Convergncias e divergncias:

aspectos das culturas indgenas Charrua e Minuano

Convergences and divergences:
aspects of indigenous Charrua and Minuano
Anderson Marques Garcia
Licenciado em Geografia (UFPel), mestrando em Patrimnio Cultural (UFSM)
e pesquisador associado aos LEPAARQ/UFPel e LEPA/UFSM.

Saul Eduardo Seiguer Milder

Dr. em Arqueologia pelo MAE/USP, professor na UFSM e coordenador do LEPA/UFSM.

O presente artigo prope identificar caractersticas gerais dos grupos amerndios

Charrua e Minuano, enfatizando as distines tnicas destes que habitaram
tradicionalmente uma poro espacial que compreende a parte dos territrios atuais
da Argentina (Nordeste), do Uruguai (Leste e Norte) e do Brasil (Rio Grande do Sul). A
partir de informaes compiladas em documentos, crnicas e descries de
colonizadores europeus a respeito desses dois grupos sul-americanos pampianos,
estabelece-se um paralelo entre os aspectos particulares de um grupo, contrastandoos com os do outro grupo. Neste artigo apresentam-se, de modo sinttico, quais so as
principais divergncias culturais entre os grupos Charrua e Minuano que a literatura
histrica permite identificar e, assim, as relaes possveis de serem feitas com os
Cerritos.

artigos papers

RESUMO

Palavras-chave: Charrua. Minuano. Cerrito.

ABSTRACT

Key words: Charrua; Minuano; Mound.

n. 39 2012 p. 37-49

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This paper seeks to identify the general characteristics of the Amerindian Charruas and
Minuanos, emphasizing the ethnic distinctions of those who have traditionally inhabited
an area that comprises the present territories of northeastern Argentina, Eastern and
Northern Uruguay and Rio Grande do Sul in Brazil. Compiling information from
documents, chronicles and descriptions of European settlers on these two groups of
South America pampas, we draw a parallel between sets of aspects of the groups and
contrasting them with each other. This article presents a syntactic differentation
between Charrua's and Minuano's cultural entities that historical literature identify, and
thus, the possible relation ??with the mounds locally known as Cerritos.

Introduo
Neste artigo so apresentados dados relativos a aspectos da histria e da
cultura dos amerndios Charrua e Minuano e as possveis relaes desses grupos com
os Cerritos do Sul, da Amrica do Sul. No entanto, no que tange os hbitos culturais
desses grupos, sero priorizadas as informaes sobre os primeiros momentos pscontato, por se acreditar estarem nesse perodo as maiores possibilidades de
associaes entre esses grupos tnicos e os grupos pr-histricos (pr-coloniais)
construtores de Cerritos. Porm, no se limitar somente aos primeiros anos do contato
desses amerndios com os colonizadores ibero-europeus; tambm ser exposto um
panorama menos restritivo sobre ambos os grupos.
Ao longo do sculo XX, os Charrua e os Minuano foram amplamente
relacionados pela Arqueologia com os grupos nmades pescadores-caadorescoletores construtores de Cerritos, do Sul da Amrica do Sul. Sobre esses amerndios
cabe registrar que os primeiros so tambm referidos por cronistas como Yacroas,
Yaros, Martidans, Manchados, ou variaes dessas palavras; e os segundos, como
Janes e Guenoas, ou variaes dessas palavras. Isso ocorre por serem esses nomes,
provavelmente, nomenclaturas especificadas de parcialidades tnicas desses grupos,
exceto as palavras Guenoas e Manchados, a primeira utilizada pelos padres jesutas
para fazer meno aos Minuano (BECKER, 2002; MAZZ; BRACCO, 2010) e a segunda
tem relao com as tatuagens utilizadas pelo grupo Charrua. Quanto parcialidade
Bohanes, existem divergncias: Becker (2002) relaciona-os com o Minuano, e Mazz e
Bracco (2010), com os Charrua.

