G.B. 8438.
110

Ibid.

111

Informe del Secretario., XXVIII.

112

Erika Glcher, Imperios y ferias mundiales: la poca liberal.

Anuario de Estudios Centroamericanos 24/1-2 (1998): 87. Sobre la
participacin costarricense en esta Exposicin, vea 85-88.
124

113

Juan J. Ulloa, Informe al Congreso Constitucional. Memoria de

Fomento 1898. San Jos: Tipografa Nacional, xv; el reglamento,
preparado por el entonces director Juan F. Ferrz, se encuentra
entre pginas 201-214.
114

M. Carriker, History of the ornithology of Costa Rica, 363.

115

Disponibles en: http://openlibrary.org/books/OL234222M/

Exploraciones_zoolgicas_efectuadas_en_la_parte_meridional_de_
Costa_Rica; http://openlibrary.org/search?q=cherrie%2C
+exploraciones+zool%C3%B3gicas+efectuadas+en+el+Valle+del
+Rio+Naranjo+en+el+a%C3%B1o+1893.+aves [3 nov 2012]
116

Exploraciones zoolgicas efectuadas en el Valle del Ro Naranjo

en el ao 1893. Aves, 1.
117

Notes on the habits and nesting of serveral birds at San Jos,

Costa Rica. The Auk VII (1890):233-237; Notes on habitats and
nesting of Vireo flavovridis (Cass.). The Auk VII (1890):329-331;
North American birds found at San Jos, Costa Rica, with notes on
their migration. The Auk VII (1890):331-337; Description of a new
Ramphocelus from Costa Rica. The Auk VIII (1891):62-64;
Description of a supposed new Myrmeciza. The Auk VIII (1891):
191-193; [En espaol vea: Descripcin de tres especies nuevas
para la avifauna costarricense. Anales del Instituto Fsicogeogrfico y del Museo Nacional, 1890, Tomo III. San Jos:
Tipografa Nacional, 1892, 135. Disponible en: http://
www.sinabi.go.cr/Biblioteca Digital/Anales del Instituto Fisico
Geografico Nacional.aspx]; A preliminary list of the birds of San
Jos, Costa Rica. The Auk VIII (1891):279. Notes on two Costa
Rican birds. The Auk X (1893):278-280.; An apparently new
Chordeiles from Costa Rica. The Auk XIII (1896):135-136.
Disponible en: http://sora.unm.edu/. Notes on Costa Rican birds.
Proceedings of the United States National Museum XIV (1891):
517-537, Disponible en: http://www.ots.ac.cr/rdmcnfs/datasets/
biblioteca/pdfs/nbina-11921.pdf; Description of new genera species,
a sub-species of birds from Costa Rica. Proceedings of the United
States National Museum XIV (1891):337-346. Description of two
apparently new flycatchers from Costa Rica. Proceedings of the
United States National Museum XV (1892):27-28. Disponibles en:
http://biostor.org/reference/78720; http//:biostor.org/reference/78724.
118

Notes on habits and nesting of Vireo flavoviridis (cass),

330-331.
119

Notes on two Costa Rican birds, 278-279.

125

120

Description of a new Ramphocelus from Costa Rica.

121

North American birds found at San Jos, Costa Rica, 332.

122

Cherrie, Dark Trails, 59.

123

Ibid., 134-135.

124

Ibid., 17, 11.

125

T. S. Palmer, George Kruck Cherrie. The Auk 68 (1951):

260-261; George K. Cherrie (1865-1942 sic). http://
exhibitions.blogs.lib.lsu.edu/?p=5206&page=14#Cherrie
126

Carriker, The history of the ornithology of Costa Rica, 364.

127

Bernal Rodrguez Herrera, Los taxidermistas del Museo

Nacional, su aporte a la zoologa de Costa Rica. En: Peraldo
Huertas, comp., Ciencia y tcnica en la Costa Rica del siglo XIX,
359.
128

Disponible en: archive.org/details/listarevisadacon00unde [3 nov

2012]
129

Ibis 2 ser. 7 (1896). Disponible en: http://archive.org/details/

ibis721896brit; Bulletin of the British Ornithologists Club LV (1898).
130

Ibid., 411-412.

131

F. G. Stiles y A. F. Skutch, Gua de aves de Costa Rica, tercera

edicin. Santo Domingo de Heredia, INBio, 2003,254.
132

Outram Bangs, Notes on birds from Costa Rica and Chiriqu,

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Proceedings of the Biological Society of Washington 19 (1906):
101-112. Disponible en: http://biostor.org/cache/pdf/91/27/
c9/9127c91725a84e1b7e8ff1f3bc84857f.pdf
133

Bernal Rodrguez Herrera, Los taxidermistas del Museo

Nacional, 357-358.
134

Museo Nacional de Costa Rica, Ornitologa.

