Causas de la guerra del chaco

Guerra de la Triple Alianza.

Hasta finalizada la Guerra de la Triple Alianza en 1870, Paraguay reclamaba como lmite
noroccidental en el Chaco Boreal el del Yaur (llamado Jauru en Brasil) o, en el caso mnimo,
al ro Negro que desembocaba aguas arriba de la Baha Negra, estos lmites exigidos al Brasil
haban sido los del Virreinato del Ro de la Plata con el Brasil Portugus a inicios del siglo XIX.
El referido ro Negro, por otra parte, es el tramo inferior de un sistema fluvial que incluye a
los baados de Otuquis y al llamado, segn sus tramos inferior, medio y superior,Bambural, ro
Tucava o ro Tucavaca; stos eran los lmites nororientales que Paraguay le reclamaba a
Bolivia.
Paraguay haba perdido un tercio del territorio que reclamaba como propio en la Guerra de la
Triple Alianza (18651870) cuando tuvo que enfrentarse a las fuerzas aliadas de Brasil,
Argentina y Uruguay. En aos de arduas batallas, los paraguayos perdieron ms del 80% de
su poblacin adulta masculina.
Finalizada la guerra de la Triple Alianza en 1870, Paraguay y Argentina acordaron someter la
disputa sobre parte del territorio del Chaco Boreal a un arbitraje, con propsito de evitar un
reinicio de las hostilidades. Fue elegido rbitro el entonces presidente de los Estados
Unidos Rutherford B. Hayes quien, el 23 de noviembre de 1878, fall a favor de Paraguay
confirmando sus derechos sobre la regin. De forma inmediata, Bolivia anunci su desacuerdo
con el fallo, inicindose as una larga batalla diplomtica.
Vase tambin: Guerra de la Triple Alianza

Guerra del Pacfico.

Otro antecedente de la guerra puede buscarse en la prdida de Bolivia del acceso al ocano
Pacfico durante la Guerra del Pacfico con Chile (18791883). Despus de ceder el territorio a
Chile, Bolivia busc otro acceso al ocano. El ro Paraguay, que linda con el Chaco al este, es
un ro profundo y accesible a barcos que navegan por el ocano. Bolivia deseaba tener un
puerto de mar en el ro Paraguay y para lograrlo necesitaba apoderarse del Chaco. La poca
ocupacin y explotacin que se haba hecho en el Chaco la hizo el Paraguay durante la
dcada de los aos veinte. En esa poca lleg a Asuncin un grupo de inmigrantes menonitas
a los que el gobierno paraguayo otorg en 1928 territorios para colonizar dando inicio a la
ocupacin civil de la regin. Adems, los paraguayos haban construido puertos e
instalaciones sobre el ro Paraguay para la produccin de tanino para curtir cueros. De estas

instalaciones partan ferrocarriles de va estrecha que penetraban en el territorio chaqueo

hasta el lmite de los bosques para acarrear los rboles hacia los puertos.
Vase tambin: Guerra del Pacfico

Guerra del Acre.

Tras la Guerra del Acre, Bolivia firm con Brasil el Tratado de Petrpolis (1903). En tal tratado
Bolivia ceda el territorio del Acre al Brasil y ste reconoca que el Chaco Boreal era una
posesin boliviana.
El territorio del Acre pas al dominio brasileo a cambio del pago de dos millones de libras
esterlinas, y de la construccin del ferrocarril Madeira-Mamor. Sin embargo es de notar que
las compensaciones territoriales de Brasil a Bolivia eran por territorios que no haban estado
sujetos a su administracin ya que , en primer lugar Brasil le reconoca a Bolivia territorios
supuestamente en el Mato Grosso que siempre desde la colonia espaola estuvieron
fuera de toda jurisdiccin portuguesa o brasilea; y en segundo lugar Brasil reconoca como
boliviano a todo el Chaco Boreal ,que nunca haba sido (ni siquiera en los papeles y
pretensiones) un territorio brasileo (paradjicamente en 1925 y aos posteriores,
"rectificaciones" limtrofes entre Brasil y Bolivia fijaban los actuales lmites geodsicos
boliviano-brasileos hacia el sector norte de Chaco Boreal en el paralelo 18 02' S y el
meridiano 60 05' O por lo cual Bolivia perda los antiguos lmites del alto ro Itnez (o
alto Guapor), alto ro Paraguay al norte del paralelo 18S y el ro Yaur (la piedra miliardel
Jauru/Yaur establecida entre las posesiones hispanoamericanas y las brasileas fijada
en 1754 qued desde entonces ntegramente en poder de Brasil junto con un territorio de ms
de 15.600 km) recin con estas nuevas concesiones bolivianas Brasil obtuvo territorios
chaqueos.
Vase tambin: Guerra del Acre

Negociaciones fallidas[editar]
Artculo principal: Tratados limtrofes entre Bolivia y Paraguay anteriores a la Guerra del Chaco

Desde la segunda mitad del siglo XIX se firmaron varios tratados entre Paraguay y Bolivia, en
los que la mediacin de otros pases limtrofes busc evitar el conflicto armado. Ninguno de
ellos, sin embargo, tuvo efectos duraderos, ya que no lograron armonizar los intereses de
ambas partes. Bolivia resucit antiguas reclamaciones de tierras que databan de la poca
colonial y que colocaban al Chaco bajo la soberana del Virreinato del Per luego heredado
por Bolivia. El Paraguay basaba sus reclamos sobre el Chaco en la base de Reales Cdulas
espaolas del siglo XVI.

