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http://archive.org/details/dictionnairedethv7pt1vaca

DICTIONNAIRE
DE

THOLOGIE CATHOLIQUE
TOME SEPTIME
PRF.Mini:

HOBBES

PARTIi;

IMMUNITS

ii

IfOoiok

DICTIONNAIRE
DE

THOLOGIE CATHOLIQUE
CONTENANT

DOCTRINES

DES

L'EXPOS

LEURS

LA

DE

PREUVES

THOLOGIE

LEUR

ET

CATHOLIQUE

HISTOIRE

COMMENC SOUS LA DIRECTION DE

A..

VACANT

DOCTEUR EN THOLOGIE, PROFESSEUR AU GRAND SMINAIRE OE NANCY

CONTINUS SOUS CELLE DE

MANGENOT

E.
PROFESSEUR

AVEC

LE

CONCOURS

A l'iNSTITUT

D'UN

CATHOLIQUE DE PARIS

NOMBRE

GRAND

DE

COLLABORATEURS

TOME SEPTIME
PREMIRE PARTIE

HOBBES ~ IMMUNITS

Wm^

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PARIS

LIBRAIRIE

L E

II

87, IJOLI. KVAIJl)

RaSI'AII.,

1922
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Imprimatur

Parisiis, die

17

mens. Mari. 1921.

LuDOVtcus,

C/dv.

Arch. Par.

V-1

Dniiois,

DICTIONNAIRE
DE

THOLOGIE CATHOLIQUE
::r3

q o

H
HOBBES

Thomas,

pliilosoplie anglais,

(Suite)

n Mal-

nicsbury, dans le Wittshire, le 5 avril 1588, mort

I. Vie et uvres.
Mardwick le 4 dcembre 1679.
II. Ides et influence.
Fils d'un ministre angJicaTi,
I. Vie et uvres.
qui lui inspira de bonne heure l'amour de la l'oyaul
et le got des langues anciennes, Hobbes entra en
1603 au Magdalen Hall Oxford. Il y piit l'habitude
d'une dialectique serre, mais s'y fatigua de la scolastique. Il en sortit en 1608 pour devenir prcepteur de
William Cavendish (15917-1628), fds an de William
(^avendisli, futur comte de Devonshire. Toute sa vie,
il fut en relations des plus troites avec cette famille,
lin 1610, il nt avec son lve un premier voyage en
l'^ance et en Italie. Revenu en Angleterre, il est mis
en rapports avec Bacon, dont il traduit en latin quelques ouvrages et qui l'initie au mouvement scientifique et politique du temps; entre lui et Bacon toutefois subsisteront de trs profondes diffrences. Voir
Leslie Stephen, Hobbes, p. 13. A la mort de son lve
(1628), qui tait devenu son protecteur, Hobbes revint
Paris; mais en 1629, il retourna en Angleterre, y
fut le prcepteur d'un jeune Clifton, d'une famille
noble du Nottinghamshire, repassa avec lui sur le
continent et en 1631 rentra dans la famille Cavendish

comme

prcepteur du jeune comte de Devonshire

(1617-1684), fils de son ancien lve. Ces annes

orientent sa vie. D'abord, en face des troubles d'Angleterre, il se proccupe du problme politique et,
imbu d'absohillsnie, il publie Londres en 1629 une
traduction de Tliucydidc, Translalion oj Thucydidcs,
in-fol., pour dmontrer, dit-il dans son autobiographie en vers latins,
democratia...

quam

sit

Incpta

Et quantum ctu plus sapit unus liomo.

avec son lve un quatrime
un second sjour en Italie;
Florence, il voit Galile; Paris, il se lie avec le P. Mersenne, qui lui fera connatre Gassendi et le mettra en
relations avec Descartes. (Les Objeclioncs tcrli, publies dans toutes les ditions compltes de Descartes
la suite de ses Mcditaliones de prima philosophia,
sont de Hobbes. Cf. uvres df Descnries, rllt. Adam,
Puis, en 1634,

il

voyage en France

l'aris,

1901,

DICT.

1.

fait

et

VII, p.

I,

171-196. Voir aussi Corrcspoii-

DE THOL. CATHOL.

=:::

dancr, ibid., 1899, t. m. lettres ccxxx, ccxx.w de

Hobbes Mersei.ne poi r Descartes et ccxxxi, ccxxxii,

ccxxxvi, ccxxxvri de Descartes Mersenne pour

Hobbes ou son sujet.) Dans ce milieu, il rejette dfinitivement la philosophie traditionnelle pour le mcanisme, qu'il applique:! toutes choses; enfin, la suite
la dcouverte des lments d'Euclide, il se met
cultiver les mathmatiques, dont il prtend appliquer
la mthode toutes choses galement. En 163'7, il
rentrait en Angleterre et il travaillait un grand
ou\rage o il exposait ses doctrines mathmatiques,
physiques, philosophiques, politiques et religieuses.
Cet ouvrage, dit-il dans la prface du De cive, devait
1 du corps et de ses proprits gnrales;
traiter
2 de l'homme, de ses facults et de ses affections;
3 de la socit civile et des devoirs des citoyens.
Le travail tait assez avanc pour qu'il en ait tir
plus tard les deux traits de VHuman nature et du
De corpore politico, lorsque l'agitation religieuse et
])olitiquc de son jiays le ramena en France (1640) et
lui inspira l'ide de dvelopper et de publier avant
toute autre la tioisime partie de son ouvrage. Telle
est l'origine du De cive qui parut en 1642, Paris, sous
EIcmenla philosophica seu polilica de cive,
ce titre
id est, de vila civili et polit ica prudcnter instituenda.
in-4". Ce livre, qui prtendait dterminer le droit
de l'tat et le devoir des sujets , tudiait dans sa
premire partie, intitule
Libertas, les devoirs des
hommes en tant qu'hommes; dans sa sccoiule, Iniprrium. leurs devoirs en tant que citoyens, et dans sa
troisime, Rcligiu, leurs devoirs en tant que chrtiens.
Il n'avait cl tir qu' un trs petit nombre d'exemplaires; mais, en 1647, Sorbirc, un des amis de
Hobbes, encourag par Gassendi et par Mersenne,
donnait Amsterdam une seconde dition du De cive,
in-12, en y introduisant les notes ajoutes par l'au
leur sur son exemplaire de la premire dition. En
1649, il donna aussi une traduction franaise de cetlr
lments philosophiques du citoyen,
nouvelle dition
trait de politique ou 1rs fondements de la socit civile
par Thomas Hobbes traduits en franais par un dr ses
amis, in-8", Amsterdam. En 1651, Ilobbes en donna
une version anglaise. Enfin en 1660, du Verdus publia
une traduction franaise de la premire partie sous ce
litre: lments del philosophie de M. Hobbes, Paris.

de

VII.

HOBBES
Dans l'intervalle, en 1040, Buckinfham, qui, au
dire sans preuves de Burnel, cherchait donner au
jeune prince de Galles, le futur Charles II, rfugi en
France, des matres capables de le corrompre, chargea
Hobbes de lui enseigner les matlimatiques. Cette
faveur toutefois ne dura pas. Le J)e cive avait dj t
attaqu violemment, ac^m/nr, dit Hobbes dans la prface de la 2 dition; les ouvrages qui suivirent le furent
galement. En 1050, il publia coup sur coup le fruit de
ses premiers travaux Human nature or Ihe jandamental lments oj polici/, in-12, Lonch-es, avec une ptre
ddicatoire au comte de Newcastle date du 9 mai
1640, livre dont d'Holbach donnera en 1772 une traduction anonyme; puis le De corpore potilico, dont
une traduction franaise parut Amsterdam en 1053
et dont la version originale, qui tait en anglais, a t
The
publie en 1889 par le D' F. Tnnies, sous ce titre
lments of law nalural and polilical. Enfin en 1051,
paraissait Londres le Leviathan or ihe malter forni
and powrr of a commonweatlh, in-fol. Le Leviathan,
nom biblique, dsigne la bte populaire que seul
domine, pour le bonheur de tous, le pouvoir souverain
tel que le conoit Hobbes. Ce Uvre, o Hoblses reprenait pour les dvelopper et les compl Jter les ides qu'il
avait dj exposes, comprenait 4 parties la F* traila
tait de la nature de l'homme et des lois naturelles
II, de la nature de la socit civile et des droits du
pouvoir souverain; la III, de la socit chrtienne,
et la IV^, du rgne des tnbres; dans ces deux dernires parties, il attaquait souvent l'glise catholique.
Une Review and conclusion de quelques pages rsumait l'ouvrage. Une 2^ dition de cette version anglaise parut Londres en 1680: une nouvelle fut
donne en 1881 Oxford par J. Thornton et en 1885
:

dans la Morlej''s universal library . Hobbes donna

lui-mme en 1068 une version latine un peu diffrente
avec trois dialogues apologtiques pour remplacer la
Review and cnnchision. Or le Leviathan mcontentait
ds son apparition des hommes politiques, comme lelibral Hyde, le futur Clarendon, qui en trouvaient les
thories dangereuses pour la monarchie, des ministres
anglicans qui le jugeaient impie et U- clerg franais
puisqu'il n'avait pas mnag l'glise catholique.
Charles II fit sentir son mcontentement Hobbes,
qui, devant cette disgrce, rentra en Angleterre (1053),
masquant toutefois ses vrais motifs sous ce prtexte,
qu'il avait tout craindre du clerg franais. Si l'on
en croit Clarendon et surtout le Hobbius heauiontimorumenos de Wallis, Hobbes, depuis longtemps
dsireux de rentrer en Angleterre, aurait prpar cette
rentre par le Leviathan mme. Dans la Review and
conclusion, il admet comme un devoir pour quiconque
veut vivre dans un pays aprs une guerre civile la
soumission vis--vis du vainqueur. C'tait soutenir la
lgitimit du gouvernement de fait et se rallier
Cromwell. Wallis relevait mme comme une flatterie
au n Protecteur cette affirmation de Hobbes, qu'
l'obissance chez le sujet correspond la protection
de la part du souverain. Hobbes fit remarquer, il est
vrai, que ce titre de Protecteur, Cromwell ne le portait
pas encore en 1651. Enfin, la tte couronne du pouvoir souverain qui ouvre le Leviathan aurait, dit-on,
ressembl Cromwell dans la premire dition du
livre, pour ressembler Charles II dans l'dition de
1668. Cf. de Rmusat, Histoire de la philosophie en
Angleterre, t. i, p. 335 et note 1. Quoi qu'il en soit,
Hobbes ne fut nullement inquit tant que vcut
Cromwell. A la mort du Protecteur, craignant des
troubles, il repassa le dtroit, mais pour revenir bientt avec la Restauration. De 1653 sa mort, Hobbes,
que la Restauration tint l'cart, vit la plupart du
temps dans un chteau des Cavendish. Il publie alors
le grand ouvrage jdiilosophique auquel il travaillait

ds le dbut, la I'' partie, in-4", Londres, en 1055,

sous ce litre: Elementorum philosophi seclio prima.
De corpore, dont il donnera l'anne suivante une traduction anglaise; la H', in 4, Londres galement,
en 1057, sous ce titre Elementorum philosophias sectio
secundo. De homine; le De cive formait la IH partie.
11 soutient aussi une longue controverse avec Bramhall, voque de Londonderry, sur la question de la
libert. Aprs le De cive, Bramhall avait soumis une
srie d'objections Hobbes, qui n'avait pas rpondu.
En 1040, les deux adversaires avaient discut en prsence du marquis de Newcastle; la discussion devait
tre tenue secrte. Or, en 1054, Hobbes la publiait,
malgr la parole donne, dans une brochure, A letter
about libcrtij and necessity, in-12, Londres. Bramhall
rpondit immdiatement par un livre, A dejence of
:

from antcdent and extrinsical necessity,

Londres, 1655. Hobbes rphquapar: The question concerning liberty and r^ecessity and chance stated and debatcd
beiween Mr. Hobbes and Dr. Bramhall, in-4, Londres.
En 1058 parat une rponse de Bramhall Castigations
of Mr. Hobbe's last animadvcrsions, a\ec un appendice
qui dnonait le poison du Leviathan The catching
of Leviathan, the great whalc. En 1608, Hobbes s'efTorait de rfuter l'accusation d'athisme prcise l
d'o son livre : An answer to a book published by Dr.
Bramhall..., qui fut publi seulement en 1682, in-8,
Londres. En 1670, il publiait encore, touchant cette
mme controverse, A letter to ^Yilliam duke of Newcastle conccrning the, controvcrsy about liberty and
necessity, in-12, Londres. Hobbes traitant aussi, sans
aucun titre, les questions les plus ardues de la physique ou des mathmatiques, ses prtentions en la
matire lui attirrent de rudes controverses avec les
professeurs d'Oxford Ward et Wallis, Wallis surtout.
Hobbes mprisait l'algbre, prtendait refaire toute la
gomtrie, donner des solutions aux questions mathmatiques juges les plus insolubles Walhs ne lui passa
aucune erreur. La controverse commena aprs la
publication du De corpore, 1655; Ward ayant publi
une In Th. Hobbes philosophiam exercitatio, et Wallis
un Elenchus geomctri Hobbian, Hobbes rpondit
par ses Six lessons to the professors of astronomy and
geometry, qu'il ajouta la version anglaise du De
corpore, 1656. Ce n'est point ici le lieu d'numrer les
ouvrages qui provoqurent ces controverses ou d'tudier les prtentions mathmatiques de Hobbes, mais
WalUs, dans son Hobbius heaulontimorumenos, 1661,
ayant contest l'orthodoxie desessentimentspolitiques
et religieux, Hobbes rpondit par une apologie de lui-

true liberti]

mme

Considrations upon the rputation, loyalty,

religion of Thos. Hobbes, 1662. Enfin,
il crit des traductions d'Homre, une histoire des
troubles par lesquels l'Angleterre venait de passer
Behemoth : hislory of the causes of the civil wars of England, termine en 1668, mais sur la demande du roi,
il ne la pubha qu'en 1679, in-8, Londres. Le Dr. F.
Tonnies en a donn une nouvelle dition en 1889 sous
:

manners and

ce titre

Behemoth

or the

Long Parliament une

;

histoire

vers de l'glise, Historia ecclesiastica carmin

elogiaca concinnala, publie seulement en 1688, in-8,
Londres, et enfin son autobiographie en vers latins,
Vita Thomse Hobbes carmin cxpressa, in-iol., Londres,

en

1679; \)uis enpTOse, T. H. Malmcsburicnsis vita, 'm-S,

Londres, 1081, celle-ci pubUe par R[ichard| Bflackburne]. L'numration complte des uvres de Hobbes
est donne par le Dictionary of national bingraphy.
En 1068, Hobbes avait donn ime dition de ses
Opra philosophica
uvres philosophiques latines
quse latine scripsit, 2 in-4, Amsterdam, rparties
sous ces titres
Logique, Philosophie premire. Phy:

sique,

Politique,

Campbell publia

Mathmatiques. En 1750, John

uvres philosophiques et morales

ses

IIOBBES
crites eu anglais et sa \ie, The moral and poliiical
of T. H. of Malmesbury, in-fol., Londres;

Works

Philipp ]Mallet donna en 1812 une nouvelle dition de

l'Human nature et de Liberty and necessitij galement
avec une Vie de l'auteur; enfin William Molesworth a
publi les uvres compltes de Hobbes en 16 in-S,
Londres, 1839-1843, The Latin works, 5 vol.; The
English works, 11 vol. Trois uvres de Hobbes traduites en franais, les lments du citoyen ou le De cive,
traduit par Sorbire; le Corps politique, traduction
anonyme du De corpore politico, et le trait De la

nature humaine, traduction anonyme du De natura

hominis, qui est de d'Holbacli, ont t runies en
2 in-S, Neufchtel, 1787, sous ce titre uvres philosophiques et politiques de Thomas Hobbes. Fr. J. E.
Woodbridge a publi des extraits des ouvrages philoThe philosophy of Hobbes in
sophiques de Hobbes
exlracts, in-8, Miuneapolis, 1903.
:

Hobbes,
H. Ides et influence. Le hobbisme.
son dernier historien, L. Stephen, est le plus
grand penseur artglaiis de toute la priode entre Bacon
et Locke. Hobbes, p. 1. Celui-ci, a dit Taine, Liltralure anglaise, t. m, p. 29, est un de ces esprits puissants et limits qu'on nomme positifs... efTicaces et
brutaux comme une machine d'acier. Il a aborde
tous les problmes religieux, politiques, moraux, philosophiques et scientifiques de son temps. Bayle a
remarqu toutefois que ses ouvrages parurent dans
un ordre renverse Par suite des circonstances, il alla
du plus complexe, l'tude du citoyen, au plus simple,
la logique et les mathmatiques. Il ne traita pas toutes
les questions avec un gal bonheur; il ne compte pas
dans l'histoire des mathmatiques.
Ce qui le caractrise, c'est sa mthode, la mthode
des mathmatiques. C'est d'aprs les mathmatiques
qu'il veut rformer le monde ; c'est donc l'appel
unique la raison; c'est, comme chez Descartes,
l'indpendance de la raison raisonnante qui..., s'afIranchissant de la tradition, pratiquant mal l'exprience, trouve... dans les mathmatiques son modle.
Faine, loc. cil. Puis il ordonne tous ses travaux la
En la recherche du droit de l'tat
question sociale.
et du devoir des sujets... il faut bien entendre quel est
-

a dit

le

naturel des

bire, prface.

hommes, etc. De cive, traduction SorEnfin Hobbes est l'un des plus grands

ennemis du libralisme, de resprancc et de la gnrosit que le monde ait jamais connus . Sayous,
Les deux rvolutions d' Angleterre, p. 124.
La <loctrine philosophique de Hobbes est d'abord
un nominalisme analytique les mots sont les noms
des ides plutt que des choses, des signes ncessaires,
et toute la logique n'est qu'un calcul, computalio,
addition ou soustraction d'ides. .\ ce propos, Hobbes
indique avec nettet le rle de l'association des ides.
Sa doctrine est ensuite sensualisle et matrialiste
toute connaissance drive de la sensation; il n'y a
d'intelligible pour l'iiomine c|ue ce qui peut tre peru
'Onsiblcment. Tout ce qui existe d'ailleurs est corps:
il
est absurde de parler de substance incorporelle;
l'esprit n'est qu'un corps plus subtil. Des corps, nous
ne percevons du reste (|uc l'impression produite par
leur mouvement sur nos organes, o elle dtermine un
mouvement de raction qui est la sensation. " C'est
ilonc un phnomnisme sensalionniste trs rigoureux
avec un nominalisme qui ne l'est pas moins (Hcnouvier); et avec son explication mcanique des phnomnes, c'est bien la partie londanienfale de son uvre.
:

Cf. I-'lemenlnrum philosnphi, pnrt.

1,

/-.ojrirH

part.

II,

prima; part. IV, Physica; De la nature

humaine, trad. d'Holbach, c. iv-xi; J.evialhan, De
homine.
Mais la sensation est en inOme temps source de
plaisir on de douleur, partant d'amour ou de haine, le
f'hiloxnphia

ou de craiule. Tels sont les principes ncessaires

toutes nos actions. La dli!)ration n'est autre que
le conflit des dsirs et des crainte?; la volont, que
l'impuMon du dsir plus fort la libert, que l'absence
li'empciiemenls et d'obstacles; le bien n'est que la
dsir

lie

satisfaction
Cf.

du

Leviathan,

dsir,

c'est--dire l'agrable et l'utile.

c. iv-xii ; De la nature

De homine,

humaine, c. viii, ix, xii.

C'est de coXle conception utihtaire q^ie Hobbes a
dduit sa i)hilosophie sociale. Hoiibes est un dfenseur
ilu pouvoir absolu, non d'aprs le principe du droit
divin, mais d'aprs le principe de la conservation et de
l'intrt. 11 raisonne ainsi
l'homme n'est pas un animal n pour la socit; la socit s'est forme par des
pactes, des conventions. Avant toute socit, il y eut
un tat de nature o les hommes isols et gaux eurent
tous an droit gal sur toutes choses
unicuique ius
in omnia, consquence logique de leur nature. La
:

ncessit cre

le

droit; or tout

liomme

est ncessit

chercher sou bien propre; ce bien, c'est lui qui le

dlenuine ainsi que les moyens de se le proctirer. Il a
donc un droit incontestable sur toutes choses. De cive,
Libertas, c. i, m, viii, x. Il n'y a donc ni justice ni
injustice dans cet Lat de nature; d'autre part, les
hommes sont naturellement ports la domination et
tous peuvent dsirer les mmes biens; cet tat dnature
est aussi un tat de guerre de tous contre tous, bellum
omnium in onuus, ibid. ,c.\\i bcltumuniuscujusquecon'
Ira unum-juemque, Leviathan, De homine, c. xiii, et
aussi de crainte mutuelle. De cive, loc. cit., eu. Mais ici
interviennent les lois de nature et le raisonnement.
Puisque l'homme ne peut vouloir cpie son bonheur
et que son plus grand mal est la mort, la raison lui
dicte une vingtaine de lois qui constituent la loi naturelle et dont la preniire est de chercher la paix. En

consquence de cette loi naturelle, l'homme s'entendit

avec ses semlilables, pour renoncer au droit naturel
((ue chacun avait sur toutes choses, par une convention que l'intrt dicte d'observer. La convention
seule elFicace est que tous transmettent leur droit sur
tout un pouvoir souverain et s'engagent entre eux
ue lui rsister jamais. Pour remplir son rle et assurer
le bonheur de tous, le pouvoir souverain doit tre
absolu. Peu importe la forme; Hobbes prfie la
monarchie, laquelle il est plus facile d'exercer le
pouvoir absolu, mais elle n'est pas la forme ncessaire.
C'est au pouvoir souverain 1 de ilfinir le juste et l'injuste
il est faux que chaque citoyen soit juge des
bonnes et des mauvaises actions et que tout ce qu'un
citoyen fait contre sa conscience soit un pcli; 2" de
fixer la proi)rit
il est sditieux de dire que chacun
a la proprit de ses biens. Le ixiuvoir souverain n'est
pas sttumis aux lois; personne ne saurait le juger.
Il ne saurait davantage tre partag (contre le Parlement anglais). Il a des limites cependant
le droit
naturel de chacun sa conservation et l'atlaiblissement de .sa propre puissance: Les sujets ne sont obligs l'obissance vis--vis du souverain c|u'autant
qu'il lui reste le pouvoir de les protger. Leviathan,
:

fieview and conclusion, (^f. De corpore politico, c. i-v

De cive, J.ibrrias et Impcrinm; Leviathan, De homine
et De civilatc, c. i-xxx.
Ces doctrines constituent le hobbisme, en )>ar1ic du
;

moins car il reste dfinir ce (pii le caractrisa davantage aux yeux de ses contemporains, son athisme.
Hobbes s'est toujours dfendu d'tre un alhve. II
aflirma toujoins qu'il tait bon anglican et il aimait
rappeler (pie. trs malade Paris, en 1647, et sollicit
par Mersennc de mourir en catholique, il s'y tait
refvisc et s'tait prpar mourir selon le cullo n-.i1ional. D'autre part, il consacre de longs pas a:;cs une
exgse des ficritures pour dmontrer qu'il n'es! pas
en contradiction avec elles et, plus d'une fois, il en cite
;

HOBBES
paroles

les

comme

d'iiicoiitcslalilcs vcritcs. l"ne

chose

systme de Hobbes peut trs bien se

concevoir en dehors de toute ide religieuse et sa cit
en dehors de toute religion. Mais Hobbes ne pouvait
chapper au problme religieux son temps l'agitait
avec passion son pays le mlait au problme politique
il y avait dans les consciences anglaises des contlits
entre l'obissance due Dieu et l'obissance due aux
souverains, et Hobbes comprenait que son systme
est certaine

le

De

politique ne faisait qu'accentuer ces conflits.

prface.

cive,

En

matire religieuse, Hobbes est agnostique. C'est

consquence logique de sa philosophie. Et cette
consquence, il l'accepte. Excluait a se philosoplUa
la

theologiam, dico de natura et attributisDei... doctrinum.

Logica, c. ii. Il ne nie pas toutefois l'existence de
Dieu. Tous ceux qui veulent y faire attention sont
porte de savoir que Dieu est, quoiqu'ils ne puissent
savoir ce qu'il est. De la nature humaine, trad. d'Holbach, c. XI, 2. Il ne se met pas en peine, il est vrai, de
la dmontrer. En remontant de causes en causes,
nous arrivons un pouvoir ternel, c'est--dire antrieur tout, qui est le pouvoii de tous les pouvoirs,
la cause de toutes les causes. Ibid. Rien de plus.
Nous ne pouvons rien savoir de Dieu. La raison ne
nous dicte qu'un seul nom qui signifie la nature de
Dieu,- savoir, celui ... qui est; et un autre par lequel
Il se rapporte nous, savoir, celui-l mme de Dieu,
qui comprend en sa signification ceux de roi, de seigneur et de pre. Ibid. L'homme construit Dieu
vOpwjioTcaOtT); et d'aprs ce que lui dicte le respect. Les attributs que nous donnons la Divinit
ne signifient que notre incapacit et le respect que
nous avons pour elle... Si Dieu se donne lui-mme des
noms dans la sainte criture, ce n'est que ... pour

s'accommoder

notre faon de parler.

Ibid.,

3.

rduit rhomiue n'tre qu'un corps, l'me

une fonction et Dieu un inconnu. Taine. loc. cit. Il
faut signaler aussi la thorie que soutient Hobbes de
la corporel t de Dieu. Il nous est impossilile de concevoir des esprits incorporels . Mais c'est une manire
de lui ( Dieu) marquer notre respect que cet effort
en nous de faire abstraction en lui de toute substance
corporelle et grossire. De la nature humaine, c. xi, 5.
Et dans V Appcndix ad Leviathan, c. m, Hobbes,
soutenant que Dieu est corps, se dit en accord avec
Tertullien et rappelle que l'opinion de la corporit
de Dieu n'a pas t condamne par les trois premiers
conciles cumniques.
Quant aux rapports de riioiiuiie avec Dieu, la
religion, il eu distingue de deux ordres
les rapports
du rgne de nature, ceux que tixe la raison; du rgne
prophtique de Dieu, c'est--dire C|ue d'! termine la
rvlation. De cive, Religio, c. xv, m, iv; Leviathan, De civitate, c. xxxi. Dans le rgne de nature, le
droit de Dieu sur l'homme vient de sa toute-puissance
Regni Dei naturalis jus... non ab eo derivalur quod
Ainsi,

il

homines creavcrit cum non

esscnt, serf

ab eo quod divin

Patienti resistere impossibile e.st. Leviathan, De civitate, c. XXXI. Le droit de lguer vient ceux la
puissance desquels on ne peut rsister et par consquent Dieu, qui est tout-puissant. De cive,
Religio, c. xv. v. C'est donc de la crainte qu'est ne
la religion. Melus polenliarum invisibilium... eut religio. Leviathan, De homine, c. vi. Dieu, sous ce rgne,

n'impose l'homme
naturelles et,

du

culte,

comme

comme

lois

morales que

lois religieuses,

les lois

que l'obligation

c'est--dire de certaines croyances et

de

certains actes en son honneur. Mais c'e.st au magistrat

interprter les lois morales, fixer par consquent
le juste et l'injuste, mme au regard de Dieu; c'est
lui aussi interprter les lois sacres et, par cons-

quent, (ixer

les

cro\ances

et les

manifestations

reli-

8
D'o

gieuses.

s'ils enfreignent
transgressent les lois et les
ordonnances de l'tat en ce qui concerne la justice...,
s'ils n'adorent pas Dieu selon les lois et coutumes de
leur pays, et ils commettent le crime de lse-majest
divine... s'ils ne confessent pas devant tout le monde
qu'il y a un Dieu trs bon, trs grand, trs heureux,

les

morales...,

les

lois

roi

suprme de

sujets iichent...
s'ils

ne l'ado-

l'univers..., c'est--dire s'ils

rent point par cette confession, car ils tombent dans

l'athisme. Dans le rgne de Dieu par nature ,
on ne saurait donc jamais se dispenser d'obir au
souverain, sous le prtexte d'obir Dieu. Tout ce

que Dieu commande, il le commande par la bouche du

magistrat; comme, au contraire, tout ce que l'tat
ordonne touchant le service de Dieu et touchant les
choses temporelles doit tre reu de mme que s'il
tait command de Dieu immdiatement. Il est vrai
que, si l'tat commandait une chose injurieuse
Dieu , il ne faudrait pas lui obir; mais il faut que
cette chose soit directement injurieuse Dieu et non
pas seulement par voie de consquence ou au jugement de quelques-uns. De cive, Religio, cxvi, cxix;
Leviathan, De civitate, c. xv.
Et il en est de mme sous le rgne de Dieu par la
rvlation. Cela va de soi pour le rgime thocratique de
l'ancienne alliance. Mais cela n'est pas tellement vident sous la nouvelle que des chrtiens ne se croient
autoriss demander les uns la libert de conscience,
les autres pour la religion une place au-dessus de la
puissance civile ou au moins indpendante; ils disent
que Notre-Seigneur n'a pas donn au souverain cette
mais au pape universel ou un synode
dmocratique dans chaque rpublique... ou un
synode aristocratique. De corpore polilico, part. H,
c. vr. Ils ont tort. L'avnement du Christ n'a pas chang
les conditions gnrales de l'humanit
le pouvoir
souverain garde toute son autorit sous le rgne de
Dieu par la rvlation comme sous le rgne de Dieu par
nature. Hobbes fait va'oir videmment qu'aucune loi
humaine ne saurait contraindre les consciences, mais
rgle seulement les paroles et les actes, que le christianisme prche l'obissance absolue l'autorit
humaine dans un gouvernement, mais il traite la
question fond. Par une exgse que lui dictent la
fois la logique de son systme et son ducation, il
s'efforce de dmontrer que dans les tats chrtiens
l'autorit religieuse appartient au prince. Le Christ

autorit,

en tant cjue Christ n'est pas roi de ce monde; son

n'est pas de ce monde, son rgne ne commencera qu'au dernier jour . Sa mission ici-bas ne fut point
celle d'un lgislateur souverain, mais celle d'un pasteur, d'un conseiller. C'est aussi celle du clerg. Il n'a
pas tabli une glise universelle, avec un chef au
commandement duquel elle obisse tout entire, avec
un pouvoir souverain au-dessus des pouvoirs souverains des tats, qui puisse, par exemple, dlier les
sujets du serment de fidlit. C'est une erreur de
Bellarmin de prtendre. De romano pontifice, c. xxix,

royaume

que,
ils

quand

devinrent

les

princes se firent chrtiens... aussitt

du prlat de la hirarchie eccl-

les sujets

Chaque cit est une glise, celle-l, assemd'hommes sous un pouvoir souverain celle-ci,

siastique.

ble

mmes hommes sous le mme

mais considrs comme chrtiens. Et il n'y

pouvoir,
a pas

craindre une application de la parole sacre

assemble des

Il

vaut

mieux obir Dieu plutt qu'aux hommes. Toutes

les choses ncessaires au salut sont comprises dans la
foi et

dans l'obissance; l'obissance

souverain

suthrait

au pouvoir

pouvait tre

parfaite;
impossible. La foi intervient alors et
assure la rmission des pchs. Mais quelle foi est
ncessaire? Hobbes se sert ici de la fameuse distinction de la Rforme entre les articles fondamentaux

mais

c'est

si

elle

HOBBES
et les articles controverss. Un seul article est fondala foi en
mental, son sens, et partant ncessaire
:

Christ. C'est le seul pour lequel il faudrait, non pas

rsister au pouvoir souverain, mais aller au martyre.

Les articles controverss regardent l'ambition de

dominer, ou l'avarice ou gain, ou la gloire de l'esprit ;
en effet, les controverses touchant le purgatoire ou
les indulgences sont pour le gain; celles du francarbitre, de la justification., de la manire de recevoir
Christ dans le sacrement de l'eucharistie sont des
questions de philosophie , etc. Pour entrer dans le
royaume des cieux, il n'y a qu' accepter extrieurement les solutions du pouvoir souverain sur ces questions. Hobbes reconnat ainsi au magistrat le pouvoir
non seulement de gouverner l'gUse, mais de lui imposer une interprtation onTicielle de l'criture et de
extrieures
fixer par consquent les croyances
de ses sujets. De cnrpore politico, part. II, c. vu, viii;

De

cive, Religio, c.

liana.

Il

De

xvii; Lcviathan,

est impossible

de rsumer

civitate chris-

toutes

ici

les

vues

faut signaler cependant ses

vues sur l'inspiration et sur le miracle elles font prvoir les thories les plus avances du xviii sicle. Il
parle des critures comme de livres inspirs et il crit

Dire que Dieu a parl en rve un

nanmoins
homme, c'est dire simplement que cet homme a rv
que Dieu lui parlait... dire qu'il a eu une vision ou
entendu une voix, c'est dire qu'il a eu un rve qui
tenait <lu sommeil et de la veille... dire qu'il parle
par une inspiration surnaturelle, c'est dire qu'il trouve
en lui-mme un ardent dsir de parler. Lcviathan,
De civitate catholica, c. xxxii. 11 estime que le miracle
est une des raisons de notre foi et l'une des preuves
des missions divines et il consacre tout le c. xxxiii du
Lcviathan chercher, semble-t-il, quelle raison peut
facilit des masses
le mieux nous empcher d'y croire
croire au merveilleux; ignorance des forces de la
nature et de leurs effets; supercherie chez les uns,
illusion chez les autres; impossibilit de distinguer
entre les actes de Dieu et les actes des puissrnces
occultes; galit des elTcts de la magie et de la puissance divine confie aux hommes; il voque tout cela.
Sur les ides religieuses de Hobbes, voir De cive, Religio; De corpore politico, part. II, c. i-viii;
aman
nature, c. xi
Levialhan, De civitate ecclesiastica et
De regno tenebranim; enfin Obiectiones tertias in Carlesii de prima philosopliia medilotioncs.
Hobbes rencontra de fervents admirateurs, tels
religieuses de

Hobbes.

Il

Gassendi

et

Mersenne,

<iui

ne partagent pas cependant

toutes ses ides, mais il rencontra de nombreux adversaires. L'opposition data du De cive. Dans la prface
de la 2' dition, Hobbes dit qu'il f\il att:K|u: par des
gens d'glise
ils lui reprochaient d'avoir donn au
magistrat toute puissance sur les consciences; par des
sectaires, 11 dsigne de ce nom les dissidents anglais,
qui lui reprochaient d'avoir ni la libert de conscience;
par des masistrats, pour avoir mis le souverain
au-dessus des lois, .\prcs le Leviidhan, l'opposition
grandit contre le " hobbisme
elle se numifeste
librement aprs la Restauration. Un tudiant de
Cambridge ayant soutenu des thses qui semblaient inspires de Hobbes, ce fut le signal d'une
leve de boucliers, lui 1066, le Parlement, dans la
discussion d'un bill contre le libertinage et l'athisme,
condamna le Leoialhin; en 168,3, un ministre anglican, John Dowcl, justifiera celte con<lamnation dans
un petit ouvrage, The Lcviathan herclical, in-12,
Oxford. Hobbes eut contre lui les universits de Cambridge ef d'Oxford. Parmi les thologiens de Cambridge qui le poursuivirent de leurs critiques, il faut
citer
Tenison, f|ui devait mourir archevc(uc de Cantorbry, dans le The crced of Mr. Ilobbcs examined,
ln-8\ Londres, 1670; More, dans son Immorlnlili/ o/
:

10

Cudworth, dans son Intclleclaul sijstem,

dans son Trcatisc concerning eternal and
immutable moralitij, 1731; Cumberluid, dans son
De Icgibus naturee, 1672; Clarke, dans sa Dmonstrathe sol, 1659;

1678,

et

tion of the being

and

l'universit d'Oxford

que

attributes of God, 1705. En 1683,

condamna le De cive et ordonna

Levialhan ft brl publiquement. D'un autre

Clarendon exil se dcidait pubher en 1676
une rfutation du Levialhan qu'il avait commence
ds la premire lecture du livre, mais qu'il n'avait pas
poursuivie, la jugeant inutile sous Cromwell et peu gnreuse au dbut de la Restauration
Briej view and
sarvey of the errors... in the... Lcviathan, in-4, Oxford,
(^n dnonce dans les chaires l'impit de ses thories et
sur le thtre mme
en 1699, Farguhar, dans Constant couple, fera du pre dbauch un lecteur de
Hobbes. On le rfutera au dehors en 1680, Kortholt
pulliait son De tribus impostoribus magnis... Cherbunj,
Jlobbes et... Spinos..., in-8, Kiel; en 1797, Feuerl)ach publiera un Anti-Habbes oder ber die Grcnzen
drr Imchsten Gewalt, et en 1807, Buckholtz un AntiLeviathan. Ce n'est pas par sa thse pohtique que
Hobbes exera grande influence
en Angleterre, la
rvolution de 1688 mettait fin tout absolutisme; en
France, le xviii sicle allait restaurer l'ide du droit
individuel; toutefois, entre les vues de Hobbes et de
Rousseau, il y a plus d'une simiUtude. Sa philosophie
n'a rien d'original; Hobbes contribua cependant au
progrs du mouvement rationahste inaugur par
Baron et surtout par Descartes, et au dveloppement
(le la philosojhie empirique et sensualiste. Mais par
ses vues religieuses, morales et sociales, Hobbes eut
grande influence: les philosophes franais du xyiii^ siile lui durent beaucoup et les utilitaires anglais salurent en lui un de leurs prcurseurs. Sur l'influence
de Hobbes en Allemagne, voir G. Zart, Hinfluss der
le

ct,

rngtischen l'hilosophie auf die deutsche Philosophie des

IS.'en .Jahrhiinderls, Berlin, 1881.

Les trois autobiographies de Hobbes runies par R[ichard] B[lackburne) en un seul volume, ddi William,
comte de Devonshire, et imprim Carolopoli apud
]-;ieuHierium Anglicum sub signo veritatis, MDCLXXXI ,

dans l'ordre suivant 1 Vita Thom Hobbesii, la dernire

(Ml date, crite par lui ou dicte par lui Eymer; 2 Vitir
Ilobbiana: auctwiiim, uvre de Blackburnc, qui a introduit
dans l'autobiographie de Hobbes des notes rdiges par
un ami de l'auteur, John Aubry, et qui a ajout la liste des
uvres, des amis et des adversaires de Hobbes; S" Vita
T. II. carmin cxpressa, la premire en date, 1674. Ces trois
Vies se retrouvent en tte de l'dition Molesworth Wood,
AthenK Oxonienscs, Londres, 1692, t. ii; on trouve galement une notice sur Hobbes dans les Letlers aiul lives...
d'.Vubrcg, 1813, t. ii, et en tte des ditions dp Campbell,
17.iO, et de Mallet, 1812.
Les travaux les plus complets sur Hobbes sont G. Croom
Hoberston, Hobbes, l5dimbourg, Londres, 1886; l'auteur a
consult les manuscrits de Hobbes et ses papiers conservs
parmi les archives des Cavendish; G. Lyon, La philosophie
de Hobbes, in-12, Paris, 189.3 F. Tnnies, Hobbes Leben und
Lrlire, dans la collection Fromann's Klassiker der Philosophie, Stuttgart, 1896; Leslie Stephen, Hobbes, in-12,
Londres, 1904. Voir aussi l'art. Hobbes, de Bayle, dans le
Dirlionnairc, et de L. Stephen, dans le Dictionary of national biographg Sorbire, Voyage en Angleterre, Paris, 1664
White Kcnnct, Lives of Cavendishes, 1708, p. J08-116;
d'Israle, Qiiarrcls of aidhors, 1814
L. Wclthysen, De prin:

juris ac decori dissertatio epislolica continens apolotractalti clari.ssimi Hobbesii, De due, in-12, Amsterdam, 18.'>1 Masson, Li/e of Milton, 1860; Kuno Fischer,
ri'pi'is

yiam pro

Bacon und

Sachfolger, 2' dit., 1875, t. ii: A. Chevrillon, Qiin' fiierint sa-ciilo XVII imprimis apud llobbesiitm
Anglic solutiv orationis progressas, in-S", 1893; et en
.seine

gnral les historiens de r.\nglcterre, Macaulay, Hislory of

England, t. i,_ trad. E. Montgut, 1854; Uucklc, Hislory
o/ civilisation in England, trad. Lacroix, 1865. t. i; de
la litlratiirp antlaisr ot do la philosophie
entre autres,
.)oiilTro\ , Cours de ilrnit iitilurrl, I. ii, leon*
on l'rance
:

BBEs

XI et XII Cousin, Philosophie sensiialiste, cours de 1819,

leons VII, vin, ix, et cours de 1828, Premiers essais
Damiron, Essais sur l'Iiistoire de la philosopitie en France.
de
1846, t. i; Tainc, Litlraiure anglaise, 180:i, t.
Rmusat, Histoire de la philosophie en Angleterre, 187H,
politique dans ses
i; Janet, Histoire de la science
t.
Renouvier, Philorapports avec la morale, 1887, t. ii
m; en Allemagne,
l'histoire,
1897,
t.
sophie analytique de
Hettner, Litteraturgeschichte des aclizchnlen Jalirhanderts.
Lange, GeI, Geschichte der englischen Litteratur, 1881 ;
schichte des Materialismus, 2' dit.,1908; trad. Iran. par
B. Ponnuerol, 1910, t. i.
;

C.

CONSTAXTIN.

HOCHKIRCHEN

Antoine, augustin allemand

du XVIII sicle, docteur en thologie et professeur de
droit canon, donna au public les ouvrages suivants
1 Asserdones philosophicw parnphrastico-critic, infol., Brunii, 1725; 2" Elemenia juris poniiflcii, siuc
expositio regularum juris canonici, in-4, Brunn, 1727;
3 Dissertatio polemica de jure naturali divino et hiimano, Brunn, 1728; 4 Enchiridion urbanilatis nobilis
et christianse, in-8. Cologne, 1748^ ouvrage traduit en
franais sous le titre Manuel de l biensance et honntet noble et chrtienne, ibid.; 5" Elhica christiana sive
orthodoxa juris naturalis et genlium prudentia, 2 in-4'',
Utrecht, 1751; 6 Syntagma juris ccclesiastici universi,
i. e. succincta, limata et perspicua expositio omnium
lituloTum qui in quinque Decrctalium libris continentur,
3 in-4, Lige. 1762.

il prtendit que
princes allemands n'avaient pas le droit de laisser
au gibet le corps des supplicies et que c'tait contraire
au droit naturel et au droit divin il affirmait, en outre,
qu'ils commettaient, en agissant ainsi, un pch mortel. La facult de thologie s'mut et opposa autant
d'antithses aux quatre thses que le juriste italien
prtendait dfendre; en mme temps plusieurs thologiens se prsentrent pour le confondre dans une
dispute publique. Le juriste se droba et dclara qu'il
dmontrerait le bien-fond de sa doctrine au cours de

les

ses leons.

N. Merlin.

son nom. 11 tudiala philosophie Louvain et y fut promu

matre es arts en 1485. Biographie nationale de Belgique, Bruxelles, 1889, t. x, p. 77. Il tait aussi licenci'
de la facult de thologie de Louvain et pendant
quelque temps il fut professeur la pdagogie du Fau-

con. De ,longh, L'ancienne jacult de thologie de Louvain, ibid., 1911, p. 100. 11 entra Cologne dans l'ordre
des frres prcheurs une date incertaine, mais peu
aprs 1485. Une fois prtre, il fut envoy l'universit

de Cologne pour y poursuivre ses tudes thologiques

il y fut immatricul le 10 septembre 1495. L. Enneii
Geschichte der Sladl Kln, 1875, p. 92. Le chapitre
gnral, tenu Ferrare en 1498, assigna Hochstraten
Cologne, comme second lecteur. B. Reichert, Acta
;

m,

p. 432.

En

1500,

il

est

lu prieur d'Anvers; puis, en 1504, il est promu matre

en thologie Cologne. H. Cremans, De Jacobi Hoch-

Bonn, 1869, p. 6. Le chapitre de

Milan (1505) et celui de Pavie (1507) le rappelrent
Cologne en qualit de rgent des tudes. Acta cap.
gen., t. iv, p. 52, 72. Rgent, Hochstraten devenait par
le fait mme titulaire d'une chaire de thologie l'universit de Cologne. Pendant sa rgence, il fut charg,
avec Fr. Jrme, prieur de Cologne, de la rforme du
couvent de Wesel; la commission se trouve signe de
matre Cajetan, le 6 dcembre 1509, Pise. Mortier,

straii vita et scriplis,

Histoire des matres gnraux, Paris, 1911, t. v, p. 392.

1 Premires polmiques de l'ordre des frres prcheurs.
Cologne, Hochstraten ne tarda pas a se
montrer polmiste ardent. Il dbuta par im plaidoyer
en faveur des ordres mendiants. En effet, un canoniste
avait prtendu que les fidles ne pouvaient satisfaire
au prcepte de la confession annuelle qu'en s'adressant
leur propre pasteur et non pas des religieux. C'est
contre cette prtention qu' Hochstraten fit paratre en
1507 Defensorium fratrum mcndicantium contra curatos
iUos qui privilgia fratrum injuste impugnant, signaturis
doctorum utriusque juris de aima universitalc sludii

Hochstraten n'tait pas demeur inactif et

la fin de l'anne 1507 ou au commencement de 1508,

il fit paratre contre Tomasi. en faveur des princes
allemands, un trait intitul
Justificaturium principum Alemani... dissolvens rationes clarissimi utriusque
juris docioris ei equilis magistri Ptri Ravennatis quibus
principum judicia carpsit, s. 1. n. d.; 2e dit., Cologne,
:

HOCHSTRATEN, ou mieux HOOGSTRATEN Jacob, naquit Hoogstraeten, en Brabant, d'o

t.

n'en recom-

ecclsiastique, paru dans l't de 1507,

Revista agustiniana, Valladolid, 1884, t. vu, p. 353;

Lanteri, Postrema scula sex religionis augustinian, t. m,
p. 209; Ossinger, Biblioiheca augustiniana, Ingolstadt,
1768, p. 442; Hurter, Nomenclator, 1910, t. iv, col. 1606.

1900,

il

mena pas moins soutenir des propositions irritantes.

Dans une nouvelle dition de son Compendiuw de droit

Rome,

mais quelques mois aprs

satisfaction,

cap. gner.,

12

Coloniensis egrcgie permunitum, in-1", s. 1. n. a. Voir

N. Paulus. Die deutsclicn Dominikaner im Kampfe gegen
Luther (1518-1563), Fribourg-en-Brisgau, 1903, p. 88.
Vers la fin de l'anne 1507, l'occasion se prsenta
pour Hochstraten d'entrer de nouveau en lice et dans
un dbat qui devait avoir plus de retentissement. En
effet, dans le cours de l't 150G, un juriste itaUen,
Pierre Tomasi de Ravenne, qui avait entrepris le tour
des universits allemandes, vint aussi Cologne pour
y faire quelques leons. Mais bientt, il mit des propositions si oses ([ue le scMiat de l'universit, dans le
courant de mars 1507, lui demanda de se justifier des
accusations dont il tait l'objet. Il promit de donner

HsTRATEN

8 mai 1508. La conclusion d'Hochstraten est que l'on

peut fort bien laisser les corps des supplicis au gibet,
sans pch, et que mme l'on n'est pas tenu de rendre
les derniers honneurs aux condamns repentants.
Tomasi rpondit sur un ton injurieux et ayant appris
qu'Hochstraten prparait une seconde brochure contre
Anlicipalio prelui, il le prvint par un nouvel crit
veniens opus F. Jacobi Hochstraten... nova quedam, ut
fertur, parlurientis, s. 1. n. d. Peu aprs, Pierre de
Ravenne quittait Cologne pour Mayence. La rplique
de Hochstraten ne se fit pas attendre. Elle avait pour
titre
Defensio scholaslica principum Alamanie in eo
quod sceleratos detinent insepultos in ligno, in-40, Cologne, 8 mai 1508. En mme temps un autre thologien
Traclcdus
de Cologne faisait paratre contre Tomasi
de eadaveribus maleficorum morte punilorum, Cologne,
1508. Tomasi rpondit l'un et l'autre dans son
Compendium brve et pulcherrimum in materia consuetudinumfeudorum, Cologne, 1508. Sa rponse tait des
plus vives il ne fut pas moins violent dans un crit
paru dans le courant de l't, sous ce titre Prima pars
egregii et salutiferi operis celeberrimi juris utriusque
docioris Ptri Ravennatis contra Gherardum de Zutphania et fratrem Jacobum thologie professores, Mayence,
1508. 'Tomasi n'avait pas recul devant la diffamation,
aussi ses adversaires de Cologne en appelrent-ils
l'archevque de Mayence. Le 10 septembre, le vicaire
gnral de Mayence rendait compte au doyen de la
facult de thologie d Cologne qu'il allait instruire
la cause. De fait, la seconde partie du trait de Tomasi,
dirige surtout contre Hochstraten, ne parut pas; de
plus, le nonce, Bernardino Cai"S'ajal, qui se trouvait
alors Mayence, se pronona en faveur des thologiens
de Cologne contre Tomasi. Celui-ci en appela au pape,
mais son appel n'eut pas de suite, car il mourut l'anne
suivante Worms (1509). Entre temps, Hochstraten
avait prpar une rponse aux quatre propositions
mises autrefois par Tomasi. Elle est date du
20 juin 1500. Hochstraten la communiqua plusieurs
:

HOCHSTRATEN

13

universits et chancelleries piscopales pour recueillir

leur avis et donner ainsi sa rponse une plus haute
autorit. De fait, il trouva des approbateurs non seulement chez les thologiens de l'universit de Cologne,
mais encore chez ceux de Louvain, et auprs des v-

ques de Lige et d'Utrecht. Cependant, en apprenant

mort de Tomasi, Hochstraten ne voulut pas que sa
rponse continut de circuler il n'entendait pas, disaitcombattre contre un mort. Nanmoins, cet crit
il,
parut revtu de l'approbation de plus de trente savants.
Proledorium principum Alemanie de
Il tait intitul
maleficis non sepeliendis contra Ravennalem, Cologne,
1511. Au dbut de cet opuscule, en date du 19 octobre 1508, se trouve une lettre adresse Hochstraten
par Adrien d'Utrecht, le futur Adrien VI, qui tait
alors chancelier et recteur de l'universit de Louvain.
Voir Guido Pasolini, Adriano VI. Rome, 1913, p. 20-21 ;
N. Paulus, op. cit., p. 92, n. 2. Adrien prenait ouvertement parti contre Tomasi.
Le prieur de Cologne, Servatius Banckel, tant mort
Bie, le 17 mai 1508, Hochstraten fut lu prieur. En
cette qualit, il devenait de droit inquisiteur pour les
provinces ecclsiastiques de Cologne, Mayence et
Trves. Il figure dj comme inquisiteur dans un crit
de l'empereur Maximilien, du 10 novembre 1509.
Bcking, Hutleni operumsupplementum, Leipzig, 1864,
voir aussi Paulus, op. cit., p. 93. Ses dbuts
t. I, p. 89
comme inquisiteur furent pour svir contre l'opinion
rgnante alors, qu'il tait permis d'avoir recours aux
sorciers et aux magiciens pour lutter contre d'autres
sortilges. Il fit paratre sur ce sujet, en 1510 Tractatus
la

magistralis dclarons quam graviter peccenl querentes

auxilium a maleficis compilatus, Cologne, 1510.
Hochstraten ne craint pas de dclarer hrtique cette
pratique; ceux qui s'y adonnent, s'ils persistent dans
leur opinion, pourront tre poursuivis et seront passibles de la peine du feu. Il montra qu'il prenait au
srieux ses fonctions d'inquisiteur, car surla fin de 1512,
il ii\Ta au bras sculier pour tre excut le mdecin
hollandais Hermann de Ryswick. P. Fredericq, Corpus
documenlorum inquisitionis hretic pravitaiis Necrlandicae, Gand, 1889, t. i, p. 498-502.
2" Hochstraten et le procs de Reuchlin.
Un juif
converti de Cologne, l'fefferkorn, pour hter le retour
de ses anciens coreligionnaires, pensa que le meilleur
moyen serait de leur enlever les livres talmudiques. A
cet effet, il obtint de l'empereur un i)reniicr mandat,
le 19 aot 1509, l'autorisant rechercher et dtruire,
en prsence du cur du lieu et de deux reprsentants,
tous les livres qu'il pourrait trouver opposs la foi
rhrtienne ou la foi juive. Par un autre dcret imprial, du 10 novembre 1509, la conduite de toute cette
affaire tait confie l'archevque de Mayence, Uriel.
Il devait s'assurer du concours des savants des univer-

de Mayence, Cologne, lfurt et Heidclberg, ainsi

que de l'inquisiteur Hochstraten, du juif converti
Victor Carben et du savant hbrasant Jean Reuchlin;
d'aprs un troisime rescrit imprial, du 16 juillet 1510,
il
devait recueillir l'opinion des uns et des autres.
Reuchlin fut d'avis que seuls les pamphlets des juifs,
ouvertement dirigs contre la foi chrtienne. devaient
tre reclierchs et dtruits; quant aux autres livres.
on pouvait les conserver. Les autres consulteurs furent
d'un avis beaucoup plus rigoureux; Hochstraten et les
docteurs de l'universit de Cologne furent pour qu'on
ne laisst aux juifs que la Bible; les livres talmudiques
levaient tre confisqus, ainsi que plusieurs papes
sits

l'avaient dj maintes fois ordonn. Voir le vote de

Hochstraten, en date du 9 octobre 1510. dans licking,

Hutleni opcrum snppirmcntiim,

t.

i,

p.

99 sq. L'empe-

reur appela l'affaire lui et elle n'eut pas d'autre suite,

sous celte forme du moins, car la question des livres
juifs allait entrer dans une nouvelle phase.
Reuchlin

14

avait vivement pris partie Pfcfferkorn dans son avis

motiv; celui-ci rpondit sur un ton trs violent dans
son Handspicgel (Miroir la main), paru en 1511;
Reuchlin rpondit sur le mme ton par son Augenspiegel (Miroir des yeux), qui parut Francfort, dans le
courant de l'automne 1511. Le cur de cette ville,
Petrus Meyer. crut dcouvrir dans ce livre de Reuchlin
des propositions errones et l'envoya Hochstraten,
inquisiteur pour la province de Mayence, dans laquelle
le livre avait paru et se vendait. Hochstraten ne voulut
rien prcipiter dans une question aussi dlicate et
envoya le livre l'universit de Cologne pour qu'il ft
examin, en vertu des privilges de censure accords
cette universit par le pape Sixte IV. Voir N. Paulus,
op. cit., p. 95. L'examen du livre fut confi par l'inquisiteur et la facult de thologie Arnold de Tungern
et Conrad Kollin. Un change de lettres entre Reuchlin et Cologne vint encore envenimer le dbat. Dans
un nouvel crit paru en 1512, Reuchlin soutenait plus
que jamais sa faon de voir. Conrad de Tungern y
rpondit dans un factuni en latin, o il demandait que
VAugenspiegel de Reuchlin ft condamn, comme favorisant les doctrines juives contre la vrit chrtienne.
II reprenait galement l'humaniste d'avoir cherch
intimider la facult de Cologne. De son ct, Pfefferkorn publiait contre son adversaire son Brandspiegel; il
reprochait trs vivement Reuchlin de l'avoir trait
de menteur et ne lui pargnait pas non plus de son ct
les pithtes les plus malsonnantes. L'empereur MaximiUen, le 7 octobre 1512, fit condamner VAugenspiegel.
Reuchhn nanmoins fit paratre une apologie contre
les thologiens de Cologne, o il les traite de moutons,
de boucs, de pourceaux , etc. Il demandait l'empereur que les deux partis gardassent dsormais le
silence; les thologiens, de leur ct, intervenaient
auprs de l'empereur pour que Reuchlin mt un terme
ses injures. Pendant ce temps, les universits de
Cologne, Louvain, Mayence, Erfurt et Paris, mises
par Hochstraten au courant de la question, se prononaient toutes contre Reuchlin; la facult de Paris
porta son jugement le 2 aot 1514. Voir Du Boulay,
llist. uniu. JParis., t. vi, p. 47-69, 107; d'Argentr,
Collectio judiciorum, t. i, p. 350-351. L'anne suivante,
le 2 mai 1515, elle intervint de nouveau pour hter
la condamnation du livre de Reuchlin. Voir L. Delisle,
Notice sur un Registre des procs-verbaux de la facult
de thologie de Paris, 1899, p. 39.
Fort de cet appui, Hochstraten entra en scne
comme inquisiteur. Au mois de septembre 1513, il
citait Reuchlin comparatre Mayence, devant son
tribunal; mais celui-ci en appela au pape. Lon
remit alors la chose l'archevque de S])irc, le comte
palatin, Georges, qui de son cot chargea le prvt
Thomas Truchsetz, un disciple de Reuchlin, de trancher le difTrend. La sentence fut porte le 29 mars
1514; il tait dclar que le livre de Reuchlin, Augenspiegel, ne contenait aucune hrsie, ni ne favorisait

les juifs;

par consquent sa lecture tait non seulement

permise, mais

mme

recommander.

.\u

contraire,

Hochstraten tait condamn payer les frais du procs

qui se montaient 1 100 florins d'or, et de plus s'abstenir dsormai-; de se mler de ces questions. Comme
on pouvait s'y attendre, Hochstraten ne voulut point
se rendre une sentence aussi blessante pour lui et, par
l'intermdiaire de son procureur Spire, Fr. Jean Host
de Romberg, il interjeta aussitt appel au pape de la
sentence du tribunal de Spire. Le pape nomma le cardinal (Irimmi juge de l'afTaire. Le H juin 1514, le cardinal ap]>cla les partis Rome; seul Hochstraten s'y
rendit; son grand ge empcha Reuchlin de s'y prsenter, mais il s'y fit dfendre par un procureur. Les
choses tranrent en longueur. Sur ces entrefaites, les
partisans de Heurhlin et tous ceux que l'on dsignait

IIOCHSTRATEN

15

le nom de potes triomphaient; dans le courant

de l'annte 1515 commencrent aussi de paratre les
Lilterse virorum obscurorum, qui clTcrchaient jeter le

sous

discrdit sur les reli^'ieux et les tourner en ridicule.

Sur ces Litlcrw, voir F. Grifin Stokes, Epistohe obscurorum virorum, The Latin text ivitii un English rendering,
notes and a historieal intruduelion, Londres, 1909.

Rome, on

avait

nomm une

mem-

commission de vingt

bres pour examiner et juger l'afaire. Dans la sance du

2 juillet 151C, presque tous les membres se montrrent
favorables au livre de Reucliliii; on n'avait plus qu'
passer au vole, lorsque, par ordre du pape, la sentence
fut ajourne. Hochstraten demeura encore quelque
temps Rome, dans l'esprance de voir se terminer
le procs. Il ne fut de retour Cologne que dans le
courant de l't 1517. Aprs l'ajournement du procs,
tant encore Rome, Hochstraten s'tait offert
dfendre, devant le synode du Latran alors assembl,
toute une suite de thses contre le livre de Reuchlin;
sa demande fut rejete. Les thses n'en parurent pas
moins sous ce titre Errone assertiones in oculari
Speculo I. Reuchlin vcrbcdim posite et conclusiones
per magislrum Johannem de alta platea, in-4, 1517.
Cet crit inconnu Cremans, Geiger et Bcking se
trouve au British Musum {3836).
Cologne, o il
venait de rentrer aprs une absence de prs de trois
ans, Hochstraten retrouvait les partisans de Reuchlin
tout disposs triompher du silence de Rome. Au mois
de septembre 1517, le prvt, Hermann de Neuenahr,
fit paratre un dialogue entre un savant italien et l'archevque de Nazareth, Georges Benignus, un des
:

membres de

commission romaine. Reuchlin y tait

glorifi et sa cause reprsente comme celle de la justice
et de la vrit. Hochstraten rpondit par une longue
apologie, qui parut en fvrier 1518, sous ce titre Ad
sanclissimum dominum nosirum Leonem decimum
ac divum Maximilianum imperatorem semper augustum
la

Apologia reverendi Pairis lacobi Hochstraten, Cologne,

1518. Geiger, Reucidin, p. 404-412. Reuchhn et ses
partisans exhalrent leur mauvaise humeur contre
Hochstraten en des lettres adresses au comte de Neuenahr, qui n'eut rien de plus press que de les faire
paratre avec une prface et l'une des deux apologies
romaines de Reuchlin. Force fut donc Hochstraten
de rpondre; il le fit dans une seconde apologie, qui,
bien que termine en aot 1518, ne vit le jour qu'au
commencement de 1519 Apologia secunda, Cologne,
1519. Geiger, op. cit., p. 421-427.
Vers ce temps le terrain de la lutte se dplaa. En
1517, Reuchlin avait fait paratre son trait De arte
cabalistica libri III, Leoni Xdicati, Haguenau. Ce livre
offrait certainement des dangers pour la foi
aussi
Hochstraten, au mois d'avril 1519, publia-t-il sa Destructio Cabale, Cologne, ddie au pape Lon X; il
montrait que la doctrine secrte des juifs, loin de fournir des arguments la foi catholique, ne pouvait que
devenir une source d'erreurs. Geiger, op. cit., p. 199201. rasme intervint alors auprs de Hochstraten,
par un crit du 11 aot 1519, pour lui demander de ne
plus inquiter ReuchUn; peu auparavant, Franz von
Sickingen, le 26 juillet, tait intervenu dans le mme
dessein. Cette intervention tait accompagne de
menaces; aussi, dans une confrence tenue Francfort
au mois de mai 1520, il fut dcid que le provincial des
dominicains solliciterait du pape la solution du conflit,
qu'on prononcerait l'annulation du jugement de Spire
:

et

que

temps,

l'on imposerait silence

aux deux

partis.

Entre

chapitre provincial des dominicains, runi

Francfort, relevait de sa charge de prieur de Cologne
Hochstraten, qui par le fait mme cessait d'tre inquisile

on lui imposait silence.

Pourtant cette soluLion ne fut pas gote Rome.
L'clat que venait de faire Lutlicr avait enfin ouvert
teur, et

16

yeux au pape; on pouvait voir maintenant que

l'opposition Rome venait prcisment du groupe
de ceux qui s'taient montrs le plus cliaudement partisans de Reuchlin. De ce chef, Hochstraten venait

les

de trouver dans

les vnements, qui allaient changer

face des choses en Allemagne, un secours inespr. Aussi, le 23 juin 1520, le pape cassait la sentence

la

de Spire, condamnait VAugenspiel de Reuclilin et

son auteur aux frais du procs. En mme temps,
Hochstraten, par autorit du pape, tait rtabli dans
toutes ses charges. Il sortait enfin vainqueur de la
lutte.

Cet pisode de la lutte contre l'humanisme a t

souvent exploit contre l'glise en gnral, et contre les
ordres rehgieux en particulier, surtout les mendiants,
pour montrer leur intransigeance et aussi leur mpris
de tout progrs intellectuel. Qu'il y ait eu, de la part de
Hochstraten aussi bien que du ct de ses adversaires,
un excs dans l'attaque et la riposte, que trop souvent
on soit all chercher ses arguments dans des allusions
personnelles, blessantes, c'est certain. Pourtant, on
ne peut nier, et les vnements l'ont prouv, que la
vrit tait du ct de Hochstraten. Voir N. Paulus,
op.

cit.,

p.

99 sq.

3 Hochstraten

et le protestantisme.
Ds le commencement, Hochstraten avait attir l'attention eu
pape sur les dangers que faisaient courir la foi les

doctrines des novateurs. Mme dans son trait Deil avait ds le mois d'avril 1519 signal
le danger des doctrines de Luther, sans pourtant le

structio Cabale,

nommer.

Celui-ci

nanmoins

s'y tait vite

reconnu

et

avait rpondu d'une faon trs violente dans un placard Scheda adversus lacobum Hochstraten, 1519. Il
reprsentait Hochstraten comme un homme de sang et
le pire des hrtiques. Voir N. Paulus, op. cit., p. 102.
Vers le mme temps, la facult de thologie de Louvain prsenta celle de Cologne, pour y tre examine,
toute une srie d'crits de Luther. Voir de Jongh,
L'ancienne facult de thologie de Louvain, p. 207-208.
Peu de jours aprs, la facult de Cologne dputa
Louvain Jacques Hoclistraten pour y porter la condamnation prononce Cologne contre les crits de
Luther. De Jongh, op. cit., p. 208 et 45*. rasme veut
que ce soit Hochstraten qui ait surtout excit ses collgues contre Luther. Opra, 1703, t. m, col. 1361;
de Jongh, op. cit., p. 216. Le 30 aot 1519, la facult
de thologie de Cologne condamna les crits de Luther
et celui-ci fut invit une rtractation publique. Aprs
la sentence d'excommunication lance contre Luther,
juin 1520, Hochstraten fit, au mois de novembre suivant, brler publiquement les crits du novateur. De
plus, il composa contre les erreurs de Luther tout un
trait, qui dans sa pense devait prsenter quatre parties, mais dont deux seulement parurent. 11 est conu
sous forme de dialogue, o saint Augustin lui-mme
prend tche de rfuter les doctrines nouvelles. La
Ad
seconde partie parut la premire sous ce titre
principem Carolum
illustrissimum ac screnissimum
cesarem... cum divo Augustino colloquia contra normes
atque perversos Martini Lutheri errores. Pars secunda,
Cologne, 1521. Puis, l'anne suivante, il donna la preAd sanctissimum dominum rwstrum
mire partie
pontificem modernum cujus nomen pontificale nondum
innotuit... cum divo Augustino colloquia... Pars prima
cui compendium quoddam gnrale premittitur, Cologne,
1522. Dans cet ouvrage Hochstraten se proposait surtout de rpondre l'apologie qu'avait faite Luther de
ses thses de Leipzig en 1519; ce n'est qu'en passant
qu'il est fait allusion aux autres crits de Luther.
L'anne prcdente, Hochstraten avait publi un
ouvrage de philosophie morale plus important, intitul
Margarita moralis philosophie in duodecim
redacta libros, omnia ejusdem principia maximeque

il

HOCHSTRATEN HOFFEE

17
scrta ac cognitu

summopcrc ncccssaria

hicalentcr com-

clator,

pleclens, Cologne, 1521.

Hochstraten eut encore l'occasion de combattre le

courant des ides nouvelles, en faisant paratre contre
Jean Lonicerus, ex-augustin, Dialogus de veneratione
et invocationc sandorum, contra perfidiam Lutheranam.
Authore I. Phylalethe, vigilantissimo heeretic pravitatis
inqiiisitore, Cologne, 1524. L'anne suivante, il publiait
un crit de moindre importance De piirgatorio, Anvers,
1525. La doctrine fondamentale de Luther sur la justification et les uvres trouva dans Hochstraten un
adversaire dclar. Il publia d'abord son Epilome de
fide et opcribus, advcrsus chimericam illam atqiic monstrosam Martini Lutheri libertatem, quani ipse jalso ac
perdite christianam appellat. Per venerandum heretice

mme

pravitatis inquisitorem, Cologne, 1525. Vers le

temps il composa aussi Dialogus adversus pcstiferum
Luttieri tractalum de christiana libertale, Anvers, 1526.
Dans un autre trait il explique la doctrine catholique
la valeur des bonnes uvres cet crit est intitul
Catholicx cdiquot disputationes. Contra Lutheranos.

de

Scopus

totius operis

hominem

beatijicant,

Opra bona non

s.

ad scriptores ordinis

1.,

1526.

jiistificnnt,

sed

Ce fut le dernier
il mourut quelques

ouvrage de Hochstraten: en efTet,

mois aprs, le 27 janvier 1527. Ses adversaires lui
avaient prdit une triste fin et aussitt qu'ils apprirent
sa mort, ils rpandirent ce propos toutes sortes de
bruits mensongers sur lui.

Echard, Scriplores ordinis prdicatoram, Paris, 17191721, t. II, p. 57-62; M. Cremans, De Jncobi Hnclislrati i>il<i
et scriptis, Bonn, 1869, dont les jugements sont parfois
forrigs par N. Paulus, Die deidschen Domiiiikaner iin
Luther, Fribourg-en-Brisgau, 1903. p. 87106 c'est de beaucoup la meilleure biographie qui existe
<?t qui rsume toutes les tudes prcdentes. Voir sa bibliographie. A. Mortier, Histoire des maitres gnraux de l'ordre
des frres prclietirs, Paris, 1911. i. v, p. 391 sq.; H.de Jongh,
L'ancienne facult de tliologie de Louvain au premier sicle
Louvain, 1911, passim; voir
(le son existence ( H32-15i0),
La lutte contre rasme et Lullxer,
en particulier, le c. v
p. 87 sq ; F. Pijper, Bibliotheca rcformaloria neerlandica,
La Haye, 1903, t. m, p. 377, donne une vue d'ensemble
du procs de Hcuchlin et indique les principaux ouvrages;
p. 382, il note les principaux pamphlets crits contre

Kampfe gegen
:

18

minorum, Rome, 1807; Hurter, Nomen-

Inspruck, 1907,

t.

m,

col. 1011.

Edouard d'Alenon.
Nicolas, thologien allemand, n Amorbach le 6 dcembre 1681, admis au noviciat de la Compagnie di Jsus dans la province du Rhin suprieur
le 11 juillet 1701, professa d'abord la philosophie
Molsheim, Wurzbourg, o il publia ses Prrequisila
et theoremala in primam phUosophi partem sive logicam, 1719, puis Mayence, o il composa un manuel
de philosophie remarquable de concision et de clart
Prrequisita et theoremcda in universam Aristoteli
philosophiam succinclis thesibus cxplicata, 2 in-S",
Mayence, 1720. Devenu professeur de thologie Fulda,
puis Bamberg et Mayence, il ne tarda pas acqurir un renom de science que sa modestie se plaisait
dcliner. Son uvre thologique est considrable par
le nombre des dissertations ou des traits mis au jour
Thses et theoremata in III'-^'^ partem D. Thomee Aquinatis de incarnatione, Bamberg, 1721, 1726; Theoremala theologica in Il-^m //* /). Thomas Aquinatis de
fide et virtutibus reliquis, Fulda, 1724; Thses et theoremala de sacramentis novse legis, Mayence, 1728; In
'm //a- ). Thom de
librum IIP"" Senlentiarum et
virtutibus theologicis et moralibus, Majcnce, 1730;
Thses theologic de fine ullimo et aclibus humants per
tixeorcmata et reflcxiones adversarias succincte cxplicata;, Mayence, 1731; De pcccatis cl graliu, ibid., 1731
De legibus, ibid., 1731; Summula theologica. sive Ihrses
select de Dco uno et trino, ibid., 1733: Summula tlieologica de incarnalo Dei Verbo, ibid., 1733. Tous ces
traits constituent un effort mritoire pour mettre
la thologie scolastique, dans ce qu'^elle a d'essentiel et
de plus fcond, la porte du clerg. Le P. Hoehn est
au premier rang des vulgarisateurs de son poque et,
sur bien des jwints, il fut un initiateur. Il mourut
Mannheim en 1739.
P.

HOEHN

Sommervogel,
col.

409-411;

de la
Noinenclator,

Biblioiiique

Hurter,

C"
3"

de

Jsus,

ilochstraten.

HOCQUARD
raine,

appartenait

R. Cori.oN.
Bonaventure, originaire de la Lor])ar

sa profession

religieuse

aux

mineurs rforms de la province de Gnes. Il y

avait t attir par son oncle, le P. Thodore I locquard,
longtemps professeur au couvent de Pavie et lui-mme
obtint le titre et exera les fonctions de lecteur gnral
en thologie. Vraisemblablement il avait t envoy
dans la province d'Autriche, en juger par son ouvrage
Perspcctivum liitluranoriim et cah'inistariim
intitul
in duas partes divisum, ad orthodoxorum omnium confrmationem et nutantium instructioncm, hosliumquc ver
fidei confusionem..., 2 in-8", Vienne, 1648. Le tome
est ddi aux seigneurs hongrois, promoteurs et fauteurs de la religion catholi((ue en Hongrie. Dans cet
ouvrage de controverse le P. Hocfiuard rfute une
une les erreurs des calvinistes et des luthriens, jirocdant avec mthode et argumentant avec une solidit
qui ne permettait pas de rplique; aussi, nous dit un
auteur contemporain, causa-t-il une grande irritation
chez les protestants. Au commencement de son travail
l'auteur donne la liste de toutes les sectes issues de
la Rforme, d'aprs le catalogue dress par Guillaume
Vanderlinden, vque de Rurcmondc. Suivant Lequille,
Je P. Honaventure retourna ensuite en Lorraine, aptid
suos Lolhnringns, o il vivait encore en 1667.
frres

1'=''

Didacp

Rome,
Nancy,

Lequille, Franri.scus 1er legislalor eoangellcus,

1667, l. ii, p. 266; (^aliurt, }}ihliftluque lorraine,
17.51, col, .V)2; SlinraRli, .Siippleincn'.inn rt lastigutio
tic

1910,

t.

IV, col.

t.

iv,

Inspruck,

cdit.,

1009.
P.

Bernard.

HOFFEPauJ, jsuite allemand, n Munster, prs

Bnigcn, fit ses ludes latines Emmerich et
Cologne et, sur l'avis du P. Lonard Kessel, alla Rome
en 1552 poursuivre ses tudes suprieures au Collge
gcrniLUiique, dont il fut un des premiers lves. Reu
dans la Compagnie de Jsus par saint Ignace lui-mme
peu de temps avant sa mort, son talent le met tellement hors de pair que, trois ans aprs son entre au
noviciat, il est nomm professeur de philosophie l'universit de Prague et recteur du collge, puis charg de
remplir bientt aprs les mmes fonctions Vienne,
Ingolstadt, Munich. Partout o il passe, il relve les
tudes, reiui la confiance aux esprits inquiets ou dcourags, fonde d.'s uvres solides et durables contre lesquelles viendront se heurter vainement les efforts du
protestantisme. Son premier soin fut de travailler
(le

du clerg et lu peuple. Il tradans ce but le catchisme du concile

l'instruction religieuse

duisit et juiblia

de Trente Rmischer Katcchismiis, in-4", Dillingen,

1568, 1576; Ingolstadt, 1577. Il composa dans le mme
but un livre de controverse sur la communion sous les
deux espces qui eut la plus grande dilTusion De communione sub una tantum specic. Dillingen, 1565. Publi
sous le pseudon>'me de Thcologium liiwrtriie, ce trait.'^
fut attaqu violemment par Smidclin et Spandcberg,
contre lcs<|ucls HofTc dirigea une ferme et dcisive
rponse Liber qiio Smidrlinum et Spandebcrgium ron:

futavit, dit Sotwel, qui reporte cet crit l'anne 1566.

Grrmnnia- suprrioris
Devciui provincial de la province du
Rhin suprieur en 1568, charge qu'il remplit avec le
plus fcond succs pendant treize ans, il fut appel

Cf. Agricola, Hisloria provinciie

S. J.,

t.

T.

p. 92.

HOFFEE

19

HOFFMEISTEH

Rome

par le P. Claude Aquaviva comms assistant de

Germanie en 1581. Revenu en Germanie en 1591
comme visiteur dos deux provinces, il mourut recteur
du collge d'Ingolstadt le 17 dcembre 1608 aprs une
vie extraordinairement active et remplie. Savant tho-

logien et controversiste habile, il publia divers crits

contre les protestants; il est difficile de les identifier
aujourd'hui. Cf. Karl PrantI, Geschiclite der LudivigMaximilians Universilt in Ingohladt, Landshiil, Mn~
t. ii, p. 267 sq. Une traduction
allemande de la Bible sur le texte hbreu, acheve par
lui en 1560, ne parut qu'aprs sa mort avec une foule
d'interpolations Insres dans le texte par les protestants. Le nom d'Hoffe est galement clbre
dans l'histoire de la pdagogie. Ce grand matre a
su donner l'organisation des tudes dans les collges
de l'Allemagne catholique, une poque de transilion et de troubles, une orientation vigoureuse et
sage qu'elles ont conserve au cours des sicles

chen, Munich, 1872,

suivants.

Sommervogel, Bibliothque de la C"' de Jsus, t. iv,

422 sq.; B. Duhr, dans Zeilschrifl fur katliolische Thologie, 1899, t. xxin, p. 605-631; Hurler, Nomenclator,
col.

3" dit., Inspruck, 1907, t. m, col. 430; Agricola, Historia

provinciiv Germanise superioris, t. i, p. 92; Nieretnberg,
Honor del gran Patriarca, p. 487 sq.; Verdire, Histoire de
l'universit d' Ingolstadt, Paris, 1887, t. ii, p. 14-24; A. Steinhuber, Geschichte des Collegium Germanicum Hungaricwn
in

Rom, Fribourg-en-Brisgau, 1895,

Geschichte der Jesuiten

Fribourg-en-Brisgau,

t.

in den
i,

t.
i, p.
36; Duhr,
Lndern deatscher Zunge.

780-798.

p.

P.

Bernard.

HOFFM EISTER Jean, augustin allemand, grand

antagoniste du protestantisme de Luther, prdicateur
et exgte renomm, naquit Oberndorf dans le
Wurtemberg en 1509 ou 1510. Entr trs jeune en
religion, il fit ses tudes d'abord Mayence, o il se
trouvait en 1526, puis Fribourg (1528). Plein de
promesses d'avenir, une poque o la rvolte de
Luther avait jet le dsarroi parmi les augustins d'Allemagne, entranant entre autres la dfection presque
complte de la Congrgation de Saxe dont l'hrsiarque avait fait partie, le jeune Hofmeister fui
nomm prieur Colmar ds l'ge de 24 ans. Immdiatement on le vit s'adonner sans relche la prdication, dans le but d'arrter les progrs de la Rforme,
et c'est en grande partie grce ses discours que la
ville de Colmar se conserva fidle la foi catholique.
Peu d'annes aprs, le provincial des augustins de
Souabe, sentant sa fin approcher, recommanda chaleureusement qu'on le choist comme son successeur,
charge laquelle il fut lev effectivement, en 1543,
l'unanimit des lecteurs. Il y jouit jusqu' sa mort de
la plus entire confiance et approbation de son prieur
gnral, Jrme Sripandi, qui, dans de nombreuses
lettres, n'hsitait pas lui prodiguer les loges et les
encouragements. Sa renomme de prdicateur tant
parvenue sur ces entrefaites aux oreilles de l'empereur
Charles-Quint, celui-ci le manda Worms, puis
Ratisbonne (1545), o il prit part aux confrences avec
les protestants. Ayant plu tout particulirement au roi
Ferdinand, il en reut le titre de prdicateur de la
cour, tandis que Sripandi lui dlguait de son ct
les pouvoirs de vicaire gnral pour l'Allemagne.
C'est en cette charge qu'il mourut en 1547, ^ seulement de 38 ou 39 ans, min par les travaux et les soucis
moins qu'il n'ait t empoisonn par des gens habilement soudoys par les protestants, comme certains
crivains le font entendre. Voici la longue liste de ses
1 Dialogorum libri duo quitus aliquol
ouvrages
:

Ecclesise calholic dogmala Lulheranorum et verbis et

sentenliis roborantur, Fribourg-en-Brisgau, 1538; Ingolstadt, 1646; 2 Hreiicorum mal artes a sanclis Palri-

bus dfscr/p/a',

Rome, 1534

Paris, 1567; Venise, 1554;

3"

Verbum

IJci caro

20
fuclum

h. e.

Jesnx Chrislas

se.rvator

unicum propilialorium. ac perpetuum sacrificium, in-4, Mayence, 1545; Home, 1554;

in-12, Paris, 1573 A" Expositio precum et cxremoniarum
quorum usus in quolidiano sacrn, in-4'', Mayence, 1545;
nosler, Ecclesise suie

Anvers, 1515; in-S", 1552; Rome, 1554;in-4o, Paris,

1572; in-12, 1573 5 Judicium de articulis fidei, a. 1530,
Auguslse Vindelicnrum Carolo V imperalori exhibitis,
qualcnus a calholicis admiltendi sint aut rejiciendi,
in-8, Mayence, 1559; le mme ouvrage en allemand.
Constance, 1597; 6 Enarraliones pi et catholicee in
D. Pauli Epistolus ud Philippcnses ex commenlariis
tam priscorum quam neolericorum coHecl, in-8'',
Fribourg-en-Brisgau, 1543-1545; 7'>Canones siue claves
aliquol ad interpretandum sacras Bibliorum Scrip;

luras Iheologis non tam uliles quam necessariae, in-4,

Mayence, 1545; in-12, Cologne, 1577 (joint l'ouvrage de Sixte de Sienne qui a pour titre Ars inlerpretandi S. Scripluras absolulissima); 8 In ulramque
S. Pauli ad Corinlhios Epistolam liomili viuse vocis
:

aucloris populo Colmariensi depredicatse, in-4"', Cologne, 1545; 9 Arliculi conciliali inter purioris doctrinse

nouas minislros, ab anno 1519 ad annum 1546, in-8,

Ingolstadt, 1546; 10 Loci communes rerum theologicarum qu hodie in conlrouersia agiianlur, ad
regulam et consensum ver calholicseque Ecclesise e
sanclorum Patrum scriptis conjecli, in-8, s. 1., 1546;
s. 1., 1547; Ingolstadt, 1547, 1550, 1551, 1555, 1582;
Venise, 1554; Paris, 1564, 1575, 1585; Anvers, 1546;
11 Homili in Evangelia dominicalia et festorum
dierum ac in dominicis quadragesimse, 2 in-8, Ingolstadt, 1547, 1549; Anvers, 1549; Paris, 1555, 1567;
Kalolische Poslill, oder
le mme ouvrage en allemand
Predigte liber Sonn und Feierlag mil Holzschnillen, Ingolstadt, 1601; et par les soins de Haller, vque de Philadelphie, ibid., 1548, 1554, 1562, 1575; 12 E in fruchtbar
und klare Auslegung des schne Buchs Tobie, welches
ein Spiegel der guten Sitler und waren christlichen
Zuchle in diesem gegenwerligen Lebcn mag billich genennei werden, Maj'ence, s. d. 13 Commentaria in Marcum
:

Lucam

evangelislas, 2 in-fol., Louvain, 1562; Paris,

1562; Cologne, 1572; 14 "Co/nmen/nria in d(iodec/mp/-!ora
capila Actuum apostolorum, in-fol., Cologne, 1567;
et

Paris, 1568; 15 Commentaria in Psallerium (au dire

de Sixte de Sienne dans son catalogue des interprtes
de la sainte criture); 16 Epistola ad Ferdinandum
serenissimum Hungarise alque Bohemix regem, etc.
(compte rendu de ses propres travaux pour la conservation de la foi, dat du 1*^'' septembre 1546 et dit
par Hhn Chronologia provinci Rheno-Suevise FF.
eremilarum S. Augustini, etc., p. 185-188); 17 diverses lettres adresses J. Hofmeister par le gnral
Sripandi ont t dites par l'Acadmie de Munich
sous le titre Correspondenz des Elssser Generalvicars
Johann Hofmeister des Augustiner Ordens Gnerais.
Une autre de l'empereur Charles-Quint, date du
18 mai 1545, dont l'original se conserve la bibliothque des augustins de Wurzbourg, a t imprime
dans l'ouvrage susditdu P. Hhn, p. 177-181; 18 Ycrissima narralio aclorum coUoquii Ratisbonensis ultimi,
jussu Csarese Majesiatis conscripta, in-4, Ingolstadt,
1546; 19 Expositio in Evangelium JMatthi; 20 Commentaria in Epistolas D. Pauli ad Timotheum et
Titum; 2lo Sermones controversistici, ms.; 22 on lui
attribue aussi la premire dition du recueil suivant
:

Ptri Venerabilis abbatis Cluniacensis epistol dux

contra henricianorum et pelrobrusionorum Iireses, qui-

bus addunlur trs sermones super Cantica Canlicorum

epistol novem S. Bernardi Claravallensis, in-fol.,
Ingolstadt, 1546.

et

Revisia agustiniana. Valladolld, 1884, t. vu, p. 355-358;

nugustinian,
Lanteri, Postrema scula sex religionis
Tolentino, 189. t. ii, p. 90-94; Ossinv;cr. Biblioiheca au-

HOFFMEISTER

21
gustiniana, p.

449-451

Hurter,

.\omenclaior,

t.

ii,

col.

1437-1430.

HOFLER

au commencement du xviii sicle

1 Microcosmus seu
(mort en 1713). Il mit au jour
qustiones de causis hominum, in-4'', Munich, 1684;
2 Sapienlia el providenlia Dei in gubernanda republica
humana ad mentem S. Augustini, S. Prosperi Aquitani, etc., in-fol., Munich, 1685; 3 Conlroversi ex
universa Iheologia scolastica, in-4<>, Munich, 1688;
4 De bonis religiosorum, in-4o, Munich, 1700.
fin

du xvii

et

Reuisla augusliniana, 1884, Valladolid, t. vu, p. 353;

Lanteri, Posirema srecula^sexreligionis augustinian, t. m,
p. 129; Hnrter, Nomenclalor, 1910, t. iv.col. 647; Ossinger,
Bibliotheca augus'.iniana, p. 442.

N. Merlin.
(Paul-Henri-Thiery, baron d"). encyclopdiste du xviii'' sicle, n Huideslieiin dans
le Palatinat, en 1723, mort le 21 janvier 1789
I.
Vie et ouvrages. II. Le Systme de la
Paris.

HOLBACH

nature.
I.

Vie et ouvrages.
Allemand s'y

Paris, cet

Venu ds

sa jeunesse

plut, s'y fixa et s'y maria.

mme

bientt un personnage du monde

(il avait une mmoire
prodigieuse). ]iar sa magnifique bibliolhque, par sa
fortune qui tait immense et dont il u'^ait largement
premier matre
pour les autres, et par ses dners
d'htel de la philosophie (Galiani)
il recevait sa
table les dimanche et jeudi de chaque semaine les
penseurs du temp. Dans son htel, rue Royale

n y

devint

philosophif|iie par son rudition

dans son chteau de Grandval (Puy-deDme), vinrent en habitues d'.Alembert, Condorcet,

Bufon,
Helvtius,
Marmontel, Morellet, SaintLambert, Raynal. Mercier. Naigeon.Condillac. (irimm,
Paris, ou

son compatriote, le Napolitain Galiani, Diderot surtout et mme un moment Rousseau, et dfilrent
des trangers de marque comme Hume, Shelburno.
Priestley, Franklin. En ces runions, comme en
d'autres de l'poque, on agite les questions les plus
leves cl les plus graves, mais avec une impit,
un libertinage, une grossiret de jiropos, surtout
de la part du matre de la maison, qui ne se renconticnt que

Aucun

crit

22

en haut-allemand, se pique, quand Diderot a

comme Voltaire . Ce
qui est de d'Holbach en tous ces ouvrages, c'est
l'tendue et la brutalit de la ngation. Il s'attaque
refait ses manuscrits, d'crire

N. Merlin".
Augustin, religieux augustin de la province de Bavire dont il fut deux fois provincial, vcut
la

HOLBACH

l.i.

v/ieiucnt im))orlant dans cette vie, sinon

la publication de multiples ouvrages. On en trouve

l'tnimralion au t. ii du Sustme de la naliire, dition
de 1821, et dans la Biographie universelle de Michaud.
d'aprs le Dictionnaire de Barbier. Il y en a qui
concernent la querelle i)roi)os de la musique italienne et de la musique franaise d'autres sont des tra;

ductions d'ouvrages allemands de chimie et de sciences

naturelles, sans parler des articles de mme nature que
d'Holliach donna VHncijclopdie; plus de .30 enfin
sont des ouvrages de philosophie sociale antireligieuse.
tous crits de 1766 1776. Ils ne lui sont pas attribus ds leur apparition. Ce qui les caractrise en
effet, ce n'est l'originalit ni du but
comme les autres encyclopdistes, il vent tablir une morale et
une politique indi)endantes de tout systme religieux; ni de la mthode
comme eux, il prtend ne
partir que des faits el ne pas les dpasser cl il ne
tient pas parole, bien (jue parfois il avoue, la faon
d'un positiviste sincre, que les faits ne mnent i)as
loin; ni des ides il a vcu des ides d'autrui el, pour
la mise en uvre, il eut des collaborateurs dont il
est didicile de fixer la part. Diderot, entre autres, relit
ses mann'crits cl lui fournit des dveloppements.
De Grandval o il passe l'automne, Diderot crit
que chaque jour il blanchit le linge du baron et.
ajoute J. Heinach. Diderot. )). 22.
dllolbacb. rpii
:

non seulement aux

religions

rvles,

comme

l'a-

vaient fait les distes anglais dont il traduit les ouvrages, mais au disme de Voltaire et au thisme de
Rousseau; il est pleinement matrialiste et athe
il n'admet mme pas comme Voltaire qu'il faut une
religion pour le peuple il est athe d'une faon continue
il n'a pas, comme Diderot, des paroles ou des mouvements de croyance; il l'est nettement: il n'use
ni des rticences ni des dtours des autres encyclopdistes. Mais il compose en un tel secret que ses amis
eux-mmes l'ignorent il ne signe pas ses crits ils
paraissent anonymes ou comme ouvrages posthumes
d'un contemporain, Boulanger, Frret, Mirabaud;
il les publie l'tranger, la plupart Amsterdam,
o Naigeon les porte. Ces ouvrages sont 1 L'antiquit dvoile, uvre poslliume de M. Boulanger, refaite sur le manuscrit original, in-4 et 3 in-12, Amsterdam, 1766; 2 Le christianisme dvoil ou examen
des principes el des effets de la religion chrtienne par
feu M. Boulanger, in-r2, Londres (Nancy), 1767,
que La Harpe attribue Danicla ville, qui est de
d'Holbach et dont la jn-facc, une Lettre de l'auteur
Monsieur****, faix dj connatre toutes les vues religieuses et politiques de l'auteur. C'est comme citoyen
qu'il prtend juger le christianisme et la religion en
gnral, p. xxvii. Or non seulement aux yeux du
bon sens le christianisme ne paratra jamais qu'un
tissu d'absurdits..., le produit informe de presque
toutes les anciennes superstitions inventes par le
despotisme oriental , mais il a cr dans ses adeptes
un esprit intolrant qui leur a fait commettre
des
horreurs et il empche < les princes et les peuples...
esclaves de la superstition et de ses prtres..., de
connatre leurs viitables intrts les rend sourds
la raison et les dtourne de,'^ grands objets qui devraieni: les occupe. , p. ii. La morale enthousiaste,
impraticable, contradicloire, incertaine que nous lisons
... dans ri'^vangilc n'est propre qu';i dgrader l'esprit,
qu' rendre la vertu ha'issable, qu' former des esclaves abjects ou bien... des fanatiques turbulents .
p. xviii. Partout d'ailleurs les prjugs religieux
...
ont corrompu la politique et la morale... C'est la
religion qui fit clore les despotes el les tyrans el
sous des chefs corrompus par des notions religieuses,
les nations n'eurent aucun motif i^onr pratiquer la
vertu , p. VIII. Les hommes n'coutent enfin la reli:

gion, de l'aveu mme de ses ministres... que lor.'-qu'elle i)arle l'unisson de leurs dsirs, p. xi. Malgr
cela, l'on prtend que sans religion l'on ne j)eul

avoir des murs Quelle erreur Il faut bien distinguer la morale religieuse de la morale politique
l'une fait des hommes inutiles ou mme nuisibles...,
l'autre doit a\oir pour objet de former la socit
des membres utiles, actifs, capables de la servir... ,
1

au souverain tablir cette morale

le prtre, c'est le souverain qui
peut tablir les murs dans un tat par un systme
bien compris de rcompenses et de chtiments et
surtout i)ar l'organisation d'une ducation nationale
qui
ne sme dans les curs de ses sujets que des
passions utiles la socit , p. xiv. Un prince ferme
et sage ne doit pas hsiter prendre les fondations
religieuses pour en crer des tablissements utiles
rrttat, propres faire germer les talents, former
la .l'^unesse, rcompenser les vertus, soulager les
peuples, faire clore les arts , p. xxvi. Radical en
est en
politique qu'au
religion, d'Holbach n'en
despotisme clair. Ce sont des fanatiques, des
p.

xviii.

utile.

Ce

("est

n'est point

))rtres

et des

ignorants qui font

les

rvohilions.

HOLBACH

23

les idOes polit i(iues de d'Holbach, voir Henry

Michel, L'ide de l'tat, in-8, Paris, 1895, p. 15-17, et
P. Janet, Histoire de la science politique dans ses rapports avec la morale, 3" dit., 1887, l. ii, p. 490-496;
3 La contagion sacre ou histoire naturelle de la superstition, traduite de l'anglais (de Jean Trenchard),
2 in-4o, Londres, 1767; rimprim en l'an V, in-8,
Paris, premier et unique ouvrage d'une Bibliothque
philosophique annonce; 4 Esprit du clerg ou le
christianisme primitif veng des entreprises et des excs
des prtres modernes, traduit de l'anglais (de Jean
Trenchard et Thomas Gordon), 2 in-S", Londres
(Amsterdam), 1767; 5 De l'imposture sacerdotale ou
recueil de pices sur le clerg, traduit de l'anglais (de
Davidson), in-12, Londres (Amsterdam), 1767 sept ditions parurent en 1768 ; 6 David ou l'histoire de l'homme
selon le cur de Dieu, traduit de l'anglais (de Peter
Anneit), in-12, s. 1. n. d. (Amsterdam), rimprim en
1778; 7" Le militaire philosophe ou dijjiculls sur la...
religion proposes au P. Malebranche par un ancien
officier, in-12, Londres (Amsterdam), en collaboration
avec Naigeon; 8 Examen critique des prophties
qui servent de fondement la religion chrtienne, traduit de l'anglais (de CoUins), in-12, Londres (Amsterdam); 9 Lettres Eugnie on prservcdif contre
les prjugs, 2 in-8, Londres (Amsterdam), faussement attribu Frret; 10" Lettres i)hilosophiques
sur l'origine des prjugs du dogme de V immortalit
de l'me... traduites de l'anglais (de Tolaixl), in-12 et
in-16, Londres (Amsterdam); 11 Les prtres dmasqus ou les intrigues du clerg chrtien, traduit de l'cuiglais et refait en grande partie, in-12 et in-18, Londres (Amsterdam); 12 Thologie portative ou dictionnaire abrg de la religion chrtienne, in-12, Londres
(Amsterdam), publi sous le nom de l'abb Bernier.
13 jDe la cruaut religieuse,
En 1769 paraissent
traduit de l'anglais, in-8, Londres; 14 L'enfer dtruit
ou exemple raisonn du dogme de l'ternit des peines,
15 L'intoltraduit de l'anglais, in-12, Londres;
rance convaincue de crime et de folie, traduit de l'an16
glais, in-12, Londres (Amsterdam); en 1770

Sur

L'esprit

du judasme ou examen raisonn de

la loi

de

Mose et de son influence sur la religion chrtienne,

traduit de l'anglais de Collins, in-12, Londres (Amsterdam); 17 Essai sur les prjugs ou de l'influence
des opinions sur les murs et sur le bonheur des hommes,
Londres (Amsterdam), publi en 1797 au t. vi
des uvres compltes de Dumarsais, comme tant
de cet auteur; 18 Examen critique de la vie et des
ouvrages de saint Paul, traduit de l'anglais (de Pierre
Anel) avec une dissertalion sur saint Pierre par Boulanger, in-12, Londres (Amsterdam); 19 Histoire
critique de Jsus-Christ on analyse raisonne des
vangiles avec cette pigraphe: Ecce homo, in-12,
(Amsterdam); 20 Systme de la nature ou des lois
du monde physique et moral, in-8, Londres; 21 Tableau des saints ou examen de l'esprit et des personnages que le christianisme propose pour modles,
2 in-12, Londres (Amsterdam). La mme anne, 1770,
Naigeon publiait un Recueil philosophique ou mlange
de pices sur la religion et la morale par diffrents
auteurs, 2 in-12, Londres, o se trouvent de d'Holbach
dans le t. i, Rfli'xions sur les craintes de la mort;
in-8,

le t. ii, Problme important : La religion csl-elle

ncessaire la morale et utile la politique ? qu'il
attribue Mirabaud; Dissertation sur l'imnwrlalil
de l'me, traduite de l'anglais (Hume); Extrait d'un

dans

anglais de Tindal : Le christianisme aussi anrien

monde. En 1772, d'Holbach publiait 23" une
ti'aduction de YHuman nature de Hobbes, De la
nature humaine ou exposition des facults, des actions
et des passions de l'me... traduit de l'anglais de Hobbes,
in-12, Londres (Amsterdam);
24 un abrg du
livre

que

le

Systme de

la nature. Le bon sens ou ides naturelles

opposes aux ides surnaturelles, in-12, Londres (Amsterdam), souvent rimprim sous le nom du cur
25 La politique naturelle ou
MesHer. Puis vinrent
discours sur les vrais principes du gouvernement par
un ancien magistrat, 2 in-8, Londres, 1773; 26 Systme social ou principes naturels de la morale et de la
politique avec un examen <le l'influence du gouvernement sur tes murs, 2 in-8, Londres (Amsterdam)
et 3 in-12, Londres (Rouen), 1773; 27 Observations
sur le trait des dlits et des pei ns, in-8, Amsterdam,
1776; 28 Principes de la lgislation univer.-ielle, 2 in-8,
Amsterdam, 1776 29 lments de la politique, 6 in-8,
Londres, 1776; 30 L'lhocratie ou le gouvernement
fond sur la morale, in-8 (Amsterdam), 1776; 31 La
morale universelle ou les devoirs de l'homme fonds
sur la nature, in-4, Amsterdam, 1776, plusieurs fois
rimprim. Barbier lui attribue aussi Les lments de la
morale universelle ou catchisme de la nature, in-18,
Paris, 1789, qui est un expos sommaire de ses principales ides. D'Holbach collabora V Histoire philosophique et politique de Raynal, Dans la prface du
Chrislianisme dvoil, il afTirmait que les livres ne
sont pas faits pour le peuple; cependant il a crit
quelques-uns de ses ouvrages d'un^style trs simple,
comme des ouvrages de propagande, entre autres les
Lettres Eugnie, Le bon sens eX La morale universelle.
:

II. Le Systme de la nature .

L'ouvrage
de d'Holbach qui fit le plus de bruit en son temps
est presque le seul dont on s'occupe aujourd'hui. Il
parut Londres (Amsterdam) en l'770, sous ce titre
Systme de la nature ou des lois du monde physique
et du monde moral, par M. Mirabaud, secrtaire perptuel, l'un des Quarante de l'Acadmie franaise,
avec cette pigraphe
Natura: rerum vis alque majestas in omnibus momentis fide caret, si quis modo
partes ejus, ac non totam compleclatur animo. Pline,
Hist. natur., 1. VH. Un avis de l'diteur Xaigeon)
s'efforait de rendre vraisemblable cette attribution
Mirabaud, mort depuis 1760, et qualifiait ainsi
l'ouvrage le plus hardi et le plus extraordinaire que
l'esprit humain ait os produire jusqu' prsent.
Le public ne se laissa pas prendre, mais personne ne
souponna l'auteur, pas mme ses amis. On parla
de Lagrange, qui avait t prcepteur chez lui,
d'Helvtius et de Diderot. La postrit a t fixe
par Grimm et Naigeon.
Le Systme de la nature continue une srie d'ouvrages,
d'une part Benot de Maillet, Telliamed ou entretiens
d'un philosophe indien avec un missionnaire franais,
1748; Diderot, Penses sur l'interprtation de la
nature, 1758; Bonnet, Contemplation de la nature,
1764 Robinet, De la nature, 1766, livre bizarre qui
eut grand succs en Allemagne, et d'autre part,
:

l'Histoire naturelle de l'me, 1741, et V Homme-machine.

1748, de La Mettrie, mais il est plus important que

tous dans l'histoire du matrialisme. Dans une
prface trs courte d'Holbach indique son dessein.
Comme tous les encyclopdistes, il a un but utilitaire
fixer les lois du bonheur humain, et comme eux il ne
voit qu'un moyen : s'adresser uniquement la
raison et l'exprience , et en substituer les donnes aux erreurs et aux prjugs toujours funestes
Le but
qu'ont rpandus les tyrans et les ])rtres.
de cet ouvrage est de ramener l'homme la nature,
de lui rendre la raison chre, de lui faire adorer la
vertu, de dissiper les ombres qui lui cachent la seule
voie propre le conduire srement la flicit qu'il
dsire. En fait, d'Holbach ne s'en prend gure
qu'aux prtres et la reUgion, et il est vrai de dire
que, si le matrialisme anglais, depuis Hobbes et
Newton jusqu' Hartley cl Priestley, n'avait cess
de se concilier a\cc la foi religieuse et le disme, il
:

<

HOLBACH

25

2G

devint en l-'rance un histrunient d'opposition contre

les crojances catholiques. Lange, Histoire du ma-

avons nomms ses facults intellectuelles, ses passions, ses penses, ses volonts , c. ii. Mais mouve-

lrialisme.

ments communiqus et mouvements internes sont

tous soumis la loi de la ncessit, c. iv. Il n'y a ni
ordre, ni dsordre, ni hasard
ce sont l des faons
commodes d'envisager les choses et qui n'appartiennent qu' notre entendement. Il n'y a pas davantage de miracles, c. v.
D'aprs cela, il est ais de conclure c[ue l'homme
est un tre matriel , mais' organis ou conform
de manire sentir, penser, tre modifi de certaines faons pro]u-es lui seul, semblable en cela
tous les tres de la nature et nullement " tre privilgi , c. VI. L'me ne se distingue pas du corps;
elle est le corps lui-mme considr relativement
quelques-unes des fonctions dont la nature et son
organisation particulire le rendent susceptible .
Ibid. Elle pril avec l.ii, entrane par le mouvement
de la nature qui dtruit toutes les individualits pour
en faire natre d'autres, c. xiii. Aux ojirations dites
de l'me, d'Holbach, qui s'inspire de Locke con)mc
tout son temps, donne pour point de dpt rt unique
la sensation, secousse donne nos organes et soumise au travail de l'organe intrieur , le cerveav,
l'effet de comparer, de juger et d'imaginer.
Les

Le Systme de la nature
La premire, d'aprs son
et

de ses

lois,

c.

i-v:

deux

se divise en
titre, traite

De l'homme,

c.

vi;

parties.

De la nature
De l'me et

de ses facults, c. vii-xii; Du dogme de l'immorialit,

c. xin; Du bonheur, c. xiv-xvii.
Comment l'homme doit-il se concevoir? Uniquement comme une partie de ce grand tout matriel
et physique qui renferme tous les tres et qui est la
rien en dehors
nature. Elle est la seule rcahtc
il existe dans
L'homme est l'ouvrage de la nature;
la nature; il est soumis ses lois; il ne peut s'en
affranchir; il ne peut mme par la pense en sortir ,
:

c.

I.

Or

vement.

la

nature est unicjuement matire et mou-

L'univers, ce vaste assemblage de tout ce

qui existe, ne nous offre partout que de la matiie

du mouvement. Ibid. Cela est vrai de l'ensemble,
chane
immense et non interrompue de causes et
d'effets , et de chaque tre, le tout qui rsulte...
des proprits, des combimjsons, des mouvements ou
faons d'agir qui le distinguent des autres tres ; de
l'homme par consquent. On a abus de la distinction de l'homme physique et de l'homme moral.
L'homme est un tre purement physique. Ibid. Mais
d'o viennent la matire et le mouvement? L'di cet

tion du nant ou la cration n'est qu'un mot. I--t

cette notion est plus obscure encore quand on attribue la cration ou la formation de la matire un
<

tre spirituel qui n'a

aucune analogie, aucun point

c. ii. La matire a toujours

a d se mouvoir de toute ternit,
vu que le mouvement est une suite ncessaire de son
existence, de son essence et de ses proprits primiIbid. Qu'est la matire en elle-mme?
tives...
D'Holbach admet des molcules lmentaires, mais
il avoue que l'essence des lments lui est inconnue;
nous n'en connaissons que quelques proprits el
nous
distinguons les diffrentes matiies par les
effets ou changements qu'elles produisent sur no;
sens , c. III. Quelle est l'crigine des tres? Comme
ses contemporains, d'aprs la loi de continuit formule
par Leibnitz, il a une vague intuition du trnn.sformismc. C'est au mouvement seul que sont ducs...
toutes les modifications de la matire... Dans ce que
les physiciens appellent les trois rf/ncs, il se fait...
une circulation continuelle des molcules de la matire... Depuis la pierre,... depuis riuilre engoiirJic
jusqu' l'homme... nous \()>oiis une chane perp-

de contact avec
exist

tuelle

et

elle

elle

de combinaisons

et

de mouvements dont

il

rsulte les tres, qui ne dilTrent entre eux que par

la varit de leurs matires lmentaires et des proportions de ces mmes lments. Ibid.
ct des
actions mcaniques, d'HoIl)acli admet en effet dans

les lments iremiers de la matiie des affinits et

des rpulsions, sortes de qualits mentales, ]).sidant
leur combinaison spontane. Il se souvient mme
des cosmogonies amiennes et parle de l'lment
du feu, plus actif et plus mobile (pic l'lment de la
terre, etc. Ibid. Les vivants ont commenc par gnrations spontanes et sous l'influence de ces combinaisons. Ibid. et c. VI pour l'origine de l'homme.
C'est un (les points f|i;c rfute particulirement
Voltaire dans son article Dieu du Dictionnaire phi-

losophique. Quant au mouvement, il est ou communiqu, imprime de l'extrieur et sensible pour nous,
ou interne et cach, dpendant de rtnergic ])iopre
un corps et (jue nous ne pouvons immdiatement
saisir par les sens. De ce genre sont les mouvements
cachs que la fcnnentation fait subir aux molcules
de la farine,... par lesquels nous voyons une plante

on un animal

s'accrotre... et

que dans l'homme nous

<

noms de

sensations, de perceptions, d'ides ne dsignent c|ue des chan;.ements produits dans l'organe
intrieur l'occasion des impressions que font sur les
organes extrieurs les corps qui agissent sur eux...
Les modifications successives de notre cerveau deviennent des causes elles-mnies et produisent dans

l'me de nouvelles modifications (jue l'on nomme

penses, rflexions, mmoire, imagination, jugement,
volonts, actions et qui toutes ont la sensation pour
base,c. viii. Et par voie de consquence encore, il n'y
a pas de libert. Elle est une impossibilit . Pour
tre libre, il faudrait que l'homme,
partie subordonne d'un grand tout, ft tout seul plus fort que
la nature entiie , et aussi, qu'il n'et plus de sensibilit physic|ue , puisque notre volont est ncessairement dtenuine par la qualit bonne ou mauvaise... de l'objet ou du motif qui agit sur nos sens,
i>

c.

XI.

Ivnfin,

c'est

la

diffrence des org;uiismes qui

fait la diffrence entre les

hommes

el

fiue les

uns

sont apjiek's bons et les autres mchants, vertueux et

l'icieux, savants et ignorants , c. ix.
D'Holbach dtcnuine ensuite les bases de la morale. La morale est poui' lui la science du bonheur.
Or le bonheur, pour tre vrai, doit tre con'orinc la
nature de l'honune, il faut donc se dlivrer de la
morale religieuse, qui comprime la nature et fait le
malheur de l'homme, ainsi que de la socit, c. xii
faut partir de la tendance de l'homme
heureux , c. ix et xv. Il y a cependant un choix faire; il faut chercher videmment le bonheur le plus grand, et le bonheur le plus
grand est celui qui est le plus durable , c. ix; enfin
il doit tre recherch dans l'accord avec le bonheur
des autres. L'homme vit en socit; il a fait avec ses
et XVI.

Il

se conserver et tre

semblables, soit formellement, soit tacitement, un

pacte par le(|uel ils se sont engags se rendre des
services et ne point se nuire . C'est la consquer.ce
de l'ingalit invitable des forces et des talents.
Ibid. Son intrt exige donc qu'il serve l'intrt d'autrui. C'est en cela que consiste la vertu et c'est pour
cela qu'elle est une des conditions du bonheur,
L'homme de bien est celui qui des ides vraies
ont montr son intrt ou son bonheur dans une faon
d'agir que les autres sont forcs d'aimer ()\i d approuver pour leur jjropre intrt... L'homme vertueux est
celui qui communique le bonheur des tres ncessaires sa conservation... porte de lui procurer
une existence heureuse , c. xv. Pas de vie intrieure
"

HOLBACH

27
donc; pas

d'iiulres veiliis

que

les

veitus sociales

de sacrifices
mme. Cette solidarit est galement la source des
devoirs. De la ncessit des rapports subsistants
entre des tres sensibles et runis en socit dans la
vue de travailler par des efforts communs leur flicit rcipioc|ue, nat la ncessit de leurs devoirs.
Conclusion. Elle est galement la source du i)rogrs
social, c. XVI. Comment ds lors amener les hommes
cette vertu qui ne cote aucun sacrifice? En les y
dterminant par un bon systme d'ducation
comme tout son sicle d'Holbach croit la puisl'homme clair est
sance morale de l'instruction
par un bon systme de rcomncessairement bon
penses et de peines, par de bonnes lois, par le dsir
de l'immortalit dvelopp dans les mes et la crainte
de la mort bannie des curs (justification du suicide).
d'Holbach voudrait que la morale et
"Vue originale
la politique s'appuient sur la physiologie. Aides de
l'exprience, si nous connaissions les lments cjui
font la base du temprament d'un homme ou du
plus grand nombre des mdividus dont un peuple est
compos, nous saurions... les lois qui leur sont ncessaires, les institutions qui leur sont utiles. En un mot,
la morale et la politique pourraient retirer du matrialisme des avantages que le dogme de la spiritualit
ne leur fournira jamais , c. vni.
Dans le monde ainsi conu Dieu est inutile, une
comme l'on dimachine compliquer les choses
sait h Grandval
et la religion, une source d'erreurs
et de maux. Mais d'Holbach consacre encore la
question religieuse toute la seconde partie du Systme
justice, bienfaisance, pliilai.tliropie, et pas

de la nature. Il l'intitule
De la divinit; des preuves
de son existence, de ses attributs; de la manire dont
elle influe sur le bonheur des hommes. C'est l'igno:

rance de

la

nature qui donna naissance aux dieux

C'est elle qui explique la mj^thologie et les ides

confuses et contradictoires de la thologie, c. ii, m.
Mais il veut dissiper ce vain fantme de Dieu, car
celui qui parviendrait dtnaire cette notion fatale
ou du moins diminuer ses terribles influences serait coup sr l'ami du genre humain , c. m. Il
e. II.

examine d'abord, aprs Hume, les preuves tholog'iques de l'existence de Dieu donnes par Clarke,
c. IV, par Descartes, par Malebranche et par Newton,
L'univers est de lui-mme ce qu'il
c. V, et il conclut
:

existe ncessairement et de toute ternit.

Quelque caches que soient les voies de la nature,
son existence est indubitable et sa faon d'agir nous
est;

il

est au moins bien plus connue que celle de l'tre inconcevable... qu'on a distingu d'elle-mme, que l'on
a suppos ncessaire et existant par lui-mme, tandis
que jusqu'ici on n'a pu dmontrer son existence, ni
le dfinir, ni en dire rien de raisonnable. Mais il ne
s'en tient pas l et il s'attaque au panthisme (de
.Spinoza), au disme (de Voltaire) et au thisme (de
Rousseau), c. vi, vu. Et il n'y a pas dplorer le fantme dissip Les ides sur la divinit ne sont pas
plus propres procurer le bien-tre, le contentement
et la paix aux individus qu'aux socits , c. ix. Et
La
plus loin
thologie et ses notions... sont les
vraies sources des maux qui affligent la terre, des
erreurs qui l'aveuglent,... des vices qui la tourmentent,
des gouvernements qui l'oppriment , c. x. Les chapitres les plus neufs de cette seconde partie sont ceux
o d'Holbach dmontre qu'il y a des athes, contre
les thologiens qui semblent souvent avoii dout...
s'il y avait des gens qui pussent nier de bonne foi
l'existence d'un Dieu, c. xi; que l'athisme peut
se concilier avec la morale, c. xii, et enfin o il se pose
la question
Tout un peuple peut-il tie athe?
c. XIII. A son avis, une socit d'atl.es prive de
:

toute religion, forme par une bonne ducation, in-

28

vite la vertu par des rcompenses..., dgage d'illumensonges et de chimres, serait infiniment
l)lus honnte et plus vertueuse que ces socits religieuses on tout conspire... con-ompre le cur. Il
lui parat impossible cependant de jamais parvenir
faire oublier tout un j)euple ses opinions religieuses . L'athisme est une doctrine aristocratique,
(ju'il ne faut pas craindre toutefois de rpandre
la
vrit ne nuit jamais qu' ceux qui trompent les
hommes . C'est sans doute pourquoi il fit du Systme de la nature l'abrg populaire Le bon sens, qui
mettait l'athisme la porte des femmes de
chambre et des coiffeurs (Grimm). Le chapitre final,
intitul
Abrg du code de la nature, attriiju par les
uns Diderot, par d'auties Morelll, renferme
sions, de

d'abord un appel ard?nt de

Nature

l'homme,
protectrice; puis
une invocation non moins ardente la Nature a souveraine de tous les tres , et a ses filles adorables,
la "Vertu, la Raison, la "Vrit. C'est une vraie religion
que l'auteur semble appelei en l'honneur de ces di> l'aptre
vinits, avec son clerg
de h nature ne
c[ui

elle

comme une

parle

la

divinit

prtera point son organe des chimres trompeuses...

l'adorateur de
la vrit ne co.npoet ses fidles
sera point avec le mensonge... Mais ce culte ne peut
s'lever que sur les ruines totales de l'ancien
Ce
n'est qu'en extirpant jusqu'aux racines l'arbre empoisonn qui depuis tant de sicles obombre l'univers
que les yeux... apercevant la lumire propre les
clairer... Comparer le projet d'un temple la
Nature, dans l'article de Diderot, Cabinet d'histoire
naturelle, de l'Encyclopdie.
Ce livre tait un vrai code de 1 athisme . Il
produisit un scandale norme en France et l'tranger.
Gahani, Correspondance, t. i, p. 142, comparat l'auteur Terray, qui venait de faire banqueroute. Il
est, disait-il, un vrai abb Terray de la mtaphysique. Goethe, alors tudiant Strasbourg, raconte,
dans Wahreit und Diehtung, quelle rpulsion prouva
son milieu. Le 18 aot 1770, le Parlement de Paris,
sur rquisitoire de l'avocat gnral Sguier, condamnait au feu le Systme de la nature et six autres ouvrages dont la Contagion sacre et le Christianisme
dvoil. Sguier, dont le rquisitoire se trouve la
fin du t. II du Systme de la nature, dit de 1771, insiste surtout sur cet ouvrage. Diderot, souponn
plus que tout autre de l'avoir crit, jugea bon de
quitter Paris un moment. Les philosophes eux-mmes
furent choqus de ces ngations radicales. J.-J. Rousseau prtait son Wolmar, dans la Nouvelle Hlosc,
les ides du Systme de la nature et s'levait conti'e
elles; Voltaire, qui tenait son disme et sa thorie
de l'ordre dans le monde, consacre la section iv de
son art. Dieu, dieux, dans le Dictionnaire philosophique, rfuter le Systme de la nature; il y revient
encore l'art. Style et plusieurs fois dans sa Correspondance. Tout occup qu'il ft de la Pologne,
Frdric II crut devoir intervenir et composa un
Examen critique du Systme de la nature, uvres compltes, 1805, t. IX, et il s'en souvient dans son ptre
bien connue d'Alembert, 1773. A ces rfutations,
il faut ajouter: Lettres philosophiques contre le Systme de la nature, dans le Porte/cuille hebdomadaire
de Bruxelles, 1770, par l'abb J.-F. Rive; Examen
du matrialisme ou rfutation du Systme de la nature, par Bergier, 2 in-12, Paris, 1771; Penses diverses contre le systme du matrialisme l'occasion
du Systme de la nature, par Dubois de Rochefort,
in-12, Paris, 1771; Principes contre l'incrdulit
l'occasion du Systme de la nature, par Camuset, 1771;
Lettres aux auteurs du Militaire philosophe et du
Systme de la nature, par l'abb Max-.\ntoine Regnaud,
cur de Vaux, diocse d'.Vuxerre, 2 in-12, 1769-1772;
:

HOLBACH

29

Prjugs des anciens et des nouveaux philosophes sur

l'me humaine, par Deniesle, in-12, Paris, 1775;
Dfense de la religion, de la morale, de la vertu, de la
politique et de la socit, par Ch.-L. Richard, qui avait
dj rfut le De la nature de Robinet, in-8, 1775;
Livre des erreurs... ou les hommes rappels au principe
universel de la science par un phil....ine ... (SaintMartin), in-8", Edimbourg (Lyon), 1775; Observations
sur un ouvrage intitul le Stjstme de la nature, par
Noul de Busonnire, in-S, 1776; et ces ouvrai>es

de Duvoisin

L'autorit des livres

du Nouveau Testa-

ment, contre les incrdules, in-12, Paris, 1775; L'autorit de Mcse tablie et dfendue contre 1rs incrdules,
in-12, Paris, 1778; Essai polmique sur lu religion
naturelle, in-12, Paris, 1781. En 1771, le P. Paulian publiait Le vritable systme de la nature, 2 in-12.
A l'tranger parurent d'autres rfutations Observations sur le systme de la nature, par G. -F. Castillon
(Salvemini di Castiglione), in-8", Berlin, 1771, et
Rflexions philosophiques sur le Systme de la nature,
par M. Holland, 2 in-S", Xeuchtel, 1772.
Ces rfutations n'enipcchrent pas le Systme de
la nature d'tre lu. 11 fut rimprim en 1770, en 1771
avec le Rquisitoire de Sguier; en 1774, avec ce mme
Rquisitoire et le Vrai sens du Systme de la nature,
publi sous le nom d'Helvtiiis, mais attribu par
B. de Roquefort Diderot; en 1775 et 1776; en 1789
avec le Rquisitoire et une Rponse de l'auteur; en
l'an III (1795), 3 in-18. En 1820, Paris, parurent
deux nouvelles ditions, avec des notes et des corrections de Diderot, 2 in-8; l'une (de B. de Roquefort)
donne une srie de inces ajoutes pour servir l'histoire du Systme de la nature et autres ouvrages d'Melvtius. Le Systme de la nature fut traduit en allemand, en 178.3, par Schreiter; en 1841, par Biedermann, et, en 1871, i)ar Allhufen; et en esiJagnol, en
1822, par F. A. F'**'*. Biichner le cite souvent dans
:

Matire

mais l'influence de d'Holbach

domaine religieux que dans le

et force,

plus sentir dans

le

se

fit

strict

domaine philosophique. II fournit aux dchristianisateurs de l'an II, aux hbertistes, aux i)romoteurs
du culte de la Raison et aux allies de la Rvolution,
en grande partie du moins, leurs ides, leurs arguments et leurs formules.
Divers ouvrages du baron d'Holbac-li ont t rprouvs
par la S. C. de f Index ou le Saint-OfTice. Le Saint-OHice
condamnait, le jeudi 9 novembre 1710, le Systme de la
nature ou des lois du monrfe physique ou du monde moral,
publi sous le pseudonyme de Klirabaud. Le militaire
p/ii/oTOp/ie, ou difficults sur la religion
proposes au
P. Malcbrartche, fut mis l'Index, le 27 novembre 1771;
Le bon sens, ou ides nalurcUes opposes aux ides
surnaturelles, y tait aussi inscrit, avec le Systme social, ou
princiiies naturels de la morale ci de la politique avec
un examen de l'inf.uence du gouvernement sur les murs,
le 18 aot 1775; L'histoire
critique de Jsui-Christ ou
analyse raisunne des vangiles, fut frappe par l'Index,
le 16 fvrier 1778, et par le Saint-Omce. le 8 aot 1782;
La contagion sacre ou histoire naturelle de la super.ftition,
par dcret du 17 dcembre 1821 Le clirislianisme dvoil,
ou examendes princiiKs et des effets de la religion chrtienne,
le 26 janvier 182.'i
Lu morale uniuerselle, ou les devoirs de
l'homme fonds sur la /lafure, le 4 juillet 18.'57.Cf. II.Reusch,
Der Index dcr verboteiien Biicher, Honn. 188.3, t. ii, p. 912;

91.3.
I.es ('.(irre-ijtonriiinces et lci Mi'innires du temps, principalement Grimm, Corrc.?ponf/nnce littraire; Diderot, Correspontkmce avec Mlle Volland; Galiani, Voltaire, Correspondante; Morellet, Marmonlcl, Mmoires; Damiron, lude
sur la philosophie de d'Holbach, in-S", 18.51 ; AvezacLaviKnr. Diderolella .Socit du baron d'/7o//)oc/i,in-8,187.">;
.Mlgemeine deulsche Biographie; les historiens de la littralure franaise et des ides au xviii sicle, 'Villcmain,
fiami, Hersof les historiens fie la philosophie, entre autres,
l^nge, Geschirhie des Materinlismus, 2 dlt., 1908; trad.
franc, par B. Pommerol, Paris, 1910, t. i, p. 374-408; les
;

HOLCOT

30

historiens de Diderot Ducros, Diderot, l'Iiommc et l'crivain,

in-12, Paris, 1894; J. Reinacb, DiJcro/, in-12, Paris, 1894;
A. CoUignon, Diderot. Sa vie, ses ouvrages, sa correspondance,
in-12, Paris, 1895; Karl Rosenkrantz, Diderot's Leben und
^yerI<e, Leipzig, 1866, t. ii, p. 50-56, 78-90; Hettner, Litteraturgeschiclite des achtzehnten Jahrhunderts, t. ii, Geschichte
der franzsischen Lileratur, Braunschweig, 1881; Morley,
Diderot and tbe encyclopedists, 2 in-12, Londres, 1897, t. ii,
:

c. VI.

C.

HOLCOT

Constantin.

Robert, dominicain anglais, un des

liersonnages les plus savants de son temps, naquit
Northampton. 11 semble n'tre entr dans l'ordre que
dans un ge assez mr, car il remplissait auparavant
les fonctions de juge pour le comt. Une fois dominicain, il prit les grades Cambridge, bien ([ue l'universit d'Oxford le revendique aussi pour un de ses membres. 11 enseigna pendant longtemps l'criture sainte
et la thologie morale au couvent d'Oxford; il fut le
commensal de l'vque de Durham, Richard de Bury
(t 1345). Holcot mourut Northampton, en 1349,
victime de sa charit, en soignant les pestifrs, au
cours du flau qui, cette poque, ravagea l'Angleterre.
Holcot fut un passionn de l'tude et un liseur infatigable Nunquam aul labori aul oleo prpcrcit quo literas
tandem quorum amore totus conflagrabal asscqueretur.
Eeland, Comment, de scriploribus Britcmni, c. cdxi,
p. 370. 11 fut maitre en thologie et rgent des tudes.
L'activit littraire d'Holcot fut considrable. Il a
laiss vingt-six traits sur les diverses parties de la philosopliie et de la thologie. Les manuscrits ou ses crits
sont conservs se rencontrent partout et nous ne pou\ ons songer en faire l'niimration. Parmi ses uvres
qui ont vu le jour, citons 1" Quicstioncs super IV libros
Sententiarum. Quedam conferentie. De imputabilitate
peccati qucslio
longa.
Determinationes quarumdam
aliarum questionum. Tabule duplices omi}ium prediclorum, Lyon, 1497, 1510, 1518. On a reproch i)arfois
Holcot de n'avoir pas sulisammcnt tabli le rle de la
libert dans la thorie du mrite ou du dmrite, mais
c'est tout fait tort, car il s'en tient, au contraire,
la doctrine stricte de saint Augustin. Cf. en particuher, 1. II, q. xxxii, a. 2; 1. I, q. i, a. 2. Il est vrai que.
Drus, si vcllet, possel accep1. I, q. I, a. 4, Holcot crit
tare ad vitam ternam omnes artus naturales alicujns
hominis. Personne ne saurait en douter, mais c'est une
hypothse vaine et qui n'inlirme en rien la loi morale
prsente. Il faut reconnatre qu' Holcot abuse parfois de
ces propositions hxpothtiques, lorsqu'il veut faire
ressortir davantage la toulc-puissance de Dieu. Dans
les questions de la science divine et de la prdestination, Holcot parat s'carter un peu de la doctrine de
saint Thomas, mais on doit remarquer, ainsi que le note
:

lilchard, Scriplorcs ord. privii..

t.

ii,

p. 629,

que

les |)as-

en est trait ne doivent tre attribus

Holcot qu'avec rserve et paraissent tre plutt de ses
disciples. Le lecteur en est d'ailleurs averti en ces
Sequuntur determinationes quarumdam quteslermcs
tionum ejusdem magistri, quas liccl nonnull earum
sages o

il

semiple.nx sinl, prsetermissas tamcn non oportuit. Non

dsuni qui cas a discipulis Holcot collectas putcnt. aul
ab ipso inler profitendum in gymnasio publico diclatas,
cum alii etiam scriptas ab co vclint, postmodum quoi!
ncglexisse videtur recognoscendas et perficiendas. On ne
peut donc rien en conclure contre l'ortliodoxie tliomiste de l'auteur. 2" Opus super Sapientiam Salomonis, ouvrage souvent dit: s. 1., 1481; Venise, 1483.
1500; Spire, 1483, 1486; Paris, 1486, 1489, 1511, 1518;
Ble, 1488, 1489, 1506, 1586; Reutlingen, 1489;
llaguenau, 1494; Cologne, 1689. Sur les noml)reu\
manuscrits de ce commentaire, voir Ecliard, op. cit..
p. 630. Il fait remar(iuer (]ue, dans l'dilion de HAlc,
1586, p. 532, Icct. lviii, il manque seize lignes qui se
lisent dans les autres ditions et qui sont romprises

IIOLCOT

31

entre ce i)assagc
El hc juil prima sumtificatio in
utero mutris su, et cet autre, p. 533 Sed secunda fuit
in conceptione filii. Alva y Astorga, So/. verit. rad., 107.
col. 1127 sq., qui a examin un grand nombre de
manuscrits de cet ouvrage, dclare que le passage
reprsent par ces seize lignes fait galement dfaut
dans tous les manuscrits, saut pourtant en celui qui se
conservait de son temps au monastre de Sainte-Croix
Cologne et un autre la Chartreuse de Ruremonde.
Mais, comme il ne dit pas si dans ces deux manuscrits
le passage en question tait ajout ou faisait partie du
texte primitif, on ne peut rien conclure, en particulier.
s'il a t ajout avant ou aprs le concile de Ble. Ce
qu'il y a de certain, c'est que ce passage ne se trouve
pas dans les manuscrits du xvie sicle. C'est sans doute
cause du dcret du concile de Ble que ceux qui firent
l'dition de Spire, 1483, l'intercalrent. 3 ^xp/ana:

tiones

Proverbionim Salomonis, Paris, 1510; Lauingen.

1591. Cet ouvrage est souvent attribu Thomas de

Ringstead, O. P. Voir Echard, op. cit., p. 630. 4 In
Cantica canticorum et In Ecclesiastici capita septem
priora, Venise. 1509; ce dernier tout seul, s. 1. n. a.
5 Moralizationes hisioriarum, avec le trait In Sapientiam, Ble. 1586. dit auparavant avec la Tabula
aurea D. Thom super evangelia et epislolas totius anni,
Venise. 1505; Paris. 1507, 1510. 1513. 6 De origine,
defmitione et remdia peccatorum, Paris, 1517. 7 Philobiblion seu de amore librorum, et de institutione bibliothecarum. Cet ouvrage fort apprci des bibliophiles a
t imprim sous le nom de Richard d'Aungerville,
plus connu sous le nom de Richard de Bury, vque de
Durham, le nom de ce personnage se trouvant en tte
du prologue. Ce trait fut achev le 24 janvier 1344,
dans la rsidence piscopale d'Aukland. Richard de
Bury, chancelier d'Edouard III, avait fond grands
frais la bibliothque d'Oxford et c'est cette occasion
que le livre fut compos. Il a eu un trs grand nombre
d'ditions: Cologne, 1473; Spire, 1489; Paris, 1500;
Oxford, 1599; dit aussi la suite des Centuria epislolarum philologicarum de Goldast, Francfort, 1610 et
1614, 1674, 1703; trad. angl., Londres, 1832; Albany
(tats-Unis), 1861 trad. franc., Paris, 1856; dition
cvWqa^ u Philobiblion par Ern. C.Thomas, Londres,
1888, sur 28 manuscrits.
En plus de ces ouvrages dits, on conserve d'Holcot
;

un grand nombre
p.

d'crits indits. Voir

Echard, op.

cit.,

631-632.

HOLLEN

financire eut si jieii de succs que l'ardievquc fut

oblig de le remplacer en 1655; alors il eut l'ide de
se faire nommer prsident du collge anglais de
Saint-Omer, fond par les jsuites, qui allait se trouver vacant par suite de la suppression de la Compagnie en France. Il intrigua si bien que sa conduite
donna quelque couleur l'accusation de complot
que les jsuites anglais i)ortrent plus tard contre le
clerg sculier; mais il ne russit pas obtenir le
poste convoit, et mouiul dans une obscurit relative
en 1767. Il sut chapper au jansnisme, et signa la
condamnation des cinq propositions, ainsi que la

censure par la Sorbonne de la lettre d'Arnauld au

duc de Liancourt; mais il se montra, comme on peut
l'attendre d'un professeur de Sorbonne cette poque,
trs imbu des doctrines du gallicanisme sur l'autorit
du pape. On le voit dans une curieuse ptition, prsente par lui au Parlement anglais en 1647, o il dit
entre autn s choses Bien que tous les vques soient
tenus de le tarder le pape comme leur chef, il ne peut
cependant leur imposer aucun prcepte de quelque
nature que ce soit, moins que les vques eux-mmes,
:

et i'tat qu'ils habitent, ne le jugent expdient, ("est

d'ailleurs la doctrine qu'il enseigne ex professo dans

son Analyse de la foi divine. Il mourut en 1662.

Ses ouvrages principaux sont
Divinae fiiei analysis, cum Appendice
de schismate, Paris, 1 652
rimprim au vi volume du Theologi cursus cornpletus de Migne, col. 791-878, sans la premire partie,
qui contient bon nombre de propositions censures;
et dans la Bibliotheca rgulas fidei de Braun, 1844;
il a t longuement analys par Dupin. Bibliothque
des auteurs errlsiastiqucs du xvil" sicle, Paris, 1719,
t. II, p. 151-175; Trartatus de usura, dans la seconde
dition de l'ouvrage prcdent, Cologne, 1655; Lettres
Arnauld e^ /'rc^, dans les ditions suivantes; 1685,
1767, 1782; Ansiuer to Dr. Laney's guries concerning
certain points of eontroversy Dr Holden's telter to a friend
of his, upon thc occasion of Mr. Blacklow submitting his
writings lothe see of Rome, Paris, 1657; Novum Testamentum brevibus annotalionibus illustratum, 2 in-12,
Henrici Holden epistola ad D. D. N. A'.
Paris, 1660
Anglum in qua de 22 propositionibus ex libris Thom
Angli ex A Ibiis cxccrptis et a facultate Iheologica Duacena
damnatis, scntcntiam iUam dicit, Paris, 1661 A lettcr
to Mr. Gruunt concerning Mr. White's treatise De mcdio
animarum stcdu, Paris, 1661; ,4. check, or enquiry
:

into thc late

Echard, Scriplores ordinis pra:dicaloriim, Paris, 17191721, t. I, p. 629-632; en tte, une numration de sources;
K.Palmer, The friar-preachers, or blacfriars, of Norllmmpton, p. 30; Hurter, Nomenclator /ifernriis, Inspruck, 1906,
t. II, col.

539.

?:>

ad

of the

Roman

pressingly dispersed over

Paris, 1662.

ail

Inquisition, busily

England by

the

and

jesuils,

Dood, Clwrcli history, Bruxelles, 1737-1742; Berington,

Memoirs of Panzani, Birmingham, 1793 Plowden, Remarkn
on Berington's Pcuizani, Lige, 1794; Butler, Historical
memoirs of English catholics, Londres, 1822 Gillon, Bibliograpliical dictionary of Englisli catholics; Dictionary of
national biograpliy; Burton, The life and times of bishnp
Challoner, Londres, 1909; Kirchenlcvikon, t. vi, col. 180182; P. Fret, La facult de thologie de Paris et ses docteurs
les plus clbres, poque moderne, Paris, 1904, t. m, p. 220,
note, 224, note 4; Hurter, ^iomenclator, 3' dit., 1907, t. m,
col. 1011-1012.
A. G.\T.\RD.
;

R. COULON.

HOLDEN

Henri, thologien catliolique anglais,

naquit en 1596 Chaigley, dans le Lancashire.
En 1618 il entra au collge anghiis de Douai, sous le
nom de Johnson, et y resta jusqu'en 1623; il alla
alors Paris, o il reut le bonnet de docteur en
thologie, et devint professeur la Sorbonne; l'archevque de Paris en fit mme un de ses vicaires
gnraux. Il s'intressa toujours beaucoup aux affaires
de ses compatriotes catholiques en Angleterre et en
France, et fit preuve d'une grande activit. Lors de
la dispute entre les rguhers et les sculiers propos
de la prsence d'un vque en Angleterre, il fut envoy Rome en 1631 comme reprsentant du clerg
sculier. Lorsque la question se rouvrit en 1655, il se
compromit en soutenant son ami Blackloe, de son
vrai nom Thomas Wliite. dont plusieurs ouvrages
cependant il lui
furent censurs par le saint-sige
persuada de se soun;ettre et de rtracter ses erreurs.
Pendant ce temps il tait suprieur du sminaire
de Saint-Grgoire Paris, o son administration
:

HOLLANDE. Voir Pays-Bas.

HOLLEN Gotschalk, augustin

allemand de la
province de Saxe, vcut au xve sicle au couvent
d'Osnabruck, o il mourut en 1481. On a de lui
1 Prseceptorium divinie legis seu commentarium in
decalogum (sous forme de sermons), in-fol., Cologne,
1481; in-4, 1521; Nuremberg, 1497, 1500, 1503;
2 Opus sermonum dominicalium super Epistolas celeberrimi et cxcellentissimi verbi divini declamatoris
Gotschalci Hollen, par H. Gram, in-fol., Hagenau,
1517, 1520; 3 Gotschalci Hollen librum de festis
:

HOLLEN

33

HOMICIDE

mobilibus et astronomia dericali, Florence, 1514; 4"Sermones de B. Virgine; 5 Volumina duo super Epistolas
D. Pauli; 6 Volumen de seplem peccatis morlalibus
7" De novem peccatis alienis; 8 Volumen de seplem
9 Volumen deofficio miss
10 De
sacramenlis
sacramento eucharisti in Blomenberg; 11 Passionale
sive de Passione Christi.
;

Hohn, Chronologia

privincia.'

Rheno-Suevi FF.

crem.

Augustini, p. 109; Revisia agusliniana, Valladolid,

1884, t. VII, p. 557; Lanteri, Postrema scula sex religionia
augiistiniana', t. ii, p. 69; Hurter, Nomenclaior. t. ii,
col. 1072.
S.

N. Merlin.
allemand,
nO lladamar le 28 dcembre 1716, reu au noviciat de
la (Compagnie de Jsus le 27 septembre 1736, enseigna
d'abord la philosophie Wurzbourg, o il se fit remarquer par ses dissertations sur la lumire et les couleurs
et par une tude ingnieuse sur les prjugs de l'esprit

HOLTZCLAU

Thomas,

llicologien

prjudiciis, m-4", Wurzbourg, 1753. Professeur

d'criture sainte, puis de tliologie dogmatique
MolsheJm et Maj-ence, il revint Wurzbourg en 1760
et pendant vingt-trois ans professa la thologie et
l'criture sainte avec le plus grand et le plus lgitime

Dejensio dccreli Iridcntini

et sententiic Roberli Bcllarmini

de aulhorilatc Vulgat edilionis, Anvers, 1604. En 1599,
le P. Holywood tait rentr en .\ngleterrepour soutenir

le

Son nom

reste attach, avec celui des Pres

Keubauer, Kilber, Munier, au clbre cours publi

de 1766 1771 par les professeurs de Wurzbourg. Le
P. Holtzclau a donn pour sa part, sous le titre gnral
de Theologia dogmalico-polemico-scholastica prlectionibus nccommndata ocademicis, qui rsume assez nette-

ment
in

sa

mthode et ses tendances, le De sacramenlis

Wurzbourg, 1770; De sacramenlis tribus

gnre,

De sacramenlis ordinis cl matrimonii, ibid., 1766; De jure, ibid., 176$; De juslitia,

Verbe Dei incarnalo, ibid., 1768.
ibid., 1768; De
Tous ces traits ont t reproduits dans l'dition de
la Thologie de Wurzbourg publie en 1852 par les
Pres Tailhan. de Guilhermy et Letierce, t. ii, fasc. 2;
t. III, fasc. 2; t. v, fasr. 2. Esprit positif et curieux, le
P. Holtzclau s'attache de prfrence aux questions
concrtes et lague dans une bonne mesure les subtilits d'cole. .Sa doctrine est sre, claire, prcise
elle
justifie le succs dont elle jouit encore aujourd'hui,
malgr les dfectuosits d'une mthode qui rserve
trop souvent la solution des objections une part
importante de l'expos doctrinal. En dehors de nombreuses thses de thologie sur les vertus, les pchs,
la ;rrco. le droit et la justice, etc., le P. Holtzclau a
laiss deux dissertations relatives k l'histoire du dogme:
Honorius I summus pontijcx ftdelis et innocens, 111-4,
Wurzbourg, 1762; Disserlalio de Clmente Alexandrino ejusque morali doclrina, ibid., 1779. Outre de
prioribus, ibid., 1770;

courage et ranimer

la foi

des catholiques perscuts.

fut emprisonn. Une intervention puissante obtint pour lui la libert. Il passa en
Irlande, o il fut suprieur de la mission pendant vingttrois ans et mourut Dublin le 4 septembre 1626. Son
trait des marques de la vritable glise
De invesli-

Traqu par

les hrtiques,

il

yanda vera ac

visibili Christi Ecclesia traclalus,

Anvers,

1601; 2 dit., in-8", 1619, fit le plus grand bien aux

catholiques anglais et dtermina d'clatantes conversions parmi les anglicans. Il reste, en outre, de lui une
srie de lettres insres par le P. Hogan dans Ibernia
Igncdiana, t. i, p. 45, 115 sq., et une relation sur les
supjilices infligs aux catholiques irlandais par les
perscuteurs de la foi catholiqiie Magna supplicia a
perscculoribus in Ibernia sumpta, insre dans Irish
ecclesiaslical record, 1873.
:

De

succs.

34

Somniervogel, Bibliolltigue de la Cie de J.'ius, t. iv,

446 sq. Hurter, Somenclator, 3^ dlt., Inspnick, 1907,
m, col. 748; Sotwell, Bibliotheca scriptorum S'irietatis

col.
t.

Jesii,

Rome,

1676, p. 144.

P. Bernard.
jsuite autrichien, n
Klattau le2y fvrier 1727, admis au noviciat le 21 octobre

HOLZAEPPEL

Louis,

1746, enseigna les humanits et la philosophie Olmutz,

puis fut charg de l'enseignement de la thologie morale et de la thologie dogmatique Pi-ague, o il recueillit pendant prs de vingt ans le plus brillant succs.
Son uvre thologique comprend les traits suivants
Inslitutiones Iheologicse de Dco incarnalo, Prague, 1769,
1772; De sacramenlis in gcnere cl in specie de baptismo, confirmationc cl eucharislia, in-4, ibid., 1770;
/)(' psenitenlia, extrcma unclione cl malrimonio. in-4,
ibid., 1771; De Dco uno cl Irino, in-4, ibid., 1773. La
:

suppression de la Compagnie de Jsus par Clment

XIV le 16 aot 1773 l'arracha son enseignement et
ses savants travaux. Il s'occupa humblement du
ministre des mes auprs des dlaisss et des pauvres.
On ignore la date et le lieu de sa mort.

nombreuses dissertations scripturaires relatives aux

de la Bible, des Prolgomnes sur
l'criture sainte, une concordance des vangiles et
surtout une dissertation fort intressante, mme aujourd'hui, sur la mthode dans les tudes thologiques
livres historiques

Dissertatio de studio theologico rite insliluendo,

Wurz-

bourg, 1775, insre dans la Nova bibliotheca Ecclesise

Friburgensis, t. m, p. 167 sq. Le P. Holtzclau mourut
Wurzbourg le 4 juin 1783.

Sommervogel, Bibliothque de
col. 437-4 II : Iliirler,
t. V, col. 2f>2 s<|.

Somenclaior,

la
."}'

de J-ius,

dit.,

t.

iv,

Inspruck, 1912,

P. liliKNARD.

HOL YWOOD Christoph, jsuite irlandais, n

Dublin en 1562, admis au noviciat de Dlc en 1582,
<>nseipna plus tard la thologie dans cette ville et l'criture sainte Padoue. Il intervint avec succs dans
les polmiques suscites chez les protestants par les
crits de Bellarmin et s'appliqua surtout <lfendrc
Tautorit de la Vulgate contre les attaques de Wlilttaker. Il publia sur re sujet un Important ouvrage
:

DICT.

DE THOL. CATHOL.

Somniervogel, Bibliothque de la C'' de Jsus, t. iv.

447; Hurter, Komenclalor, 3' dit., Inspruck, 1912,

col.
t.

V, col. 20.

P.

Bernard.

HOIVIOUSIENS.

Voir .Vrianisme,
182.5-1828,1831-1832; HiLAiRE(Saint), t. vi,
2392, 2421-2425.

t.

i,

col.

col. 2.391-

HOME Y

Jacques, augustin franais de la province de Bourges, n Sageen Normandie, mort le 24 octobre 1713, se di.stingua par son rudition en matire
d'histoire et de thologie patri.stique. Il a laiss
1" Milleloquium morale desumptum ex operibus S. Gregorii Magni, Innocenlio
I nuncupalum, in-fol., Lyon,
1683; 20 JDjarium cnropum bislorico-liUerariwn anni
1703; 3 Supplementum Palrum compleclens mulla
S.S. Palrum, conciliorum, scriplorumqueecclesiaslicorum
npera e manuscriplis eruta et illiistrata, in-S, Paris.
:

l(i(S6; 4 De translationc corpnris S. l'ulgcntii Ruspensis episcopi liiluricas; 5 Editio libcllorum Eabii

Claudii Gordiani

cum

nolis.

Lanteri, Pnslrenm sivciila scx rrligioiiis aiigiistininnir,

t. m, p. 74; A. Hcau^endrc, dans sa prface A l'dition des
uvres du V. Ilildcbert. Paris, 1708. p. 2, 5 (Fsinger.
Bibliotheca augii-itiniana, Ingolstadt, 1768.
;

N. Merlin.

HOMICIDE.

I.

Dfinition.

II.

Division. 111.

Prohibition.

1" Le mot homicide, pris nu 'ens

I. l)l^:i-iNnioN.
grammatical et dans sa signification tymologique,
exprime seulement l'action d'enlever la vie n une
crature humaine, sans prciser si cette action est

VII.

HOMICIDE

35
injuste, indiffrente, bonne,

ou rprhensible.
est le crime

juste ou

2 Au point de vue moral, l'homicide

de celui qui te la vie son semblable, sans autorit

lgitime, et sans que rien justifie un pareil acte.
Dans ce cas, il est aussi appel mearlre. Code pnal
3 Le moL homicide, en franais,
franais, a. 29,'j.
dsigne aussi bien et le crime lui-mme et l'individu

qui s'en rend coupable. Il est donc, la fois, la traduction des deux mots latins homicidium et homicida.
II.

Division.

1 volontaire

ou

L'homicide, homicidium, est

involontaire, selon qu'il est le rsul-

tat naturel d'un acte accompli dans le but bien dtermin d'enlever la vie quelqu'un; ou qu'il est la

consquence plus ou moins prvue d'une imprudence,

d'une maladresse, d'une ngligence, ou d'une omission plus ou moins coupable.
2^ Il est direct ou indirect, suivant qu'il est voulu
positivement en lui-mme, ou que l'on fait un acte qui
peut entraner la mort d'une crature humaine par
exemple, des coups ports une femme enceinte, et
qui mettraient en danger la vie de son enfant.
3 Il est simple ou qualifi, suivant qu' l'homicide
ne s'ajoute pas, ou s'ajoute quelque aggravation
spciale de culpabilit, provenant d'une circonstance
qui l'accompagne; comme, par exemple, de la qualit
de la personne tue, du lieu o le meurtre a tcommis,
de la manire dont il a t perptr.
1. Par rapport la victime, le meurtre du pre ou de
la mre s'appelle parricide; celui du frre ou del sur,
fratricide; celui d'un enfant nouveau-ii. inj(tnticidc;
celui de soi-mme, suicide; celui d'une personne consacre Dieu, sacrilge; celui d'un chef d'tat monar:

chique, rgicide.

Les mots latins matricidium, uxoricidium et sororicidium n'ont pas d'quivalents en notre langue.
Certains auteurs pensent que cette expression d'homicide qualifi, comportant une aggravation de culpabilit morale, du chef de la personne victime du
meurtre, s'tend jusqu'au quatrime degr de consanguinit. Lavman, Theologia moralis, 1. III, tr. III,
c. IV, n. 1, 2"in-fol., Venise, 1683, 1. 1, p. 289.
2. Dans le droit franais, si l'homicide a t commis
avec prmditation, ou guet-apens, il s'appelle assassinat. Code pnal, a- 296. Cette distinction n'existai!
ni dans le droit romain formul par la loi Cornclia,
ni dans le droit pnal du mos^-en ge. Les meurtriers
et assassins y taient compris sous le terme gnrique
d' homicide. Le mot assassinat, en usage ds le xv^ sicle, ne semble pas cependant avoir eu, alors, et pendant deux ou trois cents ans, une acception particulire, car, dans l'Ordonnance criminelle de 1670, il
parat tre encore synonyme de meurtre, de mme que
dans certains textes du droit canon, par exemple,
c.

Pro humani. De homicidio, in Sexto. Du reste,

le fait remarquer le continuateur de Ferraris,
mot assassinium, non Mina sed barbara vox est.

r,

comme
le

iuridica,
canonica.
Ferraris,
moralis, Iheologica, au mot Assassinium, Additiones,
n. 1 sq., 10 in-40, Rome, 1784-1790, t. i, p. 283. La

Prompta

bibliotheca,

complte se trouve pour la premire

du 25 septembre 1791, tit. n, a. 8 et 11,
o il est spcifi que l'homicide prmdit sera qualifi d'assassinat . C'est de l que cette distinction
est passe dans le Code pnal franais de 1810,
modera. 29,5, 296, et dans la plupart des lgislations
nes. L'Angleterre, nanmoins, depuis assez longtemps,
avait dj fait, dr.ns la pratique, une distinction entre
murder,
le meurtre de propos dlibr et prmdit,
et l'homicide accompli sans prmditation, ou guetdistinction
fois

dans

la loi

apens. manslanghter.
3. Si l'homicide est commis l'aide de substances
toxiques, il est dit empoisonnement. Code pnal, a. 301,
distinction en usage depuis longtemps chez les tho-

3G
qui l'exprimaient

logiens,

par

les

mots veneficium

nalurale.
a) le
Les thologiens distinguaient en outre
quand l'homicide est commis dans le but
de s'emparer du bien d'autrui; b) le proditorium, s'il
est fait par tratrise, en se parant du voile de l'amiti
4.

latrocinium,

veneficium magicum et le maleficium, quand il

pst le rsultat de la magie, ou de l'aide du dmon,
demande et obtenue.
5. Plusieurs auteurs ont prtendu que toutes ces
circonstances de l'homicide qualifi en changent
tellement l'espce, qu'il faut ncessairement les accuc) le

sparment

ser

en

confession.

parmi

Nanmoins,

en est certainement qui sont purement aggravantes. La connaissance de celles-ci

est trs utile dans les tribunaux sculiers, pour que les
juges puissent apprcier l'tendue de la faute, et, par
suite, infliger une peine proportionne la grandeur
du crime commis; mais on aurait tort assurment de
supposer que leur connaissance est, pour un motif
analogue, ncessaire au tribunal de la pnitence,
comme si elle devait y tre le fondement de la distincces circonstances,

il

le prtre doit
porter son jugement, avant de donner ou de refuser

tion spcifique des pchs, sur lesquels

l'absolution.

parricide, tous les auteurs sont d'avis

l'honiicide, dfendu par le cinquime
commandement de Dieu, une malice spcifique distincte, provenant de la violation de la pit filiale
envers les ascendants un degr quelconque, presa)

Quant au

qu'il ajoute

par le quatrime commandement. 11 en est de

de l'infanticide, commis par le pre ou la mre,
le grand-pre ou la grand'mre, etc.
Pour la mme raison, il y a une malice spciale
dans le meurtre du frre ou de la sur, du mari ou de
crite

mme

l'pouse.

Cette malice spciale se retrouve-t-elle dans le

meurtre des autres personnes unies au meurtrier en
ligne collatrale, par des liens de consanguinit, ou
d'affinit, des degrs plus loigns que le premier ?
La plupart des auteurs le nient, ou disent que, s'il y
a l une circonstance qui change l'espce, cette circonstance, du moins, n'atteint pas dans son ordre,
ratione sui, la gravit de matire ncessaire pour
imposer l'obligation de l'accusation; pas plus, par
exemple, qu'une mauvaise pense, ou une conversation inconvenante dans une glise, un cimetire,
ou un autre lieu sacr. Tamburini. Explicatio dccalogi
Opra
et Meth. exped. confess., 1. II, c. vi, 2, n. 9,
omnia, 2 in-fol., Venise, 1707, t. i, p. 387; Lugo, De
pnitentia, disp. XVI, sect. vi, n. 308, Opra omnia.
8in-4, Paris, 1868-1869 Bonacina, Theologia moralis,
:

pnitentia, disp. V, q. v, sect. 11, p. 11, 3, difflc. 3,

Alphonse,
n. 15, 3 in-fol., Venise, 1716, t. i, p. 145; S.
Theologia moralis. 1. III, tr. III, c. m, n. 364-365,

tr.

De

in-l"".

b)

Il

Rome,

dit.

Gaud, 1905-1912.

n'est pas douteux,

non

t.

plus, que,

m,

353 sq.
meurtre

p.

si le

la
est commis sur une personne consacre Dieu,
faute de l'homicide s'ajoute ime malice spcifique-

celle du sacrilge. De mme, si le

commis dans un lieu sacr. Tamburini,
Lugo. De
op. cit., 1. IL c. VII. 5. n. 39, t. i, p. 177;
pnitentia, disp. XVI, sect. xi, n. 468.
donnant la mort
c) Dans le latrocinium. le coupable,
pour s'emparer du bien d'autrui, commet une faute
qui a bien videmment deux malices distinctes. Ce

ment

distincte,

meurtre

est

le lan'est pas, cependant, rnie raison d'affirmer que

trocinium est une espce particulire d'homicide, pas
but
plus que ne le serait le meurtre perptr dans le
Le
de pouvoir ensuite satisfaire une passion impure.
de
but, quel qu'il soit, ne change pas l'espce mme

l'homicide,

quoiqu'il

puisse

lui

malice spcifiquement distincte.

ajouter

une autre

HOMICIDE
d) Cette

HOMMES DE

remarque concerne galement

le

veneficium

magicum et le maleficium.
) Dans l'assassinat avec guet-apens et prmdidans l'empoisonnement au moyen de subtation
;

stances vnneuses et

naturelles;

dans

le

meurtre

commis pour gagner une somme

d'argent, en agissant au nom d'une tierce personne, comme le font les

sicaires ; dans le proditorium, o le meurtrier se cache
sous l'apparence de l'amiti, il n'y a que des circonstances aggravantes, mais non pas de nature changer l'espce mme du pch. Layman, Theologia moralis,
I. III, De jusUlia, tr. III, c. iv, n. 1, t. i, p. 289.
1 Avant d'tre prohib par
Prohibition.
le dcalogue, l'homicide fut, ds l'origine du monde,
condamn par la loi naturelle, inscrite au fond de la
conscience. Nanmoins, le premier crime commis par
le fils an d'Adam fut l'homicide, ou plutt le fratricide. Pour lui faire comprendre l'normit de ce
forfait, Jhovah lit entendre au coupable cette ter-

m.

La voix du sang de ton frre crie de la

terre vers moi. Maintenant tu es maudit de la terre,
qui a ouvert sa bouche pour recevoir de ta main le
sang de ton frre. Quand tu la cultiveras, elle ne te
rible sentence

donnera plus

ses fruits;

mais tu seras errant et

sur la terre. Gen., iv, 10-12.

fugitif

En mme temps que

la

voix redoutable de Jhovah, celle de la conscience

bourrele par le remords retentissait au plus intime
de l'tre du malheureux fratricide, lui donnant cette
conviction profonde que la seule peine adquate au
meurtre tait l'effusion du sang du meurtrier luimme. Mon crime est trop grand pour que je puisse
obtenir le iiardon, s'cria-t-il. Vous me chassez aujourd'hui de cette terre je serai errant et fugitif, et
:

me

trouvera, me tuera. > Gen., iv, 13-14.

dluge, Dieu, parlant aux enfants de No,
dfend de nouveau l'homicide, sous la peine la plus
svre : celle du talion. Si quekpi'un verse le sang
humain, son sang lui sera rpandu aussi, car l'homme
est fait l'image de Dieu. Gen., ix, 0. Et, pour inculquer tous le respect de la vie de leurs semblables,
le Seigneur prescrit que mme les animaux qui auraient
vers le sang humain soient punis de mort. Gen., ix, 5.
Toutes ces prescriptions sont renouveles dans la loi
donne par Dieu Mose; elles y sont ritres plusieurs fois, et en dtail. Exod., xxi, 12-29; Num.,
XXXV, 16-33. On les retrouve dans le livre de la Sagesse,

quiconque

2 .\prs
'

II,

le

Dans

Nouveau Testament,

Jsus-Christ proprescriptions du dcalogue,

.Matth., XXVI, 52, et l'cho s'en retrouve jusque dans
l'Apocalypse, xiii, 10. Mais, pour diminuer le nombre
des meurtres parmi les hommes. Jsus condamna la
vengeance individuelle. Alatth., v, 21-21. Dejjuis, les
sicles sont l pour tmoigner que, dans tous les temps
et dans tous les [)ays, ce crime est devenu infiniment
moins frquent chez les peuples chrtiens que dans les
nations infidles, ])armi lesquelles la vie humaine a
toujours compt pour si peu et compte encore pour si
peu, l'heure actuelle. Dans ces nations, en elTet,
le

mulgue de nouveau

maintenant,

les

comme aux

sicles passs, l'avorlement

meurtre des enfants mal conforms,
celui des petites filles ou des garons que les parents
jUKenl inutiles pnur eux, le meurtre des esclaves,
les combats de gladiateurs ou de boxeurs, qui se
donnent la mori |)our amuser les foules de spectateurs
toutes ces abominations et autres semblables
ne sont pas considres comme des crimes de lsehumanit. Ce ne sont pas Us dclamations des rhteurs, les chants des potes ou les lois civiles qui
les
feront disparatre. Seules les prescrijilions de
rfivangile et les Ids de l'figlise ont contribu cfficncement mettre en sret la vie des hommes, quand
tous les dcrets des lgislateurs, mme prononant

volontaire,

le

38

peines aflictives les plus graves contre les meurproduisaient si peu de rsultats, mme au sein
des socits qui se prtendent civilises, mais cjui.
par orgueil et par esprit de folle indpendance, repoussent de toutes leurs forces le frein salutaire de
l'autorit religieuse. Plus ces socits s'cartent de
la voie indique par l'vangile, plus elles retournent
rapidement aux horreurs de l'infidlit.
Pour les divers cas particuliers d'homicides, voir

les

triers,

AVORTEMENT, EmBRYOTOMIE, DuEL,

Suicide, Guerre, Vengeance.

IxFANTICIDE,

Layman,

Theolngia moralis, 1. III, tr. III, part. III,

2 in-fol.,Venisc,1683,t. i,p. 289 .sq.; Fenaris,
Prompta bibliotheca canonica, juridica, moralis, theologica.
au mot Assassinitim, 10 in-4'>, Rome, 1785-1790, 1. 1, p.280285; S. Alphonse, Tlieologia moralis, l. III.tr. IV,n.360sq..
4 in-4'', Rome, dit. Gaud, 190.5-1912, t. i, p. 620 sq.;
Palmieri, Opus tlieologicum moralein Busembaum mediillam.
tr. VI, )e pricccptis decalogi, sect. v, c. i, 7 in-8", Prato
1889-1893, t. Il, p. 596 sq. ; Ojetti, Stinoi>sis rerum moraliwn
et juris pontificii alpliabeiico ordine digesta, 2 m-4, Prato,
1905, au mot Homicidium, t. ii, p. 15 sq. ;Noldin, Summa
theologica moralis, 3 in-S", Inspruck, 1908, t. ii, p. 356 sq.
c. IV, n. 1 sq.,

HOMMES DE

T. Oktolan.

L'INTELLIGENCE.

H.

C.

Lea, Histoire de V Inquisition au moyen ge, trad. S. Reinach, Paris, 1901, t. ii, p. 486, pense que la secle des
hommes de l'intelligence n'adopta ce nom que pour
dissimuler son anilialion l'association proscrite des
l'unit
frres du libre esjirit. Ce n'est pas probable
proprement dite d'une secte du libre esprit au moyen
ge est loin d'tre tablie, voir t. vi, col. 801-804, et
:

parler d' afTiliation a l'association proscrite est se

lancer en plein arbitraire. Les hommes de l'intelligence eurent des ides communes avec les groupements hrtiques cpii, tout en professant des thories
diirentes, se rclamrent de la libert de l'esprit
voil tout ce qu'il est permis d'allirmer. 0";int
leur dnomination, elle s'explique sans doute par
:

ce fait, qu'un des articles de leur crance tait que

r Esprit-Saint allait clairer l'intelligence des hommes
plus que par le pass, plus mme qu'il ne l'avait fait
dans les aptres, qui n'avaient eu que l'corce de
la vrit. A la suite d'une
rvlation, Guillaume
d'Hildernisse aurait dit quod eram lotaliter alileratiis
et sine labore et studio intelligebam sacram Scriptural
clarius

quam

anle,

quod prdicationes

21-23.,

3"

L'INTELLIGENCE

et

quod non poteram decipi,

me

erant ultra

humanum

et

intcl-

lectum. Cf. Errores scct hominum intelligenti, dans

Baluze, Miscellanea, Paris, t. n, ]). 286, 295. Les
sectaires se croyaient en possession des lumires du
Saint-Esprit; ils taient donc les intelligents .
Jusqu' quel point les enseignements de deux
I
la Bloennadinne de Rru\ elles et Marie de
Valenciennes, qui crivirent, la premire vers 1330,
la seconde vers la fin du xn" sicle, voir t. vi, col. 800807, frayrent la voie aux hommes de l'intelligence,
c'est ce qu'il est impossible de dtenniner. Nous
savons seulement que le fondateur de la secte fut
un laque, Gilles le Chantre ou Sanphers, lequel
se mit dogmatiser Bruxelles, vers 1399. 11 recruta
des adhsions particulirement dans les r.mgs des
femmes, Anvers et dans tout le Brabant. La principale recrue fut un carme, Guillaume d'Hildernisse,
n vers 1358, dans un village de ce nom, aux environs d'Anvers.
Vers 1410, Pierre d'Ailly, vque de Cambrai, de
qui dpendait Bruxelles, instniisit un procs contre
Guillaume, devenu le chef de la secte aprs la mort
de Gilles le Chantre. Guillaume se rtracta, mais avec
des restrictions et en des termes tels que ses partisans
virent dans son langage la confirmation plutt que
le rejet de ses doctrines. En
1411, Pierre d'Ailly
reiirit la poursuite. Guillaume fut conduit Cambrai.

femmes,

HOMMES DE

39
Il

(lut

abjurer de nouveau, ef fui

enferm pendant

I/l\Ti:i.LIGENr.E IIONGNANT

rondamn

;i

50

l'homme et dans l'enfer, ainsi (|ue dans le

saciement de l'autel, et que chacun possde Dieu parfaitement avant de communier, et niant la rsurrection future, parce que. disaii-il, nous sommes les membres du (Christ et (juc lu tte n'est pas ressuscite
bres de

tre

ans dans un des chteaux de

l'vquc, aprs avoir subi l'preuve de la purfiation
canonique. Faut-il rattacher aux hommes de l'intelligence un frre Thoenkcn ou Antoine, dont les
sentiments hrtiques furent punis, en 1411, par la
dgradation et un bannissement de dix annes hors
du Brabanl? Cf. P. Fredericq, Corpus dociimenlorum
Inquisilionis hareticic pravitatis Ncerlandk, Gand,
trois

II,
189(i,
t.
p. 198. H. Haupt, Realencijklopdie,
3' dit., Leipzig, 1900, t. viii, p. 311, estime que oui;

mais non prouv. Nous ignorouF l'histoire

ultrieure de Guillaume d'Hildernisse; ses adhrents

c'est possible,

s'aventuraient encore prcher sa doctrine subverans ai)res sa rtractation, dans les villes et

sive, dix

bourgades brabanonnes.
Panthisme, illuminisme, avnement du troisime
ge de l'humanit, l'ge du Saint-Esprit, et de la
libert spirituelle , lgitimation de tous les instincts
de la chair, mpris des bonnes uvres, de l'glise,
du sacerdoce, telles sont les doctrines saillantes professes par les hommes de l'intelligence. Autant qu'on
peut l'entrevoir travers le texte du procs de Pierre
d'Ailly, Gilles le Chantre ne formula pas toutes ces

les

les membres: il rejetait aussi l'eucharistie et l'enQuant l'antisacerdotalisiue de Guillaume, un mot

sans
fer.

l'exyjrime tout entier

Asserui icvrluLiunvm habuisse
contra presbytres et audivisse voccm dicrnlcni : Ego veni
:

ad nwrti l'icandum presbyteros. Cf. Baluze, loc. cit., p. 287.

Qui veut faire l'ange fait la bte
les prtendus
hommes de l'intelligence en furent, leur heure,
une preuve saisissante.
:

Errores seclic hoininiini inlcllitjciitiie et

I. SoinCES.
illeliiiiini de Ilildenessem
processus faclus contra fratreni
ordinis B. Maria" de Monte Carmeli per Pelriini de Alliaco
ppiscopu/n Cameraeee.iem anno Chrisli MCCCCXI, dans
Baluze, Miscellanea, Paris, t. ii, p. 277-297 C. Du Plessis
d'.\rgentr, Colleetio jiidiciorum de nouis erroribus qui ab
initio duodecimi Sicculi ad annum 1713 in Ecelesia proecripli
sunl et notati, Paris, t. ii, p. 201-209 P. Fredericq. Corpus
documenloriun Inquisilionis hrelic pravitatis Seerlandic, Gand, 1889, t. I, p. 267-279.
II. Travaux.
Raynaldi, Annal., an. 1411, n. 11;
Paquot], Mmoires pour servir l'Iiisloire littraire des Pays-

ides. C'tait un esprit sans culture, tranger aux

spculations subtiles, mais
un illumin de la pire
espce, qui parat avoir sombr dans la folie pure. Il
dclarait tout simplement tre le sauveur des hommes;
par lui on verrait le Christ, comme, par le Christ, le
Pre. Le Saint-Esprit lui avait dit qu'il tait transfr
l'tat d'un enfant de trois nus. Il prtendait agir
sous l'inspiration de l'Esprit; il s'en autorisait pour
aller, un jour, tout nu sur le chemin. Sous ce mme
prtexte, il ne tenait aucun compte de la loi du jene
et de l'abstinence, et, en gnral, des prceptes de
l'glise. La luxure n'avait ses yeux rien de rprhensible; les dlectations charnelles taient dlectations du paradis . Comme Gilles le Chantre, les
femmes qui entrrent dans la secte semblent y avoir
vu surtout la suppression de toute barrire morale.
On n'avait pas assez de reproches et de mauvais traitements pour l'une d'elles qui restait chaste. Une
certaine Sraphia, une des autorits de la secte, disait
ouvertement que l'acte de la chair en dehors du
mariage est purement naturel comme le manger et le
boire, et sans pch. Guillaume se dfendit, au cours
du procs, d'avoir prn ces doctrines scandaleuses.
Mais la sincrit de ses dngations fut toujours suspecte. En tout cas, d'autres doctrines furent soutenues par lui qui aboutissaient logiquement des
consquences pernicieuses, celles-ci |)ar exemple
tout ce que l'homme fait ne contribue en rien son
salut ou sa damnation, mais seulement la passion
du Christ, qui a satisfait pour tous; l'homme extrieur
ne souille pas l'homme intrieur; l'homme intrieur
ne sera pas damn. Sans parler de formules plus explicites que la rumeur publique lui attribua, ces propositions taient susceptibles d'entraner loin, surtout quand on admettait, avec Guillaume, que
l'homme intrieur pouvait avoir de Dieu une illu:

mination et un embrassementtcls que l'ternit serait

assure, que l'on comprendr;t l'criture mieux et
autrement qu'auparavant, undc et quandoquc asscrui
quod mallem prdicarc sccundum sensum proprium
et intelleclum mciim (remarquez cette expression qui
confirme ce que nous avons dit de l'appcllatior

hommes de l'intelligence ) qiiam seciindum Scripluram. Cf. Baluze, loc. cit.. p. 287. A l'insiar de beaucoup de ceux qui salurent l'arrive de l'ge du SaintEsprit et de la libert spirituelle et la cessation
de la loi prsente, Guillaume professa le panthisme,
mais sous une forme relativeiuent discrte, disant
que Dieu est partout, dans les jiierrcs, dans les mem-

Bas, Louvain, 1766, t. viii, p. 94-103; C. U. Hahn, GeKelzer im Mitlelalter, Stuttgart, 1847, t. ii, p. 5265,'52; A. Jundt, Histoire du panthisme populaire au moyen
ge, Paris, 1875, p. 111 E. Varenberg, art. Gilles le Ctianlre,
dans la Biographie nationale, publie par l'Acadmie royale
de Belgique, Bruxelles, 1883, t. vu, p. 771-772 A. Wauters,
art. Guillaume d'Hildernisse, dans la Biographie nationale,
Bruxelles, 1884, t. vni, p. 481-484; J.-J. Altmeyer, Les
I)reurseurs de la Rforme au.v Pays-Bas, Paris, 1886, t. i,
p. 82-84 H. C. Lea, A history o/ the Inquisition o/ the middle
aqes, New York, 1888, t. ii, p. 405-406 trad. S. Reinach,
Paris, 1901, t. n, p. 486-487; II. Haupt, dans \a Realencyklopdie, 3 dit., Leipzig, 1900, t. vni, p. 311-312; G. Eckhoud. Les libertins d'Anvers : lgende et histoire des lostes,
Paris, 1912, p. 74.
F. Vernet.
Claude-Ren, jsuite franais, n
scliichte der

HONGNANT

Paris le 14

novembre

au noviciatle 7 sepphilosophie et la thologie et

rdaction des Mmoires de Trvoux, o il

tembre 1687, professa

1671, entr

la

tut associ la
publia de noml>reux articles de critique littraire et
Ihologique. En rponse au livre de l'abb d'Houtteville
La religion prouve par les faits, Paris, 1722, il
r.'digea les Lettres de l'abb *** Monsieur iabbc Houtteville, Paris, 1722; Suite des lettres de l'abb *** Monsieur l'abb Houtlcville, ibid., 1723. Cf. Journal des
savants, 1723, p. 204 sq., 277 sq. Ces lettres furent attiiInies au P. Rouill, S. J., qui protesta dans les Observcdions sur les crits modernes, t. viii, p. 69; il est probable que l'abb Desfontaines n'tait pas tranger leur
publication et qu'il en avait retouch le style. Dans la
discussion souleve par le P. Le Brun de l'Oratoire sur
la forme de la conscration de l'eucharistie, le P. Hongnant intervint pour dfendre la thse de Claude de
Saintes et d'Ysambert Apologie des cmciens docteurs
de la facult de Paris, Paris, 1728. Cf. Mmoires de
:

'

Trvoux, juillet 1728, p. 1306; Journal des savants,

1729, p. 181 sq. L'ne polmique plus ardente s'engagea
au sujet de la publication du nouveau brviaire de
Paris. Le P. Hongnant publia une premire Lettre sur
le nouveau brviaire de Paris imprim en 1736, s. 1. n. d.,
suivie d'une Remontrance ou seconde lettre M. l'archevque de Paris, puis dune Troisime lettre sur le nouveau
brviaire de Paris, dirige contre le P. Vignicr de l'Oratoire, qui avait pris la dfense du brviaire. La premire
lettre du P. Hongnant fut condamne au feu par arrt
du Parlement le 8 juin 1736. Le P. Hongnant mourut
Paris le 15 mars 1745.

Sommervogel, Bibliothque de la C'' de Jsus, t. iv,

433-435; Oudin, dans MorOti, Le grand dictionnaire

colJ

HONGNANT HONGRIE

4i

historique, Paris, 1712, t. v, p. 'S63; Micliault, Mlanges

historiques et philologiques, t. ii, p. 254; Journal des savants,

1727, p. 124; Hurter, Nomenclator, 3= dit,, Inspruck,

1910, t. IV, col. 1123, 1315, 1389, 1403.
P. Bernard.

HONGRIE.

I. Rapide aperu de l'histoire de

Hongrie, permettant de se rendre compte de sa
situation actuelle au point de vue religieux. II. Organisation de l'glise catholique romaine et situation
intellectuelle des catholiques, en Hongrie.
I. Aperu rapide de l'histoire de la Hongrie.''
La Hongrie (en hongrois, Magyarorszg), borne
au nord et l'est par les monts Carpathes, au sud par
le Danube et la Save, forme un ensemble gographique
d'une rare unit, dlimit par la nature elle-mme.

la

Malgr ses frontires naturelles, ce territoire fut le

de nombreuses migrations des peuples, .\vant
l'poque chrtienne, il fut occup par les Thraces et

lieu

les Celtes;

les

Romains

allrent jusqu'au

Danube;

la

Pannonie et la Dacie firent alors partie de l'empire

romain. Les Huns, sous la conduite d'Attila, occuprent ces territoires, qui devaient plus tard appartenir
aux Avars. Leur puissance fut brise par Charlemagne; les peuples, plus ou moins soumis, restrent
dans le pays. En 895, un autre peuple, venant de
l'est, pntra, par trois points diffrents, sur le territoire o il allait se fixer; le peuple magyar, guid
par ses sept chefs dont le plus important tait Arpd,
fit encore des incursions dans les pays voisins, mais
vaincu Mersebourg, trahi Augsbourg par les
Allemands, il dcida de rentrer dans la fertile contre
du Danube et d'y vivre en paix.
La religion chrtienne avait t apporte en Pannonie par les lgions romaines; les Huns dtruisirent
tout ce qui en subsistait leur arrive: l'poque de
Charlemagne, le christianisme fit une nouvelle apparition.

Cyrille et Mthode, en travaillant la conversion

des Slaves, avaient cr quelques centres chrtiens
dans la rgion ouest de la Pannonie
au milieu du
ix sicle, des glises subsistaient encore; les Magyars
les respectrent, car eux aussi croyaient en un Dieu
unique, pre de l'humanit, crateur du monde,
matre de toutes choses, veillant sur son peuple . Le
duc Geiza, qui dirigeait alors les Magyars, avait compris la ncessit pour son peuple de se rapprocher
des peuples voisins en adoptant leur religion; cdant
l'influence de sa femme, la princesse .Adlade, sur
du duc de Pologne, Mieczyslaw, il se convertit au christianisme et reut, avec son fils, le liaptme des mains
d'Adalbert, archevque de Prague. 985. Ds lors, la
conversion du pays fit de rapides progrs. En 997.
Geiza mourut, son fils Etienne lui succda; il avait
pous Gisle, sreur du duc Henri de Bavire. Des
missionnaires vinrent en grand nombre en Hongrie
les Allemands taient anims d'un zle inou, car ils
avaient en vue, selon les dsirs de l'empereur, non
seulement la conversion du pays, mais sa soumission
l'empire. Le duc Etienne, ne voulant pas admettre
la suzerainet de l'empereur, appela plus de prtres
italiens
il
dcida que le peuple devait adopter li
religion chrtienne, ce qui, trois ans plus tard, tait
nn fait accompli; il fonda des vchs, des monastres, puis, tous ces prparatifs tant termins, il
envoya Astrik, voque de Kalocsa et suprieur du
monastre des bndictins de Pannonhalma, Rome,
pour solliciter du pape Sylvestre II la reconnaissance
du nouveau pays comme royaume chrtien. Le pape
;

acquiesa ce dsir, envoya une couronne avec laquelle le duc Fvtienne fut couronn roi de Hongrie,
le 17 aot 1001, i\ Esztergoni, ville f|ui resta toujours
la mtropole religieuse de la Hongrie; de plus, Sylvestre II accordait an roi le titre d". apostolique,

42

reconnaissait un certain nombre de privilges et

confirmait les dispositions prises en vue de l'organisation des diocses. Ds lors, l'glise occupa la premire place dans l'tat, que le roi organisa sur le
modle de l'empire carolingien, mais en laissant subsister quelques usages nationaux. Il fonda dix vchs; l'archevch d'Esztergom eut pour suffragaiits
Gyr, Veszprm, Pcs, Vcz et Eger. En 1010, Kalocsa
fut lev au rang d'archevch, avec Bihar, la Transylvanie et Marosvr comme suflragants. Des couvents
furent crs Zobor, Pcsvard, Zalavr et
Bakonybl. Les droits des archevques et des vques
taient rgls par la constitution stphanique; les
biens attribus aux vchs leur restaient attachs,
non aux vques personnellement; les ecclsiastiques
devaient s'occuper de l'instruction du peuple et veiller
au maintien de la justice, les laques devaient obissance aux prtres, mais ne pouvaient tmoigner
contre eux. Le haut clerg, jouissant des mmes droits
que la noblesse, fut tenu comme elle de dfendre la
patrie. Soixante glises furent construites sous le
rgne d'Etienne; il fonda plus de cent couvents, cra
des hpitaux, et aussi des htelleries pour les plerins
Il consacra son royaume notre grande Dame, qui
devint la palrona Hungarise; son image fut brode
sur les drapeaux, et, sous le rgne de Bla IV, les
monnaies furent frappes l'effigie de la Vierge.
Etienne eut combattre quelques rvoltes du paganisme; il laissa vivre en paix les catholiques orientaux, qu'il considrait comme des frres spars ,
et fit mme construire, prs de Veszprm, un couvent
pour des religieuses grecques. Le fondateur du royaume
chrtien de Hongrie lui donna des bases solides qui
en assuraient la prennit, car, en 1896, les Magyars
clbraient,
par des ftes nationales, l'existence
millnaire de la Hongrie.
Le roi Etienne ayant eu la douleur de perdre son
fils unique, Imre, son successeur fut choisi parmi sa
famille; des dissensions clatrent: le trne tant
occup par des rois peu nergiques, le paganisme
crut pouvoir
rapparatre; l'vque de Csand.
Gellrt, fut jet par les paens dans le Danube, en
1046. Le roi Andr rtablit l'ordre, qui ne fut i)lus
troubl qu'une fois sous Bla I" (1060-106;i), mais
ce fut un de ses successeurs, Ladislas (1077-1095), qui
vit le christianisme rgner sans conteste dans son
royaume. Un synode eut lieu h Szabolcs, 1092; diffrentes dcisions y furent prises, concernant le clibat
des prtres, l'indissolubilit du mariage, la clbration des ftes religieuses, etc. Aprs la runion de la
Croatie la Hongrie, Ladislas y fonda l'vch de
Zgrb, il fit construire des glises, cra des monastres, |)rit des mesures pour la conversion des Ismalites et des Bulgares, qu'il avait accueillis; il prescrivit
que tout accus devait tre interrog, dans les trois
jours, par un juge. Il eut re])ousscr une invasion
des Coumans, encore paens. Durant son rgne, l'glise
fut quelque peu soumise l'autorit royale; il mourut
en 1095. considr comme un hros national par les
Hongrois, qui lui dcernrent le titre de Grand, et
comme un saint par l'glise, qui le canonisa, en 1192;
pendant son rgne, Rome avait plac au nombre des
saints le roi Etienne et son fils Imre, Gellrt, etc.
Ki'ilmn (1095-11 tt) amliora et complta les lois
de Ladisla.'
il
supprima les procs de sorcellerie
parce que les sorciers n'existent pas . Les rformes
de Grgoire Vil furent adoptes en Hongrie. Bla III
semblait avoir quelque prdilection pour la civilisation b\zantine: son mariage avec Marguerite do
l-'rance, strur de PIiilippe-.\uguste, dissi])a les craintes
du clerg, qui fut tout fait rassur en voyant les
dispositions prises par le roi pour recevoir les croiss.
Voulant appeler les cisterciens, il leur fit construire une
lui

HONGRIE

43

le suprieur du monastre de Cileaux alla

lui-mme le voir en Hongrie. Son fils meric lui
succda et voulut accomplir son vu d'aller en Terre
Sainte, mais il dut combattre des Slaves et des Serbes
hrtiques qui se trouvaient dans le sud de la Hongrie,
et le pape Innocent III considra cette campagne
comme une guerre contre les infidles, en lui recommandant de combattre pour obtenir la runion de la
Serbie au saint-sige. Le xii^ sicle fut marqu par
la lutte de la Hongrie contre l'influence de l'empire
byzantin, qui menaait l'indpendance nationale;
ce fut aussi l'poque o les ordres religieux se multi-

iibbaye, el

plirent; aux cisterciens, qui jouissaient des mmes

privilges qu'en France, se joignirent les prmontrs,
puis les chevaliers de Saint-Jean. Au sicle suivant

de voir la rapide extension des dominides franciscains; ces derniers furent vite
populaires et le sont encore. Andr II (1205-1235)
avait pous Agns de Mranie; parmi leurs enfants,
il faut citer sainte Elisabeth.
Aprs la mort de sa
tait rserv

cains

et

premire femme, Andr II pousa Yolande de Courlenay, de la famille des empereurs de Constantinople,
et songea, un instant, runir Byzance son royaume
on lui prfra son beau-pre, Pierre de Courtenay.
Andr partit pour la Terre Sainte, remporta un important succs au Mont Thabor, puis rentra en Hongrie.
Il avait accord la nation la bulla aiirea, charte assez
analogue celle que la noblesse anglaise venait d'obtenir du roi Jean. Elle prescrivait la convocation
.rgulire des dites, elle assura quelques garanties la
libert individuelle et reconnut la noblesse le droit
deprendreles armes si le roi n'observait pas fidlement
la constitution. Le clerg avait vu quelques-uns de
ses privilges confirms; aussi, lorsque, vers la fin
de son rgne, Andr II, dont les prodigalits l'gard
des religieux avaient mis le trsor sec, voulut prlever un impt sur les possessions de l'glise, le primat
s'y opposa-t-il formellement; reprochant au roi les
faveurs accordes aux ismalites et aux juifs, il lana
l'interdit sur le royaume (1232), voulant surtout, par
cette mesure, assurer l'inviolabilit des domaines
ecclsiastiques. Des ngociations eurent lieu avec
Rome, l'interdit fut lev, mais le clerg se fit attribuer
de nouveaux revenus et confirmer quelques privilges.
Le rgne de Bla IV (1235-1270) fut marqu par
l'invasion des Tartares, qui menaa srieusement
l'Europe centrale. Aprs la bataille de Mohi (1241),
les Tartares dvastrent tout le pays, des milliers
d'habitants furent massacrs, des centaines d'glises
pilles, des villages saccags; aussi, aprs le dpart
de ces hordes sauvages, le territoire n'tait qu'un
vaste dsert inhabit; pour le repeupler, le roi fit
;

venir des Allemands et des Bohmiens, puis

des
Coumans, encore paens, qui ne furent entirement
convertis que vers le milieu du xiv'' sicle; pour rorganiser

le

pays,

le roi fit

de grands sacrifices

l'arche-

vque d'Esztergom, Etienne Vancsai, se consacra la

rgnration de la Hongrie, il fut cr cardinal;
c'tait le premier cardinal magyar. Sous le rgne de
Ladislas IV (1272-1290), la discipline du clerg s'tant
relche, un vque fut envoy de Rome; comme
lgat du pape, il convoqua un synode Buda (1279),
pour la dfense des droits de l'glise, le respect des
lois religieuses; le roi promit de rtablir l'ordre dans
le domaine poUtique et ecclsiastique, mais ne put
gure tenir sa parole. Andr III (1290-1300) fut le
dernier descendant de la famille d'Arpd, qui avait
fond le royaume chrtien de Hongrie et en avait
assur, en mme temps que le dveloppement, l'indpendance l'gard des trois grandes puissances de
l'Europe Rome, Byzance, l'Allemagne.
La succession donna lieu des rivalits, qui ne
cessrent que par l'accession au trne de Charles:

Robert d'.Vnjou (1309-13-12), fils de Charles-Mari cl

et neveu de (Charles II, roi de Naples, ainsi que de
saint Louis, roi de France.