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Traduccin de Manuel Chavarra A. San Jos: Editorial de la
Universidad de Costa Rica, 1993, 515.
135

Museo Nacional de Costa Rica, Ornitologa.

126

136

En 1953, la Universidad de Costa Rica fund la Revista Biologa

Tropical. Esta revista es una de las publicaciones cientficas de
mayor importancia para la biologa tropical pero, aunque publica
artculos sobre aves, la ornitologa ha ocupado poco espacio en sus
pginas pues sus intereses han sido otros. Durante sus 60 aos,
entre los centenares de artculos, solamente ha publicado 32 sobre
aves; entre ellos, solamente 15 son de costarricenses. En cuanto a
Brenesia, artculos sobre aves no aparecen en mayor nmero hasta
los 2000. Durante los 1970s fueron publicados tres; 1980s cuatro;
1990s ocho; 2000s, 34.
137

Museo Nacional de Costa Rica, Ornitologa. Vea, G. M.

Alvarado Q. y F. Durn A., Estado actual de las colecciones
ornitolgicas del Museo Nacional de Costa Rica. Brenesia 53
(2000):41-50.
138

Vctor Hugo Mndez Estrada y Julin Monge-Njera, Costa Rica:

historia natural. San Jos: EUNED, 2010, 297.
139

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Museum VI (1910): 365-368; Smithsonian Institution Archives,
Carriker, Melbourne Armstrong, Jr. (1879-1965). SIA RUDO 7297.
Siarchives.si.edu/collections/Siris_arc_Z17454; Melbourne R.
Carriker, Vista Nieve. The remarkable, true adventures of an early
twentieth-century naturalist and his family in Colombia, South
America. Rio Hondo, Texas: Blue Mantle Press, 2000.
140

En 1889, el zologo estadounidense C. Hart Merriam

(1855-1942) desarroll un concepto de zona de vida con base en
similitudes de altura y temperatura con la consecuente similitud de
comunidades de animales y plantas. Tiene races en las ideas de
Humboldt; luego en 1947 Leslie Holdridge (1907-1999) desde Costa
Rica plante la teora contempornea de zonas de vida.
141

M. A. Carriker, Jr., An annotated list of the birds of Costa Rica,

including the Cocos Island. Annales of the Carnegie Museum VI
(1910):314-915. Disponible en: http://www26.us.archive.org/stream/
annalsofcarnegie0228carn#page/330/mode/2up
142

Ibid., 367.

127

143

Items relative to some Costa Rican birds. The Auk 37/4 (1920):
601-603. Some records for Costa Rica. The Auk 49/4 (1932):
496-497. Disponible en: http://sora.unm.edu/ Fruit-eating
hummingbirds. The Condor 28 (1926): 243. An account of the
discovery of a rare bird in Costa Rica. The Condor 29/1 (1927):
73-74. Rapid decomposition in some species of the genus Saltator.
The Condor 29/1 (1927):80. The Water-thrush (Seiurus
noveboracensis) the initial species in the autumnal migration through
Costa Rica. The Condor 29/2 (1927):118. The Colombian Royal
Flycatcher (Onychorhynchus mexicanus fraterculus) in the
Caribbean water shed in Costa Rica. The Condor 29/2 (1927):126.
A woodpecker destructive to cacao fruit. The Condor 29/3 (1927):
166-176. Records for several species of birds rare or local within
Costa Rica. The Condor 33/6 (1931):249. Notes on the Nest-robber
Tyrant in Costa Rica. The Condor 34/5 (1932):227-228. Magpie-jay
robs nest of Derby Flycatcher. The Condor 37/5 (1935): 259.
Disponible en: http://sora.unm.edu/
144

Stanley D. Casto y Horace R. Burke, Austin Paul Smith. The life

of a natural history collector and horticulturist. Seguin, Texas: Print
Express, 2010, 28. Este es el nico recurso completo sobre la vida
de Smith. La informacin en estos prrafos viene de esta
monografa. Disponible en: Biblioteca OET: NBINA-14099. Biblioteca
OET: AD 992.
145

J. F. Ferry, Catalogue of a collection of birds from Costa Rica.

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Series I/6 (Sept. 1910):257-282. Disponible en: http://www.ots.ac.cr/
rdmcnfs/datasets/biblioteca/pdfs/nbina-8759.pdf A los 33 aos, Ferry
muri sbitamente de neumona antes de publicar el artculo.
146

