LOS GRANDES

PODERES

de la
HISTORIA
de CHILE
Por Gonzalo Vial
VII

La Prensa escrita
Viernes 3 de septiembre de 1999

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urante la llamada Colonia, no hubo prensa, y apenas imprentas

Viernes 3 de septiembre de 1999

Viernes 3 de septiembre de 1999

padora y liberal del fraile de la Buena Muerte

que ningn disimulo poda ocultar totalmente
transpiraba en sus artculos. La reclamacin de los
patriotas ms timoratos, logr que el gobierno
pusiera censura al peridico. En un comienzo, la
ejercieron cuatro personajes de categora, despus,
un ministro del Tribunal de Apelaciones.
Finalmente, fue reemplazada totalmente La
Aurora por El Monitor, segn dijimos, ste
mucho ms oficial y oficialista. Henrquez haba
protestado oblicuamente contra la censura, pero
sigui de director, ahora de la nueva publicacin.
A la verdad, la idea ms comn era que la prensa
deba reflejar las polticas del gobierno. Juan
Egaa, en su propuesta al Conde Toro que referamos arriba, le observaba que la imprenta servira
para uniformar la opinin pblica a los principios
del gobierno.

La Prensa escrita

que merecieran el nombre. Aparentemente fueron slo dos. La de

ms segura existencia, la jesuita. Lleg aqu entre fines de 1747 y
comienzos de 1748 desde Europa va Buenos Aires y la cordillera,
con los Padres Haimhausen e Illanes y su grupo de hermanos coadjutores, muchos de ellos bvaros. Los hermanos eran, en verdad, artesanos de numerosas artes aplicadas: ebanistas, relojeros, pintores, tejedores, etc. Es probable que el grupo incluyera tambin a los tcnicos que
deban operar la imprenta. Expulsada la Compaa de Jess (1767),
aqulla pas a la Real Universidad de San Felipe. Mas ni sta, ni antes
los jesuitas, parecen haberse servido de la prensa sino para trabajos
espordicos y desprovistos de importancia... los hoy incunables

chilenos.
De la segunda imprenta posible, que habra funcionado en la Recoleta
Dominica, slo quedan unos reglamentos internos de la Orden, de confeccin rudimentaria, y no hay otra noticia.

Es probable que ninguna de estas prensas

hubiera podido tirar un peridico.

JUAN EGAA, que

haba propuesto a don
Mateo de Toro la compra
de una imprenta, le
observaba que sta
servira para uniformar
la opinin pblica a los
principios del Gobierno.

Hubo en la Colonia, talleres impresores todava ms modestos que los

citados, v. gr. el de Jos Camilo Gallardo, quien quizs ocup algunos
elementos de los trados por los jesuitas.

La Aurora de Chile

un antes del 18 de septiembre, cuando

don Mateo de Toro era Gobernador de
Chile y no cabeza de la Junta de
Gobierno, ya existi preocupacin entre los
futuros patriotas por tener una imprenta capaz
de tirar un peridico. Juan Egaa se lo propuso
a don Mateo.

Avanzando el tiempo, y
hacindose ms y ms claro el
rumbo independentista y
no de fidelidad a la Corona
que iban tomando los acontecimientos, se hicieron diversos
esfuerzos oficiales para contar
con una prensa. Todos
fracasaron.

La prensa trada desde Estados Unidos por el sueco nacionalizado

norteamericano Mateo Arnaldo Hoevel, comprada en 1811 por el Congreso
Nacional. Hoy se encuentra en la Biblioteca Nacional.

En cambio, un particular, sueco nacionalizado norteamericano y residente en Chile, Mateo