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Em relao aos Cerritos, pode-se dizer que estas so estruturas

arqueolgicas monticulares constitudas predominantemente com terra e diferentes
tipos de vestgios de cultura material: arqueofauna, instrumentos lticos e cermicos,
estruturas de fogueiras e enterramentos humanos. Os stios arqueolgicos com Cerritos
encontram-se no Sul da Amrica do Sul, distribudos nas pores Leste e Norte do
Uruguai, Sul do Brasil (Rio Grande do Sul) e na poro Nordeste da Argentina. Quanto a
estudos relativos funo dessas estruturas, existem diversas interpretaes para
reas especficas desse fenmeno de larga abrangncia espacial. Sinteticamente
pode-se dizer que os Cerritos so pensados como cemitrios, demarcadores territoriais,
locais de descarte de refugo, praas centrais das aldeias, lugares erguidos para a
habitao em reas alagadias ou mesmo monumentos que remontam memria
histrica e identidade de seus construtores (NAUE, 1973; SCHMITZ, 1976; BECKER,
2002; BLANCO, 1999; MAZZ, 2001; VILLAGRN, 2005; SILVA JR., 2006).
Tais estruturas arqueolgicas alcanam a temporalidade de 5420 260 A.P.
em stios arqueolgicos do interior do Uruguai, onde atingem dimenses de 100 metros
de dimetro por at 7 metros de altura (MAZZ, 2001; VILLAGRN, 2005) e, na regio
meridional da Laguna dos Patos (Rio Grande do Sul), os Cerritos ocorrem na paisagem
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de forma menos imponente, alcanando dimenses menores que giram em torno de 70

metros de dimetro e 1,2 metros de altura, com uma profundidade temporal entre 2.500
A.P. at 200 A.P. (SCHMITZ, 1976).
Distines entre Charrua e Minuano
Os Charrua e os Minuano, ao longo do sculo passado, foram quase sempre
descritos juntos, ficando ao leitor a impresso at mesmo de que estes constituam um
nico grupo, denominado, talvez, como Charrua Minuano (FAVRE, 1994). Tal
equvoco histrico iniciou em meados do sculo XVIII (BRACCO, 1999), num momento
em que as coroas portuguesa e espanhola ampliaram sua expanso sobre o territrio
ndio, fazendo com os seus povos se aproximassem e com que a sociedade colonial
criasse tal generalizao entre os dois grupos referidos (BECKER, 2002, MAZZ;
BRACCO, 2010). Porm, ao recorrer-se aos primeiros dados histricos sobre os grupos,
percebe-se que embora estes comungassem de algumas semelhanas, tanto relativas
a sua cultura material como imaterial, tambm existem dados numerosos que apontam
divergncias entre os dois grupos, sobretudo a respeito de seu territrio ancestral.
Os Charrua e os Minuano foram distintos em aspectos fsico, social e cultural e
quanto aos seus territrios de domnio. No entanto, os relatos e as associaes feitas
sobre esses grupos, muitas vezes so equivocados, sendo frequente a confuso entres
os grupos: tratamento deles como um grupo homogneo e classificao cultural
associada aos Guaicuru da regio Centro-Oeste do Brasil (rea de lngua Arawak). Os
Minuano, devido seu modo vida pescador-caador-coletor e suas habilidades na doma
de cavalos em momento colonial, foram denominados como grupo Guaicuru do Sul
(PORTO, 1936). Essas questes sero discutidas com maior nfase a seguir.

La mas nombrada Nacin, y parcialidad, es la de los Yars,

enemigos mortales de los Guanos, por andar tan vezinos,
que solo media entre unos, y otros el dicho rio Uruguay, el cual
pasan los Yars, quando sus excesivas y rapidas creciente lo
permiten, nadando, en que son muy excercitados desde
nios, y matan, cautivan los Guanos. (GARCA, 1683
apud BRACCO, 1999, p. 66-67)
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Primeiramente, ao se situar territorialmente esses dois grupos, percebe-se, na

documentao histrica sobre Charrua e Minuano, que at seus territrios ancestrais
foram distintos, tendo sido o Rio Uruguai uma espcie de fronteira entre as duas culturas.
Bracco (1999) informa que, desde tempos pr-coloniais, esta regio teria sido abalada
por constantes disputas territoriais entre parcialidades desses grupos. Tais aes foram
marcadas por prticas como raptos e assassinatos mtuos, como pode ser percebido ao
se ler as palavras do Pe. Francisco Garca em relato sobre os Charrua (Yaro) que
atravessavam o Rio Uruguai e sequestravam e matavam ndios Minuano (Guenoa).