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147

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productivo y lo necesario. Hacia una historizacin de los conceptos,
prcticas y representaciones conservacionistas en los exploradores
de la Costa Rica decimonnica. Dilogos. Revista electrnica de
Historia. Nmero especial (2008):3-40. Disponible en: http://
historia.fcs.ucr.ac.cr/dialogos.htm

128

148

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aves. Boletn del Instituto Fsico-geogrfico de Costa Rica II/17 (31
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149

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California: Cooper Ornithological Society, Pacific Coast Avifauna 31,
1954; Life histories of Central American Birds II. Berkeley, California:
Cooper Ornithological Society, 1960; Life histories of Central
American Birds III. Berkeley, California: Cooper Ornithological
Society, Pacific Coast Avifauna 35, 1969.
150

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152

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153

Ibid.

154

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captulo 7.
158

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www.ots.ac.cr/rdmcnfs/datasets/biblioteca/pdfs/nbina-14422.pdf
164

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165

Obando, Cronologa-152 aos construyendo una lista de la

avifauna de Costa Rica, 57.
166

Slud, The birds of Costa Rica, 22.

167

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168

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detalle/article/profesor-gary-stiles-una-vida-dedicada-a-las-aves/
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171

Daniel H. Janzen, ed. Historia Natural de Costa Rica. San Jos:

Editorial de la Universidad de Costa Rica, 1991. Esta obra fue
publicada en ingls en 1983.
172

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130

173

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1995. [Guide to the birds of Costa Rica. Ithaca, New York: Cornell
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174

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175

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birdman/pif/news/lata_10.html
177

Carta de Herny Kantrowitz, 1 noviembre de 2012.

178

Carta de Richard Holland, 25 octubre de 2012.

179

San Jos: Trejos Hermanos Sucesores, S.A., sin fecha. Fue

traducido al ingls por Jorge E. Gonzlez Duarte y Delma Gonzlez
Durarte.
180

Rodrguez-Herrera, Wilson, Fernndez y Pineda, La

mastozoologa en Costa Rica, 96.
181

V. Nielsen-Muoz, A. B. Azofeifa-Mora, y J. Monge-Njera,

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Revista de Biologa Tropical/International Journal of Tropical
Biodiversity and Conservation (2000-2010): the context and
importance of a leading tropical biology journal in its 60th
anniversary. Revista de Biologa Tropical 60/4 (diciembre 2012),
1411. Vea tambin: J. Monge-Njera y V. Nielsen, The countries
and languages that dominate biological research at the beginning of
the 21st century. Revista de Biologa Tropical 53/1-2 (marzo-junio
2005):283-294.

131

182

La cuestin de la colonialidad de la ciencia, es decir, las

asimetras de poder entre Norte-Sur, como otras dimensiones de la
vida latinoamericana, se presenta cada vez ms en la agenda del
pensamiento crtico. Para el artculo clsico al respecto vea: Anbal
Quijano, Colonialidad del poder, eurocentrismo y Amrica Latina.
En: Edgardo Lander, comp. La colonialidad del saber: eurocentrismo
y ciencias sociales. Perspectivas latinoamericanas. Buenos Aires:
CLACSO, 1993, 201-246. Una buena introduccin a la colonialidad
es: Walter Mignolo, Desobediencia epistmica: retrica de la
modernidad, lgica de la colonialidad y gramtica de la
descolonialidad. Buenos Aires: Ediciones del Signo, 2010. Desde
Costa Rica, filsofos del Instituto Tecnolgico se interesan por el
tema; vea: Fabrizio Fallas Vargas, El trptico de la tcnica, la ciencia
y la tecnologa: una mirada dialctica desde la crtica de la
colonialidad y Roxana Reyes, Colonialidad y tecnociencia. En:
Fabrizio Fallas Vargas, comp. Introduccin a la Tcnica, la Ciencia y
la Tecnologa: Modelos de Intervencin, segunda edicin. Cartago:
Editorial Tecnolgica de Costa, 2013, 19-43 y 215-230. Adems,
vea: Guaria Crdenas Sand, Qu hay detrs del quehacer
cientfico? Un acercamiento filosfico. En: Peraldo Huertas, ed.
Ciencia y tcnica en la Costa Rica del Siglo XIX, 27-35. Para el
estudio de caso de Colombia, vea: Camilo Quintero Toro, La ciencia
norteamericana se vuelve global: el Museo Americano de Historia
Natural en Colombia. Revista de Estudios Sociales 31 (diciembre
de 2008): 48-59.
183

Olivier Chassot, Guisselle Monge, George Powell, Biologa de la

conservacin de la lapa verde (1994-2006), 12 aos de experiencia.
San Pedro Montes de Oca: Centro Cientfico Tropical, 2006.
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LAPPA, La Asociacin para la Proteccin de Psittacidos

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la conservacin del Jabiru mycteria en Costa Rica. 25 julio de 2007.
Policopiado.
186

J. E. Snchez, et. al., Costa Rica. En: C. Devenish, et. al., eds.
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conservation. Quito: Birdlife International (BirdLife Conservation
Series No. 16), 2009.