Arnaldo Hoevel, trajo por su cuenta y riesgo

una imprenta desde los Estados Unidos, junto

con tres tcnicos, tambin norteamericanos,
para manejarla. Llegaron mquina y operarios
juntos, a fines de 1811. Gobernaba el Primer
Congreso Nacional, y ste compr a Hoevel la
imprenta en ocho mil pesos, suma bastante elevada. El sueco-norteamericano, y ahora ciudadano chileno por gracia, arm la prensa (que
hoy puede admirarse en la Biblioteca Nacional),
y sta y sus operarios comenzaron a actuar para
el gobierno.
Los tcnicos yankis adiestraron en el uso de
la mquina a aprendices chilenos. No pudo ser
ms oportuna la enseanza. Pues el 4 de julio
de 1812, celebrndose en el consulado de los
EE.UU. el aniversario de stos, los tcnicos,
seguramente bebidos, comenzaron a molestar a
la concurrencia y se descomedieron con las
seoras. El cnsul los expuls y ellos, enfurecidos, trabaron pendencia en la calle con la
polica, que les hizo fuego. Muri uno, y los
restantes fueron presos. Despus, uno de los
sobrevivientes volvi a su pas y el otro, parece,
se hizo comerciante. La imprenta ex Hoevel
sera desde entonces manejada por chilenos.

Mientras tanto, ya habamos

peridico ministerial y
poltico, la Aurora de Chile,
cuyo prospecto o anuncio
apareci el 12 de febrero de
1812, el primer nmero al da
siguiente, y el ltimo el 1.o de
abril de 1813. Era de una sola
y extensa hoja, que, doblada
por el medio, proporcionaba
cuatro carillas de lectura.
Fue iniciativa de la Junta de
Carrera, la cual contrat
como director, pagndole
seiscientos pesos anuales, a
Camilo Henrquez.

Henrquez, valdiviano, contaba 43 aos, y

desde los 21 era religioso profeso de los Padres
Crucferos de la Buena Muerte en Lima, donde
resida y estudiaba a partir de los 15. Camilo se
vio pronto seducido por las ideas de Rousseau,
Voltaire y dems filsofos liberales anatema
para las coronas europeas, especialmente
despus de la Revolucin Francesa (1789),
cuyos libros ocultaba en el colchn de su celda.
A causa de ello, fue tres veces investigado por
el Santo Oficio. La Orden, seguramente para
alejarlo de ste, lo destin a Quito. Pero la noticia de los sucesos de Chile lo trajo aqu de
vuelta, casi de inmediato. Siempre francamente
independentista, escribi en tal sentido la clebre proclama de Quirino Lemchez anagrama de su nombre, que circulara a travs de
copias manuscritas con motivo de elegirse el
Primer Congreso Nacional (1811). De ste,
Henrquez sera diputado suplente por
Puchacay.
Como adelantamos, La Aurora dej bruscamente de publicarse en 1813, reemplazndola a
los cinco das El Monitor Araucano, que prolong su existencia hasta horas antes del desastre de Rancagua y el fin de la Patria Vieja... el
ltimo ejemplar llevara fecha 30 de septiembre
de 1814. Su director: el mismo Camilo
Henrquez.
Por qu muri La Aurora y naci El
Monitor? Aparentemente, la pasin emanci-

De hecho, entonces, la libertad de

imprenta, que un senadoconsulto
(ley ratificada por el Senado)
proclam solemnemente en 1813,
tuvo dos lmites: uno expreso, la
censura previa de los escritos
religiosos, y otro tcito: no atacar
la lnea poltica del gobierno.
Advirtamos, eso s, que no hubo monopolio de los
medios comunicacionales. Paralelamente a La
Aurora y, despus, de El Monitor, circulaba el
Semanario Republicano, del guatemalteco Antonio
de Irisarri, muy bien escrito. Un tiempo, Henrquez
colabor asimismo con l.

Peridicos de batalla

L
FRAY CAMILO HENRIQUEZ (tercero desde la
izquierda), director del peridico ministerial y
poltico, La Aurora de Chile, que circul entre
el 12 de febrero de 1812 y el 1 de abril de 1813.

a anarqua que sigui a OHiggins y termin en Lircay (1823/1830), vera un

alto nmero de peridicos de batalla, de
corta duracin y lenguaje brutal y desalificatorio.
No fueron los nicos que circularon. Hubo
otros ms dignos, en ideas y vocabulario, como
El Valdiviano Federal: lo cre en 1827 Jos
Miguel Infante para propalar sus delirios federalistas. Con intermitencias, durara diecisiete
aos y 206 nmeros. El mismo 1827 nacera El
Mercurio porteo, que sigue acompandonos.
En 1829-1830, se destac por su tono elevado
el peridico, muy irregular, El Sufragante. Lo
diriga Manuel Jos Gandarillas, una de las
grandes figuras intelectuales de la poca, que
despus representara al liberalismo moderado
en el debate de la Carta de 1833 (fascculos
segundo y tercero).

