Agricultura urbana

Se define como la prctica agrcola que se realiza en espacios urbanos dentro

de la ciudad o en los alrededores (agricultura urbana y periurbana), en zonas
blandas (como antejardines, lotes) o en zonas duras (terrazas, patios),
utilizando el potencial local como la fuerza de trabajo, el rea disponible, el
agua lluvia, los residuos slidos, articulando conocimientos tcnicos y saberes
tradicionales, con el fin de promover la sostenibilidad ambiental y generar
productos alimenticios limpios para el autoconsumo y comercializacin.

Las

hortalizas tienen un ciclo de produccin corto, algunas se pueden recolectar a

los 60 das de la siembra, lo cual se adecua a la agricultura urbana.

Los huertos pueden ser hasta 15 veces ms productivos que las fincas rurales.
Un espacio de apenas un metro cuadrado puede proporcionar 20 kg de comida
al ao. Los horticultores urbanos gastan menos en transporte, envasado y
almacenamiento, y pueden vender directamente en puestos de comida en la
calle y en el mercado. As obtienen ms ingresos en vez de que vayan a parar a
los intermediarios.
La agricultura urbana proporciona empleo e ingresos para las mujeres pobres y
otros grupos desfavorecidos.
La horticultura puede generar un empleo por cada 100 metros cuadrados de
huerto con la produccin, suministro de insumos, comercializacin y el valor
aadido del productor al consumidor.
Sin embargo, en muchos pases, la AUP no obtiene reconocimiento en las
polticas agrcolas y la planificacin urbana. Los productores operan a menudo
sin permisos.
Dado que oficialmente es "invisible", el sector no recibe asistencia o
supervisin pblica en muchas ciudades.
La agricultura urbana conlleva riesgos para la salud y el medio ambiente:
olores y contaminacin acstica, o el uso inadecuado de pesticidas y abonos
orgnicos en bruto que puede filtrarse a las fuentes de agua.
Sin embargo, las aguas residuales si se tratan adecuadamente para su
reutilizacin agrcola pueden ser ideales para la AUP.

Especies cultivadas

Plantas ornamentales
Hortalizas
Plantas medicinales

Ventajas de la agricultura urbana

La agricultura urbana aumenta la seguridad alimentaria, proporciona ingresos
adicionales, empleos a los residentes de la ciudad y contribuye a un ambiente
urbano ecolgicamente saludable. En este tipo de agricultura se utilizan
espacios reducidos los cuales estn en la capacidad de producir nuestros
propios alimentos reduciendo el uso de agroqumicos en la produccin.
El huerto urbano nos permite tener un pequeo ahorro en el gasto familiar,
ayuda a disminuir la temperatura ambiental en tiempos de calor.

Economas locales
La produccin localizada de alimentos en reas urbanas y peri-urbanas crea
economas locales fuertes al crear puestos de trabajo. Algunos investigadores
indican que estos centros de produccin deberan reducir la tasa de
desocupacin en pueblos y grandes ciudades. Algunas escuelas
como Waldorf ya incorporaron el tema a su plan de estudios. Los proyectos de
agricultura urbana estn comenzando a abrir un nuevo mercado laboral en
reas que han sido afectadas negativamente por subcontratacin de trabajos.

Calidad alimentaria
A pesar que el aroma y el gusto de los productos locales son subjetivos,
muchos participantes de la agricultura urbana reportan que prefieren el sabor
de esos productos locales, o alimento orgnico, que los de la produccin
industrial. Tambin, la agricultura urbana apoya una produccin ms
sustentable de alimentos que intenta hacer decaer el uso de pesticidas
peligrosos. Los agricultores urbanos y locales tambin eliminan la necesidad de
conservantes, ya que sus productos no tienen que viajar largas distancias.

Papel de la FAO en la agricultura urbana

La FAO apoya la transformacin de la AUP hacia un uso del suelo urbano y
como actividad econmica reconocida, integrada en las estrategias nacionales
y locales de desarrollo agrcola, los programas de alimentacin y nutricin y la
planificacin urbana.
Ayuda a los gobiernos nacionales y regionales y a las administraciones urbanas
a optimizar sus polticas y servicios de apoyo a la agricultura urbana y
periurbana y a mejorar los sistemas de produccin, elaboracin y
comercializacin.
Sus programas tcnicos apoyan el trabajo de muchos socios de la AUP en
ciudades y reas urbanas.
La FAO ayuda a sus pases miembros a desarrollar el sector obteniendo datos
sobre la contribucin de la AUP a la seguridad alimentaria.