El gas natural es una fuente de energa no renovable formada por
u n a m e z c l a d e gasesq u e s e e n c u e n t r a f r e c u e n t e m e n t e e n y a c i m i e n t o s d e p e t r l e o , d i s u e l t o o a s o c i a d o c o n e l petrleoo e n d e p s i t o s d e carbn. Aunque su composicin vara en funcin del yacimiento del que se extrae,est compuesto principalmente pormetanoen cantidades que comnmentepueden superar el 90 95% (p. ej., el gas no-asociado del pozo West Soleen el Mar del Norte), y suele contener otros gases comonitrgeno,CO 2,H2S, helio y mercaptanos. Como ejemplo de contaminantes cabe mencionarel gas no-asociado de Kapuni (NZ) que contiene hasta 49% de CO 2 . Comofuentes adicionales de este recurso natural, se estn i n v e s t i g a n d o l o s yacimientos dehidratos de metanoque, segn estimaciones, pueden suponeruna reserva energtica muy superiores a las actuales de gas natural.P u e d e obtenerse tambin con procesos de descomposicin de restoso r g n i c o s ( b a s u r a s , v e g e t a l e s g a s d e p a n t a n o s ) e n l a s p l a n t a s d e tratamiento de estos restos (depuradoras de aguas residuales urbanas, plantas de procesado de basuras, de alpechines, etc.). El gas obtenido as sellamabiogs.Algunos de los gases que forman parte del gas natural extrado se separand e l a m e z c l a p o r q u e n o t i e n e n c a p a c i d a d e n e r g t i c a ( nitrgenoo CO2) op o r q u e p u e d e n d e p o s i t a r s e e n l a s t u b e r a s u s a d a s p a r a s u d i s t r i b u c i n debido a su altopunto de ebullicin. Si el gas fuese criognicamente licuadop a r a su almacenamiento, el dixido de carbono ( C O 2) s o l i d i f i c a r a interfiriendo con el