El manual del guionista

Autor: Syd Field

Resumen
EL TEMA
Cul es el tema de su guin? De qu trata su historia, en trminos de accin
y personaje?
Escrbalo en unas cuantas frases.Como por ejemplo: La historia trata de un
abogado poco escrupuloso que conoce a una mujer casada de la que se
enamora, matando a su marido para poder estar con ella. Fue inducido por ella
a cometer el crimen y termina en la crcel, mientras que ella termina con una
fortuna en un paraso tropical. se es el tema de Body Heat, escrito por
Lawrence Kasdan. O, la historia trata de un hombre de negocios americano que
viaja a un pas latinoamericano para averigar qu le ocurri a su hijo durante
un golpe militar y se entera de que fue asesinado. se es el tema de Missing,
escrito por Costa-Gavras.
Por dnde empieza el guionista? Por el tema y estructura. Y eso nos lleva
a la estructura.
LA ESTRUCTURA
La estructura es el elemento ms importante del guin. Es la fuerza que lo
mantiene todo unido; es el esqueleto, la columna vertebral, la base. Sin
estructura no hay historia, y sin historia no hay guin. La buena estructura en
un guin tiene que estar tan integrada en la historia, tan estrechamente
relacionada con ella que no sea posible verla. Todas las buenas pelculas tienen
una base estructural fuerte y slida.
Qu es la estructura? Un guin sin estructura no tiene lnea argumental;
vaga de un lado a otro, buscndose a s mismo, y resulta montono y apagado.
No funciona. No tiene direccin ni lnea de desarrollo. Un buen guin tiene
siempre una slida lnea de accin dramtica; va hacia algn lugar, avanza
paso a paso hacia la resolucin. Cuando queremos hacer un viaje, no tomamos
un avin o un tren y luego decidimos a dnde vamos, verdad? Tenemos que ir
a alguna parte. Tenemos un lugar de destino. Partimos de aqu y terminamos
all. En eso consiste la estructura. Es una herramienta que le permite moldear y
dar forma al guin con un mximo de valor dramtico. La estructura mantiene
todo unido; toda la accin, los personajes, la trama, los incidentes, episodios y
acontecimientos que constituyen el guin. Qu dira usted si le pidieran que
definiera la estructura? Cmo la describira? Qu es lo que hace? Qu es la
estructura? La raz estruc significa combinar. En trminos simples, la
estructura es la relacin entre las partes y el todo. Un guin es estructura,

dice William Goldman. Es la columna vertebral que sostiene toda la historia.

Cuando se siente a escribir un guin, tiene que plantearse la historia como un
todo. Una historia est formada por distintas partes: los personajes, la trama, la
accin, el dilogo, las escenas, las secuencias, los incidentes, los
acontecimientos; y su tarea como guionista es comprender un todo a partir
de estas partes, una forma y figura bien delimitadas, con su principio, medio
y final. La estructura es la relacin entre las partes y el todo. Cul es entonces
la relacin entre la estructura y el guin? Y qu es un guin?
EL GUION
Un guin es una historia contada en imgenes, dilogos y descripciones,
dentro del contexto de la estructura dramtica.
Un guin es una historia contada en imgenes: un guin trabaja con
imgenes visuales, con detalles externos, con un hombre que cruza una calle
concurrida, un coche que dobla la esquina, la puerta de un ascensor que se
abre, una mujer que se abre paso a empujones entre la multitud. En un guin
usted cuenta su historia en imgenes.
... en el dilogo y la descripcin: Un guin es una historia contada en
palabras e imgenes; los personajes comunican determinados hechos e
informacin al espectador; el dilogo comenta la accin, en ocasiones es la
accin, y siempre hace avanzar la historia. Cuando escribe una escena o
secuencia, est describiendo lo que dice y hace el personaje, los incidentes y
acontecimientos que componen la historia. Cuando escribe un guin, est
describiendo lo que ocurre; sa es la razn de que los guiones se escriban en
presente. El espectador ve lo que ve la cmara, una descripcin de la accin
situada...
... en el contexto de la estructura dramtica: Su guin tiene una
estructura bien definida: un principio, un medio y un fin, aunque est narrada
en flashback, como Annie Hall. Su historia empieza aqu y termina all; va del
punto A al punto Z. La estructura es un contexto porque sostiene todo.
Recuerde que el contexto puede compararse a un vaso. Si toma un vaso vaco
y mira en su interior, ver un espacio. Ese espacio acoge el contenido: leche,
agua, cerveza, limonada, jugo de manzana o lo que sea. El contexto siempre
sostiene el contenido, del mismo modo que la estructura sustenta su historia. Y
la estructura dramtica se define como una progresin lineal de incidentes,
episodios y acontecimientos relacionados entre s que conducen a una
resolucin dramtica. Por qu es tan importante la estructura? Porque es una
herramienta que lo ayuda a dar a su historia una forma dramtica. Es un punto
de partida en el proceso de la escritura.
Como contamos una historia? LA ESTRUCTURA DRAMATICA

