FITORREMEDIACIN DEL CROMO PRESENTE EN AGUAS

RESIDUALES DEL RO CHILI CON EICHHORNIA CRASSIPES

(JACINTO DE AGUA)
PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA:
La contaminacin del ro Chili es uno de los problemas ms crticos de nuestra ciudad, y
en la actualidad el agua del ro Chili se encuentra altamente contaminada por la emisin
de desechos industriales con gran contenido de material qumico.
Las curtiembres forma parte de las industrias que ms contamina las aguas del rio y
dentro sus desechos qumicos, entre otras sustancias, se encuentra presente el Cromo en
concentraciones altas. Este metal presente en los efluentes de curtiembre es considerado
un serio contaminante medioambiental con un riesgo potencial para la salud, desde
reacciones alrgicas, produccin de tumores e incluso la muerte.
El rio chili es la principal fuente de riego de zonas agrcolas que abastecen a la ciudad de
Arequipa. El agua contaminada con desechos qumicos riega muchas hectreas, si
entendemos que el agua del ro est contaminada entonces todos los productos de estas
zonas tambin lo estn.
Debido al carcter txico del cromo, se ha decidido realizar un tratamiento alternativo para
la remocin de este metal. Dicho tratamiento es la fitorremediacin, tcnica natural que
utiliza plantas verdes para la descontaminacin de aguas, suelos y aire, y que representa
una opcin bastante atractiva para reducir los niveles de cromo presentes en las aguas
residuales del rio Chili.

1.1.

MARCO TERICO

1.1.1. FITORREMEDIACIN
La fitorremediacin (phyto = planta y remediacin= mal por corregir), es un
proceso que utiliza plantas para remover, transferir, estabilizar, concentrary/o
destruir contaminantes (orgnicos e inorg-nicos) en suelos, lodos y sedimentos, y
puede aplicarse tanto in situ como ex situ. Los mecanismos de fitorremediacin
incluyen la rizodegradacin, la fito-extraccin, la fitodegradacin y la
fitoestabilizacin.5 La rizodegradacin se lleva a cabo en el sueloque rodea a las
races. Las sustancias excretadas naturalmente por stas, suministran nutrientes
para los microorganismos, mejorando as su actividad biolgica. Durante la
fitoextraccin, los contaminantes son captados por las races (fitoacumulacin), y
posteriormente stos son traslocados y/o acumulados hacia los tallos y hojas

(fitoextraccin). En la fitoestabilizacin, las plantas limitan la movilidad y

biodisponibilidad de los contaminantes en el suelo, debido a la produccin en las
races de compuestos qumicos, que pueden adsorber y/o formar complejos con
los contaminantes, inmovilizndolos as en la interfase races:suelo. La
fitodegradacin consiste en el metabolismo de contaminantes dentro de los tejidos
de la planta, a travs de enzimas que catalizan su degradacin.
La fitorremediacin puede aplicarse eficientemente para tratar suelos
contaminados con compuestos orgnicos como benceno, tolueno, etilbenceno y
xilenos (BTEX); solventes clorados; HAPs; desechos de nitrotolueno;
agroqumicos clorados y rganofosforados; adems de compuestos inorgnicos
como Cd, Cr(VI), Co, Cu, Pb, Ni, Se y Zn. Se ha demostrado tambin su eficiencia
en la remocin de metales radioactivos y txicos de suelos y agua.6 Existen varias
limitaciones que deben considerarse para su aplicacin: 7. El tipo de plantas
utilizado: determina la profundidad a tratar. Altas concentraciones de
contaminantes pueden resultar txicas. Puede depender de la estacin del ao.
Y:La toxicidad y biodisponibilidad de los productos de la degradacin no siempre
se conocen y pueden movilizarse o bioacumularse en animales. Cuando las
plantas han absorbido los contaminantes acumulados, pueden ser cosechadas y
ser desechadas. Si los contaminantes qumicos orgnicos se degradan en las
molculas como el dixido de carbono, las plantas pueden no requerir ningn
mtodo especial de disposicin. La incineracin controlada es el mtodo ms
comn para disponer las plantas que han absorbido cantidades grandes de
contaminantes. Este proceso produce cenizas, que se pueden desechar en los
sitios destinados para tal fin. Para las plantas que han absorbido los metales, la
incineracin controlada produce las cenizas con altos contenidos de metales.8
Ventajas y desventajas de la Fitorremediacin
Ventajas
. Los metales absorbidos por las plantas, pueden ser extrados de la biomasa
cosechada y despus ser reciclados. La fitorremediacin se puede utilizar para
limpiar una gran variedad de contaminantes, por su capacidad de absorcin de
estos metales en sus races. Puede reducir la entrada de contaminantes en el