Esses grupos estavam genericamente assentados da seguinte forma: os

Charrua, juntos s margens ocidentais do Rio Uruguai (Oeste), e os Minuano, no lado
oriental (Leste), estendendo-se, ao que parece, at as plancies do litoral atlntico Sul.
Devido posio geogrfica em que se encontravam, seus contatos com os iberoeuropeus aconteceram em momentos distintos, fazendo com que os Charrua, ainda no
incio do sculo XVI, se aproximassem dos espanhis que comeavam a ocupar as
margens do rio Uruguai e construir suas primeiras fundaes. Quantos aos Minuano,
estes parecem ter tido seus primeiros contatos aproximadamente um sculo mais
tarde, quando os portugueses comearam a ocupar a regio litornea Sul com fins
poltico-militares no final do sculo XVII (BECKER, 2002; 2006).
No entanto, esses contatos, Charrua-Espanha e Minuano-Portugal, no
significaram submisso amerndia a essas coroas europias. Houveram represlias
constantes por parte de ambos os grupos, porm tambm houve comercializaes no
exclusivas ao fato de os espanhis terem adentrado pelo rio da Prata e os portugueses
terem chegado pelo litoral Atlntico, bem como mais tarde pelo esturio do atual
municpio de Rio Grande (BECKER, 2002; 2006; MAZZ; BRACCO, 2010). Para ilustrar
essa situao tnue, faz-se uso de um trecho das palavras de Joo Pedro Cnego Gay
(1863) ao descrever uma situao em que os Charrua administraram relaes com os
portugueses e com os espanhis ao mesmo tempo: Eles consentem aos espanhis de
andar pelos campos onde as redues tm estncias, tirar bois e cavalos que levam
clandestinamente a Montevideo, e em troca de regalos que recebem dos portugueses
lhes consentem o mesmo [...] (GAY, 1863 apud BECKER, 2002, p. 82).
Junto a esta questo, podem ainda ser demonstrados outros dados que
apontam para uma dissociao entre esses dois grupos, como se apresentar adiante.
Becker (2002; 2006) traz informaes de viajantes que conviveram com esses grupos
entre os sculos XVI e IXX, o que lhe possibilita, inclusive, apontar diferenas entre os
tipos fentipos desses grupos, relatando que a colorao da pele dos Charrua seria
mais escura que a dos Minuano; que os homens Charrua eram mais robustos que os
Minuano e que as mulheres Charrua tinham, aproximadamente, a mesma altura dos
homens de seu grupo (1,74 m), enquanto entre os Minuano existiria um dimorfismo
sexual acentuado, tendo as mulheres os seios maiores que as Charrua, bem como seus
lbios e olhos, alm de ter o nariz mais achatado do que o dos Charrua.

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Segundo Becker (2002), entre os primeiros anos da conquista ibero-europeia,

no havia diferenciaes de natureza econmica destacadas na sociedade Charrua;
existiam apenas funes especificas que eram exercidas pelos membros dos grupos.
Entre essas especificaes internas, existia o conselho de toldoaria, do qual faziam
parte os homens mais velhos das famlias, que, em idade muito avanada no mais
participavam das caas e guerras, ficando juntos s crianas e s mulheres que no
tinham maturidade fsica para trabalhar.
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Os homens que presidiam o conselho das toldoarias participavam de rituais

xamnicos dirigidos a entidades da natureza, entres as quais havia Gualiche, figura
qual eram atribudos os temidos fenmenos naturais e as enfermidades. Esses rituais
envolviam o consumo de bebidas alcolicas, como o hidromel ou chicha, que eram
preparadas atravs da fermentao de uma mistura entre mel e gua. Com a
aproximao do colonizador branco, a cachaa e o vinho passaram tambm a ter esse
papel na cultura dos Charrua e dos Minuano. Tais prticas foram repudiadas pelos
jesutas em perodo colonial, que acreditavam tratar-se de crenas diablicas (SOSA,
1957; BECKER, 2002; SILVA, 2008; MAZZ; BRACCO, 2010).
Sabe-se que houve caciques entre os Charrua e os Minuano, contudo eles
no exerciam poder hierrquico frente ao seu grupo. As decises de questes que
envolvessem o interesse geral dos grupos, como, por exemplo, a iminncia de guerras,
passavam pelo conselho de toldoaria. Os caciques comearam a ampliar seus poderes
por volta do sculo XVIII, tendo dirigido os grupos em guerras, trabalhado em
negociaes de paz, tratados e reconhecimentos de terrenos, passando a ser o
cacicado com o tempo uma posio vitalcia e hereditria, inclusive havendo caciques
subordinados de outros caciques (BECKER, 2002; MAZZ; BRACCO, 2010). Alm de
conselhos de toldoarias e caciques, ainda havia feiticeiros, mdicos e/ou curandeiras,
que parecem ter tido significados e funes diferentes entre os grupos.
Tuvieron hechiceros, que atribuan el poder de hacer llover,
provocar tormentas, desatar la furia de las fieras y desbordar
arroyos y ros. Pero al lado de estos hechiceros hubo hombres
mdicos y mujeres viejas que curaban. [] Entre los Charras
haba siempre una vieja que era la encargada de preparar y
sepultar al muerto. Esto recuerda prcticas similares en tribus
pampas-patagnicas, donde una vieja era la encargada de
descarnar los huesos del difunto. (Los Charra) [] tambin
cargan con los huesos de sus parientes difuntos a donde
quiera que se mudan []. (LOZANA, 1873 apud BECKER,
2002, p.137).