Sabemos que un guin es una historia contada en imgenes, en dilogos y

descripciones, y situada en un contexto de la estructura dramtica; pero qu
es una historia? Y qu es lo que tienen todas las historias en comn? Un
principio, un medio y un final. El principio corresponde al Acto I, el
medio al Acto II y el final al Acto III. Una pelcula tiene unas dos horas de
duracin media, o ciento veinte minutos. Algunas son ms largas, otras ms
cortas, pero siempre duran alrededor de dos horas. Una pgina escrita del
guin equivale a un minuto de tiempo en pantalla.
El Acto I, el principio, es una mitad o bloque de accin dramtica (o cmica),
de treinta pginas de extensin. Comienza en la pgina uno y se prolonga
hasta el plot point( punto de giro) del final del Acto I. Se enmarca en el
contexto dramtico conocido como el planteamiento.
El Acto II es una unidad o bloque de accin dramtica (o cmica), que va
desde la pgina treinta hasta la noventa, desde el plot point del final del Acto I
hasta el plot point del final del Acto II. Tiene sesenta pginas de extensin y se
enmarca en el contexto dramtico conocido como confrontacin.
El Acto III es tambin una unidad de accin dramtica (o cmica); va desde la
pgina noventa hasta la ciento veinte, o desde el plot point del final del Acto II
hasta el final del guin. Es una unidad de treinta pginas de extensin, que se
enmarca en el contexto dramtico conocido como resolucin.
Cada acto es una unidad o bloque de accin dramtica.
El Acto I es una unidad de accin dramtica en la que se plantea su historia.
Presentar a los personajes principales, establecer la premisa dramtica, crear
la situacin y disponer escenas y secuencias que elaboren y desarrollen la
informacin sobre la historia. Todo en el Acto I contribuye a planear la historia.
No hay tiempo para trucos baratos ni escenas ni dilogos efectistas o
ingeniosos; tiene que plantear su historia de inmediato, desde la primera
pgina. Por eso el contexto dramtico del Acto I es el planteamiento. (Recuerde
que el contexto acoge al contenido, con todas las escenas, dilogos,
descripciones, planos y efectos especiales que forman el guin.) En esta unidad
de accin todo contribuye a plantear todo lo que vendr a continuacin. Un
ejemplo perfecto es Body Heat, escrita y dirigida por Lawrence Kasdan, uno de
los mejores autores-directores de Hollywod. El Acto I se ocupa de presentarnos
a Ned Racine (William Hurt). Las primeras palabras del guin, llamas sobre un
cielo nocturno, marcan el tono apasionado del personaje y la historia, y
efectivamente, la primera vez que vemos a Ned Racine es despus de una
noche de amor con una chica de la oficina local de alquiler de autos Avis. Luego
lo vemos en la sala del tribunal como abogado en ejercicio, simptico pero
improvisado y presentando su caso de cualquier manera, un farsante a la
espera de marcarse un tanto fcil. Cuando ve a Matty Walker (Kathleen Turner)

