UNIVERSIDAD DE CUNDINAMARCA

PROGRAMA DE INGENIERIA AMBIENTAL

Qumica ambiental
ADRIANA MILENA TRIANA
CRISTIAN MOLINA

TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUALES

El tratamiento de aguas residuales es una serie de procesos que consisten en la eliminacin de
contaminantes fsicos qumicos y biolgicos que estn presentes en las aguas residuales que son
generadas por residencias, instituciones y locales comerciales e industriales.
ETAPAS DEL PROCESO
El proceso de tratamiento del agua residual se puede dividir en cuatro etapas: pretratamiento, primaria,
secundaria y terciaria. Algunos autores llaman a las etapas preliminar y primaria unidas como etapa
primaria.
TRATAMIENTO PRELIMINAR
La etapa preliminar se basa en el cumplimiento de dos funciones:
1. Medir y regular el caudal de agua que ingresa a la planta.
2. Extraer los slidos flotantes grandes y la arena y dependiendo del agua a tratar tambin la grasa.
Normalmente las plantas estn diseadas para tratar un volumen de agua constante, pero en el caso
de agua servida producida por una comunidad no es constante. Peor cual debe adaptarse Hay horas,
generalmente durante el da, en las que el volumen de agua producida es mayor, por lo que deben
instalarse sistemas de regulacin de forma que el caudal que ingrese al sistema de tratamiento sea
uniforme.
Asimismo, para que el proceso pueda efectuarse normalmente, es necesario filtrar el agua para retirar
de ella slidos y grasas. Las estructuras encargadas de esta funcin son las rejillas, tamices,
trituradores estos ltimos no son muy usados, desgrasadores y desarenadores. Lo cual se considera
un tratamiento fsico
En esta etapa tambin se puede realizar la preaireacin. Que consiste en la Eliminacin de los
compuestos voltiles presentes en el agua servida, que se caracterizan por tener olores putrefactos, y
Aumentar el contenido de oxgeno del agua, lo que ayuda a la disminucin de la produccin de malos
olores que se generan en las etapas siguientes del proceso de tratamiento. (Marsilli, 2015)

TRATAMIENTO PRIMARIO
En esta parte del tratamiento lo que se busca es eliminar los slidos en suspensin en este caso se
hace por medio de un proceso de sedimentacin simple por gravedad o asistida por coagulantes y
floculantes. Tambin llamado tratamiento quimico As, para completar este proceso se pueden agregar
compuestos qumicos (sales de hierro, aluminio y polielectrolitos floculantes) para lograr que se
precipite el fsforo, los slidos en suspensin muy finos o aquellos en estado de dos fases (coloides).
Las estructuras encargadas de esta funcin son los estanques de sedimentacin primarios o
clarificadores primarios. Habitualmente estn diseados para suprimir aquellas partculas que tienen
tasas de sedimentacin de 0,3 a 0,7 mm/s. Asimismo, el perodo de retencin es normalmente corto, 1
a 2 h. Con estos parmetros, la profundidad del estanque flucta entre 2 a 5 m.

En esta etapa se elimina por precipitacin alrededor del 60 al 70% de los slidos en suspensin. En la
mayora de las plantas existen varios sedimentadores primarios y su forma puede ser circular,
cuadrada a rectangular. (akvopedia, 2015)

TRATAMIENTO SECUNDARIO
En este tratamiento lo que se busca es eliminar la materia orgnica en disolucin y en estado coloidal
mediante un proceso de oxidacin biolgica seguido de sedimentacin. Este proceso biolgico es un
proceso natural controlado en el cual participan los microorganismos presentes en el agua residual, y
que se desarrollan en un reactor o cuba de aireacin, ms los que se desarrollan, en menor medida en
el decantador secundario. Estos microorganismos, principalmente bacterias, se alimentan de los
slidos en suspensin y estado coloidal produciendo en su degradacin en anhdrido carbnico y
agua, originndose una biomasa bacteriana que precipita en el decantador secundario. As, el agua
queda limpia a cambio de producirse unos fangos para los que hay que buscar un medio de
eliminarlos.
En el decantador secundario, hay un flujo tranquilo de agua, de forma que la biomasa, es decir, los
flculos bacterianos producidos en el reactor, sedimentan. El sedimento que se produce y que, como
se dijo, est formado fundamentalmente por bacterias, se denomina fango activo.
Los microorganismos del reactor aireado pueden estar en suspensin en el agua (procesos de
crecimiento suspendido o fangos activados), adheridos a un medio de suspensin (procesos de
crecimiento adherido) o distribuidos en un sistema mixto (procesos de crecimiento mixto).
Las estructuras usadas para el tratamiento secundario incluyen filtros de arena intermitentes, filtros
percoladores, contactores biolgicos rotatorios, lechos fluidizados, estanques de fangos activos,
lagunas de estabilizacin u oxidacin y sistemas de digestin de fangos. (Aguas residuales y lluvias,
2015) Considerado tambin como un tratamiento biolgico

TRATAMIENTO TERCIARIO
Lo que se busca con este tratamiento es suprimir algunos contaminantes especficos presentes en el
agua residual tales como los fosfatos que provienen del uso de detergentes domsticos e industriales y
cuya descarga en curso de agua favorece la eutrofizacin, es decir, un desarrollo incontrolado y
acelerado de la vegetacin acutica que agota el oxgeno, y mata la fauna existente en la zona. No
todas las plantas tienen esta etapa ya que depender de la composicin del agua residual y el destino
que se le dar.