Il avait t choisi par la

noblesse et soutenu par le saint-sige; son rgne fut
marqu par la rorganisation du pays; des im))ts
furent tabUs, les revenus des vchs vacants, attribus au roi, qui voulut faire pa>cr des redevances
plus ou moins importantes pour la collation de certaines dignits ecclsiastiques. Aussi, en 1338, une
partie de l'piscopat envoya un mmoire, fort exagr,
au saint-sige; le pape y rpondit par une admonestation paternelle; adresse au roi, pour lui demander
de mettre fin aux infractions relatives aux droits de
l'glise. Louis le Grand (1342-1382), fils de CharlesRobert, fut le champion du christianisme et conduisit
la Hongrie la plus grande prosprit. 11 combattit
le prince de Serbie, qui, aprs avoir promis de devenir
catholique, menaait, au contraire, de faire crever
les yeux ceux de ses sujets qui adopteraient le
catholicisme romain. Il convertit une partie des Patarins et aussi des Serbes, des Valaques, des Bulgares,
qui habitaient le sud de la Hongrie. Lorsque le
sultan Mourad eut conquis Andrinople, le roi Louis
vit le danger qui allait menacer l'Europe; aussi, quand
l'empereur Jean Palologue aUa lui ollrir d'adopter le
catholicisme romain, si des secours lui taient assurs,
Louis trouva le moment favorable la cration d'une
Ligue de la chrtient; le pape Urbain V, craignant
le manque de sincrit des grecs, n'accueillit pas cette
proposition. Louis le Grand fit riger de belles glises
Esztergom, Eger. Nagy-Vrad il tablit le plerinage de Maria-Zell, fonda la chapelle des Magyars,
Aix-la-Chapelle, dota de nombreux monastres,
fonda l'universit de Pcs et attacha une grande
importance au choix des vques. Le juriste Werbczi,
rsumant l'histoire du xiv sicle, dit qu' cette
poque, la Hongrie fut sous l'influence de la France.
La fille de Louis le Grand, Marie d'Anjou, que les Hongrois reconnurent comme roi de Hongrie (13821395), s'occupa des intrts de l'glise; elle fit construire quelques gUses destines l'adoration perptuelle. Elle runit, Esztergom, un synode qui fut
consacr l'instruction du clerg, dont il fallait
relever le niveau pour augmenter le respect du peuple
l'gard de l'gUse . A Marie succda son poux.
Sigismond (1395-1436), dont le rgne fut marqu
par le schisme; aussi s'occupa-t-il activement du
concile de Constance. Des concordats furent conclus,
notamment avec rAUemagne: on voulait assurer
;

Hongrie certains droits, ce fut ainsi que Sigismond

introduisit le jus placeti, en mme temps qu'il s'assurait la collation des bnfices et le choix des vques.
Ce droit ne fut peut-tre pas formellement reconnu,
car on n'a pas retrouv la bulle s'y rapportant cependant Werbczi, dans son Opus tripartitum juris consueludinarii regni Hungarix, affirme que ce droit
fut
reconnu au roi de Hongrie, par le concile de Constance ;
le cardinal Pzmny s'y rfre galement. Les doctrines de Jean Huss, condamnes par le concile, s'taient rpandues, du nord de la Hongrie, dans les
rgions du sud; elles furent victorieusement combattues par Jacobus de Marchia, envoy par le pape.
la

schisme d'Occident termin et la paix religieuse rtablie, un nouveau danger menaa le monde,
le pril dj entrevu se prcisa; les Turcs franchissaient les frontires de la Hongrie. Jean Hunyady
surgit, il remporta sur les Osmanlis des succs assez
importants pour dcider Mourad demander la paix
ce ne fut qu'une trve. Le cardinal Julien, soutenu
par quelques trangers, voulait la continuation de la
guerre; Hunyady, connaissant les ressources intarissables des Turcs, voulait la paix
le roi la conclut.
Usant de sopliisines, le lgat Cesarini la fit rompre;

peine

le

HONGRIE

45

la fronticre, il prit dans la

(1444), et ce fut vraisemblablement
cette dfaite des chrtiens qui amena la cliute de
Constantinople. L'Europe comprit alors quel danger la

le roi

Ulszlo partit pour

bataille de

Varna

menaait, mais aucune puissance ne se mit en devoir

d'y parer; seule, la Hongrie, le mur, disait jEneas
Sylvius, sans lequel la religion chrtienne ne pouvait
tre en sret , se dressa et, pendant un sicle et demi,
supporta tout le poids de la lutte contre les Osmanlis
l'apoge de leur puissance. Hunyady, second par
le moine Jean Capistrano, continua la lutte et remporta, Belgrade, une victoire qui obligea Mahomet II
fuir. Quelques jours plus tard, Hunyady succombait, sa victoire lui avait cot la vie. La dite se
runit Buda et acclama son fils Mtys comme roi
de Hongrie. Le pape Calixte III lui envoya ses flicitations, disant ne savoir comment exprimer sa joie
de cette lection qui donnait la Hongrie et la
l'islachrtient tout entire un dfenseur contre
misme. Mtys (1458-1490) dlivra la Bosnie et entreprit la lutte contre les hussites
pendant ce temps,
les Turcs envahissaient la Hongrie au sud et s'avanaient jusqu' Nagy-Vrad, o ils violaient le tombeau de saint Ladislas. En 1479, une arme turque,
commande par douze pachas, entrait en Transjivanie
Etienne Bthory et Paul Kinizsi remportrent une
victoire qui donna l'Europe un demi-sicle de scurit; mais la Hongrie restait seule lutter, et le pape
Sixte IV fit tellement attendre les secours promis
qu'il laissa passer le moment favorable, l'sultant de
la mort de Mahomet II. On peut considrer Mtys
comme un souverain constitutionnel, il convoqua la
dite et rgla, d'accord avec les reprsentants du pays,
des questions importantes il s'effora de faire triom;

pher l'glise, mais n'admit cependant aucun empitement, il maintint ferme tous les privilges royaux
et les droits acquis, ce qui n'empcha pas le cardinal
Caslella, envoy par le pape auprs de Mtys, d'crire
Si l'on considre chez lui l'intelligence,
Rome
le caractre, les murs, il dpasse de beaucoup tous
les princes que je connais. Mtj^s avait appel de
nombreux savants et artistes de l'tranger, surtout
de l'Italie; les humanistes, que le roi apprciait
beaucoup, furent peu compris du peuple, et la Renaissance n'exera gure d'influence sur la littrature
hongroise. La clbre bibliothque Corvina fut fonde
par Mtys.
Le cardinal Bakcs, en revenant du conclave qui
avait lu pape Lon X, rapportait une bulle ordonnant
la croisade contre les Turcs mais les dissensions pour
la succession au trne avaient amen le trouble dans
le pays et une jacquerie clata, dirige par Dozsa;
elle fut cruellement rprime, ce qui n'empchait pas
la noblesse de disputer le pouvoir un roi trop faible,
puis un roi trop jeune; pendant ce temps, les Turcs
faisaient de formidables prparatifs. Slim le Froce
tait remplac par Soliman le Magnifique, qui voulait
s'emparer de Belgrade, forteresse qui avait rsist
-Mahomet. Il envahit la Hongrie, avec une arme considrable, prit la forteresse de Szabcs et finit par
s'emparer de Belgrade (1521), o il installa son quartier gnral. La consternation fut grande en Hongrie;
elle s'adressa tous pour demander des secours; le
projet de croisarle, bauch entre Lon X. Franois I""
et Maximilicn, avait t abandonn; par le trait de
Madrid, la France venait d'inaugurer l'alliance avec
le Croissant; le saint-sige s'occupait de la ligue contre
l'Autriche et l'Espagne; l'Allemagne tait indiffrente. Soliman, la tte de 100 000 Turcs, envahit la
Hongrie, rejoignit Ibrahim, qui dj s'tait empar
de Ptcrvrad; et rencontra l'arme hongroise dans
lex plaines de Mohcs (1526); le jeune roi Louis II
tait la tte de l'armp, que comniandail l'aiil
:

46

Tomori, archevque de Kalocsa. Un instant, la victoire fut indcise, mais Tomori prit avec vingt-sept
prlats, de nombreux magnats, d'innombrables combattants, dans cette rencontre dsastreuse o le roi
aussi trouva la mort. Les Osmanhs allaient prendre
pied en Hongrie pour un sicle et demi. Ils pillrent,
ravagrent, i)uis s'installrent dans les ruines; les
glises furent saccages, et ensuite transformes en
mosques. Dans le sud, les populations catholiques,
chasses de leurs demeures, furent remplaces par
des Serbes et par d'autres peuples appartenant la
religion grecque. En mme temps, une autre invasion
se produisait au nord
les ides de Luther y pntraient, importes par les Allemands. Au moment
o le mahomtisme et le protestantisme s'abattaient
sur le pays, la Hongrie n'avait plus de rois nationaux
et elle dut accepter la souverainet de la maison de
Habsbourg. Les dissensions politiques avaient dtourn l'attention des progrs, d'abord insidieux,
des nouvelles doctrines elles avaient trouv des partisans en Transylvanie auprs des Saxons, fixs en
Hongrie au xii sicle, mais rests en rapport avec
leur pays d'origine; aussi accueillirent-ils avec empressement les crits de Luther, que les Allemands
leur envoyaient, dissimuls dans des marchandises.
II n'tait pas question d'une religion nouvelle , mais
.simplement de rformes tlestines ramener les
cathoUques la puret primitive de la foi. Les rois
n'avaient-ils pas d souvent jnendre des mesures de
ce genre
Cette quivoque eut de graves consquences,
car bien des catholiques ne virent qu'une rforme l
o il y avait une rvolte contre l'glise. Des Allemands, attachs aux doctrines de Jean Huss, avaient
feint de se convertir pour ne pas quitter le pays; ils
adoptrent les ides de Luther et les rpandirent autour
d'eux. Bientt, en Transylvanie, les Allemands obligrent les prtres clbrer les oiices selon les nouvelles doctrines; ils voulurent les dplacer contre la
volont des vqucs; l'cole suprieure de Buda,
:

'?

deux professeurs enseignaient selon la nouvelle

thorie; l'expression luthranisme
ne devait tre
adopte que plus tard. L'piscopat s'inquita, prit
des mesures nergiques, mais tout fut en vain. Une
dite fui convoque, on y prit la dcision nomme
Lutherani combuiantur; on n'a pas de preuves qu'elle
ait jamais t applique; elle effraya nanmoins les
hrtiques, dont un grand nombre revinrent la vriiie
foi. Dj la cour de Louis II, les ides nouvelles
aviUent trouv une rapide dilTusion parmi les Allemands, qui y taient nombreux; ils voulurent mme
faire croire Luther que la reine Marie, sur de
Charles-(^)uint, tait au nombre de leurs partisans.
I^es mesures prises contre les protestants ne purent
tre appliques en Transylvanie, o dj, dans certaines
villes, ils avaient la majorit; ainsi Nagy-Szebcn,
o ils dcident qu'avant trois jours, les moines et tous
leurs partisans doivent avoir adopt la nouvelle religion, ils chassent le chapitre de la cathdrale et inspirent, par leur violence, tant de terreur, qu' la date
fixe il n'y a plus de catholiques dans la ville. A Brasso,
les mmes scnes se reproduisent
Kassa, les Alle>>

mands s'emparent de
jiartoul

l'glise

de

Saintc-lisabeth,

s'a|)proprient les trsors des glises, brisent les autels, ciiassent les prtres cl les moines
ils

de pierre.-. Dans les villes minires du nord,

Kassa, Locse, liperjes, lrtfa, la violence fut moin?
grande, peut-tre parce que la rsistance tait moins
vive; des familles de la noblesse ado])t aient l'innovation religieuse et envoyaient leurs fils tudier en Allemagne, d'autres accueillaient les < prdicants chez
elles. Le palatin Tliurzo se fil protestant et s'attribua les biens de l'Nch de Nyitra, qu'il laissa par
testament son frre.
(ou|)s

iioNcii

47

Loccupatioti de Buda par les Turcs (1511) avait

t pour la Hongrie une blessure fort douloureuse.
qui eut des cousciueiices trs graves; presque tout
le pays tait au pouvoir des Osmanlis, qui l'administraient eu matres, ou plutt en conqurants. Ce
n'tait gure que par la ruse qu'ils obligeaient un
chrtien jjrendre leur religion, mais, directement
et indirectement, ils favorisaient le protestantisme, en
soutenant ses adeptes et en perscutant, avec eux,
les catholiques. Les
dites de 1542, 1544 et 1548
essayrent de ragir en votant des lois pour la protection des catholiques, le bannissement des prdicants
trangers, la reslilulion des biens aux gUses, etc.,
mais le pays tait trop troubl et les lois ne purent
tre appliques. La dcouverte de l'imprimerie avait
largement contribu la diffusion des ides allemandes, car les i)rdicants crivirent, imprimrent
et distriburent dans les villes des livres inspirs par
une profonde animosit contre la foi et dans lesquels
tous les dogmes catholiques taient bafous. En 1545,
les protestants convoqurent deux synodes, l'un
Medgyes, l'autre Erdod; le premier dcida l'adoption
la Confession d'Augsbourg, et ordonna que la dme
du dixime, verse jusqu'alors l'glise, .serait remise
aux pasteurs protestants. A Erdd. un rglement en

de

douze articles fut labor. Ce qui avait contribu la

rapide diffusion du protestantisme, ce fut l'tat dplorable o se trouva le clerg aprs la bataille de Mohcs.
Les vchs taient sans titulaires et les seigneurs
s'taient attribu les revenus; ainsi Esztergom,
Vcz, Nyitra, tandis que les vchs de Pcs,
Vrad, Csand, Kalocsa taient aux mains des Turcs,
qui refusaient le moindre traitement aux rares prtres
qui restaient encore dans ces diocses.
Maximilien (1564-1576), indiffrent en matire
religieuse, facilita les progrs du protestantisme; de
nombreux gnraux se firent protestants, les grandes
charges de la cour taient occupes i>ar des rforms;
l'avnement de Rodolphe II (1576-1608), la partie
de la Hongrie non occupe par les Osmanlis comptait
900 communes luthriennes et autant de calvinistes.
Le pays semblait destin devenir protestant; on y
comptait alors peine 300 prtres et religieux.
L'archevque d'Esztergom, Nicolas Olh, parvint
rouvrir le sminaire de Nag\-Szombat; les jsuites,
que l'on venait d'appeler en Hongrie, y formrent des
prtres qui. au commencement du xvii"^ sicle, purent
soutenir, jiar la iilunie et par la parole, la lutte contre
les protestants.
Les catholiques rclamrent leurs
glises, que les rforms occupaient, quelques nobles
revinrent la vraie foi, mais le soulvement d'Etienne
Bocskay fut nuisible pour le catholicisme. Le trail
de Vienne (1606) accorda la libert religieuse aux
protestants comme aux catholiques
sous le rgne
de Mtys II (1608-1619), ce trait fut confirm par
la dite de 1608, et la libert du culte fut tendue
aux villes et villages: les protestants pouvaient liie
leurs pasteurs et ils formaient un corps indpendant.
La dignit politique la plus leve, celle de palatin,
pouvait tre attribue un protestant elle fut occupe
par Illshzi et par Tlmrz, qui naturellement favorisrent leurs partisans. Ne doutant plus de leur
puissance, les dissidents avaient demand l'expulsion
des jsuites. Pierre Pzmny, lve et disciple de
Bellarmin, n dans une famille protestante, revint,
l'ge de treize ans, la foi catholique, entra dixsept ans au noviciat des jsuites, tudia Vienne et
Rome, puis fut envoy en mission en Hongrie.
Anim d'une foi ardente, nergique autant qu'loquent, il fit reculer le protestantisme. .\ la demande
d'expulsion formule contre les jsuites, il rpondit
par une brochure; ses arguments, appuys sur les
lois, sur les droits reconnus tous les Magyars, sur
;

48

II-:

traits, taient irrfutables; aussi l'eflet produit

par cette dfense fut-il si grand que le projet d'expulsion fut abandonn, quoiqu' ce moment le palatin
et de nombreux membres de la dite fussent protestants. Ce point acquis, Pzmny continua son uvre
de prdilection, la conversion des dissidents; par son
loquence persuasive, son patriotisme ardent, sa foi
enthousiaste, il parvint convaincre quelques familles
de la noblesse, dont le retour la foi catholique fut
d'un entranant exemple. Pour les affermir dans la
foi, pour y ramener d'autres familles, le jsuite se fit
polmiste. En 1608, il publia deux volumes qui semles

blrent aux protestants si dangereux qu'ils demandrent au palatin de chtier ce jsuite impie . La
mme anne, il dfendit, la dite de Presbourg, les
droits des catholiques; il put les maintenir dans toutes
les questions dogmatiques, mais il dut accepter les
exigences politiques des protestants, car il les savait
prts se soumettre aux Turcs plutt que de laisser restreindre les droits qu'ils s'taient arrogs. Quelques
annes plus tard, en 1613, il publia le Guide vers la
vrit divine, uvre aussi minente au point de vue
religieux que littraire. Explique par Pzmny, la
religion catholique apparat lumineuse, les points
attaqus par les protestants sont rfut;; par des arguments indiscutables. Le style du Guide est nergique,
catgorique, belliqueux mme. Pour accepter l'arche-

vch d'Esztergom que le. roi lui offrait, Pzmny

dut quitter l'ordre des jsuites; il eut des discussions
de prsance avec le palatin Thurz, protestant. Pendant le rgne de Ferdinand II (1619-1635), le palatin
fut un catholique; un mouvement pour la dfense
des droits des rforms fut dirig par Gabriel Bethlen,
qui. en 1619, prit Kassa, mais une attaque des Turcs
conclure un armistice, qui aboutit la
Nicolsbourg, base, quant aux questions
religieuses, sur le trait de Vienne. La dite de Sopron
(1622) vota soixante-dix-neuf lois, sans que la religion .y occupt la premire i)lace. Pzmny fit un
voyage Rome pour demander au pape d'intervenir
auprs du roi de France, Louis XIII, pour organiser
une ligue des tats catholiques contre le roi de Sude;
il obtint de vagues promesses. Continuant son apostolat, Pzmny fonda des coles, rorganisa les sminaires, cra l'universit de Nagy-Szombat et eut la
satisfaction de voir les retours au catholicisme devenir de plus en plus nombreux; quand il mourut
(1637), la Hongrie tait revenue la foi catholique.
Cependant les protestants ne renonaient pas sans
lutte aux droits qu'ils avaient acquis
mais, pendant
le rgne de Ferdinand III (1637-1657), leur nombre
diminua; la paix de Linz (1645) assura leurs vassaux la libert du culte. L'vque grec de Munkcs
conclut, en 1649, une Union par laquelle il entrait
dans l'glise catholique avec son clerg et le peuple.
Le trait de Westphalie avait enlev aux protestants
l'espoir de secours trangers, mais ne les empchait
pas, o ils avaient la majorit, d'opprimer les catholiques, restreignant leurs droits de citoyens. A Kassa,
ils firent subir le martyre deux jsuites et un chanoine. Lopold ! ne vit dans la Hongrie qu'un territoire occup par les Turcs aussi la paix qu'il signa, en
1664, Vasvr, provoqua-t-elle une grande irritation;
on pensait, non sans apparence de raison, qu'elle
tendait la suppression de la Constitution. La noblesse s'unit pour chercher les moyens de lutter, mais
le complot fut dcouvert: Zrinyi, Ndasdy et Frangepn payrent de leur vie le dsir de sauver leur
patrie; leur sacrifice ne fut pas vain
catholiques et
protestants, malgr leurs revendications opposes,
s'unirent pour conqurir l'indpendante. Les familles
nobles continuaient revenir au catholicisme, mais
le retour de la veuve de George Rkczy II, Sophie
l'obligea

paix de

HONGRIE

49

Bthoiy, avec son fils, la foi de leurs anctres, produisit un cOet considrable, cause de la situation
prpondrante qu'occupait cette famille. Du ct
des Turcs, le danger devenait imminent ils avaient
remport des succs, et Kara-JNIustapha approchait de
Vienne. A l'appel lanc par Innocent XI, pour sauver
l'Europe du joug ottoman, des chevaliers avaient
rpondu; Jean Sobieszky dlivra Vienne (1683), et
Charles de Lorraine, poursuivant les Turcs, les dfit
Prkny; aid par les Hongrois, il s'empara de
Buda (1686), et, le lendemain, le grand-vizir reprenait
la route de Belgrade. Le drapeau chrtien flotta sur
l'glise Notre-Dame, o, durant un sicle et demi,
le croissant avait t substitu la croix. Poursuivant leur marche victorieuse, les armes chrtiennes
repoussrent les Turcs vers leurs frontires; l'Europe
tait enfin dlivre de la terreur qui l'avait si long;

temps oppresse.
Le commencement du xvii sicle fut marqu
par le soulvement de Franois Rkczi II, qui se
mit la tte des mcontents pour conqurir l'indpendance de la Hongrie et lutter contre la germanisation que Lopold I^' poursuivait depuis qu'il avait
obtenu l'hrdit de la maison de Habsbourg au
trne de Hongrie. La dite convoque en 1705,
Szcsny, par Rkczi. traita de questions intrieures

confirma les liberts religieuses; la dite d'Onod

(1707) proclama l'indpendance de la Hongrie et la
dchance du roi. La paix de Szatmr (1711) mit fin
ce soulvement. La rorganisation du pays, ruin
par une occupation trangre plus que sculaire,
s'imposait; Joseph P' avait succd Charles III
(1711-1740); il appela en Hongrie des trangers, notamment des Allemands, pour repeupler les rgions
dvastes: les protestants virent les droits qui leur
avaient t accords confirms, mais ils durent restituer les glises revendiques par les catholiques.
Une commission fut institue pour rgler les questions litigieuses entre catholiques et protestants. Les
prtres furent astreints la rsidence et ne purent
plus possder plusieurs bnfices; les mariages mixtes
furent autoriss, les enfants devaient appartenir la
religion catholique. Charles III assura aux prtres
une existence matrielle honorable et posa les premires bases de la Congrua
il organisa l'enseignement et cra un sminaire dans chaque diocse; les
frais d'entretien taient prlevs sur les revenus des
monastres. Toutes ces mesures eurent pour rsultat
l'augmentation du nombre des catholiques, qui firent
preuve alors d'une plus grande activit. N'ayant pas
de successeur mle, Charles III avait fait reconnatre,
par la dite de 1723, la succession par la ligne fminine,
et ainsi sa fille Marie-Thrse (1740-1780) lui succda;
avec l'assentiment du pape Clment XIII, elle prit
(1758) le titre de reine aposloliqiie. Elle fil des rformes dans tous les domaines, administratifs, intellectuels et religieux, o elle alla plus loin que ses prdcesseurs. Elle ])assa outre la rsistance <|u'avaient
oppose certains vques au jiartage de leurs vchs
et. ralisant les projets de son i)re. cra de nouveaux
vchs: le 1" janvier 1776, elle fonda les vrhs de
Besztercze-Biinya, de Szepes et de Rozsny; l'anne
suivante, ceux de SzkesfchrvAr et de Szombathely.
et

Pour

qui jusqu'alors n'avaient eu que

des vicaires apostoliques, elle cra les vchs de
Munkcs et de Nagy-Vrad. En cas de guerre ou de
calamits, les rois de Hongrie, de la maison de Habsbourg, prlevaient un impt sur les vchs, aprs
en avoir demand l'autorisation Rome; Marieles grecs-unis,

Thrse dcida de se passer de cette autorisation et,

de plus, imposa aux nouveaux vques le paiement
d'une redevance verser au fonds de l'glise; cette

somme

luil

(ixc suivant les circonstances. i;ilc

fil

50

effectuer
s'taient

le

recensement

des

ordres

religieux,

beaucoup dvelopps; on constata

qui

qu'il

avait 147 couvents, avec 3 570 religieux, plus 191

ermites; il fut dcid que ce nombre ne devait plus
tre dpass. Les droits de chtiment des suprieurs
furent limits, et le droit d'asile, supprim. Il fut en
mme temps dfendu d'envoyer de l'argent aux suprieurs des ordres rsidant Rome. La pubUcation des
brefs tait soumise l'autorisation royale. MarieThrse apprciait les services rendus par les jsuites,
elle dut cependant leur infliger le sort exig par
Clment XIV, et les proscrire, non sans avoir longtemps hsit. Ils dirigeaient, ce moment, l'univer-

de Nagy-Szombat, les acadmies de Kassa, Gyr,

et Buda, 30 collges, 12 sminaires pour le
clerg sculier et 9 tablissements divers. Les biens
qui leur furent confisqus s'levaient quelques millions de florins, qui furent consacrs des uvres de
sit

Zgrb

et d'instruction. Le fonds de religion fut

constitu par les biens confisqus aux congrgations.
Aprs le dpart des i-eligieux, une nouvelle organisation de l'enseignement devint ncessaire. MarieThrse donna, en 1777, le Ratio educationis. elle
fonda le Theresianum et institua le rgime des bourses
d'tude; elle fit ouvrir des coles dans les villages,,
et, sans rendre l'instruction primaire obligatoire, la
rendit tout au moins plus gnrale. Elle contraignit
les tablissements d'enseignement protestants se
soumettre aux rglements dicts pour tous aprs le
dpart des jsuites. Pntre du droit absolu de la
monarchie, Marie-Thrse avait voulu rtablir l'unit
de la foi dans ses tats; elle n'j' parvint pas et fut
cependant taxe d'intolrance par les protestants,
qui pourtant la prfrrent son successeur, son fils
Joseph II (1780-1790). Le nouveau souverain avait
des convictions religieuses, mais il considrait les biens
des religieux comme un contresens conomique et la
soumission Rome comme un amoindrissement des
droits de l'tat. En octobre 1781, il publia Vdit de
tolrance, annulant la Resolutio Carolina
cet dit
accordait de larges droits aux protestants, tandis que
les droits des catholiques taient restreints. Le primat
protesta, mais en vain, et Joseph, aprs avoir dissous
presque toutes les congrgations, puis confisqu leurs

religion

biens,

rglementa

les

crmonies religieuses, interdit

processions el les plerinages, fixa le nombre de

cierges allumer pour les offices et alla mme jusqu'
rgler la faon d'enterrer les morts. Aux protestations
du primat de Hongrie contre l'intrusion du roi dans
les questions religieuses, s'ajoutrent celles du nonce;
elles furent tout aussi vaines. Le pape Pie VI dcida
d'aller Vienne pour s'entretenir personnellement
les

avec Joseph H. Le peuple acclama le pape; les

vques hongrois se rendirent Vienne pour exposer
leurs griefs au souverain pontife, qui eut plusieurs
confrences avec Joseph II; tous les pourparlers
chourent. Pie VI, qui tait arriv Vienne le 22
mars 1782, en partit le 24 du mois suivant sans avoir
obtenu la moindre attnuation aux mesures dictes
contre l'glise. Pntr des ides philosophifiues du
xvni'' sicle et de la doctrine de Febronius, Joseph II
se considrait comme le matre de son glise -;

quand il se rendit Rome, tait-il dcid

rompre avec le pape; l'ambassadeur d'Espagne le
dtourna de ce projet. Joseph II s'entretint avec
Pie VI et changea d'attitude l'gard du saint-sige.
aussi,

Il n'avait pas limit son action la religion, mais

avait voulu rglementer tous les domaines; le 28
janvier 1790, il se reconnaissait vaincu et rapportait,
sauf r/irf(7 de tole'rnnre. presque tous ses dcrets, rtablissant les choses dans l'lat o elles se trouvaient
la mort de Marie-Thrse. Il mourut peu aprs el son
frre Lopold (1790-1792) lui succda. Les ciitlioli(|ucs

HONGRIE

51

furent rtablis dans leurs droits essentiels, pt la

dite de 1790-1791 rgla un grand nombre de questions. Le libre exercice de la religion fut assur tous
et les emplois furent accessibles tous les nationaux,
sans distinction de religion; les biens confisqus
furent rendus, les religieux purent rentrer, les questions matrimoniales des protestants taient rgles
par leurs consistoires, etc., etc. Le cardinal Batthy^my
protesta contre certaines dcisions avantageant trop
les protestants, nanmoins la paix religieuse tait
tablie pour assez longtemps. Au cours du rgne de

Franois I" (1792-1835), les vchs de Kassa et de

Szatmr furent fonds; en 1802, les bndictins, les
cisterciens et les prmontrs rouvrirent leurs tablissements. Le prince-primat Rudnaj' tint, en 1822, un
synode qui s'occupa des questions relatives la
discipline dans le clerg et aussi de l'enseignement
du peuple. Ce fut seulement en 1832 que les questions
religieuses reparurent la dite, propos des mariages mixtes et du passage d'une religion une autre.

Les protestants demandaient l'abrogation de la loi

obligeant ceux qui voulaient devenir protestants
en obtenir l'autorisation du roi; ils attendirent jusqu'en 1844 cette abrogation; ils ne furent plus tenus
ds lors qu' une simple dclaration au cur, en prsence de deux tmoins si le cur refusait d'en donner
acte, on pouvait passer outre. L'agitation continua
longtemps autour de l'engagement prendre, pour
la religion des enfants, dans les mariages mixtes.
La rvolution de 1848, en France, eut une rpercussion en Hongrie; le 15 mars, le peuple, conduit
par les tudiants, revendiquait la libert de la presse
et obtenait de Ferdinand V (1835-1848) la nomination d'un ministre hongrois. La dite de 1848 reconnut
l'galit des
religions
un projet d'autonomie de
l'glise fut prsent, mais les vnements empchrent la ralisation de tous les projets libraux.
Ferdinand V ayant abdiqu, Franois-Joseph lui
succda; s'il et reconnu les droits sculaires de la
Hongrie, il pouvait endiguer le mouvement libral;
il voulut l'touffer et la nation dut dfendre son ind;

pendance

elle le

fit

avec

le

courage que donne

la

conviction. Le clerg rpondit l'appel de la patrie;

la croix et l'pe en mains, il prit rang dans l'arme
nationale. Vaincus par le nombre, les Hongrois dposrent les armes Vilgos. Les patriotes magyars
payrent chrement leur lutte pour l'indpendance;
les chefs furent excuts, les autres passrent de
longues annes en prison l'vque de Beszterczebnya passa huit annes dans les cachots des forteresses autrichiennes, l'vque de Nagj'-Vrad y resta
vingt ans, d'autres furent enferms dans des couvents.
;

L'absolutisme rgna en Hongrie, et

les efforts

de

l'Autriche tendaient placer le clerg hongrois sous

la dpendance de Vienne. Le prince-primat et l'assemble des vques j^rotestrent, en s'adressant Rome,
qui leur donna raison. En 1855, un concordat fut
conclu avec Rome il rglait les rapports entre l'glise
et l'tat, il autorisait les relations directes entre le
saint-sige et le clerg magyar, le rtablissement des
congrgations, la suppression du placet, etc. Plusieurs synodes furent tenus, ils donnrent une certaine
des vques, se proccui mpulsion la vie spirituelle
pant de l'enseignement des jeunes filles, appelrent en
Hongrie (1857) les religieuses de Saint- Vincent-dePaul et de Notre-Dame. L'absolutisme continuait
svir en Hongrie, mais la guerre d'Italie, puis celle
d'Allemagne, avec Sadowa, obligrent l'Autriche
renoncer ce systme abhorr. Le Compromis qui fut
sign en 1867 rtablissait la constitution hongroise;
Franois-Joseph se fit couronner, Buda, roi de
Hongrie. En 1870, une partie de l'piscopat jugea
;

inopportun

le

moment

de

la

proclamation du dogme

l'infaillibilit;
cependant. a])rs la dcision du
concile du Vatican, l'assemble des vques proclama,
l'unanimit, le dogme nouveau. Le KuUurkampf,

de

qui se droula en Allemagne (1872-1875), eut en Hongrie des rpercussions hostiles l'glise. Les questions religieuses occuprent une grande place dans
les discussions politiques. Des rformes furent ralises. La libert de changer de religion fut accorde
tous, partir de l'ge de dix-huit ans. La " rception
d'un converti dans une nouvelle religion devait tre
ofliciellemenL signale au reprsentant de la religion
qu'il venait de quitter. Les mariages mixtes purent
tre conclus lgitimement devant le reprsentant de
la religion d'une des deux parties contractantes. Les
enfants devaient suivre la religion, les fils, du pre,
les filles, de la mre. Les procs matrimoniaux furent
jugs par deux instances difi'rentes, et opposes
la cour de Rome pour les catholiques, les tribunaux
hongrois pour les protestants. Sur une simple demande
des parents, les prtres et les pasteurs inscrivaient les
enfants issus des mariages mixtes et qui eussent d
appartenir une autre religion. En 1890, une ordonnance institua des registres spciaux pour l'inscription
des enfants issus des mariages mixtes. Dj, en 1882, un
projet de loi sur les mariages entre chrtiens et Isralites avait t
labor; la Chambre des magnats
l'avait rejet. On parla alors du mariage civil obligatoire. Le clerg catholique protesta et, aprs un
entretien du primat avec le roi, le ministre retira le
projet. On reconnaissait cependant qu'une rglementation tait ncessaire. Une grande assemble des
catholiques, prside par les vques, eut lieu en 1894
elle ne put empcher, trois mois plus tard, le Parlement d'adopter, par 281 voix contre 106, la loi relative au mariage civil obUgatoire; la Chambre Haute
l'adoptait bientt, par 21 voix de majorit, malgr
l'opposition du haut clerg et d'une partie de la presse.
11 en avait t de mme pour la loi sur l'tat-civil. A
partir du 1^'' octobre 1895, les naissances, les mariages
et les dcs furent enregistrs par des fonctionnaires
de l'tat, sur les registres spciaux de l'tat-civil.
Jusqu'alors, ce service avait t assur par les reprsentants des diffrents cultes. La mme anne, la
religion Isralite tait admise parmi les confessions
reconnues par l'tat. Jusqu'au moment o fut promulgu l'article xliii de la loi de 1895, chacun devait
appartenir une religion reconnue ou accepte
dsormais, on put n'appartenir aucune religion. La
religion des enfants est assure par les lois de 1868 et
de 1894, et les parents doivent les faire lever dans la
religion laquelle eux-mmes appartiennent. S'ils n'en
ont pas, leurs enfants doivent tre instruits dans une
religion reconnue . Les lois matrimoniales ont eu
pour consquence l'augmentation du nombre
des
mariages mixtes; il est mont de 7,25 p. 100 10,25
p. 100. Quelques annes plus tard, une loi sur les
lections lgislatives fut vote; le clerg considra
les paragraphes dits de la chaire comme une restriction de ses droits oratoires.
:

n. Organisation de l'glise catholique et

SITUATION INTELLECTUELLE DES CATHOLIQUES.
1 Statistique.
La superficie de la Hongrie est de
325 411 kilomtres carrs. La population du roj'aume
est de 20 886 487 habitants, se rpartissant, quant

la religion, ainsi qu'il suit

Catholiques romains

grecs

(>recs orientaux

Calvinistes
I.uthriens
Isralites

t'nitaires

Divers

10
2
2
2
1

888 138
025 508
987 163
621 329
340 243
932 458
74 296
17 452

HONGRIE

53

la

. .

Proportion des dilrentcs religions, par rapport

population totale
:

en 1869

Catholiques

romains
grecs

Grecs orientaux
Calvinistes

Luthriens
Isralites

Unitaires

,.

48,7
10,3
16,7
13,1
7,2
3,6
0,4

Divers

en 1910

%
%
%
%
%
%
%
%

52,1
9,7
14,3
12,6
6,4
4,5
0.3
0,1

%
%
%
%
%
%
%
%

2 Organisalion du clerg.
Conformment la
constitution magyare, le roi de Hongrie doit appartenir la religion catholique romaine; il est sacr par

d'Esztergom, primat de Hongrie; la

reine doit tre couronne par l'vque de Veszprm.
L'organisation ecclsiastique du pays est base, en
partie, sur les droits religieux du roi; l'archevque
d'Esztergom est Icgaius nalus du saint-sige, il est de
droit membre de la Chambre Haute; de plus, il jouit
du droit de prsance sur tous les dignitaires. Le reprsentant du saint-sige est accrdit pour l'Autriche
et pour la Hongrie, avec rsidence Vienne. La ville
d'Esztergom, choisie par saint Etienne pour tre la
mtropole du royaume qu'il fondait, est reste la
capitale religieuse de la Hongrie; c'est l que rsident
le primat et le chapitre, compos de 24 chanoines,
dirigeant chacun un dpartement de l'administration
ecclsiastique. Le roi est protecteur de l'glise de
Hongrie, il peut fonder des archevchs, des vchs,
des abbayes, il nomme les vques auxiliaires, les
chanoines honoraires et prbendes, il jouit du droit
de dvolution. Le primat est chef de l'glise magyare,
il peut convoquer le synode national et le prside, il
a le droit de visite sur tous les vchs, les couvents,
les abbayes, etc., except l'abbaye des bndictins de
Pannonhalma, dont l'abb nn'lr occupe une place
spciale dans la hirarchie piscopale il traite directement avec Rome. Les archevchs et les vchs
possdent chacun un
cha|)itre
chaque chapitre
possde des droits dtermins et, comme institution
privilgie, jouit de l'autonomie et de la libre disposition de ses biens. Les cures sont soumises au droit
de patronage, droit qui peut tre exerc soit ))ar un
magnat, soit par le fonds de religion, soit i)ar le chai)il re
ou par la ville.
Les aumniers militaires sont placs hors des
cadres du clerg sculier; ils ont leur tte un vicaire apostolique du camp , qui" a le titre d'vque,
mais n'en exerce les droits qu' l'arme. Les aumniers sont nomms par le ministre de la guerre.
L'glise de Hongrie possde le fonds de religion,
cr par Ferdinand HI, en 1647, et le fonds d'enseignement, form des biens confisqus aux jsuites.
Ces deux fonds sont consacrs, le premier, aux besoins
des glises, le second, l'instruction publique; ils
sont administrs ])ar l'assemble des vques et par
une commission nomme par le ministre des cultes et
de l'instruction |)ublique. Les ressources des vclis
sont fournies par les biens immobiliers, jjrovcnant de
dons royaux, de donations, hritages les chapitres
possdent galement des biens immobiliers, des capitaux, auxquels s'ajoutent des fondations de messes,
le casuel, etc. Le traitement des prtres est fix
1 600 couronnes, ce qui reprsente la ro;i//rua. Depuis
de longues annes, le clerg revendique Vaulonomie,
qui lui assurerait la libre disposition de ses biens;
en 1870, eut lieu une premire runion (]ui et d
l'organiser, mais le ministre ne soumit pas ses travaux
au roi. Sur les instances ritres des catholiques,
une assemble fut convoque, en 1897, qui rechercha
les bases d'un nouveau |)rojet. l^n 1901, on constata

que ce projet n'tait pas

commission fut nomme,

une nouvelle
gouvernement promit

satisfaisant;
le

de s'en occuper; la question de l'autonomie n'est pas

encore rsolue.
On comptait, en Hongrie, la fin de 1903 6 633
prtres, 2 200 religieux et 5 112 religieuses. L'glise de
Hongrie est divise ainsi qu'il suit
:

Or-

Curs,
religieux,

chape-

Pa-

gieux

239
148
165
93
186
133
226

1512
193
507
265
359
193
348
362
495

27
3
15

200
197
99
94
164

416
369
198
226
288

122
235
225
72

369
469
568
207

S
8
9

15

247

348
93
134

G77
215
295

S
3

13

20
35

Archevch d' Eszlergom

478

vch de Beszterczebany;
Gyr

111

Nyitra
Pcs
Szkesfehr va r

Szombathelv
Vcz
Veszprm

Archevch d'Eger

..,

vch de Kassa...
Rozsnyo.
Szatmr

Szepes

Archevch de Kalocsa..

vch de

Csan.'id

Gyulafehrvr.

Nagyvrad

Archiabbaye de Pannonhalma
Archevch de Zgrb...

vch de Diakovr

..

Zeng-Modrus.

Dpendant de lv. de Pcs...

Zgrb

dies
reli-

lains. etc.

roisses

l'archevque

54

22

8
8
11
7

12
7
11

6
3

(i

Les biens immobiliers ecclsiastiques appartenant

diffrentes confessions couvrent une superficie de
1 303 253 hectares, dont l'glise catholiciue romaine
possde 987 079 hectares, soit 72,40 p. 100, se rpar-

aux

tissant ainsi

402
280
80
78
50
72
23

l'piscopal

aux
aux
aux
aux
aux
aux

chapitres

abbayes,
couvents

communault^
presbytres...
coles

L'glise

grecque-unie

587 hectares
031

258
470
212
317
204

167 811

])ossde

soit 12,64 p. 100, se rpartissant ainsi

l'piscopat
aux chapitres

aux communauts
aux prtres
aux coles

hectares,

85

72.T

5
47
19
10

108

hectares

784
147
049

L'glise grecque orientale possde 60 032 hectares

se rpartissant ainsi

7 507 hectares
20 354
27 038
5 133

l'piscopat
aux prtres

aux communauts
aux coles

Les revenus de l'glise de Hongiiie sont approximativement de (la couronne valant 1 fr. 05)
:

Archevch

d' Eszlergom

vch de Bcsztcrczeb.'myii

Gyiir

Nyitni
Pcs
Szkcsfphrvftr

.Szombathelv

Vcz
Veszprm

000
70
150
600
300
60
70
500
400

000 couronnes
000
000
000
000
000
000
00
000

HONGRIE

55
Arclifuclw

(l'I-^f/cr

100
80
160
100

000
000
000
000

800
400
360
800

000
000
000
000

Szatmiir
Szepcs

Archevcli de Kahtcsa

vch de Csand

Gyulafeliivi

Nagyvra'l

Abbaye de Pannonliahna

donne pas

(ne

couronnes

(idO 0(Mi

vcch de Kass:\
Hozsnyo

revenus).

650 000 couronnes

550 000
450 000

Archevch de Zgrb
vch de Diakovr
Zeng-Modrus

30 glise grecque-unie.
L'glise grecque existait
en Hongrie avant que l'glise romaine y ft connue,
mais elle avait peu de fidles. Au xvii^ sicle, les
Serbes se runirent l'glise romaine par l'intermdiaire du moine Vratanja, que le pape Paul V nomma
premier vque des catholiques orientaux serbes.
Marie-Thrse fonda l'vch catholique grec de
Krs. Les Russes et les Ruthnes, tablis au pied des
Carpathes, se rapprochrent, en 1649, de l'glise romaine, en posant certaines conditions. En 1816, fut
fond pour eux l'vch catholique-grec d'Eperjes,
que Pie VII sanctionna en 1818.
En Transylvanie, les Valaques, rests fidles la
liturgie slave, se soumirent Rome, en 1G97, au
synode de Gyulafehrvr. Charles III fonda l'vch
de Fogaros, que Rome sanctionna eu 1721. Ce fut en
1853 que Pie IX cra les vchs grecs-unis de Szi'imosUjvr et de Lugos et en fit, avec l'vch grec-uni de
Nagy-Vrad, qu'avait fond Marie-Thrse, les suffragants de l'archevch de Gvulafehrvr.
Prtres,

Paroisses

Archevch

Ordres
reli-.

gieiix

d'E^rterrifiin

vch d'Eperjes

chapelains, etc.

Munkcs..

Archevch de

Gyiilalelirvtir

vch de Lugos
Nagy-Vrad
Szmos-Ujvr

vch de Krs

189
387

240
482

702
163
166
490

686
174
198
512

24

35

1
1

y a 4 coles de thologie; Eperjes et Ungvr,

cours sont faits en hongrois; Balzsfalva et

Il

les

Szmos-Ujvr, en roumain.
4" glise grecque-orientale.

Cette glise poss-

dait une organisation sacerdotale avant sa rce])tion par l'tat. En 1507 et en 1538, des Serbes se
fixrent en Hongrie. Plus tard, l'invasion ottomane
chassant les Serbes de leur pays, 38 000 familles allrent s'tablir en Hongrie, o le libre exercice de leur
culte leur fut assur; ils furent autoriss conserver
leur calendrier, choisir leur patriarche, qui sacre

vques. convoquer un synode, etc. Ces privifurent confirms; Marie-Thrse organisa la

Dputation illyrienne de la cour, qui publia le Regulamenlum constitudonis nationis Ilhjric. En 1792,
une loi accorda aux archevques et aux vques
grecs-orientaux le droit de siger la Chambre Haute.
Des lois spciales, promulgues en 1848 et en 1868,
rglent les rapports de l'glise orientale avec les
glises reconnues.
L'glise grecque-orientale comprend l'archevch,
du rite serbe, de Karlcza, avec les vchs de Bacs,
Buda. Temesvr et Versecz l'archevch, du rite
roumain, de Nagy-Szeben. avec les vchs d'Arad et
les

lges

Kara!i>ebes, de Kaiolyvros et Pakracz. Ces diffrents diocses comprennent 3 123 paroisses et sucsursales, 8 ordres avec 154 religieux et environ 3 080
popes, chapelains, etc.
I.es grecs-orientaux comprennent des Serbes et
des Roumains; les premiers ont une cole de thologie
Karlcza ; les seconds, Nagy-Szeben.
5 Protestantisme.
On peut diviser l'histoire du
protestantisme, en Hongrie, en quatre priodes. La
premire part de l'introduction mme des doctrines

de ses

le cliifre

56

de Luther et s'tend jusqu' la paix de Vienne, 1517

1606. Aprs le dsastre de Mohcs, la Hongrie fut
ouverte une double invasion Mahomet et Luther
se disputrent le sol et les esprits, couvrant le pays
de ruines et jetant le trouble dans les consciences.
Aprs un sicle et demi de luttes, les Turcs furent
chasss de la Hongrie; il ne put en tre de mme des
doctrines germaniques, elles s'insinurent, se dvelopprent en profitant des difficults qui accablaient
le pays et, quand elles eurent triomph, leurs adeptes
usrent sans mnagements de leur situation. La seconde
priode s'tend jusqu' la paix de Szatmr, 1606
1711 les protestants luttent pour maintenir les droits
qu'ils ont obtenus et pour combattre l'influence des
jsuites; ils parviennent encore se faire reconnatre
des privilges et des droits. La troisime priode est
les protestants gardent
close par la dite de 1791
tous les droits qu'ils possdaient et conservent mme
dans l'enseignement une autonomie relative, malgr
les lois restrictives qui frappent les catholiques. La
quatrime priode s'tend jusqu' nos jours; les protestants conservent toutes leurs liberts, auxquelles
le principe d'galit en ajoute d'autres; l'glise rforme gagne chaque jour en importance et en puissance, grce aux protestants qui font partie du gouvernement et imposent l'tat leur politique. Trois
;

vques luthriens et trois vques calvinistes font

partie de la Chambre Haute. Les calvinistes ont partag leur territoire religieux en 5 districts, ayant
chacun leur tte un voque rform et un prsident
sculier. Ces 5 districts comprennent 56 diocses,
avec 2 OU temples et 2 145 pasteurs ou adjoints.
Les calvinistes possdent des domaines reprsentant
81 280 hectares dont 51 223 appartiennent aux communauts, 18 275 aux pasteurs et 11 782 aux coles.
Les luthriens ont galement 5 districts, reprsentant 49 diocses, avec 896 temples, desservis par
1 062 pasteurs et adjoints. Ils possdent 40 441 hectares dont 34 566 appartiennent aux pasteurs et
5 875 aux coles. Les protestants consacrent chaque
anne environ 6 000 000 de couronnes aux coles et
aux uvres intellectuelles. Ils ont cr rcemment
une association de missionnaires pour rpandre leurs
doctrines et les dvelopper l'intrieur du pays.
6 Religion Isralite.
A l'poque de la domination romaine, des Isralites taient fixs en Pannonie,
ils vcurent en bons termes avec les Magyars, qui
vinrent s'y tablir au x sicle. Le roi Klmn prit
des mesures pour les protger contre les croiss, qui,
en traversant le pays pour aller en Terre Sainte, les
massacraient. Ils avaient le droit de possder et faisaient du commerce, plus particulirement avec la
Germanie; ils pratiquaient surtout les prts d'argent,
qui furent alors soumis des rgles dtermines.
Pendant le rgne d'Andr H, leur influence et aussi
leur puissance avaient grandi, mais le roi, par un

article

de

la

bulle d'or,

interdit

aux

juifs

et

aux

emplois dans les finances du

royaume. De cette poque date l'obligation de porter
des signes apparents les distinguant des chrtiens;
ils durent habiter des quartiers spciaux, mais eurent
un juge particulier, jude.r judworum. Pour repeupler
IV
le iia\s, dvast par l'invasion mongole. Bla
ismalites

les

hauts

HONGRIE

57

leur accorda des privilges et, sous son rgne, on voit

encore un comte-camrier Isralite. Louis le Grand

voulut les bannir, mais il fut oblig de les rappeler
dans le paj's. Le roi Mtys cra la prfecture juive,
dont le titulaire reprsentait les Isralites, soumettait
leurs plaintes aux autorits, etc. Pendant l'occupation turque, ils vcurent en bons termes avec les
envahisseurs, faisant avec eux du commerce, surtout
des prts d'argent. En Transylvanie, ils jouissaient
d'assez nombreux privilges. Aprs que les Turcs
eurent t chasss de la Hongrie, le sort des Isralites
devint plus dur; le cardinal KoUonics leur imposa
de nombreuses restrictions. Marie-Thrse les frappa
d'un nouvel impt, la tare de tolrance, qui subsista
jusqu'en 1848. La dite de 1790-1791 confirma les
droits accords par Joseph II, celle de 1839-1840
voulut s'occuper de la rception de la religion Isralite,
mais elle choua. Nanmoins, un mouvement de
magyarisation se produisit, auquel la guerre pour
l'indpendance, en 1848, donna une vive impulsion.
L' mancipation des juifs fut accorde en 1867
seulement la rception de leur religion fut demande au Parlement en 1894; deux fois, la Chambre
Haute la refusa; elle l'accepta enfin en 1895; le roi
la sanctionna.
7" Enseignement.
Ds que saint Etienne eut
fond son royaume, il y organisa l'enseignement, qui
fut confi l'glise; l'histoire de l'cole magyare
commence donc avec l'tablissement du christianisme
en Hongrie; la premire cole fut celle que les bndictins adjoignirent leur monastre de Pannonhalma. Le roi saint Etienne avait repouss l'influence
allemande pour l'organisation de son royaume, il fit
(le mme pour l'enseignement, qu'il confia aux moines
du Mont-Cassin, et qui subit vraisemblablement
l'influence de la France, puisque le premier roi de
Hongrie fut en rapport avec le suprieur de Cluny,
et que l'vque de Chartres fut galement en rapport
avec le chef du diocse de Pcs, qui lui avait demand
des manuscrits. Des moines franais se rendirent en
Hongrie; saint Ladislas fonda, en 1091, le monastre
de Saint-Gilles, Somogyviir, qu'il plaa " pour des
temps ternels sous la j uridiction de l'abbaye de Saint
Gilles, prs Nmes. Un abb de Saint-Gilles, Odilon,
se rendit en Hongrie avec quelques moines; il eut
plusieurs entretiens avec le roi Ladislas, qui lui promit
que l'abb et les novices du monastre qu'il venait
de crer seraient toujours des Franais; cette promesse fut tenue tant qu'exista ce couvent, qui disparut pendant l'occupation turque. L'infiuence de
la France fut continue par les cisterciens, qui se
fixrent en Hongrie sous Geiza II; son successeur,
;

Fila

III, leur

marqua un

plus grand empressement

encore et leur accorda de nombreux privilges, dont

l'abb de Cteaux alla lui-mme le remercier en Hongrie. C'est alors que fut fond le monastre de Pilis
pour les cisterciens du diocse de Hesanon. Le roi
Andr II demanda l'abbaye de Clairvaux de lui
envoyer des religieux. Souvent des religieux se rendaient en France pour y suivre les cours de l'universit de Paris; quelques prtres, qui devinrent vques,
avalent fait des tudes en France. Ce fut au xii sicle
que les prmontrs allrent se fixer en Hongrie.
L'universit que I3cla III fonda Vcszprm fut organise sur le modle de celle de Paris; Louis le Grand
fonda une universit Pcs, Urbain V la reconnut
par une bulle, date d'Avignon. En vue de dvelopper
plus rapidement le christianisme, l'enseignement avait
t donn, au dbut, en hongrois, mais bientt,
la langue nationale fit place au latin, suivant en cela
l'usage admis, au xiv sicle, dans les centres universitaires o la communaut de langue attirait les
tudiants. .-\prs le dsastre de .Mohcs, qui cul pour

58

consquence l'occupation turque, l'enseignement subit

un temps d'arrt, et la vie intellectuelle en fut

grandement trouble; ces perturbations furent utili

par la Rforme, qui se dveloppa sans ren-

ses

contrer l'opposition contre laquelle elle se ft heurte

en temps normal. Les catholiques parvinrent ragir,
ils rouvrirent des coles, et le primat appela les jsuites. Ce fut la priode des dissensions religieuses;
mais ce fut aussi l'poque o l'tat comprit mieux
la responsabilit lui incombant au sujet de la culture
intellectuelle du peu]ile; les premires dispositions
lgislatives datent du xvi" sicle au xviii sicle; les
droits de la couronne, dans l'administration du fonds
de religion et la cration des coles, furent fixs; ils
tendaient limiter et contrler l'enseignement confessionnel ou libre. Le rescrit de Marie-Thrse, Ratio
cducationis, marque l'emprise de l'tat sur l'enseignement, qu'on veut adapter aux exigences du gouvernement. Les rglements dicts partaient de l'cole
jirimaire pour arriver aux universits, en passant
par l'enseignement secondaire. Ces rglements devaient
s'appliquer aux protestants aussi, mais ils invoqurent leur autonomie et refusrent d'admettre un rescrit n'manant pas du pouvoir lgislatif. Marie- Thrse
transfra Buda l'universit de Nagy-Szombat,
fonde par le cardinal Pzmny, elle y adjoignit une
facult de mdecine, puis cra l'Acadmie des mines.
.Joseph II voulait faire de l'tat le matre absolu de
tout l'enseignement; de plus, il rendit la langue allemande obligatoire dans toutes les coles de la Hongrie,
mais cette dcision rencontra dans tout le pays une
invincible opposition, qui donna la vie intellectuelle
une nouvelle direction
elle devint nationale, et
c(uoique le latin restt encore la langue du haut
enseignement, la littrature hongroise prit un certain
essor. Un demi-sicle s'coula encore a\-ant d'arriver
au moment o, en 1844, le hongrois devint obligatoire pour l'enseignement secondaire. Le Parlement
de 1848 avait labor des lois librales, qui ne purent
tre votes cause des vnements qui se droulrent.
Le gouvernement absolutiste de l'Autriche appliqua
de nombreuses mesures restrictives la Hongrie,
mais elles ne purent triompher de la rsistance du
peuple, soutenu par une littrature nationaliste fort
dveloppe. Aprs le Compromis, l'oppression cessa et,
en 1868, une loi rendait l'instruction primaire obligatoire pour tous les enfants une autre loi reconnaissait l'galit des nationalits et des confessions, en
matire d'enseignement. Une loi fixant la limite du
droit de surveillance de l'tat sur les coles confessionnelles fut vote en 18.S,'i; elle admit ces coles
recevoir des subventions de ri->lat.
En prenant l'enseignement sa base mme, on
constate que la premire cole maternelle fut fonde
en 1828; en 1903, on comptait 2 768 coles, asiles
permanents, asiles d't, pour 249 331 enfants, en
ge de frquenter les coles maternelles. L'enseignement primaire est obligatoire pour tous les enfants
de six douze ans; la cration des coles incombe
aux communes; la prsence de trente enfants, soumis
l'obligation scolaire, sufiit pour rendre ncessaire
la cration d'une cole. En 1848, la lgislation voulait
que l'enl retien des coles confessionnelles incombt
l'tat, mais il fallut tenir compte des droits historiques, et l'tat cra l'cole publique. Les glises
peuvent prlever un impt pour l'entrelien de leurs
coles primaires. L'tat impose aux diffrentes coles
des conditions (|ui assurent l'uniformit de l'enseignement. L'instruction religieuse est rserve aux diffrentes confessions.
En 1903, la Hongrie comptait 18 783 coles primaires, dont le personnel en.seignant tait de 32 762
personnes |)our 2 495 319 lves.
:

HONGRIE

59
l.es

tablissements mentionns se rpartissent ainsi

tat

Communes

3 026

Catlioliques romains
grecs

5 523
2 071
1 817
2 083

Grecs-orientaux
Calvinistes

Luthriens

Isralites

Unitaires
Associations
coles prives

D'aprs

403
502
38

la religion, les lves se rpartissent ainsi

grecs

Grecs-orientaux

Calvinistes

Luthriens
Isralites

>

Unitaires

308
219
259
367
201
127
10

Divers

582
141
671)

973

501

215
706
522

de 1883 a rorganis l'enseignement secon-

loi

en latin
ou en allemand; la loi de 1868 imposa le hongrois,
mais en laissant les tablissements confessionnels
libres de fixer la langue de l'enseignement
en 1883,
le hongrois devint obligatoire; l'tat ne peut imposer
daire. Autrefois, l'enseignement se donnait

ses

programmes qu'

certains

tablissements et

ceux qui sont entretenus par le fonds d'enseignement.

Le droit de l'tat sur cette catgorie d'tablissements
est absolu, sauf qu'il ne peut y nommer que des professeurs catholiques. Un second groupe est form
d'tablissements subventionns par les villes, les
communes, les associations et aussi par les vques
et les ordres religieux. Les tablissements appartenant aux communauts religieuses sont absolument
libres, quant aux questions pdagogiques;
l'tat
n'a qu'un droit de surveillance. L'instruction religieuse est obligatoire dans tous les tablissements de
l'enseignement secondaire: jusqu' l'ge de dix-huit
ans, les lves doivent tre instruits dans la religion
choisie par leurs parents. L'enseignement secondaire
des jeunes

tilles est organis.

1903, on comptait, en Hongrie, 243 tablissements d'enseignement secondaire, avec 4 801 professeurs pour 61 500 lves.
Les lves se rpartissent suivant la religion

En

Catholiques romains

26 628
2 648
2 996
8 777
5 907
14 079
465

grecs

Grecs-orientaux
Calvinistes

Luthriens
Isralites

Unitaires

91

ordres religieux ont des coles de thologie les bndictins, Pannonhalma; les cisterciens et les piaristes,
Budapest el Kolozsvr; les prmontrs, Jszovr les franciscains, Szeged, Galgocz, Kecskemt, Presbourg, Baja, Vajda-Hunyad,
Malaczka les capucins, Presbourg. Pour l'enseignement religieux suprieur, il existe, 'Vienne, le
l'azmaneum, fond par le cardinal Pzmny, recevant 60 lves hongrois, qui y compltent leurs tudes
tliologiques; \' Auguslineum, qui reoit 35 40 prtres, de toute la monarchie, |)rparant leur doctorat
en thologie. De plus, il y a Rome le collegium
Germanico-H ungaricum, fond par Jules III, en 1552.
En 1579, les revenus de la fondation faite par saint
Etienne pour les plerins hongrois y furent adjoints
et l'on organisa une section spciale pour 12 prtres
de nationalit hongroise.
8" LUtraltire.
Le mouvement littraire catholique a t assez important, au cours du xix sicle,
d'autant plus qu'il ne prit son essor qu'aprs le rveil
patriote Etienne
national, suscit par le grand
Szechnyi, fondateur de l'Acadmie hongroise (1825).
Ce mouvement fut bientt enray par la guerre pour
l'indpendance, car le rgime absolutiste qui suivit
ne fut pas favorable au dveloppement de la littrature. Depuis lors, les crivains se sont ddommags,
de mme les savants, et la Hongrie occupe, au point
;

258

Catholiques romains

La

971

60

Proportionnellement
43,30

4,31
4,87

14,27
9.60
22,89
0,76

%
%
%
%
%
%

de vue littraire et scientifique, un rang fort honoParmi les crivains qui se sont occups plus
spcialement de la religion catholique, on peut citer,
dans les sciences bibliques la traduction de la Bible
par l'vque de Pcs, J. Szepessy, et plus tard, celle
du chanoine B. Trknyi (d'aprs la traduction du
jsuite Kldy), qu'approuva le saint-sige; parmi les
travaux hermneutiques ceux de l'vque de Veszprm, J. Ranolder, du bndictin S. Mrkfi, du D' E.
Szekely, etc. Parmi les ouvrages d'apologtique, il
faut mentionner ceux de l'vque O. Prohaszka,
2'erre et ciel. Sur le pch et la pnitence. Penses, etc.
de J. Dudek, Apologie du christianisme, V Autonomie
catholique. Parmi les hagiographes, le D' E. Piszter.
Vie de saint Bernard. Dans la littrature asctique, la
premire place tait occupe par le doyen J. Nogll.
qui traduisit limitation: viennent ensuite les jsuites
M. Toth, R. Rosty, le chanoine A. Ruschek, le prdicateur F. Szanisl, etc. Parmi les auteurs de livres
de prires, on peut citer
Sujanszkj' et B. Trknyi.
L'histoire est reprsente par G. Frakni, Rapports
du saint-sige avec la Hongrie, Pierre Pzmny,
poque de Humjadij et des Jagellons; J. de Forster,
Bla III; Bubics, Histoire et beaux-arts; Knauz,
Histoire de l'glise ; R. Bekfi, Histoire des abbayes
cisterciennes J. Karcsonj'i, Les nationalits magyares.
Les chartes; Rajner, Histoire des investitures; N. Szechnyi, Histoire de l'abbaye de Jk; A. Aldsy, Les
anabaptistes en Hongrie, xvi^ et xvii^ sicles M. Toth,
Les ordres religieux en Hongrie; A. Pr, Les Anjous;
V. Bunyitay, L'vch de Nagy-Vrad, etc. Les bndictins ont pubh des travaux relatifs leur ordre:
T. Fussy, Histoire de l'abbaye de Zalavr; V. Rcsey,
Recherches archologiques
S. Pongrcz, Histoire de
l'archiabbaye de Pannonhalma; J. Zoltvny, Grgoire
Czuczor, etc. Parmi les autres crivains, on peut encore
citer
J. Vrosy, Histoire de l'enseignement en Hongrie
A. Milh>'f i. Les universits. Les sminaires et
leur esprit; A. Giesswein, Questions sociales; G. Divld,
Archologie. Beau.r-arts; Fischer-Colbrie, Avenir du
catholicisme;
Margalits, J. Kposi, etc. D'autres
auteurs se sont occups de l'glise, au point de vue
juridique Kolln> i. Les droits de l'vque de Veszprm
pour le couronnement Le droit de tester du haut clerg;
F. Hanuy. Les mariages mixtes, etc. Le cardinal
Haynald, latiniste remarquable, s'occupa de sciences
rable.

La

lgislation de 1848 proclama la libert de l'enseignement et plaa l'universit sous l'autorit du

ministre

des

cultes

et

de

l'instruction

publique

pendant la priode absolutiste, on restreignit considrablement les liberts accordes. Avec le rtablissement de la constitulion, en 1867, une re nouvelle s'ouvrit pour le haut enseignement. La Hongrie
possde deux universits, une cole polytechnique,
des acadmies royales de droit, une cole des mines,
une cole d'agriculture, etc., etc. Presque tous les
diocses possdent un grand sminaire; notamment
archevchs d'Esztergom, d'Eger, de Kalocsa.
vchs de Beszterczebnya, de Csand, de Gyr,
de Kassa, de Nagy-'Vrad, de Nyitra, de Pcs, de
Rozsny, de Szatmdr, de Szepes, de Szkesfehrvr,
de Szombathely, de VAcz, de Veszprm et de Transylvanie. Il n'existe i)as de ))etits sminaires; quelques
les
les

 HONNTET

HONGRIE

61

naturelles: le cardinal Schlauch s'occupa, lui, de philoSophie et de droit. Le cardinal Vaszary est un histole cardinal Samassa publie ses travaux
rien apprci
en latin. On publie, en Hongrie, un assez grand nombre
de traductions d'ouvrajies franais et allemands;
;

'

PUBLIQUE

62

dj par quelque ct cor unum et anima una, un rapprochement qui fait, par le cur et l'me, entrer l'un et
l'autre dans la famille de son conjoint ou futur conjoint: ou plutt, l'poux, mme simplement de futuru,
est dj entr dans la famille de son pouse, et rcipro-

les principales uvres traduites, on peut citer

de Bossuet, de Bougaud, de X. Weninger, du
P. Weiss, de l'abb de Broglie, de Dupanloup, de
G. Goyau, d'Emile Horn, d'Henri Joly, etc. 11 y a
la Socit
quelques socits littraires catholiques
hongroise, cre par le grand sminaire; son but est
d'aider ses membres complter leurs tudes universitaires et traduire en hongrois des uvres franaises, anglaises, allemandes, etc. La Socit de Saintlienne est la plus importante; par ses publications

et par le cur; par ce qu'il y a de

plus lev et de plus dlicat dans son tre, chacun est
devenu le parent des parents de son sponsus. Les
motifs de haute convenance morale qui interdisent le
mariage entre parents doivent donc interdire aussi,
bien qu'avec moins de rigueur, le mariage entre l'un
des sponsi et les parents de l'autre. Telles sont les raisons fondamentales qui ont inspir la cration de cet
empchement. Mais pai'ce que cette propinquitas est

religieuses et patriotiques, elle entretient l'esprit national. En 1887, elle cra une section scientifique et

soi aussi

parmi
celles

littraire,

qui publie des ouvrages

membres

historiques; elle

les principaux
auteurs en font partie. La Socit de Saini-lienne

recrute

ses

par lection;

publie une revue, la Revue catholique elle subventionne

une socit, le Stephaneum. qui publie 4 journaux
quotidiens, 11 journaux hebdomadaires, 5 bi-hebdomadaires. 11 annales, bulletins mensuels; elle dite
de nombreuses brochures de propagande. La Socit
de Saint-Thomas-d' Aquin publie la Revue philosophique. La Socit Pzmiiy s'occupe de la propagation des ides religieuses par la littrature. Elle a
cr une section pour la dfense des intrts des
ecclsiastiques. Il y a de nombreux cercles catholiques pour les jeunes gens, les ouvriers, etc. Los
(Buvres de bienfaisance et les associations de pit
sont assez nombreuses et rpondent une grande
partie des besoins.
Cet article donne un aperu de la situation de la
Hongrie avant la guerre de 1914. Nous renvoyons les
lecteurs l'article Magyarie (ancienne appellation
de la Hongrie), qui donnera, si les circonstances le
permettent ce moment, un expos des modifications
qui se sont produites.
:

Acsdy, ^laqiiarnrszgturlnete ; Balics, ,1 romai kalhocislrrlikus egftjliz trtnetc Maigarorszgban: Bekfi,

ciek torlnele; Frakni, Magijarorszg gghzi es polilil;ai
sszel<ltelsei
a romai szentszkkel : Patniny Pter ;
Horvth,
Keresztniisg elso szzada Maggaror'tzgnn ;
Karcsonyi, Szent Istvn kirdly oklevelei es a SzilvesztcrBulla ; Knauz, Maf/iiar egyliz torUrielem ; Marczali, MariaTlxerezia; Pur, Nagg Lajos; Az Anjouk kora; Pauler,
magyar nemzet torlnele ; Sziiftgyi, A magyar nemzet lrlnele ;
Bereczky,
magyar prolalans eggliz lrlnele; Finczy,
magyarorszgi kozklats lrlnele; Jckelfalussy,
magyar llam ; Magijarorszg lczol;lalsngye az 1903

vben

l.

Ilorn, Saint Etienne, roi aposloliqne

l.e cliristianisnie

r^.

HONNTET PUBLIQUE.
et

motif de rempchemout.

le

(/<

Hongrie;

en Hongrie.

11.

HoKx.
L Le

Histoire.

sens

HI. Le

droit formi'.

L Le motif de l'empchement et sa sionificatidn.

donne ce nom un empchement dirimant de

On

mariage qui rentre dans ce que l'on peut

nommer

la

catgorie des parents lgales. Gasparri, De matrimonio

(1904), n. 798, dfinit ainsi d'aprs saint Thomas la
jiistHia publiae honesl(dis : Propinquitas ex sponsalibus (seu de luluro, scu de prscnti) proveniens, robur
trnhens ab Ecctesi insiilutione propler ejus honeslalem :
une alliance provenant soit des fianailles, soit du
mariage, cre par l'glise, qui lui donne sa force juridique pour des motifs d'honntet publique.
Voici en quoi consiste ce motif d'honntet publique.
Les sponsfdia soit de futuro (fianailles), soit, plus
forte raison. '/( primenti (mariage), supposaient prales poux et ont confirm entre eux un
rapprochement des i\mes et des volonts qui en fait

lablement chez

quement, par l'me

uniquement

ne s'impose pas encore de

provenant des
relations charnelles. Vis--vis de celle-ci, c'est--dire
de l'affinit, elle n'est qu'une sorte d'empchement
prparatoire et provisoire qui, selon une opinion solidement fonde, cdera la place l'empchement
d'affinit quand les deux poux seront devenus ununi
corpus et una ciuv.
1" Origines.
II. Histoire.
Prcisment parce
spirituelle, elle

fortement que

la propinquitas

que ce rapprochement, cette propinquitas, est d'ordre

purement spirituel, la cration de l'empchement sup-

un aHincmeiit de moralit qui n'tait pas le lot

des civilisations et des lgislations anciennes, et parce
que l'empchement n'est qu'un provisoire destin
se transformer eu affinit quand se raliseront les relations conjugales, on n'a pas cru, pendant longtemps,
la ncessit de le crer. Cette cration n'a eu lieu que
lorsque s'est prsent un certain tat de relations sociales et juridiques entre poux; il a dpendu d'un certain
tat social d'en rendre ncessaire l'tablissement.
pose

Le droit romain.
L'empchement d'honntet
publique est inconnu des lgislations trangres au
christianisme. Il est inconnu au droit romain ancien,
qui n'imposait pas de prohibitions matrimoniales entre
allis mme en ligne directe. Mais quand le droit des
derniers temps de la rpublique et celui de l'empire
crent l'empchement d'allinil en ligne directe.
Digeste,

1.

XXIII,

Maximien),

tit. ii,

l,V,tit, iv.

1 1, 4; Cod. (Dioclticn et
nu/^/ns, lex 17,1e motif invo-

lex

De

qu, c'est, dit Modestin quod affinitatis causa partntuni

liberorumque loco habentur, Hig., 1. XXXVIII, lit. x,
lex 4, 7, c'est donc le molit ((uc l'on invoquera pour
celui d'honntet publique, et, le droit romain faisant
rsulter l'aflinit, non des relations sexuelles, comme
le droit canonique actuel, mais de l'tat de mariage
qui est cr par un acte surtout consensuel, les lois
du Digeste et du Code qui instituaient l'empchemeiU
d'afTinit instituaient aussi par l mme et sous ce nom
(l'affinit un empchement d'honntet publique. De
mme en fut-il pour l'empchement d'affinit en ligne
collatrale, entre beau-frre et belle-sur, quand, sous
la pression des papes, les empereurs chrtiens. Constance et ses successeurs, l'eurent ajout au prcdent.
Toutefois, ce n'tait la qu'une conclusion de princijie
que les juristes pouvaient dduire, ce n'tait pas une
conclusion de pratique, lin pratique, on ne tenait i)as
compte de l'empchement quand le mariage d'o rsultait l'empchement d'afilnit n'avait pas t confirm
par les relations sexuelles. La i)reuve, nous l'avons en
particulier dans un texte bien intressant du Code, d
l'empereur Zenon (474-491), et qu'il convient de citer
en dpit de sa longueur Liret quidam /Egypliorum
idcirco mortuorum fratrum sihi conjuges matrimonio
copulauerint, quod post illorum mortem mansisse virgim-s
dicebantur, arbitrait sciliccl (quod cerlis legum condiloribus plaait) cum rorpore non ronvenerint, nuptias non
videri [re] esse contractas; et hujusmodi connuhia tune
lemporis celebratn firmala aunl, tamen prwt^rnli lefe
:

sanrimus,

si

qu,T

Imjnsmodi

contracta:

fucrinl,

cas

iioNNTi'/n-: pi'in.iori-:

63

earumqnc conlraclores, et ex his pnificnilds. (inliqiuirum

Icgum triwri subjucere, nec ad exvmplum /ljyptiorum
(dequibus supra diclum est) eas videri fuisse firmas, vel
esse firmandas. Cod., 1. V, tit. v, lex 8. Ce texte prouve
bien ce qu'tait en pratique la prohibition avant que
Zenon ne la confirmt.
Ces prohibitions, qui entrrent si malaisment dans
les murs, ne visaient donc que l'aflinit en ligne
directe l'infini, et, en ligne collatrale, au premier
degr seulement. Et encore, si elles visaient les relations rsultant du mariage jjroprement lgal, celui que

nommait

nupli, visaient-elles aussi

celles qui rsultaient de mariages d'ordre infrieur
comme le conculiinat ? C'est douteux, au moins au
point de vue lgal; or, l'on sait que toute prohibition
est de droit strict.
2" Le droit canonique jusqu' Pierre Lombard.
Ce
point fix, quand l'empchement fut-il vraiment
tabli dans l'glise? Nous pouvons dclarer tout
d'abord qu'il ne le fut pas en vertu d'une loi ni d'un
dcret, mais qu'il fut introduit par l'enseignement et
l'autorit des docteurs, tout en reconnaissant nanmoins qu'il le fut en conformit avec les intentions de
l'on

les

jiist

Nous en avons comme indice les efforts signaplus haut en ce qui concerne l'introduction lgale de
l'empchement d'affinit collatrale, affinit qui comprenait certainement ce que l'on ne nommait pas
encore l'honntet publique, puisqu'elle rsultait aussi
du mariage non consomm. Cependant il fallut plusieurs sicles avant de faire du justitia public honeslatis une prohibition autonome.
La discipline ancienne nous est manifeste dans le
Dcret de Gratien. Or, les plus anciens textes cits
par Gratien manifestent une discipline d'hsitation et
de contradiction, en quoi ils s'accordent avec les documents contempoiains. Dans Gratien les c. 11, 12, 14
l'glise.
ls

et 15,

causa

XXVII,

q. ii,

dont

le

premier et

les

deux

derniers doivent tre une sorte d'abrg du can. 41 de

Tribur (895), et dont le c. 12 appartiendrait peuttre au concile romain de 721, affirment la prohibition
du mariage entre un poux veuf et toute la parent de
son conjoint dcd, mme si les relations conjugales
n'avaient pas eu lieu entre les poux durant le mariage.
Par contre, le c. 18, qui est une palca, et d'ailleurs apocryphe, affirme que le mariage qui n'a pas t confirm
par les relations conjugales n'entrane pas d'empchement avec les parents du conjoint dcd. De mme,
Hincmar de Reims (t 882) n'admet encore dans cette
catgorie d'autre empchement que celui qui rsulte de
Vunitas carnis, c'est--dire l'affinit proprement dite
tant qu'il n'y a pas eu la copula entre le sponsus et la
sponsa, celle-ci peut pouser le frre de son sponsus. Il
semblerait donc qu' la fin du ix'^ sicle, l'honntet
:

publique ou quasi-affinit n'tait pas encore un empchement certain. De fait, ni Benot Lvite, ni le pseudoIsidore, ni Rginon n'en disent mot, au moins comme
empchement part distinct de l'affinit; de mme
Burchard de Worms; de mme Anselme de Lucques;
d'ailleurs ni les uns ni les autres ne posent le problme
comme nous le faisons. Yves de Chartres ne dira pas
davantage le mot, mais il affirmera, en citant le concile
de Tribur, que la desponsatio mme non consomme
cre la prohibition de mariage; il sera, de plus, l'un de
ceux qui insisteront particuUrement sur les motifs de
cette prohibition, parce que, si le mariage tait permis
dans ces conditions, per hanc licentiam, posscnt multa
inhonesta et incesluosa provenireconjugia. Epist., ccxlvi,
P. L., t. cLxii, col. 138. Ce serait dans le Polycarpus,
VI, 4, 34, du cardinal Gregorius (vers 1115) qu'on verrait apparatre pour la premire fois le terme mme de
justitia public honestatis. Gratien ne marque rien
qui tranche sur la discipline courante; il cite en
vrit les textes que nous avons indiqus plus haut.

64

XXVII, q. u.c. 11, 12, 14, 15, mais il n'y voit

pas autre chose cjue l'empchement d'afTinit, et toute
la conclusion qu'il en tire, c'est que, selon ces textes, le
mariage serait acquis mme avant que ne soient tadictum aprs le c. 15
blies les relations sexuelles
Ilis omnibus uuctoritatibus probantur isii conjuges esse.
Bien plus, en dpit des textes prohibitifs, la coutume
])ermettait ces mariages entre les parents du sponsus
dfunt et son ancien conjoint c'est ce que nous dclare
l'auteur d'une Summa Coloniensis (vers 1170), qui
allirine
in Extrcwagantibus sic legitur: licet secundam
filiam ejus nuptiis copulare, cui prior dejuncta desponNovimus clinm generalem
siita jucrat, et il ajoute
Ecclesiis consuctudinem talia tolerare, quse doctissima
Irgum interpres est. Et nous avons un tmoin plus caractristique et plus typique encore de ces hsitations dans
les dcrtales d'un disciple de Gratien, le pape Alexandre III, dont les dcisions ne paraissent pas s'accorder
toujours entre elles en effet, dans Tune, c. 2, 1. IV,
tit. I, compil. 1*, il dit expressment: Non sunt una
euro vir et mulicr, nisi cohscrint copula marilali;
idcirco defuncta sponsa intacta, ejus soroT a sponso hoc
non impediente libre ducitur in uxorem; dans d'autres,
au contraire, qui ont t maintenues par saint Raymond
(le Pennaforl pour la collection officielle de Grgoire IX,
1.
IV, tit. II, c. 4 et 5, le mariage est interdit entre les
sponsi et les parents de leur conjoint.
Mais, paralllement ces hsitations de pratique
une doctrine se prcisait qui allait prciser aussi la
notion de l'empchement et qui aboutirait fixer le
caractre de l'empchement d'affinit et lui donner
comme prparation l'empchement, distinct, d'honntet publique. Voici comment on y parvint. On sait
que la notion que le mariage tait un contrat purement
consensuel ne se rvla pas tout d'abord dans la discipline ecclsiastique aussi claire et aussi nette qu'aujourd'hui. Longtemps le mariage, le mariage in fieri,
comme dit la terminologie scolastique, apparut comme
la synthse d'un certain nombre d'actes qui, commencs par des promesses mutuelles, des accords dotaux,
des crmonies civiles et liturgiques, se compltaient
et se ralisaient dans les relations conjugales. Les multiples circonstances de la vie pratique avaient bien
montr que tous ces actes n'avaient pas la mme valeur
et que chacun des premiers ne faisait pas le mariage.
Gratien et son cole crurent donner une rponse suffisante en distinguant entre ce qu'ils nommaient le
malrimonium initiatum, qui rsultait du consentement
seul, et le matrimonium ratum, qui rsultait des relations conjugales
conjugium desponsatione initiatur,
causa

commixlione pcrficitur : unde

conjugium est, sed initiatum;

gium rcdum. Dictum sur

inter

sponsum

et

sponsam

inter copulatos est conju-

le c. 34,

causa

XXVII,

q. ii.

Cette thorie devait avoir des consquences importantes dans la discipline, et c'est de l que drive encore
la pratique de la dispense du mariage non consomm,
car le matrimonium initiatum n'tait pas tout fait
indissoluble. Mais d'autre part cette thorie ne distinguait pas fond dans la desponsatio les deux lments qu'y devait discerner et sparer Pierre Lombard.
La thorie de celui-ci est plus serre. Elle prend
l'lment essentiel du mariage dans une catgorie plus
philosophique: dans le consentement: ce qui l'amne
tudier de plus prs cet clment consensuel. Et aussitt il distingue entre le consentement actuel, celui par
lequel deux sponsi se prennent rciproquement, hic et
nunc. pour mari et femme, et le consentement de juturo:
le consentement de prsenti, voil le mariage; le consentement de juturo n'est en ralit qu'une promesse,
de quelques serments qu'il soit accompagn Sufficiens
causa matrimonii est consensus, non quilibet sed per
verba expressus, nec de juturo sed de prsenti. Si enim
:

HONNTET PUBLIQUE

65

Unde et affinitas conlrahitur ex ipso contracta malrimonii

per verba de prsenli ante carnalem copulam : et similiter ex sponsalibus, in quibns fit qudam pactio conjugalis socictatis, contrahilur aliquid affinitati simile.

fulurum diccnies : Acciptm le in uinini

ego te in uxorem, non est isle consensus efjicax matrimonii. Sent., 1. IV, dist. XXVII.
11 est plus ais d'laborer une thorie solide et satisfaisante que de modifier une discipline vcue. L'effet
logique de la thorie de Pierre Lombard et d tre
de ne faire rsulter aucun empchement des sponsalia
de jiituro, puisqu'elles ne constituaient pas le mariage,

consenliiinl in
et

De

Pierre

Lombard

Donilarc VIII.

A quelle

poque commence cette dnomination technique de

publica fioncstas? Il est malais de le fixer avec prcision. Ce qui est certain, c'est qu'elle est employe
couramment comme un terme connu et compris des
canonistes dans la Summa de nudrimonio de Bernard
de Pavie, compose avant les dernires annes du pon-

d'Alexandre III (fllSl): Bernard y nonce

deux espces d'honntet publique, deux casus public
tificat

second, inlcr subolem susceptam ex secuncognationem prioris viri (c'est un empchement abrog depuis, au IV" concile de Latran), le premier, inler reliclam sponsi et consanguineos ejus, mais
il s'agirait de sponsalia de prsenli non consommes.
Robert de Flamesbury (fin du xii^ sicle) l'emploiera
lionestatis, le

dis nuptiis

aussi,

.lustitia

et

uniquement des
ou sponsalia de futuro :
impcdit matrimonium, ut,

faisant rsulter d'ailleurs

la

fianailles

proprement

public

dites

lionest(dis

pcr verba de futuro contraxisti sponsalia cum septenni

vcl majori. Licet ulterius non est processum, nullam ejus
consangaineam hahere poteris. Bref, la dnomination
est acquise et elle suppose donc que l'empchement a
pris son individualit part.
Non seulement on avait donn un nom h l'empchement, mais on avait prcis de quel contrat il rsultait
et jusqu'o il s'tendait. Il rsultait, on vient de le voir
expressment dclar, des sponsalia de futuro. Ce fut
non seulement l'enseignement de docteurs privs, ce
fut mme l'enseignement quasi-officiel, car ce fut sous
ce terme que les rubriques des Dcrtales annonaient
et rsumaient les textes des papes comme Alexandre III et les autres. Qu'il suffise de citer les suivantes
sponsalia nulla ex defectu consensus, non crant publier
tionestatis justitiam (c. 5, 1. IV, tit. ii ). A'.r sponsalibus
conlractis cum impubre majore septennio oritur publica
l^onestas. Ibid., c. G; cf. c. 1, 12. Il rsultait des sponsalia
de prscnti qui n'avaient pas encore t consommes
nous le savons par des textes nombreux cits ou indiqus ci-dessus. Mais, par un i)hnomne assez curieux,
ce fut cette forme de l'empchement que le nom
d'honntet publique fut le plus tardivement appliqu.
Aprs le milieu du xin sicle, saint Thomas d'Aquin
ne donnait encore le nom d'honntet publique qu'
l'empchement rsultant des fianailles; relui qui rsultait du mariage non consomm, des sponsalia de prirsenfi, il le dsignait encore sous le nom d'aRlnit
Matrimonium nffinitatem caust, non solum rationc
carnnlis ropulir, srd eliam rationc sorietatis conjugalis...
:

DICT.

DE THOL.

CATIIOL.

scilicet

public honestatis

SuppL,

q. LV, a. 4.

Il

Sum.

justitia.

tfieol.,

III-"'

rsultait de toutes les fianailles,

sauf de celles qui taient nulles pour dfaut de consentement si elles taient nulles pour un autre motif, elles
n'en produisaient pas moins l'empchement d'honntet publique. Encore ne parvint-on pas ces prcisions
sans de multiples ttonnements. De mme il y eut
quelques ttonnements quant l'extension de l'empchement. Bernard de Pavie, dans les premires annes
du xiii'' sicle, crivait dans ses Casus, que des sponsalia contractes avec un enfant au-dessous de sept ans
ne rsultait pas l'empchement, mais in scptennis
prinuis gradus, in proxima pubertati ctiam gradus
reliqui prohibentur, in c. 5, compil. 1, 1. IV, tit. ii;
et au contraire Richard Anglicus vers la mme poque
paraissait affirmer, Glose in c. 11, causa XXVII, q. ii,
que l'extension tait la mme aprs les sponsalia de
prscnti qu'aprs les sponsalia de futuro.
Il rsulte de ces constatations que l'empchement
d'honntet publique fut, comme tel et dans son individualit prcise, assez tardivement constitu; qu'il
commena de l'tre, sans texte lgal proprement dit,
par l'enseignement et la coutume, avant que ne ft
totalement victorieuse la thorie de Pierre Lombard
sur ce qui fait l'essence du mariage et pendant qu'tait
encore suivie par un bon nombre ae canonistes la
thorie spciale de Gratien que, au temjis mme o
saint Thomas d'Aquin composait sou commentaire sur
les Sentences de Pierre Lombard, le nom d'honntet
publique tait encore rserv la prohibition de simple
afTmil qui rsulte des sponsalia de futuro; qu'il ne
faut donc pas s'tonner que dans le c. l du IVc concile
de Latran (121.5), c. Non dbet reprehensibile, 8, A',
De consanguinitate el affinitale, o il rduisait au quatrime degr la prohibition qui rsultait des empchements d'airiiiit et de parent. Innocent III n'ait pas
mentionn l'empchement d'honntet publique cr
par les sponsalia de prscnti. Le premier texte prcis
et de valeur officielle el gnrale qui dcidait que les
fianailles nulles, sauf si elles taient nulles par dfaut
de consentement, produisaient nanmoins l'empchement d'honntet pul)lique, est le c. Ex sponsalibus.
De sponsalibus et nKdrimonio in VI, de Boniface VIII.
III. Le droit FORiM.
Ce fut donc partir de
Boniface VIII seulement que l'empchement d'honntet publique fut totalement et lgalement form. Il
nous reste en tudier la loi et les obligations prcises.
Il rsultait des ficmailles et du mariage non consomm. Dans un cas comme dans l'autre il s'tendait
aussi loin, jusqu'au quatrime degr. Et il en fut ainsi
jusqu'au concile de Trente. Celui-ci apporta une nouvelle modification, mais seulement en ce qui concerne
rem])chement n des fianailles il dclara que le^
fianailles nulles, qircl que ft le motif de la nullit,
ne produiraient plus aucun empchement
.lustiti
public- lionest(dis impedimenlum. ubi sponsalia quacumque rationc valida non erunt, sancta sijnodus prorsus
tollit; que les fianailles valides ne produiraient l'empchement que jusqu'au premier degr: h ft/fjH/em valida
:

ne supposant pas un consentement vraiment matrimonial. Sur ce point ce fut la thorie de Gratien, plus
proche des ralits pratiques, qui l'emporta. Puisque le
matrimoniiim initiutum, qui pour une partie quivalait
aux sponsalia de futuro, tait nanmoins un mariage,
on continua de lui appliquer les canons qui interdisaient le mariage entre le sponsus survivant et les
parentes de la sponsa dcde avant la consommation
du mariage, avant que le matrimonium initiatam ne ft
devenu ratum. Plus tard, quand la thorie de Pierre
Lombard, partout accepte dans les coles, fut devenue
la thorie reue, on continua d'attribuer ce que l'on
ne nommait plus que les sponsalia de futuro la cration
de l'empchement. Mais ce fut sous un autre nom, qui
peu peu s'imposa, celui de publica honestas, ou juslilia public honestatis ; on avait dit aussi parfois iasi
affini'as.

66

primum gradum non excdant. Scss. XXIV,

De reform. matrim., c. m. Enfin, le dcret Ne temere,
du 2 aot 1907, a. 1, De sponsalibus, imposait pour la

fucrini,

validit des

fianailles des conditions nouvelles

tantum spons(dia luibcntur valida

En

canonicos sorliuntur
effectus, qu contracta fuerint pcr scripturam subsignatam a partibns et vel a parocho, nul a loci ordinario, vct
saltem a duobus teslibiis. Quod si utraque vcl alte.rutra
pars scribere nescial, id in ipsa scriptura adnoletur; el
alius lestis addatur, qui cum parocho, ant loci ordinario^
et

vn.

HONNTKT IMIULIOUE

67
duobus

qnibux supni, srriplnnim subde la S. C. du Concile, du 28 mars

1908, dclarait (|u'un dlgu ne pouvait tenir la place
du cur ou de l'ordinaire, ad G"'"; enfin, une autre
dcision de la mme S. C. du Concile, du 27 juillet 1908,
dclarait que l'crit des fianailles devait tre dat et
sign par les parties ensemble avec le cur, l'ordmaire,
ou les tmoins.
vel

ksiibiix, de

signet, l'nc dcision

De

toute cette lgislation voici maintenant

commentaire.

un

bref

Crent l'empchement toutes les

celles-l seulement; depuis le
dcret Ne leinere, il faut ajouter que l'empclicment ne
rsulte que des fianailles publiques, faites eu la forme
prescrite. Les autres, tant invalides, ne produisent
aucun effet. On coupe court ainsi de nombreuses
difTicults tudies autrefois par les canonistes. Ainsi
on ne verra plus les fianailles entre pubre et impubre aucun cur ne s'y prterait, et les autres tmoins
1 Fianailles.

fianailles

valides,

et

refuseraient d'ordinaire d'j' prter leur concours. De

mme deviendront plus rares les fianailles douteuses,
les fianailles conditionnelles, et en tout cas, la condition ne vaudra que si elle a t dclare et exprime
dans l'crit des fianailles. Enfin, quant aux fianailles
faites selon toutes les formes requises, mais nulles par
suite d'un vice purement interne, elles seront tenues
pour valides et produisant l'empchement tant que la
preuve de nullit n'aura pas dtruit la i)rsomption
lgale qui rsulte de l'acte pubUc. L'empchement ne
dpasse pas le premier degr de parent il n'interdit
donc le mariage du fianc qu'avec la mre, la sreur ou
la fille de sa fiance, et de celle-ci qu'avec le pre, le
:

Irre

ou

le fils

de son fianc.

11

ne produit aucun

effet

fianc ou de la fiance. Une fois

cr, il continue d'exister aprs la dissolution des fianailles, de quelque manire que se soit produite cette
dissolution, ft-ce une rsolution par consentement

envers

les allis

du

En d'autres termes du jour o il a t produit

permanent.
2 Mariage.
L'empchement n'existe qu'avant
la consommation. C'est du moins une opinion qui
parat solidement fonde. Pourtant un grand nombre
mutuel.

il

est

d'auteurs,

monio,

dit mme Gasparri, De malriafTirment la coexistence et la superpo-

plerique,

n. 818,

de l'empchement d'honntet publique et de

l'empchement d'affinit, cf. la liste dans Rosset, De
sacramento malrimonii, n. 2001, et ce, parce que l'empchement existant n'est pas abrog ni supprim et
que rien ne s'oppose cette coexistence et cette
superposition. Ce n'est pas la pense de Benot XIV,
sition

De synodo dicesana, 1. IX, c. xiii, n. 4, qui, plus

inform de l'histoire, sait trs bien qu'en ce qui concerne le mariage non consomm l'empchement
d'honntet publique reprsente simplement sous un
nom nouveau, depuis que la doctrine a voulu que l'affinit proprement dite ne rsulte que de la copula, ce
qui auparavant, sous le mme nom d'affinit ou de
quasi-afTinit, rsultait de tout mariage mme non
consomm. Et, ajoute Gasparri, en pratique quand on
demande, en vue d'un nouveau mariage, dispense
d'affinit rsultant d'un mariage consomm, on n'y
joint jamais une demande pour dispense d'honntet
publique.
Il faut sous-entendre que l'empchement ne peut
rsulter que d'un mariage valide quant au consentement, que ce dfaut de consentement vienne de l'erreur
sur la personne, d'insuffisance mentale, de consentement simul, mme de crainte et violence, de nullit
pour erreur sur la condition servile. Si la nullit vient
d'ailleurs que du dfaut de consentement, par exemple,
impuissance, empchement de lien, de vu, parent,
etc., le mariage, quoique nul, produit nanmoins l'empchement d'honntet publique. C'est l'enseignement

G8

que l'on dduit du c. Ex spuns(dibus. De sponsal. et

matrim., in VI, qui vise toutes les pousailles (sponsalia), et qui, sur ce point, n'a pas t restreint par
le c. III, sess. XXIV, De reform. matrimonii, du concile
de Treille.
Tels sont les points certains. Voici ce qui est l'objet
de discussion ou qui a besoin d'tre prcis. D'abord
en ce qui concerne le rapt l'empchement rsulte du
mariage si, en dpit de la prsomption juridique contraire, la femme victime du rapt a donn son consentement. Quant au mariage purement civil, dans les
rgions o le mariage est valide sans la prsence du
cur ou des tmoins spciaux requis dfaut du cur
par le dcret JVe temere, a. 8, le mariage civil produit
l'empchement d'honntet publique, comme tout
autre mariage valide; dans les rgions et pour les catholiques soumis au dcret Tamelsi et au dcret Se l-:inere,
de soi, le mariage civil, tjuoique nul, produirait le mme
empchement comme fait le mariage nul par suite de
tout autre empchement que le dfaut de consentement; mais pour des raisons particulires aux circonstances dans lesquelles parut la lgislation sur le
mariage civil, l'glise, afin de mieux montrer sa rpulsion, ne voulut mme pas considrer ce mariage civil
comme un mariage de fait, et elle dcida, dcret du
7 avril 1879, que ce mariage civil ne serait pas trait
comme mariage et ne produirait pas l'empchement
d'honntet publique. Qu'en est-il des autres mariages
nuls du chef de clandestinit, par exemple, parce qu'ils
ont t contracts devant un autre que le propre cur
C'est une question controverse, mais Gasparri pense
que, dans le cas o la nullit vient simplement de ce
qu'il y a eu erreur sur le propre cur, l'empchement
d'honntet publique rsulterait ncessairement de ce
mariage nul. Op. cit., n. 82G.
L'empchement peut se multiplier avec les motifs
ou les causes qui le font encourir, fianailles ou
mariages.
Cependant l'empchement ne peut agir au dtriment
de fianailles valides, comme le montrera l'exemple
suivant. Supposons qu'en dpit de fianailles valides,
un jeune homme contracte un mariage, nul par consquent, avec la sur de sa fiance ce mariage, nul du
chef d'honntet publique seulement, ne cre pas en
retour un empchement d'honntet publique qui
:

'.'

interdise
parri,

mariage avec

le

n.

ibid.,

la

828.
loDispense.

premire fiance.

Cf.

Gas-

Corollaires.
Cet empchement tant
de droit purement ecclsiastique, bien qu'il soit fond
sur des considrations de morale gnrale, l'glise
peut en dispenser, et elle en dispense sous ses deux
formes rsultant soit des fianailles, soit du mariage
non consomm, mme pour le premier degr de la ligne

directe.

dclaration du Saint-Office du
Sedem super impedimenlo public

cette

Cf.

20 mars 1893

S.

primo gradu line rect proveniente ex

quando urgent graves caus reipsa
dispensare. Mais il faut que la non-consommation soit
bien certaine. La dispense relve de la S. C. des Sacrements.
2" Pour le mme motif, c'est--dire que l'empchement est de droit ecclsiastique seulement, il ne
rsulte pas des pousailles (fianailles ou mariage)
entre infidles. Nous avons sur ce point une rponse
du Saint-Office du 19 avril 1837 (Gasparri, n. 830,
donne comme date le 26 septembre, mais le Collcctanea
de la Propagande, 2^ dit., n. 857, publication oflicielle,
donne le 19 a\Til) Malrimonium ralum non consumhoneslalis in

matrimonio

ralo,

matum paganorum

producilne honeslalem

publicam,

impedimentum dirimens post eorum

conversionem ?... Idemque estne de sponsalibus paganorum ac de matrimonio rato ?
R. Impedimentum
non sabsistcre. Si le mariage avait eu lieu entre un fidle
vel

censeturne

HONNTET PUBLIQUE

69

un infidle, le fidle semble contracter pour sa i)art

l'empchement, mais si le second mariage devait tre
contract avec un parent infidle du dcd, la dispense de disparit de culte accorde dans ce cas est
cense comprendre au besoin la dispense d'honntet

et

publique.
la bulle

droit canonique,

promulgu

Providentissima, du 27 mai 1917, et qui

est entr totalement en vigueur le 17 mai 1918, trouble

assez violemment la discipline jusqu'ici reue sous

nom d'empchement

le

d'honntet publique. L'ex-

un sens tout nouveau. L'empchement rsultait a) des fianailles valides b) du mariage

non consomm, mais valide quant au consentement.
a) Il ne rsulte plus du tout ds fianailles, b) Il
ne rsulte plus du mariage valide consomm ou non,
lequel cre dans les deux cas l'empchement d'affinit. Le canon 1078 dfinit le nouvel empchement
Impedimentum public hod'honntet publique
pression prend

neslalis oritur ex

malrimonio invalida, sive consum-

et ex publico vel nolorio concubinalu;

nuplias dirimil in primo cl secundo gradu line
recta! inler virum cl consanguineas mulieris, ac vice
versa. U rsulte donc du mariage invalide consomm
ou non, de quelque cause que vienne l'invalidit; il
rsulte d'un concubinat public et notoire qui crait

malo sive non,

cl

jusqu'ici l'empchement d'affinit illicite.

Son extension. Elle est trs rduite elle ne dpasse
pas la ligne directe, et ne va donc pas en ligne colla:

trale. L'empchement existe entre l'hoinme et les

parentes del femme en ligne directe jusqu'au second
degr inclus, et vice versa.

La question est traite dans les traits du mariage ou les

Pour le point do
commentaires du 1. IV des Ucrlales.
vue spcialement historique, Jos. Freisen, Geschidile des

canonischen Eherechls bix zum Vcrjall (1er Glosscnlilleratiir,

2' dit., Paderborn, 189.3; A. Esmein, Le mariage en droit
canonique, Paris, 1891; E.Philippe, dans le Canonisie conlemporain, 1892, p. 467 sq.
En ce qui concerne le droit
form Gasparri, Tracialus canonicus de malrimonio, Paris,
1904; Fr. X. Wernz, Jus Decretalium, t. iv. Jus matrimoniale Ecclesi catholicce, 2 dit., Prato, 1911; E. Burel,
tude sur l'empchement d'honntel publique (thse), Paris,
s. d. (1911); De Smet, Les fianailles et le mariage, Bruges,
1912; sans oublier pour maint dtail et mainte discussion
les auteurs plus volumineux comme Rosset, Desacramenlo

matrimonii,

HONORAIRES DE MESSES

70

1740; et son autre constitution Qiiod expensis, du

26 aot 1748; constitution de Pie VI, Auctorem fidei,
(lu 28 aot 1794, condamnant les 30 et 54" propositions du synode de Pistoie instruction de la S. C. de
la Propagande du 15 fvrier 1746, i)Our les grecsmelchites dcret de la mme Congrgation du 13 avril
1807, n. 16, etc. Cette vrit est, en outre, form.ellement rappele dans le nouveau Code de droit canon,
;

Le nouveau Code du
par

ISO.VlSffi, et

Snnchcz, De matrimonio.

A. ViLLIEN.

HONORAIRES DE MESSES.

I.

Licit.

Historique pendant les seize premiers sicles. III. .-V

qui appartient-il d'en fixer le taux? IV. Obligation
de clbrer rsultant de l'acceptation des honoraires.
V. Devoir strict de transmettre intgralement les
lionoraircs quand on fait clbrer la messe par d'autres.
VI. Prohibitions au sujet du trafic des honoraires de
messes. VII. Peut-on recevoir plusieurs honoraires
pour plusieurs messes clbres le mme jour?
lo L'acceptation d'un honoraire pour
I. LiciTit.
la clbration de la messe est licite, car, dit saint Thomas, Sum. theol.,ll" II'',q.c,a. 2, ad 2'"", le prtre clbrant n'accepte pas l'honoraire comme prix de la conscration de l'eucharistie, ou de la clbration de la
messe, ce qui serait simoniaque; mais il l'accepte
comme contribution son entretien, ce qui est parfaitement licite. Saint Paul, en effet, l'aftirme, ceux
qui remplissent les fonctions sacres vivent du temple,
et ceux qui servent h l'autel participent aux offrandes
faites l'autel. I Cor., ix, 13.
A diverses reprises, l'glise a proclam ce point de
doctrine. Cf. constitution de .Martin V, Inler cunclas,
du 22 fvrier 1418, a. 2.5, au concile de Constance,
contre les erreurs de Hus et de WiclefT; encyclique de
Benot XIV, Drmandatam, du 24 dcembre 1743, 10;
constitution du mme pape, Prrlnris, du 18 mars
II.

can. 821,

1.

Mme

dans le cas o le prtre est riche, ou possde

revenus i^ar ailleurs, l'acceptation de l'honoraire

(les

Salmanticenses, Theologia moralis, tr. Y,

miss, c. v, p. i, n. 2, 6 in-fol., Madrid,
1, p. 120; Suarez, /n II1"'\ disp. LXXXVI,
n. 1, Opra omnia, 28 in-4o, Paris, 1861-1876,

est licite.
!)<

sacrificio

1717,

1.

m,

scct.

XXI, p. 913 sq.

2 Il s'ensuit que faire un pacte au sujet de l'honoraire de messe, c'est--dire ne s'engager appliquer
la messe telle ou telle intention qu' hi condition que
riionoraire soit vers, ne constitue pas un acte illicite,
si l'honoraire dont il s'agit est juste, soit en raison
(le la taxe fixe dans le diocse, soit en raison de
certaines circonstances particuUres. Suivant l'axiome
qiiod jure exigis si aliquid facias, potes deduccre in
pactuin. En vertu de ce contrat qui n'est pas un
contrat de vente, mais que Suarez appelle contrat d*
do ut facias, le prtre qui a reu l'honoraire est tenu,
sub gravi, en stricte justice, et non seulement en charit, ni mme simplement titre de fidlit sa promesse, d'offrir la messe l'intention du donateur, puisque, ds lors, un contrat onreux est intervenu entre
celui qui, donnant l'honoraire, demandait l'application de la messe, et le prtre qui, en acceptant l'honoraire, s'tait engag clbrer l'intention dsigne.
Avant le contrat, le prtre tait libre de clbrer, ou
non libre aussi d'appliquer la messe une intention
plutt qu' une autre: aprs le contrat, il est oblig
clbrer, et le faire l'intention que le donateur a
indique. Mais, s'il ne clbre pas, il n'est tenu, eo
stricte justice, suivant plusieurs thologiens, qu'
rendre l'honoraire, et nullement rparer d'une
autre faon, car le dommage spirituel rsultant pour
une personne de l'omission de la messe n'est pas
matriellement apprciable. Cependant, si, par sa
faute, comme suite de cette omission, le prtre lait
cause de ce dommage spirituel, il devrait, par une
raison d'quit et de justice, rparer en priant pour
la personnelse. Cf. Salmanticenses, Theologia moralis,
tr. V, c. v, p. I, t. I, p. 119; Suarez, In III"", disp.
LXXXVI, sect.i, n. 4-7, t. xxi, p. 908-910; Palniieri,
t.

Opustheologicummorale inBusenibaum mednllam,

tr.

X,

De sacramcnt is, seci. ni, De eucliaristia,c. lu. De sacrificio

missa-.
t. IV,

p.

ub. i, n. 246, 250. 7 in-8, Prato. 1889-1895,

720 sq. Gasparri, Tracialus canonicus de sanclie;

sima eucharislia,
Paris, 1897.

t.

i,

c. iv, sect. ii,a. 2, 2, n.

539, 2 in-8,

p. 391-394.

3 Si le prtre exigeait (lUiknic chose au-dessus de

taxe rgulire, ou de ce quoi il a droit, il pcherait
et pourrait tre la cause d'un scandale; mais il ne
serait pas cependant coupable de simonie, dont la
malice spciale consiste prcisment vendre le spirituel pour le matriel, moins qu'il n'et rellement l'intention perverse de vendre le fruit spila

du saint sacrifice. Nanmoins, la cupidit excessive de ce prtre, dans le cas dont nous parlons, pourrituel
rait

facilement faire planer sur

lui le

soui)on de simotr. VI, sect. i.

nie.

Cf. Palmieri,

Opns Iheolugicum,

c. II,

De simonia,

275

li.

n.

HlSTORIQUli

sq.. t.

ii,

p.

325 sq.

PENDANT LES SEIZE PREMIERS

1" Origine de la coutume d'offrir des honoSICLES.

raires de messes.
Dans l'antiquit clirtienne. soit
parce que le nombre des fidles n'tait pas as.sez grand,
soit pour tout autre jnotif, il fut d'usage de ne clbrer

HONORAIRES DE MESSES

"i

dans chaque glise qu'une messe |)ar jour. Celte pratique se continua durant plusieurs sicles. Tous les
fidles, alors, participaient cette unique messe par
des offrandes publiques, soit en api)ortanl le pain
et ie vin ncessaires pour la matire du sacrifice, soit
en faisant d'autres dons qui taient ensuite distribus
au clerg et aux pauvres. La messe, cette poque, tait
applique pour tous indistinctement. Cf. Benot XIV,
De sacrosanclo missa; sacriflcio, 1. III, c. xxii,
n. 1 sq., in-4^, Parme, 1768, p. 224; Hardouin, Acia
eonciliorum, 12 in-fol., Paris, 1715, t. m, col. 401
Lupus, S'jnod. gnerai., 7 in-fol., Venise, 1724, t. m,
;

183.

p.

peu le nombre des prtres et des simples

chrtiens s'tant considrablement augment, une
messe par jour ne suffit plus dans chaque glise pour
satisfaire la dvotion du peuple. Ds lors, il ne fut
plus possible que tous les fidles fissent leur offrande
chaque messe. Ils se partagrent donc ce soin, et

Peu

chez eux naquit comme naturellement le dsir que

messes la clbration desquelles ils coopraient
par leurs oblations personnelles, fussent plus spcialement appliques leurs intentions. Saint Augustin
prsente comme licite la pratique de recevoir pour
la clbration du sacrifice, en mmoire des dfunts,
ou pour tout autre motif, par exemple, une grce
obtenir, non seulement les offrandes en nature, mais
aussi de l'argent, pourvu qu'il soit spontanment
offert. Episf., XXII, ad Aurelianiim episcnpum, c. i, n. 6,
P. L., t. XXXIII, col. 92. Le pape saint Grgoire le
Grand parle de mme, au commencement du vii sicle. EpisL, 1. III, 63, P. L., t. Lxxvii, col. 660. CL
Benot XIV, De sacrosanclo missae sacriftcio, loc. cit.,
les

n. 5, p. 226.

2 Caractre obligatoire des oblations.

l.Ces oblapar les fidles la messe, n'taient pas

tions, faites

considres comme facultatives, mais comme obligatoires. Cette prescription est clairement nonce dans
les Constitutions apostoliques, 1. II, c. xxxv, Thomassin, Ancienne et nouvelle discipline de l' glise, \)axt. III,
1. I, c. I, 3 in-fol., Paris, 1725, t. m, p. 11.
2. Au milieu du m* sicle, saint Cyprien adresse ce
propos un reproche svre une femme de noble qualit, qui prtendait participer au sacrifice, sans faire
elle-mme une offrande: Locuples et diveses, etdomini-

cum

celebrare

te

credere, quse

corbonam omnino non

rcs-

picis,qu in dominicumsinesacriflciovenis, quse parlvm

de sacriflcio quod pauper obtulit, sumis. De opre et elcemosynis, c. xv, P. L., t. iv, col. 612. Saint Augustin,
ou, du moins, l'auteur des sermons qui lui sont attribus, parle de mme Erubescere debcs homo idoneus.
si de alina oblatione communicaoeris. Scrm., ccxv,
de tempore, n. 2, P. L., t. xxxix, col. 2238. C'est pour
ce motif que Tertullien appelle tous les chrtiens
prtres, non en ce sens qu'ils aient tous le pouvoir de
consacrer le pain et le vin, mais parce que tous offraient le pain et le vin l'autel du Seigneur, De exhortatione castitatis, c. vu, P. L., t. ii, col. 922, comme l'explique trs nettement Petau, De polcstate consecruno.i
:

et
c.

sacrificandi sacerdotibus a
i-ii, Dogmala theologica, 8

t. VII,

p.

Deo

concessa, Diatriba.
Paris, 1865-1867,

in-4'',

381-388.

3. Quand, la fin du vii= sicle, ces prescriptions commencrent ne plus tre observes par tous, les conciles rappelrent aux fidles, trop souvent ports

cette obligation de faire les oblations

prescrite par Dieu lui-mme. Le second concile de Mcon, tenu en 585, s'exprime ainsi, eau. 4 : Reconcilio
cognooimus
sancto
sidentibus
nobis
in
quosdam chrisiianos A mandatis Dei aliquibus locis

l'oublier,

comme

dviasse, ita ut nullus eorum lgitima obsecundutionis

parre velit officio Deitatis, dum sacris aliaribus nuUam

<idmovens hostiam. Proplcrca decernimus, ut omnibus

72

dominicis diebus altaris oblutio ab omnibus viris et mulieribus offeratur, tam panis quam vini... Omnes aulem
qui definiliones nostras per inobedientiam evacuare
conlcndunl, analhemate percellantur. Hardouin, Acla
eonciliorum, t. m, col. 461.
4. Le pain et le vin, offerts par les fidles, dpassaient
la quantit qui devait tre consacre par le prtre
et ensuite distribue aux communiants. Le surplus
tait distribu aux prtres et aux autres membres
du clerg. Voir les documents rapports par Lupus,
Synodorum gcneralium et provinciulium dcrta et
canones scholiis et notis illustrati, dissert. II, prom.,
7 in-fol., Venise, 1724-1726, t. m, p. 183, etparThomassin, Ancienne cl nouvelle discipline de l'glise, part. III,
1.

I, c. i,

n. 11, c. n, n. 1,

Dans

t.

m,

p. 7, 13.

premiers temps, on offrait l'autel, en

plus du pain et du vin, d'autres dons, du miel, du
lait, du froment, des raisins, de l'huile, de l'encens.
Cet usage est autoris par le 6 canon apostolique.
Bruns, Concil., t. i, p. 1. Nanmoins, l'usage d'offrir
d'autres choses, par exemple, des oiseaux et un barillet
de vin, mais avant la messe ou l'offertoire, est signal
par Rginon, De ceci, disciplinis, 1. I, n. 72-73, P. L.,
t. cxxxii, col. 190. Il s'est conserv dans le crmonial
des canonisations; on offre aussi des fleurs artificielles
aux solennits de la batification. Fornari, Codex pro
postulatoribus cuusarum beatiflcationis et canoniza5.

les

tionis, in-4,

Rome,

1909, p. 72, 79.

D'aprs le 4 canon apostolique, les fruits, autres

que le pain et le vin, ne devaint pas tre offerts l'autel; ils taient remis, comme prmices, au domicile
de l'vque et des prtres, qui les distribuaient eux6.

mmes aux diacres et aux autres clercs infrieurs.

7. Une certaine attnuation, cependant, fut apporte,
en certains endroits, cette prohibition. Le III* conde Carthage, tenu en 397, par son canon 24, qui
est le 37<^ dans quelques ditions, permettait d'offrir,
le jour de la fte de Pques, du lait et du miel, que, suivant la coutume, on distribuait ceux qui venaient
d'tresolennellement baptiss. Hardouin, Acla eonciliorum, t. 1, col. 883; cardinal Bona, Rerum liturgicarum,
1.
I, c. XVI, n. 3, Opra omnia,
in-fol., Anvers, 1694,
p. 237. C'tait la mise en pratique du texte liturgique emprunt saint Pierre
Quasi modo geniti
cile

infantes... lac concupiscile.

Pet.,

ii,

2.

y avait donc deux sortes d'oblations a) celles

qu'on faisait au moment de l'offertoire, et elles ne
comportaient que du pain et du vin; b) celles, plus
varies, qu'on faisait avant la messe, ou, du moins,
avant l'vangile; elles comprenaient tout ce qui pouvait tre ncessaire ou utile aux prtres. Martne, De
8.

11

anliquisEcclesiac ritibus, 1. I, c. iv, a. 6, 2 in-4, Rouen,.

1700, t. i. D'autres, en dehors de la liturgie, taient
portes la maison de l'vque ou des prtres, pour
l'entretien de tout le clerg. Thomassin, Ancienne
et nouvelle discipline de l'glise, part. III, 1. I, c. m,
n. 5, t. III, p. 19. D'aprs Martne, loc. cit., les oblations liturgiques taient abroges et l au xii^ sicle,
ou n'taient plus pratiques la messe que par les
clercs.

Des honoraires proprement

dits.

1.

Dans

l'an-

tiquit chrtienne, offrait-on aussi de l'argent, soit

avant la messe, soit avant l'offertoire? Ce point d'histoire est controvers; mais ce qui est certain, c'est que,
dans toutes les glises, il y avait un tronc, pour rece-

voir les aumnes des fidles. Comme chez les juifs,

ce tronc s'appelait gazophylacium, et quelquefois corbona, en souvenir de ce qui est relat dans l'vangile
Marc, xii, 41; Luc, xxi, 1; Matth., xx^^I. 6:
Joa., VIII, 20. Plusieurs fois les anciens Pres en ont fait
mention. Tertullien, Apologet., c. xxxix, P. L., t. i,
col. 470;cL Justin, Apolog., I,n.67, P. G., t.^^,col.429.
On l'appelait aussi arca et concha. Baronius, Annales
:

HONORAIRES DE MESSES

73

12 in-fol., Venise, 1705, 1. 1,

269; Thomassin, Anci'en/ie et nouvelle discipline de

ecclesiastici, an. 44, n. 69,

p.

l'glise, part. III,

1.

I,

c.

ii,

n. 9,

t.

m,

p. 15. L'ar-

gent qu'on y recueillait tait pour subvenir aux besoins des pauvres, des veuves, des orphelins, des prisonniers, cls malades, des plerins, etc., en un mot, des
indigents de toute nature. Cette coutume est rapporte
comme existant encore au iv sicle, par saint Augustin, Serm., crcLvi, n. 13, P. L., t. xxxix, col. 1580,
et au v^ sicle par saint Paulin, Epist., xxxiv, sive
serm. de gazophijlacio, n. 1 sq., P. L., t. xlix, col. 545 sq.
Saint Justin dit, Apolog., I, n. 67, P. G., t. vi, col.
429, que, sous le nom d'indigents, taient compris
aussi les ministres des autels et de l'glise, qui devaient
vivre des oblations des fidles. Or, trs vraisemblablement, s'ils eu eussent t rduits n'avoir que le
pain et le vin oITerts l'autel, ils n'auraient pu, mme
avec le prix de ce qu'ils ne consommaient pas, se
procurer tout ce qui est ncessaire l'existence.
2. A quelle poque l'argent destin au soutien des
prtres et du clerg cessa-t-il d'tre dpos dans le
gazophglacium, pour tre offert l'autel mme? Voil
encore un point d'histoire qui ne peut tre exactement
dfini. Saint Augustin parle bien, certains endroits, de
sommes d'argent ofTertes l'autel, au moment de
l'oblation, aux messes des morts; mais il semble prfrer que cet argent, au lieu d'tre remis par les fidles
aux diacres qui servent l'autel, soit, au contraire,
distribu plutt par eux-mmes aux pauvres. OftZa^iones
pro spiritibiis dormicntium, quos vcre aliquid adjuvare
credendum est, super ipsas mcmorias non sint sumptuos, atquc omnibus pclentibus sine typho et cum
alacritate prbeantur. Si quis pro religione aliquid
pecuni offerre volueril, in prsesenli pnuperibus eroget.
Epist., XXII, ad Aurelianum episcopum, c. i, n. 6, P. /,.,
t.

xxxni,
3.

col. 92.

Plusieurs

anciens

auteurs, tels

Augustodunensis, qui crivait au

xii"'

que Honorius
sicle.

Gemma

anim, 1. I, c. lxvi, P. L., t. clxxii, col. 564, supposent que la coutume d'ofrir de l'argent, au lieu de pain
et de vin, s'introduisit l'poque o les fidles cessrent de communier chaque fois qu'ils assistaient
la messe. Il n'tait pas ncessaire, alors, de consacrer
tant de pain, et le peuple continua contribuer aux
frais du culte par l'offrande, non de pain et de vin, mais
d'argent. Il n'indique pas l'iioque o cette coutume

commena.
Quoi qu'il en soit, il est certain que l'offrande,
du pain, soit ensuite de l'argent, tait faite au
clerg en gnral, et non un i)rtre individuellement,
pour que celui-ci clbrt une messe l'intention de
celui qui faisait cette offrande. Thomassin, Ancienne
4.

soit

nouvelle discipline de l'glise, part. III, 1. I, c. ii,

t. III, p. 14 Sfj.
5. La coutume d'offrir de l'argent un prtre, pour
que celui-ci clbrt la messe l'intention du donaet

n. 8,

teur, ne se montre pas avant le viii= sicle, et ne fut

pas universellement reue avant le xii, d'aprs Mabillon
Acla sanctorum ordinis sancti Benedicti, Praefalio
ad part. /"'" sseculi ni', n. 62, 9 in-fol.. Paris. 1688-1702,
p. 27. Saint Chrodegang, voque de Metz (743-760), dit
expressment Si atiquis uni sacerdoti pro sua missa...
aliquid in elremosi/na dure volueril, hoc sacerdos... a
trihuenle accipirt et exindc quod volurrit jaciet. Rgula
canonicorum, can. 12, P. L., t. lxxxix, col. 1076.
Peut-tre est-il question de cet usage dans le canon 3
du concile germain, prsid par saint Boniface en 742,
o il est c|ucstion du compte (|ue le prtre, au carme,
doit rendre l'voque de precibus et ordinc missarum.
Mansi, Concil., t. xii, col. 366. Cf. concile de Scptine
de 743, c. i, ibid., col. 370.
De Berlcndis, De oblationibus ad altare, pari. II,
2, Venise, 1713. p. 2S9-209, a recueilli des tmoi:

74

gnages qui prouvent que l'usage de donner un honoau prtre qui clbrait la messe une intention
particulire, existait partiellement avant le viii* sicle.
Bde, Historia Anglorum, 1. IV, c. xxii, P. L., t. xcv,
col. 205-207, rapporte, sur l'anne 679 environ, que
les fidles, en dehors de la messe, donnaient aux
l)rtres de l'argent pour clbrer une messe en vue de
leur faire obtenir une grce spirituelle ou temporelle.
Saint Jean l'Aumnier, vque d'Alexandrie (610-616),
a dit une messe, sur la demande d'un pre, afin d'obtenir, comme il advint, le retour de son fils. Vita, c. ix,
n. 50, Actu sancturum. au 23 janvier, Anvers, p. 508.
t'itrogothe, femme de Childebert, fit au tombeau de
saint Martin des prsents, en demandant des messes.
S. Grgoire de Tours, De miraculis S. Martini, 1. I,
c. XII, P. L., t. cxxi, col. 926. Saint Benot donna de sa
main quelque chose pour une messe en faveur de
deux moniales. S. Grgoire le Grand, Dialogi, 1. II,
c. XXIII, P. L., t. LXVI, col. 178. Selon saint piphane,
Hr., XXX, n. 6, P. G., t. xli, col. 414, un patriarche
juif, converti vers 347, donna de l'argent l'vque
qui l'avait baptis, en disant Offre pour moi.
Au xi^ sicle, la coutume de donner au prtre un
lionoraire tait trs rpandue, puisque les enfants
raire

eux-mmes

la connaissaient. Saint Pierre Damien,

encore enfant, ayant trouv une pice d'argent, s'emI)ressa de la poi'ter un prtre, afin que celui-ci
clbrt une messe pour le repos de l'me de son pre
dfunt. Vi7 sancti Ptri Damiani per Joanncm monachum ejus discipulum, c. ii, P. L., t. cxliv, col. 117.
4" Abus et rglementation.
1. Dans la premire
moiti du vi" sicle, les oblations faites l'occasion
des messes clbres mme dans de simples oratoires,
taient devenues dj si considrables, que des laques,
masquant leur avarice sous les dehors de la pit, se
mirent btir des cliapelles et mme de vastes glises,
dans l'intention d'avoir part aux offrandes que les
tidles y apporteraient. Ce fut, l, une entreprise
financire contre laquelle plusieurs conciles durent
svir. Le 6"^ canon du II" concile de Braga. en Galice,
<|ui est proprement parler le II1<^, ayant t leim en
572, a pour titre
l't si quis oratorium pro qustu suo
in terra propria jecerit, non consccretur, et cette
teneur
Placuit, ut si quis basilicam, non pro devotione fidei, sed pro qustu cupidilatis, ivdificat, ut
quidquid ibidem oblatione populi colligetur, mdium
cum clericis dividat, eo quod basilicam in terra sua ipse
condiderit, quod in aliquibus locis usque modo dicitur

ficri,

hoc ergo

de clero

obscrvari dbet,

ut nullus

episcoporum tam abominabili volo consenlial, ut basilicam qu non pro sanctorum patmcinio. sed magis tribularii conditlone est condita, audcut consecrare. Mansi,
Concil., t. IX, col. 835; P. L., t. i.xxxiv, col. 572.
2. Au sicle suivant, le XVIP concile de Tolde, tenu
en 694, signala une aberration bien plus trange encore.
Des particuliers faisaient clbrer la messe des dfunts
pour leurs ennemis vi\ants. afin de leur causer la
mort. Le canon 6'^ pronona la peine de l'excommunication et de la prison perptuelle, contre ceux f|ui
donneraient des honoraires de messes dans ce but
impie, et contre les prtres qui ne rougiraient pas de
souiller leur ministre en cooprant celle superstition sacrilge. En outre, ces prtres seraient dposs.
Mansi, Concil., t. xii, col. 99.
3. Les conciles de Rome de 816 et de 85.i. can. 17,
Mansi, Co;iC(7., t. xiv, col. 904,1005, recommandaient
a.ix prtres de ne pas recevoir d'oblations de tous en
lous lieux. Quelques-uns prtendaient (iu'auc\ine

aumne

n'tait ))rofilal)le aux dfunts, si elle n'tait

pas faite pour clbrer des messes en leur faveur,
lonas, v(|uc d'Orlans, rfuta celte erreur. De
instilutione lairali, I.
xv, /'. /.., t. cvi,
III, c.
col. 264.

HONORAIRES DE MESSES
La coiiUuiie des lidcles de doiiiuTunL' rlriljution,
cii argent, au\ prtres, afin que le saint sacrifice de la messe ft clbre l'intention des donateurs,
se gnralisant de plus eu plus, l'glise n'y vit aucun
inconvnient; elle l'api)rouva mme, pourvu que les
prtres n'eussent pas l'imprudence de se charger de
4.

mme

plus de messes qu'ils n'en pouvaient dire, et qu'ils

n'acceptassent jamais plusieurs honoraires pour une
seule messe. Tliomassin, Ancienne et nouvelle discipline de l'glise, part. III, I. III. c. xv, n. 0. t. m,
p. 407.
5. Sous ce rapport encore les abus, en elet, n'avaient pas tard se glisser, cause de la sordide
avarice de quelques prtres indignes, jetant, par leur
manire d'agir, le discrdit sur ce qui est en soi trs
licite. Quelques-uns, lorsqu'il n'tait pas encore dfendu
de clbrer plusieurs messes le mme jour, en clbraient plusieurs uniquement pour augmenter leurs
revenus, ce qui les faisait appeler non Cliristi, sed
Mammonee sacerdotes. D'eux aussi un ancien auteur
disait
non iam consccrant, qnam dilanianl Filium
:

Dei.

abus furent rigoureusement condamns

pape Alexandre II, en 10G5, et sa sentence fut
insre dans le Dcret de Gratien, part. III, De conscCes

6.

par

le

53, Sufficit. Elle se termine par ces

Qui vcro pro pccuniis, aut adulationibus scularium, unadie prsumit pluies faccremissas,
non sestimo evadere damnalioncm. Innocent III renouvela cette dfense, qui se trouve dans les Dcrtales
de Grgoire IX, 1. III, tit. xli, De celebratione missarum, c. 12.
7. Quelques prtres indignes, pour accrotre leurs
gains, consacraient autant d'hosties, dans la mme
messe, qu'ils avaient reu d'honoraires, pensant, par ce
moyen, satisfaire, en mme temps, toutes leurs oblicraiionc, dist.

I, c.

paroles svres

gations. D'autres runissaient et concentraient plumesses en une seule

ils
recommenaient,
autant de fois qu'ils avaient reu d'honoraires, la
messe jusqu' l'offertoire; puis ils rptaient, le
mme nomlire de fois, les oraisons secrtes, mais ils ne
rcitaient qu'une fois le canon, et ne consacraient
sieurs

qu'une

autant de fois les

oraisons aprs la communion, qu'ils avaient rpt
de fois les prires avant l'offertoire et les secrtes. On
disait que ces messes avaient deux faces, trois faces, et
plus encore. Has autem missas, barbaro vocabulo.
bifacialas oui Irifacialas, Pctnis Cantor qui floruit
anno 1200. mmcupat. quia duplicem vel tripliccm habcboni faciem
quas veluti monstruosas et contrarias institutioni et consueludini Ecclesias improbat et detestatur. Cardinal Bona, Rerum liturgicarum, 1. I, c. xv,
n. 7, Opcr<i omnia, in-fol., Anvers, 1694, p. 235.
5 Attaques contre la coutume de donner des honoraires pour la clbration et l'application de la messe.
fois.

la fin, ils rptaient

l'poque oCi cette coutume commena se rpandre, divers thologiens se levrent, pour en contester la lgitimit. Un des plus anciens est Walafrid
Strabon, moine de Fulda, qui crivait au milieu du
ix sicle. Il la combattit, indirectement du moins,
en enseignant que le saint sacrifice ne sert pas plus
ceux pour lesquels il est spcialement offert, qu'
toute la socit des fidles. Voici ses paroles
Scien1.

dum autem quosdam

inordinate offerre, qui, altendentes

numerum oblationum, potius quam virtutem sacramentorum, seepe in illis Iranseunlcr offrrunt missis, ad
quas persistera nolunt. Rationabilius siquidem est
ibi offerre, ubi velis persistera, ut qui munus Domino
oblulisti, offeras pariter pro eodem munere suscipiando
postulationem devotam. Sed in hoc error non modiciis
videtur, quod quidam se non passe aliter plnum commemorationem eorum faccre, pro qaibus offerunt, nisi
singulas oblationes pro singulis offerant, vel pro vivis

et

76

defundis non simul stimmit imniolandum, cum

sciamus unum pro omnibus mortuorum, et unum

vere

pancm

esse et

offert.

Quod,

sanguincm, quem

univcrsalis Ecclesia
cui plncet, pro singulis singulatim
offerre, pro solius devotionis amplitudine, et orationum
augendarum delectatione id facial; non autem pro stulta
opinatione quu puter, unum Dei sacramentum non esse
gnrale medicamentum. Quodum modo enim in fide
impcrfectus est, qui putal Dominum non discernera,
quando una petitione pro multis rogutur, quid cui sit
nacesse. De ecclesiasticarum rerum axordiis et incrementis ad Regimbertum episcopum, c. xxii, P. L.,
t. cxiv, col. 948.
L'erreur de Walafrid fut de n'avoir pas compris,
ou admis, que, si le saint sacrifice de la messe a une
valeur infinie, soit cause du principal sacrificateur,
soit cause de la victime, puisque l'un et l'autre sont
le Christ, Fils de Dieu; cependant, par suite de la volont mme du Christ qui l'a institu, l'application
n'en est pas infinie. D'o il suit ([ue cette application
limite est plus profitable celui pour lequel elle est
faite qu'aux autres, soit que l'on considre le fruit
si

que l'on considre le fruit imptraremarque saint Thomas, In IV Sent.,

1. IV, dist. XLV, a. 4, q. i, !i. Dieu est port rpandre
plus largement ses bienfaits sur celui pour lequel le
prtre immole plus spcialement la divine Victime,
et pour lequel il le prie.
2. Mais si Walafrid n'a blm qu'indirectement la
coutume de donner des honoraires de messes, Wiclef,
satisfactoire,
toire.

soit

Comme

le

Luther, Calvin et leurs disciples l'ont rprouve

formellement, sous prtexte qu'il y avait, l, une simonie manifeste, comme si l'honoraire tait le prix
mme de la messe, et que ce qu'il y a de plus spirituel
pt tre achet et vendu prix d'argent.
Longtemps avant qu'elles fussent formellement
condamnes par l'glise, saint Thomas avait rfut ces

par cette affirmation de principe si claire et si

Sacerdos non accipit pecuniam quasi
concluante
pretium consecrationis eucharisti, hoc enim esset simoniacnm; sed quasi stipendium suse susientationis. Sum.
erreurs,

dj il avait dit
Si sacerdos non habel altos suniptus, et non tenatur
ex officio missam cantare, potest accipere denarios,
sicuti conducti sacerdotes faciunt, non quasi pretium
miss, sed quasi suslentamentum vitee. In IV Sent.,
I. IV, dist. XXV, q. u\. a. 2, q. i, ad 4"'".
3. Plus rcemment le pseudo-synode de Pistoie, en
1786, a renouvel ces erreurs. Quoique l'oblation du
saint sacrifice s'tende tous, cette assemble schismatique avoue, nanmoins, qu'on peut, dans la liturgie, faire une commmoraison spciale de quelques
personnes, vivantes ou dfuntes, preca/ido Deum pecialiter pro ipsis; mais ensuite elle nie que le prtre
puisse appliquer qui il veut une partie du fruit du
sacrifice, et, pour cela, recevoir un honoraire
non
tamen quod credamus in arbitrio esse sacerdotis appli//ieo/.,IIalL<>, q.c, a. 2, ad2""'. Ailleurs

cari

fructus sacrificii cui vull; im

errorem velut magnopere

damnamus hune

offcndentem jura Dei, qui

solus dislribuit fructus sacrificii cui valt et sccundum

mensuram guse illi plucet. Elle condamne donc ouvertement la coutume contraire, approuve cependant
par l'glise universelle, et elle la proclame falsam

opinioncminvcctaminpopulumquodilliquieleemosynam
subministrant sacerdoti sub conditione quod celebrel
unam missam, specialem fructum ex ea pcrcipiant.
Mais Pie VI, par sa constitution Auctorem fides, du
28 aot 1794, n. 30, condamne cette doctrine du pseudosynode de Pistoie, comme fausse, tmraire, pernicieuse et

injurieuse

l'glise et

ses ministres,

renouvelant l'erreur de Wiclef dj condamne.

Il montre que l'glise, au contraire, en vertu d'un droit
promulgu par les aptres de recevoir des biens temet

HONORAIRES DE MESSES
porels de ceux qui l'on confre des biens spirituels,
approuve l'application de la messe en faveur de personnes individuelles et commande mme aux pasteurs d'mes de l'appliquer ainsi leurs ouailles,
comme il est formellement exprim par le concile de
Trente, sess. XXIII, c. i.Derc/o/n., et par Benot XIV,
dans sa constitution Cuin sempcr oblatas, 2.
En effet, ce qui est ncessaire pour l'administration
d'un bien spirituel, n'est pas le prix matriel de ce
bien, non estimable prix d'argent. A ce sujet. De
Lugo, De sacramento eucharisii, disp. XXI, n. 2,
fait une comparaison qui met cette vrit en lumire.
Supposons, dit-il, qu'un peintre ne veuille pas vendre
ses uvres, mais que, m par un sentiment de pit,
il s'engage, mme par vu, dcorer gratuitement
une glise. 11 ne manquerait pas son vu, s"il demandait cette glise de lui fournir les couleurs, les
toiles et tout ce qui serait ncessaire; ou s'il demandait
cette glise les sommes d'argent pour acqurir tous
ces objets. Il pourrait dire encore qu'il peint gratui-

tement. Bien plus, si, pour accomplir parfaitement

ce travail, il avait besoin d'une nourriture spciale,
il pourrait, mme en la demaiidant, dire encore qu'il
peint gratuitement.
Supposons galement qu'un saint ait reu de Dieu
un don surnaturel pour gurir certains genres de
maladie, et qu'il veuille donner gratuitement ce
qu'il a gratuitement reu: supposons qu'il soit appel
par un prince, dans ce but, comme saint Franois de
Paule fut appel par le roi Louis XI. Demanderait-il
les sommes ncessaires pour faire le voyage, et, durant son sjour dans le palais du prince, serait-il nourri
aux frais de celui-ci, il pourrait dire encore qu'il le
gurit gratuitement, car ces sommes ne seraient pas
le pri.x de la gurison, mais seulement le prix de ce qui
est ncessaire pour que le thaumaturge puisse exercer
son ministre bienfaisant.
On doit raisonner d'une manire analogue pour
l'application spciale du sacrifice de la messe. Pour

que cette application gratuite puisse tre faite, la

premire condition est que le prtre puisse vivre.
L'offrande pour l'entretien du prtre n'est pas le prix
du bien spirituel que le prtre donne gratuitement;
mais seulement le prix de ce cpii est ncessaire pour que
ce bien spirituel, non estimable prix d'argent, puisse
tre gratuitement donn. Celui qui reoit ce bien spirituel, et qui, pour l'avoir, a promis quelque chose

pourl'entretien du prtre, est oblig en justice donner

ce qu'il a promis pour cet entretien; comme le prtre,
de son ct, est oblig en justice donner ce bien spirituel, quand il l'a promis celui qui a voulu cooprer
en partie son entretien. Voir Le canonisle contemporain, 1893, p. 73; Gaspard, Traclaliix canonicus de
sanctissima eucharistia, c. iv, sect. ii, a. 2, 2, n. 466,
538, t. I, p. 329, 391 sq. Manv. Pricleclioncs de missa,
p. 83-90.
4. Peut-on accuser de simonie le prtre qui clbre
parce qu'il a un honoraire, et qui ne clbrerait pas
s'il n'en avait iioint? Assurment la conduite de ce
Iirtre n'est pas digne d'loges; mais on ne jieut aflirmer qu'il ail commis le crime de simonie, moins que
rellement il ne considre l'honoraire comme le prix
du sacrifice lui-mme. Sans doute, l'honoraire est
l)our lui un motif de secouer sa nonchalance et d'tre
moins nglinent mais ce prtre n'quipare pas la
messe une pice de monnaie.
A cette solution n'est pas oppose la condamnation
;

de

la

4('}'

cent XI,

i)roposition rprouve par le pa])e Innoest ainsi conue

Darr temporale prn

et fjui

non est simnnia... rliamsi temporale

principale motivum dandi spirituale. imo eliam

apirilunli.
finis

ip.iiti.1

stitimeiur

rei

qiiam

spirilualis.
res

sic

spirilualis.

ut

Dans

sil
sit

illud

pliiris

cette

propo-

sition, en effet, les

78
mots principale motivum sont syno-

rei spiritualis, comme l'explique

saint Alphonse, Thcolugia moralis, I. III, De prceptis decalogi et Ecclesi, 1. I, c. n, dub. u, a. 1,
n. 54, 4 in-4<>, Rome, 1905-1912, dit. Gaud, t. i,
p. 401; tandis que, dans le cas propos, l'honoraire est le prix non du bien spirituel confr par
l'application de la messe, mais le prix du soutien du
prtre. Gury-Ballerini, Compendium iheologise moralis, Tractatus de eucharistia, part. II, c. m, a. 3, n. 370,
q. VII, 2 in-8, Rome, 1882, t. n, p. 253; Lehmkuhl,
Theologia moralis, part. II, I. I, tr. IV, sect. n, De
sanctissima eucliaristia ut est sacriftcium, c. n, 3,
n. 198, ad 5"'", 2 in-S, Fribourg-en-Brisgau, 1893,
t. II, p. 146; Gasparri, Tractatus canonicus de sanctissima eucftaristia, c. iv, n. 544, t. i, p. 395.
6'' Fondation de messes perptuit.
Au ix sicle,

nymes de prctium

coutume des honoraires de messes

tait dj trs
rpandue. Rien plus, on ne se contentait pas de
faire dire des messes, de son vivant on voulait, aprs
la mort, en assurer la clbration perptuit. Les
capitulaires de Charlemagne nous ont transmis le
formulaire dont on se servait pour les fondations de ce
genre, 1. VI, c. cclxxxv. Cet usage ne tut pas moins
en vigueur durant les sicles suivants. Vila S. Pelri
la

Damiani per Joannem monachum

ejus discipulum,
P. L., t. cxLiv, col. 117;Baronius, Annales ecclesiastici, 12 in-fol., Rome, 1593-1007, an. 1054, t. xi,
p. 230; Decretum Gratiani, part. III. De consecrat.,
c. II,

53, Su//(t'!7; concile d'York (1194), can. 3,

xxii, col. 842; concile de Paris (1212), can. 5,
n. 12, Mansi, t. xxiii, col. 822; concile de Wurzbourg
(1287), Mansi, t. xxiv, col. 943; concile de Palence,
en Espagne (1322). Mansi, t. xxiv, col. 704; concile
de Tolde (1324), can. 67, ;Mansi, t. xxv, col. 733, 734;
concile de Malines (1570), tit.xiv, De decanis pastoribus, c. 12 Bail, Sumnia conciliorum omnium, 2 in-fol.,
Paris, 1672, t. ii, p. 717, col. 1.
7" Fixation du taux.
Plusieurs auraient souhait
que l'honoraire de chaque messe ft, en gnral,
sufTisant pour l'entretien quotidien du prtre charg
de la dire. Nous trouvons un exemple de ce dsir dans
le canon 23 du concile tenu Avignon
en 1594 :
Omnes ftortamur qui missas celebrare jaciunt, ut saccrdist.

c.

I,

Mansi,

t.

dotibustanlanheleemoii nie nomine, impen ^anlquantum

pro l'ictu dcent i et lioncslo illias sufflcial. .F.quum est
enim ut, juxia opostoli sententiam, qui allari servit,
de allari vivat. Cf. Thomassin, Ancienne et nouvelle
discipline de l'f-'glise, part IV, 1. III, c. vi, n. 5, t. v,
p. 475.
Les anciens crmoniaux ai)pelaient. pour ce motif,
l'honoraire de messe le prcsbiilcrium. L'emploi de ce
terme, pris en ce sens, s'est conserv en divers endroits
jusqu' nos jours, en particulier dans la basilique
vaticane do Saint-Pierre. Quand le pape y a chant
la messe iiontificale, soit l'occasion d'une canonisation,

pour quelque fte solennelle,

soit

le

cardinal-

de la basilique, accompagn de deux

chanoines prposs la sacristie, s'approche du
souverain pontife, et lui offre une bourse contenant
vingt-cinq pices d'argent, en lui disant ces paroles
Beatissime Pater, capitulum et canonici huius sacrosancl basilicx sanclilali veslrie consuetum oflerunl
presbijterium pro missa hene cantata. Cf. Benot XIV,
De servorum Dei beatifcatione et bcatorum canonizalione, 1. I, c. xxxvi, 10, n. 26, 16 in-8, Naples, 17731775. t. II, p. 145 sq.
archiprtrc

III.

QUI APPARTIENT-IL UE FIXER LE TAUX DES

1" A partir du xvii sicle,

dcrets des Congrgations romaines se multiplient,
au sujet de la discipline plus svre qui tend s'tablir |)ar rapport aux honoraires de messes. Signalons
en parliculier les dcrets de la S. C. du Concile du

HONORAIRES DE MESSES?^

les

H0.\()|{ A IRF.S

79

DE MRSSES

80

galement entre maintenant dans les lois gnCodex juris canonici, can. 830.
6 Il est ))ermis au i)rtre d'accepter un honoraire
de messe plus lev que le tarif ordinaire, s'il lui est
spontanment olert; il peut accepter aussi un hono-

du 13 janvier 1()29, du 15 janvier 1639,

1655, du 13 dcembic 1059, du 5 juillet
juillet 1670, du 22 novembre 1697, du
de la mme anne, du 15 novembre 1698.
Au sicle suivant, ils ne sont pas moins nombreux
23 juin et l^seplembre 1742,25 mars et 9 juillet 1757,
etc.
II en
rsulte, d'abord, que, pour le taux de
l'honoraire, s'il n'y a pas une coutume locale qui le
fixe, c'est l'vcque (|u'il apiiartienl de le fixer, soit
par une loi synodale, soit autrement Allendendam esse
consueludinem loci, vel Icijem si/nodalem, qualenus
ttdsit; sin minus sluliicndum esse per episcopum elee-

est

mosijnam competenlem ejiis urbilrio (15 novembre

1698). Cf. Benot XIV, De sijnodo dicesana, 1. V,
c. VIII, n. 11, t. I, p. 375 sq. Celte rgle, base sur un
dcret du concile de Trente, sess. XXIJ, De observandis et evitandis in celebralione missic, se retrouve dans
la constitution du pape Innocent XII, Nuper, du
23 dcembre 1697. 15, ad5""', 30, et dans celle
de Benot XIV, Quod expensis, du 26 aot 1748. Les
religieux, mme exempts, doivent pour le taux des
honoraires de messes se conformer aux dcrets de
l'vque diocsain, ou aux coutumes locale"^. S. C. du
Concile, 15 janvier 1639, 16 juillet 1689 et 8 mai 1905.
Cette rgle ainsi formule, mme dans ses dtails,
est maintenant une loi gnrale de l'glise, insre
dans le nouveau Code de droit canon, can. 831, 1-3.

IV. Obligation de clbrer rsultant de

1 Quant au
l'acceptation des honoraires.
1. Il y a obligation
nombre de messes clbrer.
grave de clbrer autant de messes qu'on a accept
d'honoraires, fussent-ils infrieurs au taux rgl par
la coutume, ou par les lois diocsaines, et ce serait une
faute grave aussi de satisfaire par une seule messe

21 juin 1625,
du 17 juillet
1664, du 12
23 dcembre

Cf. Salmanticenses, Theologia moralis, tr. V, c. v,

Suarez, In 7//>", disp.
p. i,n. I,t.i,p.l20
sect. II, n. 1-4, Opra omnia, t. xxi, p. 910 sq. ; Pal-

LXXXVI,

mier!, Opiis Iheologicum n7ora/e, tr.

n. 246,

X,

sect.

iv, c.

m,

719.
2" Ce n'est pas dire, cependant, que l'honoraire
de la messe doive tre tellement lev qu'il suffise
la nourriture quotidienne du prtre, car, comme le fait
remarquer Benot XIV, De sijnodo dicesana, 1. V,
c. VIII, il ne faut pas le jour entier pour clbrer la
messe, ni mme la plus grande partie du jour ideo
non est cur sacerdos propler hoc solum minisierium
alatur ab eo pro qiio sacriflcium offert. Cf. Salmanticenses, Theologia ntoralis, tr. V, c. v, p. i, n. 3, t. i,
p. 120; Suarez, 7n///' disp. LXXXVI, sect. i, n.5,
Opra, t. xxi, p. 911 sq.
3 Il est pourtant d'usage, nanmoins, que l'honoraire soit plus lev que le tarif ordinaire pour une
messe tardive, ou clbre un endroit loign,
cause du surcrot de fatigue qui en rsulte dans l'un
et l'autre cas. Cet usage trs lgitime est confirm
parle nouveau Code de droit canon, can. 824, 2. Mais
on ne pourrait exiger un honoraire plus lev pour
une messe clbre un autel privilgi. Dcrets de la
S. C. des Indulgences, du 19 mars 1761 de la S. C. de
la Propagande, du 13 aot 1774; Codex jitris canonici,
can. 918, 2.
4 On doit remarquer, en oulre, que. quoiqu'il
appartienne de droit l'vque de fixer le tarif des
honoraires de messes, il ne peut, pour aucun motif.
Imposer un tribut, ou une retenue, en faveur de
n'importe quelle bonne uvre, sur les honoraires de
messes, soit qu'il s'agisse de messes dites manuelles,
t.

IV, p.

c'est--dire

jour

donnes directement par les fidles au

de messes de fondations.

le jour, soit qu'il s'agisse

Codex juris canonici, can. 1506.

5 Quand les fidles offrent une certaine somme
pour l'application de messes, sans indiquer le nombre
de celles-ci, on doit le compter suivant le tarif en
usage dans le diocse o ces fidles demeurent,
moins qu'on ne puisse lgitimement prsumer que
leur intention tait diffrente. Cf. Dcret de la S. C.
du Concile, du 23 novembre 1697: constitution du souverain pontife Innocent XII, Nuper, du 23 dcembre
1697, 15, 30; dcrets de la S. C. du Concile, du 15 novembre 1698 et du 10 mai 1710. Cette prescription

rales de l'glise. Cf.

du tarif, moins que l'vque

dfendu. Cf. dcrets de la S. C. du Concile,
(lu 16 janvier 1649, du 16 juillet 1689, du 25 novembre
d'Innocent XII, Nuper, du 23
1()97; constitution
dcembre 1697, 15, ad 3"'", 30; dcrets plus rcents de la S. C. du Concile du 8 mai 1905 et du 15
octobre 1915; Codex juris canonici, can. 832.

raire infrieur celui

ne

l'ait

plusieurs obligations ainsi contractes. Cela ressort

d'abord de la constitution d'Innocent XII, Nuper,
du 23 dcembre 1697, dont voici la teneur, qui ne saurait tre plus explicite
Ubi pro pluribus missis celeQVAKTVMCVMQUE INCONGRUA
brandis stipendia,
ET EXiGUA, sive ab una, sive a pluribus personis
collaia fuerunl... absolule TOT miss celebrentur QOOT
ad rationem allribut eleemosyn prscripta fuerint,
ila ut alioquin ii ad quos pertinet su obligationi satisfacianl, quin imo graviter peccent, et ad restitulionem
teneantur. Le mme pape renouvela ces prescriptions
deux ans plus tard, dans son autre constitution, Nuper
a Congregalione, du 24 avril 1699. Voir aussi les dcrets du Saint-Office du 24 septembre 1655 et de
la S. C. du Concile du 21 juin 1625, du 7 fvrier 1632,
du 23 novembre 1697, du 16 dcembre 1893; et ceux
de la S. C. de la Propagande du 13 avril 1807, du
2 aot 1844, du 20 janvier 1893. Cf. Codex juris
canonici, can. 828.
:

Beaucoup d'auteurs font, cependant, justement

remarquer qu'il faut que le prtre ait accept sciemment de clbrer un certain nombre de messes pour
un taux infrieur au tarif en usage; car, s'il a reu,
sans le savoir, des honoraires d'un taux infrieur,
il n'est pas tenu clbrer ces messes. C'est ce qu'enseigne saint Alphonse, interprtant la loi promulgue
par Innocent XII
Hoc tamen sane intelligcndum,
quando sacerdos nci enter acceptavit pro lali sti:

pendia lot missas celebrandas; secus si ignoranter, ut

recte dicunt Tournely, Roncaglia, Lai/man, etc. Theologia moralis, 1. VI, tr. III, c. m, n. 320, dub. ii, 4in-4,
Rome, 1905-1912, dit. Gaud, t. m, p. 305.
2. Si ces honoraires infrieurs ont t remis par
la mme personne au prtre, qui s'aperoit ensuite de
son erreur, celui-ci peut, en sret de conscience, ne
dire que le nombre de messes dont le montant des
honoraires, valus suivant le tarif diocsain, quivaut la somme reue. Le donateur, en efl'et, ne peut
raisonnablement exiger que les lois diocsaines ne lui
soient pas applicables.
Mais si ces honoraires ont t offerts par diverses
personnes, on ne peut en runir plusieurs pour parfaire le tarif diocsain, et s'en acquitter par la clbration d'un nombre moindre de messes, chacune de
celles-ci tant compte pour plusieurs honoraires
infrieurs. Cette pratique est condamne depuis fort
longtemps, car on trouve cette prohibition dans le
11^ chapitre du concile tenu Lambeth, faubourg de
Londres, en 1281, et dans lequel furent reus les dcrets du concile cumnique tenu Lyon en 1274.
Voici le texte de ce dcret trs explicite
Non credat
celebrans se, dicendo missam iinam, passe satisfacere
pro duabus. pro quo utroque promisil specialitcr...
:

Licet ipsorum sacrificiam sii infinita' virtutis,

non

ta-

HONORAIRES DE MESSES

81

meniiisiin' iminensilatissumniampleniludincmoperalur.
Hardouin, Acia conciliorum. t. vu, col. 862. Cf. Gasparri, De sandissima eucharislia, c. iv, sect. n, a. 2,

585 sq,, t. i, p. 421 sq.

Malgr ces lois si formelles, les abus ne cessant
pas, on chercha les appuj'er sur de bonnes raisons
thologiques. Si, en effet, les thologiens et les canonistes les plus renomms reconnaissent que le fruit
du sacrifice del messe, attach par Dieu l'intention

2, n.

3.

du

clbrant, est fini in aclu secundo, c'est--dire

dans son application; quelques-uns, cependant, ont
enseign que l'application de la messe plusieurs
est aussi profitable chacun que si elle tait faite un
seul. Non seulement cette opinion ne fut pas, d'abord,
explicitement condamne, mais on cite un certain
nombre d'induits, accords, soit des particuliers,
soit des communauts, permettant d'acquitter,
anme titre de justice, par un seul sacrifice, diverses
obligations rsultant de plusieurs honoraires reus.
Cf. Palmieri, Opus theologiciim, tr. X, sect. iv, c. m,
n. 245, 252, t. iv, p. 719, 72,3.
Toutefois, par l'application trop tendue de cette
doctrine, et peut-tre par la multiplication des
induits de ce genre, les abus grandirent tel point,
que le saint-sige dut intervenir rigoureusement
diverses reprises. Nous citerons ici, en particulier,
un dcret d'Urbain VIII, rvoquant tous les induits
prcdemment accords et ordonnant de clbrer dsormais autant de messes qu'on aurait accept
d'honoraires divers: Idutdeinceps observetur cxaclius,
S. Congregalio revocal privilgia et indulla omnia
qiiibusve personis, ecclcsiis ar locis piis, lam sciilaribus quam regularibus cujuscumque ordinis, congrcgalionis el insliluti, quamcumqiie ob causam concessa,
qiiibus indulgctur, ni cerlarum missariim, vel anniversariorum celebraiione, aul aliquibus collectis. seu
orationibus, pliiriiim missarum oneribus in fnlarnm
siiscipiendis salis fiai.

Ce ne fut pas encore assez de ces prescriptions

pour faire cesser les abus. On distingua entre
le fruit gnral du sacrifice, qui est appliqu par
l'glise; le fruit spcial, ou moijen, ou minislriel,
dont le prtre peut disposer et qu'il applique ceux
pour lesquels il dit la messe; et enfin le fruit trs
spcial, qui lui appartient en propre, et dont, prten<lalent certains auteurs, il pouvait disj^oser pour un
second honoraire. Benot XIV, De synodo dicesana,
1. V, c. IX. n. 4, t. I, p. 379-381; Imlilul. ecvles., LVI,
n. 5, Opra omnia, 18 in-4o, Prato, 1837-1847, t. x,
p. 247 sq. S. Alphonse, Theologia moralis, 1. VI, tr. III,
c. III, n. 318, t. II, p. 303. Quoi qu'il en soit, au point
(le vue thorique, de cette question controverse entre
les thologiens, il est certain, au point de vue praA.

svres,

tique, (|uc des lois positives et trs formelles de l'glise

dfendent, sous peine de pch mortel, de recevoir,
ce titre, plusieurs honoraires. Dcret de la S. C. du
Concile du 13 dcembre 1G59, et proposition 8*
condamne par le pape Alexandre VII. Voir t. i, col.
734-735.

82

Concile du 13 dcembre 1659. Cf. proposition 10,

condamne par Alexandre VII, t. i, col. 735-736.
Voir en outre, ce sujet, de nombreux documents
jiontiflcaux dcrets d'Urbain VIII, du 21 juin 1625;
:

du 28

du 13 juillet 1630; encyclique

de Benot XIV, Demandatam, du 24 dcembre 1743,
10; encyclique Ciim semper oblalas. du 19 aot 1744,
2; constitution Qiiod expensis, du 26 aot 1748;
dcrets de la S. C. de la Propagande du 13 avril 1807
(le la S. C. des Rites du 14 juin 1845; de la S. C. du
(Concile du 24 mars 1861; lettre apostolique de Lon
XIII, In suprcma. du 10 juin 1882.
De cette iirohibition est except, bien entendu, le
cas o les donateurs qui auraient offert plusieurs
honoraires consentiraient spontanment ce qu'il
y ft satisfait par une seule messe. Il n'y aurait, alors,
aucune injustice, car, suivant l'axiome bien connu,
scienli el volenli non fil injuria. Cf. Tamburini, Method.
celebrand V missiP, 1. III, c. i, 3, Opra omnia, 2 infol., Venise, 1707, t. ii, p. 486. De mme est except
avril 1629, et

le

cas

il

serait

absolument certain que l'honoraire

de messe et t olert pour la seule clbration, sans

l'application. Cf. Codex juris canonici. can. 825, n. 4;
Gasparri, Traclalus canonicns de sandissima eucharislia, c. IV, sect.

Il,

a. 2, 2, n.

586-587,

t. i,

p. 422-

124.
5. Ce dcret d'Urbain VIII. du 21 juin 1625, confirm par InnocentXII dans sa constitution Nupcr. du
2i dcembre 1697, dclare, en outre, 2, que ni les gnraux d'ordres, ni les abbs dans leurs chapitres, ni les
vques dans leurs synodes diocsains, ne peuvent
diminuer le nombre de messes manuelles, ou de fondations, correspondant au chiffre des honoraires
Iterus. Ce droit est formellement rserv au saintsige, qui, aprs mr examen de chaque cas particulier, rglera la chose secundum quod magis in Domino
expedire arbitrabitur. Toutes les rductions de ce genre
faites par une autorit autre que celle du saint-sige
sont dclares illicites et de nulle valeur. Seul le saintsige peut oprer cette rduction, car seul il peut suppler du trsor spirituel de l'glise. Dcrets de la
S. C. du Concile du 30 mars 1776, du 24 janvier 1778,
du 27 avril 1805, du 31 aot 1819, du 14 dcembre
1822, du 21 janvier 1825. La facult que le concile
de Trente, sess. XXV, c. iv. De reform., avait donne
aux vques de rduire le nombre de messes accumules avant cette poque, pourvu qu'elles ne fussent
pas de fondations, devait s'exercer dans le premier
synode tenu aprs le concile, et n'tait que pour une
seule fois. Elle est donc depuis fort longtemps prime, et il ne saurait plus en tre f|ucstion. Cf. S.
Alphonse, Theologia moralis, I. VI, tr. III, c. m, n. 321,
I. m, p. 306; Reiffenstuel. .yi/.s f(/;io/i/f(;m
universum
inxla litulos quinqiie librorum Decrdalium, 1. III, tit. v,
n. 115, 6 in-fol., Venise, 1730-1735, t. m, p. 72; Lucidi,

De

visilalione

sacrorum liminum,

vu.

c.

1,

n.

78,

plusieurs

3 in-4, Rome, 1887, t. n, p. 447 sq. Gaspard. 3'rac/.

can. de sandissima eucharislia, loc. cil., n. 617. t. i,
p. 450.
Le cas serait diffrent si les revenus des fondations

en vinrent distinguer deux i)arlies sparables, dans

le fruit spcial ou moyen dont le prtre peut disposer
la premire de ces jiarties tait constitue
par le
mrite salisfacloire, plus directement applicable aux
dfunts; la seconde, par le mrite imptraloire, plus
directement applicable aux vivants, en vue, par exemple, de demander Dieu la gurison d'un malade, le
succs d'une entreprise, etc. Selon eux, il tait loisible au clbrant d'appliquer la premire partie
(le ce fruil une personne dfunte, et la seconde une
autre personne vivante, afin de pouvoir recevoir
ainsi deux honoraires. Cette doctrine fut galement
formellement rprouve par un dcret de la S. C. du

avaient tellement diminu par la suite ou le malheur

des temps qu'ils ne reprsenteraient plus le chiffre des
honoraires dus i)Our ce nombre de messes. Dans ce cas,
en effet, ce ne serait pas |)ropremcnt parler une
rduction qui devrait s'oprer sur le nombre des
messes ducs pour la perception des honoraires; mais
ce serait simplement la constatation de la cessation
de l'obligation, puisque les honoraires ne ])ourraient
plus tre perus. Benot XIV, De st/nodn dicesana,
1. XIII, cap. ult., n. 9, 18, 22, 23; Suarez,
In III ",
disp. LXXXVI, sect. n, n. 1. t. xxi, p. 910: S.
Alphonse, Theologia mnralis. 1. VI, tr. IIJ, c. m, n. 265,
331. t. m. p. 320: Palmieri, Opus theologiciim, tr. X,

Pour chapper

cette

condamnation,

HONORAIRES DK

83
sect.

IV,

c.

m.

diib.

i,

n. 27(i-271,

l.

iv, p.

84

1. Si le temjis a t fix par

Quant au temps.
il faut absolument s'y conformer. Dcrets
de la S. C. du Concile, du 12 juillet 1070, du 23 juin
et du 1" septembre 1742; Suarez, tr. IV, 1. IV, c. xxix.
n. 11, Opra omnia, t. xiv, p. 430; Codex juris cano-

4"

737-739;

Gasparri, De saiictissima euclutristia, loc. cit., n. 588,

620, t. I, I). 424. 452.
2 Quant au lieu o il faut clbrer.
1. Si le donateur de l'honoraire a spcifi qu'il veut que la messe
soit dite dans telle fjlise, ou tel <iancluaire. ou tel
autel plutt qu' tout autre, on doit se conformer sa
volont. Cependant, l'omission de cette circonstance
n'est pas de soi un pch mortel. Il n'y aurait mme
aucune faute, si cette omission tait faite pour de
justes motifs. Benot XIV, bulle Quanta cura, 2,
institut. LVI, n. 14, Opra omnia, t. x, p. 252; S.
Alphonse. Thcologia moralis, 1. VI, tr. III, c. m, n. 327,
III,
t.
p. 316; Palmieri, Opns theoloyicum, tr. X,
sect. IV, c. III. n. 208, t. iv, p. 73G.
2. Ce serait diffrent si le donateur avait spcilic
que la messe devrait tre clbre un autel privilgi. Le clbrant ne pourrait pas satisfaire cette
obligation, mme en s'elTorant de gagner pour le
dfunt une indulgence plnire, d'aprs les dcrets de
la S. C. des Indulgences du 8 mai 1852 et du 24 juillet 1885, contredisant, sous ce rapport, l'enseignement de saint Alphonse, Theologia moralis, 1. VI.
tr. III, c. III, n. 329, note 2, t. m, p. 318. La raison
en est que l'indulgence plnire de l'autel privilgi
diffre des autres indulgences plnires, en ce que le
gain de celles-ci dpend des dispositions personnelles
de celui qui veut la gagner; tandis que la premire,
plus probablement, dpend du fait de la clbration
de la messe tel ou tel autel. Ne pas clbrer l'aulel
privilgi, quand on y est oblig cause de l'honoraire
donn pour ce motif, semble tre une faute mortelle,
vu le dommage grave qui en rsulte pour celui qui
la messe est applique. Ojetti, S;//iop5!srer!27n moralium
et juris pontiftcii alphabelico ordine digesla, au mot
Slipendinm, 2 in-4'', Prato, 1905, t. ii. p. 596. Le
clbrant devrait, en outre, restituer ce qui a t
donn en plus de l'honoraire ordinaire pour que la
messe ft clbre un autel privilgi. S. Alphonse,
Theologia moralis, loc. cit., n. 329, t. m, p. 318; Palmieri, Opus theologicum, tr. X, sect. iv, c. m, dub. i.
n. 269, t. IV. p. 73-'5 sq.
3. A diverses reprises, le saint-sige avait exprim
le dsir que, dans les sanctuaires o les fidles offrent
plus d'honoraires qu'on n'y peut clbrer de messes,
ils soient avertis que les messes en excdent seront
Rponses de la S. G. du Concile
clbres ailleurs.
du 8 mars 1659 et du 9 avril 1783; dcret d'Innocent XII, du 23 dcembre 1697, 9. Ce dsir est maintenant une prescription gnrale et explicite du nouveau Code de droit canon, qui. dans le canon 836.
In ecclesiis in quitus, ob fidelium
l'a ainsi libelle
peculiarem devoliunem, missarum elcemosijnfe ita
afjluunl, ut omnes niiss celebrari ibidem dbita Icmpore nequeanl, moneaniur fidles, per tabellam in loco
patenti et obvia positam, missas oblatas cclebralnm
iri uel ibidem, cum commode poteril, vel alibi.
3 Quant aux autres circonstances.
Si, en offrant
les honoraires de messes, le donateur a exprim
sa volont relativement d'autres circonstances du
saint sacrifice, le prtre qui accepte les honoraires
ces conditions doit s'y conformer. Dcrets de la S. C.
du Concile du 13 juin 1653, du 5 aot 1662, du l''' dcembre 1666. du 13 aot 1669, du 4 juin 1689, du
29 septembre 1714, du 13 juin 1899, du 19 dcembre 1904; dcret du Saint-Office du 20 fvrier 1913;
Codex juris canonici, can. 833.
De l'omission de ces circonstances, cependant, il ne
rsulte pas toujours une faute grave, quoique, parfois, il puisse yen avoir une. Palmieri. Opus theologicum,
tr. X, sect. iv, c. m, dub. i. n. 2671, t. iv, p. 733;
Gasparri, Tractatus canonicus de sanctissima eucharislia, c. iv, sect. ii. a. 2, 2, n. 593-598. t. i. p. 430-436.

.\n:SSES

le

donateur,

nici, can. 834,

2.

pas t fix par le donateur, le

pour clbrer les messes dont on a accept les
honoraires fut d'abord fix un mois par un dcret
2.

Si le teini n'a

dlai

de la S. C. du Concile du 17 juillet 1655. Saint .\1phonse, cependant, enseigne que cette dcision s'applique surtout aux messes pour les dfunts: mais que,
pour les autres, le prtre peut probablement, sans
charger sa conscience, attendre jusqu' deux mois.
Theologia moralis, 1. VI, tr. III, c. m, n. 317, t. m.
p. 299. N'oir Rein'enstucl, Jus canonicum universum
juxta titulos quinque librorum Decrctalium, 1. III,
tit. XLi, De cclcbratione missas, n. 8 sq., t. m, p. 397 sq.
Palmieri, Opus theologicum morale, tr. X, sect. vi,
c. III, n. 24'7 sq., p. 730 sq. C'est aussi ce qui semble
rsulter d'une autre dclaration de la S. C. du Concile
du 22 novembre 1697.
3. S'il s'agit d'une personne rcemment dcde, le
dlai d'un mois serait une faute grave, selon beaucoup
de thologiens. S. Alphonse, Thcologia moralis, loc.
:

ii, t. m, p. 301.
Six mois sont une limite qu'on ne devrait jamais
dpasser, selon une dclaration de la S. C. du Concile,
du 24 avril 1875, moins, bien entendu, que les donateurs ne consentent spontanment un dlai plus
considrable.
Il faut considrer, cependant, que ces rgles ne sont
pas tellement absolues, qu'elles ne puissent varier
sensiblement suivant les coutumes locales, fort lgitimes, quand elles sont bases sur le petit nombre
de prtres et l'abondance des demandas de messes,
et rciproquement sur le petit nombre de demandes
et la multitude de prtres. Innocent XII, constitution
Nuper, du 23 dcembre 1697, 15, 30; S. C. du Concile,
du 23 novembre 1697 dcret Ut dbita, du 11 mai
1904, n. 2; Codex juris canonici, can. 834. 2, n. 2.

cit.,

n. 317, q.

4.

Quand une mme personne donne en mme temps

un grand nombre de messes un prtre, par exemple,
plusieurs

centaines,

on

peut

facilement

supposer

qu'elle consent un dlai notable, car elle ne peut

pas exiger, sauf stipulation formelle, que le prtre

n'accepte aucune autre obligation d'ailleurs, avant

qu'il n'ait acquitt toutes les messes qu'elle lui de-

mande.
Le saint-sige a plusieurs

fois accord, pour des

causes particulires, des dlais assez longs pour la
clbration des messes. Analecta juris pontificii, t. xiii,
p. 792.
5. Par le dcret de la S. C. du Concile, Ul dbita,
du 11 mai 1904, le dlai lut fix un mois pour une
messe, six mois pour cent messes, et un temps
plus long encore (sans autre prcision), pour un nombre de messes plus considrable. En mme temps,
dfense tait faite de recevoir plus d'honoraires de
messes qu'on en pourrait probablement acquitter
durant une anne, en comptant cette anne a die suscept obligationis. Cette dernire clause se retrouve
dans le nouveau Code de droit canon, can. 837, 841.
2. Celui-ci a tendu un an le dlai qu'on ne doit
pas dpasser pour la clbration des messes acceptes.

Le canon 835, en effet, est ainsi libell Nemini licet

missarum onera per se celcbrundarum recipere.
:

tt

ankvm salis facerc nequeat. Mais il a

aussi que, contre l'obHgation rsultant de
l'acceptation des honoraires de messes, ne saurait
prvaloir aucune prescription, can. 1509, n. 5, car
c'est une obligation sacre. Cf. S. Alphonse. Theologia moralis. 1. Vl,tr. 111. c. m, n. 324, t. m. p. 312 sq.
quibus

spcifi

intra

HONORAIRES DE MESSES

85

5 En cas de peile des honoraires.

Mme si les lionoraires se perdent sans aucune faute de la part de
celui qui les a reus et accepts, l'obligation de clbrer les messes ne cesse pas. Codex juris canonici,
can. 829. C)e serait dilrent si le capital laiss pour
une fondation de messes devenait infructueux, car,
suivant l'axiome bien connu, ;<s prit domino. Palmier!, Opus theologicum morale, tr. IX, c. ii. De cle-

De

ricis,

dub.

sect.

IV, c. iir.

beneficiis ecclesiasticis, n. 170

tr. X,
dub, i, n. 205, t. iv, p. 260, 734.
V. Devoir strict de transmettre intkgr.\leMENT LES HONORAIRES, QUAND ON FAIT CLBRER
1" Les tiiologiens et
LES MESSES PAR d'autrf.s.
les canonistes sont unanimes sur ce point. Ils affirment tous qu'il est expressment dfendu de retenir
une partie de l'iiouoraire, mme si ion demande le
consentement de V intress, et que celui-ci l'accorde. Ce
consentement, en effet, ne sera, le plus souvent, ni
libre ni spontan, car ce prtre se verra dans l'alternative, ou de ne pas avoir d'honoraires de messes, ou
de les accepter avec la retenue qu'on lui propose.
Cet enseignement est fond sur les dcisions des
papes Urbain VIII, Alexandre VII (24 septembre
1G65), Innocent XII (23 dcembre 1G97), etBenot XIV,
qui s'exprime ainsi dans sa bulle Quanta cura, du
30 juin 1741, 3
Execrabilem liujusmodi abusum
alicubi sensim irrepentem dtestantes romani pontifices
prsedecessores nostri, de consilio lum Congregationis
S. R. E. cardinalium universalis Inquisitionis contra
hiereticam pravitatcm, tum Congregationis cardinalium
concilii
Tridenlini interprelum, decretum voluerunt,
nimirum a quolibet sacerdole, stipendia seu eleemosyna
majoris pretii pro celebratione miss a quvciimquc
i.

non passe alleri sacerdoti missam hujusmodi

celebrataro stipendium seu eleemosynam minoris pretii
erogari, etsi eidem sacerdoti uissau celebranti
accepta,

ET cONSENTiEyxi,

se majoris pretii stipendium seu

eleemesynam accepissc judicasset. Dans ses autres
ouvrages, Benot XIV ritre le mme enseignement.
De sijnodo dicesana, I. V, c. ix, n. 2, t. i. p. 377 sq.
Saint Alphonse, Theologia moralis, 1. VI, tr. III, De
sacramenlo eucharisti, c. m, n. 322, t. m, p. 308.
dit que celui qui a retenu ainsi une partie de l'honoraire est tenu restitution. Palmieri, Opus llieologicum
morale, tr. X, sect. iv, c. m, dub. i, n. 253-258, t. iv,
Gasparri, Tractatus cannnicus de sancp. 723-728
:

tissima eucharistia, c. iv, sect. ii, 2, n. 599-601, t. i.

p. 437-440; dcret de la S. C. du Concile du 16 dcembre 1893.
2 Cette retenue sur l'honoraire de messe ne serait
pas licite non plus, mme si elle avait lieu en faveur

d'une uvre
Opra omnia,

Benot XIV, Institut., LVI, n. 13,

251 sq. dcrets de la S. C. du
Concile, du 6 juillet 1726 et du 20 aot 1860. Mais si.
cependant, le prtre qui a reu intgralement los
honoraires veut ensuite trs spontanment aider, dans
une bonne uvre, celui qui les lui a procurs, il le
peut videmment, mme si, par cette gnrosit alors
bien spontane, il avait l'intention de tmoigner sa
reconnaissance pour le service que son confrre lui a
rendu, en lui procurant des honoraires de messes.
3 Le 25 juillet 1874, la S. C. du Concile porta un
dcret statuant que les vques ne pourraient pas,
sans induit spcial du saint-sige, prendre, pour l'ornementation des sanctuaires clbres, quelque chose
sur les honoraires de messes que les fidles y oflrent
en grande quantit, mme quand ces sanctuaires
n'auraient pas, par ailleurs, de revenus suffisants,
moins que les fidles n'y consentissent formellement.
Cf. Codex juris canonici,can. 1506; Palmieri, Opus theologicum morale, tr. X, sect. iv, c. m, dub. i, n. 259,
t. IV, p. 728; Gasparri, Tractatus cnnonicus de sancUtttma eucharistia, loc. cil., n. 602-606. 1. 1, p. 440-444.
pie.
t.

x, p.

86

VI. Prohibitions au sujet du trafic des hono1" En gnral.

De svres
raires DE MESSES.
dfenses contre le trafic des honoraires de messes se
trouvent dj formules dans le concile de Trente,

XXII, De observandis et evitandis in celebratione

missse. On les retrouve trs expressment ritres
lettres
dans divers actes pontificaux de Benot
apostohques, P/o eximia. du 30 juin 1741; constitusess.

XIV

tions

Ad mililantis,u30 mars 1742, 6, et Quod expensis

du 20 aot 1748. Dans

sa constitution Quanta cura, du

dict l'excommunication pour ceux
qui trafiqueraient des honoraires de messes, en les
recueillant et en les faisant acquitter ensuite dans
les endroits o le taux est moins lev. Cette excommunication se retrouve dans la bulle de Pie IX, Apostolic sedis, du 12 octobre 1869
c'est la douzime
des excommunications rserves simpliciter au souverain pontife. Voir aussi le dcret de la S. C. de
l'Inquisition du 13 janvier 1892; Palmieri, Opus theologicum morale, tr. X, sect. iv, c. m, n. 53-58; tr. XI,
De censuris, c. ii, n. 463-465, t. iv, p. 723-728; t. vu.
p. 258-260; Codex juris canonici, a. 840, 1-2.
2 Spcialement dans le commerce.
1. Un directeur de revue religieuse ayant demand la S. Pnitencerie s'il pourrait, en sret de conscience, servir rgulirement sa revue des prtres, condition que ceux-ci clbreraient un nombre de messes
tel que les honoraires galeraient le prix de l'abonnement pay parles autres, la S. Pnitencerierpondit, le
6 octobre 18C2
Affirmative, dummodo miss celebrenlur.
2. L'anne suivante, d'autres questions analogues
furent poses au mme tribunal. Un prtre, par

30 juin 1711.

il

exemple, sous prtexte de rpandre de bons livres,

pouvait-il, en sret de conscience, acheter une certaine quantit de livres auprs des diteurs, et les
revendre avec un gain de vingt, trente ou quarante
pour cent, cette condition que les prtres qui les
lui achteraient, clbreraient des messes dont le
montant des honoraires galeraient le prix des livres,

lui-mme s'engagerait leur donner gratuitement, en outre, des livres pour la valeur du bnfice

et que-

qu'il aurait ainsi fait.

Dans le cas o le vendeur ne donnerait pas gratuitement des livres dont la valeur galerait le bnfice
ralis, pourrait-il offrir des livres des prtres qui

manqueraient d'honoraires, la condition que ceux-ci

clbreraient pour lui des messes dont les honoraires
galeraient
de ce chef,

le

quante pour
.\

prix de ces livres,

un bnfice de

mme

s'il

ralisait,

trente, quarante

ou

cin-

cent"?

ces doutes, la

.S.

Pnitencerie rpondit,

vembre 1863, que tout commerce ou

le

19 no-

au sujet
des lionoraires de messes, tait dfendu aux prtres
par le droit canon, et spcialement par la constitution de Benot XIV Apostolic.v sernitutis.
3. Dix ans jilus tard, le 25 juillet 1874, un dcret de
la S. C. du Concile dfendait aux libraires de recueillir
des honoraires de messes, de quelque faon que ce ft,
par des avis publics ou autrement, dans le but de les
donner aux prtres, en proiiortion de la valeur des
livres que ceux-ci leur achteraient, mme quand ils
les recevraient pour les prtres pauvres qui en manquaient et qu'ils ne faisaient aucune retenue sur le
taux; mme dans le cas o les bnfices qui rsulteraient de ce commerce seraient intgralement applitrafic,

qus des (euvres |)ies. ]-a\ mme temps, dfense tait

fiiite tous les fidles d'aider, en quel(|ue faon que
ce ft, les libraires et les diteurs
noraires de messes dans ce but.

i\

rcrueillir des ho-

mme quand

ceux

qui les cdaient ainsi n'y trouvaient aucun avantage,

ni en argent ni en livres. De plus, taient dclars
complices de ce honteux trafic, lurpi mercimonin, et

HONORAIRES DE MESSES

87

passibles de peines ecclsiasUques, les prtres qui

acceptaient de dire des messes en retour de livres
ou d'autres marchandises reues, mme quand ce seraient des ornements d'glise. De ces prohibitions
taient, cependant, excepts les prtres qui, j)our des
messes clbres, auraient reu, au lieu d'argent,
des livres, ou autres oljjets, pourvu qu'il n'y et pas
l un commerce, ou un moyen dtourn de faire quel-

que bnfice. En

effet, ce

que

l'glise

condamne,

c'est

tout ce qui a quelque rajjport au mercantilisme, mais

non pas l'acceptation d'un honoraire en nature.
Diversement interprt, ce dcret du 25 juillet 1874
fit natre divers doutes et donna occasion de nouvelles
questions. Aussi de nouvelles dcisions vinrent-elles
successivement en prciser le sens. Moins d'un an
plus tard, le 24 avril 1875, la S. C. du Concile dclara
que ne posaient aucun acte illicite ceux qui, n'tant
ni libraires, ni marchands, ni collecteurs f^'^honoraires
de messes, mais simplement ecclsiastiques, reoivent
des fidles des honoraires de messes, et, dans le but
de propager les bons livres ou les journaux religieux,
chargeraient de la clbration de ces messes des prtres
qui reoivent ces livres, ou ces journaux, comme honoraires. Rciproquement n'taient pas rprouver les
prtres qui acceptent des messes ou les demandent,
afin qu'aprs les avoir clbres, ils reoivent ou
demandent, comme honoraires, des livres ou journaux, quoiqu'ils fussent, par ailleurs, persuads qu'ils
n'auraient pu obtenir ces messes, s'ils avaient d en

recevoir les honoraires en argent.

Cette double dclaration fut renouvele le 30 aot
de la mme anne. A la mme poque, par exemple,
le 24 avril 1875, la S. C. autorisa divers directeurs de
revues religieuses qui avaient assez souvent des honoraires disponibles, en donner, jusqu' concurrence
du prix d'abonnement, aux prtres, pauvres ou non,
qui s'abonneraient ces revues, pourvu que ces directeurs ne fissent aucune dmarche pour recueillir ces
honoraires, et que, pour la clbration, ils s'en tinssent scrupuleusement la volont des donateurs,
soit pour le taux, soit pour le temps et le lieu.
Ce qui resta dfendu, c'tait de recueillir des honoraires de messes, pour les faire acquitter ensuite, en
donnant en change des livres, journaux, ornements
sacrs, ou objets quelconques. Dfense aussi de faire
n'importe quel commerce l'occasion des honoraires
de messes.
4. Prs de vingt ans aprs, parut le trs important
dcret Vigilanli de la S. C. du Concile, le 25 mai 1893.
La S. C. rappelait, d'abord, les prescriptions du dcret
du 25 juillet 1874, et constatait que, par l'effet de
l'ignorance, de la ngligence, ou de la malice, ces
sages prescriptions n'avaient pas produit tous les
fruits salutaires qu'on tait en droit d'en attendre,
de sorte que les abus qu'on avait voulu faire disparatre avaient reparu peu peu, et s'taient ensuite
propags en beaucoup d'endroits. En consquence
la S. C. ritrait l'obligation pour tous de se conformer aux prescriptions du dcret du 25 juillet
1874, et y ajoutait, en outre, des sanctions nouvelles
a) suspense a divinis rserve au saint-sige et encourue ipso fado par les prtres qui les violeraient
b) suspense quant l'exercice des ordres reus, pour
le clerc, non encore prtre, coupable de la mme faute,
et, de plus, inhabilet la rception des ordres sup:

rieurs; c) pour les laques, excommunication

senienii, rserve l'vque.

comme

lalse

l'exprience avait dmontr que ces

abus provenaient le plus souvent de ce que des individus amassaient un plus grand nombre d'honoraires
que la ncessit ne l'exigeait, la S. C, se conformant aux
rgles dictes souvent par les souverains pontifes,
surtout ]>;ir l'rbaiii Vlll et par Innocent Xll, dans
Et,

88

Ciim sa-pe contiru/ol. connnandait

la constitution
sub gravi, tn vertu du prcepte de l'obissance, tous
les bnficiers et les administrateurs des uvres pies,
ainsi qu'aux prtres et mme aux laques, d'envoyer,
la fin de chaque anne, leurs ordinaires respectifs,
les honoraires de toutes les messes qui n'auraient pas
encore t clbres. Codex juris canonici, can. 841.
Les ordinaires auraient la charge de distribuer au
plus tt ces intentions de messes, d'abord ceux de
leurs prtres qu'ils sauraient en manquer ils devraient
ensuite envoyer celles qui leur resteraient, soit au
saint-sige, soit d'autres ordinaires, ou mme, s'ils
;

voulaient, des prtres d'autres diocses, pourvu

que ceux-ci leur fussent bien connus, et leur fissent
parvenir l'attestation que les messes eux confies
avaient t exactement clbres dans les dlais
convenables, inler prfixum congnium tcmpus. Cette
autorisation d'envojer des intentions de messes des
le

prtres connus, sans passer par leur ordinaire, se

retrouve dans le nouveau Code de droit canon, can.
838, 839.

En vertu de ces dcisions, les prtres qui, la fin

de l'anne, ont des honoraires de messes non encore
acquitts ne sont tenus d'envoyer l'vch que
ceux qu'ils ne pourraient pas acquitter dans le dlai
rglementaire. Ils ne sont pas obligs, en effet, de se
priver totalement d'honoraires de messes jusqu'au
jour o l'vch aurait fait la rpartition de ceux
c'est de toute vic|u'on lui aurait alors expdis
ilence. Celui, en effet, qui, avant cette liquidation de
fin d'anne, tait pourvu d'honoraires de messes,
il
n'est pas oblig de s'en priver en faveur d'autrui
jjeut donc garder ceux qu'il est sr de pouvoir ac:

quitter inler congruum iempiis. En outre, si les fidles

dsirent que les messes soient acquittes par le prtre
auquel ils les donnent, en lui laissant la latitude de ne
les acquitter qu'aprs la fin de l'anne, le prtre n'est
certainement pas oblig de les envoyer l'ordinaire,
qui ne peut, en aucune faon, substituer sa volont
celle des donateurs. Analecta juris ponliftcii, 1896,

1607-1611.
Certains abus s'tant encore produits en Italie ce
sujet, la S. C. du Concile, le 28 aot 1897, adressa une
lettre circulaire tous les ordinaires de la pninsule,
pour les prier de rappeler au clerg de leurs diocses
et mme aux laques, directeurs de journaux ou de
revues, diteurs ou marchands d'ornements sacrs, les
censures ecclsiastiques qu'ils encourraient, en violant les prescriptions du dcret Vigilanli.
5. Le 11 mai 1904, la S. C. du Concile publia l'important dcret IJI debila, sur le mme sujet. Trois
ans plus tard, le 22 mai 1907, par le dcret Recenli,
elle rappela de nouveau tous le devoir de l'observer
et dfendit, en particulier, aux prtres et mme aux
vques, d'envoyer des honoraires de messes aux prtres et mme aux vques d'Orient, sans les faire
jjasser par la S. C. de la Propagande, prescription qui
tut ritre et prcise par les dcrets de la S. C. de
la Propagande du 15 juillet 1908 et du 26 mars 1909,
et de la S. C. des Rites du 28 fvrier 1917. Cf. Acla
p.

(iposlolic

sedis,

t.

ix,

p.

canonici, can. 827; Palmieri,

186

sq.

