Curnd se va ntuneca. Va trebui s poposim aici.

Mine poate
gsim ceva de mncare prin sat i apoi om pleca mai departe. ntindei
corturile i facei focul.
Le era din ce n ce mai greu s fac rost de haine i de mncare, nu
pentru c nu aveau bani , dar nimeni nu vroia s aib de a face cu ei, nimeni
nu ddea de mncare sau de mbrcat la igani.
Blestemat ar! Trebuia s fi rmas n Rusia, gndea adesea
bulibaa. Dei avea i amintiri plcute aici, ara asta i luase tot ce iubise mai
mult pe lume.
Era o noapte frumoas cu lun plin i toi iganii erau veseli i dansau
n jurul focului. Ei sunt i au fost ntotdeauna rupi de realitate i parc
pierdui ntr-o lume a lor proprie n care poate c ai fi fost bine primit dac ai
fi tiut s o descoperi i apoi s o nelegi cu toate ale ei.
Bucuria se transmitea de la unul la altul i uitaser parc cu toii de
greutile i necazurile prin care trecuser nu de mult.
Bulibaa era singurul care nu putea s le mprteasc bucuria.
Simea ceva ce nu mai simise de mult, de cnd trecuse ultima oar prin acel
stuc. i totul i renvia att de clar n suflet nct simea c se sufoc.
Va trebui s mai stm un timp aici pn voi afla adevrul, gndi el n
timp ce intra n sat.Trebuie s-mi spun ce s-a ntmplat.
Totul i prea neschimbat, pn i urmele de pai lsate n praful
drumului preau s fie aceleai. i aducea aminte de fiecare cas, de fiecare
copac, de fiecare colior al acelui sat i fiecare parc-i retrezea n suflet o
amintire, o trire care i zdruncina ntreaga fiin.
Se opri n faa unei case micue dar foarte ngrijit, renumit pentru
grdinia de flori din fa care i ddea un aer de basm.
Era att de frumoas seara cnd se plimba printre flori, cu prul
negru despletit czndu-i unduit peste umeri. De ar fi vrut Regina s
prseasc acest loc i s vin cu minegndi el cu voce tare. Erau mai
bine de douzeci de ani de cnd nu o mai vzuse Sulim baa pe Regina ,dar
o mai iubea i acum .Abia atepta s o revad. De ce-l chinuise atta timp ?
De ce nu l-a lsat s se ntoarc, s-i vad fetia mcar o dat? Regina i
spusese c are o fiic, dar nu l-a lsat s se apropie de ea, nici nu i-a dat
vreo explicaie. Ea a crescut-o singur pe Sultana i nu i-a spus fetiei
niciodat nimic despre tatl ei sau despre faptul c este pe jumtate iganc.
Dar el se hotrse: de data asta nu va mai pleca din sat pn nu i va
vedea fata.
Bulibaa trise timp de douzeci de ani n trecut iar acum vedea pur i
simplu prezentul i nu i venea s cread c este att de real. Se apropie mai
mult de cas deschise portia care avea mai puin de un metru nlime i se
pregti s ciocne la u cnd auzi glasul unui brbat:
Mrit-te cu mine Sultan. Mum-ta muri de mai bine de un an i tu
nu mai ai pe nimeni. Ai aproape douzeci de ani i dragostea nu o venit nc
la tine. Io zic c nu-i bine s te iroseti degeaba. Eti tnr, e adevrat, i ai
toat viaa nainte, dar tot la fel de adevrat este c ai rmas singur pe
lume i nu are cine s te ajute. ie i trebuie un brbat care s te fac
fericit i s te protejeze, c dragostea o veni i pe parcurs. Nu te uita la
1