Pero el grueso de la prensa,

esta poca, es como
anticipbamos efmero e
insultante, a menudo
canallescamente insultante.Se
trata de un rasgo tpico de
nuestra prensa, cuando se
aproximan grandes conmociones poltico-sociales. Lo
veremos repetirse previamente
a la Guerra Civil, y en 19701973.
Ahora, la lucha es entre los pipiolos (el
liberalismo extremo del momento) y el grupo
estanquero de Portales. Grupo llamado as,
segn se sabe, porque ha tenido el estanco
vale decir, el monopolio, que el Fisco le licitara del expendio de ese artculo, y ha fracasado comercialmente en l. Sus enemigos
asignan el fracaso a manejos incorrectos; los
estanqueros, a la incapacidad del Gobierno para
hacer que se les respete el monopolio que han
adquirido. Por este problema entrarn Portales y
los estanqueros a la poltica.

Ambos bandos se injurian con gracia, pero

tambin soezmente, en periodiquitos creados al
efecto y que mueren a los pocos nmeros.
El ms famoso es El Hambriento
(1827/1828), que inspira y a veces escribe la
parte ms chistosa y ms hiriente, segn
Vicua Mackenna Diego Portales. Otros de
igual orientacin, El Observador de
Valparaso, El Almirez, etc.
Los enemigos responden a travs de El
Pipiolo, El Canalla y varios ms, parecidos.
Como los empresarios directos de tales peridicos no fueran modelos de rectitud ni de
consistencia doctrinaria, solan con algn
estmulo cambiar de bando a media batalla.
Fue el caso de El Cura Monardes (nombre de
gran atractivo, quien sabe por qu, debido a lo
cual se reutilizara varias veces, corriendo los
aos), nacido ardorosamente liberal para luego
tornarse no menos enrgicamente estanquero.

Blanco Cuartn, el notable

ensayista, se preguntara:
Quin lee hoy El
Hambriento, El Trompeta,
El Timn, El Corsario...?
(Nuestra prensa ha sido)
teatro de las ms negras
diatribas... coliseo romano
donde deban expirar a manos
de los tigres de la calumnia
y la mentira los hombres ms
respetables por sus virtudes...
tenebroso e infernal archivo,
(de) todo lo que pueden
producir de ms monstruoso
el encono, la envidia, la
maledicencia y... dems
vicios que ennegrecen el
corazn humano.

DIEGO PORTALES, jefe de los estanqueros

e inspirador de El Hambriento. Segn Vicua
Mackenna, el Ministro escriba la parte ms
chistosa y ms hiriente del peridico.

Viernes 3 de septiembre de 1999

Viernes 3 de septiembre de 1999

Los grandes diarios de la opinin liberal

Ha prestado y presta importantes servicios

al pas... es fro, calculador, como todo hombre
que suma y resta demasiado... Se preocupa
demasiado del viento que sopla, para permitirse
dar suelta a todas sus velas. Aunque dirigido
por espaoles (los Tornero), no quemar jams
sus naves como Corts... Es como un hombre
que ha vivido demasiado, que ha presenciado
muchos alumbramientos y muchas defunciones,
que ha visto ms de una verdad vencida, muer-

JOSE JOAQUIN VALLEJO,

el ameno y observador
Jotabeche, fue una de las
grandes plumas de El
Mercurio.

aralelamente, aparecan stos.

