icano de Fopularizacién
Ia Tecnologia de la
0, trabaja duro como
-xperto en nanociencias
fogia, no lo es menos que
nun hermoso paraje de la
fa de Raja California, situado
eal océano Pacifico. All{ contem-
.odas los atios uno de los espects-
ds fascinantes de la naturaleza
snzar el invierno: decenas de
5 grises llegan desde los mares
e Bering y Chukchi, en Alaska, des-
pués de recorrer diez mil kilémetros,
para procrear sus ballenatos en las
suas célidas del Golfo de México. A
pla
veces también las ve regresar a sus
Iugares de origen a finales de marzo,
seguidas por sus bebés de media tone-
Iada, con ol primor airo tibio prima.
veral. ¥ si viaja al norte, Takeucht se
‘ombelosa con ol dristico cambio de
paisaje en el Desierto de le Muerte,
{que diezmé hace cuatrociontos aiios
las expediciones conquistadoras. Al
profesor lo gusta mirar el desiorto
+ donde centenares de cardones 0 cac-
tus gigentoscos revientan en miles de
peqtefias flores de colores intensos. El
ppaisaje es tan diverso en ese Estado de
México, situado a escasos 80 metros
do la frontera con Estados Unidos,
{que puede visitar a placer cercanas
ccumbres nevadas, islas paradisfacas,
por MARGARITA VID
FOTOGRAFIAS MARIO CUE
playas doradas, grandes bosques de
pinos, o zonas meditorréneas donde
cxecen las famosas uvas de los valle
de Guadalupe y de San Antonio de
Minas, por donde pasa la sugestiva
Rata del Vino de Baja California
Laciudad donde vive el doctor
‘Takeuchi se lama Ensenada y os
‘punta de lanza’ en investigaciones
cientificas. Declarada reciontemente
Ciudad del Conocimiento, alborga
campos universitarios, facultades &
clencias, de arte y tecnologfa, tanqu
do pensamiento, centros de investi-
gacién, laboratorios de produccién
y difusién de la cultura digital, y
tun gran observatorio astronémico.
Es la ciudad con més cientificos por
Bogotano de ascendencia japonesa, este fisico es uno de los mas
prestigiosos investigadores en la descrestante ciencia de lo diminuto
que tiene aplicaciones para casi todo.
habitante. En ese ambiente propicio se
establacié hace 21 afios este investiga-
dor y divulgador ciontifico colombo-
‘mexicano, de ancestros japoneses,
nacido en Bogoté en 1962.
Estudié Fisica en la Universidad.
‘Nacional de Colombia, donde se
{gradué con honores en 1984. En 1990
terminé sus estudios de doctorado
on la Universidad de fowa, donde
obtuvo un Ph.D en Fisica. Luego, otro
OAL
doctorado on Ia Escuela Internacional
de Estudios de Trieste, Italia. Ea 1994
inieié gu actividad académica en el
Gentro de Nanociencias y Nanotecno-
logia de la Universidad Autonoma de
México, en el Campus de Ensenada,
donde actualmente es investigador
titular C de tiempo completo. Ha sido
investigedor visitante en los depar-
tamentos de Quimica y de Fisica y
Astronomia de Princeton, asf como en
el Instituto de la Nanoescala y Fen
menos Cuénticos de la Universidad
de Ohio.
‘ANoboru le gusta recordar a Yt
‘Takeuchi, su padre, quien para esc
par de las rigidas costumbres del J
én, en Ja posguerra, atravesé med
‘mundo en un barco carguoro hasta
Tlegar @ Colombia, donde ingress p
Buenaventura en 1956.
Tonia 29 afios y habia estudia-“La nanotecnologia
_ puede solucionar
el problema d
~ combustible”Ja Universidad Imperial de
‘Dictaba clases on la Estatal de
i, pero detestaba la tradicién.
‘mantenta intactos los cddigos de
acta establecidos $00 afios atrds
‘perel dltimo Shogun. Por eso aplicé a
‘S22 convocatoria para profesor en el
‘Departamento do Matomiticas de la
‘Universidad Nacional en Bogoté, don-
de au hijo Noboru entré muchos anos
después para estudiar Fisica.
El profesor Yu murié el ado pasa-
Go.en Bogota, alos 87 aos, después
de haber sido toda eu vide un pilar
fundamental en la enseianza de las
mateméticas en Colombia, donde era
reconocida como el académico més
influyonte en las rolaciones de més de
cien afios entre Jap6n y Colombia.
En Ensenade, su hijo Noboru ha
coordinado investigaciones en fisica
de superficies y formacién de nanoes-
tructuras con estudiantes de macstria
de la UNAM. Su hoja de vida cuenta
que el enfoque principal de su inv
tigacin se caractoriza por su origi-
nalidad en la aplicacion de métodos
todricos que permiten solucionar pro-
bblemes de las nanocienclas. Especiali-
zado on ol estudio de las propiedades
estructurales, elactrnicas, dinémicas
-y magnéticas de sélidos, liquidos,
sélidos amorfos y nanoestructuras, ha
estudiado en particular las propieda-
dos do superficies metélicas y semi-
conductoras y su modificacién con el
depésito de stomos y moléculas.
