vertebrados, las clulas gliales cumplen oirs

tareas importantes. La primera transcurre

durante el desarrollo. Las clulas vi/.-, guian las
neuronas del recin nacido a los lugares
apropiados del encfalo. La segunda es de mantenimiento. Cuando las neuronas se daan y
mueren, las clulas gliales de la zona se
multiplican y limpian la Ixisu-ra celular. Tambin
se llevan el exceso de neurotransmi-sores y otras
sustancias en los espacios entre Ixs neuronas. La
tercera es la de aislamiento. Lis clulas gliales
forman alrededor de algunos axones una capa
aislante, la a u n a de mieltna. Es un aislamiento
lpido que aumenta la velocidad de la conduccin
de las seales nerviosas. La cuarta funcin de las
clulas gliales es impedir que sustancias txicas
que circulan en ta sangre lleguen a las delicadas
clulas del encfalo. Ciertas clulas gliales
especializadas, los astrociios, levantan una
barrera encefUca-sangunea, una envoltura
continua de materia grasa en (orno de los vasos
sanguneos del encfalo. Lis sustancias que no
son solubles en grasas, no cruzan la barrera y,
como muchos venenos y otras sustancias nocivas
no son liposolubles, no penetran la Iwrrcra ni
llegan al encfalo. Por ltimo, los neurocientlflcos
piensan tambin que probablemente la glia
cumple una funcin activa en la comunicacin
neurona! al afectar las concentraciones de iones
que permiten la transmisin de los impulsos
nerviosos (Flclds y Stevens-Graham, 2002).