Codex juris

Opus theologicum morale,

tr. X, sect. IV. c. m. dub. i, n. 260. t. iv, p. 728-730;

Gasparri, Tractalus canonicus de sanclissima eucharislia, c. IV, sect. ii, 2, n. 570-577. t. i. p. 411-417.
6. Est-il permis de profiter du bnfice du change
au sujet des lionoraires de messes?
.\ cette question,
la S. C. du Concile, le 21 novembre 1898. rpondit
ncgalive. Dans le cas propos, il s'agissait d'un prtre
espagnol qui, recevant du Portugal des honoraires
de messes pays en monnaie portugaise, avait un
bnfice de 35 40 pour cent, en les changeant en
monnaie espagnole. Quoitiu'il accomplit ainsi un acte

89

HONORAIRES DE MESSES

de charit, en fouriiissanl des lioiioraires des prtres

qui en auraient manqu, et que ce bnfice du change
pt tre considr comme le fruit de son industrie
personnelle, que ne prohibait aucune loi positive, la
S. C, cependant, vit l un de ces bnfices qui tombaient sous le coup de ses dfenses prcdentes, et k'
dclara formellement interdit.

VIL Peut-on recevoir plusieurs honoraires

POUR PLUSIEURS MISSES CLBRES LE MME JOUR?

1 A l'poque o la discipline ecclsiastique permettait au mme prtre de clbrer plusieurs messes

quotidiennes, non seulement les dimanches et jours de
fte de prcepte, mais aussi les jours ordinaires,
pour un motif de dvotion, des prescriptions pontiiicales dfendaient cependant de recevoir des honoraires pour chacune de ces messes. Vers la fin du
.\i sicle, le pape Alexandre II rprouva ceux qui.
pour l'amour du gain, ou pour s'attirer la bienveillance des sculiers, avaient l'audace de clbrer
plusieurs fois par jour. Je ne pense pas, proclamait-il,
que ces coupables vitent la damnation,
Cette prohibition fut insre dans le Dcret de Graticn.part. III.
De consecratione, dist. I, c. 53; Suarez, In ///"".
disp. LXXXVI, sect. i, n. 6, Opra omnia, t. xxi,
i'

p. 910, 912.

Depuis longtemps, l'glise ne permet aux prtres

de biner que les jours de dimanches et ftes de prcepte, et seulement lorsqu'une seconde messe est
ncessaire pour que les fidles puissent satisfaire au
prcepte d'entendre la messe, soit quand, un cur
administrant deux paroisses, les habitants de l'une
ne peuvent pas commodment venir dans l'autre:
soit quand, vu les dimensions relativement troites de
leur glise, ou la distance des lieux, les habitants ne
peuvent pas tous s'y runir la mme heure, et qu'il
n'y a pas d'autre prtre disponible. Nanmoins, pour
accorder cette faveur, l'glise ne considre que la
ncessit des fidles, et nullement les besoins du prtio
lui-mme. Plusieurs fois, les Congrgations romaines
ont dclar que la pauvret du ministre des autels
n'tait pas un motif suffisant de ritrer la messe k
mme jour, et elles ont interdit constamment aux
bineurs de percevoir un honoraire pour la seconde messe
qu'ils clbrent. Cf. constitution de Benot XIV, Quod
expensis, du 26 aot 1748; encyclique Apostolicuiu
minisleriiim, du 30 mai 1753; dcrets de la S. C. du
Concile du 10 dcembre 1835, du 14 octobre 184:.
du 25 septembre 1858, du 23 mars 1861, du 22 fvrier

du 14 septembre 1878, du 15 septembre 188X.

fvrier 1905, du 15 octobre 1915. Voir aussi les
circulaires de la S. C. de la Propagande du 15 octobre
1863 et du 21 mai 1870, et les lettres apostoliques
de Lon XIII, Trans oceanum, du 18 avril 1897.
Le 20 dcembre 1879, la S. C. du Concile accorda
pour cinq ans un induit l'archevque de Mexico, en
vertu duquel le prlat ])ouvait autoriser un certain
nombre de prtres dire trois messes, les jours de
dimanches et ftes d'obligation; mais elle ne per1862,

du 25

mettait ces prtres de recevoir une rtribution,

l'occasion de chacune de ces trois messes, que inlitilii
laboris et incommodi, excliisa qualibel cleemosijna pro
applicatione miss. Acta sancl sedis, t. vi, p. 568,
note 1; t. xxix, p. 91-92; Palmieri. Opi/s thenhgiciim
morale, tr. X, sect. iv, c. iv, n. 262-261. t. iv, p. 732736.
Si les induits permettent jiarfois de recevoir un
second honoraire pour les messes de binage, c'est
pour venir en aide aux sminaires, aux universits
catholiques, parfois pour aidera la construction d'une
nouvelle glise paroissiale, quelquefois pour les ])rtres
missionnaires se trouvant dans une vritable ncessit. Cf. dcret de la S. C. du Concile du 10 septembre 1887. Dans ce cas, si un prtre, pour sa seconde

90

messe, reoit un honoraire suprieur celui du tarif

il doit l'envoyer intgralement l'vque,
et ne pas se contenter de lui envoyer simplement celui
du tarif ordinaire, moins qu'il ait la certitude morale
que cet excdent lui est donn inluilu person, vel
ratione majoris laboris aut incommodi.
2" Une remarque analogue s'applique la coutume
trs ancienne en vertu de laquelle, dans le royaume
d'Aragon, les religieux clbraient trois messes, et les
prtres sculiers deux messes, le jour de la Comnimoraison des dfunts; coutume que Benot XIV, i)ar
sa constitution Qiiod expensis, du 26 aot 1718,
tendit tous les royaumes et pays soumis la domination des rois d'Espagne et de Portugal, pour tous
les prtres, tant sculiers que rguliers, avec cette
particularit, que les prtres sculiers de l'ancien
royaume d'Aragon, que la coutume prcdente n'autorisait dire que deux messes ce jour-l, bnficiant
de la concession pontificale, pouvaient dsormais en
dire trois. ISIais. au sujet des honoraires, le souverain
pontife prescrivait aux prtres qui useraient de cette
concession de dire les deux dernires messes l'intention de tous les dfunts en gnral, et de ne recevoir pour ces deux dernires messes aucun honoraire,
ni directement ni indirectement, ft-il mme spondiocsain,

tanment

ofTert.

Cette concession, reste valable pour tous les pays

de l'Amrique centrale et de l'Amrique mridionale,
mme quand ils ne furent plus sous la domination
des rois d'Espagne et de Portugal, puis tendue
toute l'.S.nirique latine en 1899, Acta et dcrta
concilii plcnurii Americ latinse, n. 348, in-4'', Rome,
1900, p. 63, fut rcemment tendue au monde entier
par Benot XV, constitution Incruentum, du 10 aot
1915; mais la condition que les prtres ne recevraient d'honoraires que pour la premire de ces
messes; la seconde devant tre clbre pour tous les
dfunts, et la troisime aux intentions du souverain
pontife lui-mme. Cf. Acta aposlolic sedis, t. vu.
p. 401-404, 422 sq.
dcret de la S. C. du Concile du
15 octobre 1915, Acta aposl. sedis, t. vu, p. 479-480.
3 Enfin, c'est le sentiment de tous les auteurs, qu'on
peut accepter un honoraire pour chacune des trois
messes clbres le jour de Nol, depuis une trs
ancienne coutume. De Lugo, De sacramento eucharistia; disp. XXI. n. 18; Gaspard, Tractalus canonicus
de sanctissima euchuristia, c. iv, sect. n, a. 2, 2.
n. 546, t. I, p. 305. Celte tradition a t conlirme
comme une loi gnrale pour toute l'gise, par le
nouveau Code de droit canon, can. 824, 2.
Tamburlni, Metliodus celcbrando' niissir,]. IH, c. i, 1-1(1,
Opra omnia, 2 in-fol., Venise. 1707, t. ii. p. 482-.')ll Siilmanticences, Tlieologia nioralis, tr. V, De sucrificio missa',
c. V, p. I, 6 in-fol., Madrid. 1717, t. i, p. 119-127; Suare/,
tr. IV, 1. IV, c. XXIX
In lU"", disp. LXXXVI. sect. i-i\
Opra omnia, 28 in-4. Paris, 18fi1-187S, t. xiv, p. 430 sq.
t. XXI, p. 906-918; HeilTonsluel. Jh.v canonicum unirrrsum
;

iuxla tiUilo^ qiiinqiie lihronim Decretaliiim, I. II?, lit. v,

4, n. 105-117; lit. xli, 6 in-fol., Venise, 1730-17:, t. m,
p. 71 sq., 592-98; Benot XIV, Df xacrosancto mis.i sacrificio, 1. III, c. vni, XXI, n. 1-5; .\ppond. IV, VIII, in-4",

Parme, 1768, p. 175 sq., 224-230, 268 sq., 28?> sq.; De synodo
I. V, c. viii-x; I. XIII, c. xxv, 4 in-S",
Malinos,

dioecesana,

1842,

t. T,

p. .365-387;

t.

iv, p. 24.3-284; Instituliimes ecclc-

Prato, 1844. p. 245-255 ; Biiltariiim

Bencdicti XIV, Opra omnia, 18 in-4'>. Prato, 1839-1847,
t. xvi-xviii;
I.abbe et Cossarl, Sacrosancla concilia ad
regiam editioncm cxacla, 18 in-fol., Paris, 1672, I. ii, col. 10,
xiasficir, inst. I,VI, in-4,

602; t. VII, col. 1374; Ilardoiiiii, Acla concilioriim et

epislolir decrclales ne constituliones summrum ponliftcum,
1715, l. m, col. 461; t. iv, col. 1196;
862, 1489; I.upus, Synoilorum generaliiim et
provincialium dcrta et eanones sclintiis et noti.i illiislrali,
7 In-tol.. Venise, 17241726, t. m, p. 183 ; .Mansi, Sacroritm conciliorum nova et amplissima colleclio, 31 in-fol.,
Plorcnco. 1759-1798. I. ix. col. 775; t. xii, col. 99;

12
t.

in-fol., Paris,

vji,

col.

HONOHA

^1
t.

XXII, col. 822. 842;

733

sq.

1672,

liail,

Summa

[IU-:S

xxiv,

043
concilioruin omnium, 2

l.

p. 717; Fcrraris,
inuralis, Iheologica,

II,

l.

juridica,

DE MESSES

col. 701,

xxv,

t.

HONOR
col.

in-fol., Paris,

Prompta
au mot

bibliolhcca canonica,
Alissie sarriftcium,
v, p. 278-310; S. Al-

10 in-4, Rome, 1784-1790, t.

phonse, Thcolorjin moralis, 1. VJ, tr. III, c.
in-4.
Hume, 1905-1912, dit. Claude, t.
4
a. 2-4,

m,

n. 315-333,

m, p. 298-324;
Pallottini, Colleclio omnium conclusioniim cl resoluiionum
qii in causis j)roi>ositis apiui S. Conrjrcgalionem cardinalium S. concilii Tridenlini interpretum, prodierimt. 11 in-4'',
Rome et Turin, 1878-1884, passim; Lucidi, De visitatione
sacrorum liminum, c. vu, 2, a. 1-6, 3 in-4'', Rome, 1887,
t. II, p. 414-474; Gasparri, Traclatiis canonicus de sanctissima eucliarislia, c. iv, sect. ii, a. 2, 2, n. 535-644, 2 in-S",
Paris, 1897, t. i, p. 388-469; Palmieri, Opii/; tl}eologiciim
Busembaum medulkun, tr. X, De sacrameniis,
De eucliarislia, c. ii. De sacrificio miss, dub. i,
245-276; tr. XI, De censuris, t. ii, n. 463-465, 7 in-S,

morale in
sect. IV,

n.

Prato, 1899-1895,

t. iv,
p. 718-742; t. vu, p. 258-260;
Prlecliones
de missa, lit. i, c. iv, Paris,
76-124;
Bargiliat,
Les honoraires de messes,
1903, p.
in-S", Paris, 1905, contenant le texte et le commentaire du
dcret Ul debila, du 11 mai 1904; Ojetti, Sijnopsis rerum
moraliuni et juris pontificii alphabelico ordine digesia,
aux mots Collectores missarum, Reduclio missiirum, Stipendium. 2 in-4, Prato, 1905, t. i, p. 363-305; t. ii, p. 417-421,
592-599 Werns, Jus Decrelnlium, 5 in-S", Rome, 1898-

Many,

S.

1907.

XX,

Jus adminislrationis.

1, n. 537, t.

part.

I,

tit.

m,

m, p.

part.

II,

sect.

i,

I.III,

De sacrosanclo misses sacrificio,

Rome, 1917, p. 160-164.

a. 4,

c. i.

can. 824-844, in-8,

T.

Ortolan.

HONOR DE SAINTE-MARIE,
carme,

c. iv, tit.

530-537; Coder iuris canonici,

lliologieii cl liislojieii, se noiinuait

religieux

dans le sicle

Biaise Vauzelle. Il tait n Limoges, le 4 juillet

1651, d'honntes parents. Ses tudes littraires acheves, il entra chez les carmes dchausss et lit profession Toulouse, le 8 mars 1671. Aprs avoir tudi
la philosophie et la thologie, il se voua aux missions
et travailla avec zle la conversion des pcheurs.
Il fut sous-prieur
Malte; il revint ensuite dans sa
province d'Aquitaine et il fut nomm professeur de
philosophie et de thologie. Il fut successivement
prieur, dliniteur provincial, en 1701, et visiteur gnral des trois provinces de France, diverses poques. Il mourat pieusement Lille, le 3 novembre
1729. Quelques-uns de ses crits l'ont rendu clbre.
11 publia
d'abord des thses de pliilosophie et de
tiiologie : Philosophi dispukilioncs, soutenues
Glermont, le 13 et le 14 aot 1686; il y avait joint
un parallle entre la philosopliie thomiste et la philosophie plus rcente de Descartes et de Gassendi et
il montrait <|ue cette dernire diffrait de l'enseignement de l'criture, des conciles, des saints Pres et
des acadmies; Thvologiae proposiliones, ddies aux
chanoines d'Elue sous ce titre
Expositio symboli
nposiolorum dogmatica, hislorico-hseretica, hisloricopositiva-scholastica, etc., dites et dfendues Perpignan, 1089; Thcologic proposiliones circa Scripturam
sacram, Toulouse, 1706; les unes portaient sur toutes
les dilTicultcs chronologiques, depuis la cration du
monde jusqu' Jsus-Christ, et les autres sur l'inspiration, le canon de l'Ancien Testament et les traditions divines. Il avait paru Bordeaux un libelle,
uvre d'un franciscain anonyme, que l'auteur prsentait comme un extrait de l'ouvrage du carme Jean
Chron, ancien provincial de la province de Gascogne
Examen de la thologie myslique. Le P. Honor de
Sainte-Marie y rpondit par sa Dissertation apologtique, ou rfutation de ce qu'on impose aux mystiques
dans quelques extraits tirs depuis peu de l'Examen de
la thologie mystique, in-12, Bordeaux, 1701. Cf. Mmoires de Trvoux, juillet et aot 1701, p. 81. Trait
des indulgences et du jubil, in-12, ibid., 1701; 2 dition augmente, Glermont; 3 en Belgique, 1725 ( l'occasion du jubil); La tradition des Pres et des auteurs
ecclsiastiques sur la contemplation, o l'on explique
:

I)

K SA

NT K-M A

15

IK

92

dogme et la pratique de ce saint exercice,

2 in-8, Paris, 1708, ouvrage solide et rudit.CL Mmoiresde Trvoux, 1709, p. 201-224 Journal dessauanls,
t. xLi, p. 299-311. Il en fut fait une traduction italienne par un oratorien et une traduction espagnole.
Les motifs et la pratique de l'amour divin, in-8", Bordeaux, 1713. C'est le complment du volume prcdent, l'auteur y traite de l'amour j)ur et rfute les
erreurs des faux mysliqaes. Cf. Mmoires de Trvoux,
1711, p. 2192. Problme propos aux savants touchant
les livres attribus S. Denys V Aropagile, o l'on
demande s'il faut dire que cet auteur a tir ses principes,
une partie de sa doctrine et le trait de sa thologie mystique de saint Clment d' Alexandrie et de saint Grgoire
de Nysse, ou si ces deux Pres ont pris de lui, in-8",
ibid., 1708. L'auteur y propose avec rudition et
clart les arguments pour ou contre l'authenticjt
des uvres du pseudo-Aropagite. Cf. Mmoires de
Trvoux, 1709, p. 743-777.
Mais l'ouvrage qui a fait le renom du P. Honor de
Sainte-Marie, ce sont ses Rfl.'xions sur les rgies il
l'usage de la critique touchant l'histoire de l'glise, les
ouvrages des Pres, les actes d^-s anciens martyrs, les
vies des saints, et sur la mthode qu'un crivain (Richard Simon) a donne pour faire une version de la
Bible plus exacte que tout ce qui a paru jusqu' prsent,
avec des notes historiques, chronologiques et
critiques, 3 in-4'', Paris, 1713, t. i; 1717, t. ii; Lyon,
1720, t. III. Cet ouvrage trs rudit fut bien accueilli
du public. L'auteur a relev dans les historiens les
plus clbres, Tillemont, Baillel, L;.unoy, R. Simon,
EUies Dupin, Nol Alexandre, l'absence de principes
fixes de critique et par suite des erreurs; il a expos
les principes gnraux qui rendront la critique historique plus ferme et plus certaine. Dans la seconde
partie, qui est moins estime que la premire, il a
lait preuve d'une trop grande crdulit. Cf. Mmoires
de Trvoux, 1713, p. 1305, 1336; 1718, p. 83-117;
1722, p. 1991-2013, 2033-2050; Journal des savants,
t. LUI, p. 509-520; t. lxii, p. 551-560; t. lxiii, p. 920; Acta eruditorum, Leipzig, 1714, p. 145-154;
Supplementum, t. vu, p. 49-54; avril 1724, p. 180-183.
Cet ouvrage fut traduit en latin par le carme Marc
de Saint-Franois, S in-4", Venise, 1738, en italien el
en espagnol.
Le P. Honor de Sainte-Marie a encore publi les
ouvrages suivants
Dissertations historiques et critiques sur la cheviderie ancienne et moderne, sculire
et rgulire, avec des notes, in-4'', Paris, 1718; Brescia,
1761 Difficults proposes l'auteur de l'Examen
Ihologiqur, 2 in-12, s. 1., 1710; 2 autres iu-12, 1722.
L'auteur de YExanvn thologique tait un bndictin,
(loin Marieii Brockies, prieur des cossais au monastre de Ratisbonne, et son E.x.amen avait paru Erfurt
en 1720. Dans le t. i", le P. Honor de Sainte-Marie
traite de la grce ncessitante des jansnistes et de
la dlectation victorieuse; dans le n, il compare la
grce avec les principaux miracles de la toute-puissance divine et il montre que Quesnel n'a admis
la grce suffisante qu'en ])arole;danslet. m, il montre
que Dieu veut rellement le salut de tous les hommes,
et dans le t. iv, que Jsus-Christ est mort pour tous.
Justification des lettres en forme de bref de Sa Saintet
Benot XIII tous les professeurs de l'ordre des prcheurs contre les calomnies rpandues sur les disciples
de saint Augustin el de saint Thomas, in-4, Bruxelles,
1725; Observations dogmatiques, historiques, critiques
des uvres de Junsnius,
Saint-Cyran, Arnauld,
Quesnel, Petitpied, etc., in-4", Ypres, 1724; Vicence..
1786; Fulginate, 1792; Lettre d'un thologien un
abb (sur la constitution Unigenitus), 2 juillet 1725;
Seconde lettre d'un thologien un abb. Douai, 1726
( l'occasion d'un miracle qui a eu lieu Paris en 1725
ce qui regarde le

HONOR DE SAINTE-MARIE

93

la procession de la Fte-Dieu); Dissertations choisur la constitution Unigenilus, in-4, Bruxelles,

sies

1727, avec l'approbation de rvcque de Bruges;

Vie de saint Jean de In Croix, Tournai, 1727 (aprs
la canonisation qui eut lieu le 26 dcembre 1726);
Dnonciation de l'Histoire ecclsiastique de l'abb
Fleury au clerg de France, s. a. n. 1. (1726); 2^' dit.,
Malines, 1727; elle est reproduite dans la Conlimmtion
de l'Histoire ecclsiastique de Fleury, Augsbourg, 1772,
t. Li, p. 603-709. Le P. Honor
de Sainte-Marie y
relve et y rfute diverses erreurs de Fleury. On conservait chez les carmes de Lille plusieurs ouvrages

manuscrits du P. Honor.
Martial de Saint-Jean- Baptiste, Bibliotlieca cunneliluriim
Bordeaux, 1730, p. 197-20G; Cosine de VilBibliotheca carmelitana, Orlans, 1752, 1. 1, p. 661-665
Continuation de l'H istoire ecclsiastique de Fleury, Augsbourg,
Bibliographie universelle de
1772, t. i.xxiii, p. 180 sq.
Michaud, t. xx, p. pl6; Kirclienlexilcon, Fribourg-enHurter, Nomenclalor,
Brisgau, 1889, t. vi, col. 228-230
Inspruck, 1910, t. iv, col. 1163-1168; T/ie catliolic encyclopedia, New York, 1910, t. vu, p. 451-452.
excalceatontin,
liers,

E. ]\L\NGi:.\uT.

1.

HONORIUS

tificat. 11.

pape (625-638).
Ouestion d'Honorius (Honorius

thlisme).
1. PoNTiric.M'.

I",

L Pon-

et le

niono-

A la mort de Boniface V, aprs

une courte vacance de treize jours, le peuple et le
clerg romains lurent comme pape Honorius (27 octobre 625). Nous sommes mal renseigns sur les antcdents de ce pontife. La notice du Liber pontiflccdis,
rdige par un contemporain, sait seulement qu'Honorius tait originaire de C'.ampanie, et d'une iamillc
distingue (son pre Ptronius avait t consul). Son
pontificat, qui dura 12 ans, 11 mois et 17 jours, ne fut
pas sans gloire. A tous gards, il continue et rappelle
de saint Grgoire le Grand (t 601), dont il est
spar jjar cinq papes dont les rgnes furent trs

celui

courts, et,

somme

toute, insignifiants.

son habitude, le l^ibcr ponlijicalis s'tend avec

complaisance sur l'administralion romaine d'Honorius, les travaux, les construclions, les emljcllissements cntrepiis soit dans la ville, soit dans la banlieue. Mentionnons seulement qu'avec le consentement de l'empereur Hraclius, le pape fit enlever
l'ancien tem|)le paen de la desse liome les tuiles
de bronze qui le couvraient, pour en refaire la toiture
de l'glise Saint-Pierre. L.'adniinislration civile de
la capitale relevait, au moins en partie, dn pape. Plusieurs manuscrits du Liber lui attribuent l'excution
de travaux puldics (moulin, canal). Fnfin, l'un des
soucis du pape devait tre aussi l'administration des
domaines constituant le patrimoine de Saint-Pierre,
et rpandus ds lors dans l'Italie du Sud, la Sicile,
la (;rse et mme l'Afrique. CI. .lafl, n. 2011, 2013,
2031, 2032, 2031, 2036. Honorius seml)le avoir ou
de grandes qualits d'administra'eur. T^cs dpenses
considrables engages pour les divers travaux que
nouB venons de signaler, ne l'avaient pas empch d'amas-ser en son palais du Latran un trsor relativement important. Durant Tassez long inlerriinc
qui suivit sa mort, ces richesses tentrent la cupidit
de l'arme byzantine stationne Home, et qui,
mal nourrie et mal pave, voulut faire main basse
sur le trsor du Latran. Notice dn pape Sverin,

dans

le

Liber pontilicutis,

t.

i,

p.

32S.

ne faudrait pas croire que la .sollicitude du pape

Honorius resta borne aux intrts temporels et
immdiats du sige fionlilical. Grgoire le Grand
avait, un quart de sicle plus tt, orient vers les
Iles liritanr i nies l'activit missionnaire de l'glise
romaine. Mais la jeune figlise fonde l;i-l>as jiar
saint .Augustin et sos compncnons se dbattait au
Il

HONORIUS

I-^^

94

milieu de graves et multiples difTicults : indiffrence ou hostilit des rois anglo-saxons et de leurs
l)euples, mcontentement, pouss jusqu'au schisme,
des vieilles clirtients bretonnes. Honorius envoya
de nouveaux missionnaires dans le \Vessex, Ja!f,
n. 2023, s'elora de dcider les Scots (Irlandais)
revenir aux usages gnraux de l'glise romaine,
Jall, n. 2022; cf. Bde, H. E., 1. II, c. xix, entretint
des relations avec le roi de Northumbrie, Edwin,
l'exhortant rester fidle aux enseignements de Grgoire. lafl, n. 2019. En mme temps, il essayait de
donner l'Eglise d'Angleterre une organisation di'mitive, en rglant les droits respectifs d'YorU et de
Cantorbry. L'un et l'autre siges auraient rang de
mtropole, et Honorius envoyait le palliuni Honorius de Cantorbry cl Paulin d'York. Jal, n. 2020.
Dornavant, le survivant des deux mtropolitains
dsignerait le successeur du dfunt, Jall, n. 2019;
cf. Bde, //. F.. 1. II, c. xvii; mais (Cantorbry avait
iiannuJns un droit de primaut si;r toutes les Eglises
de Bretagne: in civitatc Doroverncnsi mciropolitanus,
locus et honor archiepiscopatns et capnt omnium c.ccle,

siarum

Anijlorum

populorum, sempcr in posterum

2021; le texte dans P. L., t. lxxx,
col. 479. L'authenticit de cette lettre a d'ailleurs
t rvoque en doute. En fait, si la pice est authentique, elle ;v'a pas mis fin
la rivalit des deux siges.
Une autre proccupation de Grgoire le Grand
avait t la conversion des Lombards, dont le
royaume arien avait reniplac, dans le nord de l'Italie,
la monarchie des Goths. lialaye jnir .lustinien. Honorius continua la mme tradilion. C'est ainsi que nous
le voyons prendre parti pour .\dalvald, prince cruel
et moiti dment, mais favorable au c.'.tholicisme,
contre son beau-frre Ariovald, un arien que les
ducs lombards avaient lev sur le tr('ine. Des vqucs de la Transiiadane avaient ai)puy cette rvolution. Honorius enjoignit l'exarque de Ravenne,
Isacius, de les lui envoyer Rome, o ils seraient
punis. JalT, n. 2012. Dans le mme ordre d'ides,
Honorius entretint des relations amicales avec la
reine catholique Gundebergc, fille de cette Thodelinde par l'entremise
de laquelle Grgoire avait
obtenu en Lombardie des avantages pour Tglistcatholique. Chronique de Frd'iire, xi.ix, P. L.,
servctur. Jafl, n.

:i

t.

i.xxi,

Non

col.

637.

la Lombardie, les deux provir.ccs de

Vntie et d'istrie continuaient proccuper les
|iontifes romains. Soixanteclix ans auparavant, la
regrettable attitude du pape 'Vigile dans l'alTaire
des 7'ro(s Cluipitres avait amen un schisme, et les
lialriarchcs d'Aquile-Grado taient rests spars
de l'Eglise romaine. Ce schisme avait dj t rduit
en 607 et les trois vques qui depuis celte date
s'taient succd sur le sige patriarcal taient rests
en communion avec le pape. Mais, la mort de Cyprien, un intrigant, nomm Fortnnal. avait russi
s'emparer du pouvoir et avait de nouveau rompu
les relations avec l'.ome. Honorius aull avec viancur.
Probablement dans un concile romain, il dvoila
l'hyiwcrisie de Forfunal, le dclara dchu du sacerdoce. Dans une lettre aux vques de Vntie et
d'istrie, il portait la connaissance des deux provinces cette condamnation; en mme temps il leur
anvoyait un sous-diacre de l'glise romaine, Primogenius, (|;ie les vques consacreraient comme patriarche d'Aquilo-Grado. Les voques taient d'ailleurs i)rvenus que le roi des Lombard.s prterait au
besoin main forte au nouvel lu. et svirait contre
l'ortunat. Jaif. n. 2016. Il est infiniment ^raisemblable (pie l'appui de l'exartiuc de Ravenne permit
Honorius de mener h bien celte dlicnte atTnire,
et il n'est pas interdit de supposer que la bienvcil-

loin

de

HONORIUS

95
lance inontici' an pape par

byzanmalheur et celui de sa mmoire, se montrer plus que

condescendant ))our l'empereur Ilraclius dans
l'allaire du monotlilisme. Nous aurons revenir
le iSuoiiH'iit sur cette (fuestion, dont Ilonorins ne
comprit certainement point la gravit. Quoi qu'il en
soit, il considra comme un de ses ])lus beaux titres
de gloire la rduclion du schisme d'Aqtiile. A deux
reprises, il lui en est fait honneur; d'abord, dans
l'inscription c^u'Honorius composa pour la grande
porte de Saint-Pierre, orne par ses soins d'une statue
de l'aptre; ensuite, dans l'pitaphe fort louajigeuse
(pli orna son tombeau. Cf. Duchesne, Le Liber pontins lie la i)ninsulc

amena

li-s

foiiclioiiiiaiies

llonoiiiis, ])our son

i, p. 326.
del mme des frontires de l'Italie, dans \' lUtjriciim, o, durant toute cette i)riode, les papes
cherchaient maintenir la prpondrance de l'influence romaine aux dpens de celle de Constantinople, Honorius fui amen agir. L'vque de Nicopolis, Hypatius, est accus d'avoir t de connivence avec les meurtriers de son prdcesseur. Honorius mande aux vques d pire, qui l'ont consacr,
qu'ils doivent envoyer Hypatius Rome pour prsenter sa justilicalion. En attendant, le pape suiseoit
l'envoi du pallium. Jai, n. 2010. En Sicile,
Syracuse, Cagllari, le i)ape intervient avec la mme
vigueur. Jafl, n. 2015, 2029. Partout, avec l'apijui
des magistrats de Byzancc, il arrive taire excuter
les dcisions du sige apostolique.

lifiralis, t.

Au

En Espagne, la conversion au catholicisme de la

monarchie wisigothique tait maintenant un tait
accompli; la grande tche du clerg tait dsormais
l'organisation religieuse de la pninsule. Honorius
ne pouvait se dsintresser du travail qu'accomplissait en ce sens l'piscopat espagnol, dans les conciles
rgulirement tenus Tolde. Il y a trace d'une
lettre envoye par lui aux voques de toute l'Espagne
et de la Gaule Narbonnnise runis pour le VI concile
de Tolde (9 janvier 638). Jaff, n. 2038. La lettre
d'Honorius ne nous est connue que par la rponse
cju'y fit saint Braulio, vque de Saragosse. P. L.,
t. Lxxx, col. 607. Autant qu'il est permis de reconstituer le document pontifical, Honorius devait engager les vques, sur un ton assez vif, jilus de vigilance
pour la conservation de la foi, et les exhorter tablir des peines svres contre ceux qui porteraient
atteinte son intgrit.

De

quels prils s'agissait-il?

Les canons du concile, Hefele, Histoire des conciles,

Irad. Leclercq, t. m, p. 279, ne parlent que de l'ex])uIsion des juifs et du serment que devra prononcer
le roi son avnement, de ne laisser sjourner dans
le royaume personne qui ne soit imbu de la foi cathotaient-elles menaantes'.'
lique. D'autres hrsies
Nous l'ignorons, et la rponse de Braulio ne fait mention que du pril cr par les juifs. 11 s'agit dj de
cette question qui fera le tourment de l'Espagne
catholique, des juifs convertis en apparence au christianisme et qui retournent plus ou moins ouvertement leurs superstitions. Je suis port croire
qu'Honorius vise le mme pril; en quoi il secondait encore la i)olitique de l'empereur Hraclius.
Celui-ci avait
le

baptme.

ordonn que tous les juifs reussent

au roi Dagobert, dans la Chro-

Cf. lettre

nique de Fr('('g lire, c. lxv, P. L., t. Lxxi, col. 646.

Honorius, dans la partie de la chrtient qui chappait l'emprise directe du basileus, pressait l'excution des mmes mesures. C'est encore un des titres
de gloire que lui dcerne son pitaphe
:

Judaicse gentis sub le esl perfidia vicia

Sic UTium Domini reddis ovile pium.

En

rsum, Honorius

laisse l'impression

d'un pon-

1er

9G

tife nergique, proccu]) de la dfense des droits de

l'glise et des ])rrogatives spciales du sige romain.
En troite union avec le pouvoir imprial, il s'efforce
de consolider en Occident l'tat de choses cr par

conqutes de Justinien. Il mourut le 12 octobre G38,

sans avoir rien prvu encore des calamits eO'royables qui commenaient ravager l'Orient chrtien.
11 fut enterr dans l'glise Saint-Pierre. Il laissait
ses contemporains le souvenir d'un homme sage,
bienfaisant et doux, plein de doctrine et d'humilit.
C'est en quoi s'accordent l'auteur du Liber ponlificalis, Jonas de Bobbio, dans la 'Vie de saint Bertulle,
P. L., t. Lxxxvii, col. 1063, et l'pitaphe qu'on gra\a
sur son tombeau. De Rossi, Inscriptiones christianse,
Rome, 1888, t. ii, p. 127. Erat enim venerabilis
prasiil
Honorius, sagax animo, vigens consilio,
docirina clarens, dulcedine et hnmilitate pollens, dit
Jonas. Aprs de tels loges, on ne songe pas sans
mlancolie aux atteintes qui allaient tre portes
la mmoire d'Honorius.
les

II. La
question d'Honorius. Honorius et i.e
MONOTHLisME.
Houorlus cst surtout connu des
thologiens pour le problme pineux qu'il laisse
rsoudre leur sagacit. Il n'est point de manuel de

thologie qui ne lui accorde quelques pages, tout au

moins quelques lignes, et, du xvii sicle nos jours,
tous les gros traits consacrs au pontife romain lui
rservent une dissertation. Ce n'est pas seulement
l'poque du concile du 'Vatican qu'ultramontains et
gallicans se sont mutuellement jet la face les
pices de plus en plus volumineuses de son procs.
Chaque fois que les polmiciues se sont rveilles
autour des prrogatives du sige romain, aux premiers
temps du jansnisme, l'poque de la Dclaration
de 1682, aprs la bulle Unigenitus, l'apparition
du livre de Fl^ronius, lors de la signature du concordat de 1802, le nom du pape Honorius a t lanc
dans le dbat.
La srnit scientifique n'a pas toujours prsid
toutes ces discussions. On est tonn de voir, dans
un camp comme dans l'autre, les esprits les plus
fermes, les critiques les plus avertis manquer soudain, quand il s'agit de la question d'Honorius, aux
principes les plus solides de la thologie ou de la
critique historique. Aujourd'hui qu'il ne saurait plus
tre question de faire du cas d'Honorius un argument contre l'infaillibilit personnelle du souverain
pontife, il doit tre permis d'tudier le problme avec
la sereine impartialit que doit l'histoire aux actes

du pass.

On sait, en
Un patriarche

comment la question se pose.

de Constantinople, pour des raisons
diverses, patronne une formule thologique, d'allure
douteuse, hrtique dans le fond, destine dans sa
pense concilier l'inconciliable. Pour l'imposer plus
srement comme tessre d'orthodoxie aux autres
glises d'Oiient, il s'avise d'en demander l'approbation au pape de Rome. Sans voir tonte la gravit du
problme qui se pose, Honorius fait sienne la formule
du byzantin, ou tout au moins une formule qui semble
s'en rapprocher. L'anne mme o meurt Honorius,
l'empereur Hraclius impose tout l'Orient ces mmes
dispositions: le monotllisme devient la religion
officielle. Pendant quarante ans, par la ruse, par la
force, par la violence pousse jusqu' l'effusion du
sang, il triomphe dans l'empire byzantin. Le pape
saint Martin, le saint abb Maxime seront les martyrs
de la vraie foi. Puis un rapprochement se fait entre
Rome, fidle gardienne de orthodoxie, et Byzance,
lasse de son inutile schisme et de son infructueuse
hrsie. Le 'VI^ concile cumnique, rassembl
Constantinople, condamne le monothlisme et restaure la vraie foi. En mme temps, il frappe d'anabref,

'97

II

ON OR lus

thme ceux qui, des titres divers, lui semblent responsables du tragique intermde. Honorius devait

tre englob dans la condamnation, il le fut, et les

papes de Rome se voient contraints anathmatiser
solennellement leur prdcesseur. Un pape fauteur
d'hrsie, un pape frapp d'anathme par un concile

cumnique, cette condamnation enregistre et

approuve par le souverain pontificat
voil certes
:

des faits historiques qui rclament toute l'attention

des thologiens. Nous les tudierons successivement.
1 Les deux lettres incrimines d' Honorius.
N'ayant
point faire ici l'histoire dtaille du monothlisme, voir pour ses dbuts, t. m, col. 1200-1265, nous
indiquons seulement les points indispensables l'inti'Uigence des documents, soumis iio're examen.
Dans l'indissoluble unit do lu personne du Sauveur,
dit l'orthodoxie catholique, subsistent en toute intgrit la nature divine et la nature humaine. A rencontre de la formule chalcdonienne, le monophysisme, hritier des doctes primitifs, absorbe plus
cm moins compltement en la divinit les proprits
ds la nature humaine du Sauveur. Le Christ reste
encore l'Emmanuel, mais ce Dieu, qui passe au milieu des hommes, n'a plus rien de ce qui est caractrislique de l'humanit. Pendant que les thologiens
subtilisent ainsi sur des formu'.es, les hommes d'action, les hommes de parti s'emploient faire de ces
phrases, si peu itelligibles pour le vulgaire, les mots
de ralliement autour desquels vont se grouper, en
Syrie comme en Egypte, les nationalits opprimes
par les fonctionnaires Ijyzantins. Si le monophysisme arrive si vite se constituer en glise spare
au sein mme de l'empire, c'est qu'il exploite les
vieilles rancunes nationales autant et plus que les
passions
thologiques.
Par-dessus le
formulaire
chalcdonien, c'est le basileui que l'on i)rtend
atteindre. .Jamais, plus qu' l'poque d'Hraclius,
on n'a compris Byzance le danger que cre pour
l'empire romain le sparatisme religieux. Coup sur
coup, deux immenses prils surgissent. Le danger
perse d'abord qui, pour un instant, menace si gravement la capitale qu'Hralius songe transporter
Cartilage le sige de l'empire. Puis, quand les armes byzantines auront, force d'hrosme, repouss
l'envaliisseur, et lui auront repris la sainte croix du
Sauveur, un autre orage se lve, bien plus redoutable
celui-l; dans les dserts de l'Arabie, l'invasion musulmane se prpare, qui, en vingt ans, aura raison
de la plus grande partie de l'Orient chrtien. Or,
aussi bien lors de la menace perse qu' l'heure du
pril musulman, les envahisseurs trouveront dans les
glises s])ares, jacobites de Syrie, coptes d'Egypte,
un appui qui ne sera pas ngliger. S'il tait
possible, au prix de quelques compromissions thologiques, et dt l'orthodoxie chalcdonienne en subir
quelque atteinte, de refaire le bloc de la chrtient
orientale contre les ennemis du Christ et du basileusl
Ainsi, au milieu mme de ses expditions militaires,
raisonnait Hraclius. Or, en 624, lors de sa campagne
du Caucase, il avait eu, avec une des illustrations
du monophysisme, une confrence o, pour la premire fois, apparat une formule d'entente. Dans le
Sauveur, on reconnatrait deux natures sans doute,
mais une seule manire d'oprer, une sevile nergie,
ou plus exactement (car c'est le sens prcis du mot

p.;a

vpYEa.

employ

ici

pour

la

premire

fois)

une

seule facult, un seul mode d'action. Bien qu'aucune

prcision ne ft donne, il allait de soi que, dans
l'activit unique, reconnue dans le Christ, la divinit
avait la part principale, si pri)ondrante, pourrait-on dire, qu'elle en absorbait toute activit humaine. Quelque roii fiance qu'il et dans ses lumires
thologiques, Hraclius devait sentir confusment

DICT.

DE THOL. CATIIOL.

1er

98

que cette afa l/zy;iy. n'tait point selon l'esprit

des dcrets de Chalcdoine. L'appui de quelque
thologien qualifi lui semblait indispensable. L'vque de Phase, Cyros, consult par lui^ se refusa
donner ds l'abord une rponse catgorique. Il en
rfra au patriarche de Constantinople, en indiquant,
sans doute, que l'empereur tenait la formule, et
qu'il pouvait y avoir des inconvnients ne pas seconder la politique religieuse du matre. Le patriarche
tait pour lors Sergius. Sans tre, ce qu'il semble,
un thologien de profession, il tait assez au courant
de la polmique monophysite pour se rendre compte
des difficults de la question. Tout spcialement il
lisait, dans le fameux Tome du pape Lon Flavien,
une phrase qui prenait le contrepied de la formule
thologique impriale. 'EvEoye; y.axioa iJ-op.ri jjLETa
Tr, aTspou /.oivwva;, chaque nature opre avec la
participation de l'autre, disait le Tome. Mais quoi?
il ne
parlait pas expressment de 5uo ivpytiai; le
te.xte avait t discut, et l'autorit de Lon on pouvait en opposer une autre, celle de Cyrille d'Alexandrie
celui-ci ne parlait-il pas de l'unique activit vivifiante du Christ: aa LOjrjTToioc vpYSaXpiOTOu?
Voir t. m, col. 2524. A ce texte, susceptible d'ailleurs d'une interprtation diffrente, mais en dfinitive authentique, Sergius en ajoutait un autre,
certainement apocryphe. Il s'agissait d'un discours
prononc, alT'irmait-on. par le patriarche de Constantinople Mennas, en prsence du pape Vigile, et o se trouvait expressment l'affirmation d'une seule volont,
d'uneseule activit vivifiante du Christ v oi... vtoxou
:

Xp'.aioCi' OX|ijia /.a

aav

'oo::o'.fjv

vspyiav looyancjEv.

L'approbation, au moins tacite, du pape semblait

couvrir la formule suspecte. En dfinitive, les conciles
n'ayant rien dfini, les avis des Pres tant variables,
Sergius concluait donner l'exeat la formule impriale, tout en dclarant que, si des docteurs dignes
de considration enseignaient la double activit du
Christ, il faudrait indubitablement les suivre. La
lettre de Sergius Cyrus est dans les actes du VI concile. Mansi, ConciL, t. xi, col. 525.
En somme, malgr ses hsitations, ses doutes,
Sergius acceptait la formule qui, dans la pense de
l'empereur, devait ramener les dissidents il la perfectionnait mme; Hraclius n'avait parl que d'une
activit unique
abrit derrire l'autorit ])rtendue
(le Mennas, Sergius en prcisait le sens
l'exjjression
une seule volont tait beaucoup plus concrte, parlait beaucoup plus l'imagination. Elle sera le mot de
ralliement de la nouvelle doctrine. Nous ignorons
la suite des ngociations entre le patriarche de Constantinople et Cyrus de Phase, entre cehii-ci et Hraclius. Tout ce que l'on sait, c'est que, une dizaine
d'annes plus tard, nous trouvons Cyrus install sur
le sige patriarcal d'Alexandrie. I-'idle la consigne
impriale, Cyrus avait rdig le formulaire d'union,
((ui devait ramener les monopiiysites
neuf canons,
qui semblaient maintenir la foi chaic Ionienne, qui
en ralit la tournaient. Peu im|)orle, en effet, le trfonds des choses; ce qui s'apjircic, ce qui se voit,
c'est l'action extrieure. On maintenait bien dans le
Christ les deux natures, mais < ce seul et mme Christ
et Fils de Dieu oprait les choses divines aussi bien
que les humaines par une seule opration tliandrlque, selon les enseignements de saint Denys . tv
;

aj-ov cva Xp'.STOv xai uiov vepvouvTa - Os'DzprJ^ xai

|j.ia OsavSptx^ vEpYet'a xar -ov v yio'.; Aiov-

avOpdJTriva

Mansi, ConciL. t. xi. col. 'JG4-565. Cet adjectif

IMandrique tait une vraie trouvaille. Les crits du
pscudo-Dcnys commenaient circuler nul ne se
doutait de la fraude pieuse qui mettait sous le nom
de l'Aropagite les lucubrations d'une philosophie
fortement teinte de monophysisme; l'antifiuit que
l'.Qv.

VII.

99
l'on

Il

supposait

doxie, et

mot

;i

la

funuulu en gulaliti^sail

ON OR lus
l'oillio-

une fortune brillante.

En attendant qu'oii lui trouvt une inlerj)rtation
catholique, il devenait la tessrc du inouothlisiiie
oUkiel. Quoi qu'il eu soit d'ailleuis, le formulaire imagin par (".\ rus et l'empereur semblait russir merle

tait lostiii

les monopliysit es se rconciliaient en foule, disait

patriarche d'Alexandrie, avec l'Kglise olluielle. Au
fond, la grce divine n'avait gure de place eu ces
abondantes conversions .Nous ne sommes point alls
Chalc<loine, disaient les dissidents
c'est Cihalcdoine qui est \enue nous.
Tandis qu' Constantinople on s'applaudissait,
plus que de raison, de ces rsultats si chrement
achets, les couvents palestiniens, refuges de la science
et de la pit orthodoxes, commenaient s'inquiter.
Un moine surtout, nomm Soiihronius, plus au courant
des habitudes d'agir et de discuter de la secte raoophysite, avait compris le danger qui menaait lorthodoxie chalcilonicnue. 11 tait acci/uru Alexandrie, avait discut avec le patriarche, lui avait reprsent le danger de sa formule d'union. Mais le moine
et le patriarche ne pouvaient s'entendre; l'un parlait

veille

le

thologie, l'autre intrt politique. Quel moyen de

trouver un terrain commun'.^ Sophronius s'tait alors
adress par lettre au chef tout dsign de l'glise
d'Orient, au patriarche de Couslantinople. Puis il
n'avait pas hsit se rendre en personne dans la
capitale, pour convaincre de vive voix Sergius. En
apparence il n'obtint pas grand rsultat le patriarche
;

seulement

Alexandrie pour -firescrire le

silence sur les expressions en litige; on devrait
l'avenir viter de parler d'une ou de deux oi)rations.
En ralit, la dmarche de Sophronius dexait avoir
de bien autres consquences; elle amenait Sergius
se tourner vers Rome et chercher auprs du gardien
n de la foi catholique la rponse aux doutes qui trs
certainement agitaient sa conscience.
La lettre de Sergius au pape Honorius a t conserve dans les actes du WI" concile. Mansi, Concil.,
t. XI, col. 5'29-537. Il est ncessaire de l'tudier de
prs, la rponse du pape tant calque siu' la demande
du patriarche. Au pralable, il faut remarquer que la
bonne foi de Sergius dans cette aflaire n'est pas contestable. Les vnements prcdents l'ont montr
anxieux de concilier les scrupules de son orthodoxie
avec le souci de plaire l'empereur. Il croyait avoir
trouv un moj'en d'y parvenir. Sa conscience et
t pleinement en repos si la plus haute autorit de
l'glise avait voulu approuver son attitude. La lettre
commence par rappeler le' origines historiques du
dbat : confrences de l'empereur avec Paul le monophysite, avec Cyrus de Phase; question adresse
par celui-ci au patriarche: rponse qui lui a t lailc.
Sergius fait remarquer que. dans cette dernire, il
s'est gard de rien dfinir. Puis Cyrus est devenu patriarche d'Alexandrie et Sergius insiste avec quelque
complaisance, peut-tre avec quelque exagration,
sur les merveilles d'union accomplies en la capitale
d'une seule nergie.
de l'Egypte par la formule
Sophronius, par contre, est prsent au pape sous un
jour lgrement dfavorable il api)arat un peu comme
un brouillon qui vient compromettre par des scrupules
intempestifs l'uvre d'union si bien commence.
C'est peine si Sergius mentionne qu'un changement
considrable, et tort digne de fixer l'attention du
pape, s'est pass pour le moine, qui vient d'tre lu
patriarche de Jrusalem. Un peu ddaigneusement,
le prlat se contente de dire qu'il a entendu parler
de cette lection, mais qu'il n'a point reu encore la
crivit

<;

synodique la lui annonant olliciellement. Quoi qu'il

en soit, lors de la visite de Sophionius Constantinople, Sergius s'est efforc de lui faire prciser son

BlBl-

1er

100

point de vue. H lui a demand de lourir les preuves

patristiques qui appuient l'enseignement des deux
oprations, 3j6 fj'i xai ajTa; ia'.v vsfyaia: ni
XptaTOv rapaoSo'jaai; ; Sophronius n'a pu le faire. A la
suite de ce dbat, continue Sergius, nous avons crit
au patriarche d'Alexandrie. Sachant bien comment
les querelles Ihologiques ont toujours pour origine
l'introduction de mots nouveaux, nous avons exhort
Cyrus
ne plus permettre qu'on parlt l'avenir
d'une ou de deux nergies. 11 valait beaucoup
mieux confesser (|ue le seul et mme unique Fils de
Dieu, rsotre-Seigneur Jsus-Christ, opre les actions
divines et les humaines, que toute activit, aussi bien
la divine que l'humaine, procde sans division du seul
et mme Verbe de I )ieu incarn et doit se rapporter
lui seul. On le voit, Sergius cartait la question
toujours brlante des natures, pour accertuer l'unit
de la personne; c'est de cette personne unique que
procde finalement et en dernire analyse toute activit
du Christ, et les termes mmes du patriarche indiquaient que cette activit tait double, bior.^irJi /.%'.
I'.

mots simple ou
Le mot une seule activil, |i;'a vipysia, continue-t-il, bien qu'il ait t employ par certains Pres (il s'agit videmment de
v6pto:ro7tp7tfj.

double

'

Mais celaient

qui lui faisaient peur.

les

>

Cyrille d'Alexandrie, peut-tre aussi de pseudo-Aropagite), surprend et trouble .ciiaines oreilles. On

pourrait supposer qu'il entrane la Suppression des

deux natures. L'autre formule, deux aclivils, scandalise d'autres personnes. Outre qu'elle n'a pas t
employe par les docteurs, il semblerait s'ensuivre
qu'il existe dans le Christ deux volonts oppose? l'une
l'autre, comme si, par exemple, le 'Verbe divin avait
voulu accomidir la passion salutaire, tandis que
l'humanit aurait rsist cette volont. Ce serait
introduire deux (j)ersonnes) qui \ oudraient des choses
opposes, ce qui est une impit. H est impossible,
en effet, que, dans un seul et mme sujet, subsistent
en mme temps deux volonts opposes sur le mme
objet. La doctrine des Pres nous enseigne, en effet,
que jamais la chair anime du Sauveur (expression
pour signifier simplement la nature humaine) ne s'est
mise en mouvement d'elle-mme et contrairemeiit
la direction (x vor-Jjj.xTi) du Verbe de Dieu qui lui
est hyposlaliquement uni, mais qu'elle voulait quaml

Verbe voulait, comme il voulait, autant qu'il voulait.

en effet, que notre corps est conduit, orn,
dispos par notre nie raisonnable, semblabk-ment
dans le Christ, toute la dlibration humaine tait,
partout et toujours, divinement dirigepar le Verbe.
le

De mme,

Telles taient, continue Sergius, les consignes envoyes par nous Alexandrie; elles y ont rtabli la
paix. Il semble bien que l'intention du patriarche
de Constantinople est de demander au pape la confirmation pure et simple de cette attitude un peu
expectante sans doute, mais correcte dans le fond.

Au

dernier

moment,

toutefois, Sergius,

comme

quel-

qu'un qui rde autour d'une tentation, revient ce

fameux discours de Mennas, dont il avait jadis rvl
l'existence Cyrus et par lui Hraclius. Le thologien couronn a voulu en prendre plus ample connaissance, et l'a fait demander la bibliothque du patriarcat. En en\oyant au prince des extraits de ce
factum qui est intitul Rcp'. lAi; vEcysia; y.a'i svo
6eXr'|j.aT0, Sergius s'est permis quelques observations.
Il a fait remai'quer la subtifit et la dlicatesse du
problme. Le mieux serait encore de s'en tenir a
l'enseignement unanime des Pres, et de confesser
tout simplement que le Fils unique de Dieu, vrai
Dieu et vrai homme tout ensemble, opre dans
l'unit de sa personne les actions divines et les humaines que c'est du seul et mme Verbe de Dieu
que procde, sans sparation, sans division, toute
:

HONORIUS

101
artivil divine

el

liumaine. C'est

la

doctrine jnme

de saint Lon: ciiaque nature opre en communaut

avec l'autre ce qui lui est propre. L'empereur s'tait
dclar satisfait de l'explication. Telles taient, ajoutait Sergius, les dmarches faites par lui dans toute
cette affaire, et dont il prouvait le besoin de rendre
compte au pape.
Visiblement deux proccupations dominent cette
longue ptre. La premire est de mettre en garde le
pape contre les accusations que Soplironius pourrait lancer contre le patriarche de Constantinople.
Sergius est mieux inform qu'il ne le dit de l'lection
du moine au sige patriarcal de Jrusalem; un jour
ou l'autre, une synodique va paratre, qui sera envoye Rome, aussi bien qu' Alexandrie et Constantinople, et qui mettra au jour les responsabihts
du patriarche bj"zantin dans le dveloppement de
l'agitation monothlite. Sergius, ds lors, s'applique
prsenter sa conduite sous le jour le phis favorable.
Sa pense, telle qu'il l'exprime, est en dfinitive orthodoxe. Il reste des questions de formules. Entre
une nergie , deux nergies ,
les symboles rivaux
Sergius n'a mme point pris parti; l'un et l'autre a
ses inconvnients, abandonnons-les l'un et l'autre.
Oui, mais voici qu'une autre proccupation se fait
jour. L'empereur, trs certainement, penche pour la
l/!.p-;iix,
txi-x
dont s'accommodent ses proccupalions politiques. Divers passages de la lettre sont
:

destins faire

comprendre

Honorius

le \i[

intrl

le prince porte la question. C'est un moyen de

dtourner de la formule impriale une condamnation
qui est la consquence ncessaire des dcrets de
pour dangereuse qu'elle
Chalcdoi.ie.
D'ailleurs,
soit, la formule ne laisse pas que d'tre susceptible
d'une interprtation orthodoxe. A maintes reprises,
Sergius revient sur la personne du Verbe incarn,
considre comme le principe d'o drive plus ou
moins immdiatement toute activit. Par contre, il
insiste avec un peu de lourdeur sur l'antagonisme que
semblerait devoir crer l'admission dans la personne
du Christ de deux principes d'opration qui pourraient tre en lutte l'un contre l'autre. liref, il prvient le pape en faveur de la formule impriale, il lui
prsente sous un jour fcheux le mot de ralliement
imagin par Sophroniu,. Le moins que le pape puisse
faire est de prescrire aux deux partis le silence que
Alexandrie.
Sergius prtend avoir lui-mme impos
La tche d'Honorius tait infiniment dlicate; ce
n'tait pas la premire fois que Rome tait sollicite
d'intervenir dans les querelles byzantines, et *on devait savoir au Latran quoi s'en tenir sur les dangereuses subtilits o se complaisait l'esprit grec. Le
prcdent du pape Vigile devait rester trs vivant
dans le souvenir de la chancellerie apostolique. Avant
de donner une rponse dfinitive au patriarche de

que

i\

Constanlino])le, qui, trop videmment, tait

le

re-

prsentant d'un parti, il convenait tout au moins

d'entendre le porte-parole de l'autre camp. Sergius
voulait faire juger par Rome le diffrend qu'il avait
avec Sophronius; encore convoniiil-il d'entendre ce
dernier avant de reiulre la sentence. Dans l'espoir
peut-tre de prvciiir un schisme, Honorius se dcida h rpondre immdiatement: peut-tre aussi
voulait-il, par cel empressement, donner l'empereur un gage de ses bonnes dispositions.
La lettre d'Honorius est conser\o dans les actes
du Vl" concile. MansI, t. xi, col. .'iT. Milheureusemcnt, nous ne possdons point l'original latin, mais
seulement la traduction grecque, faite sans doute
ConstantiHoi)Ic. La version latine, souvent inintelligible, qu'on lit aujourd'hui dans les actes du coniilc,
ne peut rendre aucun service pour la reconstitution
du texte original. Tout mauvais cas tant niable.
:'i

1er

102

l'authenticit le la lettre d'Honorius a t conteste

diverses poques par certaii s tenants de l'ultramoiitaiiisme. Nous aurons revenir sur cette question en discutant l'authenticit gnrale des actes
du VI'' concile. Sauf quelques gars, mil ne songe
plus depuis longtemps dfendre cette position dsespre. La seule chose qu'il conviL'unc de retenir,
c'est que notre texte ne doit pas tre serr de trop
prs
si exacte soit-elle, une traduction ne rend jamais toutes les nuances de l'original; cela est tout
particulirement vrai quand il s'agit de questions
aussi subtiles que celles avec qui se trouvait aux
prises la sagacit d'Honorius.
Le dbut de la lettre est une approbation sans
rserve de l'attitude de Sergius. Nous louons votre
fraternit d'avoir crit ( .Uexandrie) avec tant de
prudence et de circonspection, en demandant de
supprimer tous ces mots nouveaux, fort capables de
scandaliser les mes simples. Il convient, en elTet,
de s'en tenir uniquement aux expressions traditionnelles en confessant que le Seigneur Jsus-Christ,
mdiateur de Dieu et des hommes, opre les actions
divines (x Eia
il s'agit \ideinn;cnt des miracles)
par l'intermdiaire de l'humanit qui lui est hypo:

statiquement unie,

lui Dieu Verbe, et qu'il accomiialement les actions humaines (-: vOp(::iva,
les souffrances de la passion par exeinple) d'une

plit

manire

et unique ([jLovoYvn);?), puisque

unie sans division, sans conversion,
sans confusion, une chair parfaite (le mot ap? quivaut strictement humanit) . Suit une longue priode sur l'union intime des deux natures, la nature
divine qui est du ciel, la nature terrestre prise la
sainte Thotokos. Jusqu'ici, rien de plus exact; si
l'on voulait viter les termes litigieux d'un'' ou deux
nergien, et qu'on voult nanmoins insister sur la
double manire dont le Verbe incarn opre en ce
bas monde, on ne pouvait tre plus prcis. La seule
diflrence avec la faon de parler de Sophror.ius, qui
sera consacre ofTiciellement par le VI'" concile, est
dans le point de dpart des dveloppements. Sophronius et, aprs lui, les thologiens orthodoxes partent
des actions accomplies par le (Christ, ils les rattachent
directement lune ou l'autre des deux natures, et
les rapportent finalement la personne. Honorius,
suivant en cela les indications mmes de Sergius,
met tout d'abord l'accent sur la personne d'o drivent les deux catgories d'actions, lesquelles en
drivent non pas directement, mais bien par l'intermdiaire des deux natures.
Etcette proccupation de l'unit de personne poursuitsi bien le pape, (|u il fuiira paraboulirAune phrase
qui, au premier abord, semble en contradiction avec
les principes qu'il \ient de poser. Le dveloppement
dont nous parlions plus haut s'achevait par ces
C'est pourtjuoi on ])cut dire cl que Dieu a
mots
souffert, et cjne l'humanit est descendue du ciel avec
la divinit. Ceci est dj fort surprenant: ce qui
l'est davantage, c'est la phrase suivante, qui vient
comme une consquence du dveloppement sur
C'est
l'unit de personne
pourtjuoi aussi nous
confessons une volont unique du Seigneur JsusChrist, parce que, selon toute videiu-e, la divinit
a i)ris notre nature, mais non ))oint le ])ch qui est
en elle, la nature telle qu'elle tait au sortir des mains
du crateur, avant le pch, non i)oint celle qui a
t corrominie a])rs la prvarication. Suit le dvelo])pement classique sur l'impcccabilit de Jsus
Il n'y avait point en lui cette autre loi des membres
(dont ))arlc saint T'aul), ou bien \mc volont didrenle
(de celle de la divinit) ou (qui lui ft) oppose.
Nous sommes ici au point le plus liliuienx de la
lettre d'Honorius. Nul doute <pie, si le problme se
indicil/le

la divinit s'est

H ON OR lus

103
fi\l

pos aussi clair

-'rettaliles.

jxjiir lui (lu'il l'esl i)our nous, les

pa])e ne lussent particulirement re Y a-t-il dans
cette question
le Christ

du

cxi)ressioris

une ou deux

mieux, si l'on est persuad,

avec la foi orthodoxe, qu'il > en a deux, est de ne
pas commencer par ri)ondre qu'il n'y en a qu'une
seule. Mais il convient de ne pas oublier que, tout
au moins dans le document qu'il avait sous les yeux,
je veux dire la lettre de Ser^'ius, la question d'une
ou de deux volonts n'tait mctn' pas pose. C'est
peine si l'expression - une seule volont u ajjparat,
et c'est dans le fameux discours apo('ryphe de Mennas.
.\ Alexandrie non plus, dans le lormulaire olliciel
impos par Cyrus aux monophysites convertis, il
n'en tait point question, mais bien d'une seule
opration , aia vjsyeta. La seule chose qvi'eL faite
Sergius, c'avait t d'indiquer que plusieurs trouvaient des inconvnients la formule di^u.v nergies,
sous le prtexte plus ou moins sincre qu'elle semblait installer la lutte de deux volonts dans la
personne du Sauveur. C'est sous l'empire de cette
proccupation qu'Honorius rdi>_'e sa lettre. Suivons
le dveloppement de sa pense. La personne du Verbe
incarn est le principe dernier de toutes les manifestations d'activit du Dieu fait homme
c'est en ce
principe dernier que prend racine tout l'tre et donc
aussi toutes les oprations de la nature humaine.
Appliquons ceci aux actes de volont. Ils reconnaissent comme source dernire la volont du Verbe
incarn. C'est elle qui naet en branle la volont humaine, en qui elle ne trouvera certainement aucune
rsistance. De mme, peut-on dire (et c'est bien la
pense d'Honorius que nous croyons exprimer), de
mme que la volont d'Adam avant le pch excutait
sans rsistance, sous la pousse de la- t^rce divine,
la volont du crateur, en sorte qu'il n'y avait point
de diffrence entre ce que l'homme voulait et ce que
Dieu voulait, de mme en Jsus, et beaucoup plus
parfaitement, la volont humaine excute avec tant
de souplesse et de promptitude les commandements
du Verbe, l'impulsion de ce dernier se tran;rn?t si
parfaitement dans les profondeurs de la nature humaine, qu'il n'}' a, vrai dire, qu'un seul acte de
volonts'.'

le

volont.
On souhaiterait, pour le Ijon renom de sa mmoire,
qu'Honorius et e\]Mim d'une manire plus prcise
et plus claire ce qu' coup sur il pensait. Deux textes
scripturaircs, les mmes qui seront verss au ])rocs
du monothlisme, arrivent sous sa plume, qui taient
bien faits pour clariller ses ides et leur expression
.Je
ne suis pas venu, dit .Jsus, faire ma volont,
mais celle du Pre qui m'a envoy, Jca., vi, 38,
Non point
et ailleurs, durant l'agonie
comme je
veux. Pre, mais comme tu veux. Matth., xxvi, 40.
:

Hlas

Honorius

les cite et,

au

lieu

de s'en servir pour

dterm'iner la part de l'humait et celle de la divinit dans les volitions du Sauveur, il cherche les
plier sa fcheuse et si inopportune thorie. Ces
textes, dit-il, et d'autres du mme genre, n'indiquent
)ioint une volont diffrente, ils traduisent seulement
l'conomie de l'humanit qu'il a prise. Ces paroles
ont t dites cause de nous, pour nous donner
l'exemple, pour nous apprendre prfrer la volont
de Dieu notre propre vouloir.
A notre avis, ces lignes sont les plus dlicates
expliquer de toute la lettre. Rien de plus facile que
d'en tirer une preuve du monothlisme inconscient
d'Honorius. Le pape vient de dclarer qu'il n'y a en
dlinitive, dans le Verbe incarn, qu'une seule volont; mais on lui objectera les textes scripturaircs
o Jsus distingue si nettement sa volont humaine,
qui dans la scne de l'asonic semble reculer devant
la mort, de la volont de son Pre, laquelle se coii-

1er

104

volont du Verbe. Qu' cela ne tienne,

Honorius, ces paroles n'expriment pas
la pense intime du Sauveur; c'est une simple manire de i)arler dont il se sert (o/.ovo;j.ia) pour nous
donner un exemple de soumission aux ordres divins.
.\insi raisonnent ceux qui veulent a toutes forces
trouver dans la lettre pontificale du monothlisme
caractris. -Mais cette manire d'argumenter est
simpliste, et repose sur une traduction rajjide et,
l)Our tout dire, inexacte du mot o/.ovo;;iia. Ce mot,
<;ui dans les textes de l'poque signifie quelquefois
simplement l'incarnation, s'applique aussi, d'une
nmuire plus prcise, au libre abaissement i)ar lequel
le Christ se soumet aux conditions de l'humanit et
])lus spcialement aux soulTrances de la passion. Ds
lors, la phrase obscure d'Honorius peut se paraphraser
Les paroles du Christ traduisent l'existence
auisi
en lui non point d'une volont diirente de la vo-

lond avec

la

re|)reiidrait

lont divine (c'est--dire qi:i lui serait essentiellement oppose), mais bien de sentiments humains,
en contradiction apparente peut-tre avec l'ordre

mais en ralit librement admis et permis par

Verbe en sa qualit de principe personnel. Ce
n'est peut-tre pas une explication lumineuse, c'est
celle, pensons-nous, qui claire le mieux un texte
divin,
le

Comme le dit trs bien dom Lcclercq. si le

Christ voulait nous apprendre comment nous devions
surmonter les impulsions naturelles, ce n'tait pas
assez lui de se les attribuer par simple accommodation, mais il devait les faire entrer rellement dans
sa nature. 1) faut en dire de mme pour la prire, pour
la mort, ])our toutes les manifestations de son activit Innnano-divine. L'exemple ne s'y trouvait qu'
la condilion, pour le Sauveur, de faire une prire
relle, de subir une mort vritable, d'prouver dans
son .-'une les tats douloureux ou \iolents pour lesquels
il voulait nous instruire. Hefele, Histoire des concilis,
trad. Leclercq, t. m, p. 3(34, n. 1. C'est ce qu'Honorius voulait dire que ne l'a-t-il dit plus clairement'.'
A> ant rsum, dans la premire partie de sa lettre,
que nous avons d expliquer longuement, sa pense
sur l'activit personnelle du Verbe incarn, le pape
consacre la seconde i)artie une critique sommaire
et beaucoup trop htive des deux expressions en
difficile.

litige

])our

mot

que
ciles

[x;'a

i\

les

ojo svspysa'..

expressions

Reprenant presque mot

de

Sergius,

il

dclare

ni les crits apostolicjues, ni les dcisions des con-

n'ont rien dfini sur ce point: c'est en

somme

une question bonne laisser aux grammairiens. Y

a-t-il en Jsus-Christ une ou deux oprations"? Question oiseuse. Nous savons bien que Jsus oprait de
faons trs nombreuses. De mme que, dans les
fidles, l'Esprit du Christ opre d'une manire multiforme, donnant aux uns le don de prophtie, aux
autres le don des miracles, d'autres celui des langues,
de mme, et plus forte raison, devons-nous affirmer
que, par suite de l'union de ses deux natures, le Sauveur oprait les uvres les plus varies et les plus
parfaites, d'une manire multiforme et indicible.
Par ces phrases, il est trop clair que. consciemment
ou non, Honorius a jou sur le sens du mot vEpyEia.
Dans la pense de Sergius, comme dans celle de Cyrus
ou de Sophronius, il s'agissait de facult, de puissance,
d'action; le pape traduit par le mot acte, opration,
et enlve ainsi tout sens au litige. Puis il revient au
sens d'activit, de puissance, pour dclarer que la
formule " deux nergies jiourrait entraner le soupon de i.eslorianisme; qu'inversement, en ne proclamant qu'une seule nergie, on pourrait prter flanc
Prenons garde, con l'accusation d'eutychianisme
confessons
clut-il, de ressusciter les vieilles querelles,
en toute simplicit et vrit que le Seigneur JsusChrist, un seul et le mme, opre dans la nature di:

H ON OR JUS

105

vlne et dans la nature humaine. Voil ce que votre

fraternit prchera avec nous, de mme que nous le
prcherons avec elle. Fuyons ces mots nouveaux,
une
ou deux oprations , et confessons un seul
Seigneur Jsus-Christ, Fils du Dieu vivant, qui
opre en deux natures ce qui est de la divinit et ce
qui est de l'humanit.

La

d'Honorius doit tre de l'anne 634:

elle tait peine arrive < Constantinople que parvint dans les deux capitales une pice impatiemment
attendue, la synodique du nouveau patriarche de
.Jrusalem. Sophronius, annonant son lection et
exposant son point de vue dans la querelle qui commenait agiter l'Orient. Ce document considrable.
Mansi, t. xi, col. 4G1-.')10, tant par son tendue que
par la gravit des questions qu'il traite, marquail
nettement la divergence qui sparait Soi)hronius.
vrai reprsentant de l'orthodoxie chalcdoniennc.
et Cyrus ou Sergius, plus ou moins compromis avec
les monophysites. Avec une prcision toute thologique, la synodique mettait le i)roblme l o il fallait d'abord l'tablir, non point sur la question de
l'unit de personne, que nul ne songeait contester,
mais sur celle de la dualit des natures. Les deux natures, hypostatiqucment unies dans le Christ, tant
toutes deux parfaites, il ne fallait refuser l'humanit du Christ aucune des facults, aucune des oprations qui caractrisent la nature humaine: le Christ
avait donc eu une volont semblable la ntre, avec
cette dilrence toutefois, qu'elle ne connaissait point
le dsquilibre amen en nous par la faute originelle,
qu'elle se trouvait donc toujours prte obir aux
impulsions souveraines de la volont divine, .\ussi
bien, si dans le Sauveur chaque nature conserve continuellement (vi::(S) ses particularits, chacune
nanmoins opre avec le concours de l'autre ce qui
lui est propre, ("est la phrase mme de saint Lon,
celle qu'invoquaient, eux aussi, Sergius et llonorius.
Mais, sur la c|uestion de vocabulaire, Sophronius de
nouveau se sparait d'eux. Allant droit la formule
une seule opration thandrique , cmi)runte par
Cyrus au pseudo-Denys, il arrivait lui faire signifier
non point une seule activit, mais bien deux activits
htrognes et diffrentes. Mansi, t. xi, col. 488.
La lettre tait apporte Rome par une lgation
du i)atriarche de .Jrusalem, cpii devait sans doulc
appuyer verbalement les considrations de Sophronius et faire connatre au i)ape les circonstances qui
avaient motiv l'nergique intervention du patriarche.
lettre

i'

N'i la lettre, pourtant, ni les explications verbales qui

l'accompagnrent ne dcidrent flonorius revenir
sur ses pas. Nous n'avons point la rjionse que fit le
pape la s\nodique, mais nous savons, i)ar la lettre
suivante, adresse Sergius, que le i)ontife, maintenant son i)remier point de vue, enjoignit Sophro
nius de garder le silence sur la formule une ou
deux o]>rations ". Les lgats promirent de se cor.former cette iirescription, condition fpie, de son
ct, Sergius (ni (>yrus vraisemblablement) ne parlerait plus de la 'J-'.x vspysia.
Mais ceci ne faisait point l'alTaire du Byzantin.
Jamais sans doute Sergius n'avait rv semblable
bonne fortune. Non seulement Home acce|)tail sa
politique du silence garder sur les formules litigieuses, mais elle donnait, elle semblait donner une
conscration oiruiellc l'expression une seule volont , que le patriarche Tiavail os aventurer qu'avec
la plus extrme timidit. L'empereur n'allait pas
farrler s'emparer de la fomuile pour l'imposer
comme l'expression de l'orthodoxie officielle. En
attendant, les discussions continuaient leur train
Constantinople. aussi bien qu' Alexandrie. Sophronius, puisqu'on rompait la trve, rentrait dans la

1er

106

lutte avec sa dcision habituelle.

Il

est vraisemblable

que le patriarche de Constantinople crivit au pape

pour se plaindre de ce manquement au pacte convenu.
Honorius lui rpondit par une seconde lettre, qui n'a
t conserve que par fragments, et en grec, dans
les actes du VI'' concile. Mansi, t. xi. col. 577-58L
Nous avions crit galement Cyrus d'Alexandrie,
dit le pape, de laisser de ct ces inventions nouvelles
d'une ou de deux nergies: car il ne faut pas obnubiler le brillant message des glises de Dieu par le
brouillard de discussions pleines d'ombre. Il faut,
au contraire, bannir l'appellation nouvellement importe d'une seule ou de deux nergies de la prdication de la foi. Cette question nouvelle d'une ou de
deux nergies a t manifestement calque sur l'antique formule d'une ou de deux natures: mais tandis
>

que, sur le point des natures, l'enseignement de l'criture est trs clair, parler d'une ou de deux nergies,
y penser, est tout fait inepte.
La lettre continuait par des dveloppements cjr.i,
par malheur, n'ont pas t conservs. Autant que
l'on en peut juger par la formule qui les rsume,

de recommandations propres ramener

supprimer les discussions entre
catholiques. Pour le reste, continuait le pape, et en
ce qui concerne le dogme ecclsiastique, il y a des
choses q'u'il faut tenir (ou proclamer) cause de la
simplicit des hommes. D'autre part, et pour couper
court aux recherches difficiles et tortueuses, il convient de ne dfinir, psiv, ni une ni deux oprations
du mdiateur entre E)ieu et les hommes. On le voit,
le pape distingue nettement deux choses
les questions de vocabulaire, qui dans sa pense restent torjour.s litigieuses, et le fond, sur lequel il va se prononcer
avec une nettet qui n'est point dans ses habitudes.
Les
Voici, dit-il, ce qu'il faut confesser et admettre
deux natures troitement unies dans l'unit d'un seul
Christ agissent et passent l'action chacune en union
avec l'autre, la nature divine oprant ce qui est de
Dieu, l'humaine accomplissant ce qui est de la chair,
sans sparation, ni confusion, sans que la nature divine soit convertie en l'iuimanit, ni l'humaine en la
divinit. On ne saurait tre ])lus clair dans l'aflnmalion de l'existence en Js'.is-(>hrist de deux manires distinctes d'oprer, de deux facults, de deux
activits, de deux nergies , comme disait Sophronius. Pourquoi faut-il que le pape ait mis cette obstination refuser d'admettre une expression, en somme
trs claire, et c|ui ne prtait confusion que i)our
ceux qui le voulaient bien'? llonorius continue donc
Supprimant,
comme nous l'avons <lit, le scandale
de ces nouvelles inventions, nous ne devons professer,
dfinir ou proclamer ni une, ni deux nergies: mais
au lieu de l'uniciue nergie dont i>arlcnt certains, il
nous faut confesser un seul Christ oprant vraiment,
dans les deux natures, tov va v?pyoCivTa .Xcutov v
k/.(i-i,OL:;
Ta;; ^jjg'.v
et au lieu de deux nergies,
que les autres proclament i)lutt avec nous les deux
il

s'agissait

les

dissidents, et

natures, c'est savoir

la dixiiiit et

l'humanit, unies

personne du Fils jnonogne de Dieu le Pre,

oprant chacune ce qui lui cxl propre sans confusion,
sans sparation, sans conversion (de l'une en l'autre).
La lettre, en sonir:c. n'apjiortait rien de nouveau
pr.r rrpport la prcdente; elle marmiait mme
plutt uu recul, p;.r rapport ce qu," dsirait le basiJeus. Plus dlibrment que dans la premire, Honoriu>>, peul-clre sous rinfluciice des arguments qu'il
lisait dans Sophronius, avait mis l'accent sur la dualit

dans

la

des natures;

il

avait vite ces dveloi)i)cmcnl s sur la per-

sonne dont la premire lettre est toute tissue, et d'o

semble tout instant que va sortir l'aflirmation
il
dangereuse la volont est uniquement affaire de
personne. Mais Constantinople on voulut se per:

IIONORIUS

107-

suadcr que

mme

la

seconde Icltrc se mouvait cxacleinent

que

premire. Et celle-ci rentrait tro]) bien dans les vues de la politique impriale
pour que l'on se dcidt n'en pas faire usage. D'ailleurs, Sojjlironius venait d'tre rduit au silence
Jrusalem tait prise par les Arabes, en 637, et Sophronius, d'abord isol de l'Orient chrtien, ne tarderait pas mourir. A Alexandrie, il devenait de
plus en plus urgent de pratiquer la politique d'union
religieuse. Bref, en 638 le basileus faisait paratre
rzOsai; ou profession de foi, qui prtendait mettre
un terme aux luttes confessionnelles. L'Ecthse,
compose sans doute par Sergius, reproduisait en
somme les expressions de la premire lettre d'Honorius; elle interdisait les termes d'une ou deux nersur

le

terrain

la

puisque l'un et l'autre taient employs dans

elle n'admettait dans le Christ
qu'une seule volont. C'tait la canonisation gouvernementale des termes employs par le pape, mais
qui l'on donnait une signification qui trs certainement
n'tait point dans la pense du pontife. Dans deux
conciles tenus Constantinople en G38 et en 63i), l'Orient adopta l'Ecthse. Honorius tait mort sans avoir
eu connaissance des suites funestes qu'avaient eues
son intervention de 634. 11 ne semble pas qu' ce
moment mme on se ft dout Rome des responsagies,

un sens hrtique:

bilits

qu'il avait

Nous n'avons

encourues.

plus raconter en dtail la suite de

de monothlisme. A Rome, on s'est trs vite

en voyant la tournure qu'ont prise les choses.
Les papes Jean IV, Thodore, Martin ont pris nettement position contre les deux formulaires impriaux:
Eclhse d'Hraclius, Type de Constant II. Le concile
de Latran, en 643, a prononc lanathme contre
le monothlisme et ses chefs, Cyrus d'Alexandrie,
Sergius de Constantinople et ses deux successeurs
Pyrrhus et Paul. A Byzance, on s'est entt vouloir
maintenir pcr jas et ne/as des formulaires destins
favoriser l'union des chrtiens, et qui ne russissaient
qu' crer un schisme et une division de plus. 11 va
sans dire que le nom d'Honorius devait tre jet dans
les discussions thologiques qui alternaient avec les
dits Impratifs et les mesures de violence. Sur ce
point nous ne sommes pas rduits exclusivement
des conjectures; quelques documents, qu'il nous faut
dpouiller, nous prouvent que les monothliles commencrent bientt se rclamer de la haute autorit
du pape de Rome. Commenons par les rares documents monothlites qui ont survcu.
Le plus explicite est la synodique du patriarche
Paul (deuxime successeur de Sergius) au pape
Thodore. Elle contient une affirmation expresse de
la volont unique du Sauveur. (On remarquera que
le
mot (J.a vEpyera a disparu.) Et, pour dfendre
son point de vue, Paul en appelle au tmoignage des
Pres de l'glise, a auxquels on peut adjoindre, car ils
pensent tout fait comme eux, les deux hommes de
bonne mmoire, Sergius et Honorius, qui ont illustr
les deux siges de l'ancienne et de la nouvelle Rome.
Mansi, t. x, col. 1020-1025.
Aux dbuts du concile de Constantinople de 680,
qui rtablira la foi orthodoxe et l'union avec Rome.
Macaire, patriarche d'Antioche, le plus ferme soutien
du monothlisme, en appelle plusieurs reprises
l'autorit d'Honorius. Nous n'avons point invent,
dira-t-il, cette nouvelle expression (une seiile volont),
nous nous sommes contents d'enseigner ce que
l'affaire

i'essaisi

saints conciles cumniques, les saints Pres,

Sergius. de mme que le pape Honorius et Cjrus
d'Alexandrie, nous ont appris au sujet de la volont
et de l'nergie. Mansi, t. xi, col. 213, 357, 516.
Les orthodoxes ne restaient point sans rponse la
dfense du pape Honorius, si chaudement reprise au
les

1er

xix'^ sicle, a

108

commenc ds

le vii*.

Le pape Jean IV

(640-642), successeur d'Honorius (le pape Svre, qui

l'en spare, n'a rgn que quelques mois), prsente
la premire dfejise olliciclle tle son prdcesseur sur
le sige romain. Il a appris que Pyrrhus de Constantinople rpand en divers endroits des crits d'Honorius, qu'il i)rtend favorables a son hrsie. Dans une
lettre adresse l'empereur Constantin III, Jean

pniblement d'ailleurs, d'arracher au monothlisme cette autorit dont il se couxre. On prtend, dit-il, qu'Honorius enseigne dans le Christ une
seule volont. Oui bien, mais une seule volont dans
la nature humaine. Il a voulu dire, en d'autres termes,
qu'il n'j' avait point dans l'humanit du Sauveur
cette contrarit de tendances qu'amne en nous la
unam volunlatcm secundum primant
faute originelle
jormalionem Ad ncduralem humanitalis su D. K.
J. C. ttabere dignatus est, non duas contrarias, qucmadmodum nunc nos habere dignoscimi:r, qui de peccalo Ad sumus geniti. Mansi, t. X; col. 682; cf. P. L.,
t, cxxix, col. 561, 560.
Jean IV se donne la partie trop belle en voulant
excuser par cette explication les bvues d'Honorius.
Nous avons vu que le document pontifical ne se laisse
l'orthodoxie. Si Honopoint si facilement ramener
rius avait parl en 634 comme son successeur le fait
s'exprimer en 640, il n'y aurait point de question
d'Honorius. Quoi qu'il en soit de la pense intime
du pape (pense qui nous semble trs voisine de ce qui
sera plus tard l'orthodoxie ollicielle), ses expressions,
ses dveloppements, la marche mme de son discours
sont beaucoup trop embarrasss pour supporter l'explication simpliste imagine par Jean IV.
L'abb Maxime, qui les souffrances courageusement endures pour la cause de l'orthcdoxie ont valu
le
glorieux surnom de Confesseur, lut galement
proccup d'enlever au monothlisme l'appui qu'il
prtendait trouver dans le texte du pape Honorius.
Nous avons de lui, outre la clbre discussion avec
Pyrrhus, une lettre un prtre nomm Marin
(qui nous est par ailleurs inconnu), o Maxime prend
nettement la dfense du pape (texte latin seulement
dans Mansi, t. x, col. 687-689; le latin et le grec
d'aprs Combfis, dans P. L., t. cxxix, col. 567 sq.)
Je crois, dit- il, qu'Honorius, pape de Rome, dans
sa lettre Sergius, ne repousse pas la dualit des
volonts naturelles ([j.uTa)v) dans le Christ, par
le fait mme qu'il parle d'une seule volont, mais
bien plutt qu'il confesse cette dualit, et qu'il la
dmontre. Car il ne prononce pas ce mot pour nier
la volont humaine et naturelle du Sauveur, mais
bien pour dclarer que jamais en aucune manire sa
nature humaine virginalement conue n'a t entrane par la volont de la chair ou une pense pass'efforce,

;;

sionne. Et un peu plus loin

Par l'expression, une
seule volont, je crois qu'Honorius voulait mettre
en vidence le lait que, dans le Christ, le seul vouloir
divin conduisait la nature humaine. Que ce soit
:

<;

vraiment la pense d'Honorius, Maxime en est certain par le fait suivant. Il a rencontr rcemment
un abb de grand mrite, nomm Anastase, qui revenait de Rome. Ce moine, dans la capitale, avait eu
de longues conversations avec les autorits de cette
grande glise propos de la fameuse lettre Sergius. Il avait demand pourquoi, dans cette lettre, il
n'tait parl que d'une volont. Les ecclsiastiques
romains avaient dfendu avec chaleur les expressions
])ontificaI, et mme celui qui, sur l'ordre
d'Honorius, avait rdig cette lettre en latin, le seigneur abb Jean, le trs saint collaborateur du pape,
affirmait de toutes ses lorces qu'il n'y tail nullement
question d'une seule volont au sens numrique
(jiar opposition sans doute l'unit au sens moral).

du document

H ON OR lU S

109

encore que cela soil exprime yiAt la traduction grecque.

On avait voulu seulement insister sur l'absence en
Jsus des tendances drgles, montrer que sa volont tait entirement exempte de pch.
Cette anecdote, dont l'exactitude est infiniment
vraisemblable, reparat dans l'ouvrage le plus important de Maxime, dans le compte rendu de ce fameux
dialogue du saint abb avec Pyrrhus (le patriarche
dpos de Constanlinople), qui est la pice capitale
de la controverse contre le monothli^me. Mansi, t. x,
col. 739; P. (i., t xci, col. 328 sq. Ayant puis les arguments thcologiques i)our dfendre son point de
vue, Pyrrhus invoque l'enseignement d'Honorius
dans la fameuse lettre Sergius. Mais, lui rpond
Maxime, (luel est de cette lettre l'interprte le plus
digne de loi, ou bien celui qui l'a compose au nom
d'Honorius et qui illumine aujourd'hui encore tout
l'Occident de sa pit et de sa vertu, ou bien ceux qui,
Conslantinople, en parlent d'aprs leurs dsirs"?
xidemment, dit Pyrrhus, celui qui a compos la
leltre.
Eh bien, reprend Maxime, cet homme, crivant l'empereur Constantin, au nom du pape Jean,
dclare ceci
Nous parlions d'une seule volont dans
le Seigneur, non point d'une volont unique pour la
divinit et l'hunianit, mais d'une volont unique de
l'humanit. Pyrrhus convient donc que son prdcesseur a eu tort, en toute bonne foi d'ailleurs, de
s'attacher trop exclusivement au mot, -XojTtfpov

;i

X?[ r.oozi'j fi^/Mz, ToOto iSiato.

Telle tait la manire dont on dfendait, quelques
annes aprs la mort d'Honorius, la mmoire de ce
pontife. Nous avons dj dit ce que nous pensions
de l'chappatoire imagine par Jean IV. Pour avoir
t reprise par d'illustres thologiens, en tte descpaels il faut citer Baronius et Fellarmin, elle ne
laisse pas (|uc de proposer une solation simpliste du
problme que cre la clbre phrase : Cesl pourquoi
nous confessons une seule volont.
-fj

J'espre avoir montr, dans la paraphrase du texte

d'Honorius, que la pense du pape vaut mieux que
les formules par lesquelles il la traduit, que ces formules elles-mmes peuvent la grande rigueur supporter une interprtation qui ne s'carte pas trop de

Mais de l conclure, comme

thologiens, l'orthodoxie parlaite des deux lettres d'Honorius, il y a, ce semble,
((uelque distance. Encore une fois, la pense du pape
se meut trs certainement sur le terrain des formules
chalcdoniennes; l'existence des deux natures, qui
subsistent l'une ct de l'autre sans se confondre,
sans que, tout spcialement, la nature divine absorbe
l'humanit, la convertisse en quelque chose qui n'ait
plus rien d'humain (k-.^AT.-.'-K, jj-'yj:'.>;), est le
postulat fondamental d'o procdent les dveloppel'orthodoxie
l'ont fait

officielle.

nombre de

il
a t comme hypnotis par
l'affirmation de l'unit de i)ersonne, sur laquelle reve-

ments du pape. Mais

naient sans cesse les monophysitcs dclares ou inconscients. A chaf[ue instant, il semble devoir tirer de
ce principe la proposition nettement hrticpie
volont uniquement affaire de personne. Or (Dieu soit
:

au moment mme o il parait employer les

termes les plus nergiques, avec une sorte de prudence instinctive il vite l'expression damnable. A\i
Heu des termes abstraits de personne et de nature, il
emploie les termes concrets:-' un seul Seigneur JsusChrist, le seul et mme Verbe incarn , qui donnent
SCS dveloppements les plus aventureux une allure
loul),

correcte.
Voil pour la partie
lettre;

proprement doctrinale de la
quant aux prescriptions d'ordre disciplinaire

qui constituent la seconde partie, on peut dire qu'il

s'y Irouve galement bien des choses reerettables.
lin dcnx mots, Monorius prescrit le silence aux deux

1er

partis,

110

comme

si

les

deux

partis,

reprsentant l'un

l'autre la doctrine

catholique, n'eussent diffr

que sur des manires de l'expliquer. Or, l'vnement
l'a prouv, l'un des partis, celui dcCyrusd'Alexandrie,
voluait coup sr vers l'hrsie; l'autre reprsentait
au mieux la tendance catholique. Qu'eussent pens
les thologiens du xvr' sicle, liit fort justement Bossuet, si le pape Lon
avait proscrit simultanment
l'poque de Luther les termes de transsubstantiation
et d'impanation? IMcttre sur le mme pied le terme
'jji'j
jvsGysfa'., qui reprsente la plus pure doctrine
elialcdonienne, et l'expression [Aa svEoyia, qui,
juise en soi et sans correctif, est l'expression concrte
du monophysisme, c'tait coup sr une maladresse,
sinon une erreur. Il n'y eut pas, de la part du pape,
erreur doctrinale, en ce sens qu'il rprouvait l'expression Suo svspysi'ai, pour autant que certains yvoulaient trouver une atteinte l'unit de la personne (li\ine; mais quelle inconsquence et ciuelle
lgret! Condamner en mme temps les deux formules, c'tait involontairement favoriser l'hrsie;
avec quelle justesse le VI* concile aura-t-il le droit
de faire ce reproche Honoriusl
Mais ce n'est pas tout, et le document pontifical
rvle un examen plus api)rofondi un dfaut plus
grave encore. Il ne rectifie pas les fausses doctrines
plus ou moins latentes dans la lettre, peut-tre dans
la conscience, de Sergius. ,J'ai dit, au dbut, que
Sergius tait vraisemblablement de bonne foi eu
soumettant la plus haute autorit de l'glise la
question litigieuse qui troublait l'Orient. Comme de
juste, il a prsent les choses sous le jour qui lui tait
le plus favorable, il a donn l'expression de sa doctrine le tour le plus avantageux, il en a masqu les
insuffisances, s'est bien gard de mettre en relief les
dangers qu'elle pouvait faire courir l'orthodoxie.
Il tait l dans son rle. Parler ce propos de l'astuce
byzantine me semble un moyen imagin pour dplacer des responsabilits. C'tait au pape, en dfinitive, de s'entourer, avant de rpondre ce factum
doctrinal, de tous les conseils ncessaires, de percer
jour l'astuce du Byzantin, si astuce il y avait, de
remettre dans la voie droite une intelligence inquite
et une conscience hsitante, au cas, i)lus vraisemblable, o Sergius agissait en toute bonne foi. Le
pape ne l'a pas fait. Soit manque de sagacit, soit
<lsir de maintenir toute lorec les bonnes relations
et

le basileus, il a approuv purement

simplement l'attitude de Sergius. Il me semble
donc bien dilTu-ile de vonscrirc au jugement que,

de Fome avec
l'I

aprs Baronius. tant de thologiens ont porte sur

deux

lettres

d'Honorius

Ilis

quidem ml nuu/is

les

ca-

Iholicum dici pnlnissc, nil mnijis pium oc sanctuin,

iiH dvniqvc Ilis temporibus ad pncein in Ecclesia consiTiHindom ntiliiis rxroqiinri rideri potnit. Annales.
Comme le fait trs bien rcmar(|uer Combfij, mieux
valait la guerre qu'une semblable [laix. Hisloria
nionolhclilanim, p. 18.S.
l'n dernier mot sur les deux lettres d'Honorius.
Ont-elles le caractre d'un document ci cathedra?
C'est un de< ))oints sur lesquels ont le jilns vivement
discut autrefois partisans et adversaires de l'infaillibilit personnelle du souverain pontife. Les derniers
voulaient toute force reconnatre dans les deux
lettres un document r.r calhedrn; on en \oit aisment
la raison. Non moins bien se dcouvre la raison pour
laquelle les ultranioidnins voulaient faire des deux
lettres d'Honr/rius de-- documents strictement privs.
Si elles taient telles, il n'y avait mme pas s'attarder
discuter leur contenu. Il ne saurait tre ciuestion
de dpouiller ici toute la littrature tie ce point particulier, .le m'arrterai seulement la formule la plus
rcente qui ail t donne pour rsoudre le pio-

H ON OR lus
Dans un

tout petit \olunic i)aiu ;i I-ondres

0/ pope llonorins, dom
Chapman crit, p. l'i < Il est alisurde de ret-'arder
la lettre d'Hoiiorius coninie une delinilio ex calhedra,
ainsi que l'ont fait Hefele (adversaire de la dfinition
de l'infaillibilit), Pennaclii (partisan) et d'autres.
Dom Cliaitniaa admet que, dans l'motion de la polmique autour du concile du Vatican, on ait |)u
soutenir cette opinion, mais On ;i tU depuis le temps
d'analyser le texte du dcret conciliaire. Or les documents que nous tudions ne remplissent pas les
conditions exiges par le concile du Vatican pour
qu'il y ait enseignement ex cathedra: I" llonorins
s'adresse au seul Sergius et non i\ l'glise entire;
2" ses lettres ne dfinissent rii ne condamnent rien;
blnic.

en

1!I07,

Tlic condcrnnaliou
:

Ht; promulguent aucun anathme, mais approuvent simplement le maintien du silence.

11 nous semble bien diticile de souscrire aux considrants de ce jugement sommaire et o le raisonnement per absurdum joue un rle trop considraljle,
p. 16. 1-aire des lettres d'Honorins des documents
privs (crits a firiuato homine), sous prtexte qu'elles
sont adresses au seul Sergius, c'est rayer de la
littrature thologique les trois quarts des lettres
pontificales. Les papes peuvent adresser leurs dci-

elles

sions doctrinales

un vcqne ou

culire, celle surSoiit qui serait

une glise paitimenace de quelque

i'i

mme temps manifester leur volont

une ol)ligation gnrale. ' t le cas
pour le plus grand nombre des anciennes dcisions
pontificales, et, pour n'en citer qu'une seule, du
fameux 'om? de Lon Flavien d'Antioche. Qui
nous fera croire que nous ayons affaire ici une
pice difirente? Un patriarche de Constantinople,
devant une question qui intresse tout l'Orient,
s'adresse pour obtenir une dcision la plus haute
autorit dans l'glise et l'on voudrait rduire cette
correspondance un change de ietlrcs entre deux
particuliers! Honorius a si bien conscience de remerreur, et en

d'en

plir

faire

le

devoir

de sa charge de docteur

qu'il ter-

mine sa premire lettre par ces mots: Voil ce

que votre fraternit prchera avec nous, de mme
que nous le prcclierons avec elle. La lettre d'Honorius contient un expos doctrinal, et qu'elk' prtciid
A'o;;*- devons confesser que
les deux
bien imposer
:

troitement unies dans l'unit d'un seul

Christ agissent et passent l'action chacune en union
avec l'autre. ) Sans doute, il n'y a point d'anathme
contre la doctrine contraire, mais o a-t-on pris que
la condamnation de la doctrine adverse soit de l'essence d'une dfinition dogmatique? Vouloir condamner toutes les dfinitions e.v caUiedra reproduire
la disposition et le schma de la constitution dogmatique de Pie IX sur limmacule conception est
une souveraine imprudence : vitons de ia commettre.
Pour nous, les deux lettres du pape Honorius reprsentent une intervention doctrinale du pontife
romain dans une question dbattue se rfrant aux
dcisions prcdentes, sans y rien ajouter de nouveau
que la manire, le pape enseigne la thorie des deux
natures, oprant chacune ce qui lui est propre, et de
cette doctrine il exige une acceptation entire. A cAt
de cet enseignemctit doctrinal se trouve une prescription bien fcheuse sur le silence garder, relativement aux formules en litige, une ou deux nerSies . Les considrants qui motivent cete prescription
Ti ont
rien d'htrodoxe dans la lettre mme d'Ho-

natures

><

norius. Que l'on y voie, si l'on veut, une prescription

disciplinaire. Ce n'est ni la premire, ni la dernire
fois que des mesures disciplinaires prises par un pontife donneront lieu discussion, et ce n'est pas une
raison, parce

que

l'on se

trouve en prsence d'une

1er

11:

question diiicile, de supprimer le problme sous

prtexte de le rsoudre.
2" La condamnation d' Honorius au VI' concile
cumcnique.
Aprs que la tension extrme entie
Rome et 13yzance, qui a son point culminant dans
l'enlvement du pape saint Martin !", eut fait place de
part et d'autre des dispositions plus conciliantes,
sous le rgne de Constantin IV Pogonat (6G8-C85),
l'accord fut complet entre le pape et le basi'eus. 11
fut entendu que l'on convoquerait Constantinople
un concile cumnique oi'i les reprsentants du pape
et de l'piscopat occidental se rencontreraient avec
la grande majorit des vques orientaux. Le basilcus
ayant tacitement abandonn VEctbrse et le Tijfe de
ses prdcesseurs, l'piscopat grec, dans sa docilit
coutumire, rejetait, sauf de rares exceptions, la politique aussi bien que le formulaire monotlu'lite. Le
7 novembre 6.S0, dans une basilique en forme de
coupole, du palais imprial, s'ouvrait, sous la prsidence du basilcus, le concile qui prendrait rang
comme le VI'- cumnique, et qui prtendrait cimenter une fois ("e plus l'union toujours phmre
entre l'ancienne et la nouvelle Rome. De cette union,
c'tait la mmoire du jjape Honorius qui allait faire
tous les frais.
Nous sommes trs amplement renseigns sur les
faits et gestes du concile par les actes officiels qui
nous ont t conservs. Je supposerai, dans tout ce
qui suit, l'authenticit des pices que nous lisons
dans les diffrentes collections conciliaires, voir Mansi,
t. XI, col. 195-922; cf. plus haut, t. m, col. 1265-1260,
quitte reveidr brivement sur cette question aprs
l'expos des dbats.
L'piscopat occidental, avons-nous dit, tait simplement reprsent par deux dputations. La pre-

mire comprenait

les

envoys directs du pape Apa-

thon, nous dirions aujourd'hui les cardinaux

c'taient les prtres Thodore et Georges, le diacre Jean
et le sous-diacre Constantin. La seconde, compose
de trois vques, Abundantius de Paterne, Jean de
Rhegium, Jean de Porto, reprsentait le synode occidental que le pape, l'anne prcdente (679), avait
runi au Latran pour prparer le concile cumnique.
Dans quel tat d'esprit se trouvaient ces divers personnages et de quelles instructions ils taient munis,
c'est ce qu'il est assez facile de conjecturer.
Rome, aprs l'explosion ouverte du monothlisme
oficiel, n'tait pas reste silencieuse. Non seulement
elle avait rompu avec les prlats orientaux considrs
comme responsables de la nouvelle hrsie, mais elle
avait encore expos clairement sa doctrine. Le concile
de Latran, en 649, sous la prsidence de Martin l",
avait rpudi le Type et VEcthcse, rejetant ainsi
la
volont unique . Celui de 679, s'avanant encore dans
cette voie, avait rdig un symbole en rgle contre
l'erreur monothlite (dans Hahn, Bibliotl ek der Sijn:3e dit., p. 238). Voil pour les dccisions docl)(,le,
trinales. Quant aux questions de personnes, il tait
entendu que seuls les Orientaux taient responsables
:

du dveloppement de l'hrsie.
Ni en 649, ni en 679, Honorius n'est mis en cause.
La liste des prescrits du monothlisme comprend
invariablement
hodore de Pharan et Cyrus
d'Alexandrie d'une part, d'autre part Sergius et ceux
qui lui ont succde sur le sige de Constantinople.
De la responsabilit d'Honorius dans l'volution du
monothlisme, de l'troite parent qui unissait
l'Ectt:se d'Hraclius et la premire lettre du pape,
on ne seml)lait pas se rendre compte. Bien mieux,
on arrivait Constantinople tout plein de l'ide, si
juste d'ailleurs et si conforme h la tradition, que le
sige romain, investi du magistre souverain dans
'1

l'glise,

pouvait se gloriter de n'avoir jamais err

HONORIUS

113
dans

la doctrine. C'est ce

qu'exprimait avec force

du pape Agathon, dont taient porteurs

lettre

la

les l-

" Grce
gats
l'assistance de Pierre, disait-elle,
jamais cette glise apostolique ne s'est carte de la
voie de vrit pour tomber en quelque erreur. .Jamais
ou ne prouvera qu'elle s'est carte des sentiers de la
tradition apostolique... Du jour o les chefs de l'glise de Constantinople se sont efforcs d'introduire
des nouveauts hrtiques dans l'glise immacule
du Christ, continuait le pape, mes prdcesseurs
n'ont jamais nglig de les exhorter, de les avertir
avec supplication qu'ils aient s'abstenir, an moins
en gardant le silence, de l'hrtique erreur d'un dogme
pervers, qu'ils ne cherchent point introduire dans
l'unit de l'glise un lment de discorde, en proclamant une seule volont, une seule opration des deux
natures en le seul Seigneur Jsus-Christ, f Mansi,
:

XI, coi. 242-243.

t.

pape
mmoire d'Honorius

l'avance, semble-t-il, le

Agathon voulait dfendre

la

du

impos sur la
question litigieuse par son prdcesseur comme une
marque de la vigilance de ce dernier l'endroit du
dogme catholique. C'tait peut-tre aller un peu
prsentait la prescription

11

silence

avaient reu en ce sens des instructions

particulires relativement au cas d'Honorius, les
lgats du pape Agathon seraient un jour bien embarrasss de les suivre la lettre. Il n'est pas interdit
de penser, nanmoins, que le pape leur avait donn
quelque latitude, et qu'au besoin, si la chose devenait indispensable, ils avaient loisir d'abandonner
cette indfendable attitude. La lettre synodale que
loin, et, s'ils

reprsentants du synode romain de 679 appor

les

1er

114

dcouvrir et frapper ceux qui s'taient faits les instruments dociles de sa politique ecclsiastique. Il va
de soi que l'on ne serait pas fch d'en trouver sur
les deux rives de la Mditerrane. Rome s'tait montre svre pour les patriarches de Constantinople;
jamais l'occasion n'avait t si belle de lui retourner
une partie de ses rigueurs. Tout ceci nous explique
comment la plupart des sessions du concile (on eu
compte dix-huit, espaces du 7 novembre 680 au
16 septembre 681) se passrent pour la plupart lire
les documents des divers personnages impliqus dans
l'aflaire monothlite, Sergius, Sophronius, Honorius.
A la suite de chacune de ces lectures, le concile manifestait ou sou approbation ou son dsaveu.
C'est ainsi qu' la XII' session (22 mars 681), on
en arriva la lecture des documents, favorables au
monothlismc, sur lesquels s'appuyait le patriarche
d'Antioche Macaire, le seul vritable soutien de la
doctrine hrtique. Successivement fuient lues au
concile les lettres que nous avons analyses plus hai.t.
celles de Sergius Cyrus de Phase et au pape Honorius, et la premire rponse de celui-ci. L'attention des Occidentaux se rveilla ce moment; le
texte d'Honorius avait t lu en grec la fin de la
sance, l'vque .lean de Porto demanda de le collationner avec l'exemplaire latin conserv aux archives
:

du patriarcat. Mansi, ibirl., col. fi48. Nulle oliservation n'ayant t faite par les lgats romains la session suivante, la XIII^, nous devons conclure que
l'examen avait prouv la concordance substantielle
des deux textes. Cette session, qui se tint le 2.s
mars 681, devait porter un jugement sur les pices

talent avec eux s'inspirait des mmes penses. On \

lisait une louange en rgle du sige romain, considr
comme la source d'une lumire qui, grce Dieu,
n'avait jamais t enlnbre par aucune hrsie.
Mansi, ibiri., col. 287.

prcdemment

semble d'ailleurs que les Occidentaux en gnral,

pape Agathon en jiarticulier, se soient tlatts
de l'espoir que le concile se bornerait entriner
purement et simplement le symbole rdig au Latran et les condamnations de personnes qui y avaient
t prononces; qu'il n'y aurait que peu ou mme
pas de discussion. Ce n'tait pas sans une vague
apprhension que ces latins, de peu de culture litt-

et des saints pres dignes d'approbation, conformes (au

contraire) aux faux enseignements des hrtiques, nous les
rejetons absolument, et nous les vomissons comme un
poison de l'me. Quant aux hommes dont nous rejetons
les dogmes impies, nous avons jug que leurs noms galement devaient tre bannis de la sainte glise de Dieu, c'est
savoir les noms de Sergius, Cyrus d'Alexandrie, Pyrrhus,
Paul et Pierre qui ont succd Sergius sur le sige de
Constantinople, ensuite celui de Thodore de Pharan, tous

raire et thologique, envisageaient l'ide qu'ils pourraient avoir discuter avec ces grecs beaux parleurs,

comme ayant

Il

et

le

rompus

:\
toutes les subtilits de la dialectique,
toutes les arguties des luttes thologiques. A l'avance,
le pape Agathon, dans sa lettre, excusait l'impritie

de ses lgats. La lutte pour la vie, dans cet Occident

o la vie tait dure, ne laissait pas beaucoup de
gens le sein de cnltiver les saintes Lettres. Tels qu'ils
taient, les lgats avaient surtout tmoigner de la
foi du sige romain, de mme que les vques dputs
par le synode seraient les tmoins de la persuasi(,n
occidentale. Mansi, ibid., col. 23.'>; cf. col. 287.
Mais les Orientaux n'taient gure disposs prendre
les choses de ce biais. Suivant que le basilcus l'avait
dsir, ils avaient acccept, i)uis rejet le monothlisme oflicicl. Dans l'ensemble, et sauf un petit nombre
de gens trop compromis avec les monophysites pour
pouvoir se dgager, l'piscopat oriental adhrait
l'esprit et
la lettre de l'orthodoxie chalcdonienne,
et, ds lors, accepterait d'en tirer la consquence ncessaire, c'est ^ sa\(;ir la doctrine des deux nergies.
Mais l'on peut dire nue, dans les divers conciles orientaux, les questions de personnes ont joi un rle
bien autrement important que les quesliins de doc
trlne; qu'on se rappelle phst
Chalcdoine et le
II" concile de Constantinople. .Xujourd'hui encore,
il s'agissait de trouver des responsables.
errire la
;i

personne sacre,

intangible,

du basileus,

il

fallait

lues au concile.
connaissance de ces documents,
crent la sentence suivante

Aprs
les

avoir pris
Pres pronor-

Ayant trouv ces crits absolument trangers aux enseignements apostoliques, aux dfnitions des saints conciles

la lettre du pape .agathon et rejets par lui

pens contrairement l'orthodoxie. Avec
eux nous sommes d'avis (o-\jvei8o(j,Ev) de bannir de la
sainte glise de Dieu et d'anathmatiser galement Honorius, jadis pape de l'ancienne Rome, car nous avons trouv
dans les lettres envoyes par lui Sergius qu'il a suivi en
tout l'opinion de celui-ci et qu'il a sanctionn ses enseigne-

gens viss dans

ments impies Mansi,

col.

556.

Suivait, au contraire, l'approbation entire de la

synodique de Sophronius. Puis l'on revint sur un
certain nombre de ])crsonna^cs secondaires du mo
nothlisme, l'on trancha le cas des ])atriarches successils de Constantinople depuis le dbut de l'alTaire
monothlite jusqu' l'poque du concile. Enfin,
rarchi\iste du i)atriarcat lut encore d'autres pices
trou\cs par lui dans la bibliothque; quand on
arriva la seconde lettre d'Honorius, le concile, se
jupcani suffisamment difi, ne laissa lire qu'un certain nomltre d'extraits. Toute celte littrature empoisonne fut cordmince au feu, et la sentence ex-

cute sur-le-champ. //)/</, col. M.

Ouelle avait i, durant celte sance mmorable,
l'attitide des lgats romains? Rien, dans le compte
rendu conserv par les actes officiels, ne nous lail
entievoir un geste, enletulre un mot de protestation,
et ils siunent le procs-verbal de celle session, crmmc
celui de toutes les autres, sans faire la moindre rcmarc uc. Mien de plus grave pourtant ne pouvait se

HONORIUS

115

passer dans une sance conciliaire. Leurs instructions

ouvertes prescrivaient aux lgats d'exiger l'entrinement pur et simple des condamnations doctrinales
et personnelles portes au synode n main de 079.
Le concile acceptait ce jufement, mais il se croyait
oblig d'y ajouter un paragraphe, aussi rude dans
ses conclusions que dans ses considrants, sur le

pape Honorius. On comprend diflicilcmcnt que les

lgats aient laiss passer sans un mot, sans mme
une observation, un incident si gros de consquences.
Et c'est pourquoi je me rallie volontiers l'opinion
de

IIe."ele,

suivant latiuelle des ngociations eurent

dont la trace n'est pas conserve, entre les lgats occidentaux et les chefs de l'piscopat oriental,
dans l'intervalle des sances publiques <lu 22 et du
28 mars. Nous avons vu comment Jean de Porto avait
demand, la fin de la sance du 22, la collation du
texte grec de la lettre d'Honorius avec l'original latin.
Une tude attentive du document lui rvla sans
doute la gravit des charges qui pesaient sur la mmoire du feu pape. De l, par l'intermdiaire peut-tre
des officiers du basileus, qui assuraient la police du
concile, des tractations avec les Orientaux. Ceux-ci
abandonneraient (c'tait une grave concession de
leur orgueil) la srie des patriarches byzantins plus
ou moins comiiromis; les latins, de leur ct, consentiraient n la proscription du pape Honorius (supposition faite galement par dom Chapman). Mais
comment expliquer que les lgats aient si facilement
abandonn la ligne de conduite que le pape Agathon
lieu,

leur avait trace? J'ai dj dit qu'il n'est pas invrai-

semblable de supposer qu' ct des instructions

contenues dans la lettre ouverte d'AgatliOn au concile, les lgats n'eussent reu des pouvoirs pour les
dpasser en cas de liesoin. D'autre part, Mgr Duchesne. Liber ponlificalis, t. i, p. 35(5, n. 13, fait remarquer qu'il est tout fait plausible de supposer
une correspondance rgulire entre les lgats romains
et le sige apostolique. 11 n'est pas interdit de penser
que, ds leur arrive Constantinople, les envoys
occidentaux ont compris, plus exactement que l'on
ne pouvait le faire Flome, la difficult, disons l'impossibilit, de sauver la mmoire d'Honorius; qu'ils
ont rendu compte au pape de la situation, et ont reu

du sige romain l'autorisation d'accepter l'invitable.

Quoi qu'il en soit de ces conjectures, que nous donnons pour ce qu'elles valent, il est certain que la
bonne harmonie entre grecs et latins ne fut pas trouble par la condamnation d'Honorius. Le dimanche
de l'octave de Pques, 14 avril fiSl, l'vque Jean de
Porto, en signe de l'union des glises, clbra solennellement la messe latine dans la basilique de SainteSophie. Liber ponlificalis, t. i, p. 354. Un certain
temps interrompues, les sessions reprirent le 9 aot
(XVI^ session). Ce jour-l, on renouvela les acclamations en l'honneur du basileus et du pape Agathon,
d'une part; de l'autre, les anathmes contre tous
les hrtiques et tous ceux qui favorisrent les hrtiques. Honorius reparut donc en fcheuse posture,
entre Sergius et les successeurs de ce dernier sur le
sige de Constantinople. Mansi, ibid., col. 621. On revint
encore sur les questions de personnes la XVHI'-'
session (16 septembre), prside par le basileus eu
personne. La sance avait commenc par la lecture
des professions de foi des conciles antrieurs; l'on
ajoutait ensuite

De tels symboles de foi auraient suffi mettre en lumire

l'orthodoxie. Mais comme le diable ne cesse de trouver
sans cesse de nouvelles erreurs et de nouveaux organes
pour excuter ses volonts, nous voulons dire Tliodore de
Pharan, Sergius, et encore Honorius, jadis pape de l'ancienne Rome, il n'a pas cess par eux de susciter le scandale
d'une seule volont et d'une seule opration des deux

1er

116

Heureusement le basileus est intervenu... Le concile

convoqu par lui a accept la lettre lui crite par le trs
saint pape Agathon, qui rejette nommment de l'glise
ceux qui ont proclam et enseign une seule volont et une
natures.

seule opration en Jsus-Christ. Le concile a accept cette

lettre, ainsi que celle du synode romain, comme conformes
au Tome de I^on Flavien. Il proclame donc la doctrine
des (Jeux volonts et des deux oprations agissant de concert
pour le salut du genre humain. Mansi, ibid., col. 63G-637.

Suiventles signatures; eu tte, celles des trois lgats

romains, les prtres Thodore et Georges, et le diacre
Jean, reprsentant Agathon, le pape cumnique
de la ville de Rome; pour finir, celle du basileus. Et
pour terminer, les acclamations et les anall.mes :
Thodore de Pharan, anathme; Sergius et a Honorius, anntl tue. Mansi. ibid., col. 05C. Le discours
l'empereur reproduisait ensuite en d'autres termes
les

dclarations ci-dessus;

il

ajoutait

Nous

rejetons

nouveauts doctrinales et leurs inventeurs, et nous ;es soumettons l'anathme;

c'est savoir Thodore de
Pharan, Sergius, et
avec eux Honorius, jadis pape de Rome, comme
les ayant suivis en ceci. Mansi, ibid., col. 665. Le
discours est galement sign par tout le monde,
y compris l'empereur. Cinq copies authentiques sont
de l'glise

les

faites des actes du concile, qui, dment scelles du

sceau imprial, seront envoyes aux cinq siges patriarcaux. Enfin, on lut une lettre destine au pape
Agathon, le trs saint et trs bienheureux pape de

l'ancienne Rome (en ralit, Agathon tait mort

depuis le 10 janvier, mais l'annonce officielle de sa
mort n'tait pas encore parvenue Constantinople).
Le concile, s'adressant au pape comme au chef de
l'glise cumnique, tablie sur la pierre solide de
la foi, lui

communiquait

le

compte rendu de

ses actes.

n'avait fait en somme que se conformer la dcision du pontife suprme, en anathmatisant Thodore,
Sergius, Honorius, Cyrus, Pyrrhus, Paul et Pierre,
auxquels il avait cru devoir ajouter les hrtiques
encore vivants, entre autres Macaire et Etienne. Il
demandait donc au pape de vouloir bien confirmer
les dcisions du concile. Mansi, ibid., col. 684.
Le mme jour, le basileus faisait afficher, dans
le troisime narthex de Sainte-Sophie, ce qui, des
travaux du concile, devait tre connu du public.
L'dit imprial rappelait que c'tait presque toujours
par les gens d'glise que le diable avait trouv le
moyen de rpandre le venin de l'erreur (en voulant
sans doute donner le change sur les agissements d'Hraclius et de Constant), tmoin les anciens hrtiques, Apollinaire, Thmistius, Eutychs, Dioscore;
tmoin, une poque plus rcente, Thodore de
Pharan, Sergius et aussi Honorius, jadis pape de
l'ancienne Rome, lequel a contribu affermir l'hrsie et qui s'est contredit lui-mme. Mansi, ibid.,
col. 700. Suivait la profession de foi dyothlite, avec
preuves l'appui, et enfin l'anathme toutes les
hrsies qui, depuis Simon le Magicien jusqu' maintenant, se sont insinues dans l'glise. Avec elles,
continuait l'dit, nous anathmatisons les nouveaux
hrsiarques et leurs soutiens, nous voulons dire,
Thodore de l'haran, et Sergius qui a partag ses
ides et son impit, et encore Honorius cjui s'est
montr en tout leur compagnon d'hrsie, et qui a
affermi l'hrsie. Mansi, ibid., col. 709.
Enfin, la nouvelle de la mort du pape Agathon
tant arrive Constantinople avant le dpart des
lgats romains, le basileus crut convenable de remettre
ceux-ci une lettre pour le nouvel lu, le pape Lon II,
dont ils emportrent sans doute en mme temps la
confirmation (Lon ne fut consacr que le 17 aoflt
682). La lettre imuriale rappelait la sollicitude tmoigne par le basileus pour le rtablissement de la
Il

HONORIUS

117

paix dans l'glise, el comment le pape Agathon

avait su entrer dans les mmes vues. La lettre de ce
dernier a t reue avec la plus rande rvrence. A
la lire, disait Constantin, il nous a sembl entendre le
chef mme du chur apostolique, Pierre, le chef de
l'glise, nous exposant tout le mystre de l'incarnation et redisant comme dans les saintes Lettres Vous
d tes le Christ, fils de Dieu vivant. Vraiment le document pontifical nous dcrivait le Christ tout entier.
Aussi tous nous l'avons reu avec le tmoignage du
:

plus vif respect et comme si c'avait t Pierre luinous recevions dans nos bras. Mansi, ibid.,

mme que
col. 7 If).

Je ne crois pas qu'aucun concile oriental ait multidavantage les protestations de respect et d'obissance doctrinale n l'gard du sige rom.Tin. Sans qu'il
y ait lieu de douter de la sincrit de ces protestations,
il n'est pas interdit de penser qu'elles taient surtout
destines mnager les justes susceptibilits de Rome
et faire passer ce qu'avait de cruellement svre pour
elle la condamnation d'Honorius. Le compte rendu
sommaire que nous avons donn des sessions du concile suffit pour que chacun se fasse une ide exacte
de la pense de la haute assemble. On lit, aujourd'hui
encore, dans .-.ombre de manuels d'histoire ecclsiastique ou de thologie, que le concile distingua entre
les auteurs proprement dits de l'hrsie et le pnpe
incrimin, frapp seulement pour la coupable ngligence qu'il avait montre dans la dfense de la foi
menace. Les lecteurs ont eu sous les yeux tous les
passages conciliaires o se trouve le nom d'Honorius;
ils ont pu voir que, dans le passage capital delaXIIF
session, aussi bien que dans les anathmes rpts
aux sessions suivantes, on ne trouve aucune trace
d'une semblable distinction. Honorius est condamn
pour avoir suivi en loul l'opinion de Sergius et pour
avoir sanctionn ses enseignements impies . Quant
pli

l'dit imprial affich Sainte-Sophie,

il

se

montre

encore plus svre l'gard de la mmoire d'Honorius;

le pape y est dclar sans plus l'afTermisseur de
l'hrsie

[3oat(i)-:r| ttj adas'o.

Je n'essaierai pas un compte rendu mme somuiaire de l'norme littrature qui s'est dveloppe
autour des actes du VI concile. La condamnation
d'un pape par un concile, runi dans les conditions
les plus rgulires qui se soient jamais rencontres,
et prsid par les lgats du sige romain, est un fait
si considrable, si suri)renant, que l'on comprend
qu'il ait t prement discut par les adversaires aussi
bien que par les partisans de l'infaillibilit pontificale.
Ajoutons qu'il posait une autre question non moins
grave. Si l'on estime, comme le faisaient les ultraniontains, que les lettres d'Honorius ne contenaient
aucune erreur (f^aronius, Bellarmin), on soulevait un
bien autre problme, celui de l'infaillibilit du concile et de l'glise en gnral. Sans doute, l'erreur (|ui
consistait condamner un pape innocent portait
exclusi^ement sur un fait dogmatique; mais l'on sait
avec quelle pret s'est discute, entre les jansnistes et
les thologiens orthodoxes, la question de l'infailli-

de l'glise en gnral, du pape en particulier,

cas des faits dogmatiques. Dangers de tous
ctsl Le plus sr jnoyen d'y j)arer n'tail-il pas de
bilit

dans

le

nier sans

damner

ambages

le

le fait

que

le

concile ait os con-

pape?

On s'csl port cette extriTiit. Il est douloureux

d'avoir faire remonter jusqu' liaronius la paternit d'ime opinion f|ui, \ ingl fois rfute, s'est essaye
encore reparatre au cours du xix sicle. Dambcrger,
;.

Stfnchrnnislirhr (irschichtv des Millelalters, 1847,

Lu,

119 sq; Albert Dumont, dans les Annales de philotophir rhrclirnnc, srie D, t. viii, p. .52-60, 41.'-4.'8.
A soutenir cette indfendable position, Baronitis a
p.

118

1er

consacr toutes les subtilits d'une critique historique que l'on voudrait voir au service d'une meilleure cause. Sa thse remplit toute une dissertation
de l'anne 681, n. 19-34; surtout n. 2.5 sq. Voici, en
conbref, comment il argumente. Les actes du
cile, tels que nous les possdons, ont t altrs par
l'artifice des grecs, aussitt aprs la tenue de l'assemble, et avant qu'ils fussent envoys aux cinq siges
patriarcaux. En certains passages, le nom d'Honorius
a t substitu aprs grattage au nom d'un autre
personnage condamn; dans les endroits o il est question de lui plus longuement, nous avons affaire la
substitution d'un cahier nouveau au cahier primitif.
Baronius connat mme le nom de l'imposteur; c'est
Thodore de Constantinople, qui avait t dpos

VP

pour monothlisme avr, quelque temps avant

remonta sur

le

patriarcal aprs
la mort du patriarche Georges, lequel reprsentait
au concile l'glise de Constantinople. A ce moment,
l'assemble se terminait, Thodore, qui avait certaiconcile, et qui

le sige

t anathmatispar elle, biffa tranquillement

son propre nom des actes conciliaires et le remplaa
par celui d'Honorius.
Pour le bon renom de la science catholic|ue, ajoutons tout de suite que Baronius n'a pas t suivi
par ceux qui comptent dans le don. aine de la critique
historique. Dj l'illustre annotateur des Annales,
Pagi, rfutait avec beaucoup de verve la thse du
grand cardinal. Combfis et Garnier au xvii'' sicle,
Ncl Alexandre au xviiio, et, au xix'', des thologiens
aussi favorables l'ultramontanisme que les Ballerini
et que Pennachi ont montr que nous lisions les actes
de VI concile tels qu'ils sont sortis de la plume des
secrtaires officiels. On trouvera dans Hefcle, Histoire
des conciles, trad. Leclercq, t. m, p. 523 sq., une rfutation en rgle de la thorie nmlencontrcuse de Baseul arguronius. Contentons-nous d'exposer un
ment il est dcisif; les lgats romains taient prsents
au concile; on les imagine difficilement rapportant
Rome un texte falsifi, o se serait lu (piclque chose
d'aussi norme que la fausse condamnation du ])ape
Honorius; gardant ensuite le silence, ne dnonant
pas au pape d'abord, toute l'glise ensuite, l'abominable fraude; et laissant le pape approuver des actes
altrs, souscrire la condamnation de son prdcesseur! Baronius, il est vrai, fut contraint ])ar l'esprit
de systme de dclarer apocryphes leur tour les actes
pontificaux qui mentionnent la condamnation d'Honorius. Mais qui donc alors est rcsi)onsal)le <le ces dernires falsifications? Ce n'est pourtant i)as la main de
Thodore de Constantinople qui est alle, dans le.s registres de la chancellerie
apostoliepu-, gratter le
nom de Thodore sur la lettre de Lon II. pour y substituer ceh i d'Honorius.
Les actes du
concile sont iirendrc tels (pie
nous les transmettent tous les manuscrits, toutes les
versions; et il faut esprer, pour l'honneur de la thologie, qu'il ne se trouvera plus personne d'assez malavis pour faire sortir de l'ombre une liyi)othsc qui
aurait toujours d y rester. Il faut esprer galement
qu'on reculera devant la discussion de l'cumnicit
du concile qui a rempli les controverses du xvii au
xix sicle. Si, comme le dclare Pennachi, le VI'
concile n'est pas ciminique, il faudra donc rayer
de la liste des vnrables assembles considres de
tout temps, par toutes les glises, comme ayant promulgu les rgles de la foi, tous les synodes antrieurs
au concile de Latran en 1123. Les rgles suivant lesquelles l'glise catholique a discern l'autorit de ces
grandes assembles de l'piscopat ont vari au rotirs des
Ages; et il serait contraire -h l'esprit historique de vouloir appliquer aux synodes du pass le schma labor
par les thologiens a>i moment du concile Hn Valiciin.

nement

VP

IIONORIUS

119

reste donc qu'un concile lgitime, reconnu coiunie

rejjrscnlant de la catholicit, aussi bien par le

11

le

pape

que par

consentement gnral
Ilonorius. Ce
concile s'est-il tromp? 11 l'aurait lait coup sr si,
prenant la question au point de vue exclusivement
dogmatique, il avait port un jugement doctrinal et
motiv sur l'enseignement mme d'IIonorius. Car,
nous l'avons montr, la pense du pontife tait dans
le fond orthodoxe, et son expression mme pouvait,
en y mettant quelque bonne volont, se raccorder
avec la terminologie qu'allait canoniser le concile.
Mais, ainsi que nous l'avons dj fait renaarquer, l'assemble s'rigeait en juge beaucouj) moins d une
thologie que d'une politique et des i)ersonnages qui
l'avaient reprsente. Cette attitude tait conforme
un prcdent. Qu'on se rappelle les luttes obscures
autour des Trois Chapitres, les variations du pape
Vigile et la condamnation porte finalement contre
Thodore de Mopsueste et Thodoret par le concile
de 563. Qu'on se rappelle galement comment la qualification d'hrtique, que nous rservons aujourd'hui
ceKii qui avec opinilrel persvre dans une doctrine condamne par l'glise, s'tait largie au vi>^
sicle jusqu' menacer tous ceux, quels qu'eussent
t par ailleurs leurs mrites et leur bonne foi, qui
n'avaient pas parl et pens comme les thologiens
officiels de Byzance. Ple-mle avec le problmatique
Simjn le Magicien et les auteurs vrais ou supposs du
gnosticisme, on avait condamn comme hrtiques,
de

et ses lgats

l'glise, a

le

condamn lgitimement

en 553, Origne, Didyme l'Aveugle, d'autres encore

dont le crime tait de n'avoir pas prvu le dveloppement de la pense et de la terminologie postrieures.
Quoi d'tonnant, tant donnes ces tlispositions d'esprit (que l'on retrouve beaucoup plus dveloppes
Constantiuoi le qu' Rome), quoi d'tonnant que
l'on se soit

montr svre pour

la

mmoire d'Hono-

rius? Quelle qu'et t sa pense intime l'occasion

d'une controverse et d'une terminologie nouvelles,
quelle qu'et t sa bonne foi, quelles qu'eussent t
les circonstances de fait qui excusaient sa dmarche
inconsidre, il n'en restait pas moins que cette d-

marche avait

t exjjloite en faveur d'une doctrine

caractre hrtique s'tait prcis par la
suite. Du moiTient que les conciles orientaux s'taient
mis en tte de juger des morts, avaient exclu ds lors
toute recherche de la pense, des intentions, des motifs d'agir, il tait invitable qu'Honorius ft condamn. Il l'tait, il devait l'tre, au mme titre que Sergius et que Cyrus, dont il avait en tout suivi la politique;
les Pres du concile l'ont voulu dire et ils l'ont dit.
avec peut-tre dans le fond une joie maligne et bien
peu vanglique d'humilier les chefs de la vieille
Rome. Mais cette arrire-pense n'enlve rien la
porte de la condamnation. Pour emjirunter les pales Pres ont agi avec autant de
roles de Combfis,

dont

le

justice que de prudence; de justice, parce qu'en ralit' il se trouvait en Ilonorius des erreurs rprhensibles; de ])rudence, car il s'agissait de couper court
tous les subterfuges des hrtiques. Patres egerunl

tum conomia tum

juslitia.

papes des dcisions du V h'

Les lgats romains sjournconcile cumnique.
rent un certain temps encore Constantinople aprs
la clture du concile, puisque c'est seulement en juillet
682 qu'ils rentrrent Rome. Ils apportaient avec
eux. outre les acte? du concile, la permission, donne
par le basileus, de procder la conscration du nouveau pape Lon II, lu en janvier 681 pour remplacer
Agathon. Il n'est point invraisemblable de supposer
quelles raisons firent prolonger aux Occidentaux leur
sjour Byzance. Le basileus, sans doute, ne voulait
3 Approbation par

les

approuver

l'lection <hi

pape

(juc

si

celui-ci s'enga-

120

1er

geait accepter [jurement et simplement les dcisions

concile, y compris le jugement svre j ort sur
la mmoire d'IIonorius. La lettre de rponse du pape
Lon semble faire allusion un change de notes entre
les lgats demeurs Constantinople et la chancellerie
pontificale; en tout cas, la rdaction de la notice du
Liber ponti/icalis relative au |)ai>e Agathon montre
bien (jue l'on a\ail Rome des nouvelles de ce qui
s'tait pass sur le Bosphore, avant le retour des lgats et la lecture du rapport officiel qu'ils devaient

du

ajjporter.

Conslantinojjle, <rautre part, on ne devait pas

tre sans inquitude, les lgats loigns, sur les suites

que comporterait

l'alTaire.

Comment Rome

accepte-

condamnation d'Honorius? Comment le

sige romain prendrait-il cette atteinte l'axiome
(courant, bien que d'origine apocryphe) Prima scdesa nemine judicaturt Le pape Agathon avait, dans sa
rait-elle la

au concile, espr parer le coup, en insistant

magistre infaillible du sige romain, et voici
que le concile avait rpliciu en dclarant qu'il ne
faisait que se conformer, en proscrivant la mmoire
d'Honorius, aux ordres mmes d'Agathon. Allait-on
rentrer dans une priode de conflits jjnibles entre les
deux capitales du monde chrtien?
Le pape Lon II eut la sagesse de vouloir fermer
cette priode de conflits, et les lgats l'encouragrent
sans doute entrer dans la voie des concessions. Tout
prouve que nul ne songea leur tenir rigueur Rome
des compromissions auxquelles ils avaient d se j rter; le diacre Jean ne tardera pas devenir archidiacre de l'glise romaine et, en 685, sous le nom de
Jean V, il succdera Benot II, l'phmre successeur de l'phmre Lon II. Quoi qu'il en soit d'ailleurs, le pape accepta l'invitable. Le 7 mai 683 (peuttre plus tt dj, en aot 682), il envoyait Constantin IV une lettre qui approuvait le concile. Mansi,
t. XI, col. 730 sq. Aprs avoir lou la conduite de ses
lgats pendant le synode, aprs avoir dclar s'tre
rendu un compte exact, aussi bien par la lecture des
actes que par celle des rapports et des dpches de
ses envoys, de la marche des dlibrations, il ajoutait C'est pourquoi nous-mme, et par nous ce vnrable sige apostolique, nous consentons, d'un
mme cur et d'un mme esprit, aux dfinitions portes par le concile, et nous les confirmons par l'autorit du bienheureux Pierre. De mme donc que nous
recevons les cinq premiers conciles, nous recevons
galement celui qui vient d'tre clbr en sixime
lieu dans votre ville; il sera mis sur le mme pied que
les autres, les Pres qui y sigrent sont des docteurs
de la foi au mme titre que les anciens Pres. Dirait-on, lire cette phrase si affirmative et d'une porlettre

sur

le

te si universelle, que le pape distingue entre certains

actes du concile et d'autres? Cette dclaration gnrale doit servir illustrer ce qui suit. En outre, conle pape, nous anathmatisons toutes les hrsies,
leurs auteurs et fauteurs (suit la liste classique, dcpui^^

tinue

Arius jusqu'aux hrtiques du v^ sicle). Semblablement

nous anathmatisons les inventeurs de la nouvelle
erreur,
c'est--dire
Thodore de Pharan, Cyrus
d'Alexandrie, Sergius, Pyrrhus, Paul et Pierre de
l'glise de Constantinople, et aussi Honorius, qui n'a
point fait effort pour faire resplendir cette glise
apostolique par l'enseignement de la tradition apostolique, mais a permis par une trahison excrable
que cette glise sans tache ft souille. Mansi, ibid.y
col. 733. Que l'on veuille bien comparer cette dcision
du pape Lon II avec la sentence du concile dans la
XII'' session. On verra que le pape reproduit exactement la disposition des noms adopte par le synode;
l'exception de Thodore de Pharan, mis en tte IcU
c'est exactement la mme liste: d'abord les coupa>>

HONORIUS

121

et Constanliuople, puis Houoprtendent nombre d'apologistes,

Lon II fait une distinction, que n'avait point faite
le concile, entre les inventeurs de llirsie et Honori;is, qui aurait seulement favoris l'erreur par son
attitude hsitante, il faut bien avouer que cette distinction est beaucoup plus dans la pense du pape
(|ue dans la manire dont il l'a exprime. Deux choses
sont reproches Honorius il n'a pas fait les efforts
ncessaires pour faire resplendir de l'clat convenable

Alexandrie

bls

rius. Si.

comme

le

tradition apostolique. \o\\ qui est ngatif. Il n'a

rempli convenablemei-t son magistre de pontife
romain ; ceci est le reproche de ngligence que cerlains prtendent exclusivement dcouvrir dans la
sentence de Lon II. Il y en a un autre; cette ngligence a caus une souillure l'glise romaine, jusquel immacule. Pourquoi, sinon parce que Honorius
a laiss pntrer dans son enseignement l'erreur avec
laquelle il fut trop complaisant ? Le concile avait dit
de lui qu'il avait suivi la doctrine de Sergius, et
sanctionn ses enseignements impies . Il y a une
nuance importante entre l'expression de Lon II et
celle du concile
je n'arrive pas y dcouvrir l'opposition que veut y voir le P. Grisar, aprs Pennachi.
t Par ces paroles, dit-il, Lon
II n'interprtait pas
seulement d'une manire modre la sentence conciliaire, il lui substituait un jugement de sa faon, et
d'ailleurs fort svre. Kirchcnlexk o', t. vt, col. 255-'257.
J'ai dit, plus haut, en quel sens il me semble que le
concile a condamn Honorius; pourquoi voudrait-on
que, sans prvenir d'aucune manire, le pape et
adopt un sens diffrent de celui qui ressort des termes
mmes de l'assemble'? Il semble conforme aux principes de la saine critique d'admettre que la lettre de
Lon II Constantin ratifie purement et simplement
les dcisions du VI concile.
crivant aux vques d'Espagne pour leur rendre
compte de ce qui s'est pass en Orient et porter leur
la

l)as

connaissance

Lon
la

Ici

condamnations prononces, le pape

de mettre une nuance entre

II sera plus libre

sentence porte contre les fauteurs

dit-il,

mmes de l'hrsie

malheureux Honorius. Ceux,

qui ont combattu contre la puret de la tradi-

et celle qui atteignait le

tion apostolique ont t frapps d'une ternelle couc'est savoir Thodore de Pliaran Cyrille

damnation,

Constantino,iolitains Sergius, Pyrrhus, Paul et Pierre, avec Honorius, qui n'a point,
comme il convenait l'autorit apostolique, teint
(l'.Alexandrie, les

la

flamme commenante du dogme hrtique, mais

l'a

entretenue par sa ngligence. Mansi, t. xi, col. 1050.

La lettre au roi des Wisigoths Erwige (qu'elle soit
de Lon II ou de son successeur Benot II) reproduit
plutt la pense et l'expression de la lettre Constantin. Elle annonce au monarque la condamnation des
chefs de l'hrsie; -avec eux fut galement anathmatis Honorius de Home, qui a laiss souiller la
rgle immacule de la tradition aiiostolicpie qu'il
avait reue de ses prdcesseurs. Mansi, ibid., col. 1057.
La notice du Liber pontiftcalis relative Lon II,
et qui a t rdige trs i)cu de temps aprs la mort
de ce pape, s'exprime avec une parfaite srnit sur la
rception du VI'' concile par le souverain pontife.
Lon II, dit-elle, reut le VI saint concile qui, par
la providence de Oicu, a t rccinmcnt clbr dans
la capitale (in rrgid itrbc)... et o furent condamns
Cyrus, Sergius, Honorius, Pyrrhus, Paul et Pierre.
C'est le texte mme qui se lisait au brviaire romain
pour la fle de saint Lon II (28 juin) Jusqu'au moment de la rforme de saint Pie V, o les correcteurs
romains jugrent prudent de supi)riincr de la liste des
condamns lo nom d'Honorins.
Les lilurgistes romains du viii- sicle n'avaient
pas de ces scrupules. Il s'est conserv sous le nom de

1er

122

Liber diurnus un curieux recueil des formules en

usage dans le crmonial pontifical. On y lit plusieurs
l)rofessions de foi que le pape devait prononcer en
diverses circonstances, son lection, son couronnement, etc. Voici un extrait de celle o le souverain
pontife promettait de dfendre la foi du Christ, que
les aptres ont proclame, que les disciples des aptres ont enseigne, que nos prdcesseurs apostoliques dignes de vnration ont immuablement conserve
et dfendue. Suit la liste des cinq premiers conciles
avec une brve caractristique de chacun d'eux, une
notice plus longue sur le VI" concile et les conditions
o il fut clbr, et une claire affirmation du dogme
dyothlite, enfin la liste des condamns, c'est savoir les aulcu s du nouveau dogme hrtique, Sergius, Pyrrhus, Paul et Pierre de Constantinople, en
mme temps qu'Honorius, lequel a favoris leurs
assertions perverses, et semblablement Thodore de
Pharan, etc. P. L., t. cv, col. 52.

Le souvenir de

la

condamnation d'un pape par un

concile ne disparatrait donc pas de si tt de la mmoire des pontifes romains. Un texte particulirement intressant et de nature crer des embarras
ceux qui veulent toutes forces plier les faits leurs
thories, est relatif aux graves dmls qui clatent
au milieu t'.u ix^ sicle entre Rome et Byzance.
Le patriarche Photius n'a pas seulement os rompre
l'union avec Rome, il est all jusqu' juger le pape
et le dposer. Puis la fortune a tourn contre l'ambitieux Byzantin. Le VIII" concile cumnique clbr Constantinople a proclam une fois de plus
l'union avec Ronre et accept la condamnation porte
par Hadrien II contre le prlat rebelle dans le synode
romain de 869. Les actes de ce > nodc furent lus et
approuvs dans la VH" session. Mansi, Concil., t. xvi,
col. 126. Hadrien y exhalait son indignation contre
la tentative inou'i'e du patriarche de Constantinople.
Qui
d'entre vous, disait-il, a jamais entendu quel([ue chose de semblable? Nous lisons (dans les textes)
tue le pontife romain juge les chefs de toutes les
Eglises, nous ne lisons nulle part <iuc (piehiu'un l'ait
jamais jug. Bien qu'en effet l'anathmc ait t prononc contre Honorius par les Orient aux aprs sa mort,
il faut savoir que la raison en est qu'H )norius avait
t accus d'hrsie, seule cause pour la([nelle il est
licite aux infrieurs de rsister leurs suprieurs et de
repousser leurs sentiments pervers. Et encore dans
ce cas mme, il n'et t permis ni aux patriarches, ni
quelqu'un des autres vqucs, de porter son sujet
wnQ sentence quelconque, sans la permission pralable
et l'autorit du nouveau pontife. Par o l'on voit
([u'Hadrien exprimait comme une incontestable vrit
ce que nous avons non - titre de conjecture, savoir
que l'attitude des lgats romains, lors de la condamnation d'IIonorius, s'explique par le caractre fort
large des instructions qu'ils auraient reues du pape
.Vgathon. soit avant leur dpart pour le concile, soit
au cours mme des dlibrations.
Rsumons dans les questions suivantes tout le procs d'IIonorius. Dans ses deux lettres Sergius, le
pape a-t-il propag un enseignement hrtique, au
sens prcis o se prend le mot aujourd'hui ? Non, certainement. Ces lettres ont -elles le caractre d'un document olFiciel de l'glise romaine, ou ne doivent-elles
tre considres que comme une correspondance prive? La seconde hypothse est carter; nous sommes
en prsence d'un document o le pape engage sa responsabilit de chef suprme de l'I-^glisc. (^c document
ne contient-il pas un certain nombre d'expressions
et surtout de dductions regrettables, propres favoriser

le

dveloppement d'une doctrine htrodoxe?

et, dans le fait, l'volution du

Ceci est incontestable

monothlisnie

ofFicfol

en fut certainement acclre.

HONOKIUS

123

Dans l'exaiueii des rcsponsaljilits, le VI' concile i-ut-il

raison de faire retomber sur Honorius une large part
de celles-ci? Sans aucun doute. tait-il autoris par
les faits dire qu'il n'y avait poinl de diflrence entre
Orientaux coupables et

les

le

pape de Rome?

ne

considrer (jue les faits, d'une part, les termes mmes

des lettres d'IIonorius, de l'autre, il ne pouvait gure
chapper cette conclusion. Les papes de Rome ontils ratifi la sentence du VI" concile? Oui, dans le document ofTiciel adress Constantinople. Ne constatet-on pas chez eu.K une tendance distinguer le cas
d'IIonorius de celui des O.ientaux condamns?
Cette tendance existe. A peine marque dans la lettre
d'approbation duVP concile, elle se prcise dans les
documents postrieurs, mais cette distinction est toujours hasarde avec quelque timidit; nulle part elle
ne s'afTirme comme l'acte d'autorit d'un pape, cassant les dcisions du VI'-' concile et leur en substituant

une autre.

4 Histoire de la question d' Honorius.

Les Orientaux, on le comprend sans peine, ne devaient pas
perdre le souvenir de la condamnation d'un pape de

Rome

par un concile cumnique. Tous

les

synodes

successifs rptrent la sentence porte contre Honorius c'est le concile in Trullo de 622, qui met sans
:

le malheureux pape sur la liste

des hrtiques, Mansi, t. xi, col. 937; le VIT concile,
deuxime de Nice, en 787, qui renouvelle d'une manire gnrale les condamnations antrieures. Mansi,
t. XIII, col. 377. (Que l'on compare aussi les documents joints aux actes de ce dernier concile, Mansi,
patriarche;
t. XI, col. 1123, profession de foi d'un
col. 1142, autre profession de foi; t. xiii, col. 404,
lettre du concile l'empereur; col. 412, lettre au
clerg de ConstantinopleJ Le VIII'= concile, qui rtablit en 869 l'union des glises trouble par Photius,
renouvelle une fois de plus la sentence porte contre
I-Ionorius. Mansi, t. xvi, col. 180-181. La majorit
des crivains grecs, commentateurs, thologiens, historiographes, s'accorde considrer Honorius comme
anathmatis. Il y a bien quelques exceptions; le
chronographe Thophane, propos de l'explosion

aucune distinction

du monothlisme, ne

cite

pas le nom d'Honodu VI" concile sans faire

mme

rius et raconte toute l'histoire

mention du pape condamn, P. G., t. cviii, col. 680saint Jean Damascne semble l'ignorer
684, 732
galement, soit dans l'opuscule njptpOo&of,; ttjtsok,
soit dans son trait des hrsies. A l'article consacr
au monothlisme, il dit seulement quelesmonothlites
tirent leur origine de Cyrus d'Ale.xandrie, et furent
affermis dans leur erreur par Sergius de Constantinople.
;

hseresibus, n. 99, P. G., t. xciv, col. 762. Dans

sa prface au trait Z)js deux volonts du mme saint.

De

Le Quien

fait

remarquer qu'on n'y trouve pas men-

tion du rle d'Honorius dans la controverse dyothlite. Il ajoute que, vers la mme poque, saint Germain de Constantinople, dans un synode qu'il clbra
en 715, anathmatisa seulement Sergius, Cyrus et
Pyrrhus, sans faire mention d'Honorius. P. G.,
127. Dans les deux cas, nous avons affaire
des crivains tout dvous au sige de Rome, et
qui cherchent dans le pape uu appui contre les tendances hrtiques et sparatistes qui de plus en plus
entranent l'Orient. Mais ces deux saints sont des isols
la tradition qu'ils reprsentent ne sera reprise qu'au
xiv sicle, lors des essais d'union entre les deux
glises; l'ensemble de l'glise grecque reste persuade
de la culpabiUt, disons plus, de l'hrsie du pape

t.

xcxv,

col.

Honorius.

Nous avons dj eu l'occasion de dire comment le

pape Jean IV avait cru pouvoir dfendre la mmoire
de son prdcesseur. L'explication a d rester classique dans les milieux romains. OfTiciellemeut sans

1er

124

doute on proscrivait le nom d'Honorius avec ceux

des chefs du monothlisme, mais, fort de la conviction
que le sige romain ne pouvait errer dans la foi, on
s'ellorait d'luder la porte de la sentence du VI
concile. Cette sentence n'empche nullement le pape
Nicolas 1<", dans sa correspondance avec l'empereur
Michel propos des alTaires de Photius, de soutenir
l'infailHbiht du pontife romain, Mansi, t. xv, col.
159 sq., et nous avons vu comment Hadrien II rsolvait la dillicult, en voyant dans le jugement du
VP concile l'entrinement pur et simple de la sentence d'Agathon. A la mme poque, et dans les
mmes circonstances, Anastase le bil)liothcaire compose un opuscule, Collectanea ad Johnnncm Diaconum,
P. L., t. cxxix, col. 557 sq., destin dans sa pense
rhabiliter la mmoire d'Honorius; c'est lui qui a
recueilli les explications de Jean IV et les tr^ts cits
par l'abb Maxime, dont nous avons fait mention
plus haut. Cette tendance apologtique d'Anastase
se comprend au mieux; envoy par Rome au VIII'=
concile, il a pu se rendre compte par lui-mme de
l'tat d'esprit des Orientaux par rapport au sige
apostolique. Il est revenu de Byzance trs irrit
contre les grecs; et son opuscule s'explique par le
dsir de leur arracher l'arme que pouvait leur fournir
contre Rome le cas d'Honorius. Hincmar de Reims
sera le dernier en Occident allguer la fcheuse
condamnation. Be una et non trina deitate, P. L.,
t. cxxv, col. 508. Puis c'est le x"* sicle qui commence,
et avec lui l'ignorance et l'oubli o viennent s'ensevelir tous les souvenirs glorieux ou tristes de l'glise
romaine. Les copistes continueront transcrire dans
Liber pontificalis la notice du pape Lon II, les
lire, le 28 juillet, le rcit de la vie de ce
pape, sans se douter que l'Honorius qui y figure en
si fcheuse compagnie est un pape de Rome. La plupart des historiens ou des chroniqueurs ngUgent
de le mentionner, et si quelques-uns donnent la liste
des condamns du VI concile (Chroniques d'Ekkehardt, Monumrnla Germanise hislorica, Scriptores, t. vi,
p. 155; deAdon, P. L., t. cxxiii, col. 115; deMarianus
Scotus, P. L., t. cxLvii, col. 752), ils ne souponnent
vraisemblablement pas l'identit de l'Honorius dont
transcrivent le nom. Les thologiens du moyen
ils
ge, ceux-l mmes qui tablissent d'une manire
solide la doctrine de la suprmatie pontificale, ne
mentionnent jamais le cas d'Honorius, mme au
titre de ces objections de pure forme qui abondent
dans les Sommes thologiques. Chose plus tonnante,
les lgistes eux-mmes et les adversaires du pouvoir
pontifical (et l'on sait s'ils taient la recherche des
prcdents) n'invoquent jamais celui-ci. Quand les
gens de Philippe le Bel voudront obtenir de Clment V
la mise en jugement de Boniface VIII comme hrtique, les dfenseurs du pape dfunt opposeront
qu'il ne peut y avoir accusation d'hrsie contre un
mort; il ne viendra pas la pense des lgistes franais d'invoquer contre ces derniers le prcdent d'Hole

clercs

condamn pour hrsie par le VI- concile,

quoique mort depuis quarante ans. Dans les mis .rbles
querelles auxquelles donnent lieu et le grand schisme
et les conciles qui essaient de le rduire, l'histoire du
pape Libre, celle du pape Anastase II, que Photin a
entran hors du droit chemin a (Dante), seront indfiniment ressasses; le cas bien autrement prcis d'Honorius ne sera jamais invoqu. Au xvi sicle mme,
Platina, Opus de vilis ac gestis SS. PP. ad Sixtum IV
deductum, et Panvinio, Epifome vilarum RR. PP.,
pourront crire l'histoire des papes sans en dire le
moindre mot.
Mais ces derniers sont d'autant moins excusables
que, depuis prs de cent ans, quelques thologiens
ont commenc soulever la question d'Honorius.
norius,

'

HONORIUS

12f)

Les ngociations entre les <ilises latine et grecque

au dbut du xv^ sicle avaient rappel l'attention des
Occidentaux sur le problme. En 1390, un grec tout
dvou l'glise romaine. Manuel Calecas, avait
compos son ouvrage de polmique Librt 1 adversus
errores grcorum. Apport
Rome en 1421, il avait
t traduit du grec en latin par les ordres de Martin V.
C'est l que le cardinal Jean de Torquemada prendra
connaissance, le premier des latins, du problme que
cre la condamnation d'Honorius, Summa de Ecclesia,
compose vers 1450 (j'ai consult l'dition de Venise,
sous Pie IV, sans date). 11 en traite fort sommairement
d'ailleurs, 1. II, p. 93
Quod R. pontijex, extra casum
hseresis, non habeat judicem superiorem in terris.
Torquemada ne connaissait d'ailleurs le cas d'Honorius que par la condamnation du VIII concile, et il
admet que les Orientaux ont agi sur de fausses informations Oricntiiles fcccrunl c.r mata et jalsa et sinistru
:

;i

injormatione de prse/atu Uonorio, p. 22fi.

Cependant l'norme progrs que marque pour les
tudes ecclsiastiques la seconde moiti du xvi^ sicle,
devait amener un renouvellement complet de la
question. Les pices les plus importantes du procs,
les actes des conciles, sont maintenant publies; ce
n'est plus sur de simples on-dit, mais sur les documents eux-mmes qu'historiens et thologiens devront
fonder leurs apprciations. Le premier contact aver
le dossier fut pnible. Les protestants, les Cenluriateur.i
de Magdebourg notamment, avaient fait grand la'.
de l'argument que l'on pouvait tirer du cas d'Honorius contre les prtentions romaines, vu sxculum,
c. X, XI. Le premier mouvement des thologiens catholiques fut de rejeter en bloc la vracit des faits
que l'on pouvait allguer contre l'autorit pontificale.
Signalons la trs honorable exception du dominicain
Melchior Cano, qui cherchera une solution plus
conforme aux principes de la critique. Lnci theoloqici,
v, 5. Mais l'on peut affirmer que les thologiens pontificaux de la fin du xvi et du dbut du xvii" sicle ont applaudi bruyamment l'audacieux procd
de Baronius. Pour ne citer que quelques noms. Pighi,
Hosius, Binius (dans les notes son dition des conciles
gnraux) et surtout l'illustre Kellarmin, De loniuno
pontifi.ce, 1. IV, c. xi, admettent la falsification des
ar-tesduN'P' concile ou tout au moins celle des lettres
d'Honorius.
Mais Baronius et ses continuateurs avaient tabli
d'une manire trop prcise les principes mmes de la
critique historique, pour qu'il ft possible de perse
vrcr longtemps dans la voie o s'engageait si ma
lenconlreusement l'illustre auteur des Annales ccclrsiastiques. Quelques dizaines d'annes aprs Baronius,

Pagi

avec quelque svrit l'erreur o tait

tomb son matre. La dissertation de Combfls, intitule: Historia monothclitariim, opre dans ce domaine
un travail d'assainissement qui aurait d tre dfinitif. Dans une langue nide et heurte, mais o l'on
sent passer tout son amour de la vrit, l'rudit dominicain fait le procs de ceux qui veulent de gr ou
de force plier l'histoire leurs thories; puis, modestement, il signale quels moyens restent la disposition des dfenseurs de l'glise et de la i)apaut.
Lui-mme se garde de conclure; il est historien, il
veut rester tel. Presque au mme nu)ment, le moine
auguslln Christian Wolf, dans sa Disirrlofio in VI
synodum, renversait le laborieux chafaudage de
rectifiait

Baronius.
r,es

moyens

de dfense

fort divers et d'ingale valeur,

qu'indicfuail

Combfls,

nous avons eu occasion

de

les indiquer. Le pins srieux consistait reconnatre le vritable caractre de l'enseignement d'Honorius. Ses lettres n'taient point hrtiques sans

doute, mais

les

graves imprudences qu'elles renfer-

1er

126

ment

taient bien faites pour justifier la condamnation par le

concile du pape qui les avait crites.

VP

Ainsi raisonnait dj, au temps de Louis XIII, Pierre

de Marca, vque de Conserans, dans ses Disserlaliones
de concordia sacerdotii et imperii et plus tard Nol
Alexandre, Dissertalio de Honorii damnalio'ie in VJ'^
sijnodo cumenica, dans Zaccaria, Thsaurus thologiens, t. VII, p. 1378-1408; Garnier, qui, le premier,
dita le Lj'frjr diurnus et consacra une partie de sa
jjrface discuter le cas d'Honorius, P. L., t. cv; le
thologien franais Du Hamel, et Christian Wolf luimme dans la dissertation que nous avons dj cite.
D'autres thologiens prfraient se labattre sur le
caractre priv des lettres d'Honorius
tout alors
s'expliquait fort simplement; rien n'empchait la
qualification d'hrtique de s'appUquer Honorius.
comme docteur priv; rien n'empchait le VI"^ concile
de le juger et de le condamner en tant que tel. C'tait
la position prise par Melchior Cano, par Carranza,
Compendium cunciliorum, et, dit Combfis, par le
dominicain Gravina, Pro sacro deposito, c. \iv; par
l'Anglais Stapleton, professeur Louvain, Contioversia III, de primo subjecto polestatis ecclesiasiicse,
IV.
D'autres enfin, qui prtendaient soutenir
q.
la parfaite orthodoxie des lettres d'Honorius, expliquaient la condamnation du VP" concile par une
erreur de ce dernier. Baronius et Bellarmin avaient
indiqu celte chappatoire comme dernire ressource,
au cas o l'on ne pourrait rejeter l'authenticit des
actes conciliaires. Melchior Cano, sans l'admettre,
l'avait au moins signale comme possible. Le jsuite
Archdeakon la donnait comme solution. Theologia
tripartita, III', q. m. La manire dont les jansnistes
pilogurent sur les erreurs de jacto dogmatica engagea
les thologiens orthodoxes s'abstenir de cet argument dangereux. C'est plus tard seulement, l'poque du concile du Vatican, que cette chappatoire
sera reprise; toutefois, on ne parlera plus simplement
d'erreur d.' laclo dogmatico. mais seulement d'error
facti. Cf. Granderath, Histoire du concile du Vatican,
;

trad. franc.,

t. ii.

p. 199.

que les tenants du gallicanisme

n'entendaient pas lcher aussi facilement l'objection
grave que le cas d'Honorius leur fournissait contre
l'infaillibilit personnelle du souverain pontife. Je
signalerai seulement trois noms qui sont reprsentatifs
Richer, Historia conciliorum gencralium, t. i,
p. 296; EUies Dupin et Hossuet. Le De antiqua
Ecclesi disciplina d'Ellics Dupin contient une dissertation en rgle sur le cas d'Honorius; son dfaul,
on peut se rendre compte des ides de ce docteur par

va sans

Il

dire

VP

concile dans sa
ce qu'il dit d'Honorius et du
Nouvelle bibliothque des auteurs ecclsiastiques, 1691,
t.

v, p.

190-227

Il

demeure pour constant qu'Ho-

norius a t condamn et justement condamn comme

hrtique par le VI concile. > Bossuet a t plus dur
encore pour la mmoire du i)apc, dans sa Defensio
declarationis clcri Gallirani, uvres, dit. Lcht,
successivement qu'Honorius a cert. XXI. Il tablit

tainement err, bien que ]iarlant ex catlicdra, et qu'il

ne peut subsister aucun doute sur le sens de la condamnation porte contre lui par le VP concile. Avec
une loquence un peu emphatique, il fait le procs
de ceux qui ne partagent pas son avis Ad hiee nos
:

adactos vnluntt In his sedis oposlnlieirac fidei catholicapriesidiuni reponemus? Absit hoc ab Ecclesi mafestalet Et pour finir, il s en prend au cardinal d'Aguirre,
un Espagnol qui avait cru devoir attaquer la fameuse Dclaration. Parlant propos d'Honorius de
la lettre du pape Lon II, le cardinal avait crit,
" Baronius, et d'autres aprs lui.
sans y voir malice
se sont efforcs d'en dmontrer la fausset. Voil
un conatus est, conclut Bossuet, qui en dit long, aussi
:

IIONORIUS

127

bien que le docte silence, sur cette question fliflicile,

docte cardinal!
On peut juger par l du ton que prenait aisment
la polmique quand il s'agissait de la question d'Honorius. Elle continuera sur le mme ton au cours du

<iu

xvin

sicle, avec cette diffrence pourtant qu'on

voit reparatre chez plusieurs ultramontains la solution dsespre de Baronius. Le minime Boucat, auteur d'une Theologia Patrum dogmadcoscholastico-

parue pour

la premire fois en 1718, soutient

session les lgats se sont loigns;
l'office clbr Sainte-Sophie par l'vque Jean

posiliva,

qu'aprs la

XI

que
de Porto marque

la fin du concile, que ds lors les

sessions suivantes ne sont plus que la runion d'un
conciliabule. On n'est pas plus cavalier avec des documents historiques. Quelques annes plus tard, en
1750, Bartoli, vque de Feltre, Apologia pro Honorio,
soutient encore la falsification des deux lettres, et
prtend que la seconde a t fabrique de toutes
pices. Il ne faudrait pas c:oi.e cependant que cette

attitude soit gnrale; autant que j'ai pu m'en rendre

compte, les thologiens de cette poque rsolvent
plutt la difficult en soutenant la bonne foi d'Honorius, en dfendant avec plus ou moins d'nergie ses
deux lettres, en dclarant que le concile a jug plutt
sur les apparences que sur le fond des choses. Le manuel de 'Tournely, longtemps classique en France,
donnerait peu prj l'ide de cet tat d'esprit. On en
restera l, ou peu s'en faut, dans toute la premire moiti du xix sicle.
Ce serait une erreur de penser que la question
<rHonorius se soit rveille seulement l'poque du
concile du Vatican. La renaissance des tudes historiques et thologiques en France et en Allemagne
devait amener, sinon une nouvelle position du problme (il est difficile d'en imaginer d'autres que celles
dont nous avons fait la revue), du moins une application plus grande en tudier les dtails. On sait,
d'autre part, comment, le deuxime tiers du sicle

amenant ime recrudescence d'ultramontanisme,

les

attards des doctrines gallicanes crurent devoir

mettre tout en uvre pour contrebatlre cette avance.
C'est ime proccupation de ce genre qu'il faut
attribuer l'opuscule de Dllinger, Die Papstfabeln
des Mitlelalters, 1863, o un paragraphe assez long
tait consacr la question d'Honorius; le pauvre
pape en sortait bien meurtri. Plus sereine, non moins
svre, tait la dissertation qu'Hefele, dans sa premire dition de l'Histoire des conciles, accordait au
mme problme. Mais les thologiens ultramontains
ne restaient pas sans rponse. Le trs remarquable
travail du jsuite G. Schneemann, Sludien her die
Ilonorius Frage, 1864, rplique directe Dllinger,
est sans conteste ce qui a paru de mieux, au point de
vue thologique, sur la question d'Honorius. Dllinger
avait rsum en un mot la thologie soi-disant mono Un seul voulant, donc aussi une
thlite du pape
seule volont, car la volont est affaire de la personne
et non des natures. Schneemann, avec une rigueur
de dduction allant parfois jusqu' la subtilit, montrait que la pense du pape tait bien autrement
complexe et se laissait ramener la thologie dyothlite. Rien de plus pntrant et, je crois, de plus dcisif,
n'avait t crit sur la question d'Honorius.
L'annonce du concile du Vatican, la nouvelle que le
problme thologique de l'infaillibilit pontificale
serait une des proccupations principales de l'illustre
assemble ne pouvaient manquer d'attirer sur le
cas d'Honorius un renouveau d'attention. De toutes
les objections que l'histoire pouvait apporter contre
la dfinition du dogme, celle-ci tait la plus claire,
la plus obvie, la plus facile exploiter devant le grand
public. On comprend ds lors que les opposants y aient
:

1er

128

avec force, et que cette insistance ait amen

camp adverse un vritable pullulement de
brochures, tracts, articles de revue, voire mme
traits considrables. Du ct des gallicans, le P. Gratry abordait le problme avec plus de hardiesse et de
violence verbale que de vrai savoir historique ou thologique; plus mesur, moins polmiste, Mgr Maret,
avec une connaissance plus approfondie de l'histoire,
faisait rendre l'objection tout ce qu'il tait possible
d'en tirer. Mais dans tous les pays cathohques une
lgion de dfenseurs se levaient en faveur de la mmoire d'Honorius. 11 reste peu de choses retenir de
toute cette littrature trop directement inspire par
insist

dans

les

le

circonstances; aucun argument nouveau n'a t

apport ni pour ni contre le fait d'Honorius, aucun

point de vue nouveau ne fut mis en lumire. Le plus
considrable des travaux produits par cette agitation
fut celui de Pennachi, De Honorii R. P. causa in con-

VI disserlatio. Le professeur romain se mettait

tout spcialement sur le terrain du VI concile, et
" Les lettres d'Honorius
voici comme il raisonnait
sont entirement orthodoxes, et pourtant Honorius
a t condamn par le concile comme hrtique formel. C'est que cette sentence repose sur une erreur
de fait du concile. Mais que les adversaires de l'infaillibilit de l'glise dans les faits dogmatiques ne
se htent pas de triompher. En prononant cette
sentence, le concile n'est pas cumnique, et en voici
les raisons. Par sa condamnation, le concile contredit
Agathon, lequel avait affirm que les papes ses prdcesseurs n'avaient jamais err. Sans doute les lgats
ont sign les dcisions conciliaires, mais, ce faisant,
ils ont outrepass leurs pouvoirs. Dis lors leur assentiment ne donne aucune valeur aux actes du concile.
cilio

Le pape Lon

II n'a pas approuv la condamnation

synode, mais lui en a substitu une autre
d'ailleurs fort svre, mais qui ne condamne point
Honorius comme hrtique. Qu'on n'objecte pas les
paroles d'Hadrien II; ce pape s'est tromp en disant
que le concile avait t autoris par Agatho.i con-

porte par

le

damner Honorius pour

fait d'hrsie.

Ainsi discutait-on, ainsi raisonnait-on autour du

concile du Vatican. Il va sans dire que les chos de ces
discussions venaient troubler parfois la srnit
mme de la salle conciliaire. Il tait invitable que
les objections historiques contre rinfalllibllit personnelle du souverain pontife fussent tudies par la
haute assemble. Malheureusement nous sommes
encore assez mal renseigns pour l'instant sur la faon
dont travaillrent aussi bien la Dputation de la foi
que ses rapporteurs; nous ne le sommes gure mieux
sur la physionomie des sances. Les pices publies
sont encore trop incompltes et trop fragmentaires
pour que l'on puisse esquisser une histoire srieuse
de la question d'Honorius au concile du Vatican. Ce
qui serait le plus intressant connatre, ce serait la
pense des membres de la Dputation de la foi. Autant
que nous pouvons le conjecturer, 11 semble bien que
ceux-ci n'aient point attach une importance extrme
aux objections tires de l'histoire que l'on allguait
contre l'infaillibilit personnelle du pape. Le rapport
sur les observations des Pres du concile relativement
au schma De primatu romani pontificis est ce point
de vue particulirement instructif. Collectio Lacensis,
t. VII, col. 287 sq. L'infaillibilit, disent les rapporteurs, tant un dogme rvl, il n'est pas possible que
des faits historiques quelconques puissent en dmontrer la fausset; si quelques-uns lui sont opposs, il
faut trs certainement les tenir pour faux en tant qu'ils
paraissent opposs. Ce n'est d'ailleurs pas au concile
rsoudre les difficults particulires. Ces difficults
historiques ne sont pas nouvelles: elles ont t rsolues bien souvent, et d'une manire complte (fre-

HONORIUS

129

qumtrr, ivque ac lucnlcnter), tls lors il n'a pas paru

convenable aux Pres de les discuter une une. La
Dputt ion proposait d'ailleurs une srie de rgles
suivre dans l'examen de ces difficults (bien que
gnrales, ces observations, on le verra, s'appliquent
tout spcialement au cas d'Honorius). Il faut se demander, dit le rapport, relative ad subjcclum, si le
pape agit comme docteur universel ou comme homme
priv: relative ad objectum, s'il s'agit d'une question
de foi ou de murs regardant l'glise universelle,
ou au contraire d'un fait particulier, ou disciplinaire,

ou encore de droit partiel et local; relative ad formam

et modiim, le dcret pontifical est-il conu en termes
tels que le souverain pontife apparaisse avoir voulu
porter une dfinition vritable, un jugement premptoire et non point seulement donner une rponse de
circonstance ou une disposition provisoire, non vero
conomicam tantum aliquam responsionem vel dispositionem. Enfin, ajoutait la commission, il y a un
principe reu dans toutes les sciences et qui, plus
ici
Quand une vrit s'impose
des principes de la science dont elle
tait partie, une solution probable, une raison grave
suffit pour rsoudre les difficults ou les hyi)0thses
contraires (ce sont, ou le voit, des casuistes qui parlent). Or, des rponses probables et des solutions
graves ont t apportes toutes les objections
historiques contre l'infaillibilit pontificale. Et ldessus la commission renvoie un certain nombre
d'ouvrages sur le cas d'Honorius qu'elle jupe propres
a clairer la religion des Pres. Notons, parmi les
Zaccaria,
anciens, Bellarmin, Nol Alexandre et
Anti/ebronius, part. II, 1. IV, et parmi les modernes,
Schnecmann et Pennachi, dont nous avons dj

forte raison, s'impose

en vertu

mme

parl.

Tels taient les raisonnements de la Dputation de

de la trs grande majorit du coin ile. A vouloir faire prendre les choses d'un biais plus historique,
les vcques de la minorit mirent toute leur science,
toute leur habilet. Hefele venait de faire paratre
Naples un opuscule de 28 pages, o il rpondait au
professeur Pennachi
le 17 mai 1870
dans la 52
congrgation gnrale, il dtendit a\cc pret les
conclusions de son mmoire, criliqivi vivement le
rapport que nous avons analys plus haut, et fit de
justes observations sur la liste des li\ies tout spcialement recommands aux mditaU .s des Pres. Les
dbals se poursuivirent sur le nu me sujet aux runion.s
des 18, 19, 23 mai, reprirent e: oie aprs le passage
i juin, par exemple,
la discussion des articles (le
la 72 congrgation). Mais la mthode mme de
travail adopte par le concile levait rendre striles
toute cette loquence et foule cette science. Les
la foi et

changements, minimes d'ailleurs, apports par le

concile an texte sur l'infaillibilit propos par la
Dputation de la foi, ne devraient rien, ou presque
rien, ces joutes oratoires. Granderath, Geschichle
des Vatikanischen Conzils, t. m, p. 15, 31 sq., 164 sq.,
171 sq., 175, 187, 385 sq.
La dfinition du concile du Vatican fait entrer la
question d'Honorius dans une phase ])lus sereine.
Elle ne supprimera pas, bien au contraire, les attaques
<lcs protestants de toutes nuances; le cas d'IIono
rius restera toujours pour eux une arme rie choix
contre la doctrine de l'infaillibilit pontificale; mais
entre catholiques on est d'accord pour interprter
cet incident re-.'rettablc de l'histoire de
l'glise,
sans porter atteinte la souverainet du magistre
ecclsiastifiue incarn dans le pontife romain. Quels
que soient les moyens de dfense adopts (et nous
croyons les avoir numrs tous), il reste vrai que jamais, dans un document ex cathedra, un pape n'a err
dans la foi. La thologie afTlnne que ce n'est pas posDICT.

DE

THOI.. CATHOI..

1er

13G

l'histoire est

sible,

heureuse de souscrire ce jugecela n'a jamais t.

ment en dclarant que

du pontificat.

" Sources : Liber

323 Jaft, Regesta romanorum pontificum, t. i, p. 625-638, on y trouvera les rf2 Travaux : Kruger,
rences des diffrentes lettres cites.

Histoire

1.

Duchesne,

pontificalis, dit.

1. 1,

p.

liealencyclopdie fur protestantiche Thologie und Kirche,

t. viii, p. 313-314; Grisar, Kirchenlexikon, t. vi, p. 230-234.

II. La question d'Honorius.

On formerait une
bibliothque des ou\Tages composs pour ou contre le

VI" concile cumnique, et je ne crois pas qu'aucune

question ait donn lieu des polmiques plus vives
que celles de l'innocence et de la culpabilit d'Honorius, ainsi s'exprime E. de Rozire, Liber durnus, oh
Recueil des formules usites par la chancellerie pontificale
du
au XI' sicle, Paris, 1869, Introduction, p. cxx.xii.
On comprendra qu'il soit impossible de citer ici tout ce qui
a t crit sur la question.
1 " Sources.
Mansi, Concilia, donne tous les textes
essentiels; on notera que le texte grec des actes est le seU)
officiel. La version latine qui l'accompagne dans toutes les
ditions des actes est fort mdiocre, parfois inintelligible.
A la suite des actes, Mansi a publi une ancienne version
latine
longe accuraiior, mais rien ne dispense de recourir
au grec. On clairera utilement la lecture des actes par le
commentaire qu'en donne Hefele, Histoire des conciles.
Pour cet ouvrage, il y a lieu de tenir compte de l'existence
des deux ditions. La seconde, postrieure au concile du
Vatican, modifie sensiblement la premire. Dom Leclercq
a ajout, dans la traduction franaise de la deuxime dition,
quelques notes trs suggestives.
Liber pontificalis : les
notices sur Agathon, Duchesne, t. i, p. 350, et Lon II,
p. 359. J'ai donn aux endroits convenables les rfrences
Maxime, Anastase le bibliothcaire, Hadrien II. Pour
les travaux du concile du Vatican : Collectio Lacensis, t. vu;
complter par les renseignements donns par Granderath,

Histoire du concile du Vatican.

2 Travaux.
1. Trs gnraux.
Tous les historiens
ecclsiastiques, tous les thologiens qui traitent De romano

pontifice s'occupent plus ou moins de la question d'Honorius. Il est inutile de les mcntionnot. Pour Baronius et Bel-

larmin, voir les rfrences dans le corps de l'article.

2. Gnraux.
Les histoires du monothlisme s'occupent forcment d'Honorius. Combfis, Ilistoria monoIhelitarum, dans
Aiiclarium novissiniuni,
1648; Assmani, Bibliotheca juris oricntalis, 1764, cherche excuser
Honorius d'erreur; J. Chmel, Vin(//ciiC concilii ctimcnici VL pra'missa disserlatione Itistorica de origine hicresis
monothelitarum, Prague, 1777; J. B. Tamagnigni (ou Tagnianini = Fouquer), Celcbris historia monothelitarum algue

Honora

conirovcrsia, Paris, 1()78

Oswcpian, Die Entstehimgsgescliichte des Monothclismus, nach iliren Quellen
gepriift und dargestellt, Leipzig, 1897.
3. Particuliers.
Je distinguerai entre les ouvxages
anciens, et la littrature qui a fleuri autour du concile du
Vatican. On trouvera une bibliographie plus dtaille, mais
forcment partielle, dans de Backcr, Ribliothque des cri;

vains de la Compagnie de Jsus, 1S72, t. ii, p. 1259-1262.

a) Travaux anciens.
Nol Alexandre, Historia ecclestastica, srpc. vu, dissert. H; rimprime dans Zaccaria,
Thsaurus tlieologicus, t. vu, p. 1378-1408; l'ouvrage avait
t censur; les censeurs auraient demand cette rectification, qu'Honorius avait parl comme docteur
priv;
J. B. Bartoli, Apologia pro Honorio I, R. P., Feltrc, 1750;
Biner, Apparatus criiilitionis ad jurisprudentinm prscrtim
ecclesia.sticam, 1754-1766 : un des ouvrages prconiss par
la Dputation de la foi, au concile du Vatican; Candidio
Bomano, Honorius I ab hivresi monothelitarum vindicatus,
1778 ; Casteel, Controversiii' historiiv ecriesiastica;, 1757;
Cavalcanli, Vindicin' romanurum pontificum, Rome, 1749;
S. Demarco, Difcsa di S. Pietro a di altri ponti/ici accu.iati
di crrore, 1780; \\. Fischer, De Honorio papa in synodo
generali VI vcre et fuste condemnato, 1767; Garnier, prface
au Liber diurnus, P. /,., t. c.v .J. Gisbert,7}e Honorio pontifice in cau.ta monnthelitttrum, dans Zaccaria, Thesaiini.'i
thologiens, I. vit, p. 1409-1413
flisscrtation mdiocre,
fait un pnible contraste avec celle de Nol Alexandre, qui
la prcde dans le recueil; Tli. Holt/clau (un des Wirce-

burgenses), Honorius /, summus ponlifex, fidelis et innocens,

qua Honorius in causa fldei contra
monothelitas ab omni hirresl, mala conomia et negtigentia,
novamelliodovindicatur, Wurzbourg, 1762; cardinal llosius.

sive dissertatio tlientogica

VIL

HONORIUS

131
De

loco et aiitliorilulc roiituni ponti/icis,

I"

1566; Franc. Mar

//

papa Onorio

pontificia, ibid.,
Erreurs historiques, 1881,

l'injallibilila

XVII, p. 5-15; Ch. Barthlmy,

XIV ; R. Baxmann, Die Politil; der Pdpste, Elberteld, 1868,
t'. I, p. 159 sq.
[R. Eauer], Die Ilouoriusfrage, eine kritische
Beleuchtung dcr Schri/t des [Hefele], Ratisbonne, 1870;
Papst Honorius und D. A. Riickgaber, ibid., 1871 P. Blel,
La chute du pape Honorius, Tourcoing, 1870; P. Bottalla,
Pope LIonorius before thc tribunal of reason and history,
t.

t.

Londres, 1868; The orlhodoxy of the pope Honorius, dans

Dublin review, 1872, t. xix, p. 85-103; The condemnation
of pope Honorius, ibid., t. xx, p. 137-158; rponses Le
Page Renouf, voir plus loin; C.-J.-M. Bottemanne, De
Honora papa' epislolarum corruptione, Bar-le-Duc, 1870;
X. Chantrel, Le pape Honorius, i" lettre, Paris, 1870;
J. Coldefy, Le pape Honorius, Paris, 1870; L. Colin, Le
pape Honorius, Montral, 1870
H.-M. Colombier, La
condamnation d'IIonorius et l'infaillibilit du pape, dans les
tudes des PP. jsuites, 4" srie, t. iv, p. 819-841; t. v,
p. 31-46, 275-286, 373-399, 533-548; 5 srie, t. m. p. 274281 ; Le pape Honorius, dans la Revue du monde catholique,
1871, t. XXIX, p. 487-500; J. Contestin< Le pape Honorius,
dans la Revue des sciences ecclsiastiques, 3" srie, 1870,
t. I. p. 97-132; V.-A. Deschamps (archevque de Malines),
La question d'IIonorius, lettre au R. P. Gratry, Paris, 1870;
puis une deuxime et une (roisicHie lettre pice trs iniportante de la controverse autour du concUe du Vatican
B. Dsirant, Honorius papa vindicatus, salva integritate
concilii VI, Aquisgram, 1870 J. von Dllinger, Die Papst;

ittelalters , ein Beitrag zur

irchengeschichte,
fabeln des
Munich, 1863, tout fait indpendant de la polmique
conciliaire; A. Duffaut, La vrit sur le pape Honorius,
Avignon, 1870; E. Dumont, La question d' Honorius, dans
les Annales de philosophie chrtienne, 1853, srie D, t. viii,
p. 54-60, 415-438 1871, srie F, t. ii, p. 273-292 [ J. Fabi],
Pro Honorio et sede apostolica, contra J.-C. de Hefele, Florence, 1870; [J.-T. Ghilardus], Honorius papa ab accusationibus veterum et novorum infallibilitalis sum.mi pontificii
adversariorum vindicatus, Turin, 1870; Gratry, L'vque
d'Orlans et Mgr de 'Malines, I" lettre Mgr Deschamps
/// lettre, Paris, 1870; Grisar, Paralipomena zur Honoriusfrage, dans Zeitschrift fiir katholische Thologie, 1887, t. xi,
p. 675-688; Guranger, Dfense de l'glise romaine contre
les accusations du R. P. Gratry, 2 dfense, Paris, 1890;
Causa
Hefele, outre VHistoire des conciles, dj cite
;

Honorii pap, Naples, 1870; c'est la brochure dont il est

question plus haut; B. Jungmann, Dissertationes selecl
ecclesiasticam, Ratisbonne, 1881,
ii,
in
historiam
t.
p. 382-458 ; Larroque, La question d'Honoriiis, Toulouse,
1870 E. Le Page Renouf (anghcan converti). The condemnation of pupe Honorius, Lon<li-ei,18G8; Thecaseof pope
Honorius reconsidered, Londres, 1870; Maret, Du concile
gnral et de la paix religieuse, Paris, 1869, t. i, p. 287-300;
t. II, p. 147; A. de Margerie, Rponse Mgr Hefele, Paris,
1870; Pennacbi, De Honorii I, romani pontiftcis, causa in
VI concilio disserlatio, Ratisbonne et Rome, 1870; L. Pttot, Post-scriptum sur Honorius, Paris, 1870; Rambouillet,
Le pape Honorius, l'infaillibilit et le VJ' concile, Paris,1870;
Rivire, Le pape Honorius et le gallicanisme moderne, Nmes,
1870; F. H. Reincrding, Beitrgc ziir Honorius und Liberiusfrage, Mvmster, 1865, 1870 Roques, Rponse au P. Gra;

132

II

Lavaur, 1870; ii. Hckgabor, Die Irrlelire des Honorius

und dus uatikanische Dcret iiber die f>apstliche Vnfehlber1871 (i. Schneemann, Studien iiberdie Honoriusfrage,

try,

chcsius, Clypeus /orlium sive uindici Ilonorii pap, Rome,

1680; Ch. Morlin, Examen exact et dtaill du fait d'IIonorius, 1738; Marc M<)lkcnl>uhr, Disserlatio critica an Ilonnrius 7 anno CSO daninatus fuerit a concilio gnrait VI, 1798
rimpriiiK-c P. /.., l. lxxx, col. 991-1080
pour l'auteur,
les actes conciliaires sont /a'(/is.sime interpolata; U. IMunier,
Vindicatio Ilonorii I, Wurzbourg, 1748; cardinal Orsi, Le
trre/ornmbHi romani pontificis in de/iniendis fidei controversiis judicio, 1733, c. .\xi-xxviii, cit par la Dpulation
de la loi du concile du Vatican
la lettre d'IIonorius ne
[leul tre un document ex catltedra P ighi, II ierarclii ecclesiastU assertio, Cologne, 1538; L. Siena, Dissertazione
in difesa di Onorio papa, Sinigaglia, 1744; Uglii, De Ilonorio I, P. li., Eologne, 1784
les pices sur lesquelles s'appuyait le concile taient interpoles; tromp par elles, le
concile a prononc l'anathme; Zaccaria, Antifehronius,
1767, part. II, I. IV.
b) Travaux p/iis rcents (la liste, d'aprs X'iysse Chevalier,
Rpertoire des sources Iiisloriqucs. Bio-bibliographie, 2= dit.,
Paris, 1905, article Honorins. l. u, col. 2174-2176).
G. Aridrullo, Onorio I e la scuola Ilaliana, dans La scienza
e la fede, 1870, t. x, p. 177-197; t. xi, p. 283-307; B. d'A-

vanzo,

IIONOH IIS

keil,

Fribourg, 1864 ; Tizzani, Concilia generalia, 1868, t. i,

371-475; [Weil et Lotli], La cause d' Honorius. documents
originaux, traduction, notes et conclusiiins. l->aris, 1870;
E. F. ViiUh, P<ipe Honorius, and the roman dogmaof papal
infallibility, irrconciliable witit the condemnation of a popt
for heresy by 3 trrumenical councibi,to which is appended au
exaniination of l'ennachi's treatise on the case of Honoriu.'..
Londres, 1879; en outre quelques anonymes
Causa
Honorii pap, Naples, 1870; In epislolas Ilonorii paptr
ad Sergium commcntatio, Rome, 1870; I>ic Honoriusfrage.
Ratisbonne, 1870; Momumenta qmrdam causam Honorii
p.

pap

spectantia, cum noiulis, Rome, 1870; Papa Honorio

il concilio VI, Rome, 1870. Il reste mentionner comme
travaux plus rcents et plus dgags de la tendance polmisante des prcdents
dans le Dictionary of Christian
biography, l'articiede J. Bamy, reprsente bien la tendance
anglicane; dans le Kirchenlexikon, art. du P. Grisar, dont
on s'est souvent inspir pour le prsent travail; dans le

ed

Dictionnaire apologtique de la ;oi catholique, dit. d'Als,

art. de dom Cabrol, 1912, t. ii, roi. 514-519; enfin, deux
opuscules rcents consacrs la polmique contre les angli-

Coupe. The alleged failures of infallibility on the case

Honorius, Londres, 1897; dom Chapman, The
condemnation of pope Honorius, Londres, 1907; article
de Grres, dans Zeitschrift fiir wissenschaftliche Thologie,
cans

of Liberius,

1903,

t.

xr.vi, p.

269-274, 512-524.

E.