A famlia era a base social de ambos os grupos. Normalmente poligmica

entre os Charrua, os homens podiam casar-se com vrias mulheres, enquanto entre os
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Prosseguindo os relatos sobre as distines destes grupos, v-se que haviam

tambm significativas divergncias culturais entres os mesmos quanto aos seus
aspectos sociais. Entre os Minuano, as mulheres parecem ter tido maior igualdade
perante aos homens de seu grupo do que as Charrua, existindo algumas que chegaram
a exercer atividades mdicas e ter a liberdade de beber nas cerimnias xamnicas com
os homens, posio no permitida s Charrua. No entanto, como se percebe nas
palavras de Lozana, entre os Charrua houve mulheres idosas tidas como curandeiras,
que assumiram um importante papel poltico-cultural no grupo, sendo tambm as
responsveis pelo tratamento de seus mortos.

Minuano tal pratica era exclusiva aos caciques, sendo as mulheres mais velhas, com o
passar do tempo, rejeitadas e apenas as mais jovens levadas nas jornadas (PORTO,
1936; BECKER, 2002). Nos dois grupos, os homens casavam-se mais velhos que as
mulheres, que normalmente estavam prontas para o casamento quando atingissem a
idade nbil, manifestada primeiramente entre as do grupo Minuano (BECKER, 2006). As
mulheres Charrua, por sua vez, passavam por um ritual de iniciao no qual eram
conduzidas at um toldo especfico, onde eram cobertas com abundantes agasalhos
durante a cerimnia.
Os filhos entre os Charrua, aparentemente, eram criados pelos pais
biolgicos, enquanto entre os Minuano a educao das crianas costumava ser de
responsabilidade dos pais at o perodo de lactncia, e aps esse momento, a
responsabilidade de prosseguir a educao das crianas passava para algum familiar.
Entre os Charrua era comum familiares ou outras pessoas se disponibilizarem a acolher
os rfos de seu grupo por meio de adoo. Assim, a manifestao mais acentuada
desse sentimento afetivo, nos dois grupos, podia ser percebida nas manifestaes
femininas de luto, nas quais era costume as mulheres amputarem suas falanges das
mos, iniciando pelo dedo mnimo, como demonstrao do sofrimento pela perda de
seus pais e filhos (BECKER, 2002; 2006).
Rituais de autoflagelo tambm eram praticados pelos homens, no entanto,
para estes, havia pelo menos dois motivos para as mutilaes: para representar o
nmero de inimigos mortos em confrontos pessoais e para manifestar o luto. Essas
informaes so trazidas por cronistas que descrevem os homens praticando [...] como
ttulos de su mayor nobleza cicatrices; se daba cada uno a si mismo, en su cuerpo,
tantas cuchilladas, cuantes muertes haban ejecutado [...] (LOZANO, 1873 apud
BECKER, 2006, p.116) e tambm como manifestao de luto, como se observa no
trecho que segue.

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[...] costume ainda destas mulheres, quando morre alguns de

seus parente prximos, cortar o n dos dedos das mo. Com
uma se encontrou um dos missionrios, a qual j no tinha nas
mos, seno um ou dois dos dedos ilesos. Tambm os homens
fazem as suas demonstraes, que ferirem os prprios
braos e espduas com frechas, enxergando-se, depois, tanto
nos braos como nas espduas, os sinais das feridas. (autor
annimo, 1749/1751 apud CESAR, 1998, p. 124).