‘Sus estudias explicaron por qué
las superficies de oro se reconstruyen
las de plata no, y han servido para
‘oxplicar el comportamiento de otros
sistemas como nanoalambres y nano-
partfcrlas de oro, Entre sus multiples
‘trabajos esti la investigacién sobre
Ja funcionalizacién de superficies de
silieio con moléculas orgénicas, y, en
tuna colaboracién con investigadores
experimentales, la modificacién (con
el depésito de étomos metélicos) de
nitruro de galio y otros somiconduc-
totes binarios, materiales muy usados
on dispositivos optoclectrénicos.
El cientffico colombiano, naciona-
lizado en México, fue también funds-
dor y coordinador de Ciencia Pumita,
‘un extenso programa de comunics
| 92 | RevsracacpeNcL
cién de la ciencia para nis, para el
cual ha escrito y publicado 26 libros,
15 deellos en languas indigenas mex:
canas, como néhuatl, mixteco, m
«{
apoteco purépecha, pare onsonaraNanoesun prefjo
ninos de diferents etnias qué son 1a giego que significa
tanocienciasy cudl a mportancia do SPO
Ja nanotecnologfa. ea =
Ha escrito més de 150 articulos, -ciencia lo usamos
110 de los cuales han sido publicados —demanere més
en revistas indexadas, cinco en capf- a
tulas de libros; el resto son artfculos preiensil
de divulgectén delaclencia, Sus "ifondsima porte
Sriculos cuontan con mas de 2.100 dealge.Poresoun
citas y su Factor H de Hirsch 0s de 25. nanémetroesta
no de sus libros se titala Nanocion-
cia y nanotecnologia: la construccién | pmaaaecarice
de un mundo mejor, dtomo por dtomo, de un metro ola mil
Dublicado por el Fondo de Cultura millonésima pate
Eeonémica, den milimetro.
))
Qué significan términos como nano-
‘ciencia y nanotecnologia?
"Nano os un prefljo griego que signi-
fica enano. En Ja clencia lo usamos
de manera més precisa: es la mil
rmillonésima parte do algo. Por eso un
‘nanémetro ¢s la millonésima parte de
‘un metro o Ia mil millonésima parte
de un milimetzo, O sea que si divi-
dimos un milémetro en-un millén de
pedacitos obtenemos un nanémetro,
‘algo realmente diminuto, Para darle
‘una idea, en un cabellito caben 70 ne-
németros. Llamamos nanoestructuras
1 objetos de tamaiios entre uno y cien
nenémetros. Por su parte, nanociencia
ces el estudio de las nanoestructuras
¥y los procosos que les ocuzren a esos
tamatios.
‘Asi, cuando buscamos aplicacio-
nes y queremos fabricar dispositives
{quo funcionen a dichos temattos,
hhablamos de nanotecnologia, aunque
‘esa misma palabra muchas veces se
refiere ala posibilidad que tenemos
ectualmonts de modificar la materia,
‘un dtomo o una molécule a la vez.
Es increible que un milimetro pueda
dividirse un millén de veoes. ;Cuél es
Ia aplicacién practica de esa ciencia?
En esos tamafios tan pequetios las
propiedades fisicas, quimicas y biol6-
ggicas de los materiales son diferentes
8 las propiedades de los materiales en
‘tamafios a los que estamos acostum-
brados en nuestra vida cotidiana. 8
estas nuevas propiedades las que se
bbusca usar en las aplicaciones préc-
ticas en campos tan
electronica, las clencias biomédica:
farmacéuticas, la cosmética, la ener
‘gia la catélisis, entre otros. Es tam
‘biga la habilided que tenemos ahor
4e fabricar, de construlr cosas dtom
‘por étomo, Agarramos un étomo, lo
‘movemos y ponemos en el sitio que
queramos, Y si mo pregunta por qu
nos interesan e308 tamafios, le di
‘quo una de las razones es que, a es
dimensiones, las propiedades de lo
materiales cambian. Si, por ejempl
tenemos un anillo de ro, vemos gt
sus propiedades son que os metali-
co, buon conductor de electricidad,
maleable y dorado. Silo partimos
por la miiad, no pasa nada porque
propiedades eiguon intactas. Paro
‘vamos auna nanoparticula, puede
repultar no de color amarillo sino
verde, 0 en una de veinte nanémet
podrfa sor roja, Las otras propieds-
des también cambian y esas son Le:
‘que se pueden usar para aplicacior
pricticas.
{Como cusles?
‘Ahora hay materiales muy liviano’
fexibles, ideales por ejemplo para
bricar raquetas de tenis. En el Abit
de Paris, Djokovic, uno de los mej
jugadores, promociona una raquet
que se llama Grafeno, hecha con n
notecnologta, mas resistente,
durable. Se puede hacer también r
que no se moja, con una fibra Han
nanotec, Hay nanofibras que repel
el agua dentro del tejido. También
hay ropa que consorva el calor en
ambiente frfo, y al revés: la enfrfa
hhaco mucho ealor, Podemos habla
también de energfas alternas com
cceldas solares, que hoy son orgéni
y muy barates.