Uno de ellos, decamos, subsiste hasta
hoy, El Mercurio porteo. Su primer
redactor jefe fue el brillante como excntrico
Pedro Flix Vicua, el padre de Vicua
Mackenna. El primer editorial (12 de septiembre de 1827) era una airada catilinaria contra
un marino ingls de la fragata Doris, quien
diera muerte de un pistoletazo a un modesto
sargento de la polica, cuando ste intentaba
pacificarlo durante una reyerta en el teatro del
puerto.
Desde 1848, parece, El Mercurio fue
propiedad exclusiva del espaol, castellano
viejo, Santos Tornero, imprentero y librero, y
hombre de prensa intuitivo. Hacia 1875, se asoci con Camilo Letelier y luego le vendi su
parte en el diario. Letelier durara poco como
dueo exclusivo, entrando a su vez en sociedad
con un hombre ms rico e importante que l,
Rafael Larran Mox. Finalmente ste se
qued, solo, con la publicacin... sera la
poca, breve, de un El Mercurio conservador,
pues Larran lo era.
Afligido econmicamente, Rafael Larran
vendi el diario, el ao 1879, al segundo
Agustn Edwards (Edwards Ross), ya dueo del
edificio donde El Mercurio funcionaba.
Desde entonces, y por ms de un siglo, ha
pertenecido ininterrumpidamente a la familia
Edwards.
El diario, que comenzara localista y comercial, con pocas noticias, fue evolucionando
hacia privilegiar stas, los cables extranjeros y
los comentarios polticos, amn de incluir
polmicas literarias de los fecundos aos 40 del
siglo pasado, y de aquellos que siguieron. En
diversos perodos, fueron redactores permanentes o habituales de El Mercurio los argentinos Sarmiento, Alberdi, Flix Fras y Demetrio
Rodrguez Pea, y los chilenos Jos Joaqun
Vallejo (el ameno y observador Jotabeche),
Jos Victorino Lastarria y Benjamn Vicua
Mackenna... todos nombres famosos, poltica o
literariamente, o por ambos conceptos, a los
dos lados de la cordillera. En esos nombres y
otros que se nos escapen, cifr El Mercurio
porteo su xito y presencia centenaria.

Empezara a circular
crecientemente en Santiago.
Lleg, con Santos Tornero, a
tener dos ediciones, una para
la capital, voceada desde las
18 horas, y otra llevando
las noticias absolutamente
ltimas para el puerto,
que se lanzaba hacia la una
de la maana. Hizo factible
esta hazaa la instalacin de
una prensa escocesa, que
produca 700 ejemplares con
dos horas de trabajo.

ta, olvidada, lo que le ha llevado a la prdida de

toda ilusin y ensendole a contemplar la vida
desnuda de todo ropaje potico, y sin que el
vidrio de mil facetas de la imaginacin venga a
ofuscarlo. El Mercurio personifica, en fin, esa
edad en que no hay ni pasiones que pierdan, ni
vicios que avasallen, ni amores ardientes, ni
odios pertinaces, ni admiraciones estrepitosas,
ni censuras severas; en que se lleva la tolerancia
hasta la indiferencia y la meditacin hasta la

frialdad....
Ciertamente, los trazos que anteceden son
gruesos hasta la caricatura. Pero el carcter
mercurial aplicable a El Ferrocarril, muy
aproximadamente sera la clave del xito e
influencia de ambos diarios. Su escepticismo,
tan antiguo, garantizaba a juicio de los lectores que no deformara la noticia ni llevara a
la opinin por rutas que el pasionalismo hiciera
extraviadas.

La prensa
y las luchas religiosas

Ejemplar nmero 1 de El Progreso diario comercial, poltico y literario, aparecido el 10 de

noviembre de 1842, que se convirti en un peridico liberal extremo.

Pero ya Santiago comenzaba a poseer sus

propios peridicos. Uno de ellos, de mucha
fama y polmica, relacionado con Manuel
Camilo Vial, ministro del Presidente Bulnes, y
con ste y su gobierno: El Progreso (1842).
Gozara de una subvencin fiscal, recibida
indignadamente por los opositores a Bulnes.
Durante algunos aos, Sarmiento fue la figura
clave del diario. El liberalismo de ste se acentuara progresivamente, separndolo sin vuelta
de Montt y Varas.