Segundo Becker (2002), as cicatrizes para os homens Charrua eram exibidas

como status representativo do nmero de inimigos mortos, enquanto, para os Minuano,
esse tipo de autoflagelo significaria a dor sentida pela morte de um familiar. Eis, nesse
ponto, outra possibilidade de variaes culturais entre os dois grupos. Porm, h de se
considerar, que tal questo possa ser fruto, tambm, de interpretaes distintas sobre
um mesmo ritual.
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Quanto s habitaes dos grupos, cabe destacar que os toldos Charrua, nos
primeiros anos ps-contato, eram construdos para abrigar cerca de dez pessoas sem
distino sexual ou etria; caso um no fosse suficiente para abrigar uma famlia
numerosa, outro toldo era construdo ao lado para que todos tivessem abrigo. Suas
moradias eram construdas, antes de tudo, com o propsito de servir como um abrigo
para as intempries, sendo as cozinhas feitas fora do permetro interno dos toldos,
assim como tambm eram os fogos (BECKER, 2002).
Quanto aos toldos Minuano, Porto (1936) traz informaes sobre moradias do
perodo de utilizao do couro bovino. Na construo eram utilizadas esteiras de palha
(junco?) como cobertura e o couro servia para as paredes, uma das quais servia
inteiramente como porta de acesso residncia. Porto (1936) dizia que [...] as suas
mudveis casas costumam armar sbre alguma descoberta colina e raras vezes junto
do mato [...] (SALDANHA, 1787 apud PORTO, 1936, p.30), servindo-lhes como
dormitrio, lugar para comer e cozinhar, chegando a abrigar cerca de cinco a seis
indivduos.
As diferenas existentes entre as habitaes dos Minuano e as dos Charrua
quanto estrutura, capacidade e funo so notrias. Porm, quanto estrutura,
tem de se ponderar que a utilizao do couro pelos Charrua tambm foi bastante
presente no sculo XVII. Quando estes se proveram do gado, tambm utilizaram o couro
como umas das matrias-primas construtivas das habitaes, mudando assim seus
padres habitacionais. Pensa-se que essas mudanas na matria-prima, talvez possam
ter levado ao aumento da capacidade dos toldos.
No entanto, o que mais se destaca ao se comparar os relatos sobre as
habitaes, o que diz respeito preparao de alimentos. Para os Minuano,
diferentemente dos Charrua, a alimentao constitua atividades individuais em que as
pessoas comiam quando julgassem necessrio. Essa informao corrobora o fato de os
Minuano normalmente prepararem seus alimentos dentro de seus toldos, enquanto a
alimentao Charrua era uma ao coletiva que reunia o grupo fora dos toldos
(BECKER, 2006). Tal questo talvez possa indicar outro fator de diferenciao cultural
entre os dois grupos.

[] el da que parece la primera menstruacin las pintan tres

rayas azules oscuras; la una cae verticalmente por la frente,
desde el cabello a la punta de la nariz, siguiendo el caballete
de est, y las otras dos, una a travs de cada sien. Estas rayas
son indelebles porque la ponen picando la piel y poniendo
arcilla negruzca. (AZARA, 1962 apud BECKER, 2002, p.116).
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Para os Charrua, pode-se destacar tambm a utilizao das tatuagens,

realizadas com o aplicar de um tipo de argila escura sobre a pele recm-picoteada, ou
seja, eram abertos poros na pele e aplicava-se a substncia corante nas feridas.