ambiente, disminuyendo su salida a los sistemas de las aguas subterrneas, por

que los contaminantes quedan atrapados en las plantas.
Desventajas
. El metal pesado el contaminante emplea el ciclo natural de plantas y por lo
tanto toma tiempo.
. La fitorremediacin trabaja lo mejor posible cuando los contaminantes estn al
alcance de las races de las plantas, tpicamente de tres a seis pies de
profundidad para las plantas herbceas y 10 a 15 pies para los rboles. Algunas
plantas absorben muchos metales venenosos, lo que implica un riesgo potencial a
lacadena alimenticia.9
Para que una tecnologa sea sostenible, debe ser econmicamente viable y
ambientalmente compatible. La fitorremediacin utiliza las capacidades existentes
de las plantas y de los sistemas que apoyan para limpiar los suelos, siendo ms
rentable que los mtodos usados tradicionalmente para la recuperacin de suelos
contaminados. La fitorremediacin implica menos trabajo y no perturba los
alrededores naturales del sitio de la contaminacin. Aunque es una tcnica que
toma tiempo, es una buena manerade hacer uso de los recursos naturalmente
existentes.
1.1.2. CROMO
El Cromo (Cr) es un metal, nmero atmico 24, del grupo VIB de la tabla peridica
y peso molecular 51,996. Blanco plateado, brillante, duro y quebradizo, resistente
a la corrosin (1). Se encuentra en estados de oxidacin +2, +3, +6. El estado
hexavalente Cr (+6) el mas importante toxicolgicamente, lo presentan los
cromatos, dicromatos y el cido crmico (2). Es un oligoelemento presente en el
organismo en forma trivalente Cr(+3), indispensable en el metabolismo de la
glucosa, colesterol, cidos grasos y cristalino, involucrado en otros mltiples
procesos biolgicos (3,4,10). Hombre y animales estn expuestos al Cr por va
inhalatoria (aire, humo del tabaco), por la piel o por ingestin (productos agrcolas,
agua). El mayor peligro profesional ha sido el procesamiento del metal de cromita
para producir cromatos (Cr+6), se encontr que los trabajadores tenan una

frecuencia elevada de cncer pulmonar (3,6). Entre las ocupaciones a riesgo

estn: minera y trituracin, preservacin de madera, soldadura, fabricacin de
cemento, industria de pinturas, industria del cuero, industria fotogrfica, industria
galvnica, trabajadores de metales y produccin de acero inoxidable (5,3).
Toxicologa del Cromo. La toxicidad se debe a los derivados Cr(+6) que,
contrariamente a los Cr(+3) penetran en el organismo por cualquier va con mayor
facilidad. El Cr(+6) es considerado carcingeno del grupo I por la International
Agency for Research on Cancer (IARC). El Cr(+3) no ha sido comprobado como
carcinognico.
Toxicocintica. El Cr se absorbe por va oral, respiratoria o drmica. Se distribuye
a nivel de mdula sea, pulmones, ganglios linfticos, bazo, rin, e hgado
(9,10,11,14,15). La absorcin del Cr(+3) es menor que la del Cr(+6). El Cr(+3) no
atraviesa las membranas celulares, unindose directamente a la transferrina.
El Cr(+6) es rpidamente tomado por los eritrocitos e integrado a otras clulas por
el sistema transportador de sulfatos.(9,10,11,15). Metabolismo: El Cr (+6) se
reduce rpidamente a (+3) intracelularmente a nivel de mitocondrias y el ncleo
(10,11,14,15,16). A nivel del citoplasma por reductores intracelulares como el cido
ascrbico, el glutatin, flavo enzimas y riboflavinas. La reduccin intracelular
genera intermediarios reactivos como Cr(+5), Cr(+4) y Cr(+3), as como radicales
libres hidroxilo y oxgeno. Estas formas reactivas del Cr son susceptibles de alterar
el ADN (9,10,11,15). Eliminacin: Por va renal el 60 %, en menor grado por heces
(va biliar), cabello, uas, leche y sudor (4). En la orina encontramos
fundamentalmente Cr(+3) formando un complejo con el glutation, pues el Cr
(+6) es reducido en gran parte a Cr(+3) (1,7,10,15,13,18).
Toxicodinamia. Las manifestaciones txicas son generalmente atribuidas a los
derivados (+6). Entre otras, la accin txica se produce por: accin custica
directa, sensibilizacin cutnea, citotoxicidad e inflamacin de neumocitos,
interaccin con biomolculas, el Cr(+6) induce alteracin de cromtidas hermanas,
aberraciones Cromosmicas y reacciones cruzadas en la cadena de ADN
(3,10,11,15).