132

187

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Integrado de Monitoreo de Aves de Tortuguero (PIMAT): ms de 10
aos en el estudio de conservacin de aves migratorias y residentes
neotropicales. Zeledonia 9/22 (noviembre 2005): 76-82.
188

www.kekoldicr.com/kekoldi-hawkwatch. [26 octubre 2012].

189

San Vito Bird Club. http://sanvitobirdclub.org [19 noviembre

2012].
190

Costa Rican Bird Observatories. www.costaricabird.org. [26

octubre 2012].
191

G. Alvarado, carta 29 octubre de 2012.

192

Traduccin de Christina Feeny; ilustraciones de Fernando

Zeledn. Santo Domingo de Heredia: INBio, 2002.
193

Madrid y San Jos: Ediciones San Marcos S.L. e Incafo Costa

Rica, S.A., 2003.
194

San Jos: Ediciones Jadine, 2005.

195

Ithaca, Nueva York: Zona Tropical, 2007.

196

Ibid., XXIII.

197

San Jos: EUNED, 2011.

198

BirdLife International, The International Council for Bird

Preservation (ICBP), the organization which grew into the BirdLife
Partnership, was founded 90 years ago this June. World Birdwatch
(Junio 2012): 28; Werner Mller, 90. World Birdwatch, special
anniversary issue (diciembre 2012): 13-21. Vea tambin: Mark V.
Barrow, Jr. Natures Ghosts. Confronting Extinction from the Age of
Jefferson to the Age of Ecology. Chicago: University of Chicago
Press, 2009, 142-143.
199

Archivo de recortes de Francisco Durn; Archivo de recortes de la

AOCR.
200

Esta se basa en entrevistas o historia oral; adems, David C.

Wege, jefe, programa del Caribe de Birdlife International, carta 26
octubre 2012.

133

201

Gilbert Barrantes, Daniel Hernndez y Michael McCoy, comit

editorial. I Congreso de Ornitologa de Costa Rica, Resmenes.
Consejo Internacional para la Preservacin de las Aves (CIPA),
Museo Nacional de Costa Rica (MNCR), Programa Regional de
Manejo de Vida Silvestre para Mesoamrica y el Caribe (PRMVSUNA), 1993. BIODOC 598.291.728.C749 Biblioteca Especializada
de la Facultad de Ciencias de la Tierra y el Mar, Universidad
Nacional, Heredia.
202

Segn Julio Snchez, la idea y el esfuerzo para organizar la

Asociacin fueron compartidos mitad-mitad entre l y Carbonell.
(Com. pers. 5 oct 2012) Carbonell dej Costa Rica poco despus.
203

R. Delgado, R. G. Campos y J. E. Snchez, Lista de aves de

Costa Rica/Checklist of Costa Rican Birds. San Jos: Asociacin
Ornitolgica de Costa Rica, 1998.
204

G. Barrantes, J. Chaves-Campos, J. E. Snchez, Lista

Actualizada de las aves de Costa Rica con apuntes sobre su estado
de conservacin . Lista oficial de las aves de Costa Rica:
comentarios sobre su estado de conservacin. Zeledonia, Boletn
Especial (Agosto 2002).
205

Budney, G. F., y R. W. Grotke. s/f. Tcnicas para la grabacin de

las vocalizaciones de las aves tropicales. [Techniques for Audio
Recording Vocalizations of Tropical Birds. Ithaca, Nueva York:
Biblioteca de Sonidos Naturales, Laboratorio de Ornitologa de
Cornell]. Traducido por Mara Emilia Chaves.
206

Acta 9, 6 mayo 1998.

207

Informe de Julio Snchez a la Asamblea Anual 1998.

208

Acta 3, 11 agosto 1997.

209

Informe del presidente, Asamblea Ordinaria de la ACOR de 2003.