Um dado bastante semelhante trazido por Cesar (1998) sobre o grupo

Minuano: [...] s ndias, logo que nascem, lhes fazem na testa uma cruz de cor azul que
chega at o nariz [...] (autor annimo, 1749/1751 apud CESAR, 1998, p. 123-124). O
autor no deixa claro que a cruz de cor azul seja permanente; provavelmente devido ao
fato de suas palavras sobre o assunto serem breves, porm, devido semelhana entre
as descries, provvel que tambm fossem tatuagens cuja feitura o autor presenciou.
O uso dessas marcas parece no ter sido restrito s mulheres; Saldanha menciona que
o cacique Minuano Salteinho trazia [...] marcada sobre la nariz y sobrecejas, una cruz
de tres picos, hechas con algn hierro en brasa, y que permanece en color ceniciento
(SALDANHA 1787 apud MAZZ; BRACCO, 2010, p. 223-224).
O costume de tatuar-se parece ter permanecido at a primeira metade do
sculo XIX, quando em relato de M. Lon Gozlan, pode-se perceber meno a essas
marcas em relao aos Charrua Senaque, Micaela Guaynusa, Laureano Tacuab e
Vaymaca Peru. Esses indivduos foram enviados a Paris, em 1833, como curiosidades
para uma exposio de Histria Natural do Gnero Humano (HILBERT, 2009).
Una viajera parisiense, tal vez una modista, que no
sospechaba al retener su pasaje en la diligencia de Paris, de
encontrarse en compaa de cuatro salvajes, casi desnudos,
con olor a jardn zoolgico, con dedos ganchudos, con voz
gutural, con nariz tatuada [...]. (GOZLAN, 1833 apud SOSA,
1957, p.285).

Fatores de diferenciao cultural entre Charrua e Minuano, ainda que

modestos, podem tambm ser percebidos na bibliografia quando informado o perodo
da vida da mulher em que eram realizadas as tatuagens: entre os Minuano, aps o
nascimento e, entre os Charrua, em idade nbil. Alm do perodo de realizao das
listras, existem algumas diferenas presentes nas descries quanto a diferenas nas
linhas que eram tatuadas nos rostos. possvel, portanto, que antes de ser interpretado
como um fator de diferenciao cultural entre os grupos, as tatuagens possam antes ser
consequncias de variaes estilsticas.

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Em relao s roupas usadas por esses amerndios, poucas informaes

existem sobre o sculo XVI. Conforme Becker (2002), sabe-se apenas que as mulheres
Charrua vestiam-se com uma espcie de saia e os homens, com uma capa, que
chamavam de Cayapi. A partir do sculo XVII, as informaes j so mais ricas, das
quais pode absorver que tanto os Charrua como os Minuano vestiam-se com roupas
semelhantes, sendo que, entre os Minuano, tanto homens como mulheres utilizavam
Cayapi. Sosa (1957) relata que, nas pocas mais quentes do ano, as vestimentas no
eram utilizadas, sendo a nudez bastante comum nesses perodos.
Sobre as roupas utilizadas pelos Minuano, h uma descrio bastante rica de
Jos Saldanha para um momento histrico em que os Minuano j lidavam com o gado.
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[...] cobertos pelas costas at os calcanhares com os cayps,

ou grandes mantas de couro descarnados, e sovados com o
plo para o corpo e o carnal para a parte de fra, atado com
uma tira do msmo couro por cima dos hombros e por diante
do pescoo; envolvidos dsde a cintura at o joelho com volta
e meia de pano de algodo, so estas as suas gerais
vestimentas. Aos cayps que les fazem de ple de veado ou
de vitela sovados e descarnadas e cosidas umas s outras, ou
emfim de couro de alguma nova vaca, pintam pela parte
exterior que a do carnal, com umas listras ao comprido e
atravessadas, de encarnado e cinzento, aquela cr tiram de
terra de cra de ferro. (SALDANHA, 1787 apud PORTO, 1936,
p. 30-31).

Os Cayapis eram curtidos em gordura animal para que ficassem flexveis e

acomodassem melhor ao corpo (BECKER, 2002; MAZZ; BRACCO, 2010) e sua
decorao podia variar, nem sempre sendo pintados com listras horizontais e verticais
de vermelho e cinza. Becker (2002) informa que, algumas vezes, eles eram pintados de
branco e decorados com quadrados, losangos e tringulos pintados em vermelho e azul
acinzentado. Outras variaes dessas gravuras provavelmente existiram, porm no
foram vistas ou documentadas pelos cronistas.
Charrua e Minuano no Sculo XXI
Segundo Mazz e Bracco (2010), qualquer estimativa sobre o efetivo
populacional dos grupos Charrua e dos Minuano imprecisa, pois certamente inmeros
indivduos no foram vistos pelos viajantes que se preocuparam em registrar esse tipo
de documentao. No entanto, Vidart (1998) e Becker (2002) trazem contabilizados
nmeros mximos de 1000 a 1100 indivduos Charrua e de 900 a 1000 Minuano.
Francisco Dominguez chega a mencionar a existncia de mais 2000 famlias Charrua
(BRACCO, 1999; MAZZ; BRACCO, 2010).

