Captulo 1 "La Maquinaria Escolar"

PARA QU SIRVE LA ESCUELA?

1. Introduccin
La universalidad y la pretendida eternidad de la Escuela son algo ms que
una ilusin. De esta forma intentan ocultar las funciones que las instituciones
escolares cumplen en la nueva configuracin social al mismo tiempo que
enmascaran su propio carcter advenedizo en la escena socio-poltica. Esta
hbil estratagema sirve para dotar a tales instituciones de un carcter
inexpugnable ya que son naturalizadas al mismo tiempo que el orden burgus o
post-burgus se reviste de una aureola de civilizacin. La escuela no existi
siempre, de ah la necesidad de determinar sus condiciones histricas de
existencia en el interior de nuestra formacin social.
2. Definicin del estatuto de infancia
Al igual que la escuela el nio, tal como lo percibimos actualmente, no es eterno
ni natural, es una institucin social de aparicin reciente ligada a prcticas
familiares, modos de educacin y, consecuentemente, a clases sociales.
Pueden resaltarse tres influjos, entre otros, que parecen haber sido decisivos en
la constitucin progresiva de la infancia: la accin educativa institucional
ejercida en espacios tales como colegios, hospicios, hospitales, albergues,
casas de doctrina, seminarios (no solamente existen seminarios de clrigos,
sino tambin seminarios de nobles, adems de seminarios en los que se
instruyen los jvenes de las clases populares); la accin educativa de la recin
estrenada familia cristiana; y, por ltimo, una accin educativa difusa que, al
menos desde un punto de vista formal, est especialmente vinculada a las
prcticas de recristianizacin.
A estas prcticas educativas familiares e institucionales se aade una polica
multiforme de los jvenes: direccin espiritual, imposicin de un lenguaje puro y
casto, prohibicin de cantares y juegos deshonestos y de azar, prohibicin de
dormir en el mismo lecho con otros nios o adultos (costumbre entonces
frecuente), alejamiento del vulgo, empleo de libros expurgados, impresin de

estampas, catecismos, instrucciones, tratados de urbanidad (si bien la literatura

infantil propiamente dicha no comienza hasta el siglo XVIII), multiplicacin y
generalizacin de temas relacionados con la infancia: el nio Jess, el ngel
de la guarda, los nios modelo, los nios inocentes, los nios santos, el
limbo de los nios, y la creacin de fiestas religiosas entre las que
sobresale la primera comunin . De este modo se llega al siglo XVIII con
una infancia inocente y razonable en lo que a las clases distinguidas se refiere.
Estas designaciones lingsticas afectan a la infancia rica y forman parte de
su propia definicin. Las clases populares siguen confiriendo a la infancia,
como manifiestan en su lenguaje, un carcter amplio e impreciso: se sale de
ella cuando se sale de la dependencia.
Y as como la constitucin de la infancia de calidad aparece estrechamente
vinculada a la familia, prcticamente desde sus comienzos -hijos de familia-, la
de la infancia menesterosa ha sido en sus principios el resultado de un
programa de intervencin directa del gobierno; en el primer caso se produce
una delegacin de poder en la familia que a su vez acta ayudando a su
constitucin, mientras que en el segundo el poder poltico se abroga todo
derecho insertando a la
infancia pobre en
el terreno de lo pblico. El
sentimiento de infancia -y consiguientemente el sentimiento de familia- no
existir entre las clases populares hasta bien entrado el siglo XIX, siendo la
escuela obligatoria uno de sus instrumentos constitutivos y propagadores.
3. Emergencia de un dispositivo institucional: el espacio cerrado
Las nuevas instituciones cerradas, destinadas a la recogida e instruccin de la
juventud, que emergen a partir del siglo XVI (colegios, albergues, casas galeras,
casas de la doctrina, casas
de
misericordia, hospicios, hospitales,
seminarios...) Los colegios de los jesuitas tienen poco que ver con las
instituciones de recogida de los nios pobres: escuelas rudas y colegios de
nobles que corresponden a naturalezas de bronce y a naturalezas de oro y
plata, delimitadas por Platn en La Repblica y retomadas con ahnco por los
reformadores de la Reforma y Contrarreforma. Se trata de un Platn integrado
por los eclesisticos en sus proyectos de reestructuracin del espacio social.
Entre el Prncipe nio sometido simplemente a un encierro moral y el
secuestro de nios y nias pobres, expsitos, hurfanos y desamparados,
existe una amplia gama de formas de aislamiento que en ltimo trmino
reenvan a diferencias de percepcin y valoracin social. La mxima
represin y mnimo saber transmitido corresponden a la menor nobleza,
evidentemente la de los pobres.