No obstante, la gran creacin

de prensa de Santiago fue El
Ferrocarril (1855), obra de
un periodista nato, Juan
Pablo Urza. Apoyado por
Antonio Varas, a su vez puntal
de la Presidencia Montt, el
diario respald firmemente a
sta. El Ferrocarril, ledo y
sobre todo visto hoy una
sbana uniforme de letra
pequea, resulta abrumador. Pero aquel entonces
se hara clebre por (dice
Ricardo Donoso) su
ecuanimidad, su variedad,
la seriedad de sus informaciones... (adquiriendo as)
una influencia decisiva en la
opinin. Pudo mostrar,
igualmente, grandes redactores: Ramn Sotomayor,
Justo Arteaga, Vicente Reyes,
Vicua Mackenna... Introdujo
el aviso econmico.

El Mercurio porteo debi restringirse a

sus antiguos lares, abandonando Santiago a El
Ferrocarril.
All, ste, liberal moderado, mat a El
Progreso, liberal extremo.
Pues como su protector, Antonio Varas, El
Ferrocarril evolucion hacia esa clase de liberalismo.

Parte del
mobiliario
de El
Mercurio
de
Valparaso,
publicacin
de un liberalismo
moderado, a
partir de los
Edwards.

La misma tendencia tuvo El Mercurio

porteo, a partir de los Edwards.

Se puede decir que estas

dos publicaciones
apareciendo como la
esencia misma de la
moderacin contribuyeron
decisivamente al triunfo de
las ideas liberales en la
poltica, la cultura y la
sociedad chilenas.
Justo Arteaga hablara del diario porteo con
palabras aplicables al santiaguino:

l apasionamiento, a fines del XIX,

antes de la guerra civil, qued reservado para las luchas religiosas (fascculo
primero).
De parte de la Iglesia, y los conservadores, llevaron estas luchas El
Independiente, El Estandarte Catlico y la
Revista Catlica.
Recordemos que el primero con Manuel
Jos Errzuriz y Zorobabel Rodrguez no
mostr respecto del Arzobispo Valdivieso la
ciega obediencia a la cual el prelado crea
tener derecho. Por eso, le fund un peridico
paralelo, el segundo citado, que diriga su
sobrino, el presbtero Crescente Errzuriz,
quien con el tiempo llevara la misma mitra
de Valdivieso (fascculo primero).
La Revista Catlica era el rgano oficial
de la Arquidicesis.
El bando anticlerical tuvo, por su parte, el
diario La Ley (1894-1910). Fue fundado
como anttesis de El Estandarte Catlico.
Su orientacin poltica era radical.
Lo diriga Juan Agustn Palazuelo.
Agnstico, el ao 71 haba querido que lo
casara el prroco empleando la frmula del
matrimonio de disidentes. El cura se haba
negado, aduciendo que Palazuelo no era
disidente, sino hereje. Palazuelos y su
novia debieron casarse en una notara.
Testigos: la flor y nata del liberalismo criollo.
En 1895, la lectura del peridico fue prohibida a los catlicos por el Arzobispo
Casanova, bajo la pena de excomunin
mayor ipso facto incurrenda. Respondi
imprimindose desafiantemente, de all hacia
adelante, con tinta roja, mientras los jvenes
radicales quemaban el decreto excomulgatorio en la calle, frente al palacio episcopal.

El lenguaje de los ataques

recprocos era horripilante.
Por qu el franciscano, el dominico y
otros frailes muestran ese aspecto de falsa
robustez y gordura excesiva que han explotado la stira y la pintura? se preguntaba La
Ley. Porque son castos, nica razn....
Por qu el salesiano, el jesuita... son

Arzobispo MARIANO CASANOVA, quien

prohibi a los catlicos, bajo pena de
excomunin mayor, la lectura de La Ley
(1894-1910), peridico radical anticlerical.

delgados, huesudos, plidos y contemplativos? Porque no son castos.

El clrigo regular o secular, delgado,
plido... suave de maneras... dulce de carcter... hermano de los nios... es el ejemplar
modelo del hombre que sufre desviaciones de
naturaleza, por castidad forzada.
Y ahora La Revista Catlica:
Los clerfobos de provincia (muestran)...
afn de entrometerse en asuntos eclesiticos,
como meros sacristanes... (y) grosera innata
y maloliente, que trasciende a taberna.... No
suelen, como el clerfono urbano, ocultar
hipcritamente sus fines sanguinarios. Ms
humildes, dejan entrever con mayor claridad
esa ignorancia verdaderamente primitiva...
Para tomar fuerzas, se renen en la trastienda
de alguna cantina y all espiritualizados y
recalentados con las libaciones y brindis...
despedazan, trituran y muelen al cura, al eterno enemigo.