Fala-se que teriam sido exterminados, pois atualmente, tanto no Uruguai

como no Brasil existem grupos vivendo em estruturas tribais que afirmam ser
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Embora esses grupos fossem numerosos, e o quanto infelizmente nunca

saberemos precisar, seus contingentes populacionais foram gradativamente
diminuindo devido a doenas e constantes conflitos com os colonizadores que tomavam
as suas terras, no admitiam o modo de vida pescador-caador-coletor e os obrigavam
a servi-los de acordo com os padres ibricos. Essa poltica blica se estendeu at o
sculo XIX, quando esses grupos teriam sido exterminados nos genocdios de
Salsipuedes e Mataojos (Uruguai), e os sobreviventes teriam sido mortos na sublevao
de Bella Unin e nas campanhas de Lavalleja (SOSA, 1957; BECKER, 2002).

legitimamente Charrua e que lutam pelo seu reconhecimento (Hilbert, 2009). No Brasil,
aps 172 anos de luta, um grupo que afirma ligao sangunea com os Charrua
sobreviventes de Salsipuedes, foi reconhecido, em 2007, no Rio Grande do Sul como
categoria mica/nativa scio-cosmolgico-identitria pela Fundao Nacional do ndio
(FUNAI) (SILVA, 2008).
Esse grupo reconhecido pela FUNAI afirma ser descendente direto dos
sobreviventes de Salsipuedes, e conforme sua cacica Acuab, at a dcada de 1950,
seus antepassados sobreviveram a partir de caa e coleta na regio missioneira do Rio
Grande do Sul, utilizando inclusive artefatos lticos. Atualmente esses Charrua esto
estabelecidos no municpio de Porto Alegre, na aldeia Polidoro Povo Charrua, nome
escolhido em homenagem ao celebre cacique de mesmo nome. Acuab nasceu em So
Miguel das Misses, onde viveu at a morte dos pais, situao que a fez mudar-se com
seus irmos para a periferia de Porto Alegre. Acuab afirma possuir, fora de sua aldeia
nos municpios de So Miguel das Misses, Santo ngelo e So Borja, muitos outros
parentes Charrua, com os quais periodicamente mantm contato. No entanto, os
Charrua do Rio Grande do Sul negam vnculos com movimentos tnicos do Uruguai que
tambm se reconhecem como Charrua (SILVA, 2008).
No Uruguai existe o Consejo de la Nacin Charra (CO.NA.CHA.), que est
presente em diferentes locais do pas, representado pelos grupos Comunidad Charra
Basquad Inchal, Asociacin de Descendientes de la Nacin Charra, Grupo Pir,
Grupo Timb Guaz, Grupo Ber e Grupo Indgena Guayunusa
(http://consejocharrua.blogspot.com.br). Talvez os primeiros passos de uma vitria
dessa organizao tenham iniciado no ano de 2009 com o Decreto Lei n 18.589,
formado por dois artigos que reconhecem as atrocidades feitas aos Charrua.

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O CO.NA.CHA. atualmente vem reivindicando os diretos ancestrais do povo

Charrua perante o estado uruguaio. No entanto, ainda no tiveram terras demarcadas
nem foram reconhecidos formalmente como grupo indgena. A resistncia ao
movimento Charrua no Uruguai ainda grande, registrada inclusive por seu expresidente Julio Mara Sanguinetti, onde em seu artigo intitulado "El Charruismo",
publicado no jornal El Pas de Montevidu em 19 de abril de 2009 entre muitos
absurdos afirma no ter existido um genocdio em Salsipuedes, afirmando que os
assassinatos dos Charrua foram favorveis consolidao da Repblica Oriental do
Uruguai (http://www.elpais.com.uy).
Quanto a sobreviventes Minuano, no se sabe da existncia at presente
data, sobre grupos tnicos organizados, assim como existem os Charrua. Hoje no
sabido da localizao de possveis descendentes, porm seguramente eles existam
tanto entre os Charrua anteriormente mencionados como no restante da atual
populao sul-americana.
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Que tipos de associaes podem ser feitas com os Cerritos?