Por su parte el mdico Cristbal Prez de Herrera dedicar un amplio

espacio al amparo y ocupacin de los nios y nias pobres y hurfanos
desamparados. A los de mayor edad, nios y nias, se encargarn las
justicias de ponerlos con amos o a aprender oficios; conviene acomodar
algunas nias en los monasterios a fin de que all se hagan virtuosas y
presten servicios a ancianos y desvalidos. Los nios gitanos no quedarn
excluidos de estas medidas. En cualquier caso el adiestramiento para los
oficios, la moralizacin y fabricacin de sbditos virtuosos son los pilares sobre
los que se asienta la poltica de recogida de pobres.
4. Formacin de un cuerpo de especialistas
Se produce pues una ruptura respecto al maestro de las universidades e
instituciones educativas medievales, como seala Durkheim, cuya autoridad se
basaba fundamentalmente en la posesin y transmisin de determinados
saberes mientras que el maestro jesuita ha de ser fundamentalmente un
modelo de virtud. Algo similar ocurre con el proceso de individualizacin ya
que el maestro medieval se diriga a un amplio auditorio en el que cada
estudiante, sin importar su edad, era considerado un ser con autonoma y no
tena por tanto que ser estimulado ni tutelado; la accin del maestro cesaba
en el momento en que finalizaba la leccin.
Todo un conjunto de saberes van a ser extrados del trato directo y continuo con
estos seres encerrados desde sus cortos aos que, da a da, se van convirtiendo
cada vez ms en nios; saberes relacionados con el mantenimiento del orden
y la disciplina en las clases, el establecimiento de niveles de contenido, la
invencin de nuevos mtodos de enseanza y, en suma, conocimiento de lo que
hoy se denomina organizacin escolar, didctica, tcnicas de enseanza y
otras ciencias sutiles de carcter pedaggico que tuvieron sus comienzos en la
gestin y el gobierno de los jvenes.
Esta especificidad de las actividades de enseanza en funcin del origen
social de los alumnos se har patente en el momento en que el Estado
pretenda, de acuerdo con los intereses de la burguesa, generalizar e imponer
una formacin para los hijos de las clases populares.
Los
nuevos
especialistas recibirn ahora una formacin controlada por el Estado e
impartida en instituciones especiales, las Escuelas Normales. Esta enseanza
rudimentaria para gente ruda e ignorante no tiene por finalidad facilitar el
acceso a la cultura, sino inculcar estereotipos y valores morales en oposicin

abierta a las formas de vida de las clases populares, y sobre todo, imponerles
hbitos de limpieza, regularidad, compostura, obediencia, diligencia, respeto
a la autoridad, amor al trabajo y espritu de ahorro.
5. Destruccin de otras formas de socializacin
La escuela no es slo un lugar de aislamiento, es tambin una institucin social
que emerge enfrentndose a otras formas de socializacin y de transmisin de
saberes que se vern relegadas y descalificadas por su puesta en marcha.
Los colegios inaugurarn una nueva forma de socializacin que rompe la
relacin existente entre aprendizaje y formacin; relacin que exista tanto en
los oficios manuales como en el oficio de las armas e incluso en otras
ocupaciones liberales tales como: medicina, arquitectura y artes. Formacin
y aprendizaje, gracias a estas instituciones y ms tarde a la escuela, se
distanciarn cada vez ms contribuyendo a establecer la ruptura que persiste
en la actualidad entre trabajo manual y trabajo intelectual, ruptura que no
lograrn colmar ni las declaraciones de principios de los ilustrados, destinadas
a prestigiar el trabajo ni la aparicin de las escuelas de artes y oficios.
Respecto al saber, el colegio se convierte en un lugar en el que se ensean
y aprenden un cmulo de banalidades desconexionadas de la prctica, del
mismo modo que, ms tarde, la escuela y el trabajo escolar precede y
sustituyen al trabajo productivo. Pero qu saberes detenta tan omnipotente
especialista? saberes neutros, inmateriales, es decir, saberes separados
de la vida social y poltica que no slo tienen la virtud de convertir en no saber
los conocimientos vulgares de las clases populares, sino que adems, a
travs de mecanismos de exclusin, censura, ritualizacin y canalizacin de
los mismos, impondrn una distancia entre la verdad y el error. Para las
clases distinguidas, que son siempre las clases instruidas, se acua la
verdad del poder, verdad luminosa alejada de las plazas pblicas y del
contacto contaminante de las masas.
El aprendizaje implicaba en este caso un sistema le transmisin del saber
que se haca de forma jerarquizada en el taller el cual adems de ser lugar de
trabajo, era lugar de educacin, instruccin y hbitat; en l coexistan
transmisin de saberes y trabajo productivo.
La imposicin de la escuela obligatoria romper de forma definitiva estos lazos
lo que supondr un impulso para la aparicin de la infancia popular

asociada a la inculcacin del moderno sentimiento familiar en las clases

trabajadoras.
6. Institucionalizacin de la escuela obligatoria y control social
No se entendern en su justo trmino las funciones desempeadas por la
naciente escuela nacional si no se la inserta en este contexto de integracin
de las clases trabajadoras, de conversin al orden social burgus.
Una serie multiforme de medidas destinadas al control de las clases populares
comienza
a aplicarse, especialmente a partir de la Restauracin, como
complemento eficaz de transformacin de las clases peligrosas y de sus
cotidianas formas de existencia que la escuela contribuye a reforzar.
Reglamentacin del trabajo de mujeres y nios. Creacin de Cajas de ahorro,
Sociedades mutuas, Cooperativas y Casas de seguros.
No es casual que las intervenciones conducentes a instaurar en las clases
laboriosas el sentimiento de familia conyugal coincidan precisamente con la
promulgacin de la obligatoriedad escolar.
El aislamiento presenta asimismo formas diferenciadas en el caso de la
escuela primaria ya que, para los nios populares, esta institucin no tiene
prcticamente ninguna conexin con su entorno familiar y social. Pero lo que s
perciben de forma inmediata es la oposicin y ruptura que la escuela supone
respecto a su espacio cotidiano de vida, a su forma habitual de estar, hablar,
moverse y actuar. Fsica corporal y moral que deja al descubierto las
funciones que la escuela cumple en tanto que arma de gestin poltica
de las clases populares.
El
espacio
escolar, rgidamente ordenado y reglamentado, tratar de
inculcarles que el tiempo es oro y el trabajo disciplina y, que para ser
hombres y mujeres de principios y provecho, han de renunciar a sus hbitos de
clase y, en el mejor de los casos avergonzarse de pertenecer a ella.
La autoridad pedaggica se ver ahora reforzada al ser el maestro un
funcionario pblico. A su poder de representante del Estado se suma la
posesin de la ciencia pedaggica adquirida en las Escuelas Normales.
Entre ellas debe figurar ocupando un puesto de honor la psicologa escolar.