mine c sunt n vrst , ti bine c eu te pot face fericit i vei avea mai
muli bani dect ai visat vreodat. Pentru ce s duci grija zilei de mne dac
se poate i altfel?
Sulim simi o ghear ce vroia s i sfie inima: Regina muri? Nu putea
fi adevrat, nu putea muri fr ca el s o mai vad o dat, fr s o mai in
o dat n brae i s-i spun c nc o mai iubete la fel de mult ca atunci
cnd erau tineri i nu aveau dect douzeci de ani.
Deodat se auzi scritul ui. Sulim baa se sprijini de perete i se
trase ntr-o parte spre ntuneric.Un brbat de vreo cincizeci de ani iei cu
plria n mn fcnd o scurt plecciune:
Mai gndete-te, bine? Tu eti o femeie inteligent, sunt convins c
vei face o alegere potrivit.
Sultana rmase intit n pragul uii cu ochii pierdui n ntuneric. Nu se
putea gndi la nimic, nici lacrimi nu mai avea. Simea c nu are nici o cale de
scpare i nici nu tia dac asta i dorete. Dac nu se mrita, n scurt timp
ar fi pierdut toat munca de o via a mamei ei. Dar de nimic nu o durea mai
tare sufletul dect de casa n care a copilrit i a crescut alturi de Regina.
Attea amintiri frumoase o ineau legat aici. Un zgomot ca o rsuflare
greoaie de agonie, o trezi din amoreala n care czuse.
Cine-i acolo? strig ea temtoare, ncercnd n zadar s strpung
ntunericul.
Dar nici o voce nu i rspunse. Bulibaa nu avu putere s i se arate.
Rmase n ntuneric toat noaptea plngnd-o pe Regina.
Spre diminea nori groi de ploaie acoperi cerul. iganii i strnser
corturile grbindu-se s se adposteasc n cru. n curnd ncepu i
ploaia. Femeile nu apucaser s pregteasc de mncare aa c mncar
cteva fructe de pdure. Sulim baa nu se ntorsese la atr dect de cteva
ore i nu apucase s adoarm. Gnduri negre l chinuiau nc. Se mbrc i
plec din nou. Nu i psa de ploaia de afar, nici de noroiul de pe strad n
care i se afundau nclrile. Se ndrept hipnotizat ctre aceiai cas lng
care zcuse toat noaptea. Nu tia ce avea de gnd s fac i nici nu tia ce
ar fi putut s-i spun Sultanei. Dac Regina ar mai fi trit i-ar fi fost mult mai
uor. Se opri n faa casei stnd neclintit n ploaie. i fcu curaj i btu uor
aproape temtor n u.
Cine este? strig o voce de femeie n timp ce deschidea ua.
Sulim simi c se prbuete i un nod n gt l mpiedica s vorbeasc.
Noaptea trecut nu reuise s o vad pe Sultana prin ntuneric, iar acum
ocul era prea puternic pentru biata lui inim ncercat de attea nenorociri.
n fa i se artase Regina de acum douzeci de ani. Puterile l lsaser i
simea c sngele nu-i mai curgea prin vene. Se sprijini de u ca un btrn
fr vlag i simi c i pierde cunotina.
Sultana l lu de bra i mai mult l tr pn n pat. l dezbrc de
hainele ude i apoi alerg s cheme un doctor. Cteva case mai ncolo se
opri n faa unei cldiri mici, albe ce inea loc de dispensar, i btu la u. Un
tnr de vreo treizeci de ani, cu prul blond, tuns scurt i foarte bine
aranjat, ce i scotea n eviden o frunte lat de nazist, deschise ua. Avea
tenul alb ca laptele i nite ochi albatri cum rar i ntlneti chiar i la cele
mai frumoase fete, dar n care se citeau o asprime i o siguran dur, date
probabil de natura meseriei lui. Avea ceva intrigant n aspect. Trsturile
feei emanau un amestec de blndee i duritate nemascat, c nu ai fi
ghicit niciodat ce fel de om este.
2