HONORIUS

Amanv.

pape (1124-1130). Lambert,

le futur
pape Honorius II, tait n Fagniano,
aux environs d'Imola, d'une famille modeste. Dj
remarqu par le pape Urbain II, pour son intelligence et son savoir, il avait t cr par Pascal II
(vque de Velletri, puis) cardinal-vcque d'Ostie.
2.

il,

En

celte qualit, il accompagne Glase II en France,

de sa retraite force, et prend part, au monastre
deCIuny, l'lection de Calliste II. De celui-ci il restera
le conseiller le plus fidle, le plus aim, le plus coute.
De lui, il recevra en 1122 la trs importante mission
lors

de se rendre en Allemagne, pour ngocier les termes

du trait qui porte dans l'histoire le nom de concordat
de Worms, et qui met fin la querelle des investitures.
Lambert fit montre en ces ngociations d'une attitude conciliante, bien propre lui gagner la faveur
de la partie de la noblesse romaine plus ou moins
infode l'empereur. Il lui de\Ta sou lection au
trne pontifical.
Calliste II tait mort le 13 ou le 14 dcembre 1124.
Deux factions de la noblesse romaine se trouvaient
en prsence, '.es Pierleoni d'une part, les Fraiapani
de l'autre, ceux-ci dvous la cause impriale. Le
16 dcembre, cardinaux, noblesse et peuple se runissaient pour l'lection. Ds l'abord, les Pierleoni russirent faire proclamer leur candidat, Thomas Buccapecci, cardinal de Sainte-Sabine. Celui-ci semble
accepter, prend le nom de Clestin II, revt la chape
rouge et l'on entonne le Te Dcum, que tous, y compris Lambert, continuent avec entrain. Mais au milieu

de rhjnine, Robert Fraiapani impose le silence,

acclame le nom de Lambert d'Ostie, et fait si bien,
par tous ses affids rpandus dans l'glise, que celui-ci,
reconnu par plusieurs des cardinaux prsents, est
finalement intronis sous le nom d'Honorius. Que
Clestin II? Il est assez difficile de prciser son
attitude. Le cardinal Pandulphe, qui nous devons le
rcit de l'lection et qui tait l'ennemi dclar des
Fraiapani, dit de Thomas Buccapecci qu'il avait
accept avec rsignation ce pontificat qu'il allait
bientt refuser, patitur Cxtcstinus {ego nescio cur)
aliquando qu noUel. On peut en conclure qu'il
se sera rsign d'assez bonne grce reconnatre
l'lection de son comptiteur. Ses partisans ne se
rangrent pas sans doute aussi aisment cette soludes troubles. Honorius II crut bon d'y
tion
il \' eut
fit

HONORIUS

133
mettre

fin

en se soumettant une nouvelle lection.

Le 21 dceinhre, devant les cardinaux

dpouille des ornements pontificaux.
naux, dit Boson, voyant son humilit et

runis,

Les

il

se

cardi-

fort dsireux

l'avenir de ne point introduire dans l'glise

romaine aucune innovation, acclamrent Honorius,
lui rendirent hommage, et lui donnrent l'obdience
accoutume comme leur pasteur et au pape uni|)our

versel.

La

i)olitique d' Honorius II fut la continuation

de son

prdcesseur Galliste

de

Elle devait
porter les plus heureux fruits; dans ses relations avec
l'Allemagne, Honorius jouira d'un triomphe pacifique
fort rare durant toute la querelle du sacerdoce et de
l'empire. Henri V meurt en 1125; le pape s'intresse immdiatement l'lection de son successeur.
Deux lgats partent pour Mayence, o ils se concerte-

telle

II.

ront avec l'archevque Adalhert et les principaux

vques d'Allemagne. Il s'agissait de faire prvaloir,
dans la question de l'accession au trne, le principe de
l'lection sur celui de l'hrdit; il s'agissait surtout
d'carter ceux qui tenaient de trop prs cette dj'nastie heniicienne dont l'glise vient de souffrir si cruellement. Le choix des dignitaires ecclsiastiques se
porta sur Lothaire de Supplimbourg, que l'on savait
bien dispos en faveur de l'glise; il fut accept par
un grand nombre des princes sculiers. Finalement
I>othaire V fut reconnu par tous. Mais il dut, soit
aussitt avant son lection, soit peut-tre seulement
aprs, faire l'glise une concession fort importante
et qui amendait considrablement le concordat de
Worms. L'glise aurait la libert qu'elle avait toujours souhaite, c'est--dire les lections (aux dignits ecclsiastiques) libres et non des lections extorques par la crainte du roi, ni gnes comme autrefois
par la prsence du prince, ni restreintes par aucune
demande de sa part; l'empereur, de son ct, confrerait l'investiture par le scepti'e celui qui aurait t
lu librement et canoniqucnient consacr. Narratio
<t

electione Lotharii in regem Romanorum.

Lothai.c alla plus loin encore dans la voie des concessions; il semble bien qu'il envoya Home une dlgation pour demander au pape Honorius de le confirmer dans sa dignit de roi des Romains. C'est du
moins ce qu'indiquent les Annales de Disembtrg
(prs de Mayence). Si le fait est exact, il est caractristique de la victoire remporte par le sacerdoce
sur l'empire. Moins de cent ans auparavant, c'taient
les empereurs qui dsignaient les papes, et le dcret
de Nicolas H, en 1059, reconnaissait encore au roi
des Romains le droit de confirmer l'lection du successeur de Pierre. L'entente cordiale entre les deux
pouvoirs persvra durant tout le pontificat d'Honorius H. Loth-tire eut recours au pape dans sa lutte
'outre Conrad de Hohenstaufen, ((ui, aprs avoir
pris en Allemagne le titre de roi des Momains. tait
descendu en Italie pour ceindre Milan la couronne
de fer. L'antiempereur avait trouv appui dans le
'Icrg rlu nord de la pninsule soit en Lombardie,
Noit en Vnitie. Mais le pape demeura lidle Lothaire:
le jour fie Pques, 22 avril 1128, il lana l'excommunilation solennelle contre Conrad, son frre rrdric
i-t tous leurs adhrents. Le cardinal .Jean de Crmone
tut charg de dposer l'archevque de .Milan, favorable Conrad, et, quelque temps aprs, Honorius envoyait Riivenne le cardinal Pierre, pour
dposer en son nom les patriarches d'.Aquile et
de Venise, qui avaient pris parti pour Conrad, et
qui continuaient d'ailleurs reconnatre pour pape
le fameux
Maurice Bourdin, qu'Henri V avait jadis
oppos Glase II.
F-^n retour des services rendus par lui Lothaire, Honorius attendait de celui-ci aide et protection dans les
(le

il

134

II

pouvoir temporel du pape rencontrait

qu'il ne s'agissait que de rduire
l'obissance les barons fodaux de la Campanie, le
pape s'en tirait encore. Mais l'affaire de la succession
du duch de Fouille le jeta en des embarras extrmes,
pour lesquels il implora, vainement d'ailleurs, l'intervention de l'empereur. Abandonn par les seigneurs qu'il avait essay de liguer contre les prtentions de Roger, comte de Sicile, le pape vit sa petite
arme, dcime par les fivres et la maladie, incapable de rien faire contre un ennemi qui sans cesse
se drobait. Il dut entrer en composition, investir Roger
du comt de PouiUe; sans le savoir, il prparait son
successeur les pires difficults. L'antipape Anaclet II
n'aura pas de plus ferme soutien que le nouveau roi
difflcults

en

Italie.

que

le

Tant

des Deux-Siciles.
Les affaires temporelles ne furent pas
lies

proccupations d'Honorius H.

Il

le seul objet
eut rgler

d'ordre spirituel, soit avec les

avec les vques. En Angleterre, il
russit, force de ngociations, faire accepter au roi
Henri I"^ l'envoi d'un lgat en mme temps, il tranchait le conflit sculaire entre York et Cantorbry.
L'archevque d'York aurait droit de prsance sur
son collgue, Jafl, Regesta, n. 7226, mais l'archevque
de Cantorbry devrait tre considr comme lgat
du pape pour l'Angleterre et l'Ecosse. Jaff, n. 7284.
En France, Honorius dut s'interposer dans la querelle qrii mit aux prises le roi Louis VI, d'une part,
et, de l'autre, l'vque de Paris, appuy par son mtropolitain l'archevque de Sens et les autres vques
de la province. Pour des raisons qu'il est assez difiicile
de dterminer, l'vque de Paris avait encouru la
disgrce du roi et s'tait vu <lpouiller de ses biens;
sa vie mme, parat-il, aurait t en danger.
RfuL'i Cteaux, il avait rfiondu ces mesures vexatoires en jetant l'interdit sur le domaine royal.
Louis VI fut assez habile pour extorquer d'Honorius la leve de l'interdit. Saint Bernard, qui
avait pris fait et cause pour les vques, se plaignit
amrement dans plusieurs lettres au pape du funeste
rsultat qu'avait produit la condescendance pontificale. Epist., xL.y-L, P. L., t. CLxxxii.col. 149 sq. Signalons enfin l'envoi d'un lgat en Ecosse, Jaff,
11.
7204, et la protection accorde un ovque de
Norvge, contre le roi Sigurd. Jaff, n. 7224.
Honorius dut galement imposer son autorit aux
dignitaires ecclsiastiques tents de la mconnatre.
L'vque de Verdun, Ilenri, une crature d'Henri V,
avait essay ;\ diverses reprises de se soustraire aux
lgitimes exigences de Calliste II et d'Honorius, qui
le sommaient de \eiur s'expliquer w Home sur les
nombreux griefs qui lui taieiU imimt-cs. Honorius
finit par en avoir raison. IMutl (pie de se soumettre
au jugement du lgat, le cardinal Matthieu, voque
d'Albano, Henri prfra, sur le conseil amical de
saint Bernard, donner sa dmission en 1129. (L'affaire
tout au long dans VHisloria brcvis episcoporum Virduncnsium. Monumenla Germanise hislorica. Sciiplorcs, t. x, p. 504 sq.) L'abb de Cluny, Ponce, ne fut
pas plus heureux. Ce personnage, plus politique que
religieux, avait d son lvation au rle qu'il avait
jou en 1119, lors du dcs do (lase II et de l'lection de Calliste II. Sous sa direction, l'abbaye ne
tarda pas se relcher de l'idal monastique; les
couvents voisins qui la reconnaissaient comme leur
suprieure se dtachrent de son obdience. C'tait
le commencement de la dc^ndence de ces clunisiens
qui avalent t durant un sicle le plus ferme appui
de l'glise. Averti, le pape Calliste fora Ponce
dmissionner et lui imposa le plerinage en Terre
Sainte. Pierre le Vnrable, qui succda Ponce,
fit refleurir dans l'abbaye les vertus monastiques et
plusieurs
[irinces,

diffrends

soit

HONORIUS

135
II l'aida

Honorius

ramener

1'obcii.saiice les

11

monas-

7193-7197. Mais
tres qui
s'empara par
l'anne suivante, 1126, Ponce revint,
maintmt quelque
force du pouvoir Cluny et s'y
s'taient spars. Ja, n.

malgr

temps

les

anathmes

pontificaux.

Jafe,

devant les
7259, 7268. Il dut cder pourtant
contrufoudres d'Honorius, vint Rome pour discuter
abbadictoirement avec Pierre ses droits la dignit

n.

tiale;

il

y mourut. Par gard pour

les services

qu'il

aussi pour
avait rendus jadis la papaut, par gard
une spulCluny, le pape consentit lui laisser donner

Mont-Cassiu
ture honorable. En Italie, les moines du
dimcultes
crrent galement au pape Honorius des

perconsidrables; il fallut plusieurs interventions

une expsonnelles du pontife, et mme finalement
rsistances de
dition arme pour avoir raison des
Honorius resta vainl'abb Odric II. Au demeurant,
queur.
_
tmoiPendant que les vieux ordres monastiques
moines
gnaient de dispositions si tranges, d'autres
priode suivante,
se levaient qui devaient tre, dans la
Nous avons dj signale
les dfenseurs de la papaut.
vit natre et
l'activit de saint Bernard. Honorius
Fontevrault,
encouragea les deux ordres nouveaux de
n. 7244, 7380.
Jaff n. 7270, et de Pri-montrc. Jaf,
assombris
Les derniers jours d'Honorius furent
gure cesse
par les luttes intestines qui n'avaient
Fraiapani. Au dbut
Rome entre les Pieileoni et les
malade, ne se sentit
grivement
trs
pape,
le
de 1130,
la future
plus en sret dans le Latran. Escomptant
rivales
vacance du sige pontifical, les factions
l'autre.
commenaient user de violence l'une contre
.

fortifie de
se fit transporter au couvent
la nuit du
Saint-Andr. C'est l qu'il expira, dans
pressentiment
13 au 14 fvrier 1130, peut-tre avec le
le signal.
donner
allait
mort
sa
dont
schisme
du
Les documents dans^aff, Jegesla ponliI Sources
t. n, p. 755; la plupart
ficum romanorum, t. i, p. 824-839;
1217-1316;
col.
des lettres sont dans P. L., t. clxvi,
donne deux
Mgr Duchesne, dans le Liber pontificalis, t. ii,
c'est l'dition du L.fccr
notices sur Honorius II: l-p. 327-328,
des coupures et des
de Pierre Guillaume, qui reproduit, avec
Pandulphe,
arrangements, la Vie d'Honorius par le cardinal
2 p. 373, c'est la Vie
voir l'Introduction, p. xxxi sq.;
trouvera les deux mmes
crite par le cardinal Boson. On
Honorius
documents et les Annales diverses se repportant
Leipzig, 18b^,
dans Watterich, Pontificum romanorum vil,
Pour les affaires d'Allemagne Narratio de
D 157-173
Monumenla Germanihislorica.
eieclione Lotharii rgis, dans
Annales SancU Disibodi,
Scriptores, t. xii, p. 509-512, et
Pour les difficults itaibid t xvii, p. 23, lignes 25-35.
xix;
Annales Ceccanenses, dans Monumenta t.
liennes
804-811. Pour
ChronicaMonlis Casinensis, ibid., t. vu, p.
Historia brevis episcoporum Virdul'affaire de Verdun
christiana, t. xiii,
nensium, ibid., t. x; cf. aussi Gallia
saint
1197
Pour les affaires de France Lettres de

Le pape

voir surtout la
Bernard, P. L., t. clxxxii, col. 149 sq.
_ _
note de Mabillon.
en trouvera
Ils sont fort nombreux. On
II Travaux.
fur proiestanRealencyldopdie
une liste dtaille dans la
et dans Ulysse Chevaher,
tische Thologie und Kirche
Biosources historiques du moyen ge.
;

Rpertoire des
bibliographie.

1-..

3.

.\manx.

Cencius
HONORIUS m, pape (1216-1227).
l'un des ch-

Savlli

fils

d'Amalrich, tire son

nom

de

Sabellum prs d'Albano. L'anDs sa premire

ne de sa naissance est inconnue.
ecclsiastique. Puis il
jeunesse il reut une ducation
Selon son
devint chanoine de Sainte-Marie-Majeure.
censuum, il tait
Liber
le
dans
tmoignage
propre
saint-sige, sous le pape
dj, en 1188, trsorier du
sousClestin III,
Clment III. Il conserva cette charge
cardinal-diacre de Sainte-Lucie. Sous

teaux de sa famille,

oui

le

le

nomma

fut lev la dignit

III,
le pontificat d'Innocent
deeardinal-prtrede Saint- Jean-et-Saint-Paul(13mars
il

liONORIUS

136

111

pape,
1198); et la mort du grand
succder le 18 juillet 1216.

il

fut choisi pour

lui

rassembls par
Les crits d'Honorius III ont t

1879-

Paris,
Horov Medii eevi bibliotheca patristica,
censuum ou
1883 "t i-v Le plus clbre est le Liber

de ses priviindei des revenus de l'glise romaine,

conclus, etc. source
contrats
des
reus,
dons
lges, des
possessions de 1 Eglise au
capitale pour l't de des
Antiquitales liamovenge. Dj dit par Muratori,
851-908, il lut rdit par Paul Fabre,Bit v p.
blio'ihque des coles jranaises
Paris 1889-1902. Cf. du mme.

lic

^Athnes et de Rome,
Etude sur le Liber censuum deV glise romaine,PaTis,1892.AuLibercensuum
romanorum pontificum et impeest adjoint un Catalogua
par L. Weiland, dans Archiv
entier
en
dit
ralorum,
60-77, et partiellement par
xii,
p.
t.
de Pcrtz. 1874,
hislonca. ScripWaitz. dans Monumenla Germaniz
XXIV, p. 102-107.
romanus de
a crit encore un Ordo
les rgles
consuetudinibusel observantiis, o il indique
solennits de 1 Eghse
suivre dans les principales
Mabillon, Musseum
romaine. C'est VOrdo XII de
t. Il, p. 167-220.
1689,
Paris,
/f;./icum,
Compilaiio
Honorius III a crit encore une
en 1226; un Ordo
Decretalium en cinq livres, pubhe
Sancti Gregoni VII
ad coronandum imperalorem; une
toiius anni circulum; enfm un
vila; des Sermones per
romanum relatif aux provinces et vechs

tores, t.

Honorius

Provinciale
de l'glise romame.
sous la dpendance immdiate
gnral, pour placer
en
s'accordent,
historiens
Les
du pouvoir pontil'apoge
III
d'Innocent
rgne
sous le
opinion. La doccette
partager
pas
ne
fical On peut
pontifical n'atteint ses dvetrine mme du pouvoir

que dans le De ecclesiastica

1301.
de Gilles de Rome, compos en
tenir au point
Quoi qu'il en soit, si l'on veut s'en
semble pas que, ni dans ses
de vue thologique, il ne
pontificale, Honorius III
crits ni dans son action
principes d Innocent 111.
les
partage
II
innov.
ait rien
l'ampleur de conception. Les
sans en avoir l'nergie ni
ses efforts
nrincipaux vnements de son rgne sont
d'outre-mer; 1 appui
infructueux pour la croisade
d'Angleterre Jean sans Terre
qu'il accorda au roi
Auguste 1 approbation
contre Louis, fils de PhiUppede saint Dominique
au'il donna l'ordre naissant
d'Assise; le couronneFranois
saint
de
celui

et

loppements extrmes
polestate

enfin
ment de Frdric H, empereur d'Allemagne
condamne par
rpression de l'hrsie albigeoise,
;

la

IV concile de Latran (1215).

l'activit pontifiCette dernire manifestation de
du thologien. On
cale mrite de fixer l'attention
des plus audacieuses de
V voit poindre une apphcation
la croisade contre les hrthocratique
doctrine
la

le

des deux glaives est

tiques Au xii sicle, la thorie
le passage signirappeler
de
suffit
Il
bien constitue.
Pourquoi cherches-tu

ficatif de saint Bernard

le glaive que dj
encore, dit-il au pape, usurper
le fourreau /
une fois tu as reu l'ordre de remettre dans
qui le me ne fait
Qu'il t'appartienne pourtant, celui
Seigneur : Converte
pas assez attention la parole du
toi, ton
nladium TV OU in vaginam. Il est donc
main. Autrement,
ta
dans
non
mais
peut-tre,
ordre
en aucune manire, aux aptres
s'il ne te concernait
n eut
Ecce duo gladii hic, le Seigneur
qui disaient
spiSalis est, mais Nimis csL Le glaive
:

pas rpondu

appartiennent donc

un

rituel et le glaive matriel

celui-ci doit tre tir pour
et l'autre l'gUse; mais
dans la main
l'ahse'et celui-l par l'ghse; l'un est
mais al ordre
du prte, l'autre dans la main du soldat,
l'empereur, ad
du prtre' et au commandement de

nulumsaccrdolis

et

jussumimperaloris.

^^

De

considera-

glaives,
IV, c. m, n. 7. La thorie des deux
ides domilentement labore sous la pression des

tione

IIONORIUS

137

III

nantes et des besoins profonds du moyen ge, abou les remettre l'un et l'autre entre les mains du
pape.
De l s'en servir pour armer les chrtiens contre
les hrtiques, la distance tait courte. Honorius III
la franchit. Mais l encore, il n'a rien innov. C'est
Alexandre III qui, pour la premire fois, proclama la
croisade contre les hrtiques, au III concile de
Latran en 1179. Il assimile, dans le canon 27, les
chrtiens qui s'enrleraient pour combattre les albigeois aux fidles qui se croisaient pour la dlivTance
du Saint-Spulcre. Innocent III marche dans cette
voie. En 1197, il dcide Pierre d'Aragon faire la
guerre ses sujets hrtiques. En 1205, il ordonne
ses lgats de faire effort pour convertir les htrodoxes et, en cas d'chec, il leur enjoint de recourir au
bras sculier Avertissez avec zle le roi de France,
son fils Louis, puis les comtes, vicomtes et barons,
suzerains en Languedoc, et enjoignez-leur de notre
part de confisquer les biens des hrtiques et de
proscrire leurs personnes...; il faut qu' dfaut du
le glaive
matriel en vienne
glaive spirituel,
bout. Lettres rf'/nnocen////, 1. VII, epist.Lxxix, P. L.,
tissait

ccxii. Il va plus loin. Aprs 1207, il dveloppe

la thorie qui, depuis lors, s'est appele la doctrine
de l'exposition en proie. Dans une lettre aux prlats
du Midi, il dclare que l'glise peut se passer de l'intermdiaire du bras sculier pour exterminer l'hrsie
dans un pays. Quand le suzerain s'y refuse, elle a le
t.

droit de prendre elle-mme l'initiative des hostilits,

de disposer des territoires contamins par l'hrsie,

de

les offrir

comme

butin aux conqurants, sans qu'il

ncessaire de demander l'assentiment du

suzerain. L. XI, epist. xxvi. Ils succderont d'ailleurs
toutes les obligations du seigneur dpossd envers
le titulaire du domaine minent (dominas principalis,
comte, duc ou roi) et lui devront la prestation de
l'hommage en qualit de vassaux.
Les lgats du pape devaient garder la haute main
sur les oprations militaires. C'est ainsi que Simon de
Montfort reconnut sa dpendance en droit et en fait,
leur soit

campagne et suspendant les hostilits

quand l'autorit ecclsiastique lui en intimait l'ordre.
La doctrine de la croisade contre les hrtiques
s'tait donc acheve sous Innocent III. Cette docentrant en

tout entire dans le IV= concile de Latran (1215), fut invoque frquemment par les thologiens et les canonistes, les jurisconsultes et les papes,
dans toutes les croisades en pays chrtien. Dsormais
la guerre sainte est range parmi les chtiments
rguliers des faidits et constitue une des applications
officielles du devoir qui incombe la papaut de
garder le dpt de la foi contre toute atteinte hrtrine, insre

tique.

Honorius

III n'avait

donc qu' utiliser les armes

pour rprimer l'hrsie

forges par ses prdcesseurs

albigeoise. C'est ce qu'il fit.

En 1217, il confirme
possessions que son pre
avait conquises sur les hrtiques. En 1218, il fait
i-ncore prcher la croisade. En 1219, il devient plus
[)rcssant, offrant ceux qui ont fait le vu d'aller
Jrusalem de le raliser en se croisant contre les
hrtiques. Il objurgue Philippe-Auguste et le prince
Louis, son fils, de prendre la tte de l'expdition.
En 1220, il approuve un ordre mi-religieux et miguerrier destin mener le bon combat dans le midi
de la France
la Milice de l'ordre de la foi de JcsusCfjrist. Il crit des lettres menaantes aux villes qui
ne veulent pas se soumettre. Tous ces efTorls. au fond,
ne pouvaient avoir une relle efficacit que si le roi de
l'rance y ajoutait le poids de sa puissance. PhilippeAuguste resta hsitant; Louis VIII se dcida en
posant des conditions trs prcises et 11 travailla surAmaury de Montfort

les

IIONORIUS IV

138

tout pour lui. Cependant les dmarches prolonges et

souvent infructueuses d'Honorius III furent les
dernires tentatives de croisade organise directement
]3ar le pape en France. Elles n'en jettent pas moins
un reflet curieux sur la doctrine du pouvoir pontifical
cette poque.

I. Sources.
Honorii 111 opra omnia, dit. Horoy,
dans Medii irvi bibliotheca pa<ris^'ca, in-S", Paris, 1879-1883,
1. 1 -V
B. Haurau, Quelques lettres d'Honorius III, extraites
des manuscrits de la Bibliottique impriale, dans Notices
et extraits des manuscrits, 1865, t. xxi b, p. 163-201
Ltber
crnsuum Ecclesia? roman, dit. P. Fabre pt L. Duchesne,
;

1S85; Pressnii, I regestidel ponte fice Onorio 1 1 1 ,dall'anno 1 2 16

tdl'anno 1227, compilati sul codici deW architiio vaticano ed

Rome, 1884; Id., Regesta Honorii

Rome, 1888-1895; C. Rodenberg,
dans Monumenta Germani liisto-

altre fonti slorirhe, in-S",

111, 2 10-4,
Epistola' seculi XIII,
rica, BerJin, 1883, t.

papas

i,

p. 1-260; Liber

ponlipcalis, dit.

Duchesne, 1892, t. ii, p. 453; Pottliast, Regesta pontificum

rnmanorum, n. 187.3-1875 ;Watterich,Pon(i/(cumronianorum
vitiv, 1862, 1. 1, p. Lxxi-Lxxxiv Fabricius, Bibliotheca medii
tfvi, t. t, p. 1018-1019 t. m, p. 809-813 Bohmcr, Ficker et
Winkelmann, Regesta imperii, 1892, t. v, p. 1120-1170, 2136;
Biironius-Raynaldi, Annales ecclesiastici an. 1216-1227.
II. Travaux. J. Clausen, Papst Honorius III (12161227), eine Monographie, in-8'', Bonn, 1895; F. Caillemer,
Le pape Honorius III et le droit cinil, in-S", Lyon, 1881 ;
A. Pokorny, Die Wirksamkeil dcr Legaten des Papstes
Honorius 111 in FraiiArcic/i und Deutschland in-S " Krenis,
1886; F. Vernet, tudes sur les sermons d'Honorius III,
in-S", Lyon, 1888; P. T. Masetti, / pontiftci Onorio III,
;

Gregorio

IX

ed Innocenzo

IV

a fronte delV imperalore FedeRome, 1884; F. Rocquain,

de R/orme avant Luther, 3 in-8"',
; Knebel, K. Friedrich 11 und Honorius III,
Munster, 1905; L. Brhicr, L'glise et l'Orient au moyen
ge. Les croisades, in-12, Paris, 1907 ; H. Pissard. La guerre
sainte en pays chrtien, in-12, Paris, 1912.
rico Il net scailo XIII.

cour de Rome
Paris, 1893, t. ii
1.a

4.

in-S",

et l'esprit

HONORIUS

H.-X. Arquillire.
IV, pape (1285-1287). Jacques

d'Honorius

III, naquit en 1210.

1261, il fut lev par Urbain IV la dignit de cardinal-diacre de Sancta
Maria in Cosmedin. Bien qu'il ft infirme, il avait
conquis assez d'ascendant au Sacr-Collge pour
tre lu l'unanimit, quatre jours aprs la mort de
Martin IV, Prouse, le 2 avril 1285. 11 fut couronn
le 20 mai de la mme anne. Prou, Registres d'Honorius IV, Introd., c. ii. Il mourut deux ans aprs, le
i avril 1287.
La question la plus pressante qu'il eut rsoudre
fut celle du conflit de la papaut avec le roi Pierre

Savelli, petit-neveu
Il

fit

ses tudes Paris.

En

d'Aragon. Les vpres siciliennes du 20 mars 1282

avaient enlev au protg de l'glise romaine, Charles
d'Anjou, la moiti de son domaine dans le sud de
l'Italie. Pierre d'Aragon s'tait fait couronner Palerme, en excipant des droits qu'il prtendait tenir
de sa femme, fille de Manfred. Martin IV et Charles
d'Anjou lui firent une guerre acharne.
La situation s'claircit pour Honorius IV par le
fait de la mort des i)rincipaux adversaires. Charles
d'Anjou, Martin IV et Pierre d'.Aragon mouraient
en 1285. Philipi)e le Bel ne songeait pas s'interposer
dans les complications siciliennes. Charles H, l'hritier du trne des Deux-Siciles, avait sign, pendant
sa captivit en Catalogne, une renonciation l'le de
Sicile.
Par son testament. Pierre d'.Aragon laissait
son fils an .Mphonse l'.Xragon et son secontl fils

Jacques

Dans

la Sicile.

IV commena par
une constitution
rigueurs du rgime

ces conjonctures, Honorius

publier jiour le royaume de Sicile

dont le l)ut tait d'adoucir les

qu'y avait fait peser Charles d'Anjou. Raynaldi,
Annales, an. 1285, n. I.'M5. Mais il refusa obstinment
de sanctionner le testament de Pierre d'Aragon et
frappa d'excommunication ses deux fils. Des drimes

HONORIUS

139

IV

HONORTUS AU GUSTODUNENS IS
Rupert de Deutz

pour conqurir
furent atlribucs riiilippe le Bel
d'Honorius IV, n. 395, et
l' Aragon, Trou, Registres
prcche en France, par
la croisade fut de nouveau
n. 12. 1.a
ordre du pontife. Archives nationales, L 272,
sentiment des
rsistance pontificale se brisa contre le
pnnces.
populations, profondment attaches leurs

luminaribus Ecclesi. Et la notice se clL sur ces mots

scripturus
Sub quinto Henrico floruit. Quis post hune
:

Si
postcriias videbil. P. L., t. clxxii, col. 232-231.
etOennadeont conclu,
l'on se rappelle que saint Jrme
illustribus par une notice
l'un et l'autre, leur De viris
trouvera rien
relative leurs propres crits, on ne
d'extraordinaire ce que cette finale du De luminari-

sit,

Passant en
bus soit de l'auteur lui-mme du trait.
voulu laisser
revue les crivains de son temps, il n'a pas
contribution
ignorer par la postrit l'importante
Si l'on
fournie par lui la littrature ecclsiastique.
par
remarque, d'autre part, que les traits mentionns
par les manuscrits un
la notice sont tous attribus
Honorius, que les prfaces mises en tte de certains de
de composition
ces ou^Tages indiquent le mme ordre
que la notice, on ne saurait gure chapper cette
lignes
conclusion, que nous possdons en ces quelques
pernos renseignements les plus authentiques sur le

Saliin-

prciation malveillante du chroniqueur

mendiants. Depuis
bene, pour un ennemi des moines
pape, il est imposla publication des Registres de ce
Non seulement il a
sible de souscrire ce jugement.
utiliss
confirm, mais largi leurs privilges, il les a
l'piscodans des missions de confiance et a lev
Registres
pat un certain nombre d'entre eux. Prou,
d'Honorius IV, Intiod., c. ix-et x.

1 Diplomatiques : Maurice Prou, Lps

d'Honorius IV, Paris, 1888; Rymer, Fdera,
romanoLondres 1816, t. i; Potthast, Regesta pontificum
Bliss, Papnf
rum, Berlin, 1875, t. it, p. 1795-1825. 2132;
Regesta
1893 t. i, p. 479-491; Bhmer-Redhich,
lellers
mperii, t. VI, n. 1894,1930, 2021,2506.
Muratori,
2 Narratives : Bernard Gui, Cliron., dans
ibid^ t. vin,
Scriptores, t. m. p. 611: Malespinl, Cftron.,
n 1044 -Fr. Dulcinl, Hist., ibid.,i. ix, p. 448; Franc-PilGiov.VlUani, Cliron., ibul.,
ani, Cliron., ibid.,t. ix, p. 727;
novus anecdotorum,
xiii
p. 311; Martne, Thsaurus
t
Cliron. Parm.,\\.
Paris, 1717, t. n, p. 84; Salimbene,

registres

Berta'ni,

Parme,

Travaux.

II

Introduction,

p.

18.57,

p. 332.

M. Prou, Les

dllonorius 1\
Papst Honorius IV,

registres

l-Ul; Pawlicki,

conqute de
Munster, 1896; Saint-Prlest, Histoire de la
mplesparCliarlesd-Aniou,PaTis,S49; L. Cadier, Essai sur

Charles I"
l'administration du royaume de Sicile sous
et les banquiers ItaParis, 1891 ; Jordan, Le saint-sige
Bruxelles,
1895, t. v,
internat.,
liens 3' congrs cathollq.
angevine en
293-303; Les origines de lu domination
II,

et

p.

Italie, Paris,

1911.

H.-X. Arquillire.

HONORIUS AUGUSTODUNENSIS,

HONOR D'AUTUN.

I.

Sa personne.

II.

Ses

Dans un grand nombre de manuuns publis, les autres indits, et qui s'chelonse lisent
nent del fin duxii^ sicle au dbut du xvis
roni d'Honodes ouvrages qui portent en tte le
Sa personne.

scrits, les

rius

accompagn parfois des

qualificatifs so/;tarius

ou

(les
indusus. Ces ouvrages, trs divers comme tendue
autres plusieurs
uns ont quelques pages seulement, les

ensemble forme

centaines) et comme contenu (leur

nanmoins
une vritable encyclopdie), tmoignent
point de vue du
d'une incontestable parent, tant au
artificielle, qu'au point de vue
style, une prose rime
sensiblement de ce qui
des ides, qui parfois diffrent
de ces traits est
L'un
sicle.
xn
au
courant
tait
De luminaribus Ecclesi, sive de scriploribus
intitul

un rapide inventaire des principaux

uvres, depuis le
crivains ecclsiastiques et de leurs
ecclesiasticis. C'est

d'Henri V
dbut de l're chrtienne jusqu'au rgne
d'Allemagne (1106-1125). Les trois premiers livres se
inMne sujet
contentent d'abrger les traits sur le
composs par saint Jrme, Genuai'.e, Isidore de SBde, et donne les noms
ville. Le IV commence par
moyen ge, y comde quinze autres auteurs du haut
Lanfranc de Cantorbt-ry (14). saint Anselme (15),
pris

sonnage d'Honorius.
a
Ces renseignements sont d'autant plus prcieux
traits perrecueillir qu'ils constituent, avec quelques
ci-dessus,
sonnels pars dans les ouvrages mentionns
l'auteur.
notre unique source pour la connaissance de
Nul crivain du moyen ge n'est plus profondment
mystrieux que celui-ci. On a prononc son propos
expression n'a rien
le nom de grand inconnu . Cette
aud'exagr. Aucun historien, aucun chroniqueur,
nom
cun thologien, aucun correspondant ne cite le
d'Honorius. Ses uvres, qui ont t trs lues, trs
dans
copies, ont exerc une influence considrable
une partie du monde mdival; sa personne n'a jamais
les critiques
attir l'attention. A force de sagacit
d'aujourd'hui arrivent soulever un coin du voile qui
cache. Mais il s'en faut qu'ils soient parvenus des
la
rsultats

concordants et indiscutables. Nous allons

exposer, aussi brivement que possible, l'tat actuel
des recherches.
de la
Si l'on admet l'exactitude et l'authenticit
qui
notice du De luminaribus, la premire pense
vienne l'esprit, c'est de traduire les mots Honorius,
Augustodunensis Ecclesi presbijier et scolasticus par
Honor, prtre et coltre de l'glise d'Aulun, et de
chercher dans cette ville de Bourgogne, sinon la patrie,
au moins la rsidence habituelle de notre auteur. Si
l'on combine avec cette premire donne la mention
de solitarius, inclusus, qui accompagne frqi.emment
vilx suile nom d'Honorius, on arrive au curriculum
Honor, dans sa jeunesse, tait prtre de
vant
:

dit

crits. III. Ses ides.

I.

est

JV, n. 551. Par suite d'empchements

Rodolphe ne
sur lesquels la lumire n'est pas faite,
indique. Depuis lors,
se rendit pas Rome la date
Honorius n'en parla plus.
Honorius IV a pass longtemps, cause d'une ap-

Sources.

une

ma-

d'Honorius

se termine enfin par

la

se

Fra

il

de
notice plus longue sur un crivain dsign
Honorius Augustodunensis Ecclesiw
nire suivante
edidil.
presbgter el scolasticus, non spernenda opuscula
dont le dernier
Suit une liste de vingt-deux ouvrages
hune libellum Dt
prcisment le livre lui-mme

trouva en
Rodolphe de
prsence des demandes ritres de
touHabsbourg, qui attendait son couronnement,
Grgoire X. Par une
jours dinr depuis la mort de
au 2 fvrier 1287
lettre du 31 mai 1286, Honorius fixa
Prou, Registres
la date du couronnement imprial.
Vis--vis de l'empire, Honorius IV

(16);

140

bientt charg de distribuer l'enseiquitte, aprs une carrire

il
assez longue, sa chaire d'coltre pour se rfugier dans
un clotre. La chose n'a rien d'extraordinaire, on pour-

l'glise d' Autun

gnement thologique,

rait

donner maint exemple de semblables

retraites.

Telle est sur Honorius la notice longtemps classique;

celle qu'a labore dom Pez, Thsaurus anecdotorum
novissimus, t. n, p. iv, le premier diteur; qu'a reprise
VHistoire littraire de la France, t. xn, p. 165, et qui
est accepte par les divers rpertoires de langue franaise que nous avons pu consulter.
Elle se heurte pourtant quelques trs graVes difficults. L'histoire d' Autun n'a gard aucune trace de
l'activit d'Honorius, et il n'est pas certain qu'un
enseignement thologique rgulier y fut organis

l'poque prsume de la vie d'Honorius (premire

moiti du xii sicle); les ou\Tages historiques de
l'auteur rservent toute leur attention l'histoire
d'Allemagne, passent compltement la France sous

HONORIUS AUGUSTODUNENSIS

141
silence;

l'auteur,

description

la

dans un de ses traits, consacr

dn monde, fait assez longuement

la Franconie,
Bavire, de
la
gographie de
de l'Allemagne en gnral; la France est expdie
en deux lignes, et il n'est pas dit un mot de la
Bourgogne, chose assez curieuse pour un crivain qui
aurait vcu Autun; enfin, chose non moins remarquable, notre auteur sait l'allemand, et explique par
des mots germaniques certains mots latins lonsura=
platta; pascha = osterum (Ostern); invcsiigare=socan
la

Tout

(suchen).
sicle

cela est bien singulier; et ds le xviiio

critique franais, Le Buf, avait cherch en

la patrie d'Honorius et le thtre de son

un

Allemagne

activit. Rfrences

Le premier,

il

fit

dans VHisioirc

littraire,

remarquer qu'on

s'tait

toc.

cil.

un peu

press de traduire Augustodunensis par Autun. et il

indiquait soit la petite ville d'Augst. prs de Ble,
autrefois sige d'un vch, soit Augsbourg en Bavire.
Il est bien vrai que le nom latin de cette dernire localit n'est pas Augustodunum, mais Augustn Vindelicorum. et que d'autre part la ville d'Augst prs de

Ble avait t dtruite bien avant le xii sicle et son

vch runi celui de Ble. Les bndictins de l'Histoire littraire faisaient dj cette rponse Le Buf.
Aux objections tires de la familiarit d'Monorius avec
les choses d'Allemagne, ils rpondaient en compliquant l'hypothse primitive. Honorius, d'abord en
charge Autun, s'tait finalement retir en Allemagne et c'est en ce pays qu'il avait compos les crits
en question. < Le choix d'une terre trangre, de la
part d'un homme qui veut se vouer la vie solitaire,
n'a rien, ajoutaient-ils, qui doive nous tonner.
On en resta l provisoirement. En France, on continuait d'enseigner qu'Honorins avait t coltre
d' Autun en .Mlcmagne, on commenait se persuader
peu peu que le solitaire tait un compatriote. Aujourd'hui, c'est dans cette dernire direction que
s'orientent toutes les recherches; les raisons de Le
Buf semblent prcmptoires, c'est bien dcidment
en Allemagne qu'il faut chercher, sinon peut-tre la
patrie, du moins le thtre principal de l'activit
d'Honorius. Mais en quelle rgion ? Dieterich. dans
une remarquable dissertation mise en tte de son
dition de VOJIendiculum d'Honorius, indiqua dGermanise histolibrment Mayence. Monumenta
;

irnperatorum et ponlificam, Hanovre, 1837,

Faisant tat de ce que le trait De libero
arbitrio est ddi un prvt (prposilns) nomm
Gottschalk (Gottescakus), il relevait dans les listes des
dignitaires ecclsiastiques, vers 1120, un Gottschalk,
prvt (le la collgiale de Sainte-Marie des Champs
Mayence; il montrait ensuite comment les divers
indices convergeaient tous vers la mme ville et il
croyait pouvoir conclure: //onor/iim Mogunlise natum
esse, vel saltem circa anniim 1123 ibi degisse non sine
tperie veritatis probatum videtur. Il indicfuait nanmoins que le sjour d'Honorius Mayence n'avait pas
t i)er7)tuel, rien n'empchant de penser que notre
auteur, comme tant d'autres clercs de sa nation, avait
Peut-tre
(ail pour s'instruire un voyage lointain.
avait-il sjourn quelque temps en France; peut-tre
avanl-il rempli en quelque ville de ce pays, et pourquoi
pas .\ulun? les fonctions d'coitre. La chose tait
arrive d'autres de ses com;)atrintes. Ces prgrinations ne durrent pas fort longtemps. Vers 1132,
Honorius tait de retour en Allemagne; il s'tait fait
vraisemtoutes
moine, moine bndictin, selon
lilanccs, mais assez loin, semble-t-il, du thtre de sa
premire activit. La frquence des livres d'Honorius
dans les biblioth(pies de Bavire et d'Autriche indique que c'est vers la rgion du Danube qu'il faut
rica.
t.

De

lite

ni, p. 29.

La seule
mentionne dans Vlmnqn mimHi

orienter les

recherches.

d'.Mlemagne
celle de Ratis-

ville
est

bonne;

c'e-;t

142

de Ratisbonne que proviennent beaucoup'

des plus anciens et des meilleurs mss d'Honorius conservs Munich. Restait identifier les abbs C... et
qui se trouvaient ddis deux oeuvres imporS...
tantes de notre auteur. Dieterich dclarait n'y trepoint arriv. Mais il croyait pouvoir aiirmar qu'Honorius n'tait pas rest simple moine, c'est dans 1 in-pace
d'un reclus qu'il aurait tennin ses jours. Et en quelques lignes Dieterich rassemblait ainsi les traits de la

biographie d'Honorius. D'abord chanoine rgulier deSainte-Marie de Mayence, il voyage en

France, revient en Allemagne, se fait moine bndictin Ratisbonne; c'est durant cette priode de sa vie
qu'il faut placer la composition de tous ses ouvrages;
une seconde priode commence quand se fcrm2 sur
Honorius la porte de l'in-pace. Dsormais il est mort
compltement au monde, et de lui la postrit ne saura
la collgiale

plus qu'une chose, qu'il fut solitaire et reclus.

A. Hauck, dans les pages suggestives qu'il consacrait
Honorius dans sa Kirchengeschichle Deutschlands,
Leipzig, 1903. t. iv, p. 430 sq., sans accepter toutes les
donnes de Dieterich, orientait galemsnt vers Ratisbonne les investigations des chercheurs. C'est
J. A. Endres que revient le mrite d'avoir dmontr
que c'est en cette ville qu'il faut chercher le thtrfe
de l'activit d'Honorius. C'est dans le cercle qui entoure
Christian (le mystrieux C... que Dieterich n'avait
pu identifier), abb de Saint- Jacques de Ratisbonne,
de 1133 1153, et qui correspond avec lui, que les re-

cherches sur la personne d'Honorius se localisent

dsormais. A lui est ddi le De imagine mundi; sur son
ordre a t compos le Commentaire sur les Psaumes;
lui il est fait allusion dans l'ptre ddicatoire du
Commentaire sur le Cantique. A ce moment, il est
mort et c'est son successeur qu' Honorius ddie son
travail. C'est le successeur de Christian, Grgoire I",
qui commence la construction du portail de l'glise
Saint-Jacques de Ratisbonne, dans les sculptures

netteme it l'influence de ce
d'Honorius sur le Cantique.
Avec beaucoup de prudence, Endres s'abstient de
spculer sur l'ensemble de la vie d'Honorius. Le dbut
et la fin de son existence, dit-il, se perdent dans la plus
totale obscurit. Sa patrie est inconnue, miis il faut
affirmer qu'il a t moine de cette fondation cossaise
de Ralisl)onne, dont l'histoire commeice tre bien
connue. Le mot solitaire ou reclus ne doit point se
prendre au sens de renferm en un in pace il dsigne le genre de vie que menaient, dans une fondation
aux portes de Ratisbonne, des moines bndictias
d'origine cossaise, voir l'art. Schottenklster, dans
duquel se remarque

si

mme commentaire

Kirchcnlexikon, 2"^ dit., t. x. col. 1905-1907, et qui

ressemblait la vie de nos chartreux. Cette profession
de solitaire n'excluait donc pas, comms le pensait Dieterich, le travail intellectuel, ni mcms la publication
d'ouvrages; au contraire, venir en aide au peuple chr'
tien et surtout au clerg en l'instruisant par de bon!
livres tait consiJr en ces fondations comma une
uvre de misricorde de valeur trs singulire. Elle
n'excluait point la prdication, ni mme en certaines
circonstances des voyages longue distance. Dans un
des mss du Spculum F.cclrsix. on lit que les Frres
de l'glise de Cnntorhrij. jratres Ca-ituiriensis Ecclesi,
ont entendu Honorius prcher quand il sjournait
parmi eux Cam proxime in nostro convenlu resideres.
:

vcrbum fratribus secundum datam tihi a Domino

sapientiam lacres. La mention de Cantorbry, si singulire au premier abord, n'tonnera plus si l'on songe
et

l'troite parent qui uniss lit les fondations alleet les fondations anglaises de moines cossais.

mandes

Un

sjour d'Honorius Cantorbry n'a rien d'impos11 explique au mieux les rapports qui existent

sible,

entre ses ides et celles de saint Anselm".

le

grand

HONORIUS AUGUSTODUNF.NSIS

143

144

la mtropole anglaise (1033-1109); il ex|)liquerait (mais ceci est beaucoup i)lus conjectural) la
ddicace de deux ouvrages de notre auteur un certain
Thomas, en qui l'on pourrait voir Thomas Becket,
archevque de 1162 1170.
Reste la thse d'Endrcs une grosse difTicult.
Gomment expliquer l'nigmatique notice Ilonorius
Augustodunensis Ecclesi presbytcr et scolasticus? Sans
s'arrter la conjecture, vraiment trop facile, qui
consisterait lire Aiiciuslinensis la place d' Aiigiisloduncnsis, et qui ferait du moine Hoiiorius un ancien
coltre d'Augsbourg, si prs de Katisbonne, Endres
par une hypothse
essaie de rsoudre la difTicult

prsente un air de famille incontestable; que les quelques indications personnelles fournies au dbut de

complique. Le titre que se donne Honorius ne serait

pas autre chose qu'un pseudonyme volontairement
cr par lui pour drober aux critiques ou aux admirations son humble personne. Pour qui connaissait
l'auteur, il dsignait sulTisamment le moine qui de son
couvent, situ sur la hauteur d'Auguste (V Auguslodunum; Ai!(7Us/e=Char;emagne; d(inum = colline, en

libellis,

voque de

celte.

Charlemagne passait pour avoir remport une

aux portes de Ratisbonne), s'occupait

victoire

rpandre dans
(d'o

le

nom

pseudonyme

clerg les plus utiles connaissances

scolasticus). En mme temps ce
garerait tous les non-initis qui
le

de

n'importait gure la personne d'Honorius, mais seuleSi telle tait au \Tai l'intention
faut reconnatre qu'elle a t remplie
souhait. Dans la reconstruction d'Endres toutes les
parties ne sont pas galement satisfaisantes. Si le
sjour de notre Honorius Ratisbonne semble incontestable, l'explication des mots Augustodunensis
Ecclesi presbytcr et scolasticus, est beaucoup moins
satisfaisante Pourquoi ne pas traduire simplement
par prtre d'Autun ?
Augustodunensis presbytcr,
Quant dduire les raisons pour lesquelle; ce
prtre d'Autun aurait termin sa carrire Ratisbonne, c'est une autre affaire. Dans un travail postrieur celui d'Endrcs, M. F. Baumker a soutenu,
non sans vraisemblance, que l'coltre d'Autun avait
t amen quitter sa primitive rsidence cause
de difficults qu'aurait souleves son enseignement.
On prendra celle conjecture pour ce qu'elle vaut.
Ajoutons que les reconstitutions plus ou moins plausibles que nous venons de signaler supposent toutes,
comme point de dpart, l'authenticit de la notice
finale du De luminaribus et l'attribution Honorius
des ouvrages mis sous son nom par les mss. Ces deux
points sont-ils hors de conteste? On l'a ni. J. Kelle,
qui, dans une srie de communications l'Acadmie
de Vienne, s'est fait une spcialit de la question d'Honorius, en est arriv progressivement nier l'authenticit des principaux traits jusqu'ici attribus notre
auteur. Le Spculum Ecclesi, qui fut de tous le plus
utilis, circule le premier sous le nom d'Honorius.
Peu peu il attira lui d'autres ouvrages anonymes
que l'on s'habitua considrer comme tant frres du
Spculum, sans qu'on pt en donner la preuve. C'est
d'une telle situation qu'est tmoin la notice finale du
De luminaribus. Elle fut ajoute aprs coup l'ouvrage une poque o l'on n'avait plus aucun renseignement sur la jeunesse ni sur l'uvre d'Honorius.
C'est dire qu'elle ne peut nullement servir reconstituer le personnage du grand inconnu du xii sicle .
*"En tout cas, les divers traits attribus par la notice et
la tradition manuscrite Honorius Augustodunensis
sont d'auteurs extrmement diffrents.
Ces conclusions, plus que radicales, n'ont pas t
acceptes par l'ensemble des critiques. On peut contestersans doute l'appartenance de quelques-uns des ouvrages mis sous son nom par les manuscrits. Il n'en reste
pas moins que l'ensemble des traits attribus notre auleurpar les manuscrits et la notice du De luminaribus

ment son uvre.

d'Honorius,

il

plusieurs se superposent exactement aux donnes de

cette notice; que cette dernire, ds lors, est considrer comme vridique; elle est donc enfin l'uvre
authentique d'Honorius. Les recherches ultrieures
sur le mystrieux personnage devront prendre leur

point de dpart dans la fameuse notice.

Nous croyons ds lors, en tte de
II. Ses crits.
celte recension des uvres d'Honorius, devoir reproduire le texte exact de la notice finale du De luminuribus.

Honorius, Augustodunensis Ecclesi presbyter et scolastinon spernendo opusculo edidit Elucidarium, in tribus
primum de Christo, secundum de Ecclesia, tertium
de futura vita distiiixit; libellum de sancta Maria, qui
Sigillum sancl Mciriic intitulatur; unum de libero arbitrio
qui Ineinlahile dicitur; ununi li!)c'llum sermonum qui Spcculum Erdesiie nuncupatur; de incontinentia sacerdotum,
qui O/fendiciiliim appcllatur; Suntinam (odiis, de omnimoda
historia; Gemmani anima; de divinis ofTiciis; Sacramentarium, de sacranientis; Ncocosnitim, de priniis sex diebus;
Eticliaristion, de corpore Domini; Cognitionem vit, de Deo
et aeterna vita; Imnginem mundi, de dispositione orbis;
Summani gloriam, de Apostolico et Augusto; Scalani cli,
de gradibus visionum; De animd el de Deo, quaedam de
Augustino excerpta, sub dialogo exarata; Exposilionem
lotius Psalterii cuin canticis, miro modo; Cantica canlicorum
exposuit, ita ut prius exposita non videantur; Evangelin,
quae beatus Gregorius non exposuit; Clavem plujsicie, de
natuia rerum; Rejectionem mentium, de festis Domini et
sanctorum; Pabulum vilic, de prsecipuis festis; hune libellum
De luminaribus EcclesiiC. Sub quinto Henrico lloruit. Quis
post liunc scripturus sit, posteritas videliit. P. L., t. clxxii,
col. 232-234.
cus,

L'ordre adopt par la notice

l'ordre chronologique. C'est lui

est,

de toute vidence,

que nous suivrons, en

indiquant, pour chaque trait, la question d'authentile contenu et les sources. Ce dernier point est
d'importance, car Honorius est le moins indpendant
des auteurs, et l'indication des sources o il a puis
peut clairer plusieurs questions de doctrine. Une
dernire remarque gnrale presque tous les ou\Tages.
en dehors de leur sous-titre qui indique assez bien le
contenu, portent un titre expressif, destin frapper
ds l'abord l'attention du lecteur. Plusieurs de ces
expressions toutes faites ont t empruntes par Honorius quelqu'un de ses prdcesseurs; plusieurs
aussi passeront aprs lui d'autres ouvrages, quelquefois trs diffrents. Enfin le dialogue, dj employ
par saint Anselme pour les discussions thologiques, est
trs frquent dans les uvres d'Honorius.
1 Elucidarium,
sive dialogns de summa tolius
christian theologi, P. L t. clxxii, col. 1109-1176.
Ce trait dans les mss est ballott d'auteur en auteur.
Saint Augustin et Ablard, Anselme et Lanfranc,
pour ne pas citer d'autres noms moins clbres, ont
t successivement dsigns. Haurau pouvait crire
L'auteur,
en 1892
qui n'a pas voulu se nommer,
sera toujours inconnu. Notices el extraits de quelques
mss latins de la Bibliothque nationale, t. v, p. 266.
Kelle est d'avis que l'attribution Honorius est sans
garantie; sans qu'on puisse jamais savoir de qui est
V Elucidarium, on peut affirmer qu'il n'est pas antrieur l'avant-dernire dcade du xii' sicle. Hauck,
qui n'admet pas, tant s'en faut, les conclusions radicales de Kelle sur Honorius, donne cependant raison
ce critique sur le point de V Elucidarium. Realencyclopdie fur protcstantische Thologie
und Kirche,
t. xxiii, Nachlrcige, 1913, p. 661. L'un et l'autre ont
fait observer que la description de V Elucidarium dans
sur le Christ, sur l'glise, sur la
la notice (trois livres
fin dernire) ne correspond que partiellement la division du texte dit. Ils font tat galement des cr.ntradictions apparentes qui existent entre certaines
ides de ce livre et d'autres traites d'Honorius.
cit,

HONORIUS AUGUSTODUNENSIS

145

146

Ces arguments ne paraissent pas sans rplique

Endres. h'Elucidarium est mis en tte de liste par la
notice, et d'autre part la prface qu'on lit en tte du

textes remontent Honorius. Ce trait sur le libre

arbitre et son rapport avec la prdestination tait
primitivement conu de telle sorte qu'il accentuait

texte dit montre que nous avons affaire une uvre

de jeunesse, incontestablement au premier trait sorti
de la plume de l'auteur. Sans doute les trois divisions
signales par la notice ne recouvrent qu'imparfaitement les divisions du trait, mais si l'on voulait rsumer en trois mots le contenu si divers de V Elucidarium,
on ne pouvait mieux choisir. Enfin l'attribution de cet

d'une manire inquitante pour la libert humaine

l'ide d? la prdestination. La seconde dition, celle
qui a t publie par Conen et reproduite dans P. L.,
est galement l'uvre d'Honorius. Amen rflchir
sur ce difficile problme, celui-ci modifia assez profondment ses ides, sous rinfiuence, se:nble-t-il, de
deux traits de saint Anselme, le Dialogus de libra

ouvrage

la fin

du

xii sicle est

souverainement

in-

vraisemblable. Le xii^ sicle voit se dvelopper les

Libri Sententianim. L' Elucidarium est un ouvrage de
ce genre, mais trs rudimentaire. Le situer la fin du
sicle, aprs les uvres similaires, mais plus parfaites,
d'Ablard, d'Hugues de Saint- Victor, de Robert Pull,
de Pierre Lombard, de Roland Eandinelli, c'est
mconnatre l'histoire du dveloppement tant des
ides que des formules thcologiques. Au contraire,
l'crit se comprend parfaitement s'il a t compos
dans les premires dcades du xii" sicle.
L' Elucidarium est un trait par demandes et rponses de l'ensemble des questions thologiques, depuis
la Trinit jusqu'aux fins dernires. On pourrait le comparer un catchisme actuel, mais o les questions
seraient poses par les lves et les rponses faites par
le matre. Aucune source n'est cite, mais l'auteur
avait certainement lu saint Anselme, dont il reproduit
partiellement les doctrines sur la Trinit, l'incarnation, peut-tre sur le libre arbitre et la grce. La doctrine relative aux fins dernires, sur laquelle nous
reviendrons, est fortement influence par les spculations de Scot riugne.
Le trait a eu une vogue considrable, comme l'attestent les trs nombreu.x niis, les premires impressions qu'on en fait ds la fin du xv* sicle, et les traductions en diverses langues (franais, provenal,
italien,

islandais, sudois,

galique, anglais, haut et

bas allemand) qui se sont multiplies ds le xiii sicle.

C'est dire que le livre a t surtout u livre populaire.
i

a t publie par G. Reynaud, Elucidarium sive Dialogus suminim lotius chrislian theologi breuiter compleclens, d'aprs le manuscrit
162 de la bibliothque d'Inguimbert, Carpentras, du
XV sicle, dans la Reuue des l'inaues romines, 4 srie,
1889, t. III, p. 217, 250, :509-337.

Une traduction provenale

2 Sigillum sancise

Maries, P. L.,

t.

clxxii, col.

mentionn par la notice; l'auteur, dans

la courte prface, fait allusion V Elucidarium compos
par lui-mme trs peu de temps auparavant. L'authenticit ne parat pas contestable. Ce court opuscule
rpond la question suivante Pourquoi, au jour de
l'Assomption, lit-on au brviaire le Cantique des
cantiques; la messe l'vangile Inlravit Jcsus, et
l'ptre In omnibus requiem qusivi, tous morceaux qui
n'ont, semble-t-il, rien faire avec la fte clbre?
llonorius expli(iuc donc les principes bibliques en
185-513.

Il

est

fonction de la fte de l'.Xssomption; en particulier

Cantique doit symboliser les relations entre le
Christ et Marie. Cette exgse est classicjue depuis
Hde; dans un autre commentaire du mme livre,
llonorius appliquera plus tard d'autres i)rincipcs.
3 Inevilubile seu de libcro arbilrio.
Il se prsente
sous deux fonnes nettement distinctes, toutes deux
itlcstes par des mss de valeur. Sous la premire, il a
(t publi pour la premire fois par Georges Cassander
Cologne en 1552; Kelle en a donn une nouvelle dition, Silzungubrrichle drr Wirner Akademie, 1901, t. cl.
Une seconde forme est donne par l'dition du prjuontr Jean Conen, Anvers, 1621, reproduite dans
/'. /... t. ci.xxii, col. 1 101-1223.
M. Biiumker semble bien avoir dmontr que, malgr
les diffrences
profondes (|ul les sparcnl, les deux

le

et le Traclatus de concordia prsescienlise et

Dei cum libero
prxdeslinalionis nec non grali
arbilrio. Cette volution de la pense d'Honorius
se remarque dj dans le petit trait De
libero
arbilrio. Voir n'^ 30. Elle est aciieve dans la seconde
dition de V Incvilabile. La premire dition refltait
exclusivement la pense augustinienne, et accentuait,
d'une manire fort tranchante, la doctrine de la
prdestination. Tout en maintenant l'essentiel de la
thorie augustinienne, Honorius, dans sa rvision de
l'uvre primitive, insista avec plus de force sur la
libert des actes humains, sur le fait aussi que le
dcret divin relatif la prdestination des lus n'est
pas sans tre influenc par la prvision des mrites.
4 Spculum Ecclesise, P. L., t. clxxii, col. 813IIOS, complter par lei textes dits par Kelle dans
Silzungsberichle der Wiener Akademie, t. cvl, 8' livrai-

arbilrio

Ce volumineux recueil de sermons est prcd

d'une lettre adresse par des frres (de l'glise de Cantorbry, d'aprs plusieurs mis) l'auteur. Ils ont beaucoup got ses sermons et ils lui demandent de les
publier pour l'utilit de tous. Dans sa rponse l'auteur
ne fait qu'une allusion vague ses travaux antrieurs.
L'authenticit de l'ouvrage n'en est pas moins admise
par tous, sauf par Kelle, qui a fait de saint Anselme
l'auteur de ce recueil. Les raisons de cette opinion singulire sont fort contestables. L'attribution du Spculum Honorius repose sur une tradition manuscrite

son.

inbranlable.

Les sermons recueillis et publis par cet ouvrage se

rpartissent sur toute l'anne liturgique, en commenant par Nol et en finissant par l'Avent. Dans la premire partie le temporal et le sanctoral sont mlangs;
la seconde partie comprend les sermons sur les dimanches aprs la Pentecte. C'est le plus curieux des
ouvrages d'Honorius, et il faut toujours en tenir
prdication au moyen ge.
y a fait uvre de compilateur, .\mbroise, .\ugustin, Jrme et Grgoire
(videmment le pape), dclare-t-il, lui ont fourni la
matire de son travail; il est plus difiicile de retrouver
la source de chaque passage. Peut-tre l'auteur utilisait-il dj des recueils de passages patristiques.
5 Ofjendiculum sm de inconlinenlia sacerdotum.
Il a t publi pour la premire fois par Nolte, dans la
Revue des sciences ecclsiastiques, 1877, t. xxxv, p. 539559; t. xxxvi, p. 56-72; mieux par Dieterich, dans les

compte dans

l'histoire de
Honorius ne cache pas

la

qu'il

Monumenla Germanise

m,

hislorica.

De

lile

imperalorum

On

ne sait pourquoi Kelle

en a voulu donner une nouvelle dition, dans les
Silzungsberichle der Wiener Acadmie, 190 1, t. cxLViir,
et

1"

ponlifcum,

t.

p. 29-80.

livraison.

au trs court trait du

trouve dans saint -Vnselm^, De
presbyteris concubinariis seu Offendiculum sacerdolum, P. L., t. cLviii, col. 555 sq., cet ouvrage porte des
Bien qu'il

soit apiiarcnt

mme nom

que

signes

certains

trs

mme

l'on

d'authenticit,

rdig qu'il est

manire que d'autres traits dont

l'appartenance Honorius ne fait pas de doute.
L'auteur s'y attaque l'abus criant contre lequel
la papaut depuis Grgoire VII combattait sans
relche: le concubinage desprlres. I,e pape Calliste II,
dans un concile de Reims en 1119, et au concile cudans

la

IlONORIUS AUGUSTODUNENSIS

147

mnique de

I.alran en 1123, avait lanc l'exconinuinication contre les prtres concuhinaires publics.
Ilonorius prend occasion de cet acte ])onlifical pour
dvelopper, au sujet de la mi'sse dite par ces prtres, une
trange thorie. Aprs avoir dmontr que non seulement le mariage, mais que l'usage mme du mariage
antrieurement contract sont interdits au prtre
aprs l'ordination, aprs avoir rsolu les objections
contre cette thorie que pouvait faasser l'histoire de
l'ancienne glise, il en vient cette question
Est-il
permis aux chrtiens d'entendre la messe de ces
prtres ou de recevoir de leurs mains les autres sacrements? Anselme lui-mme avait dclar illicite la
participation du peuple fidle aux sacrifices et aux
sacrements clbrs par les coupables, mais, fidle la
doctrine classicfue, il n'avait pas dout de la validit de
ces actes. UElucidarium d' Ilonorius dveloppait le
mme point de vue; quamvis damnaiissimi sini, crivait-il de ces prtres, tamcn per vcrba quai rcitant fit
cnrpus Domini. P. L., t. CLXXii, col. 1130. Il ajoutait,
il est vrai, un peu plus loin, une rflexion qui contient
en germe la nouvelle thorie. Ces prtres, demandait-il.
peuvent-ils absoudre? Oui, rpondait-il, s'ils ne sont
pas spars de l'glise par un jugement public. Quamdiu sunt in communione Ecclesise, omnia sacramenlii
pcr cos facta eruni rata; si cxclusi facrint, qusecumquc
egerint, crunt irrita. Ibid., col. 1132. Il sulfit de presse)'
un peu cette expression de sacramenta pour arriver
la doctrine soutenue dans VOfjcndiculum, p. 36; dit.
Ceux
Dieterich, p. 50
qui vivent publiquement
dans la fornication ne peuvent pas offrir le sacrifice
Dieu, et ceux-l ne peuvent point produire le corps
du Christ, qui sont en dehors de l'glise nec Christi
corpus conficiunl qui extra Ecclesiam sunt. C'est une
:

consquence de l'excommunication dont le pape a

frapp les prtres maris, p. 37. Leur messe n'est donc
qu'un simulacre, une drision de Dieu; ceux qui
sciemment y communient s'attirent la maldiction
divine; et si quelqu'un reoit en guise de sacrement
leur pain souill, c'est comme s'il prenait du pain
souill par la gueule d'un chien. Suivent les rgles
pratiques observer par le peuple chrtien dans ses
rapports avec les prtres scandaleux. A la suite de
rC^f'ndicuZum, Dieterich a publi un De apostatis, qui
tudie la question des moines infidles leur vocation,
qui abandonnent leur clotre pour mener la vie sculire.

Summa

omnimoda historia.
Cette
conserve au complet que dans un
pas encore t publie compltement.
Germanise historica. Scriptores, t. x,
par Migne, P. L., t. clxxii, col. 187que le dbut et la fin, partir de
l'an 726. Il serait dsirer que le texte soit public
compltement; il donnerait de prcieux renseignements
sur les connaissances d'Honorius.
6

totius seu de

chronique n'est
seul ms. elle n'a
Les Monumenta
p. 128 sq., copis
196, ne donnent
;

Gemma anim,

de divinis officiis, P. L., t. clxxii,

L'authenticit n'apas t mise en doute.
col. 541-738.
C'est une explication symbolique de l'office divin, de
la messe et des ftes. On y trouvera au mieux les
ides chres au moyen ge relatives la signification

des diverses parties de la liturgie, du costume ecclsiastique, du mobilier sacr. L'auteur dpend troitement d'Isidore de Sville et d'Amalaire de Metz, ses
prdcesseurs, aussi bien que de Rupert de Deutz, son

contemporain.
8 Sacramentarium, de sacramenlis, P. L., t. clxxii,
L'authenticit semble incontestable. Ce
cerf. 737-814.

n'est point, comme le nom semblerait l'indiquer, un

trait sur les sacrements, mais une explication tout
fait analogue la prcdente de la liturgie ecclsias-

tique. Elle dbute par la description des diverses

poques de l'anne liturgique, puis traite des divers

148

ornements sacrs, propos de l'ordination, pour revenir encore l'anne liturgi((ue et enfin l'exijlication
de la messe. Peu de composition et rien de bien neuf.
les ides exprimes ici se retrouvent dans
Pierre Damien, De srptem horis canonicis; Robert de
Li^e, De divinis officiis; Briinon d'.\sti, De ornameniis
Hcclesi.
9" Neocosmos, de primis sex diebus, P. L., t. clxxii,
Est indiqu par la notice la suite
col. 253-266.
des uvres prcdentes; la petite prface qui se Ut
col. 253 (car ce que Migne intitule prsefatio, col. 253,
est un fragment qui n'a rien faire ici) a la mme
allure personnelle que les autres prfaces d'Honorius.
Le trait lui-mme est un Hcxnmeron, c'est--dire
une explication de l'uvre des six jours de la cration.
ct de l'exgse littrale on trouve diverses
reprises une adaptation mystique souvent hardie.

Toutes

Rupert de Deutz a sans doute t mis contribution;

mais le plus clair des ides vient de saint Augustin. Le
c. VI de Migne, col. 265, est un fragment relatif la
chronologie de la vie du Christ, qui n'est point ici sa
place.

10" Eucharisliun, de corpore Domini, P. L., t. CLxxii.

1249-1258; le trait y est au complet, quoi qu'en
dise Denis, qui avait cru trouver dans un ms. de Vienne,
n. S63, des fragments de cet crit. Codices mss. theologici bibliothec Vindobonensis, t. ii, p. 1454. L'authenticit n'a pas t mise en doute. C'est le plus personnel
des ouvrages d'Honorius; on sent que la controverse
brengarienne sur la prsence relle a rveill l'ardeur
col.

On y trouve l'aflirination
du chantement substantiel du pain au
corps du vin au sang du Christ; substanliam panis et
vini commuto vobis in corporis mei edulium, fait dire
l'auteur Jsus, col. 1251. La seconde partie tudie
les questions relatives aux effets du sacrement chez
de

la foi

en l'eucharistie.

catiiorique

pcheurs, la validit de la messe en

diverses circonstances. Comme dans V OfJ mdiculum,
l'auteur fait de l'union du prtre avec l'glise une
condition indispensable de la validit de la conscration. Les prtres les plus criminels , pourvu qu'ils
soient dans l'glise catholique, consacrent validement.
Mais en dehors de l'glise nulle administration vahde

les justes et les

dn sacrement. Extra Ecclesiam autem, scilicet ab hreticis, a judaeis, a gentilibus nec hoc sacramcntum perficitur, nec munus oblatum accipitur, col. 1253. La doctrine
est pourtant moins ferme que dans VOff ndiculum. Les
simoniaques, qui sont censs parmi les hrtiques (on sait
que

la validit de leurs ordinations tait srieusement

conteste), consacrent nanmoins par la foi en la Trinit,

mais cause de leur mauvaise vie, ils ne participent

point au corps du Christ. Simoniaci, qui quidem inter
hreticos censentur, sed tamen fide integerrima catholicis
admiscentur, per fidem Trinitalis Cfiristi corpus conficiuni, sed efus participes ob reprobam vitam non fiunt.
Ibid.

11 Cognitio vitse, de Deo et terna vita.

Le texte
avait t dit par les bndictins parmi les uvres
faussement attribues saint Augustin. Migne l'y a
laiss. On le trouvera donc P. L., t. xl, col. 1003-1032.
Le trait n'est point complet. Il faut intercaler entre
le c. xxxvii et le c. xxxviii, col. 1025, un passage
intitul De vitiis et virtutibus donn par plusieurs mss
et publi par Endres, Honorius Augustodunensis,
Appendix I, p. 138-140. Ce morceau a t parfois
recueilli, indpendamment du trait complet, par quelSuum quid
ques mss, et dsign sous le titre barbare
virlutis de virtutibus et vitiis, dans un catalogue des
uvres d'Honorius. Ce titre se rsout en celui-ci
Quid sint virtutes, de virtutibus et vitiis. Les mauristes
avaient dj reconnu l'appartenance de la Cognitio
vitse Ilonorius il n'y a pas revenir sur leur dmonstration, dans P. L., t. xl, col. 1003-1006.
:

HONORIUS AUGUSTODUNENSIS

MO
C'est,
le

mieux

au dire

mme

crit et le

des premiers diteurs, l'ouvrage

mieux compos d'Honorius, rsum

synthtique

des questions tiiologiqiies relatives

Dieu et l'me. Dieu, la Trinit, la cration, les relations de Dieu avec le monde, le problme du mal y sont
successivement tudis, puis l'me humaine, sa nature,
son origine, ses fins dernires. Les diverses parties s'enchanent avec beaucoup de logique. Les sources sont
chercher, d'une part, dans saint Anselme, dont le MonoIngium a fourni les preuves de l'existence de Dieu et les
considrations sur l'essence divine, d'autre part, dans
Scotriugne dontle De divisione natur est partout
suppos.
12" Imago mundi, de dispositione orbis,
P. L.,
t. CLXXii, col. 115-188.
Il est loin d'tre complet et
une dition nouvelle s'impose. Vitt. Finzi en a
donn une nouvelle dition, accompagne d'une version italienne, sous ce titre Di un inedilo volgarizzamenle delV Imago mundi di Onorio d'Autun,
(ratio dal codice extense VII, B. 5, dans Zeilschrift
xvn,
t.
1893,
fur romanischc Philologie, Halle,
p. 490-543; 1894, t. xviii, p. 1-73. Le traitest ddi
cet abb Clu-istian en qui Endres a retrouv l'abb du
couvent des cossais Ratisbonne. L'authenticit
n'est pas douteuse. C'est un ouvrage encyclopdique,
le premier de ces Spculum mundi qui vont bientt se
multiplier. Trois livres, dont le I'"' dcrit le monde,
glubus totius mundi, et donne un rsum de gographie,
de mtorologie, d'astronomie. Le II'^ parle du temps,

tempus in que

volvi'.ur, et de ses divisions, y compris

du calendrier; le II!" a pour sujet le contenu
du temps les vnements de l'histoire, rpartis

l'tude

mme

entre ses grandes priodes, dont la dernire s'tend

jusqu' l'poque d'Honorius. La srie des papes, col.
233-244, de saint Pierre Innocent II (1130-1144),
est rattacher cette rapide chronique. Les sources
de cette encyclopdie sont encore loin d'tre toutes
identifies, surtout en ce qui concerne la partie gographique. Le livre des tymologies (ou Origines)
et le De natura rerum d'Isidore de Sville, le De divisione temporum du Vnrable Bde ont fourni la matire de la plus grande partie du 1. II. Dans le III"
li\Te, Honorius a employ sa propre chronique intitule Summa totius.
13" Summa gloria, de Aposlolico et Augusto, P. L.,
t. CLxxii, col. 1257-1270.
Pas de discussions sur l'au:

thenticit.

Dans

ce petit ou\Tage,

Honorius exprime

ses ides sur la grande querel'e du sacerdoce et de

l'empire qui, en ce moment mme, remplissait de son
fracas toute la chrtient. Il s'y montre le champion
dcid du pape (Aposlolieus) contre reni|)ereur (Anguslus). Nettemcnl partisan du pou\oir direct de
l'glise sur le temporel, il enseigne que l'empereur doit
tre lu par le pape, dont il tient tous ses pouvoirs.
Document intressant pour l'histoire des ides politiques au XII sicle.
14" Sralncli, de gradibus visionum, P. L., t. clxxii,
col. 1229-1240.
Authenticit inattaque. Quelques
mss portent en sous-titre
De ordine cognoscendi
Dcum in creaturis. C'est une thorie gnrale de la
connaissance et de ses divers degrs; la connaissance

corporelle, la spirituelle, l'intellectuelle. Scot

a fourni les principales ides.

15"

Dp anima et de Deoqusedamcx Augusdno

Eriugne
excerpta

tub diatogo exarata.

Cet ouvrage, connu depuis
longtemps en ms.. n'a pas encore trouv d'diteur,
n s'en faut qu'on doive rapporter des uvres
authentiques d'Augustin toutes les citations qu'on
y trouve. Une foule de textes sont originaires du
haut moyen ge. La publication du trait ferait connatre le nombre considrable de questions, dont
plusieurs fort tranges, qui s'agitaient dans les coles
du XII' sicle.

150

16" Expositio totius Psatterii cum canticis, mentionne

par la notice avec cette petite note louangeuse miio
modo. Le texte est loin d'tre publi au complet dans
P. L., t. CLXXII, col. 2fi9-312. Une partie s'en retrouve
dans l'dition du commentaire sur les Psaumes de
Gerhoh de Reichenberg, P. L., t. cxcni, col. 1315 sq.
cxciv, col. 485 sq. Le commentaire est ddi au
t.
mme abb Christian qui avait dj t honor de
V Imago mundi. L'authenticit ne parat pas douteuse.
Les anciens commentateurs du Psautier ont fourni le
:

plus clair des ides, et les anciens mss du trait facilitent la recherche des sources, car ils portent en
marge l'indication des Pres cits. Le trait se termine par l'exgse des cantiques Bened ictus. Magnificat, etc.

17" Cantica canticorum.

La

notice ajoute cette re-

marque, que jamais jusqu' ce moment on n'avait vu

si remarquable commentaire de ce livre
exposuit ita
ut prius exposita non videantur. Texte au complet dans
:

P. L., t. CLXXII, col. 347-496. Authenticit incontestable; le portail de Saint- Jacques Ratisbonne est un
tmoin important en sa faveur. Honorius renonce ici
l'interprtation classique du Cantique, qui y voit,
tentatives du Christ auprs de l'glise
de Pharaon), de la gentilit (la fille du roi de
Babylone), de la Synagogue (la Sunamite), de l'infidlit des temps qui suivent l'Antchrist (la Mandragore
qu'Honorius interprte comme un nom de personne;
cf. Cant., vu, 13).
IS'^ Evangrlin qux bcatus Grrgnrins non exposuit.
Ce devait tre un ensemble d'homlies sur les p.'icopes
vangliques de l'anne liturgique que n'avait pas
commentes le pape saint Grgoire. Le travail en
question n'a pas encore t retrouv.
19" Claois pliysic, de natura rerum.
Encore indit
Endres, Honorius Augustodunensis, p. 140-145, en
donne le prologue et quelques fragments. Il serait intressant de connatre l'ensemble de l'ouvrage. Ce n'est
rien moins qu'une adaptation du De divisione nalurse
de Scot Eriugne, destine populariser les vues de
l'illustre matre de l'cole palatine. Honorius ne semble
pas s'tre dout du panthisme dangereux qui se dissimulait peine dans l'uvre de l'-iu^ne. Il la suit
de trs prs et en donne de copieux extraits sous forma

d'aprs

lui, les

(la fille

de dialogue.
20" et 21 Refectio

menlium, de

fe.slis

Domini

et

sanctorum, et Pabulum vit, de prcipuis festis.

C'taient, n'en pas douter, des recueils de sermons
et comme une sorte de complment au Spculum
Ecclesi. On commence en retrouver la trace; mais
le dernier mot n'est pas dit.
22" De luniinaribus Ecclesi, P. L., t. clxxii,
col. 191-224.
L'authenticit de l'ensemble n'est pas
conteste, seule est en question la notice finale consacre Honorius lui-mme. C'est une revue fort sommaire des i)rincipaux crivains ecclsiastiques, depuis
le dbut du christianisme jusqu' l'poque mme de
l'auteur. troitement dpendant de saint .Jrme,
de Gennade, de saint Isidore de Sville et de Bde, le
trait d'Honorius se montre par contre tout fait ind-

d'crits contemporains traitant du mme

sujet (le trait De scripforibus ecclesiasticis du bndictin Sigeberl de Gcmbloux (f 1112), dans P. L.,
t. CLX, col. 511 sq., et l'ouvrage anon>ino du mme
titre dsign sous le nom d'Anoni/mus Mellicensis,
P. L., t. ccxiii, col. 959 sq.).
En dehors de ces ouvrages mentionns par la notice
du ne tuminarihus, les mss attribuent encore Honorius un certain nombre de traits, les uns douteux, les
autres certainenicn!. authenticjues. L'absence de ces
derniers dans la notice tient videmment au fait qu'ils

pendant

ont t composs une date postrieure. Nous

signalerons dans l'ordre arlopl par Endres.

les

HONORIUS AUGUSTODUNENSIS

151

23" Liber de liresibus, P. /,., t. clxxii, col. 233Cet opuscule se donne comme la continuation du
De liiminarihiis; aprs les grands flambeaux de l'glise,
les misrables qui ])ar la fume de leurs hrsies obscurcissent ces lumires. Source le VI11'= livre des lymologies d'Isidore de Sville, De Ecclcsia et scclis diucrsis,
240.

c. iii-vi.

24 De solis e/ledibus, P.L.,t. clxxii, col. 101-116.

L'authenticit est plus que douteuse. C'est un abrg
d'astronomie sur les diverses positions du soleil.
25 De decem plagis ^gypti spiritualiler, P. L.,
t. CLXxir, col. 265-269, explication allgorique des
dix plaies d'Egypte, qu'on retrouve presque identique
dans le Spculum Ecclcsi. Ibid., col. 1048.
26 Scala cmli minor, P. L., t. clxxii, col. 12391242. C'est une glose sur les divers degrs de la charit,
que l'on trouve galement dans le Spculum. Ibid.,
col. 869-872.
27 Liber duodecim qusesiionum, P. L., t. clxxii,
Opuscule un certain Thomas, o
col. 1177-1186.
quelques-uns ont voulu dcouvrir l'illustre archevque
de Cantorbry. Ce curieux petit trait fait allusion la
querelle alors fort vive entre les chanoines rguliers et
les ordres monastiques. La prsance semble donne
aux rguliers; diverses questions thologiques secondaires y sont galement souleves.
28 Qustiones oclo de angelo et hominc, P. L.,
Serait authentique, en
t. clxxii, col. 1185-1192.
juger par la ressemblance avec V Elucidarium et
d'autres traits. Cet opuscule soulve les deux graves
questions dbattues l'poque. La cration de l'homme
a-t-elle eu pour but de complter le nombre des anges,
diminu par la rvolte de Satan et des siens? Si le pch
originel n'avait pas eu lieu, le Verbe se serait-il incarn?
29 De anime exilio et patria, P. L., t. clxxii, col.
1242-1246.
N'est pas, comme son titre pourrait le
faire supposer, un trait mystique. L'exil de l'homme,
c'est l'ignorance; la patrie, c'est la sagesse : on passe
de l'un dans l'autre par les arts libraux. Le trait est
important en ce qu'il montre la place que tiennent les
arts libraux dans la formation tl.ologique et philosophique des contemporains d'Honorius.
30 De libero arbilrio, P. L., t. clxxii, col. 12231230.
Ce petit trait, dont l'authenticit ne parat
pas contestable, revient sur la question de la libert,
dj tudie dans V Elucidarium et V Inev Habile. La
pense d'Honorius s'y montre nanmoins plus nette;
elle se spai'e des fatalistes, qui nient toute espce de
libre arbitre, et de ceux qui attribueraient l'homme
une libert absolue et illimite. Les ides sont celles
que saint Anselme avait popularises dans le monde
thologique.
31 Mentionnons enfin comme production authentique d'Honorius un trait: Utrum monachis liceat
preedicare, publi par Endres, Honorius Augustodunensis, p. 147 sq. A l'poque d'Honorius un changement considrable se produisait dans l'idal monastique. Le moine ne veut plus seulement s'occuper dans
le silence et la retraite de sa sanctification personnelle,
il veut travailler, lui aussi, comme le prtre sculier,
au salut du peuple chrtien: mais il se heurte ici la
rsistance du clerg, qui prtend le confiner dans son
clotre et lui interdire la prdication et l'administration
des sacrements. D'o une assez vive querelle qui
commence au milieu du xii sicle et deviendra particulirement chaude aprs la naissance des ordres mendiants Honorius, dans cet opuscule, soutient nergiquement le droit des moines s'occuper du salut des
mes: l'ordination fait d'eux les gaux des prtres en
pouvoir, la profession les rend suprieurs ceux-ci en

dignit.

Le tout
t.

clxxii,

De vita claustrali, P. L.,

1241-1248, qui a toutes chances d'tre

petit opuscule.
col.

152

authentique, complterait assez naturellement le trait

prcdent.
Les mss attribuent encore Honorius un commentaire sur les Proverbes et sur l'Ecdsiaste
Qusdones
et ad casdem rcsponsiones in duos Salomonis libros,
Provcrbia et Ecclesiasten, P. L., t. clxxii, col. 311-348.
Corneille de la Pierre avait dj remarqu que ce livre
ne didre pas du commentaire compos par Salonius,
vque de Genve, au milieu du x" sicle et publi dans
P. L., t. lui, col. 967-1012.
Quant au De philosophia mundi, que la P. L. donne
en tte des uvres d'Honorius, t. clxxii, col. 39-102,
tout le monde est d'accord aujourd'hui pour l'attribuer
Guillaume de Couches (t 1154). Par le fait mme
le commentaire sur le Time de Platon, retrouv par
Victor Cousin et attribu par lui Honorius, cause
de la ressemblance entre ce trait et le De philosophia
:

'

mundi, doit tre galement restitu Guillaume.

Les citations de Cousin dans P. L., t. clxxii, col.
245-252.

Deux raisons nous invitent

III. Ses ides.
tudier d'assez prs les ides d'Honorius. Il vit une
poque o l'activit pliilosophique et thologique,
endormie depuis la renaissance carolingienne, commence se rveiller; une foule de questions se soulvent
toutes ensemble, auxquelles les plus savants essaient
de donner une rponse immdiate. Ces rponses ne
seront pas toujours celles de la philosophie et de la
thologie classiques du xiiii= sicle. Honorius est tout
fait reprsentatif de cette activit un peu dsordonne

et fbrile

du

rain, est le

xii"= sicle,

type

le

dont Ablard, son contempo-

plus marquant.

La synthse

qu'il

labore est aussi fragile par beaucoup de ses points

que la systmatisation hardie que propose au mme
moment le philosophe du Pallet. Nanmoins l'influence
d'Honorius sera considrable, non seulement sur ses
contemporains immdiats, mais encore et surtout sur
la postrit. Nous avons signal la vogue qu'eurent
plusieurs de ses crits, notamment V Elucidarium
et le Spculum Ecclesise. Cette vogue s'expUque par
le caractre mme de l'uvre d'Honorius. Dpourvu
d'originalit,

mais liseur infatigable,

le solitaire s'tait

donn pour tche de vulgariser, parmi

le

clerg

si

ignorant de son poque, les connaissances indispensables l'honnte homme et l'ecclsiastique conscient
de son devoir. Cette tche, il l'a admirablement remplie, et si elle a oubli son nom et sa personne, la postrit s'est grandement inspire de son uvre. Il y aurait
toute une histoire crire, de l'influence d'Honorius
dans le domaine de la prdication, de la posie et de
l'art. Nous n'avons pas nous en proccuper ici, nous
nous contenterons de mentionner les points marquants
de son activit philosophique et thologique.
1 La synthse d'Honorius.
C'est un des traits
principaux de la scolastique que le penchant la
synthse. Le spculateur mdival n'est heureux que
quand il a pu intgrer toutes les connaissances humaines en un vaste sj^stme, d'un quilibre souvent
factice, mais toujours trs apparent. Honorius reprsente au mieux cet tat d'esprit. Il n'existe pour lui
qu'une science unique, la thologie, la science de Dieu
et du salut. Toutes les autres connaissances n'ont de
signification que pour autant qu'elles conduisent ai
cette science suprme. De l son attitude l'gard des
disciplines varies qui, l'une aprs l'autre, rapparaissent au xii sicle. La connaissance de l'antiquit
d'abord. On sait que cette poque voit renatre le got
pour les auteurs paens, se dvelopper un humanisme
vritable, analogue par plusieurs de ses traits celui
du XVI sicle. Cette tendance, qui prtend cultiver]
la littrature pour elle-mme, apparat comme un
danger notre auteur, car elle dtourne les esprits des
connaissances utiles et srieuses. On remarquera ce

HONORIUS AL'GUSTODUNENSIS

153

point de vue la vigueui' de la prface de la Gemma

anime, P. L., t. clxxii, col. 543 Quid conferl anime
pugna Hectoris, vel disputaiio Platonis, aui carmina
Maronis (Virgile), vel neni Nasonis (Ovide), qui nunc
cum consimilibus suis strident in carcere infcrnalis
Babylonis, sub Iruci imperio Plutonis ? Cf. la recommandation qui se lit la fin du Spculum. Ibid.,
1086. La philosophie antique, elle-mme, ne
col.
trouve que partiellement grce aux yeux d'Honorius,
tout au plus est-elle capable de donner un enseigne:

ment douteux, dubium dogma. Vainement la gentilit

(la fille du roi de Babylone du Cantique) a demande
aux livres obscurs des philosophes la vrit sur Dieu,
sur la vie; elle n'y a point trouv de rponses satisfaiDbut du 1. III sur le Cantique, ibid., col. 398.
Tout au plus la philosophie paenne a-t-elle quelque
importance en ce qu'elle a prpar les matriaux premiers de la connaissance de Dieu.
n y a donc prendre dans les arts libraux, tels que
nous les ont transmis les anciens et tels que les cultivent
les contemporains d'Honorius, mais condition de
savoir les purifier. L'opuscule De anim exilio et palriu
a pour but de montrer comment la grammaire, la rhtorique, la dialectique, bref, toutes les branches de
connaissances peuvent conduire la sagesse suprme,
vraie patrie de l'me. Fidle l'exemple d'Anselme
de Cantorbry, Honorius attache la dialectique une
importance toute particulire. On sait l'tonnement
qu'avait caus un Lanfranc la mthode hardie employe par son disciple. Ces syllogismes successifs
arrivant dduire rationnellement les questions les
plus leves de la thologie, inspiraient au matre
une vague apprhension. De mme genre dut tre
l'impression que firent sur les contemporains d'Honorius les syllogismes imperturbablement aligns par
notre auteur. La prfrence de la mthode dialectique
la mthode d'autorit est tout fait visible chez lui,
et en plusieurs circonstances tout au moins la rigueur
de sa dduction logique n'a pas t sans nuire la
solidit de sa doctrine. Pour ne prendre qu'un exemple,
c'est la raideur de ses syllogismes qui a amen Honorius dnier toute validit la conjiraliou eucharistique faite par un prtre excommuni.
Ajoutons que, si la dialectique prside d'ordinaire
chacune des parties de l'uvre si diverse d'Honorius, elle est loin d'ordonner l'ensemble des ouvrages.
Pour un trait soigneusement compos, la Cognitio
viles, il en est vingt o la division gnrale manque de
logique, o les questions se succdent un peu au hasard.
O les divers sujets sont traits, abandonns, puis
repris sans souci de l'unit. Ce dfaut est particulirement grave dans VEhicidarium, qui se donnait comme
une exposition systtmalique de la doctrine chrtienne.
santes.

Nous sommes encore

Somme

thologique.

loin

de l'ordre rigoureux de

la

2" Conceptions philosophiques.

Une suprme
confiance dans la raison raisonnante, telle semble
la caractristique principale d'Honorius en matire
de philosophie, et tout spcialement de thodice.
Cette confiance, il la doit la frquentation trs intime
de saint Anselme et plus encore Scot riugne.
Eiidrcs a fort justement attir l'attention sur ce dernier

Honorius dpend, pour les preuves de l'existence de Dieu, de l'auteur du Monologium (c'est lui
qti'il (mprunle l'argument a contingcntia mundi et la
preuve par les degrs de perfection), c'est tout spcialement de Scot riu-^ne qu'il relve pour ce qui est
de la nature de Dieu et des relations entre lui et le
monde. Strictement orthodoxe quand il dclare que
Dieu est au-dessus de toutes les catgories, mme
de celle de substance, et quand il le dclare indfipoint. Si

nissable,

il

devient inquitant quand il ajoute qu'il

mme, contenant en soi toutes les cra-

est l'ternit

tures

Deus

spiritus

154
est,

essentia

invisibitis,

omni

creaturee incomprehensibilis, tolam vitam, totam sapien-

liam, totam ternitatem simul essentialiler possidens;

vel ipsa vita, ipsa sapientia, ipsa veritas, ipsa justifia,
ipsa ternitas existens, omncm creaturam instar puncti
in se continens. Cognitio vilee, c. m, P. L., t. xl, col.
10 J8. A plus forte raison, peut-on s'tonner de la dfinition suivante, qui renferme en germe tout le systme
de Spinoza Deus est substantia omnium. Substantiel
aulem non recipit magis et minus. Cit par Endres,
Honorius Auguslodunensis, p. 100, note 4.
Malgr ces prmisses plus ou moins panthistiques.
Honorius est nettement crationniste. Il repousse la
doctrine de l'manation qui fait sortir tous les tres de
la substance divine; cette doctrine, dit-il, est oppose
l'immutabilit de Dieu; il rejette l'hypothse de la
matire prexistante, car il ne peut rien y avoir en
dehors de Dieu. Reste donc la cration ex nihilo. Mais
il ne faut pas perdre de vue, ajoute-t-il, que cette cration est la reproduction des ides divines, ideo ex
nihilo omnia fecit, et tamcn quasi non ex nihilo, sed ex
aliquu visibilis mundus processit dum instar archetypi
mundi formas induit. Cognitio vita:, c. xxii, P. L.,
t. XL, col. 1019. La question de la prsence de Dieu dans
son uvre et de son activit multiforme au sein de la
cration n'a pas laiss de proccuper Honorius. Cognitio vit, c. xxiii-xxx. Dieu, dit-il, est videmment en
toute crature, et l'on peut mme dire que chacune
sent sa prsence et son activit. Cf., dans VElucidarium, la phrase analogue Qu enim sunt inanimatu
nobis quidem sunt insensibilia et morlua. Deo autcm
omnia vivunt et omnia crcalorcm suum scntiunt. P. L.,
CLXXII, col. 1113. On doit galement affirmer
t.
d'autre part que les cratures sont en Dieu, non point
cependant comme sa substance, ou commi une iiartie
de son essence. Dieu rpandu en toutes choses donne
chacune l'tre suivant sa nature. Et si l'on demande
au philosophe comment les choses peuvent changer,
puisqu'elles sont dans l'tre immuable, cum immutubilis Deus cuncta conlineat, Honorius rpond par une
fort jolie distinction. Il y a dans la crature la tendance
continuelle au nant, c'est son infirmit, mais il y a
aussi la continuelle infiuence divine qui sans cesse
relve cette activit qui se dgrade, de l les cycles
des phnomnes naturels que nous voyons se succder.
Ces cycles sont l'imitation, telle qu'elle est possible
la crature, de l'ternit divine. Cuncta ternitatem
imitantur, dum dcficiendo et iterum crescendo quasi in
circulis existenti semper rotanlur. P. L., t. xl, col.
1021. C'est cette perptuelle activit divine qui engendre l'harmonie des mondes, dont Honorius parle
en tel mes fort potiques.
Il va sans dire que, dans un mr)ndc si intimement
pntr de l'omniprsence divine, le mal ne saurait
:

tre une ralit sulJsistante. Touch maintes reprises

par notre auteur, le problme du mal est toujours
rsolu dans ce sens, que le mal est seulement la privation d'un bien. Rsultat d'une dfaillance volontaire,
le mal moral a sa place dans l'univers comme un

repoussoir qui fait valoir le l)icn, ut enim piclor nigrum

colorem substcrnit, ut albus vel rubeus prcliosior sit,
sic collatione

malorum,

P. L., t. CLXXII,
col. 1206.

justi clariorcs fiunt.

col.

1115.

Cf.

Elucidarium,

Vlnevilabilc,

ibid.,

Image de Dieu par son me, microcosme iiar son

l'homme est au degr suprieur de la cration
visible. Une bonne dfinition de l'me se trouve au c. v
corps,

la Cognitio vit. Anima spiritus est substantia

incorporca, corporis sui vita, invisibilis, sensibilis,
mutabilis, illocalis, passibilis, ncc quantitatum mensurm, nec qualitatum forma; vel coloris susccptibilis, mcmorialis, rationalis, intetlcchudis, immortalis. P. L.,
t. XI,, col. 1009. Sur son origine, Honorius professe une

de

iioNoH

155

II

.\i;glstoi)Im:.nsis

semble tenir le saiuL

Augustin; les mes, comme tout l'ensemble de la cration, ont t cres tontes ensemljle et ds le commencement tlii monde. Dcus omnia sinml et stmel per
materiam fecil, poslniodiim aiitcm universd per speciem
doclriiie assez parliciilire, qu'il

Ab initia igilur anitnie sunt creatte in invisimaferia, (onnanlur ciiilem quolidie per spccii-m et
mitlnntur in corporum cfjUjicm. JCIiicidarium, /-". L.,
1111. La preuve de l'immortalit de
t. CLXxii, col.
nous dierchons faire vivre le
l'me est simpliste
plus lonf^temps possible notre souvenir dans la postrit.
Cognilio vilse, c. v, P. L., t. xl, col. 1010. I,a
thorie de la connaissance est peine bauche chez
Honorius, et le problme est loin d'tre serr comme
(listinxit.
bili

sera par les scolastiques du xiii sicle; au conquestion de la volont, du libre arbitre, de
SCS rapports avec l'action et la prescience divine, l'a
trois reprises il y revient.
grandement proccup.
il

le

traire, la

L'Elucidariunt. qui diverses fois reproduit les doctrines anselmiennes, se trouve, sur la question prsente,
entirement indpendant de l'abb du Rec. Honorius
dfinit le libre arbitre la libert. de choisir le bien et le
mal. Ce libre arbitre, l'homme le possdait au paradis
terrestre, mais prsent il est captif, car il ne veut plus
le bien moins que la grce de Dieu ne le pr\ ienne,
et il ne peut agir moins que cette mme grce ne le
soutienne. P. L., t. clxxii, col. 1135. Cette thorie par
trop simpliste a t revise dans la seconde dition
qu'il accentue fortement l'involont divine sur l'activit humaine, Honorius en vient une dlinition du libre
de celle
arbitre qui se rapproche compltement
d'Anselme. Le libre arbitre, dit-il, est le pouvoir de
garder la rectitude de la volont, cause de cette rectitude mme. Liberlas arbitrii est poleslns servandi reclitudinem uolaniatis proplcr ipsam recliindinem. P. L.,
De libero arbitrio
t. CLXXII, col. 1200. Dj le trait
avait insist sur le caractre moral de la libert.

de V Incvilabilc. Bien
fluence

de

la

Ibid., col. 1224.

On voit par tout ce qui prcde le nombre considrable de questions philosophiques souleves par Honorius. Nul, son poque, si ce n'est peut-tre Ablard,
n'en a autant pos. C'est au xiii^ sicle qu'il appartiendra de donner tant de problmes une solution
approche.
3 Principales doctrines tlxologiqucs.

La thologie

d'Honorius demeure tout aussi fragmentaire que sa

philosophie. Beaucoup de points traits, mais sans
ordre ni mthode; l'auteur en est encore aux questions

de ses contemporains. L'cfort qu'il fait pour

une synthse, dans V Elucidurium par exemple,
n'aboutit pas encore une construction systmati(]ue.
Nous nous contenterons de rcle\er les traits parLiculiers par lesquels sa thologie se distingue de celle de
ses contemporains ou de ses successeurs.
Deux questions principales se posaient depuis un

isoles

tablir

demi-sicle la spculation thologique. La premire

tait relative la cration de l'homme et la chute
des anges. Une opinion tendait prvaloir qui mettait
un rapport troit entre ces deux faits. Guillaume de
Chtimpeaux, en particulier, avait soutenu que les
hommes avaient t crs pour combler les vides produits dans le ciel et dans l'uvre divine par la dfection des mauvais anges. Saint Anselme s'ctidt lev
contre cette ide; il avait fait remarquer que toute
crature, si humble qu'elle puisse tre, a une valeur en
soi, parce qu'elle occupe la place qni lui est assigne
dans la nature par le plan originel de Dieu. Faire de
l'homme un remplaant des anges, cr aprs coup
pour rparer une dchirure arrive au plan divin, c'est
le rendre infrieur en dignit au dernier des vermisseaux. Honorius a fait sienne la pense d'Anselme
dans le Liber Xll qustioniim Homo non est pru iin:

156

scd pro SI- Ipso crentus, utioquin majoris dignitatia

lurmis esset, qui proprium habet, qiiam homo qui proprio loco careret. P. L., t. clxxii, col. 1180.
Mais sur un autre point Honorius se spare nettement d'une solution cpi'Anselme avait popularise
dans le Cur Drus homo? Personne, dans le christianisme, ne conteste qu'il y ait en fait une relation
troite entre l'incarnation du Fils rie Dieu et la rdemption de l'humanit. Dans le haut moyen ge
naiunoins les thologiens dilliaient d'avis sur un
des asjjects, thoriques, si l'on peut dire, <lu m\'stre
de l'incarnation. Si l'homme n'avait pas pch, le
Verbe se serait -il incarn'? Non videmment, disaient
ceux qui voyaient surtout dans l'incarnation le prlude de la rdemption et c'tait toute l'ide du Cur
Deus liomo? X quoi d'autres rpondaient que dans ces
conditions l'on faisait du pch lui-mme la cause de
l'incarnation, ce qui n'est point admissible. Ils voyaient
dans la divinisation de la nature humaine le but de
(ji'lo,

l'apparition

du

P'ils

de Dieu dans

la chair.

Mme

dans

l'hypothse oii l'homme n'et pas pch. Dieu serait

venu sur la terre pour lever l'homme plus compltement jusqu' lui. La faute originelle a seulement
chang les conditions de cette venue du Sauveur parmi
nous. C'est tout fait l'ide d'Honorijs, Liber viii
quslionum, c. ii, P. L., t. clxxii, col. 1187, et sur ce
point encore il se montre le disciple fidle de Scot
riugne.
Celle mme inlhience explique l'attitude prise par
Honorius dans certaines questions christologiques, o
il s'carte fortement de la doctrine classique, et dans
son eschatologie, qui est domine tout entire par les
thories chres au philosophe de l'cole palatine. Ce
dernier avait fortement accentu le caractre spirituel
du ciel et de l'enfer. Comment expliquer ds lors les
passages du symbole oii il est c[uestion de la descente
du Christ aux enfers, de son ascension corporelle dans
le ciel? Honorius s'est pos avec beaucoup de prcision
le problme, dans des textes publis pour la premire
fois par Endres, Honorius Augustodunensis, p. 150154. La rponse relative la descente du Christ aux
enfers est curieuse seulement en ce qu'elle marque avec
force le caractre exclusivement spirituel des sanctions
d'outre-tombe. Mais la donne traditionnelle de l'ascension du Christ soulevait une bien autre difficult.
Honorius n'hsite pas dire que le corps glorifi du
Christ s'est pour ainsi dire vanoui et rsolu en la
divinit, en sorte qu'il est, prsent, en dehors du
temps et du lieu. Sicut ergo divinitas ubique est illocalitcr, ita et humanitas Ctiristi ubique est illocaliter. A
morte quidem rcsurgens mortale corpus in spirilale,
spiritale vero in deilatem sic convertit, ul aer in lucem
convertitur, manente iamcn propria substantia... Ascendens autem non aliquam partem aeris vel mtheris, vel
ullo Ijujus corporci mundi loco rcsedit unde verUurus sit,
sed in sublilitatcmspirilualis corporis abiit, quod omnem
locum et tempus excedil, p. 152. On reconnat ici cette

espce de rsolution cosmique dans le sein du grand

tout qui est l'aboutissant du De diuisione natarse de
Scot riug'-ne. Et ce mme principe domine toute
l'eschatologie d'Honorius. Ce qui fut vi'ai du corjis de
Jsus aprs sa rsurrection se ralisera un jour pour
tous les hommes. Post ultimam namque rcsurrcctionem
omnium hominum siue bonoriun, siue malorum corporu
erunt spiritualia et nihil poslea corporale erit, cum Deus
omnia in omnibus erit, ut lux in acre, ut ferrum in ign.
Ibid., p. 152. Cf. Cognitio vilx, P. L., t. xl, col. 10291030. A ct de ces hardiesses les affirmations d'Honorius sur la spiritualit absolue des peines de l'enfer
paratront de peu d'importance.
C'est probablement en fonction de cette thorie sur
l'ubiquit du corps de Jsus ressuscit qu'il faut interprter un passage curieux de V Eucharistion. Il s'agit

HONORIUS AUGLSTODI'NENSIS

157

de savoir ce que devient le corps eucharistique du Sauveur quand il est reu par d'autres que par les fidles
Elucklariiim avait donn sur ce point
bien disposs.
une rponse bizarre. Les pcheurs, demandent les
disciples, reoivent-ils le corps du Seigneur ? Seuls les
fils de Dieu, rpond le matre, reoivent le corps du
Christ; quant ceux qui ne demeurent pas dans le
Christ, ils paraissent sans doute approcher de leurs
lvres ce corps prcieux, mais ils ne reoivent pas le
corps de Jsus, bien au contraire ils mangent et boivent
leur condamnation. Quant au corps du Chi-ist, il est
port au ciel par les anges. Corpus aulem Chrisli per
manus angclorum in cxliun de/ertar. P. L., t. clxxii,
col. 1131. Cette solution un peu enfantine est transpose en une explication toute philosophique dans
V Eucharislion. La chair du Ciirist, dans ces conditions,
est rintgre dans la substance (suppose partout prsente) du Christ Caro Christi ab lus (des animaux par
exemple) comesla sic in snbstanliam Chrisli Iransfcrri
crcdilur, sicut ab infdelibus vcl ab indignis catholicis
sumpLa in csseniium Christi commuluri non dubitatur.

P. L.,

t.

CLXXII. col. 1255.

Dans le problme si redoutable de la prdestination,

Honorius a suivi avec une raideur imperturbable la
doctrine de saint Augustin. La premire dition de
V Incvilabilepropose sans aucune attnuation latliorie de la massa daninala dans laquelle, par un libre
dcret, antcdant toute considration de
Dieu choisit ceux qu'il a rsolu de sauver.

Pas plus qu'Augustin

d'ailleurs,

mrite.

Honorius n'a

re-

cul devant l'idal mme de la prdestination la

mort. Pev (/raliam Dei pnedcslinalio l'ila; adipiscilur,
perliberuni aulem arbilrium morlis pracdvslinalio pcr/(C(7ur. Nous avons dj eu l'occasion d'indiquer comle contact avec saint Anselme a amen le solide Ratisbonne attnuer quelque peu la raideur
de ses premires dductions. La seconde dition de
V Inevilabilc laisse ([iielque part dans le dcret divin

ment
taire

la prvision des mrites. P. L.,

t.

ci.xxi-,

col.

1198-

De mme, pense Honorius, les rprouvs ne

1 199.
sont devenus tels que pour avoir mpris les grces
divines qui leur furent offertes. L'ide, sinon l'expression, de grce sulllsante est assez nettement indique. Ibid; col. r209. Il va sans dire qu'Honorius
est loin d'avoir trouv une solution mme approche de l'insoluble problme.
Une immense cuiiosit, une touchante application
soulever les questions difTiciles, une candeur un peu
nave dans la recherche des solutions, avec parfois
une vritable inconscience du danger qu'il fait courir
aux doctrines traditionnelles, ainsi pourrait-on caractriser Honorius comme thologien. Et les mmes
caractristiques conviendraient tout l'homme. Ce
jugement serait trop svre s'il ne se temprait par la
considration des services qu'il a rendus en mettant
a la porte de beaucoup une science qui jusque-l
demeurait le privilge de quelques-uns. La proccupation d'Honorius d'lever le niveau moral et intellectuel du clerg de son poque, fait de lui une <les plus
attachantes figures de ce xii"^ sicle qui en compte
tant et de

si

grandes.

Le point de vue ancien sur la personne et l'uvre d'IIonorius est reprsent au mieux par la notice de l'Histoire
litUtraire de la France, t. xir, p. 165 sq.
Les recliorrhps modernes sont inaugures par R. Wilinans, dans la i)rfacc de son dition de la Siimma toliux et
de l'Imago tnundi, dans Monumenla GernianiiF hislorica,
Srriiitureu, t. x, p. 12.'). Vient ensuite \V. Scliercr, dans
oiJerreicJiische
(it/ninnsirn, 1808, t. xix,
Zeilschrili /r
p. 5t>7 stj.; O. Doberenlz, dans Zeilschrift far deuLscIte Philohflie, t. xn, p. 27.T sq.; R. Cruel, Geschichte der deutschen
Prrdigl im Mittr.UiHer, Detmold, 1879, p. 129 sq. VA. Schr1881, t. vu,
'1er, dans Anzeiger fiiT deuVicUcs Allerium,
p. 178 iq.; Statonik met toutes ers donnes au point dans le
;

HOOKE

158

11. Watleivbach,
Kircltenle^ikon, 1887, t. vi, p. 207 sq.
Gexchichtsquellcn Deutscldands, 1854, t. ii, p. 259 sq. ;
J. Dietericli, dans la prface de son dition de l'O/fendiculum.
;

Monumenla Germaniee historien. De lile imperutoriim et

pontipcum, Hanovre, 1857, t. m, p. 29-80; H. Schiadebach,
Dus Ehicidarium des Honorius Augustodunensis und
der franzsisclie melrisck? Lucidairr des XIII Jahrhunderis
von Gillibert de Cambraij (dissert.), in-8'>, Leipzig, 1884.
A partir de 1901 se succdent l'Acadmie de Vienne les
communications de J. von Kelle relatives Honorius
Ueber Honorius Augusiodunensis und das Elucidarium,
dans Silzungsberichle der Wiener Akademie, t. cxLiii; Untersuchungen iiber das Spculum Ecclesi und die Libri deflorationum des Abtes Wcrner, ibid., t. cxi.v; Untcrsurhuugen
^'erlidllniss
iiber das OffendicuUun des Honorius und sein
zu den gleiclifalls einem Honorius zugescl ricbenen EuGehugdc
und
Gedichten,
charisiion, samt zu den deutschen
:

t.
cxLviri, contient aussi une dition
l'OI/endiculum; Uniersucliungen iiber das Honorius
libero arbilrio
Inevitabile sive
de
priedestinalione
et
dialogus, avec une dition de ce trait, ibid., t. cl;
Untersuchungen iiber den nicht nachweisbaren Honorius

Pfef/enleben, ibid.,

de

ecclesia: presbyter et scholaslicus und die

ihm zugeschriebaxen WerUe, ibid., t. clii.
J. A. Endies a rpondu successivement aux diverses
communications de J. von Kelle: Honorius Augusiodunensis
und sein Ebicidiu-ium, dans H istorieh-politische Bltter, 1902,
t. cxxx, p. 169 sq.; Das St. Jakobsportal in Regensburg und
Honorius Augusiodunensis, Kemptcn et Munich, 1903;
articles crititiues, dans Historisches Jahrbuch, 190.3, t. xxiv,
p. 826 sq. 1905, t. xxvi. p. 783-785; enfin une tude d'ensemble: Honorius Augusiodunensis, Beitrag zur Geschichle
der geistigen Lebens im 12 Jahrhundert, Kemptcn et Munich,

Augusiodunensis

1906.

Hoiorius AugusioduI. Baumker, Das Ittevitubile des

nensis und dcssen Lehre iiber das Zusammenwirken von
Wille und Gnade. dans Bfilrgc zur Geschichle der Philosophie des M. A., Munich, 1911, t. xiii, lasc. 6, a quelques
aperus sur la biographie d'IIonorius.
Comme ouvrage d'ensemble A. llauck, Kircbengescbichte Deutschlands, Leipzig, 1903, t. r\', p. 430 sq.; M.Grabmann. Die Geschichle der scholastisclten Mthode, Fribourgen-Biisgau, 1911, t. ii; J. de Ghellinck, Le mouvement Ihosicle, Paris, 1914.
logique du
Comme monographie franaise rcente je n'ai relev que
celle de l'abb C. Daux, Un scholastique du Xll' sicle trop
oubli. Honor d'Auiun, dans la Revue des sciences ecclsiastiques et Science catholique, 1907, p. 737-758, 858-884, 9741002, 1071-1080.
:

XW

iZ.

HONTHEiM
Voir F'BnoNii's,

t.

Amaxn.

(Jean-Chrysostome-Nicotas
v, col. '2115-212

*de)

1.

HOOKE

calholicpie
Luc- Joseph, thologien
Dublin en 1716. A cause des lois
pnales qui ne permettaient pas de donner une ducation catholique en Irlande, son pre, historien de
renom, l'envoya Paris, o il fut le\ Saint-Nicolas-du-Chardonnet. 11 reut le bonnet de docteur
en 1730, et en 1742 fut promu une chaire de thologie en Sorbonne, oii il acquit bientt une grande rc])iitation. Une imiirudence le fit priver de sa chaire en
1752, et, bien que le dcret ft rapport, il ne put
jamais l'occuper en i)aix, et il fut oblig de se dmettre.
Il devint curateur de la bibliothque Mazarine, poste
quitter parce
il dut le
f[u'il occupa jusciu'en 1791
([u'il refusa de prter serment la constitution civile
du clerg. Il se retira Saint-Cloud, o il mourut
en 179(1.
Reliyionis naliiralis ri
Son ouvrage i)rincipal est
rdit et annot
revclaf principia, Paris, 1752;
par le bndictin Brewcr. Paris, 1771, et rimprim

irlandais, naquit

du Thealoijiic cursus cvm])lcliis deMigne.

t. Il et
Cet ouvrage fut le premier trait Dr rrvelatione il en
donne, dit Mgr Doi:ais, les grandes lignes, la mthode
et les matriaux. Ilookc fut l'auteur de la Critique dr
l'Emile, (\m fut itublic, avec de lgres modifications, par ordre de la facult de thologie de la Sorbonne, en 1762. Il crivit aussi Principes surin nnfiirr

aux

iiooKi:

159

l'essence du pouvoir de l'glise, Paris, 1791, cl

quelques ouvrages d'histoire profane.

et

Nouvelles ecclsiastiques, 1762, 1763; Almanach royal,

1743; Fellor, liiclionnaire historique; Gillow, Bibliographical dictionary o] JZuglish calholics; Diclionary o/ national biograjihy; Culholic encyclopedia; Revue pratique d'apologtique, juillet 1909.

HOPKINS
III.

Samuel.

A. Gtai d.
I.

Vie.

II.

Doctrine.

Inlluciut'.

1721 Walerburg, dans l'tat

N(''. en
Vie.
de Connecticut (tats-Unis), S. Hopkins fit ses tudes
au colliie de Yale New Havcn, et plus tard tudia
la thcolosiie sous la direction du clbre Edwards (JoI.

nathas), ministre congrgationaliste, qui eut sur le

dveloppement de ses ides une influence considrable. Il exera successivement le ministre dans

deux paroisses, Grcat Barrington (Massachusetts) el

Newport (Rhode Island), o il mourut en 1803. Pasteur zl, il vanglisa non pas senlement les membres
de sa congrgation, mais encore les Indiens da voisinage, et s'intressa beaucoup la cause des noirs et
leur libration. Mais 11 fut surtout un infatigable
crivain, travaillant parfois dix-huit heures par jour.
Outre de nombreux sermons, il publia [dusieurs
traits thologiques, entre autres: The wisdom of God
in the permission of sin (La sagesse de Dieu en permettant le pch) The truc statc and characler of Ihc
unregcnerate (Du vritable tat cl condition des non;

rgnrs)
An inquiry concerning the future state of
those ivho die in their sins (lude sur l'tcd futur de
A System o/ docceux qui meurent dans le pch)
trines containcd in divine rvlation (Synthse des
doctrines contenues dans la rvlation)
Sa doctrine est une sorte de
II. Doctrine.
;

calvinisme mitif, . Voir Calvinisme, t. ir, col.

1398-1421. Il appartient en effet cette secte des
congrgationalistes qui tait alors fort nombrei;se
dans la Nouvelle-Angleterre, et qui, cette poque,
admettait sur presque tous les points, sauf sur la
question de la constitution ecclsiastique, les doctrines de Calvin telles qu'elles avaient t formules
en Angleterre dans la Confession de Westminster.
Mais son bon sens amricain et son amour inn pour
la libert ne lui permirent pas de retenir le dterminisme et le pessimisme du thologien de Genve.
Sans doute il insiste, comme celui-ci, sur les droits
de Dieu, sa souverainet absolue, la prdestination
gratuite des uns et la rprobation des autres; mais il
s'eforce de concilier ces doctrines avec la bont de
Dieu et la libert humaine; par l il se rapproche
des arminiens. Voir t. i, col. 196cS-1971. Voici le rsum de sa doctrine 1 Tous les attributs moraux
de Dieu se rsument en sa bont, sa justice elle-mme
n'tant qu'une manifestation de sa bienveillance
l'gard de l'ensemble des cratures. 2 Jsus est mort
pour tous les hommes, et non pour les seuls lus; il
nous a rachets, non pas en subissant le chtiment
lgal mrit par les pcheurs, mais en glorifiant Dieu
et ses attributs par ses souffrances et surtout par sa
mort. 3" Tout homme est libre et peut choisir entre
le bien et le mal; on ne peut lui imposer ce qu'il n'a pas
le pouvoir d'accomplir. 4 Toutefois cette libert
n'exclut pas l'action de Dieu, qui, par ses dcrets et
sa coopration, contribue au bien et au mal que nous
faisons. Si Dieu permet le mal, et mme y concourt,
c'est toujours en vue d'un plus grand bien. 5 Avant
la justification, les actes de l'homme sont tous des
pchs (en cela il se rattache Calvin), non pas sans
doute en ce sens que l'homme pche ncessairement,
mais parce que, dpourvu de grce, il pche infailliblement. Il faut donc l'exhorter se convertir immdiatement, se faire un cur nouveau, afin qu'il

IIOPKINS

160

puisse ainsi s'abslcnir du pch. S'il meurt dans son

pch, c'est sa faute, puisqu'il peut se convertir avec
l'aide de la grce; il doit donc bnir la main qui le
frappe et admirer la justice divine, qui ne le chtie
que pour le plus grand bien de l'univers. G" La justification

est

un changement de cur produit par

spciale du Saint-Esprit. Quand une

l'intervention

est rgnr, il peut laire le bien et il

infailliblement; sans doute il peut en soi perdre
la foi et faire le mal, puisqu'il demeure libre; mais,
aid par la grce, il est assur de faire le bien et de

l'honnne

fois

le fait

se sauver. Ainsi donc Hopkins garde

tout ce qui n'est pas oppos la bont

du calvinisme
de Dieu et la
libert humaine, sans toutefois montrer comment
cette bont se concilie avec la rprobation d'un
grand nombre d'hommes, et comment, sous l'action
de la grce, l'homme rgnr fait toujours le bien
sans perdre la libert.

Par sa pondration ce systme

III. Influence.
de Hopkins rpondait bien au sens droit des populations de la Nouvelle-Angleterre, qui, tout en tant
attaches au puritanisme, avaient fui la mre-patrie
pour y trouver plus de libert. Il fut bien accueilli
par J. Edwards, qui y reconnut plusieurs des ides
inculques son ancien lve, et par des thologiens
de valeur, tels que les docteurs Bellamy, Stephen
West, Nathanael, Emmons et Samuel Spring. On
commena l'appeler hopkinsianism ou systme de
Hopkins, du vivant mme de l'auteur; ou systme
d'Edwards ,
cause du rle important qu'avait
eu celui-ci dans l'ducation de Hopkins. Bientt il
fut connu sous le nom de thologie de la NouvelleAngleterre (New England theology), parce qu'il se
propagea rapidement dans cette partie des tatsUnis; el lorsqu'il fut introduit en Angleterre par
Andr Fuller et Robert Hall, on lui donna le nom
thologie amricaine . Plusieurs de ceux qui
de
l'adoptrent y introduisirent de lgres modifications,
entre autres le docteur Emmons, Asa Burton, Nathaniel Taylor et Charles Finney, mais sans en altrer
11

l'esprit.

perptu dans une cole clbre de thoscminary, fonde au dbut

du xix sicle et qui subsiste encore de nos jours.
Cette fondation fut le rsultat d'un compromis entre
les calvinistes modrs, qui dsiraient conserver dans
son intgrit la Confession de Westminster, et les
disciples de Hopkins, qui voulaient en adoucir les
formules trop rigides. Au fond, ces derniers l'emportrent, puisqu'en fait les formules de Westminster
furent adoucies dans le Credo d'Andover, mais un
peu moins cependant qu'elles ne l'avaient t dans
les uvres de Hopkins. En somme, ce compromis
mit une certaine unit parmi les calvinistes de la
Nouvelle-Angleterre, en faisant disparatre ce qu'il
y avait de trop dur dans leurs premiers symboles.
Grande a t l'activit littraire d'Andover de ses
presses sont sorties des uvres nombreuses et d'une
valeur relle
des grammaires hbraques, des commentaires sur l'criture sainte, des traits de philosophie et de thologie, et deu.x revues bibUques
['American biblical repository et la Bibliothcca sacra.
C'est dans ces diverses puI)lications qu'on peut se
rendre compte des modifications subies au cours des
temps par les premires thories de Samuel Hopkins.
Il

s'est

logie, V Andovcr tlieological

Outre les ouvrages de S. Hopkins dj signals, voir ceux

de son matre le prsident Edwards et de ses principaux
disciples, ainsi que leurs biographies
Edwards, God gloriAn essay on Ihe freedoni o/
fed in man's dependence, 1731
tlie will, 1754
The great cliristian doctrine of original sin.
1758; D' Stephen West, Autobiography of D' Hopkins;
J. Ferguson, A memoir of D' Hopkins, 1830; Ed. A. Park,
A memoir of D' Hopkins, 1854; J. Bellamy, True religion
:

HOPKINS

161
delineated,

dans

York en 1811

de ses uvres publie New

West, Essay on moral agencg, 1772; Ezra

la collection

S.

Styles Ely, Contrast betiveen calvinism and hopkinsianism,

1811 ; Nath. Emnions, IVorAs, 1842; N.W. Taylor, Essays...
on slect topics of reuealed theology, dit. 1859; H. B. Smith,
Address on the idea of Christian theology as a System Essay
on the theology of Emmons ; G. P. Fisher, The System of
D' N. W. Taylor in its connection with prior New England
theology y'Woods, History of the Andover theological seminary,
Boston, 1885.
;

A.

HORMANNSEDER

Tanquerey.

Anselme,

augustin

au-

trichien de la premire moiti du xvnie sicle, docteur en thologie de l'universit de Vienne, enseigna
pendant quinze ans en cette ville la philosophie et la
thologie, exera dans son ordre les charges de prieur
et de provincial et mourut le 15 avril 1740, laissant les
ouvrages suivants 1" Oralio panecjijrica habita in basilica D. Steplxani martyris, in-4<', Vienne, 1710; 2
Himmliscfie Eremilenscfiaar, in-4, Vienne, 1733; 3
:

ccntum qustionibus tum veterum

Pliilosopliia uniL'crsa

ium recentiorum pfiilosoptiorum

in-4<', Vienne, 1728; 4 Hcatombe

placita compledens,
theologica seu centum

qusiiones ex universa Iheologia augustiniano-gidiana

speculativa olim a Frid. Gavardi sex tomis divulgata,
nunc duobas opusculis comprehensa, in-8, Posen,
1737; 5 Ordinandus cxaminatus et approbalus seu
responsa ad qusiiones qu ordinandis proponi soient,
in-8, Posen, 1738; 6 Parva ethica seu doclrina moralis
quomodo fiomo passiones suas ad propriam et aliorum

oppugnare et virtules propugnare

T>Sermones morales ad novi1719 tiabili, ms. in-4o; 8 Sermones

ulililatem regere, vilia

debeat, in-12, Posen, 1739;

tios

annis 1718

in

professione
in-4<>; 9

ms.

et

noviiiorum

(en allemand),
imitaiione sanctorum

recitali

Opus majus de

ordinis erem. S. Augusiini; 10 Fasciculus epigram-

malum

conservs la
el variorum poematum, mss
bibliothque des augustins de Prugg en Autriche.
Lanteri, Posirema scula sex religionis augnstinian,
Tolentino, 1859, t. m, p. 8; Revista agustiniana, ValladoHd, 1884; t. VII, p. 354; Ossinger, Bi'bao/ieca,p. 443;Hurter,
Nomenclator, 1910, t. iv, col. 1008.

N. Merlin.

HORMISDAS

(Saint), pape (514-323), est l'un

des pontifes les plus remarquables du vi sicle. Diacre
du pape Symmaquc, il lui tait rest fidle alors que
l'antipape Laurent faisait de nombreuses recrues dans
le clerg romain; la mort de Symmaque (19 juillet
514), il fut lu d'un commun accord pour le remplacer.

La donne du Liber poniificulis, suivant laquelle il aurait

t ordonn
dimanche 20

le

26

juillet,

juillet

doit tre corrige. C'est le

qu'Hormisdas fut consacr

(Jaff,

Duchesne).

La situation tait difficile; Rome il subsistait des

du schisme laurentien, l'Occident peu prs
entier tait aux mains des barbares, pour la plupart
ariens, l'Orient tait spar de Rome par un schisme
qui menaait de s'terniser. Sur tous ces points Hormisdas eut le bonheur de trouver les solutions convenables.
l. Son gouvernement Rome. IL Son action
en Orient. IIL Son activit en Occident
L Son gouvernement a Rome.
Les renseignements nous manquent pour prciser l'attitude qu'Hormisdas prit Rome l'endroit du dernier schisme. Le
Liber pontiftcalis dit, fort brivement, qu'il ramena
vestiges

la

paix dans

le clerg

videmment une

Iiic

composuil clerum. C'est

aux

que fit le pape

derniers vestiges du schisme laurentien.
allusion

efforts

pour effacer les

Son pitaphe dit ce sujet qu'il rendit propriis locis
membra rvulsa, ce qui signifie, selon toute vraisemblance, qu'il rintgra dans leurs fonctions certains
clercs compromis dans le parti de Laurent et tenus
l'cart par Symmaque (Uucliesne). Tout cela valut
Honnisdas une rputation de douceur et de modraDICT.

DE THOL. CATHOL.

HORMISDAS

162

tion qui parvint de bonne heure Constantinople et

dont on retrouve l'cho dans les premires lettres de
l'empereur Anastase. Mais cette douceur n'excluait
pas la fermet les Orientaux devaient plus tard s'en
apercevoir; sur l'heure les ma-.iichens qui depuis quel:

ques annes s'taient infiltrs Rome en prouvrent

Le Liber pontificalis rapporte qu'Hormisdas
leur fit la chasse et, aprs les avoir dpists, k-a con-

les effets.

damna

l'exil; leurs livres furent brls devant les

portes de la basilique constantinienne. Des excutions
du mme genre sont galement rapportes sous les
pontificats de Glase et de Symmaque. Bien que ces
faits ne soient attests que par le Liber pontificalis.
il n'y a pas lieu de les mettre en doute; ils taient assez
peu loigns du compilateur pour qu'on puisse les
admettre sur son dire. Suivant sa cou. unie, le Liber
pontificalis fait la longue cnumration des embellisse-

ments apports par Honnisdas aux

basilicpies

ro-

maines, des prsents reus en diverses circonstances,

tout spcialement de l'Orient. Il convient de faii'e une
place part au diadme prcieux que le roi des Francs,
nouvellement converti, Clovis, aurait envoy au pape.
Clovis tant mort en 511, il reste quelque incertitude
sur l'authenticit de cette donne; il se peut nanmoins que l'envoi de la couronne, voue par le roi des
Francs au prince des aptres, ait soufert quelque
retard.
II.
le

1"

Depuis 484,

la

Son action en Orient.

scl^isme acacien.

Hormisdas

et

rupture tait
et l'Orient. Le patriarche de

complte entre Rome

Constantinople, Acace, aprs s'tre montr le dfenseur de l'orthodoxie chalcdonienne, tait finalement
entr en pourparlers avec ceux qui, Alexandrie et
Antioche, se posaient en adversaires irrconciliables
du concile de 451. De ces tractations tait sorti un dit
d'union (svfoTi/.ov) que l'empereur Zenon s'tait ellorc
d'imposer tous les prlats d'Orient. L'dit abandonnait en ralit les dfinitions dogmatiques de Chalcdoine; s'il condamnait la fois Eutychs et Ncstorius,
il constituait cependant une reconnaissance officielle
du monophysisme modr, et sa fonnule principale
unus de Triniiale incarnaius, bien qu'orthodoxe dans
le fond, se rapprochait singulirement du qui crucifixus
est pro nobis, qu'en protestation de sa foi monophysite
Pierre le Foulon, .\ntioche, avait fait jadis ajouter
au trisagion liturgique. Mais surtout par l'dit d'union
les reprsentants les plus autoriss de l'opposition antichalcdonienne, Pierre le Foulon Antioclic, Pierre
Monge Alexandrie, rentraient dans la commu lion du
patriarche de la ville imp Tiale. Voir t. vi, col. 2159 sq.
Rome ne pouvait admettre de tels procds. Dans
un synode romain du 2S juillet 484, le pape Flix III
dposa par contumnce l'audacieux patriarche de Constantinople. " Tout vque, clerc, moine ou la'ique qui,
aprs notification de la sentence, communiquerait avec
lui, serait frapp d'anathmc. Flix ne se flattait
pas d'ailleurs de sparer par cette sentence les adhrents d'Acace de leur chef tout-puissant; en ralit,
ce n'tait pas avec le patriarche qu'on engage lit la
lutte, c'tait avec toute l'glise d'Orient. Pour de longues annes la rupture allait tre complte entre les
deux moitis de l'Eglise. Voir t. i, col. 288-290; t. vi,
col. 2164-2172.
Il s'en faut pourtant que l'Orient ait pris dfinitivement son parti d'une situation aussi anormale. Malgr
les tendances sparatistes, (|ui commenaient se tainjour, le sentiment de l'unit chrtienne tait encore
trop vif, il restait du rle suprieur de l'glise romaine
dans l'organisation et la sauvegarde de cette unit une
percei)tion trop nette, pour qu'on ne chercht pas de
bonne heure un moyen de sortir de la situation cre
par les menes d'Acace. D'autre part, enhardi par sa
victoire, le parti monophysite tirait de l'Hnolique de
:

VIL

en
Zenon toutes les consquence;, qu'il comporlail; il
l'empeo
surtout
jour
du
excs,
pires
aux
vint bientt

Zenon. Deux
reur Anastase (491-518) eut succd
Macdopatriarches de Constantinople, Euphmius et
en 49G et en 511
nius, furent successivement dposs
monophypour avoir voulu contrecarrer la politique
Elias Jrusalem
site du prince; Fiavicn Anlioche,
les plus
durent cder la place aux antichalcdoniens
Syrie
lois de plus, dans les solitudes de
dclars. Une
et de Palestine, les

moines orthodoxes payrent de

Lon.
leur vie leur lidlit au Tome de
Une telle politique eut pour cflet de faire rflchir
nombreux encore dans tout l'Orient,
orthodoxes,

les

164

IlORMISDAS

163

Constantinople.
et tout particulirement puissants
d'empcher le triomphe dfinitif du

Le seul moyen
monophysisme,

c'tait

Rome

de se rconcilier avec

et

l'appui de
d'implorer contre l'hrsie grandissante
non, l'eml'Occident dialcdonien. Qu'il le voult ou
parti de la
pereur Anastase devait compter avec le
commences avec le
paix- des ngociations furent
(496-498), fort port la conciliation:
pape Anastase
mort prmature de ce pontife vint tout arrter:

la

exigences du successeur d' Anastase II, Symmaque,

vers le monoeurent pour efl'et de rejeter l'empereur

les

situation ([uand,
le plus strict. Telle tait la
pontilical.
ea'514, Hormisdas monta sur le sige
n'avait fait
Mais la politique de l'empereur Anastase
orthodoxes dcids. En 512, l'meule

physisme

qu'irriter les

Anastase
avait grond dans les rues de Constantinople
ans plus tard.
avait t sur le point d'abdiquer. Deux
levait dans les
Vitalien, un gnral d'origine barbare,
rvolte. La dla
de
l'tendard
Danube
du^
provinces
peut-tre pas la prefense de la foi orthodoxe n'tait
;

nanmoins
mire de ses proccupations; il lui sembla
le dfenseur du
de bonne guerre de se proclamer
de rallier
concile de Chalcdoine. C'tait le moyen
comptait d'orthodoxes
sa cause tout ce que l'Orient
Constanmcontents. Quand parurent sous les murs de

il fallut bien
tinople les 50 000 barbares de Vitalien,
la fin de la persqu' Anastase se dcidt promettre
exils, la rumon a
cution, la restauration des vques
inviterait le pape
Hracle d'un grand concile o l'on
l'Occident et de l'Orient.
et o se rglerait l'union de
la fin de
Anastase fit semblant de tenir parole.
partaient pour
514 et au dbut de 515, des lettres
Hormisdas l'intention qu'avait

Rome, annonant

d'Europe;
l'empereur de runir un concile Hracle
pape tait
on V discuterait les questions en litige, le
on attendrait son arrive
pri" d'y vouloir bien assister;
jusqu'au

1"

juillet Thiel, Epist.,

et

ii.

Au mme

faisaient savoir par

les vques de l'Illyricum
qu'ils desiDorothe, mtropolitain de Thessalonique,
romaine, qu ils
raient ardemment la runion l'glise

moment

lui taient

profondment attachs,

qu'ils dtestaient

doctrines d'Eutychs et de Nestorius.

s'imaginer de plus

qui feraient
annonait 1 envoi prochain de lgats,
relatives
connatre a Constantinople ses intentions
aot partait de Rome la
la tenue du concile. Le 11
vques, Ennolgation romaine; elle comprenait deux
Catane, le prtre Vedius de Pavie et Fortunatus de
Hilaire. Des
naulius le diacre Vital et le notaire
extrmement prcises leur avaient t
instructions

expriment
la chancellerie pontificale. Elles
llomiisdas dans
au mieux l'attitude qu'allait prendre
des glises. Les lgats
cette grave question de l'union
grec
devront faire montre l'endroit de l'piscopat
de la plus absode la plus grande courtoisie, mais aussi
de faire
rserve; ils devront viter en particulier

remises par

lue

reconnaissance
aucune dmarche qui impliquerait la
contests. Cette
par Rome de personnages suspects ou
l'endroit
prcaution s'imposait tout particulirement
ville impriale. Que
de Timothe, l'vque intrus de la
le dsir de se rconcilier
si des vques tmoignaient
personnellement avec le sige de Rome, rien n'tait
signer le formulaire
plus simple; ils n'avaient qu'
plaintes
annex aux instructions des lgats. Si quelques
antichalcdotaient articules contre des vques
lgats devaient les recevoir, en rservant la
niens, les

apostolique.
sentence dfinitive au jugement du sige
le jugement des vques
rserv
tait
sige
mme
ce
A
devait les rappeler.
exils mais au pralable l'empereur
formulaire, qui
La pice se terminait par le clbre
et qui sera
portera dsormais le nom d'Hormisdas,
toute cette affaire la tessre mme de l'ortho-

durant

Le signer sans ambages, c'tait rentrer dans la

devaient
comuiu lion de l'glise romaine, les lgats ne

doxie.

discussions; la
point admettre d'explications ni de
la teneur
signature pure et simple tait exige. Voici
plusieurs fois
de cette formule de foi, dont il a t
l'infaillibilit du
lors des discussions sur
question
dans la conpape, et que le concile du Vatican a cite
stitution Pastor ternus.

Prima
rectae

salus

ficlei

est

regulam
et a

custodire

constitutis Patrum nuUatenus deviare. Et quia non

potcst Domini nostri Jesu
Christi praeterniitti sententia
dicentis : Tu es Pelrus, etc.

Hsec qu dicta sunt rerum

probantur effcctibus, quia in
sedc apostolica citra maculam semper est cathoUca
servata religio. De qua spc et
fide

minime

separari

cu-

pientos et Patrum sequentes

anathematizaconstituta,
mus ouines hreses, priecipue Nestorium hsereticum,

qui quondam Constantinopolilan fuit iirbis episcopus,

On
dlicat que la situation d'Hormisdas.
quelques doutes
rejeter les propositions impriales,
d'autre part, la
qu'on pt avoir sur leur sincrit;
difficults; on
runion d'un concile n'allait pas sans
la runion d'Ephesc
tourn
avait
comme
vu
avait

dainuatuni in concilie Ephesino a beato Caelestino papa

urbis Roma; et a viro Cyrille
Alexandrinse ci\itatis antisSimiliter anathematitite.
zantes et Eutychem et Diosin
.\lexandrinum
corum
sancta synodo, quain sequi-

en 449,

mur

comme
Thiel

elle les

Epist..

m. Rien ne pouvait

ne pouvait

comme avait failli tourner celle de Chalcdoine.

pape quittant Rome
n'y avait point d'exemple d'un
Quelle figure y
poiu- assister un concile d'Orient.
attribue? Le concile
ferait-il. et quelle place lui serait
semblait l'annoncer
remettrait-il en question, comme
solennelles enregisla lettre impriale, les dfinitions
Il

tres Chalcdoine?

L'ouverture du
Le pape ne pouvait que temporiser.

au 1" juillet 515; c'est seulement le

qu'Hormisdas envoyait sa rponse aux sugges-

concile tait fixe

8 juillet
Thiel, Epist, vi. I
tions d'Anastase. Jaf, n. 773;
foi orthodoxe, et
louait le zle de l'empereur pour la

et aniplectimur, Chalccdonensi damnatos, quae

secuta sanctum concilium
Nicnum fidem apostolicani

detestamur et
Timotheiim parricidani.
/llurum cognomento, discipulum quoque illius et
sequacem in omnibus Pctrum Alexandrinum. Condemnamus etiam et anathematizamus .\cacium Con-

predicavit,

stantinopolitanum

quondam

La

premire

condition

tre sauv, c'est de

garder la rgle de la loi
orthodoxe et de ne s'carter
en rien des constitutions des

pour

Et

Pres.

l'on

ne peut non

plus passer sous silence l'affirmation de Notre Seigneur

Jsus-Clirist, qui a dit : Tu
es Pierre. Cette parole s'est
vrifie dans la ralit, car
c'est dans le sige apostoque s'est toujours
lique
conserve sans tache la reliNe voulant
catholique.
gion
donc point nous sparer de
cette esprance et de cette
foi, attachs aussi aux constitutions des Pres, nous anathmatisons toutes les hrsies, et spcialement l'hrtique Nestorius, jadis voque de Constantinople, conconcile d'phse
bienheureux Clestin,
pape de Rome, et par CjTille,
vque d'Alexandrie. Semblablemcnt nous anathma-

damn au
par

le

tisons Eutychs et Dioscore d'Alexandrie, condamns l'un et l'autre au saint

concile de Chalcdoine, que

nous suivons

et

embrassons,

qui. marchant sur les

traces du saint concile de
et

Nice, a proclam la foi apos-

Nous maudissons
galement Timothe le meur-

tolique.
trier,

ple

surnomm

de

lure, disciDioscore, et Pierre

HORMISDAS

165
episcopuin ab apostolica sede
damnatum, eorum complicem et sequacem, vel qui in

eorum communionis

socie-

permanserint;
quia
Acacius quorum se commutate

nioni miscuit, ipsorum similem jure meruit in datnnatione

senteatiam. Petrum

Antiochenum

nihilominus

damnamus cum
suis et omnium

sequacibus
suprascrip-

torum.

Suscipimus autem et proepistolas beati Leonis

papae universas quas de

bamus

christiana religione conscripsicut

prsedixlmus, sequentes in omnibus apostoli-

sit,

cam sedem

praedicantes
ejus omnia constituta. Et
ideo spero, ut in una com-

munione

et

vobiscum,

quam

d'Alexandrie (Pierre Monge)

qui l'a imit en tout. Nous
condamnons aussi et anathmatisons Acace, jadis vque
de Constantinople, condamn par le sige apostolique,
complice et adhrent des
prcdents, et tous ceux qui
auraient persvr dans la
communion de ces liommes;
Acace, qui est entr en communion avec eux, a mrit
par l de partager leur con-

damnation. Nous condamnons aussi Pierre d'Antioche

(Pierre le Foulon) avec tous
ses adhrents et tous ceux
des personnages ci-dessus.
D'autre part, nous recevons et approuvons toutes
les
lettres
crites
par le
bienheureux pape Lon sur la
religion chrtienne, dsirant
suivre en tout, comme nous
l'avons dit, le sige apostolique et proclamant toutes
ses constitutions.
J'espre
dans ces conditions entrer en

praedicat,
esse mcrear, in qua est int-

communion avec

gra et verax cliristianae religionis et pcrfecta soliditas

promittens in sequenli tempre sequestratos a communione Ecclesiae catholicae, id
est, non consentientes sedi

lique; c'est l

apostolica

sedes

apostolicae, eorum nomina

inter sacra non recitandaesse

mysteria. Quodsi in aliquo a

professione mea de\ iare tentavcro, liis, quos damnavi,
complicem me mea sententia
esse

profiteor.

vous, reprsentants du sige aposto-

que

la religion

chrtienne trouve son plein

affermissement. Je promets
donc qu' l'avenir je ne rciterai plus dans la clbration
des saints mystres les noms
de ceux qui ont t spars

de

la

communion de

l'glise

catholique, c'est--dire qui

ne sont point d'accord avec
le sige apostolique. Que si
je tentais de m'loigner en
quoi que ce soit de la prsente
profession de foi, je me d-

moi-mme le complice
ceux que j'ai condamns.
Je soussign ai souscrit de
ma main le prsent formuclare
<le

Hanc autem professionem

meam

ego

scripsi,

sancto
urbis

manu mea

et

tibi

Romae

sub-

Hormisda;

et venerabili

papae

direxi.

On

laire

et je

l'adresse

Hor-

misdas, le saint et vnrable

pape de la ville de Rome.

ne pouvait rien ima.4incr de plus clair. J.o formupremploire du droit de Home

dfinir souverainement et d'une manire infaillible
les conlroverses doctrinales aussi i)ieii (jiie les questions
de personnes. Les constilula des pai)es et tout spcialement le fameux Tome de L6on taient mis sur le mme
l)ied que les dcisions des trois ^l'ands conciles de Nico,
d'1-^phse et de Chalcdoine. Quel besoin y avait-il
dans les questions controverses de discussions et
d'enqules nouvelles? Rome et Chalcdoine avaient
ju(4, la cause tait finie. Dsormais l'on ne serait catholique qu'en tant romain, qu'en condamnant les doc
trincs et les personnes que Rome avait condamnes,
qu'en recevant sans discussion les do;.',mes qu'elle avait
cinoniss. Jamais encore ne s'taient alliriues d'ur.e
manire aussi tranchante les prrogatives souveraines
de rfvflise de Rome. .JafT, n. 774-77.5; Tliiel, Epist..
VII et vni; cf. aussi le texte du formulaire dans l)enzinwr-Rannwart, Enchiridion, n. 17I-17'2. Voir l. vi,
roi. 2175.
iJe telles exigences n'taient point faites i)Our encourager Anastase. Du concile d'Hracle, il tait peine
question: avant mi'me de l'ouvrir il fallait accepter
le rglement dfinitif des questions
qu'il prtendait
traiter. D'autre part, le pril cr par Vilalien se faisant
moins |)ressant, les dsirs de rconciliation avec Home
devenaient aussi moins vifs. I,'emi)ereur objecta donc
laire tait l'anirnialion

aux

166

lgats qu'il lui tait impossible de raj'er

Acace des
Semblable mesure produirait infailliblement une meute dans la population de la capitale,
reste fort attache au souvenir de l'ancien patriarche.
C'tait vouloir la rconciliation avec Rome, et la canonisation de l'auteur mme de la rupture. Les lgats
ne purent que se retrancher derrire leurs instructions;
le 16 juillet 516, ils quittaient Constantinople. Le Liber
poniificalis constate mlancoliquement que leur misdiptyques.

sion avait chou; nihil egcninl.

L'chec tait moindre cependant que l'apparence

La prsence dans la ville impriale
des reprsentants du pape avait rveill bien des
l'aurait fait croire.

consciences. En Thrace,dans l'Illyriciim, en Dardanie,

en pire, nombreux taient les voques qui, soit iso-

lment, soit en corps, dema idaient le retour l'unit

romaine. Hormisdas accueillait avec joie leurs suppliques, et envoyait son fonnulaire, dont il pressait la
signature. JafT, n. 780, 783, 785; Thiel, Epist., xvii,
XX, XXIII. Le 15 fvrier 517, il pouvait crire Avit,
voque de Vienne, que quarante vques del'Illyricum
abandonnant l'obdience de Thessalonique taient
rentrs en communion avec Rome. Jai, n. 784;
Thiel, Epist., xxii.

L'empereur lui-mme ne pouvait

mmt

l'opinion publique.

rsister indfni-

Eu mme temps

qu'arri-

vaient Rome les lgats de retour de Constantinople,

deux hauts fonctionnaires impriaux se prsentaient
Hormisdas. La question d'Acace tant, extr'euvement du moins, la seule qui crt difTicult, ils devaient
en demander au pape le renvoi aprs le concile toujours
projet. L'assemble rglerait d'abord les points de
doctrine en suspens; l'on examinerait ensuite les
questions de personnes. Les ambassadeurs impriaux
taient aussi porteurs d'une lettre adresse au snat
romain on lui demandait d'interposer ses bons olTices
auprs du pape et auprs du roi Thodoric pour la
conclusion de la paix. Thiel, Epist., xr et xii. Hormisdas
;

demeura

inflexible

qu'on radit d'abord Acace et

les

pourparlers pourraient commencer; sinon, l'on n'avait

que faire Rome des bonnes paroles de l'empereur.
Dsireux pourtant de montrer ses intentions pacifiques, le pape, en avril 517, envoyait Constantinople
une seconde lgation. Eimodius de Pavie et Prgrinus
de Mirenum. eu Campanie, les deux envoys pontificaux, taient porteurs des lettres adresses l'empereur et au patriarche. On ne laissait point ignorer
ce dernier qu'on le tenait toujours pour excommuni,
mais la svrit son gard se tempir.iit de quelque
indulgence; on esprait que son action serait dcisive

pour ramener

la

masse de l'piscopat

oriental. Jaf.

720; Thiel, Epist., xxviii. Un moiitoire adress

tous les voques les engageait revenir la pierre
sur laquelle a t fonde rfglisc . .laff, n. 701; Thiel,
Epist., XXIX. Enfin l'on faisait esprer ceux qui dj
taient retourns l'ftglise romaine qu'ils verraient
bientt le terme de leurs angoisses. Les lgats enjoindraient leurs perscuteurs de cesser toute vexation,
en invoquant au besoin l'intervention de l'emp "reur.
JafT, n. 792, 794, 795,796: Thiel, Epist., xxxii, xxxiv.
La deuxime lgation d'Hormisdas devait tre
moins heureuse encore que la prcdente. La radiation
des diplvcpies d'Acace et de ses successeurs,
"me
les plus orthodoxes, tels qu'Euphmius et Maccdonius,
heurtait trop violemment le sentiment populaire
pour que l'empereur n'en tirt point parti. Nous
sommes mal renseigns sur les faits et gestes de la lgation; le Liber ponlipcnlis insinue qu'aprs avoir essay
de la persuasion, voire de la corruption, l'empereur
recourul. l'endroit des lgats, la manire forte.
Ils auraient t gards de telle sorte qu'il leur
aurait t
impossible de remettre aux divers destinataires les
protestations dont ils taient porteurs. Ce qu'il y a
n.

HORMISDAS

67
de certain,

c'est

que

la lettre

11 juillet 51 7, l'adresse

que leur remit Anastase

le

du pape Hormisdas, manquait

compltement d'alTabilit. Elle se terminait par ces

mots irrits " On peut nous injurier et nous mpriser,
mais nous commander, jamais. C'tait l'chec dfinitif des ngociations avec l'empereur grec. hiel, EpisL,
XXXVIII. En mme temps la perscution contre les
:

orthodoxes se rallumait en

Orient.

Jaff,

n.

800;

Thiel, Epist., xl.

Le 9 avril 518, Anastase

mourut, frapp par la

en croit la tradition recueillie par les
chroniqueurs byzantins et le Liber ponlificuUs. En tout
cas, sa mort fut assez soudaine pour qu'il n'ait pas eu le
temps de rgler la succession l'empire. Ce fut le
prfet du prtoire, Justin, un rude soldat, qui, malgr
les intrigues de l'eunuque Amantios, russit se faire
proclamer empereur par le snat et par le peuple.
Justin tait un partisan dcid de la foi chalcdonienne
en mme temps qu'il montait sur le trne, Vitalien,
l'ancien rival d'Anastase, revenait au i)ouvoir. Le
neveu de l'empereur, Justinien, partageait, en matire
d'orthodoxie, les ides de Justin et de Vitalien. Toute
la politique de ces trois personnages allait converger
vers un seul but le rtablissement des relations entre
foudre,

si

l'on

l'ancienne

Rome

et la nouvelle.

Dans l'glise mme de Constanlinople, quelque

chose aussi tait chang. Au patriarche Timothe,
monophysite dcid, avait succd Jean le Cappadocien, orthodoxe de dsir, bien qu'un peu timide dans
l'expression de ses sentiments. Le peuple de Constantinople se chargea de le rappeler une plus saine apprciation de son devoir. Le 15 et le 16 juillet (c'tait
peu de temps, ce semble, aprs l'accession au trne
de Justin) la populace se prcipita dans la cathdrale
et, aprs avoir longuement acclam l'empereur et
l'Augusta, elle exigea de son vque une profession de
foi nettement chalcdonienne, l'excommunication des
eutychiens et tout spcialement de Svre, l'vque
intrus d'Antioche, enfin le rtablissement dans les
diptyques des noms du pape Lon et des patriarches
Euphmius et Macdonius, dposs sous .\naslase pour
leur attachement la foi orthodoxe. L'archevque
Jean ne put que s'excuter. 'Voir un rcit dtaill de la
scne dans les actes d'un concile de Constanlinople de
536, Mansi, Concil., t. viii. col. 1057-1065. Ce que
l'opinion publique obtenait dans la capitale, l'autorit
impriale le ralisait dans les provinces. Un premier
dit ordonnait le rtablissement des vques exils
par Anastase et la reconnaissance par toutes les glises
de la profession de Chalcdoine. Un second dclarait
les hrtiques incapables de tout ofTice public, civil ou
militaire, et ordonnait la dposition de tous les htrodoxes. Svre d'Antioche tait dcrt de prise de
corps; il n'eut que le temps de fuir Alexandrie, la
citadelle du monophysisme. La manire forte eut raison
de bien des rsistances. Les choses tant ainsi disposes, il ne restait plus qu' s'adresser Rome. C'est ce
que firent en septembre 518 les trois hauts personnages
dont dpendait maintenant l'avenir religieux de
l'Orient l'empereur Justin, son neveu Justinien, et le
patriarche Jean. Thiel, Epist., xlii, xliv, xliii. On
demandait instamment au pape d'envoyer Constanlinople une lgation anime de sentiments pacifiques;
le Tome de Lon et le formulaire de Chalcdoine tant
accepts sans aucune difficult, la seule question qui
resterait rgler serait celle de l'excommunication
posthume d'Acace.
Sur ce dernier point Hormisdas se montrerait
inflexible, les lettres envoyes par lui en dcembre 518
et. en janvier 519 ne laissaient aucun doute sur sa
rsolution. Recevoir le Tome de Lon et maintenir
dans les diptyques le nom d'Acace, ce sont choses contradictoires, crivait-il au patriarche. Jafl, n. 803;
:

168

Thiel, Epist., xlvii. Et les instructions remises aux

lgats accentuaient encore cette intransigeance. Ce
n'tait pas seulement Acace dont les envoj's ponti-

ficaux avaient ordre de presser la radiation; ceux

de ses successeurs qui avaient t orthodoxes et
qui avaient soulTert pour la foi de Chalcdoine taient

mme

englobs dans la mme condamnation, pour n'avoir

point cherch se rconcilier avec le sige romain.
Si les autorits byzantines acceptaient la radiation
d'Acace, mais faisaient des difficults pour celle
d'Euphmius et de Macdonius, les lgats devaient
allguer d'abord le texte du formulaire prcdemment
soumis la signature des Orientaux. Il ne leur tait
loisible d'en rien modifier. A l'extrme rigueur, on
pourrait dans la formule d'anathme taire les noms
des deux prlats orthodoxes mais ils devraient nanmoins disparatre des diptyques de l'glise. Enfin les
lgats ne devraient rien ngliger pour assurer la publicit des soumissions demandes aux vques orientaux et leurs chefs. JafT, n. 805; Thiel, Epist., xlv.
Il semblait que croissaient les exigences de Rome en
mme temps que s'affirmaient les dsirs d'union des
Orientaux. Mais ce n'tait qu'une apparence. L'anathme port contre tous les schismatiques tait dj
inscrit dans le formulaire de 515. C'taient les vnements de juillet 518 qui avaient attir l'attention sur
Euphmius et Macdonius. A Rome on ne se rendait
pas bien compte que leur rtablissement dans les
diptj'ques tait une manifestation d'orthodoxie et de
dsir d'union; les byzantins comprendraient-ils que
cette mme orthodoxie exigeait maintenant la radiation de ces mmes prlats?
En janvier 519, les deux vques Germain et Jean,
le prtre Blandin, les diacres Flix et Dioscore partaient de Rome pour Constanlinople. Sur leur chemin,
ils recueillaient dans tout l'Illyricum les adhsions des
vques au formulaire d'Hormisdas. Thiel, Epist.,
Lix, Lx, Lxiii. Le lundi de la semaine sainte, ils taient
arrivs dans la capitale. L'accueil fut magnifique et
tel que pouvait le souhaiter Hormisdas. Ds le mercredi saint l'entente tait complte entre le patriarche
et les lgats du pape. Le jeudi, le patriarche tait venu
au palais imprial, avait sign le formulaire; au milieu
des acclamations et des larmes de joie de tout le peuple,
on s'tait rendu la cathdrale pour clbrer le di\'in
sacrifice, et tous avaient pu remarquer que les noms
d'Acace et de ses successeurs, voire ceux des empereurs
Anastase et Zenon, avaient t omis dans la lecture des
diptyques. Par vos prires, crivaient les lgats
;

Hormisdas, la paix est rendue aux curs chrtiens, il

n'y a plus dans l'glise qu'une seule me, qu'une seule
joie. Seul en gmit l'ennemi du genre humain, terrass
par votre pit. Thiel, Epist., lxiv.
Au vrai, les choses avaient t moins faciles que ne
semblait le dire la dpche officielle des lgats. Dans
une lettre particulire, le diacre Dioscore, qui semble
avoir jou dans toute l'affaire un rle considrable,
mandait son matre que l'archevque Jean avait
voulu substituer au formulaire d'Hormisdas, dont on
lui demandait la signature pure et simple, une profession de foi de son cru. Aprs une longue discussion, il
avait t convenu qu'il rdigerait seulement un court
prambule auquel il ajouterait le formulaire. Thiel,
Epist., Lxv.

On

ne comprend

mme

pas bien

comment

lgats pontificaux acceptrent cette transaction.

Le prambule de Jean ne reniait rien des prtentions
excessives de l'glise de Constantinople, et semblait

les

mettre sur le mme pied l'ancienne et la nouvelle

Rome. Sandissimas enim Dei ecclesias, id cst,superioris
vcslr

et

novcll istius

scdem apostoli Ptri

(icfinio.

Rom, unam

et istius

esse accipio illani

aiignstee civitatis

unam

esse

Le patriarche dclarait adhrer aux quatre

conciles; or jusqii'ici

Rome

n'avait jamais officielle-

HORMISDAS

169

ment reconnu

celui de Constantinople, dont un canon

afTirmait la prminence religieuse de la ville impriale
sur tout l'Orient. Tliie), EpisL, lxi. Dans la joie du

succs on ne remarqua pas ces nuances dont se temprait la soumission byzantine. La paix religieuse
tant rtablie dans la capitale, il s'agissait maintenant
de la faire rgner dans le reste de l'empire, Antioclie
d'abord, et puis, si possible, Alexandrie. De Rome,
Hormisdas, tout en flicitant ses lgats de leur succs
Constantinople, les pressait d'agir sur l'empereur;
en mme temps il multipliait les dmarches auprs des
personnages influents de la cour impriale et du patriarche de Constantinople, les priant d'unir leurs
efforts ceux de ses envoys. Jaff, n. 819-827; Thiel,
Epist., Lxxix-Lxxxvii. Une chose aussi lui tenait
cur, le rtablissement immdiat de certains vques,

vincs de leur sige, et qui, malgr l'dit rcent de

Justin, n'avaient pu se faire rendre justice. Un courrier
parti de Rome le 2 septembre 519 inondait bientt la.
capitale des requtes pontificales en faveur de ces
malheureux. Jaff, n. 830-833, 835; Thiel, Epist.,
XCIII-XCVI, XCII.

Mais Rome on ne pouvait se rendre un compte

exact des difTicults que rencontrait l'uvre de runion. Dans la ville impriale, l'autorit pouvait faire
flchir les fronts les plus rebelles; une certaine distance, les choses se compliquaient trangement.
Un des lgats, l'vque Jean, ne tarda pas en faire
l'exprience. 11 tait all Thessalonique, esprant
bien obtenir l'adhsion du mtropolitain Dorothe
au formulaire d'Hormisdas. Sans entrer en relations
directes avec l'envoy pontifical, celui-ci lui avait
dpch l'un de ses prtres nomm Aristide. On s'tait

chican longuement sur le formulaire, et l'on s'tait

quitt, sans rien conclure, sur des paroles trs aigres.
La confrence devait reprendre le lendemain; elle fut
trouble par l'intervention de la populace, qui se rua
sur Jean et tua deux de ses serviteurs. Blesse la tte,
rou de coups, le lgat n'eut que le temps de se rfugier
dans la basilique de Saint-Marc, o la police vint enfin
le

dlivrer.

Thiel.

Episl.,

moins

c.

Au

dire

des

ce

lgats,

guet-apens organis par

l'vque du lieu, .\vant l'arrive de l'ambassadeur pontifical, Dorothe aurait agi de manire faire croire
qu'une perscution tait imminente; en dehors de toute
fte baptismale, on avait confr le baptme plus de
deux mille personnes; on avait distribu l'eucharistie
pleines corbeilles, de ma licre c[ue le peuple chrtien
pt conserver longtemps les esiices sacramentelles,
la perscution tant sur le point de fermer les glises.
rien

n'tait

Tout

qu'un

cela tait bien fait ])our surexciter le populaire.

Ilormisdas ressentit vivement l'injure faite son

lgal;

il

demanda que Dorothe

dpos et envoy
Thiel, Episl..

Rome

ft

immdiatement

pour y tre jug. J all,

cm. Sa requte ne

n. 8 10;

fut pas agre.

Do-

rothe, convo(|u Constantinople, pour r|)ondre de

ses actes, sut intresser sa cause des protecteurs puissants.
Il tait i)arti de Thessalonique avec une somme
'

d'argent

capable

d'aveugler,

hommes, mais des anacs.

non

seulement

Thiel. EpisL, en.

des

{>ommc

il

Constantinople, l'or eut raison

de toutes les rsistances. Dorothe, exil d'abord
Hracle, reut bientt l'autorisation de rentrer
Thcssalonitjue. F.n aot 520, il crivait au pape pour se
justifier et lui demander de rentrer dans sa communion. Thiel, Episl., c\-xviii. La rponse d'Hormisdas
est intressante signaler; le pape voudrait croire
l'innocence de Dorothe, il sera heureux de le recevoir
dans la connnunion romaine, ((uand il aura souscrit
au formulaire impos tous. .laff. n. 852; Thiel, Episl.,
cxxxiv. I-;t voil donc \\i\ prlat important, rtabli
sur son sige par ordre de l'euiicrcur et qui cei)endant
n'avait point acquiesc pleinement aux professions de
arrivait d'ordinaire

170

romaine. Cela jette un jour curieux sur la politique

de Justin.
S'il n'tait pas facile de rduire un mtropolitain de
Thessalonique, quelles oppositions ne se heurterait-on
pas quand il s'agirait d'un potentat comme le patriarche d'Alexandrie? Hormisdas suppliait Justin de
dposer Timothe, un monophjsite dclar. Il pensait
assurer la succession son lgat Dioscore, originaire
d'Egypte. Jaff, n. 842; Thiel, EpisL, cv. Mais l'autorit du basileus dut flchir devant celle du Pharaon .
Timothe ne put tre branl; sur la terre d'Egypte
le monophysisme demeurait triomphant. Et les choses
n'allaient gure mieux Antioche. Svre, sans doute,
tait en fuite, et l'on pouvait songer mettre sa place
un prlat tout dvou l'orthodoxie chalcdonienne.
Mais impossible d'assurer Antioche une lection
conforme aux dsirs impriaux. L'empereur fit choix
d'un prtre de la capitale, nomm Paul, qui fut expdi
Antioche et consacr par quelques vques complaisants. Thiel, Episl., lxxv. Mais la situation du nouveau
patriarche n'tait pas tenable; il et fallu nommer
dans la capitale de la Syrie un personnage au-dessvi
de tout soupon; Paul, mallieureusement, n'en tait
foi

l. Dans ce milieu hostile les pires accusations

commencrent couri.- sur le patriarche. Au bout de
deux ans, Paul dmissionna plutt que de se soumettre
l'enqute que tous demandaient sur sa moralit.
Thiel, EpisL, cxlv, cxlvi. Il eut pour successeur

pas

Euphrasius, qui

commena

par rayer des diptyques

de Chalcdoine. La crainte, sans
doute, contrilnia le rendre plus prudent par la suite;
mais il tait trop visible que la force seule maintenait
en Syrie l'autorit du concile de 451.
L'empereur Justin et son hritier prsomptif Justinien commenaient le comprendre, A partir de
juillet 520, ils ne cessent d'insister dans leur correspondance avec Hormisdas sur les dilficults que rencontre l'uvre de runion. Quelle erreur ce serait donc
de les aggraver par d'inutiles exigences! La douceur,
la modration sont ncessaires si l'on veut aboutir.
Thiel, EpisL, cxvi, cxx, cxxix. Il faut trancher au
plus vite la controverse souleve par les moines scythes
au sujet de la formule
iiiuis de Trinitalt. passas est;
il faut surtout ne pas exiger dans toutes les cits et
sans aucun discernement la radiation sur les diptyques
de tous les vques compromis de prs ou de loin dans
le schisme d'Acace. Qu'on supprime les noms spcialement viss dans le formulaire, rien de mieux; mais i!
est des vques trs pieux, trs populaires, qu'il est
impossible d'englober dans la mm." condamnation
que les auteurs responsables du schisme. Faudra-t-il,
pour une question aprs tout secondaire, compromettre l'uvre d'unit ? Et la lettre de Justinicn jetait
un jour trange sur les procds employs par l'administration impriale. Ni l'exil, ni le fer, ni le fiu
n'avaient pu avoir raison de l'obstination de certaiiiN
Orientaux, .\ssezde supplices, disait Justinicn; ce n'est
point par les perscutions, par le sang, mais bien par
la douceur qu'on aura raison des rebelles. N'allons
point, sous prtexte de gagner les mes, perdre la fois
et les mes et les corps. Thiel, EpisL, cxx. Et une lettre
du 9 septembre 520 s'exprimait avec plus de fermet
encore
Dieu
vous demandera compte du salut de
tous ceux qui pourraient iirsent tre sauvs par
l'esprit de douceur. Thiel, EpisL, cxxxit.
.^u moment o ces nouvelles arrivaient Rome, les
le

pape

et le concile

lgats avaient quitt la ville impriale (juillet .520) et

taient veiuis rendre com]>tc au pape du rsultat de
leur mission. Quelle impression donnrent-ils Hor-

misdas de

la situation religieuse de l'Orient; nous ne

savons. Il semble pourtant qu'ils n'aient pas sufTlsamment reprsent au pontife les difTicults que craient
SCS exigences. Toujours csl-il qu'Hormis<las ne dvie

HORMISDAS

171

point de la ligne de conduite qu'il s'tait trace

pas
un seul nom de schismatique dans les diptyques; il ne
sortirait pas de l. C'est ce qu'il annona l'empereur
Justin dans une lettre du 2G mars 521. Jaff, n. 860;
Thiel, Epist., cxl. Que le mo larque veuille bien persvrer dans son dsir de l'unit; qu'il ne redoute
:

point, l'occasion, de mettre la force au service de la

vrit. On verra bien si l'obstination de ceux qui
dchirent l'unit de l'glise sera plus forte que tous
nos dsirs de paix. Il y a des blessures devant lesquelles

ne faut pas reculer, puisqu'elles sont infliges pour

le salut de l'me. Et qu'on ne dise pas que nous nous
montrons plus svre que nos prdcesseurs. Ce n'est
point l'oiiinitret qui nous engage dans cette voie,
mais bien les scandales dont nous avons t tmoin.
On notera cette lettre, elle exprime pour la premire
fois l'appel de l'glise au bras sculier pour contraindre les dissidents. Nous ignorons quelle rponse
y firent Justin et son neveu. Ce qu'il y a de certain,
c'est qu' la suite de tous les vnements que nous
venons de raconter, plus de cinquante voques, dont
plusieurs fort recommandables par leur science et leur
pit, furent dposs et envoys en exil. Le jour n'tait
pas loin o l'Orient prendrait sa revanche de telles

il

humiliations.
2 La controverse thopaschile.
Cette question de
diptyques n'tait d'ailleurs pas la seule qui proccupt
cette poque les lgats d'Hormisdas. Plus graves
sans aucun doute taient les querelles thologiques
souleves au ini"me moment par ceux qu'on appelait
les moines scythes. Elles roulaient tout particulireiimis de Trinilate passua est.
ment sur la formule
Cette expression ne laissait pas que d'tre suspecte
aux chalcdoniens stricts; et ses origines taient bien
faites pour aggraver les dfiances. Cinquante ans
plus tt, en tmoignage de ses sentiments monophysites, Pierre le Foulon, Antioche, avait introduit
dans le Trisagion liturgique l'addition qui passus es
pro nobis. Il voulait signifier qu'une des personnes de
la Trinit avait souffert pour nous. Pour qui cdmeltait
la fcrmule chalcdonienne des deux natures dans
l'unit de personne, l'expression incrimine n'tait pas
plus scandaleuse que le i om de mre de Dieu attribu
la vierge Marie. Mais quand l'on songe au monophysisme avr de Pierre le Foulon, on ne peut s'empcher

de remarquer le danger que crait semblable minire

de parier. On mettait l'accent sur la nature divine du
Christ au point de relguer dans l'ombre sa nature
humaine, seule capable de souffrir et de mourir. On
semblait attribuer la divinit elle-mme les souffrances de la passion. Le qui passus es pro nobis tait
vite devenu dans tout l'Orient le signe de ralliement
de l'opposition antichalcdonienne. Sans reprendre
cette formule suspecte, l'Hnotique de Zenon conteunus de Trinilate
nait une expression apparente
incarnatus. Autant que la prcdente, la fonnule impriale tait susceptible d'interprtation orthodoxe; elle
n'en tait pas moins devenue la tessre du monophysisme modr. Plus tard, quand l'empereur Anastase
avait accentu sa rupture avec l'orthodoxie, une
expression rappelant plus clairement les ides de
Pierre le Foulon avait t mise en circulation. L'on
disait couramment dans les milieux monophysites
de la capitale unus de Trinilate cruciftxus. Et l'adoption de cette fcrmule dans la liturgie constantinopolitaine avait caus dans le public orthodoxe une rvolution vritable. Le terme s'tait maintenu nanmoins. Ce fut seulement l'avnement de Justin que
l'on songea l'abroger. Mais juste ce moment il lui
survint de? dfenseurs bien inattendus dans la personne des moine; scj'thes et de leur abb Maxence. Ce
milieu ne pouvait gure tre souponn d'hostilit
la foi chalcdonienne. Vitalien, un des plus fermes
:

172

soutiens de l'orthodoxie, entretenait les meillem-s rapports avec les moines scythes, dont il se fera l'ardent
dfenseur. Les crits de l'abb Maxence, P. G.,
t. LXXxvi,col. 74-158, ne tmoignent pas d'un attachement quelconque aux doctrines mo lophjsites. Mais
en ce milieu on craignait, ou l'on faisait semblant de
craindre, que la raction chalcdonienne, provoque
par Justin, ne ft relever la tte aux restes, toujours
vivants Constantinople, de la faction nestorianiunus de Trinilate
sante. En adoptant l'expression
crucifixus, on mettrait en relief l'unit absolue dC celui
qui avait t engendr de toute ternit, et qui cependant tait mort iiour notre salut.
En sens inverse, un diacre nomm J Victor, qui faisait
profession de ne connatre que la fcrmule de Chalcdoine, attaquait vivement les moines scythes. C'tait
bien le moment de rouvrir les querelles thologiques
Mais le sol byzantin tait si favorable ce genre de
produits On en vint bien vite de part et d'autre se
traiter d'hrtique. Pour les moines scythes, Victor
n'tait qu'un nestorien peine dguis; Victor ripostait et accusait ses adversaires de monophysisrae.
C'est au milieu du premier fracas de ces joutes dangereuses qu'arrivrent Constantinople les lgats
:

d'Hormisdas. Thiel, Epist., lxxv, lxxvi. Les Scythes

et Victor voulurent faire trancher le diffrend par
les reprsentants du pape. Mais la thologie de ces derniers tait un peu courte pour se reconnatre de suite
dans ces arguties byzantines. Avec beaucoup de raison
ils se retranchrent derrire leur formulaire. Pour tre
dclar orthodoxe il suffisait de l'accepter quoi bon
y rien ajouter? On avait le texte de Chalcdoine; il
tait suffisant dirimer les questions. Ainsi raisonnaient les lgats, qui dans la circonstance se rencontraient avec le patriarche Jean. On fit comparatre
devant ces deux autorits les Scj'thes et leur adversaire. Victor dclara qu'il recevait le Tome de Lon
et la lettre sj-nodale de Cyrille. C'est fort bien, dirent
et unus de Trinilate crules Scythes mais qu'il ajoute
cifixus. Les lgats s'y opposrent. Ce qui n'est point
dfini dans les quatre conciles, ni dans le Tome de
Lon, nous ne pouvons l'ajouter. Thiel, Epist., xcviii;
relation du diacre Dioscore, 15 octobre 519.
Les Scythes ne se tinrent pas pour battus. Les lgats
du pape pactisaient avec l'hrsie; il ne restait plus
Maxence et ses moines qu' partir pour Rome et
soumettre directeme.it leur querelle au jugement
d'Hormisdas lui-mme. Ainsi fut fait; dans l't de
519 les Scjlhes arrivaient Rome et ne tardaient pas
remplir la ville de leurs bruyantes accusations contre
:

Victor d'abord, puis contre les lgats pontificaux,

entrans dans son hrsie. Hormisdas cependant ne se
pressait point de rpondre, malgr les instances pressantes que, de Constantinople, lui adressait Justinien.
Thiel, Epist., xcix. Il commenait comprendre que,
sous toutes ces querelles soi-disant thologiques, il y
avait surtout des questions de personnes, et avant de
prendre une dcision, il n'tait pas fch d'entendre
les impressions que de Constantinople lui rapporteraient ses lgats. Lettre Justinien, mars 520, Jaf,
n. 846; Thiel, Epist., cxii. Et comme les Scythes,
mcontents des lenteurs romaines, avaient essay de
fuir, le pape les avait fait surveiller plus troitement.
Lettre aux lgats, dcembre 519, Jal, n. 840; Thiel,
Epist.,

cm.

Les lgats avaient quitt Byzance en juillet 520; ils

taient porteurs de lettres adresses au pape par tout
ce qu'il y avait dans la capitale de personnages importants. Dans tous ces documents l'on insistait beaucoup
sur l'urgence qu'il y avait arrter la querelle des
moines scythes. Justinien, qui dj s'exerait au mtier de thologien, discutait la formule de Maxence et|
proposait son tour ses vues personnelles. Il lui sem-

HORMISDAS

173

unus in Trinllalt avait moins

blait que l'expression
unus ex Triniiate, surd'inconvnients que les mots
tout si on ne les faisait l'as prcder du nom de Jsus:
:

Sicul cnim videtur ambiguum dicere simpliciler unum

de. Trinitale non prmissa nomine Domini noslri Jesu
Christi, sic ejus pcrsonam in Triniiate cum Pniris Spiriiiisquc Sancli personis non dubitamus esse, et il allguait
des textes augustiniens qui lui paraissaient confirmer
sa manire de voir. Thiel, Epist., cxx. Quelques semaines plus tard, l'imprial thologien revenait sur la
question
Nobis videlur quoniam Filius Dei vivi,
Dominus nosier Jsus Christus ex virgine Maria nalus,
recie dicitur unus in Triniiate cum Ptre Spirituquc
Sancto regnare, majestalisque ejus pcrsonam in Triniiate et ex Triniiate non inftdeliter credimus. Thiel, Epist.,
cxxxii. Le mme cour.ier transmettait Rome une
profession de foi des glises de Jrusalem, d'Antioche
et de Syrie, que l'empereur Justin faisait tenir au pape.
Elle dbutait par une affirmation relative la Trinit,
une seule essence en trois personnes. Elle interprtait
t-nsuite la formule chalcdonienne de l'unit de personne en fonction de la formule trinitaire. Le concile,
disait-elle, a proclam que Dieu le Verbe est une seule
substance ou personne (ce qui est la mme chose) en
deux natures, la divinit et l'humanit, sans division
:

ni confusion, et Notre-Seigneur Jsus-Clirist est donc

l'un de la Trinit sainte et consubstantielle, ce que la
profession de foi exprimait encore en ces lenucs Deus
:

Verbum incarnatus
et

est cl

homo

lactus est

unns ex sancta

unius cssentise (aooucrtw) Trinitate sccundum

ftlia-

lionis proprietatem. Ainsi l'autorit impriale semblait

prendre la dfense d'une formule troitement apparente celle que prconisaient les moines scythes.
Hormisdas tait dans le plus cruel embarras. Ses
lgats lui reprsentaient la formule scythe comme
une concession au monophysisme ex|)iranl. Un vque
africain, Possessor, qui se touvail Constantinople
depuis 517, n'tait pas loin de partager les mmes
ides. Une lettre de lui, reue Rome le 18 juillet 520,
soulevait en outre une difficult d'un autre genre.
Dans le camp scythe on discutait beaucoup, en dehors
des questions chrislologiques et Iriiiitaires, les graves
problmes soulevs par la controverse pclagicnne.
Comme l'on voyait partout des nestoriens, l'on dcouvrait partout aussi des partisans de Pelage. Les livres
le Fauste de Riez relatifs la grce taient soimiis
une critique pntrante qui y relevait des attaches
suspectes. Possessor, interrog, n'avait pu que dclarer
<|ue les livres de Fauste, n'tant pas canoniques,
n'exprimaient pas aprs tout la doctrine oiricielle de
Home. Sur tous ces points Possessor demandait une
prompte rponse. Thiel, Epist.. r.xv.
C'est lui qui reut le premier les confidences d' Hormisdas. Une longue lettre, crite le 13 aot 520, lui
narrait tous les dboires que l'obstination des moines
scythes avait causs au pontife. Ilonnisdas n'tait
pas tendre pour ces moines brouillons et querelleurs,
contempteurs des autorits traditionnelles, sans cesse
en qute de nouveauts, et prtendant imposer partout
leur sentiment. N'avaient-ils pas t jus(|u' vouloir
provoquer dans Rome un mouvement populaire, en
placardant sur la statue de l'cmiiereur leurs protestations contre les nestoriens, et sous cette dnomination
injurieuse ils voulaient dsigner les lgats mmes du

Le pape suspendait encore son jugement sur

fond de l'affaire, mais il tait ds lors facile de voir
en quel sens il pencherait. Quant aux (juestions souleves autour des livres de Fauste, la sagesse romaine
refusait de s'engager. Fauste n'avait jamais t ofFicicllcment approuv par l'glise, mais on n'avait pas
canonis non plus tontes les thories d'.\ugustin. Le
seul acte qui engaget Home, c'tait la condanuiation
porte par le pap<' Clestin et conserve nux archives:
pontife.

le

il

174

serait toujours possible

tique.

De

mana, hoc

arbilrio

lamcn

de se rfrer au texte authenlibcro et gratia Dei quid ro-

sequalur cl serve! Eccicsia, licct

Augustini et maxime ad Ililarium
cl Prosperum possil cognosci, tamen et in .icriniis ecclesiasticis exprcssa capitula conlincntur, qu, si tibi
dsuni et necessaria crais, destinabimus. Jafl, n. 850;
Thiel, Epist., cxxiv.
En possession de cette lettre, l'vque africain ne
se priva pas de faire en tous lieux un portrait peu
llatt des Scythes, fl raconta leur chec Rome et
Maxcnce lui-mme se chargea bientt de confirmer les
dires de Possessor. Sa rancune contre Rome s'exhala
dans un long pamphlet qui nous est conserv, P. G.,
t. Lxxxvi, col. 93-111.
11 commenait par contester
l'authenticit de la lettre pontificale, mise en circulation par l'vque africain. Comment serait-elle d'un
vque, une lettre o il n'y a nulle lumire, iml enseignement, o l'on ne trouve que rcriminations et
plaintes sans aucune rponse aux questions poses'.'
Ayant ainsi justifi d'avance toutes ses critiques,
Maxence reprenait point par point tous les termes du
soi-disant document pontifical et en faisait une critique am?re. Seul un hrtique pouvait ainsi prendre
la dfense de Dioscoro, dont le nestorianisme tait
flagrant. Le pape lui-mme et-il dclar de vive voix
c[ue l'on ne pouvait appeler le Christ Fils de Dieu,
unum ex sancta el individua Trinitale, l'I-^glise de Dieu
ne pourrait le suivre; un tel pape ne serait plus l'vque
universel, mais un excrable hrtique. Loin de nous,
continuait le factum. la pen>e d'attribuer pareil langage l'vque de Rome. Puis il entreprenait de dfendre la conduite des moines. Ce qu'on appelait obstination n'tait chez eux que zle dfendre la vrit,
faire prvaloir une formule exacte rencontre d'expressions hrtiques et fautives. Les troubles qu'on les
accusait d'avoir excits dans la capitale, la responsabilit en retombait sur les policiers dont la brutalit les
avait contraints invoquer la protection de l'image
impriale. Le tout se terminait jiar la critique du juge;it rendu par Hormisdas dans la question le Fauste.
Fallait-il mmj parler de jugcrac.it ou de rjionse'? La
lettre Possessor n'tait qu'un ramassis de propos
sans suite, sans autorit et en dehors de la question.
Maxence, lui, avait pris la peine d'tudier le livre incrimine el l'appui de sa condamnation il allguait de
nombreuses citations empruntes jii.tcnient ;iux parest calholicn,

in variis libris be(di

lies

qu'avait lues l'vque africain.

Nous ne savons si Hormisdas eut connaissance

immdiate de l'.mp Ttinenle rponse de Maxence.
Toujours est-il (|ue, le 2.5 mars 521, il adressait l'empereur .lustin son jugement motiv sur la controverse
thopaschite. Une lettre parallle tait adresse au
nouveau patriarche de Constantinople, fipipliane. Le
pape dfen<lait de faire autre chose que rpter les
enseigiiemcits <le Lon et de ("Jialcdoine. Ces formulaires suffisaient amplement dfinir la vrit. Il
critiquait ensuite vivement l'expression des Sc\tlies.
Elle avait un double inconvnient elle pouvait donner
croire aux esprits simples qu'il y a plusieurs dieux;
(|ue la divinit, impassible par nature, a pu endurer les
:

souffrances de la passion. Il fallait sauvegarder avant

fout l'unit de l'adorable Trinit, unus (sic) est sancta
Trinitas, non multiplicalur numro, non crescit augmenlo. Pourquoi d'ailleurs vouloir chercher pntrer ce mystre? Adorons en toute humilit l'indivisible essence, respectons le caractre de chacune des
personnes et les proprits qui les <listingucnt. Le

propre du Pre est d'engendrer le Fils; le propre du

Fils est de natre du Pre; le propre du Saint- lisprit
est de procder la fois du Pre et du Fils. Mais c'est
aussi le propre du Fils de s'tre fait chair et d'avoir
habit parmi nous. Unissant dans une mme personne

175

HORMISDAS

deux natures divine et humaine, le mme Fils de

Dieu est donc la fois Dieu et homme. Ce n'est point,
tomme les infidles le disent, une quatrime personne
qui s'ajouterait aux trois autres; mais c'est le Fils
mme de Dieu qui est la fois Dieu et homme. Toute
la rponse revient, en dernire analyse, savoir distin-

les

guer ce qui est de l'essence divine, ce qui est le propre

des personnes. Salis est cavcre ita proprietatem et essciiiiam cogitandam ut sciaiur quid person, quid nos
oporteat de/erre substanlise; quse qui indecenter ignorant
aut callida impietate dissimulant, dum omittunt quod sil
proprium Filii, trinse tendunl insidias unitali. Jafl,
n. 857,861; 'h\(i\, Epist., cxxxvii, cxli. En d'autres
termes, l'incarnation, les souffrances, la mort du Fils
de Dieu sont des proprits personnelles de la seconde
hypostase, la formule scythe, trop brutale, semble
vouloir les rapporter l'essence mme de la Trinit.
Elles sont le fait de la seconde personne, qui a assum
une nature humaine; la formule scythe a l'inconvnient de sembler les rapporter la nature divine. Les
expressions d'Hormisdas n'taient peut-tre pas d'une
lucidit admirable; du moins elles dclaraient nettement qu'il n'y avait pas lieu de reviser les dcrets de
Chalcdoine et d'y introduire de force une formule
suspecte par ses exigences, par sa teneur mme et
peut-tre par l'esprit de ses dfenseurs. Quinze ans
plus tard, un des successeurs d'Hormisdas, Jean II,
eut la faiblesse de laisser rouvrir bien imprudemment
cette controverse. Il ne se doutait pas des misres
qu'une telle attitude causerait un jour l'infortun
Vigile. S'il et imit la ferme rserve d'Hormisdas,
bien des discussions et des luttes eussent sans doute
t vites. Du moins, cette attitude d'Hormisdas
retarda-t-elle de quelques annes la rouverture des
querelles.
A partir de 521 il n'est plus question
dans la correspondance du pontife de la controverse
thopaschite.
III. Son activit en Occident.
Ce n'tait point
les querelles thologiques qui proccupaient ce
moment les vques occidentaux; il s'agissait surtout
de faonner au catholicisme les barbares paens ou
ariens qui s'installaient de tous ctes sur les ruines
de l'empire romain. Le saint-sige eut cur, pendant
toute cette priode, de diriger autant que faire se
pouvait l'piscopat d'Occident dans sa rude tche.
Hormisdas s'y employa l'gal de ses plus illustres
prdcesseurs.
L'Espagne chrtienne commenait se rorganiser
aprs l'invasion wisigothique. Rien ne contribuerait
davantage cette rorganisation que l'action d'vques
nergiques reprsentant le sige apostolique et s'occupant promouvoir les rformes rendues ncessaires par
les circonstances. Le 2 avril 517, Hormisdas dlguait
Jean, vque d'IUicitum (d'autres textes lisent Tarragone). les pouvoirs de vicaire du sige apostolique pour
l'Espagne du Nord, et lui envoyait les conslituta generalia qu'il devait faire appliquer partout. Ces ordonnances rappelaient les rgles relatives aux ordinations,
insistaient sur l'honorabilit exiger des ordinands,
interdisaient les ordinations pcr saltum, prohibaient la
coutume qui commenait s'introduire d'ordonner des
pnitents. Il fallait sauvegarder le principe de l'lection des vques, viter tout ce qui pourrait dans ces
dlicates matires ressembler de la simonie. Enlin,
In clbration rgulire des conciles provinciaux tait
recommande comme le plus sr moj'en de restaurer
la discipline. Jaf, n. 786, 787, 788; Thiel, Epist.,
xxiv-xxvi. En 521, Hormisdas envoyait des instructions du mme genre l'vque Sallustus Sville,
qu'il crait son vicaire pour les provinces de Btique
et de Lusitanie. 11 devrait sur tous les points signals
envoyer un rapport exact au saint-sige. Jaf. n. 855,
856; Thiel, Epist., cxlii, cxliii.

HORNES

176

En Gaule, on constate des efforts du mme genre.