Varios fueron los tratados y protocoles que no pudieron ser ratificados por las dos partes,
destacando los de:

Tratado Decoud-Quijano, del 15 de octubre de 1879,

Tratado Aceval-Tamayo, del 16 de febrero de 1887,

Tratado Bentez-Ichazo, del 3 de agosto de 1894,

Tratado Pinilla-Soler en 1907.

Tratado Ayala-Muja en 1913,

Paralelamente a las conversaciones diplomticas, Bolivia comenz en 1905 a asentar

pequeos destacamentos, llamados "fortines", siguiendo la margen norte del ro Pilcomayo, y
por el otro hizo lo mismo hacia el ro Paraguay, buscando controlar las escasas fuentes de
agua dulce y potable en el Chaco como condicin para hacer factible el control del territorio.
En esa oportunidad no se produjo ninguna reaccin paraguaya, entre otras razones, por la
inestable situacin poltica del pas. El Paraguay sufri, desde 1904, una sucesin de golpes
de estado, revoluciones y guerras civiles. Las cuestiones territoriales ocuparon un segundo
plano respecto al ordenamiento institucional.
Las negociaciones entre Bolivia y Paraguay duraron muchos aos. El Paraguay ofreci
permanentemente a Bolivia un puerto libre sobre el ro Paraguay que le permitiera salir al
Atlntico pero rechazando la ocupacin boliviana del Chaco Boreal. Bolivia no se conform
con menos de la propiedad de toda la regin. Para Bolivia, aduearse del Chaco era motivo
de orgullo nacional y necesidad econmica.
Para el Paraguay la situacin era diferente. Al Paraguay le haba llevado dos generaciones
recuperarse de la devastacin de la Guerra de la Triple Alianza. Perder otra porcin grande de
su territorio lo reducira a tan slo un tercio de lo que tena cuando logr la independencia de
Espaa en 1811.

Petrleo[editar]
Entre 1927 y 1928, tcnicos de la compaa estadounidense Standard Oil, con sede central
en Nueva Jersey, descubrieron petrleo en la zona occidental del Chaco, en lasestribaciones
andinas. Comenz a sospecharse que los yacimientos se extendan hacia el este, ya en
territorio paraguayo donde los derechos de exploracin eran propiedad de laRoyal Dutch
Shell, empresa anglo-holandesa. Volvi a cobrar importancia la salida al ro Paraguay ya que

la Standard Oil no logr que la Argentina autorizara la construccin de un oleoducto por su

territorio.
La posibilidad de que el Chaco Boreal flotase sobre un mar de petrleo hizo que el presidente
paraguayo Jos P. Guggiari adoptara una postura intransigente, negndose a negociar.
[cita requerida]

La crsis se agrav el 6 de diciembre de 1928, cuando hubo un enfrentamiento entre

patrullas militares de ambos pases. Una mediacin de la Sociedad de Naciones no logr

grandes resultados.

Antecedentes cercanos[editar]
A fines de la dcada del veinte empez una carrera de modernizacin del armamento entre los
dos pases en proporcin a los recursos que cada pas poda invertir. Eventualmente el
ejrcito paraguayo comenz a tomar posesin del territorio al oeste del ro Paraguay,
estableciendo pequeos fortines y tratando de encontrar y controlar las fuentes de agua dulce.
Bolivia inici el mismo proceso. La situacin era propicia para que, tras el encuentro de las
fuerzas, se iniciaran abiertamente las hostilidades.
En 1928, tropas paraguayas tomaron el fortn boliviano Vanguardia mediante una violenta
accin militar en la que murieron seis soldados bolivianos. Tras incendiar el fortn, se retiraron.
La reaccin boliviana no se hizo esperar. El ejrcito boliviano tom a su vez el fortn
paraguayo Boquern. La Sociedad de Naciones declar a Paraguay pas agresor, exigiendo
la reconstruccin del fortn boliviano a cambio del abandono de Boquern por la parte
boliviana.
En 1930, Bolivia contaba con una poblacin de tres millones de habitantes, en comparacin
con una poblacin de un milln del Paraguay. La economa boliviana, apoyada en sus ricas
minas de plata y estao, era tres veces superior a la economa paraguaya que se basaba en
la ganadera y la agricultura.
En Bolivia, en 1931, result electo Daniel Salamanca, un partidario de un nacionalismo
orgulloso y agresivo, ansioso de sepultar en el olvido el poco brillante pasado militar de su
patria.
El 15 de junio de 1932, el ejrcito boliviano, sin conocimiento del presidente Salamanca,
ocup y destruy el fortn paraguayo Carlos A. Lpez ubicado sobre la laguna Pitiantuta (que
los bolivianos renombraron como Chuquisaca). Esta accin descoloc a Bolivia en el plano
internacional. Un mes despus el ejrcito paraguayo recuper el fortn tras una breve
escaramuza. Salamanca, debilitado en el frente interno, transform esta accin paraguaya en
un ataque a Bolivia y dio un paso decisivo hacia la guerra ordenando la captura, "en
represalia", de tres fortines paraguayos.
Artculo principal: Incidente de laguna Pitiantuta

En el Paraguay, el presidente Eusebio Ayala, que asume el gobierno el 15 de agosto de 1932,

tuvo que adoptar una posicin firme por la presin de sus mandos militares.