Valores permisibles de exposicin. Los Valores Lmites y en Medios Biolgicos han

sido propuestos por la American Conference of Governmental Industrial of
Hygienists (ACGIH) (15,18), la NIOSH (19), la OSHA y otros. La Secretaria
Distrital de Salud de Bogot reporta valores de referencia para Poblacin General
hasta 10 g/L y para poblacin Expuesta hasta 20 g/L.
Los procesos industriales constituyen la primera fuente de emisin de Cr al
ambiente. La combustin de Carbn y aceite aporta cerca de 1.723 ton. Mtricas
de Cr por ao en emisiones atmosfricas, de este, 0,2 % es Cr(+6). En nuestro
pas existen numerosas industrias que manipulan compuestos de Cr, entre ellas
las Curtiembres (3,7). Datos oficiales reportan para el pas aproximadamente
800 curtiembres funcionando. El 60 % se ubican en Bogot y su sabana y de
estas, el 90 % en la localidad de Tunjuelito, principalmente en el barrio San
Benito donde se concentra el 20 % de la actividad fabril de Tunjuelito (7). El ro
Tunjuelito recibe 138 vertimientos, con un promedio de 6,7 vertimientos por
kilmetro.
De la carga de metales pesados arrojada al ro, un 79,81 % corresponde a Cr,
19,19 % zinc y el resto de metales 1 %. (8). Si bien, se ha descrito la Gonzlez Sexualidad adolescentes 281 exposicin a Cr como un riesgo
preponderantemente ocupacional, se considera que los residentes en cercanas a
los centros de produccin podran estar expuestos a niveles altos de Cr (3,4,5,10).
En el Barrio San Benito, Localidad de Tunjuelito se han desarrollado estudios
tendientes a disminuir la contaminacin por la industria del cuero. En estos
estudios no se ha considerado el impacto de la condicin actual ambiental en la
salud de los habitantes de la zona. Con el presente estudio queremos evidenciar
la situacin de salud de la poblacin general del Barrio San Benito, diferenciando 2
grupos de expuestos de acuerdo con su relacin de ocupacin o convivencia
(directamente expuestos y potencial alta exposicin). En el barrio San Benito se
conjugan caractersticas que hacen a sus habitantes susceptibles a la exposicin
crnica al Cr. Se entremezclan actividades industriales, comerciales y zonas
residenciales.

Hay deficientes condiciones de saneamiento bsico, viviendas donde no existe

delimitacin con la industria. En este trabajo se realiz la determinacin de los
niveles de Cr total en orina y la presencia de alteraciones de salud de probable
atribucin a la exposicin a Cr, a travs de un estudio poblacional descriptivo
observacional de prevalencia con diseo tipo Cross Sectional realizado en el
barrio San Benito.
1.1.3. Jacinto acutico, Lenteja de agua y Azolla, Ciperceas (ej. Junco de laguna),
Gramneas (ej. Hierba del man, carrizo), Iridceas (ej. Lirio amarillo, espaldaa
fina), Juncceas (ej. Juncos), Tifceas (ej. Eneas, espaldaas).
Polygonum hydropiperoides
Azolla filiculoides, Lemna minor y Eichhornia crassipes;
Gramneas del gnero Phragmites sp, y
tifceas como la Typha sp,