On cite une lettre d'Hormisdas saint Rmi de Reims,
confiant

lui

royaume de

le soin de le reprsenter dans tout le

Clovis. JafP, n. 866. Mais il y a toutes
cette lettre soit un faux, destin soutenir

chances que
les revendications postrieures des archevques de
Reims. Au contraire, l'authenticit des lettres adresses
par Hormisdas Csaire d'Arles et Avit de Vienne
ne saurait tre conteste. Jaff, n. 777, 784, 864; Thiel,
Epist., IX, XXII, CL. On y voit le pape s'intresser aux
fondations entreprises par ces vques de Provence.

Au mme moment l'glise d'Afrique, si durement

traite par les Vandales, commenait respirer. Le
Liber pontificalis signale sous Hormisdas la restauration de l'piscopat catholique en Afrique. Cette restauration eut lieu immdiatement aprs la mort du roi
Trasamonde, 28 mai 523. La nouvelle put en parvenir
Rome avant la mort d'Hormisdas, qui eut lieu le
6 aot de cette mme anne. Hormisdas avait sig
neuf ans et dix-sept jours. 11 avait t un administrateur et un diplomate habile, ferme avec cela et ne se
laissant entraner aucune compromission. On doit
le compter parmi les pontifes qui ont revendiqu avec
le plus de succs et d'nergie la suprmatie doctrinale
et politique du sige romain.

raman. ponliflciim, 2'" dit., Leipzig, 1885,

101-109; Thiel, Epislol romanorum pontificum,
t. I, p.7;i3-1006(donne la meilleure dition des'lettres d'Hormisdas et de ses correspondants) P.L., t. i.xiii,col. 367 sq.
(le texte est
gnralement mdiocre); Lier pon<i^caIis,
dit. Duchesne, t. i, p. 98-105, 269-274; Baronius, Annales
ecclesiastici, dit. Theiner, Bar-le-Duc, 1867, t. ix, p. 132317 ; Smith et Wace, A dictionary o/ Christian biography
art. Hormisdas, t. m, p. 155-161.
Sur le dcret dit quelquefois d'Hormisdas, et qui est galement attribu Glase et Damase, le dernier travail,
annulant tous les prcdents, est celui de von Dobschtz,
Jaff, Rgenta

t.

T,

p.

Das Decretuni Gelasianum de

libris recipiendis et non recipiendis, ini l;ritisclien Text Iieraiisgegeben und untersuclit,
dans Texte und Untersucliimgen, Leipzig, 1912, t. xxxvrii,
fasc. 4. Il a t discut de trs prs par dom Chapman, On
tlie Decretiim Gelasianum de libris recipiendis et non
recipiendis, dans la Revue bndictine, 1913, p. 187-207, 315-333.
Voir aussi la Revue biblique, 1913, p. 602-608.

E. Amann.
bndictin autrichien, n
Laufen le 19 novembre 1689, mort le 14 mars 1760.
Profs de l'abbaye de Notre-Dame de Gleink, il
fut ordonn prtre en 1712. Pendant deux annes, de
1716 1718, il professa la philosophie l'universit
de Salzbourg, et fut ensuite rappel son monastre
pour y exercer la charge de prieur. En novembre 1726,
il revenait l'universit de Salzbourg pour y enseigner
la thologie morale et en 1732 en devenait le recteur,
dignit laquelle il renona en 1740. Lorsqu'il mourut,
il
tait confesseur des bndictines de Nonnberg.
Dom Grgoire Horner publia Qufesiiones select
in dcccm caicgorias Aristotelis, in-4, Salzbourg, 1718;
Prima fidei catijolic principia juxla seriem in sacra
ejusdcm fidei professione occurrentem contra Lullieri

HORNER

Grgoire,

sectaiores

nuihodo polcnnco-scfiolastica succincte tradita

)n-8, Salzbourg, 1735. Il y enseigne l'infail-

et e.rplicata,

libilit pontificale.

ZiegeJbauer, Hisioria rei literaria: ordinis S. Benedicli,

IV, p. 131
[dom Franois], Bibliothque gnrale des
crivains de l'ordre de Sainl-Benoft, t. i, p. 509; Scriptores
ordinis S. Benedicli qui fuerunt in imperio Auslriacc-Hungarico, in-4''. Vienne, 1881, p. 198; Hurter, Nomenclator,
Inspruck, 1910, t. iv, col. 1380.
t.

HORNES

B. Heurtebize.

le
comt
(Arnould de), n dans
dont il portait le nom, gouverna le diocse et la principaut de Lige pendant dix ans. de 1379 1389. Il succdait Jean d'Arckel et, comme lui, il avait d'abord
occup le sige piscopal d'Utrecht. A la mort de Jean

HORNES

177

d'Arckel, le chapitre de Saint-Lambert avait port ses

suffrages sur la personne d'Eustache Persynde Rochefort; mais ce choix, accept par Clment VII, pape
d'Avignon, se heurta l'opposition d'Urbain VI, qui

dsigna de Homes. Le grand schisme d'Occident venait prcisment d'clater et commenait produire ses
naturels et lamentables effets. Fort de l'appui du pontife romain, Arnould crut nanmoins plus opportun de
ne prendre provisoirement que le titre de mambour
ou mainbour, c'est--dire d'administrateur; et, aprs
avoir dsign son frre Louis pour grer les affaires en
son nom, il alla rejoindre ses premiers diocsains. Alors
les Ligeois, comme mus par un sentiment de jalousie,
le rappelrent au milieu d'eux. Sa situation, ainsi consolide, fut dfinitivement assure quand il eut obtenu de
l'empereur Wenceslas des lettres de confirmation.
Nomm en 1381 cardinal-prtre par Urbain VI, il
dclina cette haute distinction, sans que nous puissions
dire quel fut le motif de son refus. D'ailleurs d'un caractre doux et plutt conciliant, sachant faire au besoin
de ncessit vertu, il semble qu'il ait eu par l mme
moins souffrir des difficults qu'avaient rencontres
plusieurs de ses prdcesseurs et contre lesquelles ils
s'taient inutilement buts. C'est ainsi qu'on vit, sous
son gouvernement, les progrs de la dmocratie
s'accentuer toujours. La principaut de Lige, qui
comprenait alors le Condroz, la Hesbaye, le comt de
Looz, le marquisat de Franchimont, la seigneurie de
Bouillon et l'Entre-Sambre-et-Meusc, s'organisa en
une sorte de rpublique fdrative. En 1384, les patriciens renoncrent tout privilge dans les lections.
Par reconnaissance, aux lections de cette anne, on
choisit pour bourgmestre un membre de la noblesse,
Fastr de Lardier, mais le conseil fut compos entirement de gens du peuple; et l'anne suivante, il en fut
de mme des bourgmestres. Dsormais tous les droits
furent concentrs dans la bourgeoisie, et pour y participer, les nobles se trouvrent obligs de se faire
inscrire sur la liste des mtiers. Le pouvoir souverain,
qui jusque-l avait appartenu l'piscopat et l'aristocratie, passa aux mains de la nation reprsente par les
trois tats, les petits mtiers tant appels voter
comme les grands, les ouvriers comme les matres, et
les apprentis mme ayant droit de vote. On put voir l,
en plein moyen ge, quelque chose d'nna'ogue un
essai de suffrage universel. Le conseil de la cit piscopale comptait lui seul plus de 200 membres. L'vquc
consentit-il de bon gr ces arrangemcnts, ou fut-il
moralement contraint d'y souscrire, on l'ignore. Ce qui
est certain, c'est que Lige prsentait en ce moment
l'image de la plus complte galit qui se soit rencontre jamais. Michelet a soulign ce fait avec complaisance. Mais il aurait pu ajouter que les meilleures
choses ont leurs inconvnients, car multitude en-

gendre confusion n, comme disait dj ce propos un

contemporain, .Jacques de Ilemricourt; et lorsque la
fivre dmocratique est monte un certain degr, il
est bien difficile de faire entendre aux foules la voix
de la raison et de la modration. Ces vrits d'exprience allaient recevoir bientt des vnements une
nouvelle et clatante confirmation, par les troubles qui
clatrent sous Jean de Bavire, successeur immdiat
d'.Arnould, et par les massacres dont ils furent l'occasion. Le 12 octol)re 138C), Arnould de Ilorncs promulgua la loi organi(iuc connue sous le nom de mutalion de la paix de Waroux. Celle loi rglait sagement
plusieurs points relatifs aux testaments et aux contrats de mariage, rcconsllluait la cour allodiale sur des
bases plus larges, et fixait dans la capitale le sige de la
cour lodalfi, antrieurement aml)uIaloire. Ce fut le
dernier acte politique d'un i)rlal sage et modr, qui
mourut, le 8 mars 13S'), emportant dans la Inmlic les
regrets des

Ligeois.

HOSIUS

178

Polain, Histoire de l'ancienne principaut de Lige, 1844 ,,

p. 182; Namche, Cours d'histoire na<iona/e, Bruxelles,
1856, t. V, p. 1077-1078; Kurth, La cit de Lige au moyen
ge, Bruxelles, 1910, t. ii et m; Alph. Le Roy, art. Arn.
de Homes, dans la Biographie nationale de Belgique,
Bruxelles, 1886-1887, t. ix, col. 491-492.
t. II,

J.

HORRY

FORGET.

Claude, canoniste, protonotaire apostolique et procureur en l'officialit de l'archevch de

Paris, mort dans la premire moiti du xviii sicle,
est auteur des ouvrages suivants
Le parfait notaire
apostolique et procureur des offlcialits, in-4, Paris,
1688; Observations sommaires sur les dits et dclarations de nos rois touchant la clbration du mariage
qui renferment toutes les formalits requises pour la
clbration du mariage par les dits. dclarations et
ordonnances de nos rois, et arrts rendus en excution
jusqu'en ce jour par les cours souveraines, et plusieurs
questions importantes sur la question du mariage, in-4'',
Paris, 1692
Institution la pratique bcnfciale et
ecclsiastique, in-4o, Paris, 1693; Nouveau trait du
mariage chrtien fait selon les lois de l'glise et les
ordonnances de nos rois, avec des notes sur l'dit du
roi en rglement du mois de mars 1697, in-12, Paris,
1700 Pratique civile des officialits ordinaires, foraines
:

et

privilgies, et autres cours

et

juridictions ecclsias-

accommode aux ordonnances du roi de 1667

1670, ensemble aux dits et dclarations de Sa Majest,

tiques,
et

de ses parlements, contenant

la jurisprudence
ecclsiastique, par l'dit de 1695, in-4, Paris, 1703;
Traitde la juridiction ecclsiastique, 2 in-4, Paris, 1763.
arrts
toutes

de ses conseils
les comptences

el

attribues

Qurard, La France
Scliulte,

littraire, t. iv, p. 140; J. Fr, von

Die Geschichte der Quellen und Literalur des cano-

nischen Rechts, in-S", Stuttgart, 1880, t. m, p. 614;

Hurter, Nomenclator, Inspruck, 1910, t. iv, col. 586.
B. Hf.frtebizf,.
forme latinise du polonais
Stanislas, naquit
de l'allemand

HOSIUS

JUSZ,

HOSZ

mai 1504. Son pre

HOSY-

del
de Vilna. C'est l
qu'il fut lev et qu'il apprit le polonais, l'allemand et
le latin. Il entra l'universit de Cracovie le 29 aot
1519. Ds la fin de l'anne suivante, il tait reu bachelier. Tout en continuant ses tudes, il devint prcepteur des neveux de l'vque de Cracovie Tomicki,
puis son secrtaire. En mme temps, il dirigeait l'ducation de quelques jeunes gens appartenant la noblesse polonaise. Il s'exerait dj aux belles-lettres
et publiait, la mode du temps, des pigrammes
latines en tte ou la lin d'ouvrages qui paraissaient
alors en Pologne. En 1523, il prsente de celte faon
le Judicium aslronomicum de Nicolas de .Shradek;
l'anne suivante, le Judicium majus de Jean de Plonik
et le De bello inferendo Turcis oralio, de Philippe
Callimaque-Buonaccorsi. A la fin de cet ouvrage,
se trouvent quelques vers de Hosius la louange de
Tomicki. En 1525, il prsente au public un nouveau
travail de Nicolas de Shradek, Judicium aslronomicum, et la lettre de C-ritius = Krzyki, Ad I. O. Pulleonem de negotio Prutenicn epistola. Tous ces crits se
rapportent aux sciences ou la politique. Mais, ds
1526, Hosius prend une direction qu'il n'abaTidonnera
plus. Un imprimeur de (Cracovie, Victor, imblie une
dition du livre d'rasme, qui vient de paratre, //;/pcraspistcs. Diatribe adversus servum arbitrium Martini Lutheri. Hosius lui donne conune prface un petit
pome //! Lutheri admiratores, et comme pilogue
une pigrammc In Lutheri scclatores. L'anne suivante,
Krzyki publiait un court ouvrage de polmique contre
Luther sous le titre De afflictionc Ecclesix. Hosius le
Cracovie

Monnaie

flicitait,

le

et

procurateur de

tait directeur

la ville

dans deux petits pomes imprims

comme

conclusion, de sa lutte contre le sanglier de Calydon .

Il
se chargeait lui-mme de publier Des. F.rasmi

HOSIUS

179

Roterodami epistola ad inclylum Sigismundum regem

Poloni, avec une pigramme de sa faon comme pr-

En 1528, il donne libre cours ses talents potiques et sa pit dans In psalmum qiiinquugesimum
paraphrasis Stanislai Ilosii carmin conscripla. Le
pome est perdu, il ne reste que l'cpigramme qui
l'introduit et la lettre prface Toniicki. La mme
anne, il publiait le texte grec, avec traduction latine,
d'un petit trait de saint Chrysostome
Joannis
Chrysoslomi compnratio regi polcstulis, dii^itiarum
cl nobilitatis cum monacho qui cuin ucra et chrisliana
philosophia familiarilalem habel. L'ouvrage est ddi
par une lettre-prface Tomicki. Tous ces essais de
jeunesse sont dans la plus pure ligne rasmienne. Le
titre du dernier est particulirement significatif cet
gard. Enfin, en 1529, il dite, avec une prface de
sa main, le livre de Krzyki, devenu voque de Plock,
De ralione el sacrificio miss.
Ses talents l'avaient dsign l'attention de Tomicki,
qui tait devenu son protecteur dclar. Il le gratifia en cette anne des revenus de deux bnfices
pour lui permettre d'aller en Italie achever sa formation. Hosius passa l'anne 1530 Venise et Bologne.
L'anne suivante, il tait proclam doclor in utroque
jure en cette dernire universit. En 1532, il visite
face.

Padoue, o il se lie avec l'humaniste Bonamico. H

Bologne et y fait connaissance de l'historien Guichardin et d'une srie de futurs cardinaux,
Campeggi, Otto Truchsess, Christophe Madruzzo,
Reginald Ple. Au cours de 1533, il retourne en Pologne et reprend son poste de secrtaire auprs de
Tomicki, qui l'initie, Cracovie, aux secrets de l'administration diocsaine. Mais Tomicki meurt le
29 octobre 1535. C'est probablement peu de temps
aprs que Hosius compose la Vita Ptri Tomicii,
dite pour la premire fois en 1879, par Hipler et
Zakrzewsjki, dans la collection de ses lettres. En tout
cas, en 1536, U publiait une Elegia in obilum Peiri
Tomicii episcopi Cracovicnsis, dans laquelle il payait
sa dette de reconnaissance envers son bienfaiteur.
Il entre alors comme secrtaire au service de Jean
Choinski, vque de Plock, vice-chancelier de Pologne. Des honneurs et des bnfices viennent rcompenser ses vertus et ses talents. Il est nomm chanoine
de Frauenbourg dans l'Ermland (Varmie) en 1537,
de Cracovie en 1540, de Sandomir en 1542. En mme
temps il reoit les cures de Golobie et de Radlov, que,
du reste, il n'occupa point personnellement. Il est ordonn prtre en 1543. Par l'intermdiaire de Choinski,
il connat Maciejowski, vque de Cholm, alors tout
puissant dans les conseils du roi de Pologne, Sigismond l'Ancien. Sur sa recommandation, il devient
secrtaire royal en 1538. Il s'occupe alors des aiaires
d'administration temporelle, dans lesquelles il rvle
revient

ses talents politiques.

En

1539,

il

dite et ddie

Maciejowski le Carmen parnclicum ad C. Alliopagum, de l'ami de Copernic, Dantiscus, qui venait

d'tre nomm vque de l'Ermland. Cf. F. Hipler,
Des ermlndischen Bischofs Johannes Danliskus und
seines Freundes Nikolaus Kopernikus geisiliche Gedichle, Munster, 1857. La lettre -prface trace un portrait idal de l'vque digne de son auteur et montre
ses soucis humanistes en mme temps que sa pit.

Cependant les ides nouvelles commenaient

pntrer en Pologne et se rpandaient dans le clerg.
Le chapitre de Cracovie, dont Hosius faisait partie,
comptait dans son sein des chanoines qui inclinaient
aux ides protestantes ou tout au moins des ides de
rforme peu compatibles avec la doctrine catholique.
Hosius, en 1545, fut dsign comme inquisiteur pour
juger plusieurs de ses collgues inculps d'hrsie.
L'vque de l'Ermland, Dantiscus, lui envojait ce
propos l'ouvrage de Filippo Archinto, P. Archinti

180

fide el sacramenlis explanalio. Hosius

s'empressa de le publier. Il se trouve ds lors en contact avec un de ses collgues de la secrtairerie royale,
dont les ides rformatrices devaient provoquer ses
principaux ouvrages. Andras Fricius Modrevius
Modrzewski
avait publi Cracovie, en 154G.
propos de la question alors dbattue de l'envoi
au concile de Trente de dlgus polonais, un discours
qui avait fait grand bruit, Ad regem, ponlifices, presbyleros et populos Poloni et reliquse Sarmali oratio
A. Fricii Modrevii de legalis ad concilium chrislianum
millcndis. Il y soutenait, entre autres choses, que
l'glise pouvait errer. Hosius ne pouvait laisser passer
une pareille affirmation. Dans ses lettres de cette
poque, dont quelques-unes sont de petits traits, il
combat vivement les doctrines de son collgue. Elles
avaient pourtant grand succs dans le clerg et la
noblesse de Pologne, et mme auprs du prince hritier. Aussi l'avnement prochain de celui-ci annonait-

chrisliana de

des difficults aux catholiques. En effet, Sigismond

l'Ancien mourait en 1548. Ce fut Hosius qui composa
son oraison funbre, puis le discours d'avnement de
Sigismond-Auguste et la rponse que l'vque de
Cholm Maciejowski lui fit comme chancelier du
royaume. La mme anne, il ditait le Libellus hymnorum de Dantiscus.
Sa science et la dignit de sa vie l'avaient mis en
relief. Le 3 fvrier 1549, le roi Sigismond-Auguste le
nommait comme successeur de Maciejowski au sige
il

en mme temps une

auprs de Charles-Quint
des Romains Ferdinand. Il s'agissait
de renouveler les traits de la Pologne avec l'empire.
De nombreuses difficults taient alors pendantes
entre les deux puissances, surtout depuis la dfection
de l'ordre teutonique et la scularisation de ses biens
au pi'oflt d'Albert de Prusse. Hosius avait pour compagnon Modrzewski lui-mme, qui faisait fonction
de secrtaire de l'ambassade. Il se rendit d'abord
Vienne, o il vit Ferdinand, puis Anvers, o il rencontra Charles-Quint. Il s'acquitta heureusement de
sa charge. Rentr Cracovie au commencement de
1550, il y reut, dans le courant de mars, la conscration piscopale. Le 23 juin 1550, il rendait compte de
son ambassade dans un discours qui eut un grand succs. Il commenait s'occuper de son diocse, quand
Paul III le nomma inquisiteur pour la Pomranie. En
effet, le luthranisme, le hussilisme et l'utraquisme
faisaient de continuels progrs en Prusse orientale. C'est ce qui le dcida accepter un changement de sige piscopal. Il quitta Cholm pour devenir
vque de l'Ermland. Les historiens allemands lui
reprochent avec aigreur d'avoir occup ce poste sans
possder l'iudignat prussien, qui, parat-il, tait
requis. En tout cas, il en prit possession en janvier]
1551 et il y dploya ds l'abord une ardeur infatigable contre l'hrsie. De cette poque datent uni
grand nombre de sermons, en allemand, en polonais, en]
latin, qu'il composait lui-mme et qu'il faisait donner!
dans son diocse et dans toute la Pologne par des]
orateurs exercs. Il s'attachait surtout y dfendre]
le catholicisme contre les attaques des novateurs. Cf.
F. Hipler, Die deulschen Prediglen und Katechesen der\
ermlndischen Bischfe Hosius und Cramer. Cologne,]
de Cholm.

ambassade
et du roi

Il

lui

confiait

importante

1885.

Une occasion plus propice encore allait s'offrir

lui de manifester sa foi. Le roi Sigismond-Auguste,
malgr l'influence de son beau-frre le prince Radziwill,
se montrait alors favorable aux catholiques et dispos
prendre des mesures contre l'hrsie. L'archevque
de Gnesen Dzierzgowski se dcida profiter de ces
bonnes dispositions et convoqua, pour le mois de
mai 1551, un synode des vques polonais Piotrkow.

HOSIUS

181

On y

devait discuter la participation au concile de

et surtout les mesures
prendre contre l'esprit de rforme. Celui-ci se manifestait dans de nouveaux ouvrages de Modrzewski,
les Dialogi de ulraque specie sacramenli eucharistias
a laicis sumenda, non affirmandi sed dispulandi et
discendi causa conscripli, anno 1549, mense maio et
junio, Prag, qui furent publis en 1550. Ds cette
poque, il avait termin son grand ouvrage, Commentiirii de emendanda re publica chrisliana. Mais il avait
rencontr de \ives rsistances pour sa publication et
c'est en 1551 seulement qu'il avait t autoris
le donner avec des suppressions et des modifications
importantes. Aussi s'tait-il dcid le soumettre au

nouveau convoqu Trente,

synode de Piotrkow. Il se sentait d'ailleurs fort de

l'appui de Sigismond-Auguste, dontiltait alors trs
got.
C'est prcisment Hosius que le synode dsigna
rfuter son ancien collgue, par un

unanimement pour
expos de

la

doctrine catholique sur

les

points contro-

verss. Telle fut rorigine de la Confessio calholicse

fidei chrisliana, a palribus in sijnodo provinciali habita
Pelrikooi, anno 1551, mense maio, congregalis. Ho-

lui-mme raconte, dans la prface de l'dition de

1562, les conditions dans lesquelles il composa cet
ouvrage. Il l'avait rdig en quatre jours et prsent
aux vques du synode. Ceux-ci en furent si contents
qu'ils l'approuvrent immdiatement et dcidrent

sius

faire imprimer aussitt. L'auteur rclama un

pour polir et enrichir son uvre. Aprs deux
mois, la premire partie, qui traitait de la foi et de
l'esprance,
parut Cracovie. Elle tait publie
au nom du synode, ddie par l'archevque Dzierzgowski Sigismond-Auguste et ne portait pas le nom
de l'auteur. Envoye Rome pour tre examine
par les thologiens, elle tomba aux mains d'Otto
Truchsess, devenu archevque d'Augsbourg, qui
elle plut tellement qu'U en fit immdiatement donner
une nouvelle dition Dillingen.
Mais Hosius avait remis une nouvelle partie de son

de

le

dlai

travail, sur la charit et la grce, l'archevque de

Gnesen. Celui-ci l'envoya Mayence pour y faire im-

L'ouvrage parut, comme la premire

d'auteur. Ce fut la raison pour laquelle les thologiens de Louvain commencrent par
le condamner. Mais quand ils l'eurent appris, Ruard
Tapper, leur doyen, crivit Hosius pour le prier de
reconnatre ouvertement la paternit de l'ouvrage.
Comme l'dition de Mayence tait pleine de fautes,
primer

le tout.

partie, sans

nom

l'auteur se dcida la corriger et la dvelopper,

puis il envoya son travail sous sa forme dfinitive
Vienne pour le faire publier. En mars 1560, il n'tait
pas encore achev d'imprimer. C'est Vienne mme,
o il venait d'tre envoy comme nonce par Pie IV,
que Hosius mil la dernire main la partie qui traite
des sacrements.
Ce mode de publication lui permit du reste de
serrer de plus en plus i)rs son adversaire vritable,
.Modrzewski. En raison de la faveur dont il jouissait
auprs de Sigismond-.Xuguste, la Confessio ne le
nomme point par son nom. .Mais ce sont ses ides qu'elle
vise constamment, l'^n 15-4, Modrzewski avait donn
Ble une dition complte de son grand ouvrage
sur la rforme de l'glise. Il y attaquait en particulier les privilges ecclsiastiques. Hosius prit position
sur ce point dans la dernire rdaction de la deuxime
partie de la Confessio. De mme il se reporta, dans son
expos (le la doctrine des sacrements, aux dialogues de
Modrzewski sur la communion sous les deux espces.

De plus, il ne s'tait pas content de la premire

approbation des vques polonais. \prs avoir termin la seconde |)ar1ie en 1554. il l'avait soumise, en
novembre de celle anne, au synode de nouveau runi

182

Piotrkow. L'ouvrage eut un succs extraordinaire

une influence profonde. On compte trentedeux ditions publies du vivant de l'auteur dans
tous les grands centres intellectuels. On en fit des traductions dans toutes les langues de l'Europe, et mme
en arabe et en armnien.
Pourtant ce travail n'absorbait pas l'activit de
l'vque de l'Ermland. On avait agit au synode
de 1551 la question de la reprsentation de la Pologne
au concile convoqu Trente. Hosius avait t dsign
pour cette charge. Mais en fvrier 1552, en raison des
tentatives de rforme qui s'accentuaient en Prusse
orientale, il demanda en tre dispens. En aot, il
faisait de grands efl'orts pour convertir le duc Albert
de Prusse. Il fut si prs de russir que quelques historiens ont cru cette conversion. En septembre, il
insiste auprs de Sigismond-Auguste pour le maintien
des anciennes pratiques et de la discipUne ecclsiastique. Ici il obtint compltement gain de cause. Il ne
s'adresse pas seulement aux princes. Il se tourne
aussi vers les peuples. L'utraquisme fait de grands
progrs dans les principales villes de l'Ermland. A
Thorn, Elbing, Graudenz, Braunsberg, Hosius
se multiplie contre l'hrsie. Il fait donner des mis-

et exera

sions et des carmes dont il crit lui-mme les discours. Il rsume les principes de sa conduite et de sa
foi

dans une

srie

de publications o

il

dmle avec

une

clart parfaite les cjuestions politiques qui viennent compliquer plaisir les problmes religieux. De

De actis cum Thorunensibus, en 1551, cum Elbingensibus, en 1553, 1555 et 1568, cum Graudentinentibus, en 1556, cum Braunsbergensibus, en 1564. Il
s'attaque au principe mme du mal, en rfutant directement, en 1556, les dialogues de Modrzewski sur la
communion sous les deux espces, dans le Dialogus
de communione sub ulraque specie. Sous une forme
plus populaire que dans la Confessio, il y expose la
doctrine de l'glise. JModrzewski lui rpond par
une Defensio cnas Domini intgre a populo sumendae, qui est, semble-t-il, la dernire passe de ce
long duel. Hosius avait ajout au premier dialogue
deux autres essais du mme genre. De sacerdotum
conjugio et De cclebrando sacro in vulgari lingua, qui
eurent aussi un trs grand succs.
II remplissait en mme temps des missions politiques. En janvier 1554, Sigismond-.\uguste l'envoyait comme ambassadeur au|)rs d'.Mbert de
Prusse, pour le rglement des contestations relatives
aux droits de la F'ologne en Pomranie. Il en profitait
jiour crire au roi une srie de lettres dans lesquelles
il le mettait en garde contre les suggestions de son
beau-frre, le palatin de Vilna, Radziwill, qui tait
toujours le cham|)ion du protestantisme et poussait
la runion d'un concile national. Pour parer ce coup,
il faisait demander au pape, par le synode de Piotrkow,
au cours de mois de novembre, l'envoi d'un nonce
spcial eu Pologne, et dsignait comme 1res apte
cette charge Aloysio Lippomano. En fvrier 1555,
il appelait les jsuites dans ri->mland cl
les invitait
fonder un collge Braunsberg. Au synode de 1555,
les protestants prsentrent une confession de foi.
Hosius demanda son ami Martin Cromer de la rfuter. Pour son compte, il la combattit dans des lettres
nombreuses adresses des grands du royaume. Il
agit de mme envers les ides de son successeur sur le
sige piscopal de Cholm, l'chanski, qui voulait une
rforme de la loi du clibat ecclsiastique et la communion sous les deux espces.
Une nouvelle polmique i)lus importante l'attendait. Chrislo|ilie de W^n-lcmberg avait fait ])roi)oser
le 24 janvier 1552. au concile de Trente, une confession
de foi rdige par son thologien Brcnz. Le dominicain
Pierre de Solo, alors professeur l'universit de Dillinl le

HOSIUS

183

gen, en cul connaissance et s'empressa de la rfuter

dans un ouvrage qui parut en 1552 sous le titre
Assertio fidei calholic. Brenz se dfendit d'abord
dans ses Prolcgomena in apologium conlessionis, de
1555, puis dans son Apologia con/cssionis qui parut
la fin de 1555 et en 1561. Or, en 1556, Pitre Paolo
Vergerio vint tout exprs en Pologne pour les recommander au roi. Il les fit imprimer en dcembre 1556
Knigsberg.avec une prface dans laquelle il demandait
une discussion publique, en prsence du roi lui-mme,
avec le nonce Aloysio Lippomano. Le roi n'accda pas
cette demande. Mais son attitude indcise, en cette
affaire comme en celle du concile national, n'tait
pas sans causer de vives inquitudes aux catholiques.
De plus, les ouvrages de Brenz trouvaient de nombreux lecteurs et mme des diteurs jusqu' BrestLitovsk et Allenstein. Hosius avait appris la publication de l'ouvrage de Brenz en Pologne, la dite de
Varsovie de dcembre 1556. Il le demanda et le reut
au commencement de 1557. II se mit aussitt au
:

travail. Telle est l'origine de la

Conjulalio prolego-

menoriim Brenlii qu primum scripsit adi'ersus Pelnim

a Solo. Suivant son habitude, Hosius en soumettait
chaque partie, une fois termine, au jugement de
ses pairs ou de ses amis. En mai 1557, il envoyait
la premire partie au synode de Piotrkow. Il adressait
les autres divers personnages, en particulier Otto
Truchsess, qui l'approuvait. L'ensemble fut termin
en octobre et ddi au roi, auquel l'ouvrage s'adressait tout spcialement. Mais en raison des retards de
l'impression, l'ouvrage complet parut seulement au
dbut de 1558, Cologne. Une traduction polonaise,
due Rotinulus, en fut faite aussitt et rpandue dans
le peuple.
C'est contre les mmes adversaires, mais particulirement contre Vergerio, que fut compos un autre
ouvrage de Hosius, le De expresso Dei verbo, qui parut
en 1558. Il y combattait la doctrine de l'intelligibilit
de l'criture pour tous et y dmontrait la ncessit
d un interprte autoris et clair par Dieu. Brenz,
avant de rpondre pour son compte, se tourna d'abord
vers Vergerio, qui tait son homme de confiance en
Prusse et en Pologne et qui jouissait de la faveur du
duc Albert et du prince Radziwill. Celui-ci publia
donc ses Dialogi IV de libro qiiem S. Hosius conlra

Brentium

et

Vergerium

edidit,

dans lesquels

il

atta-

quait aussi bien la Confiilalio que le De expresso Dei

verbo. Puis Brenz entra lui-mme en lice dans une
longue prface mise eu tte de l'ouvrage de son ami
Andra, Refntalio pia et perspicua criminationum, ca-

lumniarum, mendaciorum qiiibus S. Hosius non solum

prolcgomena Brenlii, verum eliam universam vcre piam
doclrinam contaminare conaliis est, qui parut Francfort
en 1560. Cette polmique en avait entran une autre.
Dans le De expresso Dei verbo, Hosius avait utilis
un violent pamphlet publi iiar Erasmus Albrus
contre l'un des hommes qui avaient le plus travaill
faire russir la Rforme en Pologne, Jean Laski.
Celui-ci releva l'attaque dans sa Brevis ac compen^iaria
responsio ad colleclos quosdam ex Ernsmo Albero per
S. Hosium articiilos de doclrina Joannis a Lasco atque
hue in Poloniam trttnsmissos simulquc et ad libellnm
ipsius editum De oppresso verius quam expresso Dei
verbo. Cette violente attaque tait ddie au chtelain mme de Cracovie, le comte Tarnow. Hosius ne
pouvait la laisser sans rponse. De l le De oppresso
Dei verbo, compos en 1559. Mais Laski tant mort
sur les entrefaites, Hosius ne publia point son ouvrage,
qui parut seulement en 1584, par les soins de son secrtaire Flescius.

Ds 1558, le pape Paul IV, reconnaissant les grands

services et le zle de l'vque de l'Ermland, l'avait
appel Rome, pour prendre ses avis au sujet des

184

de la Pologne et de la Prusse. Celuirjjondit cet appel en juin 1558.

Aprs un court sjour Vienne, il arriva Rome
le l'^'' septembre. II y resta jusqu'en 1560, occup
des affaires de la curie et surtout de la lutte contre
affaires religieuses
ci

Il y retrouva ses amis de Bologne, Otto

Truchsess, Christophe Madruzzo et un autre cardinal
avec lequel il se lia troitement, Jacopo Puteo. Il
jouissait de la faveur de Paul IV, qui ds lors voulait
lui donner la pourpre. 11 refusa. A la mort du pape, le
18 aot 1559, il resta Rome et assista au conclave,
o il fut dsign comme futur nonce Vienne. Cet
honneur lui valut une nouvelle attaque de Vergerio,
qui publia en 1560 Knigsberg son pamphlet De
reverendo domino S. Hosio, aposlolico nunlio per

l'hrsie.

Germaniam deslinato.
Deux graves questions se posaient alors en Allemagne celle de l'attilude de Maximilien, fils et
:

hritier de l'empereur Ferdinand, et celle de la nou-

convocation du concile de Trente. Ces deux points

furent le centre des ngociations du nouveau nonce.
Il quitta Rome le 20 mars 1560. Mais, malgr les
exhortations de 1 empereur, qui pressait sa venue, il
mit un long mois pour arriver Vienne.
La situation y tait critique. Maximilien, endoctrin par son prdicateur Pfauser, penchait de plus en
plus au protestantisme. Il rsistait obstinment aux
menaces de son pre et demandait secrtement appui
aux princes protestants. Il manifestait en toute occasion ses prfrences pour la Confession d'Augsbourg
et rclamait la communion sous les deux espces. Son
pre l'avait bien oblig d'loigner Pfauser, en le
menaant de faire noyer ce matre malencontreux.
Mais Maximilien exigeait un autre prdicateur de
mme opinion. Dans ces conjonctures, Hosius arrivait
Vienne le 21 avril. Sa tche n'tait point facile.
Son adversaire se drobait sous toutes sortes de prtextes et par tous les moyens. Ce fut seulement quand
il eut la certitude de ne pas tre appuy par les princes
protestants qu'il devint plus accommodant. Il accorda
ds lors au nonce des entretiens parcimonieusement
mesurs, l'coutant parler sans lui rpondre. Mais les
faits furent plus forts que son obstination. La perspective de la couronne impriale finit, aprs bien des
tergiversations, par avoir raison de son protestantisme. Quand Hosius quitta Vienne, l'attitude de
Maximilien tait sinon satisfaisante, du moins correcte, l'gard du catholicisme.
La question du concile n'tait pas moins pineuse.
Le nonce avait charge d'exprimer l'empereur la
volont arrte du pape, qui entendait le convoquer
nouveau. Mais il devait attendre, pour le faire, que
les ambassadeurs de France et d'Espagne se fussent
mis d'accord. Aussi est-ce le 10 mai seulement qu'il
put aborder la question avec Ferdinand. Mais celui-ci
tenait d'une part ce que les protest ants fussent invits.
D'un autre ct, il ne voulait pas que le nouveau
concile ft considr comme la simple continuation
de celui qui s'tait par deux fois dj tenu Trente.
Maximilien tait du mme avis que son pre. Ici encore
Hosius n'obtint pas de succs dcisif. D'ailleurs, l'attitude des princes protestants, runis Naumbourg.
vis--vis du nonce Delfino, qui venait les inviter au
concile, dispensa Pie IV d'insister sur le premier point
et affaiblit la rsistance de Ferdinand sur le second.
Aussi la bulle de convocation fut-elle reue Vienne,
sinon avec enthousiasme, du moins sans rsistance.
Hosius s'y trouvait encore quand elle fut promulgue.
Or, ds fvrier 1561, Pie IV l'avait nomm cardinal
et, quelques jours plus tard, dsign comme lgat au
concile qui allait s'ouvrir. De Vienne, il s'occupait
activement des prparatifs de la grande runion.
Dans les premiers jours de juillet, il envoyait aux
velle

HOSIUS

185

<leux autres lgats, Morone et Seripando, Trente, le

petit trait que Bullinger venait de publier contre la

convocation du concile, sous le titre De conciliis.

Hosius demandait aux lgats d'y faire une rponse.
Morone proposa d'utiliser cette fin un trait posthume de Reginald Ple, QuestiuncuUe de concilio,
dont il retrouva le manuscrit dans ses papiers. On
l'envoj'a Rome, qui approuva le projet. Mais le
manuscrit ne fit retour que le 1"' aot. Hosius arrivait
alors Trente. On ajouta au petit trait une courte
Vila du cardinal Ple, uvre de l'imprimeur Paul
Manuce, des notes de Seripando. et une prface des
trois lgats, qui semble bien tre de la plume de Hosius.
Le tout parut Rome, en 1562, sous le titre: De concilio
liber Rcqinaldi Poli cardinalis. Ce fut la premire
publication de l'imprimerie fonde par le pape sous
la direction de Paul Manuce, en vue des travaux
que le concile allait provoquer. Une lettre de Seripando cette occasion nous apprend que Hosius composait alors un ouvrage sur les conciles sous forme de
lettres, et qu'il voulait le publier Cologne. Cet ouvrage n'a pas vu le jour.
La nomination de Hosius comme lgat avait excit
ses adversaires. Quelques semaines aprs son arrive
Trente, paraissait cette occasion une nouvelle
attaque de son vieil ennemi Vergerio, Comparution
Ira'l concilio Basiliense e il Tridentino. L'auteur y
demandait au roi de Pologne d'carter Hosius comme
reprsentant au concile et il le dissuadait d'y envoyer
des membres du clerg polonais. Hosius n'en fut pas
moins dsign pour cette charge. Du reste, en raison
de sa science thologique, les deux autres lgats lui
rservrent plus spcialement la direction des discussions dogmatiques. De Rome mme, au dbut de 1562,
on le charge d'examiner un ouvrage de Bucer, probablement le De regno Chrisli. En avril, il a mission de
faire un rapport sur les raisons pour lesquelles l'archevque de Prague demandait au concile la permission d'ordonner des prtres utraquistes. Il prenait
position dans la question, alors vivement dbattue, de
l'institution des vques. Les Espagnols et les Franais voulaient la faire dclarer de jure divino. Hosius
blmait cette attitude. C'tait, selon lui. vouloir
nerver l'autorit de l'glise et lier les mains du jiape.
En juin, il obtint de l'archevque de Prague l'abandon des propositions de rforme que celui-ci dclarait
apporter au nom de l'empereur. Un i)eu |)lus tard,
il traitait avec l'ambassadeur de Ferdinand la question

du

calice.

s'intressait surtout la doctrine. Ici non

plus les difficults ne manquaient pas. En juillet 1562,
il dirige la rdaction du dcret concernant la sainte
messe. Une grande discussion s'tait leve entre les
thologiens pour savoir si Notre-Seigneur, la dernire Cne, avait offert le saint sacrifice. Hosius l'avait
soutenu dans ses ouvrages antrieurs. Il tait appuy
sur ce point par les deux thologiens qui avaient soulev la question, et pour lesquels il avait beaucoup
d'estime, Salmeron et Torrs. Aussi ne cachait-il point
au cardinal Borrome son dsir de voir modifier en ce
sens la rdaction du dcret. .Mais il se heurtait sur ce
point l'opinion des deux autres lgats, en particulier
de Seripando, qui s'exprimait l-dessus avec une
extrme vivacit. Hosius avait du reste pour lui la
grande majorit des Pres et l'appui de Rome. Le
dcret tut prorog. Mais, en fin de compte, ce fut lui
qui rem|)orla dans le vote dfinitif du 17 septembre
1562.

Mais

il

La question rie l'institution ries vques revint en

octobre, l'occasion riu dcret sur le sacrement rie
L'archevque de Grenade rclamait instamment l'insertion de la formule dr. jure divino. Hosius fit
remarquer que les prolestants n'avaient pas ni cette

l'orrirc.

186

doctrine et que, mme, la Confession d'Augsbourg

l'admettait expressment. Il concluait qu'il n'tait
aucunement ncessaire d'en faire mention. Un peu
plus tard, comrie les Espagnols devenaient pressants
sur ce point, Hosius conseilla Rome d'admettre
le droit divin des vques, mais quoad ordinem tantum.
Le conseil fut du reste inutile. En fvrier 1563, le
cardinal de Lorraine avait prsent, au nom de la
France, tout un programme de rformes. Hosius fit
remarquer que les demandes de l'empereur taient de
beaucoup antrieures. C'tait un moyen de les carter.
Il fut charg des ngociations sur ce sujet avec le
cardinal de Lorraine. En avril, il intervint encore son
propos. Dans la discussion du dcret concernant les
abus du sacrement de l'ordre, le cardinal de Lorraine
avait introduit de sa propre autorit quatre nouveaux
canons qu'il avait soumis la commission des thologiens. Hosius rclama et fit carter, non sans peine,
ces canons subreptices. Mais ces interventions le fatiguaient visiblement. Il avait t gravement souffrant
plusieurs reprises. Il demanda Pie IV de le relever
de sa charge. Le pape lui fit rpondre que sa prsence
tait ncessaire Trente jusqu' la fin du concile. Il
ne quitta la ville en effet que le 14 dcembre 1563.
Alalgr le fardeau qu'il avait porter comme lgat,
Hosius n'oubliait pas la Pologne et la Prusse orientale.
En mai 1561, deux dominicains qui exeraient leur
ministre en Pologne demandaient aux lgats une
dlgation du saint-sige pour recevoir le; abjurations,
non pas solennellement, comme il tait prescrit, mais en

Le pape accorda cette facult et chargea le

nonce en Pologne, Bongiovanni. vque de Camerino,
d'accorder ce pouvoir qui lui paratrait digne. Les
dominicains eussent prfr que la substitution se ft
en faveur de l'archevque-primat de dnesen, Przerembski. Hosius, qu'on avait charg de toute cette
affaire, refusa de les suivre et le nonce garda seul ce
pouvoir. Vers la mme poque, Bongiovanni insistait
au synode de Varsovie, jiour que le clerg polonais
ft dignement reprsent au concile. Devant la difficult d'envoyer des vques, on dcida de dlguer
l'abb mitre de Sulejow, Faleiicl<i, que l'archevque
de Gnesen demandait en mme temps comme coadjuteur. Celui-ci se prsenta 'freite avec le titre de
procurateur des abbs polonais et rclama le droit
de vote. Il lui fut refus. Mais Hosius insista auprs de
Sigismond-Auguste pour que la Pologne ft plus dignement reprsente au concile. Il n'eut gain de cause
qu'un an plus tard.
Ces tergiversations ne refroidissaient pas son zle.
Le 23 mars 1562, il adressait une longue lettre au
duc lenri de Brunswick, beau-frre de SigismondAuguste, pour le presser d'envoyer des reprsentants
au concile. Cette lettre, qui fut ])ul)lie aussitt, lui
valut une nouvelle attaque de Vergerio, qui publia
un i)etit pamphlet sous le titre: Di un epistola lalina
(Ici cardinal Osio, scrilla ail' illiisirissimo signor duca
di lirnnsvico nclla causa del concilio. Le duc Albert
de Bavire prit soin de faire rpondre ce libelle par
son thologien Staphylus. Hosius l'en remercia dans
une longue lettre, o il justifiait son attitude. Cette
polmique mit un terme aux esprances que, de Rome
mme, on avait caresses, propos d'une participation des prolestants wurtembergeois et strasbourgeois, sinon au concile, du moins un colloque prsecret.

En effet, Vergerio tait, avecSturm

Zanrhl, le iiorte-parole de ce groupe rform qui
avait |)our chefs Christo|)he rie Wurtemberg et le duc
rie Deux-Ponts. Au commencement rie 1563, Bongiovanni tait rappel rie Pologne, llosius riemanda
aussitt Rome de le remplacer par (lommenrione,
plus ferme et plus riciri. 11 obtint cette nomination
])aratoire l'union.

et

malgr

l'opposition

rie

Bongiovanni

lui-mme.

Il

IIOSIUS

187

188

s'agissait surtout de la dfense des privilges et des

biens ecdsiasti(iues, qui taient alors trs menacs

pour les voques le droit et le rle de juges de la foi

Loca excerpta quibus oslendilur ad episcopos judicium

en Pologne par

de fidei religiunisque conlroversiis pertinere.

Son diocse n'tait pas seul lui causer des soucis.
Pendant son absence, la Pologne tout entire avait t
littralement envahie par des sectaires chasss du
reste de l'Europe, catholique ou protestante, auxquels elle ollrait un asile assur. Ochino et, aprs lui.
tout un groupe d'Italiens fugitifs, que Genve et
Zurich avaient successivement rejets, s'taient runis autour de l'ancien confesseur de la reine Bonne,
veuve de Sigismond l'Ancien, le moine apostat Lismanin. Grce la dcision de la dite de Varsovie,
qui, en 1563, avait autoris les nobles polonais
pratiquer librement, dans leurs domaines, la prdication de l'vangile, ils rpandaient leur aise les
doctrines antitrinil aires. C'est en face de ce chaos
que se trouvait Hosius. Prcisment les thologiens
de Zurich, pousss par Bullinger, et, avec eux, les
thologiens de Heidelberg, venaient de publier contre

les progrs de la Rforme et que Sigismond-Auguste, selon Hosius, ne dfendait pas avec

assez de vigueur.
lin efl'et, la dite de Varsovie, en mai 1563, le parti
protestant avait pu contester ouvertement au concile de Trente le caractre d'cumnicit. Par une
ironie singulire, Modrzewski avait t le seul le
dfendre. Ce fut l'occasion d'une intervention nouvelle de Hosius. Elle lui fut offerte expressment
par une lettre que lui adressa l'un des esprits les
plus curieux de la Pologne au xvi sicle, Stanislas
Orzechowski =^ Orechovius. Cf. L. Kubala, Slanislaw
Orzechowski, s. 1. n. d. Dans une lettre date de

Przemysl,

sment

le

23 mai 1563, il reconnaissait exprespape comme la tte et la bouche de

tous les ministres de l'glise de Dieu. ^Nlais en mme

temps, comme Ruthne, il rclamait au nom des patriarcats orientaux qui n'taient pas reprsents
Trente, et sans lesquels aucun concile cumnique ne
s'tait jamais tenu. Hosius lui rpondit, le 30 aot,
par le trait De locn cl audorilatc romani ponlificis
in Ecdesia Chrisii et conciliis. 11 dmontrait avec une
grande rudition quelle avait toujours t l'attitude
de Rome vis--vis des glises orientales dans la
question des conciles et assurait Orzechowski que les
rites de l'glise ruthne et de l'ghse armnienne ne
couraient aucun risque Trente. La dmonstration
de Hosius ne parat pas avoir absolument convaincu
Orzechowski. Du moins resta-t-il l'adversaire dcid
de tous les sectaires qui jetaient alors la confusion
dans l'glise polonaise, commencer par Modrzewski.
Parti de Trente le 14 dcembre 1563, Hosius arrivait Frauenbourg en fvrier 1564. Il fit ds lors
sa rsidence habituelle du chteau piscopal de Heilsberg, prs de cette ville. La situation religieuse s'tait
aggrave et dans son diocse de l'Ermland et dans
toute la Pologne. A Elbing en particulier, son action et
le compte rendu qu'il en avait donn lui avaient valu,
ds 1556, une Responsio ad cahimnias Slanislai Hosii
in quitus ium Elbingenscs. lum omnes alios, qui Augustanam Cvn/essionem amplcctuntar, dcfeciionis ab
Ecdesia et hreseos accust. L'auteur en tait un
pasteur luthrien, qui allait devenir superintendant en
Saxe, Jrme Menzel, En 1562, le mme adversaire
publiait deux dissertations, l'une dj ancienne
elle datait de 1545
d'un docteur en thologie de
Knigsberg, Stanislas Rapagelanus, De Ecdesia,
l'autre. De conjugio sacerdolum, qui tait son uvre, et
qu'il dirigeait contre l'vque de l'Ermland. Enfm,
l'anne suivante, il y ajoutait un Epiiome blasphemiaTum et alrocissimarum criminationum ex duobus ejus-

demOsiUibdlis, fidditer cxccrpla, cum brevi refulalione.

Le tout tait ddi au protecteur des protestants en
Pologne, le palatin de Vilna, Nicolas Radziwill. Toutes
ces polmiques, les prdications de quelques pasteurs
et les intrigues de Vergerio causaient de grands troubles dans la ville, ainsi qu' Braunsberg. L'vque
s'empressa de mettre ordre toutes ces menes. Il
commena par Braunsberg et fit publier les dcrets du
concile de Trente dans son diocse, enlevant ainsi
tout prtexte lgal ses adversaires. En mme temps,
il donnait un grand essor au collge que les jsuites
y
avaient fond. 11 continua par Elbing. Mais la ^nUe
ne dpendait pas immdiatement de lui. Il fallut
recourir au roi. Sigismond-Auguste crivit bien au
snat et aux consuls de la ville. Mais il s'en tint, comme
d'ordinaire, aux paroles. Hosius rendit compte de sa
conduite dans une nouvelle srie A' Acla publie en
1564 et 1565. Il y rpondait en particulier aux attaques de Menzel. C'est cette occasion probablement
qu'il composa le recueil de textes o il revendiquait

ces sectaires un manifeste trs vif, Judicium et censura minislrorum Tigurinorum et Heiddbergensium
de adoranda Trinitatc. Ils y attaquaient les disciples
d'Ochino, protgs de Lismanin, en particulier Blandrata et Gentile, puis un de leurs adversaires, qui,
du reste, ne diffrait d'eux que par des nuances,
Stancaro. Ils les dnonaient au bras sculier, soutenant que la dcision de la dite de Varsovie excluait
formellement les doctrines antitriniaires. Le Judicium
avait eu une dition Craco\-ie. Un coreligionnaire de
Bullinger, que Hosius ne nomme point
symmistes
quidam vester
en avait fait le sujet de sermons
polonais qui avaient t imprims et rpandus dans
le peuple. Hosius saisit l'occasion. II publia, en 1564,
sous le titre de Judicium et censura le fudicio et censura minislrorum Tigurinorum et Heiddbergensium

de adoranda Trinitate, un ouvrage dans lequel il moncomment les hrsies sont solidaires les unes des
autres, et comment les protestants se condamnaient
eux-mmes en exigeant la condamnation des anti-

trait

trinitaires. Cet crit eut un grand retentissement.

Bullinger se crut oblig d'y rpondre. Il le fit dans
une longue prface publie en tte du trait de son
disciple Josias Simler, De selerno Dei Filio, dirig
contre les doctrines d'Ochino. Cette prface est date
du mois d'aot 1568.
Les difficults qu'il prouvait sans son diocse de
l'Ermland provenaient en grande ])artie de la situation
politique de la Prusse orientale. Cette province, en
effet, ne tenait la Pologne que par une union personnelle. De l une grande indpendance des villes et de
leurs conseils \'is--vis du gouvernement du roi. Cette
situation favorisait au plus haut point la diffusion des
ides nouvelles. Hosius, comme vque de l'Ermland,
tait de droit prsident des tats de Prusse. D s'effora donc de transformer cette union personnelle en
union relle, afin de pouvoir agir jilus vigoureusement
en faveur du catholicisme. Il ne se cachait point du
reste des sentiments qui l'inspiraient et dclarait
expressment qu'il n'avait qu'un seul souci, le bien
de la religion. Ses efforts aboutirent la dite de Lublin, le 16 mai's 1569. Les reprsentants des tats
prussiens voulaient s'y engager solennellement
repousser toute volont du roi qui blesserait leurs privilges. Hosius intervint personnellement. Son influence dtermina les dputs repousser le projet
et, accepter les termes du clbre dit de Lublin
qui rendait plus troits les liens entre la Pologne et
la Prusse orientale. En mme temps, il secondait
de son autorit et de sa plume les efforts des jsuites
du collge de Braunsberg. C'est l'occasion d'une
conversion faite par eux qu'il crivit en 1567 les
PalinodiiS sive revocationes Fabiani Quadranlini, cum

HOSIUS

189

HOSPITALIERS

Il y exposait les
raisons qui devaient ramener les dvoys la foi
catholique.
Saint Pie V l'avait, en 1566, nomm lgat a laiere
pour le royaume de Pologne. En 1569, SigismondAuguste le choisissait comme ambassadeur auprs
du saint-sige. Hosius, sentant qu'il abandonnait dfinitivement sa patrie, demanda comme coadjuteur
pour l'vch de l'Ermland son vieil ami Martin
Cromer. Il s'tablit dfinitivement Rome, o il
fit de sa demeure, au tmoignage de Papyre Masson,
qui le visita, l'asile des lettres et des sciences. Il
passait les mois d't Subiaco. En 1573, le nouveau
pape Grgoire XIII le nommait grand-pnitencier.
Il entretenait toujours une vaste correspondance, qui
du reste se rapporte tout entire la dfense de la
religion. Il crit aux nobles polonais, Radziwill,
Gorka, Chodkiewicz, Firley, qui avaient fait dfection, pour les ramener la foi catholique. Par l'intermdiaire de Catherine Jagellon, femme de Jean III,
roi de Sude, il essaie de ramener celui-ci l'glise.
mme tentative auprs d'Auguste de
la
Il
fait
Saxe. Mais un nouveau pril menace la religion en
Pologne. Sigismond-Auguste meurt, en 1573, sans
laisser d'hritier. La question de la succession au
trne provoque des intrigues de toutes sortes. La question religieuse n'y est pas trangre. Les nobles protestants concluent un pacte pour exiger du candidat
qui sera choisi une extension de la libert religieuse.
C'est la clbre confdration de Sandomir. Avant
mme que l'lection ait lieu, Hosius cherche rendre

faclus essel ex Inlherano cathoUcus.

vaine cette manoeuvre. Puis, quand le duc d'Anjou

est lu, il intervient auprs de lui pour le dissuader
de souscrire au pacte de Sandomir. Il (lublie cette
occasion un Examen sive excussio articuli confdercttionis serenissimo Henrico Polonise rgi pcr hreticos
ad approbandum proposili, puis bientt aprs, une
Altra excursio ejusdem confderationis. D'un autre
ct, il intervenait auprs du cardinal de Lorraine, de
l'vque d'Angers, Guillaume Ruz, confesseur du
roi. Il recevait de Papyre Masson, cette occasion,
une Epistola ad Star^islaiim Osiiim cardinalcm, publie
en 1574 sous le pseudonyme de /'. Xamussio auclorc.
Mais ses efforts furent vains. Henri III souscrivit
l'article de Sandomir. Cette souscription n'eut du

aucune conscjuence. Et quand le roi se fut

de Varsovie, et qu'Etienne Bathory eut t
lu pour le remplacer, Hosius insista longuement auprs de lui pour lui faire accepter les dcisions du
synode catholique de Piotrkow, en 1577. C'est l'objet
des dcmires lettres du cardinal. 11 mourut CapraRescius
nica. le 5 aoilt 1570. Son secrtaire Reszka
nous a laiss, dans une lettre adresse au neveu de
Hosius, un rcit pathtique de ses derniers moments.
reste

enfui

Les sources principales de

uvres

ses

la

biographie de

et surtout ses lettres.

onmia, toutes inconipllos,

Parmi

les

1 losius sont
ditions de ses

faut citer les trois suiParis, t.")()2 Venise, 1573, et surtout CoIof;ne,1584.
vjiiitcs
La correspondance se trouve dans Stanisini Hosii... Episiolee,
publi^-es par F. >tipler et V. Zakrzewski, Cracovie, 1879,
t.
1886, t. II. Cette pulilication va seulement jusqu'en
;
15.">8. l'our le lettres postrieures, il faut consulter l'dition
(1rs Opra de Colu^ne, t. u, p. 14-4.j;J. Klle en renferme
Ofiera

il

27G, qui appartiennent surtout i\ la dcriu6rc priode de la

vie de Hosius. Elle est trs dfectueuse, surtout pour les
dates. Sa lgation Vienne a t publie par S. Slcinhcrz,
II" part., i" vol.,
Simllafurbfrichle ans Deuttchland
Vienne, 1R79. S correspondance comme lgat du conciJe
trowvc
dans
Din
rnmische Kurie und
Trente
se
J.
Susta,
do
da,% Konzil on Trient unter Piiia IV, Vienne, 1904, t. i;
1914, t. iv. Sa biograpliie a t
1909, t. u; 1911, t.
Hcscius, Oe Sfanis/ai
crite par son secrtaire S. Reszka
Ilosii vHa, Rome, 1580, rimprime parllipler et Zakrzewski
dans le t. I des Epixiol. lille a t reprise par A. Eichtiom,
Drr ermlndisebe Bischof und Cardinal Stanislas Hoslas,
,

m;

190

Mayence, 1854. La critique de ces biographies a t faite

par F. Hipler, Die Biographen des Stanislaus Hosius,
Braunsberg, 1879. Sur son uvre B. Elsner, Dsr ermlndische Bischof Stanislas Hosius ah Poleiniker, Knigsberg,
1911; B. Dembinski, Die Beschickimg des Tridenlinums
durch Polen und die Frage von Naiionalconcil. Breslau,
1883 Rzym i Enropa, Cracovie, 1890; L. Kubala, Sfanis(au>
Orzechowski, s. 1. n d. ;T. Wierzbowskl, Vincenl Laureo,
marquis de Noailles, Henri de Valois et laPologne
s. 1. n. d.
:

en 1572, Paris, 1867.

A. HUMBERT.
Les hospitaliers ont organis
dans la socit chrtienne l'exercice de la charit envers
les malades, les pauvres, les abandonns et les voyageurs. Cette vertu, recommande avec insistance par
Notre-Seigneur ses disciples, fut assigne aux vques
par saint Paul comme clroitement lie leur ministre.
L'glise s'est fait un honneur de ne point l'oublier.
1 Hospitaliers ecclsiastiques.
L'vque eut la
charge dans son glise des services charitables compris
dans le mot hospitalit il y pourvoyait avec les ressources de la communaut ecclsiastique. Les diacres
y furent employs de bonne heure par lui: ils eurent
pour les seconder les diaconesses. Tout se faisait sous
la responsabilit piscopale. Les membres de la communaut infirme-; ou indigents en profitaient ainsi qne
les chrtiens des glises \oisines, qui taient en voyage
munis de lettres de commu.iion. La domus ecclrsi ne
sulTisait pas toujours aux exigences de ce service; dans
ce cas, l'vque et le premier des diacres prenaient leurs
mesures. Nous sommes trs mal renseigns sur le fonctionnement de cette charit chrtienne durant les perscutions. L'dit de Milan permit de l'exercer au grand
jour (313). L'glise eut le droit de possder, d'acqurir,
d'administrer ses biens et de recevoir des legs. On la
vit aussitt prendre sa charge les uvres d'assistance.
Comme ses moNCiis ne lui permettaient pas d'y faire
face, Constantin lui fit remettre des rations de bl pour
les distribuer aux pauvres. Valentinien et Marcien
renouvelrent ces gnrosits (454). Les vques
exhortaient les familles riches faire part de leur
fortune ceux qui manquent de tout. Il fut possible
d'assister les indigents qui afiluaient dans les villes,
de recueillir les orphelins, de racheter les captifs, de
soulager de nombreuses misres. Les diaconies servaient ces distributions de secours.
Les tablissements hospitaliers ne tardrent pas
se multiplier en Orient. Du moins, la littrature ecclsiastique, qui est particulirement abondante dans ces
contres, ne laisse pas ignorer leur existence. Ce furent
les xenodochia, destins aux voyageurs et aux trangers sans ressource; les nosncomin, o taient reus

HOSPITALIERS.

les

malades;

les

gcrontocomia, ou asiles de vieillards, et

orphanotrophin ou orphelinats. Ces institutions

sont considres comme biens d'glise; leurs administrateurs sont placs sous la juridiction ecclsiastique.
Les empereurs ne s'en dsintressent pas cependant
ils encouragent
et ils donnent des secours; mais il
ne leur vient pas l'esprit de dpouiller l'glise du
monopole des services hospitaliers. Justinien l'a fortifi
et consacr par sa lgislation.
La situation fut la mme en Occident. La diffrence
de condition tient la disparition de l'empire. L'glise
se trouva beaucoup plus seule en prsence des malades
et des indigents. Le rle des vques devint prpondrant. Au temps de saint Grgoire 1'"% la ii.apauf
assuma ce qyi'on pourrait nommer la direction universelle de l'assistance publicpic. Les successeurs de
ce pontife ne purent remplir cette mission. (Ihaqne
glise particulire poTrrvoyait elle-mme aux ncesgagns
la foi
sits locales, les princes barbares
chrtienne les secondrent. Le clerg reut des donations cette fin. On commenait savoir que les pauvres
ont un droit s\ir son patrimoine. Ses revenus servaient
les

;'i

HOSPITALIERS

191
aux

besoins de sa vie, l'entretien des glises, la

rception des trangers et au soulagement des pauvres.
Le tiers au moins de la fortune ecclsiastique tait
donc rserv l'hospitalit et l'assistance. L'Occident eut, quoique en nombre moins considrable, ses
xenodochia, affects aux pauvres, aux malades et aux
plerins. Il y en eut Rome, Ljon, Autun et

Les rois mrovingiens fondrent ces deux

derniers. Mais, en gnral, l'tablissement hospitalier
tait une simple dpendance de la maison piscopale
ailleurs.

ou de l'abbaye. Les choses se passrent ainsi sous les

Carolingiens. L'glise se prsente au seuil du moyen
ge avec le monopole des uvres hospitalires, qui sera
universellement respect.
2" Hospitaliers monastiques.
Les monastres
d'Orient et d'Occident furent considrs ds le v sicle
comme tablissements hospitaliers. Tous devaient
s'occuper des pauvres et recevoir les trangers. Quelques-uns, dont le nombre devint assez grand, ajoutrent cette premire forme de l'hospitalit le soin des
malades; nous connaissons mieux durant cette longue
priode l'hospitalit monastique que celle exerce
par le clerg sculier. Les moines orientaux avaient
reu de saint Basile, de saint Grgoire de Nazianze et
de saint Jean Chrysostome des leons et des exemples
qu'ils mirent en pratique, La plupart des hospices
de Constantinople taient une dpendance de monastres ou avaient des moines ou des moniales pour les
desservir. Cette hospitalit et assistance monastiques
furent en honneur Antioche, Csare, en Palestine
et en Egypte.
Saint Benot a consacr dans sa rgle cette tradition
religieuse, en organisant autour de son monastre
la rception des htes et le soulagement des pauvres,
de hospitibiis suscip tendis; depuis lors, l'htellerie
fut l'un des services importants de l'abbaye. Elle
tait compose de manire pourvoir aux diverses
formes de l'hospitalit. Les communauts de clercs,
rgulires ou non, adoptrent la mme ligne de conduite. Placs auprs des sanctuaires frquents par de
nombreux plerins ou encore le long des valles que
traversaient les fleuves ou les cours d'eau connus,
ou dans le voisinage des anciennes voies romaines, les

monastres offraient un gte aux voyageurs et aux

plerins, une poque o les htelleries n'taient pas
devenues une institution commerciale. Chacun trouvait auprs des moines ce qu'il lui fallait pour rparer
ses forces et continuer sa route. Les habitants des
les de la Grande-Bretagne, connus alors sous le nom
de Bretons ou de Scots, qui taient de grands voyageurs, fondrent des monastres pour les hberger
sur les routes qui menaient Rome ou en Orient. Les
riches abbayes fondes dans les contres voisines des
Alpes chelonnrent le long des valles et des cols
ouverts aux passagers des prieurs, sur lesquels pesait
la charge de l'htellerie. Les fondations de ces prieurshospices par les bndictins et les chanoines rguliers
se multiplirent sur les chemins que suivaient les
plerins de Saint- Jacques de Galice, des deux cts des
Pyrnes occidentales. Le soin des pauvres incombait
pratiquement aux moines, qui leur rservaient la dme
de leurs revenus. Frquemment ces pauvres habitaient
le voisinage de l'abbaye; les basiliques monastiques
ou canoniales des villes avaient leurs pauvres inscrits
ou mairicularii. Outre les pauvres, il y avait les vieillards et les infirmes, qui trouvaient place dans les
hospices monastiques. Nous ne donnons pas de noms,
car il nous faudrait citer tous les grands monastres.
Les renseignements nous manquent sur le fonctionnement de ces services hospitaliers monastiques.
C'est en vain qu'on y chercherait les traces d'une organisation

comme

proprement
elle

dite,

chaque

maison

faisait

pouvait. Les initiatives locales pouvaient

192

aller fort loin; par exemple, certaines abbayes du

vii sicle pratiqurent sur une assez grande chelle le
rachat des captifs; ce fut le cas de Jumiges.
3 Ordres hospitaliers. Moyen ge.
Au x^ sicle et

pendant

priode qui suivit, les services hospitaliers

continurent comme avant les invasions normandes.
Ils relevaient de l'glise. Les vques et le clerg
sculier, les abbayes monastiques ou canoniales en
avaient la charge. Un changement se fit l'poque
des croisades
elles amenrent la fondation d'ordres
religieux vous spcialement l'hospitalit. Le premier
fut celui de Saint-Jean de Jrusalem, fond Jrusalem pour le service d'un hospice destin aux plerins
(1125-1153). Raimond du Puis lui donna une constitution appuye sur la rgle de saint Augustin. Il servit de
modle l'ordre hospitalier teutonique, qui se rattache
l'ordre de Cteaux, l'ordre du Saint-Esprit, fond
par Gui de Montpellier la fin du xiie sicle, l'ordre
de Saint-Antoine, fond en Dauphin pour soulager les
victimes du mal des ardents (1095). L'ordre de SaintJacques du Haut-Pas de Lucques eut un tablissement Paris; celui de Saint-Jacques de l'peen
Espagne avait pour mission d'assister les plerins
de Compostelle; celui de Roncevaux, les Frres de la
Charit Notre-Dame, les religieux du Saint-Bernard,
fonds par saint Bernard de Menthon pour assister
les voyageurs dans les passages difficiles des Alpes
(1051), l'ordre de Saint-Lazare, vou plus spcialement au soin des lpreux; celui de la Merci, fond
par saint Pierre Nolasque (1223) et celui de la Trinit.
fond par saint Jean de Matha et saint Flix de Valois
(1200). Ces deux derniers ordres taient plus particulirement vous au rachat des captifs; les trinitaires
eurent toujours des hpitaux. Ces religieux hospitaliers
multiplirent leurs fondations dans toute l'Europe
chrtienne. La plupart des ordres militaires dbutrent ainsi.
Cette priode est surtout caractrise par la fondation de nombreux hpitaux dans les villes et les campagnes sous le nom gnrique de maisons-Dieu ou
htels-Dieu. Leurs origines sont fort obscures, mais
on les rencontre en trs grand nombre au xiii sicle
un peu partout. Leur tablissement tait d aux
vques, aux monastres, des familles riches, des
communauts urbaines. Les fondateurs exeraient un
droit de patronat. On y rendait aux pauvres, aux
malades, aux voyageurs tous les services de l'hospitalit chrtienne. Ces hospices ruraux taient souvent
proximit des routes. Il y avait entre ces tablissements une grande ingalit de ressources. Leur fortune
la

que chacun faisait valoir ou admides revenus fixait celle de la charit. Les services intrieurs taient remplis par une
communaut de frres et de surs, attachs chaque
maison et dont le nombre variait avec son importance. Le matre de l'hpital en avait la direction.
Ces maisons jouissaient de leur autonomie, mais dans
chaque diocse elles taient sous le gouvernement
piscopal. L'vque donnait aux religieux et religieuses
les statuts qu'ils devaient observer. M. Le Grand, qui
en a publi un recueil, dit que cette promulgation de
statuts se fit la fin du rgne de Philippe-Auguste et
sous celui de saint Louis. Les vques du nord de la
France runis en concile Paris (1212) en avaient
donn l'ordre, qui fut renouvel au concile de Rouen.
L'htel-Dieu de Montdidier reut les siens de l'vque
d'Amiens (1217); ils se rattachent la rgle de saint
Augustin et on y reconnat une influence des statuts
de Saint- Jean de Jrusalem. Les statuts de l'htelDieu de Paris (1212-1221) prsentent une grande analogie avec ceux de Montdidier. Ces rglements, avec
ceux de Saint-Julien de Cambrai, servirent de type
dans la rgion. Ceux de l'Hpital-Comtesse Lille,
consistait en terres,
nistrait.

La mesure

HOSPITALIERS

193

qui eurent aussi une grande vogue, se ressentent d'une

influence dominicaine. Les franciscains eurent la leur
dans d'autres contres. Il veut en somme une extraordinaire varit. Les voques abandonnrent aux chanoines l'administration de l'htel-Dieu voisin de la
cathdrale ils se dchargeaient volontiers de la direction des autres sur leurs archidiacres. Ils chargrent
])arfois un visiteur spcial de l'inspection et de la
correction de ces tablisscTnents et du contrle financier. Ces services hospitaliers donnrent satisfaction
durant la paix et la prosprit du moyen ge. Mais ils
ne purent i)as plus rsister que les autres institutions
aux effets dsastreux de la dsorganisation qui suivit
la guerre de Cent ans. Les abus se multiplirent alors
;

comme

partout ailleurs.
Les maladrerics ou lproseries taient la fois des
maisons de charit et des lieux de squestration; elles
remontent au xiii^ sicle et elles furent trs nombreuses.
Il y en avait au moins une cinquantaine dans !c feul
diocse de Paris. On leur doit la disparition de la lpre.
Les seigneurs hauts-justiciers des communauts d'habitants contribuaient eur fondation; celles-ci pouvaient
s'associer pour en avoir une. Les vciues avaient la
direction de ces tablissements charitables dans l'tendue de leurs diocses. Ils dcidaient par eux-mmes ou
par l'archidiacre ou l'ofTicial des malades qui devaient
tre enferms, en prenant l'avis des mdecins. La
rclusion prenait un caractre religieux, elle se faisait
avec un crmonial liturgique. Les soins taient
donns par un personnel religieux, semblable celui
des maisons-Dieu, et sujet comme lui au contrle de
lvque et la visite de ses dlgus. Les lproseries
disparurent toutes pendant la guene de Cent ans et
il ne fut plus question de !e> rtablir.
- Durant les premiers sicles
4 Temps modernes.
et pendant tout !e moyen sre, l'hospitalit fut donc
exclusivement ecclsiastique. Les autorits civiles s'y
intressrent, mais elles ne cherchaient pas la diriger.
Leur attitude changea dans le; temps modernes. Les
rois avaient dj rattach la (irande Aumnerie la
direction des tablissements charitables de fondation
royale. L'insufTisanre des hpitaux et les dsordres de
leur gestion amenrent au xvi'' sicle les interventions
de l'tat et des municipalits. La lgislation cherch;it
restreindre la mendicit. La police se mlait de l'assistance; on marchait\ers la charit lgale. Auxvii^sicle,
l'lan de la foi retarda la lacisation de l'assistance
par ses fondations multip'es. Louis XIV imposa aux
paroisses la charge de leurs pauvres et il institua dans
les villes les hpitaux gnraux, o l'on runissait le;
l)auvres sans domicile. Il y eut un effort du gouvernement pour soumettre !e rgime hospilaMer une
rglementation uniforme. La gestion temporelle des
hpitaux fut exerce au nom de l'tat et sous sa direction par des laques. Les religieux et rcligicu es garrlaicnt le soin des malades et l'glise avait la direction
spirituelle de la charit ofliciclle. L'initiative prive

ne perdit point ses dnoits; elle multiplia les fondations.

On remar(,ue un progrs sur les priodes antrieures
l'assistance se spcialise en raison des besoins. Dans
celte voie, l'glise continue rendre les plus grands
services. La Rvolution entreprit d'unil!er par l'extension des droits de l'tat et de laciser les services
intrieurs. Il y eut en France pendant le xix sicle
une raction contre ce rgime, qui a t repris depuis
:

]>ar le

Les

gouvernement de

la

Hi)ul)li(|ue.

anciens

ordres hospitaliers continurent leurs

services, mais il s'en fonda un grand nombre, la plupart avec un but trs spcial. Ils se rattachent volontiers la rgle de saint Augustin. Q)uclques-uns s'agrgent aux tiers-ordres de saint Franois ou de saint
Dominique. Beaucoup se donnent des statuts originaux.
Les congrgations de femmes l'emportent sur celles des
DICT.

I)l:

TIIOL. CATHOL.

194

le nombre et l'imporiance. L'initiative

charitable n'tait jamais alle aussi loin. Elle s'est
encore accrue au xix sicle, o on l'a vue organiser
avec succs l'assistance domicile. Il n'y a plus une
misre qui ne trouve dans la socit chrtienne une
institution religieuse et charitable voue son soulagement. Ne pouvant numrer ici toutes ces congrgations, nous nommerons les plus connues, en com-

honuncs par

menant par

les

hommes.

Congrgations d'hommes.
Frres de la Charit.
fonds par saint Jean de Dieu, en 1537 ou 1540,
Grenade, approuvs par saint Pie V (1571), se propagent rapidement en Espagne, en Portugal, en Italie,
en .Allemagne et en France, o ils eurent trente-huit
maisons la veille de la Rvolution.
Ministres des
infirmes, fonds par saint Camille de Lellis (1582)
autour de l'hpital de Saint- Jacques, Rome, avec
le quatrime vu d'assister les moribonds mme en
temps de peste, approuvs par Sixte V et rpandus en
Italie, en Hongrie et en France.
Somasques, fonds
par saint Jrme milien (1528), pour recevoir et
duquer les orphelins Venise, rigs en congrgation
par Paul III (1540), se propagrent en Italie, en Allemagne, en Suisse et en France.
Frres de la Chariti
de Saint-Hippolijte. fonds Mexico par Bernardin
Alvarez, en 1585, eurent leurs hpitaux dans l'Amrique latine.
Obregons ou Frres hospitaliers ou du
tiers-ordre de Saint-Franois, fonds Tolde par
Bernardin d'Obregon (15G9), se propagrent en Espagne et dans les Pays-Bas.
Bons fleux, tertiaires
de Saint-Franois, fonds Armentires (1615), eurent
le soin des malades dans les hpitaux de Dunkerque.
Bcrgues et Ypres.
Frres gris de la Charit, fonds
Naples, en 1859, par Ludovic de Casaria pour le
soin des incurables.
Cloneettini ou Fils de l'Immacule, fonds en 1854 pour le soin des malades.
Frres de Notre-Dame de la Misricorde, fonds
Malincs par le chanoine Schepers (1839) pour l'ducation des enfants, le soin des malades et des alins,
sont nombreux en Belgique.
2. Congrgations de femmes.
Notre-Dame dti
Rejuge, fonde Nancy (1624) par la mre Elisabeth
de la Croix-de- Jsus pour arracher la dbauche
quelques-unes de ses victimes, eut des maisons <\ Nancy,
Avignon, Arles, Toulouse. Lyon, Montpellier, etc.
Le Pre Eudes fonda dans un but semblable les
Soeurs du Bon-Pasteur Caen, en 1644.
Marie Le
Pelletier forma avec la maison d'Angers une congrgation distincte (1835), qui a pris une extension considrable dans le monde entier.
Le P. Mole, capucin,
avait institudans le mmcbut (1618)lesMaf/e?onnc//r'.
qui curent des maisons Paris, Rouen et Bordeaux.
D'autres associations religieuses existaient dj ou
furent fondes sous le vocable de sainte Madeleine
cette mme fin. -- Mme Polaillon assigna ce mme
but aux Filles de la Providence de Dieu, qu'elle avait
fondes en 1643.
Hospitalires de la Charit-h'otreDame, fondes par Franoise de la Croix, Paris, on
1624, s'occupaient spcialement des fcmm.-s malades
et eurent des hpitaux Paris, Toulouse, Bziers,
Bourg, Albi, etc.
Les Filles de la Charit, fondes
par Mme Le Gras (1633), sous la direction de saint
Vincent de Paul, se rpandirent rapidement dans les
1.

hpitaux et les diverses uvres d'assistance. On les

appela en Esi)agne et en Italie. Elles sont devenues
plus nombreuses encore aprs la Rvolution. Leur
chiffre approche de 10 000 et on les trouve dans le
monde entier.
Surs de Sninl-Charles de Nancy, fondes en 1629 dans cette ville, d'o elles se rpandiren'
en Lorraine et dans les pays voisins. - Surs de SaintThomas de Villencuoe, fondes par le 1'. Prout, augustin,
en 1679, Lamballe, eurent de nombreux tablissement.'et se reconstiturent aprs la Rvolution.
Saurs

VIL

195

II

]>

'|-

A L

1: i{

de Saint Alexis (1()59), qui furent surtout coiiiuies dans

le diocse de Limoges.
Surs de Saint- Joseph, fondes
par le P. Mdaille, jsuite, au Puj- (1630), avec la
mission d'exercer toutes les uvres de misricorde
envers les femmes; on leur donna des hpitaux; elles

se

propagrent en Auvergne, Lyonnais, Dauphin,

Vivarais et Provence et, pendant le xix sicle, aux

tats-Unis.
Filles de Suinte- Genevive ou Miramionetles, fondes Paris (1 G61 ), par Mme de Miramion,
s'occupaient d'ducation et de visite des malades.
Hospitulicrcs de Dijon et de Lanyres, fondes par
J. Joly dans la premire de ces villes en 16S7.
Hospitalires de lieuune, qui fournirent des sujets aux
hospices de f)lc, Besanon, Auxonne, Vesoul, Chalon,
Saint-Claude, Belfort et servirent de type aux religieuses desservant ceux de Beaujeu, Cluny, Marcigny,
Hospitalires de lu Charit de Lyon, qui
Paray, etc.
passaient pour sagement organises.
Surs d'Ernemonl, fondes par l'archevque Colbert (1698), se
fixrent Rouen en 1711. Elles avaient en 1880 dixhuit maisons de charit.
Augustines de la Misricorde de Jsus, constitues Dieppe, en 1630, et rSurs de la Prsentation
pandues dans l'ouest.
de la Sainte-Vierge, fondes Sainville par Mme Poussepin (1684), transfres Tours (1813), dirigent des
hpitaux, des asiles de mendicit, des colonies pnitentiaires.
Filles de la Sagesse, fondes SaintLaurent, diocse de Luon, par le B. Grignon de
Montfort (1783), desservaient, en 1880, 95 hpitaux,
6 asiles d'alins, 130 bureaux de bienfaisance.
Baptislines, fondes par Jeanne Solimani, Moneglia
Soeurs du Pauvre1730), ne sont pas sorties d'Italie.
Enfant- Jsus, fondes Aix-la-(;hapelle (1843),
Surs de
s'occupent des enfants abandonns.
r Instruction chrtienne et des malades, fondes en 1807,
Surs de Marie-Joseph,
Saint-Gildas-des-Bois.
fondes Lyon et au Dort (1806), par Mlle Duplex
Surs de la Bienhcupour s'occuper des prisonniers.
rcasc-V ierge-Marie, Saint-Laurent-d'Olt, diocse de
Podez, pour les pauvresses et les orphelines (1809).
Hospitalires de Rennes, Hospitalires de Saint-Augusiin Marseille; Saint-Joseph de Chambry, fondes
en 1815; Surs de Notre-Dame du Calvaire, dans le
diocse de Cahors (1833); Franciscaines de SaintPhiliberl-dc- Grandlieu, pour les pileptiques (1840).
Petites-Surs des pauvres, fondes Saint-Servan,
diocse de Rennes, par Jeanne Jugan et l'abb Le
Pailleur (1840), pour hospitaliser les vieillards de l'un
Servantes des pauvres, fondes
et de l'autre sexe.
par dom Le Duc, bndictin de Solcsmes, Angers.
pour soigner les malades pauvres a domicile. C'est aussi
le but des Pe/f /es-Surs de l'Assomption, fondes Paris
par le P. Pernet, et d'un grand nombre d'autres congrgations religieuses. Frquemment les religieuses qui
dirigent les coles rurales s'occupent des malades.
Nous teiTiiinons cette liste fort incomplte, en ajoutant
que de nombreux htels-Dieu et hospices, en France
et dans d'autres pays, ont conserv leurs communauts
hospitalires du moyen ge, lesquelles ont d modiPer
leurs constitutions. Quelques-unes, par des fondations,
sont devenues le sige de congrgations.

Lallcmand, Histoire de la cimritc, Paris, 1 902-191 1), en

cours de publication, 4 vol. ont paru; Illyot, Histoire des
ordres religieux et inililnires, 8 in-4'', Paris, 1792, passim;
Heimbuclier. Die Onlen und Kongregationcn der l;atolisrlien Kirclu, 2 in-S", Paderborn, 1896, passim; Martin
Doisy, Dictionnaire d'conomie cl^aritable ou exposition
liistorigue et pratique de l'assiatance religieuse, publique el
prive, ancienne et moderne, in-4, Paris, 1855 {Encyclopdie
Aligne); Keller, Les congrgations religieuses en France, leurs
uvres et leurs services, in-S", Paris, 1880; de Champagny,
La charit chrtienne dans les premiers sicles de l'glise,
in-12, Paris, 1856; Roger Lagrange, De l'assistance publique
Rome, in-8, Paris, 1891; Marin, Les moines de Consian-

Ho

i-:

1.

ii>(j

1897; L. Le Grand, Les nuiisons-Dieu,

au XI II' sicle, dans la Revue des quesliona liistoriques, juillet 1896, p. 95-131
Statuts U'Iilels- Dieu el de
lprijscrie\. dans Rtcueil de textes du A//' un .XIl" sicleA
et
in-S", Paris, 1901; J^es luaisons-Dieu
lproseries dul
diocse de Paris au milieu du XI F' sicle, dans les Mmoirts]
tinoi>le, in-8", Paris,

leurs

stiiliits

de la Socit d'histoire de Paris, 1897, t. xxiv, p. 61-365; 1

XXV, p. 17-178; Cam. Bloch, L'assistance et l'tat en\
t.
France la veille de la Rvolution, in-S, l'aris, 190X; HubertX'alleroux, I.a charit avant et depuis 1739 dans les campa-l
gnes en France, avec quelques exemples lires de l'trangerA
iii-8, Paris, 1890.
J. Bi;ssi;.

HOUPPELANDE

Guillaume, 'liolouien fran-j

ais, docteur de borbonne en 1 457, cur de la paroissel
chanoine (ie Notre-Dame,!
Saint-S\crin Paris,
archidiacre de Paris, doyen de la facult de thologie]

quand il mourut en 1492.

De immiirlidilate anime el

11

compos un

statu posl

trait

moriem,

in-8",

Paris, 1491,1493, 1499, 1504, etc. Ce trait est rempli!

des sentences des Pres, des philosojjhes, des potes]
et des docteurs catholiques.
J.

de Lauiioy, Regii Navarrte gymnasii Parisiensis his1677, p. 592-595; Du Boula\ llisloria uniuert. v, p. 880; P. Fret, La facult de tlio-

toria, Paris,

sitatis Parisiensis,

logie de L'aris et ses docteurs les plus clbres.

Paiis, 1897,

t.

Moyen

ge,

314; Hurter, S'omenclator, Inspruck,

1008. Pour les ditions incunables, voir)

IV, p.

1906,

t.

Hain

et t^opinger.

II,

col.

\i.

!NL\N(;i:NOT.

HOUSTA

(Baudouin de), augustin belge du

xviiie sicle, bachelier en thologie de l'univxrsit
de Louvain, successivement professeur de tholo^e
aux abBayes bndictines de Saint-Trond, Grammont,
.\fnjghera et Tournai, ainsi que iiri-eur. dfmiteur et'
deux fois provincial de Flandre, mort Enghien
1 Oratio funebris
(Belgique) en 1760. On a de lui
quam in exequiis ill. D. Ptri Lamberti Ledrou, episcopi
Porphyriensis,dixit, Louvain, 1721; 2 Oratio parnelica habita in comitiis provincialibus provincise Belgicx
ord. FF. eremitarum S. Augusiini, in-S", Bruxelles,
1730 3 La mauvaise foi de Mons. l'abb Fleury prouve
par plusieurs passages des SS. Pres, des conciles
I

'

et

d'autres auteurs ecclsiastiques qu'il a omis, tronquez

ou infidlement traduits dans son Histoire. Remarques

sur les discours cl sur la grande conformit de cet crivain avec les hrtiques de ces derniers sicles, in-8".
Matines, 1733. Au dire de Nie. de Tombeur, le P. Bau1 Vila S. Adriani,
douin aurait compos en outre
1722; 2" Vil SS. Benedicti, Trudonis et Eacherii,
1723; 3 Historia imaginis miraculosse B. Marie
Virginis de Bono succcssu, Bruxelles, 1726.
:

Analcctes pour servir l'histoire ecclsiastique de Belgique,

xxn, p. 291; Lanteri, Postrema scula sex religionis
auguslinian, t. m, p. 231; Hurter, A'onienc/a(or, 1910,
t. IV, col. 1174 ; Ossinger, Bibliotheca, p. 455.
t.

N. Merlin.
Alexandre-Claude-Franois,
n Paris en 1686, mort dans cette ville ie 8 novembre
1742. Il entra dans la congrgation de l'Oratoire, o il
resta dix-liuit ans jusqu'au moment o ii devintle secrtaire (lu cardin;J Dubois. Il publia; Lu vrit de la religion clirticnnc prouve par les faits, prcde d'un discours historique cl critique sur la mthode des principaux auteurs qui ont crit pour ou contre le christianisme depuis son origine, in-i", Paris, 1722, ouvrage qui
eut beaucoup de succs, mais n'en fut pas mains attaqu
par E. Fourmont Lettre de R. Ismal bcn Abraham,

HOUTTE VILLE

juif converti, M. l'abb Houtteville sur son livre intitul : La religion clvcliennc prouve par les faits, in-1'2,

Paris, 1722. et par l'abb Desfontaines, avec la collaboration du P. Hongnant, jsuite, dans Lettres de
AL l'abb *** M. l'abb Houtteville au sujet du livre

de la religion chrtienne prouve par les faits, in-12.

Paris, 1722. Houtteville rpliqua d'abord par Lettre

H0UTTEVILL1<:

197

L -

i:

LAU N

198

M. *** au sujet de tiuclquis difficults sur le livre de

la religion chrtienne prouve par les faits, 18 mars 1722;
puis il orut avec raison qu'il lui serait plus utile de
profiter des critiques pour corriger et complter son
ouvrage, dont une seconde dition parut en 1724. Une
autre dition en 4 in-12 fut publie en 1740-1749.
Houlieville avait t lu en 1723 membre de l'Acadmie Iranaise, dont il devint le secrtaire perptuel
le 27 fvrier 1742. Il tait en outre abb commendataire de Saint-Vincent de Bouig-sur-Mer, au diocse
de Bordeaux. Parmi quelques dissertations ou mmoires publis par Houtteville, on remarque un Essai

vant

philosophique sur la providence, in-12, Paris, 1728.

Tous ces titres disent assez clairel'auteur avait fait de la vie et de la doctrine
de l'illustre abb de C.larvaux l'objet principal, l'objet
|)resque unique, et comme le centre de ses tudes.

rinianjuc de Paquol, ([u'ils aient t frapps

des quatre uvres de polmique dj mentionnes, le mme thologien a produit Bcrnardus abbus, sivc sanctus pra-laiiis : hoc est,
Flores pastorales, ex selectissimis quibasque D. Bernardi
opcribus cdlhrli, in-4"', Louvain, 16.il: Commentarius
in logicam Arislotclis, sivc Arislotclrs rationalis, dilncidissimis brevissiniisquc commentariis. ex selectissimis
la

nommment. En dehors
:

quibuscumque
illustndus,

s.

1.

philosophis
recenlioribus
et
antiquis
n. d. Enfin, on possde, du P. Huart,

en manuscrits S. Bernardi facis immaculata ; Bcrnardus monachus, ubi vita spiritualis ipsius S. doctoris
:

verbis cxprimitur.

ment que

Morri, Dictionnaire hisUtri(iue, t. vi a. p. '.Il): Qurard,

La France littraire, t. iv, p. 146; U. Maynard, L' Acadmie
franaise et les acadmiciens, le
fauteuil, dans Bibliot/raiihie catholique, mai 1865, p. 351
lmoires de Trvoux,
juin 1722, p. 956; juillet 1722, p. 1154; aot 1722, p. 1329;
nvril 1725, p. 631, etc.; Journal des savants, a\Til 1722,
p. 463; mai 1722, p. 494; mai 1723, p. 506; juillet 1740,
p. 351; aot 1740, p. 489; Hwter, Nomenclator, laspruck,
l'.)10, t. IV, col. 1388-1390.

XXX"

Foppens, BiblioUieca lyelgica, Bruxelles. 1739. t. i, p. 553;

Paquot, Mmoires pour servir l'histoire littraire des PaysBas, dit. de Louvriin, 1765, t. v, p. 290: Van F.ven, art.
Iluarl, dans la Biographie nationale de Belgique, Bruxelles,
1886-1887, 1. IX
Ilurtcr, Xumenclal.r, Inspruck, 1907,

B.

HUART

t.

1202, notp.

Richard, l>ndictin anglais, n

en 1583, Faringdon Hall, dans le comt de Lancastre,
mort Stockeld Park, dans le comt d'York, le 26 novembre 1655. N'oulant demeurer fidi.' l'glise catholique, il russit au prix de mille dangers passer en
France et vint tudier la thologi.;- Douai, puis
Rome, oii il fut connu sous le noua de Parkinson.
De retour Douai, il fut ordonn prtre le 22 dcembre 1607 et ne tarda pas passer en .\ngleterre
pour y exercer le ministre apostolique. Quelques
annes plus tard, il revint en Italie et alla au Mont(>assin pour y faire profession de la vie bndictine.
En 1619, il fut envoy de nouveau dans les missions
d'Angleterre o il russit maintenir dans la vritable
glise, ou y faire rentrer, mi grand nombre de
familles. Il composa un court trait qui ne fut publi
que longtemps aprs sa mort Short and plain wag
lo the fuith and Cliurch. Composed manij ijears since
hij tliaf eminenl
divine. Mr. Richard Ilndlesl/m, of
llie English congrgation of the order of St. Benedirl;
and now published for tlie common good bi; his nephriv,
Mr. John Hudleston, of the same congrgation, in-4'',
Londres, 1G88.
:

[Uoiu Friinois], Bibliothque gnrale des crivains

de l'ordre de .Saint-Benoil, t. i, p, 509: J. Oillow, Bihliograpliicat dic'innani of the English catholics, in-S", Londres,
1887, l. III. p. 466- dom II. N. Birt, Obit-bool; of the English
l}enedictines, in-8*, Edimbourg, 1912, p. ,'6; Ilurtcr, A'onienrhdnr. InspnioU, 1910, t. iv, ool. 063, note.
15.

Correcfin fr(derna, in-4'>, s. d. n. 1. Il

y
ijoiita, un peu jdus tard, un Appendix Vindiciarum
pro lianiitio Iligalo. Tous ces crits de Huarl, si nous

croyons Fopiiens. auraient t condamns par

Innocent X, en 16.34. Hien ne prouve pourtant, sui-

Hi

KTi;ui7i:.

HU-DELAUN, DE LAUNAY

Jean-Bap-

ontroversiste, n a Coutanccs vers 1637, mort

au chteau de Miitrecy, |irs Caen, le 8 iivril 1 722. Il fit
s;i thologie au collge de Navarre et fut reu docteur
de Sorbonne le 13 juillet 1666. L'anne suiviintc, il
obtint la cure de Notre-Dame de (^aen et dans cette
ville engagea aussitt la Inllc contre les protestants,
assistant la plupart dos confrences faites par les
ministres, et se montrant iuissi bon thologien qu'haliile controversiste.
Ayant une ioiui;iissuiicc :i))proiOndie de l'criture sainte et des crits des Pres, il
tiste,

.amena bon nombre d'hrtiques

\esmond, vque de Bayeiix, le

FORGET.

J.

HUDDLESTON

sn

col.

Heurtebize.

Ignace tait n en 1612 Neerlinter, peiiL village du canton de Tirlemont. De l l'pithte de

l.inlrivallensis, qui figure invariablement ct de
son nom, en tte de ses ouvrages. Entr trs jeune
encore, dj vers 1618 , d'aprs Paquot, dans l'ordre
de Cteaux, il fut admis la profession solennelle dans
la clbre abbaye d'Aulne, prs de Thuin. Il tait docteur en thologie; mais nous ignorons quand et dans
quelle cole il avait conquis ce titre. Jusqu'en 10,56 il
fut charg d'enseigner la philosophie et la thologie
aux religieux de son abbaj'e. Il rsigna alors ces fonctions, pour devenir directeur du monastre des religieuses bernardines de Vivegnis, ;i deux lieues au nord
de lige. C'est l qu'il mourut, le 19 avril 1661, g
seulement de quarante-neuf ans.
1 luart ne sut pas chapper l'influence de la faction
jansniste, si nombreuse et si remuante cette poque.
Ses tendances doctrinales et ses sympathies ])ersonnelles se firent jour dans un volume qu'il publia sous
le i)seudonyme de Ranutius Higalus, transformation
anagraramatique de Ignatius Huartus. Le volume
avait pour titre
Bcrnardus, hoc est, D. Bernardi,
abbatis Clarvallensis, docloris melliflui, Tractatus de
gratin et librro arbitrio, pr.riodice dispundus, commenlurio illuxlralus, S. Aiigustino, primario gruti propugmdori, consonus demonslrulus, utque a filionim alirnorum dcpravalinnibus oindicatus, in-4", 1649, sans nom
de ville ni dimpr m-. m-. Il ne tarda pas tre attacju,
ccm:ii
favorable aux erreurs de Jansnius et injurieux saint Bernard autant qu' saint Augustin, par
un autre religieux cistercien, le P. Bertrand Tissier,
prieur et rformateur de l'abbaye de Bonne-Fontaine,
dans le diocse de Reims, et docteur en thologie de
l'universit de Pont--Mousson. La critique de dom
Tissier fut imprime en forme d'Appendix sa Dispulatio Iheologica in Jiinscniana dogmata, Cliarloville,
1651. Elle provoqua une rponse apologtique intilule Bcrnardus abbrcviatus. Mais vers le mme temps
un second adversaire entrait en lice
le P. Mailhias
Hauzeur, thologien de l'ordre des frres mineurs,
luteur de la Correclio fratcrna linnutii Higali, amiirawntntici Ignalii Ilunrli. A cette nouvelle attaque
luart opposa d'abord dca Exrefttiones et vindiriie pro
llanutio Hignto, advenus criminnliones et errores quihus ejus doclrina rt mores imprtunlur ab aullwre libelli
ui tituliis

I,

'

la vrit.

nomma

Mgr de
en

1674

lnitencier de son glise cathdrale cl sous-doyen du

liapitre; dix iinsphis tard il tait archidiacre de (^aen,

t en 1698 trsorier de l'glise de Bayeux. Prdicateur

renomm:-. il prcha dans heaticoup de paroisses de ce
diocse et y prononji plusieurs oriiisons funbres. Eu
1682, il avait t dsign pour noiifirr. sur l'ordre du
roi, l'axerlissemenl des v<]ues de l'rance aux y>ro(

H U D E LA U N E

199

testants, et

il

i)u!jlia

les

discours qu'il

ce sujet

lit

consistoires' de Caen, de Bcrnires et de

Saint-Silvin, y ajoutant les rponses des ministres.

devant

les

Aprs

mort de Mgr de Nesmond,il

la

fut

un des grands-

vicaires choisis i)ar le chapitre pour administrer le

diocse, et le nouvel cvcque.le cardinal de La Trmoille,
le continua ('ans toutes ses charges et dignits. Le
successeur de ce dernier, Mgr Franois d'Armagnac

de Lorraine, tromp par de faux rapports, et sous

l'influence du parti jansniste, lui enleva le lit:e de
vicaire gnral et les pouvoirs qu'il tenait de ses
prdcesseurs. Le docteur Hi:-Dclaun se retira
alors prs de son frre au chteau de Mutrecy, o il
mourut l'ge de quatre-vingt-( uatre ans. Le chapitre de Baycux rclama son corps pour l'ensevelir
avec honneur dans l'gUse cathdrale.
Les principaux ouvrages de ce thologien sont I.cs
:

motifs de conversion d'une famille de qualit l'glise

catholique, apostolique et romaine, cl la conduite des
ministres de Cacn dans l'claircissement qu'on leur a
demand sur les matires de controverse, in-12, Caen,
1673; Avertissement M. Morin, ministre de Caen,
pour lui faire savoir ce qu'est l' glise catholique, in-12,
Caen, 1673; Contradictions de M. Morin, ministre de
Caen, sur l'article du symbole : Je crois la sainte glise
ccUholique, qui fait voir que la sienne est fausse, et qu'il
n'y en a point d'autre vritable que la communion ro-

maine, in-12, Caen, 1683; Rcit de ce qui s'est pass au

prche de Caen dans la signification qu'on y a faite de
l'avertissement pastoral du clerg de France, avec des
rflexions trs importantes sur cet avertissement, in-4.
Caen, 1683; Lettre M. du Base, ministre de la religion
P. R., sur le prche qu'il a fait contre la prsence relle
du corps et du sang de N.-S. J.-C. au saint sacrement de
l'autel, la communion sous une seule espce (1683);
Catchisme ou entretien solide et familier entre un
docteur et un nouveau catholique, dress par l'ordre de
Mgr l'vque de Bayeux en faveur de ceux qui se sont
runis l'glise dans son diocse, in-12, Caen, 1686;
Lettre de M. Delaunc-Hu MM. les nouvellement
convertis la religion catholique, apostolique et romaine.
in-4''> Caen, s. d.; Rflexions sur les deux prches de
dimanche dernier, 24 octobre, faits par MM. Morin
et Guilberl, ministres de la R. P. R., o l'on fait voir la
faiblesse et la nullit des preuves qu'a apportes AL Morin
contre la vrit des traditions apostoliques, 10-4, Caen,
s.

d.

Morri, Diclionnaire historique, i. via, p. 117; J. Laffetay,

sicles, in-S,
Histoire du diocse de Bayeux. XVII' et
Bayeux, 1855, t. i, p. 77; Lccanu, Histoire du diocse de
Coutances,
1878, t. ii. p. 34.
Coutances et Avranches, in-8,

XVIW

B. Keurtebize.
Apronien, thologien alkmand, mort le
2 fvrier 1754 a l'abbaye de Mehrarau, dans l'ancien
diocse de Constance, o il avait embrass la rgle
bndictine et dont il fut prieur. On a de lui Anathema
furidico-canonicum ac philosophico-thcologicum, in-fol.,
Constance, 1712; Thellera, seu concordia libcrtatis
createe cum efficacia inlrinseca gratise, in-4. Constance,
1719; Instructio ultimi concilii romani in sacra basilica
Lateranensi Itabiti pro parvulis prima vice ad sacramentalem confessioncm et conwmnioncm admitlendis,
in-12, Kempten, 1726.

HUEBER

Ziegelbauer, Historia rei lilerari orditiis S. Benedicti,

t. IV, p. 154; [dom Franois], Bibliothque gnrale des
crivains de l'ordre de .Saint-Benoit, 1. 1, p. 511 J. Bergmann,
Necrologium Aiigi majoris Brigantiniv. in-4'', 1853, p. 11.
;

B. Heurtebize.
Pierre- Daniel, vque d' Avranches, n
Caen le 8 fvrier 1630, mort Paris le 26 janvier 1721.
Il fit ses premires tudes dans sa ville natale, chez les
Prus croisicrs, puis chez les jsuites au collge du
Mont. Il voulut apprendre le grec et l'hbreu et, peine

H (JET

H U ET

200

fait remarquer par son

mit en relations avec les
principaux savants de son temps. En 1652, il accompagna son ami Samuel Bochart, l'auteur de la Geogruphia sacra, la cour de la reine de Sude, et, pendant
son court sjour Stockholm, l'tude d'un manuscrit
des commentaires d'Origne fit natre en lui le dessein
d'diter les uvres de cet illustre docteur. De retour

g de vingt ans, s'tait dj

rudition.

Venu

Paris,

il

se

il fut lu membre de l'-Vcadmie des lettres de

cette ville et, quelques annes ])lus tard, se li\Tant des

Caen,

tudes de chimie, d'astronomie, d'anatomie, il y cra

une Acadmie des sciences dont il fut le premier prsident. Il ne reculait devant aucune sorte de travail,
ce qui
et il lui arriva de publier quelques romans
l'amena crire un Essai sur l'origine des romans.
En 1659, la reine Christine l'appela prs d'elle et voulut
mme lui confier l'ducation du prince royal de Sude;
mais rien ne put le dcider quitter son pays et les
illustres amitis qu'il s'> tait cres. Daniel Huet
fut choisi en 1670 pour seconder Bossuet, nomm
prcepteur du dauphin, et lui revint le mrite et la
gloire de ces ditions classiques ad usum delphini
qu'il enrichissait de notes et de commentaires. Quatre
ans plus tard, il tait lu membre de l'Acadmie franIl
n'abandonnait pas cependant ses autres
aise.
travaux il avait publi les commentaires d'Origne
et il travaillait sa Demonsiratio evangelica, o il
s'efforce de tirer des preuves de la religion de toutes
Ces dernires tudes
les traditions de l'antiquit.
l'amenrent embrasser l'tat ecclsiastique, et en
1696 il reut la prtrise des mains de Claude Auvry.
vque de Coutances. Deux ans plus tard, le roi le
nommait abb commendataire d'Aulnay, dans le
diocse de Bayeux. Il rsida souvent dans son abbaye
et y composa quelques-uns de ses ouvrages. En 1685,
il fut nomm l'vch de Beauvais
mais en 1689 les
bulles n'taient pas encore arrives et il permuta avec
Brulard de Silleri, qui venait d'tre appel l'vch
d'Avranches. En 1692 seulement, Daniel Huet put
prendre possession de son vch. Il s'en dmit en \&i\
recevant alors l'abbaye de F'ontenay, o il ne trouva
pas le calme et la tranquillit dont il avait joui
Aulnaj'. De trop nombreux procs l'en loignrent,
et il vint Paris, se retirant au faubourg Saint-Antoine
dans la maison des jsuites et ne s'occupant que de
prire et d'tude. Il y mourut l'ge de quatre-vingt-}
onze ans, leur laissant sa magnifique bibliothque quiJ
aprs la suppression de la Compagnie de Jsus|
passa dans la bibliothque du roi.
Les principaux ouvrages de Daniel Huet sont
De Claris interpretibus et de optimo gnre interpretcmdi\
in-4, Paris, 1661 1680 Origenis commentaria in sacran
:

;i

cum latina interpretatione

observationibus, 2 in-fol., Paris, 1668; RouenJ
1679, dition prcde d'une excellente introduction sus
la vie, la doctrine et les crits d'Origne; cette intro^
duction est reproduite, P. G., t. xvii, col. 633-1284;
l'origine des romans, in-12, Paris, 1670; Demonslratii
evangelica, in-4, Paris, 1679; souvent rdite; dans
Scripturam

notis

grcc-latine,

et

Migne, Cursus completus sacr Scripturee, t. ii, coU

262-679 trad. franaise dans Migne. DcmonsIratioTi
vangcliqucs, Petit-Montrouge, 1843. t. v, col. 7-936J
Censura philosophi cartesianse, in-12, Paris, 1689|
Qusesliones Alnetana
dition augmente en 1694
de concordia rationis et fidei, in-4, Paris, 16901
Nouveaux mmoires pour servir l'histoire du cart^
sionisme, in-12, Paris, 1692; Amsterdam, 1698;
d'abord partisan dclar de la philosophie carte
sienne, Daniel Huet en vit le danger pour la foi e^
le signale dans les ouvrages prcdents; De la situation
du paradis terrestre, in-12. Paris, 1691 trad. latine
Leipzig, 1694, reproduite dans les Critici sacri; Statub
synodaux pour le diocse d' Avranclies, ln-8'', Caen, 16931
:

HUET HUGO (CHARLES)

201

1696 et 1698; De nnvigationibus Salomunis,

Amsterdam, 1693; Recherches sur la ville de
Caen et ses environs, in-8, Rouen, 1702 Dissertations
sur diverses matires de religion et de philosophie, in-12,
Paris, 1712; Histoire du commerce et de la navigation
des anciens, in-12, Paris, 1716; Bruxelles, 1717; Comnientarius de rbus ad eum pertinenlibus, m-V2, Amsterdam, 1718 ces intressants mmoires ont t traduits
en anglais par J. Aikin, 2 in-8, Londres, 1810, et en
franais par Ch. Nisard, in-S", Paris, 1853. En 1722,
l'abb d'Olivet publia le Trait de tu faiblesse de l'esprit
humain, in-12, Paris, dont le texte original crit en
latin parut sous le titre Ptri Danielis Huelii, episcopi
Abrincensis, de imbecillitate mentis human libri
trs, in-12, Amsterdam, 1758. En cet ouvrage, qui fut
vivement et justement critiqu, se rvlent toutes les
tendances de l'auteur au scepticisme pliilosophique.
D'aprs Huet, savoir douter serait la vraie science, et
il faut se contenter de probabilits jusqu' ce que la foi
nous donne la pleine certitude qui nous manque. Il
reproche justement Descartes son doute mthodique,
mais lui-mme, par une autre voie, rduit la raison
une complte impuissance. Cette mme anne, l'abb
d'Olivet publiait Huetiana ou penses diverses de
M. Huet, in-12, Paris, 1722, qu'il fit prc lev d'une
courte notice sur cet illustre savant. L'abb V. Verlaque a publi: Lettres de Bnssuet Daniel Huet. in-4",
1695,

in-12,

Paris, 1876.

Journal des savants, 25 avril 1G72, p. 110; C juin 1G89,

320; 20 dcembre 1706, p. 1101; 8 juillet 1709, p. 46;
21 octobre 1709, p. 46; avril 1722, p. 371 mai 1730, p. 43;
Journal de Trvoux, novembre 1702, p. 173; mars 1711,
p. 468; mars 1716, p. 399; avril et mai 1721; aot 1722,
p. 1309; juin 1725, p. 929; A. Baillet, Jugement des savants,
in-4, Paris, 1722, t. ii, p. 24; t. v, p. 405; Nicron, Mmoires.
t. I. p. 49; Morri, Dictionnaire historique, t. vi, p. 118;
Gallia christiana, in-fol., Paris, 1759, t. xi, p. 415, 445, 505;
C. Bartholms, Huet, vqne d' Avranithes, ou le scepticisme
ihologique, in-S", Paris, 1850; J. d'Avenel, Histoire de la
vie et des ouvrages de Huet, in-8">, Mortain, 1853
A. de
Gournay, Huet, vquc d'Avranches, sa vie, ses uvres, in-S,
Cacn, 1854; Flottes, tude sur Daniel Huet, vque d'Avranches, in-S", Montpellier, 1857; L'. Maynard, L'Acadmie
p.

et les acadmiciens, le XXXVI' /auleuil, dans la

Bibliographie catholique, novembre 1863, p. 359; C. Trochon,
Huet, voque d'Avranches, d'aprs des documents indits,
dans Le Correspondant, 1876, t. cv, p. 869-1079; 1877,
t. cvi, p. 1080; H. Moulin,
Ciapelain, Huet, Mnage et
l'Acadmie de Caen, in-S", Caen, 1882; Brucker, Hisloria
crilica philosophi, 10-4, Leipzig, 1766, t. iv, p. 552;
A. Franck, Dictionnaire des sciences pitilosophiques, in-S",
Paris, t. I. p. 730; E. Blnnc, Histoire de la philosophie,
in-12, Paris, 1806, t. ii, p. 87; Barach, Huet als Philosoph,
1862; Espenberger, Die apologetische Bestrebungen des
Huet, 1905; Ilurter, Nomenclalor. Inspruck, 1910, t. iv,
col. 1091-1103.

franaise

HUQO

B.

Heurtebize.

Charles-Louis, n Saint-Mihie),
1.
au mois de mars 1()()7, entra le 15 juin 1683 ciiez
les prmontrs de la Congrgation de V Antique-Rigueur;
fit son noviciat l'abbaye Sainte-.Marie-.Majeure, de
l'ont--Mousson, et sa profession religieuse en 1687;
obtint Bourges, en 1690 ou 1691, le bonnet de
docteur en thologie; enseign:i la tiiologie dans les
abbayes lorraines de Jandures en 1691 et d'lival
en 1693; fut nomm, en 1700, prieur <lu couvent
Saint-.Joseph, de Nancy. Choisi le 12 aot 1710,
comnie coadjuteur par l'aljbc d'tival, il devint,
en 1712, abb titulaire de celle abbaye vosgienne.

Son exemple

et ses directions

imprimrent une

forte

impulsion aux tudes religieuses et historiques dans

ce inonaslre, <|ui rivalisa de science et de labeur
avec l'abbaye de Scnoncs, sa voisine, alors gouverne
par dom Calmet. (considr bon droit comme Tune
des lumires de sa congruation, il cntreprll de r''Minir.
a l'imitation des bndictins de Saint-Maur, flans

ses

Sacrx

202

anliquilalis

monumcnta, 2

in-fol.,

lival,

1726; Saint-Di, 1731, un grand nombre de documents intressant son ordre ou la Lorraine, et il voulut doter Prmontr d'un monument analogue
celui que Mabillon avait lev ;\ la gloire de la famille
de saint Benot. Son plan comprenait une Monastriologic, ou chronique de chaque maison; une Histoire de l'ordre
une Bibliolluque, nous dirions aujourd'hui une Bibhographie des crivains prmontres; un Mcnologue, ou recueil des Vies des
saints et des bienheureux disciples de saint Norbert.
La Monastcriologie seueiul imjjrime, 2 in-fol., Nancy,
1734-1736, sous le titre: Sucri et canoniei ordinis
Prmonstrntensis annales. Les documents rassembls
avant 1718 pour composer cet ouvrage ont t conservs. Ils forment 18 in-fol., relis en veau, <le 500
600 pages chacun. Ils sont classs comme les notices de l'ouvrage lui-mme
ceux qui concernent
le mme monastre tant runis, et l'ensemble tant
rang par ordre alphabtique des monastres. Le
recueil est complet il n'y manciue cpie les j)iccs relatives Sainte-Marie de Pont--Mousson, qui ont
t arraches, vers 1875, du t. xi par un lecteur malhonnte. Il est d'autant plus prcieux qu'un grand
nombre de documents ont t disperss et mme dtruits pendant la Rvolution franaise. Il formait le
ms. 48 de la bibliothque du grand sminaire de Nancy.
Des religieux prmontrs ont pris copie des documents de la plupart des monastres. D'autres documents sur les monastres d'Espagne ont t recueillis
par le Pre Joseph-Etienne de Noviega; d'autres
sur les chapitres gnraux et locaux de l'ordre, avec
des copies de nccrologes, chroniques et Vies des saints
personnages, ont t rassembls ])ar Hugo lui-mme.
Ms. 49-31 de la mme bililiothque. La suite des
Annales, qui devait comjjrendre cin<[ autres volumes
(voir le prospectus, ms. 52), tait jnte en partie, le
t. III de la main de Hugo, et un autre tome en quatre
livres, de la main tle Blanpain, sure d'tival. ancien
secrtaire de l'alib Hugo. Ms. 53 et 54. Blanpain,
qui avait d'abord collabor l'uvre de Hugo, se
;

avec lui, jiublia une criticpie Jugement des

^L Hugo, Nancy, 1736, et refit les Annales
selon ses vues personnelles. Des notes sur l'hisioire
de l'ordre, pour une bibliothque des crivains,
des notices sur des personnages de l'ordre forment
les ms. 55-58. Voir A. Vacant, La bibliothque du
grand sminaire de A'u/icy, Nanc>
1892, p. 52l)rouilla

crits

de

.0.5.

Hugo ne le dtournaient point d'une

soutint avec les vques de Toul une
longue qu Telle de juridiction (voir ms. L30 de la
bibliothque du grand sminaire de Nancy, .\. Vacant,
op. cit., ]i. 71). fut revtu de la dignit piscojiale
le 15 dcembre 1728, avec le titre d'\(|ue de Ptolina'ide, in parlibus infidelium, et mourut, aprs force
vicissitudes, le 2 aot 1739, dans la soixante-douzime anne de son ;'\ge.
Les travaux de

vie trs active;

Outre

il

deux

recueils dont nous avons parl cl

Lorraine, dont il avait le titre d'historiograi)he. Hugo crivit une Vie de Mo'isc (voir les
mss. 98. 100. 101. 104, 107, de la bibliothque du
grand sminaire de Nancy, A. Vacant, op. cit., p. 6365), Luxembourg, 1698; une Rfutai ion du si/stmc
de M. Fagdil sur la Trinit, in-S", Luxeml)ourg, 1699;
une Critique de rhi.%toire des chanoines (du I*. Chaponel, gnovfain), ou Apologie des chanoines propritaires... avec un( Dissert(dion sur la ranoniciti
de Tordre de Prmontr, in-12, Luxembourg, 1700;
une \'/'e de suint \orhert. in-Ki. Luxembourg, 1704;
une Vie de la rv. mre Marii^-Thrsr rard, suprieure du monastre de S'otre-Dame du Refuge, de
\ancij, Nancy, 1715; le Riluale ierrilorii qwni epiles

des traits sur

la

HUGO

203
scopali!; SliiHigirnuis, in-4'',

nombre de

tain

tiv;il,

(CH

1725,

et

KLRS

un

p. 294-297; Kirchenlexikon, t. vi, p. 389; Hurler, Nomenclalor, Inspruclc, 1910, t. iv, col. 1234-1235 (dans son Index

E. Martin.
timLroversiste et auteur .spirituel, n Bruxelles le d mai 1588, entra au noviciat
de Tournai le 4 .septembre 1605 et enseigna d'abord les
humanits Anvers. Il fut ensuite nomm prfet des
tudes Bruxelles. En 1624, il suivit en Espagne le duc
d'Aerschot, dont il tait le confesseur, et, de retour en
Flandre, devint aumnier d'Ambroise Spinola. Celui-ci
ne consentit jamais se sparer de son confesseur, qui
l'accompagna dans toutes ses expditions, notammenl
au sige de Brda, cf. Obsidio Bredana, Anvers, 1626,
et exposa intrpidement sa vie sur les chrm;r; de bataille. La peste s'tant dclare dans le camp espagnol,
le P. Hugo se dpensa pour soigner les malades avec
un tel dvouement qu'il ne tarda pas tre atteint
lui-mme du flau et mourut Rhinberg le 12 septembre 1629. Il fut inhum dans l'glise des augustins.

Hermann,

L'ouvrage qui a rendu son nom clbre au xvii'' sicle

Pia desideria emblematis, elegiis et ajjcctibus SS. Patrnm illustrata, in-8, Anvers, 1623, 1625, 1628, 1621t,
eut d'innombrables ditions et fut traduit dans la plupart des langues de rEuro])e. On trouve dans le
P. Sommervogel la liste complte de toutes ces ditions
et traductions. Parmi celles-ci, il convient de citer
L'me amante de son Dieu, reprsente dans les emblmes de Hermanus Hugo sur les pieux dsirs, Cologne,
1717; Paris (Lausanne), 1790, attribue au ministre
Poiret et Mme Guyon. On a encore du P. Hugo un
important ouvrage de controverse relatif aux dclaraD? vera ftde capessenda
tions du synode de Dordrecht
ad neo-evangelicanam sijnodum Dordraccnam apologetici tibri trs, Anvers, 1620, contre lequel Balthasar
Meisner crivit une diffuse apologie en dix-neuf disserApologia pro consultationc catholica de relitations
:

lutherana capessenda, Strasbourg, 1623. C'est

surtout comme pote mystique que le P. Hermann
gione

Hugo

mrite de conserver dans l'histoire de la

rature religieuse une clbrit durable.

Sommervogel, Bibliothque de

la

Cie

de Jsus,

litt-

t.

iv,

Gthals, Histoire des lettres en Belgique.

Lige, t. II, p. 333; llofman-Paerlkamp, De uita Ncderlandorum qui latinn carmina scripserunt, Anvers, 1822,
p. 308 sq.; Foppens, Bibliollieca belgica, t. i, p. 475.

col.

512-522;

P.

Bernard.

HUGOLIN

Barthlmy, jurisconsulte et thologien, n en loiubaruie, mort en 1610. Docteur en

droit de l'universit de Bologne, il se rtira dans son
pays, on il fut ordonn prtre. Il tait lu vque de
Bertinoso dans les Roiuagnes, mais il mourut avant
d'avoir t sacr. Les divers traits qu'il publia sont
trs estims cause de la sret de leur doctrine.
De sacramentis nov Icgis labuhv. in-fol.,
Ce sont
:

Ivimini, 1587;

1594; Venise.

De

censuris ecclesiaslicis,\n-i, Bologne,

De simonia. Venise, 1599; De

1602:

in-fol., Venise, 1601; Responsinnes

de non alienandis bonis imrnobilibus; 2* de non
erigendis de novo monasteriis; 3' de jndicandis et
puniendis clericis, Bologne, 1607; De censuris reservdtis

irregularitntibus,
7*

^ummo

pontifia in butin

in-fol.,

Rome,

Cna Domini.

in-fol.,

(Isre), le 3 juillet 1823,

;.

de l'abb <l'tival un crivain

allemand).

HUGO

poiestale episropi,

Flavien-Abel-Antoine,
n n Thofit ses premires classes
.'lU collge de Bougoin et suivit, en 1839, l'abb Diipanloup au petit sminaire de Saint-Nicolas du Chardonnet Paris. En 1843, Il entra au sminaire d'Issy,
mois d'octobre
l)uis Saint-Sulpice de Paris. Au
l'cole des Carmes, rcemment fonde
1847, il passa
par Mgr Affre. et il fut reu licenci es lettres en 1848.
Ordonn prtre le 25 mai 1850, il fit des cours de
philosophie et de littrature aux Carmes, tout en
prparant son doctorat es lettres. Avant sa soutenance en 1854, il crivit une Uide sur les uvres

dure

XVW

2.

ri

HUGONIN

fait

(,//irio

Morri, Dictionnaire historique, t. vi a, p. 122; Hurler,

Nomenrlator, Inspruck, 1907, t. in, col. 598-599.
B. Hexjrtkbtze.

Calinct, liibliolhqiic lorraine, in-fol., Nancy, 1751,

lligot. loge historique de Charles- Louix
Hugo, dans Mmoires de la Socit roi/ale des sciences, lettres
Nancg,
et arts de
1842, p. 101 sq. liuf. Martin, Servais de
Lairuels et la rforme des prmoiilrs en Lorraine et en France
sicle, dans, la Semaine religieuse de la Lorraine,
au
1393; tirage part, Nancy, 1893, p. 73-76; Histoire des
diocses de Tout, de Nancy et de Saint-Di, 1900-1903, t. ii,
p. 358-359, 463- 174; Gcorgius,..SpiVi(ii.s lilerarius Norbertiniis

il

J)(

204

1617.

512-516; A.

theologoruni, col. 1977,

H TGON IN

1609;

cer-

inandcnients.

Dom

col.

Bologne,

Hugues de

Saint-Victor, reproduite, P. L., t. clxx\

xcix-cxxvi. Sa thse franaise est intitule
Essai sur la fondation de l'cole de Saint-Victor
reproduite, P. L., ibid.,
Paris, in-8", Paris, 1854
De matcria et forma
col. xiii-f, et sa thse latine
apud S. Thomam, in-8, Saint-Cloud, 1854. Le jeune
docteur fut nomm, en 1855, directeur de la division
ecclsiastique et, le 28 juillet 1861, suprieur de l'cole.
Docteur en thologie de la facult de Paris en 1855,
il fut charg d'urt cours de dogme la Sorbonne
partir de 1859 et il devint doyen de Sainte-Genevive
ludes
en 1862. Il publia son cours de philosophie
philosophiques. Ontologie ou tudes sur les lois de la
pense, 2 in-8", Paris, 1856, 1857; il y professait un
ontologisme modr. Son cours de 1865-1866 porta
sur la socit. Voir A. Lebleu, Vingt-cinq ans de Sorbonne ci de Collge de France, Paris, 1884, p. 361-375.
Nomni'' vque de Bayeux, le 13 juillet 1866, il ne
fut prconis que le 22 fvrier 1867 et sacr le 1^'' mai
suivant. Pour recevoir l'institution canonique et ses
bulles, il dut rprouver les points de son enseigne
ment philosophique qui correspondaient aux doctrines ontologistes condamnes par le Saint-OfTice,
186'. Voir Denzinger-Banmvart,
le 18 septembre
Enchiridion, n. 1659-'. 665. Son acte remis aux mains
(lu nonce apostolique Paris, le 13 octobre 1866,
iut publi dans les journaux l'poque. H. Reusch.
Der Index aer veibotenen Bcher. Bonn, 1885, t. ii.
p. 1147. Au concile du Vatican, il fut du parti de la
minorit avec \lv,v Dupanloup. Le 2 janvier 1870, il
signa la ptition relative la manire de procder
dans le concile; le 12 du mme mois, celle qui s'opposait la dfinition de l'infaillibilit pontificale; le
l'^"' mars, les observations sur le dcret port le 20 fvrier prcdent relativement la marche suivre
dans les discussions; le 4 juin, la protestation contre
la clture de la discussion gnrale de la premire
de

col.

constitution de Ecclesia; le 9 juillet, la plainte concernant l'omission d'une correction vote au c.

du schma de Ecclesia. Le 13 juillet, en congrgation
gnrale, il vota
Non placet au sujet de la dfinition
de l'infailHbilit du souverain pontife, et le 17 du
mme mois, la veille de la dfinition, il confirma son
suffrage et dclara que par respect il n'assisterait pas
la session solennelle du lendemain, tout en protestant de sa foi et de son obissance. Collectio Laccnsis,
Fribourg-en-Brisgau, 1890, t. vit, col. 918-920, 945946, 958-962, 986-987, 991-992, 1002, 994. Plus tard,
il publia des tudes philosophiques sur la premire
constitution
dogmatique
du concile du Vatican,
Bayeux. Sans parler de ses nombreux actes piscopaux, mandements et lettres pastorales, citons
Philosophie du
quelques ouvrages de son piscopat
droit social, in-8, Paris, 1885; Du droit ancien et du
droit nouveau, l'occasion de V encyclique de Lon XIII,
Immortale Dei, in-S,' Paris, 1887. tudes philoso-

HUGOXIN

205

II

[GUES D'AMIENS

Dieu est-il connaissable?

sur l'enseignement de la
Baveux; Lettre sur l'enseignement de la
Notice sur l'enseignement
llxologie. Baveux, 1892
du calcliisme dans le diocse de Baycux, Baveux,
1890. Mgr Hugoiiin mourut Caen, le 2 mai 1898,
et fut inlunn la cathdrale de Bajeux.
phiqiies, iii-S", Paris,

Paris,
philosophie,
in-8,

1895:

1894

Lettre

Mgr Ilugnnin, Baveux,

Deux biographies intitules
1898; Mgr Toucht, Oraison funbre de ^fg^ Hiigonin, prononce le 31 mai 1898, Orlans, 1898 Fisquet, France ecclsiastique, 1899; L'piscopat franais depuis le Concordai
jusqu' la Sparation ( 1S02-190), ia-l, Paris, 1007, p. 108109;Hurter, Soincnclalor, 3' dit., Inspruck, 19i:i, t. v b,
:

col.

1881.

E.

1.

HUGUES D'AMIENS.

Mangenot.
T.

Vie.

II.

crits.

naquit vers 1080-1085, probablement au diocse d'Amiens. Il tait de noble origine,

clarus avis, dit un chanoine de Rouen son contemporain, bibliotiique de Rouen, ms. Y 27, p. 39; cf. Pierre
le Vnrable, De miraculis, 1. II, c. iv, et apparent,
ce semble, la maison de Boves, dont il porta les
armes dans son contre-sceau. Adrien de La Morlire,
Antiquits d'Amiens, Paris, 1627, p. 29 A. Janvier,
Boves et ses seigneurs, .\micns, 1877; Touflet, Souvenir
1.

Viii.

llLij>aos

du millnaire normand,

in-fol.,

Rouen. 1913,

pi. 1.

De

ses premires annes, on ne connat rien, sinon qu'il

suivit les cours de l'cole de Laon, alors clbre entre

toutes celles de la France. Epist. ad Matttxxum Albanensem, P. L., t. c.xcii, col. 1142. II eut pour condisciple son parent Mathieu, futur prieur de Saint-Martin-des-Champs et futur cardinal-vque d'Albano
ibid., avec lequel il entretint toujours d'troites relations. De bonne heure, il prit l'habit religieux Cluny,
ibid., cl Pierre le Vnrable put dire plus tard de lu. en lui
Il nous souvient de ce temps o, la lleur de
crivant
votre jeunesse, vous tiez dj remarquable entre les plus
anciens de notre r|)ublique. Epist., I. VI, episl. xxxir.
Ds 1113. on le nomma prieur de Saint-Martial de
Limoges. Marlne, Anrcdola, t. v, p. 894. II n'y resta
que peu d'annes. Le prieur de Saint-Pancrace de
Lewes en .Angleterre tant venu vaquer, on lui confia ce poste. Ce choix tmoigne de sa science et de sa
pit, car une convention crite entre l'abb de Cluny
et Guillaume de Varcnnc, fondateur de Saint-Pancrace,
portait que le prlAr devait avoir pour suprieur le
plus sage et le plus saint religieux do l'ordre, except
le grand-prieur de Cluny et celui de La Charit. P. L.,
t. cxcii, col. 1119; cf. Monasticon anglieanum,
Londres, 165.5, p. 615. Henri P'', roi d',\ngleterre, connut
bientt et apprcia le mrite de Hugues; quand il eut
construit aux frais de son trsor, en 1125. l'abbaje de
Rea;iing, prs du confluent de la Tamise et du Kennct,
au diocse de Salisbury, il fit appeler le prieur de SaintPancrace et lui confia le gouvernement du nouveau
monastre. Cf. Lou^uct, Recuril des iiistorirns des
:

Gaules,

t.

xii, p. 580.

L'activit scicntilique de

Hugues

se

fait

ds lors

remarquer. .\ la demande de son ])arent Mathieu,

prieur de Saint- .Martin-dcs-Champs. et sur diverses
questions thologiques que celui-ci lui avait poses,
il
composa un ouvrage en six livres, sous form? de
dialogues, qu'il devait achever plus tard Rouen. P. L.,
t. r.xcii, col. 1142 sf[. Des polmiques s'levaient en
mme temps dans le royaume, au sujet de la fle et du
rto-m- de limmiculc conception. Cf. Vacandard,
tudes de critique et d'histoire religieuse, 3' srie, Paris.
p. 229. Hufnips prit parti pour la croyance nouvelle et
' clbra solenncllenicnt la ftc de la conception dans
son monastre de Reading, la di mande du roi luimme . Lettre d'Osbcrt de Clare .\nsclm ', dans
Thurslon. Eadmeris Tractnlus de c mceptione. Fribourg-en-Brisgaii, 1901, p. 58.

206

Il tait mr pour l'piscopat. GeofTroy, arclievque

de Rouen, tant mort le 28 novembre 1128, Orderic
Vital, //. E., 1. XII, c. xxiii, les Rouennais lui donnrent bientt pour successeur l'abb de Reading, qui
fut sacr le dimanche 14 septembre 1130. Roberi de
Torigny, Chronique, dit. Delisle, t. i, ]>. 183; cf. Gallia
christiana, t. xi, p. 43. A l'imitation de saint Anselme,
Hugues choisit pour ses chapelains, en montant sur le
sige archipiscopal de Rouen, trois de ses confrres,
Hiie, Ansgaire et Victor, afin de pratiquer avec eux
mastiques. Histoire de l'abbaye de
les observances

Saint- Germain-des- Prs, Preuves, n. 53, p. XL.

L'glise traversait alors une crise terrible. Le 14 fvrier 1130, Rom3 avait lu deux papes. Innocent II
et Anaclet II. Cf. Vacandard, Vie de saint Bernard,
1895, t. I, p. 276 sq. Grce l'intervention de l'abb

de Clairvaux, l'lection du premier fut ratifie en

France au concile d'tamp^s; et, peu d'exceptions
prs, tout l'piscopat de la Gaule se groupa autour
d'Innocent II. Henri I'^'' d'Angleterre suivit cet
exemple. Peut-tre Hugues fut-il, avec saint Bernard,
de ceux qui l'y dterminrent. Du moins eut-il l'honneur de recevoir Rouen le souverain poati.'e, le :> et
10 mai 1131. Cf. Jal, Regesta, n. 7472, 7473, 7470;
Vacandard, Vie de saint Bernard, t. i, p. 310. Un peu
plus tard (octobre 1131), Hugues assistait au concile
de Reims et renouvelait au nom de son souverain le
serment de fidlit qu'Henri l'" avait dj prt
Innocent II. Les premires annes de son piscopat
furent troubles par les soucis que lui causrent les
abbayes de son diocse, notaninmit l'abbaye de SaintWandrille. On en peut voir les dtails dans Pomm-raye, Histoire des archevques de Rouen, p. 319 sq.
qu'il suffse de noter ici que les droits de l'i^iscopat
sur les abbs des monastres taient en cause. Il y avait
cinq ou six ans qu'Alain avait t lu abb de SaintWandrille, lorsque Hugues exigea de lui professiou
d'otissance. Alain refusa. Innocent II, consult,
conseilla Alain de cder (20 dcembre 1131). Jaff.
Regesta, n. 7523. Mais celui-ci et les autres abbs du
diocse eurent l'habilet de m:'tlre le roi d'Angleterre
dans leurs intrts. Henri l'"'' crivit a\i pape pour se
plaindre de la conduite de rarchevcpie leur gard,
comme d'une innovation galement prjudiciable la
tranquillit de la province et aux droits de la couronne. Tel tait, en effet, le point de vue sous lequel il
;

envisageait

D'un

le

serm

Mit

que Hugues exigeait des abbs.

coutumes du duch ne lui

ct, les anciennes

prsentaient rien de semblable, de l'autre, il regardait ce serment d'obissance illimite comme un acte
qui attribuait au mtropolitain non seulement la juridiction spirituelle, mais aussi le droit temporel de
suzerainet. Historiens des Gaules, t. xv, p. 377. C^tte

mit Innocent H dans un grand em':>arras. Il ne

trouva d'autre moyen d'en sortir qu'en priant l'archevque de Rouen de ne point l)rusqucr les choses et
d'attendre, pour faire valoir ses droits, qui taient
incontestables, un mim -nt plus propice. Jaff, Regesta, n. 7586. Lu mme temps il avisait Henri P' de
cette solution. Jaff, n. 7585. Hugues se crut abandonn de Rome et s'en plaignit au souverain pontife
lui-mme ^lettre perdue). Son ami Pierre le Vn-

lettre

"
appuya sa dmarche
Vous savez, crit-il
Iiuioccnt II, Epist.. I ni. epist. xvii, quelle vie sainte
et intgre est celle de l'archevque de Rouen, avec
quel zle il a servi votre cause. Nous supplions donc
votre paternit de lui assurer la paix et la justice,
pour qu'il puisse rendre Dieu ce qui est Dieu et
Csar ce qui est Csar; de sorte ((ue, s'il est possible,
il ne dplaise point Dieu et n'offense pas la majest
royale. Le pape, dans une lettre date de Pise, 20 janvier 113L Regesta, n. 7H10, rassme l'archevque de
Rouen: s'il lui rappelle (ju'il f;uit toujours agir avec

r.ible

IILGUKS D'AMIEN?

207
cliarilc,

il

a soin d'ajouter

Ne pensez pas que

veuille rendre inutiles vos justes dcrets; ce

avez plant, nous ne saurions l'arracher.

l'abb de Saint-Wandriile persiste jusqu'

la

je

que vous
Si donc
prochaine
de vous

la Pentecte dans le refus qu'il fait

nous confirmerons par l'aulorllc ai^ostolique
la sentence quitable que vous aurez porte contre
lui. Pour que Iluf^ues ne puisse douter de la sincrit de ses sentiments, il lui recommande de se prparer au rle de lgat qui lui sera prochainement confi.
Comme gage de son amiti, il lui en, oie sa propre

cte

de

obir,

Vous
la porterez toujours, dit-il, comme un
souvenir de notre affection.
Alain finit-il par cder"? Cela n'est pas probable.
Cet abb, dit un historien de Saint- Wandrille, mettait
trop souvent aux prises Henri l"' et Hugues d'Amiens;
pour le bien de la paix, ses moines le privrent de sa
dignit. Cod. Y 1 68, fol. 138, bibliothque municipale
de Rouen.
Le roi d'Angleterre ne garda pas rancune l'archevque de son attitude, d'ailleurs lgitime. Pris d'un
mal subit Lyons-la-Fort, le 26 novembre 1135,
il le fd mander auprs de lui, et mourut dans ses bras,
le 6 dcembre. Robert de Torigny, Chronique, t. i,
p. 194; Orderic Vital, //. E., 1. XIII, c. viii, P. L.,
t. CLXxxviii, col. 945; lettre de Hugues Innocent II,
dans Historiens des Gaules, t. xv, p. 694.
En raison mme de l'importance de son sige aussi
bien que pour sa valeur personnelle, Hugues devait
tre ml, durant son pontificat, aux affaires gnrales
de l'glise et de l'tat. C'est ainsi qu'on le voit prendre
part au concile qu'Innocent II tint Pise en maijuin 1135. Jaff, Regesta, t. i, p. 865; Orderic Vital,
H. E., 1. XIII, c. VII. Le pape lui confia mme le soin
de rgler certaines questions pendantes en France,
notamment le difrend qui s'tait lev entre rabl)aye
de la Chaise-Dieu et celle de Saint-Tibry. Hugues se
transporta Montpellier, d'o il crit Innocent II
pour lui rendre compte de sa mission. P. L., t. cxcii,

lole

col.

1134.

En

aot 1139, sa prsence est atteste en Angleterre

par Guillaume de Malmesbury. Le successeur de
Henri I*', Etienne, s'tait empar des chteaux que
plusieurs vques de son royaume possdaient la

campagne. Pour

justifier cette usurpation,

la raison d'tat.

La question

il allguait
fut dbattue dans un

synode tenu Winchester. L'archevque de Rouen

soutint la cause du roi. Si les vques, dit-il, ont t
privs de leurs chteaux, ce n'est que justice, car ils
les ont btis contre les canons, qui ne leur permettent
pas de possder des places fortes. Et lors mme qu'ils
pourraient prouver par le droit canonique qu'il leur
est permis d'avoir de ces sortes de maisons, les circonstances dans lesquelles se trouve le royaume,
menac de la guerre civile, autorisent Etienne en
prendre possession pour empcher qu'elles ne tombent
entre les mains de ses ennemis. Guillaume de Malmesbury, Hist. nov., l.II, c. xx-xxvn, P. L., t. clxxix,
col. 1410 sq.
Nous verrons plus loin que Hugues s'intressait
particulirement aux questions de doctrine. Au synode
de Paris de 1147, o comparut Gilbert de la Porre,
vque de Poitiers, accus de falsifier le dogme de la
Trinit, l'archevque de Rouen eut occasion d'intervenir dans le dbat. Gilbert avait crit que les trois
divines taient tria singularia. Hugues
soutint, au contraire, que Dieu devait tre dit unum
singularc, plutt que tria singularia. Cette motion fit
scandale, nous dit Othon de Frisingue, De gestis Frider.,
1.
I, c. Li-Lii. On rappela que saint Hilaire, dans son
livre De synodis, avait dclar que, si duos deos dicere
tait une profanation, pareillement singularem et
&olitarium dicere tait un sacrilge. Aprs les explica-

personnes

208

tions de Gilbert, on finit par s'entendre. Mais l'alTaire

fut reprise l'anne suivante Reims et dfinitivement
rgle en jirsence de Hugues, qui ne jjarat pas avoir
pris part la discussion. Vacandard, Vie de saint
Bernard, t. ii, c. xxviii.

non moindre importance, le divorce

Jeune, am^na l'archevque de Rouen
Beaugency en 1152. Cette question disciplinaire tait
extrmement dlicate. Un empchement de consanguinit, au troisim' ou quatrinu degr, nous dit
l'abb de Clairvaux, Epist., ccxxiv, rendait nul
l'origine le
iriage du roi de France avec Aliner
d'Aquitaine. 11 y a tout lieu de croire que l'empchem''nt avait t le,' plus tard par le souverain pontife,
(^f. Historia pontificalis, dans Monumenta
Germanise
historica, t. xx, p. 534. Mais la chose ne parat pas
avoir t considre sous ce biais par l'assem'Me de
Beaugency. Et le divorce fut prononc prol)al)lement
contre le droit, coup sr pour le ma'heur de la
France, qui devait ])erdre ainsi la Guyenne et le Poitou.
Voir, sur la nullit ou la validit du
iriage, Vacandard, Le divorce de Louis le Jeune, dans la Revue des
questions historiques, avril 1890, p. 408-432; Vii de
saint Bernard, 1" dit., t. ii, p. 480, note 3.
Nous ne citerons plus d'autre intervention de
Hugues dans les afaires politico-religieuses, sauf sa
prsence dans l'assemble tenue en 1160 Neufinarch, par ordre du roi d'.\ngleterre, Henri II, pour faire
reconnatre l'obdience du pape .Alexandre HI. Robert
de Torigny, Chronique, 1. 1, p. 328. Le pape lui sut gr
de cette dmar he. Jal, Regesta, n. 10627.
S'il nous fallait crire une vie complte de Hugues
d'Amiens, nous aurions m?ntionner une infinit
d'actes qui nous le montrent sur divers points de son
diocse, lequel s'tendait de Pontoise la mjr; en
divers endroits de sa province, qui comprenait les
diocses d'vreux, de Sez, d'Avranches, de Coutances, de Bayeux et de Lisieux; ou min? en diverses
localits de la France, Valence, o il rgle un diffrend entre le comte de Toulouse et l'archevqu de
Narboniie; Nantes, o il assiste une translation des
reliques de saint Donatien et de saint Rogatien;
Saint-Denis, o, lors de la ddicace de la nouvelle basilique construite par Suger, il consacre Iui-m}me l'une
des chapelles, la chapelle Saint-Romain, etc. Pour
l'ne alTaire de

de Louis

le

tous ces dtails, nous renvoyons ;T dom Pomm^raye,

Histoire des archevques de Rouen, ou encore l'abb

Hbert, Hugues
historiques, 1898,

d' Amiens,
t.

xx,

p.

dans

la

Revue des quesliom

324-371.

Il est pourtant une institution

que nous devons
signaler ici, parce qu'elle ofi're un caractre la fois
religieux et disciplinaire. Une association ou confrrie
d'artisans s'tant fonne Chartres pour aider la
construction des tours de la cathdrale, les Normands
se piqurent d'mulation et formirent en divers endroits une association sem'jlable. Ils tiraient euxmmes les chariots qui transportaient les matriaux
ncessaires la construction des difices sacrs
Nos diocsains crit Hugues, Epist. ad Theodor. episc.
Ambian., dans l'dition Delisle de la Chronique de
:

Robert

de Torigny,

t.

i,

p.

238;

cf.

Pommoraye,

lUstoire des curhevqucs de Rouen, p. 331, nos diocsains

ayant reu notre bndiction se sont rendus Chartres
pour y prsenter leurs offrandes. Ils ont fait la mme

chose chez nous. Mais il est de rgle qu'ils n'admettent

en leur compagnie que des personnes qui pralablement se seront confesses, auront fait pnitence et se
seront rconcilies avec leurs ennemis. Cela fait, les
associs lisent entre eux un chef, sous la conduite
duquel ils tirent eux-mmes leurs charrettes avec silence
et humilit, et prsentent leurs offrandes en se donnant
la discipline et en versant des larmes. Robert de
Torigny tmoigne de l'existence de ces pieuses confr-

HUGUES D'AMIENS

-209

Rouen, on peut se det. i, p. 238.

quelle tait leur occupation; on a conjectur
qu'ils collaborrent la construction de la tour SaintRomain, qui est l'une des plus belles pices du portail,
ou mme la construction de la cathdrale.
Nous avons dit que Hugues d'Amiens avait tabli
Reading la fte de l'Ininiacule Conception. C'est

ries.

Chronique,

mander

encore, ce semble, qu'est due la fondation de la

trace avant
lui, et elle tait sremant en usage sous son successeur
Rotrou. Cf. Clart de Gautier, dans P. L.. t. cvii,
1179. D'aprs doii Pommeraye, Histoire des
col.
archevques de Rouen, p. 340, Hugues aurait rang
l'Immacule Conception parmi les l'tes les plus solennelles de sa cathdrale ou plus similem^nt parmi celles
o il faisait ses chanoines une distribution de pain et
lui

mme solennit Rouen. On n'en trouve pas

de vin.

Le
Il

culte des reliques tait alors en grand honneur.

les reliques qui, d'aprs une

ne sem')Ie pas que

charte cju'on lui attribue, date de 1161 (sic). Chronique

de Robert de Torigny, dit. Delisle, t. i, p. xvii; cf.
Du Moustier, Ncustria christiana. fol. 199, auraient
t dcouvertes Gasny, sous l'autel de saint Xicaise,
notamment une ceinture de la sainte Vierge et la mitre
de saint Nicaise, soient bien authentiques. Notons
du moins que Hugues assista en 1156 l'exposition
de la sainte Tunique d'.\rgenteuil et qu'il accorda
cette occasion une srie gradue d'indulgences aux
fidles de son diocse qui feraient le plerinage d'.\.rgentcuil et vnreraient la relique sacre. Robert de
Torigny, Chronique, t. i, p. 299; P. L., t. iixcii, col.
1136; Histoire littraire de la France, t. xii, p. 6()3;
]\'eustria christiana, fol.

196.

Robert de Torigny, Clironique, t. i, p. 354; cf. ibid.,

note de Delisle. Arnulphe de Lisieux, avec qui il tait
hiler
li d'une troite amiti, composa sonpitaphe
pinlifices speciali diynus nonore, etc. Cf. Gatlia chris:

t.

XI, p. 48.

crits.
Hugues composa divers ouvrages,
historiques, parnliques, exgtiques, dogmatiques
et polmiques. Dans le genre historique, nous avons
sa Vie de saint Adjutcur ou Aioutre, n Vernon, et
moine de Tiron, dont il recueillit le dernier soupir en
1132. /'. L., t. cxcii, col. 1315-1353. Peuvent se rattacher au genre parntique son trait De memnria en
trois livres, cjui a d'ailleurs ])our objet des c|ucstions
purement thologiqups, col. 1299-1324, et son trait
De fidc catholica et oi dione dominica, ibid., col. 13241315, simple commentaire du symt)ole des aptres et
de l'oraison dhninicale. ddi son archidiacre Gilles,
plus tard vque d'vreu.x. De son Tractatus in
Hcxameron, ddie son fils trs cher, .\rnulphe,
vque de Lisieux , il ne nous reste que quelques
pages, ibid., col. 1217-1250; le commentaire s'arrte
Gen., I, 2
.Spirilus Domini ferebalur super (iqua>.
Restent enfin s?s deux princijjaux ouvrages
Dialo(jnrum libri VU, ibid., col.
141-1248, et Co/i/ra hreticos libri trs, ibid., col. 1255-1298, ddis le premier
son ami Mathieu, voque d'.Mbano, le second
II.

j'i

Albric.

vque d'Ostic, lgat du saint-sige.

Hugues avait

entrepris les Dialoques, (-lunl encore

Reading, la demande de son parent Mathieu,
prie.ir de Saint- .Martln-des-(;ham;)s; les six premiers
livres furent composs en .Angleterre. Plus tard, ayant
t lev sur le sige mtropolilain de Rouen, Hugues
rclouclia son ouvrage et y ajouta un seplim:' livre.
Les Dialogues ne procdent que par interrogations et
par rponses, sans aucun nom d'interlocuteur. Le
I" livre a pour objet le souverain Rien, c'est--dire
Dieu et ses allribuls absolus ou relatifs; le II traite
'les cratures; le III est consacr au libre arbitre; la
ai)b

(le

chute de l'ange et celle de l'homm? formant le sujet

du IV^ livre; les rem>des du pch, c'est--dire les
sacrements font la mitire du V"^ (l'auteur ne parle,
du reste, que du baptms et de l'eucharistie); le 'VI*
livre roule sur l'tat des moines et la batitude ternelle; entre le VI'= et le Vil" livre se trouve, P. L.,
t. cxcii, col. 1227-1230, une lettre qui fournit l'explication et la justification d'une proposition milsonnante reproche Hugues touchant le pouvoir des
prtres dposs ou excommunis; enfin le VII livre
est consacr l'exposition du mystre de la Trinit,
dont Hugues, suivant le got du sicle, montre les
vestiges dans les choses cres.
En ddiant son Contra heereticos au lgat Albric,
Hugues lui rappelle qu'tant ensem'jle Nantes pour
une fte de translation des corps de saint Donatien et
de saint Rogatien, ils observrent une comit qui se
Prsage
prcipitait dans la mjr
assur, disait le
lgat, de la ruine prochaine de l'hrsie qui dominait
alors en .\rm irique. Le peuple, l'em \rque Hugues, ne
put tenir contre la force de vos prdications. La crainte
s'empara mme tellement de l'hrsiarque, qu'il n'osa
se prienter. Vous avez jug propos que j'crivisse
quelque chose sur ces hres naissantes. C'est ce que
j'accomplis aujourd'hui pour vous obir. P. L.,
:

t.

cxcir, col. 1250.

Quel tait l'auteur des hrsies bretoanes? On ne

le dire avec certitude. Mabillon pense. Annales
benedict., t. vi, p. 421, que l'hrsiarque n'est autre
c[ue le famux on de l'toile. Sans prtendre rejeter
al3solum;nt cette opinion, crivent les auteurs de
V Histoire littraire de la France, t. xii, p. vu, a plusieurs
1" nul des
raisons nous empchent d'y souscrire
anciens n'attribue ce fanatique les erreurs que l'archevque de Rouen entreprend de rfuter (voir I-^om
DE l'toile); 2 ignorant et extravagant connu
l'histoire nous le reprsente, on ne parait gure avoir
t capable d'imaginer les objections et les raisonnements subtils que le prlat met dans la bouche de ses
adversaires; 3" Hugues ne dit mot de l'insigne folie
d'on adopte par ses disciples, folie-qui le portait>
se croire le fils de Dieu, sur une allusion grossire de so i
nom avec le mot iJum, employ dans cette conclusion
per Eam qui venturus est, etc. II est
des exorcismjs
vrai toutefois que Robert du Mont rapporte qu'on
se prsenta devant le lgat .\lbric et ne craignit pas de
le braver dans la mission que ce prlat fit en Bretagne.
Mais cela mme semble prouver qu'il n'tait pas le
chef des hrtiques qu'.Mljric allait combattre, puisc|ue Hugues, dans le prologue de son ouvrage, atteste
que ce chef n'osa se montrer.
En sommi, les hrtiques (pie l'archevque de
Rouen combat ])araissent avoir t de; disciples de
Henri ou de Pierre de Rruys, qui iirofessaient peu
prs les m "mes doctrines. Cf. Vacaudarel, Vie de saint
Bernard, t. ii, c. xxv.
Pour les rfuter, Hugues passe en revue peu jirs

saurait

Hugues mourut charg d'ans et de mjrites, vraisemblablement dans la nuit du 10 au 11 novembre 1164.

tiana,

!10

tout le dogme catholique. Dans un !'' livre divis en

quatorze chapitres, il e\pli(|ue les mystres de la sainte
trinit et de l'incarnation, l'unit, la saintet et l'autorit de l'glise, la ncessit du baptm- ])our lou, les
hommes, l'excllence de l'enrlnrisllf- et l'obligation
o sont tous les lidics de participer cet ineffable
sacrement; il insiste particulirement sur le bantm;^
des enfants. Les sept ordres ecclsiastiques sont
l'objet du H' livre. Dans le III' sont discutes les
erreurs des Bretons sur la rsurrection, sur le m.iriage,
sur le V(ru de continence des ecclsiasti(|ues et des
moines, sur la divinit de l'glise et les services qu'elle
rend au peuple fidle.
Toutes CCS considrations formant un vritable
trait de thologie; nous nous bornerons en signaler
les traits les plus saillants.

HUGUES D'AMIENS

211

Sur Dieu, sur la trinil, sur rincarualion, sur la

chute des ano(s et lelle de l'hominc, rien de l^icn
remarquable.
La question de la <;rie et du libre arbitre, discutidans le !! et le 111"^ vrc des Dialogues, est soigneul

e libre arbitre, dit Hugues, P. J.

t. cxcii, col. 1168, est une facult en vertu de laquelle
l'intelligence raisonnable a le pouvoir d'excuter ce
qu'elle juge (bcn). Ce jugement n'ist vritab'enienl

sement

trait-.'.

crature fait ce qu'elle croit devoir

aime son crateur et,
connaissant sa volont, l'excute sans gard pour sa
volont propre. Que si elle ddaigne d'obir cette
volont, qu'elle juge pourtant devoir tre uniquement
suivie, elle contredit son propre jugement et pei'd justement par sa transgression la libert de bien juger. Cette
libert perdue, elle est bon droit livre au vice.
Ainsi, perdant son libre arbitre, elle demeure captive
dans les liens du pch. Car elle ne peut aucunement
recouvrer elle-mme la libert qu'elle a perdue par sa
faute; celui qui la lui avait donne est seul capable
de la lui rendre. Avis ceux qui prtendent que le
libre arbitre a t donn par Dieu pour le bien comme
pour le mal. 11 est sr qu'on le perd en j)cliaiit, el,
une fois perdu, on ne le recouvre que par la grce.
Du reste, comme il est ])rouv que le mal n'est rien en
soi et que le bien seul est quelque chose, commeni
pourrait-on dmontrer que le libre arbitre a t donn
tout la fois pour quelque chose et pour rien?
En somme, le libre arbitre n'agit pour le bien cjue
sous l'action de la grce. Cette grce, c'est Dieu qui
la donne. Mais Dieu ne la donne pas galement tous.
De l le problme ('e la prdestination. Pourquoi Dieu,
dont la charit s'tend toutes les craturi s, prfret-il certaines personnes, qu'il prserve du mal, qu'il
orne de vertus et qu'il rend ternellement heureuses
dans l'autre vie, tandis qu'il laisse les autres croupir
dans le crime et les rserve pour tre un jour les
funestes objets de ses vengeances ternelles? Dialog..
libre

faire.

que lorsque

Or

la

elle le lait lorsqu'elle

1155 sq. Hugues rpond, ibid..

Il, loc. cit., col.
Dieu n'est que charit. Si la crature raisonnable a
t doue du libre arbitre, c'est afin de connatre
1.

son crateur

et,

en

le

connaissant, de l'aimer

comme

Le crateur exige cette dette de sa

crLlure. Si elle remplit soigneusement ce devoir, elle
mrite d'tre bienheureuse, en conlemplant pleineelle doit le faire.

ment

celui par qui elle a t cre. L'impie ne

remplit pas ce devoir d'amour; il mprise l'ordre
tabli par la justice manquant de justice, il court audevant de la misre. En vertu de la souveraine justice,
qui est Dieu, toute volont dsordonne est ellemme son chtiment. Car Dieu est le crateur; il
n'abandonne pas le pcheur; il le rappelle et le corrige;
il le flagelle pour le corriger et, quand il ne se corrige
:

pas, il l'abandonne, afin qu'il apprenne par les tourments

combien est juste la peine qu'il subit pour avoir, lui
crature, mpris son crateur et pour n'avoir pas aim,
lui tant aim, le Dieu qui l'aimait tant... C'est le

chtiment qui fait comprendre aux damns combien il

que la peine soit la part de ceux qui n'aiment
pas, comme il est ju; te que la batitude soit la rcompense de ceux qui aiment...
Ainsi, n'est damn que celui qui se damne. Les
A quoi
hrtiques de la Bretagne se demandaient
sert l'glise? L'glise, dit Hugues, Contra lireticos,
1.
III, loc. cit.. col. 1297-1298, sert sauver les mes.
Elle est l'chelle de Jacob que Dieu a dresse de la terre
jusqu'au ciel, et par o les anges montent et descendent. Elle est la maison de Dieu et la porte du ciel.
C'est un lieu o Dieu rside, non pas comme partout
ailleurs, mais comme dans un lieu de grce, o il est
pieustmenl cherch, trouve, aim. C'est la maison de
Dieu, terrible pmu- les impies, les schismatiques, les
est juste

212

hitiques. C'est la maison de Dieu pour tous ceux qui

ont trouv une nouvelle naissance dans les sacrements,
qui ont t orns de la grce septiforme du SaintEsprit, qui ont t rassasis de l'unique pain cleste.
Hugues explique dans les Dialogues,]. II, c. viii, 19,
loc. cit., col. 1160 sq., les sept dons du Saint-Esprit,
puis, 1. V,C.i sq., col. 1193 sq., les suites dupchetles
sacrements qui en sont le remde.
La doctrine de l'glise sur le baptme des enfants
scandalisait particulirement les hrtiques. Hugues
rpond leurs objections dans le Contra iiaereticos, 1. I,
c. XI, col. 1206 sq. Ils allguaient ce passage de l'van Celui qui croira et sera
baptis sera sauv,
gile
Marc, XVI, 16. Or, disaient-ils, les enfants ne croient
pas; donc le bapti'me ne leur sert de rien. Hugues
rpond que ce passage ne regarde que les adultes.
Pourtant, ajoute-l-il, ce n'est pas eux seuls, mais
tous les hommes en gnral, que le baptme est nces Si
saire, suivant ces autres paroles de l'vangile
quelqu'un n'est pas ren de l'eau et de l'Esprit
Saint, il ne peut entrer dans le royaume de Dieu.
Joa., III, 5. Voil, poursuit-il, une loi qui n'excepte
personne, pas mme l'enfant d'un jour. Disons donc
que l'on n'exige des enfants que la grce et non les
uvres, la grce de la sanctification qui vient du
r.

et non les oeuvres mritoires qui se font

choix de la volont. Cette grce leur est
confre sans qu'ils s'en aperoivent. Car de mme
qu'ils ignorent le pch qu'ils tiennent originairement
de notre premier pre, ainsi ils reoivent de JsusChrist, par la voie des sacrements, la grce qu'ils ne
connaissent pas. Et comme les enfants ne sont pas
excuss du pch (originel) pour l'ignorer, de mme ils
ne sont pas exclus de la grce pour ne pas la connatre. Et plus loin, c. xii, col. 1268-1269, l'auteur
fait remarquer que la foi de l'glise catholique supple
la foi qui manque aux enfants; elle devient pour ainsi
dire leur propre foi.
On lira dans Dialogues, I. V, c. xiv sq., loc. cit.,
col. 1209 sq., ce qu'il pense du sacrement de l'autel et
dans Contra heereticos, 1. II, c. ii sq., col. 1276 sq.,
ce qu'il dit des sept degrs de l'ordre.
Au 1. V, c. XI, des Dialogues, col. 1204, il avait
Que
faut-il penser des
rpondre cette question
ministres sacrs suspens, exctmmunis ou dposs?
Lorsqu'ils montent l'autel, oprent-ils rellement le
corps du Christ? Et ceux qui ils imposent les mains
reoivent-ils les dons du Saint-Esprit?
Hugues soutient nettement 'a ngative. C'est le
Christ, dit-il, qui agit par l'glioC lorsqu'elle donne le
pouvoir d'ordre et c'est encore le Christ qui retire ce
pouvoir quand l'glise le retire. Si donc celui que le
Christ a, par l'glise, destitu de son ofTice en le dposant ou en l'excommuniant, a la prsomption d'administrer les sacrements, lui qui n'est plus ministre,
Quem itaque Ciiristus per Ecclesiam
il n'opre rien
deponendo et e.vcommunicando destituit ab officia, si in
sacramcntis ministrare presumit, qui jam ministcr

baptme

par

le

non

est,

nitiil facit.

fit scandale et le prieur de SaintMartin-des-Champs en avertit Hugues, qui lui rpondit par la lettre que Migne a publie la suite du
VL' livre des Dialogues, loc. cit., col. 1227-1230. Hugues
ne retire rien de ce au'il a avanc. Il justifie son sentiQuodcumquc
ment par saint ^latthicu, xvi, 19

Cette proposition

ligaveris super terram,

erit

ligafum

el

in cselis, etc.,

par quelques autres textes, tirs du droit canon ou

Quod conficit
d'auteurs inconnus, par exemple
schismaticus corpus Christi non est, ou encore Extra
catholicam Ecclesiam non est locus veri sacrifcii. Aussi
bien l'opinion contraire n'aurait-elle pas des suites
effroyables? Si les conscrations opres nar les
schismatiques et les hrtiques taient efficaces.
et

H (GUES D'AMIENS

213

chaque sige (piscopal) aurait aujourd'hui une infinit d'vques et Rome une infinit de souverains pontifes qui, dans une confusion horrible, dlieraient ceux
que les autres auraient lis, ou lieraient indment ceux
que les autres auraient dlis. Ainsi, tout prendre, ce
qui est valide serait cass, et ce qui est nul serait tenu
pour valide. Aucun des gestes ecclsiastiques ne serait
certain. Bref, pour dire vrai, il n'y aurait plus du tout
d'glise. La raison thologique, aussi bien que
l'criture et les Pres, veut donc que les schismaliques
et les exccmmunis perdent, sinon le caractre que
leur communique le sacrement de l'ordre, du moins le
droit et le pouvoir de l'exercer.
Il semble qu'au temps de Hugues la distinction entre

pouvoir d'ordre et le pouvoir de juridiction (ou les

conditions dans lesquelles s'exerce ce dernier) n'ait
pas t nettement dtermine par les canonistes.
C'est ce qui explique l'assurance avec laquelle notre
auteur met et soutient son opinion, trop absolue dans
les termes. C'est ce qui explique pareillement que
d'autres esprits, mieux avertis, en aient pris ombrage.
Hugues fait, dans le VI" livre de ses Dialogues, c.
et IV, col. 1218-1219, un curieux rapprochement entre
l'ordre ecclsiastique et l'ordre monastique. Pour lui,
tout moine est clerc, ou plutt fut ncessairement clerc
avant d'tre moine. A la faon dont il relve l'tat
monastique on reconnat qu'il a choisi cette profession
et qu'il en apprcie l'minente dignit.
L'habit monastique, dit-il ailleurs, c. ii, col. 1217,
est un des sacreme.its de l'glise catholique. Car
la conscration du moine et la rgnration du bap'ma que dans le
tme ont la mme vertu. De
bapttmc on dpouille la vtust des pchs et on revt
la nouveaut qui est dans le Christ, ainsi, dans la
bndiction monastique, on dpouille le vieil hcmme
et on reoit, en mme temps que la bndiction, le
colobium, qui est un sacrement de la nouveaut du
Christ. Celui qui revt dvotement cet habit des mains
de son pre spirituel, suivant l'usage ecclsiastique,
dlivr de ses pchs, reoit en mme temps la grce
qu'il et eue au baptme. Ainsi le saint baptme et la
conscration monastique oprent la
"me chose.
Ces considrations manquent peut-tre de prcision
Ihologique. Le tour oratoire que Hugues donne sa
le

pense en fait excuser la hardiesse.

Les hrtiques de la Bretagne mconnaissaient la
saintet de l'tat monastique et du vu de chastet,
qui en est la condition. Hugues n'a pas de peine
justifier par saint Paul la lgitimit du vccu de chastet. Conlra hrelicos, I. III, c. v, loc. cit., col. 1291.
Sans doute, l'aptre, I Cor., vu, 2, 3, 8, 9, recommande
AleUiis est nubere qunm uri. Mais
l'union conjugale
:

Volo atitcm nos sine, solliciindine

ajoute, ibid., .32-3.5
esse; qui sine uxore est, sollicilus est qit Domini siint.
qnomodo placent Deo. L'tat monastique et l'tat
il

conjugal sont donc deux tats saints. L'tat monastique se rapproche seulement de l'tat ecclsiastique,
pour lecjuel l'glise exige le vu et la pratique de la
continence.
Hugues indique incidemment, ibid., c. iv, col. 1200,
quels sont les degrs de l'ordre qui impliquent le vu
de chastet .Si qwtndo nvder Kccksia aliqnos ex vobis
:

rlegerit,

qiios

levitns,

vel

presbt/teros,

qui consacrent l'unit et l'indissolubilit du mariage

chrtien. Ibid.,

remarque

ment au
col.

pontifices

1.

III, c. iv, col.

1288

Suivant sa

sq.

consanguinit formait alors un empchemariage jusqu'au septime degr. Ibid.,

la

1291.

n'y a pas d'tat intennMiaire entre le mariage

de la continence. A l'exemple de beaucoup d'hrtiques de leur tem^is, cf. S. Bernard, In
Canl., serm. lxv, n. 4, 6 et 7, ceux de Bretagne tranaient a leur suite des femmes qui n'taient ni leurs
pouses ni leurs parentes, sous prtexte d'imiter les
aptres, qui taient accompagns de saintes femmes.
II

et la pratique

Hugues leur fait voir, ibid., col. 12S9-12.)(), qu'ils

n'ont aucun titre garder ces compagnes. Les aptre-;,
dit-il,

n'avaient auprs d'eux que leurs pouses ou

vous tes libres,

pousez les femmis qui vous suivent, et si vous tes
dans les ordres, ne gardez prs de vous que des parentes dont la prsence ne soit un scandale pour
personne.
L'erreur des Bretons portait encore sur les fins dernires, notamment sur le dogme de la rsurrection
des corps. Il arrive souvent, disaient-ils, que des corps
humains sont dcliir-;, mis en pices, mangs par les
oiseaux, dvors par les btes ou rduits en poudre et
emports par les vents. Or, il est impossible que ces
parties, ainsi disperses ou transformes en d'autres
substances, puissent se runir et reprendre leur ancienne forme. Donc les corps auxquels elles avaient
originairement appartenu ne pourront ressusciter.
leurs parentes. Faites de nijin-. Si

m, col. 1288.
l'objection classique; c'est aussi la rponse
classique que Hugues leur fournit. Si la rsurrection
Ibid.,

c.

C'est

des corps tait l'ouvrage de l'homme ou de quelque

autre crature, nous serions, dit-il, embarrasss de
rpondre. Mais nous croyons et nous confessons que
c'est la main du Tout-Puissant qui ramasse toutes ces
choses, qu'elle les tient toutes et n'en perd aucune.
Quelque disperses que soient les parties du corps
humain. Dieu les connat et ne les perd pas de vue.
Ainsi en un moment, en un clin d'il, il peut les rtablir

dans leur premier

tat.

En somme, Hugues d'Amiens

a pass en revue tout

peut tre compt parmi
les thologiens du xn sicle qui nous ont le plus
fidlement transmis la doctrine de l'antiquit. Si l'on
excepte l'article un peu dlicat qui regarde le pouvoir
d'ordre des schismaliques et des excommunis, tout ce
qu'il enseigne est puis aux sources les plus pures de la
tradition. Il est visible qu'il s'inspire de saint .\ugustin,
surtout dans la question de la grce et du libre arbitre.
Cf. Histoire littraire de la France, t. xii, p. 66G-667.
Bien que Hugues dveloppe ses ides avec quelque
subtilit, il se garde bien de donner dans le-; thories
frivoles qui passionnaient alors certains esprits et
faisaient plus de bruit rpie de bien, apporlaiont i)lus
d'obscurit que de lumire. Il cherche vr.iinient
le

domaine de

la

thologie et

il

i'i

Son
appropri aux
ment.
instruire.

style

est

clair,

sujets qu'il traite.

siinj)le.

On

bien
avec agr-

facile,

le lit

/,..
I Indues, dans P.
autres lettres, ibid..
dix-neuf
t. CI, XXIX, col. ()7<); t. ci.xxxvi, col. 1 :i<)9-l 4.()
lettres, dans Recueil des historiens des Gitiiles, t. xv, p. 093702; Orderic Vital, //. F.., I. XIIT, e. vu et viii. I>. L..
stj.
Rolicrl de Torigny. abb du
t. ci.xxxviii, col. 941
Mont-Saint-Miehcl, Chronique, dil. Delisle, 1872. t. t,
p. i.xvii-i.xvm, I8:-18.-), 208, 2:{, 2."j(), 28.'), 299, .\:>4; t. ii.
p. 228, 2:{9, 2r)l, 2().'>, 2r.O; JalT-L<Pvenfeld, liegcsln ponliftciini ronKinnriiiu, T-elpzig, 188.'), n. 7472, 7481, 7 t.S3, 7487.
7.")11, 7.V2:{, 7.)12, 7.")8.'), 7.')8r), imCi, 1~2<S. 7818, 7904, 8101,
8620, 9027, 9101, 91., 9160, 92:VI, 9240, 9241, 9.X'i9, 930S,
94.54, gL-JS. 95."), 10063, 10309, 10442, 10464, 10027, 10787.
11103; dom l'onimernye, Histoire ilet orchei'qiies rfr Hnnen.

Qiiin/.p lettres cl diffrcnls traits

t.

siue

214

cxcii.

col.

de

(|uel(|ues

1 t.'U-l.'5.30;

sublimnndos adjndicaveril, soit

le

diaconat,

la

prtrise

l'piscopat. Il faut croire que par les

lvites
entendait non seulement les diacres, mais encore les
sous-diacres, car il remarque ailleurs que le vu de
chastet est aussi la condition du sous-diaconat. Ibid.,
et

il

I.

H.

c.

IV, col, 1277.

(^cs hrliq\ics

qui critiquaient

le

avaient une lrantjc conception du

vu de

continence

m iriage.

Ils

sem-

blaient mconnatre qu'il lt un vritable sacrement.

Flnguen leur rappelle les lois divines et occlsiastique>

Hl GIJKS

2ir.
Uoupn,

1(>()7, p.

313-343; Oallia

me; ri: S dk

D'AMIKNS

clirisliana,

t.

xi, p.

43

sq.

<reproduil dans J'. /,., t. cxcii, col. 1111-1118); Histoire

Ullruire de la France, t. xii, p. (VlT-dGV (reproduit en partie
dans P. Z.., t. r.xcii, col. 1118-1130); dom liessin. Concilia
liotluimagensia, Houon, 1717, II partie, ]>. 27-30; Du Moustier,
Neustria christiana, ms.. Bibliothque nationale,
Paris, cod. 10048; Cartiilaire de l'glise catlidrale de Rouen,
ms. 25^4, Bibliotli. municipale de Rouen; Bibliothque du
chapitre de Baycux, catal. de 1436, 4''
pulp., n. 9i;
Bibliothque nationale, fonds latin, 14308, fol. 891; Luchaire, iludes sur quelques niss de Runie et de Paris,
dans Bil'liothqve de la faculi des lettres, t. vm, p. 52-53,
108 et 118; Hbert, Hugues 111 d'Amiens, dans Revue des
questions historiques, 1898, t. xx, p. 325-371, avec une liste
de pices indites, p. 3r)S, note; Jamiison B. Hurry,
In honour of Hugh de Boves and llugh Cook Faringdon,
tirst and last abbots o/ Reading, Reading, 1911.

E. Vacandap.d.

HUGUES DE BAL

MA, crivain chartreux de

2.
la seconde moiti duxiii'siclc, auteur d'un ouvragesur
les voies intrieures, dont la paternit lui a t longtemps conteste Cet ouvrage est connu sous trois titres
divers. Dans les uvres de saint Bonavcnture, il est
Theologia mystica, et a t considr souvent
intitul
comme une des uvres vritables du docteur scraphique. En 1534, les chartreux de Cologne le firent
paratre dans un recueil d'opuscules spirituels de
Deiiys le (^liartreux, et lui donnrent le titre suivant,
Hugonis
(|u'il portait dans quatre vieux manuscrits
carthusidni authoris vctiisti, de triplici via ad sapienliam et divinonim cotilemplafionem, opiisculum plane
:

on
au moyen ge, le Vi Sion lugent, c'est-dire le trait dont le dbut est form par ces paroles
de Jrmie. Cf. Mougel, La Chartreuse de Dijon, Mon(lurcuni. Enfin, selon l'usage des anciens copistes,

l'appelait,

treuil-sur-Mer, 1898, t. i, p. 414.

Lorsque la svre critique ne permit plus de maintenir l'attribution de la Theologia mystica saint Bonavcnture, on soutint que l'auteur ne pouvait tre qu'un
frre mineur, probablement Henri de Baume, parent et
confesseur de sainte Colette, dcde en 1439. Voir
Au xvii sicle, le P. Thophile
t. VI, col. '2190 sq.
Raynaud, jsuite, prtendit que Gerson tait le vritable auteur de cet ouvrage. Cf. Opra, t. xi, p. 285.
De nos jour on a mis l'hypothse que l'auteur pouvait bien tre un certain Hugues de Balma. bisontin,
niaitre es arts Paris, en 1403. Cf. ludes religieuses, 1900, p. 695, note 1. Mais l'honneur d'avoir
compos la Theologia mystica revient un chartreux,
dont nous fixerons bientt l'poque prcise et le monastre o il vivait. En effet, le texte publi par les
chartreux de Cologne ex quatuor vctusiissimis manuscriptis exemplaribus, dit l'diteur au fol. 290 a, dcle
la profession cartusienne de son auteur, qui, dans la
I" partie, traitant de la vie purgative et parlant des
bienfaits particuliers reus de la divine bont, propose
d'abord son disciple le conseil de rendre grces
Dieu de l'avoir appel l'ordre des chartreux, o la vie
solitaire est modele sur la vie de Notre-Seigneur au
dsert et sur celle de son prcurseur, saint Jean-Baptiste. En vrit, dans l'dition de la Theologia mystica
faite Strasbourg, en 1495, au t. ii des uvres de
saint Bonaventure, et dans quelques manuscrits, ces
paroles logieuses pour les chartreux ont t corriges,
compltes par une phrase sur la pauvret, et adaptes
au genre de vie des enfants de saint Franois: mais il
n'en est pas inoins certain que, indpendamment du
texte publi Cologne, en 1534, la plupart des manuscrits ne parlent que des chartreux et tmoignent que,
dans l'dition strasbourgeoise, une interpolation a t
faite dessein en faveur des religieux franciscains.
D'ailleurs, la doctrine de l'ouvrage convient entirement la vie contemplative des chartreux, et ne correspond pas toujours aux exigences de la vie apostolique
d'un frre mineur. C'est la remarque judicieuse que
,

ai^ma

!J0

au xvii sicle, dom Charles Le Couteulx.

Annales ord. carlus., t. m, p. 311-312.11 dit aussi que,
de son temjjs, la Theologia mystica se trouvait ms dans
les archives de plusieurs maisons de l'ordre et toujours
avec l'attribution un chartreux. L'exemplaire de
la Grande-Chartreuse, qu'il avait sa disposition et
qu'il estimait avoir t crit au xv sicle, est conserv
actuellement la bibliothque de la ville de Grenoble, dans le codex n. 863, fol. 230 a-27C b. Il est intiTheologia mystica sub duplici iractatu : primo,
tul
faisait,

throrico

et

spcculativo ; secundo, pructico

et

quasi aciiuo,

Hugonis de Balma, cartusiensis. Voir Catalogue

gnral des mss de la ville de Grenoble, p. 145, n. 406.

fratris

Les rdacteurs de ce Catalogue ont jug, comme dom

Le Couteulx, que le codex est du xv sicle. Un autre
manuscrit de la mme poque (aprs 1448) se trouve
Paris, la Bibliothque nationale, n. 13605. Dans le
monde littraire, il est fort connu sous le nom de codex
Allalianus ou Biscianus de V Imitation de Jsus-Christ
attribue Jean de Canabaco. Or, parmi les nombreux
opuscules runis par le mme copiste dans ce codex,
la Theologia mystica Hugonis de Palma, chartreux, remplit les feuillets 101-145. Cf. Puyol, L'auteur du livre

De

Imitatione Christi,

i"-

section, Paris, 1899, p. 228,

235; Descriptions bibliographiques des mss du livre

De Imitatione Christi, Paris, 1898, p. 15 sq., 477.
Vers la fin du xvi^ sicle, le docteur Franois Lamata,
qui fit imprimer Rome une nouvelle dition des opuscules de saint Bonaventure, dans un avertissement au
lecteur, reconnut que, dans l'dition de Strasbourg,
le texte de la Theologia mystica avait t interpol, et
qu'un manuscrit ancien, dont il ne prcisait pas l'poque, portait la mention favorable aux chartreux. De
nos jours, les savants diteurs des uvres compltes
de saint Bonaventure, les frres mineurs du collge de
Quai'acchi, prs de Florence, ont t amens deux fois
traiter la question du vritable auteur de la Theologia
mystica et, avec une louable impartialit, ils ont toujours conclu que cet ouvrage a t compos par un chartreux. La premire manifestation de leur jugement se
trouve dans les Prolgomnes du t.
(1898), c. m, a. 2,
n. 11, p. CXI, o, contrairement l'avis de Wadding, ils
remarquent que dj les anciens diteurs doutaient de
l'attribution de cet ouvrage au docteur sraphique,
soit cause de la diffrence du stj'le, soit cause du
tmoignage des manuscrits, de Gerson et de plusieurs
autres auteurs qui l'attribuent fr. Hugues ou Henri
de Balma. Il existe encore, disent-ils, plus de cinquante
manuscrits qui, l'exception de quelques-uns anonj'mes, portent le nom de Hugues de Balma avec la
mention expresse qu'il est chartreux. Un trs petit
nombre de codices, et tous de date rcente, portent le
nom de saint Bonaventure. C'est parce que la Theologia
mystica est intitule dans plusieurs manuscrits
De
triplici via ad sapientiam, qui est aussi le titre d'un trait
authentique de saint Bonaventure, qu'on a confondu
les deux ouvrages et qu'on les a attribus au saint
docteur. En 1892, dans la dissertation I" du t. x, p. 24,
les savants diteurs ont complt leur premier jugement par plusieurs remarques capables de dterminer
d'une faon plus prcise le nom de l'auteur et l'poque
o il vivait. Ils disent que la bibliothque de "Trves
possde un recueil d'ouvrages mss du xiv-xv<^ sicle,
n. 234 (ancien 158), qui contient le Tractalus de triplici
via ad Deum. Vi Sion lugent, etc. L'criture de ce
trait parut au P. Fidle a Fanna, palographe trs
expert, du xiii<^ sicle. Sine dubio, disait-il dans une
note, est e seculo .\in. Dans la marge du codex, un
anonyme du xv sicle crivit
Dominus Henricus

vm

de Balma dicitur auclor sequenlis libri, qui fuit carlhu Si nous voulons
sianus. Les franciscains concluent
nous en tenir au tmoignage des manuscrits, il faut
admettre que l'auteur est un chartreux. Xou; avons
:

HUGUES DE

2j;

(connaissance) d'en\iron 70 codices, y compris les Iragments et les traductions, sept italiennes et deux espagnoles. Un bon nombre de ces mss sont anonymes;
trois seulement portent le nom de (saint) Bonavcnture,
deux portent celui de Jean de Balma (ou des frres prcheurs, ou (['excellent professeur); une quinzaine au
moins sont favorables un chartreux, appel parfois
Henri ou Hugues de Balma. Enfin, il faut aussi noter
que jamais, ce dernier nom, on n'a ajout la mention
qu'il avait t frre mineur. Grce une bienveillante
communication des mmes religieux, nous savons que
le P. Fidle avait not six traductions italiennes mss
Florence, bibliothque Laurentienne.n. i9 de la bibliothque Leopoldi Biscionianse,sur papier, in-8, du xiv;x\' sicle; Udine, bibliothque de l'archevch, Q. 26,
VI, 2 S, parchemin, in-4", vers la fin du xiv sicle ou
au commencement du xv<'; Gnes, bibliothque de
1 universit.
A. III, 30, sur papier, in-4, xv sicle:
Venise, bibliothque de Saint-Marc, l''^ catg., LVIII,
sur papier, in-16, xv= sicle; Vrone, bibliothque de
la ville, n. progressif 498-503, sur papier, in-4, du
xiv-xv= sicle; Naples, bibliothque nationale, /). 7. .
29. Enfin, il parat que la bibliothque de la ville de
Sienne possdait autrefois une autre traduction italienne du xv sicle, indique au catalogue par les
lettres F. V. 20, petit in-fol., sur papier. En 1852, le
P. Barthlmy Sorio, de l'Oratoire, publia Vrone une
traduction italienne de la Theologia mystica avec plusieurs autres opuscules de saint Bonaventure traduits
ncl Irccento, c'est--dire au xiv sicle. La Theologia
mystica occupe la premire jilace dans le volume et
porte ce titre La Teologia mistica nttribaita a S. Bonaventure gia volgarizzata prima del 1367 da jrate Domenico da Montechiello Gcsualo. Testo di Lingua eitalo dagli
Accademici dlia Crusca. etc. Dans la dissertation prliminaire, le savant diteur revendique l'ouvrage pour
chartreux Hugues de Balma. Ainsi, de tous cts,
la critique contemporaine, appuye par l'autorit des
manuscrits et par le texte mme de l'ouvrage, exclut
tout autre candidat la paternit de la Theologia
mystica et l'attriljue son vritable auteur, Hugues de
Balma, fils de saint Bruno.
Mais quelle poque et dans quel monastre vivait
Hugues de Balma? Jusqu' ces derniers temps, on
tait port suivre la conjecture de dom (lliarlcs Le
Couteulx, qui. Annales ord. cartus., an. 1205, t. iir,
p. 313, avait cru que Hugues de Balma, chartreux de
Meyriat, dans la Bresse, pouvait bien tre l'auteur de
la Theologia mystica. Cf. Opra S. Bonavcnturx, Quaracchi, t. x, p. 24. Mais si cette conjecture est une ralit pour ce qui regarde le monastre o vcut Hugues
de Balma, il n'en est pas de mme pour l'auteur de la
Theologia mystica. Deux citations faites dans cet ouvrage du commentaire du clbre Thomas Gallo, abb
de Saint-Andr de Verceil, sur la Thologie mystique
:

du

pseudo-Denys

l'Aropagile,

dmontrent que

le

chartreux Hugues de Balma, ancien chevalier et veuf,

entr MejTiat vers l'an 1100 (cf. dom Le Couteulx.
op. cit., t. I, p. 215, an. IIIG) et mort vers l'an 1205.
ne peut pas tre le vritable auteur recherch. En efet.
Thomas Gallo, victorln, fut d'abord prieur de SaintAndr de Verceil, de 1223 1226. Au mois de fvrier
de celte dernire anne 1220, un diplme de Frdric 1
lui donne dj le titre d'abb. En 1243, il vivait encore,
et ce n'est qu'en 1246 qu'il eut un successeur en la personne de l'abb .\ufossus, qui gouverna le monastre
jusqu'en 1282. Il est donc probablement dcd ver>
1240. Cf. Puyol, L'auteur du livre D.; Imitationr
Christi. etc., p. 106-105. Bien rjue l'on ignore l'poque
o Thomas Gallo composa le commentaire, la qualit
de commenlator Vrrcettensis que lui donne le texte du
chartreux prouve que celui-ci ne connaissait pas Tho
mas autrement que comme abb de Verceil. La grande

BALM/V

218

rputation dont Thomas Gallo jouissait et le titre de

magister in Ilierarchia de saint Denys, que lui dcernrent ses contemporains, cf. Puyol, op. cit., p. 176184, taient la juste rcompense de vingt annes employes composer V Extractio super quatuor libros
magni Dionysii. Or cet ouvrage parat avoit t fait
Verceil, o, jusqu'au xvi sicle, on conserva le manuscrit autographe, qui fut ensuite donn au duc de Savoie. Cf. Puyol, op. cit., p. 175. Il en rsulte donc que le
chartreux Hugues de Balma propos par dom Le Couteulx comme l'auteur de la Theologia mystica ne pouvait pas, en 1205, citer le commentaire de Thomas
Gallo, qui ne fut abb qu'une vingtaine d'annes
aprs. Une autre preuve non moins frappante ressort
des deux seuls auteurs rcents que Hugues de Balma
cite expressment dans son livre, savoir, Richard de
Saint- Victor (t 1173) et Thomas Gallo (f vers 1216).
Or, au moyen ge, les crivains empruntaient sans
scrupule des textes aux ouvrages de leurs contemporains sans indiquer les sources auxquelles ils avaient
puis leur doctrine, moins que les citation^ ne fussent
empruntes aux Pres et aux docteurs les plus clbres.
Cf. Puyol, op. cit., p. 420-422. En citant ces deux auteurs, Hugues de Balma dcle lui-mme l'poque
o il crivait, savoir, la seconde moiti du xiii'= sicle.
Il semble avoir ignor les uvres de saint Bonaventure,
comme le saint doctexu' parat ne pas avoir connu son
trait. En efet, Gerson, De elucidatione scholaslica
Mystic theologi, dit que, sur une question fort
importante de la vie intrieure quod amor est absqnc
cognitione, saint Bonaventure, dans son Itinerarium,
est du mme sentiment que Hugues de Bahna dans son
:

De

pourtant dans aucun de ces deux

on ne rencontre le nom de leurs auteurs.
Suivant une tude faite rccnunent par un religieux
anonyme de la chartreuse de Parkminster (.\ngleteire).
Hugues de Balma, auteur de la Theologia mystica, est
le chartreux Hugues de Dorchiis, de la noble faniille
de Balmey ou de Balma, qui, aprs quelques annes de
triplici via, et

traits

vie religieuse Meyriat, fut jug digne d'tre prieur

de ce monastre vers la fin du xiii<^ sicle. Cf. dom Le

Couteulx, op. c;7., 1. 1, an. 1116, p. 214. Le rapprochement
des divers textes de cet historien parat avoir dissip
tous les doutes sur le nom et sur l'poque o vivait
l'auteur de la Theologia mystica et huulneuscment
clairci la question. La famille de Bidmey, aulrement
de Balma, de la Baulusc, de Balmelo, ]iendanl plusieurs
sicles, a eu des relations trs intimes avec l'ordre des
chartreux, et plusieurs de ses membres embrassrent
cet institut. Le vnrable Ponce de Balmey, coltre
et chanoine pnitencier de l'glise mtroi)<)litaine de
Lyon, fonda, en 1116, la chartreuse de Meyriat, dans
la Bresse. L'ainie suivante, il se fit chartreux la
Grande-Charlreusc et, en 1118, il fut nomm prieur
de Mexriat, qu'il gouverna justpi' sa promotion a
l'vch de Helley (1121). En ll.'JS (ou 1135), il se
dmit de son vch et rentra Meyriat, o il mourut
le 13 dcembre 1140, en odeur de saintet. Sa fondation
de Meyriat fut approuve par ses frres. Garnerius
de Balmeto
prsedicti

cl

Wilhelmus dominas Dorchia: nuliL's,

prdictam donalionem appro-

l'ontii jratres,

baverunt et laudaverunt in praesentia nosira, dit le

chapitre de l'glise mtropolitaine de Lyon dans l'acte
de fondation. Cf. dom Le Couteulx, op. cit.. t. i, p. 212213. Garnicr, aprs la mort de sa femme, entra aussi
Mejriat, en qualit de frre convers. Guillaume de
Balmey, seigneur de Dorrhe. continua sa race, et c'est
de cette branche des Balmey de Dorche qu'est issu, au
xiii" sicle, dom Hugues de Balma de Dorche, luieur
de Me>riat et auteur de la Theologia mystica. Il srail
difllcile de trouver un autre chartreux homonyne cl
contemporain, qui on puisse avec autant de probabilit attribuer cet ouvrage. C'est ])ourquoi il semble

HUGUES DE HAEMA

219

que

la (lucsUoii de ridenUl de l'auleur, ainsi que ceUe

de la qualit de chartreux, ont t suflisammcut et
drmilivcmenl rsolues.
L'honneur qu'on a fait plusieurs fois ce trait
de l'attribuer saint JionaveTilure, de dire que ni le
style ni la doctrine n'taienL indignes de ce grand
docteur, cf. Puyol, La doctrine du livre De Imitalione
Clirisli, Paris, 1898, p. 5C1, de le propager en manuscrits et de le publier en latin et en langue vulgaire sous
son nom, dmontre clairenienl que la Tlii'i>lo(jia nujslicu
ou le De Iriplici via ad sapimtiam est le i)rodull d'une
haute el ferme intelligence (cf. l-'uyol, op. cil., p. 558)
ou, comme s'exprime le P. Sorio, diteur de la traducti(m italienne,
c'est un trait de mtaphysique chrtienne aussi sublime que solide . Op. cit., p. 8. Denys
le Charti'cux avoue que, par la doctrine de son livre,

L'auteur se rvle comme un homme trs expriment

dans la vie spirituelle, dou d'un esprit profond et
contemplatif un haut degr. Cf. De cnntcmplutione,
1.
Dionysii cara. 16, p. 437, du recueil intitul
liisiani opuscula aliquot qii ad Ihcorium myslicam
gregie instiluiinl, Montreuil-sur-Mer, 1894. Hugues de
Balma avait tudi la scolastique. Il se montre habitu
traiter les questions les plus difficiles avec une

m,

vigueur de raisonnement cl une abondance de preuves

qui frappent. Cf. Puyol, op. cit., p. 558-562, et Denys le
(Chartreux, op. cit., a. 14, 15, p. 426-437. Il connaissait
fond les uvres du pseudo-Denys, et ses doctrines
ont attir l'attention des grands matres de la mystique venus aprs lui. Cf. Dionysii carlusiani Opra
omnia. Tournai, 1902, t. xvi, p. 492, et Gerson cit
plus haut. Il a excellemment dfini la thologie mystique et sa dfinition fait autorit encore aujourd'hui.
Cf. Puyol, op. cit., p 448, note 1. Il y a une dizaine
d'annes, le T. R. P. Frdien Gianorini, des frres
mineurs, custode de Terre Sainte, lev depuis la
dignit archipiscopale, fit paratre son livre intitul
Studi sulla scuola francescana, Sienne, 1895, dont le
dernier chapitre est consacr l'tude du mysti:

cisme de saint Bonaventure. Certes, le pieux et savant

auteur aurait pu tirer des uvres mmes du docteur
sraphique la dfinition du mysticisme et la description gnrique de ses principaux phnomnes; il aurait
pu aussi consulter les nombreux matres de son cole
avec grand avantage; mais la prcision des termes
employs par dom Hugues de Balma pour dfinir cette
science divine est tellement remarquable que le Pre,
tout en avouant que la Thcologin mystica n'tait pas
une uvre de saint Bonaventure, nanmoins emprunte
ce trait la dfinition du mysticisme pour en faire la
hase de son tude!
S'il est vrai que Thomas Gallo est le premier crivain
de spiritualit o l'on rencontre l'usage des termes
purgatio et illuminalio dans le sens des modernes, cf.
Puyol, L'auleur, etc., i" section, Paris, 1899. p. 189,
note 1, il faut dire que Hugues rie Balma a ralis dans
son livre la prcision faite par Mgr Puyol dans ces

tel mes
Ce n'est pas encore la formule devenue
vulgaire de vie purgative, illuminalive et unitive, mais
on pressent qu'elle ne tardera pas se produire.
Ibid. En effet, le titre mme de l'ouvrage de Hugues
de Balma De Iriplici via ad sapicnliam manifeste l'heureuse distinction qu'il a tablie dans la doctrine spirituelle pour bien prciser les mystrieuses ascensions
de l'me vers Dieu. Mais Hugues de Balma a-t-il t
le premier crivain d'un ouvrage mthodique sur les
voies intrieures? Il est diflicile de trancher cette
question dlicate. C'est au xiii sicle que les mystiques
ont commenc faire usage de cette distinction fonde
sur la nature des choses et dj indioue par le pseudoDen\s. Cf. Puyol, op. cil., p. 189-190; Cpeia S. Bonavenlura.Quanicchi.t. u (1885', p. 127, note'2; p. 267,
note 4. Dom Hugues de Balma est sans conteste un des
:

(;UKS

l)K 13HE'Ji:i

220

Ijremiers crivains asctiques o la vie intrieure est

lgulirenient dcrite selon la formule des troLs voies
progressives, purgative, illunnnative et unitive.
Le codex ms. du xiii" sicle conserv la biblioth.l'que de Trves et la traduction italienne faite avant
1367 et i)ublie en 1852 i)rouvent la grande estime

moyen ge fit de son ouvrage. Le chartreux dom

Henri Eger, de Calcar (t M08), dans son Exercilatorium monachalc, reproduisit plusieurs passages de la
doctrine de son confrre sur la vie purgative, sans
indiquer, selon l'usage de son temps, l'ouvrage o il
cjue le

avait puiss. Ce silence et l'obscurit qui a si lonfjl'origine de la Theologia mystica ont

l la cause de la fausse opinion qui prtendait que
l'opuscule de dom Eger tait antrieur au De Iriplici
uia. De conlemplalione, 1. I, c. xxi, de Denys se trouve
galement dans l'ouvrage de Hugues de Balma et dans
l'opuscule de Eger de Calcar. Mais l'emprunt le plus
important que Denys a fait au De Iriplici via, ce sont
les industries qu'il propose, 1. I, a. 24, pour aider l'me
les

lemps entour

sommet de

contemplation. Les
rsum exact des huit
industries numfes par Hugues de Balma, sauf
l'ordre de l'exposition qui a t interverti par Denys.
Les crivains mystiques ont souvent cit l'ouvrage de
dom Hugues de Baima, l'attribuant tantt saint
Bonaventure, tantt au confesseur de sainte Colette,
ou quelque autre religieux franciscain. Nommons
le cardinal Bona, le P. Honor de Sainte-Marie, le
P. Scaramelli, le P. Schram.
La Theologia mystica a t publie parmi les uvres
de saint Bonaventure, Strasbourg, 1495 Venise,
1504, 1564 et 1751; Rome, 1588; Mayence, 1609;
Lyon, 1668; Paris, dans le t. vu de l'dition Vives,
1866-1874. L'dition faite en 1534 par les chartreux
de Cologne fut rimprime Munich, en 1603, in-16.
Hugo de Palma, ord. carth., Theologia mystica scu
Trivium sacrum quod agit de Iriplici via anime, puryu s'lever jusqu'au

dix industries indiques sont

la

le

tiva, illuminativd, unitiva.

in-16,

Amsterdam,

Edidit Franciscus de Monte,

Le chartreux Grard Kalckmaison de Cologne (t 1566), dans

1647.

brenner, prieur de la
son Horlulus dcvolionis, insra VExercilium vi purgaex libello

livse

De

Iriplici via

Hugonis

carlusiani, in-12,

Cologne, 1541, 1577 et 1579. Cette publication a fait

attribuer tout le recueil Horlulus dom Hugues de
lialma. Cf. Petrejus, Bibliolheca cartusiana, 1609, p. 147,
145 et 103. Une traduction espagnole de la Theologia
mystica faite par le P. Jrme Gratien, carme, fut
imprime Madrid, en 1607, par l'imprimerie royale.
Opre ascetiche di San Bonaventura volgarizzate nel

volume : La Teologia mislica,

L'Albero delta croce, L'csposizione dlia Salve Regina,
I.o specchio dclla vita spirituale, La leggenda del B. Santo
Franccsco, in-4, Vrone, 1852. Traduction allemande,
trccento contenute in questo

'

in-8,

Amsterdam, 1696.
S.