por primera vez, en un concierto, se siente inmediatamente atrado por ella, y

pronto la pasin y la lujuria lo arrastran tras ella hasta que no es capaz de ver
nada ms. De este modo se prepara el terreno para el asesinato del marido de
Matty con la esperanza de ganarse una chica imponente y una buena
cantidad de dinero. Es la jugada fcil que ha estado buscando, y todo ello
queda planteado en el Acto I. Alrededor de la pgina 25 aparece un plot point;
un plot point o punto de giro es un incidente, episodio o
acontecimiento que se engancha a la accin y la hace tomar otra
direccin, entendiendo por direccin una lnea de desarrollo. Un
plot point puede ser cualquier cosa: un plano, unas palabras, una escena, una
secuencia una accin, cualquier cosa que haga avanzar la historia.
El Acto II es una unidad o bloque de accin dramtica o cmica de sesenta
pginas de extensin, que se enmarca en el contexto dramtico conocido como
confrontacin. En esta parte de su guin, su protagonista har frente a
obstculos y conflictos que deben ser resueltos y superados para que l o ella
satisfaga su necesidad dramtica. El drama es conflicto; sin conflicto no
hay accin; sin accin no hay personaje; sin personaje no hay historia,
y sin historia no hay guin. El Acto II es la unidad de accin en la que su
personaje se enfrenta y supera (o no supera) todos los obstculos para
satisfacer su necesidad dramtica. Si sabe lo que su protagonista quiere ganar,
obtener, conseguir o alcanzar a lo largo de su guin (la necesidad dramtica),
su historia pasa a ser la de cmo supera su personaje todos los obstculos para
cumplir su necesidad dramtica. Todo lo que haga, cada escena que escriba,
cada plano que describa, cada secuencia que imagine, est enmarcado en el
contexto dramtico de la confrontacin. El Acto II es el ms difcil de escribir
porque es la unidad ms larga de accin dramtica.
Tienen todas las pelculas plot points (puntos de giro)? Todas las
pelculas que funcionan presentan una estructura slida e integrada con plot
ploints claramente definidos.
Cuando empiece a preparar su historia para el guin, tiene que tener
claras cuatro cosas para poder estructurar la idea: el final, el
principio, el primer plot point y el segundo plot point. Una vez que
tenga claros estos cuatro componentes bsicos, puede comenzar a construir y
desarrollar su lnea argumental.
El Acto III es una unidad de accin dramtica de treinta pginas de extensin;
se extiende desde el plot point del final del Acto II hasta el final. El Acto III se
centra en el contexto dramtico de la resolucin. En el Acto III se resuelve su
historia, entendiendo como resolucin la solucin. Cul es la solucin a su
historia? Su personaje vive o muere, triunfa o fracasa, se va de viaje o no,
consigue el ascenso o no, se casa o se divorcia o no, sobrevive a la prueba o
no, se pone a salvo o no? Tiene que resolver su historia; tiene que saber cmo

termina. Cul es la resolucin de su historia? Si no lo sabe usted, quin va a

saberlo?
Supongamos que tenemos una idea:
Una joven pintora cuyo matrimonio no marcha bien se anota a unas clases de
arte y tiene una aventura con su profesor. Se enamora contra su voluntad y
luego se da cuenta de que est embarazada. Dividida entre su marido y su
amante, decide abandonarlos a ambos y criar sola su nio. Lo primero que
tiene que hacer con su tema la accin y el personaje es estructurarlo: por
dnde empieza?, por el final de su historia. El momento en el que la joven se
marcha para tener sola a su hijo, abandonando tanto al marido como al
amante, como la Nora de Casa de muecas de Ibsen. Ese es el final. Y el
principio? Queremos que el pblico sepa que la joven no es feliz en su
matrimonio, de manera que tenemos que mostrarlo. Qu clase de escena o
secuencia pondra en evidencia que el matrimonio es desgraciado? Qu clase
de escena podra comunicar esto directamente al pblico? Decdase a
comenzar con una escena que ilustre o revele su premisa bsica. Piense en
ello. Pruebe varias opciones. Compruebe que, lo que usted quiere que funcione,
efectivamente funciona. Ocurre durante el da o por la noche? Por la maana
o por la tarde? En el trabajo o en el tiempo libre? Y el primer plot point? Si el
Acto I presenta el matrimonio desgraciado, el plot point del final del Acto I es el
momento en el que la mujer se inscribe en el curso de arte. Este incidente
desemboca en la relacin con su profesor de arte: hace girar la historia en
otra direccin. Y el segundo plot point? El segundo plot point, al final del Acto
II, es el descubrimiento de que est embarazada; este descubrimiento precipita
la accin que conduce a la resolucin, la solucin a su historia: abandona
tanto al marido como al amante.

El Plot Point o punto de giro

Cuando est escribiendo un guin, no cuenta con ninguna objetividad ninguna
visin general. No puede ver nada excepto la escena que est escribiendo, la
escena que escribi y la escena que escribir. Algunas veces, incluso ni eso
puede ver. Lo ms difcil de escribir es saber qu escribir. Cuando est
escribiendo un guin, debe saber hacia dnde va. Debe tener una direccin
una lnea de desarrollo dirigida hacia la resolucin, hacia el final. Si no la tiene,
est en problemas.
Por eso el plot point es tan importante. El PLOT POINT es un incidente o
acontecimiento que se engancha a la accin y la hace tomar otra direccin.
Hace avanzar la historia. Los plot points al final del Acto I y Acto II mantienen el
final de su historia en su lugar. Son las anclas de su historia. Antes de
comenzar a escribir, necesita saber cuatro cosas: el final, el principio, el plot
point al final del Acto I y el plot point al final del Acto II.
Debe conocer los plot point al final de cada acto antes de empezar a escribir.
Cuando su guin est completo, debera contener al menos 15 plot points.
Cuntos tenga depender de su historia. Cada plot point hace avanzar la
historia, hasta la resolucin.