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50 TEORIAS ECONOMICAS
SUGERENTES Y DESAFIANTES
Colaboradores
Adam Fishwick
Christakis Georgiu
Katie Huston
Aurlie Marchal

BLUME

Donald Marron

Titulo original
3o-Second Economics

Texto de glosarios y perfiles:

Nic Compron
Il ustraciones:
Ivan Hissey
Diseo:
Ginny Zeal
Linda Becker
Traduccin:
Enrique Herrando Prez
Revisin de la edicin en lengua espaola
Alejandro Pea Strohiein
Especialista en Economa
Coordinacin de la edicin
en lengua espaola:
Cristina Rodrguez Fischer
Primero edicin en lengua espoolo 2011
Reimpresin 2072
2011 Art Blume, S.L.
Av. Mare de Du de Lorda, 20
08034 Barcelona
Tel. 93 2051 } o oo Fax 93 205 14 41
e-mail: info@blume.net
2010 Ivy Press Limited,
East Sussex, Reino Unido

I. S.B.N.: 978-84-9801-530 -0
Impreso en China
Todos los derechos reservados. Queda prohibida
la reproduccin total o parcial de esta obra, sea
por medios mecnicos o electrnicos, sin la debida
autorizacin por escrito del editor.
www.blume.net
Preservamos el medio ambiente. El papel de las pginas de este
li bro est manufacturado con materia prima procedente de
bosques de gestin sostenible. En la produccin de nuestros
li bros procuramos. con el mximo empeo, cumplir con los
requisitos medioambientales que promueven la conservacin
y el uso sostenible de los bosques, en especial de los bosques
primarios. Asimismo, r o n nuestra preocupacin por el planeta,
intentamos emplear a! mximo materiales reciclados, y
solicitamos a nuestros proveedores que usen materiales de
manufactura cuya fabricacin est libre de cloro elemental
1 ECF) o de metales pesados, entre otros

CONTENIDO

42

El ciclo econmico

104 GLOSARIO

46 La economa keynesiana
(normativa)

io6 La eleccin racional

io8 La teora de los juegos
110 perfil: Gary Becker

50 perfil: John Maynard Keynes

52 La curva de Phillips
5i+ Hiptesis de la renta permanente

8 Las escuelas de pensamiento

econmico
10 uLOSAk<l)

La escuela clsica
14+ El marxismo
16 La economa keynesiana (positiva)
18 perfil: Friedrich von Hayek

56 las expectativas racionales

58 La coherencia temporal
6o El acelerador financiero
62 Hiptesis de la inestabilidad
financiera
64 El prestamista de ltima instancia

12

66 El crecimiento
68 GLOSARIO

20

La sntesis neoclsica

70 Teora neoclsica del crecimiento

22

La escuela austraca

72 Nueva teora del crecimiento

74 perfil: Thomas Malthus

24

Los sistemas econmicos

26 GLo Ar?10
28

El capitalismo de libre mercado

76 La destruccin creativa
78 El capital humano
8o El imperio de_la ley
82 Los lmites del crecimiento

30 El socialismo de mercado
32 perfil: Milton Friedman
34 La planificacin centralizada
36 El mercantilismo
38 La terapia de choque
ij o El Consenso de Washington

La eleccin

44 GLOSARIO

48 El monetarismo

6 Introduccin

102

112

Teora de la utilidad esperada

116 Teora de las perspectivas
114

ii8 Las polticas fiscales

y presupuestarias
120 GLOSARIO

La incidencia fiscal
124 El sobregravarnen
126 perfil: Alfred Marshall
122

La economa de la oferta
130 El efecto desplazamiento

128

132

86 GLOSARIO
88 La ventaja comparativa
90 El modelo de comercio de
Heckscher-0hlin
92 Nueva teora del comercio
94 perfil: David Ricardo
96 El rea monetaria ptima
y8 La trinidad imposible
ioo La paridad del poder adquisitivo

Los mercados

134 GLOSARIO

La mano invisible
138 El marginalismo
140 perfil: Adam Smith
136

142

84 El comercio global

La eleccin pblica

La tragedia de los comunes

1 44

Los derechos de propiedad

146 El principio contaminador-pagador
1,8 La seleccin adversa
150 El riesgo moral
152 Hiptesis del mercado eficiente
154 La bsqueda de rendimientos
156 Recursos
158 ndice
i6o Agradecimientos