3.

HUGUES DE

AUTORE.

BRETEUIL,vquedeLan-

1051. Fils de Gilduin, comte de Breteuil,

de l'abbaye de ce nom au diocse de
Beauvais, il fut clerc ou chanoine de l'glise de CharIres. Au commencement de 1031, le roi Robert le
nomma l'vch de Langres. Arriv lpiscopat,
Hugues se laissa aller tous les dsordres, traitant
tyranniquement le clerg et les fidles de son diocse,
lin 1049, le pape Lon IX avait convoqu un concile
:i
Reims l'vque de Langres s'y trouva et fit tout
d'abord dposer l'abb de Pouthires, convaincu de
plusieurs ci'imes. Mais son tour lui-mme fut accus,
et, dsesprant de se justifier, prit la fuite et fut excommuni. Aprs le concile, touch de repentir, il se rendit
l)rs du pape auquel il confessa publiquement ses crimes,
gres,

mort en

et restaurateur

se

soumettant la pnitence qu'on voudrait lui imnoLon IX Rome et se prsenta devant un

ser. Il suivit

HUGUES DE BHETEUIL [lUGUES DE SAINT-CIIER

i21

oncile, les pieds nus, en babils de pnitent, et un

aisceau de verges la main. Touch de son repentir,
[.on IX lui accorda une entire absolution. Hugues

evenait en France quand

tomba malade, civiis

Avant de moarir,
Benot aux religieux de

il

)ar ses jenes et ses mortifications.

demanda

l'habit de saint
qui l'accompagnaient, manifestant son dsir
l'tre
incorpor au mouastre de Saint-Paul de
v'erdun, dont son frre tait abb et o leur pre avait
ui-nume cmljrassc la vie monastique. En dpit de
les erreurs de conduite, Hugues de Breteuil se rappelait
es leons qu'il avait reues l'cole de Chartres. Il
ut promptemeiit dcouvrir les erreurs de Brcnger
;;iuny

mystre de l'eucharistie et fut le premier

Le traite d'Hugues
le Breteuil contre Brenger a t publi par dom
l'Achry la suite des uvres de Lantranc, in-fol.,
ur

le

crire contre l'archidiacre d'Angers.

1848, reproduit P. L.,

u-is,

t.

cxlii, col. 1321.

Ziegelbauer, Tlistoria rei literarix orlinis sancti BenedicU,

IV, p 7182; [dom Franois], Biblwt'icijtie gnrale des
crivains de l'ordre de STi'nl Benoit, t. i, p. 514;doni Ccillier,
'istoire lnrale des auteurs ecclsiastiques, t. xx, p. 'iSl ;
listoire littraire de la France, t. vu, p. 438; Fabricius,
iibliollicca Mina medi et infimx tatis, in-8, Florence,
8.8, t. m, p. 274; Mibillon, Acta sanctoruni ordiiiis S. Bi'neVI pars II, in-foI., Paris, 1701, p. xxxiii;
ficti. ScuU
\nnales or-iinis S. Benedicti, in-fol., Luc([lis, 17:5;),
4C2-46.3; Gallia clirisliana, in-fol., Paris, 1728,
ol. 555.

t.

iv,

t.

iv,

B. HlUHT.iUlZK.
n'est connu

HUGUES DE RIBMONT

4.

sur la nature et l'origine de

fut moine de l'abbaye bndicine de ce nom. de Ribo monte, au diocse de Laon, ou
implem?nt originaire de ce lieu. Le destinataire de

une

par

iue

On

'me.

lettre

ignore

s'il

on ptre n'est dsign que par une initiale et son

ad G. Andegaoen mm. Les auteurs de
'Histoire lillrairc cro'ianl pouvoir identifier ce psrsonlage avec Graphion d'Angers, qui enseignait ;i Hcims
ous l'plscopat de Rainaud de Martign (1 127). IIuues. qui se rvle comme un philosophe habile et un
hdlogien clair, familiaris avec les uvres de saint
leu d'origine,

\uguslin, rpond aux questions qu'il lui avait poses.

,es explications qu'il lui donne sur la transmission du
>:;ch originel sont trs satisfaisantes. Il fait connatre
es diverses opinions mises sur l'origine de l'ms et
carte d'un mot juste celles qui sont contraires sa
piritualit et sa distinction. Sa lettre publie par
lom Martne, d'aprs un manuscrit de Clairmarais,
lans son Thsaurus anecdotorum, t. i, p. 481. est
eproduite, P. L., t. clxvi, col. 831-836.
1

Histoire liltraire de la France, t. xi, p. 113-115; dom

Histoire des auteurs ecclsiastiques, t. xiv, p. 40607.
;eillicr.

J.

lominicain
crits.
I.

Besse.

HUQUES DE SAINT-CHER,

5.

Vie.

et

cardinal.

I.

Nie.

11.

clbre

Travaux

et

Hugues prit son nom du lieu de sa nais-

dans la banlieue de Vienne en Dauphin.

dpartement actuel de l'Isre, et son nom a subi

,ancc, situ

es variations de celui de la localit. Celle-ci |)orta

l'abord le nom du fondateur de son abbaye et s'appela
>aint-Theudre. Comme l'abbaye conservait le chef
lu saint, le
bourg devint Saint -Chef (nom qu'il
lorte encore aujourd'hui), mais cette nouvelle dnonination fut traduite, dans le patois du moyen ge,
aint-Chier, d'o est venu, quand la langue s'pura.

aint-Cher. Hugues naquit vers la fm du xii sicle.

\prs avoir vraisemblablement fait ses i)reniires
Indes l'abbaye de Saint-Chef, il fut envoy fort
eunc Paris, o il tudia la philosopliie et la thoogie, et il obtint, en cette dernire science, le grade
l<; bachelier,
il se livra ensuite l'tude du droit civil

T7>

du 'droit canonique, et il y eut un tel succs qu'il

ouvrit un cours de droit et attira autour de sa chaire
un grand nombre d'auditeurs qui lui taient trs
attachs. Il grait en mme temps les affaires de
Guillaume, cinquime fils de Tliomas L% comte de
Savoie.
Au tmoignage de Grard de Frachet, un de^ disciples lie Hugues. Hunibert de Romans, dauphinois
comme lui, le consulta au sujet de sa vocation religieuse
ayant form autrefois le dessein de se faire
chartreux, tait-il li par son ancien projet, ou i)ouvait-il suivre l'attrait nouveau d'entrer dans l'ordre
des frres prcheurs? Hugues rpondit Huinbert
et

qu'il

pouvait se faire dominicain et que lui-mme,

ds qu'il serait dcharg des affaires de Guillaume

de Savoie, le suivrait dans cet ordre. Humbert prit
l'habit au couvent de Saint-Jacques, le 30 novembre
1225, et Hugues, le 22 fvrier suivant. A cause de
son mrite, Hugues, selon un usage assez commun
alors, fit ses vux solennels avant que l'anne de
son noviciat ft acheve. Ses talents administratifs
le firent nommer provincial de la province de France
ds 1227. Les trois annes de '.a charge rvolues, il
fut appliqu l'enseignement. En 1230, Roland de
Crmone, le premier dominicain qui enseigna la
thologie l'universit de Paris, ayant reu la licence,
eut, sous lui, comme bachelier, Hugues de Saint-Cher,
qui, ce titre, expliqua la Bible. L'anne suivante,
Hugues, licenci ou matre en thologie son tour,
Saint-. lacques, tandis
p.'it la rgence de l'cole de
que Roland inaugurait la facult de Toulouse. H. Dni fie, Archiu fur Liierulur- and Kirche.nqeschichte des
Millelalters, Fribourg-en-Brisgau, 188G, t. ii, p. 171,
174. Il interprta alors le livre des Sentences. Il ne
fut pas, comme les Pres Touron et Chapotin l'ont
admis contre les Pres Ixhard et Mortier, un des
quatre nonces envoys en 1233 jiar Grgoire IX
Nice pour traiter, avec le patriarche de Constant inople et, l'empereur, de l'union des Eglises. A cette
poque, Hugues enseignait Paris, et, son cours
termin, il devint prieur du couve!d. En 1238,11 reut
une seconde fois la charge de provincial et s'occupa de
la diffusion de l'ordre en France. Ou lui attribue la
fondation des couvents dominicains de Dijon, de
Bourges. d'Auxerre. de Coulances. d'.Vmiens, de
Tours, de Bergues et de Toul. En 123;'), une longue
discussion avait t solennellement ouverte sous la
prsidence de Guillaunie d'.\uvergnc. voque de Paris,
sur la pluralit des bnfices ecclsi;istiques. Tous
les matres en thologie, l'exception de deux, avaient
t d'avis que la i>ossession de plusieurs bnfices
n'tait pas licite: mais aucune dcision n'avait t
prise. Trois ans plus lard, en 1238. l'vque riissembla
une seconde fois les docteurs au chaiiitre des frres
prcheurs et proposa de nouveau la f|ueslion. qui"
fut trs longuement discute. On prouva que deux
bnfices, dont l'un valait quinze livres de Paris, ne
pouvaient tre tenus, au salut de son nic. Hugues
de Saint-Cher opina dans ce sens, le premier aprs
l'voque. Voir Du Boulay, //is/on'a nninersilalis Parisiensis, Paris, IfifiO, 1. m, |). ICl-lOfi: H. Denifie et
Chtelain, Chaiinlarium uniocrsilalis Parisiensis,
t. i. p. 158, n. lOS.
Le '24 mai de cette anne. Hugues, en sa qualit rie
provincial, assista au chapitre gnral de Bologne.
o saint Raymond de Pennafort fut lu matre gnral
de l'ordre aprs la nmrt de .lourdain de Saxe. Une li:.

Paris, 1889,

gende postrieure, contre lite par les tmoignages

des contemporains, prtendit que les capitulants
dispersrent leurs voix sur deux personnages dj
diustres les Franais votaient pour Hugues de SaintCher, les Allemands pour Albert le (irand, et Icn
lecteurs des autres nations pour l'un ou pour l'autre.
:

HUGTJES DE SA

223

selon leurs prfrences ijersonnellcs. Les voiJv ainsi

partages, l'lcclion ne juit avoir lieu ce jour-l. Le
lendemain, Hayniond de Pennafort oljlinl, au premier tour de scrulin, l'unanimit des sulTrages. Ce
qu'il y a de certain, c'est que Hugues fut un des dl)uts envoys Barcelone i)our annoncer Raymond son lection et, au besoin, vaincre ses rsistances, liaymond, en effet, mit tout en avant |)our
refuser la charge, et on attribua son acceptation
aux instances de Hugues de Saint-Cher. P. Mortier,
Histoire des mailres (jnraux de l'ordre des frres
prclieiirs, Paris, 1903, t. i, p. 256-258. I.e premier
acte que saint Raymond signa Barcelone, comme
niaitre gnral, fut la ratification d'un contrat pass
entre les moines de l'abbaye d'Ainay, d'une part,
et, de l'autre, Humbert de Romano, i>rieur des frres
prcheurs de Lyon, et Hugues, provincial de France.
Danzas, ludes sur les premiers lemps de l'ordre de
Sainl-Doininique, Saint Raymond de Pennafort et
son poque, Paris, 1885, t. i, p. 302.
En 1240, tandis qu'il faisait la visite du couvent
de son ordre Lige, Hugues fut consult sur le
projet qu'on avait d'honorer le sacrement de l'autel
par une fte nouvelle. L'ide avait t mise par
sainte Julienne du Monl-Cornillon, mais n'avait pas
encore reu d'excution. Klle tait approuve par
les uns et contredite par d'autres; Guiard, vque
de Cambrai et ancien chancelier de l'universit de
Paris, y tait favorable. Consult par les chanoines
de l'glise Saint-Martin de Lige, Hugues, aprs
un examen srieux de la question, rpondit qu'il lui
paraissait fort juste, et utile l'glise, que l'institution de la sainte eucharistie ft clbre par une
fte particulire et avec solennit. Les raisons qu'il
prsenta, jointes la rputation de son savoir thologique, donnrent du crdit la proposition, qu'il
ralisa plus tard, nous le verrons, comme lgat
pontifical.

Au chapitre tenu Bologne en 1240, saint Raymond donna sa dmission de maitre gnral. Hugues
de Saint-Cher y assistait, comme provincial de
le 20 mai 1241 que Jean
Teutonique fut lu pour succder saint Raymond.

France. Ce fut seulement

le

Pendant toute l'anne de

la

vacance, l'ordre entier

fut gouvern par Hugues de Saint-Cher au titre de

vicaire gnral. Aux soins du gouvernement de sa
province et de son ordre, il joignait la continuation
de ses travaux scripturaires, dont nous parlerons

plus

loin.

Le pape Innocent IV, qui connaissait sa science

et son habilet administrative, le chargea par des
brefs, en date du 13 dcembre 1243, du 15 et du 16
avril 1244, de rgler trois afl'aires dlicates et difTiciles.
lie Berger, Les registres d'Innocent IV, Paris, 1884,
n. 319, 612, 603, t. i, p. 67, 104, 105; Bullarium ordinis prdicatorum, t. i, p. 129, 141. Par une bulle du
2 avril 1244, il le chargea de porter le pallium l'ar-

chevque de Cantorbry.

11 fit

davantage. Le 28 mai

1244, il le crait cardinal-prtre du titre de SainteSabine. Eubel. Hierarchia calholiea medii wvi, 'i' dit.,
Munich, 1893, t. i, p. 7. Ce fut le premier cardinal
dominicain. Prvenu de son lvation cette dignit,
Hugues s'empressa de rejoindre le pape en Italie.
Celui-ci venait en France chercher un refuge. Hugues
le rencontra Suse, ville du Pimont, au mois de
novembre. C'est l qu'il aurait reu les insignes du
cardinalat. Aprs une pnible traverse du Mont-Cenis,
vif, dans les dfils encombrs de neige,
cortge pontifical parvint Lyon. Peu aprs, le
pape convoqua, le 3 janvier 1245. un concile Lyon
pour la fte de saint Jean-Baptiste, 24 juin. Ce fut
le XHIe concile cumnique. On s'y occupa des
affaires des Grecs, de la croisade contre les Turcs et

par un froid
le

N T-CII K R

22/.

la cause de l'empereur Frdric IL Les.

de l'ordre de saint Dominique disent
que Hugues de Saint-Cher y joua un grand rle. Si.
en 1233 et 1231, il avait t rellement le chef des
(|uatre nonces apostoli(|ues envoys Nice, il et
pu. en 1245, exercer une grande influence dans les
conversations prliminaires avec les envoys grecs.
Malheureusement, les rares documents que nous
possdons sur le concile de Lyon ne nous apprennent
rien sur l'activit du cardinal Hugues.
Celui-ci. ([ui avait quitt l'ordre des frres ))rOcheurs, fut frquemment associ aux actes du souverain pontife Innocent IV. Du 23 janvier 1245 au
22 juillet 1254, Potthast a signal 53 bulles de ce
pape que le cardinal de Sainte- Sabine a souscrites.
Regcsta pontificum romanorum, Berlin. 1875, t. n,
p. 1284-1285. Georges Guigue a publi une lettre,
date du 4 juin 1249 et conserve aux archives du
Rhne, fonds de Savigny, dans laquelle le cardinal
rgle la situation des moines bndictins de l'abbaye
de Savigny. que l'archevque de Ljon, Aymeric,
avait excommunis il lve l'excommunication, mais
il tablit la discipline qui devra tre suivie dsormais
pour obvier aux abus prcdents. Une lettre du cardinal Hugues de Saint-Cher (extrait du Bulletin historique et philologique, 1904), Paris, 1905. Le mme
archiviste et son frre avaient publi dj une bulle
d'Innocent IV, du 21 mars 1251, accordant des indulgences ceux qui contribueraient l'achvement
de l'glise Saint-Jean de Lyon, et que Hugues avait
vidime, le 4 avril suivant. Le sceau du cardinal,
peu prs intact, y est encore appendu. Archives du
Rhne, fonds de Saint- Jean. Bibliothque historique
du Lyonnais, Lyon, 1886, t. i, p. 384-386.
Un i)eu aprs le concile de Lyon, saint Simon Stock,
gnral des carmes, en un chapitre tenu en Angleterre, fut pri par des religieux de rsoudre quelques
difficults que prsentait leur rgle. 11 en rfra au
jiape Innocent IV, qui chargea Hugues de SaintCher et un autre dominicain d'examiner la rgle du
Carmel. Les deux commissaires dclarrent que
certains articles devaient tre adoucis, parce qu'ils
taient trop austres. Alexandre IV confirma plus
tard cette dcision, le 3 fvrier 1256, et la rgle ainsi
adoucie fut ds lors observe par les carmes dchausss
et elle fut remise en vigueur par sainte Thrse dans
sa rforme du Carmel.
En 1247, Hugues s'occupe de l'abbaye de son
bourg natal. Il fait conclure l'acte d'union des prieurs
de Jailleu, de Saint-Alban, de La Tour-du-Pin et de
Crmieu Saint-Chef. Semaine religieuse du diocse de
Grenoble, 1871-1872, t. iv, p. 568. 11 n'oubliait pas
non plus sa famille. Deux ans plus tard, le 23 mars
1249, Innocent IV mandait l'abb de Sainte-Genevive de Paris de fournir des revenus l'colier
Martin, neveu du cardinal Hugues de Saint-Cher.
pendant les trois annes de ses tudes. H. Denifle et
Et. Chtelain, Chartularium universitatis Parisiensis,
t. I, p. 190. Cf. E. Berger, Les registres d'Innocent IV,
1243-1254. Paris. 1887, n. 4590, t. ii, p. 93.
Innocent IV confia au cardinal Hugues une mission trs imiiortante. Aj^rs la mort de Frdric II
en 1250. il l'envoya, avant de retourner Rome, en
Allemagne en qualit de lgat, afin de soutenir dans
cette contre les droits et les intrts de l'glise et
la candidature de Guillaume de Hollande l'empire.
Le 15 avril 1251, Hugues souscrit encore Lyon un
privilge papal; le 21 du mme mois, il quitte Lyon
et se rend en Allemagne avec Henri de Spire. On
peut suivre, dans J. F. Bhmer, J. Ficker et E. Winkelmann, Regesta imperii, Inspruck, 1892, t. v b.
p. 1556-1566, les principales tapes de sa lgation
et les actes qu'il y accomplit et ciu'il serait trop long

surtout de
historiens

lUGUES DE SAINT-CHER

^25

rapporter ici. Voir une lettre d'Innocent IV

de Saint-Cher, du 2 dcembre 1252. au
iujet d'Arnaud d'Isembourg, archevque de Trves,
ire du fonds Moreau, n. 1202, fol. 57, et publie
)ar Haurau, Quelques lettres d'Innocent IV, dans
Notices et extraits des manuscrits de la Bibliothque
xaiionale, Paris, 1876, t. xxiv, p. 243-244.
Pour complter les renseignements relatifs la
gation de Hugues de Saint-Cher en Allemagne, il
audrait consulter dans le t.
des Registres d'Innoent IV, par lie Berger, Paris, 1897, les lettres que
e pape adressa son lgat et par lesquelles il le
:hargeait d'affaires particulires. Voir les n. 5448,
4:).3, 5612, 5772, 5867, 5872, 5928, 5954, 5999, 6002,
f.
6078, 6150, 6156, 6196, 6203, 6481, 6482, 6491,
492, 6504, 6518, 6531, 6551, cf. 6591, 6618, 6650, 6799,
825, 6865, 6866, dont la plupart sont aussi analyss
laus Potthast. Voi; encore une lettre de Hugues de
aint-Chcr, date de Besanon et du 11 septembre
2)3, au cliapitre de Saint-Gengoult de Toul, dans
e
Cartulaire de ce chapitre. Archives nationales,
LL 9SG fol. 30 v, 31 r.
ie

Hiugues

Fleury, Histoire ecclsiastique, 1. LXXXIII, c. xvii,

blm quelques actes de sa lgation, notamment
a dposition de l'archevque de Mayence et le choix
lu successeur; mais cet acte rprhensible est le fait
Je Henri de Suse, archevque d'Embrun, son comagnon de lgation, qui est accus d'avoir reu 200
narcs d'argent pour prix de sa complaisance. Au
;ours de sa lgation, Hugues passa Lige. 11 y fut
le nouveau question de la fte du saint-sacrement.
Le lgat approuva la messe nouvelle. Il clbra luinme un office, qui venait d'tre compos, l'glise
le Saint-Martin
du Mont, et il prcha sur l'instiution de l'eucharistie. Le 28 dcembre 1252, s'adresanl aux archevques, vques, abbs, prieurs et
doyens, il statua que, dans tout le territoire, de sa
gation, le jeudi qui suivra l'octave de la Pentecte,
DU clbrera chaque anne cette fte avec office propre,
t il accorda une indulgence de cent jours pour la fte
t l'octave. Acta sanctorum, aprilis t.
i, p.
462-463;
Semaine religieuse du diocse de Grenoble, Grenoble,
71-1872, t. IV, p. 524-526. Le lgat ordonna aussi,
e 1'' janvier 1253, que la fte de saint Dominipie serait clbre dans toutes les contres sur
esquelles s'tendait sa juridiction.
Le dernier acte connu de sa lgation est dat du
octobre 1253. Le 29 novembre suivant, Rome,
e pape le nomma de nouveau lgat a latere, et le
13 janvier 1254, Hugues souscrit, avec ce titre, un
)rivilge papal.
Il
ne retourna pas toutefois en
Allemagne, o il fut remplac, au mois d'avril suivant, par le cardinal-diacre Pierre de Saint-Georges.
J. F. Bhmer, J. Ficker et E. Winkelmann, op. cil.,
v b, p. 1566.
:.
Alexandre IV, lu le 24 dcembre 1254, tmoigna
lu cardinal de Sainte-Sabine
la
mme confiance
jue son prdcesseur. II le garda auprs de lui pour
e consulter et recourir ses lumires. Du 9 avril 1255
lu 17 avril 1261, Hugues de Saint-Cher souscrivit
15 bulles d'Alexandre IV. A. Potthast, op. cit., t. ii,
). 1473. Il avait t un des deux cardinaux qui, ayant

xamin

le

cistercien

Gui de r.\umne,

lui

avaient

iccord la licence de lire Paris la facult de thoogie. Bref du 31 janvier 1256. H. Denifie et E. Chaelain, Chartularium universilatis l'arisiensis, n. 265,
I,
p. 303. Odon de Douai, docteur en thologie,
!t Chrtien, chanoine de Beauvais, avaient prt de
.^ant Hugues et un autre cardinal le serment de s'en
enir aux ordres du pape, que ces cardinaux leur
ivaient intims. Alexandre IV en envoyait le texte
'vque de Paris le 2 octobre 1257 et lui ordonnait
le
le
publier. Ibid., n. 320, p. 369. Le pape le
.

DICT.

DE THOL. CATHOL.

22<3

chargeait aussi d'examiner des livres d'esprit fort

Rginald, vque de Paris, avait envoy a
Innocent IV L' vangile ternel de Joachim de Flore,
avec Vlntroductorius de Grard de Borgo San Donnino.
Trois cardinaux, dont Hugues de Saint-Cher, furent
dsigns pour les tudier. Leurs observations, conserves dans trois manuscrits, ont t publies par le
Pre Deniffe, Archiv fur Literalur- und Kirchcngeschichte des Mittelalters, Fribourg-en-Brisgau, 1885,
t. II. p. 97-142. Alexandre IV dcida, le 23 octobre
1256, que ces ouvrages devaient tre supprims.
H. Denifle et E. Chtelain, Chartularium unioersitatis
diffrent.

Parisiensis, n. 297.

t.

i.

p. 257.

Le Trait

des prils des

temps prsents, de Guillaume de Saint-Amour, dnonc

Rome, fut soumis l'examen de quatre cardinaux.
Les commissaires, dont l'un tait Hugues de SaintCher, firent au pape un compte rendu jjublic de
leur tude attentive. Alexandre IV condamna l'ouvrage et ordonna Pierre de Tours, Odon de Rouen
et Rginald de Paris de publier sa condamnation.
Lettre du 21 octobre 1256. Ibid., n. 288, 291, t. i,
p. 331-333,

337-338.

Hugues de Saint-Cher, quoique

sorti de l'ordre
des frres prcheurs, lui demeurait trs attach et
se proccupait de la pratique de la rgle et de la discipline intrieure des couvents. Le 3 fvrier 1255, il
avait, sur sa propre demande, obtenu d'Alexandre IV
le pouvoir le plus absolu sur la rgle de l'ordre. Tout
en s'aidant des conseils du matre gnral et des
religieux les plus graves dont le choix lui est rserv,
il
tait autoris discuter, modifier, supprimer,
ajouter tout ce qu'il jugerait bon et utile pour la stabilit perptuelle de l'ordre. Bulle Sanctis dcsideriis,
dans Bullarium ordinis prdicatorum. t. i, p. 271. Le
cardinal n'usa pas des pouvoirs qui lui avaient t
concds; on ignore pour quelle cause. Il atteignit
ses fins, semble-t-il, par un autre moyen. Tandis que
le chapitre gnral tait runi Florence, au mois
de mai 1257, il adressa aux capitulants une lettre
remplie de tmoignages d'affection, mais aussi d'observations nombreuses et dtailles sur des abus qui
s'taient introduits dans la conduite de certains religieux, soit l'intrieur des couvents, soit au dehors.
Cette lettre, qui tmoignait d'un zle ardent et clair
pour la discipline, fut accueillie avec respect et reconnaissance. Le cardinal assistait d'ailleurs au chapitre
gnral. On ordonna de lire sa lettre dans tous les
chapitres provinciaux, et le socius de chaque prieur
fut charg d'en porter un exemplaire dans son couvent. Mortier, Histoire des mattres gnraux, t. i,
p. 478-482. Humbert de Romans, dans sa lettre circulaire, recommandait affectueusement le cardinal,

trs fidle et trs ncessaire ami de l'ordre , qui

avait absous, au nom du pape, les frres prsents au
chapitre et les absents de toute faute contre le silence
et de toute excommunication. H. Denifie et E. Chtelain, Chartularium universilatis Parisiensis, n. 311,
t. i, p. 358-359.
Durant les deux premires annes du pontificat
d'Urbain IV, Hugues de Saint-Cher continua tre
ml aux affaires du saint-sige. Du 23 janvier 1262
au 16 fvrier 1263, il souscrivit encore sept bulles
papales. A. Potthast, Rcgesta pontificum romanorum,
t. II, p. 1541. .Jusqu' la fin de sa vie, il continua
aussi ses tudes et ses travaux. II mourut Orvieto,
le 19 mars 1263. Le pape et tous les prlats de la cour
pontificale assistrent ses obsques. L'anne suivante, son corps, trouv entier et sans aucune marque
de corruption, fut transfr Lyon et inhum dans
l'glise des frres prcheurs, en prsence du futur
l)apc Clment IV. Cette glise, profane pendant la
Rvolution franaise, fut dtruite sous la Restauration. La pierre tombale du cardinal fut retrouve

VII.

227

GUES DE SAINT-CHKH

chez un marchand de bric--brac de Lyon

par un riche antiquaire. Voir la Gazelle
de Lyon, 1" octobre 1862. L'inscription qui y est
La sagesse, sa mort, a souffert
grave signifie

en

186'2,

et achete

une

clipse.

>

Semaine

reUf/ieuse

du diocse de Gre-

509-570.
Le ms. latin 3173 de la Bibliothque nationale de
Paris, qui vient du couvent des dominicains de Lyon,
a appartenu au cardinal Hugues de Saint-Cher, cui
missiim fueral de l'icardia ab auclorc ejus medinnlibus
aliquibaa. L. Uelisle, Le cabinel des manuscrils de la
Bibliolbqne nalionale, Paris. 1874, t. ii, p. 380.
Hugues de Saint-Cher
IL Travaux et crits.
fut au nombre des premiers crivains de l'ordre. Voir
Denifle, dans Arcliiv., t. ii, p. 193, 204, 235. La chronologie de ses uvres n'est pas bien fixe. On les
rapporte gnralement presque toutes l'poque de
son professorat Paris et de son provincialat, c'est-dire avant le cardinalat. Mais, outre que cette priode de sa vie, emploj'e en partie aux actes de l'administration de la province de France, est bien courte
pour que le frre prcheur ait eu le temps ncessaire
la composition d'ouvrages si considrables, ses historiens disent que, devenu cardinal, il ne se dsintressa pas des tudes et continua ses travaux commencs. Aussi plusieurs de ses uvres doivent tre
rapportes au temps du cardinalat. Nous les grouperons cependant selon leur ordre logique, sauf indiquer, l'occasion, leur date probable, et nous commencerons par les plus nombreuses et les plus importantes, celles qui ont trait l'criture sainte.
1" Travaux scripluraires.
Ils embrassent tous
les genres d'tudes, soit la critique textuelle, soit
noble, 1871-1872,

t.

IV, p.

l'interprtation de la Bible.
Beaucoup
1. Division de la Bible en chujdtres.
d'auteurs ont attribu Hugues de Saint-Cher l'honneur d'avoir imagin la division actuelle des chapitres de la Bible dans les rfrences de ses Concordances. Ainsi G. Gnbrard, Chronographia. Cologne,
1581, p. 970, 972; Sixte de Sienne, Bibliulhca sanclu,
Lyon, 1593, p. 249; Echard, Scriplores ordinis pradi-

calorum, Paris, 1719, t. i, p. 203; H. de Spondc.

Annn/es, Bordeaux, 1612, an. 1240, n. 10; VHisloire
littraire de la France, t. xvi, p. 69-70; t. xviii, p. C263; t. XIX, p. 38-49, et beaucoup d'autres leur suite.
Mais cet honneur ne lui revient pas, et il doit tre
report Etienne Langton, comme le pensaient justement d'autres critiques. La premire capitulation
de la Bible du futur archevque de Cantorbry est
conserve dans le ms. latin 14417 de la Bil)liothqne
nationale de Paris, fol. 125-126, o elle a t retrouve
par l'abb Paulin Martin, analyse par lui, Inlroduciion In critique gnrale de l'Ancien Testament, De
l'origine du Pentateuque (lithog.), Paris, 1887-1888,
t. II, p. 461-474; puis dans le Muson, 1889, t. viii,
p. 460-465; 1890, t. ix, p. 55-59, et publie intgralement par Otto Schmid, Ueber vcrschiedene Eintheilungen der heiligen Schrift, Graz, 1892, p. 50-58.
Elle a t faite quand il professait Paris, par consquent avant 1206. H. Denifle et E. Chtelain, Chartularium universitatis Parisiensis, t. i. p. 99, note;
O. Schmid, op. cit., p. 91. Toutefois, elle n'est pas
partout identique la division actuelle; et elle en
diffre compltement dans les Paralipomnes, Esdras
et Nhmie, Tobie. Judith et Esther. Assez souvent,
elle s'en carte pour quelques mots du dbut des
chapitres. Elle a vari, du reste, dans les manuscrits. 'Voir P. Martin, dans le Muson, 1890, t. ix,
p. 55-56. et O. Schmid, op. cit., p. 99-103.
Hugues de Saint-Cher a employ la division nouvelle de la Bible en chapitres dans ses Postilles, son
Correctoirc et ses Concordances. Dans les Postilles,
la concidence avec la ntre est complte, mme dans

9->S

sept livres de l'Ancien Testament

dans lesquels
en tait de mmcj
dans le Correctoire. Un seul exemple le prouv(
Hugues faisait commencer le c. xxxi des Proverbe
par les mots Verba Lamuelis, Archiv fur Literalur
les

celle

de Langton tait diffrente.

11

und Kirchengeschichte, 1888, t. iv, ]j. 552, alors qvu

Langton en mettait le dbut au verset 3 Ae dederii
mulieribus. O. Schmid, op. cit., p. 73. De ces consta
talions on ne peut conclure rigoureusement qui
Hugues fut l'auteur de la division actuelle des cha
I)itres bibliques, puisqu'il aurait pu l'emprunter
l'usage courant. Il y a toutefois ])rsomption que
:

n'y a pas mis la dernire main, l'emploi qu'il es

a fait a contribu sa diffusion de plus en plus uni|
s'il

verselle.

En outre, dfaut des versets numrots quJ

Robert Estienne introduisit plus tard dans la Bible
Hugues, dans ses nombreuses rfrences biblique
indiquait les subdivisions du texte par les sept pre
mires lettres de l'alphabet, a,b,c,d,e,f,g. Il ajoutait!
du texte des indications de ce genre Joa., iiiJ
a; Luc, XIX, c; Marc, xiv, e. Cette division tait-elW
simplement mentale et approximative, ou bien rigou-j
reusement exacte et matrielle, inscrite la marge
des manuscrits bibliques et comportant, dans le
texte, un signe qui marquait la fin d'une subdivision
et le commencement de la suivante ? Paulin MartinJ
qui avait examin toutes les bibles latines des biblic
thques de Paris et beaucoup d'autres encore, ne
connaissait que trois manuscrits du xiii^ sicle qui
prsentaient cette disposition. Muson, 1890, t. ixj
p. 60-61. Les lettres de l'alphabet ne sont pas seule
ment employes dans les nombreux manuscrits de
Concordances bibliques; elles serv;dent aussi dan
les manuscrits de tous les Correctoires, notammenti
dans ceux qui reproduisent le Correctoire de Hu-I
gus de Saint-Cher, et dans les manuscrits et les!
ditions imprimes des Postilles du mme docteur. Onl
ne peut donc pas, avec O. Schmid^ op. cit., p. 106, lesl
nommer strictement des lettres de Concordances,
moins de supposer qu'elles ont t imagines pour]
f. ciliter les
rfrences de la Concordance; c't'.t
plutt des lettres de rfrences bibliques, mais rieal
n'indique qu'elles taient marques sur l'exemplairel
de la Bible dont se servait Hugues de Saiut-Qier.i
Dans la partie indite de l'introduction de son Coi^
rectoire, il dil cju'un point spare les versets. Il y al
cependant prsomption qu'il fut l'inventeur de l'cm-l
ploi des lettres comme subdivisions des cliapitres.]
Toutefois, ce fut un autre dominicain, Comad d'Hal-J
berstadt,qui, la fin du xiiie sicle, modifia le s j'stniel
en marquant les subdivisions du texte par les sept!
premires lettres de l'alphabet dans les cliapitres I
longs et par les quatre premires dans les chapitres]
la citation

courts.
2. Correctoire de la Bible.

Le prieur provincial del

France, de concert avec Jourdain de Saxe, matiel
gnrai, ordonna des frres prchem's de la province
[
de France, de corriger le texte de la Vulgate, quitait
alors dfectueux dans les manuscrits usuels. Cela]
rsulte de la prface d'un correctoire biblique, dont]
Luc de Bruges avait un manuscrit du xiii^ sicle,]
qui contenait Job, les Proverbes et les livres qui]
suivent jusqu' zctdel. Notationes in sacra Biblia,]
in-4, Anvers, 1580, p. 22, 97. Or, le chapitre gnni,]
runi Paris en 1236, dclarait que les frres prcheurs de France excutaient alors un correctoire]
d'; rs lequel on corrigerait toutes les bibles de l'ordre.
Martne et Durand, Thsaurus anecdotorum, t. iv,
p. 1675; H. Denifle et E. Chtelain, Chartularium
universitatis Parisiensis, t. i, p. 317. Ce correctoire
toutefois n'est pas celui que Hugues de Saint-Cher
excuta lui-mme. C'est la correclio Senonensis, que

HUGUES DE SAINT-CHER

229

chapitre gnral de 1256 dsapprouva. Les frres

prcheurs qui eu furent les auteurs habitaient le
couvent de Sens. Hugues de Saint-Cher n'avait fait
que les charger de cette entreprise.
Le correctoire dont il fut l'auteur en est bien
diffrent.
a) Ses manuscrits.
Le manuscrit de
la Bible sur lequel il a excut lui-mme ou a fait
excuter la correction du texte de la Bible latine,
le

ne nous est pas parvenu. Son correctoire, en effet,

n'est pas, comme on l'a souvent dit depuis Echard,
celui de la clbre bible des Jacobins de Paris, Bibliothque nationale de Paris, ms. lat. 16719-16722,
uvre des frres prcheurs du couvent de SaintJacques. Nous ne le connaissons que par des rsums,
qui reproduisent seulement, plus ou moins fidlement, les notes marginales du manuscrit original.
Le Pre Denifle en avait retrouv huit, qui contiennent le texte entier des corrections, et deux qui, au
correctoire de Guillaume de Mara sur les livres protocanoniques de l'Ancien Testament, joignent celui de
Hugues de Saint-Cher sur les deutrocanoniques de
l'ancienne alliance. Les huit manuscrits du texte
complet sont le Vaticanus 293, du xive sicle, le ms.
lat. 3218 de la Bibliothque nationale de Paris, du
xiiis le ms. 94 de la bibliothque de l'Arsenal Paris,
aussi du xiiie sicle celui de la bibUothque de l'universit de Turin, I.r.2, du xiiie sicle, celui qui, la
bibliothque de la ville de Nuremberg, est cot Cent. I,
47, fol. 110-126, de la fin du xive sicle, un sixime
est la bibliothque de l'universit de Leipzig, n. 105,
de la seconde moiti du xiii* sicle, le septime appartient l'hospice de Cues Bcrnkestel sur la iMoselle,
n. 12, et il est dat de 1446, le Imitime enfin se trouve
la bibliothque impriale de Vienne, ms. lat. 1217,
dat de 1434. Les deux manuscrits qui n'ont que le
correctoire des deutrocanoniques de l'Ancien Testament, sont le Vaticanus, lat. 3466, du xiiie sicle,
et le ms. de la bibliothque Laurentienne Florence,
Plut.

XXV,

sin. cod.

4,

du

xiii sicle.

H. Denific,

Die Handschriften der Bibel-Correctorien des 13. Jalirliunderts, dans Archiv fur Lilcralur- und Kirchengesciiichle

des

Mitielalters, 1888,

t.

iv,

p. 264, 265.

Grce aux notes manuscrites que Paulin Martin a

recueillies sur les correctoires de la Bible et qui sont
conserves la bibliothque de l'Institut catholique de
Paris, nous pouvons ajouter deux autres manuscrits,
qui contiennent seulement une partie du correctoire
le ms de la bibUothque Laurentienne de Florence,
Plut. XXIX, sin. cod. 4, fol. 1476-156, qui est de
la fin du xiv sicle et dont le texte s'arrte au c. xxi
du Ile livre des Paralipomncs, et le ms. lat. 2740
de la Bibliothque nationale de Paris, qui est du
xive sicle et qui reproduit seul le texte intgral de
l'introduction de Hugues de Saint-Cher avec quelques extraits seulement du correctoire, fol. 31-36.
Ces manuscrits ne reproduisent pas tous parfaite:

ment

le texte du correctoire. Le P. Denifle a tabli

valeur respective des princi|)aux. Loc. cit., p. 546.
note 2. Il a pris pour base de son dition des Proverbes
le
ms. 3218 de la Bibliothque nationale, dont le
Vaticanus 293 et le ms. de Turin s'cartent peine.
Par contre, le ms. de l'Arsenal et ceux de Leipzig,
de Nuremberg et de Cues ont t copis avec beau:oup de ngligence et contiennent beaucoup de fautes
!t des additions. Le ms.
1217 de Vienne, bien que
)lus rcent, est plus complet; son texte a t corrig,
ndirectcment au moins, sur la bible originale de
Hugues de Saint-Cher.
la

b) Son introduction.
i:ile est copie, au moins
)artiellement, dans tous les manuscrits prcits et
eule dans d'autres manuscrits D. V. 32, la biblio:

hque royale de l'universit de Turin, 120 de Flordire et

NI

de Venise. Elle a t dite par Dder-

lein, Lilerarisches

230
Musum,

Altorf, 1777,

1. 1,

p. 20-21,

ms. de Nuremberg, et par le P. Denifle,

t. iv. p. 293-294. Le ms. 2740 de la Bibliothque nationale a un texte plus complet. Cette introduction nous fait connatre le but, les ressources,
les principes critiques et la mthode de l'auteur.
a. Son but tait d'appuyer fortement sur le fondement de la vrit tous les mots du texte sacr de
l'criture entire, pour que les tudes thologiques
fussent bties avec plus de scurit sur un texte plus
certain de la lettre. Le P. Denifle a dmontr trs
pertinemment que laBible tait, au xiiie sicle, l'universit de Paris, le texte de la facult de thologie,
que le bachelier lisait et expliquait ses lves, avant
qu'ils abordassent, aux leons du matre, le livre des
Sentences. Revue thomiste, mai 1894. p. 149-161,
Hugues de Saint-Cher. comme bachelier, avait comment la Bible, et ce fut, nous le verrons, le point
de dpart de ses Postilles. Il savait donc, par l'exprience de l'enseignement, que la Bible tait la base
de la thologie. Ses prdcesseurs l'avaient compris
comme lui. Or, vers 1226, au rapport de Roger Bacon,
ils avaient constitu un texte que ce clbre francisd'aprs
Archiv,

cain

le

nomme

le lextus J'arisius et

qu'il

dclare

hor-

riblement corrompu . Voir t. ii, col. 23-24. 11 parat

bien que les thologiens ne firent pas eux-mmes
une recension du texte biblique; ils choisirent seulement une de ces mauvaises bibles qui avaient cours
de leur temps, qui tait plus complte que les autres
en raison de ses additions, et qu'ils prfrrent peut-

pour ses 'iterpolations ; ils la livrrent aux libraires et stationn aires, qui taient nombreux autour des coles et qui en multiplirent les copies. La
nouvelle Bible, qui contenait la division en chapitres
tre

d'Etienne Langton, se rpandit parmi les tudiants.

Les baccalaurei biblici la commentrent d'abord sans
remarquer la mauvaise qualit de son texte. Comme
les copistes corrigeaient arbitrairement le texte qu'ils
transcrivaient et augmentaient la confusion, les professeurs finirent par s'en proccuper, et ils se proposrent de le corriger, surtout dans les deux ordres
religieux des dominicains et des franciscains. Tels
furent le point de dpart et la raison d'tre des correctoires bibliques. Hugues de Saint-Cher, ancien
baccalaureus biblicus, fut un de ceux qui, dans l'ordre
de saint Dominique, entreprit de rendre au texte
biblique, qui tait la base de l'enseignement thologique, une certitude plus grande par l'examen de
chacun des mots de la lettre sacre. Il avait eu, dans
son ordre, des prcurseurs, par exemple, les auteurs
de la correctio Senonenis ; il eut des mules, les correcteurs de la bible des Jacobins. Son but tait d'expurger de toute faute le texte sacr qu'expliquaient
les thologiens. Il n'avait donc que trs indirectement
en vue les discussions thologiques soit avec les juifs
soit avec les grecs, que lui attribue le P. Mortier,
op. cit., t. I, p. 366-367. Il n'tait pas all Constantinople. faire une tentative d'union entre les glises
grecque et romaine, et il n'envisage pas la controverse juive.
b. Ses ressources, il les nuinre
ce sont, .suivant
:

l'ordre de son numration, les gloses de saint .Jrme

et des autres docteurs, les livres des Hbreux, c'est dire la Bible hbraque, les 1res anciens manuscrits

de

la

Vulgate

latine,

dont quelques-uns

mme

avaient

t transcrits avant l'poque de Cliaricmagne.

c. Ses principes critiques taient
de comparer ces
documents anciens avec les bibles nouvelles qui
divergeaient entre elles et de noter brivemenl. par
celte comparaison, ce qui dans les manuscrits rcents lui paraissait douteux et superflu en raison
mfime de la diversit des leons. Ainsi, l'exemple
de saint .Jrme, il voulait corriger 1rs nouveaux

HIGIKS DK SAINT-CHKR

231
manuscrits d'aprs
leons rcentes

pntr dans

cjui,

le

les

pur

texte,

anciens,

en sui)priniant les
avaient

la faute des copistes,

empruntes qu'elles taient

aux

gloses et aux postilles des conunentateurs. Il

voulait aussi retrancher les altrations qu'avaient
produites des correcteurs maladroits, et le faire, non
de son autorit personnelle, mais d'aprs celle des
anciens.
(l.
Sa mthode a consist noter trs brivement
les leons douteuses et les additions supprimer.
Ainsi, pour le texte des livres de l'Ancien Testament
qui sont au canon juif, il plaait au-dessus d'un mot,
d'une syllabe, ou entre deux mots, un ])oint rouge
qui indiquait que ces mots taient approuvs par
beaucoup de commentateurs et par les anciens manuscrits et se lisaient dans le texte hbreu. Si un
mot ou une ligne entire taient souligns par un
trait rouge, ce trait indiquait que les termes souli-

gns ne se trouvaient ni chez les commentateurs ni

dans les manuscrits anciens, et l'omission tait d'autant plus certaine lorsqu'un point rouge superpos
marquait que les termes n'taient pas dans le texte
hbreu. Dans les livres de la Sagesse et de l'Ecclsiastique, que seul Raban Maur a expliqus, le point
rouge superpos indiquait que Raban approuvait

mot ainsi not. Pour les livres des Machabes, les

parties deutrocanoniques de Daniel et le Nouveau

le

Testament tout entier, le point rouge en haut signifiait que les grecs
admettaient les mots ponctus.
Cependant Hugues avait laiss dans le texte sans les
souligner des termes qui se lisaient dans les manuscrits les plus anciens et dans les cor.;:nentaires, bien
qu'ils aient t emprunts diverses versions.
Cette introduction, videmment crite pour une
bible complte, dans laquelle les mots ou les lignes
taient marqus d'un point rouge ou souligns d'un
trait rouge, ne rend pas compte de toutes les particularits du correctoire. Le ms. 2~40 de la Bibliothque nationale en donne seul la suite, qui indique
la signification des lettres diffrentes qui taient
inscrites en rouge au-dessus du texte h dsignait
le texte hbreu, a, les anciens (manuscrits), J, saint
Jrme, R, Raban, G, le grec, m, les modernes (manuscrits). I^arfois, ces lettres taient rptes
l'encre noire dans la note marginale. Les noms des
saints taient indiqus parfois; Aug., Gre.,Be., Isid.,
Aimo, Origenis, etc., ou ceux des versions LXX,
Theodocio, Syma(chus). G ou G' signifiait le texte
grec, GG, les grecs. Les points placs entre deux mots,
comme pour les sparer, sparaient les versets ou
marquaient une interrogation. Lne lettre place audessus d'un point indiquait une diversit dans la
ponctuation. Des lettres inscrites sans point entre
deux mots signifiaient que, selon le tmoignage de
ceux que ces lettres dsignaient, il ne fallait rien
intercaler entre ces deux mots. Parfois, il y avait
deux choses indiques sur des syllabes, un mot ou
une phrase si les syllabes, le mot ou la phrase taient
en mme temps souligns l'encre rouge, cela signifiait qu'au tmoignage de ceux dont les lettres indicatives taient jointes, les i)arties soulignes n'appartenaient pas au texte, quoique d'autres, inscrits audessus, les aient acceptes. En face d'un passage
soulign en rouge, qui devait tre omis, on l'avait
rpt la marge en le soulignant l'encre noire
pour signifier que les postilles de ceux dont les noms
taient indiqus contenaient ce passage; ce n'tait
donc pas un indice d'approbation ni de dsapprobation. Parfois enfin on notait qu'un mot tait au sinpar exemple, an us en saint
gulier ou au pluriel
Jrme et annos dans l'hbreu.
L'introc) Le miinuscrit original et les rsums.
duction rend compte de la disposition du manuscrit
:

original.

Les points,

taient dans
lettres,

232

dont

le

les

texte et

mots
ils

et

phrases souligns

accompagns des
donne dans l'intro-

taient

la signification est

Seules, quelques notules taient inscrites

marge. Qu'ont fait les copistes des rsums qui
nous sont parvenus? Ils ont transcrit les mots et les
passages nots ou souligns l'encre rouge avec leurs
signes explicatifs, et les notes marginales crites
l'encre noire. Ils ont ainsi reproduit toute la substance du travail critique opr par Hugues de SaintCher et ses collaborateurs, mais avec beaucoup de
ngligence. Cependant, lorscjue certains passages,
qui contenaient des listes de noms propres, avaient
exig un trop grand nombre de corrections orthographiques, les copistes des rsums ont omis de
transcrire ces annotations moins iini)ortantes et ont
renvoy leurs lecteurs la bible originale, o les corrections taient plus compltes; autrement ils auraient

duction.
la

d, remarquent-ils, transcrire

le

texte entier. Ainsi

en est-il, dans le manuscrit 2;j3 de la bibliothque

Vaticane partir du c. xii du livre de Josu jusqu'au
c. xxn. Au dbut du le' livre des Paralipomnes, le
Quoniam infinita sunt in hoc
scribe note encore
libro nomina hominum et locorum, que melius in lexlu
conlinuo corrirjunlur, quedam iamen hic ponimus. Les
autres copistes font de mme; ils transcrivent peuttre tous un mme type de rsum'. Le correctoire
du Illf livre d'Esdras n'a pas t pouss jusqu'au
terme; l'auteur a recul devant la longue liste des
Nomina et numros
noms propres et des chiffres
omnium qui sequunlur in hoc libro non ponimus ut a
studiosioribus melius corriganlur. ]\Is. 3218 de la
Bibliothque nationale de Paris, fol. 1G0-16L
Nous ne pouvons donner ici qu'un aperu sommaire de ces rsums et du correctoire lui-mme. Le
Psautier n'a pas de correctoire. Le ms. 3218 a le
correctoire du III'- livre d'Esdras. Les Livres saints
sont ingalement corrigs
les premiers livres de
l'Ancien Testament ont donn lieu un plus grand
nombre de notes et de remarques. A partir du IVe
livre des Rois, leur nombre diminue, et le Nouveau
Testament est en gnral peu corrig. Pour donner
:

une ide du travail critique, nous transcrivons, sans

compte des abrviations, le dbut de la Gense,
tel qu'il est dans les rsums.
tenir

In principio. .\quila transtulit

in capitulo primo. Et
tnbre erani (avec un point rouge sur e et un trait rouge
sous le mot, trait qui signifie que le mot soulign n'est
pas dans l'iibreu) super taciem abyssi. Et splritus Dei ferebatur, Hebrcus liabetvai ruha elohim. id est, et spiritus
Dei. Si esset in textu Spiritus Domini. hebreus Iiaberet
ruha adona. llistoria [de Pierre Comestor] etiam dicit et
helireus quod usqucquo lionio crcatus est, Deus non est
appeifatus Dominas sed Deus et lioc liabent antiqui.
Ms. 321S, fof. 137 r, col. 1.
:

Hugues de Saint-Cher indique les diffrences qui

existent entre le texte hbreu et la Vulgate; il cite aussi
les versions anciennes, quelquefois la syriaque, plus
souvent les Septante, Aquila, Synimaque et Thodotion. La transcription des mots hbreux montre
qu'il connaissait cette langue, ou qu'un de ses collaborateurs la connaissait. Dans le Nouveau Testament, il recourt aussi au texte grec. Son rudition
patristique tait assez tendue; il cite aussi des auteurs rcents
Raban Maur, Andr de Saint- Victor,
Remy (d'Auxerre), Etienne Langton. Le P. Vercellone a publi toutes les annotations des premiers
livres de l'Ancien Testament, de la Gense aux
quatre livres des Rois d'aprs le Vaiicanus 293, sous
:

lettre M, dans Vari lectiones Vulgat latinse

Bibliorum editionis, 2 in-4, Rome, 1860, 1864, et
le Pre Denifle, le correctoire des Proverbes, dans
Archiv, t. iv, p. 546-552. Des fragments avaient t
la

HUGUES DE SAINT-CHEFi

233

dits par difrents critiques suivant divers manuAinsi les Ada eruditoriun Lipsiensium, de 1690,
j). 94-95; Carpzov, Crilica sacra, part. II, c. vi, 5,
in-40, Leipzig, 1719, p. 686-087; Dderlein, Lilterascrits.

Musum,

Altorf, 1777, t. i, p. 13 sq., et RoseiiHisloria interprelationis librorum sacroruni,

t. V, p. 239-246, ont donn quelques exti-aits du manuGeschichle der
scrit de Nuremberg. Cf. F. Kaulen,
Vulgala, Mayence, 1868, p. 249-250. Voir aussi
S. Berger, Quam nolitiam lingu hebraic habuerunt
cbrisliani medii vi temporc in Gallia, Paris, 1893.
p. 28-29.
Les principes critiques indid) Apprciulion.
qus par Hugues de Saint-Cher dans son introduction et appliqus dans le correctoire taient justes,
et le recours aux anciens manuscrits de la Vulgate
et aux textes originaux tait un excellent moyen
de corriger le texte altr des bibles du xme sicle.
L'application toutefois n'tait juste qu' la condition de la borner au rtablissement aussi parfait que
possible du texte de la Vulgate, dont la majeure
partie tait l'uvre de saint Jrme. 11 ne fallait pas
refaire, d'aprs les textes originaux de la Bible, la
traduction du saint docteur; il suffisait de dbarrasser
Vulgate latine des altrations qu'avait subies
la
son texte, soit par la ngligence des copistes, soit par
l'intrusion de leons empruntes aux anciennes versions latines. Mais, comme beaucoup de ses contemporains, Hugues de Saint-Cher n'tait pas exactement
renseign sur l'auteur de la version latine de la Bible,
qui tait devenue la Vulgate. Roger Bacon reprochait aux correcteurs du xiiie sicle d'ignorer de
quelle version se servait l'glise; ils croyaient, dit-il,
qu'elle avait son usage non plus la traduction de
saint Jrme, mais une version mixte forme de plusieurs autres, parce qu'ils voyaient la lettre varier
suivant l'opinion de chaque copiste. Opus tertium,
dit. Brewer, Londres, 1859, p. 334. Or, Hugues de
risches

muller,

Saint-Cher en tait l. En expliquant le prologue

de saint Jrme sur le Pentateuque, il assure que la
version du livre des Proverbes est l'uvre du Vnrable Bde, puisqu'un passage de la Vulgate qu'on
lit dans son commentaire diffre de la version de
saint Jrme. PosdU, Venise, 1703, t. i, fol. 6. Parce
qu'il attribue au saint docteur les Quxstiones hebraic in libres Rcgum, qui taient faussement mises
sous son nom, il conclut, dans son correctoire, d'une
leon de cet crit sur II Reg., ix, 11, qui est aussi dans
la Vulgate, quod in muUis libris, maxime historialibus,

non ulimur

Iranslalionc

Hieronymi, quamois

ejus prologi nostris libris apponanlur. Ignorant aussi

Pres et saint .Jrme lui-mme ont cit et

la vieille version latine qui avait t faite
sur les Septante, il maintient dans le texte des leons
et des additions qui proviennent de cette ancienne
traduction. Par suite, il a mlang dans son texte
des leons provenant de sources divergentes. Ceux
qui supposent que la Vulgate est une compilation,
dit Roger Bacon, compilent leur guise, sous prtexte que le texte de la Bible est coni])os d'un grand
nombre d'autres. Ils y insrent donc ce qu'ils veulent, mlant et modifiant tout ce qu'ils ne comprennent pas. Opus tertium, p. 347. Aussi avait-il dj
dclar, p. 91: Eorum correctio est pessima corruplin
'A destructio tcxtus Dci, et longe minus mrilum est sine
:omparatione uti exemplori Parisiensi non eorrccto,
juam correctione eorum rcl iiliqua alia. lit pourtant,
on jugement, l'exemplaire parisien tait liorribiliter
:orruptum. Ailleurs encore, il semble bien viser l'ouvre de Hugues de Saint-Cher, f|uand il crit
Seunda correctio (des frres prcheurs) propler horribiem sui qtuintitnlem (elle formait la moiti d'une bible)
fimul cum oarieiatihus mullis habel sine comparniinne

que

les

comment

234

ptures /alsitates quam prima correctio (la bible de

Sens). Opus majus, dit. Jebb, Londres, 1733, p. 50.
Cf. p. 49. Ainsi Hugues de Saint-Cher a fait une
mauvaise application des principes justes qu'il avait
poss, a II cite l'hbreu comme un homme qui connat cette langue par lui-mme et toute son uvre
n'est qu'un retour aux originaux. S. Berger, De
l'histoire de la Vulgate en France, Paris, 1887, p. 12-13.
Assurment, mais ce recours constant aux originaux,
au lieu de rtablir la version de saint Jrme dans
sa puret premire, a donn une uvre nouvelle.
Aussi un dominicain, le P. Denifle, a reconnu franchement l'erreur pratique de son confrre du xiii^
sicle, et il a dclar que le jugement de Roger Bacon
sur le correctoire de Hugues de Saint-Cher n'tait
pas trop svre. Archiv, t. iv, p. 294-295. Le cardinal
n'a russi qu' dbarrasser le texte parisien d'une
partie de ses altrations
il y en a laiss beaucoup
et il y en a insr de nouvelles.
c) Date.
L'opinion gnrale des critiques est
que Hugues de Saint-Cher a excut son correctoire
tandis qu'il tait provincial de France partir de 1227.
Elle s'appuie principalement sur le tmoignage de
Luc de Bruges, que nous avons cit plus haut. Mais
nous l'avons dit aussi, il s'agit de la correctio Senonensis, qui tait sur le mtier en 1236 et qui fut rprouve en 1256. Tous les manuscrits qui reproduisent le correctoire excut par Hugues de Saint-Cher
et qui nomment l'auteur, l'attribuent trs expressment Hugues, cardinal de Sainte-Sabine. Sans
doute, l'auteur du correctoire pourrait tre qualifi
cardinal par prolepse, parce qu'il avait revtu la
pourpre l'poque o les copistes de ces manuscrits
transcrivaient son correctoire. Mais le manuscrit
2740 de la Bibliothque nationale, qui est contemporain, est trs explicite, fol. 33 a, sur le lieu o la Bible
du frre Hugues fut excute
ce fut Rome. Sa
correction fut postrieure la bible de Sens, qu'elle
cite; elle fut une nouvelle correction et elle a t faite
Rome. La bible de Sens, condamne en 1256, n'avait
t termine que peu d'annes auparavant, peuttre en 1254 seulement. Le correctoire de Hugues de
Saint-Cher n'a vraisemblablement
entrepris
t
:

qu'aprs l'abandon de la bible de Sens et

temps de son cardinalat (1244-1263).

En 1269, Roger Bacon en parlait,

il

date du

semble-t-il,

comme

de la seconde correction de la Bible faite par

les dominicains. Plusieurs des critiques du franciscain visent directement le travail de Hugues de
Saint-Cher
l'auteur pense que la Vulgate n'est
pas de saint Jrme; il recourt au texte hbreu; il
fait des emprunts Jsphe; il multiplie les variantes;
il cite les Pres et les auteurs ecclsiastiques; il est
dit grand et trs grand . Opus minus, dit. J.
Brewer, p. 348-349. Cette pithte convient bien
un cardinal de la sainte glise. Enfin, le correctoire
de Hugues de Saint-Cher est probablement celui qui
fut crit ad reprobalionem du premier, celui de Sens.
R. Bacon, Opus tertium, p. 96. Cependant le P. Dni fie appelle le correctoire de Hugues de Saint-Cher
Correctio Parisiensis cardinalis Hugonis.
3. Concordance.
Hugues de Saint-Cher cul l'initiative d'une autre sorte d'ouvrage trs utile l'tude
et rintcri)rtation de la sainte criture. Ayant,
comme bachelier biblique, expliquer la Bible, il
comprit que, pour ])rciser la signification de chaque
mot, il fallait comi)arer tous les passages de l'criture
o ce mot tait employ. Celte comparaison exigeait
une table complte, une sorte de dictionnaire de toutes
les expressions bibliques. C'est pourquoi
Hugues,
redevenu provincial et aid, dit-on, de 500 frres prcheurs, fit oprer, entre 1238 et 1240, scmble-t-il, le
dpouillement dtaill du texte latin de la Vulgate.
:

HUGUES DE SAINT-CHER

235

Concordance verbale de
Les mots, ranges selon l'ordre alphabtique,
n'taient crits qu'une seule fois et servaient de titre.
Au-dessous taient indiqus en abrg le livre, le chapitre et la partie du cliapitre o ces mots taient employs. La division en chapitres et les subdivisions
en sept parties peu prs gales dont nous avons
parl plus haut, servaient cette fin. Ainsi Aaa, Jer.,
I,
b; XIV, d; Ezech., iv, 1'; Jol, i, f; Unigenilus,
ralisa ainsi la pieinire

la Bible.

Gen., XII,

a, d, f

Ordinairement,

Prov., iv, a; Jer., vi, g; Amos, viii,f.

mots taient isols et formaient

les

chacun un article. Cependant, pour faciliter les recherches dans la Bible, deux mots prsentant un
sens particulier taient parfois runis

Tempus

ainsi

Tempus

Terra Juda, Terra

alina, etc.; Velal arena, Velut somnium, Velut nubes,
etc. Les mots indclinables n'y avaient pas tous leur
place; on y trouvait toutefois olim, quasi, sicut,
propter, absque, etc. Le P. Echard, Scriptores onlinis
prsedicatorum, t. i, p. 203, signalait diffrents manuscrits qu'il connaissait. Ces Concordances n'ont jamais
t imprimes, parce qu'elles avaient t remplaces
par d'autres, plus compltes et plus utiles, qui ont eu
les honneurs de l'impression.
Elles taient, en efet, imparfaites, et les rfrences ne permettaient pas de trouver au premier
regard le texte que l'on cherchait. Ainsi, pour savoir
dans quel livre de la Bible se lisait cette phrase, par
exemple: Quoniam sicul vacca lasciviens declinavil,
la concordance au mot vacca ne suffisait pas; elle
obligeait recourir successivement tous les livres
bibliques o ce mot tait usit, avant d'arriver
Ose, IV, o se trouve la phrase cherche. Il tait
donc utile de fournir aux chercheurs un moyen plus
expditif d'aboutir. Les dominicains du couvent de
Saint-Jacques Paris s'y employrent, vraisemblablement l'instigation de Hugues de Saint-Cher. Dans
ce dessein, ils joignirent aux indications des livres,
des chapitres et des subdivisions de chapitres, les
phrases o chaque mot tait employ. Ainsi, pour
reprendre le premier exemple Aaa, la nouvelle Concordance se prsenta sous cette forme
natiuitatis,

seneclulis, etc.

Aaa
Jer., i, b. Aaa, domine Deus, ecce nescio loqui, quia
puer ergo sum.
Jer., XIV, d. Aaa, domine Deus, prophtie dicunt eis
Non videbitls gladium et fams in vobis non erit.
Ezech., iv, 1. Aaa, domine Deus, anima mea non est
poUuta.
Jol, 1, i. Aaa diei, quia prope est dies Domini.
:

Ces grandes Concordances, Concordaniiae majores,

furent acheves vers 1250. Elles avaient t faites par
trois dominicains anglais, ce qui leur fit donner le nom de
Concordaniiae anjZ/cane. Elles furent imprimes Nuremberg en 1485, sous le titre de Concordanlise magn.
Aux xivc et XV e sicles, d'autres dominicains
modifirent encore les premires Concordances bibliques, soit en abrgeant la longueur des phrases cites,
soit en y ajoutant toutes les particules indclinables.
Ces nouvelles formes ne rentreraient pas dans notre
sujet, si les imprimeurs, en les publiant, n'avaient
insr dans le titre le nom de Hugues de Saint-Cher,
faisant ainsi l'initiateur de ce genre d'ouvrages
l'honneur de tous les dveloppements qu'avait pris
son oeuvre primitive. Pour plus de dtails, voir Echard,
op. cit., .t. I, p. 203-209; Daunou, dans VHisloire
lillraire de la France, t. xix, p. 43-47; mon article
Concordances de la Bible, dans le Dictionnaire de la
Bible de M. Vigouroux, t. ii, col. 895 sq. le Catalogue
des ouvrages imprims de la Bibliothque nationale,
au mot Hugues de Saint-Cher.
4. Postules.
Bachelier biblique en 1230, Hugues
eut lire la Bible ses lves. Charg de cet ensei;

236

gnement pendant une anne seulement, il ne put

expliquer qu'une faible partie de l'criture sainte.
Il prit got cette interprtation, qui formait alors
la premire base de la thologie et, au rapport de ses
historiens, il travailla durant toute sa vie l'tude
et au commentaire des Livres saints. Cette application continuelle aboutit lui faire expliquer, sous forme
de Postules, selon la mthode du temps, tous les
livres de la sainte criture, depuis la Gense jusqu'
l'Apocalypse, secundum quadruplicem sensum, historicum, allegoricum, moralem et anagogicum. Les
trois i)remiers sens sont rgulirement donns sur
chaque pricope biblique; le sens anagogique ne vient
qu' l'occasion. Le nom de Postille convient au genre
adopt, qui consiste faire suivre chaque mot du
texte de quelques notes courtes et prcises. Tous
les livres de la Bible n'ont pas reu les mmes dveloppements. Si, par exemple, le commentaire du Pentateuque est trs dvelopp, celui des livres historiques, qui suivent jusqu'au livre de Job, l'est beaucoup moins. Les prophtes, petits et grands, les
vangiles, les ptres de saint Paul et les ptres
canoniques ont reu aussi de plus longues explications.

Echard signalait quelques manuscrits et quelques

ditions du xvie sicle. Il y a eu un grand nombre d'ditions des Postules d'Hugues de Saint-Cher. Beaucoup sont des incunables. 'Voir les n. 8972-8975 de Hain,
Repertorium bibliographicum, 1831, t. ii a; Copinger,
Supplment to Hain's Repertorium bibliographicum,
Londres, 1895, part.
livres rares et prcieux,

I,

p. 268; Graesse, Trsor des

et Londres, 1867, t. ui,

Dresde

385. On en trouvera d'autres dans

des livres imprims de la Bibliothque
Paris, l'article Hugues de Saint-Cher.
compltes forment cinq parties en 6 ou
p.

Catalogue
nationale de
Les ditions
8 in-fol. Le

le

s'tend de la Gense au livre de Job; le ii= est

Psautier seul; le me contient Isae, les Proverbes, l'Ecclsiaste, le Cantique et la Sagesse, ou
les Prophtes; le iv, les quatre vangiles; le v, les
ptres de saint Paul, les Actes, les ptres catholiques et l'Apocalypse; le dernier contient l'Index des
matires des cinq ou sept premiers volumes. La Postula super Psalteriuni, imprime Venise, en 1491.
tait attribue Alexandre de Hals. La vogue des
Postules a dur longtemps et des ditions compltes ont
t publies encore au xvie et au xvii sicle. Aujourd'hui, on ne les consulte plus. Lopold Delisle signale,
d'aprs le catalogue de la bibliothque de la Sorbonne.
de 1338, un manuscrit de la Postilla super historias
domini Hugonis cardinalis, ex legato magisiri Guerondi de Abbatisvilla. La clef des manuscrits de la Bibliothque nationale, Paris, 1884, t. m, p. 23.

t.

i''

pour

le

Quoique Hugues de Saint-Cher note

parfois, dans
manuscrits corrects qui ont un texte
diffrent de celui qu'il commente, ainsi, Prov., xxx.
19, d'aprs Luc de Bruges, Notationes in sacra Biblia.
p. 193, il ne se proccupe pas, d'ordinaire, de la critique du texte. Bien plus, le texte qu'il explique n'est
pas celui de son correctoire. Il contient les mauvaises
leons que le correctoire rejette en partie. C'est au
moins ce qui apparat pour les Postilles du livre des
Proverbes. Le commentaire biblique a donc prcd
le correctoire, et c'est un argument de plus pour reporter le correctoire une date relativement tardive
de la vie du cardinal de Sainte-Sabine.
Aux commentaires bibliques de Hugues de Saint-Cher
on peut joindre les courtes explications de l'Histoire
scolastique de Pierre le Mangeur, c[ue mentionne le
Pre Echard.
2 Sermons.
Les sermons de Hugues de SaintCher doivent tre rapprochs aussi de ses ouvrages
sur l'criture sainte, car ce sont des homlies sur

ses Postules, des

HUGUES DE SAINT-CHER

237

les vangiles du cours de l'anne liturgique Sermones super epislolas et evungclia de tempore.
Ecliard en signalait plusieurs manuscrits. Celui de
la Sorbonne tait ainsi dcrit dans le catalogue de
1338
In uno uolumine trs tractalus sermonnm dominicalium tociiis anni Dicite filie Sion , compositii
a domino Hugonc cpiscopo cnrdinali, sermones de
epistolis Hora est . sermones Abiciamus . C'est
actuellement le ms. latin 15946 de la Bibliothque
nationale. L. Delisle, op. cit., t. m, p. 50. B. Haurau
cite d'autres manuscrits de ces sermons
13581,
16473, 16503, de la Bibliothque nationale. Notices
et extraits des manuscrits de la Bibiioihque nationale,
Paris, 1906, t. xxxviii, 2e partie, p. 425. Une dition en a t donne Zwoll, in-fol., 1479. Hain,
n. 8976. Une Pastilla super epistolas et evangelia de
tempore et de sanctis a t publie en trois parties
Paris, en 1506.
L'authenticit de ces sermons a paru douteuse
Lecoy de La Marche. Le principal argument qu'il
fait valoir est que, dans le titre du ms. 15946, l'auteur est appel Hugues, vque, cardinal de SainteSabine. Or, Hugues de Saint-Cher tait simplement
cardinal prtre de Sainte-Sabine. Est-ce erreur
de copiste, ou faut-il attribuer ces productions un
autre dominicain du mme nom, qui fut galement
cardinal du titre de Sainte-Sabine et de i)lus vque
d'Ostie, savoir, Hugues Aicelin de Billom, mort en
1298 ? La chaire franaise au moyen ge, 2<^ dit.,
Paris, 1886, p. 124-125. Faute de moyens de contrle
certains, Lecoy de La Marche laisse toutefois le volume
Hugues de Saint-Cher, l'diteur de Zwoll pouvant
avoir eu une base qui nous chappe aujourd'hui. Le
doute de Lecoy de La Marche ne parat pas sufTisamment fond. En effet, le dominicain Hugues Aicelin
de Billom fut bien cr cardinal-prtre de SainteSabine, le 15 mai 1288, mais il fut transfr, au mois
d'aot 1294, au sige piscopal d'Ostie et de Velletri.
Denille, Archiv, t. ii, p. 209-210; Eubel, Hierarchia
catholica medii vi, 2" dit., t. i, p. 11, 35 (Eubel le
nomme Hugues Seguin, de Billom). Si le copiste du
manuscrit de la Sorbonne pensait lui, il a commis
une erreur en le faisant cardinal-vquc de SainteSabine; en devenant vque d'Ostie, Hugues de
Billom avait chang de titre cardinalice. Puisqu'il
y aurait erreur dans les deux cas, il parat i)lus naturel
de l'expliquer ainsi
le copiste du manuscrit de la
Sorbonne s'est tromp en faisant de Hugues de SaintCher un cardinal vque de Sainte-Sabine, .\-t-il
coiiff)ndu le titre presbytral cardinalice de SainteSabine avec l'vch du mme nom, qui n'tait pas
un titre cardinalice et dont Hugues de Saint-Cher
n'a pas occup le sige? D'ailleurs on ne connat de
Hugues de Billom que deux sermons, prches Paris
en 1283 et 1294. Echard, Scriptores, t. i. p. 385;
Lecoy de La Marche, op. c/7., p. 518. Echard lui attribue

Hugues de Saint-Cher passe, en outre, pour avoir

un trait intitul Seminarium prdicatorum,

les ptres et

rdig

toutefois

un volumen sermonum ad populum.

t.

i,

sans plus d'explication.

.\u jugement de ]>aunou, ces sermons n'ont aucune
sorte d'originalit dans la multitude de ceux du
moyen ge, et Lecoy de La Marche ajoute qu'ils n'offrent aucun intrt. Op. cit., p. 518. Il ne faut pas
s'en tonner, dit B. Haurau, qui les a retrouvs
dans le ms. 3498 de la Bibliothque nationale, dont
p.

la

152,

|)remire

partie,

fol.

1-77.

est

inlitule

dans

le

catalogue
Loci communes ad nwrum doclrinam
accommoduli. ]e ne sont pas de vrais sermons; ce
soni des Ihemala i)our venir en aide aux prdicateurs
inexpriments. Les citations de l'criture y surabondent; mais les traits d'esprit y sont raies. .\otices
et cxlr 'ils des mnnussfits de la Hibliothque nationale,
Paris. 1906, t. xxxviii, 2 partie, p. 425. .Mais cette
apprciation pourrait se rapporter au recueil suivant.
:

238

que Trithme lui attribue. Cet ospuscule anonyme

consiste en instructions adresses vraisemblable-

ment aux frres prcheurs; l'auteur, en effet, aprs

avoir rappel, sur un ton tlautorit, l'obligation de
fuir certains vices, recommande de secourir les autres
pauvres l'aide des biens de l'glise, et dtaille les
qualits qui doivent tre apportes dans le ministre de la prdication. Le nom d'Hugues ne figure
cependant que dans la notice moderne mise en tte
du manuscrit latin 16515, p. 4, de la Bibliothque
nationale, qui provient de la Sorbonne. Lecoy de La
Marche, op. cit., p. 125. Echard range le Seminarium
prdicatorum parmi les ouvrages attribus Hugues
de Saint-Cher. L'authenticit en est donc rellement
douteuse.

Quatre sermons sont attribus enfin Hugues de

Saint-Cher dans une srie de sermons de tempore.
Ms. de la Bibliothque nationale, nouv. acquisitions,
1470, fol. 143, 143 v, 144 V, 146 v". Leur authenticit n'est pas certaine. Lecoy de La Marche, op.
p. 518.
3 Commentaires sur

cit.,

Licenci en
les Sentences.
1231, Hugues de Saint-Cher eut expliquer les
Sentences de Pierre Lombard. Le P. Denille nous
apprend que Hugues fut un des premiers matres de
Paris qui aient comment les Sentences et un des
derniers qui se soient servis de la Materia super
librum Sententiarum de Pierre le Mangeur et des Gloss
de Pierre de Poitiers, chancelier de l'universit de
Juxta
Paris. Son commentaire dbute par ces mots
sanctorum Iraditionem, et on le lit dans les manuscrits
Bruxelles, 11422-11423; Ble, B. il, 20;
suivants
Leipzig, bibliothque de l'universit, n. 573... Chartularium, t. i, p. 158. Cf. M. Grabmann, Die Geschichle
der scliolastischen Mthode, Fribourg-en-Brisgau, 1911,
t. II,
p. 393. Cet abrg de l'uvre du Lombard
i, p. 589
M. Grabfut trs rpandu. Denille, Archiv.,
mann, op. cit., L. Il, p. 388. Cette uvre mthodique,
trs intressante, n'a pas t imprime. M. Grab:

cit.,
1909, t. I, p. 40-41. Le travail
du commentateur consiste d'abord dans
l'expos dtaill fait au dbut, et dans la solution

mann,

op.

personnel

des objections, puis dans des tableaux qui indiquent

des penses des Sentences.
La glose ou Vcxpositio (extus n'est pas dpourvue
de vues propres l'auteur. Sur les mss, la mthode
et quelques points de doctrine, voir Revue des sciences philosophiques et Ihcologiqucs, octobre 1920, p. 569,
575-579.
Ce commentaire se prsente sous une autre forme
dans le Vaticanus lut. 109<<, fol. '208, sous le titre

clairement la marche

librum Sententiarum.
M. Grabmann, op. cit., t. ii. )). 394-305. Echard
et Daunou indiquent encore plusieurs manuscrits
de Paris, de Florence, de Belgique et d'.Xngleterie
qui contiennent un ouvrage en quatre livres. Dans
Leclura

Parisiensis

super

l'auteur explique, d'aprs Pierre Lombard,

termes d'essence, de personne it de notion
Quidquid a Den est aut de ro dicitur, (tut pcrsona. aut
cssenlia, aut notio est : e.sscnlia una <t indivisibilis:
Itersonae trs sunt, Pater et Filius et Spirilus Sanclus,
le

les

et

!=',

trois

1res

una

cssenlia sunt, etc.

Dans

le

livre,

enseigne qu'il n'y a qu'un .seul principe et il rfute

plusieurs. La
les
i)hilosophes qui en admettent
rdemption du genre humain est le principal sujet
du 1. III. .\u I. IV, il est dit du Christ Unguenlarius
Christus est, qui dicitur unguenlarius tumquia unctus,
lum quia ungens, tum quia unguenta conficiens.
I-chard mentionne encore un commentaire de la
Hirarchie cleste du pseudo-Denys. qui rentre dans
les uvres thologiques de Hugues de Saint-Cher.
il

HUGUES DE SAINT-CHKH HUGUES DE SAINT-VICTOK

239

4 Spculum Ecclesi ou Exposilio missw.

L'ouvrage de pit qui a ce double titre a t souvent
copi et souvent imprim. Ecliard et Daunou ont
signal des manuscrits d'Angleterre, de Belgique et de
Paris, de Saint-Victor, de la Sorbonne et de la bibliothque royale. Haurau l'a retrouv dans le ms. 3473
de la Bibliothque nationale de Paris, fol. 105, de la
fin du xivf sicle ou du commencement du xv. Il
est attribu Hugues de Sainl-\'ictor, Mais le ms.
3473 reproduit l'ouvrage, du mme titre, du cardinal Hugues de Saint-Cher, plus ou moins altr par
un copiste d'poque tardive. Notices et extraits des
manuscrits de la Bibliothque nationcde, Paris, 1906,
t. XXXVIII, 2e partie, p. 417-418. Les ditions incunables sont trs nombreuses sous les deux titres.
Voir Hain, Repertorium bibliographicum, t. ii a,
n.8977-8992;Copinger, Supp/emen/um, 1898, part. H,
n. 3182-3192, p. 320-322; D. Reichling, Appe/ic/Zces,
Munich, 1906, fasc. 2, n. 563, p. 52; 1909, fasc. 5,
p. 151-152; 1911, fasc. 6, p. 22, 85; Catalogue gnral des ouvrages imprims de la Bibliothque natioart. Hugues de Saint-CIter. Une dition est
attribue Hugues de Saint- Victor. Elle a t faite
sans doute d'aprs le manuscrit cit plus haut. La
vogue de cet ouvrage a diminu, ds que le protestantisme eut fait des progrs.
5 Autres livres qui lui ont t attribus.
Ces livres,
mis sous son nom, ne sont pas de lui, ou ne sont que
des parties mal dfinies de ses vritables productions.
On cite Compendium theologi seu vcritatis theologic
(de Hugues de Strasbourg) ;Su/nma de casibus; Tractatus de penitenlia; Spculum aureum anim peccatricis; De pugna virtutum et viliorum; Libellus de
sacramento altaris (ms. lat. 3627, 3640 de la Bibliothque nationale); Spculum sacerdolum (ms. lat.
3627 de la Bibliothque nationale); Traclatus de vanitate mundi (ms. lat. 3635 de la Bibliothque nationale).
Ses crits authentiques suffisent placer Hugues
de Saint-Cher dans un bon rang parmi les crivains
ecclsiastiques du xiiie sicle.

nale,

temporelle ne vient pas de Dieu, mais des hommes.

On a encore de cet auteur Ecclesiastica historia
quatuor libris digrsta, allant jusqu' la mort de Charlemagne et ddie Adle, comtesse de Blois cet
ouvrage fut tenriin en 1109. Aussitt aprs, Hugues
en fit en six livres une seconde rdaction compltant
la premire; en crivant ces chroniques, il veut instruire
ses lecteurs et ne rencontre jamais une hrsie sans en
:

montrer

l'erreur;

Francorum

Vincent Justicianus, Vitse v. Hugonis de Sancto ThruS. romana' Ecclesiae cardinalis

primi c.r ordine
prdicatorum, assiimti, compendiosa descrijitio, in-fol.,
Cologne, 1621; DuBoulay,//is(oria universitatit Parisiensis
in-fol., Paris, 1666. t. m, p. 164, 195-197,689-690 ;Echard,
Scriplores ordinis privdicatorum, in-lol., Paris, 1719, t. i,
p. 194-209; t. n, p. 818; A. Touron, Hisloire des hommes
illustres de l'ordre de saint Dominique, in-4'', Paris, 1743,
p. 200-239; Daunou, Hisloire littraire de ta France, in-4'',
Paris, 1838,1. xix, p. 38-49; Ad. Rochas, Biographie du
Daupbin, Paris, 1856, t. i, p. 444-445; Varnet, dans la
Semaine religieuse du diocse de Grenoble, Grenoble, 18711872, t. IV. p. 432-434, 461-462, 524-526, 560-570 Anne
dominicaine, Lyon, 1886, t. m, p. 509-558, 883-891; P. F,ret, La facult de thologie de Paris et ses docteurs les plus
clbres. Moyen ge, Paris, 1894, t. i, p. 349-356; M. D.
Chapotin, Histoire des dominicains de la province de France,
in-4, Rouen, 1898, p. 72-73, 115,208-213. 210,300, 302303, 305-306, 364-367; P. Mortier, Histoire des maitrcs
gnraux de l'ordre des frres prcliears, Paris, 1903, t. i,
p. 237. 239, 240, 244, 245,257,258, 280,281,300,315,322,
366-368, 388, 39G-398, 418-419, 423, 445-452, 455, 463,
464, 470, 478-482, 537, 559-560, 650-651, 669; Sassen,
Hugo von St-Clicr, Seine Ttigkeit als Kardinal (1244;

1263). Bonn, 1908.

E.

6.

Mangenot.

HUGUES DE SAINTE-MARIE, bndic-

mort peu aprs l'an 1119. Son

venait de l'glise d'un village que son pre
possdait. Il ne nous est connu que par ses crits.
r. L., t. cLxiii, col. 791. Le plus important, ddi
Henri P', roi d'Angleterre, est le trait De regia
potestate et sacerdotali dignitate ; il voudrait terminer
les querelles qui divisent les deux pouvoirs, et il condamne l'erreur de ceux qui prtendent que la puissance
tin de Fleury-sur-Loire,

nom

lui

historia brevis

et

succinctu;

Actus modernorum regum Francorum, allant de Charles

le Chauve la mort de Philippe P'. Il composa en
outre une Vie de saint Sacerdos, vque de Limoges,
et un Livre des miracles de saint Benot.
Ziegelbauer, Historia rei literarim ordinis S. Benedicti,
[dom Franois], Bibliothque
de saint Benott, t. i, p. 517;
dom Ceillier, Histoire gnrale des auteurs ecclsiastiques,
t. XXII, p. 72; Histoire littraire de la France, in-4"', Paris,
1756, t. X, p. 285; Fabricius, Bibliolheca lalina medice et
infimip tatis, in-8'', Florence, 1858, t. m, p. 272; Acta
sanctorum, t. ii maii, In-fol., Anvers, 1680, p. ii; Waitz,
Hugonis Floriacensis opra historica, dans Monumenta
Germanise historica, in-Iol., Hanovre, 1851, t. ix, p. 337;
E. de Certain, Les miracles de saint Benott, in-S", Paris,
1858, p. XXIV, 357 ; E. Sackur, Ueber den Traclatus de regia
potestate et sacerdotali dignitate des Hugo von Fleury, dans
Neues Archiv der Gesellschaft fiir altre deutsche Geschichtsl;unde, 1890, t. xvi, p. 369; C. Couderc, Note sur une compilation indite de Hugues de Sainte-Marie, et sa Vie de saint
Sacerdos, dans Bibliothque de l'cole des chartes, 1893,
t. Liv, p. 468.
IV, p. 34, 244, 351, 448, 451;
gnrale des crivains de l'ordre

t.

derico,

240

B. Heurtebize.

7.

HUGUES DE SAINT-VICTOR. L Vie.

uvres.

Doctrine.
vie de Hugues de Saint-Victor est
mal connue. On ne sait avec certitude ni l'anne ni le
lieu de sa naissance. Pour l'anne, partant de la date
de sa mort, qui est le 11 fvrier 1141, et de cette indication du ncrologe de Saint- Victor, P. L.,t. clxxv,
col. cLxiii
Annivcrsarium pix mmorise magistri
Hugonis qui, a primario juvenlutis sua' flore, in hac
domo nostra scrvitio Dei seipsum tradens..., on conclut qu'il entra Saint-Victor aux environs de sa
dix-huitime anne, de 1115 1118, et qu'ainsi sa
naissance doit tre place vers 1097-1101. En ce qui
regarde le lieu de sa naissance, trois opinions se sont
produites
on l'a fait originaire de la Saxe, de la
Flandre, de la Lorraine. La premire opinion s'appuie sur le tmoignage d'Albric des Trois-Fontaines, t 1241, juste un sicle aprs Hugues, Chronica,
11.

Vie.

I.

111.

La

dans les Monumenta Germani historica. Scriptores,

Hanovre, 1874, t. xxiii, p. 828, et d'autres crivains
dont aucun n'est antrieur au xiii<^ sicle. Ella a t
en faveur Saint- Victor; l'pitaphe primitive de

Hugues

portait

Hugo sub

hoc saxo jucuil vir origine Saxo,

del France, 2<^cdit., Paris, 18(39,

Voir aussi le texte du Mcmoriale historiarum du victorin Jean Bouin, dit de Paris (aprs 1322),
publi par Fourier Bonnard, Histoire de l'abbaye
royale et de l'ordre des chanoines rguliers de SaintVictor de Paris, Paris [1904], t. i, p. 85. Ce n'est pas
tout
on a prcis, sur la foi de tmoignages postrieurs, que Hugues serait n Hartingam, dans le
Harz, de Conrad, comte de Blankenbourg. Cette
thse a t dveloppe par C. D. Derlirig, dans une
Disscrtcdio de Hugonc a Sancto Victore, Helmstadt,
1745, ddie au comte de Blankenbourg. On a ajoute
que Hugues aurait eu pour oncle Reinhard, vque
d'Halberstadt, lequel dans sa jeunesse aurait tudi Paris et aurait t un des disciples de Guillaume
de Champeaux, fondateur de Saint- Victor; que le
nom de Hugues tait fort rare, sinon inusit, en
Allemagne au xn<? sicle et que notre victorin s'apCf. Histoire littraire

t.

xii, p. 6.

HUGUES DE SAINT-VICTOR

241

Hermann ou Hayinon, mais que les

le nom de Hugues par igno-

pelait en ralit

Franais

lui

donnrent

etc. Une deuxime opinion place la patrie

de Hugues dans le territoire d'Ypres. Elle se rclame
d'un texte d'un manuscrit du monastre d'Anchin,
du XII'' sicle, antrieur par consquent Albric
des Trois-Fontaines, publi par Mabillon, Vetcra
analecta, Paris, 1723, t. i, p. 133, et d'un manuscrit
de Marchienne, du mme ge, publi par Martne et
Durandi Voyage littraire de deux bndictins, Paris,
1724, t. Il, p. 93 Anno ab incarnatione Domini MCXLI
obiit dominus Hugo, canonicus S. Vidoris, tertio idus
februarii, qui, Yprensi tcrritorio ortus,apuero exulauit.
Patronne par Mabillon, cette opinion e. t admise
par divers savants, surtout franais, par exemple,
par dom Clment, Histoire littraire de la France,
t. XII, p. 2, et, de notre temps, par U. Chevalier, Rper-

rance,

toire des sources historiques

du moyen

ge. Bio-biblio-

1903-1904, t. i, col. 2217. Elle n'a

cependant pas entran l'unanimit franaise l'origine saxonne de Hugues a continu d'avoir des dfenseurs parmi nous, par exemple, Hugonin, Essai sur
la fondation de l'cole de Saint-Victor de Paris, dans
P.i..,t. CLXxv, col. xL-XLiv; A. Mignon, Les origines de
Paris,

graphie,

la scolastique et

Hugues

de Saint-Victor, Paris [1895],

Fourier Bonnard, Histoire de l'abbaye

royale et de l'ordre des chanoines rguliers de SaintVictor de Paris, t. i, p. 85-86. Une troisime opinion
dsigne la Lorraine comme pays natal de Hugues.
Elle se prvaut d'un texte de Robert du Mont, f 1186,
Magister
moins d'un demi- sicle aprs Hugues
Hugo lotharicnsis, dit-il, Chronica, dans les Monumenta Germanise historica. Scriptores, Hanovre, 1844,
t. VI, p. 495. Moins rpandue que les prcdentes,
cette opinion a des tenants dcids, tel dom Hugues
Mathoud, qui, dans ses Observationes sur les Sentences
de Robert Pulleyn, P. L., t. clxxxvi, col. 104 1,
t.

I,

7-9;

p.

1064, etc., crit

couramment

marquons

les

que

Hugo

lotharicnsis.

Rt-

deux premires
eux le texte de Ro-

des

partisans

opinions ont cru pouvoir tirer

bert du Mont. Mabillon a dit que, la Flandre tant
limitrophe de l'ancienne Lorraine, un homme n
sur les confins de ces deux provinces pouvait tre
indiffremment appel du nom de l'une ou de l'autre.
De leur ct, les tenants de la premire opinion ont
dit que la Saxe touchait autrefois, par une extrmit,
la Lorraine et ont allgu ce mot de l'anonyme de
Hugo lotharicnsis sic dictus a confmio
Jumiges
Saxoni; mais L. G. Bethmann, Monumenta Germanias historica. Scriptores, t. vi, p. 484, estime que
Y Hugo lotharicnsis de l'anonyme est dnu de valeur,
parce qu'il est emprunt Robert du .Mont, et que la
finale sic dictus a confmio .Saxoni n'a pas de sens.
Tout cela est bien confus. Sans dissiper pleinement
les nuages, deux textes de Hugues lui-mme fournissent quelr|uc lumire. Le premier est de VErudilio
:

diduscalica,

I.

HL

c.

xx,

Ego a puero exsulavi, et

tum aliquando paupcris
libertatc postea
picial.

L.,

marmoreos lares et tecta laqueata desque le texte du manuscrit de .Mar-

est clair

Il

chienne

t. ci.xxvi, col. 778

quo mrore animus arctugurii fundum deserat, qua

/'.

scio

Hugo... qui, Yprensi tcrritorio ortus, a puero

cxulavit, est calqu sur ce passage. \V. Preger, Ge:

schichle der dcutschen .Myslik

1874,

t. i,

p. 229,

im

rappelant que

Miltilaltcr, Leipzig,

1-2.

liiner a signal

dans le marmoreos lares et dans le paupcris turgutii,

deux rminiscences, lune de Cicron, autre de \'ir(iilc (qui crit tugurt), a supnos que l'auteur de la
notice du manuscrit rie .Marchienne a |)ti prendre le
mol tugurt pour un nom de lieu et lire, a la place de
tugurt, Ypreti; une faute de lecture expliquerait
donc son afTirination sur l'origine yproise de Huanes.
L'hypothse est ingnieuse, trop ingnieuse. Quoi
I

qu'il

en

soit,

242

du texte de Hugues

il

rsulte

que Hugues

alla l'tranger ds son enfance, a puero; impossible,

par consquent, de voir dans ce dpart pour l'exil

l'abandon de l'humble cellule de religieux o il habitait lorsqu'il dut quitter la Saxe, pour venir en France .
A. Mignon, op. cit., t. i, p. 9. 11 en rsulte encore que
Hugues appartenait une famille modeste et non
l'illustre ligne des comtes de Blankenbourg. Le
second texte de Hugues est le prologue du trait
De arrha anim, P. L., t. clxxvi, col. 951-952. Hugues
envoie ce trait frre G. et aux autres religieux
d'HammersIeben, en Saxe; il les salue tous, et nommment frres B. et A., et leur demande d'accepter
ce soliloque de la dilection en souvenir de lui, in
memoriam mei, en tmoignage de sa tendresse, cetare

non potui mem erga vos a//cctum dilcctionis. videmil a vcu dans le monastre; il., t del maison.
Ainsi Hugues, d'humble extraction, a quitt enfant
son pays natal, Flandre ou Lorraine, est all en Allemagne et a sjourn au monastre saxor; de Hammers-

ment

leben. Un dernier renseignement incontestable sur

cette priode, c'est qu'il eut de bonne heure la passion
du savoir
il faut lire, dans VEruditiu diduscalica,
1. 'VI, c. III, P. L., t. CLXxvi, col. 799-801, le passage
:

dont le commencement est Ego affirmare audeo nihil

me unquam quod ad cruditionem pertineret conlemp:

Coarctata scicntia jucunda non est.

quel moment Hugues laissa-t-il l'Allemagne?
Parcourut-il la Flandre, la Lorraine, tout l'est de la
France, pour se rendre Saint-'Victor de Marseille
d'abord, ensuite Seint-Victor de Paris? Fut-il accomp.ign i)ar son grand-oncle Hugues, archidiacre d'HalberstaJt, qui aurait embrasse avec lui la vie reli^fiense
Saint-Victor, lui aurait survcu et serait devenu
cardinal-vque de Frascati ? A ces questions des
rponses aflirmatives ont t faites, mais sans bonnes
preuves. Le cardinalat de Hugues est certainement
imaginaire. Certainement encore notre victorin n'a
jamais t chanoine de Saint-Jean de Latran, quoi
qu'en aient prtendu Thomas Garzoni. chanoine de
Saint-Jean de Latran, qui ])ublia, en 1588, les uvres
Hugonis de Sancto Victore
de Hugues sous ce titre
canonici regularis lateriinen;is opra omnia, et, a|)rs
lui, M. Hittorp, De dirinis ratholir F.celesiw (i/fliiis
et mjstaiis vaiii vetustorum aliquot Ecclesi Palrum
ac r.criptorum ecclesiasticorum libri, Paris, 1609, col.
1333.
Hugues arriva Paris peut-tre aux alentours de
1118. L'abbaye de Saint- Victor 6tait dans tout l'clat
de sa jeune renomme. L'abt Gilduin la gouvernait; les tudes avaient pour directeur le prieur
Thomas, lequel aidait en mme temps l'vque dans
l'administration de son diocse. En 1133, Thonuis
fut assassin, pour avoir dfendu les droits de l'vqueHugues lui succda dans I;; direction des tudes et dans
la charge(ie|)rieur. Ce dernier litre, qu'on lui a contest,
lui est donn dans une lettre que lui adressa Gajtier
(et non (luilhnime, comme imprime faussement l'diteur) de Mortagne, P. L., t. clxxxvi, col. 1052, et dans
sisse, et la fin

un manuscrit du

xii^ sicle, Bibl. nat. de Paris,

hil.

2531. Cf. J. de Ghellinck, l.e mounement thcologique

du XII' sicle, Paris, 1914. ]). 113, n. 1. C,)ue son enseignement ait plu ses disciples, c'est ce que dmontrent
les prfaces de ses uvres o il raconte qu'il cde, en
les crivant, leurs instances. Cf. De sacramenlis
christii n fidei, praefaliur.cula, P. /,., t. ci.xxvi. col.
173-174, et le joli dbut du /)c arra Noe nrondi,col. (>17618. Guillaume de Champeaux, quand il se fut retir
Saint- Victor, avait continu d'y tenir une cole
publicpie. A ce qu'il semble, aprs (pie (iuillaume fut
promu l'vcli de Cblons, l'cole cessa d'tre
publitpie et, en consquence, Hugues n'eut pour
lves que les viclorins. Cf. (i. Robert. Les coles et

HUGLKS

243

SAINT-VICTOR

l)l-:

renseif/iiement de la thologie pendant la premire

moiti du xil' sicle, Paris, 1909, p. 14-15. Hugues

chanf^ea des lettres tholof^iques avec quelques-uns

saint Bernard;
de SCS contemporains notoires
Gautier de Mortagiic, Jean, vcpie de Sville, etc.
:

Un

passade du catalof^ue de ses uvres recueillies

les soins de l'abb Gilduin porte qu'il rdigea
la deuxime partie du De sarnimentis avec beaucoup
de diligence in euria romanu inssione pape Innocencii
cette allusion i\ un ordre d'Innocent 11 (1130-11 13, ses
voyages en France se terminrent avant 1133) et
un sjour in caria romanci < reste jusqu' prsent
une nigme . Cf. .J. de Glielliuck, La table des ni(di('res
de la premire dition des uvres de Hugues de SaintVictor, dans les Recherches de science religieuse. Papar

1910, t. I, p. 282, 396. Mentionnons la signature

de Hugues (1127), en compagnie de Gilduin et du
prieur Thomas, dans une charte d'Etienne de Senlis,
cf. Fourier Bonnard, op. cit.. t. i, p. 89, n. 1, et sa
prsence Morigny (1139), lors de la nomination d'un
nouvel abb. Cf. Chronicon Mauriniucen.se,
HI, an.
1140, dans le Recw'il des hislnriens des Gaules et de la
ris,

1.

France, Paris, 1781,

t.

xii, p. 8().

Hugues mourut le 11 lvrier 1141 (nouveau style).

Nous le savons par Osljert, infirmier de Saint- Victor,
plus tard abl) de Notre-Dame d'Eu en Normandie,
qui lui administra les derniers sacrements et nous
a laiss sur sa lin un rcit admirable. P. L., t. ci.xxv,
col. CLXi-CLXiii. Il li.xe le jour de la mort un niardi
11 fvrier, ce qui concourt avec l'anne 1141 d'aprs

notre manire de compter (1140, d'aprs la manire

de compter cjuand l'anne commenait Pques).
Cf. le catalogue de l'dition de Gilduin, dans les
Recherches de science religieuse, t. i, p. 293, et J. de
Ghellinck, p. 390.
Hugues passa pour un saint. On lui attribua des
miracles; cf. celui qui se lit P.L.,t. clxxv, col. clxiiici-xiv. Voir aussi col. clx clxi. a dfaut d'un culte
officiel, Saint-Victor lui voua une vnration profonde.
Ainsi que pour tant d'autres iiommes illustres, la
lgende s'empara promptement de son nom des aj)paritions furent racontes, d.^.ns lesquelles il aurait
dclar qu'il avait subi les rigueurs du purgatoire
pour avoir refus de recevoir la discipline, ou encore
pour son amour excessif de la gloire ou de la science.
Cf. Thomas de Cantimpr, Bonum universale de proprietalibus apum, 1. II, c. xvi. Douai, 1597, p. 174175; A. Mignon, Les origines de la scolastique, t. i,
:

p. 25.

uvres.

Nous possdons

plusieurs catalogues, plus ou moins complets et exacts, des ouvrages de Hugues. Sans parler des listes brves fournies par les chroniques d'Albric des Trois-Fontair.es,
Monumenta Germani historica, Scriptores, t. xxiii,
p. 828, et de Richard le Poitevin, ibid., t. xxvi, p. 81,
il y a les notices littraires de Vincent de Beauvais,
II.

Spculum doctrinale, 1. XVII, c. lxii. Douai, 1624,

1590; de Jean Bouin ou de Paris, publie par J. de

p.

Ghellinck, Recherches de science religieuse, t. i, p. 271,

note; du pseudo-Henri de Gand, De scriptoribus ecclesiasticis, c. xxv, dans A. Mirseus, Bibliolheca eccle
siastica, Anvers, 1639, p. 166, 174; de Trithme, De
scriptoribus ecclesiasticis, Cologne, 1546, p. 152, et,
mieux encore, deux longs catalogues, publis par

B.Haurau, dans le Bulletin du Comit historique des

monuments crits de l'histoire de France, Paris, 1851,
t.
III, p. 177-182, reproduits dans P. L., t. clxxv,

244

et prsentant quelques corrections

de dtail. Hnfin
de Ghellinck a publi Y Indiculum omnium scriplorum magisiri Hugonis de Sancto Viclore que scripsil,
dans les Recherches de science religieuse, t. i, p. 277-283.
(^'est la table des matires d'un recueil en quatre
volumes des uvres de Hugues fait j)ar les soins de
(iilduin.abb de Saint- Victor. Gilduin mourut en 1155;
le recueil a donc suivi de prs la mort de Hugues.
Quant au manuscrit public par J. de Ghellinck, c'est
une copie du xv sicle d'un index rdig, une date
inconnue, la demande d'un correspondant, avec une
il indique presque touacribie rare ;'.u moyen ge
jours Vincipit et Ye.tplicit des uvres, habituellement
.1.

des prologues et des divers livres

d'un mme ouvrage, parfois le nombre des chapitres.
Les diteurs successifs de Hugues ayant public
ple-mle des uvres authentiques et des uvres
suspectes ou apocryphes, les critiques ont essaye de
faire le dpart entre les unes et les autres. Avant
le xix'^ sicle, G. Oudin, Commentarius de scriptoribus
l'incipit et Ve.vplicit

Ecclesi antiquis illorumque seriptis, Leipzig, 1722,

Il, p. 1138-1161, dom R. Ceillier, Histoire gnrale
des auteurs sacres et ecclsiastiques, Paris, 1758,
t. XXII, p. 202-224, et surtout dom Clment, en 1763,
Histoire littraire de la France, 2 dit., Paris, 1869,
t. XII, p. 7-49, 53-62, 66-72, sont les seuls qui comptent. D'eux dpendent les autres bibliographes. Au
xix'= sicle, celui qui a fait le plus pour la connaissance des crits aulhenticpies de Hugues est B. Haurau
outre les deux catalogues qu'il a dits et
annots, il a pabh Hugues de Saint-Victor. Nouvel
examen de l'dition de ses uvres, avec deux opuscules
indits. Paris, 1859, reparu ,ous ce titre
Les uvres
de Hugues de Saint-Victor, essai critique, Paris, 1886,
et diverses notices recueillies dans les Notices et extraits des manuscrits de la Bibliothque nationale,
Paris, 1890-1893, t. i-vi. Mentionnons aussi l'tude
critique des uvres de Hugues de Saint-Victor par
l'abb Hugonin, P. L., t. clxxv, col. xcix-cxxvi.
h' Indiculum savamment dit par J. de Ghellinck
offre une ressource capitale pour le triage des crits
t.

authentiques de Hugues. Des uvres authentiques

peuvent ne pas y figurer c'est le cas pour une partie
notable du livre 1" du De sacramentis, l'ouvrt.ge principal de Hugues. Cr. Recherches de science religieuse,
t. I, p. 280-281, 282, 390. Ces omissions s'expliquent
par l'tat de dispersion o taient les uvres du
victorin, fere omnia opra ejus antequam moreretur
dispersa eranl, dit l'auteur du catalogue, p. 282, et
aussi peut-tre par une inadvertance de cet auteur
d'autant plus possible dans l'index du deuxime
volume du recueil que ce volume n'avait presque
pas de titres
et hoc scitote quod fere omnia que continentur in secundo volumine sine titulo distribuuntur,]
p. 282. En revanche, il est diflicile, sinon impossible,!
que des crits apocryphes se soient glisss dans cette
collection. L' Indiculum qui, du reste, s'accorde avec
la plupart des conclusions o taient parvenues les
tudes critiques antrieures sa publication, nous
servira de pierre de touche pour discerner les crits,
:

authentiques de Hugues.
/.

UVRES AUTHENTIQUES.

--

1" E.tgse.

t.

De

scriptoribus sacris prwnotatiuncul, P. L.,i

t. CLXXV. col. 9-28; Indiculum. t. i, n. 6-22; cf. J. de]
Ghellinck, Recherches, t. i. p. 284-28') (les numros}

Scripturis

et

col.

d'ordre, qui n'existent pas dans l'original, ont t ajouts par J. de Ghellinck). Les c. vi-xii se lisent gale-J
ment dans l'Eruditio didasccdica, I. IV, c. ii-vii, xvi.

du xiv^

2.

cxiii-cm. et tirs d'un manuscrit de Saint- Victor,

sicle. Du dernier de ces catalogues J. de
Ghellinck a publi. Revue no-scolastique de philosophie, Louvain, 1913, t. xx, p. 229-232, une transcription plus rcente, divergente en quelques points,
complte par l'indication des incipit et des explicit

Adnotationes elucidatoriie in Pentateuchon, P. L.A

t. CLXXV, col. 29-86; Ind., t. i, n. 4-5, 23-28; cf. GheL.j
p. 283-284, 285. Les six premiers chapitres sont dsi-|
gus un un dans V Indiculum pour la suite, nous]
n'avons que cette indication nolulas istas facit supcri
;

245

II

GUES DE SAINT- VICTOR

Penialeuciiin. L'Histoire lillcniirc de la France,

t.

xii,

juge que, pour les Nombres et le Deutdror.ome

le commentaire contient de si lourdes mprises que
son texte est lgitimement suspect d'interpolation .
3. Adnotaliones elucidaloria' in libros Regum, P. L.,
95-114; Inl., t. i, n. 28: cf. Ghel.,
t. CLxxv, col.
4. In Salomonis Ecclesinslrn homiJhr XIX.
p. 285.
P. L., t. CLXXV, col. 113-256; Ind., t. m, n. 5; cf.
5. Adnolatiunculee elucidalorix in
Ghel., p. 395.
Threncs Jeremise, P. L., t. clxxv, col. 255-322;
6. Explanatio
Ind., t. II, n. 32; cf. Ghel., p. 390-391.
in ccnticum B. Marias, P. L., t. ci.xxv, col. 413-432;
Ind., t. II, n. 42; cf. Ghel., p. 392-393. A t attribue
faussement saint Augustin. Cf. P. L., t. xl, col. 1137p. 9,

1142.- 7. Oralionis dominic expositio, P. L., t. clxxv,

774-789; Ind., t. ii, n. 45-40; cf. Ghell., p. 393-394.

col.

Un

conimciitaire sur Ilcb., iv, 12-v, 2, imprim

du De unione corporis et spiritus, P. L.,
t. cLxxvii, col. 289-294, et abrg dans les Miscellanea,
Ind., t. ii, n. 24 cf. Ghel.,
1. VI, tit. xvir, col. 820-821
9. Sous le titre de Miscellanea on a imprim,
p. 389.
en sept livres touffus et d'allure et de sujets divers,
des crits oCi l'apocrj'phe se mle l'authentique,
sans qu'il soit possible souvent de sparer l'un de
l'autre. Cf., fUr I-^s Dcflnratinnes snnctnrum Pntrum
de Werner de Kssei.burg. f ii74, une des sources
probables des Miscellanea. F. Toumier, dans les
ludes, Paris, 1910, t. cxxiii, p. 650-651, note, 658,
note. L'Indicuhun, t. ii, n. 17, 20,
43, lo, 16, 25;
cl. Ghel., p. 387, 388, 386, 393, 387, 389, permet d'attribuer Hugues les pices suivantes, dont la plus
importante est le commentaire sur les psaumes: 1. I,
tit. xci (sur Gen., xii, i), P. L., t. clxxvii, col. 521524; 1. Il, Adnotrilioncs elucidatori in quosdam psalmos, col. 589-632 (,les ditions ajoutent au texte dont
Indiculum donne Vincipit et Yexplicit quatre brefs
chapitres, dont le dernier se rapporte I Reg., ii, 10,
col. 632-G34); I, tit. ii (sur Is., vii, 15), col. 477-481;
1.
IV, tit. xxx (sur Is., xxi, 14), col. 712-713 ; 1. I,
tit. Lxx.xi (sur Luc, n, 42), col. 516-517; tit. lxxxii
(sur Joa., II, 17), col. 517-518: tit. clxix-clxx (sur
tit.
clxix-clxx (sur
Joa., II, 17), col. 517-518
.Joa., V, 22), col. 561-563.
2 Dogme el morale.
1. Eruditio didascalica, ou
plutt Didascalion, qui est le vrai titre, P. L.,
t. cLxxxvi, col. 739-812; Ind.,t.i, n. 29-30; cf. Ghel.,
p. 285. C'est un trait de l'tude des arts libraux
et de l'criture sainte. Conformment aux indications du prologue, col. 741, et de tous les manuscrits,
y Indiculum marque six livres. Pour ces six livres
il compte 143 chapitres partir du en, de l'imprim,
tandis que l'imprim n'en compte que 105
les chantres ont sans doute '.''. coups difTrcnnnent dans le
manuscrit reproduit par 1 imprim et dans celui que
auteur de 1' //i(/(cu/um avait sous les yeux.2. De
operibus Irium diernm, P. L., t. clxxvi, col. 811-838;
Ind., t. n, n. 35; cf. Ghel., p. .391-392. C'est le I. VII de
y Eruditio didascalica. sans titre dans les ditions. Le

8.

la

suite

'.,

\'

titre

que nous donnons

se

lit

dans

le

second catalogue

publi par 1;. Ilaurau, P. L., t. clxxv, col. cxlvii;

cf. le texte dit par J. de Gheliinck, Revue no-scolaslique, t. xx, p. 230.
3. De sacramentis chri.ttian
fidei, P. L., t. clxxvi, col. 173-018; Ind., t. ii, n. 31,
rf. 28, t. IV, n. 1
cf. Ghel., p. 390, 396. C'est l'ouvrage

capital de

Hugues. Le mot

sacrement y est pris

dans son sens trs gnral de " chose sacre ; en
ralit nous avons l une vritable somme de thoiogie, quasi brevem quamdam summam omnium, dit
Hugues, prol., col. 183-184. \A\e se divise en deux
livres
le premier va du coinincnccnienl du nuinde
jusqu' l'incarnation du Verbe, le deuxime de l'in<

carnation la consommation finale.

4. De sarramenlis legis naluralis el scripl, P. L., t ci.xxvi.

col.

17-42:

/;i(/..

t.

246

n, n. 30;

decalogum

titutiones in

legis

cf.

Ghel., p. 390.

dominic, P. L.,

5. 7;i5-

clxxvi,

t.

9-18; Ind., t. ii, i.. 21-22, 39; cf. Ghel., p. 388389, 392. Le chapitre iv. De substantia dilerlionis et
saint Aucharitate ordinata, col. 15-18. a t attribu
gustin; cf. P. L., t. XL, col. 843-846; c'est un petit
trait,
sous forme de sermon, indpendant des
Instilutionts.
6. De Verbo incarnato eollationes stu
disputationes trs, P. L., t. clxxvii, col. 315-324; Ini.,
t. Il, n.
cf. Ghel., p. 387, 386, 385.
7. Dr
13, 7, 5
quatUT voluntatibus in Christo, P. L., t. clxxvi, col.
841-84^; /;!(/., t. ii, n. 8; cf. Ghel., p. 386. 8. De sapienlia aninix Christi an xqualis cum divina fuerit,
P.L.,t. clxxvi, col. 845-856; //!rf.,t. i/,n. 10; cf. Ghel.,
9. De B. Marie virginitate, P. L., t. clxxvi,
p. 386.
col. 857-876: Ind., t. ii, n. 11-12; cf. Ghel., p. 386-387.
10. L'n sermon pour l'Annonciation, indit, dont
un court extrait se trouve dans les Miscellanea, 1. IH.
tit. xxxvi, P. L., t. CLXXVII, col. 656-657; Ind., t. ii,
n. 6; cf. Ghel., p. 386.
11. De Assumptione B.
Marix sermo, P. L., t. clxxvii, col. 1209-1222; Ind.,
t. II, n. 2; cf. Ghel., p. 385.
12. De quinque septenis
seu seplenariis. P. L., t. ci.xxv, col. 405-414; Ind.,
t. n, n. 23, 47;
cf. Ghel., p. 389, 394. Il s'agit des
sept pchs capitaux, des sept demandes de l'oraison dominicale, des sept dons du Saint-Esprit, des
sept vertus principales et des sept batitudes.
13. L' Indiculum, t. ii, n. 1, 45; cf. Ghel., p. 385,
393, signale sermones quidam et diverse sentende,
sententie multe. Quelques-uns de ces crits se trouvent
parmi les Miscellanea. Entre ceux qui se rapportent
au dogme ou la morale, V Indiculum mentionne,
t. II, n. 4
cf. Ghel., p. 385, le 1. I, tit. i, sur le bien,
P. L., t. CLXXVII, col. 469-477; n. 18, cf. Ghel., p. 3.^/.
un petit crit sur la pnitence, qui se lit, 1. I.tit. <-.vi,et
1. V, tit. XIII, col. 536, 757. Il ajoute, n. 19, cf. Ghel.,
hujusmodi expnsitiones et diversarum sen]). 387-388
tentiarum inftnit sunt in Iwc volumine. J. de Gheliinck croit pouvoir, l'aide du manuscrit 717 de la
Mazarine troitement apparent l'exemplaire utilis
par y Indiculum, reconstituer avec beaucoup de vraisemblance cette liste des Sententie indiques ici
nous y trouvons, au folio 180, les fragments des Miscellanea, 1. I, tit. xcii, xciv-c, CIII-CV, CVII-CVIII, CXVIIIcLviii, col. 525-538, 542-558, et le De potcstate et voluntateDei. P. L., t. clxxvi, col. 839-812.
3" Mysticisme, pit. 1. De institulionc noviliocol.

;'!

rum, P.
cf.

L.,

t.

CLXXVI,

Ghel., p. 288-289.

925-952; Ind.,

col.

2.

t.

Commentariorum

i,

n. 36;

in Hic-

rarchiam cselestem S. Dijonisii Arenpagit.v libri X,

P. L., t. CLXXV, col. 923-1154; Ind., t. m, n. 1-4:
cf.

Ghel., p. 394-395.

t.

clxxvi,

p.

288.

col.

4.

De arca

681-704; Ind.,

3.

De

arca

Noe

t.

n.

617-680; Ind.,

i,

\'oe mi/stica, P. L.,

marali, P. L.,
cf. Ghel.,

35
t.

clxxvi,

col.

287-288.
5. De vanilatc mundi et rerum Iranseuntium usu, P. L.,
t.cLxxvi, col. 703-740 Ind.. t. ii, n. 33-34; cf. Ghel..
6. De nwditando si u medilandi arlifu io, P. /..,
p. 391.
t. CLXxvi, col.
993-998; Ind., t. ii, n. 3; cf. Ghel.,
p. 385. -;- 7. De modo orandi, P. A., t. ci.xxvi, col. 977988; Ind., t. ii, n. 40-41; cf. Ghel., p. 392.
8. Soliloquium dearrhaonima', P. L., t. clxxvi, col. 951-97(i;
Ind., t. II, n. 36; cf. Ghel., p. 392. Des fragments de
ce trait ont pass dans le De diligendo D-o,\e Solit.

i,

n.

34;' cf. Ghel., p.

loquium animic ad

Deum

et le

De

conlrilinne cordis,

attribus saint .\ugust in, P. L..\. xl, col. 847, 863, 91 1

Ce trait tant un dialogue entre l'homme et son nie,
le titre de Soliloquium semble singulier. Il faut se
rappeler (|ue, au moyen ge, soliloquium tait en certains cas synonyme de dialogus; mais soliloquium ne
s'entendait (jne du dialogue de l'homme avec son
Ame ou avec Dieu. C'est ce que nous voyons exprim
dans la glose suivante d'une Vie rime de la sainte

HUGUES DE

247

Vierge
iJil/trcnlia inicr dialogum et soliluquitim :
soliloquium ditilur qiiando homo solus cum Dco loquilur.
Ex. Iiicipil (ti/dlogixs sivc soliloquium Jhesu cum Miiria
maire sua. Cf. I,. Gautier, uvres potiques ilWilam
de Stiinl- Victor, Paris, 1858, t. i, p. xi.ix, note. 9.
De amoie sponsi ud sponsam, P. L., t. clxxvi, col.
987 988; Ind.. t. ii, n. 48; cf. Ghel., p. .394.
10.
De laude cluiritcdis, P. L., t. clxxvi, col. 9G9-976; Ind.,
t. II, n. 37-38; cf. Gliei., p. 392.
11. Parmi les morceaux qui ont form les Miscctli nea, Y Indiculnm
mentionne, t. n, n. 2(), 27 cf. (jhel., p. 389, le 1. I.
tit. cLxxii (sur l'humilitc), tit. c.lxxiii (sur le fe i),
P. L., t. CLXxvn, col. 5C5-567, 567-572.
4" uvres diverses.
1. Philosophie et arts libraux.
a) Epitoma in philosophium, publi par H.
Haurau, Hugues de Saint-Victor. Nouvel examen de
l'dition de ses uvres, j). 161-175; Ind., t. i, n. 31:
cf. Ghel., p. 286.
b) De unionc corporis et spiritus,
P. L., t. CLXxvii, col. 285-289; Ind., t. ii, n. 14; cf.
Ghel., p. 387.
c) Des Miscellnv.e i, Vlndiculum mentionne, t. II, n. 29 cf. Ghel., p. 390, le 1. I, tit. clxxiv.
P. L., t. CLXxvii, col. 572-574 (sur l'me).
d) Grammatica magistri Hugonis. Indite; Ind., t. i, n. 32;
Ghel., p. 286.
e) Practica geometrice, publie par
M. CAirtze, dans les Monatshefte fur Mathcmatik
und Physik, 1897, t. viii, p. 193-220; Ind., t. i, n. 3:^.;
cf. Ghel., p. 286-287. Sur les questions que soulve
cette Practica, cf. P. Tannerv dans Fourier Bonnanl,
Histoire de l'abbaye royale de Saint-Victor de Paris.
t. i, p. vin-x.
f) Mappa mundi. Cet ouxTAge n'a pas
t retrouv et ne figure pas dans V Indiculum; l'annonce qu'en fait Hugues, De arca Xoe mystica, c. xiii,
P. L., t. CLXXVI, col. 699, et sa mention dans les deux
catalogues pubhs par Haurau. P. L., t. clxxv.
col. CXLV, cLii, ne permettent gure de douter qu'il
ait t crit.
2. Chronica.
Cette chronitjue universelle a to
publie en partie (le catalogue chronologique des
papes et des empereurs), par G. Waitz, dans les
:

Monumenta Germani

xxiv.
p. 86-97; Ind., t. i, n. 1-3; cf. Ghel., p. 283. Son authenticit, nie ou rvoque en doute par divers
auteurs, avait t maintenue par B. Haurau, Les
uvres de Hugues de Saint-Victor, p. 184-191, et a<lmise par A. Molinier, Les soui ces de l'histoire de France.
Paris, 1902, t. ii, p. 313. Elle est confirme par la
mention de V Indiculum.
3. Epistol.
P. L., t. clxxvi, col. 1011-lOlX;
Ind., t. II, n. 44; cf. Ghel., p. 393 (annonce qu'il
publiera des lettres indites). h'Indiculum mentionne
la dernire
des trois lettres imprimes; elle est
adresse Jean, vque de Sville, et traite de la
ncessit d'tre fidle la foi chrtienne durant
la perscution. Nous n'avons pas la lettre laquelle
saint Bernard rpondit par VEpistola seu tractatus
de baptismo aliisque qustionibus, P. L., t. clxxvii,
col. 1031-1046. Quatre manuscrits de la Bibliothque
nationale et un de Valenciennes donnent, sous le
nom de Hugues, une lettre sur la prvarication
d'Adam adresse peut-tre saint Bernard. Cf.
Fourier Bonnard, Histoire de l'abbaye royale de Sainthistorica. Scripiores,

t.

Le De votis, dans le
XII, P. L., t. clxxvi,
col. 519-524, fut primitivement une lettre.
1 Exgsc.
1. Adno//. UYHEs uorTELSEi>.
taliuncul elucidcdorix in librum Jndicum. P. L.,
2. De filia Jephthe. P. L..
t. CLXXV, col. 87-96.
Victor de Paris,
sacramentis,

De

t.

1.

i,

p. 90-91.

H,

jart.

t.

clxxvii,

Ad

otatiuncula una
96 (cinq lignes
4. Adnnl liuncul elucidatorise in Joc-

col.

328-334.

in librum Ruth, P. L.,

t.

3.

clxxv,

col.

seulement).
lem prophetam, P. L., 1. clxxv, col. 321-372. Dans
cet crit est cit Avicenn % col. 339, non connu des
latins pendant la premire moiti du xii'' sicle.

SA IN'l-N ICrOR

24S

5. Expositio moralis in Abdiam, P. L., t. clxxv, coL

371-406. La finale, col. 401-406, est peu prs identiquement dans le De quinque septenis, col. 405-410,
et dans d'autres crits, authentiques et douteux, de
Hugues. On en a tir le Tractatus de septem vitiis et
septem donis Spiritus .Sanf/i. attribu saint Augustin.
6. Allegorise in
Cf. /-". /.., t. XL, col. 1087-1092.
Velus Testamentum, P. L., t. clxxv, col. 633-750. Cet
crit est galement intitul Posteriorum excerptionum
libri XIII; nous nous occuperons plus loin des Excerp7. Allegori in Novum Testamentum,
tiones priores.
8. Qusliones et
P. L., t. clxxv. col. 749-924.
decisiones in Epistolas D. Pauli, P. I.., t. clxxv.
col. 431-634. Elles se rfrent l'enseignement de
matre Achard, c'est--dire sans doute Achard de
Saint-Victor (t 1171), et elles citent les Sentences de
Pierre Lombard. Cf. H. Dni fie, Luther und Luthertum. Ergnzungsband i, Quellenbelege. Die abendlndischen Schrijtausleger bis Luther bcr Justitia Dei
(Rom.. /, 17) und Justificatio, Mayence, 1906, p. 66.
Donc, ou elles sont interpoles ou elles ne sont pas
de Hugues. Parmi ces crits, les commentaires sur
les Juges et sur Abdias sont ceux qui ont le plus de
chances d'tre authentiques. Les Miscellanea contiennent probablement des morceaux authentiques en
dehors de ceux dont l'authenticit est atteste par
Vlndiculum; mais il n'y a aucune ouverture pour

en faire

le

discernement

France,

t.

xii, p. 70.

dit l'Histoire littraire de la

Apologia de Verbo incarnato, P. L.,

Dogme.
CLXXVII, col. 295-316.
3" Mysticisme, pit.
1. Expositio in regulam B.
Augustini, P. L., t. clxxvi, col. 881-924. C'est de
tous les crits absents de V Indiculum celui dont l'authenticit est le plus probable.
2. De contemplaiione
et ejus speciebus, publi par B. Haurau, en appendice
Hugues de Saint- Victor, Nouvel examen de l'dition
de ses uvres, avec deux opuscules indits, Paris, 1859.
4 uvres diverses.
Excerptionum priorum libri X.
P. L.. t. CLXXVII, col. 191-284. La deuxime partie
des Excerptiones a t indique plus haut, sous le
titre d' Allegorix in Velus Testamentum. Cette premire partie a pour objet originem artium, situm terrarum. cursum historiarum ab initia usque ad nos
decurrenlium, prol., col. 191-192. Le dernier roi de
France qu'elle nomme, col. 284, est Philippe- Auguste,
dont l'avnement eut lieu en 1180, prs d'un demisicle aprs la mort de Hugues. Si l'ouvrage est authentique, il a donc t interpol. Mais son authenticit est
fort suspecte, par le fait que celle de la Chronique de
Hugues est dmontre il est invraisemblable que
Hugues ait rdig deux chroniques universelles
l'usage de ses lves. Le compendiosum volumen
2

t.

d'histoire, qu'il dclare. De sacramentis,

P. L., t. CLXXVI, col. 183-184, avoir crit

doit

1.

I,

prol..

pour eux.

donc tre cherch dans

les Chronica, et non.

G. Robert, Les coles et l'enseignement
de la thologie pendant la premire moiti du j:ir sicle, p. 105, dans les Excerptiones priores.
m. rvniiS scpposes.
1 Dogme, mysticisme,
pit.
1. Sermones centum, P. L., t. clxxvii, col. 8991210. Hugues fut-il un prdicateur renomm? La

comme

l'a fait

rponse ne serait pas douteuse si l'loge que Jacques

de Vitry, Hisloria occidentatis, 1. II, c. xxiv, Douai,
1597, |). 328, fait de lui
Inler canonicos S. Victoris
nominatissimus et prcipuus extitil citliarista Domin:.
organum Spiritus Sancti, magister Hugo qui, malogranatu tintinnabulis conjangens..., pouvait se tra:

comme

l'a fait Hugonin, P. L., t. clxx\.

harpe du Seigneur, organe du Saint-Esprit,
unissant les grenades, svmbole des vertus, aux clochettes, symbole de la prdication ; mais, vrai dire,
les
clochettes dont parle Jacques de Vitry, pai"

duire,
col. L

HUGUES DE SAINT-VICTOR

249

allusion Exod., xxviii, 33, sont les cloclieltes de

la science en gnral, de la science qui apparat dans
les crits, non celles de la prdication, ainsi que le
prouve la suite du texte : excmplo sanrlir conversationis
muUos ad honeslalem inciUwil et melli/lua dortrina ad

scienliam erudivit, muUos c ulem aquarum vivenliuw

pulcos effodiens libris suis, qiios de fuie et moribus tam
subtUitcr qnam suavitcr dscrendo edidit. D'autre
part, le prologue des Excerptionum, P. L., t. clxxv,
cnl. 191-192, avertit que le 1. X de la II"^ partie comprendra sermoncs diversos singulns de materia sua
ditas, et les diteurs ont publi cent sermons qu'on
a parfois considrs connue la ralisation de ce programme. Mais l'atitlKMiticit des Exccrpiionum est
suspecte et celle de l'ensemble des cent sermons est
insoutenable. Peut-tre pourrait-on croire, avec Hisloire interdire de la France, t. xii, p. 67, que, parmi
se retrouveraient en partie ceux que
ces sermons,
Hugues et Richard [de Saint- Victor] auraient composs; mais comment les discerner? L. Bourgain,
Lu chaire franaise au XII" sicle, Paris, 1879, p. 115120, a donn quelques renseignements sur les manuscrits des sermons attribus Hugues; voir aussi P. Fret, La facult de thologie et ses docteurs les plus clbres. Moyen ge, Paris, 1894, t. i, p. 117, note 1. Il
y aura poursuivre les recherches dans cette voie.
Le serm. iv. In nativitate B. Mari, col. 910, cite
quelques strophes d'un egregius versificalor qui n'est
antre qu'Adam de Saint- Victor postrieur Hugues.^
2. De fructibus curnis et spirilus, P. L., t. cLxxvr,
col. 997-1010; cf. A. Mignon, Les origines de la scolaslique, t. I, p. 64; t. ii, p. 312.
3. De modo dicendi et
meditandi, P. L., t. clxxvi, col. 877-880. C'est un
recueil factice de morceaux qui appartiennent
Hugues; cf. Eruditio didusculicu, 1. III, c. vii-viit,
xi-xii, XIV 1. VI, c. vm, P. L., t. clxxvi, col. 770-775,
806; In Ecclesiasten hom. I, P. L., t. clxxv, col. 116119, saint Augustin, /3P(:/oc/r(nac/ir/s/(ana,l. IV, c.xii,
X VI7, P. L., t. XXXI V, col. 1 01 1 04-1 05, et Alcuin, Dialcgusde rhelorica et virtuti bus, P. /,.,t.ci,col.941.
4. Spculum de miistriiis Ecclesi, P. L., t. clxxvii, col. 335380;cf. Diclionn., t.i, col. 51.
5. De cremoniis,sacramcnlis, offi( iis et observationibus ecclesiasticis, P. L.,
t. clxxvii, col. 381-456
cf. A. Mignon, Les origines
de la scolastique, t. ii, p. 125-126.
6. Libellus de
canonc mgstici libaminis, P. L., t. clxxvii, col. 455470.
7. De beytiis et cdtis rbus, P. L., t. clxxvii,
col. 9-164. Ce bestiaire est un des plus importants
'

ouvrages de symbolisme du moyen fige.

8. De claustro anim, P. L., t. clxxvi, col. 1017-1184.
9. De
medicina animw, P. L., t. clxxvi, col. 1183-1202.
10. De nu/tiis, P. L., t. clxxvi, col. 1201-1218.

2 Philosophie et matires diverses.

1. De anima
<td sui et ad Dei cognitionem et ad vernm pictalem
institutione, P. L., t. clxxvii, col. 105-190; cf. Dictionnaire, t. I, col. 2307.
2. De libero arbitrio. Connu
et

efus

par quatre manuscrits, qui le donnent comme une

lettre de Hugues, ce trait indit iut jug par H. Haurau,

Hugues de Saint- Victor.

Xuuvcl examen de
non authen-

l'dition de ses uvres, Paris, 1859, p. 154,

Les uvres de Hugues de Saint-Victor,

151, considr comme authentique.
H. Geycr, Die Sentenfiie divinitatis, Munster, 1909,
p. 31-32, reiette l'authenticit.
3. D'autres ouvrages, imprims et manuscrits, ont t attribus
tique,

puis,

Paris,

1886, p.

faussement

Franc,

t.

Hugues.

xii, p. .53-62.

Histoire

Cf.

Un

littraire de
des plus" clbres est

la
le

Mamniotn-ptus soi expositio vocabuUirum qu in

Bibliis, hymnis Ecclcsiep, homiliis rrperiuntur, qui a
eu un grand nombre d'rlitions et dont l'auteur vritable serait le franciscain .lean Marchesini. (|ui vcut
au XIII' ou au xv sicle. (A. Histoire littraire de la
France,

t.

xii,

p.

71-72,

699-701;

S.

Berger,

De

glossaiiii,

250

compendiis exegeticis quitus lam mcii

iivi,

1879, p. 42-47; La Bible au seizime sicle,

Paris, 1879, p. 19-20.
Il
serait utile de connatre la chronologie des
uvres de Hugues. Malheureusement, l-dessus nous
sommes peu renseigns. Zckler. Realencyklopadie,
3"= dit., Leipzig, 1900, t. viii, p. 439, pense que les
(cuvres exclusivement mystiques, comme le De arcu
Noe moruli, le De arca Noe myslica, le De vanitate
mundi, le In Salomonis Ecclesiasten homili, appartiennent la premire priode de sa vie scientifique,
tandis que les uvres qui ont un caractre plus scolastique et encyclopdique, telles que VEruditio
(lidascalicu, le De sacramentis, et les Commentaria in
Hierarchiam clesiem, seraient d'une priode tardive
et plus mre de son dveloppement intellectuel; les
crits exgtiques seraient de l'une et l'autre priode.
Le passage d'une phase mystique une phase scolasticjue et l'ordre chronologiciue des uvres y correspondant Sont afTirnis par ZcJckler de faon gratuite.
Ce cju'il faut retenir, c'est que le commentaire sur
le pseudo-Denys, tant ddi Louis ^'II, qui commena de rgner on 1137, est des dernires annes
de Hugues. Le De sacramentis fut crit, dit l'auteur,
prief., P. L., t. clxxvi, col. 173-174, aprs divers
travaux qu'il y insre, sauf les retoucher quelque peu,
et srement bien avant 1133, car il y renvoie, 1. II,
part. I, c. VI, P. L., t. clxxvi, col. 383, son De
anima (= De sapientia anim;v) Christi; or ce trait
est une rponse une lettre de Gautier de Mortagne
adresse, nous l'avons vu. Hugues, prieur de SaintVictor, et Hugues ne fut pas prieur a van', 1133, date
de l'assassinat du prieur Thomas. Le De sacramenaux Institutiones in
tis
est postrieur galement
Dccalogum et au De quinquc septcnis: des Institutiones il reproduit une partie des c. ii-iii, P. L.,
t. clxxvi, col. 12-14; cf. De sacramentis, 1. I, part. XII,
c. vii-viii,
P. L., t. clxxvi, col. 355-359; du De
quinque septcnis, c. i, P. L., f.. clxxv, col. 4G6 (et il
faudrait en dire autant de l'Expositio moralis in
Abdiam, P. L., t. clxxv, col. 401, si son authenticit
tait tablie), il rei)roduit, 1. II, part. XIII, ci, col. 525,
un passage sur les pchs capitaux. Enfin le De sacramentis est postrieur la Chronique, qui est le conipcndiosum volumen compos par Hugues de prima
eruditionc sacri eloquii quae in historica constat leciione,
avant la rdaction du De sacramentis. La Chronique
finit par ces mots
Ilonorius secundus sedit annis
qninque et mensibus duobus, Ilcnricus imperavit annis
quindccim. CL Monun.enta Germani hist. Scriptores,
t. XXIV, p. 97, et r/;?(//fH/(i7n, publi jinr.!. de Chellinck,
Recherches de science religieuse, t. i, p. 277. Ilonorius II
mourut le 14 fvrier 1130; il n'est gure possible
([u'entre cette date et celle de la mort de Hugues, celuici ait eu le temps de rdiger le De sacramentis. La
finale relative Ilonorius II a donc t ajoute aprs
coup par Hugues ou par une main trangre. Et ainsi
les dates du De sacramentis et de la Chronique, antrieure au De sacramentis, demeurent ignores. l.'IIistoirc littraire de la I-'rance, t. xii, p. 17, a observ que,
l'inverse de l'ordre suivi iiar les anciens diteurs,
le De arca \oc moruli doit tre rang avant le De aca
Noe mysticu et le De arca Xoe mystica, son tour,
avant le De vanitate mundi. car le premier est rappel
dans le second, c. xii, /'. /,., t. ci.xxvi, col. 098, et le
second dans le troisime, col. 717. Le De arca Noe
mystica, c. VII, col. 693, renvoie aussi au De tribus
diebus (ou De opcribus trium dierum. I. VII de
VEruditio didascalica). Il arrte le dnombrement
des papes Ilonorius II (1124-1130) encore vivant,
puisque, dit-il, c. iv, col. 687, quod supcrest spalium
usque ad finem arc illos capict qui postnos fuluri sunt.
En rsum, le commentaire sur le pseudo-AropaParis,

HUGUES DE SAINT-VICTOR

251

1137. Le De arca Noe mnslica,

an De Iribiis diebus cl au De arca Noe morali,
et antrieur au De. vunikUe mnndi, a t crit entre
1124 et 1130. Le De sacramciUis, qui fut prcd par
gite est antrieur

l)Ostrieur

InslituUones in Decalogiim, le De qtiinquc septenis

pas anlrieur 1133. Si l'on
voyait, avec J. de Ghellinck, Le mouvement thologique du XII' sicle, p. 11,5, n. 4 ; cf. Revue d'histoire
eccliidsliqnc, Louvain, 1909, t. x, p. 723, n. 4. dans
les parties de la fin du trait, la preuve que Hugues na
pu leur donner la dernire main, on conclurait que le
De sacramcnlis, crit entre 1133 et 1141, a t achev
vers la dernire plutt que vers la nremire de ees d.iles.
IV. LA SUMilA. SEXTEXTI.inUM.
1" tal dc la
que lin.
Parmi les cris publis sius le nom
de Hugues, un des plus importants est a coup sur
la Summa sententiarum, vraie somme de tholo^'ie.
plus brve nue le De sacramentis, mais trs substantielle. L'eschatologie manque, ainsi que les traits
les

et la Chronique, n'est

de l'ordre et du mariage. Certains manuscrits oflrent

ces derniers traits, empruntant celui de l'ordre
Yves de Chartres, De excellentia sacrorum ordinum
et de lila ordinundorum, P. L., t. clxii, col. 513-519,
et celui du mariage Gautier de Mortagiie; le texte
de Gautier de Mortagne est reproduit dans l'dition
de la Summa scnlentiarum, P. L., t. clxxvi, col. 153174. Cf. G. Robert, Les coles el l'enseignement de la
thologie pendant la premire moiti du XII" sicle,
p. 226; M. Grabmann, Die Geschichte der scholastischen Me^/io^c, Fribourg-en-Brisgau, 1911, t. a, p. 300,
u. 1; J. de Ghellinck, Le mouvement thnlnqique du
XII^ sicle, p. 118.
En 1708, dans son dition d'Hildebert de Lavardin,
dom Beaugendre attribua Hildebert un Tractatus
theologicus, qu'il mettait eu tte des sommes de thologie mdivales. P. L., t. clxxi, col. 10G5-1069. Il
ne s'tait pas rendu compte que le Tractatus theologicus tait tout bonnement une partie uotable de la
Summa sententiarum (1. I-IV, c. m), connue et publie ds longtemps. Mercier, Mmoires de Trvoux,
avril 1766, p. 865-868, releva la mprise, ce qui n'a
pas empch J.-J. Bourass de rditer le Tractatus
sous le nom d'Hiklcbert. P. L., t. ci-xxi, col. 1067-1150;
cf. col. 33-34. Voir t. vi, col. 2467.
Nagure, A. Mignon, Revue des sciences ecclsiastiques, Arras, 1890, 7" srie, t. ii, p. 514-547, mit
l'ide que la Summa serait de Pierre Lombard. La
comparant aux Sententix de celui-ci, il tut frapji
des similitudes de fond et de forme qui existent entre
les deux ouvrages. A constater que la Summa a pass
presque tout entire dans l'uvre de Pierre Lombard,
pour ne pas accuser l'illustre matre de plagiat, il crut
que Somme et Sentences avaient Pierre Lombard
pour auteur, que les Sentences furent comme une
deuxime dition, revue et complte, de la Somme.
Une tude plus approfondie des uvres de Hugues
l'amena modifier ce sentiuaent. L'troite ressemblance qui l'avait frapp entre les Sentences et la
Somme lui apparut pareillement, et plus encore, entre
la Summa sententiarum et le De sacramentis, qui est
certainement de Hugues. Il faut en prendre son parti,
en toute hypothse Pierre Lombard a mis contribution le victorin dans une large mesure. Du reste,
les murs du moyen ge comportaient ces emprunts
que nous qualifions de fraude et qui taient tenus
pour lgitimes. Renonant donner Pierre Lombard la paternit de la Summa sententiarum, A. Mignon, Les origines de la scolastique, t. ii, p. 32, admet
que cet ouvrage est bien de Hugues de Saint- Victor ,
A la suite d'E. Portali, voir t. i, col. 54, G. Robert,
Les coles et l'enseignement de la thologie pendant la
premire moiti du xii" sicle, p. 236, incline ajouter foi aux manuscrits qui attribiient la Summa un

252

certain maitre Odon ou Othon, et est impressionn

Sentenlie magistri
par cette mention de l'un d'eux
Ce serait alors
Otlonis ex diclis magistri Hugonis.
ce matre Othon qui aurait tir du Dc sacramentis,
et aussi sans doute d'autres crits de Hugues de
Saint- Victor, la Summa scnlentiarum: mais il l'auCf. A. Tanrait fait d'une manire assez personnelle.
querey,Siinopsistheolo{jidogmaticxspecialis,\4''di\..,
Rome, 1913, t. i, p. 20. L'hypothse serait sduisante;
:

>

les manuscrits qui nomment Othon sont peu

nombreux, et le plus ancien n'est c|ue du xiv sicle.
Cf. M. Gral>mann, Die Geschichte der scholastischen

mais

Metliode, Fribourg-en-Brisgau, 1911, t. ii, p. 295.

Il n'y a donc songer ni Hildebert, ni Pierre

Lombard,

ni,

pensons-nous, matre Othon. Quant

l'attribution de la Summa Hugues, elle a t fortement branle. H. Denifle, Archiv fur Litleraturund Kircliengesehichte des Miltelalters, Berhn, 1887.
t. III, p. 634-640, conclut, de l'anonymat des manuscrits et d'un te>:te indit de Robert de Melun, qu'il
y avait heu de douter de la paternit de Hugues,
dclarant, du reste, que cette conclusion avait besoin
d'tre confirme. E. Portali, dans ce Dictionnaire,
entre le De sacramentis
t. I, col. 53-54, alla plus loin
et la Summa sententiarum il signala des dillrences
doctrinales qui lui parurent transformer le doute de
Denifle en certitude. La thse de Portali a fait
Aujourd'hui l'attribution des Sentences
poque.
Hugues n'est plus possible, disait J. Tunnel, Revue
d'histoire et de littrature religieuses, Paris, 1900, t. v,
p. 405, n. 3. Voir aussi M. de Wulf, Histoire de la philosophie mdivale, 2^ dit., Louvain, 1905, p. 212;
:

<

dogme de

J.

Rivire, Le

p.

342-343; P. Pourrat,

rdemption, Paris, 1905,

thologie sacramentaire,
Paris, 1907, p. xi, 37, n. 2; L. Capran, Le problme
du salut des infidles, Paris, 1912, p. 178. Non seulement, pour dnier Hugues la paternit de la Somme,
on s'est rfr aux conclusions d'E. PortaU, mais on
a encore complt et renforc ses arguments. Voir
B. Geyer, Die Sententi divlnitatis, ein Sentenzenbuch
der gilbertschen Schule, SIunster, 1909, p. 56-57;
G. Robert, Les coles et l'enseignement de la thologie
pendant la premire moiti du xil" sicle, p. 212237; F. AnJers, dans Der KathoUt^, Mayence, 1909,
Revue
t. II, p. 99-117; P. Clayes Bouiiacrt. dans la
d'histoire ecclsiastique, Louvain, 1909, t. x, p. 278-289,
710-719; J. de Ghellinck, Le mouvement thologique
du xiio sicle, p. 119-120.
Cependant Hugues a continu d'avoir ses partisans,
lesquels ont fait valoir des arguments nouveaux.
H. Denifle, ultrieurement son article de V Archiv, a
cit la Summa sous lenomde Hugues, Luther et le luthranisme, trad. J. Paquier, Paris, 1911, t. ii, p. 70,
n. 2, p. 90, n. 4. J. Turmel, Revue d'histoire et de littrature religieuses, Paris, 1902, t. vu, p. 518-519,
note, a chang d'opinion et admis que la Summa est
de Hugues et qu'elle a prcd le De sacramentis,
adoptant, sur ce double point, les conclusions dc
A. M. Gietl, Die Sentenzen Rolands, nachmals Papstes
Alexander IH, Fribourg-en-Brisgau, 1891, p. xxxivXL, et de P. Fournier, dans les Annales de l'universit
de Grenoble, Grenoble, 1898, t. x, p. 171-181. Voir
encore, dans le mme sens, P. Fret, La facult de
thologie de Paris et ses docteurs les plus clbres.
Moyen ge, t. i, p. 9-10; E. Kaiser, Pierre Ablard
critique, Fribourg (Suisse), 1901, p. 267-286 H. Ostler.
Die Psychologie des Hugo von St. Viktor, Munster,
1906, p. 7, n. 5; P. Fournier, tudes sur Joachim de
Flore et ses doctrines, Paris, 1909, p. 70-71, note; P.
Mandonnet, dans le Bulletin critique, Paris, 1901.
2" srie, t. vu, p. 70; T. Heitz, Essai historique sur
les rapports entre la philosophie et la foi, de Brenger
de Tours S. Thomas d'Aquin, Paris, 1909, p. 75, n. 4.
la

La

HUGUES DE SAINT-VICTOR

253
D'autres, maintenant

De saaamcnlis

Hugues

l'attribution

du

Summa

scntentiarum, ont
soutenu l'antriorit du De sacramcntis. Tels, aprs
B. Haurau, Les uvres de Hugues de Sainl-Victor,
p. 67-75; A. Mignon. Les origines de la scolasiique,
t. I, p. 32; J. Kilgenstein, Die Goticslchre des Hugo von
SI. Viktornebsleinercinleilenden Unlersuchungiber Hugos Leben und seine hervorragendsten Werkc, Wurzbourg,
1898, p. 22-25; U. Baltus, Dieu d'aprs Hugues de
Saint- Victor, dans la Revue bndictine, Maredsous,
1898, t. XV, p. 214 (ne se prononce pas directement
sur l'antriorit de la Somme, mais accepte les conclusions de Kilgenstein); F. Picavet, Esguisse gn
raie et compare des philosnphies mdivales, Paris, 1905,
t. XII, p. 203: R. de Chefdebien, dan. la Revue augustinicnne, Paris, 1908, t. xii, p. 52U-5GU; M. GraLmann, Die Geschich'.e dcr scholastischen Mthode, t. ii,
p. 290-297; A. Hofmeister, dans A'eues Arehiv, Hanovre, 1912, t. XXXVII, p. 649.
.\insi deux questions se posent. Hugues de SaintVictor est-il l'auteur de la Summa sentenliaruml La
Summa est-elle postrieure ou antrieure au De sacraet

de

mentis'l

la

2 La question d'authenticit.
cartons, d'abord,
des arguments sans valeur. On a argu des ressemblances entre le De saeramenlis et la Somme pour
conclure un auteur unique. Cf. B. Haurau, Les
uvres de Hugues de Saint-Victor, p. 73. Cette considration ne porte pas; c'tait une habitude, au
moyen ge, de copier sans scrupule, et sans prouver
le besoin d'en avertir, tout ce qui paraissait utile. On
a allgu un passage des Qustiones et dccisiones in
Epistotas D. Pauli, q. lvi. P. L., t. clxxv, col. 524,
o l'auteur, l'occasion d'une difficult sur le mariage,
renvoie deux crits prcdents, in Sacra nwntis enim
et Sententiis majorum hsec diligenHiis prose piimur; or
la solution annonce se rencontrerait dans le De
part. XI, c. vii-viii, P. L.,l. clxxvi,
sacramcntis,
col. 494-496, et dans la Summa scntentiarum, tr. VH,
c. IV, col. 157. Rpondons cela qu'il n'est pas sur
que ce chapitre de la Summa concide avec le renvoi des
Quaestiones; en tout cas. ni cette partie de la Summa
(elle est de Gautier (le IMortagne), ni les Qu.-Bs^/o/ies ne sont
de Hugues, et donc l'argument est en dehors de la
question. On a allgu encore un passage de Jean
de Salisburj', Metalogicus (antrieur 1161), 1. IV,
c. XIII, P. L., t. cxcix, col. 924, qui cite, en la prtant
< matre Hugues

matre Hugues
tout court
dsignait presque toujours Hugues de Saint- Victor:
cf. A. M. Gietl, Die Sentenzen Rolands, p. xxxvii
une dfinition de la foi qui se lit dans la Summa sententiarum, 1. I, c. i, P. L., t. clxxvi, col. 43, et qui
diffre de celle du De sacramcntis, 1. I, part XX, c. ii.
col. 330. On ne peut rien en conclure, car la dfinition
de la Summa se rencontre aussi dans le De sacramcntis
legis naturalis et script.v, P. L., t. clxxvi, col. 35, el
Jean de Salisburv a pu se rfrer cet ouvrage. Contre
l'attribution de la Somme au victorin, on a dit que
la courte carrire scientifique de Hugues ne laisse
pas assez de temps, entre l'achvement du De saeramenlis et la date de sa mort, pour la composition de la
Somme. Ceux qui mettent le De sacramcntis avant la
Somme rpondront que l'anne de l'achvement du
De sncramentis n'est pas connue, et que l'exemple d'un
saint Thomas, d'un Duns Scot, etc., montre ce que
ralisaient en peu de temps les grands docteurs du
1

moyen

ge.

Dans son

article de VArchio, H. Denifle faisait

pour contester la Somme Hugues, l'anonymat
de la plupart des manuscrits anciens et un texte de
Robert de Melun, contemporain de Hugues. Mais ce
texte est si i)eu explicite cDntre Hugues qu'on y a vu,
au contraire, un arRumenl <le plus en .sa faveur, cf.

valoir,

254

R. de Chefdebien, Revue (uigustinienne, t. xii, p. 545546, et que G. Robert, dfavorable la paternit de

Hugues, estime, Les coles et l'enseignement de ta
thologie pendant la premire moiti du .MI" sicle,
p. 221, que, s'il n'est pas pour elle, il n'est pas contre
elle. Quoi qu'il en soit de Robert de Melun, cinq crits
de la seconde moiti du xii'' sicle ou de la premire
moiti du xiii'^ ont t signals par A. M. Gietl, Die
Sentenzen Rolands, p. xxxv-xxxviii, et par P. Fournier, Annales de l'universit de Grenoble, t. x, p. 173,
qui attribuent la Somme Hugues
l'un est un
recueil de questions canoniques rdig entre 1154 et
1179; l'autre, le Liber de vera ppilosophia, que P. Fournieravait d'abord t port croire de Joachim deFlon(voir t. VI, col. 1356), a t compos peu aprs 1180.
Cf. P. Fournier, ludes sur Joachim de Flore, p. 57.
Ces tmoignagss mritent considration. N'y aurait-il
pas, dans la Somme elle-mme, de quoi les infirmer ?
On l'a prtendu, en s'appuyant sur deux passages.
Le premier, tr. I, c. m, P. L., t. clxxvi, col. 46, traitant de la ncessit de la foi, expose une opinion,
quidam dicunt, qui est celle d'Ablard; mais, poursuit l'auteur, d'autres qui nous donnons notre
assentiment, alii quibus magis asscntimus, ont une
opinion dilTrente, et il expose cette opinion, qui est
celle du De sacramcntis, 1. I, part. X, c. vi, col. 336339. N'est-ce pas laisser entendre qu'il n'est point
l'auteur du De sacramcntis
Pas ncessairement: si
d'autres que lui sont de cet avis, il se range simplement leur manire de voir sans rappeler qu'il l'avait
fait dj. Voici qui est plus srieux. Au sujet de l.i
reviviscence des pchs pardonnes quand on tombe
dans le pch mortel, la Somme, tr. VI,c. xiii. col. 150151, se spare de certains, quidam, qui soutiennent
cette reviviscence et la prouvent par la parabole di;
serviteur, Matth., xviii, et adhre certains autres.
alii quibus magis videtur assenliendum, qui excluent
cette reviviscence. La thse que la Summa adopte est
celle d'Ablard; la thse de ceux qui n'ont pas son
assentiment est dveloppe dans le De sacramcntis
:

'1

prouve par la parabole du serviteur, I. H, part. XIV.

576. Sans regarder cet arguiuenl comme dcisif avec G. Robert, Les coles et l'enseignement de la
thologie pendant la premire moiti du .y//" sicle,
p. 236: cf. P. Claeys Douiiacrt, Revue d'histoire ecclsiastique, t. X, p. 284-285
la rigueur, Hugues
pouvait s'en tenir ce genre de rtractalion qui consiste passer sous silence une ancienne adhsion
une opinion maintenant abandoime et prendre
nettement )iarti pour l'opinion nouvelle
nous le
tenons pour trs grave. Lin autre passage de la Sumnu,
o l'autorit de Gilbert de la Porrc est invoque, tr. 1.
c. XII, col. 64, fournit un argument non moins srieux.
Cela est en dsaccord avec les habitudes de lugues,
qui ne nomme jamais les crivains contemporains
ou rcents. Kn outre, avant la date de la mort de
Hugues, Gilbert n'avait gure attir l'attention, cl
ses ouvrages taient peu connus, en supposant (|uc
la plupart aient t dj crits. U est bien improl)al)le
que son autorit se soit impose Hugues. Que si
la Summa est postiicure Hugues, rin\raiscml)lance
disparat; dans ce cas, l'auteur est ajouter la liste
de ces porrlains qui se rattachrent Gilbert de
la Porre sans adhrer ses erreurs. Voir t. vi, col.
1355. 1^'absence de la Somme de V Hidiculum des
uvres recueillies par les soins de (jilduin (elle n'est
pas dsigne i)ar les Sentcntiir (\\ie mentionne V Indiculum, t. II, n. 1. 19, 45; cf. J. de Ghellinck, Recherches
et

c. IX, col.

de science religieuse, t. i, p. 385, 387-388, 393), n'est

gure moins significi^tive. Quelques-uns des opra minora de Hugues pouvaient chapper au collecteur;
difficile de concevoir qu'on ait perdu la trace
il est
d'une uvre de ce prix.

HIGUES DK SAINT-VICTOR

255

L'artiuinenl tir dus manuscrits de la Somme el de

l'iinonymal de la plupart d'entre eux paraissait
II. Denifle
compromettre l'attribution Hugues.

sacramentis, P. L., t. clxxvi, col. 173-174, qu'il a

chang, que, insrant dans le texte de ce Uvre, des
morceaux dicts auparavant avec assez de ngligence, qudam in ipsis mutare, qurrdam vcro adji(e:e
vel detrahere ratio postulabat'! Ce qu il lit au moment
de la composition du De sacramentis. il put le faire
luand il composa la Somme. A vrai dire, la difficult
consiste moins dans le fait des changements que dans
la manire dont ils se seraient accomplis. Entre ces
deux ouvrages, P. Claeys Bouiiacrt Revue d'histoire

M. Grabniann ))cnse, au contraire, Ceschiclile der schoMclhode, t. ii, p. 295, que la tradition manuscrite est l'argument le plus fort pour la maintenir. Si le l'ius grand nombre des manuscrits du
xn* sicle est anonyme, la plupart de ceux de !.i Somme
qui sont du xii'^sicle, et, parmi eux, ceux (juisont vraiment anciens, portent le nom de Hugues. B. Haurau
a cit le cod. lot. 2916 de la Bibliotlicquc nationale
de Paris; M. Grabmann cite les codd. lai. 14160 cl
22031, de Munich, l'un et l'autre du xii sicle et dont
le premier figure dans un catalogue de 1158. Chose
digne de remarque, ajoute-t-il, dans les manuscrits du

liistischen

t.
x, p. 719, aperoit non seulement
des diffrences de doctrine ou de mthode comme
telles, mais des divergences plus iirofondes de temrament intellectuel et moral ". et mme un antaI
gonisme foncier de qualits et de dfauts . Pour qu'ils
aient le mme auteur, il faudrait admettre en lui un
changement de mentalit qui ne parat plus vraisemblable un moment o les travaux de Hugues avaient
montr si nettement le relief de sa personnalit ,
dit J. de Ghellinck, Le mouvement thologique du
xii'^ sicle, p. 119. Ni la personnalit de Hugues ni
l'antagonisme de qualits et de dfauts des deux ouvrages ne nous paraissent accuss ce point, et il
ne semble pas impossible d'expliquer leurs diffrences par la dilTrence de programme de l'auteur
en les composant. L'tat d'inachvement de la Somme
autorise croire que l'auteur n'a pas mis la dernire
main aux parties rdiges, et de l pourraient provenir ces menus flchissements dans la pense et le
raisonnement que note P. Claeys Bouuac-rt, p. 175,
et par o la Somme est infrieure au De sacramentis.
Toutefois, si l'argumenl n'emporte pas la pleine conviction, il a du poids; s'ajoutant ceux qui sont tirs
du silence de\ Indiculum du recueil de Gilduin, du
passage de la Somme sur la reviviscence des pchs,

ecclsiasliquc,
'

xn^ sicle la Su7777n senleniiarum est unie aux crits

authentiques du victorin, preuve les manuscrits 471
de Laon et 246 de Grenoble Pourtant J. de Ghellinck. Le mouvement thologique du xil'^ sicle, p. 120,
n'est pas convaincu en attendant de revenir ailleurs
sur cette question , il ne juge pas la tradition manuscrite assez ferme pour branler les invraisemblances
:

de l'attribution Hugues.
A ses yeux, en eflet et d'autres sont de cet avis
les principaux arguments sont ceux que fournit

la

critique interne
le De sacramentis et la Somme diffrent tant par la mthode et par les doctrines que
l'unit d'auteur est inadmissible. Le De sacramentis
procde j ar larges exposs; quoique tout imprgn de
saint Augustin et des Pres, Hugues les cite rarement
et il s'assimile si bien leur pense que son uvre a un
caractre tout fait personnel. La Somme est brve,
sche, toute scolastique ; l'auteur accumule les citations des Pres et s'eflace derrire eux. En outre, la
dillrence du De sacramentis, la Somme, dans son plan,
dans maintes opinions et mme dans quelques erreurs,
porte l'empreinte ablardienne. Cf. E. Kaiser, Pierre
Ablard critique, p. 286-308. Ces considrations, si elles
donnent rflchir, ne sont pas absolument probantes.
Hugues de Saint- Victor tait un de ces grands esprits,
trs intelligents, toujours en veil, qui ne s'immobilisent pas sur despositions occupes une fois pour toutes,
qui progressent jusqu'au bout. En le supposant auteur de la Somme comme il l'est du De sacramentis,
les
divergences entre les deux crits seraient-elles
vraiment inexplicables? Les citations patristiques,
rares dans le D,' sccramenlis, abondent dans la Summe.
C'est vrai; mais dj;>, dans le De sacramentis, Hugues
multiplie les rfrences patristiques en traitant de la
Trinit, 1. II, part. I, c. iv, col. 376-391 ; du mariage, 1. II,
part. XI, col. 479-520, et des lins dernires, 1. II,
part. XVl-XVIII, col. 579-618. Cf. J. Turmel, His:

toire

de la citation qu'elle fait de Gilbert, il rend trs

douteuse l'attribution traditionnelle Hugues.
3 La question d'antriorit.
Elle est moins
complexe que la prcdente et, cette heure, on peut
la tenir pour rsolue. Les anciens diteurs, trangers
aux proccupations scientifiques, avaient plac au
hasard la Somme avant le De sacramentis, et, pour ce
motif, c'tait devenu une habitude de traiter du
De sacramentis aprs avoir trait de la Somme. Cf.
et

Histoire littraire de la France, t. xii, p. 37, 49 Hugonin, P. L., t. clxxv, col. cxxiii-cxxiv; P. Fret,
La facult de thologie et ses docteurs les plus clbres.
Moyen ge, t. i, p. 9-10. Le texte du Liber de vera
philosophia, exhum par P. Fournier, Annales de
l'universit de Grenoble, t. x, p. 171-181 ; cf. tudes
sur Joachim de Flore, p. 68-70, donne cet ordre comme
l'ordre chronologique. Dans ses attaques contre les
thologiens modernes, l'auteur du Liber ne nomme
pas Hugues de Saint- Victor, mais il le dsigne clairement il numre seize propositions, qui se retrouvent dans la Summa sententiarum,et dit que celui qui
les avait enseignes par crit composa plus tard un
autre gros Uvre intitul De sacramentis et rtracta,
dans la prface, les propositions prcites. Ce tmoi;

de ta thologie positive depuis l'origine jusqu'au

concile de Trente, Paris, 1904, p. xxvi. Ce qu'il avait

commenc de la sorte, pourquoi ne l'aurait-il pas

tendu la thologie entire? La Somme tmoigne

d'une influence exerce par les crits d' Ablard. L'tonnant serait que Hugues n'et pas tenu compte de ces
crits de plus en plus retentissants et dont quelquesuns venaient peine d'tre achevs. Cf., sur leur
chronologie, G. Robert, Les coles et l'enseignement
de la thologie pendant ta premire moiti du xil" sicle,
p. 187-211. Ablard avait lanc dans la circulation
thologique tant d'ides fcondes qu'un esprit ouvert
ne pouvait pas, tout en se gardant de ses erreurs, ne
pas les accueillir et les utiHser. La Somme ne peut
tre de Hugues sans que celui-ci ait chang. Quel est
le professeur qui ne modifie en rien sa manire d'enseigner et son enseignement? Est-ce que saint Thomas
n'a pas chang? Est-ce que, entre le commentaire
sur les Sentences et la Summa theologica, il n'y a pas
des changements notables ? Du reste, Hugues luimme ne nous avertit-il pas, dans la prface du De

256

gnage, postrieur d'au moins quarante annes la

n'est qu'une interprtation tendancieuse et inexacte de cette prface. Hugues y
annonce moins des corrections doctrinales que des
amliorations de composition et de style; en fait,
non seulement il ne rtracte pas les seize propositions incrimines, mais encore, sur les seize, cinq sont
reproduites dans le De sacramentis. Cf. G. Robert, Les
coles et l'enseignement de la thologie pendant la premire moiti du xil" sicle, p. 223. Le dire du Liber
de vera philosophia sur l'antriorit de la Somme est
donc sans valeur. Au surplus, tant la prface que le
prologue et plusieurs chapitres du De sacramentis,
col. 173-174, 183-184, 187, 205, montrent que Hugues

mort de Hugues,

HUGUES DE SAINT-VICTOR

257

a conscience de commencer une uvre ardue, toute

nouvelle, qu'il ne s'y dcide cjue sur les instances de ses
disciples, que de lui-mme il n'avait pas form un
pareil dessein. Or, ce projet, la Siimma l'et dj
ralis. Klle prsente, en efTet, avec plus de nettet
et de concision, dans uh cadre allg des problmes
accessoires, cet expos systmatique de la thologie
que, dans le De sucramentis, Hugues s'effraie et s'tonne presque d'entreprendre. P. Claeys Bouiiart,
Revue d'histoire ecclsiastique, t. x, p. 279. Puis, la
Somme n'a pas t acheve, ce qui s'explique bien
si Hugues l'a crite aprs le De sacrcimenlis vers la fin
comme saint Thomas n'a pu achever la
de sa vie
Somme thologique, l'uvre des dernires annes
moins bien, s'il l'a compose avant le De sacramentis. Enfin, que le De sacramentis et la Summa
sentenliarum aient un mme auteur ou deux
auteurs distincts, l'avance d'ensemble, que marque
la Summa et que nous constaterons plus loin, prouve
qu'entre ces ouvrages le temps a march et que la
priorit appartient au De sacramentis.
Un expos complet des docni. Doctrine.
trines de Hugues de Saint-Victor serait fort long.
A. Mignon, Les orit/ines de la scolaslique et Hugues
de Saint-Victor, l'a trac de faon diligente, et l'essentiel en est fourni aux divers articles de ce dictionnaire. Il suffira, ici, de caractriser le rle de Hugues,
d'indiquer les progrs cjui lui sont dus et les lacunes
de son enseignement et de lui assigner sa place dans
l'histoire de la thologie catholique.

r. //rfrfffs n/v s w.Y7'-v/c7-o/i philosophe, thologies

Hugues
scoLASTiQVE ET MYSTKjUE.
est un mystique prononc , dit V. Cousin, Histoire gnrale de

la philosophie, ll<^dit., Paris,

1884, p. 565;"

cf. p.

244.

Partantde l, on n'avoulu voir en lui que le mystique

on a ni le philosophe et le thologien scolastique, et
mme on en a fait un ennemi de la science et de la

raison. Cf.

.A.

Fouille, Histoire de

Paris, 1887, p. 204-205; P.

l:i

philosophie, 5" dii.,

Janet et G.

Sailles, Hisde la philosophie, 2" dit., Paris, 1894, p. 1001;

A. Luchaire, Histoire d' France (Lavisse), Paris, 1901,
Tout se rduit pour lui (Hugues)
t. II b, p. 377
savoir c'est croire et croire c'est aimer,
cet axiome
La formule de raction contre la scolastiqua tait
trouve. On comprend que ces crivains peu familiariss avec la scolastique aient parl de la sorte. On
se l'explique moins de la part d'un B. Haurau, qui
s'est tant occup des scola cliques et de Hugues, et qui
crit, Histoire de la philosophie scolastique, Paris, 18'72,
Parmi les thologiens qui profest. I, p. 423-424
sent la mme aversion pour toute philosophie, nous
devons par!iculiremcnt dsigner Hugues de SaintVictor... Aprs avoir puis les sources diverses du
savoir contemporain, Hugues a pris en dgot la
science elle-mme, et n'a rien voulu retenir ni des
toire

livres de Platon ni de ceux d'Aristote. Hugues n'est

en ralit qu'un mystique. Haurau a corrig cette
a])prciation dans son Hugues de Saint-Victor, Paris,
1886, p. 75, o il dit du De sacramentis de Hugues que
c'est l'ouvrage le plus digne de sa grande renomme
dans aucun de ses autres crits il ne parle un aussi
beau langage; dans aucun il ne tempre les inclinations mystiques de son cur par un meilleur emploi
de la mthode dialectique. Mais on lit dans Ucberweg-Heinzc, (jrundriss der Geschichle dcr Philosophie, S' dit. (revue, en ce qui regarde la scolastique.
par M. Haumgartner), Berlin, 1905, t. ii, p. 222, 223,
(|ue saint Bernard et l'cole de Saint-Victor reprsentent l'opposition l'usage de la dialcctitiue en
thologie, que Hugues et son lve Richard sont
trangers et hostiles
la philosophie . Par ailleurs,
le mysticisme de Hugues a t parfois dna'ur.
Hugonin tout en reconnaissant qu'ainsi que la
:

DICT.

DE

TH(iOL. CATUOI,.

258

plupart des grands crivains du moyen ge, notre

victorin fut scolastique et mystique, P. L., t. clxxv,

Lxx; cf. t. cxcvi, col. xxxii, nous le montre rigeant l'ascension mystique en procd scientifique.

col.

Cf.

P. L..

t.

CLXXV,

col. Lxvii.

Ce

qu'il lui prte

pour

en faire honneur, d'autres lui en font un reproche. Tel le cardinal Z. Gonzalez, Histoire de la philui

de Pascal, Paris, 1890, t. ii, p. 175,

une tendance mystico-idaliste et
mme ontologique . Cf. . Blanc, Histoire de la philosophie, Lyon, 1896, t. i, p. 432.
Ces jugements tiennent, en partie, deux causes.
D'abord, on a cherch les doctrines de Hugues dans
des ouvrages apocryphes par exemple, . Vacherot,
losophie, trad. G.

qui trouve en

lui

Histoire critique de l'cole d'Alexandrie, Paris, 1851,

t. m, p. 125-130; H. Bouchitt, Dictionnaire des sciences philosophiques, Paris, 1875, p. 734; Gonzalez, op.
cit., p. 175-176; G. Grassi Bertazzi, La filosofia d
Hugo da San Vittore, Rome, 1912, ont puis dans le
De anima, compilation, curieuse du reste, de passages
d'auteurs divers et mme de Hugues, mais qui n'est

pas de Hugues. Ensuite, on a demand aux ouvrages

de tlicologie ascliquo ou mystique, qui mettent
au premier plan l'lment surnaturel, des renseignements sur sa thorie de la connaissance naturelle
et sur l'usage de la raison. Hugonin s'est servi, pour
conclure que Hugues arrive
par la mditation et la
contemplation la connaissance des uvres de Dieu,
du De modo dicendi et meditandi. o sont juxtaposs au
petit bonheur des textes de Hugues emprunts
\' ruditio
didascalica, qui traite de la science humaine, et aux homlies sur l'Ecclsiaste, qui traitent de la perfection surnaturelle. B. Haurau note
le mpris de la science dans un passage du De institutionc novitiorum, c. vi, P. L., t. clxxvi, col. 931. o
l'auteur dit trs justement aux novices qui s'approchent pour tre instruits l'cole des vertus: scire
dcbelis contentiones verborum nullo modo deinceps ad
vos pertinere, quia spiritualis doclrina' sludium non
litiganles scd auscultantes requirit. Il y a l des erreurs
de mthode viter.
\ Le philosophe.
Hugues ne confond pas la phi

thologie surnaturelle, et n'identifie

pas celle-ci celle-l. Pour nous en rendre compte,
nous n'avons pas seulement des phrases isoles, des
affirmations accidentelles; la distinction est une de
ses matresses ides qui commandent tout le reste.
Prenons un de ses ouvrages les plus Importants,
Y ruditio didascalica. Il y distingue les sciences humaines et les sciences divines, et tire de l sa division,
P. L., t. ci.xxvi, col. 741
Histruit autem tam scu-

losophie

et

la

larium quam divinurwn Scripturarum lectorem, unde

et in duas partes diriditur. La premire partie (1. I-III)
s'occui)c des sciences sculires connues par la raison,
la seconde (1. IV-VI) des critures qui corroborent
la foi, ad fidei corroborationem, 1. IV, c. i, col. 778.
Passons son ouvrage capital, le De sacramentis le
plan, prol., c. ii; 1. 1, part. I, c. xxviii-xxix, P. L.,
t. CLXxvi, col. 183-184, 203-204, s'inspire d'un point
de vue qui lui est cher, car il s'y place dans toutes
ses uvres, cf. De Scripturis cl scriptoribus sacris
prnotaliuncul, c. xvii, P. L., t. clxxv, col. 24;
De arca Noe morali, I. IV, c. m, P. L., t. clxxvi^
col. 667-668; De vanitate mundi, 1. II, /'. L., t. clxxvi,
col. 716; Commentariorum in Hierarchiam caeleslem
S. Dioni/sii, 1. I, c. i, P. L.,t. clxxv, col. 926; Excerptionum priorum (ouvrage douteux), 1. II, c. i, P. L.,
t. cLxxvii, col. 203, savoir que tout se ramne
la cration et la restauration
opus conditionis est
creatio mundi cum omnibus elementis suis; opus res:

laurntionis est incarnatio Vcrbi cum omnibus sacramentis suis, sive lis qu prirresserunt ab initia sxculi,
sive lis quas subsequiintur usque ad finem mundi. Les

VIL

259

II

UGUES DE SAlNT-VICrOH

260

uvres de

la

tion divine, qui supple

lires; les

uvres de

humaine,

cialiou sont l'objet des sciences scula restauration sont l'objet de

ritcrilurc di\inc. La cration, failc graluilcment,
est l'uvre raisonnable, du domaine naturel, opus
ralioncibile; ia rdemption, accomplie en dehors des
exigences de la nature, mais en harmonie avec ses tendances et ses aspirations lgitimes, est l'uvre de la
grce, opus yrati, 1. 1, part. 1, c. xxix, col. 204. iJifTrentes pur l'objet, les sciences humaines et les sciences
divines le sont aussi par la lumire cpii leur permet
d'atteindre cet ojjjet. S'agit il de Dieu, jjar exemple?
Il y a une doulde science de Dieu, une tliologie humaine ou naturelle qui est le point culminant de la
philosophie, hic autcrn summa plulosophiw est cl veritalis perjcctio, Commciiturioruni in llicranhium clcsiem, 1. I, c. I, P. L., t. CLXxv, col. 928, et une thologie divine, car il y a deux voies, deirx manifestations,

deux modes par lesquels le Dieu cach s'est dcouvert

cur humain: d'une part la raison humaine, d'autre
part la rvlation. La raison atteint Dieu ex insilo
sibi lumine vciitutis de deux fa(,'ons, partim viddicei
a'u

in se partim in ils qiiie erant extra se, et ces connaissances sont de l'ordre naturel, duo ud ncduram pertinent: la rvlation manifesie Dieu de <lcux manires,
par une illumination intrieure ou par l'enseignement
extrieur, et ces deux connaissances sont de l'ordre
surnaturel, pertinent duo ad gratiam. "Voir De sucramentis, 1. L part. III, en entier, spcialement c. m, v,
XXXI part. VI, c. v, col. 217, 218, 234, 266-2G7; cf.
;

Commentariorum

in Hierarchiam clestem, 1. I, c. i,
P. L., t. CLXXV, col. 92G-927.
T. Ileitz, Essai historique sur les rapports entre la
philosophie et la foi, p. 83, a soutenu que, chez Hugues
de Saint-Victor, la distinction entre le domaine
rvl et le domaine rationnel s'efTace . Cette confusion proviendrait dans ses uvres, comme, en gnral, dans la thologie antrieure saint Thomas, de la
thorie uo-p'atonicienne de l'illumination, hrite

de saint Augustin, du pseudo-Aropagite et de Jean

Scot Eriugne. Ee graves objections ont t faites
la thse de T. Ileitz. Cf. t. iv, col. 1187-1188; R. Hourcade, dans le Bulletin de littrature ecclsiastique, Toulouse, 1909, 4'= srie, t. i, p. 304-309. Pour ne parler
que de Hugues, T. Heitz rduit, p. 82, son no-platoc Tout ce que nous savons de
nisme ce qui suit
Dieu, nous le savons par rvlation, autrement dit
par illumination. Cette rvlation a lieu soit par rvlation interne, soit par l'enseignement puis au contact
des faits extrieurs ou dans la doctrine humaine.
\ l'appui de cet expos, il cite la Summa scntentiaCum
rum, tr. I, c. m, P. L., t. clxxvi, col. 45-46
vero subjuncjit (il s'agit de saint Paul, Rom., i, 19) :
Deus illis revelavil (la Vulgate porte manijcstavit),
ostendil quod ratio humana per se insufficicns esset
nisi revelatio divina illi in adjutorium esset. Revelatio
aulem divina fit duobus modis : interna inspiratione
:

et

disciplin eruditione quse foris

fit

per facta

vel

per

Admettons que la Summa sentenliurum est de

Hugues. Hugues aurait-il employ le mot rvlation,
dicta.

de plusieurs autres thologiens, cf. J. de

Ghellinck, Pour l'histoire du mot rcvelarc , dans les
Recherches de science religieuse, Paris, 1916, t. vi,
pour dsigner l'illumination divine
149-157,
p.
dans la connaissance naturelle, il faudiait voir si
cette terminologie n'est pas compatible, comme
dans saint Augustin, avec la distinction entre la
connaissance naturelle et la connaissance surnaturelle. Mais Hugues n'a pas adopt cette terminologie,
et, loin d'enseigner que tout ce que nous savons
de Dieu nous le savons par rvlation, autrement dit
par illumination , il prcise, col. 45 Sed, cum Deus
invisibilis sit..., quomodo indicari potuii? Partim humana ralione partim divina rcvclalionc. De la rvla l'instar

aux

insuflisances de ia raison

indique deux modes l'inspiration interne

et disciplin cruditio, qui a lieu au dehors par des
faits ou par des paroles. T. Heitz souligne les mots
discipliiiic eruditione, o il voit l'enseignement puis
dans la doctrine humaine . C'est un contre-sens tout
le contexte montre que Hugues vise les deux fornies
de rvlation, la rvlation immdiate, par le dedans,
et la rvlation mdiate, par le dehors, par l'enseignement extrieur, tant celui des faits (les miracles) que
celui des paroles (l'criture sainte et l'enseignement
oral de la doctrine chrtienne). Que tel soit le sens
de Hugues c'est ce que conlirme le texte parallle du
il

I,
part. III, c. m, col. 217-218,
sentenliurum s'inspire ce point
qu'elle le rejjroduit en partie mot pour mot. Il y est
(lit galement que Dieu est connu partim ratione humana partim rrvelatione divina, et que la rvlation
<li\ine humanam ignorantiam nunc intus per aspirationcm illuminans cdocuit, tune vero ^oris vel per doctrin eruditionem insi;u.iil vel per miraculorum ostensianem confirmavit. La formule est meilleure que
celle tle la Summa sententiarum,\-d pense est la mme:
dans les deux cas, la connaissance surnaturelle est
distincte de la coimaissance naturelle.
Cette philosophie, qu'il distingue de la sorte de la
thologie, Hugues en a une ide trs haute. La philosophie avait t longtemps la science universelle, l'ensemble des sciences humaines, comprises dans le cadre
des arts libraux, trivium et quadrivium, que couronnait la thologie naturelle. Peu peu la iihilosophie, avec ses problmes de mtaphysique, de psychologie, de thodice, de morale, se dtacha de cet
ensemble, et les arts libraux, qui avaient t une
propdeutique la Bible et aux sciences religieuses,
cf.
J. de Ghellinck, Le mouvement thologique du
xil'= sicle, p. ()7-70, devinrent une propdeutique la
philosophie, laquelle fut un intermdiaire entre les
arts libraux et la thologie sacre. Cette conception
triompha au xiii sicle. Elle se dessine dj dans
Hugues de Saint-Victor. Pour lui aussi, la philosophie est l'ensemble des sciences connues par la raison,
l'ensemble des arts libraux. Cf. Erudilio didascalica,
1. VI, c. XIV, P. L., t. CLXXVI, col. 765,
1.
III, c. I
809-810; Commentariorum in Hierarchiam clestem,
1.
I, c. I, P. L., t. CLXXV, col. 927-928. Mais, par une
sorte de contradiction bien curieuse, il montre, dans
le mme ouvrage, les arts libraux comme une prpasunt enim quasi optima queeration la philosophie
dam instrumenta et rudimentaquibus via paratur animo
ud plnum philosophic vcritatis notitiam; hine tri-

De saeramentis,
dont

la

1.