210

Carta a los miembros de la AOCR de M. Ossenbach, 26 julio de

2004. El ao anterior, Ossenbach haba manifestado: Queremos
darle una nueva orientacin a la AOCR, ante todo llevndola al
campo de la investigacin y de la orientacin de las polticas
oficiales de conservacin. Carta a Rosabel Miro, Sociedad Audubon
de Panam, sin fecha (agosto 2003?).
211

Ibid.

134

212

Carta de M. Ossenbach a Carlos Manuel Rodrguez Echandi,

Ministro de ambiente y energa, 5 julio 2004.
213

Carta de R. May a Oscar Arias, Presidente de la Repblica, y

Roberto Dobles, Ministro de MINAET, 31 octubre 2008.
214

Contrato de Servicios Profesionales, 28 de noviembre de 2003.

215

Inicialmente la comunicacin con BirdLife Internacional fue

infructuosa pero despus de que Roy May, miembro de la junta
directiva, pero a ttulo personal como donante de BirdLife
Internacional, se quejara a BirdLife Internacional que nadie
responda a la correspondencia, la comunicacin comenz con
fluidez, no solamente sobre AICAS, sino en cuanto a cmo
incorporar la AOCR a la red de Birdlife Internacional.
216

Por ejemplo, carta de M. Ossenbach a Michael Rands, Director y

Ejecutivo de Birdlife Internacional, 28 octubre 2003 en donde se
refiere a la propuesta de Rands de formalizar una relacin entre
nuestras organizaciones. Tambin vea, Juan Criado a Michael
Rands y otros de BirdLife Internacional, 13 abril 2004, en la cual
Criado recomienda fuertemente que la AOCR sea socio de Birdlife:
Creo que la AOCR tiene un potencial enorme para hacerse el socio
de BirdLife en Costa Rica
217

Carta a M. Ossenbach de M. Rands, 20 octubre 2003.

218

Ibid. Rands promete apoyo tcnico.

219

R. H. May y C. Snchez, Proyecto AICAS Costa Rica. Zeledonia

7/2 (noviembre 2003):38-39.
220

Informe: I Taller sobre reas Importantes para la Conservacin

de las Aves en Costa Rica, 9 de agosto, 2003, Tres Ros, Costa
Rica.
221

Acta 14, 23 junio 2001.

222

Vea M. Ossenbach, Breve resea histrica del programa de

reas importantes para la conservacin de las aves (AICAS) en
Costa Rica, 30 agosto 2004.
223

Acta 16, 10 agosto 2004.

224

Acta 18, 8 setiembre 2004; Acta 19, 14 setiembre 2004.

135

225

Carta del comit cientfico a la junta directiva de la AOCR, 1

octubre 2004.
226

Ibid

227

Acta 20, 5 octubre 2004.

228

Vea Diego Baudrit Carrillo, Informe del Fiscal, 2004-2005,

Asamblea Ordinaria de 2005.
229

Declaracin escrita de M. Ossenbach, Ante Miembros de la

Junta Directiva, 12 octubre 2004.
230

Carta del comit cientfico a la junta directiva de la AOCR, 1 de

octubre de 2004.
231

Luego Snchez tom como base el proyecto AICAs y los

participantes para formar la Unin de Ornitlogos de Costa Rica
(UOCR), con l mismo como presidente. El financiamiento de
BirdLife Internacional no otorg a la Unin de Ornitlogos de Costa
representacin alguna ante BirdLife. (Comunicacin personal de
Rob Clay en 2005). Hasta ahora BirdLife Internacional no tiene socio
en Costa Rica. En verdad, ni la UOCR ni la AOCR renen los
requisitos institucionales para ser socios.
232

Willy Alfaro, Informe de la Presidencia 2005-2006, Asamblea

Ordinaria, mayo de 2006.
233

Paula Caldern y Roy H. May, eds. Conozca las aves.

Introduccin a la ornitologa. San Jos: AOCR, 2011.
234

Roy H. May, ed. Alexander F. Skutch, ornitlogo, naturalista,

filsofo. San Jos: AOCR, 2011.
235

Vea el Informe del Presidente a la Asamblea Ordinaria de 2007,

2008, 2009, 2010, 2011.
236

R. May y O. Ramrez, Carta Abierta a la Comunidad Ornitolgica

de Costa Rica: Lista Oficial de las Aves de Costa Rica, 27 febrero
2012. Vea tambin G. Obando, Cronologa152 aos
construyendo una lista de la avifauna de Costa Rica. Zeledonia 16/2
(noviembre 2012):48-69.
237

Gilbert Barrantes, Editorial. Zeledonia 2/1 (agosto 1998): 1.

136