 Domnule doctor, v-ai ntors! Nici nu tii ct m bucur s v revd

dup atta timp. Dar ce mult v-ai schimbat, era s nu v recunosc.
Sultana? Draga mea! erai doar o copil cnd am plecat, iar acum
eti att de..., att de frumoas. Dar ce s-a ntmplat? Pari agitat.
Am o rugminte puin mai special. Vreau s ngrijii o persoan
srman care a czut la ua mea astzi diminea, zise Sultana. tiu c nu ai da napoi s ngrijii o fiin uman chiar dac este vorba de un igan.
Sigur c am s te ajut, doar ti c eu nu in cont de astfel de lucruri.
S mergem dar am i eu o rugminte.
Ce anume domnule doctor?
Spune-mi pe nume draga mea aa cum o fceai cnd erai doar o
putoaic. Ce nseamn politeurile astea din partea ta, doar nu ne
cunoatem de ieri.
Dar, tefi drag, a trecut mult timp de cnd te strigam cu dragoste
pe nume, iar eu nu mai tiu cum eti tu.
Ei, hai c nu a trecut att de mult timp nct tu s fi uitat de
prietenia noastr.
Este adevrat tefan, dar eu am crezut c tu ai uitat trecutul i
acest sat, iar eu eram doar o copil atunci cnd ai plecat.
Intrar n cas i Sultana l conduse pe doctor n camera n care se afla
necunoscutul.
De cum l vzu, tnrul rmase ncremenit. l cunotea pe acest
brbat, care dei era grizonat acum i purta urmele nemiloase lsate de timp
i de necazuri, nu se schimbase foarte mult. Aceiai ochi blnzi, cicatricea de
neconfundat de sub sprnceana dreapt i aceleai mini puternice ce l
fceau s se simt n siguran cnd era doar un copil. Sulim i salvase odat
viaa; acum era rndul lui s-l ajute.
Regina, draga mea! Te-am regsit! se auzi vocea stins a brbatului
ce zcea extenuat pe pat.
Doctorul se apropie de el i atinse cu mna fruntea bolnavului.
Are febra mare si delireaz. Repede Sultana, f niste comprese cu
ap rece.
Fata iei din camer i se ntoarse cu un lighian cu ap rece. nmuie o
crp n el i o aez ngrijorat pe fruntea brbatului.
Nu-i face griji, draga mea. Este un brbat n putere i tiu c este i
foarte rezistent, dei se vede c a trecut prin multe. Dac m asculi pn
diminea este ca nou.
Regina! Regina! se auzi din nou vocea btrnului igan.
Oare de unde o cunoaste pe mama brbatul acesta?
O fi vreo dragoste ascuns din tinereea mamei tale, i zise tnrul
parc n glum.
Ha, ha! Ce glume eti. Regina nu a iubit dect un singur brbat: pe
tatl meu.
Poate, dar tu nu i cunoti tatl. Nici mcar nu ti cine a fost sau
cum l cheam.
Asta aa e. Mama nu mi vorbea prea mult de el. Dei muream de
curiozitate s aflu mai multe, pentru ea era un subiect tabu. Sunt sigur ns,
c l-a iubit foarte mult, doar c amintirea lui o durea ngrozitor. O
surprindeam adesea plangnd fr motiv. Cred c se simea vinovat, dar
niciodat nu am neles de ce. De cte ori aduceam vorba despre el, spunea
3