Summa

vium et quadrivium nomen accepit. eo quod Us quasi

quibusdam viis vivax animas ad scrta sophi inlroeat.

Erudilio didascalica,

1.

m,

III, c.

col.

768. Cf.

M.

de "Wulf, Histoire de la philosophie mdivale.

2<= dit., Louvain, 1905, p. 147-148; Introduction la
philosophie no-scola.'itiqiie, Louvain, 1904, p. 109-111.
Or, il veut que cette prparation la philosophie
soit complte, qu'on ne nglige aucun des arts libraux et que, sans leur attribuer une gale importance,
on lise les crits, qu'il appelle leurs < appendices ,
des potes et des historiens. Il n'adnjet pas qu'on
h quidcm ita
dlaisse aucun des arts libraux
:

sibi cohrent
ut,

si

una

et

alternis vicissim rationibus

defuerit,

possint. Erudilio

cterae

indigent

philosophum facere non

didascalica,

1.

III,

c.

v,

col.

769.

se ])laint des tudiants qui ne veulent pas ou ne savent pas tudier conime il faut, et idcirco nmltos stuIl

paucos sapientes invrnimus, c. lu, col. 768;

G. Robert, Les coles et l'enseignement de la thologie pendant la premire moiti du XII'' sicle, p. 47-49,
de ces cornificiens, qu'il ne ncmme pas mais qu'il
dsigne suffisamment, qui brlent les tapes, qui se

dentes
cf.

HUGUES DE SAINT-VICTOR

261

mettent ijliilosopher de suite, mprisant les humijlcs

travaux prparatoires qu'ils jugent indignes d'eux
et qui, avec leurs prtentions, ne sont que des nes.
Noli contemnere minima hc; paulalim deficiunt qui

minima conlemnunl... Scio quosdam esse qui sialim

philosophari volunl... Quorum scientia form asini
similis est, I. VI, c. m, col. 799. A cette occasion, Hugues rappelle l'ardeur de savoir qui le consuma ds
sa jeunesse et qui n'est pas amoindrie. Omnia disce,
videbis postea niliil esse supcrfluum. Coarclala scientia
jucunda non est, col. 800-801. Cf. 1. III, c. viii,col. 770:
Nescire siqnidem infirmitatis est, scienliam vero deieslari prav voluntatis, et toute la linale du 1. III, c. viiiXX, col. 770-778, sur les dispositions intellectuelles
et morales requises pour tudier avec Iruit. Philosophie, science, raison, de tout cela, loin d'en tre l'adversaire, Hugues de Saint-Victor est l'admirateur
convaincu et clair. Le mot Rerum incorrupta Veritas ex ratiocinatione non potest inveniri, est allgu
tort par Ueberweg-Heinze, Grundriss der Geschichte
der Philosophie, t. ii, p. 223, en preuve de son
hostilit pour
la raison; ainsi que le prouve le
contexte, Erudilio didascalica, 1. III, c. xii, P. L.,
t. CLxxvi, col. 749, o il fait partie d'un dveloppement sur la ncessit de la logique, il signifie seulement qu'on ne peut atteindre la vrit qu'en raisonnant bien. Cf. M. Grabmann, Die Gcschielite der scliolastischen Mthode, t. ii, p. 239-241.
2" Le thologien.
Dans les Miscellanea pujjlis
parmi les uvres de Hugues, 1. V. tit. civ, P. L.,
l. CLxxvii, col. 804, est marque la diffrence entre le
logicien et le thologien. Logicus prias inlelligit quam
credat, iheologus vero prias crdit, posl intdligit, juxta
itlud : Crdite et intelligctis, licet, sceundum quosdam.
inlellectus debeal prcedere fidem. Ad hoc etiam ul
lides nctu habeaiur de aliquo, primum oportet scire
:

quod ipsum sit, secundo credere, tertio inlclligcrc quod

ipsum sit, quod plene erit in patria. Qu'il soit ou non
de Hugues, ce texte dfinit heureusement le thologien qu'il fut. Pas plus qu'avec la philosophie il ne
confond la thologie avec la mystique. Le philosophe
se sert de la raison seule, le mystique arrive la connaissance par la contemplation surnaturelle seule;
le thologien part de la foi, mais il applique aux
<lonnes de la foi les donnes de la raison et travaille
comprendre ce qu'il croit autant que la chose est
|)ossible sur celte terre en a'.tendant la pleine intel-

ligence

Un

du

ciel.

important du De sucramenlis, 1. I,
P. L., t. clxxvi, col. 231-232, contient une thorie des rapports de la foi et de la raison
dont on a dit justement qu'elle ne serait approuve
ni des rationalistes ni des traditionalistes, mais
qu'elle donne satisfaction une sage i)hilosophie et
la thologie la plus orthodoxe , A. Mignon, Les
origines de la scolastique, t. ir, p. 96 Autres sont les
alTirmations qui viennent de la raison, ex ratione,
passage

part. III,

c.

XXX,

autres celles qui sdnt selon la raison, secundnm rationem, autres celles qui sont au-dessus de la raison,
supra ralionem, autres celles qui sont contre la raison,
ronlrn ridionem. Procflant de la raison, elles sont
ncessaires; selon la raison, elles sont iirohahles; audessus de la raison., admirables; contre la raison,
incroyables. Les deux extrmes sont tout fait incompatibles avec la foi; car ce qui vient de la r.son
est entirement connu et ne peut tre cru, et pareillement ce qui est contre la raison ne i)cut cire cru
l'aucune faon, puiscpie la raison > ri^pugnc et n'>
peut jamais acquiescer. Donc cela seulement jjeul
comporter la foi qui est selon la raison ou au-dessus
le la raison. Dans le premier genre, la foi est aide
j)ar la raison et la raison est perfectionne par la foi,
fides

radonr adjuvatiir

et

ratio

fidr

perficitur,

parce

262

que ce que Ion croit est conforme la raison, et, si

raison ne comprend pas la vrit de ce qui est
afhrm, du moins elle ne s'oppose point ce cja'on y
ajoute foi, quorum veriiatem si ratio non eomprehendit
fidei tamcn illorum non coniradicit. Dans les choses
qui sont au-dessus de la raison, la foi n'est aide p;uaucune raison, non adjuvatur fides ratione ulla, car
la raison ne saisit pas ce que la foi admet, et cependant il y a quelque chose qui avertit la raison de
vnrer la foi qu'elle ne comprend point, (.7 tamen esl
aliqnid quo ratio udmonetur venerari fidem quam non
comprelicndit. Par consquent tout ce qui a t dit
(sur Dieu) sui\ant la raison a t digne d'api)robation pour la raison, probabilia raiioni, et elle y a
acquiesc spontanment: mais tout ce qui a t dit
au-dessus de la raison nous a t livre par la rCvla'
tion divine et la raison n'y a eu aucune part, qux vero
supra rationcm fuerant ex divina reoclalione prodita
sunt et non operata est in eis ratio. Vraiment il y a tout
dans cette analyse la ncessit de la foi pour la conla

naissance des vrits surnaturelles, la supriorit de

la foi qui atteint des vrits inaccessibles la raison,
les services qu'elle rend la raison en lui prsentant
des vrits qui ne jaillissent pastle la raison, mais que
la raison, les tenant de la foi, trouve conformes ses
lumires, et aussi les services que, tout en s'inclinant
devant les vrits surnaturelles qu'elle n'alleint pas,
la raison rend la foi en montrant que ce qui est cru
n'est pas oppos la raison, et mme que certaines
vrits, qui sont l'objet de la foi, sont dignes d'tre
approuves par la raison.
Le De sucramenlis est la mise en (t-nvre de ces ides
fcondes. Selon la mlhode d'enseignement d'alors,
c'est une introduclion l'tude des critures. Cum

prima ernditione sarri cloquii. quie in hisconstat lectione, compendiosuni rotumen prias
dictas.':em, hoc nunc ad secundam crudilionem, qus: in
allegoria est, introducendis prparavi, cril-il, prol.,
P. L., t. CLXXVI, col. 183-184; il l'a compos l'usage
de ceux qui aboi dent l'intcrprtalion allgorique,
igilur de

torica

ou, en d'autres termes, qui tudient la Bible au point

de vue docirinal. Comme V Introdmiio ad titeologiam

qu' Ablard dfinissait, prol., P. L., t. clxxviii, col. 979

une somme de l'enseignement tlinlngiquc ^ c'est,
mais dans une ligne orthodoxe, une somme de thologie, hanc quasi brcuem quamdam suinmam omnium,
prol., col. 183-184. Le pian avait t esquiss dans
un chapitre de V Erudilio didascalica. I. VI, c. iv, col.
802-80.'), o il avait fortement allinn la ncessit
de sui\re la rgle de la foi. Cf. G. Robert, Les coles
et l'enseignement de la thologie pendant la premire
moiti du XII " sicle, p. 140-14(). Il revient volontiers
sur ce caractre iiii|)ralif de la foi. Fides ergo, dit-il.
De sucramenlis, 1, I, part. N, c. ii,(ol. 330, necessaria
est quu credanlur qu non videntur... Non enim aliud
argumentum majus de illis dubitantibus projerre possumus quam quod illa quie creduntur fide ratione non
comprehenduntnr. Il subordonne toutes les sciences la
science divine,; une foi droite et des actions boniies,
prol., c. VI, col. IS."). Mais il estime pie, cette foi, la
spculation rationnelle doit contribuer la nourrir
et la fortifier. Rendre raison de sa foi est une
espce de mot d'ordre qui circule alors. Une version
fautfve d'un verset de I Pet., m, 15, est la devise apologtique conrantc. L o saint Pierre a dit
Part
sempef ad saiisjaetionem omni poscenli vos ralionem
,/< c</ </(/ in vobis e.sl
de ea qu in ixihis est spe, on lil
:

Anselme, Car Deus

homo, 1. I. c. I, /'. /,., t. CLviir, col. Mi\, ifui garde spe,
mais rexpli<iuc uniquement des choses de la foi. Cela
continue par Abcjard, qui niei. 7'/)'i//if/ia christiana,
I. III, P. L., t. cxxvii, col. 1217
de ut qu in vobis
fide.

(^ela

commence par

saint

est

fide et spe, et Episl.,

.\m, col. 355, de ea quse in

HUGUES DE SAINT-VICTOR

263

nobis csl spe vel fide. Hugues, lui, crit /iV/c.tout tourl.
Eruditio didascalica, 1. V, c. x, col. 708. Cf. la pre:

mire phrase de la Summu seiUenliiirum, prf., P. L.,

t. CLXxvi, col. 11-12, et, pour l'histoire de cette citation, J. de Ghellinck, Le mouvement thologique du
Xll" sicle, p. 136-137, 170-172; Ueclierchcs de science
religieuse, Paiis, 1913,

t.

iv, p.

578, note.

Hugues

en-

treprend donc de rendre raison de sa foi. Il sait que

la raison a des limites et que, dans son tat actuel, le
genre humain a besoin des lumires de la rvlation
pour connatre intgralement les vrits et les prceptes de la religion mme naturelle; de l les nergiques expressions contre la folie de la sagesse humaine orgueilleuse et spare de Dieu. Commentario-

rum

in

Hierarchiam

clestem,

1.

I,

c.

i,

P. L.,

iv,

t. CLXxv, col. 923-928, 929-932. Il sait aussi que. partant

des donnes de la foi, une foule de questions se prsentent l'esprit qui sont insolubles. Avec son ferme
bon sens, il renonce scruter ce qui chappe toute
connaissance, et, du reste, n'est souvent que curiosit
pure; mais il veut aller jusqu'au bout de ce qui peut

tre connu, lequalis

qu non possunt

enim

est slultitise

prwsumcre in iis
qmv non debenl

sciri et deficcre in iis

ignorari, 1. I, part. VI, c. ni, col. 2G5. N'aurait-il pas

exagr, une fois au moins, la puissance de la raison
en la crojant capable de s'lever la connaissance
de Dieu, non seulement dans l'unit de la nature,
mais encore dans la trinit des personnes? C'est une
question sur laquelle nous aurons revenir. En toute
hypothse, fallt-il admettre un cart dialectique,
nous pouvons affamer que dans l'ensemble Hugues
fut un guide sr et que la cause de la mthode scolastique compromise par les excs d'Ablard, fut dcfinitivement gagne par lui.
3 Le mystique.
Appellerons-nous mysticisme
la tendance prtendre que l'amour du bien, la dlicatesse et la puret de l'me, prparent l'tude de
la science ? On le fait parfois. Dans ce cas, Hugues
est un mystique, car il affirme la ncessit des dispositions morales pour philosopher avec profit. Cf.
Eruditio didascalica, 1. I, c. iii;l. III, c. xiv-xx, P. L.,
t. CLXxvi, col. 742-743, 773-778. Ou
le mysticisme
consistera-t-il dans l'habitude de la prire, du recueillement, de la mortification, dans les exercices de
pit, dans la supriorit attribue aux uvres de
l'amour sur la connaissance spculalive dans l'eftort vers la perfection ? C'est ainsi que beaucoup
l'entendent et que, par exemple, les diteurs de
Hugues classent parmi ses Opuscula mijstica, et au
premier rang, l'Expositio in regulam B. Augustini,
puis le De instilutione noviliomm. P. L., t. CLXXvi,
col. 881, 92r>. Dans ce cas encore, Hugues est un mystique il a trait magistralement de la vie spirituelle.
Mais, dans l'un et l'autre cas. l'appellation de mysticisme est impropre. La doctrine de l'importance
de la purification de l'me pour l'acquisition de la
vrit est d'ordre philoiophique, et la science de la
perfection, chrtienne ou religieuse, c'est la thologie
asctique. L'Expositio in regulam B. Augustini et le
De institulione novitiorum sont de trs bons ouvrages
d'asctisme. La thologie mystique est autre chose.
Il peut arriver que Dieu intervienne dans l'histoire
d'une me d'une faon extraordinaire, et, par l'emprise d'une grce exceptionnelle, sans prparation ni
concours actif de l'me, l'lve une connaissance
et un amour au-dessus de la condition commune.
Ici, nous sommes en plein niysticisme. Hugues est un
thologien mystique, parce que, non content de tracer
les voies de la perfection commune, de celle c l'acti-

<

vit humaine, soutenue de la grce, prdomine, il

dcrit l'ascension mystique, ces tats rares et mystrieux dans lesquels l'homme est rciUit la passivit

par l'action souveraine de Dieu.

264

Hugues n'emi)loie pas le mot de mysticisme dans

ce sens. Chez lui, qu'il intitule un ouvrage : De arca
i\'oe mi/stica, qu'il parle des mijstica divin Scriptur,
De arca Xoe moruli, 1. I, c. ii, P. L., t. clxxvi, col. 624,
cf. In Ecctcsiasten hom., prsef., P.L., t. clxxv, col. 115,
ou des trois jours mystiques de la lumire invisible
'

qui distinguent intrieurement le cours de la vie

Eruditio didascalica, 1. 'VU, c. xxvi,
xxvii, col. 836-837, ou, la suite du pseudo-Denys, des
thologiens mystiques, Commenturiorum in Hierarchiam cwlestem, 1. III, c. ii, col. 985, mystique est
synonyme de " symbolique , d' allgorique . Le
terme dont il use pour dsigner les phnomnes

spirituelle

<i

mystiques

celui

est

de

contemplation

11

a,

Eruditio didascalica, 1. V, c. ix, col. 797-798;

De meditando seu medilandi artificio, P. L.,
cf.
col. 993, cinq degrs par lesquels les
t. CLXXVI,
justes montent vers la perfection future
la lecture ou la doctrine, la mditation, la prire, l'opration, la contemplation. Cf. J. Ribet, La mystique
divine, Paris, 1879, t. i, p. 45-46. Et il y a deux sortes
l'une acquise ou active, l'autre
de contemplations
passive ou infuse. Ces deux expressions, qui devaient
devenir d'un usage courant, voir t. m, col. 1619-1631,
sont absentes du vocabulaire de Hugues; l'ide y est.
La contemplation active est appele par lui spculation et la contemplation infuse contemplation
tout court. //( Ecclesiasicn. hom']. 1, col. 118. Il dfinit
la contemplation active, col. 117
perspicax et liber
animi contuitus in res perspiciendas usquequaque
diffusas. C'est la contemplation des commenants;
elle considre les cratures et produit l'admiration.
Cf. De unione corporis et animae, P. L., t. clxxvii,
col. 285; De arca Noe morali, 1. H, c. iv, col. 637-638.
dit-il,

La contemplation

infuse est n la contemplation des

contemplation du crateur l'me,
unie Dieu, est, en quelque sorte, transforme par
la flamme de l'amour divin et de la clart surnaturelle, comme le bois par le feu; elle est transfigure
par l'opration divine et, en possession de la vrit et
de la charit parfaite, se repose dans un calme suprme, n'ayant rien chercher hors de celui qui est
son bien unique. Tune, corde toto in ignem amoris
parfaits

<

la

converso, vcre

Dcus omnia

in

omnibus

esse sentitur,

cum tam intima

dilectione suscipitur ut prter illum

etiam de scmetipso cordi nihil relinquatur. In Ecclesiasten,

hom.

i,

col. 118.

Prcisons la nature de cette contemplation du

crateur . Avant le pch originel, il y avait, dit
Hugues, De sacramentis, 1. I, pat. X, c. ii, col. 329, un
triple instrument de connaissance
l'il de la chair,
qui voyait le monde; l'il de la raison, par lequel
l'me se connaissait elle-mme; l'il de la contemplation, par lequel elle voyait en elle-mme Dieu et
les choses divines. Le pch d'Adam a teint l'il
de la contemplation, alaibli l'il de la raison, et laiss
intact l'il de la chair. L'homme donc peut voir bien
le monde, imparfaitement son me, mais non Dieu,
quia vcro oculam contemplationis non luibct, Deum
et qu in Dco sunt videre non valet. La foi lui est ncessaire; il croit ce qu'il ne voit point. Jusqu'o
allait cette vision de Dieu avant la chute, c'est ce que
Hugues expose ailleurs, De sacramentis, I. I, part. VI,
c. XIV, col. 271. L'homme connut son crateur, non
par l'enseignement extrieur, mais par l'inspiration
intrieure, ea (cognitione) qu potius intus per inspirationem ministratur, non par cette connaissance
de la foi qui fait chercher Dieu absent, mais par celle
que donnait alors la contemplation de Dieu connu
prsent, sed ea qu tune per prsentiam contemplationis scicnti manifestius cernebatur. Cette connaissance
tait plus grande et plus sre que celle qui vient
maintenant de la foi, moindre que celle qui se mani:

265

HUGUES DE SAIN-YICTOR

festera plus tard dans l'excellence de lu contemplation divine, moindre, en d'autres termes, que celle

de la vision batiflque. Si l'homme et persvr,

elle et t progressive. Dfinir le mode de cette connaissance divine est difficile, excepta eo quod dixiinus
quod, per internam inspirationem visibiliter edoctus,
nullalenas de ipso crcalore siio dubitare pntuil. Donc
ni la seule connaissance de la foi ni la vision batiflque, mais une certaine vision, une certaine prsence
de contemplation, une illumination intrieure ne
permettant pas de douter de la pi'sence de Dieu, tel
fut, d'aprs Hugues, le lot d'Adam. Cf. encore De arca
Noe morali, prol.; 1. I, c. iv; 1. IW, c. v, P. L., t. clxxvi,
col. 619-620, 632-633, 670-671. Tel est, en consquence,
le lot de l'me qui, par une grce extraordinaire,

retrouve " l'il de la contemplation .

On a discut ces derniers temps, sur la caractristique de la mystique chrtienne Un des crivains
qui ont le mieux dfendu la thse qui met dans une
certaine intuition de Dieu cette note distinctive,
J. Marchal, L'intuition de Dieu dans la mystique
chrtienne, dans les Recherches de science religieuse,
Paris, 1914, t. v, p. 130, 147-148, a cru cette doctrine
assez rpandue au moyen ge pour pouvoir l'appeler
t commune et s'est rclam de Richard de Saint- Victor, le matre spirituel de tout le moyen ge . Hugues,
le matre de Richard, peut tre cit aussi, la condition de ne pas oublier qu'il diffrencie de la vision
batiflque cette intuition de Dieu
elle est, sinon la
Visio Dei per essentiam passagre et imparfaite, du
moins une intuition telle que l'intelligence connat
Dieu sans recours au phantasme, ni au procd discursif, ni une infrenc^, si lmentaire soit-elle.
Avons-nous besoin de dire cjue le mysticisme de
Hugues n'est ni le panthisme, ni l'ontologisme, ni
l'idalisme no-platonicien, ni le quitisme? Ce n'est
pas le panthisme, car il n'identifie pas l'me et Dieu;
il se contente d'aiirmer, avec saint Paul et la thologie
catholique, la transformation accidentelle opre par
la grce. Ce n'est pas l'ontologisme: Hugues enseigne,
non pas que nous vojons naturellement Dieu et
toutes choses en lui, mais qu'il existe parfois, en
passant, par une faveur extraordinaire de Dieu, une
certaine contemplation de Dieu, distincte de la vision
batificfue. Ce n'est pas l'idalisme no-platonicien.
A coup sr, Hugues subit l'influence no-platonicienne,
tant travers le pseudo-.\ropagite, dont il commente
la Cleste hirarchie, qu' travers saint Augustin,
dont il accepte la thorie de la connaissance intellectuelle, en faveur au moyen ge, d'aprs laquelle
Dieu aurait <lans notre connaissance le rle que les
aristotliciens attribuent l'intellect agent. Voir t. i,
col. 2334-2337, en ce qui regarde saint .\ugustin, et,
en ce qui regarde Hugues, Erudilio didasndica, 1. I,
c. III, P. L., t. CLXXVi, col. 743; De sapicnti<t animx
Chrisli, P. L., t. clxxvi, col. 849: De unione corpnris
et spiritus, P. L., t. clxxvii, col. 289, etc. Mais la
thorie augustinienne. f[uclle que soit sa valeur intrinsque, n'est pas inconciliable avec le dogme, et,
du reste, c'est une thorie de la connaissance naturelle, non de la connaissance mystitpic; et, si le commentaire sur le i)seu<lo-.\ropagite reflte des conceptions no-plaloniciennes, c'est, <le l'aveu de Z. Gonzalez, Histoire de la philosophie, trad. G. de Pascal,
t. II, p. 173, "'sans sortir de la sphre orthodoxe ou
catholique . Cf. W. Prcger, Geschichle der deustchen
Mystik im Mittelalter, t. i, p. 237-241. Enfin, le mysticisme de Hugues n'est pas le quitisme
il ne fait
pas de la contemplation mystique un acte perptuel, un tat, mais un acte ncessaircmenl transitoire,
et il demande la prati(|ue des vertus et l'est imc des
uvres que les quilistes ont dclares indignes de
l'me par\enueIa'p?rfpclion.Cf. Ernditio didascnlira.
'<

266

797-798; De arca Noe morali, 1. Hl,

CLXXVI, col. 655-657, et parmi les uvres
douteuses, Allegorise in Novum Testamentum, 1. HI,
c. m, P. L., t. cLxxv, col. 804-805; Miscellanea, 1. IV,
lit. cxxviii; 1. VI, tit. ii, P. L., t. clxxvii, col. 74G747, 812. Vrai philosophe et vrai thologien, Hugues
1.

V,

c.

X, P. L.,

est

c.

IX, col.
t.

un mystique

//.

vritable.

LAPniWSOPHIE,LS THOLOGIE ET LA MYSTIQUE

1" La philosophie.
nE HUGUES DE s.i/.v / - /<:ro/(.
11 ne faut pas s'attendre trouver dans les crits
de Hugues une philosophie complte
les temps
n'taient pas mrs pour une uvre pareille. En logique,
il ne fait ciueffleurer, exactement: du reste, le problme des universaux. Cf. J. Kilgenstein, Die Gotteslehre des Hugo von St. Victor, Wurzbourg, 1898, p. 8487. L'ontologie est absente. Sur la nature, il n'a qu'une
bauche: sur ce qu'il dit de la composition des corps,
des rationcs sminales, de la possibilit de l'ternit
du monde, cf. t. i, col. 2504-2506. Sur l'me, plus
d'une solution manque ou est donne sans preuves
sur l'indpendance substantielle qu'il attribue
l'me vis--vis du corps, Cf. t. i, col. 2504. La science
est commence, mais elle n'est pas faite , dit A. Mignon, Les origines de la scolaslique, t. i, p. 144. Avec
ces lacunes il y a des progrs notables, notamment sur
la notion de la i)hilosophie, sa division et les conditions requises pour l'tudier fructueusement, cf. Erudilio didascalica, I. I-III; 1. VI, c. xiv, P. L., t. clxxvi,
col. 741-778, 809-810; Commentariorum in Hierarchiam cxlestem, 1. I, c. i, P. L.,t. ci.xxv, col. 927-928;
Spculum de mijsleriis Ecclesise (de l'cole de Hugues),
c. VIII, P. L., t. CLXXVII, col. 375-376; A. Mignon,
68-8 1 sur riiarmonie du monde, cl. Erudilio
t. I. p.
didascalica, I. VH, col. 811-838; A. Mignon, p. 89-96;
sur la thorie de la connaissance, nonacheve, mais de
beaucoup suprieure aux essais des scolastiques de
cette priode, cf. De unione corporis et spiritus, P. L.,
t. CLXXVII, col. 28.5-289; A. Mignon, p. 111-121. L'ensemble des ides de Hugues sur l'homme et ses facults s'enchane logiquement et forme, malgr quelques vides, un vrai trait de psychologie . A. Mignon, p. 126. Cf. H. Ostler, Die Psychologie des Hugo
von St. Viklor, Munster, 1906.
La thodicc de Hugues est remarc[uable. Dans sa
1

Geschichte der (ioltrsheireise im Millehdler bis :u .Ai;sgang der Hochscholastik, Munster, 1907, G. Gruiwald
celles de saint .\ugustin,
dislingue quatre phases
des victorins, de saint Bonavcnture, de saint Thomas.
L'apport des victorins, c'est surtout le recours l'exprience, soit interne, soit externe. Abandonnant
rsolument les raisons purement aprioristiqucs,
Hugues s'appuie d'abord sur l'exprience interne.
Tandis que saint Augustin jjart de l'me, tudie
dans ses rapports avec l'univers et place la cime
de l'chelle des tres, et de l s'lve Dieu, Hugues
part de ce fait d'ex|)rience, f[ue l'me a conscience
d'exister; il en conclut qu'elle a d commencer, sinon
elle se serait toujours connue. Or, elle voit en elle:

mme

([u'elle

ne

s'est jias

donn

l'existence.

Donc

elle

d'un autre, qui lui-mcine ne

tient l'existence de i)crsonne, c'est--dire de Dieu.
C'est l'argument tir de la contingence de l'me. Le
mme argument, bas sur l'exprience externe, vaut
pour expliquer l'origine des choses mondaines, changeantes et j)rissal)les.Cf. De sacramenlis, 1. 1, part. 111.
vi-x, col. 219-220; Eruditio didascalica. I. VII.
c.
c. XVII, col. 82 1-826. Hugues ignore rargiini'iil aristotlicien (lu premier moteur. Mais il a sa preuve lui tire
du mo\ivenu'nt, ou plutt c'est sous le point de vue du
mouvement (piil envisage les donnes de l'exprience
interne et externe. La connaissance que l'me a d'ellemme, dp son commencement, de sa contingence, et
donc d'un crateur qui n'a pas eu de commencement.
a d exister

|)ar le fait

HUGUES DE

267

c'esl la connaissance trouve dans le nioiivenient de la

raison, luinc cognilioiiem in ratiunali motu invenimua:
celte connaisSiincc est confirme par celle des mouvtmcnts qui cxislcnl en dehors del'me, huic aulcm agnilionicivlcriquoijue moins altcslanlur : hoc ailaiiiinaUs,
naturalis, localis. Erudilio diihisculicd, 1. VII, c. xviii,
col. 82(1. Sur ces trois arjzunienls tirs ilc la satisfaclion des tendances naturelles de l'animal, du mouvement naturel de tout tre vers la croissance et le

dvelo|)pement, de l'ordre

(\v

l'univers, cf.

U.

IJaltus,

Revue bndicline. Maredsous, 1898, t. xv,

Ce n'est pas tout. Kenioulant de la cra-"
ture au ciateur, Hugues discerne en elle, avec la
contingence qui, par voie de ngation, mne l'clre
ncessaire, la dpendance et les perfections qui conduisent, celles-ci, par voie d'aflinnation, la perfection
absolue de la cause pren ire, celle-l, par voie de
surminence, l'excellence de Dieu au regard de tout
ce qui n'est pas lui. Cette terminologie ne se rencontre
pas telle quelle dans les crits de Hugues; l'ide qu'elle
exprime y apparat. Cf. De arca Noe niorali, 1. II, c. iv,
P. L., t. CI. XXVI. col. 637-638. En dmontrant l'existence de Dieu, la raison dcouvre quelque chose de
sa nature. Celui de qui tout a reu l'tre n'a reu
l'tre de personne, quod inde liquida comprobatur quia.
si quidquid est creaturnm esse crediinus. nallum in
rbus finem invenimus - c'est le Non est procdera in
infinitum de saint Thomas, Sum.//ieo/., I, q. ii, a.3.
Il est l'tre a semetipso, et voil l'asit divine. 11
est l'tre en qui l'essence et l'existence ne font qu'un,
quidquid enim a semetipso est huic idem est esse et id
quodest. Ilestl'treun, vraiment et souverainement un,
essentiellement et invariablement un, et voil la simdans

la

p. 115-117.

l'immensit, l'immutabilit divines,

sans distinction relle d'essence et d'attributs, vere
cutem unum est quod esseniialitcr unum est, oui totum
est unum esse et simplex esse quod est. Erudilio didascalica, 1. VII, c. XVII, XIX, col. 825, 827; cf. De sacrumentis, 1. I, part. III, c. xi-xviii, col. 220-224. "Voir
t. IV, col. 1159-1164. Ce que Hugues dit de l'omniprsence de Dieu est particulirement digne d'atten personne,
tion
au xii sicle, remarque A. Mignon, Les origines de la scolastique, t. i, p. 132-13,>,
n'a trait ce grave sujet d'une manire plus heureuse.
La raison, qui prouve Dieu un, prouve-t-elle galement Dieu triue? Tout d'abord, on croirait que
telle est la pense de Hugues. Cf. De sacramentis,
plicit, l'ternit,

xix-xxxi, col. 220,221-234; Erudilio didascalica. 1. VII, c. xxi-xxiv, col. 831-834, et,
parmi les crits non authentiques, le Spculum
Ecclesi, c. ix, P. L., t. clxxvii, col. 377-380, cho
fidle de sa doctrine, les Qustiones in Epistolam ad
Romanos, q. xl-xlii, P. L., t. clxxv, col. 441, uvre
d'un disciple qui ne s'attache pas scrupuleusement
la doctrine t.u matre; le Sermo xoiv in die sancio
Pasch, P. L., t. clxxvii, col. 1191. En y regardant
de prs, on recule devant une affirmation catgorique.
Remarquons d'abord, avec U. Baltus, Revue bndictine, t. XV, p. 204-209, que Hugues n'a pas voulu
fournir une preuve de pure raison, indpendante des
donnes de la foi. Lui qui afTirme, en gnral. De
1.

I,

part. III,

c.

XI.

sacramentis, 1. I, nirt. III, c. xxi, col. 234, que,

moins d'tre illumine par la parole de Dieu, la aison humaine ne peut trouver le chemin de la vrit ,
et cela avec tant de force, tant d'msistance, qu'on l'a
qualifi, tort du reste, de mystique outr, d'ennemi
de la raison, prcise, dans le cas prsent, que, pour
que l'me dcouvre en elle-mme quelque vestige
de la Trinit, il faut qu'elle se sache cre l'image de
Dieu et qu'elle parte de cette connaissance en namque prrfcclius auctorem suum manifestant qu ill.us
simililudini vicinias appropinquan/; hoc autem est
ipsa rolionalis creatura, qna' rxccllcntcr et proprie ad
i

SA INI -VICTOR
illius

268

simililudinem facta est,quie tune citius crealorem

qiiem non videt agnoscil cum seipsam ad iUius

imnginem /actam inlelligil, c. xxi, col. 225. Cette

suum

preuve rationnelle, qui prsuppose la foi, est-elle,

dans l'ide de son auteur, apodi(ti<[ue et strictement
concluante".' Oui, semble-t-il, puisque Hugues parle,
c. XXI, XI, col. 225, 220, d'une dmonslraiion claire,
cluram dcmonstrutionem, qui prouverait, comprobaret,

la Trinit.

Mais, d'autre part,

il

dit (|ue tout <e

que l'me dcouvre en elle n'est qu'un vestige de la

"Trinit, une sorte d'avertissement et de souvenir,
quasi udmonitio et recordatio prima trinum esse Deum,
Voil
c. XIII, col. 211, et il ajoute, c. xxviii, col. 230
un vestige quelconque,
ce que nous avons montr
vesligium aliquod, de la 'frinit; c'est tout ce c[ue la
raison jieut en saisir, et c'est peu de chose, et, coni])ar la perfection du mystre, ce tout n'est presque
rien, quantum valet ratio humana de modico quod
suum est, et datum est illi et est in illa, et modicum e.'t
ad per/eclum /o/i/m. Sous cette annonce emphatique
d'une dmonstration claire il y aurait donc tout simplement un argument de convenance, une simple comparai^on par voie d'analogie. Supposant divinement
r%les l'existence de la Trinit et la formation de
l'homme l'image de la Trinit, les trois lments
substance, intelligence et volont-, que l'me trouve
formant une trinit dans l'Unit de son tre, lui sont
une image de la Trinit divine. Elle a l, dit U. Baltus,
p. 209, comme une preuve a posteriori, rsultant de
deux vrits de foi, lui montrant en elles un accord
merveilleux, et l'amenant presque invinciblement
:

croire l'une, inaccessible, incomprhensible, absolument mystrieuse, par l'incontestable vrit de

l'autre, plus saisissable, plus pntrable, plus facilement soumise son contrle. Telle est, croyons-nou.s,
l'expression fidle de la pense de Hugues. Objectera-l-on que Hugues met sur le mme plan la dmonstration de l'unit et de la Trinit divines, venit ratio
quee non solum esse Deum sed unum esse et trinum
comprobaret, et, que puisque la preuve de l'existence
et celle de l'unit de Dieu sont purement rationnelles, la preuve de la Trinit est de mme nature
Nous rpondrons que. dans sa dmonstration de la
Trinit, Hugues a pour point de dpart une donne
de la foi, savoir la cration de l'me l'image de
Dieu, ce qui n'a pas lieu dans sa dmonstration de
'.'

Dieu et de l'unit divine. De l peut-tre,

nunc
224, la diffrence d'expressions
diximus quomodo ratio vera probat quodDeus unuscst...,
deinde etiam arguit et commendat quod non solum unus
sed et trinus est Deus. Probat, c'est la preuve rationarguit et commendat, c'est
nelle proprement dite
l'argument de convenance. Ces derniers mots nuanceraient ce que les mots comprobaret et claram demonstrationem ont d'excessif. De l encore le recours explicite l'autorit de la foi pour suppler l'infirmit

l'existence de
c.

xix,

col.

de

humain dans
De sacramentis,

l'esprit

Irinitaire.

la
1.

connaissance du dogme
I, c. iv, col. 376;

H, part.

1. I, part. H, c. vu; 1. III, part. I, c. xxiii, col. 209,

226. Del cette formule habituelle fides Trinitatis.De
sacramentis, 1. II, part. V, c. m, col. 442; Erudilio
didascalica, 1. VI, c. iv, col. 803 (remarquer aussi la
formule sacramentum Trinitatis); De arca Noe morali, 1. I, c. IV, col. 631, G34. D'ailleurs, Hugues n'est
pas le seul dont le langage, en cette matire, ait besoin d'tre sagement compris. Dans nos docteurs
scolastiques, comme dans les saints Pres, on rencontre souvent la thorie des processions [divines]
prsente sous une forme syllogistique , alors que
Pres et thologiens visent cependant non pas tablir apodictiquemeht un dogme inaccessible, mais
montrer que, loin d'impliquer contradiction, le
mystre se reflte dans les plus belles cratures .

cf.

HUGUES DE SAINT VICTOR

269
Rgnon, ludes de

thologie positive sur la sainte

Thories scolasliques, Paris, 1892, p. 120.
Et l'on sait, selon la remarque de M. Chossat, t. iv,
col. 1188, qu'il serait ais de trouver, dans saint
Thomas parlant des mystres, autant et plus d'oportet
et de neccsse est qu'on en pourrait recueillir dans
tout le xn^ sicle runi.
2 La thologie.
1. Le De sacramentis et les autres
Le De sacramentis,
crits srement authentiques.
quel que soit l'intrt des Sentences sorties de la

T. de

Trinit,

t. ii,

plume ou de l'cole de Guillaume de Champeaux et

d'Anselme de Laon et des systmatisations thologiques d'Ablard, qui nous sont parvenues l'tat
de torse , reprsente, par son architecture originale
et puissante, par sa forme littraire, surtout par la
plnitude et la profondeur de son contenu, le premier
grand systme complet de dogmatique dans l're de
la haute scolastique . M. Grabmann, Die Geschichte
der scholastischen Melhofle, t. ii, p. 259. Les crits
moindres confirment, ou mme compltent, sur des
points particuliers, le De sacramentis. Dressons, en
suivant l'ordre actuel des traits de thologie, le
bilan de ces richesses.
Voir, sur la divinit du christiaa) La religion.
nisme, les arguments tirs des miracles, de la conversion du monde, de la constance des martyrs, de la
vie et de la foi des saints. De sacramentis, I. 1, part. X,
c. II, col. 330; De arca \oe moriili, 1. IV, c. V, P. L.,
t. CLXxvi, col. 671. De vanilatc mundi, 1. IV, P. L.,
t. cLxxvi, col. 735-739. Cf. t. m, col. 2261-2262.
Le trait de l'glise n'a t conb) L'glise.
stitu de toutes pices que beaucoup plus tar<l. A
Hugues revient l'honneur d'avoir les premires vues
d'ensemble, dans le De sacramentis, 1. II, part. II,
c. ii-ix: part. Ill, c. v, xv, col. 416-422, 423, 430-431.
Il faut en rapproclier le De arca Noe morali, 1. I, c. iv,
col. 629-634, et le De arca Noe mtjstica, col. 681-704.
Entre saint Augustin et saint Thomas nul n'a pouss
aussi loin cette belle tude, (^f. A. Harnack, Lehrbuch
der Dogmengeschichie, 3'= dit., Fribourg-en-Brisgau,
1897, t. III, p. 420, n. 1; J.-V. Bainvel, L'idedc l'glise.
Essai de thologie historique, dans Ln Quinzaine, Paris,
1899, t. XXX, p. 410-411.
A embrasser d'un coup d'il le plan du De sacramentis, on voit, dit A. Dorner, Grundriss der Dogmen geschichte, Berlin, 1899, p. 298, qu'il ordonne
tout l'union avec Dieu par le moyen de l'glise .
Et, notant, p. 350, que, dans la thologie du moyen
ge, n le centre autour duquel tout se groupe est

l'union de Dieu et de l'homme telle qu'elle se ralise

dans l'glise , Dorner montre, p. 353, combien en
particulier la cause de l'glise bnficie de la doctrine
sur les sacrements, dveloppe par Hugues et par
Pierre Lombard. Toute l'uvre de Hugues rvle
un sens de l'iilise admirable, et, si iamais entreprise
fut chimrique, ce fut celle de SchopIT qui, essayant,
aprs tant d'autres, de dcouvrir des prolestants
avant le protestantisme, a voulu embrigader Hugues
de Saint- Victor en compagnie de Staupilz, de Nicolas
lie Clamanges, de Savonarole, etc. Cf. Schopff, Aurora seu hibliotheca selecta ex scriptis eorum qui ante
f.udterum Ecclesia- studuerunt rcstiluendir, 1857, t. i.

Dans

Hugues voit le corps mystique du

en trace, De sacramentis, 1. II, part. II,

l'glise,

Christ et

il

II, col. 416, cette dfinition devenue classique

Ecclesia sancla corpus est Chrisli uno Spirilu vivificala.
et nnita pde una, et sanctiftcata. VA encore, col. 417
Quid est ergo Ecclesia ni.ii multiludo fidelium, nniver-

c.

chrislinnornm? Ou, De arca Soc mijstica, c. vi,

691
rniver.<iitas fidelium sub uno capile Christo.
Au Christ il fait la grande place qui lui est due. La
matire de toutes les divines critures, dit-il, De sacramentis, 1. I, prril., c. II, col. 183, ce sont les uvres

sitas
roi.

270

de la restauration humaine. Or, toute l'criture

divine est un livre unique, et ce livre unique est le
Christ, omnis Scriptura divina unus liber est et ille
unus liber Cbrisfus est, quia omnis Scriptura divina
de Christo loquitur, et omnis Scriptura divina in Christo
implrlur, et lgende Scripturam hoc qurimus ut, ejus
fada et dicta atque prxcepta agnoscentes, quod jussit
facere et quod promisit percipere mereamur. De arca
Noe morali. 1. II, c. vin, col. 642. Et toute l'criture
aussi se rapporte l'glise, maison de Dieu, cit du
roi, corps du Christ, pouse de l'Agneau
domus Dei
est, civitas rgis est, eorpus Christi est, sponsa Agni
est... De hac. et ad hanc, et propter hanc omnis Scriptura factus {sic, pour fada) est. Propter hanc mundus
fadus est. Propter hanc Verbam caro fadum est... Heec
arca (Noe) Ecclesiam significat, Ecclesia aulem corpus Christi est. De arca Noe morali, 1. I, c. ii, col. 622.
L'existence de l'glise date du commencement du
monde. Dans tous les passages o il distingue l'uvre
de la cration et l'uvre de la restauration , Hugues spcifie que, si l'incarnation s'est accomplie dans
le temps, son uvre englobe tous les temps, ab iniliu
sculi... usque ad fincm mundi. De sacramentis, 1. I,
prol., c. II, col. 183; De arca Noe morali, 1. I, c. ii,
col. 625 De arca Noe mijstica, c. m, col. 085. Le Verbe
incarn est notre roi; les saints qui ont prcd son
avnement ont t comme les soldats qui marchent
devant leur roi; ceux qui sont venus ou viendront
aprs lui, comme les soldats qui l'accompagnent ou
le suivent. De sacramentis, L I, prol., c. ii
part. VIII,
c. XI, col. 183, 312; De sacramentis legis naturalis et
cf. De arca Noe mijslica, c. i-iv, col.
scriptiv, col. 31
681-688. Il y eut donc et il y aura toujours des fidles,
des chrtiens, et sous la loi naturelle, et sous la loi
mosaque, et sous la loi de la grce. De sacramentis
I. I, part. VIII, c. XI, col. 312-313; De sacramentis legi.'i
naturalis et scriptee, col. 32 De arca Noe morali, 1. I,
1. II, c. I, col. 629-634,635-636: De arca Noe mijsc. IV
tica, c. V, col. 688-691. La communion des saints relie
tous les membres de l'glise morts et vivants, Voir
t. III. col. 444-445.
L'appartenance totale et vritable l'glise a lieu
par la grce, par la charit. Soli aulem homines gratise
in Ecclesia sunt et de Ecclesia sunt, quia et fidem habent
et boni sunt. De arca Noe mystica, c. v, col. 690. Charitas imitas est Ecclesiee... Qui in charitate sunt perire
non passant; sive charitatem sine unitatem nomines,
idem est, quia imitas est charitas et charilas unitas.
Qui ergo in unilate Ecclesi sunt semper in charitate
sunt, et qui in cliaritate sunt perire omnino non passant. De sacramentis, 1. II, part. XIII, c. xi, col. 544;
cf. De arca Noe morali, 1. I, c. i; 1. II c. vi, col. 621,
640.
Dans l'glise il y a deux ordres les laques et les
clercs, quasi duo latera corporis unius. De sacramentis, 1. Il, purl. II. c. III, col. 417. Il y a deux vies
l'une terrestre, l'autre cleste, et donc deux peuples,
deux pouvoirs, et, dans l'un et l'autre, une hirarchie qui aboutit ici au pape, l au roi. Dans la mesure
o la vie spirituelle l'emporte sur la vie terrestre
et l'me sur le corps, la i)uissance spirituelle l'emporte,
en honneur et en dignit, sur la puissance sculire.
Nam spirilualis potcstas terrenam potestatem... instiluere habd... et fudicare... si bona non fiterit; mais,
si la puissance spirituelle dvie, a solo Deo judicari
L'homme
polest, conformment au mot de l'aixitre
spirituel juge toutes choses et n'est jug parpersonne.
Ce passage du De sacramentis, I. H, part. II, c. iv,
col. 418, a pass, quant au sens cl quant aux exprespoteril judicari.
sions latines cites (avec la variante
au lieu de judicari polest le mot de saint Paul est
allgu d'aprs deux versions di(Trcntes) dans In
bulle Vnnm snndam de Bonifacc VIII. Voir t. n.
:

HUGUES DE SAINT-VICTOR

271
col.

1000-1002

M. Grabmanii, CeschichU der scho-

cf

luilischen Mthode,

258. Bossuet, De/ensio

declaralionis cleri gallicani, part. I, 1. III, c. xvii.
uvres, dit. F. Lcht, Paris, 1879, t. xxi, p. 439441, a voulu eu attnuer la porte, sous prtexte qu'il
est question, dans la suite, de l'institution du sacer-

doce par Dieu

et

t.

ii,

p.

de l'institution de

la

royaut par

Samuel sur
phrase

l'ordre de Dieu; il en a conclu que la

spiriliialis
polestas
l'rrenam
polestalem

habvt se rapporte non au i)Ouvoir ordinah'c

mais au pouvoir extraordinaire du prophte Samuel. Ce n'est pas exact; le nam rattache
cette i>hrase la prcdente
quanio cnt^m vila spiTiliKdis dii/nicr est quain terrena, et spiritus quam corpus, tanlo spiritualis pciestas tcrrenam sive siecalarem
pntesldtem lionore ac dignitate prccdit. Il s'agit donc,
d'aprs Hu.^ues, d'un pouvoir ordinaire de la puissance spirituelle. Au pouvoir temporel appartient ce
qui concerne la vie terrestre et l'exercice de la justice
en matire temporelle; Icyum institiita scquens et
nihil prxter justitiam et vcrilalem approbuns in iudicando, c. vu, col. 422. Dans cette querelle des investitures, qui s'apaise peine, Hugues refuse au pouvoir sculier le droit de toucher la juridiction spirituelle; il lui reconnat les droits d'ordre temporel,
et, au premier rang, celui de recevoir l'hommage des
gens d'glise pour les biens qu'ils tiennent du pouvoir sculier, c. vi-vii, col. 419-420.
La hirarchie, ecclsiastique est parfaitement dcrite. De saeramentis, 1. II, part. III, col. 421-434. Au
sommet prside le souverain pontife, qiiem papam,
id est palrem patrum, consiietudo ecclcsiastica nominare
Institiiit. Hic est principalis et maximus sedis apostolicie in Ecclesia romana siicccssor, iinde et ipsum specialiter apostolicum sancla Ecclesia nominare consi:euit. Cui vice Ptri principis apostolorum praesidenti
omnis ecclesiasticus ordo obtempcrare dbet, qui solus
prrogativa dignitalis claves habet ligandi omnia et
solvendi super terram, 1. II, part. III, c. v, col. 423;
cf. c. XV, col. 430-431. On ne saurait mieux dire. Sur
les devoirs de ceux qui ont la charge du gouvernement ecclsiastique, cf. De arca Noe morali, 1. II, c. m,
col. 637.
La thologie de l'glise a un complment dans son
histoire. h'Eruditio didascaliea, 1. VI, c. m, vi, col.
799-802, 805-806, expose l'importance de l'histoire.
La Chronique fut un manuel destin faciliter aux
tudiants la connaissance historique de la rehgion
chrtienne. Si les Exarptiones priorcs taient authentiques, Hugues aurait poursuivi deux fois cette grande
entreprise; mais il est difficile de l'admettre. Du moins,
en dehors de la Chronique, Hugues a-t-il, dans le
De vanitate mundi, 1. Ill-IV, col. 723-739. un rsum
trs vivant de l'Ancien et du Nouveau Testament
et des origines du christianisme. Remarquons, enfin,
que plusieurs crits faussement attribus Hugues,
mais inspirs de lui, reviennent sou\ eut sur le thme
de l'glise, notamment l'occasion de la liturgie de
la ddicace des glises, du symbolisme de la mer, du
cellier, du candlabre, de Jrusalem et du peuple juif,
Ecclesi, c. i-n,
Cf. Spculum
de mtjsteriis
etc.
P. L., t. CLXxvii, col. 335-340; Miscellanca, 1. VII,
iiisliltiere

du

])ape,

P. L., t. cLXXVii, col. 867-872; Sernwnes,

XLIV-XLV, LXXV-LXXXIV, P. L., t. CLXXVII, col.
901-911, 1015-1024, 1136-1169.
Hugues esquisse les
c) Les lieux thologiques.
grandes lignes de ce trait, qui n'aura qu'aprs le
moyen ge une place part dans les cours de thologie. Nous connaissons dj ses vues sur les rapports
de la foi et de la raison et sur le secours que cette dernire apporte la foi. Il s'tend davantage sur l'criture. En plus de ses commentaires, que R. Cornely,
tit.

i-viii,

II-IV,

Historien

et

critica inlroductio in utriusque

Testamcnti

27')

Paris, 1894, t. i, p. 667, classe parmi

'l-' dit.,
meilleurs, il a toute une introduction gnrale
l'lude des Livres saints et des notions sur leur
emploi dans la science religieuse. Cf. De Scripturis et
scriiitoribus xnrris pnfnotatiuncul, t. cl.x.xv, col. 9-28;
Eruditio didasndiea, 1. IV-VI, P. L., t. CLXxvi, col.
libros,
les

777-82; Excirptionum priorum, I. II, P. /,., t. clxxvii,

203-210 (ouvrage douteux). 11 utilise abondamment les ouvrages classiques en la matire, surtout le
De doetrina ehrisliana de saint Augustin, et, dans
V Eruditio didascaliea, il ada])te l'enseignement les

rgles traces par les crits antrieurs

l est la
cause de la supriorit de ce dernier ouvrage aux
yeux des gens du moyen ge, et c'est ce qui constitue
pour nous sa vritable originalit . G. Robert, Les
coles et l'enseignement de la thologie pendant la premire moiti du JlW sicle, p. 101.
.Malheureusement il est confus ou inexact sur la dfinition et le canon des critures. Si, dans le De Scripturis, c. I, P. L., t. ci.xxv, col. 10, il dit fort bien Sala
( utem illa Scriptura jure divina appellatur quae Spirilum
Dei aspirala est et per eos qui Spiritn Dei loculi sunt ad-

col.

minislrata,

dduaV Erudido

didascaliea, 1. 1 V,c. t, P. L.,

Scripturse divinse
778, il dit encore
sunt quas, a catholic fidei cultcribus ditas, cuctoritas
iiniversalis Ecclesi adejusdem fidei corroborationem in
numro divinorum computandas recepit et legendas
retinuit, ce qui est excellent, Hugues a de= paroles
fcheuses d'o il rsulterait que le caractre de divinit est confr et non reconnu seulement par l'glise,
Sunt prterea alla quamplurima opusc. I, col. 778
cula a religiosis viris et sapientibus diversis temporibus
conscripta qu, licet auctoritate universalis Ecclesia;
probata non sinl, tctmen, quia a fuie catholica non discrepantet rjonnulla etiam uiilia docenl, inter divina computnntur eloquin. Conformmenl cette thorie, Hugues divise l'criture en deux Testaments, distingus l'un et l'autre en trois ordres
Vtus Testamentum continet legem, prophetas, agiographos; Novum
culem, Evangelium, apostolos. Patres. De Scripturis,
c. VI, col. 1 5
Eruditio didascaliea, 1. IV, c. ii, col. 778.
claircissant ce mot final, il ajoute, col. 779 In tertio
ordine primum habent locum d<;cretalia, quos (sic) canones id est rgulas appcllamus, deinde sanctorum
t.

CLXxvi,

si,

col.

Patrum

et doctorum scripta, Hieronymi, Augustini,

Gregoiii, Ambrosii, Isidori, Origenis, Bed, et aliorum
multorum orthocloxorum, quie tara inflnita sunt ut

numerari non possint.

xi-xiv, col. 785-787,

Ecclesi, d'inspiration
hugolienne, c. viii, P. L., t. ci.xxvii, col. 374. C'est
largir
d'une faon malencontreuse la dfinition
et

le

Spculum de

Cf.

c.

nvjsteriis

l'criture.
Westcott, On the canon of New
Testament, Londres, 1866, p. 518-519
Ch. Trochon, Essai sur l'histoire de la Bible dans la France
chiiiennc au moijen ge, Paris, 1878, p. 28-31. Sans
doute, en fait, Hugues fait la diffrence entre la valeur divine de l'criture et celle des ouvrages des
Pres; la dfaillance en est attnue, mais non suffi-

de

samment

corrige.

Dans

le

De

Scripturis,

c.

vi, col.

1(",

passage que nous venons de citer se continue ainsi

Bed, et aliorum doctorum, qu infmita sunt. Hac
lamcn scripta Patrum in textu divine rum Scriplurarum
non computanlur. On croirait d'abord que Hugues
amende son langage. Point du tout
l'instar de
beaucoup de ses contemporains et de ses prdcesseurs, voir t. H. col. 1576-1582, Hugues ne met pas sur
le mme plan les crits canoniques et les deutrocanoniques de l'Ancien Testament comme les deutrocanoniques ne sont pas au canon, mais sont lus
et servent de commentaire l'Ancien Testament,
le

ainsi les crits des Pres in corpore textus non computanlur quia non aliud adjiciunl, sed idipsum quod
in supradictis continetur explanando et latius mani-

HUGUES DE SAINT-VICTOR

273

De

festiusque traclando extendunl.

pro]., c. vir, col. 186.

sacramenlis,

1.

I,

Autant ces prliminaires sont dfectueux, autant

l'hermneutique de Hugues est sage. Il insiste,
juste titre, sur le sens littral, expositio hislorica, et
sur la ncessit d'y appuyer l'expositio allcgorica,
science des choses divines, contenu doctrinal des
critures. De Scripluris, c. iii-v, col. 11-15 iirHrf!tio didascalica, 1. V, c. ii-iii ; 1. VI, c. iii-iv, col. 789;

791, 799-805.
Et, qu'on y prenne garde, il n'appartient pas chacun d'interprter l'criture son gr. Dans un long
et trs l)eau chapitre, Erudilio didascalica, 1. VI, c. iv,
col. 802-805, Hugues veut que, pour construire l'difice de la divinit , comme on appelait alors la
Inec est Iota divinilas, hc est illaspiiitualis
thologie
jabrica qii tt conlinet sacramcnta, toi quasi ordinibus
constnicla, in allum exlollilur
une fols pos le fondement de l'historia ou sens littral, on aligne les
divers ordres de vrits l'aide d'un ccrdeau, d'une
rgle, qui est la rgle de foi, linea prolensa rect fidei
trames est. Il en est qui tombent dans des erreurs
diverses quia fundamenlum veritatis non habent, tandis
que ceux-l ne se trompent point qui savent quid a
sacra fide discordet oui quid conveniat judicnre... Hc
veto non ut quibuslibel ad voluntatsm suam intcrprctandi Scripturas occasionem prbcam... Ct ergo secure
possis jadicaie litteram. non de luo sensu preesumere
sed rrudiri prius et in/ormari nportet... Neque a tfipso
crudiri priesumns, ne forte dum te introducere pales,
magis seducas : a doctoribus et sapientibus bwc introductio quxrenda est, qu et aucloritalibus sanctorum
Patrum et testimoniis Scripturarum ram tibi, prout
opus est, et facere et aperiie passant. Pour son compte,
Hugues cite rarement les Pres dans le De sacramcntis,
sauf, nous l'avons dit, quand il traite de la Trinit
et des fins dernires. Mais il est nourri de leurs doctrines. En deux passages, 1. il, part. I, c. iv; part. VI,
c. II, col. 376-381, 446, il indifiue leurs solutions, parce
qu'il se mfie de ses propres lumires. Voirl. I.jiart. I,
c. II, col. 187-188, Ce qu'il dit du respect et de la prudence qui s'imposent lorscpi'ils sont en dsaccord.
Avant les Pres, Hugues nomme les conciles, d'abord
les quatre grands conciles qu totam prineipaliter
fidem compirctuntur quasi Evangelia, ensuite les conciles si qua sunt ronrilia qu sancii Patres Spirilu Dci
p'eni sanxerunt. Hruditio didascalica, 1. IV, c. xii,
col. 785, 78(). Notons en (in qu'il mentionne l'autorit
infaillible du consentement universel de l'glise,
Erudilio didasc<dica. I. VI, c. iv, col. 804
doctores si
consuhuris, et maxime quid fidrs universalis, qu. nun<juam falsa e.^se potesl, inde jubeid senti ri agnoveris.

Humies inscrit une date importante

formation du trait de la foi
il est
moins
sonjinaire que saint .Anselme et les scntcntiaires
orthodoxes (Senlenccs flites de (luillaumc de (;iiampeaux et d'.\nsclme de Laon). ])liis pntrant et exact
qu'.\blard et Gilbert de la Porre. Cf. De sacramenlis, 1. I, part. X, col. 327-344
De sacramenlis legis
d) fji foi.

dans

la

naluratis

et

programme

scripl,

vaste

est

constitutifs, vrits

/..,

I'.
:

fjiii

t.

Son
lments

r.i.xxvi, col. .35-38.

dfinition de la

foi,

appartiennent

la foi,

vrits

absolument ncessaires croire, accroissement <le la

foi dans l'individu et dans l'Iiumanit, le
sacrement de la foi ou la foi avant-got de la vision balifiqiie, c. i, col. 327. Sa dfinition de la foi, c. n.
<ol. 331, est clbre, mais imparfaite, car elle convient la foi en gnral, non la foi thologale
fides

est

crrlitudo (dans

sarramentis Irqis naluratis,

sentenliarum. tr. 1, c. i. col. 13, il

le

I)c

35; cf. Summa

ajoute l'olnntaria) rerum nbsentium supra npinionem
(contre Ablard) et infra srirniiam conslitutu. Sur sa
psychologie de la foi, cf. .\. Mignon, Les origines de
col.

274

scolastique, t. n, p. 86-89; M. Grabmann, Die

Geschichte der scholastischen Mettiode, t. ii, p. 263, 270272 sur les progrs de la foi, .\. Mignon, t. ii, p. 80-94
M. Grabmann, t. ii, p. 270-276; sur le salut des infidles L. Capran, Le problme du salut des infidles,
Paris, 1912, p. 170-171, 177, et, 177-178, sur la position de l'auteur des Quslioncs in epistolas D. Pauli,
Di Epist. ad Rom., q. xxxviii-xl, P. L., t. clxxv,
col. 440-441, qui est, sinon Hugues, du moins de son
cole. Signalons un passage intressant, De arca Nue
morali, 1. III, c. iv, col. 649, sur les infidles, sur ceux
qui ne croient pas l'Evangile du Christ, l'existence de Dieu, la vie future, et sur ceux qui doutent
la

de ces vrits.

e) Dieu un.
Les deux grands problmes de la
science et de la volont divines ont attir l'attention
de Hugues. Il traite trop brivement de la prescience
et de la prdeslinalion. De sacramenlis, 1. I, part. II,
c. ix-xxii, col. 210-216. En revanche, il est le premier thologien qui expose intgralement la question
de la volont divine. De sacrcmicnlis. 1. 1, part. IV, col.
233-246 cf. Libellas de polestale cl voluntate Dci utra
major sit, P. L., t. clxxvi, col. 839-842; mais il ne le
fait ni sans longueurs ni sans obscurits. Il est de
ceux qui admettent que Dieu, tout en ne voulant pas
le mal comme le bien, veut que le mal soit parce que
c'est un bien qu'il soit. c. xiii. col. 239
et tamen vull
:

mcdum,

esse
est

malum

et

nonnisi bonum

Cf. S.

Thomas, Sam.

es.se.

ad 1"'".
Dieu trine.

a. 9,

in eo

Dans

De

quia

vull.

tircol.,

bonum

1^, q.

xix,

1. I, part. H,
part. III, c. ii-iii,
col. 208-210, 224-234, 371-381, et V Erudilio didascalica,

/)

c.

iv-ix; ])art. III,

1.

VII,

c.

I,

c.

le

sacramenlis,

xix-xxxi:

xxi-xxiii,

col.

1.

II.

811-813, 831-833,

Hugues

ne prlude qua do loin au merveilleux De Trinitale

de Richard de Saint-Victor. Ce qu'il a de meilleur,
c'est l'explication le la Trinit par les analogies qui
existent entre elle et l'me humaine. Il prsente clairement, mais en abrg, la doctrine de l'apjjropriation.
De sacramenlis, 1. I, part. H, c. vii-viii; part. III,
c. XXVI, col. 209-210, 277-228. Il s'exprime en bons
termes sur les missions divines, 1. H. part. I, c. ii,
col. 371-373. Sur les personnes divines, leurs relations, leurs oppositions,

il

est insullisant.

La crcalion.
Rien de trs saillant dans l'Hexamcron de Hugues. De sacramcntis. I, part. I. col. 18720G;De sacramenlis legis naturalis et scripl, P. L.,
g)

1.

CLXXVI, col. 17-21; Adnolalinnes rlucidatori in

PentatiUclwn, c. iii-vii, P. L., t. ci.xxv, col. 32-38;
Allegori in Vtus Testamenlum (ouvrage douteux),
1.
It c. i-vi, P. L., t. CLXXV, col. 635-638. C'est le premier en date cpii soit ])cu i^rs complet (celui d'.\blard est |)ostcrieur). Hugues s'\' afTirnie thologien
mthodicpie. modr, judicieux il s'inspire naturellement des donnes scientifiques du temps. Voir t. m,
col. 2082, 2114, 2143, 2170,2181 219(1: t. vi,Col.2339.
Il) Les anges.
Le premier, Hugues a runi flans
un seul cadre. De sacrimvntis. 1. I, part. V, col. 215264
cf.
Commrntariorum in Ilicrarcliiam clestem

t.

X, P. /,., t. CLXXV, col. 923-115 1, et avec une

grande clart d'exposition, les lments pars avant
lui. Le premier des scolastiques, il a bien tabli la
thse de l'ingalit des anges. Dans un sujet oii tant
de choses nous sont inconnues, il a le mrite d'tre
])rudent et de ne i)as trancher des cpiestions insolubles. .Vo.s oportel. dit-il, de mulliludine rerum lalenlium secundum noslr(mi
i)ossibililntem
doctrinam
formare, et non promiliere quod ronsrqiii non po.<;sumus,
c. I. col. 217: cf. c. iv, xii. xix, xxxi, xxxiii-xxxiv,
col. 249, 251, 254, 261, 262-264. Voir t. i, col. 1223libri

1227;
/')

t.

IV, col.

388-389.

L'lvation de

clnite.

l'homme

l'tat

surnaturel

Hugues aborde. De sacramcntis,

I.

I,

et

la

part. VI,

HUGUES DE SAINT-VICTOR
col.

203-288

cf.

De

scicram.

natiinilis cl scriplse,

ler/is

questions dlicates qui se posent au

sujet (le l'tat de nos i)ieniiers parents. Passons sur
ce qu'il dit de la condition du genre humain si Adam
curiosits thon'avait pas pch ce sont l de ces
logiques , dont souriait Brunetirc et que Hugues
col.

21-2-4,

les

licet aliqiiando cum

de la sorte, c. xi, col. 270
curiosiUdc qua'runtur, uliliter lamen sciuntur si cum
discreliuiie disiiitianlur. Dans un bon chapitre initial,
col. 263-264; cf. 1. 1, part. 11, c. iv, col. 208. notre
auteur enseigne que l'homme fut cr pour une fin
surnaturelle, ul cum illins boni quod ipse (Dci(s) eral et
quo ipse brcdus crat pniiicipcm /aceret. 1^'honinie tait
donc fait pour deux vies, l'une infrieure, l'autre suprieure, la ])remire dans l'ordre de la nature, la seconde
dans celui de la grce bona inferioris vilw ex natain
sunt, bona vero supcrioris vila: ex gratin, c. xxxii,
col. 283. Il ne possda pas de suite la vie suprieure:
il <lut s'en rendre digne |'ar son obissance au crateur et la recevoir titre de rcomi)ense, c. i, vi.
xxvii-xxvTii, col. 2G4, 267-268, 280-281. Voit t. i,
col. 373. D'autre part, la vie infrieure ne lui fut pas
donne avec les seuls biens naturels, mais avec ce que
la thologie appelle les dons de la nature intgre. Ces
dons sont l'uvre de la grce cratrice grtilia crea-

juj^e

trix
c.

primum nalunv

queedam bona

conditse

inseruit.

Les origines de la
y modifie son expos du t. i,

XVII, col. 273. Cf. A. INIignon,

scolastique,
p. 2.57,

t. ii,

il

p.

15

(il

avait identifi la gratia creatrix avec la

grce sanctinante"). Sur deux de ces dons

lit

et

l'impassibilit,

il

s'e.xprime

l'immortaexcellemment,
:

xvni, col. 275-276; cf. c. xxx, xxxiii, col. 282-283,

284, sur les dlices du paradis terrestre. Quant
l'immunit de la concupiscence, il l'indique quivac.

lemment,

en excluant la concupiscence de la
xxin,col.277.soitendisantque l'homme
chute, peut pcher et ne peut pas ne

soit

gnration,

c.

qui. aprs la

pas pcher, passe peccare quia libertatem hnbet sine

gratia confirmante, non passe non peccare quia infirmitaiem habel sine gratia adjuoanie, avait, avant la
chute, une aide divine pour rsister toujours l'entranement du mal, c. xvi, col. 272-273. Cf. encore
1.
part. VII, c. xix-xx, col. 295-296. Le don
1,
prternaturel de la science est afTirm dans une formule heureuse, c. xii, col. 270 Sicut, quantum pertinei
ad perfectionem slatur et eelatis luimnni corporis, primum hominem perjeclum credimus factum, itu quoque,
quantum ad animam, cognilionem verilaiis et scientiam,
eam dumtuxat quie primie perfectioni congrua fuit,
perjectam mox conditum accepisse credimus. Mais plus
d'un thologien ferait des rserves sur deux opinions
de Hugues : d'abord, on s'en souvient, il attribue
Adam la connaissance de Dieu per preesentictm contemplationis; ensuite, tout en dclarant qu'Adam
connut en gnral et debitum obedienliae suse erga
svperiorem (Dieu) et debitum providenli suse erga
in/eriorem (sa postrit), il croit tout fait probable
qu'Adam n'eut pas ds le principe la connaissance
des maux qui le frapperaient et. aprs lui, sa postrit,
s'il dsobissait Dieu, et celle des biens cju'il aurait
s'il tait fidle, c. xv, col. 272. En somme, sur les
dons prtcrnaturels, Hugues a le sufTisant, ou peu s'en
:

faut.

droit la rtribution surnaturelle. Elles sont le fruit

de la grce salvatrice, gratia salvalrix, ou rparatrice.
gratia reparulrix, c. xvii, col. 273, 274. Alors que la
nature, mme enrichie des dons de la grce cratrice
ou dons de la nature intgre, ne peut mriter audessus de la nature, viriutes quas gralia reparatrix
nutnra' sui>eraddita format, quia in mcrito aliquid

supra nulurum uccipiunt, in prsemio et supra naturaw

remunerari dign sunt, ut quihus amor Dei causa est
in opre prsentiu Dei pnemium sit in retributione,
col. 274. Les vertus surnaturelles ont-elles exist
en .\dam avant sa chute'.' Hugues n'ose rpondre
allirmativement de illis aulem uirtutibus quse volunlate bona ex amore divino mota perficiuntur, niliil
lamen temere eirca ipsas, quantum ad primum illum
statum pertinet, definire volumus, prseeipue cum de
opre charitatis illius nullum sivc ex auctoritate sive ex
ratione argumentum ccrlum habeamus. Auraient-elles
exist en lui s'il n'avait pas dsobi? Sans doute, car
la grce salvatrice et bona qu natura primum corrupta
:

et qu imperjecla nondum accepii

273. Ces biens que la grce salvatrice
confre, Adam les aurait reus la condition d'obir
perscvramment, comme les reoivent tous ceux qui
bnficient du salut du Christ. Et que sont ces biens?
C'est une lva'.ion de la nature, supra naturam. Son
terme est la prsence, la possession de Dieu, ut...
priesenlia Dei prasmium sit in retributione. Celui qui
le ralise, c'est le Saint-Esprit, Spiritus Sanclus est
arlifex. L'artiste fabrique d'abord l'instrument, puis
s'en sert. De mme le Saint-Esprit produit non pas
uniquement une bonne opration passagre, mais
quelque cliose de permanent, un tat de bont, jn
his virtutibus quse per gratiam reparatricem sunt priSpiritus Sanclus bonam voluntatem aspirt ut sit.

perdidil restaurai
aspirt,

les

col.

mum

Enuile

il se sert d'elle pour agir, primum operaluream,

dcindc operalur per eam, il agit avec elle, en telle sorte
que l'action surnaturelle soit du Saint-Esprit et non
de la volont de l'homme, tamen opus bonum ex
Spiritu est qui operalur non ex voluntate hominis per
quam operalur, in ipsa quidem est bonum sed ex ipsa
non est. Ne voil-t-il pas une esquisse de l'tat surnaturel avec la grce habituelle et les grces actuelles?
Hugues s'attarde ai- problme de la chute. De sacramentis, 1. I, part. VII, col. 287-306; cf. De sacramentis legis naturalis et script. col. 24-27. Sa doctrine
sur le pch d'Adam sera reproduite par Pierre
Lombard et les docteurs scolastiques, qui se sont,
pour ainsi dire, contents de rsumer les pages si intressantes de notre auteur A. Mignon, Les origines
de la scolastique, t. ii, p. 21. LTne de ses thses pourtant a t abandonne, malgr la faveur qu'elle ob.

dans l'cole franciscaine, cf. J. Turmel. Le dogme

du pch originel aprs saint Augustin, dans la Revue
tint

t. vu,
qui fait le pch d'Adam
moindre que celui d'Eve, parce qu'il mangea du fruit
dfendu tantnm ne mulieris animum, qu sibi per
af/cclum dilectionis sociala fueral, eius petilioni et

d'histoire
p.

et

de littrature religieuses, Paris. 1902,

315-318; c'est

celle

volunlati resislendo, contristaret, c. x, col. 291. Considr dans la postrit d'Adam, le pch originel soulve des questions trs difTiciles. De originali peccato,
c. xxv, col. 297-298, mull ac difficiles
qustiones, qu utrum credendo meliu<!
quam discutiendo, si lamen discussionem admittunt
qu plnum solutionem habcre non possunt, Iraclenlur
ignora, c. xxv, col. 297-298. gar par sa thorie sur
l'absence des vertus surnaturelles et de la grce sanctifiante dans Adam avant la chute, Hugues ne saurait
mettre l'essence du pch originel dans la privation
de la grce sanctiliante; il la place dans l'ignorance
si
de l'esprit et dans la concupiscence de la chair
ergo qurilur qnid sit originale peccatnm in nobis.

dit

dons strictement surnaturels il est moins

explicite, moins net. On a not que les Pres grecs, quand
ils traitent du surnaturel, mettent en relief l'lment
divin qui est en nous et la prsence spciale de Dieu
dans l'me, pendant que les Pres latins se proccupent surtout de la perfection morale. Cf. J.-V. Bainvel, Nature et surnaturel, Paris, 1903, p. 74-75. Disciple des Pres latins, Hugues n'envisage pas directement la transformation en Dieu par la grce/ ds
ici-bas, mais les vertus surnaturelles qui donnent

Sur

276

Hugues,

oboriuntur

HUGUES DE SAINT-VICTOR

277

vilium qiwd nasccndo truhimus

mente, per concupiscendnm in
carne, c. xxviii, col. 299. Cf. J. Tunnel, Revue d'Iiisioire et de litlrnlure religieuses, Paris, 1902. t. vu,
p. 520-521. Sa transmission n'est donc autre chose
que la transmission de la concupiscence et de l'ignorance. Quid igilur caro humana a parenlibus cum inortalilc^le semincdur, in en ipso quod seminata subjacel
mortalilati, vivificata postmodum carnalis coneupiscenlise subjeela invenilur necessilcdi, quia ipsa morlulilalis infinnitas causa est quam consequihir concupiscendi ncessitas... Ignorantia uutem non proptcreu
vitium est in eis quia cum nascunlur reritutem non
agnoscunt quandn non debcnt, scd quia tune cum nascuntur vilium in eis est quo postea impediuntur ne
veritatem agnoscant quando debcnt, c. xxxi, xxxn,
col. 301-302. Aprs cette explication dfectueuse,
Hugues se demande comment l'me, cre pure et
sans vice, participe au vice qui est amen par la chair
inteUifjitiir corriiplio sive

per

iynorantiam

in

xxxv, col. 303 dignum inquisitione essel.

aliqua lioc diligentia investignri pnsset. Nunc
uiltem quia scienli humanx exposilum non est ad
cognilionem, fide a nobis crcdendum est, non curiosita'.e
inquirendum... Nos tandem id quod verum est profiler
oportet juslitiam divinam in hoc irreprehensibilem
quidem esse, sed comprehensibilem non esse.
On s'tait
/) Le Verbe incarn et rdempteur.
beaucoup occup du dogme de l'incarnation au commencement du XII'' sicle. Hugues le fit son tour
^ diverses reprises, tant dans le De sacramentis, 1. I,
part. VHI, c. i-ii 1. H, part. I, col. 305-312, 371-415;
cf. De sacramenlis legis n(duralis et scriptae, col. 28-33,
que dans des traites spciaux, le De Verbo incarnato
collationes sdi disputatinnes trs, P. L., t. cLxxvn,
col. 315-324: le De quatuor volunlatibus in Christo,
P. L., t. cLxxvi, col. 841-846; le De sapienlia animaChristi, P. L., t. clxxvi, col. 845-85G, pour ne rien
dire de l'Apologin de Verbo incarnato, P. L., l. clxxvii,
col. 295-316, d'une authenticit suspecte. Ce qu'il
crivit est, en dpit de certaines imperfections et
lacunes, d'une richesse d'aperus et d'une solidit
doctrinale qui lui valurent d'tre utilis larg.'inenl
par les thologiens ses successeurs.
Hugues montre exactement en quoi consiste le mystre de l'incarnation. Sur l'unit de personne et la dualit de natures dans le Christ, De Verbo incarm.to,
collatio II, col. 318-320; sur a lalit de l'me et
son mrite, De sacramentis, 1. II, part. I, c. vi, col. 383389; sur la ralit du corps soumis la douleur, c. vu,
col. 389-391, il s'exprime fort bien. Mais les rgles de
la communication des idiomes n'avaient pas t
encore traces avec une nettet irr])rochal)le; de l,
des t.'^tonneuients. des obscurits, et parfois des formules qui, alors mme que l'ide est juste, ne sont
seule, c.
(lit-il,

si

pas satisfaisantes. Cf.

illelallers

.1. Hach, Die Dogmengescluchle des

rhrislologischcn St(Uiilpunl;le, Vienne,
p. 344-355. (^est le cas, jiar exemple, de

vom

1875, t. II,
l'expression
incarnato. coll.
:

chez

les

Verbum liominem assumpsit. De Verbo

II, col.

Pres. Cf. S.

318-319, cfu'on rencontrait dj

Thomas, Sum,

theol.. lil, q. iv,

ad !"">. On c'est encore celui de cette affirmation

pendant les trois jours qui suivirent sa inorl. le
Christ fut Dieu et homme, De sacramentis, I, H, part. I,
a. 1,

ffUf,

101-411; dire que le Christ fut simplement

absolument un homme durant ces trois jours est
une erreur, moins de [ireixer (juil fut un homme
mort, observe aint Thomas, Sum.lhcoL, III, q. i, a. 1,
qui ajoute sagement
Quidam tamen confessi sunl
Chrislum in triduo hominem fuisse, diccnles quidem
verba erronea, sed sensum erniris non Ivibenles in fide,
c.

XI, col.

et

nicul

lum

mam

Hugo

de Snnrlo Viclorr qui ea ratione dixit Chrishominem quia direhol aniexse hominem, quod Inmen est falsum. Sur la for-

in triditn mnrtis fuisse

278

est divina natura, qui se lit dans les

Qustiones in Epistolam ad Romanos, q. iv, P. L.,
III,
t. cLxxv, col. 433, cf. Petau, De incarnalione, 1.
c. XV, n. 3, dit. J. B. Fournials, Paris, 18<36, t. v,
p. 455-456. Au fond c'est galement la mconnaissance
des lois de la communication des idiomes qui a fait
faire fausse route Hugues dans la question de la
science le l'me du Christ. Une discussion s'tant
leve entre Gautier de Mortagne et Arnulphe, archidiacre de Scz, sur l'galit de science entre la divinit et l'me que la divinit s'unit dans la personne du
Christ, Arnulphe en entretint Hugues, qui se pronona
pour l'galit. Gautier dfendit l'opinion contraire dans
une lettre adresse Hugues o il donnait ses raisons et
sollicitait, si elles ne paraissaient pas sulFisantes, des

mule Christus

claircissements nouveaux, ralionibus et (iiictorilalihus

me inslrucndo. P. L., t. ci.}:xxvi, col. 1052-1054. Hugues
rpondit par le trait De sapienlia anima' Christi an
asqualis cum divina fuerit, rsum <lans le De sacramentis, 1. II, part. I, c. VI, col. 383-384, en ces termes:
Ex quo humanilati divinilas conjuncla est, ex ipsa div^nitate humanilas accepit per gratiam totum quod diiKnitas hdbuil per naturam... Sic ergo humanit(dem
Verbi in anima rationuli, a prima conceplione sua,ex
ineffabili nnione divinilalis, plnum et perjectam sapientiam. et polenliam. et virtutem, et boni'alem acc.rpisse credimus. Point de comparaison tablir dans le
Christ entre la sagesse de l'homme et la sagesse de
Dieu |)oint de comparaison o il n'y a que l'unit,
quid facil eomparalio ubi unus solus est? De sapienlia
anime Christi, col. 853. Sagesse, puissance, vertu,
bont, tout est <livin dans le Christ c'est la sagesse.
la puissance, la vertu, la bont de Dieu. On voit le
vice de l'argumentation, et comment, pour attribuer
l'me du Christ la mme science qu' la divinit,
elle achemine vers l'apoUinarisme. Si l'me du Christ
a par grce tout ce que Dieu est par nature, faudrat-il admettre que l'me du Christ est ternelle, immense, etc.? La logique le demande, et Hugues n'y
contredit pas esto dicatur. Mais en quel sens? Quomod(.
tamen liabd? Habet personaliler unila. non naturaliler
insita ; habet totum, non quod creatura terna aul
immensa esse possit, sed quod a-terno et immenso unila
sit, col. 855. Dire que l'me du Christ a l'omniscience,
:

l'immensit, l'ternit, serait donc non pas exprimer

une perfection vritable de l'me, mais signifier simplement ((ue le Christ, dans sa divinit, est omniscienl.
immense, ternel. Allons plus loin puisque l'humanit du Christ a par grce ce que la divinit est par
nature, la logicpie exige qu'on accorde l'immensit
au corps du Clirist comme son me. Celte fois
Hugues recule. De sacramentis, 1. II, part. I, c, xiii,
col. 413-416. Son cnim est conscqucns. dit-il, ut quod
in Deo est itasit ubique sicul Deus..., una enim persona
est Deus et homo et ulrumque unus est Jsus Christus,
ubique per id quod Deus est, in elo aulem per id quod
est homo..., in loeo aliquo cseli propler veri corporis
modum. Parole de bon sens, qui s'applique aussi
l'me
le Christ, en tant qu'homme, en raison de la
nature de son me, a une science relle, mais limite.
Toute cette doctrine se trouve contenue dans cette
les noms
rgle de la communication des idiomes
abstraits (anima Christi, corpus Christi) ne se (lisent
pas des noms concrets de l'autre nature (tiabil srien'
liam divinam, immensitatem, a'iernitatem). Rigoureusement la thse de Hugues sur les attributs de l'me
du Christ aboutissait a nier leur ralit et, par contrecoup, la ralit de l'me elle-mme.
Le no-ado|)tianismc du xii" sicle ne contesta pas
la ralit de l'me ou du corps du Christ, mais nia l'union substantielle qui pcrniel d'allirmer que le Verbe
est rellement homme et professa un nihilisme chrislologi(|ue, condense dam cette iiroposit ion: Le Chris I.
:

HUGUES DE SAIiNT-VlCTOR

279

en tant qu'lioninie, n'est pas quelque chose. Voir t. i,

413-41 cS. Huaues de Saint-Viclor rejeta l'adoiitianisnic en gnral, De sacnimentis, 1. II, part. I, c. ix,
col. 399; Di' Vrrbo incamato, coll. III, col. 322, et expliqua l'union de l'humanit avec le Verbe en des
termes qui excluent le no-adoptianisme, c. ix, col.
393-394. Il aurait, qui plus est, combattu ex professa
le nihilisme christologique s'il tait l'auteur de VApologia (le Verbo incarnalo contincns objedioncs contra
cas qui dicunl ChrisUim non esse iiliquid secundum quod
est liomo, P. L., t. clxxvii, col. 295-324; mais cette
attribution est invraisemblable. Sur l'usafie qui en fut
fait, au cours de la controverse no-adoptianiste, par
Folmar de Triefenstein, d'une part, et, d'autre part,
par Gerhoch de Reichersberg et par son frre Arnon,
ces derniers inclinant vers l'ubiquisme, celui-l partisan de l'adoptianisme, cf. J. Bach, Die Dogmengeschichte des Mitlelallers, t. ii, p. 690-694; C. Werner, Geschichie der apologetischen und polemischen
Literalur der chrisilichen Thologie, 2"= dit., Ratisbonne, 1889, t. ii, p. 455.
col.

La sotriologie de Hugues est d'inspiration anselmienne. Cf. ,J. Rivire, Le dogme de la rdemption.
Essai d'tude historique, Paris, 1905, p. 440-442. Mais,
la diffrence de saint Anselme, Hugues enseigne que
Dieu aurait pu nous racheter autrement que par l'incarnation du Verbe. De sacramcntis, 1. I, part. VIII,
c. X. col. 311-312. Sur la question pineuse des droits
du dmon la suite du pch d'.\dam, Hugues concilie
les explications traditionnelles avec un sage progrs,
De sacramentis,

1. I, part. VIII, c. iv; 1. II, part. I, c. ii,

307-308, 372; De sacramentis legis naturalis et
script, col. 29; s'il rclame inutilement un avocat
qui puisse convaincre le dmon de son tort, il a bien
compris que le dmon n'a aucun droit sur l'homme et
que le principal de la rdemption se passe entre

col.

l'homme

et

Dieu

J. Rivire, op. cit.. p. 475.

tionnons une belle page sur

Men-

Christ mdiateur. De
xii, col. 412. On a cit

le

sacramentis, 1. If, part. I, c.

parfois Hugues de Saint-Victor parmi les prcurseurs
de la dvotion au Sacr-Cur
un texte dvot, qui
lui a t attribu et qui se trouve dans le De anima,
1.
IV, c. x, P. L., t. CLXXVII, col. 181-182, est, en ralit, tir du Manwde publi sous le nom de saint
Augustin, c. xxi-xxiii, P. L., t. XL, col. 960-961, compilation, postrieure saint Bernard, du3 probablement, au moins pour la partie qui nous intresse ici,
Jean de Fcamp, t 1198. Cf. J.-V. Bainvel, La dvotion au Sacr-Cur de .Jsus, A" dit., Paris, 1917,
p. 610-612.
Hugues a parl souvent et pieusement de la sainte
Vierge. Son De assumptione B. Mari sermo, P. L.,
t. CLXXVII, col. 1209-1222, passe sous silence l'assomption de Marie (il en est question dans les
iscellanea,
1. V, tit. cxxv, P. L., t. CLXXVII, col. 807-808, de pro:

venance incertaine), mais ofre un trs beau commentaire des passages du Cantique des cantiques chants
l'office de la fte. Ce serait trop dire que de prtendre
que l'immacule conception y est nonce: du moins
est-elle pressentie et toute proche dans les textes suivants. Col. 1211-1212, propos du Tota pulchra es
Tolus pulcher totam pulchram sibi social... Ego lotus
:

pulchcr, et tu tola pulchra. Ego per nnluram, et tu per

gratiam... Ta tota pulchra quia nihil quod lurpe est in
te est... Tota pulchra es, nihil enim in te pulchritudo
reliquit quod non possideat... Tnnc, pnstquam dixerat
nullam in ea maculam inueniri, mundam et sinccram
et ab omni quod displicere paierai alienam..., adjecit
insuper et prosecutus estostendcns nonsolumimmunemct
liberam esse a malo, scd ine/fabilibus bonis plnum.
Col. 1214, sur VOdor unguentorum tuoruni super omnia

aromata

Anliqua illa Maria nominis tantum non

hredem, qux nec maculam ncc rugam

lepras te reliquit

Imbuisti

quam unguenta

280
tergerent.

Col.

1202, sur

le

Secura enim curris, quia venis de

mei
Libano, quia candida venis et munda. Venis casta et
immacuUita. Cf. De Verbo incarnato, collatio III, col.
Talis ergo Agnus qualis mater Agni : ex
321

Vox

dilecti

munda mundus,

ex virgine incorruptus, et col. 321324. h'Explanatio in canticum B. Mari dit l'effusion des grces sur Marie au moment de l'incarnation
awlaclcr pronuntio quod nec ipsa plent
du Verbe
explicare potuit quod capere potuit, col. 415; le Magnifuut manifeste qu'elle jouissait de la vision batifique,
col. 417. Le De B. Marie virginitate libellas epistolaris, P. L., t. clxxvi, col. 857-876, dfend la ralit
du mariage de Marie et sa virginit perptuelle, voue
avant son mariage, col. 866. Signalons la comparaison entre Marie et l'glise, De assumptione B.Marise,
col. 1211; cf. Spculum de mijsteriis Ecclesiae (de
l'cole de Hugues), c. i, P. L., t. clxxvii, col. 338.
Hugues n'a pas un trait complet
k) La grce.
Pierre Lombard fut le premier comde la grce
poser un vrai trait de la grce, spar des questions
connexes, S 7i/., 1. II, dist.XXIV-XXIX
mais un chapitre sur la grce et le libre arbitre, De sacramentis, 1. 1,
part. VI, c. XVI, col. 272-273; un autre sur les vertus
naturelles et surnaturelles, c. xvii, col. 273-275; un
:

troisime sur la grce donne par le Christ, 1. 1 1, part. II,

c. I, col. 415-416, et des notions parses un peu partout.
Sur sa notion du libre arbitre, cf. Petau, De opiflcio
sex dierum, 1. V, c. viii, n. 4-10, Dogmalu theologica,
dit. J.-B. Fournials, Paris, 1866, t. iv, p. 480-483.
Sont particulirement remarquables ses vues sur les
dons du Saint-Esprit. Voir t. iv, col. 1768, 1770, 1774.
L'Histoire littraire de la France, t. xii, p. 33, 64-65,
s'appuie, pour afTirmer le dsaccord entre Hugues et
saint Augustin, principalement sur les Qaestiones in
Epistolas D. Pauli, qui ne sont pas de Hugues. Cf. A.
Mignon, Les origines de la scolastique, t. i, p. 251.
La thologie sa/) Les sacrements en gnral.
cramentaire doit beaucoup l'cole de Saint-Victor.
Cf. P. Pourrai, La thologie sacramentaire, Paris, 1907,
p. x-xi. Hugues, qui entend par sacrement les
choses saintes signifies par l'criture, c'est--dire
la thologie entire, tola diuinitas, cf. Eruditio didascalica, 1. VI, c. iv, P. L., t. clxxvi, col. 803, d'o le
titre de ses deux ouvrages, le De sacramentis christianse fidei et le De sacramentis legis naturalis et
script, sait aussi le restreindre aux choses saintes
qui servent directement lasanctiricationdel'me. Cf.
De sacramentis, 1. I, part. IX, col. 317-328; De sacramentis legis naturcdis et script, col. 33-35. Il perfectionne la dfinition du sacrement esquisse parBrenger, les canonistes, Ablard, cf. J. de Ghellinck, Le
mouvement thologique du XII^ sicle, p. 44-45, 341-342,
et la doctrine de l'efTicacit sacramentelle; mais il a
le tort de ne prendre qu'une partie du sacrement
pour le tout et d'appeler sacrement ce que nous
appelons aujourd'hui la < matire du sacrement.
De sacramentis, 1. I, part. IX, c. ii, iv, col. 317-319,
322-323. Cf. S. Thomas, Sum.lheoL, III, q. lxvi, a. 1;
P. Pourrai, op. cit., p. 34-37. Aussi n'arrive-t-il ni

expliquer parfaitement la composition du rite sacramentel, cf. P. Pourrat, p. 60-62, ni fournir une numratiou parfaite des sacrements. Ce n'est pas que sur
ce dernier point son efTort ait t strile. En distinguant, 1. I, part. IX, c. vu; 1. II, part. IX, c. i, col.
327, 471, les sacrements principaux, in quibus principaliter scdus constat et percipitur, siculaqua baptismatis
et pcrccptio corporis et sanguinis Domini, et les sacrements moindres , il prparait la diflrenciation
entre les sacrements proprement dits et les " sacramentaux . Le sicut aqua baptismatis et perceptio
corporis et sanguinis Domini indiquait qu'il y avait
d'autres sacrements majeurs. La place assigne la

HUGUES DE SAINT-VICTOR

281

confinnatiou entre le baptme et l'eucharistie, 1. 11^

part. VII, col. 459-462, et sa comparaison avec le
bap'cme, c. iv, col. 461; l'importance attribue
l'ordre, 1. II, part. III, col. 4"21-434; au mariase, 1. II,
part. XI, col. 479-520; la pnitence, 1. II, part. XIV,
col. 549-578; l'extrme-onction, 1. II, part. XV, col.
577-580, les mettait part des sacramentaux. La
Summa scnlcntiariim, qui est de Hugues ou d'un de
sans dire
ses disciples, franchira une tape nouvelle
qu'il y a sept sacrements, elle traitera des sacrements
en gnral et des sacrements de l'ancieime loi, tr. IV,
c. i-ii, col. 117-120; puis successivement des sacrements du baptme, tr. V, col. 127-138; de la confirmation, tr. V, c. r, col. 137-139; de l'eucharistie, tr. V,
c. ii-ix, col. 139-140; de la pnitence, tr. V, c. x-xiv,
col. 146-153; de l'extrme-onction, tr. V, c. xv, col.
153-154; de l'ordre, mentionn d'un mot, c. xv, col.
154, et non tudi ex projcsso, peut-tre parce que
l'auteur n'a pas eu le temps d'achever son ouvrage.
Cette mme raison expliquerait aussi qu'il n'ait pas
rdig le trait du mariage
celui qui termine la
Summa sentcndaram, tr. VII, col. 153-174, est, nous
l'avons dit, de Gautier de Mortagne. Les manuscrits
qui compltent la Summ^a seiilcniianim i)ar les traits
d'Yves de Chartres sur les ordres et de Gautier de
Mortagne semblent remplir le plan de l'auteur de la
Somme. Aprs cela il n'j' aura plus qu' affirmer expressment le nombre septnaire des sacrements:
c'est ce que fera, le premier, l'auteur des Scntenti
dii'initatis, dit. B. Geyer, Munster, 1909, p. * 108-109,
cf. p. 21-22, et J. de Ghellinck, A propos de quelques
affirmations du nombre septnaire des sacrements au
A7/I; sicle, dans les Recherches de science religieuse,
Paris, 1910, t. i, p. 493-494. Pierre Lombard, Sent.,
1.
IV, disl. Il, c. I, son tour donnera cette liste, ([ui
sera dsormais admise par les thologiens, notamment
par l'auteur d'un ouvrage attribu faussement
Hugues, le De cremoniis, sacramentis, offlc lis et observationibus ecclesiasticis, 1. I, c. xii, P. L., t. clxxvii,
col. 388. Il y aurait relever encore les enseignements de Hugues sur l'efficacit des sacrements de
:

l'ancienne loi.cf. >(.- Sf.cramentis, 1. I, part. XI, c. i-ii,

v-vi, col. 343, 345-347; part. XII, c. ii, col. 349-351
(sur la circoncision); De sacramentis legis naluralis
et scripl. col. 37-39; A. Mignon, Les origines de la
scolastique, t. ii, p. 121-123; sur les raisons de l'institution des sacrements, cf. De sacramentis, 1. I, part.
IX, c. iii-v, col. 319-326; De sacramentis legis naluralis et scripl, col. 33-34; P. Pourrai, La thologie
sucramenlaire, p. 252-253; sur la ncessit de l'intention du ministre, que Hugues fut le ])remicr exprimer clairement. De sacramentis, 1. II, ])art. VI, c. xiit,
col. 459-460; cf. J. Schwane, Histoire des dogmes,
trad. .\. Degert, Paris, 1903, t. v, p. 418; P. Pourrai,
op.

cil., p.

340-341,343.

m) Les sacrements en

particulier.
a. Le baptme.
251, 270, 271-272, 277, 285, '280, 287;
cf. L. Capran, Le problme du salut des infidles,
Paris, 1892, p. 182-184.
b. La confirmation.
Voir
t. II, col. 2.399, 2404, 2412; t. m, col.
1071, 1072,
1073, 1074, 1076. Avec tout le haut moyen Age,
Hugues garde le silence sur le caractre sacramentel
il en reconnat implicitement l'existence quand il dit,
De sacramentis, 1. H, part. VIII, c. v, col. 461-462
De sacramento imposilionis manuum depnitum est ut
nulla radone ilerelur, sicut nec baptismus.
c. L'eucharistie.
Voir t. V, col. 1231. 1245. 1252, 1253,
1258, 12.59, 1263, 1267, 1270, 1271, 1273, 1271-1275,
1277, 1280. 1289, 1296, 1297, 1300, 1378, 1384, 1385.
Dans les Qustioncs et decisioncs in Epislolam I ad
Corinthios, qui se rattachent l'cole victorinr, il y a,
q. Lxxxv-civ, /'. L., t. r.Lxxv, col. 530-532, des solutions intressantes sur l'eurharistic, par exemple, si.r

Voir

t.

ir,

col.

282

frquente. Voir t. m, col. 527. Parmi

Sermones G publis sous le nom de Hugues, un des
plus remarquables, le Sermo XCIV, in die sancto
Pasch, est trs svre sur la pit du moj'en ge
unde hoc sacrosancium mysteenvers l'eucharistie
rium... noslris temporibus tam magnum in contempla

communion

les

venisse cernitur, col. 1194.

rf. La pnitence.
Voir, sur l'absolution, t. i, col. 172-173, 174, 185,194;
sur la confession, t. m, col. 876, 881, 882, 883, 886887, 888; sur la contrition, t. ii, col. 2237, 2244 ; t. m,

tum

e. L'extrme-onction.
Voir t. v,
1679, 1685.
1992, 1997.
Dans son trait
/. L'ordre.
de l'ordre, De sacramentis, 1. I, part. III, col. 421-434,
Hugues glisse sur la constitution du sacrement et sur
la grce qu'il produit, ne parle pas du caractre et
parle peu du pouvoir de juridiction. Il tablit toutefois la diffrence entre le pouvoir de juridiction
et le pouvoir d'ordre, part. II, c. v; part. III, c. v,
col. 419, 423. Non content d'englober les ordres sous
la dnomination trs gnrale de sacrements, part. V,
c. I, col. 439, il les prsente comme un sacrement vritable, puisqu'il en fait des rites sensibles, accompagns de paroles, qui confrent non pas simplement

col.

col. 1988,

un

mais un pouvoir

office,

spirituel, et,

avec

lui,

la

grce du Christ, part. H, c. v, col. 423

sequunlur
dcinde sepicm graduum promotioncs, in quibus per
spiritualcm potestaicm allias semper ad sacra tractanda
conscendit...; septem ergo spirilualium officicrum gradus proinde in sancta Ecclesia sccundum scptiformem
gratiam distribuli sunt, quos Dominus Jsus C.hristus
ejusdem Spiritus plenitudinem habens omnia (sic) in
semetipso exhibait, et corpori sua, id est Ecclesi, imitanda reliquit, (ui ipsius Spiritus participationem
concessit, Seuls, le diaconat et la prtrise sont des
ordres sacrs, c. xiii, col. 430. La tonsure n'est pas
un ordre, mais une prparation aux ordres, c. v, col.
423. Le sacerdoce et l'piscopat ne sont pas des ordres
distincts
l'piscopat est le sacerdoce dans sa plnitude, le presbytrat est le sacerdoce dpourvu de
certaines fonctions, c. xii, xiii, col. 428, 430. Dans
tous ces rites il y a un lment sensible analogue
la matire des sacrements
c'est la porrcction des
instruments, accompagne des paroles qui signifient
le pouvoir reu le diaconat et le sacerdoce comportent,
en outre, l'imposition des mains, c. xi, xii, col. 427,
429. Voir .t. iv, col. 727. Hugues trace les rgles disciplinaires relatives aux ordinations, c. xx-xxiv, col.
431-437, et combat cnergiquemcnt la simonie, ])art. X,
col. 477-480. Il dveloppe le s\nibolisme des vtements sacerdotaux, part. IV, col. 433-438, ainsi que
celui des sacramentaux divers c|ue l'vque et le
prtre font dans l'glise, part. IX, col. 471-478, et de
la ddicace des glises, part. V, col. 439-442. Dans le
Spculum de mgsteiiis Ecclesi, ]'. L., t. clxxvii, col.
335-380, se retrouvent les penses et souvent les
exi^ressions de Hugues. Cf. J. de Ghellinck, 'Revue
d'histoire ecelsiasliqur. 1909, t. x, p. 720-721.
(domine le trait de l'ordre, et plus
g. Le mariage.
encore, le trait du mariage qu'on a dans le De sacramentis, 1. H, part. XI, col. 479-520; cf. De B. Mari
inrginilale. c. i, iv, col. 859-865, 873-876, est moins personnel que les autres traits passs en revue jusqu'ici.
II n'est ni sans mrites, surtout dans la partie thologique, ni sans lacunes cl imperfections, surtout dans
la partie <liscii)linaire. .S'il appelle sacrement le
mariage de la loi nouvelle, et mme celui de la loi
ancienne et relui d'avant le cli. De sacramentis,
c. I, III, col. 479- 180, 482, Hugues ne marcpic pas assez
que le mariage de la loi nouvelle est un sacrement au
sens strict du mol, cause cllicace de la grce. .X
rencontre des no-manichens du moyen ge, il
montre que le mariage est bon cl vient de Dieu, c. ii,
col. 481. Il met en relief le caractre de contrat con:

HUGUES DE SAINT- VICTOR

283

sensuel du mariage. Le eonsenteinent,

284

dit-il, De B.
859; ci. De saciaim-ntis,
c. iv-v, col. 483-488, est ce qui lait le mariage, et le
mariage est la socit tablie par un tel consentement,
en raison de laquelle les deux poux s'ai)partiennent
l'un l'autre. En consquence, ds lors ([ue des
personnes aptes au mariage disent, l'iiouinie Eyo le
(iccipio in meam, ni deinceps el lu nxur mea ais, cl ego
Eijo le accipio in menm, ui
marilus Inus, la femme
deincrps el ct/ouxorlua simct tu marilus nieus, ou quelque chose d'quivalent, ou, dfaut de ces i)aroles,
font des actes qui ont la mme signilication, qu'ils
expriment ce consentement devant des tmoins
sicut (lebeni, ou sans tmoins qualilcr non dcbent, le
mariage a lieu, omninn conjuyes sunl, c. v, col. 488.
Avec la formule en u, ge nous avons, dans ce texte,

les prceptes, le dcalogue,

v-ix. col. 352-362: histitutiones in
deealogum ligis dominic, P. L., t. clxxvi, col. 9-14;
les vertus el les vi<es, De sacramentis, 1. II, part. Xlli,
525-550; De subslanlia dilectionis el charilate
col.
urdinuta, P. L., t. clxxvi, col. 15-18; De luude cha-

la parfaite distinction

du mariage valide et du niariag j

licite en un temps o l'empchement de clandestinit
n'existait pas encore. Ce rle capital donn au consen-

part. XII, col. 519-524, etc. Cette partie des crits

de Hugues a t moins tudie que le reste et mriterait une bonne monographie. Cf. d'utiles indica-

tement amena des thologiens prter la mme valeur aux fianailles de prmsenti; ils pensrent qu'elles
avaient des efl'ets irrvocables, pendant cjue les fianailles de fuluro n'engageaient pas l'avenir. SehUng,
Die Unlcrscheidung der Verlobnisse im kctnonischen

tions dans A.

Marix

viigijiilalc, c.

col.

i.

Rechi, Leipzig, 1877, p. 71, met gratuitement sur le

cette distinction qui est en germe
dans les Sentences dites de Guillaume de Cliami)eaux.
Cf. P. Fournier, Revue d'hisloire et de liltrature reli-

compte de Hugues

m,

Hugues, c. v,
col. 485-486. Hugues a des expressions au moins
quivoques sur l'indissolubilit du mariage, c. xi,
quidam conjugium omnino esse negani
col. 407-409
quod aliquundo dissidium admitlil...; pulamus qudam
conjugia vere dici posse, quamdiu secundum judicium
Ecclesise rla habenlur, quse lamen posimodum, emcrgieuses, Paris, 1898,

t.

p. 115, et voir

genlibus causis legilimis, recte solvunlur, et, si poslea,

contra Ecclesiee prohibilionem, perlinaci prsumptione
tenrnfnr, illirit et illegilimn' copulationes judieanlur.
11 entend, semble-t-il, cf. col. 409, qu'un mariage
conchi avec certains empchenients, tel que celui de
consanguinit au septime, au sixime, peut-tre mme
au cinquime degr, est valide tant que l'empchement
est ignor et cesse de l'tre quand l'empchement est
connu. Du reste, il ne diffrencie pas suflisamment
la dissolution, la nullit et les empchements simplement prohibants du mariage. Toutefois il n'a pas
t, sur la question du mariage, une des sources de
Luther, comme l'a prtendu A. "V. MuUer, Luthcrs

Giessen, 1911. Cf. H. Grisar,

Luther, Fribourg-en-Brisgau, 1912, t. m, p. 1013.
Nous devons Hugues de
n) Les fins dernires.
Saint-'Victor le premier trait d'eschatologie. De
sacramenlis, 1. II, part. XVI-XVHI, coL 579-618. Contrairement son habitude de faire avant tout appel
la raison, il s'y rfre constamment l'criture,
cf. J. Tarmel, Histoire de la thologie positive depuis
l'origine jusqu'au concile de Trente, Paris, 1904, p. 356357, et aux Pres. Voir, sur ce qu'il dit de la fin du
monde, t. v, col. 2535 ; du feu du purgatoire, t. v,
col. 2259; de l'enfer, t. v, coL 83, 102, 108, 2209; des
corps glorieux, t. ni, col. 1898; contre le dlai de la
batitude, t. ii, col. 661, 689; de la batitude, t. ii,
col. 510, et du ciel, t. ii, col. 2503-2504. 11 accepte la
thse du petit nombre des lus. De sacramenlis, 1. I,
part. 'V, c. XXXI, col. 261; cf. De arca Noe mijstica,
c. V, P. L., t. cLxxvi, col. 690.
Entre aprs le dogme dans le
o) La morale.
grand courant de la thologie scolastiquc, la morale
Iheologische

Qaellen,

y apparat son tour au xii'' sicle: elle figure honorablement dans l'uvre de Hugues de Saint-'Victor.
Toute la matire morale est traite et, sinon toujours
approfondie, du moins esquisse par lui
la fin de
l'homme, )c sacramen^/s, i. I, part. II, c. ;part. VI, c. i,
:

205-20(1,

col.
I.

263-264;

XH,

part.

I,

c.

rilalis, P. L., t. clxxvi, col. 969-976; De quinque

septenis seu seplvnariis, P. L., t. cu.xxv. col. 105-414;
parliculiivmenl l'oraison dominicale,
la prire et
De modo orandi, P. L., t. clxxv. <o!. 977-988; De

quinque septenis, c. iii-iv, col. 407-410 = A'-rposi^/o in

Abdiani (ouvrage douteux), P. L., t. clxxv, col. 402406
Ondionis dominicie expnsitio (authentique),
P. L., t. clxxv, col. 774-789; Allegoriee in Novum
Testamentum (ouvr.ige douteux), 1. II, c. ii, P. L.,
;

t.

clxxv,

t. Il,

p.

col. 7()7-774; le

vu. De sacramentis,

Mignon, Les origines de

289-324.

1.

II,

la scolastiquc,

2. La Suimna srnlenliarum.
Le plan de la Summu
senlentiarum dillre de celui du De sacramentis. On
a lou celui-ci, beaucoup moins celui-l. Cf. P. Claeys-

dans
Louvain, 1909,

BouiJaert,

Revue

la

d'histoire

ecclsiastique,

286-288. Il est vrai que

l'ide directrice du De sacramenlis est grande et
belle
l'histoire du monde y est retrace sous son
aspect surnaturel, divise en deux priodes, entre
lesquelles l'incarnatiou occupe le point culminant;
le premier livre englobe tout l'Ancien Testament,
le second part du Christ et poursuit ru\Te de )a
restauration jusqu' son accomphssement suprme.
Mais ce plan ne se droule pas dans un ordre parfait
le De Dco uno et De Deo trino se mlent, non sans
quelques confusions et redites, au De Deo crante
actuel, et le De fide s'intercale maladroitement entre
le De sacramentis in gnre et le trait des sacrements
de la loi ancienne. Le plan de la Summa senlentiarum
n'est pas annonc; il se dessine nettement au fur
et mesure de la marche. L'auteur traite, d'abord, de
t.

x,

p.

la

foi

(tr.

I),

quoniam

fidc

tanquam mensura

recti-

ludinis umnia moderanda sunl, c. i, col. 43; de la foi

en gnral, c. i-iii, col. 43-47, et, en particulier,
des vrits de foi qui concernent Dieu, miislerium
divinilalis, c. iv-xiv, col. 47-70, et
l'incarnatiop.
sacramcnlum incarnalionis, c. xv-xix, col. 70-80. En
Second lieu vient la cration avec cette division
:

anges

les

(tr.

H),

et,

au dessous des anges

(tr.

III),

crature matrielle, c, i, col. 89-91, et l'homme,

col. 91-94; ce qui amne les questions suivantes tat primitif de l'homme, c. iv-v, col. 94-96;
chute, c. vi-ix, col. 90-105: pch originel dans l'humanit, c. x-xii, col. 105-110; pchs actuels, c. xiiiXVI, col. 110-114; vertus et dons du Saint-ISsprit,
c. XVII, col. 114-116. Troisimement l'auteur tudie
le remde du pch, originel et actuel, savoir les
sacrements, tr. IV, c. i, col. 117
il considre successivement (tr. IV) les sacrements en gnral et ceux
de la loi naturelle, obscura sacramenta, c. i, col. 117120; ceux de la loi crite, laquelle prpare popnlum
la
c.

ii-iii,
:

rudem
col.

legalibus flguris ad futuram veritalem, c. ii,

120, et rpare la loi naturelle, par le dcalogue.

c. iii-viii, col.

120-126

ceux de

la loi

nouvelle

(tr.

V-

brusquement avec le traite

de l'extrme-onction, qu'ont prcd ceux du bapVI). L'ouvrage s'achve

tme, de

confirmation, de l'eucharistie, de la pnitr. \ll. c. xv, col. 154, nomme

le sacrement de l'ordre. Manifestement l'uvre est
(^laeysBouiiaert,
inacheve.
P.
Revue d'histoire
ecclsiastique, t. x, p. 710, aprs E. Kaiser, Pierre
AbUird critique, p. 266, pense que ce plan est d'origine ablardienne. Ce n'est pas vraisemblable. Cf.
tence.

Le

la

chajiitre final,

HUGUES DE SAINT-VICTOR

285

M. Grabmaiin, Die Geschichte der schotastischen Mthode,

t.

II,

p.

298-299. Sil fallait reconnatre

l l'iii-

ilucnce de la division
//rfes, sacramcnlum,
caritas,
pourquoi ne pas songer Hutiues, qui propose avec
insistance cette division en trois lments ncessaires
au salut tria sanc sunl qii ab initia sire ante. aduentum Christi sive post ad salutem oblinendnm nceessaria
fuerunt, i. e. fuies, sacramcnta fidei et opra bona. De
:

286

clments du sacrement et de la plupart des points de

la doctrine. Cf. P. Pourrai, La thologie saeramentaire,
341-342. Le baptme
mitig ce qui a t
admis dans le De saeramentis. 1. II, part. VI, c. ii, col.
447. sur la validit du bap>me confr en nommant
le Pre seul, ou le Fils, ou le Saint-Esprit seuls, pourvu
cpi'on croie aux trois personnes divines. La confirmation
la Somme ajoute au De saeramentis celte formule parfaite, tr. VI, c. i, col. 138 in baptismo datur
Sfirilus ad remissionem, hic datiir ad robiir. L'eucharistie
le De saeramentis, 1. II, part. VIII, c. viii, col.
467-468, distingue fort bien, dans le sacrement unique
p. 37-39,
la

62, 243,

Somme,

tr.

V,

c.

245-246,

m,

col. 129.

saeramentis, 1. II, part. IX, c. viii, col. 328; cf. part.

VIII, c. I, col. 305-306; De saeramentis Icqis naturalis
et scripl, col. 35? En tout cas, le plan de la Summa
sententiarum, beaucoup plus cjue celui du De saeramentis, se rapproche du plan de nos cours de thologie modernes: il est clair et losique, et il s'ouvre
propos par un trait de la foi qui est une sorte d'introduction aux thses de la thologie spciale.
Doctrinalement, et prendre l'ensemble, la Summa
sententiarum est en progrs sur le De saeramentis.
Voici les questions principales o ce perfectionnement
s'atteste. La foi
les rapports de la vision avec la foi
sont exp!ic[us, non pas fond, mais avec une connaissance exacte des lments du problme, tr. I, c. i,
col. 44-43. Dieu un
la prescience divine dans ses
relations avec les choses cres, tr. I, c. xii, col. 61
les diflicults qu'elle soulve,
la prdestination et
c. XII, coi. 62-64; la volont de Dieu et la permission
du mal, c. xiii, col. 64-67, reoivent des claircissements. Dieu trinc la Somme adoucit les expressions
du De saeramentis sur la dmonstration rationnelle
de la Trinit et, aprs avoir dit nettement cin'il faut
d'abord entendre les tmoignages de l'autoril, rduit
le rle de la raison montrer certains exemplaires
de la Trinit dans les uvres de Dieu, qiurdani e.remplaria in his qii.T fada sunt, certains vestiiies de la
Trinit dans l'ine, in seipsa potiiit humana mens
vestigium Trinitiitis invenire, tr. I, c. vi, col. 50-51;
sur le terme inyenitus appliqu au Pre, sur l'galit
des personnes, l'application du mot < personne
aux trois ralits divines, sur les relations dans la
Trinit et les oprations divines, des explications
courtes mais prcises sont donnes qu'on chercherait en vain dans le De saeramentis. Les anges
sur
l'excellence de Lucifer, le chef des rebelles, tr. II, c. iv,
col. 83-84, la Somme a un chapitre qui manque dans
le De saeramentis: elle est plus complte de nrdiniim
distinctinne. c. v, col. 85-87, et elle s'ins]>ire largement
de saint Grgoire pape, alors que le De saeramentis,
I.
I, part.
V, c. XXX, xxxii, col. 260-261, 261-263,
et le commentaire sur la Ilirareliie eleste, !. V, c. vi-x,
P. L., t. ri.xxv, col. 1027-1101. suivent le pseudoDenxs. L'tat de l'homme primitif et la chute: la
diffrence entre 1 tat prsent et l'tat de l'homme
avant le pch est expose avec une supriorit
vidente dans la Somme
le
libre
arbitre y est
mieux prsent, tr. III, c. viii-ix, col. 101-105,
et la ))rsence des vertus surnaturelles, particuli-

sensibus eor/ioris
non subjaeentium. cf. T. Heilz, Essai historique sur
les rapports entre la pllosophie et la joi, ]i. 19, 76: il
est vrai que. dans tout le c. ii. col. 44, il est dit tout
court (pie pdes est solummodo deii^ quw non videntur,
ce qui enlve l'objet de la foi toute vision, tant in-

rement

tellectuelle (pie sensible,

de

dans l'Ame d'.^dam avant

afiinnc clairement, tr. III, c. vu,
ool. 100. Le Verbe incarn
dans un expos morcel,
incohrent, contrarlirtoire, cf. P. Clacys-Houiiarrt,
Revue d'histoire eeelsiastique, t. x, p. 716-717. la
Somme reproduit l'erreur du De saeramentis sur
l'omnisciencc de l'me dti Christ, mais refuse bon
droit de lui accorder la toute-puissance, tr. I, c. xvi,
col. 71-72. Voir t. i, col. 53. Les sacrements
la docla

la

charit,

chute, y est

trine sacramentaire

Dr sneramenlis:

le

de
point

la

Somme

celle du
une notion

dpasse

de di)art

est

meilleure du sacrement, dans laouelle l'eflicacit est

considre avec raison comme la spcifique qui diffrencie le signe sacramentel de tout autre siune. tr. IV,
c. I, col. 117, snernmentiim vrro non soliim si/nifieat
sed rtiam conjert illud enjus est signiim vel sirjnipcatio; de l plus de prcision dans la distinction des

de l'eucharistie, l'espce visible, la vrit du corps, la

vertu de la grce spirituelle; la Somme introduit, pour
exprimer la mme chose, une terminologie appele
Tria hic
un brillant avenir, tr. VI, c. m, col. 140
eonsidcrare oporlet, unumqnod est saeramenlum iantum,
altcrum qiiod est sacramentum et res saeramenti, terlium
quod est res tantiim. La pnitence nous avons sur la
contrition deux chapitres, tr. VI, c. xi-xii, col. 147-150,
vraiment prcieux en dpit d'expressions ambigus
sur le rle de la confession verbale prcde d'une
contrition vritable: la Somme, tr. VI, c. xiii, col.
:

150-151. rejette la reviviscence, aprs une nouvelle

chute, (les pchs pardonnes, admise nergiquement
par le De saeramentis. 1. 11, part. XIV, c. ix, col. 570578. Cf. P. Clacys-Bouiiaert, Revue d'histoire ecclsiastique, l. X, p. 2S4-285. L'extrme-onction
sur la
non-ritration de ce sacrement au cours d'une maladie, la Somme amorce la solution exacte, tr. VI,
c. XV, col. 154: sacramentum non esse iter(nidum, l o
le De saeramentis. 1. II, part. XV, c. m, col. 578-580,
liatronne franchement la ritration; niais les dveloppements explicatifs de la Somme aboutissent, en
dnaturant le sens des mots, lgitimer la rilra:

tion.

Tout n'est pas progrs dans la Summa sententiaune inoindre

rum. Sans compter qu'on y dcouvre
vigueur synthtique, mme une certaine absence de
synthse, une moindre profondeur, et, comme corol>

laire,

Revue

une moindre originalit

d'histoire ecclsiastique,

t.

P. Cla:'ys-B(,uiiacrt,
x, p. 715; cf. p. 715-

719, sur un petit nombre de points elle marque un

recul i)ar rajiport au De saeramentis. Plus complte
sur les relations entre la vision et la foi, elle a subi

fcheusement l'influence d'Ablard en soutenant que

la foi sans la charit n'est jias une vertu, tr. I. c. ii,
col. 45, et en n'excluant de la foi ciue les choses non
soumises aux sens, tr. I. c. i, col. 43
fjdcs est volun:

eertitudo

taria

le

alisentium..., id

De saeramentis,

1.

I,

est

comme

part.

X,

le fait

c. ii, col.

exi)licitement
328. .M)lard

a dteint encore sur la doctrine de la filiation du

Christ en tant qu'homme, voir 1. 1. col. 415; sur celle
de la rdem])lion, cf. .1. Rivire. Le dogme de la rdemption, Paris, 1905, ]i. 342-343, 472, et sur celle

du dni du pouvoir de consacrer validement cjuand

on a t frapp de l'excommunication, tr. VI, c. ix,
col. 146. Voir t. i, col. 53.
3" I.a mijstique.
Hugues n'a i>as laiss, en matire
de thologie asctique ou mystique, un ouvrage de

l'envergure du De saeramentis. Vn des crits qui s'y

rapportent, un des plus ci n-idrablos par l'tendue,
le commentaire sur la Hirarchie rleste, a t qualifi
jiar Vllistoire littraire de la France, t. xii, p. 13, de
livre

informe

pair avec

la

cl

dont l'inulililc va de
Ce jugement est trop dur.

fastidieux...,

prolixit

HL'GUES DE

287

SA

Reconnaissons toutefois qu'on ne trouve pas, dans ce

coninientaire, la prcision et l'originalit liabituelles
de notre victorin; c'est l'uvre d'un ])le disciple
du pseudo-Denys et de Jean Scot itriugne. Hui/ues
se

beaucoup mieux que cela

traits qui conduisent des premiers

rvle autre chose et

dans une suite de

degrs de

la vie spirituelle

aux sommets de

la

contem-

plation.

Deux crits dveloppent, l'usage des religieux, les

principes de l'asctisme. Encore le i)remier, le 1)<
instilulioni' noinliuriim, P. /.., t. clxxvi, col. 925-9.52,
traite-t-il moins des vertus que des qualits extmaintien, tenue, modestie, politesse, etc.,
rieures
qui rendent facile et bonne l'existence en commun.
IJ Exposilio in rcgidam B. Auguslini, P.L., t. clxxvi,
col. 881-92 1, est une exjilication de la rgle de saint
Augustin adopte par les chanoines de Saint- Victor:
de l'avis d'un crivain trs peu " mystique, B. Haurau, Les uvres de Hugues de Sainl-Viclor, 2" dit.,
Paris, 188(), p. 115, elle fait honneur Hugues. Aux
rcriminations de Luther contre les excs des mortilications monastiques, H. Denifle, Luther et le
luthranisme, trad. ,J. Paquier, Paris, 1911, t. ii,
p. 258, a oppos la discrtion rclame par VExposilin,
c. m, col. 893, laquelle eut une
autorit officielle
dans tout l'ordre des augustins.
La contemplation est la cime de l'ascension mystique. Comme point de dpart ou plutt comme anticipation lointaine, il y a une connaissance de Dieu
spontane, quasi-in'.uitivc rsultant d'un sentiment
d'inquitude, d'inassouvissement, de manque et de
disproportion en prsence du fini qui nous entoure,
du passager qui nous entrane, du monde matriel qui
nous enserre. Ce sentiment ne trouve son contentement, cet appel sa rponse, ce dsir profond son apaisement ncessaire que dans un rapport personnel
avec l'Esprit de Dieu... Saint Augustin a tout dit
l-dessus dans une formule dont un incessant usage
a presque efac le relief, et o il faut donner au mot
cur le sens prgnant qu'il a retrouv dans Pascal :
Fecisti nos ad te. et ideo inquietum est cor noslrum
donec requiescat in te. L. de Grandmaison, L'lment
mystique dans In religion, dans les Recherches de science
religieuse, Paris, 1910, t. i. p. 190, 197. Hugues a repris le mot de saint Augustin, De arca Noe morali,
prol., P. L., t. CLXXVI, col. fil9-620, et quatre ouvrages
de lui en sont un commentaire trs riche, un peu
diffus, un peu subtil, parfois, mais souvent aussi
mu, entranant, ingnieux, dlicat, ail. Les In
Satomonis Ecclesiasten homilias XIX, P. L., t. clxxv,
col. 113-256, dbutent par une remarquable description de la contemplation et considrent les diffrentes
:

espces de vanit qui, sa lumire, apparaissent

dans les choses caduques. Le De arca Noe morali, P. L.,
t. CLXXVI, col. 617-680, le De arca Noe mgslica, P. L.,
CLXXVI, col. 681-704, et le De vanitale mundi- et
t.
rerum transeuniium usa, P. L., t. clxxvi, col. 703740, forment une sorte de trilogie, o nous voyons

l'homme dchu de la contemplation de Dieu que

Hugues prte Adam innocent; sa maladie, eccc ostendimus morbum cor fluctuans, cor instabile, cor
inquietum; la cause du mal, qui est l'amour du monde;
le remde qui est l'amour de Dieu. Pour arriver
l'amour du Dieu, il est ncessaire de se dprendre du
monde vain, changeant, prissable, et de chercher
Dieu, pour tre avec lui dans sa maison, arche de salut qui est l'glise, la grce, l'me; il s'agit d'difier
en nous cette arche mystique, d'y entrer, de l'habiter,

de s'lever vers Dieu par

la

contemplation des cra-

tures, d'aller des penses utiles aux actes meilleurs.

en sorte que tout ce que nos regards humains aperoivent de bon au dehors, nous nous eforcions de le

prsenter au dedans aux regards divins, que nous ne

NT- V ICTOR

288

voyions, que nous n'attendions, que nous ne dsirions

que .Notre-Seigneur Jsas-(;hrist, et qu'ainsi, sicut
prius hoino per visibilia a contamplutione Dei ceciderat,
itu nune. j>er visibilia Dei opra admonitus, ad ipsum
iterum contemplundum resurgere ronsueseal. De vanilate mundi, 1. II, col. 71(5-717 cf. J)e arca Noe morali,
1. II, c. IV, vi, col. 619-620,621,626,
l)rol., 1. 1, c. I, II
637-638, 610, etc.
Dans l'ascension nnstique, la mditation a un rle
imi)ortanl. Hugues lui a consacr un petit trait, que
les diteurs ont intitul De meditando seu meditandi
;

artifuio

opusculum uureum, P.

L.,

t.

cl.xxvi, col.

993-998, mais qui ne porte dans les manuscrits que

ce titre De meditationc ou De arte meditandi. Cf. B.
Haurau, Les uvres de Hugues de Saint- Victor, p. 135.
Il en traite aussi ailleurs, par exemple, dans l'Erudilio
didascalica, I. III, c. xi, col. 772. Surtout le De tribus
diebus, devenu indment le I. VII de VEruditio didascalica, est une admirable mditation ou lvation
dogmatique ; de la connaissance des choses visibles
on monte celle de Dieu un et trine, et de la connaissance de Dieu on revient celle de l'me et des
cratures infrieures nunc iam mens noslra ad semelipsam redcat cl quid sibi e.v hac cognitione utilitatis
provcnire possit attendat, c. xxvi, col. 835.
Au-dessous de la mditation il y a la prire, qui
la misre de l'homme et la
s'lve sur ces deux ailes
misricorde du rdempteur. De modo orandi, c. i,
col. 977, et laquelle la mditation est indispensable
sic ergo oralioni sancta meditatio neceSsaria est, ul
omnino perjccta esse oratio nequeat si eam meditatio
non comitetur uut prcedcd. Le De modo orandi, quelque
peu lassant par l'abondance des divisions et subdivisions, a des considrations trs pieuses sur la prire
en gnral et, en particulier, c. iv-viii, col. 981-988,
sur la prire qui consiste se servir, sive pro nostra
sive pro uliorum salute, des textes de l'criture qui
n'ont pas la forme de la prire.
A-t-on pri ? Deinde restt tibi ut cul bonum opus
accingaris, ut quod orando pctis operundo accipere
mereuris... Sicque fit ut supradictum eum (Deum) quod
(sic, pour quem) oratio quserit conlemplatio invcnitEruditio didascalica, 1. V, c. ix, col. 797.
Nous avons vu ce que Hugues dit de la nature de la
contemplation et de sa division en spculation et
contemplation tout court, ou contemplation acquise
et infuse. Il y a une gradation mystique. Si le De
contemplatione, publi par B. Haurau en appendice
Hugues de Saint-Victor. Nouvel examen de l'dition
de ses uvres, avec deux opuscules indits, Paris, 1859,
tait certainement authentique, nous serions fixs
sur la manire dont il entend cette doctrine des degrs
et des modes de la contemplation, et il serait ais d'y
retrouver, avec une terminologie partiellement diffrente, les ides qui rempliront les ouvTages des thologiens mystiques des sicles suivants. Cf. -\. Mignon, Les
origines de la scolastique, t. ii, p. 378-387. Les uvres
dont l'authenticit est de tout repos contiennent au
fond, sous des allures moins didactiques, le mme
enseignement. Citons, d'abord, le Soliloquium de
arrha anim, P. L., t. clxxvi, col. 951-970. Comment le rdacteur de la notice consacre Hugues
de Saint- Victor dans l'Histoire littraire de la France,
t. XII, p. 16, a-t-il pu dire queleJDfi arrha * est sec, plein
de jeux de mots et va plus l'esprit qu'au cur ?
Rien n'est plus vivant, au contraire, dlicieux et
tendre, et d'un joli style, souple et caressant, peine
mais si peul
par un commencement d'affgt
terie, que ce Soliloque o sont retraces les privauts
mystiques, o est raconte la visite du Bien-Aim
qui
vient invisible, cach, incomprhensible, pour
toucher sans tre vu, pour avertir sans tre compris,
non pour se rpandre tout entier, mais pour s'offrir
<i

HUGUES DE SAINT-VICTOR

289

goter. Et les arrhes de tes lianailles, dit riiomiue

son me, consistent en cela principalement que
celui qui se donnera plus tard pour tre vu et possd
perptuellement par toi se laisse goter quelquefois
pour que tu apprennes combien il est doux. Simiil
etiani intrim de abscntia ejus consoleris qiiando ejus

visitatione ne deficias incessanter reficeris , col. 970.

Cette ide est reprise dans le De amore iponsi ad

sponsam, P. L., t. clxxvi, col. 987-994. Hugues,

pour qui le Cantique des cantiques est le livre de la
contemplation in Proverbiis Salomon quasi mcdilando
inccssit, in Ecclesiaste ad primum gradnm contcmplaiionis (la contemplation acquise) ascendit, in Canlicis
canticorum ad supremum (la contemplation infuse)
se translulii. In Ecclesiasten, homil. i, col. 11 7
cf.
Eruditio didascalica, 1. IV, c. viii, col. 783, o il commente quelques versets sur les noces entre Dieu et
l'me sponsus est Deus, sponsa est anima, col. 987.
La contemplation se termine l'amour, in alfec:

lum lerminatur,

dira saint

Thomas, Sum.

IheoL, lia nis^

cLxxx, a. 3, ad 3". Hugues en dit autant dans une

belle page des homlies sur l'Ecclsiaste, col. 117-118:
Novissime auiem, postquam assidua veritalis contemplaHone cor penelratum fuerit et ad ipsum summ
q.

fonlem medullitus loto anim af/ectu intratune in idipsum dulcedinis quasi totum ignitum,
ft in ignm amoris conversum, ab omni strepitu et perturbatione pacalissimum requiescit. Apoge des ctats
mystiques, l'amour est aussi la grande vertu des tats
ordinaires de la vie chrtienne. Hugues en a trail
souvent. Le De sacramcnlis, 1. II, part. XIII, c. vi-xii,
col. 528-550, consacre ce magnifique sujet une tude
pntrante, malheureusement dpare i)ar quelques
notions inexactes. 11 dveloppe fortement la thse
de saint Augustin, voir 1. 1, col. 2437-2438, que l'amour
dsintress, loin d'exclure le motif de la rcompense
en tant qu'elle est Dieu mme, le comprend dans son
dsir, c. vu, col. 531-534; cf. Bossuet, Instruction
sur les tats d'oraison, trait I, Additions et corrections,
n. VIII, dans uyres, dit. Lcht, Paris, 1864, t. xvni,
p. 670-673 mais il en arrive tout ramener l'amour de
concupiscence
quid est diligere nisi concupisccre et
habere vellc, et possidere cl jrui? col. 534, et ne pas
tenir compte de l'amour de bienveillance, qui consiste
aimer Dieu pour Dieu mme. Cf. P. Rousselot, Pour
l'histoire du problme de l'amour au moijen ge, dans
les Beitrge zur Geschichte der Philosophie des Mittelalters, t. vi, cahier 6, Munster, 1908. Le De substantia
dilectionis et charitale ordinata, P. L., t. clxxvi, col.
15-18, reflte la mme doctrine. Le De laude charitatis,
P. L., t. clxxvi, col. 971-976, est un admirable pangyrique de la bonne, de la chre charit, o bona
churitas. o cara charitas, col.dlG. Un passage, col. 975,
a des chances d'avoir suggr Pierre Lombard sa
thse errone sur l'identit entre la charit et le
Saint-Esprit; il est susceptible d'tre bien entendu.
L'amour lou par Hugues n'est pas exclusivement cehiides tats mystiques; certains traits, tels que celuici, col. 976
sempcr cor sursum liabct et desiderium in
superna eleoatum, conviennent la charit qui est unie
la contemplation. Dans le commentaire sur la Hirarchie cleste, 1. VI, c. vu, col. 1034-1044, Hugues
balbutie, avec un sentiment d'admiration vive
si
rgo quod sentio dicam, primum hoc fateor quod verba
'ludivi aut non Iwmini dicta aut non dicta ab homine
(il s'agit d'un texte du i)seudo-Denys, col. 103G)
les merveilles de l'amour atteignant sa perfection, et
ajoute sa louange qu'il peut aller plus loin que la
connaissance
Plus cnim diligilur quam intclligitur,
ri inlral dilectio et appropinqual ubi scientia joris est,
col. 1038.
vcritatis
veril,

///.

PLACEDE nuaVESDASS L'HISTOIRE DELA THOo Ses sources.

1
1 Les sources du De sacra-

lo aiE.

niCT. DF, THfioL. CATHOL,

290

meniis et des autres crits srs.

Hugues sut-il l'hbreu et le grec? Il compare volontiers le texte de la
Vulgate l'original hbraque, par exemple, Adnotationes clucidatori in Pentaleuchon, c. vu, P. L.
t. cLxxv, col. 37, 45, 59, 60, 61, etc.
sans doute il le
fait d'aprs les crits de saint Jrme. De mme il
multiplie les tymologies grecques, par exemple,
Eruditio didascalica, 1. IV, c. xvi, col. 788-790; il
pouvait les prendre dans les glossaires qui offraient
une rudition toute prte. Toutefois, dans son commentaire sur le pseudo-Denys, 1. IV, c. m. col. 994,
il corrige la traduction de Jean Scot riugne d'un
ton qui invite supposer chez lui la connaissance
;

directe

du

grec.

La nomenclature des crivains de l'antiquit

o
les noms fabuleux se mlent ceu.x de l'histoire

de Y Eruditio didascalica, 1. III, c. ii, col. 765-767, est

vraisemblablement emprunte aux liimologies d'Isidore de Sville ou des ouvrages semblables. Hugues
cite Virgile. Horace, Juvnal, Perse, Lucain, Trence,
Cicron, Snque, etc. Il dit, ErwUlio didascalica,
1. III, c. Il, col. 767, que Platon primas
logicam rationalem apud Grcos instiluit, quam postea Aristoteles
discipulus ejus ampliavit, per/ecit et in artem redegit.
Mais rien ne prouve que les rares crits de Platon
et d'Aristole alors rpandus aient t en ses mains,
ni ceux de Plotin et de son cole; il semble n'avoir
connu Aristote qii'.^ travers Boce, et Platon et les
no-platoniciens qu' travers saint Augustin et le
pseudo- Aropagit e.
Les citations expresses des Pres n'abondent pas
sous sa plume, sauf dans un chapitre sur la Trinit,
et dans les traits du mariage et des lins dernires
du De sacramentis. Mais il est nourri de leur substance
et,

tout en restant personnel, ilutilise.sansles allguer,

leurs penses, voire leurs expressions. Il mentionne,

parmi les Pres, Eruditio didascalica, 1. IV, c. ii, col.
779 ; De Scripturis et scriptoribus sacris praenotadun-

P. /,., t. r.i.xxv, col. 15, Jrme, Augustin,

Grgoire (videmment Grgoire le Grand), Ambroise,
Isidore, Origne, Bde, et, dans une seconde liste plus
complte, plus livresque, Eruditio didascalica, c. xiv,
col. 786-787, avec ces mmes Pres, Athanase, Hilaire,
Basile, Grgoire le Thaumaturge, Grgoire de Nazianze,
Thoi)hile d'Alexandrie, Jean Chrysostome, Cyrille
d'Alexandrie, Lon pape, Procuhis, Isidore de Sville,
Cyprien, Orose, Sdulius, Prudence, Ju\'eiicus,Arator,
Rufin, Glase, Denys l'Aropagite, Ensbe de Csarc et
Cassiodore. Saint Augustin est son auteur prfr
omnium sludia Auguslinus ingnia vel scientia sua
vieil, col. 786; il s'en pntra si parfaitement qu'il
fut appel
un second Augustin , cf. Thomas de
Gantimpr, Bonum universnlc de proprietalibus apum,
1. H, c. XVI,
Douai, 1597, p. 174; Denys le Chartreux,
Opra omnia. Tournai, 1902, t. xv, p. 78; mais il est

culsp, p. VI.

c(

un disciple de saint Augustin la manire de saint

Anselme, c'est--dire qu'il demande au docteur d'Hippone moins des solutions toutes faites que la mthode
pour penser par soi-mme. T. de Hgnon, /urfcs de
.<

thologie positive sur la sainte Trinit,

t. ii,

p. 19.

Pour

rexi)lication morale de l'ficrilure, son matre est le

pape saint Grgoire bealissimi Gregorii singularitcr
scripta amplcxanda cxistimo quw, quia mihi prie cleris
dulcia et eetcrn viise amorc plrna vi.'^a sunt, nolo silentio prterirc. Eruditio didascalica, 1. V, c. vu, col. 794.
:

De saint .lrme il vante justement la traduction de la

Bible, Eruditio didascalica, I. IV, c. v, col. 781 ; De
Scripturis prxnolatiunculir, c. ix, col. 17-18, et il
accci)tc le jugement sur Un tin en des termes qui montrent le grand cas qu'il fait de son autorit quoniani
n. Illeronijmus in aliquihus cum de arbilrii libertate
:

nolavit, illa sentire

debemus qu

ditio didascalica,

IV,

1.

c.

et Hierontjmus, Eruxiv, col. 787: il le suit ordi-

VIL

10

291
dans rinlcrpilatioii

nairenient

CLES DE SAINT-VICTOR

saints J^ivres.
ingenii sui volumina rcliquit; cf. ConinwiUartorum in Hierarcinam
ctelcstem, I. I, c. ii, iv, v, col. 027, 920-930: il commenta sa Ilirarcliie cleste et, dans le De saciumcnlis,
1. 1, part. V,c. XXX, col. 260, s'en tint sa distinction
des neuf ordres des anges, hnr aucloritns jirnmulqavit
pour le reste, l'inllnence du ])seudo-Uenys n'apparail
gure. Notons qu'il le lait venir et suljir le martyre en
France. De vaiiitafe inundi, 1. IV, P. L., t. clxxvi,
col. 737. Parmi les autres Pres ou crivains ecclsiasLiques mis jjrofit par Hugues, citons le donaliste
Ticlionius, dont il reproduit, Enidilio didascalica, 1. V,
c. IV, col. 791-793, le Liber de sepiem regulis (les sept
rgles de l'interprtation de l'criture), P. L., t. xiii.
col. 15-16; Boce, qui il emprunte, Enidilio didas-

Denys,

dil-il, c.

xiv, col. 787,

<les

muUa

calica,

1.

I,

c.

IV, col.

743-711, un important morceau

du commentaire sur

l'Introduction de Porphyre, 1. 1,
P.L.. t. Lxiv, col. 71-72; saint Ambroise, de qui il cite,
De sacrainrntis, 1. II, part. VI, c. il, col. 446-4'17, un
long extrait sur le baptme; voir aussi 1. II, part. X,
c. v, col. 487; surtout Bde, qui lui fournil, en |)arliculier, des vues sur la cration et le paradis terrestre,
cf. Zckler, Realenci/ldopdie, t. viii, p. 439, et saint
Isidore de Sville, qui il prend, avec d'autres choses,
presc[ue tout ce qu'il a sur les crivains sacrs, les

canoniques et les versions des Livres saints,

Enidilio didascalica, 1. IV, c. ii, col. 778-787; De
Scriptiiris prnotaiiuncul, c. vi-xii, col. 15-20; sur
les livres autiicntiques et apocryphes, il transcrit le
dcret dit de f ilase. Enidilio didascalica, 1. IV, c. xv,
col. 787-788. Les crivains du moyeu ge n'avaient
pas tous les crits dont ils citaient ou copiaient des
passages
des recueils existaient; Dcflorationex,
Sentcnliiv, etc., cf. G. Robert, Les coles et l'eiiseigncmrnl de la thologie pendant la premire moiti du
sif sicle, p. 125-134; M. Grabmann, Die Geschichte
dcr scholastischen Mthode, t. ii, p. 81-8(i, qui groupaient des extraits d'ouvrages souvent inaccessibles. On aimerait avoir le catalogue de la bibliothque de Hugues (il n'avait pas, menu dtail, la
Cnii du pote Cyprien, et. Epist., u, P. L., t. clxxvi,
col. 1011). Assurment il est tributaire des recueils canoniques qui rendirent tant de services aux thologiens, surtout d'Yves de Chartres; cf. J. de Ghellinck,
liechcrclu's de science religieuse, Paris, 1910, t. i, p. 495
livres

(sur la manire de comprendre le mot sacramentum

et ses subdivisions); Revue d'histoire ecclsiastique,
t. X, p. 721 (sur le trait de l'ordre); Le mouvement
Ihologiquc du xii'' sicle, p. 198, 315 (sur la confir-

baptme); A. Mignon, Les

origines de la scolastiqiie, t. ii, p. 254 (sur le mariage);
.M. Grabmnnn. op. cit.. t. ii, p. 86-87. C'est eux qui!
doit une bonne part de sa documentation patristique,
et quelques textes du droit romain, telle la dcfinitior,
du mariage. De sacramentis, 1. II, part. XI, c. iv.
col. 483. Pour le trait sur les ordres, il puise dan:
mation);

les

p.

315 (sur

livres liturgiques.

t.

ii.

p. 21, qu'

il

s'inspire visiblement

du IIl^ livre du De clericorum institutionc de Raban

dans les chapitres qu'il consacre la mthode de lecture
des saints Livres

c.

F. Picavet, Esquisse gnrale

et

compare des philosophies mdivales, Paris, 1905, p. 203,

s'est tromp en prtendant qu'il ne nomme pas Jean
Scot riugne. C'est une autre erreur de conclure,
avec T. Heitz, Essai historique sur les rapports entre
la philosophie et la foi, p. 82, de la phrase dans laquelle

col.

II,

est

nomm,

XXIV, P. L.,

Enidilio didascalica,

1.

III.

Excerptionum priorum, 1. 1,
CLXXv, col. 202
Theologus apud

765;

cf.

t.

Linus fuit, apud Lalinos Varro, et nostr(

temporis Joannes Scotus, que Hugues fait le plus
grand cas de lui , car il est le seul auteur mdival
cit dans cette longue liste des inventeurs des
arts
Graseos

toutes ces inventions tant antrieuies ai

moyen ge, il n'y avait pas donner des noms du
moyen ge, sauf pour la thologie, o Jean Scot ajoutait suflisamment la thologie d'un Li-nusoa d'un
Varron pour figurer parmi les inventeurs. Par ailleurs Hugues se sert de la traduction de la lliraichie cleste due Jean Scot et relve, nous l'avons vu,
l se borne l'utila traduction dfectueuse d'un mot
lisation de Jean Scot. Les recueils de Sentences issi;
divers

cercle d'un Guillaume de Champeaux et d'ui

.\nselme de Laon ont plus de rapports avec la synthse tliologique de Hugues. Cf. M. Grabnu nu, op.
cit., p. 157-160. Il a subi l'influence de saint Anselme.
Non qu'il le suive en toutes choses nous savons qu'il
rejette sa thse sur la ncessit de l'incarnation, et
le silence gard sur le fameux argument du Proslogion prouve qu'il ne le tient pas pour valable. Mais
la manire dont il s'lve la connaissance de Dieu.
en parlant de l'me et en usant de la mthode rationnelle, est bien anselmienne. Le De gratta et libero
arbitrio de saint Bernard a plus d'un cho dans les
chapitres de Hugues sur le libre arbitre. De sacramentis, 1. I, part. V, c. xxi-xxn; part. VI, c. xi, col. 255256, 272-273. Pour le baptme, il y a mieux Hugueiayant consult Bernard sur l'enseignement oral de
quelqu'un qu'il ne nommait pas, mais qui tait sans
doute Ablard, relatif au baptme et d'autres ([uestions, Bernard rpondit par \'Ad Hugonem de Sando
Victore epistola seu tractatusde baptismo aliisque qastionibus ab ipso proposais, P. L., t. clxxxii, col. 10311046. Voir t. ii, col. 755, 764. Hugues s'appropria,
sans mentionner Bernard, tout un passage de ce trait,
dans le De sacramentis, 1. I, part. X, c. vi, col. 336-338
(reproduit P. L., t. clxxxh, col. 1038-1041). Un chapitre de YEruditio didascalica, 1. V, c. x, col. 798, sur
les trois catgories de lecteurs de l'criture, est une
paraphrase d'un texte clbre de saint Bernard, In
Cantica, serm. xxxvi.c. m, P. L.,t. ci.xxxiii, col. 968.
Hugues procde de mme enversBernard de Chartres,
qui avait numr les qualits requises pour l'tude
dans trois vers que nous connaissons grce Jean
de Salisbury, Polijcrcdicus, 1. VII, c. xiii, P. L.,
t. cxcix, col. 666

du

le

Les crivains venus aprs l'ge des Pres, les prscolastiques, ont t mis contribution par Hugues.
L'hypothse d'une dpendance vis--vis d'Alcuin.
nonce par Uel)erweg-Heinze, Grundriss der Geschichte der Philosophie, t. ii, p. 153, est fragile, et nous
n'oserions dire, avec A. Mignon. -Les origines de la
scolastique,

Jean Scot
c.

292

?ileris huniili.s, stiidiiim ciinrrcndi, inta

Hc

quieta.

panpertas, terra alina,

reserare soient multis obscura legendo.

Scratiiiiiini

secretnin,

L'Erudiiio didascalica, 1. III, c. xiv, col. 778-778,

sans allusion Bernard de Chartres, dveloppe de
point en point ce programme. Hugues, la ressemblance de la plupart des scolastiques, ne nomme

jamais ses contemporains; il les dsigne, ceux princiiialement dont il combat l'opinion, de cette manire
quidam dicunt. Ainsi fait-il envers Ablard,
vague
qu'il rfute et l. Cf. G. Robert. Les coles et l'enseignement de la thologie pendant la premire moiti
du z// sicle, p. 30, 227. Manifestement les ides
ablardiennes sollicitent son attention et stimulent
sa pense; Ablard influe sur lui, ne serait-ce que par
raction. Peut-tre lui doit-il un progrs de mthode.
Hugues, en gnral, n'invoque pas l'autorit des Pres.
Pourtant une premire fois il s'excuse de donner son
avis en une matire difficile o les Pres sont en ds:

De

sacramentis, 1. I, part. I, c. ii, col. 187-188.

a un long chapitre, 1. Il, part. I, c. vi,
376-381, qui n'est qu'un recueil de textes mis

accord.

Ailleurs,
col.

il

HUGUES DE SAINT-VICTOR

293

bout bout, /i/7i/7 adjicienlcs, dit-il, uLpole qui nec

invenimur ad ca quie dicta sunt ab illis.
Cf. aussi 1. II, part. VI, c. ii, col. 446. Plus loin, dans
les traits du mariage et des fins dernires, les Pres
sont cits frqueinnient. Ce n'est pas encore la faon
d'Atlard, qui sera imite dans la Summa sententiarum, et qui consiste exposer d'abord les autorits
pour et contre dans chaque question, quitte les
concilier, si c'est possible, et se ranger l'opinion
oui parat la meilleure. Dj, et de plus en plus
mesure qu'il s'achemine vers le ternie de son uvre,
fugues est impressionn par l'importance de l'argument patristique. Il n'est pas tmraire de penser
qu'Ablard est pour quelque chose dans cette oriensufficientes

tation nouvelle.
Autant
2. Les sources de la Sammn senlenliarum.
le De sncramcnlis est sobre, sauf les exceptions indiques, en rfrences patristiqucs, autant la Summa
senteniiarum les multiplie. Le but de l'auteur l'exige.
11 veut rendre compte de sa foi et de son esprance >
aussi
avec la modestie et la rserve qui s'imposent
annonce-t-il, prcef., col. 41-42, que, partout o il le
pourra, il suivra les autorits, que, l o manquent
les autorits certaines, il sera avec ceux qui s'approchent le plus des autorits existantes. 11 est lidle sa
l'argument d'autorit triomphe dans la
rsolution
Somme, et si, d'aventure, son dfaut, une opinion
a t mise, ce correctif arri\ e, tr. V, c. vi, col. 133
Sed,quia non habcmus inde auctoritalem, divir.o judicio relinquamus.
Il serait trs dilTicile, sinon impossible, de dresser
une liste parfaite des auteurs employs. L'dition de
la Summa scnlcnlianim est trop dfectueuse et un
trop grand noml)re des sources qu'elle utilise sont
mal dites ou indites pour qu'on puisse aller coup
sr. Puis, elle n'avertit pas toujours de ses emprunts
elle reproduit sans le dire la pense et parfois les
expressions non seulement des uvres de Hugues de
Saint- Victor, mais encore d'autres auteurs; par
Judxi, quamvis manu Chrisexemple, cette phrase
lum non occiderunl, linynis suis iamen occiderunt,
tr.
IV, c. IV, col. 122, est manifestement inspire
de saint Auguslin. Enarrationcs in psalmos. jis. i,xin,
n. 4, P. L., t. xxxvi, col. 7G2-7G3. Ou bien la Summa
allgue des autorits sous des formes tii vagues
lefiimus, lef/iiur, ita santli soluunl, sancti cxponunl.
auctoritas diril, qusedam aucloritaics dicnnt, etc. L'identification est parfois aise, par exemple, tr. I, c. xi,
col. 58: habelur in illn auctoritate : in essenliauniiaset
in personis proprietas (prface de la Trinit); c. xv,
col. 71 (symbole de saint Athanase). Elle ne l'est pas
toujours. En outre, la Summa ne dsigne jamais
que de la sorte les thologiens qu'elle attaque quidam
dicunl. Dans plus d'un cas on voit vite qu'il s'agit,
par exemple, d'un Brenger de Tours, tr. VI, c. v,
col. 141-142, ou d'un Ablard, tr. I, c. viii, col. 54
quidam tamen de ingnia suo prwsumenies dicunl...;
cf. Ablard, Inlroduclio cul theologiam, \. III, c. xiii,
P. f.., t. cLxxviii, col. 1001. Mais souvent on ne sait
qui elle vise. De mme dans les nombreux passages o
elle dil
soient quidam opponcrr, solet quuri.cic. L
o elle donne le? noms des crivains, ridentificatioii
des textes n'est pas sans difTicults, soit qu'ils soient
pris dans des ajjocryphes, soit (jne la citation ne soit
pas textuelle, mais se borne rendre l'ide de l'auteur.
Cf. domA. Beaugendrc.P. L., t. clxxi, col. 10G7-1068.
Sous le bnfice de ces observations, voici le compte,
nu nif)ins approximatif, et, croyons-nous, plus exact
que celui qui est fourni ])ar M. Grabmann, Die Getchichle der scholastisclien Mthode, t. ii, p. 9i, d'aprs
Ifs notes marcinales d'un manuscrit de la bbliothquc de l'universit d'Erlangen, dts textes mis
en avant. Saint Augustin est cit 201 fols, saint Gr-

goke 29, saint Ambroise 28 (y conipris les citations

du De sacramentis qu'avec tout le moyen ge Hugues
attribue saint Ambroise), saint Jrme 23, saint
Isidore 14, saint Bde 8, Origne 4, saint Cyprien
3 fois (deux travers saint Augustin, une travers
Haynion d'Halberstadt), Boce 3 (il n'est nomm
qu'une fois, et deux fois est reproduite sa dfinition
de la personne), le pseudo-Denys, saint Lon et
Haymon d'Halljerstadt chacun deux fois. Ont une citation unique Platon, Cicron, sept papes (quelques
textes apocryphes; une huitime citation se prsente
ainsi, tr. V, c. vin, col. 133
romanus ponlijcv, et une
neuvime, c. x, col. 136 aliorum dcrta), deux conciles, saint Prosper, Paul Orose, saint Fulgence, le
pseudo Eusbe d'm.se (en ralit P'auste de Biez\
la Vie de saint Basile, Raban Maur, saint Anselme et
Gilbert de l Porre. En tout 340 textes, parfois assez
longs, dans un tuvrage qui occupe 113 colonnes
de l'dition de Migne. Ces chiffres concident peu
pi es avec ceux des citations faites par Pierre Lombard
au I V" livre des Sentences, cf. J. .\nnat Pierre Lombard
cl ses sources patristiqucs, dans le Bulletin de litt:

rature ecclsiastique, Paris, 1906, p. 86 par Gautier

de Mortagne dans le De sacramenlo conjugii, devenu
le tr. VII de \a Summa senteniiarum, et par Hugues
dans le De sacramentis. La principale autorit est saint
Augustin. Cf. M. Grabmann, op. cit., p. 88-90. Gigoire le Grand, Ambroise et Jrme viennent ensuite,
presque au mme rang, et, aprs eux, saint Isidore
puis saint Bde. Les autres Pres apparaissent rarement; les Pres grecs tout particulirement restent
dans l'ombre. Un bon nombre de ces textes sont
fournis par les recueils canoniques. Tous ne sont
pas authentiques; cL, pour la Summa senlenliarum, ,J. Turmel, Histoire de la thologie posilirc
depuis l'origine jusqu'au concile de Trente, p. 413.418,
421, 428, 436, 445. La Summa senteniiarum ne nomme
pas, selon l'usage, les contemporains dont elle combat la doctrine, pas mme Brenger, mort depuis
longtemps, ni les brcngariens du s.u'' sicle, tr. VI.
c. V, col. 141; mais, contrairement
aux habitudes,
elle se rclame de l'autorit d'un quasi-contemiiorain,
saint Anselme, tr. V, c. v, col. 132; cf. sur ce texte.
J. Annat, loc. cit., p. 89, et mme d'un contemporain,
Gilbert de la Porre, tr. I, c. xii, col. 64. Hugues, le
premier, dans le De sacramentis, 1. II, part. XIV, c. i,
;

col.

demand

552, avait

ments au

sujet

de

rum, tr. VI, c. X,

trs grand vque

la tradition des renseigne-

la confession

la

Siimma

senteniia-

col. 147, enrichit d'ini

texte d' un
, qui est saint Ambroise, ce do.ssier
patristique. Cf. ,1. Turmel, op. cit., p. 453. Quand elle
ne puise pas directement aux sources traditionnelles,
la Summa emprunte ses textes non seulement at'\
collections des canons, mais encore au De sacramentis
et aux crits dAb:-Iard. Cf. J. Turmel, op. cit., p. .381-

382; P. Claeys-Bouuairt, Revue d'histoire ecclsiastique, t. X, ]). 710-714. Avec des textes la Summa doit

Ablard des

ides.

Non

qu'elle

adopte toute

la

dogmatique abclardienne; un peu i)arlout Ablard

est combattu. Mais un luni jiartout aussi des emprunts
lui

sont

faits.

Les principaux portent sur

trinitaire, la foi, l'esprance,

la

charit,

la

doctrine

la

revivis-

cence des pchs. Cf. E. Kaiser, Pierre Ablard critique, p. 286-308.

2 Les tmoignages sur Hugues.
Les victorins
qui publirent, en 1648, les uvres <le Hugues runi-

selon une coutume alors gnrale, une gerbe

d'anciens /fs/;mo/i;V; sur leur auteur. Cf. P.L., t.ci.xxv.
rent,

col. r.T.xiii-ci.wiii. Si riche qu'elle soit, elle est loin d'a-

voir tout recueilli, et

il sera facile, sans viser tre combon noml)re de tmoignages expressifs.

Trs admir, Hugues n'chappa point la contradiction. L'n anonyme du xv sicle, probablement ini

plet, d'ajouter

HUGUES DE SAINT-YICTOR

295

296

dominicain, cnlii'i)iit de nioulier que V Exposilio in

regulum H. Auynslini, o il voyait l'uvre de Hugues, contient quatorze erreurs. Cf. Hugonin, P. L.,
col. ex. Vers 1180, l'auteur du IJter de vera
t. CLXxv
philosophia <lnona, nous l'avons dit, seize propositions de la Siimma scntenlianim mise sur le compte
de Hugues. Les corniliciens, que Hugues jugea svrement, sans les nommer du reste, attaqurent, au
rapport de Jean de Salisbury, qui nous les prsente
d'une faon si vive, cf. K. Buonaiuti, Giovanni di
Salisbunj c le scuole fxlosoficlic dct siw tempo, dans la

coulons leur tour les thologiens, les auteurs

asctiques et m\stiques, les polygrai)hes. Sans parler
de ceux que nous retrouverons en traitant de l'influence de Hugues, 'i'homas de Cantimpr, Bonum
universale de proprictatibus apum, 1. H, c. xvi. Douai,
1597, J). 174, enregistre, le premier peut-tre, l'appel-

Rivista slorico-eritica (telle scicnzc teologiehe, Rome,

1908, t. IV, p. 389-394, les meilleurs matres du temps,
Anselme et Raoul de l.aon, Alhcric de Reims, Simon
de Paris, Guillaume <le Champeaux; vix parcitur
magistro Hugoni de Sancto Victorc, dit-il, Melulogicus,
1. I, c. v, P. L., t. cxcix, col. 833, et hoc qiiidem magis
propter habitum rcUgionis qunm propler reveienliam
scienti aul doclrin- Ainsi les adversaires de Hugues
osent peine s'en prendre lui. Les admirateurs, eux,

S. Victorc. Dans le Spculum juturorum temporum

ou Pentachronon, extrait des uvres de sainte Hildegarde, Gebenon, prieur d'Eberbach, dans J.-B.
Pitra, Analecta sacra, Mont-Cassin, 1882, t. viii,
p. 488, qualifie son temps de vil et misrable, mais
ajoute que toutefois des saints y ont fieuri, tels que,
en France. Bernard, abb de Clairvaux. matre Hugues
et matre Richard de Saint-Victor. Pierre de Celle,
EpisL, I. VH, epist. xix, P. L., t. ccii, col. 610, l'associe saint Bernard, Gilbert de la Porrce et matre
Pierre (vraisemblablement Pierre le Mangeur) comme
tant, parmi les auteurs rcents, de ceux qui mritent
de plaire, //! quibus nec ros nec lilia desunt. Le dominicain Gui Vernani, dans son commentaire indit sur
la bulle Unam sanctam, cit par M. Grabmann, Die
Geschichte der sclwlastiiChcn Mthode, t. ii, p. 258,
se rclame de l'autorit de Hugues, ma(77)us et authenDurrnd de Mende, Ralionale
tici.s doctor Ecclesi.
divinorum offlciorum, 1. IV [c. xli], Lyon, 1481

s'expriment en toute libert.

En premier lieu paraissent ceux qui viennent de
Saint-'V'ictor.

Hugues

est

lor.

dans

la

belle

lettre

d'Osbert sur sa mort, P. L., t. clxxv, col. clxii-clxiii,

cf. Y Indiculum omnium scriptorum magistri Hugonis
de S. Viclore, dans les Reclienhcs de science religieuse,
t. II, p. 283; dans l'pi! aphe compose par Simon
Chvre-d'or, cf. Histoire littraire de la France, t. xii,
p. 6, 490-491 (remarquer toutefois que Simon ne
fut peut-tre pas un victorin. cf. Fourier Bonnard,
Histoire de l'abbcnje royale de Saint- Victor de Paris, 1. 1,
p. 139, n. 1); une Chronique anonyme d'un victorin
de la fin du xii'= sicle, P. L., col. clxv, cf. Fourier
Bonnard, Histoire de l'abbaye royale de Saint-Victor de
Paris, 1. 1, p. 143 le Memoriale de Jean de Paris, P. L.,
col. CLXvi; cf. J. de Ghellinck, jRec/icrc/fcs de science
religieuse, t. i, p. 271, note; le ncrologe de SaintVictor, P. L.. col. CLXiii-ci.xv; au commencement
du premier catalogue publi par B. Haurau, P. L.,
col. cxLiii
la fin du second catalogue qui devait
figurer sur le tombeau de Hugues, P. L., col. clii
surtout par le plus illustre des victorins aprs Hugues,
;

Richard, qui le dsigne de la sorte, sans le nommer.

Benjamin major, 1. 1, c. iv, P. L., t. cxcvi, col. 67
sicut privcipuo illi nostri temporis theologo plaait, et
en le nommant, Tractatus despiritu blasphemiee. P.L..
niagni illius, magistrum Hugunem
t. cxcvj, col. 1189
loquor, noslri temporis iheologi.
Voici, maintenant, les chroniqueurs, les historiens
de l'glise ou <le la littralure ecclsiastique. Ce sont,
avec Jacques de Vitry,qui, on s'en souvient, appelle
Hugues harpe du Seigneur et organe du SaintEsprit , les chroniqueurs Sigebert de Gembloux,
Robert du Mont, Albric des Trois-Foutaines, Jacques de Voragine, Richard le Poitevin, Robert Abolant d'Auxerre. dans les Monumenta Germanise historica. Scriptores, t. vi, p. 452, 49.5; t. xxiii, p. 828;
t. xxiv, p. 170; t. XXVI, p. 81, 235; les auteurs anonymes des Annales Dorenses, op. cit., t. xxvii, p. 523
de la chronique publie dans le Recueil des historiens
des Gaules ri de la France. Paris, 1781, t. xii, p. 120
(transcrit presque littralement Richard le Poitevin);
de la chronique de Morigny, op. cit., t. xii, p. 86; de la
chronique de Jumicges, P. L., col. clxv; les autres
chroniques indiques par J. de Ghellinck. RccherclKS
de science religieuse, t. i, p. 270, n. 3; Sigefroy de
Meissen, Vincent deBeauvais, le pseudo-Henri de Gand,
Trithme. saint .Antonin, Werner l^olewinck, P. L.,
coL ci.xvi-cLxvni. Hugues ne fut le second d'aucun
de ses contemporains, c'a t un nouvel Augustin, un
des luminaires de la France, il fut aussi saint que
savant, tel est le sens et telles sont quelques-unes des
expressions de ces tmoignages.
:

ic

lation de secundus Augustinus id est secundus ab

A ugastino. Geoflroy d'Auxerre, nunirant les hommes
sages et lettrs r(ui ont honor l'glise, Libellas contra

capitula Gilberti, P. L., t. clxxxv, col. Gl(j, mentionne

fidelissimum divini verbi Iructatorem Uugonem de

xc

Gerson,
a rcligiosis. dans ses Opra, Paris,
1606, t. I, col. 571, nomme Richard de Saint-Victor
( qui il attribue inexactement le De arca mystica),
et dclare inutile d'numrer toutes ses uvres, /i(7i!7
enim composait nisi dininum edoctus a prceptore sua
doclorc celcbcrrimo Hugone de S. Victorc. cujus opusculum De oratione... saperai omnem laudem cf. ^nnotatio doctorum aliquorum qui de contemplalionc locuti
[fol.

De

l'appelle doctor cxcellentissimus.

b\,

libris Icgcndis

sunt,

t.

IV, col. 97.

11

applique Hugues l'pithte de

venerabilis, col. 572, qu'on rencontre aussi dans la lettre d'Osbert, P. L., t. ccxxv, col. clxii; dans le rcit
d'un miracle de l'an 1325 attribu l'intercession de

Hugues, P.

L., t. CLXXV, col. clxiti-clxiv (avec la

variante venerandus): 2m%\e. titre d'un manuscrit de
la Practica geometri, cf. P. Tannery, dans Fourier
Bonnard, Histoire de l'abbaye royale de Saint-Victor
de Paris, 1. 1, p. i\ dans la Vie de sainte Lydwine par
frre Jean Brugman, Acta sanctorum, 'S^ dit., Paris,
1805,aprilis t. ii, p. 281, et, jusqu' huit fois, dans l'anonyme Apparaius ad vulgarem Rabani Allcgoriarum
edilioncm, publi par J.-B. Pitra, Spicilegium Solesmense, Paris, 1855, t. m, p. 438, 439, 441, 442, 443,
444, 445. Denys le Chartreux, Commentaria in librum
;

De

cselesti hicrarchia, c.

Tournai, 1902,

t.

vu,

a. 32,

dans Opra omnia.

xv. p. 124, s'empare galement du

Huqo, ainsi que le carme Thomas Nelter

(Waldensis), Doctrinalis antiquilatum Ecclesia' Jcsu
Chrisli, t. ii, De sacramentis, c. xlviu. lui, Paris,
1521, fol. 48 a, 52 . Denys le Chartreux, op. cit..,
c. m, a. 19, p. 78. exprime un tort tonnement de ce
qu'Albert le Grand aprctune graveerreur sur les anges
fidilissimo doclissimoque Hugoni qui, ob eminentiam
su scientiiv, dictas est secundus scu aller Augustinus.
La formule un nouvel Augustin est lgrement
modifie dans Sixte de Sienne, Bibliothcca sancta,l. IV,
Paris, 1610, p. 250
Hugo victorinus..., vir divinarum
renerahilis

et

humanarum

litterarum

exquisita erudiiione claris-

Auguslini doctrin ac phraseos usque adeo

xmulalor ut Augustini lingua eruditorum sui temporis
adaqio dictas sit.
Mettons part des thologiens qui sont hors de rang.
Dante, theologus Dantes, montre, dans son Paradiso,

sinuis,

et

HUGUES DE SAINT-VICTOR

297
c.

XII, V. 133,

venture

Hugues en compagnie de

et d'autres

sainl

Bona-

Ugo da San

fut trs grande

et

connues.

bienheureux:

1.

Villore qui con clli.

Le xil"

<'

ses

directions

principales

sont

Hugues rayonne, d'abord, sur

sicle.

nom le plus glorieux est celui de

Richard de Saint-Victor. " Richard, dit X. Rousselot,
tudes sur la philosophie dans le moyen ge, Paris,
1840, t. I, p. 330, est le disciple de Hugues, il est sa
continuation; c'est l'ide de Hugues leve sa plus
haute puissance. Richard s'inspire de Hugues, non
seulement l o il le dsigne no<jimment. De spiritu
blasphemi, P. L., t. cxcvi, col. llS9,oupar une priphrase quivalente son nom, Benjamin minor, 1. I,
c. IV, col. 67, mais encore dans toute son uvre dogmatique; il le suit jusque dans ses erreurs, par exemple, sur la nature du pouvoir sacerdotal dans la remise
l'cole victorine.

Saint Bonaventure a vant souvent Hugues de

Saint-Victor, jamais avec autant d'clat que dans le
De reduclioneartiumadtheologiam,dan^]es Opcraomnia,
Quaracchi, 1890, t. v, p. 321 il dit que la science sacre comprend trois parties, le dogme, la morale, la
mystique, reprsentes principalement la premire
par saint Augustin, la deuxime par saint Grgoire,
Anselmus srquiliir
la troisime par saint Denvs
AugusUnum, Bernardus scquilur Grer/oriiim, Richardiis sequiinr Dionyaium, quia Anselmus in ndiocinutione, Bernardus in prsedicalionc, Richardus in conlemplatione. Hugo vero omniahc. Saint Thomas, Sum.
UieoL, H lise, q. v, a. 1, ad 1", l'occasion d'un passage de Hugues qu'on objecte, a ce mot qui va loin
quamvis dicta Hugonis de S. Viclore magislralia siiil
et robur auctorilatis habcant. Faisons, cependant, ldessus deux observations. D'aljord. il ne faut pas
conclure que saint Thomas, c'est tout dire, le regardait comme son matre , Histoire littraire de la
France, t. xii, p. 4; cf. U. Baltus, Revue bndictine,
t. XV, p. 109, mais seulement comme l'un des matres
ayant autorit dans les coles. Puis, il n'est pas trs
sr que ce texte soit bien celui de saint Thomas.
P. Rousselot, dans les tudes, Paris, 1914, t. cxxxix,
p. 418, observe que l'dition lonine delaSumma theologica porte, cet endroit
quamvis dicta Hugonis
de S. Viclore magistralia sint, robur auctorilatis non
habent. Appuye par plusieurs manuscrits, cette leon
fournirait ce sens plus naturel
Hugues n'est qu'un
professeur, un matre, et non un saint Pre, non un
de ces doctorcs autlicnlici dont la parole s'impose:
et tamen potestdici, on peut toutefois sauver sa formule.
Quoi qu'il en soit de ce dernier point, saint Thomas,

298

Le

des pchs, Tractatus de potestate ligandi et solvendi,

col. 1159-1178. Cf. A. Mignon, Les origines de la scolastique, t. n, p. 195-199. Surtout Richard systmatise
les doctrines mystiques de Hugues. Ce qui tait pars
dans les uvres de celui-ci, insuffisamment li et trop
bref, il le groupe, le dveloppe et le prsente didactiqueinent. Tout ce qu'il a d'essentiel, Hugues l'offrait
au moins en germe. Un autre victorin, Godefroid, dont
le Microcosmus, rest indit, contient des vues mystiques fort remarquables, s'inscrit parmi les disciples
de Hugues. Cf. Fourier Bonnard, Histoire de l'abbaye
royale de Saint-Victor de Paris, t. i, p. 112, 115. Jusqu' quel point Hugues marqua son empreinte sur
Andr et Achard de Saint- Victor, c'est ce qu'on ne
pourrait prciser, les ouvrages de ces crivains tant
presque entirement indits. Malgr certaines ressemblances, il n'est pas sr que la filiation des pchs
capitaux tablie par Garnier de Saint-Victor, dans
son Gregorianum,]. IV, c. x, P. L., t. cxciii, col. 153.

Hu-

dpende de la classification de Hugues, De sacramcn1. H, part. XIII, c. i, P. L., t. clxxvi, col, 525-526,
et De quinquc scptcnis, c. ii, P. L., t. clxxv, col. 405407. Cf. Fourier Bonnard, t. i, p. 111. Adam de Saint-

discute plus d'une de ses opinions, et de

l'une d'elles, De sacramcntis. I. 1. part. VI, c. xxxvi,

Victor n'est l'auteur ni des traits en prose qui lui

ont t attribus au xiv sicle, cf. P. Lejay, Les

n'est pas

s'il

gues

proprement

parler, le disciple de

il

tis,

H r,dist.XVHI.

traits

hoc non videtur intelligibile

-le tient en grande
estime, le cite volontiers et s'applique montrer
que leurs penses ne sont pas en dsaccord. Enfin,
au concile de Latran, Innocent 111, ce que rapporte
Jean de Paris, approuva solennellement les ouvrages

Revue

col. 284,il dit

q.

carrment, //i/V'Sc/i/..

1.

de Hugues, en compagnie de ceux de saint Anselme.

de saint Bernard, d'.Vdam et de Richard de SaintVictor, de Pierre Lombard et de Pierre le Mangeur.
Fouricr BonnartI, Histoire de l'abbaije royale de
Sainl- Victor de Paris, t. i, p. 292.

Cf.

Dans les temps modernes, les tmoignages d'admiration envers Hugues sont innombrables. Passant
sous silence ceux, en prose cl en vers, qui parurent
dans l'dition des uvres de Hugues en 152f), cf.
P. L., t. cLxxv, col. CM-CLX, allons tout droit Bossuct, ((ui nomme Hugues, Instruction sur les t(it<i
d'oraison, trait I, Additions et corrections, n. viii.
uvres, dit. Lcht, Paris. 18(il, t. xviii, p. 670-671,
grand et pieux docteur ", un des plus grands thologiens et des plus sublimes con tcmjjlat ifs du xii"" sicle.
Thomassin, Dogmata tlieologica. De Dca. I. VII,
c. XIII, n. H, le rapproche de saint Thomas et les runit
l'un et l'autre dans ce commun loge magni nominis
theologos et ctirorum facile principes. Parmi les ])rotestanls. Zrkler, Rcalcncyklopdie, t. vin, p. 436,
voit en lui
une apparition essentiellement johannique , et A. llarnark, I.elirbuch der Doqmengeschictde,
:

F'ribourg-en-Brisgau, 1897, S"" dit., t. m, p. 346, le

thologien le ))his influent du xii" sicle .
3" .Son influence. -- Dans l'tat actuel des publications de textes, il n'est pas possil)le de mesurer
toute l'influtncc de Hugues
nous savons qu'elle
;

attribus

Adam

de

Saint-Victor,

dans

la

d'histoire et de littrature religieuses, Paris, 1899,

IV, p. 161-166, 288, ni de bon nombre de pices liturgiques publies sous son nom par L. Gautier, uvres
potiques d'Adam de Saint-Victor, Paris, 1858 (en rapprocher la 3'' dition publie en 1894), voir t, i, col. 388;
SCS posies authentiques ne rvlent pas, autant que
l'a (lit J, Bach, Die Dogmengeschichte des Millelulters,
t. Il, p. 379, " au premier coup
d'il, un disciple de
Hugues , mais elles s'harmonisent avec la thologie de Hugues et avec son symbolisme. D'aprs L. Gautier, Oivres j)nliques d'Adam de Saint-Victor, I^ari>>,
1858, t. I, p. 159, il est croire qu'Adam a emprunt
Hugues de Saint- Victor, dont il avait suivi les cours,
tout le symbolisme de ses proses, et il allgueen preuve
la prose Quam dilecln tabernacula de la Ddicace, dont
toutes les ligures se rencontrent dans les Allgories
t.

du fameux victorin ; or,

t l'lve de Hugues, ni

n'est siir ni qu'.^dam ail

que la prose Quam dilecta
tabernacula soit d'Adam, ni que les Allcgori soient
de Hugues. Le fougueux Gautier de Saint-Victor cite
Hugues dans son Contra qualuir labyrinthos Franciar,

P. L.,

il

cxc.ix, col. 1132; cf. les Scntentitv divinitatis.

Geyer, p, 60; il serait l'un de ses principaux
disciples si rhy)iothse tait fonde cpii voit en lui
l'auteur des Quivstioncs et decisioncs in Epistolas
D. Pauti. Cf. IL Denifle, D/c abcndliindischen Schriflauslcger bis Luther liber Justilia Dri (Rom., i, 17)
t.

dit, B.

und

.lustificalio,

Mayence. 1906,

p. 66,

Avec

les Qutcs-

Hugues, quel qu'en

soit l'auteur, victorin ou non, la plupart des ouvrages
qui lui ont t attribus et que nous avons classs
loinine douteux
ils reproduisent, sauf parfois

tiones se rattachent l'cole de

HUGUES DE SAINT-VICTOR

299

Quxstiones
des diverfiences de dtail,
doctrines de Hugues, et souvent ses expressions
et des pages entires des uvres aulheiiliques. Les
plus importants sont le Spculum de. mtjslniis Hcclesi,
les Excerplio/U's, les Allegori in Novum Tedamentum,
et, hors rang, en supposant qu'elle ne soit pas de
Hugues, la Summa senienlinrum. Le De sacramcnto
conjufjii de Gautier de Mortagne, qui forme le tr. VJI
de la Summa sententiarum, dpend manifestement
du De sacramenlis de yugues. VX il y a toute une srie
de recueils indits de Senlencrs qui dpendent de la
Summa senienlinrum, et quelquefois aussi, non seulement indirectement par l'intermdiaire de la Summa,
mais directement, du De sacramenlis. Cf. M. Grabmann,
Die Geschichle dcr scholastisclien Melhode, t. ii, p. 301309. D'autres crits, sans rapports avec laSununa senteniiarum, appartiennent la littrature thologique
issue de l'cole de Hugues tel le manuscrit B. IX, 6
de la bibliothque de l'universit de Ble, De sancta
Triniiate, qui cite frquemment le De sacramenlis et
quelquefois divers autres ouvrages de Hugues. Cf.
M. Grabmann, op. cit., p. 321-323.
L'influence de Hugues s'exerce bien au del de
l'cole victorine, dans' toutes les branches du savoir,
dans tous les pays, mme l ou l'on s'y attendrait le
moins, par exemple, dans l'cole rivale d'Ablard.
Voir t. I, col. 51-52. En droit canon il est mis contric'est le cas des
les

bution par Rufin de Bologne, Etienne de Tournai,

Huguecio de Ferrare, etc. Cf. G. de Ghellinck, t. v,
col. 1234, 1257, 1263-1264, et Le mouvement Ihologique du j// sicle, p. 340, 365-369. En histoire
sa
Chronique a t souvent copie, continue et cite
au moyen ge. Cl. A. Molinier, Les sources de l'histoire de France, Paris, 1902, t. ii, p. 313. En pdagogie
le Didascalion, ou Eruditio didascalica,
partiellement reproduit dans les Excerptionum priorum, 1. I, col. 193-204, est utilis, en mme temps
que le De sacramenlis, par l'auteur anonyme d'une
introduction la philosophie et la thologie, dont
:

M. Grabmann,

op. cit., t. ii, p. 36-40, a publi un

fragment, et par Conrad de Hiischau, Dialogus super auctores siue Didascalion, crit vers 1150, publi par G. Schepss, Wurzbourg, 1889. En liturles uvres attribues douteusement ou faussement Hugues s'occupent frquemment de li-

gie

en particulier, les Miscellanea, 1. "VII,

CLXxvii, col. 867-900
le De cremoniis,

turgie;

cf.,

P. L.,

t.

sacramenlis, officiis
P. L., t. CLXxvii,

observationibus ecclesiaslicis,
col. 381-456, probaldement de
Robert Paululus d'Amiens, et le Libellas de canone
mijstici libaminis, P. L., t. clxxvii, col. 455-470,
probablement de Riclmrd de Wedinghausen, prs de
Cologne. II serait dsirable que le rle liturgique de
et

Hugues

lt dtermin; un manuscrit de Prvostin

de Crmone, conserv la bibliothque du chapitre de
Saint-Pierre de Salzbourg, et intitul Df officili, porte,
en marge, crits postrieurement, les noms de ceux
qui tractavcranl de officiis divinis, et celui de Hugues
figure dans la liste. Cf. M. Grabmann, op. cit., p. 554.
Un ouvrage fameux, la fois liturgique et dogmatique,
le De sacro allaris mijsierio d'Innocent III, compos
avant 1198, fait Hugues des emprunts qui s'appelleraient aujourd'hui de vrais plagiats . Cf. J. de
GheUlnck, t. v, col. 1267, et Le mouvement thologique

du JIl^

sicle, p.

misirc, attribue

117, 357, n.

2.

L'Exposilio cannnis

inexactement ;aint Pierre Damien,

voir t. IV,. col. 50, 51, et qui se place vers 1200, a

copi, dans le De sacro allaris mqsterio, des passages

de Hugues.

Cf. J.

de Ghellinclc, Le mouvement

tholo-

gique du XII" sicle, p. 355-3,59. Des explications et des

phrases du De sacramenlis, 1. IL part. III-IX. se retrouvent dans le Rationale divinornm ofpciorum de

Du.-and de Mende. Des extraits de Hugues enrichis-

300

sent les Homili dominicales et jcstioales de Godefroy d'.\dmont en Styrie, P. L., t. clxxiv. Jean
de Salisbury, De seplem septenis, c. vi, ]>. L., t. cxcix,
col. 960, termine un chapitre sur la contemplation
hc, magislrum nostrum sequentes,
par ces mots
pro viribus succincte diximus: le matre ainsi dsign
:

Hugues. En Angleterre l'abbaye de Saint-Alban

recherchait partout les crits de Hugues et envoyait
un de ses religieux Richard de Saint- Victor,
avec mission d'en oljtenir une copie des ouvrages
manquants. Cf. P. L., t. cxcvi, col. 1228-1229. Une
mthode catchistique, qui consiste exposer le
dogme et la morale en les rapportant sept parties
tantt opposes tantt assimiles sept autres
sept demandes du Pater, sept dons du Saint-Esprit,
sept pchs capitaux, etc., est mise en vogue par
Hugues, et se retrouve dans le De .seplem septenis de
c'est

de Salisburj', dans les uvres de Hugues

d'Amiens, archevque de Rouen, dans celles de saint
Thomas, etc. Voir t. ii, col. 1899-1900. Werner de
Kssenberg, Deflorationes sanctorum Patrum, I. II,
P. L., t. CLVii, col. 1066 1072, ne se contente pas
d'adopter l mthode; il reproduit peu prs tel
quel Hugues, De quinque septenis P. L., t. clxxv,
col. 415-444; Exposilio in Abdiam, col. 4.00 406. Par le
De sacramenlis et, que ce soit directement ou indirectement, par la Summa senienlinrum, Hugues dfraie
un grand nombre de thologiens. Faut-il compter,
parmi eux, Hugues d'Amiens, cf. M. de Wulf, Histoire de la philosophie mdivale, 2" dit., Louvain,
1905, p. 214, n. 4, et Robert PuUeyn? Ce n'est pas
improbable en ce qui regarde Hugues, en dpit de la
date de composition de ses uvres dogmatiques
(vers 1130-1135), et c'est probable en ce qui concerne
Robert Pulleyn. Cf. les notes de son diteur, doni
Hugues Mathoud, P. L., t. clxxxvi. col. 1022, 1023.

Jean

1031, 1033, etc., surtout 1065, 1080, 1129, 1149, 985.