Viernes 3 de septiembre de 1999

Viernes 3 de septiembre de 1999

La Guerra Civil
polica balmacedista, fue el joven Arturo
Alessandri Palma. En el lado de don Jos
Manuel hubo tambin, junto a la prensa establecida, feroces panfletos y panfletarios. De los
primeros, destacaron Juan Rafael Allende y
Lucas Gmez. (Rafael Kinast).
Un jefe balmacedista descrito por los panfletistas revolucionarios: borrachn de siete
suelas... hijo de un gringo jugador y usurero...
no ser un pozo de ciencia, pero s un pozo de
cognac, de pisco, de chibato y de lo que le
echen....
Un jefe revolucionario descrito por los panfletistas de Balmaceda: ebrio corrompido...
heredero de rencores, desprecios y malignidades
sociales, hoy desparrama sobre la sociedad la
ponzoa de dos generaciones.

as odiosidades religiosas se proyectaron

al dramtico perodo de la guerra civil.
La violenta repulsa de los conservadores
contra Balmaceda, por ejemplo, derivaba de
haber sido ste el brazo derecho de Santa Mara
durante el conflicto con la Iglesia. Cuando don
Jos Manuel se suicid, comentara el jefe conservador Abdn Cifuentes: El Galileo (Cristo)
ha vencido al apstata (Balmaceda)!.

El apstata, el 91, cerr

toda la prensa opositora,
vale decir, prcticamente
toda la prensa, salvo La
Nacin (Santiago) y El
Comercio (Valparaso), que
lo secundaban. Quiso excluir
a El Ferrocaril de la medida,
pero Urza se autoclausur.
Los opositores respondieron
con la prensa clandestina.
Uno de sus audaces impresores y distribuidores, siempre un paso adelante de la

JOSE MANUEL BALMACEDA, quien, como

Presidente en la poca de la Guerra Civil, cerr
toda la prensa opositora.

El grupo periodstico que

estuvo con Balmaceda fue
casi ntegro de clase media.
Inaugur un estilo de crtica
social y resentimiento
antioligrquicos, que se
prolongara en el siglo XX.

Renovacin de la prensa chilena

A comienzos del siglo XX
se produce la total renovacin
periodstica y tcnica de nuestros medios de comunicacin.

AGUSTIN
EDWARDS
MAC CLURE,
hombre clave
en la total
renovacin
periodstica y
tcnica de los
medios de
comunicacin
chilenos.

El hombre
clave es el tercer
Agustn Edwards
(Edwards Mac
Clure), ministro,
diplomtico y
frustrado aspirante a la
Presidencia de la
Repblica en
1910 (No lo
apoyar ni votar
por Ud. le dijo
entonces un
poltico radical,
cuyo respaldo
solicitaba,
CARLOS SILVA VILDOSOLA, JOAQUIN DIAZ GARCES y
porque Ud. tiene
RAFAEL MALUENDA, brillantes periodistas de El Mercurio.
dos defectos,
aunque defectos
Vildsola, Joaqun
encantadores: es demasiado
Daz Garcs (Angel
joven y es demasiado rico).
Pino), Rafael
Edwards fue tambin un
Maluenda, Alberto
sagaz hombre de negocios.
Edwards, Fernando
Salv la trastabillante fortuna
Santivn, Augusto y
familiar, abandonando los
Luis Orrego, y les
negocios agrcolas para condio una amplitud de
centrarse en la banca y el peaccin casi inhuriodismo. Pero ste era su vermana. Ejemplo:
dadera vocacin. Amaba y
Agustn Edwards fue
entenda la maquinaria de
perseguido con
imprenta, poda pasarse las
noches de claro en claro para fanatismo por Ibez
y su Ministro de
solucionar con sus propias
Hacienda, Pablo
manos algn problema tcnico
de ella. Se rode de periodistas Ramrez, durante la
presidencia del
brillantes... Carlos Silva