Pero se cree que es una tecnologi
muy costosa.
Hay celdas solares que son més o¢
pero muy eficiontes, usadas en la
testacién espacial. Fn otras aplica
clones, se piensa que podrian usa
para elmacenar hidrdgeno, sobre
que se dice que es el combustible
futuro, Es algo muy dificil de haciad, pero se pionsa que
jogia solucionaré ose
iplos de aplicaciones
a
ge achos paises osté prohibido
‘ombillas incandescentes,
sumen demasiada energfa y se
sen. También se prohtben los
jesbillos fuorascontes compactos,
geese funtion muy répido y utilizan
Sebricacin morcurio 0 cadmio,
materiales t6xicos. Hoy, a
usando nanotecnalogia, por
pra destruir tumores cano
En lugar de suministrar dro-
ionon efectos socundarios
sivas porque atacan no solo
sas quo ostén mal sino e todo
0, se busea usar nanopart-
so silica rocubiartas con oro,
se les modifican moléculas
megisicas ~protoinas-que son afines
ses edlulas del eéncer, Se inyectan y,
mess tin pogadas, las protoinas van
Seetamente a las células eancerosas,
Seee so adhieron, Luogo se irradia el
sep con luz infrarroja.
sss cayos infrarrojos no son perj-
ices?
fe mo lo hacon nada al cuerpo hu-
ses. Olra de las propiedades de las
sesoparticulas os que absorben la luz
=Serroja. Al absorberla, se calientan
= sicalentarse, queman lo que esta al-
se Seboratorio y funciona en anima-
be El proximo paso sord oxperimen-
secon humanos.
=u distancia estamos de que eso
serrealidad?
‘dopende de los protocolos mé-
pro ya existon medicamentos
os. Hay un farmaco contra
de sano que es muy egtesivo,
‘se lo he metido una nanopar-
de elbsmina para reducir los
secundarios. La droge so llama
1° yes el primer tratamiento
anoparticulas
.Serviria para modificar virus?
‘5. En ol contro donde trabajo actual-
mente hay investigadoros que agarran
los virus, los desactivan y les intro-
ducen medicementos para llevarlos al
sitio exacto donde se quiere combatir
laenformedad,
2Quién fue el descubridor de la nano-
tecnologia?
Yo no dirfa que hey un descubridor,
porque es una conjuncién de muchas
ciencias. Comen26 con la eloctronica
porque siempre queriamos aparatos
ss chiquitos y hoy los celulares més
pequefios pueden mandar mensajes,
tocar misica, tomar fotos, grabar,
pasar peliculas, hacer célculos y bajar
toda clase de aplicaciones. Como las
tecnologias para es0s procesos eran
muy caras, surgieron los quimicos,
(que pueden hacer nenoperticules en
forma més barata, e través de clortas
reacciones quimicas. Posteriormente
egaron los bidlogos, etcstera, Por eso
digo que se trata de uns conjuncién
de ciencias que convergen en lo que
hoy se denomina nanotecnologie.
1Se puede decir que nanotecnologia
‘esl control dela materia a escala
atémiea, molecular?
Si, esa 6s una buena definicién por-
que, al controlar la materia, podemos
fabricar cosas étomo por étomo, molé-
cula por molécula, Eso es controlar la
materia a nivel atémico.
Sise trata do una ciencia revolucto-
naria, gcomo afectard nuestras vidas?
Las nanociencias tienen el potencial
de beneficiar muchos aspectos de
rnuestras vidas y muy seguramente
van a detonar una nueva revolucién
tecnolégica en este siglo XXI.
Usted y su esposa han escrito nume-
1os0s libros para niitos de diferentes
tibus indigenas de México, en los
4que les explica el tema de la nanotec-
nologia..
‘Asi os, queremos explicara los niftos
el tema por medio de libros como:
Del mando Dino a! mundo Nano, que
tiene que ver con la relacién de la bio-
logfa y la nanotecnologia. Uno de los
autores, que es un bidlogo, me dijo que
si era para nifios tenfamos que hablar
eos dinoseurios, que les encantan a
ellos. Pero le dije- jcémo metemos a
«ENTIEUISTA CORN
bors Taka
estudio kana
Universidad ana
edonde segracus
‘eonhonoraren|
1984, Hoy wabainen
“Encnada Mec,
comlderdata uta
8 concimint.
Jos dinosaurios? Finalmente encon-
tramos una conexién y es que algunos
inosaurios tenfan plumas, y el color
se debia aque dentro de esas plumas
habia ciertas nanoestructuras de las
cuales dependian esas tonalidades. Es
decir, habia cierta relacién. Sacamos
libros en neve lenguas indigenas di-
forentes y nos dimos cuenta de que no
solamente estabamos apoyando la di-
vulgaciéa de la clencia, sino también
Ia conservacisn de las lenguas. «
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