TRATAMIENTOS FSICOS.
Desbaste: Se retienen los slidos grandes mediante rejas adecuadas. La separacin entre barrotes de
la reja vara segn el uso, tpicamente desde 100 mm a 3 mm entre barrote y barrote. Pueden poseer
sistemas de limpieza automtica o manual.
Dilaceracin: Tiene por objeto desintegrar o triturar los slidos arrastrados. Los equipos clsicos son
cilindros giratorios verticales con ranuras horizontales, en las cuales entran peines cortantes fijos. El
agua entra al tambor y los slidos son triturados entre las ranuras y los peines.

Desarenado: Consiste en separar las arenas y otros materiales minerales. Se efecta en instalaciones
que rascan la arena del fondo empujndola a fosas laterales, o mediante equipos continuos a presin.
Desaceitado: Se utilizan equipos que, mediante rasquetas en cintas transportadoras, hacen un barrido
de fondo y de superficie, que permite a las gotas de aceite flotar y ser separadas.
Flotacin: Se mezcla el agua residual con agua a presin. Al salir ambas por un tubo se forman
burbujas que arrastran a la superficie partculas de aceite o fibras que all se separan fcilmente.
Decantacin de lodos: Se usa un equipo en el que el agua se introduce en una campana por vaco,
luego se abre una vlvula y el agua sale rpidamente por orificios en tubos en el fondo. Por la
diferencia de densidad, el agua sube y los lodos no, por lo que stos se concentran en el fondo y son
retirados mediante sifones. El agua clarificada queda en la superficie.
Filtracin: Es muy poco usual en el tratamiento de aguas residuales, y solo se efecta en caso que
normas muy estrictas la requieran. Se usan tanques con grava, arena u otros medios filtrantes.
Desgasificacin: Consiste en separar gases o materias voltiles disueltas en el agua. Se efecta
mediante flujo contracorriente con otro gas (que puede ser vapor de agua), con equipos de gran
superficie de contacto, mediante pulverizacin y a veces con uso de rellenos. (El Portal de
Referencia para Ingenieros Qumicos, 2015)
TRATAMIENTOS QUMICOS
Precipitacin: Se aplica a metales, txicos o no - Fe, Cu, Zn, Ni, Be, Ti, Al, Pb, Hg, Cr. Estos metales
precipitan en cierta zona de pH. Tambin se precipitan sulfitos, fosfatos, sulfatos, y fluoruros por
adicin de Ca++. Precipitan como sales o complejos de hierro los sulfuros, fosfatos, cianuros, y
sulfocianuros.
Oxidacin-reduccin: La necesitan los cianuros, el cromo hexavalente, los sulfuros, el cloro, y los
nitritos. Los reactivos ms usados para oxidacin son hipoclorito sdico, cloro gaseoso, y H2SO5
(Acido de Caro o peroxisulfurico). Para reduccin, los reactivos ms usados son bisulfito sdico y
sulfato ferroso.
Neutralizacin: Se utilizan los cidos clorhdrico, ntrico, sulfrico, fluorhdrico, y diversas bases. A
veces, en la industria de procesos se neutraliza un efluente cido con un efluente bsico, con posterior
ajuste final de pH. Esto permite economizar reactivos. (Aguas residuales y lluvias, 2015)
TRATAMIENTOS BIOLGICOS
Lodos activados: Estos tratamientos se efectan en grandes estanques con una suspensin de
microbios que forman un barro o lodo activado. Se agrega el agua contaminada y los microorganismos
van descomponiendo los contaminantes en sustancias simples, o asimilando otras sustancias en su
interior. Luego se efecta una decantacin para separar los lodos, se obtiene agua tratada y parte de

los lodos se enva de nuevo al estanque. Los lodos a reusar son estabilizados previo contacto con el
agua residual.
Para que el sistema funcione, debe contar con agitacin y aireacin adecuada. Tambin se suelen
agregar nutrientes para promover la actividad de los lodos.
Sistemas de pelcula fija: En este sistema, las partculas activas forman una pelcula que est
adherida en paredes o en rellenos de distinto tipo. Al pasar el agua residual por estas paredes o
rellenos, entra en contacto con las pelculas microbianas y se va depurando.
Los tratamientos de tipo biolgico son adecuados para aguas residuales con alto contenido de
materias orgnicas, pero no estn limitados a ellas. Se conocen bacterias capaces de asimilar metales
pesados y fosfatos. De hecho, casi cualquier residuo puede ser descompuesto mediante algas o
bacterias adecuadas, ya sean naturales u obtenidas artificialmente por ingeniera gentica.

Bibliografa
Aguas residuales y lluvias. (21 de septiembre de 2015). Obtenido de
http://soda.ustadistancia.edu.co/enlinea/carlosriveros-acueductosyacantarillados3/aguas_residuales_y_lluvias.html
akvopedia. (21 de septiembre de 2015). Obtenido de
http://akvopedia.org/wiki/Estanques_de_Sedimentacion_-_Espesamiento
El Portal de Referencia para Ingenieros Qumicos. (15 de septiembre de 2015). Obtenido
de Ingenieria Quimica.Org: http://www.ingenieriaquimica.org/articulos/introducciontratamiento-aguas-residuales
Marsilli, A. (21 de septiembre de 2015). Obtenido de tierramor.org:
http://www.tierramor.org/Articulos/tratagua.htm