INTRODUCCION
Danald Marron

La economa pretende ser la fsica de as ciencias sociales

Los fsicos estudian el modo en que las fuerzas fundamentales de la naturaleza lo
conforman todo, desde los movimientos de las partculas subatmicas hasta
las rbitas de los cuerpos celestes. Los economistas, a su vez, estudian cmo las
fuerzas sociales fundamentales lo explican todo, desde el precio del pan en
la tienda hasta el diferente grado de riqueza de Estados Unidos y Zimbabue.
Este libro trata de los economistas que han logrado xitos, pero la economa
nunca ser lo mismo que la fsica. En los dos ltimos siglos, los economistas
han desarrollado numerosas teoras -muchas de las cuales se describen en
las siguientes pginas-, que explican cmo funcionan los mercados y cmo
en ocasiones fallan, cmo toman sus decisiones los consumidores, los trabajadores,
las empresas y los polticos, y por qu las economas crecen o se estancan.
No obstante, esas teoras tienen sus limitaciones, pues los seres humanos son
menos predecibles que las partculas y los planetas. Las economas son complejas
(como los ecosistemas), y en ocasiones no llegamos a comprenderlas del todo;
nuestra incapacidad para anticipar la peor crisis financiera y econmica que ha
acaecido en ocho dcadas es un lamentable aunque perfecto ejemplo de ello.
La ciencia de la economa es an, pues, un proyecto en proceso de desarrollo;
y es posible que termine parecindose ms a la biologa que a la fsica. Pero
la economa no es solamente una ciencia. Muchos economistas, incluido yo
mismo, creemos que nuestras visiones de cmo funciona el mundo deberan
tener repercusiones a la hora de decidir el funcionamiento del mundo en general.
Como consecuencia, las teoras cientficas de la economa se desdibujan y se
convierten en teoras polticas acerca de cmo debera ser una buena sociedad.
Las teoras, tanto cientficas como polticas, pueden tener una gran repercusin.
Como dijo John Maynard Keynes: Las ideas de los economistas y los filsofos de
la poltica, tanto si son correctas como si estn equivocadas, son ms poderosas
de lo que normalmente se cree. De hecho, pocas cosas ms aparte de ellas rigen
el mundo. Los hombres prcticos, que se creen totalmente libres de cualquier
influencia intelectual, normalmente son esclavos de algn economista difunto.

6 J Introduccin

En efecto, muchas de las o principales teoras econmicas se deben a

economistas ya desaparecidos, al menos en el sentido biolgico (entre ellos el
propio Keynes). Pero las teoras en s gozan de buena salud. Sin embargo, como
advierte Keynes, no siempre las teoras importantes son correctas, de modo que,
mezcladas entre las teoras ms importantes, hallar unas cuantas que casi con
toda seguridad son incorrectas, pese ala influencia que hayan tenido. Pruebe a
encontrarlas.
Junto a cada teora econmica aparece un comentario en 3 segundos para
los inuy apresurados, y un pensamiento en 3 minutos para quienes quieran
profundizar un poco ms. El primer grupo de teoras, Las escuelas de pensamiento
econmico, examina las grandes fuerzas (los mercados, la inercia, la historia) que
determinan el funcionamiento real de la macroeconoma. En Los sistemas
econmicos se presentan las teoras sobre el modo de estructurar las economas
(con mayor y menor fe en los mercados) y mejorar aquellas que se hallen en
dificultades. En El ciclo econmico se estudian los factores que impulsan las
fluctuaciones de la economa y el papel que puede desempear un gobierno a la
hora de suavizarlas. El crecimiento estudia cmo la combinacin adecuada de
capital, mano de obra, recursos, ideas e instituciones sociales puede fomentar la
prosperidad. El comercio global da una perspectiva internacional, explicando cmo
los productos y el capital circulan con fluidez por todo el mundo. La eleccin
describe cmo los individuos toman sus decisiones en el mercado, el hogar y el
mbito pblico. Las polticas fiscales y presupuestarias examina los efectos, a veces
sorprendentes, de las polticas fiscales y de gasto pblico. Finalmente, Los mercados
documenta el extraordinario poder de las fuerzas del mercado, desde el milagro de
la mano invisible hasta la tragedia de los comunes. Cada seccin presenta un
escueto perfil de algunos de los economistas ms importantes, desde Adam Smith y
John Maynard Keynes, hasta Milton Friedman.
,Cmo disfrutar de este libro? Los ensayos individuales son fantsticos como
degustacin, pero, como sucede con las patatas fritas de bolsa, probablemente no
ser capaz de parar despus de probar una teora. Que lo disfrute.

Introduccin () 7