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Catalina era hija del matrimonio formado por el noble espaol Gonzalo de los Ros y Enco con Catalina de
Lisperger y Flores.
Ascendencia paterna
Gonzalo de los Ros era un encumbrado terrateniente de la sociedad colonial santiaguina ostentando el
grado de General del Real Ejrcito, Maestre de Campo y que ejerci el cargo de Corregidor de Santiago
en los aos 1611, 1614 y 1619. Era adems dueo de una prspera Hacienda en Longotoma, dedicada al
cultivo de la caa de zucar y trabajaba con esclavos de raza negra. Adems, posea plantaciones en el
Valle de La Ligua dedicado a cultivo de frutales y vias, y otra hacienda en Cabildo llamada El ingenio.1
Ascendencia materna
Catalina de Lisperguer y Flores y su hermanos eran terratenientes poseedores de estancias en Santiago y
alrededores. Eran hijos del conquistador alemn Don Pedro Lisperguer, llegado a Chile como parte del
squito del gobernador don Garca Hurtado de Mendoza en 1557 y de Doa gueda Flores, hija a su vez
del conquistador Bartolom Flores y de Elvira de Talagante, princesa Inca.
Las citadas hermanas tenan, adems, como hermano consanguneo a Juan Rodulfo de Lisperguer y
Flores, muerto en la batalla del fuerte de Boroa en 1626. Estas haban sido acusadas de envenenar al
gobernador Alonso de Ribera en 1601, por despecho. Mara de Lisperguer, quien tena a su vez otro
cargo de asesinato, fue expulsada a Per despus del intento de envenenar al gobernador. Catalina
permaneci en Chile y tuvo dos hijas de don Gonzalo: gueda -casada con el oidor de Lima, Blas de
Torres Altamirano- y Catalina llamada La Quintrala.
Infancia y juventud
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La Quintrala creci en el seno de una familia de ricos terratenientes; tanto los De los Ros como los
Lisperguer eran familias de renombre en la sociedad santiaguina del siglo XVII. Sin embargo, no recibi
una buena educacin y fue semianalfabeta hasta su muerte. Catalina qued al cuidado de su padre y de
su abuela.
El apodo de La Quintrala es probablemente una desviacin del diminutivo de su nombre de
pila,Catrala o Catralita. Sin embargo, otra teora dice que el sobrenombre proviene del hecho que azotaba
a sus esclavos con ramas de quitral (Tristerix spp.), unaplanta parsita autctona de flores rojas. Cabe
destacar, por otra parte, que Catalina era pelirroja.Magdalena Petit sostiene en su libro La Quintrala que
este nombre proviene del quitral, haciendo un smil al color de su cabello.
Catalina lleg a ser una beldad, de tez blanca, elevada estatura, cabellera pelirroja e intensos ojos verdes,
de una combinacin gentica entre sangre amerindia, espaola y alemana, que le haban otorgado
notables atributos fsicos "que la hacan muy atractiva a los hombres'", segn las crnicas del obispo
Francisco Gonzlez de Salcedo (1622-1634). En un ambiente muy sobrecargado por las intrigas, las
ambiciones, los odios y las pasiones, se fue formando el carcter de la joven Catalina.[cita requerida]
Se dice que una de sus tas la acerc a las prcticas paganas de la hechicera, con su abuela gueda
Flores, nieta de Tala Canta Ilabe, gobernador inca deTalagante.
Una de las primeras acusaciones que se hicieron en su contra fue la de haber asesinado a su propio
http://es.wikipedia.org/wiki/Catalina_de_los_R%C3%ADos_y_Lisperguer
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padre, Gonzalo de los Ros y Encio, envenenndolo con una cena preparada por ella misma (al parecer
pollo, segn Benjamn Vicua Mackenna). Esto debi haber sucedido cuando su padre se encontraba
enfermo en cama en 1622 y ella tena escasos 18 aos. Pese haber sido reportado el crimen a las
autoridades por la hermana de su padre, nunca fue procesada, ya fuera por falta de pruebas o por las
influencias con las que contaba su familia.
Matrimonio
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