doar att:Tatl tu a fost un om deosebit i iresponsabil de curajos, eu ns

nu l-am meritat. Eram prea la s m pot bucura de dragostea lui. Apoi se
nchidea iar n sine i nu mai puteam s scot nimic de la ea. Asta este tot ce
tiu despre tata, c a fost un om deosebit i curajos. Uneori o uram c nu
vroia s mi spun cine este, dar nu am insistat niciodata. Nu suportam s-o
vd ct de mult sufer de cte ori i-l amintea.
Regina te-a crescut singur, Sultana. Pentru asta trebuie s-i fi
recunosctoare. i-a dedicat ie toat viaa ei. ti ct de greu era traiul pe
timpul Domniei. Noroc c mama ta era una din favoritele ei.
Minile ei ndemnatice ne-au salvat pe amndou. Mai i minte ce
frumos esea? Dac nu i-ar fi fcut Domniei covorul acela imens cu Murgu
n centru, cine tie ce s-ar fi ales de noi.
Calul la de un alb superb era tot ce iubea Scorpia.
Da, da. Mi-aduc aminte i c din cauza poreclei steia idioate era s
lum nite bice pe spinare de nu ne vedeam, iar Scorpia ne-ar fi artat ct
de mult i merita porecla.
Nu mai da Scorpie c ai s mi-o plteti pentru toi anii n care mi-ai
nrobit neamul! se auzi din nou glasul iganului.
Delireaz din nou. S-i mai fac nite comprese. Din cauza febrei ar
putea s-i cedeze inima, srmanul. Prin ce o fi trecut omul sta? Crezi c e
de pe aici? Pare s o fi cunoscut-o i el pe mult prea blnda noastr
Domni.
Se prea poate, rspunse tefan. O fi fost printre iganii din slujba ei.
Poate chiar a participat la rascoal. Ce bine c n-ai prins vremurile acelea
draga mea. Tu te-ai nscut abia dup un an, cnd lucrurile se mai linitiser.
De altfel, i eu eram doar un copil pe atunci. Dup acea revolt Scorpia, a
mai rmas pe pmntul ei vreo zece ani, dar muli igani au scpat atunci i
au fugit n lume ns i mai muli au murit aici pe pmntul ei n acea lupt.
Poate c acest brbat este unul dintre ei. M ntreb oare de ce s-a
mai ntors n locurile astea care i-au adus atta suferin.
tefan tia c acesta este adevrul i mai tia un lucru pe care Sultana
nu-l tia, dar nu era sigur dac ar trebui s i-l spun. Poate c Sulim i va
spune chiar el cnd i va reveni.
Cred c mi-am terminat treaba aici. Trebuie s plec. Am s trec
mine diminea s vad ce mi face pacientul. Ai grij s-i pui comprese cu
ap rece. Nu trebuie s-i mai creasc febra.
Sultana l pzi pe bietul igan toat noaptea i abia spre diminea
aipii un pic cu capul pe msua din mijlocul camerei.
Afar era nc ntuneric, dei trecuse de ase. Venise toamna i odat
cu ea i frigul. ncepu s picure ncet cu zgomot surd i ndeprtat ca un
cntec de leagn.
Sulim deschise ochii i ncerc s-i aminteasc unde era i ce cuta acolo.
Febra ce-l chinuise peste noapte i lsase urme adnci n jurul ochilor. Cu un
efort se ridic i se trase pe marginea patului. Casa asta o cunostea prea
bine, dar nu reuea s neleag cum a ajuns aici i de ce a venit. i opri
privirea pe icoana de la capul patului. Imaginea asta cu Iisus ce-i poart
crucea n spate i coroana de spini ce-i ptrund n frunte i aduce att de
mult aminte de zilele groaznice din robie. i amintea prea bine de soba asta
mare din colul camerei care i-a nclzit de attea ori pe el i pe Regina n
serile reci de iarn, de scaunul acoperit cu pled n care sttea ea cnd i
aranja prul bogat i negru. Deodata un nor de tristee i ntunec faa i un
4

sentiment de furie i neputin puse stpnire pe el. Se ridic brusc din pat
i se repezi ctre cufrul imens de lng sob, uor adncit n pmntul din
podeaua casei i acoperit cu un pled mare. i ridic capacul cu o micare
scurt i disperat. nuntru era ceea ce de la nceput se astepta s
gseasc: pleduri i covoare esute de mult iubita lui Regina. Le privi un timp
cu nostalgie, apoi ncepu s le scoat unul cte unul. Sulim tia prea bine ce
caut i unde vrea s ajung. Lovi ncet cu mna n fundul cufrului, apoi cu
o micare sigur i rapid l desprinse i l trase ntr-o parte. Acum se
distingeau bine cteva trepte ce duceau ntr-un fel de pivni. Cunotea att
de bine locul sta c nici nu avea nevoie de lumin. Cobor ncet treptele pe
ntuneric. Aici sttuse ascuns doi ani dup Revolt.