importante salientar novamente que Charrua e Minuano foram grupos que
comungavam de alguns traos culturais adversos embora cultivassem muitos traos
semelhantes , onde a linguagem, bem como as variveis antes mencionadas, tambm
permite reflexo distintiva entre os grupos trabalhados.
Sosa (1957) props um estudo comparativo entre palavras pronunciadas por
amerndios Charrua, Minuano e Chan, e o resultado dessa comparao lhe permitiu
supor que os trs grupos deveriam possuir um dialeto de mesma origem, o qual
acreditava estar ligado lngua mesoamericana Arawak. Mais tarde, Becker (2002)
contestou o exposto por Sosa e afirmou no ser possvel saber se as diferenas entre as
linguagens de Charrua e Minuano eram em relativas a dialeto ou a lngua.
Com iseno discusso apresentada, sabe-se hoje que a lngua falada pelos
Charrua da aldeia Polidoro Povo Charrua chama-se Ipi (SILVA, 2008) e que, ao menos
em relao ao dialeto, essas linguagens diferiam, pois, quando Francisco Bruno de
Zabala dialogou com esses grupos, requisitou [...] uno o dos lenguaraces de las
lenguas charra y minuana [...] (ZABALA, 1794 apud MAZZ; BRACCO, 2010, p. 228).
Esse fato bastante conclusivo e comprova serem, de fato, distintas as falas de Charrua
e Minuano.
Alm das questes pontuadas que dizem respeito s diferenas sociais dos
dois grupos, h tambm de se salientar algumas caractersticas semelhantes entre eles,
como o fato de ambos serem pescadores-caadores-coletores; possurem
instrumentos incomuns como boleadeiras, macana, redes, funda, arco e flecha; e, em
momento da colonizao ibrica, transformarem-se em exmios cavaleiros, tornando-se
referncias por suas habilidades em prear gado e domar cavalos.

Mazz e Bracco (2010) creem nessa associao dos Minuano com os Cerritos e
utilizam tambm como argumentos a toponmia Minuano associada ao Uruguai
contemporneo e localizao de Cerritos. Exemplos dessas toponmias so: Laguna de
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Quanto s relaes desses grupos com os stios arqueolgicos com Cerritos,

pensa-se em concordncia com Bracco (1999) e Mazz e Bracco (2010). O territrio
tradicional dos Charrua difere dos locais onde atualmente so encontrados Cerritos, j
que estes s estenderam seus domnios a Leste por volta da dcada de 1740, devido
perda de espaos para os colonizadores ibricos. Os Charrua passaram ento a ocupar
um territrio ancestralmente Minuano, e por volta desse mesmo perodo (1730), haviam
se consolidado as alianas entre eles e os Minuano, fato que gerou confuso em torno
da populao colonial e uma generalizao popular dos dois grupos como sendo
Charrua de maneira genrica, fazendo que, aos poucos, fosse diminuindo a utilizao
do termo Minuano para descrever parte desse contingente populacional que passou a
traar um destino semelhante (FAVRE, 1994).

los Minuanos, Paso de los Minuanos, Caada de los Minuanos, Pueblo Minuano e Paraje
Minuano. Outro argumento que levam esses pesquisadores a essa hiptese associada
entre Minuano e os Cerritos que [...] la documentacon no aporta indcios sobre una
eventual llegada tardia de esos indgenas ni de la migracon de otros que,
consecuentemente, hubieran sido desalojados por ellos (MAZZ; BRACCO, 2010, p. 119).
Desse modo, v-se que quem ocupava o territrio onde atualmente so
encontrados Cerritos eram os Minuano. No se pretende afirmar que foram os Minuano
quem construram os Cerritos do Sul da Amrica do Sul; esta uma hiptese que deve
ser amadurecida antes de qualquer concluso precipitada. Por isso, em concordncia
com Mazz e Bracco (2010), o que pode ser afirmado que os Minuano ocupavam os
lugares de Cerritos no sculo XVII, quando tiveram contato com os conquistadores
ibero-europeus, e que essa posio territorial talvez tivesse uma ligao de cunho
poltico e identitrio com um territrio que, por muitas geraes, seu grupo ocupou,
assim entram tambm os Cerritos nesse contingente territorial.
Por tudo isso, no presente trabalho so levantadas questes tericas que
possibilitam refletir sobre os Charrua e os Minuano, dois grupos que habitaram o Pampa
sul-americano compartilhando utenslios e semelhanas culturais, mas tambm
significativas divergncias pouco exploradas pela literatura especializada. H de se
considerar que este um tema pouco estudado por especialistas, o que credita este
ensaio como uma tentativa de quebrar o silncio que envolve o tema Charrua e
Minuano, sobretudo no Brasil.

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