primero (1927/1931). Pero permiti a Silva y Maluenda ser

ibaistas resueltos, y comprometer en esa postura a El
Mercurio.
Edwards fund numerosos
diarios El Mercurio santiaguino (1902), Las Ultimas
Noticias, La Segunda, El
Mercurio de Antofagasta, La
Estrella (Valparaso) y varias
revistas importantes: Selecta
(arte), Zig-Zag, Correvuela, El
Peneca, Sucesos, Familia, etc.
Luego las revistas tomaron
camino propio, pero los peridicos formaran la cadena El
Mercurio, de fuerte influjo
sobre la vida nacional en el siglo
XX.
Mientras tanto,
aparecan dos nuevos
diarios de importancia:
La Arquidicesis de Santiago
fund El Diario
Ilustrado (1902), y
lo entreg a la
gestin econmica y
poltica de personeros
conservadores. Estos
se mantuvieron fieles
a la Iglesia en los
principios, pero
reivindicaron amplia
libertad para abordar
lo contingente. Fiel a
su nombre, la publicacin fue pionera en
el uso de la fotografa
y el dibujo como
complementarios de
Primeras fotos en un peridico,
la informacin. El
dencia, y a favor del mismo en la
publicadas en El Diario
primer director sera
segunda; contra la dictadura de
Ilustrado en 1902. Uno de
Ricardo Salas, y
Ibez, y contra el Frente Popular y
sus destacados directores
entre quienes lo sila presidencia Aguirre Cerda.
fue Luis A. Silva.
guieron destacaron
El Diario Ilustrado muri a
Misael Correa y Luis
fines de los 60, con el desapareA. Silva, Premio
cimiento poltico de la derecha libeNacional de Periodismo.
ral/conservadora.
Tuvo El Diario Ilustrado perodos de
Varios prohombres liberales crearon el
extremo apasionamiento poltico. As, contra
ao 1917 La Nacin, que lleg a ser
Arturo Alessandri durante su primera presipropiedad de uno solo entre ellos: Eliodoro

ELIODORO YAEZ, creador y primer propietario de La Nacin; CARLOS DAVILA, director en

los primeros aos, y JOAQUIN EDWARDS BELLO, uno de los principales miembros del equipo de
redactores del diario.

Yez, ministro, senador,

diplomtico y frustrado candidato
presidencial en 1915. No perdi
con este fracaso la ambicin por
alcanzar La Moneda, y conceba
el diario como vehculo de esa
ambicin.
Pues rpidamente el peridico
alcanz tiraje e influencia relevantes, sobre todo en la clase
media. Yez lo orientaba con
maestra, pero dejando mucha
libertad a su director, Carlos
Dvila, periodista autoformado,
que despus, en nuestra breve
poca socialista (junio a octubre
de 1932), sera Presidente
Provisional de la Repblica. El
equipo de redactores de La
Nacin fue espectacular, comprendidos Joaqun Edwards
Bello, el humorista Ral
Simn, Conrado Ros, Alvaro
Yez (Juan Emar, hijo de
don Eliodoro) y dos periodistas
ms tarde famosos: Hugo Silva
y Anbal Jara.
El ao 1927, una oscura
maniobra de Pablo Ramrez,
Ministro de Hacienda, que
cont con el beneplcito del
Presidente Ibez, y de la
cual fue instrumento Dvila,
arrebat el diario a su legtimo dueo presionndolo,
para hacerlo fiscal. Perdi
entonces su independencia y,
por tanto, su credibilidad e
influjo sobre la opinin
pblica.
Desde 1950 aparece La Tercera de la
Hora, matutino tabloide
dirigido a sectores predominantemente de
clase media,
enfatizando la
agilidad de
estilo y la
crnica ms
que la
opinin. Su
creador fue el
empresario y
poltico radical Germn
Pic. Hoy el
diario, de
GERMAN PICO, empresario y otros dueos,
poltico radical, creador de La es cabeza de
Tercera de la Hora.
una poderosa
cadena, que
compite con la de El Mercurio en extensin
e influencia, pero se abanderiza mucho
menos. Los diarios Edwards, de su parte, sin
sacrificar la amplitud de la informacin, han
tomado actitudes ms de batalla a partir de
los aos 50. Por ejemplo, contra Ibez
(segunda presidencia); a favor de Frei
Montalva, durante la eleccin del 64 y el
primer tiempo del gobierno democratacristiano; y especialmente combatiendo a
Salvador Allende y la Unidad Popular (19701973).

Viernes 3 de septiembre de 1999

Prensa popular.
Las revistas posicionadas
Desde fines del XIX existi
una prensa popular
anarquista, socialista y
comunista, asociada a los
sindicatos revolucionarios
y a los partidos de origen
obrero.
De aparicin irregular, mal papel, pobremente impresa (en mquinas propias), escasas
pginas y reducido formato, su tiraje era mnimo. Combinaban estas publicaciones las noticias polticas, sociales y sindicales enfocadas
muy intencionadamente con artculos doctrinarios. Muy perseguidas por la polica poltica,
a menudo sus modestas imprentas fueron
destruidas (empasteladas) con total
impunidad. Aparentemente carecan de importancia, pero la tuvieron para formar una mentalidad reivindicativa y de combate en la masa
obrera.
El Despertar de los Trabajadores, de
Iquique, donde Recabarren escribi y actu de
impresor, es un ejemplo caracterizado. Tambin
los peridicos comunistas de la FOCh
(Federacin Obrera de Chile), el brazo sindical
del Partido, especialmente el diario Justicia,
Santiago (aniquilado por la persecucin de
Ibez en 1927), que lleg a marcar una circulacin de miles de ejemplares.

El
Chileno,
peridico
catlico
popular
que fue
llamado
el diario
de las
cocineras

Los catlicos tuvieron asimismo su prensa

popular... los diarios El Chileno, en Santiago y
Valparaso. Alcanzaron enorme tiraje por su
estilo simple y directo, crnica varia incluso,
con destaque, la policial y bajo precio. Este
les vali ser llamados los diarios de las cocineras.
Modernamente, el comunismo public El
Siglo, desde 1940, y los aos 60 en un estilo
agresivo y descalificatorio, propio de la
poca Puro Chile; y el socialismo el vespertino Las Noticias de Ultima Hora, a partir de
1943, de gil y apasionado estilo y alta circulacin. Esta prensa de izquierda desapareci
con el golpe militar, robusteciendo el predominio de las cadenas de diarios ya mencionadas. El Siglo reapareci concluido el rgimen militar. Tambin desapareci en 1973 El
Clarn, fundado los aos 50 por un brillante
pero inescrupuloso periodista y empresario de
prensa, Daro Sainte Marie (Volpone), quien
contribuy como pocos al encanallamiento del
lenguaje en los diarios, los aos 60.

DARIO SAINTE MARIE Volpone,

quien contribuy como pocos al
encanallamiento del lenguaje en los
diarios, durante los aos 60.

Por ltimo a veces

casi desconocidas entre
el gran pblico, han
tenido sin embargo
considerable peso de
opinin, e influencia a
mediano o largo plazo, las
revistas de pensamiento
poltico, o claramente
posicionadas en esta
misma rea. V.gr.,
Consigna (1934/1949) y
Arauco (1959/1967),
socialistas; Principios
(1939/1973), comunista;
Punto Final (aos 60,
reaparecida en 1990), del
MIR; Estudios, de Jaime
Eyzaguirre (hispanista, y
socialcristiana pero
apoltica, aos 30 a 50);
Poltica y Espritu
(democratacristiana,
aos 40 a 60); Portada y
Qu Pasa, aos 60
adelante, etc., etc.
Omitimos referirnos a las radios y la TV,
por cuanto, amn de haber exigido ellas solas
un espacio igual o mayor que el de todo este
artculo, no han tenido, salvo excepciones,
una postura ni finalidades polticas, ni
siquiera amplias; han constituido (sin nimo
de crtica ni desmedro) nicamente negocios,
aunque su influencia sobre la vida y costumbres una parte de la cultura haya sido y
sea hoy muy grande, mayor que la de la prensa escrita; en ese sentido, son tambin
poderes.

PROXIMO VIERNES 10:

LOS GRANDES PODERES DE LA HISTORIA DE CHILE

CAPITULO VIII

LOS GREMIOS