Certainement sont triimtaires de notre victorin Robert de Melun, qui se montre constamment fidle,
parfois avec servilit, aux ides et aux divisions du
De sacramenlis , J. de Ghellinck, Le mouvement thologique du .xil" sicle, p. 111 cf. M. Grabmann, op. cit.,
p. 327-338; l'auteur des Senlenti divinilatis, cf.
l'dition de B. Geyer, p. 56-58, et passim l'indication
des sources; Othon de Freising, cf. J. Hastagen,
Otto von Freising als Geschichlsphilosoph und Kirchenpolitiker, Leipzig, 1900, p. 18, et A. Hofmeister, Studien ber Otto von Freising, dans le Neues Archiv,
Hanovre, 1912, t. xxxvii, p. 650-654; Arnon de
Reichersberg, Apologeticus contra Folmarum, dit.
Weichert, Leipzig, 1888, p. 97-98; cf. J. Bach, Die.
Dogmengeschichle des Mitlelalters, t. ii, p. 690-694;
Jean de Cornouailles, Eulogium, c. iv, xvii, P. L.,
CXCIX, col. 1054, 1077-1078, etc. La dfinition
t.
de la foi de Hugues influence toute l'ancienne et la
haute scolastique. Cf. M. Grabmann, op. cit., p. 268270, 546-547. Les manuscrits du De sacramenlis et de
la Summa senlenliarum se multiplient rapidement;
des abrgs en sont faits, en prose et en vers; des
extraits enrichissent les recueils des- autorits thologiques. Cf. J. de Ghellinck, op. cil.,]^. 117,121 ;M. Grabmann, op. cit., p. 63, 82, n. 2. 87, n. 3. En marge des
manuscrits de Pierre Lombard des rfrences frquentes renvoient Hugues. Cf. J. de Ghellinck, Les
notes marginales du Liber senlenliarum, dans la Revue
d'histoire ecclsiastique, Louvain, 1913, t. xiv, p. 518,
525, etc.; M. Grabmann, op. cit., |). 57-58. Nous venons de nommer Pierre Lombard; par lui principalement Hugues agit sur toute la scolastique. S'il n'a
pas emprunt seulement Hugues, mais aussi Abiard et Gratien, Pierre Lombard a puis abondamment dans le De sacramenlis et plus encore dans la
Summa senlenliarum, prenant des textes, des ides.
;

HUGUES DE SAINT-VICTOR

301

des expressions, des phrases, des pages entires. Cf.,

pour toute cette tude des emprunts ou des plagiats
de Pierre Lombard, J. de Ghellinck, Le mouvement
Ihologique du JII" sicle, p. 126-150, siU'tout p. 142,
et Le trait de Pierre Lombard sur les sept ordres eccl-

dans \r Revue d'hisLouvain, 1909-1910, t. x, p. 290302, 720-728, surtout 722, 725 t. xi, p. 29-40 M. Grabinann, op. cit., yi. 371-391. Pierre Lomljard a 3tc le
matre de thologie du moyen ge en l'coutant, des
multitudes scolaires entendirent souvent Hugues
de Saint- Victor, et les thologiens qui lurent ses
disciples, tel un Pierre de Poitiers, ou qui dpendirent
de lui, comme il est prouv que ce l'ut le cas pour
Gandulphe de Bologne, voir J. de Ghellinck, t. vi,
siastiques

ses sources, ses copistes,

toire ecclsiastique,

1146-1149, et Le mouvement thologique du

191-213, se rattachrent par l mme au
tlocteur victorin. Singulire destine de ce mystique
qui, en thologie, en histoire, en droit canon, en pdagogie, en asctisme, etc., se place parmi les esprits
les plus ouverts et les plus fconds de son sicle, au
point, dit J. de Ghelhnck, p. 3(55, d'alimenter pendant
plusieurs gnrations, Paris et Bologne, les crits
des dialecticiens, des canonistes et des thologiens.
2. Aprs le XII" sicle.
Avec le cours du temps
col.

xil'^ sicle, p.

directe de Hugues s'amoindrit. Pierre

Lombard et ensuite les grands thologiens du xiii'= sicle, et, en premire ligne, saint Thomas, dirigrent
l'inlluence

le mouvement Intellectuel. Hucues ne fut, cependant,

pas oubli. Les manuscrits des Sentences de Pierre
Lombard continurent de recevoir des annotations
marginales o la part du victorin dans la codification
dogmatique tut indique. Cf. J. de Ghellinck, Le mouvement thologique du JIl^ sicle, p. 228, 230, 234,
236, 237. Il figure parmi les autorits thologiques
dans la Summa de sacramentis conserve manuscrite
Munich et, d'une faon gnrale,' dans la scolastitjue

du

M. Grabmann, op. cit., p. 489, 502.

commencement du sicle, dans un trait contre
partisans d'Amaury de Bne, (jarnier de Roche-

xiii<^ sicle. Cf.

Vers
les

le

voque de Langres, transcrit un passage de

Hugues. Voir t. v, col. 1277. Dans la premire moiti
du sicle, Guillaume d'Auvergne s'inspire, maladroitement du reste, du De claustro (inimir, qu'il lui attribue, sinon dans l'dition des deux traits De clauslro
anime que J. Clichtove donna chez Henri Esliennc,
Paris, 1507, du moins dans un manuscrit de la Bibliothque nationale. Cf. N. Valois, Guillaume d'Auvergne, vque de Paris, Paris, 1880, p. 170, 204,218219. Voiraussi K.Werner, Wilhrlms von Auvergne Vcrhllniss zu den Plaionikrm des xii Jahrlmnderts, Vienne,
1873, p. 50-53. Saint Thomas le cite souvent; cf., par
exemple. In IV S nt.. 1. IV, dist. XV, ([. iv. Hugues
fut got dans l'cole franciscaine
.Mexaiidre de
fort,

Hals s'attache volontiers son enseignement. Voir

t. I,

col.

779, 782.

De mme

cl plus encore, saint iiona-

vcnturr,dont on a lu |)his haut le jugement admiratif

sur Hugues; de mme aussi Mathieu d'A(|uasparta,
qui cependant s'carte i)arfois de ses conclusions. Cf.
.M. Grabmann, op. cit., p. 262, 265, 272, 280. Le sainlsige canonise, en quelque sorte, sa doctrine sur les
rapports du pouvoir spiriluel et du pouvoir temporel
par l'insertion dans la bulle Unam sanctam du texte
qui la formule. \'n autre passage du Dr sacramentis,
I.
I, part.
IX, c. III, col. 319-322, sur les motifs de
l'institution des sacrements, obtint une conscration
scmioffiriellc de l'glise, en ce sens que l'explication de Hugues, aprs avoir pass dans la Summn
senlcnllarum, tr. IV, c. i, col. 117-118, dans Pierre
Lombard, Sent., I. IV. dist. I, dans saint Thomas,

Sum. Ihcol., III', q. Lxi, a. 1, et dans une foule de

scolastiques, a t introduite dans le catchisme du
concile de Trente. Desarrnmrniis, Venise, 1-575.^). 150-

302

152. Thomas Netter (Waldensis) dans le gros ouvrage que. avec l'approbation de Martin V, il publia
contre les hussites et Wiclif, allgua souvent l'autorit de Hugues. Cf., en particulier, Doctrinalis anti(juitatum Ecclesi Jesu Chrisii, t. ii. De sacramentis,
c. Lxxxii,
Paris, 1521. fol. 85-86 a, sa uiscussion
d'un passage de Wiclif, De eucharistia, c. m, disant
que les affirmations de Hugues sur les accidents eucharistiques. De sacramentis, 1. Il, part. VIII, c. ix,
P. L., t. CLXxvi, col. 468, incusserunt mihi Jurmidinem. Dans ses commentaires sur Pierre Lombard et
dans tous ses ouvrages, Denys le Chartreux recourt
si frquemment l'autorit de Hugues que les tables
des matires de la rcente dition de ses uvres compltes donnent,;! chaque volume, deux ou trois rfrences et englobent le reste dans un etc. loquent.
La thologie scolastique n'est pas seule se servir
des crits du victorin. La disposition parallle de la
chronologie des papes et de celle des empereurs, qui
caractrise sa Chronique, est adopte par divers catalogues des papes et des empereurs et finalement par
la Chronique de Martin Polonus. Cf. E. Michael,
.

Geschichte

des

deutschen

Volkcs

dreizclmtcn

vont

Jahrhundert bis zum Ausgang des JMiltelallcrs, Fribourg-en-Brisgau, 1903, t. m, p. .384-385. Dans les
prdications vlimeiiles qu'il prononce Strasbourg,
eu 1498, sur la Stultifera navis de Sbastien Brr.ndl,
Geiler de Kaisersberg glisse un passage de Eruditio
didascalica,l. III, c. v, col. 769, contre les faux savants,
\avicula sive spculum jatuorum, serin, xxxi (prch
le 29 mars), Strasbourg, ir^lO [fol. 55]. Cf. M. Grabmann, op. cit., p. 243-244, note. L'Apparatus ad vulgarem Rabani Allegoriarnm edilionem, publi par
l.-B.
Pitra, Spicilegium Solesmensc, Paris, 1855,
I.
III,
p. 436-445, et qui pourrait appartenir au
xiv<= sicle, n'est gure qu'un conton de textes de
Hugues sur l'tude de l'criture. La i)luparl des
auteurs mystic|ucs sont plus ou moins ses disciples,
ou directement ou travers Richard de Saint-Victor,
qui fut un peu, dans le mysticisme du moyen ge,
l'quivalent de Pierre Lombard dans le dogme.
L'hypothse d'aprs laquelle les frres du libre esprit
seraient un sauvage rejeton de la inyslique monacale des victorins est dnue de fondement. Voir
t. VI, col. 803-804. La mystique orthodoxe, au contraire, a un solide point d'attache Saint- Victor.
Saint Bonaventure, dont le rle fut capital, lui doit
beaucoup; son Soliloquium est une imitation du
Soliloquium de arrha luiinuv de Hugues, voir t. il,
col. 972, et son Ilinentriuni mentis in Deum rappelle
Richard. Le pote allemand qui amplifie, dans Le petit
livre de la fille de Sion, au xiii'' sicle, le trait latin
d'un anonyme portant ce mme titre La fille de .Sion,
procde de Hugues et de saint Bernard. C-f. E. Michael,
;

Geschichte des deutschen

Volkcs,

t.

m,

150.

p.

Au

monastre d'HeIfta, sainte Gcrtrude et ses compagnes

lisent, avec saint .\ugustin et saint Grgoire, saint Bernard et Hugues de Saint- Victor. Cf. L. Eaure-Goyau,
L'cole d'Helfta : les deux Gcrtrude, les dcu.v Mechtilde,
dans Christianisme et culture fminine, Paris, 1914,
p. 200. D'aprs A. Loth, L'auteur de l'Imitation. Nouvelles recherches

sue l'poque

et

le

lieu

l'

Imitation

Revue des questions liistoriques,

Paris, 1874, t. xv, p. 98, < avec saint Bernard. Hugues
(le .Saint-Victor, le docteur du inyslicisine franais, ...
a souvent inspir le suave auteur.
I-;i
L. Moland et
(;.
d'IIricault, Le livre de l'ternelle consolacion,

fui compose,

dans

la

>'

premire version franaise de

l Imitation

de Jsus-

xxxxv, |)ensent que le Soliloquium de arrha anim, dans sa traduction franaise

Christ, Paris, LSf), p.

xiv sicle, " est vritablement un des prcurseurs

de V Inlernelle ronsolnrion . Il serait, croyons-nous,
(lu

dilTlcilo d'tablir

une

filiation lirocto

en\re]'Imilntinn

HUGUES DE SAINT -VICTOR

303

rie IIukucs: du uioins accordera-l-on

ont coiUribu crer uu milieu propice
l'cclosion du De imilulionv Chrisli. L'auteur de la
Vie de sainte Lydwiue, Jean Hrugmau, pour dcrire
les charismes de Lydwine, ne trouve rien de mieux
citer qu'un passage de Hugues, Ada sanctorum,
3 dit., Paris, 18G5, aprilis t. ii, p. 281
le livre De
tribus dilis qu'il allgue, et que D. Papebroch n'a
pas russi dcouvrir, p. 283, n'est autre que le Dr
tribut rf/fiis, devenu le 1. VII de l'Eruditio didascalUa.
et ce passage se lit, c. xxvi, col. 835-830. Gersoii,
hritier de la tradition mystique du moyen ge, a
pour guides prfrs saint Bonavcnture et Alexandre
de Hals et, par del le xiii"^ sicle, Richard de SaintVictor et Hugues. Nous avons constat dj qu'il associe le matre et le disciple dans une louange commune;
dans le De mijstica Ihcologin spcculativa, consider. xxi.
Opra, Paris, 1G06, t. m, col. 209, il reproduit, sur la
notion de la contemplation, vcncrabitem Rirardiim
qui hanc materiain elucidauil iisquc nd lundamcntam,
magistrum suuin Huqnncm inscrutur,. Cf. Traclaiiim
de medilaiione, consider. xii; TracL de simpUftcalioni'

et les

que

uvres

celles-ci

xv; Tract, de oculo, t. m, col. 308, 377,

400, etc. Et voici qu' son toi;r, dtendant L'ornement des nices spirituelles de Ruj sljroecl'; contre les
critiques de Gerson, Jean de Shoenahaven invoque le
cordis, not.

tmoignage de Hugues pour justifier le mariage

mj'stique entre l'poux et l'pouse qu'est l'me.
De/ensio, dans Gerson, Opra, t. i, col. 470. I.c docteur extaticpie , Denys le Chartreux, Commentaria
in librum De cselesti hierarchia, c. vu, a. 32, dans
Opra omnia, Tournai, 1902, t. xv, p. 78, prend avec
chaleur le parti de Hugues, (pie Gerson in experientia
et snpore. mtjstic tlieologiiv adnumeral B. Bernardo
et quibusdnm aliis sanctis et cpii a expos catliolicc. ne
valdc reverenter le livre de Denys, (^,f. V Index analijticiis,
p. 718. Saint Antonin, Cronica, III pars historialis,
tit.

XVIII, c.

I,

Ble,

quement Hugues

1491,

fol.

l-7a,

loue magnifi-

donm- des extraits de ses uvres.

L'iiilluence de Hugues persista au del du luojen
ge. C'est ce dont tmoignent six ditions de ses uvres
et

compltes qui jjarurent de 1518 1048, des ditions

partielles et des traductions de VExpositio in rgulant
B. Augustini et du .Suliloquiam de arrlia anim.
4" Jugement sur Hugues.
Hugues est un des
grands noms du moyeu ge, d'abord cause de l'influence qu'il a exerce tant par ses uvres que par ses
disci|)les immdiats, comme Richaril de Saint-Victor, ou mdiats, comme Pierre Lombard. S'il n'a pas
cr la mthode scolastiqiic et si les principaux perfectionnements de cette mthode sont dus Ablard,
voir t. I, col. 54, il a trac une synthse dogmatique

plus compltement et surtout plus orthodoxement

qu'Ablard. Grce lui, ce qui devenait une intrusion
de la philosophie dans la thologie fut ramen une
application sage et fconde des donnes de la raison
aux vrits de la foi, et entre les deux alnis qui svissaient
un conservatisme hostile toute ide nouvelle et un rationalisme plus ou moins conscient qui
entranait aux nouveauts tmraires, il fraya la voie
droite o s'engagea le moyen ge sa suite. Cf. T. de
Rgnon, ludes de tliologie positiiw sur la sainte Tri:

t. II, Thories scolasliqucs. Paris, 1892, p. 22-53.

L'influence ue livre pas la mesure de la valeur d'un
homme. Le succs de Pierre I,ombard l'emporta sur
celui de Hugues, et cependant Pierre Lombard, qui

nit,

un compilateur remarquable, n'est qu'un esprit

ordinaire, dnu de toute originalit. Hugues, lui, est
un esprit minent. N'iiisistons pas su; le caractre
fut

encyclopdique de son savoir : ce Irait lui est

commun avec la plupart des illustres scolastiques.
lui demandons i)0:i plus ni perfection suprme
toujours impossible ni une iierfection ((ue la date o

Ne

304

crivait ne comportait pns

il a des lacunes, des
arrive d'tre long, diffus,
il se rpte, il lui
quelqne i)eu subtil; l'ordre, qui ne lui manque gure
dans le dveloppement d'une question, fait dfaut
il

erreurs,

quand

il s'agit de disposer l'ensemble; le got n'est

pas impeccable, et il va sans dire que ses connaissances
historiques, gographiques, scientifiques, grammaticales, etc., sont de son temps. Par exemple, il admet
la gnration spontane, De arca Noe morali, 1. I,c. m,.
P. L., t. cLxxvi, col. 028; il affirme bravement, Erupanis dictus est vet
ditio didascalica, 1. H, c. xxvi
quasi ponis quia omnibus mensis apponitur, vet a grco
-v, quod est omne, quia nullum convivium bonum
sine pane ducitur, vet quod pascat, cf. S. Isidore de
Sville, Etijm., 1. XX, c. ii, P. L., t. lxxxii, col. 708;
ou bien il attache une signification mystrieuse aux
noms, cf. Erudilio didascalica. 1. VI, c. m, col. 800,
et aux nombres, cf. De arca Noe morali, 1. III, c. xv,
col. 002. Mais il a, plus que ses contemporains, scrut
le contenu et la mthode des sciences sacres. L'expos,
d'ordre historique, s'appuie sur l'criture; les Pres
n'interviennent que rarement sous la forme de citations expresses; mais c'est leur pense que s'alimente la plume du victorin, et, dit J. de Ghellinck,
Le mouvement thologique du xii" sicle, p. 133, les
:

amples dveloppements qu'elle nous fournit nous

prsentent tout l'enchanement de nos dogmes et
leur dfense rationnelle dans une suite de considrations judicieuses et fermes, larges et prudentes,
malgr son
souvent profondes, voire mme hardies
humble modestie, cet esprit vigoureux ose regarder en
face tous les problmes anciens et nouveaux.
Hugues est un latiniste estimable. Sa phrase a la
nettet, le naturel, souvent le rythme, parfois la rime,
qu'on rencontre dans divers crits du moyen ge, tels
que ceux de Richard de Saint-Victor, cf. Histoire
littraire de la France, 2" dit., Paris, 1869, t. xiii,
p. 488, ou le De imitatione Christi. A ce dernier
point de vue, l'tude du Soliloquium de arrha animse
serait particulirement intressante
tantt nous
avons des sortes d'hmistiches rimes, tantt, semblet-il, des strophes entires dont on se demande si elles
se droulent au hasard ou selon des rgles qui nous
chappent. Les antithses et les jeux de mots la
saint Augustin, sans abonder l'excs, ne sont pas
inconnus notre auteur; parlant de l'arche mystique,
de la cellule de l'me, il dit. De arca Noe morali, 1. IV,
:

c.

679
Qu est ergo hc arca de qua tam
dicuntur?... Numquid putas est labyrinthus?
labyrinthus, nec labor intus, sed requies intus. Il a

IX, col.

mulla

Non

des procds de style, des trouvailles d'expression,

qui font que de telle formule de lui on croirait qu'elle
est de saint Augustin; A. Mignon, Les origines de la
seolastique, t. i, p. 130-131, cite en exemple ce bref
chapitre sur l'immutabilit divine, De sacramenlis,
I, part. III, c. XII, col. 220-221
1.
Et ascendit (ratio)
et transit et probat quoniam ita est et quoniam variari
et mutari non potest Dcus omnino, non enim augeri
potest qui immensus est, nec minui qui unus est, nec
loco mutari qui ubique est, nec temporc qui letcrnus est.
nec cognitione qui sapicntissimus est, nec ajlectu qui
optimus est. Mieux encore, il a de saint Augustin le
charme, le je ne sais quoi qui rayonne, qui rchauffe,
qui pntre, qui s'empare de toute l'me, et qui
explique, autant peut-tre que les ressemblances doctrinales, l'appellation de
second Augustin qui lui
fut dcerne. On a puldi. parmi les Opusrula subdititia de saint Augustin, divers traits composs avec
des morceaux d'Augustin, de saint Anselme, de saint
Bernard, du moine de Saint- Victor; celui-ci n'a pas
trop souflrir d'un pareil voisinage. Et ne sont-elles
pas augustiniennes d'accent, n'expriment-ellcs pas
l'ardeur pour le vrai et l'enthousiasme pour le bien qui
:

'

HUGUES DE SAINT-VICTOR

305

sont la marque du docteur d'Hippone, ces quelques

phrases que nous choisissons dans l'uvre de Hugues
et qui la rsument toute? Sur l'amour de la science
nous l'avons dj entendu nous dire
Ego afprmare
audeo nihil me unquam quod ad cruditionem perUneret
contempsisse... Conrctala scientia jucunda non est, et:
Nescire siquidem infirmitaiis est,scienliam vero detestari
prav volunlatis. Voici comment il parle du besoin
insatiable de chercher, De sacramenlis,l. II, part. XIV,
c. IX, col. 570
Muttas sunt qusliones hominum;
:

quamdiu

vivitur scmpcr quieritur. Qui enim queerit

invenit quod quserit, et tanien qurit quia arnisit quod qurit, et, si non amisil quia forte nunquam
habuit, tamen quamdiu qurit signiftcal se nondum
habcrc quod qurit. Propierea quamdiu vivimus necesse

nondum

habemus semper qurere, quia nondum lotum habemus

quod habere dcbimus. Toute la suite est voir: Quid est
autem iioe quod qurere dcbemus nisi veritas et bonitas?
Hugues dveloppe admirablement cette pense, col.
570-.571 N eseioquo pacte jamiliare omnibus est veritalem
qurere, etiam iis qui bonitatem non amant... Multi
:

sine bonitate verilaiem qurunt, scd socia veritatis est

bonitas. Non venit libenter sine bonitate veritas, eut,
si venit, non venit ex partibus illis et de regione illa ubi
salus est, Hugues est un chercheur intrpide : il ne
recule pas devant une tche ardue et laborieuse, et
d'avoir ouvrir des sentiers non battus il ne s'arrte
pas. Cf. De sacramcntis, 1. 1, part. I, prol., col. 187;
De arca Noe morali, 1. III, c. xv, col. 664. Mais cette
audace est humble
judicio meo exiguum est et contemptihile quidquid facere possum in domo Domini.
Adnolutiones clucidutori in Pentatcuchon, c. i, 7-". L..
t. CLXxv, col. 29. Et cette recherclie se tourne vers
Dieu et vers le salut, vers Dieu, notre sol et notre
patrie 1, humus namque et patria noslra Deus est, De arca
Noe morali, 1. III, c. iv, col. 650, vers le salut sans
lequel tout n'est rien, togica, matfiematica et pln/sica
veriiatem quamdam docent, sed ad illam ueritatem non
pertingunt in qua salus anim est, sine qua /rustra
est quidquid est. De Scripturis et scriptoribus sacris
prnotatiuncul, c. i, P. L., t. clxxv, col. 9. De la
fatigue qu'elle produit Hugues se repose en priant
quia longius sermo processit, paululum respiremus,
simul crantes. De arca Noe morali, 1. III, c. xviii,
col. 616. Et, parce qu'il s'est plu
vivre avec Dieu,
de ces rgions lumineuses il rapporte la lumire Sed
ccce, dum de illo inlimo divime conlemplationis secrcto
reoertimur, quid nobisrum aj/crre poterimus? Quid
nisi lucem de regione lucis venicntcs?... Et quis scire
:

.-i

quod ibi fuinms si illuminali non redimus?

Apparcut ergo quod ibi fuimus, apparc(d quod ibi

potcrit

vidimus.

uvres.

L'dition princcps, iiicomplcte cl dfectueuse, des uvres de Hugues de Saint- Victor parut
Paris, en 1.518, en 1 in-tol. En 1.^26 fut publie, galement Paris, par les soins des victorins, une nouvelle dition en 3 in-fol.; puis vinrent, toujours en :{ in-fol., les ditions de Thomas Garzoni, chanoine rgulier de Saint-.Jean
de Latran, Venise, 1588; les ditions de Cologne et de
.Mayence en 1617 ; la nouvelle dition des victorins,
Paris, en 1648. Cette dernire a t reproduite, avec un ordre
nouveau, dans Migne, P. L., t. ci.xxv-cxxxvii. Une dition
critique est bien dsirable. Sur les anciennes ditions des
uvres diverses, voir l^.Hain, Reperlorium bibliograpliicum,
Stuttgart, 1831, t. m, n. 9022-9028; Copinger, .Supp/emenI
I.

Hain, Londres, 189.'>, t.

3197; t. II b, n. 9023; sur

i, n. 9022-9028; t. ii a, n. 3193les ditions ultrieures, cf. HisFrance, t. xii, p. TA-3, 699-701. Deux
ouvrages ont t traduits en franais
le Snliloquium de
arrha nnimw et VExposilio in regiilam B. Angnslini; la
traduction du premier a t imprime Paris, en 1,S07 (voir
des fragments de la traduction de Pierre de Mangent, prvt
d'Amiens, dans L. Moland et C. d'Ilricault, f^ livre de

tn

toire littraire de la

l'inlernelle consolacion, Paris, IS.O, p.

du second, uvre du

vjctorin

xxxv-xxxvii),

Ch.dc La Grange,

celle

Paris, en

306

1691. B. Haurau, Hugues de Saint-Victor, nouvel examen

de l'dition de ses uvres, avec deux opuscules indits, Paris,
1859, a publi l'Epitoma in philosophiam et le De contemplaiione et ejus speciebus ; G. Waitz a publi, Monamenta
Germanix hislorica. Scriplores, t. xxiv, p. 88-97, un fragment de la Chronique, le catalogue chronologique des papes
et des empereurs; Curtze a publi la Practica geomelrice,
dans les Monalshefle fur Mathematik und Phgsik, 1897,
t. VIII, p. 193-220.
II.

Sources.

Elles ont t indiques au cours de

l'ar-

paragraphe relatif aux tmoiplus longue et la plus importante

est la lettre d'Osbert, jP. L., t. clxxv, col. clxi-clxiii.
1" Travaux d'ensemble.
III. Travaux.
1. Dictionnaires et histoires littraires.
L. Ellies Dupin. Nouvelle

notamment dans
gnages sur Hugues. La
ticle,

le

bibliothque des auteurs ecclsiastiques. Histoire des controsiverses et des matires ecclsiastiques traites pendant le

XH'

Paris, 1699, p. 723-727; C. Oudin, Commentarius de

scriptoribus Ecclesi antiquis illorumque scriptis, Leipzig,
cle,

1722, t. I, p. 1369-1370; t. ii, p. 1138-1160; R. BellarminP. Labbe, De scriptoribus ecclesiasticis, Venise, 1728, p. 378381 ; J.-A. Fabricius, Bibliolheca latina mediie et infim.se
P. L., t. clxxv,
talis, Hambourg, 1735, t. m, p.881-889
col. cxxxvii-cxLTi; R. Ceillier, Histoire gnrale des auteurs
sacrs et ecclsiastiques, Paris, 1758, t. xxii, p. 200-224;
[dom Clment], Histoire littraire de la France, Paris, 1763,
t. xii, p. 1-72; A. Sevestre, Dicdonnaire de patrologie, Paris,
1854, t. II, col. 422-450; F. Morin, Dictionnaire de philosophie et de thologie scolastiques, Paris, 1856, t. i, col. 1235;
B. Haurau, Nouvelle biographie gnrale, Paris, 1858,
t. XXV, p. 436-438; A. Bringmann, Kirclienlexikon, 1" dit.,
Fribourg-en-Brisgau, 1889, t. vi, col. 392-398; A. Le Rov,
Biographie nationale, Bruxelles, 1887, t. ix, p. 675-680;
H. Ilurter, Nomenclator literarius, Inspruck, 1899, t. iv,
col. 57-62 Zckler, Realcncildopdie, S'dii., Leipzig, 1900,
t. viil, p. 436-445.
A. Liebncr,
2. Sur la vie et l'ensemble des doctrines.

Hugo von

St.-Victor und die Iheologischen Richlungen

seiner Zeit, Leipzig, 1832; Lafort, Coup d'il sur V histoire
de la thologie dogmatique, Louvain,1851, p. 57-62; Hugonin,
Essai sur la fondation de l'cole de Saint-Victor de Paris,
Paris, 1854
P. L., t. clxxv, col. ix-cxxvi; L. Gautier,
uvres potiques d'Adam de Saint-Victor, Paris, 1858,
t. I, p. xxv-xxvi, XLiii-Li; \V. Kanlich, Die Lehren des
Hugo und Richcu-d von S(.-Vic<or, Prague, 1864; J. Simler,
Des sommes de thologie, Paris, 1871, p. 78-96 ; P. Fret, La
facult de thologie de Pcwis et ses docteurs les plus clbres.
Moyen ge, Paris, 1894, t. i, p. 6-11, 114-118; A. Mignon,
Les origines delascolastique et Hugues de Saint-Victor, Paris,

1895 (important); G. Fra Frediano [G. Goyau], dans Le

monde, 14, 16, 19 juin 1896 Fourier Bonnard, Histoire de
;

l'abbaye royale et de l'ordre des chanoines rguliers de SaintVictor de Paris, Paris [1904], t. i, p. S.VllO; M. Grabmann,
jDie Geschichte dcr scholastischen McViodc, Fribourg-en-Brisgau, 1911, t. Il, p. 229-309, et les pages indiques la
table des matires, p. 571 (important); J. de Ghellinck, Le
mouvementthologique du Xll" sicle, Paris, 1914, p. 112-121,
.355-369, et les pages indiques.^ la table des matires, p. 393
(Important). Voir encore les diverses histoires du dogmc,par

exemple, A. lIarnack,Lc/ir/)Uc/u/cr7Jognien(7C'if/iic/i/c, 3 'dit.,

Fribourg-en-Brisgau, 1897, t. m, p. 826 (table des matires);
R. Seeberg, I.chrbuch der Dogmengesrhichte, Erlangcn, 1898,
t. Il, p. 45, 57, 67, etc.; A. Dorncr, Grundriss der Dogmengeschichte, Berlin, 1899, p. 639 (table des matires), et, d'une
faon gnrale, les ou\Tages relatifs la scolastique; cf. F.
Ueberweg-M. Heinze, Grundriss der Geschicitte der Pliilosophie, 9 dit., Berlin, 1905, t. ii, p. 154-158 J. de Ghellinck, Le mouvement thologique du Xll' sicle, p. 370-380.
2 Travaux spciaux.
Sur les principaux
1. Vie.
documents manuscrits, annales et biographies, relatifs
;

;i

Saint-Victor, cf. L. Gaidier, uvres potiques d'Adam de

Saint-Victor, Paris, 1858, t. i, p. xxix-xxxiv, et l'ourier
Bonnard, Histoire de l'abbaye royale de Saint-Victor de
Paris, t. I, p. xxin-xxx, et, en particulier, sur la Vie manuscrite compose par le victorin .Jean Picard, + 1615, cf.
Fourier Bonnard, op. cit., p. 89-90, note; Vita, en tte de
l'dition de Hugues publie par les victorins en 1648. t. i,
P. /.., t. cuxxv, col. CLix-CLXiv; H. Meibom,
p. (1-41
Hugonis de .S. Virtore patria Saxonia, dans Scriptores rertiin
Germanienrum, Helmsladt, 1688, t. m, p. 427-4.32; (.. C.
Derling, Dissertatio innuguralis philosophica de Hugonc
a S. Virtore comit hlancl<enburgensi, Helmsladt, 1745.
n) Catalogues des <ruvres authentiques.
2. (Jiurcs.

iiUGUi:s

307

1)1-:

SA

iNT-vicTOH

la vie cl aux ccuvrcx de

Bulletin du comit historique
des rponuments crits de l'histoire de France, Paris, 1851,
t. in, p. 177-182 :=: P. L.. t. (Lxxv, col. r.xi.i-cLii; Hugues
de Saint-Victor. Nouvel examen de l'dition de ses uvres
avec deux opuscules indiLs, Paris, 1859; Les uvres de
Hugues de Saint-Victor, essai critique, Paris, 1886; Notices
et extraits de quelques manuscrits de la Bibliothque nationale,
notammenl l. ii, p. 268-270;
Paris, 18i)()-18!):i, t. i-vi
t. VI, p. 23-27; J. de Ghellinck, La table des matires de la
premire dition des uvres de Hugues de Saint-Victor, dans
les Recherches de science religieuse, Paris, 1910, t. r, p. 270289, 385-390; L-'ji catalogue des uvres de Hugues de SaintVictor, dans la Revue no-scolastique de philosophie, Louvain,
1913, t. XX, p. 226-239.
b) La Sunima senlentiarum.
Mercier, Mmoires de Trvoux, avril 1766, p. 865-868; A. Mignon, L. Tractatus thologiens et Pierre Lombard, dans la Revue des sciences ecclsiastiques, Arras, 1890, 7" srie, t. ii, p. 514-547; H. Denifle,

B. Haurt'iUt, Documents

relaii/s

Hugues de Saint-Victor, dans

le

Die

Sentenzen Hugos

und

Litteraiur-

von Sl.-Victor, dans

Kircliengeschichle

des

VArchiv

iltelallers,

jiir

Berlin,

1887, t. m, p. 634-640; A. M. Gietl, Die Senienzen Rolands,

naclinials Papstes Alexander 111, Fribourg-en-Brisgau, 1891,
p. xxxiv-xl; p. Fournier, Une preuve de l'authenticit de la

Somme

des sentences attribue Hugues de Saint- Victor,

dans les Annales de V universit de Grenoble, Grenoble, 1898,
t. X, p. 171-181
R. de Chefdebien, Une attribution conteste.
La Summa sententiarum de Hugues de Saint-Victor, dans la
augustinienne,
Paris, 1908, t. xii, p. 529-560 F. AnRevue
ders. Die Summa senlentiarum kein Werk des Hugo von
St.-Viktor, dans Der Katliolik, Mayence, 1909, t. ii, p. 99;

117; P. Claeys-Bouiiaert, La Summa senlentiarum appartient-elle Hugues de Saint-Victor? dans la Revue d'histoire
ecclsiastique, Louvain, 1909, t. x, p. 279-289, 710-719.
3. Doctrine.

a) Philosophie, arts libraux, pdagogie.

X. Rousselot, tudes sur

la philosophie

dans

moyen

ge,
Geschichte der
le

Paris, 1840, t. i, p. 315-381; H. Ritter,

christlichen Philosoi>hie, Hanilioiirg, 1844, t. m, p. 507-547
B. Haurau, Histoire de la philosophie scolastique, Paris,
;

423-429

H. Bouchitt, dans

Dictionnaire
des sciences philosophiques, Paris, 1875, p. 733-734; R. Bindel. Die Erkenntnisstheorie Hugos von S(.-Vic<or, Quakenbriick, 1889; Z. Gonzalez, Histoire de la philosophie,
trad. G. (le Pascal, Paris, 1890, t. ii, p. 172-176; A. Mignon, Hugues de Saint-Victor. Ses doctrines philosophiques,
et La psychologie de Hugues de Saint-Victor, dans la Revue
des sciences ecclsiastiques, Arras, 1891, 1893, 7 srie,
t. IV, p. 28-53, 97-110; t. viii, p. 1-35 = Les origines de la
scolastique et Hugues de Saint-Victor, t. i, p. 63-126; O.
Schmidt, Hugo von St.-V ictor als Pdagog, Meissen, 1893;
. Blanc, Histoire de la philosophie, Lyon, 1896, t. i, p. 422424; G. Santini, Ugo da S. Vittore, studio fdosofico, Alatri,
1898; J. Maritan, Problme de la classification des sciences
d'Aristote saint Thomas, Paris, 1901, p. 130-131 ; L. Baur,
Dominicus Gundissaliiius De divisione ))hilosophix. Munster,
F. Ueberweg-JVI. Heinze, Grundriss der
1903, p. 358-365
Geschichte der Philosophie, 9 dit., Berlin, 1905, t. ii, p. 222224; M. de WuII, Histoire de la philosophie mdivale,
2= dit., Louvain, 1905, p. 212-213, 229-231; Introduction
la philosophie no-scolastique, Louvain, 1904, p. 88-90,
109-111; H. Ostler, Die Psychologie der Hugo von St.Viklor, Munster, 1906 ; O. Willmann, Ein Studienbuch ans
ilem XII Jahrhunderl, dans les Christlich-pddagogische Bltlern fiir die osterreichisch-ungarische Monarchie, Vienne,
1906, t. xxix, p. 245-252, 269-275 ; G. Robert, Les coles
et l'enseignement de la thologie pendant la premire moiti
du Xll'sicle, Paiis, 1909, p. 101-108, 140-146, 212-237, et
passim aux pages marques l'index alphabtique, p. 241
emportant) G. Grassi Bertazzi, La filosofia di Hugo da San
Vittore, Rome, 1912; cf. J. Hoffmanus, dans la Revue noscolastique de philosophie, Louvain, 1913, t. xx, p. 552-554.
b) Thologie.
a. L'criture : R. Cornely, Critica introductio in utriusque Testan^enli libros, Paris, 1894, 1. 1, p. 135,
673-677.
b. La foi : J. Hettwer, De fidei et
scienti
discrimine et consortio juxta mentent Ilugonis a .S". Victore,
Breslau, 1875 G. Hoffmann, Die Lehre von der fides impliinnerhalb der katholischen Kirche, Leipzig, 1903,
cita
p. 52 sq. J. Martin, L'apologtique traditionnelle, Paris,
[1905], t. Il, p. 96-104, 176-180; T. Heitz, Essai historique
sur les rapports entre la philosophie et la foi, de Brenger de
Tours saint Thomas d'Aquin, Paris, 1909, p. 71-84;
ille beim
K. Ziesch, Verstandt und
Glaubensakt. Eine
spekulativ-historische Studie aus der Scholastik im Ansch.
1872,

t.

p.

I,

le

(U

i-:s

i;riii:i!

\M

308

Paderborn, 1909, p. 21-26.

c. Dieu ;
Kilgcnstein, Die Gotteslehre der Hugo von St. Viktor,
Wurzbourg, 1898; U. Baltus, Dieu d'aprs Hugues de SaintVictor, dans la Revue bndictine, Marcdsous, 1898, t. xv.
p. 109-123, 200-214; L. Grunwald, Geschichte der GoUesbeweise im Mittelaller bis zu Ausgang der Hochscholastik,
Munster, 1907 ; cf. C. Henry, Histoire des preuves de l'existence de Dieu au moyen ge jusqu' la fin de l'apoge de Ui
scolastique, dans la Revue thomiste, Toulouse, 1911, t. xix,
d.
La cration : O. Zockler, Geschichte der
p. 21-24.
Beziehungen zwischen Thologie und Naturwissenschaften
mil besonderer Riicksicht auf die .Schopfungsgeschichte,
e. Le Verbe incarn et
Gtcrsloh, 1877, t. i, p. 401-404.
rdempteur : J. Tiach, Die Dogmengeschichte des Mittelallers
vom christologischen Standpunkte, Vienne, 1875, t. i, p. 309367; O. Baltzer, Beitrge :ur Geschichte des christologischen
Dogmas im XI und XII .hdirhundert, 'lans les Studien zut
Geschichte der Thologie und Kirche, f^eipzig, 1898, t. m,
p. 44-52; J Gottschick, Studien zur \'ers<jhnungslehre des
Mittelallers, dans la Zeitschrift fur Kirchengeschichte, Gotha,
1901, t. XXII, p. 378-438; J. Rivire, Le dogme de la rdemption, l^aris, 1905, p. 339-342, 474-475; L. Capran, Le problme du salut des infidles. Essai historique, Paris, 1912,
/. Les sacrements : J. Turp. 170-171, 177-179, 182-184.
mel. Histoire de la thologie positive depuis l'origine jusqu'au
concile de Trente, Paris, 1914, voir les pages indiques la
table analytique, p. 497; P. Pourrai, La titologie sacramentaire. tude de thologie positive, Paris. 1907, p. xi-xii,
34-39, 60-62, 148, 245, 252-253, 306, 340-343; D. S. Schaff,
lusse an Bonavcntura,
J.

The sacramental theory of the medival Church, dans The

Princeton theologicalreview, 1906, p. 206-235 J.de Ghellinck,
La Species quadriformis sacramenlorum des canonistes du
XI I^ sicle et Hugues de Saint-Victor, dans la Revue des
sciences philosophiques et thologiques, Paris, 1912, t. vi.
p. 527-537 = Le mouvement thol. du XII' sicle, p. 359-369.
c) Mysticisme, pit, prdication.
C. Weiss, Hugonis de
S. Victore methodus mystica, Strasbourg, 1839; . Vacherot,
Histoire critique de l'cole d' Alexandrie, Paris, 1851, t. ni,
p. 125-130; W. Preger, Geschichte der deulschen Mystik im
Mittelaller, Leipzig, 1874, t. i, p. 227-241; L. Bourgain,
La chaire franaise au XII' sicle, Paris, 1879, p. 115-120;
A. Saudreau, La vie d'union Dieu et les moyens d'y arriver
d'aprs les matres de la spiritualit, 2= dit., Paris, 1909,
p. 232-238; C. Oulmont, Le verger, le temple et la cellule.
Essai sur la sensualit dans les uvres de mystique religieuse,
Paris, 1912, voir les pages indiques l'index alphabtique,
p. 328.
d) InPuences.
D'Ablard . Kaiser, Pierre A blard critique, Fribourg (Suisse), 1901, p. 267-308. Sur Othon de
Freising
A. Hofmeister, Studien ber Otto von Freising,
dans le Neues Archiv der Gesellschaft fiir altre deutsche
Geschichlskuiulc, Hanovre, 1912, t. xxxvii, p. 650-654. Sur
l'auteur des Sententi divinitatis B. Geyer, Die Sententiae
divinitatis, ein Sentenzenhuch der gilbertschen Scinde, Munster, 1909, p. 56-58. Sur Pierre Lombard
O. Baltzer, Die
Sentenzen des Petrus Lombardus, ihre Quellen luid ilve dogmengeschichtliche Bedeutung, Leipzig, 1902; J. de Ghellinck,
Le trait de Pierre Lombard sur les sept ordres ecclsiastiques,
;

dans la Revue d'histoire ecclsiasLouvain, 1909-1910, t. x, p. 290-302, 720-728; t. xi,

G. Buonamici,
p. 29-46. Sur Richard de Saint-Victor
Riccardo da S. Vittore, saggio di sludi sulla filosofia mistica

ses .sources, ses copistes,

tique,

del secolo XII, Alatri, 1898.

F.

HUGHES ETHERIANUS

Vernkt.

(Ethcrianus,
8.
Eterianus, Heterianus; eu ilalien, Ugo Eteriano). originaire de Pise, occupa avec son frre Lon une
place importante la cour de Manuel Palologue( 11431180); ils faisaient partie tous deux de ce groupe intressant de latins admis par l'empereur la direction des affaires publiques pour de profondes raisons
politiques autant que par sympathie personnelle.
Lon remplissait les fonctions dinlerprte ofTiciel,
et c'est videmment de lui que provient la traduction
de la liturgie de saint Jean Chrysoslome attribue
Lon de Toscane. Lcn Tuscus. Quant Hugues, son
rle est assez mal dilni, mais on le trouve ml aux
ngociations multiples menes entre Rome et Byzance sous le rgne de l'empereur Manuel et du pape
Alexandre III. Quand les lgats pontificaux vinrent
Byzance, en 1166, pour conclure une alliance avec

'

HUGUES ETHERIANUS HUMBERT

309

l'empereur, leur sjour fut marqu, comme toujours,

par des discussions tliolofiques, auxquelles Hugues
prit une part active; il nous rappelle lui-mme cette
circonstance dans la prface son De hresibus grsecorum. Les ouvrages qu'il nous a laisss, sans tre
(l'une importance capitale, sont d'intressants monuments de la science thologique de l'poque
le
style en est lleuri l'excs, voire boursoufl, mais
les ditions n'en ont pas t faites avec assez de soin.
1 Son premier ouvrage a pour titre
Liber de onima
cnrporc jam exiila sive de rgressa animarum ab injeris, ad clcrum Pisaimm. C'est un trait, ou plutt
un plaidoyer en faveur de l'utilit de la prire et des
suffrages pour les morts, dirig contre ceux qui pr-

310

t.
Ji, col.
171. Sur In valeur doctrinale de noti-e
auteur, qui est considrable, malgr quelques imperfections, voir J. Hergenrther, Photii ConstantinopoUtani
liber de Spiritiix Sancti wystagogia, Ratisbonne, 1857,
p. 138-139; on y observe que l'accusation lance contre
Mugues par Petau, De Trinitate, 1. VII. c.ii.n 4, d'avoir
tronqu les textes de Photius, porte entirement faux.

rius,

tendent

('omme

ncque

oraliones

neque

sacrificia

conferre.

a t crit la demande du clerg de Pise,

il se rfre sans
doute une controverse purement
locale. Publi pour la ])remire fois Cologne en
1540, in-8, il est entr dans le recueil des Orthodoxographa de Ble en 15G9, puis dans les diverses
ditions de la Bibliothque des Pres, et enfin dans
Migne, P. L., t. ccii, col. 1G7-22G. Une traduction
allemande a paru Hambourg en 1579, in-4.
2o Son second ouvrage est mi\t\\\ De
:
hresibus quas
r/rseci in lalinos devohninl libri trs, sive quod Spirilus
Sanctus ex ulroque. Ptre seilicet et Filio, procdai,
contra grcos. Cet nonc en indique clairement la
il

nature et l'objet. Conformment au got du temps,

l'auteur accumule les textes patristiques favorables
sa thse; il i)rend surtout partie Pholius, Georges
de Nicomdie, Nicolas de Mtlione, Nictas de Byzance et Thophylacte de Bulgarie. Traduit aussitt
en grec, l'opuscule exera une trs heureuse influence
sur les esprits non prvenus, et le patriarche Jean
Beccos lui est en grande partie redevable de .sa conversion. L'ouvrage a d tre compos aux entours
1176, car le pape Alexandre III. qui il est ddi,
en remercia l'auteur par une lettre date de Troia le 13
novembre 1177. En outre, on voit par la ddicace du
II, qu'au moment o elle fut crite, Lon, frre de
1.
lugues, venait de })asser en Asie avec l'empereur,
allusion vidente l'expdition de 117G dirige par
Manuel en personne contre le sultan d'Iconium. Les
termes dont Hugues se sert dans une lettre d'envoi
au patriarche latin d'Antiochc Aimory ou Amaury,
cdilum n me utrnqne lingiiu librum accipite, permettent de supposer cpje la traduction grecque de l'ouvrage est due l'auteur lui-mme. Publi pour la
premire fois Ble, en 154.3, dans la i"' dition des
Orlhodoxographa, puis dans la Hibliotheca Patrum
de Paris, de Cologne et de Lyon, le trait De hresibus
graecorum se trouve, en h-tin seulement, dans Migne,
P. L.,loc. cit., col. 227-3!t(). .30 C'est encore Hugues
qu'appartient la seconde partie du Tractaliis contra
grcos, publi ])our la i)remire fois par Pierre Stcvart, au t. vu des Antiquie lectioncs de Canisius, puis
par les diteurs de la Biblinlhrca l'utrum, et enfin,
d'une faon jjIus correcte, i)ar .lacques Basnape
dans son Thsaurus monumentorum ecclesiasiicorum
et historicorum, Anvers,
1725, t. iv, p. 29-80; la
(le

partie provenant de Hugues est contenue dans les

G2-79, mais il faudrait rechercher dans f[aellc me-

p.

sure le texte mme du controversisle pisan a t

respect dans ce trait, uvre des Pres dominicains
(le Constanlinople. Ivn effet, les passages
cits ne se
retrouvent pas dans les uvres de Hugues; mais cela

prouverait slniplcnient que noire auteur a crit contre les grecs d'autres ouvrages qui paraissent perdus.
D'aprs Trithemius, c. cficxcviii, Hugues aurait encore compos un opuscule De immurltili Dco, qui n'est
pas autrement connu.
l'. Clioviilior,

re mot, pl lliirirr,

Snmrnrlntnr

lilrrn-

L.

Petit.

HUM BERT,

cardinal et bndictin, n au commencement du xi sicle, peut-tre en Bourgogne,

mort vers 1063. En 1015, ses parents le conduisirent
l'abbaye de Moyenmoutier, au diocse de Toul, o
il embrassa
la vie monastique. Ds son entre au
clotre, Humbert, sans ngliger aucun de ses devoirs
religieux, s'appliqua srieusement l'tude. Donnant
un soin particulier au grec, il fut bientt en tat de
traduire les crits de cette langue. De lui, le B. Lanfranc a pu dire qu'il tait trs vers dans les lettres
divines et profanes. On lui doit le Libellas de sancti
Hidulfi saccessoribus in Mediano munasterio. Le pape
Lon IX, cjui, tant vquc de Toul, avait pu l'apprcier, voulut l'avoir prs de lui, et, aprs le concile de
Reims en 1049, l'emmena Rome. Il le cra aussitt
archevque de toute la Sicile; mais Humbert ne put
pntrer dans ce pays, cause des incursions des Normands, matres de la Pouille et de la Calabre. Le
souverain pontife le nomma alors cardinal et cvque de Sainte-Rufinc. i:n 1053, se trouvant Trani,

voque de celte ville, lui communiqua une

de Michel Crulai e, patriarche de Constanlinople, et de Lon, vque d'Acride et mtropolitain de Bulgarie
ces prlats y numraient
nouveau tous leurs griefs contre l'glise romaine.
Le cardinal Humbert la traduisit en latin pour en
donner connaissance Lon I.X, qui y rpondit aussitt. Puis dsirant rtablir l'union entre les grecs et
les latins, le pape se dcida envoyer trois lgats
Constantinople. Pour cette dlicate mission, il
choisit Humbert, vque de Sainte-Ru fine, Frdric,
archidiacre et chanceher de l'glise romaine, et
Pierre, archevque d'.\malphi. Apr tre passs au
Mont-Cassin pour mettre leur mission sous la protection de saint Bcuol, les lgats arrivreuL Constanlinople au commencement de 1054, et ils y furent
reus avec de grands honneurs par l'empereur ConstanJean,

lettre

tin

MoTiomaque. Humbert travailla aussill rfuter

de Miche) Crulaire et de l'vcque d'Acride.

la lettre

remit son crit l'empereur, qui le fit traduire en

Le lgat y repousse les calomnies des grecs
reprochant aux Occidentaux d'user de ;iain azyme,
(le jener le samedi, de manger du sang et de la chair
des animaux suffoques, d'interrompre le chant de
V Allluia pendant le carme, et il justifie les usages
des latins. Cette rponse n'eut aucun rsultat. Elle
a t publie pijur la premire fois en 1604 par Baronius, au t. xi, p. 513, de ses Annales ecclesiastici,
in-fol., 'Venise; dit. in-4", Bar-le-Duc. 1869, t. xvii,
p. 613; et la mme date par Henri Canisius, dans
Il

grec.

ses

Antiqa

lecliones,

in-4",

Ingolstadt,

1604,

t.

v,

par Basnage, dans Thsaurus monumentorum ccclesiasticorum, in-fol., Anvers, 1725, t. m,

p. 277. Ces mmes auteurs publirent en mme temps
l'crit de Niclas Pectoratus, moine de Stude, contre
les coutumes des latins, avec la rponse du cardinal
Humbert. Dans son lu-tit ouvrage, le moine grec avait
montr beaucoup de hauteur et de vivacit; le lgat
du |)ape rpliqua sur le mme ton et fut assez heureux
pour amener Nictas se rtracter cl condamner
son propre crit. /. (;., t. cxx, col. 1009 et 1021;
P. L., t. cxxiii. col. 929 et 983. Voir aussi C. Will,
Acta et srripin quir de contronersia Ecclesiiv gnvae et lalina' sipculi undecimi composita cxtunl. in-4", Lei))Zig,
186L p- 13fi-150. Le Dinlogns entre un romain e1 un
]).

111, reproduite

H UMBERT

311

constantinopolitain contre Crulaire et Lon d'Acride

est aussi ibid., p. 93-120. Aprs avoir lanc une setitence d'excommunication contre le patriarche Michel,
les lgats, qui avaient appris la mort de Lon IX, revinrent Rome. Des faits qui se passrent dans
les dernires semaines de leur lgation, le cardinal
Humbert a laiss un court rcit Brevis et succincla commemoralio eoriim quee gesserunt apocrisiarii
sanct roman et apostolic sedis in rgla urbe et
qualiter anathemalizati siint Michael cum sequacibus
suis. P.L.,t. cxLiii, col. 1001; C. Will, op. cit., p. 150152. Sous les successeurs de Lon IX, le cardinal
Humbert conserva toute son influence et devint chancelier et bibliothcaire de la sainte glise romaine. Au
concile de Rome en 1059, il fut charg de dresser la
profession de foi queRrenger dut souscrire. R.Franck
a dit une lettre ad Berengarium. dans laquelle le
cardinal exhorte chaleureusement l'hrtique
revenir rsipiscence. Neues Archiv der Gesellschajt
fur altre deutschte Geschichiskunde, Hanovre, 1882,
t. VII, p. 614 sq. On a encore du cardinal Humbert
trois livres contre les simoniaques. Il composa cet
crit vers 1057 pour rfuter un ouvrage dans lequel
un crivain du nom de Spinosule se prononait en
faveur des ordinations faites par simonie ou par des
plusieurs
prlats eux-mmes simoniaques. Comme
de ses contemporains, Humbert n'hsite pas les
considrer non seulement comme illicites, mais encore comme invalides. Voir L. Saltet, Les rordinations. Paris, 1907, p. 193-196; cf. p. 186-187. Il prtendait aussi que leur messe tait nulle. Il cherche
inspirer une horreur profonde pour la simonie, en
montrant les suites pernicieuses et les grands maux
cju'elle a causs l'glise. Ce trait Adversus simoniacos libri trs a t publi par dom Martne, dans Thsaurus novus anecdotorum. in-fol., Paris, 1717, t. v,
col. 6'29; P. L.. t. cxnii, col. 1005. Il manque les neuf
derniers chapitres. Thaner en a donn une dition
Germanise
complte et plus soigne. Monumenta
historica. De lite impcralorum et pontiftcum, Hanovre,
1891, t. I, p. 95-253.
:

Ziegelbauer, Hisloria liierari ordinis sancti Benedicti,

p. 54-61; t. II, p. 132; t. iv, p. 73, 82, 126, 210, 272,
327, 652; [dom Franois], Bibliothque gnrale des crivains
de l'ordre de Saint-Benoit, t. i, p. 521; dom Ceillier, Histoire
gnrale des auteurs ecclsiastiques, t. xx, p. 305-437;
Histoire littraire de la France, t. vu, p. 527 ; Fabricius,
Bibliotheca latina mdia: et infimse tatis, in-S", Florence,
1858, t. m, p. 284; Bibliotheca grseca, m-A", Hambourg,
1737, t. X, p. 443; Mabillon, Annales ordinis S. Benedicti,
in-fol., Lacques, 1739, t. iv, p. 226, 421, 464,501,562;
Humbert Belhomme, Historia Mediani Monasterii, in-4"',
Strasbourg, 1724, p. 237, 239, 244, etc.; L.Jrme, L'abbaye
de Moyenmoutier, ln-8, Paris, 1902, p. 213-229 ; R.Francke,
Zur Cliarakteristik des Cardinals Humbert von Silva Candida,
dans Neues Arcliiv, Hanovre, 1882, t. vu, p. 613 sq. ;
t. I,

sein Leben, und seine

mit besonderer Beriicksichtigung seines Traktates
libri trs adversus simoniacos , in-8">, Gttingue, 1883;
Hurler, Nomenclator, Inspruck, 1903, t. i, col. 992-994;
A. Fliche, Le cardinal Humbert de Moyenmoutier, dans la
Revue historique, 1915, t. lxix, p. 64; tudes sur la polmique religieuse l'poque de Grgoire VIL Les prgrgoriens, Paris, 1916; R. Parisot, Histoire de Lorraine, Paris,
1919, t. i, p. 265, 289.

H. Halfmann, Cardinal Humbert,

Werke,

HUMILIS.
I.

Histoire.

rcits eurent

R. Heurtebize.

Histoire. H. Doctrines.
Sur les origines des liumilis des
I.

cours et furent

longtemps admis de

tous, dont voici les lignes essentielles. Un empereur

allemand avait pris la ville de Milan, souleve contre
lui. Il emmena en captivit quelques nobles milanais
qui avaient dirige la lutte. Ceux-ci, dans leur exil,
s'adonnrent en commun la pnitence. Instruit du
fait,

l'empereur

les fit

venir

et, les

voyant prosterns

HUMILIES

312

Vous voil donc- enfin humi ses i)ieds, leur dit

lis. Puis, .sur leur promesse que dsormais ils seraient fidles, l'empereur les renvoya chez eux. Ils
y continurent leur genre de vie religieuse, et leurs
proches l'adoptrent leur exemple. A cause du mol
de l'empereur, ils s'appelrent humihs. Quant au
temps o l'vnement se serait produit, les opinions
o.scillaient entre les annes 1017 et 1198. Dans un
ouvrage mmorable, les Vctcra humiliatorum monumenta, Milan, 1766-1768, le jsuite Tiraboschi consacra
la premire de ses sept Disserlationes prodromse
:

l'examen de ces opinions et opta pour la date de 1017

l'empereur tait alors Henri II. Quand saint Rernard vint Milan (1135), il organisa le tiers-ordre
des humilis, compos d'hommes et de femmes restant dans le monde. Puis il y eut un deuxime ordre
le premier en dignit, le deret un premier ordre,
nier chronologiquement. Le premier ordre fut fond
par saint Jean Oldrado de Meda, lequel mourut en
1159 et est honor le 26 septembre.
Or, il semble bien que tout cela est du domaine
lgendaire. Le rle de l'empereur d'Allemagne et les
commencements de l'ordre qu'on y rattache apparaissent pour la premire fois, au xv sicle, dans trois
chroniques de l'ordre des annes 1419, 1421 et 1493,
donc trs tardives et, en outre, dpourvues de critique, sans compter que les deux dernires prsentent ces origines comme enveloppes d'incertitudes
Qualiter nobiles illi Lombardi (et primi fuere Mediolancnses) in Alamania per qnemdam imperatorem
;

fuerunt confinati, ut componens a suis patronis audivil

vocifcrari, sed propter longanimitatcm (sic) tcmporis
nomen ignorabant. dit Jean de Rrera, auteur de la
chronique de 1421, c. i, dans L. Zanoni, Gli umiliati
nei loro rapporti con l'eresia, Vindustria dlia lana
ed i communi nei secoli xil e xili, Milan, 1911, p. 336,

de

et l'auteur

son tour

la

chronique de 1493, Marc Rossi, dit

Quia... multi conati sunt originis nostra'

humiliatorum historiam diversimode texere, ddicace

au gnral des humilis, dans L. Zanoni, op. cit.,
p. 345. Les rapports entre saint Rernard et les humilis ont pour plus ancien rpondant le crdule compilateur fr Galvano Fiamma (t aprs 1344), Manipulas florum, dans Muratori, Rerum Italicarum scriptores, t. XI, col. 632, dont le tmoignage se heur!e
aux plus graves difTicults. Cf. L. Zanoni, op. cit..
p. 14-17. Quant saint Jean de Meda, ce serait sans
doute excessif de prtendre, avec A. de Stefano,
Le origini deW ordine degli umiliati, dans la Rivista
siorico-critica dclle scieiize icologict.e, Rome, 1900,
t. II, p. 858, qu'il " n'a peut-tre pas mme exist;
mais assurment la biographie du saint qui a t publie

bollandistes,Ac/asa/!f^, Paris, 1867, septembris

334-335, et de laquelle drivent les biograpliies postrieures, est, selon l'expression du docte
longobardico-milanesi.
Dlie
Fumagalli,
antichit
Milan, 1792, t. iv, p. 159, un tissu de fables et
d'anachronismes . Ni 1159 n'est la date de sa mort
ni Ton n'est autoris affirmer l'existence du pre-

par
t.

les

VII, p.

mier ordre des humilis avant

Les documents de bon aloi

le xiii'= sicle.

relatifs

aux

origines

suivants 1" l'excommunication

promulgue par Lucius III au concile de Vrone
(1184) et cas qui se humilialos vclpauperes de Lugduno
falso nomine mentiuntur... perptua decernimus anathemati subjacere, dans Labbe, Sacrosancta concilia,
Paris, 1671, t. X, col. 1737; 2 les bulles d'Innocent 111
et de ses successeurs, dans Tiraboschi, op. cit., t. ii,
cf. L. Zanoni,
op. cit., p. 257; 3 neuf
p. 128 sq.
documents publis par L. Zanoni, op. cit., p. 56-57,
note, 267-275, qui vont de 1186 1236; 4 un document de 1203, publi par C. Cipolla. .Slatuli rurali
veroncsi, dans VArchivio veneto, Venise, 1889, t. xxxvii.
des liumilis sont
:

les

HUMILIES

313

344-345; 5" le Chronicon aiwnymum Laudunnsc,

dans les Monumenla Germani historien. Scriptorcs,
t. XXVI, p. 449 (va jusqu'en 1219 et s'occupe des humilis la date de 1178); 6 le Chronicon Urspergense,
dans les Monumenla Germanise historica. Scriplores, t. XXIII, p. 376-377 (va jusqu'en 1229; l'auteur,
Burchard de Biberach, t prvt d'Ursperg en 1226,
rdigea la partie qui s'arrte 1216; il traite des
humilis entre 1184 et la fondation des frres prcheurs); 7 Jacques de Vitry, f en 1240, lettre de 1216
publie par R. Rhricht, Briefe des Jacobus de Vitriaco, dans la Zeitschrifl jr Kirchengeschichie, Gotha,
p.

1894,

t.

XIV, p. 102, et Hisloria occidentalis,

c.

xxviii.

Douai, 1597, p. 334-337; cf. une bonne dition de la

lettre de 1216 dans P. Sabatler, Spculum perfcctionis seu sancti Francisci Assisiensis legenda antiquissima, Paris, 1898, p. 296-301 (le passage relatif
aux humihcs, p. 297-298); 8 Humbert de Romans,
t 1277,

Ad

Ad

humilialos et

sorores de ordine

humi-

Umberti burgundi,
lialorum, dans Scrmones beali
preedicalorum, Venise, 1603, p. 36-37, 50.
Que nous apprennent ces documents? Laissant de

inslituli

ct, pour le moment, Ja question de l'orthodoxie

des humilis, qui sera expose part, nous y constatons d'abord leur existence vers 1178. Cette date est
fournie par l'anonyme de Laon, lequel dit qu'ils
taient en Lombardie, qu'ils vivaient avec leurs ramilles, du travail de leurs mains, qu'ils furent nomms
humilies parce qu'ils se vtaient simplement et excluaient de leur usage les habits teints, qui taient
alors considrs comme objets de luxe. Humliert de
Romans complte l'explication de cette dnominabene dicuntur Immiliati, quia videlicct h.unilem
tion
i>itam Inboranlium ducunt, dit-il. Sermoncs, p. 37.
Aucun texte ne fait allusion une origine plus ancienne; tous suggrent qu'il n'y a pas lieu de remonter
plus haut. Ajoutons que le drap gris ou couleur de
cendre, bcrelino, qu'ils portaient les fit appeler parfois berrtins de la pnitence . Cf. L. Zanoni, op.
:

cil.,

p. 57.

Humili signifie, dans cette priode primitive,

une personne qui se consacre une vie parfaite de
pauvret et de labeur. Ceux qui portent ce nom se
groupent en fraternits autonomes, qui vont s'largissant et aboutiront peu peu trois ordres religieux
distincts. Passablement chaotique, ce mouvement
assez vite il dgnre. Les
est d'abord ortliodoxe

humilis sollicitent l'approbation pontificale. Le

pape, ])robablemcnt Alexandre III, leur permet de
suivre leur idal religieux, mais leur interdit la prdication. Prcisment ils se croyaient appels au ministre de la prdication ils ne peuvent se rsoudre
y renoncer. Lucius III les excommunie au concile
de Vrone (1181), en compagnie des pauvres de Lyon
et d'autres hrtiques. Innocent III s'attache les
ramener jjise. Si l'on considre, dit A. Luchaire,
Innocent III. Le concile de Lalran et la rforme de
l'glise, Paris, 1908, p. 166, les rapports d'Innocent III
avec la confrrie italienne des humilis, on verra...
combien il est injuste d'aflirmer que son me n'tait
pas ouverte aux tentatives de rgnration morale
qui se produisaient chez ses contemporains. Tous
les humilis ne rpondirent pas aux avances du pape:
il y eut, parmi eux, des hrti(|ues irrductibles. Mais
il y en eut aussi, et leur nombre fut grand, qui entrrent dans la voie de la pleine soumission l'autorit
ecclsiastique. Avec l'orientation doctrinale des humilis se produisit dfinitivement, ])ar les soins d'Innocent III, la segmentation en trois ordres. Les chroniques et les lettres des papes nous ont conserv les
noms des reprsentants des humilis ((ui reurent
une rgle ce furent, pour le tiers-ordre, Gui de la
porte orientale de Milan, en 1199, et, pour le i)remier
;

314

second ordre, Jacques de Rondineto et Lanfranc

de Lodi, en 1201. A la diffrence des trois ordres franet le

religieux, rehgieuses, lacpies, les trois ordres

le tiers-ordre, ceux et
des humilis comprenaient
celles qui continuaient vivre dans leurs familles;
le deuxime ordre, des frres et surs qui, tout en

ciscains

ayant une rgle

et

vivant dans une maison commune,

hommes

spars des femmes, demeuraient laques;

le premier ordre, des hommes et des femmes consacrs
solennellement Dieu, vrais religieux, vraies religieuses, et non pas seulement des prtres, comme on
l'a dit souvent. Ultrieurement il y eut des maisons
habites iiniquement par des humilies. On a frquemment affirm que la rgle du premier et du second ordre fui la rgle bndictine; en ralit, elle
fut une fusion d'lments divers, o prdominrent
les rgles de saint Benot et de saint Augustin, ce qui
les

exphque le titre de chanoines adopt par les membres du premier ordre. Cf. L. Zanoni, op. cit., p. 93112, et, p. 352-370, le texte de la rgle avec l'indication de ses sources. Quant la rgle d\i tiers-ordre,
bornons-nous noter que l'appellaion <le frres
du tiers-ordre fut peu prs exclusive au tiers-ordre
des humilis, tandis que les tertiaires franciscains
taient appels frres de la Pnitence et le tiersordre franciscain ordre de la Pnitence , et signa-

mol,

ressemblances entre les rgles des

Rgula antiqua fratrum
et sororum de Pssnilentia, dans les Opuscules de critique
historique, Paris. 1901. t. i. p. 16, estime qu'elles
sont telles qu'il est bien difficile de ne pas admettre
que le document franciscain ait t en partie calqu
sur cette rgle des humihs . Cf. P. Alphandry, Les
ides morales chez les htrodoxes latins au dbut du
lons, d'un

deux

les

tiers-ordres. P. Sabatier,

xur

sicle. Paris, 1903, p. 25-27, note. Il existe

d'autres rajjports entre les humilis et les frres mineurs, ce qui fait dire P. Sabatier, op. cit., p. 15 :
Peut-tre
a-ton jusqu'ici attribu une originalit
excessive au mouvement franciscain. Non, l'on
n'a pas exagr ce qu'il y eut d'unique dans le
mouvement franciscain; mais il importe de tenir
compte de ses similitudes avec les mouvements contemporains et antrieurs en faveur de la vie pauvre,
et, en premire ligne, avec celui des humilis.
Les commencements du xiii<' sicle sont l'ge d'or
des ordres religieux nouveaux. La diffusion des humilis fut rn]iidc dans la Haute-Italie, leur ferveur
grande et leur action religieuse considrable. Cf., sur
les saints et bienheureux de l'ordre, Tiraboschi, Vlera
humiliatorum monumenla, t. i, p. 193-257. Leur activit ne s'exera pas seulement dans le domaine spirituel, mais aussi sur le terrain industriel el conomique.
Il n'est pas exact qu'il faille leur attribuer limportation et les progrs en Italie de l'industrie de la lait-e.
Cette lgende, qui traire un peu partout et qui se
grele sur la lgende de la captivit en Allemagne des
nobles milanais c(ui auraient donn naissance l'ordre
et qui auraient ra])port de l'exil l'art de la laine, est
sans foiKlement. Cf. L. Zanoni, op. cit., p. 145-167.
Ce (]ui est vrai, c'est que les humilis, s'ils ne sont
pas la cause, mais plutt un des fruits, du dveloppement de l'art de la laine dj considrable grce
au capital, reprsentent, dans la vie conomique,
une forme, la premire, de rsistance du proltariat
l'indusliiallsme. L. Zanoni, np. cit., p. 166. Ils
s'lvent, par la force de l'association, la puissance
de marchands capitalistes et ont une part notable
dans rvolution de la vie commerciale.
La direction de l'ordre avait appartenu, dans le
principe, quatre maisons sises dans quatre rgions
distinctes, savoir Viboldone, Cme, Lodi, Pavie,
dont chacune
tour de rle exerait le commandement pendant une anne. ,\ partir de 1216, il y eut
'\

HUMILIS

315
un

gnral. < Le ijrejuier fut Bcrliaiid de

y eu a eu trente-quatre de suite jusqu'en
l'an 1570 que l'ordre fut supprinu par le pajie Pie V ,
dit Illyot, Ilisloire des ordres monastiques, Paris, 1718,
t. VI, p. 15H. Le 2 septemltrc l'28, Nicolas IV exempta
les humilis de la juridiction des vques. Pendant
que les deux premiers ordres s'taient resserrs, le
second ordre tendant s'assimiler au premier, le tiersordre n'avait gard avec l'un et l'autre que des liens
de plus en plus lches; le dclin tait venu et son
action ne franchit gure le milieu du xiii' sicle.
Dans les deux i)rcmiers ordres la dcadence accourut
de mme, la suite de Ir. richesse. Hlyot, op. cit.,
p. 159, dit, dans son rude langage, que les suprieurs,
menoient une vie si licencieuse qu'ils
ou prvts,
ne refusoient rien leur sensualit..., se souciant fort
peu de ce qui regardoit la conduite de leurs monassiip<!'ricur

Brescia;

il

<

o les religieux leur exemple faisoient honte

sculiers les plus dbauchs, qu'ils surpassoient

tres,

aux

dans leurs excs. Saint Charles Borrome entreprit,

avec sa vigueur habituelle, une rforme urgente. Les
prvts rsistrent. Quelques-uns, pour se soustraire
la rforme, rsolurent de se dbarrasser du rformateur. Un des conjurs, Farina, dchargea presque
bout portant une arquebuse sur le saint, qui tait en
prires dans la chapelle de l'archevchA, le 26 octobre
1509. L'archevque de Mihui chappa comme par
miracle. Cf. L. Celier, Saint Charles Borrome, Paris,
1912, p. 122-125. Le pape saint Pie V, renonant
amUorer l'ordre, le supprima, par une bulle du 7 fCherubini, Magnum bullarium
t. n, p. 326-327. L'ordre avait
alors quatre-vingt-quatorze monastres et seulement
cent soixante-di.x religieux. Les religieuses humilies
ne furent point comprises dans cette suppression;
il en restait, du
temps d'Htlyot, treize monastres
en Italie (quatorze en comptant celui des religieuses
de Sainte-Ccile de Rome, qui se donnaient pour
hiunilies, mais
que les humilies de Milan ne
voulaient pas reconnatre pour leurs surs). Cf. Hlyot, op. cit., p. 166-167. Elles avaient encore, ces
derniers temps, cinq monastres. Cf. M. Heimbucher,
Die Orden und Kongregationcn der katholischen
Kirche, Paderborn, 1907, p. 127.
L'ordre des humilis occupe
II. Doctrines.
une place importante dans l'histoire de l'hrsie n. divale. Les anciens historiens de l'ordre s'taient
mpris sur ce point. Tiraboschi, le mieux inform de
tous, rencontrant les textes du concile de Vrone et
de la chronique d'Ursperg, disait, Vetera humiliatorum
monumenta, t. r, p. '79, que l'ordre n'avait rien de
commun avec les hrtiques condamns par le concile
et que la chronique confondait tort ceux-ci avec
celui-l. Cette manire de voir tait celle de tous les
auteurs. Par exemple, G. Moroni, Dizionario di erudizione storico-ecclesiasiica, Venise, 1857, t. lxxxiii,
p. 107, consacrait deux articles aux humilies, l'un aux
hrtiques, l'autre l'ordre des humilis, supposant
qu'il n'y avait entre eux aucun lien. Cf. encore le
Nouveau Larousse illustr, Paris, s. d., t. v, p. 184.
F. Tocco lui-mme, L'eresia ncl mcdio euo, Florence,
1884, p. 183, note 3, admettait que l'ordre ne s'est
jamais loign de l'ghse, et, plus rcemment, Arcliivio storico italiano, Florence, 1888, 5' srie, t. ii,
p. 81, avanait cette hypothse que, la venue de
Valdo, se serait constitue une socit nouvelle, laquelle, prenant ce qu'il y avait de meilleur dans
l'institut des trois ordres des humilis, leur aurait
emprunt aussi leur nom, quoiqu'elle n'et rien de
commun avec eux, qui, en gnral, ne se i)lirent pas
aux ides vaudoises et restrent toujours hommes
Uges de l'orthodoxie. Un examen attentif des textes
ne permet pas de s'en tenir ces conclusions. Il en resvrier

1571.

Cf.

L.

romanum, Lyon, 1673,

sort

que

316
n'chappa point l'hy eut aHinit entre les humilis hrtivaudois. Mais sur les dbuts de l'htro-

l'ordre des humilis

rsie et qu'il

ques et les
doxie des humilis des opinions divergentes se sont

produites.
A. de Stefano, Rivista storico-critica dlie scienze
tcolofjiclie, t. II, p. 861-863, a cru pouvoir identifier
les humilis primitifs avec les vaudois lombards primitifs . Le dcret d'excommunication de Lucius III,
qui unit, cause de leurs traits communs, les cathares
et les patarins, assimile les humilis aux pauvres de

Lyon, si tant
pas une seule

que dans

sa pense ils ne forment

chose, ce qui aurait lieu si le
vel de la phrase
eos qui se humiliatos vcl pauperes de
Lurjduiw falso nominc mentiuntur... avait un sens
explicatif et non disjonctif, comme l'ont admis les
historiens modernes aprs W. Prcger, Beitrge zur
Geschichte der Wuldcsier im Miltclalter, dans les Abhandlungcn der hist. Classe der Knigl. Bayer. Akademie der Wissenscha/ten, Munich, 1875, t. xiii, p. 211.
La chronique d'Ursperg distingue, mais en mme
est

et

mme

et pauvres de Lyon en des

termes qui font penser qu'elle leur attribue une communaut d'origine. Dcisif surtout est l'argument
interne, tir de la comparaison entre l'idal, les
coutumes et les vicissitudes historiques des vaudois

temps rapproche humihs

et des humilis.

L. Zanoni, op. cit., p. 27-50, rejette l'identification

entre les vaudois primitifs et les humilis primitifs,
et substitue aux vaudois les cathares. Si le canon
de Lucius III au concile de Vrone juxtapose humi-

pauvres de Lyon,
uns et les autres un

lis et

les

c'est

nom

parce qu'ils prennent

de saintet simule.

liunnliatos, pauperes. Il faut viter les jugements

simplistes d'ensemble qui groupent et mettent sur
un plan unique des lments qui appartiennent
des temps divers; or, considrer les deux mouvements dans les trente dernires annes du xii'' sicle,
avant les changes mutuels de doctrines, ils n'ont
gure en commun que le propos d'une vie plus parfaite, qui tait propre toute l'poque. Les diffrences sont nombreuses. Le mouvement vaudois
de Lyon a deux notes exclusives l'amour de la pauvret vanglique et la prdication de la vie de renoncement; mais c'est une prdication qui n'a rien
de dogmatique, ce sont exhortations en langue vulgaire, sans polmique doctrinale. Pour vivre pleinement la vie chrtienne, on ne sent pas encore le besoin de s'abstenir du serment et de fuir les tribunaux.
Loin de dlaisser la communaut cathoUque, on frquente les glises, les sacrements. Tels sont les vaudois, d'aprs l'abb Bernard de Fontcaude, dans son
Adversus waldensium seclam liber, P. L., t. cciv.
col. 793-840, crit entre 1180 et 1190. Cf. K. Mller,
Die Wcddenser und ihre einzelnen Gruppen bis zum
:

Anfang

cfes.v/r J((/)//i!i;i(/tT/s, Gotha, 1886, p. 141-142:

P. Alphandry, Les ides morales chez les htrodoxes
latins au dbut du Mil'' sicle, p. 122-128. Les humilis, au contraire, adoptent une prdication doctrinale

proposa d'abord la dfense de la foi catholique

ont une organisation indpendante de l'autorit
ecclsiastique, s'al)stiennent du serment et du mensonge et s'loignent des tribunaux. Ces derniers traits
conviennent aux cathares. Par ailleurs nous savons
que les cathares ont envahi l'Italie, qu'au milieu du
xiii" sicle ils pullulent !Milan
et, parce que le
nom de cathare ne se trouve dans aucun document local, il faut les rechercher sous la dnomination, courante en ItaUe, de
patarins , nom qui
n'est pas encore synonyme d'hrtique en gnral.
A cette date, l'identit entre cathares et patarins ne
fait pas de doute. D'autre part, les humilis apparaissent comme des patarins organiss dans quatre doelle se

<;

HUMILIES

317

cuments, publis par L. Zaioni, p. 267-271, qui sont

de 1186, 1214, 1226, 1236, et dont le plus ancien se
rfre un tat de choses antrieur. Un autre document, de 1215, publi par L. Zanoni, p. 271-272,
dsigne les humilis sous l'appellation de bons

hommes , qui s'appliquait aussi aux cathares. Un

autre enfin, de 1203, publi par L. Cipolla, Archivio
venelo, t. xxxvii, p. 344-345, les runit avec les cathares, s'il ne les identifie pas avec eux. Rapprochs des cathares et spars des vaudois primitifs
par le nom et par la condamnation du serment, du
mensonge, des tribunaux, les humilis le sont encore
par la pratique du travail, du jene trois fois la semaine en dehors des temps du jene conlinuel, par
l'usage des runions priodiques, des conventicules,
d'o taient exclus les prtres de l'glise ofiicielle.
Le catharisme a donc t l'un des facteurs les plus
puissants du mouvement des humifis.
La thse de L. Zanoni est digne d'attention. Cependant elle ne parat pas entirement tabhe. Dire
que les cathares et les humilis ont des ressemblances
est lgitime; prtendre que les humilis participent
au mouvement cathare , selon l'expression de
L. Zanoni, p. 43, faire des humilis primitifs de vrais
n'est pas
cathares est aller trop loin. Leur afiinit
dmontre, nous semble-t-il, par le fait d'une similitude de pratiques purement extrieures, comme
l'abstention du serment, le travail manuel et les
jenes de semaine; pour qu'elle existe, il leur faudrait tous deux un apanage doctrinal commun.
<

Callaey, Revue d'histoire ecclsiastique, Louvain,

1912, t. xm, p. 528. Les noms de patarins , bons

F.

donns aux humi, et mme cathares ,

ne sont pas probants. Cathare s'est dit des
patarins orthodoxes de Milan au xi^ sicle, ainsi que
L. Zanoni l'observe, p. 43, et, du reste, le document
qui rapproche les cathares des humilis n'en rapproche pas moins les pauvres de Lyon
ut iret ad
domum umiliatum et cazarorum seu palanim aut
pauperum Lionum. Les expressions bons hommes
et patarins n'ont pas dsign exclusivement les
cathares, mais, en gnral, de bonnes gens, de pauvres
gens, vivant d'une vie bien chrtienne; dans les
textes oCi elles visent les humilis, elles n'ont srement
pas le sens pjoratif d'adeptes de l'hrsie, mais ce
sont les termes officiels qui servent dnommer la
fraternit dnmus et colegium palarinorum sioe humi-

hommes
fis

liatorum

hominum

scu

Jraternitatis

congre gationis

sive humiliatorum. N'oublions pas,

L. Zanoni le

remarque bon

droit, op.

bonorum
du reste,

cit.,

p. 30,

que, parmi cette multitude de sectes closes dans la

Haute- ItaUe pendant la seconde moiti du xii sicle,
ce
serait une illusion de croire qu'on distingut
clairement leur contenu doctrinal et leurs liens rciproques d'origine, en sorte que leur numration
pt se faire sur la base de critres scientifiques. Nous
attribuons peut-tre trop aux hommes du xn sicle
la science des inquisiteurs dominicains du xiii"^.
Ni vaudois purs ni cathares purs, les humilis
primitifs qui tombrent dans l'hrsie furent une
des innombrables sectes rcfonnistes du xn sicle,
nes des mmes aspirations vers une vie plus parfaite, plus ou moins rattaches aux patarins orthodoxes de Milan du xi sicle et aux arnaldistes du
xii, ayant des traits communs tout en restant dissemblables, s'influenant mutuellement les unes les
autres. Comme les cathares, ils ne prtent pas ser'

ment,

s'adonnent nu travail manuel, ils jenent

l,i
semaine. Comme les vaudois, ils ambitionnent de se livrer la prdication. Le pape ne
le permet aux vaudois qu'A la condition
d'avoir
l'agrment du clerg et ne le permet pas du tout aux
bmniUs. Vaudois et humilis prchent en dpit de
ils

trois fois

318

l'interdiction papale.
vis--vis

dpendance

Ayant rompu sur ce point la

du clerg, ils se passent de

en d'autres matires, et la Hbre prdication, la

prdication laque, les conduit l'allranchissement
total de la discipline ecclsiastique, l'antisacerdotalisme sur toute la Ugne. En ce qui regarde
les humilis, nous apprenons de Burchard d'Ursperg
que, non contents de prcher, ils rejettent toute
autorit des prlats, entendent les confessions et
usuipent le ministre sacerdotal. Le mme chroniqueur nous montre en germe, chez eux, la distinction
entre parfaits et croyants qui exista de tout temps
chez les cathares et fut tardive chez les vaudois illi
quippe, rudis et illitcrati cum essent, operibus manibus instabani et preedicabanl, accipienles nccessaria a
lui

suis credentibas.

Le grand pape Innocent III s'occupa, avec beaucoup de tact, avec un mlange de fermet et de mansutude apostoliques, en donnant satisfaction ce
que leurs revendications religieuses avaient de lgitime,
de ramener les dissidents la foi catholique. Il y
russit partiellement. Deux groupes de vaudois, qui
avaient pour chefs l'un Durand de Huesca (1206).
l'autre Bernard Primus (1210), rentrrent dans l'obissance de l'gUse, reurent une rgle du pape et formrent des ordres nouveaux, dont le premier prit le
nom de pauvres catholiques. De mme, parmi les
humilis, il y eut un mouvement de retour vers Rome.
Ceux qui jurrent d'obir l'glise, et qui s'ap))Uqurent, dans l'orthodoxie, servir Dieu in luimilitatc
cordis et corporis, abandonnrent le nom d'humilis,
devenu suspect; mais le peuple le leur conserva
malgr eux, ce C]ue nous apprend une bulle d'Innocent III date du 6 dcembre 1199, P. L., t. ccxiv,
col. 789, et ce nom finit par se maintenir, igage de
toute suspicion d'hrsie, dans les documents ecclsiastiques. Ils constiturent les trois ordres dont nous
avons parl. Ce sont eux que nous dpeignent Jacques
de Vitry et Humberl de Romans. Jacques de Vitrj'
note que les frres, tant clercs que laques lettrs,
ont du pape le pouvoir de prcher non seulement dans
leur congrgation, mais encore sur les places- des
villes, et dans les glises des sculiers, avec le consentement des vques. Ils font, ajoute-t-il, beaucoup
de conversions, et attirent leur ordre nombre de
convertis, dont les uns servent Dieu dans le sicle
(ce sont les tertiaires), pendant que les autres, souvent
des prtres et des clercs, entrent dans les monastres
qui se multiplient. Ils sont devenus si terribles au.x
hrtiques et les confondent si bien en public que
ceux-ci n'osent plus paratre devant eux et que beaucoup, reconnaissant leur erreur, sont revenus au
Christ et se sont joints aux hunfilis. Ces hrtiques
sont les ])atarins, patroni (c'est--dire les cathares),
prcise Jacques de Vitry, dans son 7/i.s/orja occK/(:n<n/is;
dans sa lettre de 1216, il reprsente les humilis
comme les seuls, dans cette ville de Milan que fovea
est Iierelicorum, rsister aux hrtiques, et, (lit-il.

les

honunes malicieux

et sculiers appellent jiata-

hommes

saints et ces femmes refigieuses, qui sont parfaits et stables dans la foi et dont

rins, patroni, ces

les

uvres sont

efficaces.

Les humilis htrodoxes, eux, se dtachent dfinitivement de l'gUse. La fraction rebelle sent le
besoin de s'unir avec des dissidents qui aient des
principes semblables aux siens, principes qu'elle est
amene formuler de faon distincte maintenant
qu'elle s'est spare <lu gros du mouvement. Ces princii)es se ramiicnt la libre prdication des laques,
indpendamment de l'autorit et du contrle des
prlats, et la pau\rcl absolue qui permet seulement
de vivre au jour le jour du travail des mains ou de
l'aumne. C'tait l tout le valdisme primitif. Peu-

HUMILIES

319

dant quelque temps, les humilis htrodoxes fusionnent avec les vaudois primitifs, les pauvres de Lyon.
Mais l'union n'est ni complte ni durable. Les humilis rejettent la vnration, pour ne pas dire le culte,
vou Valdo et admettent un ensemble de doctrines
et de coutumes qui accentuent la division. Dsormais
les pauvres de
l'hrsie vaudoise a deux branches
Lyon, ou lonistes, qui se rclament de Valdo, ne
veulent pas du travail manuel, source de gain, et
prconisent l'aumne, regardent le chbat comme
un principe de vie vanglique, croient faire partie
toujours de l'glise catholique, et, pour ce motif,
n'introduisent pas dans leur socit une hirarchie
qui exclurait celle de l'ghsede Rome, s'adressent au
prtre pour la confession et l'eucharistie, obstinment
conserves; l'autre, celle des pauvres de Lombardie,
voit dans le travail le moyen normal i)our vivre,
n'admet la sparation entre poux que dans les deux
cas d'adultre et de mutuel consentement, rompt
franchement avec Rome, a une organisation propre,
:

des chefs

elle,

rejette la confession et l'eucharistie.

Un

passage du trait Supra stella, crit vers 1235 et

pubU par I. von Dllinger, Beitrge lur S ktengeittelalters Munich, 1890, t. ii, p. 74,
schichte des
esquisse avec exactitude cette histoire primitive des
paupercs Lombardi, vos
pauvres de Lombardie
fuistis primo de Ecclesia romana; quia non placuit
vobis Ecclesia, iunxistis vos cum paupcribus honi'itis
et eraiis cum eis sub reginiinc Gualdensis (Valdo) el
stetistis aliquo lempore sub suo regimine; postea eledisplicendo Gualdensi el
gislis unum aliud caput,
fratribus leonistis, cujus nomen fuit J. de Roncho,
quem ego vidi. Ce frre J. de Roncho, dont le Supra
Stella nous dit encore que eorum erat ancianus et ipse
erat idiola absque lileris et qu'il opra la sparation
des pauvres de Lombardie d'avec les pauvres de
Lyon vers 1305, toc. cit., p. 64, ne nous est pas autrement connu. Cf., pourtant H. Bolnner, dans la
Realencyklopiie, 3" dit., Leipzig, 1908, t. xx, p. 811.
Mais l'histoire atteste que la scission entre le parti

lombard

et le parti Ijonnais, entre les Italici et les

Ultramontani, les pauvres de Lombardie et les pauvres de Lyon, fut irrmdiable, malgr toutes les tentatives de rapprochement, en dpit tout particulirement de l'essai de conciliation qui fut tent au
congrs de Bergame (1218). Cf. le Rescriptum hseresiar-

charum Lombardise ad leonistas in Alamannia, dans

zur Sektengeschichte des
I. von Dllinger, Beitrge

W.

premier
eut le mrite de mettre en lumire les rapports entre
les humilis et les pauvres de Lombardie, dans les
Abhandlungen der hist. Classe der Knigl. Bayer.
Akademie der Wissenschaften, Munich, 1875, t. xiii,
p. 209 sq., a exphqu l'origine des pauvres de Lombardie par les missionnaires vaudois agissant sur le
premier et le second ordres des humilis. K. Millier,
Die Waldenser und ihre einzelnen Gruppen bis zurri
Anjang des xiv Jahrhunderts. p. 59 sq., admet une
action des missionnaires vaudois sur les humilis du
tiers-ordre. Mais, au moment de l'apparition des
pauvres de Lombardie, une distinction nette des
humilis en trois ordres n'existait pas encore, et il ne
semble pas que les vaudois soient alls la conqute
des humilis. Les textes nous laissent entrevoir plutt les humilis htrodoxes allant aux vaudois primitifs, ou pauvres de Lyon, cause de ce qu'ils ont
de commun avec eux, mais sans rien perdre de ce qui
leur est propre. Quand les vaudois de Lyon veulent
les amener une entire communaut de vues, les
humilis rsistent; ils lchent les pauvres de Lyon,
suivent leur volution originale et deviennent les
pauvres de Lombardie, caractriss par des principes
en partie vaudois, en partie arnaldistes et cathares.
Mittelalters,

t.

ii,

p. 42-52.

Preger, qui

le

320

Pour la suite de leur histoire, voir Pauvres de

LoMBAHDii: et Vaudois.
Les hrsies ultrieures du moyen ge firent queldans les rangs des humilis trangers au
valdisme. On a prtendu que fr Dolcino, le chef des
a])oslohques du xrii<^ sicle, voir t. i, col. 1632-1634,
(jues recrues

compta parmi

les

humilis,

(.^f.

E.

Comba,

/ nostri pro-

Rijorma, Florence, 1895, p. 312.

Inexacte en ce qui le concerne, cette affirmation est
vraie de Marguerite, la compagne, la sur de Dolcino.
Cf. F. Tocco, Gli ordini religiosi e l'cresia, dans Gli
albori delta vita iialiuna, Milan, 1891, p. 334. Soeur
Manfreda de Pirovano, qui tsit la tte des guillelmites en 1300, quand l'Inquisition ouvrit contre les
adhrents de cette secte un procs dont les actes
nous ont t conservs, voir t. vi, col. 1983, tait
une humilie de la maison de Biassano, de Milan;
taient galement des humilies Jacqueline dei Bassani
qui fut condamne au bcher ainsi que Manfreda.
sur Fiordebellina, fille d'Andr Saramita, lequel
organisa la secte, et, sans doute, d'autres religieuses
de la maison de Biassano, un des centres du culte de
Guillelma. Quant aux liumilis, ils honoraient une
image de Guillelma dans l'glise de Sainte-Marie
hors la porte Neuve. Cf. F. Tocco, Guglielma boema e i
gugliclmiti, Rome, 1901, p. 7-22. La folie guillelmite
parat avoir t contagieuse dans le miheu des humileslanti, 1.

1,

Auunli

ta

<

lis; la crise
I.

Sources.

fut aigu, mais brve.

Nous avons indiqu, au cours de

l'article,

aux origines des humilis les textes

de l'anonyme deLaon, de laclironiquc d'Ursperg, de Jacques
de Vitry et d'Humbert de Romans ont t reproduits par
les

sources relatives

L. Zanoni, Gli umiliati nei loro rapporti con l'eresia, l'indusIria dlia lana ed i communi nei secoli A'//e J///,'AIilan, 1911,
p. 5, 25-26, 259-263. Les bulles des papes et autres documents concernant l'ordre se trouvent dans H. Tiraboschi,
Vlera fiumilialorum monunienla. Milan, 1767-1768, t. H,
p. 117-402; t. III, p. 1-98, et dans L. Zanoni, op. cit., p. 267335; les constitutions dans Tiraboschi, t. m, p. 99-227;
la rgle,

ou Propositum approbatum

tiuiniliatorum,(l\i tiers-

ordre dans la lettre Incumbit nobis (7 juin 1201) d'Innocent III, publie dans Tiraboschi, t. ii, p. 128 sq. ; la rgle
du premier et du second ordre, dans la bulle Cum. felicis
mmorise (7 juin 1227) de Grgoire IX, publie par L. Zanoni, p. 352-370; la chronique de l'ordre rdige par Jean
de Brera en 1419, dans Tiraboschi, t. m, p. 229-286; ceUe
qui fut compose par le mme Jean de Brera en 1421, dans
L. Zanoni, p. 336-344; celle de Marc Bossi, en 1493, dans
L. Zanoni, p. 345-352; le ncrologe de l'ordre, dans Tiraboschi, t. III, p. 287-298 la Vita sancli Joljannis de Meda,
dans les bollandistes, Acta sanct., 3 dit., Paris, 1867, septembris t. vu, p. 334-335. Sur les documents liturgiques
de l'ordre, cf. L. Zanoni, p. 253. Sur la part de l'ordre des
humilis dans l'hrsie des guillelniites, cf. le Processus ab
;

inquisitoribus Itretic pravitatis confecii Mediolani

Domini 1300 contra Guillelmam bohemam vulgo

minam

anno

Guillel-

eiusque sectam, publi par F. Tocco, Il processo dei

Rome, 1899 (extrait des Rendiconti dlia r,
accademia dei Lincei. Classe di scienze morali, storiche e fdologiche, t. viii. Ferle accademiche 1899, p. 309-469).
II. Travaux.
J. P. Puricelli avait prpar, sous le
titre de Sacrj humilialorum ordinis monimenla, un grand
ouvrage que la mort (1659) l'empcha de publier et dont les
manuscrits sont conservs l'Arribrosienne de Milan; ils
ont t utiliss par Tiraboschi. Cf. L. Zanoni, op. cit., p. 253256. Le bndictin P. Pucclnelli](f 1685) crivit une Cronica
dlie venerande memorie dlia congregazionc umiliala, reste
indite et galement conserve l'Ambrosienne. Cf. L.
Zanoni, p. 256-257. Parmi les imprims citons Hlyot,
Histoire des ordres monastiques religieux et militaires, Paris,
1718, t. VI, p. 152-169 ; N. Sormani, Brve storia degli umiliati
tessuta col testa decodici,manoscritii e diplomi. Milan, 1739;
surtout H.Tiraboschi,Vetera7iumi7iatorummon'imenta,Milan,
1766-1768 (de cet ouvrage, l'un des plus importants de
l'rudition du xviii sicle, l'auteur publia aussi une dition
italietme, Memorie degli umiliati, 3 vol., Modne, 1766);
G. Moroni, Dizionario di erudizione slorico-ecclcsiastica
Venise, 1857, t. uxxxiii, p. 104-119 (suit Hlyot); W. Preger, Beitrge zur Gescliiclite der Waldeser im Mitlelalter,
iuglielmiti,

HUMILIES

321

HUMILITE

Munich, 1875 (extrait des Abhandhmgen der hist. Classe der

Konigl. Bayer. Akadeinie der Wissenschallen, Munich, 1875,
Anfnge des Minoritent. xiii, p. 210 sq.); K. Muller,
ordens, Fribourg-en-Brisgau, 1885, p. 162-167; Die Waldenser und ihre einzelnen Gruppen bis zum Anfang des
Il Y Jahrhunderls, Gotha, 1886, p. 57 sq. ; L. Wickham,
The divine service in the sixleenlli century, illustrated by the
reforme o/ Ihe breviary of ihe humiliati in 1548, Londres,
1890; \V. MUer, Lehrbuch der Kirchengeschicljte, Fribourgen-Brisgau, 1891, t. H, p. 383-391 Zcider, dans la Realenoyklopiidie, Leipzig, 1900, t. viii, p. 447-449; P. Alphandry, Les ides morales chez les htrodoxes latins au dbut
du XIII' sicie, Paris, 1903, p. 22-29, 133-140; A. de Stetano,
Le origini deW ordine degli umiliati, dans la Rivista storicoarilica dlie scienze teologice, Rome, 1906, t. ii, p. 851-871 ;
L. Zanon, Gli umiliati nei loro rapporti con l'eresia, l'industria dlia lana e.d i communi nei secoli XII e XI II sullascorla
di documenli inediti. Milan, 1911 (ouvrage capital); cf.
F. Callaey, dans la Revue d'histoire ecclsiastique, Louvaiii,
1912, t. xiii, p. 525-528; Le origini degli umiliati seconda

de

ultime ricerche, dans la Civilt caltolica, Rome, 20 mai et

17 juin 1911, p. 433-443, 670-680.
F. Vernet.

le

HUMILIT.

I.

Notion.

II.

Divisions. III. N-

cessit. IV. Motifs.

Notion.
La signiflcation tymologique du
I.
terme humilil nous ramne la pense de notre origine
terrestre. Humilitns dicitur ab humo, disaient les anciens. L'homme, issu de la terre, vivant et s'appuj'ant
sur elle, est destin retourner en son sein; aussi,
en pratiquant l'humilit, il se trouve dans la vrit
de la situation qui lui appartient.
De ces considrations se dduit la dfmition de cette
vertu, d'aprs les lments fournis par saint Thomas,
Sum. theol., IF Il^e, q. clxi, a. 1 sq. Humilitas est
sirtus qua quis, considerans suum dejcclum, tenet se in
inflmis, secundum modum suum.
1 Il rsulte de l que l'homme, dprim parla violence extrieure, regimbant contre cet abaissement, ne
pratique pas la vertu d'humilit, mais subit une contrainte contre laquelle il proteste. Celui-l seul observe
l'humilit chrtienne, mritoire, qui, considrant sa
misre, son impuissance, s'abaisse spontanment, et
s'interdit toute aspiration prsomptueuse oppose la
raison. Un exemple frappant de cet tat d'esprit est
Quia rcsfourni par la Vierge Marie, en son cantique
:

pexil humilitatem ancillx suie. Luc, i, 48.

2 On a oppos quelquefois la magnanimit l'humi-

en disant que ces deux vertus se confondaient, faisaient double emploi. C'est une inexactitude.
La magnanimit est une vertu qui nous fait aspirer
lit,

l'accomplissement des uvres sublimes, aux grandes

destines que Dieu nous rserve, selon les rgles fournies
par la raison. L'objet direct de la magnanimit est donc
de nous orienter vers les actions d'clat. Indirectement
toutefois, cette vertu refrne cet lan et le ramne aux
limites rationnelles. L'humilit, au contraire, calme,
assagit prcmiremenl l'essor de l'me vers les actes
suprieurs, en faisant valoir la situation infrieure que
l'homme occupe elle signale la disproportion existant
cnlre l'homme et l'excs d'honneur qu'il convoite.
Selon les rgies de la thologie morale, les vertus se distinguent entre elles, d'aprs leurs fonctions premires.
Ainsi, les deux vertus de magnanimit et d'humilit
sont classes dans la catgorie de la temprance, raison de leur caractre commun de modrateurs ration

nels; m;.is elles conservent leur

pour

physionomie

distincte,

motif indiqu.
3" Bien que le rle principal de la vertu d'humilit
consiste rprimer les aspirations exagres de l'me,
cependant l'analyse psychologique rvle, dans son
concept, un autre lment secondaire
c'est la puissance d'apprciation, qui fait saisir l'intelligence le
peu de convenance du but trop lev avcugKmenl
poursuivi. C'est sur celte connaissance que s'appuie
le

l'humilit,

pour imposer un

frein

DICT. nr, TMlvOI.. r.ATIK>I..

aux apptits tumul-

322

tueux de l'ambition. La vertu ainsi claire ex'^rce

son action directe sur les facults, les empchant de
s'garer comme le dit excellemment l'ange de l'cole
:

Coqniiio proprii dejecius periinel ad humilitatem, sicut

rgula qusedam dircctiva appetilus. Loc. cit.
4 L'humilit consiste maintenir l'homme dans
le sentiment et la conscience de son infriorit, selon
la mesure raisonnable, secundum modum suum. Or,
l'homme, en s'examinant, doit envisager deux points
de vue. Il doit considrer en sa personne ce qui vient
de Dieu et ce qui mane de lui personnellement. Tous
les avantages lui arrivent de Dieu; tous les dfauts ont
leur source dans son fond personnel. De l dcoulent
les consquences suivantes, qui caractri'^ent la vritable humilit.
Tout homme, se considrant lui-mme et ce qu'il est,
doit s'incliner devant le prochain lorsqu'il envisage
en lui les uvres ou les dons de Dieu. La raison en est
manifeste pour tout chrtien. Nanmoins les exigences
de cette vertu ne sont pas telles qu'on doive rabaisser,
devant les avantages procurs par Dieu au prochain,
ceux qu'on aurait reus soi-mme par cette voie. Il en
est de mme des dons naturels que l'on possde ou que
l'on a su dvelopper en soi. Rien n'exige qu'on les
dprcie, en les comparant aux qualits galement
naturelles d'autrui. Il n'est pas requis, en effet, de se
considrer toujours comme plus grand pcheur que
les autres. Voil comment l'aptre a pu dire, sans porter attein'e la vertu d'humilit Nos naiura Judsei d
non ex gcnlibus peccatorcs. Gai., ii, 15.
Cependant, mme ce point de vue, les saints ont
trouv le moyen de se rabaisser devant le prochain. Ils
savaient se convaincre que les dons de Dieu taient
suprieurs en lui ceux qu'ils avaient reus euxmmes; ou bien, qu'ils avaient des dfauts dont les
autres taient exempts. Ils appliquaient ainsi le prcepte promulgu par saint Pierre
Subjecli estole
omni creatur propler Dcum. I Pet., ii, 13.
Ils pratiquaient des actes intrieurs d'humilit, dont
Dieu tait le tmoin et l'apprciateur. Les hommes
n'en pouvaient taxer la manifestation extrieure ni
d'hypocrisie, ni de fausset. Toutefois, un suprieur,
oblig par ses fonctions de diriger ses subordonns,
ne saurait par des actes publics d'humilit excessive
compromettre son autorit. Ce serait un acte condamnable, selon la parole de saint Augustin : Apud eas quas
oportct esse subjectas, dum nimia servalur liuniililas,
regendi jrangatur auclorilus. Rgula ou Episl., ccxi,
n. 14, P. L., t. xxxiii, col. 964.
5" Quel rang occupe l'humilit parmi les vertus
chrtiennes'? Les vertus thologales, foi, esprance et
charit, occupent le premier rang, raison de la dignit
de leur objet, qui est Dieu lui-mme, directement
envisag.
Les vertusintellectuelles. qui rglent les actions
luimaincs vers la lin dernire, se classent au second
rang. Ainsi, la sagesse scrute les causes les plus leves
des choses; l'intelligence peroit les premiers principes;
la science dduit les consquences qui dcoulent de ces
principes; la prudence rgle les actes humains, conformment au dictamen de la raison. Touies ces vertus
dirigent l'homme vers sa fin dernire, soit directement,
soit indirectement.
La vertu morale de justice organise aussi, d'une faon
gnrale, les actes de l'homme envers son prochain.
Elle lui fait rendre aux autres en toute circonstance
ce qui leur est d.
La vertu i\'lmmilil prend place la suite, prcdant
les autres vertus de force et de prudence. I)llc occupe
cette place, parce que les vertus plus leve, dirig nt
la raison de l'homme vers la fin dernire, lantl directement, tantt indireclement. .Mais elle prcde Icn suivantes, parce qu'elle refrne l'orgueil d'une faon
:

VII.

11

HUMILIT

323

gnrale, en ses manifestations intrieures ou extrieures, tandis que les autres vertus, ayant leur objet
particulier, circonscrit, n'exercent pas une influence
aussi complte sur la conduite de l'homme. C'est raison de son extension morale qu'elle a t appele le
fondement des autres vertus. Non qu'elle soit suprieure aux autres raison de sa dignit; mais parce
qu'elle dpage le cur de toute pense d'orgueil, de
toute proccupation de vanit persoinielle. Ainsi, elle
ouvre la voie l'arlion divine; elle carte les obstacles
qui s'opi)osent l'rection de l'difice spirituel. C'est
en se plaant dans cet ordre d'ides que doivent s'interprter les paroles connues de saint Augustin, comi)arant la vie chrtienne l'dification d'un grand monument : Cogitas magnam fabricam construcre celsitudinis? De jundamenlo prius cogita Immilitatis. Serm.,
Lxix, c. I, n. 2, P. L., t. xxxviii, col. 441.
II. Divisions.
1 " Sur ce point, il existe une grande
divergence entre les matres de la vie sjjirituelle. Saint

Benot compte douze degrs de la vertu d'humilit.

Rgula, c. vu, P.L., t. lxvi, col. 371-375. Saint Grgoire
le Grand. Moral, in Job, 1. XXIII, c. iv, P. L., t. lxxvi,
col. 258-299, tablit quatre degrs d'humilit,
qu'il
oppose aux quatre degrs de l'orgueil. Saint Thomas,

Somme thologique, IP IP', q. clxii, a- 4, juse la division de saint Benot. Saint Bernard son
tour adopte le nombre de douze, dans son trait spdans sa

til

des degrs de l'humilit, P.L., t. cxxxii, col. 943 sq.

Saint Anselm" noml>rc /rof.s degrs. Fp st., lxxv, I'. L.,
Mais Eadmer, ex osant les idss
t. ci.iy, col. 112.
de faint Anselme, compte sept degrs. Liber de
S. Anselmi similitudinibus, c. lx sq., ibid., col. G65 sq.
Saint Ignace compte seulement trois degrcs de la
le premier consiste se soumettre
vertu d'humilit
au Seigneur; le second carte toute faute vnielle et
toute convoitise des biens terrestres; le troisime
consiste en ce que l'homme humble, par amour
de Dieu, choisit la pauvret et le mpris de tous les
avantages du monde. Exerciiia spiritualia, mdit,
iv diei M* hebd., p. m.
2>(.ette opposition des auteurs spirituels n'est
qu'apparente. Elle provient des points de vue diffrents o ils se sont placs. Les uns n'ont envisag que
les caractres essentiels de la vertu d'humilit. Les
autres ont voulu, non seulement tudier sa nature
intime mais encore numrer les consquences qui
dcouK'nt de la praticiui? de cette vertu.
II arrive ici ce que saint Ambroise, In Luc., 1. V, n. 49,
P. L.,t. XV, col. 1649, signale au sujet de l'opposition de
saint Luc et de saint Matthieu dans la recension des
batitudes vangliques. Le premier n'en proclame que
quatre: le second, au contraire, en numre huit. Mais,
ajoute l'vque de Milan, ces deux listes s'adaptent
les huit batitudes renferdans un ordre rigoureux
ment I>s quatre autres, comme ces quatre contiennent
les huit indiques par saint Mattliieu. II en est de mme
des divers de4rs de l'humiht. En elet, tous les auteurs cits admettent, sous une forme ou sous une
autre, que l'tiumilit refrne l'imptuosit de l'me
vers les actes que la raison signale comme am'iitieux, et
que cette ri)ression de la passion est inspire par le
respect de la loi divine. L'accord est complet ju..qu:i-l.
La dilTrence des apprciations porte sur l'numration des actes, des attitudes et de& paroles varies, qui
jaillissent des actes internes. Les uns, comme saint
Benot, passent en revue tou',.es ces consquences
rpression de sa propre volont, dfrence aux directions des suprieurs, courage pour dom )ter 1"S rsistances opposes, aveu de son impuissance personnelle,
cortscience de son incapacit atteindre uu but lev,
reconnaissant de la supriorit des autres par rapport
cet objectif suprieur, amour de la position modeste
que l'on occupe, rpression de la prcipitation des jugecial

324

ments que l'on jiorte, mesure des termvs dont on se

sert dans ces apprciations, retenue des regards,
modration dans le ton du langage et dans les clats
de la joie trop bruj'ante. Ce sont l les rameaux et les
fruits divers d'une mme tige. Le mme sol fournit la
sve qui les multi])lie. lui un mot, les crivains mys-

mmes principes, en dduisent des

consquences plus ou moins varies, selon les circonstances o ils se trouvent et les leons pratiques qu'ils
croient devoir donner aux disciples placs sous leur

tiques, partant des

autorit.

La parfaite humilit iissde trois degrs. Au premier, l'homme humble se soumet son suprieur et ne
s'estime pas au-dessus de son gal. Cette mesure est
sufTisante pour que celui qui la pratique ne viole pas le
prcepte. Au second degr, l'humble se soumet son
gal, et ne se prfre pas son infrieur. Ce degr est
suprieur au premier, parce qu'on y observe le conseil
vanglique. Au troisime degr, l'homme humble
arrive se soumettre mme son infrieur; il accomplit ainsi toute la justice dont parle l'Esprit-Saint dans
l'criture.

3" En partant de l'ordre d'ides inspir par cette

dernire considration, les matres de la vie spirituelle
traitent des huit degrs de l'humilit hroque, <]u'ils
ont signals d'une faon spciale.
Le premier degr de cette hiunilit, suprieur aux
trois premiers, consiste en ce que l'homme, parvenu
dj l'union infinie avec Dieu, reconnat les bienfaits
dont le Seigneur l'a combl : convaincu, d'autre part,
de sa bassesse et de son impuissance, il en est tellement
pntr, qu'il dsire ardemment qu'on lui attribue
lui-mme toutes les dfectuosits, toutes les dfaillances que l'on constate en lui. Il demande, en outre,
qu'on rapporte au Seigneur la gloire de tout le bien
qu'il peut possder et accomplir, et qu'enfin Dieu seul
soit lou en sa personne et son occasion. Cet tat est
conforme ces belles paroles de saint Bernard Magna
et rara virtus profecio est,'cum magna opereris, magnum
te nescire. Cum omnibus nota sit sanctitas tua, te solum
lateat, cum omnibus mirabilis appareas, tibi soli vilescas. Serm., xiii, in Cantica, P. L.. t. CLXXxm. col. 837.
Le second acte hro(|ue d'humilit est de soustraire
aux regards, dans la masure possible, tous les dons
naturels et surnaturels dont on a t dot par la provi:

dence divine.

Le troisime degr de l'humilit hroque est la

patience supporter les injures, sans un mouvement
qui trahisse aucune motion intrieure ou extrieure.
Cet acte est suprieur, en eflet, celui qui consisterait
dcliner les honneurs, s'abstenir de la vaine gloire.
Au quatrime degr, l'humilit hroque fait accepter avec joie les avanies qu'on subit. Ce degr dpasse
encore l'humilit ordinaire, qui supporte les injures avec
patience.

Le cinquime degr hroque est la provocation du

mpris des autres, par la manifestation de ses dfauts
personnels. Cette pratique est au-dessus de la patience,
qui supporte seulement les travers que la malignit
du prochain nous attribue tort. Quelle diffrence
avec cette humilit de parade, purement hypocrite,
qui semble se rabaisser en parole, pour s'attirer des
loges! Est qui nequiter se humiliai et interiora ejus

plena sunt dolo. Eccle., xix, 23.

Le sixime degr consiste se considrer soi-mme
comme la dernire des cratures. Saint Bernard dit
que l'humilit indique l'homme son nant, en l'clairant sur sa relle impuissance, lorscpie, d'aprs sa
signi flcation tymologique, la superbe, superbia, l'excite
s'lever au-dessus des autres.
Dans le septime degr, l'iiomnii s'attribue, raison
de ses pchs, tous les maux, tous les dsastres qui se
produisent dans le monde.

HUMILITE

325

huitime degr est d"tre absolument

aux attraits de la vaine gloire et de l'orLes mes qui y parviennent, connaissant fond

Enfin,
insensible
gueil.

le.

leur propre incapacit et leurs fautes quotidiennes,

apprciant, d'autre part, les innombrables bienfaits
dont Dieu les comble, n'prouvent aucune incitation

de l'orgueil et se plongent, au contraire, dans un ocan

d'humilit.
4 Humilit intrieure et extrieure.
Ces deux caractres de l'humilit ont t plus ou moins explicitement
indiqus dans les lignes prcdentes. Bien souvent
les thologiens ou les prdicateurs ne mentionnent
gure que ces deux aspects de l'humilit. Saint Thomas, Sum. iheol., II" II-'', q. clxi, a. 1, a pos le prinHumilitas... importt quamcipe de leur distinction
dam laudabilem dejcctionem in ima. Hoc aulem quan-

doque solum secundum signa exieriora, secundum fietionem; unde hoc est falsa humilitas. Quandoque autem
fit

secundum interiorem motum anim..., secundum

hoc,

humilitas proprie ponitur virtus...

1. L'humilit intrieure est donc cette conviction,
que l'me acquiert par la grce de Dieu, de son propre
nant, de ses dfauts, et qui rgle l'attitude extrieure.
Le premier eflet qu'elle produit, c'est la soumission
des facults de l'me, l'entendement et la volont, aux
prceptes divins. Elle carte ensuite rapi)tit drgl
de l'honneur, et fait accepter en toute simplicit les
humiliations. Elle apprend encore l'homme ne pas
mpriser ou ddaigner ses semblables, en raison des
dfauts personnels qu'il reconnat en lui-mme et aussi
par obissance aux prceptes vangliques. EUe fait
apprcier leur juste valeur la popularit, les ajiplaudisscments, les louanges. Elle apprend ainsi se main-

tenirdansla vrit,carparlesentimentintimedesa faiblesse qu'elle fait natre en nous, elle nous porte faire
le juste dpart des biens clestes et de la vanit du
monde. Par elle l'homme rapporte Dieu seul, qui en
est l'auteur et le conservateur, tous les avantages de
naissance, de titres, de fortune, de sant, de forces,
de succs et de prosprit dont il peut tre favoris.
L'attitude gnrale de l'homme se ressent de l'inlluence de cette vertu intrieure. Le maintien, le
regard, la parole, les rapports avec ses semblables, les
gards envers les suprieurs, les gaux, les infrieurs
manifestent les sentiments intrieurs
inspirs au
chrtien par la vertu d'humilit.
2. Humilit extrieure.
Si la vertu chrtienne
il'huniiht embellit et surnaturalise ainsi les actes de
Ihomme, l'humilit purement extrieure, qui n'est pas
anime par la vertu intrieure, est strile et feinte.
Elle revt parfois le caractre de l'orgueil le plus
raflin. La vanit, l'amour-propre en sont la source.
Les paens ne connaissaient mme pas de nom cette
humilit que le Christ a rvle et prescrite l'humanit. Aussi la rsignation qu'ils affectaient
parfois
tait le fruit d'un stocisme farouche. Ils pliaient sous
les cou|)s d'un falali.sme implacal)le.
Les philosopiies anciens ont ]uallqu c|uelques
autres vertus naturelles, la force, la justice, la temprance. Mais l'humilit n'en tait pas le principe. Ils
ne cherchaient que la clbrit, les louanges; ils taient
donc l'antipode de l'Iiumilit. On connat la riposte
de Platon Diognc. Le cynique, invit chez le grand
philosophe, dcrocha les tapisseries de la salle man-

ger, e

les foula

aux

[lieds.

Que

faites-vous,

demanda

matre?
Je foule aux pieds l'orgueil de Platon,
rpondit Diognel
Oui, riposta Platon mais par un
autre genre d'orgueil. Tertullien, Apoloqet., c. xi.vi,
P. L.. t. I, col. 511
Chez les hrctiens, l'humiUl aflccte devient une
sorte d'hypocrisie de la vertu.
On refusera la louange, tic crainte de pantitre crdule,
naf, et d en'onrir le ridicule public. Mais au for
le

326

intime on se grisera de vanit; le refus de la flatterie

servira de mas(|ue une vanit coupable.
L'homme vritablement humble vite d'attirer l'attention, de parler de sa personne, de ses actions. Celui
qui affecte d'tre humble provoque par son alectation
mme les regards trangers. S'il parat blmer lgrement ses actes, ce n'est que pour attirer la louange.
Il n'y a pas de dsappointement comparable celui
qu'prouve ce faux modeste, lorsqu'on le prend au
srieux dans la critique qu'il s'est adresse ou dans

lui est spontanment formule. C'est

lui
que s'adressent ces paroles de saint Jrme
Multo
(leformior illa est superbia, quse sub quibusdam humililutis signis lafet. Nescio enim quomodo turpiora suiil

celle qui

l'itia,

qu virtulum

ad Cclanliam,

specie celuiitur.

EpisL.

c\i,viii,

xxii, col. 1214. Saint

Augustin, de son ,ct, stigmatisait cette luniiilitc
simule SinmUitio hiimilitatis major est superbia. Dr
n. 20,

/'.

L.,

t.

mncta

c. xliii, P. L., t. xl, col. 422. Chercher ainsi exi)loiter l'humilit, c'est l'anantir.
Quand on les mprisait, les saints ont souvent
rpondu
Si l'on nous connaissait fond, on dirait
encore plus de mal de nous. Il faut que Dieu soit bien
misricordieux pour nous supporter.
Ne parlons jamais de nous en termes d'humilit;
dit saint Eranois de Sales, Introduction la vie dvoie,
c. V, ou conformons nos penses nos (laroles. par le
sentiment intrieur d'une vraie humilit. Ne l)aissons
jamais les yeux qu'en humiliant nos curs; ne prenons
pas la dernire place, moins que ce ne soit de bon
cur et sincrement. Je crois cette rgie si gnrale
que je n'y fais aucune exception.
Les dclarations de l'EspritIII. NCESSIT.'Saint dans l'Ancien Testament sont formelles imposer l'humilit et en rvler les lieureux truils. 11 promet le royaume du iciel tous ceux qui prali(|ueiit cette
vertu, dont le Fils de Dieu lui-mme devait donner
l'exemple. Humilcs spiritu salvabit. Ps. xxxiii, 19.

virginilatc,

>

Humilem

spiritu suxcipict et gloria. Prov., xxix, 23.

Quia humiliati sunl, non disprrdnm eos. II Par., xii, 7.
Humilia te in omniJ}us et corum l)eo inventes graliam.
Eccle., III, 20. Et Notre-Seitineur dira avec plus de
Quicumque crgo se Inimiliaverit sicut
force encore
parvulus iste, hic major est in regno avlorum. Malt h.,

XVIII, 3.

Par contre. Dieu menace de chlinicnt ds ici-bas

ceux qui ne pratiquent pas l'humilit. Arrogantiam
fortium humilinbo. Is., xiii, 11. Gluriosos terne humiliabo. Is., XLV, 2. Arrogantiam cl superbiam deteslor.
Prov., viii, 13. Dieu a toujours exalt les huml>les et
humili les suprlies. Luc, i. 52. .lsus-Christ expose
ce principe Omnifiqui se exaltt humiliabitur et qui
humilit cxaltabitiir. Luc, xiv, 11. II loigne les
orgueilleux du royaulne des cieux
Nisi... efficiamini
sicut parvuli, non intrabitis in rcgnuni ca'lorum. Quicumque crgo humiliaverit se sicut parvulus iste, hic est
major in regno ca'lorum. Matth., xviii, 3, 1.
Rien donc de plus indispensable au chrtien que la
vertu d'humilit, favorise des plus belles promesses
et sanctionne pur les i)lus redoutables menaces.
Saint Augustin ne craint pas de faire de l'humilit
le rsum de la vie chrtienne. Tota christiani religio
humililns est.
Dieu est avec raison jaloux de sa gloire. Il est le
crateur et le rdempteur de tous les hommes. Or ceux
qui ne s'humilient pas devant ces titres, lui dis|)Utcnt
sa souverainet, qu'il ne peut laisser mconnatre.
L'orgueilleux veut s'lever au-dessus de tout. Il prtend tre son dieu, rosli-r indiiendanl <le toute sujtion. Le Seigneur ne j)cul donc agir son gard comme
il
agit envers ses humbles serviteurs. A ceux-ci il
.<:''

promet

la

ceux-hi,

le

rcompense du
chtiment

riel et la

vritable gloire,

et l'hiunilialion.

HUMILIT

327

de toutes
autres vertus chrtiennes. La loi est un acte de
soumission essentielle la parole <lu Dieu rvlateur.
La patience, qui fait supporter toutes les ingratitudes ettoutes les oppositions, est le fruit de l'humilit.
La charit, qui pardonne les injures, qui attnue tous
les dfauts, est encore l'un des effets de cette vertu.
L'humilit met l'abri des vengeances du ciel et attire
les misricordes du Seigneur. La prire humble force
les portes du ciel et met en fuite le dmon. En un mot
la ncessit de l'humilit est telle que, si elle peut
exister sans plusieurs autres vertus, aucune autre
ne peut exister sans elle.
L'influence de l'humilit sur l'ensemble de la viiet des actes de l'homme est telle que, dans les temps
L'iiuinilil est la coiitlilioii indisiK-nsable

les

modernes, on a prtendu qu'elle

tiatives

tait nuisible

gnreuses et qu'elle dprimait

les

aux

ini-

facults

les plus nobles.

L'humilit chrtienne n'est pas cette Inertie mpjrisable qui paralyse l'activit quand il faut agir et
rduit au silence lorsqu'il faut parler. Agir ainsi, ce
serait pusillanimit. L'humilit consiste essentiellement connatre sa propre impuissance et la ncessit
de recourir Dieu, et attribuer Dieu tout le bien

que nous

faisons.

En

consquence,

elle

dtourne donc

bassesses que commettent les

ambitieux et les orgueilleux quand ils veulent tout
prix arriver leurs fins.
Elle prserve encore l'homme de cette soif de
louanges, que l'orgueilleux veut apaiser par tout
moyen, de ce prurit de vanit qui le disqualifie auprs
de ses semblables. Elle l'loign enfin de l'habitude
odieuse qu'a le vaniteux de dnigrer les actes ou les
personnes qui portent ombrage ses prtentions, aux
talents qu'il s'attribue, la prminence qu'il veut
s'arroger en toutes circonstances. Les mondains euxmmes trouvent que ces arrogants sont indsirables.
Ils fuient leur socit et ne cessent de blmer et de
railler leurs prtentions. La vertu d'humilit prserve
de ces excs et les corrige. Elle attire les bndictions
du ciel et la considration des hommes.
Aussi, loin de devenir inutiles la socit, les
Rien
humbles justifient ces paroles de saint Lon
n'est difficile aux humbles. Comptant, non pas sur leur
valeur, mais sur l'assistance divine^ ils embrassent de
vastes desseins, affrontent les plus graves prils, et
Plus je suis faible, plus je
ils disent comme l'aptre
suie fort! Ils savent que Dieu choisit les ignorants pour
confondre les sages et les faibles pour humilier les forts.
Concluons par ces considrations de Ludolphe le
Chartreux. L'humilit mrite d'abord la grce de Dieu,
comme le dit le Psalmiste: Seigneur, vous faites couler
vos eaux dans les valles formes par les montagnes.
Ps. cm, 13. L'hunrilit mrite l'augmentation de la
grce, pourvu que le chrtien n'aspire pas plus
d'gai'ds par suite des dons reus, pourvu qu'il soit,
au contraire, dispos subir les abaissements, les
considrer mme comme mrits. Enfin, elle est la
gardienne de la grce reue. Comme la cendre conserve
le feu, le bois l'entretient, ainsi les bonnes uvres alimentent la vertu d'humilit.
IV. Motifs sur lesquels se base l'humilit
1 Le premier et divin motif destin
CHRTIENNE.
stimuler le chrtien la pratique de l'humilit, c'est
le prcepte solennel donn par Jsus-Christ : Disciic
a me quia mitis sum et Immilis corde. Matth., xi, 20.
Le divin Sauveur ne recommande pas de crer des
mondes, de gurir les malades, de ressusciter des
morts, comme il le fit lui-mme; il exige simplement
que nous devenions ses disciples, parce qu'il tait lui-

l'homme de toutes

les

mme doux
2

et humble de cur.
La considration de nous-mmes

rendre humbles.

En

doit nous
nous examinant, nous dcouvri-

328

rons en nous des raisons de nous humilier intrieureet de pratiquer des actes extrieurs d'humilit.
Selon saint Bernard, trois considrations principales fournissent l'homme les motifs suffisants de
s'humilier Quid fuisli? Quid es? Quid eris?
L Quid fuisti? Qu'tions-nous avant que la misricorde de Dieu nous tt appels l'existence? Nous
tions nant, et nous pouvions ne jamais sortir du
nant. C'est Dieu qui nous a donn l'tre avec toutes
nos facults. En naissant, nous tions faibles et Ignorants; nous dpendions des autres et nous avions tout
apprendre.
2. Quid es? Le sort de l'homme sur terre dans la suite
de son existence, le rle qu'il doit jouer ici-bas. la fin
qui l'attend, sont pour lui des nigmes redoutables, il
s'appartient si peu que, comme il est Dieu par la
cration, de mme il dpend de lui pour la conservation de son tre. Il n'a pas t consult sur l'heure de
sa naissance; il ne le sera pas davantage sur celle de
sa mort. Il sait nanmoins que sa vie terrestre doit
finir et qu'il doit prparer et mriter son avenir ternel.
Mais prcisment pour acqurir la vie ternelle, le
chrtien doit avoir le sentiment intime de son impuissance. 11 est expos se tromper sur sa fin et
les moyens d'y parvenir, s'il n'ouvre pas les yeux
de son intelligence aux lumires de la foi.
Sa force physique est prcaire, la merci d'un accident; sa sant, sujette mille variations, guette
qu'elle est par des infirmits de tout genre. La nature
matrielle rsiste ses efforts. Il lui arrache sa subsistance la sueur de son front. Tous les lments semblent parfois conjurs contre lui. Sa dpendance des
cratures infrieures est tangible
tandis que, d'aprs
le plan primitif, il devait les dominer royalement;
il est rduit arracher au sol qu'il foule de ses pieds
les minraux et les vgtaux qui sont indispensables
son existence. Les lois qui prsident aux transformations de tous ces lments chappent en partie i\
ses investigations.
Les animaux domestiques sont pour lui des aides
ncessaires assurer sa subsistance, son vtement,
ses travaux. Mais, pour comble d'humiliation, lui,
si fier de ses prrogatives, est rduit se faire le serviteur des animaux qui sont son usage.
Quant aux autres tres vivants, les infiniment petits
seraient parfois plus redoutables pour lui que les
infiniment grands. Les observations scientifiques ont
mis au jour leur tourdissante quantit, leur puissance de gnration, leur activit destructive. Si une
providence paternelle ne surveillait et ne limitait
l'action de ces insectes, qui pu>lulent jusque dans
les
gouttes de rose, ils extermneraient la terre
habite.
L'homme est tributaire du soleil pour la chaleur
vitale et les productions ncessaires sa nourriture,
des eaux pour le maintien de sa sant, de l'air pour
le jeu de ses poumons et le renouvellement de son
sang.
L'impuissance de l'homme clate mme au milieu
des richesses que la misricorde divine lui assure, au
sein mme des lments de prosprit qu'elle lui a donns. Dieu atout mis sa disposition avec une prodigalit telle que les paens eux-mmes appelaient la terre
leur mre nourricire
aliments, remdes, spectacles
qui ravissent l'admiration. Malgr toutes les ressources
naturelles mises sa disposition, l'homme est incapable

ment

par ses seules forces. Il sme le

p'uic ne viennent opportunment le vivifier, ce grain meurt au sein de la terre.
Il ne peut russir en rieu si le matre des lments et
des volonts libres ne lui prte son appui. Comment donc peut-il songer s'enorgueillir au lieu de
s'humilier? Il doit se convaincre qu'il est fini en son tre
de

les faire fructifier

grain;

si

le

soleil et

la

 HURTADO

HUMILIT

329

l'homme

Il s'agit de l'terheureuse ou malheureuse. L'homme est pcheur

et il peut se damner lui-mme, tandis qu'il ne peut se
sauver sans l'aide de Dieu. Or, Notre-Seigneur a dit
de Judas, qui est rprouv, qui encourt la rprobation,
qu'il et mieux valu pour lui n'avoir pas vu le jour.
Matth., XXVI, 2L C'est le sort qui est rserv l'orgueilleux impnitent et son humiliation sera ternelle.
3 Le souvenir des bonts infinies dont Dieu a combl l'homme doit encore dvelopper ses sentiments
d'humilit. Rien ne peut nous humilier plus, en prsence de la misricorde de Dieu, que la multitude de ses
grces et la multitude de nos pchs en prsence de sa
justice. S. Franois de Sales, Introduction la vie d-

plus angoissant de tous.

le

nit,

vole, part. III, c. V.

son

trs

Fils.

S. Thomas, Suin. ilieoL, lia Il, q. clxi; avec les commentaires de Cajtan, dans l'dition lonine des uvres
du saint docteur; Suarez, De virluiibii^ elvitiis,\r. X, 1. IX,
c. y; Mgr Gay, Ve la vie el des vertus chrtiennes, 10' dit.,
c. VI; S. Franois de Sales, Inlrudiiclion la vie druole,
c. iv-vii; Philippe de la Sainte-Trinit, Summa mystica,
Paris, 1874, t. m, part. III, a. 3; S. Alphonse Rodrisuez. Pratique de la perfection chrtienne, trad. de l'abb
r.rouzet, Paris, 1879, t. m; P. Fabcr, La crature el le

crateur, Paris, c.

ii,

m; De

imitatione Cltristi,

I,

1.

c.

ii-

vn, ix-xxii;l. II, c. ii;l. III, c. m, iv, vin, xiii, xix, xx, xlLvi; Formation l'humilit, 5" dit., in-32, Paris, 1904;
Et. Hugueny, Humilit, dans le Dictionnaire apologtique
de

la loi catholique, (dit. il'Als, Paris,

HUM PL

1912,

t. ii,

col.

519-528.

H. Doi.IIAGAIiAY.

Coiomban, augustin de

la

province de

Davire, inalie en thologie et provincial, mourut

en 1708, laissant les ouvrages suivants 1 Problemata
sclecta ex univcrsa Iheologia, in-4o, Munich, 1688 2 Conclusionrs Iheolor/ic ex / II'- de pecciitis ad menlem
:

'

S. Auyuslini

cl

S.

Thomse Aquinalis,

1C75; 3 Tractalus de

fide,

spe

in-8",

Munich,

ri carilulr, 111-4,

Ingol-

stadt, ir,77.

Reohla agustiniana, Valladohd, 188J, t. vu, p.

Pnslrcmn sircula sex religionis augustinianie,

Ljintcri,

fut charg par

de thologie. Ds le mois d'octobre 1545, il donna un

cours secondaire de philosophie la pdagogie du Chteau, et il prsida des actes solennels en 1546 et 1547.
Vers la fin de 1547, il reprit ses tudes thologiques,
au grand collge du Saint-Esprit, d'o il fut rappel
au Chteau en 1549, pour y occuper une chaire principale de philosophie; il la tint pendant cinq annes. H
avait tudi l'hbreu et le grec avec passion. Il se prI)ara au doctorat en thologie pendant quatre ans,
tout en enseignant cette science d'abord aux jeunes
religieux de l'abbaye de Sainte-Gertrude, ensuite,
ds 1555, aux lves mmes de l'universit. Cette
anne-l, il fut nomm une prbende canoniale de
Saint-Pierre, laquelle tait attache une chaire
(le thologie. Au mois d'aot 1557, il devint prsident
du collge de Sainte-Anne. Il fut reu docteur en thologie, le 20 juin 1558, et il continua son enseignement.
Imtre 1562 et 1567, ses connaissances linguistiques
il suppla au collge
furent mises contribution
(les Trois Langues les professeurs de grec et d'hbreu
pendant un an. 11 fut promu la cliaire de JeanHessel,
le 6 mars 1567. Au mois de septembre 1563, il avait renonc la prsidence de Sainte- Anne et s'tait retir
au grand collge de thologie, dont il devint prsident, le l^"" fvrier 1572, jusqu'au 1<='' fvrier 1577,
o il se logea en ville. Il se montra hostile aux erreurs
de Baius. On a de lui Dialectice institucnda libellas ...
Fundamenlum logic,in-8, Louvain, 1551; 2t^ dit.,
retouche, 1552; rimprime Rome, 1553; Prodi:

dagmala de dialeclicis vociim ajfeclionibus

et

proprictati-

bus, in-12, Louvain, 1554; in-8", Anvers, 1565, 1572,

1574, 1578, 1595; Dialectica, etc., Louvain, 1561; Anvers, 1506, 1570. 1575, 1579. 1592. 1598, 1601; Cale

Anvers, 1507, placard, bauche

Calechismus calholicus diligenter recognitus el in
tibelli formam ad commodiorcm jiwenlutis usitm redacliis, in-8", Anvers, 1570, o les dfinitions sont accompagnes d'un renvoi la Sonmie de saint Thomas; il
est rimprim la suite de la Somme, dans les ditions
(le 1575 et de 1585. I luens mit la main son dition de
la Somme, Sancti Thom Aquinalis Summa tolius
Iheologia:, 5 parties in-fol., Anvers, 1569, ddie saint
Pie V. Cf. Annales Planlinianx, p. 71-82. 11 en publia
une nouvelle dition, pour laquelle il utilisa des manu^crits qui lui avaient tout d'abord chapii. l-;ile parut
il Anvers, 1575, 4 in-fol., ddie (Irgoire XUI. Celte
dition a servi de base A celles qui ont suivi, Anvers,
1585; 5 in-1", Venise, 1588; 7 in-8o, Rergamc, 1570;
Douai, 1614, 1623. Son dernier ouvrage eut pour objet la doctrine de saint Thomas sur les sacrements :
De sacramcntis l^cclesia' Christi axiomala, quibus B,
Thom. Aquinalis doclrina de iisdem sacnunentis trailila a disputalionum prolixilate ad swnmam brevilalem mcmoriiv gralissimam rei'ocatur, in-8", .\nvers,
1570. (>et abrg fut reproduit dans les ditions de la
Somme partir de celle de 1575 et Home. 1586. Huens
avait collabor la Polyglotte d'Anvers. 11 lgua sa
bibliothque aux jsuites de Louvain: elle contenait
(les manuscrits intressants. On conservait au collge
lie Malines le manuscrit d'un de ses ouvrages
PrIrctionrs in libres Sentcnlidrum. Il mourut le 7 septembre 1578, d'une maladie rontagicuse.
chisnii ccdholici schcma,
(lu

."jBO;
t.

m,

139; OssinKcr, liibliothecn, p. 457; Hurtcr, Nomcnclator,

1910, t. IV, col. 047.

p.

HUNN^US

il

ses matres de donner quelques-uns de ses condisciples des leons de latin. Il suivit enduite les cours

souvent, l'homme reste absolument

eiac. Il est plutt inconnu que connu, en dehors d'un
voisinage restreint. Loin de jouer un rle de conseiller
dans les grandes affaires, il vit et meurt sans avoir
pris part aux vnements de son temps. Toutefois cet
homme, si effac aux yeux de ses semblables, a devant Dieu une valeur incommensurable. De toute
ternit il a t, de la ])art de Dieu, l'objet d'une
prdilection ineffable. Son existence, sa mission ont
t marques dans la prdestination divine. Il a t
destin contribuer promouvoir la gloire du crateur. Bien mieux encore, cet tre si abject a t
l)ersonnellement compris dans le motif de l'incarnation du Verbe de Dieu. C'est parce que l'iiomme
a pch que le Fils de Dieu incarn est mort sur
la croix. Et Dieu lui-mme sera au ciel la rcompense ternelle de l'homme rachet par le sang de
Ici-bas,

330

gogie du Chteau. Licenci en 1540,

et en ses actes; qu'il dpend en tout d'un matre souverain; qu'il est imparfait au point de communiquer

cette imperfection h tout ce qui sort de ses mains.

Cette imnuissance naturelle de l'homme est encore
plus radicale au point de vue surnaturel, auquel il ne
peut rien de lui-mme, sans la grce divine.
3. Quid eris?
Le problme de sa destine est pour

(GASPAR)

N. Merlin.

Augustin (Huens), n Malines, le

27 juillet l.')21. fl:ins une des familles les plus honorables de la ville. Il commena iirobablctncnt ses 1 udes
labbaye de Honeffc. o son oncle Konibant Hunnarus tait religieux. Il suivit les cours de l'universil
de Louvain. d'abord ceux de ]>hilosopliie la |)(la-

Paquot, ^Irmoires pour

servir

dix-sept provinces des Pai/s-Bas,

l.

II, ]). .")1()-.519;

I\riiscns.

dans

l!(l(?iquc. linixoli.s, 18.Ht;-rS87,

l'histoire littraire des

xi, p. 271-283; in-fol.,
liibliograpliir nationale de

t.

t.

IX, col. 711-719.

J. li.:ssi:.

HURTADO

Qaspar. iluoldsicn espagnol, n

Mondejar en 1575, entra d'abord chez le, chartreux,
puis devint |)rofesseur de thologie :i l'uniViTsit d'Al1.

HtJRTDO (GASPAR)

Y\

noviciat de la Compagnie di JCsus en

appliqu pendant les trente dernires
annes de sa vie rensei^nemcait de la thologie
Murcic et Madrid, puis de nouveau l'universiUd'Alcala, o le rappelaient ses ncietis. collgues et ses
lves devenus matres. Sou uVro thologique est
considrable
Tractalus de mutrimonio et censuris,
in-4", Alcala, 1627; Lyon, 1629; L)e incarnalione Verbi,
in-R", Alcala. 1628; De saeramentis Iri qUnerc. baptismn,
eoiifirmalione,
psenilcnlia et cxtrema unctione, ibid.,

Admis au

cala.

1607,

il

fut

De

1629;

eitcliarlslia, saerificio m'issue et ordine, in-1",

De

ibid., 1()29;

beatittidine, (ictibiis, bonilale et matitia,

iflrtiUibiis et peccalis,

Madrid

De^ fide, spe et eharitalr.

saeramentis et censuris, in-fol.,
;

ibid., 1632; De
Anvers, 1633, 1664; De justitia et'jkre, in-4o, Madrid,
1637; De Deo, in-4, ibid., 1641, 1662. Tous ces ouvrages se font remarquer par la Sret de la doctrine
et la i)rofondeur des aperus. Gaspav Hurlado mourut
;i
Alcala, doyen de la facult d tHrtloglc, le 5 aot
1640. Il fut pendant de longues, aiuies qualificali'ur
de l'Inquisition.

in-4,

Sominervogel, Bibliutheque de la C"' de Jsus, t. iv,

5.32 sq.; Hurter, Nomencllor, 3' dit., luspriick,
1907, t. ni, col. 922 sq.
l*.'

HURTADO

Heknard.

Thomas,' thologien de l'ordre

desi-leics rguliers luineurs, n- Toldcn-Ort Svilleeri 1G59, l'ge de soixante-dix ans. Apres avoir
enseign la thologie Rome, il i'etourna en Espagne
et continua son enseignement Coinil)re et Salamanque. Nomm aux premires charges de son ordre,
conseiller du tribunal de l'Inquisitian, 11 ne laissa
pas cependant de s'appliquer rpandre par ses leons et par ses crits la doctrine du docteur aialipublia: Prcursor philosophi asse.ela AristoD. Tlwmse disputons de anima sensiliv(t, de
sensibas internis, eornmdemque aclibus, officiis ^t efjeciibas, in-f')l., Anvers, 1641; Preursor lluotogus ussccla D. Thom disputans de supernatunilitate enlis.
reviuiseentin merilnruni per psanitcntiam, de augmenln
gratiie et cimrilcdis per actus remissos, de intensione
supirnie beatitudinl , Cui adliret digressio de qualitate intentionum, tractatus
de dislinetione reuli et
perfectione essenliali donorum supernaturalium, tani
comparatione facta inter sese, quam cuni substantia,
deque eorum causa morali.
Item philosophotlieologise,
de
pulcntiis
nnimse vegetalivai
status
innoeenlite
Christi,
Virginis Marie cl beatorum,
in-fol
Anvers, 1641
Tractalus varii resolutionum
inoraliun, in-fol., Lyon, 16.51; Resolutionum moraque.

Il

lelis

et

lium

libri

VI

congrua

de

sustentalione

ecclesiasli-

omnium tam siecularium quam regularium

ulriusque sexus, in-fol., Sville, 1659; Cologne, 1661;
Resolutionum moralium de residenlia sacra libri XII,
in-fol., L^on, 1660 Resolutionesorttiodoxo-morales,schi>lastic, tiistoricm de vcro, unico et proprio martijriu
corum

sanguine

sanctorum

violenter ejjuso rubricato,

zavoXoyiav de proprio martijrio
charitatiset misericordiiv, quibus jungunlur digressiones
fidei

adversus

qaorumdam

de germana intelligentia quorumdam canonum Iltiberitani cuncilii, de variis tormcntorum instrumentis et de

martijrio per pestem, de churi ecclcsiastici antiquilatc,
neeessitate

et

sgnagogee

et

fruclibus, de coronis

et

tonsuris gentilitatis,

cliristianismi, de religione

Nazarxorum,

de restriclione mentati. in-fol., Cologne, 1655. Dans ce

dernier ouvrage, Thomas Hurtado combattait les
conclusions du clbre jsuite Thophile Raynaud dans
ses crits De communione pro murtuis, in-S", Lyon,
1630, et De marti/rio per pestem ad martyrium improprium et proprium vulgare comparato, in-8, Lyon.
1630, ouvrages d'ailleurs condamns par l'Index. Le
jsuite rpliqua vivement, selon sa coutume, et publia: Tliomas Hurtado, elcricus regularis, vulgo Peloso,

332

in rcsolutione controversi de communione pro mortuis

vulsas lie depilatus a I.eodegurio Quintiiw Heduo S.
T. />.,in-8, Lyon, 1656, et Theologia antigua de uera
martiirii adeequate sumpti notione, ad spumosam Ko-

voXoftav eifragosum Taratantara Ttiomx Hurtado Buecajerei de Seir iterato vulsi ac depikdi a Leodegari-i
ces deux
Quintino Heduo S. T. D., in-S", Lyon, 1656.

pamphlets Thomas Hurtado rpliqua par Anlidoluni

duplex contra duplex venenum, quod ex fonte Thoplxglino ebibit Leodeganus Quintinus Heduus, propugnante D. Didaco Sanchez del Aquila, doct. theologo.
in-8, Sville, 1657. Thomas Hurtado publia en outre
CItocobde, o tabaco si se compadecen con el aiuno. 111-4".
Madrid, 1642.
;

Morri,
yVire,

Diclionnaire liislorique,

Auclarium de

t. vi a,
p. 412;
.scriptoribusecclesicLsticis, in-lol.,

A.

Le

Ham-

bourg, 1713, p. 336; N. Antonio, BibUolheca liispananova,

in-fol, Madrid, 1782, t. n, p. 304; Sommervogel, Bifc/iothquede /a C" Je J.siis, in-4'>, Bruxelles, 1895, t. vi, col. 1521,
1539; Hurter, A'or/ienciafor, Inspruck,1007, t. ii, col. 119*>1197.
H. HilURTliBIZE.

3.

col.

2.

HLRTER

HURTADO DE MENDOZA,

philosophe

Valmaseua en 1578, entr

Compagnie de .Jsus le 12 septem-

et thologien espagnol, n

au noviciat de

la

bre 1595, professa d'auord la philosophie Valladolid, o il publia ses Dispntationes a summulis
ad melaphijsicam, in-fol., 1615, dont le succs fut
aussi brillant que durable; nouv. dit., 4 in-8, Lvon.
1617; Toulouse, 1617; 2 in-fol., Mayence, 1619: Salamanque, 1621; in-fol., Lyon, 1624. Quelques dition.s
portent en titre Dispulationes de universa philosophiu
ou Universa philosophiu. Charg pendant trente ans de
l'eiiseignement de la thologie l'universit de Salamanque, le P. Hurtado de Mendoza attira autour de
sa chaire un grand nombre d'tudiants, qu'il animait
d'une vive ardeur pour les tudes scolastiques.
Ripalda ne cessa de suivre son enseignement et de le
vnrer comme un matre. 11 publia un volumineux
Sclwlastieas et morcdes dispututiones
trait de la foi
de fide, in-fol., Salamanque, 1631; De spe cl eharitate,
Dispulationes de Deo homine sive de inibid., 1630
carnatione Filii Dei, in-fol. ,.\nvers, 1634. Il se prparait diter de vastes traits sur la science divine et
la prdestination, quand ses forces le trahirent. Il
mourut Madrid, le 10 novembre 1651.
:

Sommervogel, Biblioltique de la C' de Jsus, t. iv,

534 sq.; Hurter, Norrtenclntor, 3' dit., Inspruck, 1907,

col.
t.

m,

col.

927

sq.

HURTER (Hugues de)

P.

Berx.vkd.

thologien de grand renom, dont les patientes et rudites recherches d'ordre

bibliographique, historique et critique ont mrit les
loges et la reconnaissance de tous ceux qui s'intressent de prs ou de loin au mouvement des sciences
thologiques.
N SchafThouse, le 11 janvier 1832, il fut de bonne
heure initi aux mthodes rigoureuses des sciences historiques par son pre, Frdric-Emmanuel de Hurter,
clbre historien d'Innocent III, alors pasteur protestant Schafhouse, et bientt converti, par ses tudes
mmes, la religion catholique. Hugues Hurter avait
douze ans quand son pre abjura le protestantisme
Rome, le 16 juin 1844, en prsence de Grgoire XVI:
lui-mme, catholique de cur ds ses plus jeunes,
annes, fit sa profession de foi le mme jour. Cinq ans
plus tard, il entrait au Collge germanique, pour en
sortir en 1856 avec les grades de docteur en philosophie
et en thologie, aprs avoir conquis toutes les sympathies par sa science aussi tendue que solide et par
la plus aimable modestie. Ordonn prtre en 1855, il
se prsentait au noviciat de la Compagnie de Jsus,
dans la province d'.\utriche, le 5 juin 1857. et ds
,

HURTER nus

333

l'anne suivante ii iniuiiiurait brillamment l'universit d'Inspruck, dont il fut la gloire, cette magnifique
carrire de l'enseignement thologique qu'il devait
poursuivre avec un succs croissant durant plus d'un
demi-sicle.
Un discours prononc en 1863, aux ftes de l'universit, sur les droits de la raison et de la foi, Ucber die
Rechic der Vrrnunlt und des Glaubens, Inspruck, 1863,
le mit d'emble, jusque dans la lointaine Espagne, au
l)remier rang des penseurs sages et des thologiens
orthodoxes. Cf. Los dcrcchos de la razon g de la je, par
D. G. Alas y Urena, Madrid, 1873. Tout en s'occupant activement d'uvres de jeunes gens, le P. Hurter
s'adonnait avec une sorte de passion contenue, mais
l)rofonde, l'tude de la patristique, dont il savait
communiquer i\ ses lves le got, parfois l'enthousiasme. C'est dans ce but qu'il commena en 1868 la
publication de ces petits, mais prcieux opuscules,
qui constituent pour les dbutants une judicieuse et
Sanclorum Palnim
attrayante anthologie des Pres
opusculd selecta ad usum prgesertim studiosorum tlieologi, Inspruck, 1868-1894, en 56 volumes.
En 1870, aprs avoir donn une dition nouvelle de
l'ouvrage de Lessius De summo bono et eelerna beatiludine homiiiis, Fribourg-en-Brisgau, 1869, le P. Hurler rsumait pour ses lves les principes de son en:

seignement thologique dans

la

Medulla

Iheologias

dogmalicee, Inspruck, 1870, [ui fut bientt un manuel rpandu dans les grands sminaires et qui arrivait
en 1902 la 1" dition. Il commena en 1876, pour
l'achever en 1878, la ijublication d'un cours complet,
dont l'loge n'est plus faire, le clbre Theologiiv
dogmatic compendiiim, Inspruck, 1876-1878, qui
est un petit chef-d'ceuvre de mthode, de clart, de
sagesse et de solidit. D'anne en anne, les ditions
succdent aux ditions, sorte de brviaire de la
thologie. On doit aussi au P. Hurter une dition des
sermons de saint Thomas d'Aquin
Divi Thomse
Aquinnlis doctoris angelici srrmoncs pro dominicis
(liebus et pto sanclorum solemnilcdibus, Inspruck, 1874.
Mais l'ouvrage fpii aura le plus fait i)our sa gloire et
qui rend le ])lus<le services dans le domaine des sciences
Ihologiques est sans contredit le Nomenclator literarius Iheologia; catholic, 3 in-S", Inspruck, 1871-1886;
3 dit., .5 in-8, 1903-1913. Les deux premires ditions
ne partaient que du concile de Trente, mais la troi:

sime remonte jusqu'au dbut du christianisme

et

aux crivains ecclsiastiques des temi)s modernes

ceux de l'ge patristique et du moyen ge. L'ensemble
constitue une uvre d'un immense labeur et d'une
rudition prodigieuse, dont sont heureux de i)roriter
tous ceux qui aiment faire revivre dans le cadre
joint

historique de leur volution les (piestions thologiques

et pour qui le Nomenclator est un guide fidle et sr,
plusieurs, ici mme, diront un vieil ami. Le P. Hurter
est mort Inspruck en 1914, laissant le souvenir d'un
saint religieux, d'un infatigable travailleur et du plus
aimable des savants.
Cf.

Zeitschrift

liir

katliol.

Tlxcologir,

t.

xi. p.

l.'<2s((.;

Revue du clerq/' jranah, t. xvii. p. 't.Sl-.jO:: .1. Hillciikamp, P. Hurler. S. J. Ein dinraklcr- und Lebensbtid.
Inspnick, 1!M7.

HUS

P.

(suivant

la

Bernard.

grai)hie slave aujourd'hui natu-

ralise) Jean.
I. .leuncsse et
tudes. II. Milieu
thologique, ecclsiastique, national bohmien en
1400. III. Hus en face de l'glise romaine et de la
papaut. IV. Erreurs de Hus d'aprs ses livres. V.
Le concile de Constance et la mort de Hus. 'VI.
Conclusion.
1.

Jeunesse et tudes.-- N Hussinetz(Hussinec),

bourgade situe pr.s de Prachatilz, dans

Bohf'me du sud-oncsf, non loin des frontires de
petite

la
la

334

Bavire. Jean devait joindre son prnom le nom

de sa ville natale. 11 s'appela ds les dbuts et signa
Johannes de Hussynecz, en abrg Johannes Husz,
comme il l'crivit lui-mme, ds qu'il fut devenu
magister.
Le jour et l'anne de sa naissance n'ont rien de
certain. La date de 1369 est gratuite. Il faudrait
plutt la reculer de quelques annes. Quant au
6 juillet, les hussites le clbrent comme une fte,
mais c'est la date de sa mort. Tchque de pure race,
Jean Hus appartenait une famille peu aise, et
qui resta pauvre. Dans les dernires annes de sa vie,
il dsirait pour les fils de ses frres qu'ils apprissent
un mtier. Lui-mme mena toute sa vie une existence
besogneuse. Et pourtant, d'aprs ses aveux, c'tait
sur des espoirs de vie commode et non par vocation
intrieure qu'il s'tait senti attir vers le clerg.
Jean Hus fit ses tudes suprieures Prague, dont
l'universit venait d'tre fonde par Charles IV de
Luxembourg en 1348. Elles ne marqurent pas; il
fut un tudiant ordinaire. Les citations savantes
dont il fait parade dans ses crits sont, presque sans
exception, un pur plagiat des crits de Wiclif. Au
dire de Stanislas de Znaim, qui fut longtemps le chaud
ami de Hus, avant de devenir son adversaire dclar,
le ma.re Albert Ranconis aurait eu alors sur son lve
D'ailleurs, des patriotes
la plus large influence.
comme Andras von Brod, Stephan von Palecz, que
Hus frquentait l'universit, l'exaltaient encore
dans son amour du peuple tchque. Mais dj l'emportement et la prtention tmraire formaient le
fond de son tre. Chicaneur et finassier pendant ses
annes d'tudes, quelque temps avant sa mort, il
blmait encore son esprit de vanit.
Bachelier es arts libraux en 1393, il tait, en 1394,
bachelier en thologie, pour devenir, en 1390, matre
es arts libraux. Il n'atteignit jamais la dignit de
docteur. Mais son autorit dans l'universit ne devait
pas s'en ressentir. Ordonn prtre en 1400, il tait
doyen de la facult de philosophie en 1401; l'anne
suivante, les fonctions de recteur lui taient confies.
Il les exera du mois d'octobre 1402 au mois d'avril
1403. Il obtenait en mme temps la chaire de prdicateur dans la grande glise de Bethlem, fonde en
1391 pour la prdication en langue slave dans le vieux
Prague. De cette sorte d' universit populaire , par
ses discours en langue' tchque, enflammant une
foule immense, il devenait l'aptre des revendications

bohmieimes.
II. Milieu thologique, ecclsiastique, natiol^n confluent de doctrines
nal BOHMIEN EN 1400.

d'ordre gnral et d'ordre rgional s'tait produit

sur les rives de la Moldau au dbut du xv sicle.
Elles avaient leurs causes particulires, et toutes
ragissaient les unes sur les autres. Portes leur
paroxysme par des tempraments slaves, elles ne
rencontrrent ni le calme du milieu, ni la srnit
des mes, ni la distinction des esprits qu'aurait exigs
leur examen pacifique. Les erreurs thologiques du
XIII sicle avaient laiss leurs traces en Bohme.
Le volcan cach dont le mouvement vaudois avait
t la premire manifestation, et que le fanatisme
des spirituels et des joachimitcs avait longtemps
aliment au sein de l'glise, avait fait inuption en
Angleterre, quand Jean Wiclif, avec une violence
jusque-l inoue, avait attaqu la papaut, comme
tant l'antichristianisme mme, et rejet ouvertement toute une srie de dogmes, drivant toute
vrit de l seule criture, cl tout salut de la prdestination absolue. Mais c'tait en Bohme que
le pre des vaudois. Pierre Vaido, avait trouv un
refuge pour y mourir. Ri)a;ulus, pour 1250, sur les
confins de l'Autriche, ses disciiilcs montrrent sur

H US

335

Holimc les parlicularils qui les avaient lait

appeler catliares
mpris des sacrements, haine du
pape, sauvagerie grossire. Ils se nommrent moins
vaudois (]ue frres et surs de la pauvret volontaire et 1 du libre esprit . Au temps de l'empereur
Louis de Bavire (1314-1347), apostoliques et dulciniens venaient eux. Voir t. i, col. 1632-1634;
t. IV, col. 1859-1861. Leur expansion resta surtout
limite au sud-ouest du pays. C'tait la rgion o
vingt ans plus tard devait natre Jean Hus.
D'ailleurs,
l'autorit ecclsiastique s'tait
dj
mue de ces reprises hrtiques, sur lesquelles les
conciles cumniques, diffrentes poques, avaient
eu plus ou moins intervenir depuis les origines
le sol lie

ajjostoliques.

Le concile de Vienne de 1311-1312, auquel assisJean, vque de Prague, avait dcid l'rection

lait

d'un tribunal d'Inquisition dans tous les centres

importants. A Prague, il avait t tabli au couvent
des dominicains. En 1318, quatorze vaudois y taient
condamns au feu. L'vque lui-mme avait d
rpondre Avignon de ses protestations contre cette
excution. Et, malgr tout, l'hrsie avait gard tous
ses droits. En 1340, Ulrick de Neuhans, se rendant
compte de la malice de l'erreur dans le royaume,
obtenait du pape une indulgence pour la combattre.
En 1342, l'Inquisition fonctionnait nouveau dans
la ville de Prague. Elle ne su])prima pas les doctrines
vaudoises au temps de Hus, soixante ans plus tard, elles
avaient encore leurs adeptes. Ils devaient tre les premiers saluer les discours du prdicateur de Bethlem.
Ils taient alors renforcs par l'lment wiclifiste
bohmien. Depuis 1382, en effet, le mariage de la
sur de l'empereur Wenceslas VI avec le roi d'Angleterre Richard II avait cr un courant de relations
entre les bords de la Moldau et ceux de la Tamise.
Les crits de Wiclif furent connus Prague de cette
manire. L'tudiant Jean Hus dj en 1398 tait familiaris avec eux. Il transcrivait alors de sa propre
;

main le trait De veris universalibus. 11 est certain

que c'est sur la question des universaux qu'il entra
en contact avec le matre d'Oxford. Longtemps avant
ses penses

de rforme, il s'tait appropri son ralisme philosophique. En 1393, Hus pensait si peu
attaquer l'glise romaine, qu'il tait au contraire
rempli du plus profond dvouement pour ses trsors
de grce. Il dira plus tard que, tromp, d'une manire frivole, par la prdication des indulgences, il
offrait alors ses quatre derniers grosch pour participer l'indulgence persifle par le matre Rohle .
Oh
s'crie-t-il ce moment, ils se trompent, ceux
qui, prosterns devant le pape et tout ce qu'il fait,
le tiennent pour bon comme moi-mme je le fis,
avant que j'apprisse connatre la sainte criture
et la vie du Sauveur. Les sources contemporaines
et ultrieures sont unanimes reconnatre que ce
sont les livres de Wiclif qui l'orientrent. L'universit de Prague n'tait pas reste trangre la quesI

du nominalisme et du ralisme. Tout au contraire,

en tait ardemment divise; Prague comme
Paris, les Allemands taient rests nominalistes
invtrs. Les Tchques taient ralistes. L'me
tion

elle

slave avait gard toute sa foi la ralit des catgories. Combative, rveuse, elle ne croyait pouvoir
agir qu'en s'appuj'ant sur la ncessit des notions
gnrales. Wiclif, raliste presque jusqu'au panthisme, fut tudi par got, par un sens de parent
d'me, dans la capitale bohmienne. Ses thories
sur la prdestination ternelle et nces5itante, ses
vues sur l'glise spirituelle et idologique taient
trop en fonction de son ralisme outr pour que les
partisans de ce dernier n'adoptassent pas bien vite
les premires.

336

Ds 1400, de nombreuses et lourdes erreurs

avaient dj fait leur chemin. Mais la situation tait
devenue insupportable, depuis qu'en 1401, Jrme
de Prague avait ramen d'Oxford Prague le fameux Triuloi/ii!, de Wiclif, dans lef|uet trois personnages, la Vrit, le Mensonge et la Prudence, dissertent ensemble sur les questions religieuses et professent les erreurs nonces par le matre Oxford.
Voir Wiclif. En substance, ces erreurs ruinent
toute libert humaine, toute hirarchie sociale, tout
droit de proprit, et aboutissent au dsordre et
la licence. Hus en fut trs impressionn. Il affirma
un discours acadmique qu'il reconnaissait
avoir lu et tudi les livres de Wiclif, qu'il avait
])ris chez eux beaucoup de bon.
Il
se leurrait luidans

lUiine, en proclamant par ailleurs que c'tait la

seule criture qu'il voulait garder son obissance
rvencieuse. Dj, tout entier, il tait subjugu
par Wiclif.
Le milieu ecclsiastique bohmien, loin de lui
faire barrire, fournissait alors toutes les armes
l'agitation. Les xi"-' et xiii'' sicles avaient marqu
a a plus haut point les dangers du lacisme dans
l'glise. Au fond, malgr les grandes luttes des Grgoire VII, des Innocent III, des Alexandre IV, rien
n'tait corrig dans le Saint-Empire romain germanique. Depuis le grand interrgne (12.'J4-1273), l'emjiereur de\ait plus que jamais se faire accepter, et
se faire pardonner son titre, en prbendant l'opposition dans ses tats particuliers. Au xiv^ sicle, la
maison de Luxembourg-Bohme avait t investie
de la couronne im[)riale. Ce fut en Bohme que les
abus dans la nomination aux bnfices ecclsiastiques furent le plus sensibles. Sans doute les dsordres
n'y atteignaient pas le degr de dissolution qui avait
provoqu le Goniorrhiaims d'un Pierre Damien en
1049. .Sans doute encore, le clerg bohmien se glorifiait alors du chanoine Jean Npomucne qui, en 1383,
donnait sa vie pour garder le secret professionnel et
confessionnel. Mais, dans tout le pays, les protestations s'levaient drues contre les collations ind-

ment pratiques des charges

et revenus des vchs

toujours, pour corriger l'abus,
on allait trop loin; on s'attaquait souvent la lgitimit mme du droit de proprit pour l'glise. Et
les plaintes taient formules par une petite noblesse
besogneuse, par un innombrable petit clerg, qui
regrettaient que trs peu de bnfices et trs peu de
places fussent rservs au peuple croyant . En
somme, c'tait l'opinion entire, c'tait le pays qui
tait mcontent. La prdication tait nglige, et
quand de temps autre un prdicateur, anim du
salut des mes, se prsentait en chaire, il. trouvait
toujours un norme auditoire. Entre 1360 et 1369,
Konrad de Waldhausen fut puissant Prague. En

et paroisses;

comme

tanant d'une faon vigoureuse les moines franciscains dans leurs dsirs de richesses, il s'tait conquis
des fidles. De 1363 1374, Militsch von Kremsier
avait amen une partie du peuple de Prague une
vie plus pieuse, en prparant les mes une rception
plus frquente des sacrements. Ces gens-l, d'ailleurs,
d'une sincrit hors de doute, n'avaient jamais
voulu briser l'unit. C'est tort qu'on les nomme
les prcurseurs du mouvement hussite. Jean Hus
n'a rien voir avec eux. Universitaire, doctrinaire,
il a soutenu une doctrine d'cole, qu'il a construite
d'aprs Wiclif, et qu'il aurait soutenue indpendamment de tout milieu propice ou non. Les faits qu'on
vient de rapi)eler montrent surtout comment le prdicateur de Bethlem va tre suivi; il n'y a pas cherch la raison profonde de ses thses. Elles tombaient
pourtant dans le cadre le mieux prpar, et par le
fait du lanienlal)lo schisme qui divisait la papaut

33

TIUS

>

depuis l'iitain
contrcx'

VI

(1378), elles ne devaient pas ren-

iinindiate:iie:it

l'aivlidote

nergique contre

leur propagalion.

C'eit bien, en etl'eU

que traverse

graves

Bohme,

elle se fait

une

crise d'autorit de.

plus

en 1400. Et si, en
sentir davantage, c'est qu'une
l'glise

question de nationalits vient se grefTer sur elle.

L'universit
de Prague tait divise comme celle
Bohme, Bavire,
de Paris entre quatre nations
Saxe, Pologne; les Tcliques voyaient dans la supriorit numrique de'. Allemands, auxquels se joignaient souvent les Polonais, une atteinte leurs
droits. La jouissance des fondations amenait de violentes disputes, et les discussions sur des questions
de technique, comme celle du nominalisme et du
ralisme, qui auraient d rester dans la srnit de
l'cole, faisaient trop voir des Allemands nominalistes,
mais des Allemands d'abord, nominalistes
ensuite, luttant avec pret contre des Tchques,
ralistes sans doute, mais des Tchques tout d'abord.
Dans l'exercice des fonctions religieuses, la rserve
faite par l'opinion sur l'incapacit morale et doctrinale des cratures impriales, se doublait d'un grief
plus grave encore, que l'on faisait l'intrus allemand.
Comme les prbendes bohmiennes, l'administration
:

bohmienne
hypothque
o on

tait

lgale

livre

aux

du vote de

Allemands

comme

l'Yancfort-sur-le-Mein,

empereurs. Et, contre cette

situation, le peuple tchque n'avait pas de recours.
\Vence.-.las, roi de Bohme et empereur du Saint-Empire romain germanique, aprs des dbuts de sagesse,
s'tait bientt montr avare, dbauch, cruel. Entirement adonn une vie honteuse, il n'avait plus
ville

lisait

les

aucun souci des aiaires publiques, et, aprs avoir

mrit le double surnom d'Ivrogne et de Fainant, il
aboutissait en 1400 une obscure dposition, qu'il
n'acceptait d'ailleurs pas. Conservant son titre de
roi de Bohme, jusqu' sa mort il devait rester sans
prestige, sans autorit, sans valeur en face de Robert
de Bavire (1400-1410), son successeur lgal la
pris

moment o il abditjuait
dlinitivement son titre imprial entre les mains de
son frre Sigismond (1410). Proie de la haute noblesse
et du haut clerg allemands, le peuple de Bohme et
celui de Prague, en particulier, pouvaient s'exasprer.
Le Slave est prompt la rverie; o|)prim, il a toujours cru au librateur, avec une facilit qui n'avait
d'gale d'ailleurs que son manque de discernement. En
1402, .Jean Hus lui api)araissait comme son homme,
son dfenseur, son thologien, son j)rtre, son hros
national. .Jean Hus voyait en lui son disciple, son
fidle, son frre opprim, (-'est ce triple litre qu'il
va commencer son apostolat,
tte de l'empire, jusqu'au

III.

Hus EN FACE DE l'glISE HOMAINE ET DE

PAPAUT.

i,\

Il

a t dit que

le

hussitisme, dans

dix premires annes du xv sicle, n'tait rien

autre (|ue le wiclifisme, transplant sur le sol de
Bohme, et c'est bien sur la question wicliriste que
les premiers coincements se produisirent entre Hus
ies

et l'autorit ecclsiasticpie.

Le
les

2.S mai 1403, devant les projiorlions [irises par

erreurs de Wiclif, l'universit de Prague, pendant

vacance du sige archii)iscoi)al, avait fait extraire

uvres du matre d'Oxford 4.5 proi)ositions,
dont 21 dj censures par le concile de Londres
de 1382, dit du c Tremblement de terre , et les 21
autres rassembles par le matre Hiibner. .Jean Hus
protesta. Pour lui, les 21
propositions, libelles
dans un rsum qui dfigurait la doctrine de Wiclif,
taient prsentes d'une faon mensongre. Les j)lus
la

des

anciens wicii

listes,

disait-il,

s'ofTraient

mme

d-

montrer qu'aucune des 4.5 propositions n'tait errone.

La grande majorit de l'universit passa outre elle
:

338

dcida, que, sous peine de parjure, personne ne pouvait soutenir ces articles, publiquement ou en priv,
les enseigner o les prcher. Hus n'en traduisit pas
moins le Trialogas en langue tchque. C'tait l'uvre
matresse de Wiclif mise la porte des la'iques de

Prague.
Il est trs intressant de remarquer que le nouvel
archevque Sbinko von Hasenbourg inaugura ses
fonctions en 1403, avec un tact tout particulier vis-vis de Hus. 'Voulant attnuer la crise et calmer les
esprits, il crut ncessaire de faire quelques avances
l'ancien recteur, pour bien lui montrer qu'il n'tait
l)as question de personnes. De 1405 1407, Jean Hus,
jouissant de la plus haute considration, fut appel,
comme prdicateur synodal, tenir au clerg de
Prague l'exhortation habituelle, et quand il tendit
son blme aux vques, aux cardinaux, au pape, sans
excepter personne, l'approbation piscopale ne lui
manqua mme pas. L'affaire de Wilsnack montra la
bonne entente de Hus cl de l'archevque. Rendu
attentif, par son prdicateur synodal, aux abus qu'on
faisait de la relique du prcieux Sang conserv dans
cette localit, Sbinko von Hasenbourg y dfendit
les plerinages. Pour justifier lu mesure, Hus, sur le

dsir de l'archevque, crivit son mmoire De omni

sanguine Clirisli gloriftcalo. Il demande au chrtien
(le ne i)as chercher signes el miracles et de s'en tenir

la

sainte

criture.

Pourtant ses sermons sur l'avidit et la vie dsordonne du clerg avaient excit du scandale. Il fut
dnonc Rome, en mme temps qu'on rendait

compte la curie des progrs de l'hrsie wiclifiste

en Bohme. Innocent \'Il ordonna l'archevque
d'agir. Sbinko von Hasenbourg, aprs avoir entendu
quelques wiclifistes, qui usrent d'ailleurs de subterfuges, se contenta de dcider que personne ne devait
plus tenir du haut de la chaire des discours dclamatoires pour susciter des esclandres parmi le peuple.
En mme temps, il cassait Hus de ses lonctions de
prdicateur synodal (1107). Il est vraisemblable que
c'est ce moment que Hus composa son trait De riliiendo dero pro concionc jiour justifier sa conduite.
dans le plein de ses doctrines. La
Il entrait alors
question de la neutralit souleve par le concile de
Pise (1409), celle des indulgences |)ose en 1412
|)ropos de la croisade prche par .Jean XXIII, contre
I-adislas de Naples, devaient faire de Hus un hrtique formel, en l'engageant iond dans la crise
wicliliste. La premire allait le sparer dfinitivela
ment de l'autorit piscopale et pontificale
seconde devait lui susciter les haines les plus pres
de l'universit, o ses amis les plus fervents allaient
;

ilevenir ses ennemis dclars.

l Jm question de la neutralit

L'empereur Wenceslas ne

el la (/iiestion

s'tait point

wicli liste.
fait

la

dposition qui lui avait t imiiose par ses ])airs

en 1 100. Par tous les moyens, il esprait bien arriver
reprendre rang sur son rival et remplavant, Robert
lie Bavire. 11 compta d'abord sur le pape de Rome,
Grgoire XII, (jui avait gard l'obdience allemande,
pour raliser ses projets. V.n 1308, Grgoire XII reprochait l'archevcpie Sbinko que l'erreur de Wiclif
sur l'eucharistie se rpandit dans la Bohinc, el que
le roi iirotgel ceux <]ui la rpandaient. Wenceslas
ordonna la saisie de tous les crits wiclifistes et leur
remise immdiate la curie archipiscopale. Mais,
en 1409, le concile de Pise, pensant faire cesser le
schisme ponlilical par la dmission des deux titulaires, lisait pape l'archevque de Milan, sous le
nom d'.Mexandre \'. Grgoire Xll. fort de ses amitis
allemandes, refusa d'abdicpicr. Le roi de Bohme,
(|ui n'avait pas obtenu de lui ce qu'il dsirait, ordonna
ses prlais la neutralit la jibis complte son

H US

339

gard. I/arcliev<}(|uc Sbiiiko refusa de se sparer de

Grgoire XJI. A l'uiiiversil. seule la nation bohme

pronona pour la neutralit. Son ctief tait Jean

Hus. Sur les sollicitai ions de ce dernier et des autres
se

matres tcliqucs,\Venceslas irrit fil paratre le dcret

du 19 janvier 1409. Dans toutes les alaires de l'universit, la nation bohme devait dsormais avoir trois
voix, tandis que les trois nations trangres se voyaient
rduites une voix. C'tait un renversement d'influence. Le sang parla chez Hus du haut de la chaire,
il clbra l'amour du roi pour son peuple. Les Allemands rpliqurent. Ils ne parvinrent pas faire
rtracter le dcret. Ce fut, dans le cours de l't,
l'exode en masse de milliers de docteurs et d'tudiants,
qui s'en allrent fonder l'universit de Leipzig. Celle
de Prague n'tait plus par le fait qu'une cole suprieure nationale tchque, pour le moment la citadelle
;

du wiclifisme. L'archevque Sbinko restait isol;

Hus, au comble de l'influence, devenait le premier
recleur de l'universit nouvelle (octobre 1409). Les
faveurs de la cour, celles de la reine Sophie, qui avait
pour lui une profonde inclination, lui taient acquises.
Mais, ds septembre 1409, l'esprit avis de Sbinko
von Hasenbourg aj'ant trs bien vu qu'une situation
porte au paroxysme ne iirofitait qu'aux wiclifistes,
qui s'en faisaient gorge chaude, il se dcidait, pour le
bien de la paix, se rallier l'lu de Pise, au pape
-Mexandre V. Les thories wiclifistes submergeaient
ville et campagne. L'archevque gagna l'oreille de
la curie, en affirmant que tout le chancre tait l.
Le clerg tait devenu ingouvernable; les censures
de l'glise laient mprises. Et c'taient bien, disaitil. les wiclifistes qui avalent convaincu les barons qu'il
appartenait aux laques de diriger le clerg, et que
le roi avait la puissance de mettre la main sur les
biens de l'glise. Sur ces reprsentations, le 20 dcembre 1409, Alexandre V lana sa bulle contre les
wicHfistes. Elle fut publie le 9 mars 1410. Elle
ordonnait la livraison de tous les crits wiclifistes,
la rtractation de toutes les doctrines qu'ils contenaient, et interdisait toute prdication hors des
glises cathdrales, collgiales, paroissiales ou claustrales. Le synode de Prague (juin 1410) prit les dispositions pour excution conforme. Hus, atteint
comme prdicateur d'une chapelle prive par la
dfense de prcher, dclara que la dfense contrevenait aux ordres du Christ; il adressa au nouveau pape
Jean XXIII, au nom de l'universit, de la noblesse
et du peuple, un appel contre l'interdiction de prcher et contre l'incendie des crits de Wiclif. Sbinko
passa outre. Le 16 juillet, sur le Hradschin, en pr.sence du chapitre et de nombreux prtres, il faisait
brler les livres livrs, parmi eux 200 manuscrits,

dont quelques-uns prcieusement relis. Sans dou'e

une faible partie, seulement, des livres rpandus
dans Prague avait t li\Te. Et pourtant la mesure
excita dans la ville un soulvement indescriptible,
d'autant plus, que deux jours plus tard, l'archevque
prononait l'excommunication contre Hus et ses
partisans. Les scnes tumultueuses se renouvelrent
dans les faubourgs. Sbinko fut conspu dans des
chansons, et le service divin interrompu. Le gouvernement lui-mme condamna l'archevque indemniser les propritaires des manuscrits brls, tout
en faisant taire pourtant les moqueries contre lui.
L'orgueil de Hus n'avait pas cd. Il n'avait plus
seulement la Bohme, mais toute r.\ngleterre
des lollards derrire lui. Il continuait dfendre les
ouvrages de Wiclif dans des discussions publiques

Le peuple de Bohme, tout entier, crit-il alors,

est altr de vrit, il ne veut rien connatre que
l'vangile et les ptres, et partout o quelque part
dans une ville, dans un village, dans un chteau.
:

340

un prdicateur de la sainte vrit apparat, c'est un

neuve de euple qui y accourt en tas. Notre roi, loutt'
sa cour, les barons et le peuple ordinaire sont pour
la parole du Christ. Il maintint ses prdications
la chapelle de Bethlem; son ton devint de plus
i

en plus audacieux. Dans un discours public, il se

tournait de la chaire vers ses auditeurs

Voulez Oui.
vous m'appartenir 7 et le peuple rpondait
nous voulons t'api)artenir.
A la suite de son api)el, Hus avait d'ailleurs t
assign devant la curie romaine. Sur de faux-fuyants,
il n'avait pas paru. Au mois de fvrier 1411, il tait
frap]) d'excommunication par le pa))e. Le 15 mars
suivant, Sbinko le fit annoncer dans la plupart des
glises de Prague. C'tait pom' l'archevque, de la
part du roi Wenceslas, l'explosion d'une colre qu'il
ne devait plus apaiser. La mort privait bientt
l'ghse de Prague de son chef (28 septembre 1411)
au moment o celui-ci essayait encore les dernires
tentatives de conciliation.
Hus, spar de Rome par ses enttements wiclifistes.
allait maintenant se sjjarer de son universit, en
combattant prement la doctrine cathoUque des indulgences.
:

2 Hus el les indulgences.

La querelle coimnena
ds 1412. L'excommunication n'avait produit dans
Jean Hus aucun changement de points de vue;
beaucoup d'autres, elle avait ouvert les yeux. Tant
qu'il s'tait agi, du moins apparemment, d'une dispute
d'opinion, les plus anciens wiclifistes n'avaient fait
qu'un avec les plus jeunes. La rupture avec l'glise
devenue ouverte, beaucoup balancrent. En automne
de 1411, Jean XXIII ordonnait une croisade publique
contre Ladislas de Naples, protecteur de Grgoire XII.
son rival entt, d'ailleurs dpos Pise (1409). A
Prague, elle fut prche en mai 1412. Le peuple fut

conduit dans les glises au son du tambour; l'indulgence tait ngocie par entremetteur pour les cures

une mesure dans les choses,

mthode, sans aucun doute, avait videmment
manqu. Les esprits prvenus jiouvaient se servir de:
cette maladresse pour crier la simonie. Jean Hus.
rditant Wiclif et sa fameuse protestation contre
et les diacons. S'il est

la

indulgences de la croisade des Flandres, 1383,

essaya d'entraner l'universit dans une attaque .
fond. La facult de thologie, Etienne de Palecz
sa tte, se refusant le suivre, se pronona franchement pour le pape. Le 7 juin 1412, une discussion
eut lieu dans la grande salle du Carolinuni. L'exposition de Hus est intitule Qua'slio magistri Johannis
Hus.. de indulgenHis.La question qu'il posait tait
Est-il permis, d'aprs la Bible, pour
ainsi conue
le bien du peuple, pour l'honneur de Dieu, pour
l'utilit des royaumes et des croyants, d'appuyer les
bulles de la croisade"? La srie de ses objections
tait prise mot mot du dernier chapitre du livre
de Wiclif Sur l'glise et de son trait De absolulione
a pana el culpa. Aucun pape, aucun vque, disait
Hus, n'est autoris, au nom de l'glise, saisir l'pe;
il doit prier pour ses ennemis, et bnir ceux qui le
maudissent. L'homme doit obtenir le pardon de ses
pchs par un repentir et une pnitence sincres,
et non pas pour de l'argent. Si quelqu'un n'est pas
prdestin, l'indulgence ne peut l'aider, et si quelqu'un est prdestin, le pape ne peut pas le savoir.
On doit rsister aux bulles du pape, si elles sont
les

contraires la sainte Ecriture.

De l'universit, l'agitation passa dans la rue.
Jrme de Prague avait gi'oup les partisans de Hus..
Quelques jours aprs la prsentation du mmoire
du chef, Wok von \'aldstein, connu aussi dans les

milieux wiclifistes anglais, formait un rassemblement

populaire, et l'on brlait les bulles papales relatives

C'tait

aux indulgences.
wiclifistes. Opus

cvanrj.,

mmes

une reprise des pratiques

1.

xxxvii.

II, c.

On

Cf.

Denzinger-Bannwart,

Enchiridion, n. 581-G25. Les thologiens rpondirent

Probaiio et fundalio dodoruin probans indulgcnlias
papales. L'archevque Albik, successeur de Sbinko
von Hasenbourg, les lgats pontificaux clierchrent
bulles
ensuite amener Hu'. l'acceptation des
tenpapales, pendant ciue le roi Wenceslas lui-mme
les fidles des
tait de rapprocher les uns des autres
deux camps et que Palecz composait contre son
:

adversaire son Trartalns qloriosus, dans l'espce une

amplification de la Probaiio cl jandalio.
Rien n'aboutissait. Le clerg paroissial de Prague,
entran par Michel de Causis, se tournait sur ces
entrefaites vers le pape. Jean
dinal de Saint-Ange d'agir.

XXIII chargea
Il

fulmina

la

partir.
Le lutteur sjourna la plui)art

du temps dans le
chteaux des seigneurs, ses

protecteurs, et particulirement Kozi-hradek. Il y

crivit, il y polmiqua, il y composa des ouvrages.
Dans ses lettres, il exhortait ses partisans, plus agits

verbe de

Dieu, s'en tenir la vrit connue, ne pas permettre la destruction de sa chapelle, et ne pas
craindre les provocations de leurs ennemis. Il conso-

amis de son excommunication; il discutait

avec un vocabulaire wicli liste les raisons de son exil
de Prague.
de Prague
11 polmiquait. Dans les deux confrences
(Nol M12-fvrier 1413), provoques par Wenceslas,
qui SCS tribulations polit i(iues avaient montr la
ncessit de valoriser, quel qu'il ft, l'lment tchque,
Hus montra, dans la premire, la situation besogneuse

lait ses

du pays et le remde qu'elle exigeait; il affirma sa

bonne volont d .se justifier, mais aussi l'impossibilit
de quitter son prne et de vivre Prague.
seconde, convoque pour le 2 fvrier Bhmlsh Brod, et tenue au palais archipiscopal de la
il

Dans

tait
la

La

rapport ecclsiastique, doit avoir

les

capitale bohmienne,

Bohme, sous

le

le

fi

.seulement.

Hus

ces points de vue.

Toute

crit

la

polmique donna

lieu

une

srie d'crits.

Les deux partis cherchaient tayer explicitement

cho
leurs propositions; leurs joutes ont trouv un
dans les mmoires d'Andr de Brod, de Stanislas de
Znam. et d'Etienne de Palecz. Cf. Beilriiqe jur huss.
rpondu
jBeu'ef/un^.t. iv,p.315 sq. Jean Hus y avait
De Ecdesia, dont les dix
par son ouvrage capital
premiers chapitres ne sont qu'un plagiat de l'uvre
imprinnde mme nom de Wichf; son livre non encore
Von der Gewalt des Papslcs n'eut pas plus de personde son
nalit. Wichf avait soutenu contre l'opinion
temps que l'glise n'est point seulement compose
du pape, des vques et des prtres. Pour Jean Hus.
:

n'tait pas d'autre conclusion.

Kozi-hradek, o
Il avait crit son De Errlesia
plus tard, en souvenir de son activit pastorale pour
il

devait s'lever la ville de Tabor, la capitale

Il envoya son ouvrage Prague, oii
fut lu publiquement le 8 juillet 1413, dans la cha-

les siens,

de ses disciples.
pelle de

paix tait d'loigner Hus. Le roi lui-mme l'engagea

le

je

il

Contre ces nouvelles mesures, Hus se contenta

d'lever un appel au Christ lui-mme; malgr l'assaul
donn sa chapelle de Bethlem, le 2 octobre 1412,
nombreux personnages
il continua ses prdications. De
de la cour, la reine Sophie leur tte, y prirent part.
La seule chance qui restait dsormais de rtablir la

que jamais, couter avec application

condamua-

facult de thologie.
pas tout espoir. Une

le car-

les

les

le

grande

excommunication contre Hus, qui devait tre saisi

l'vque de
et livr l'archevque de Prague, ou
la chapelle de Bethlem devait tre
Leitomischl
compltement rase.

sud du pays, dans

autres pays;

ne reconnatrais jamais l'assemble de la

Et pourtant le roi ne perdait
commission permanente, dite
Commission d'union, fut institue pour travailler
une composition. Le nud de la discussion tait^tout
l'Eglise
entier dans la discussion de l'essence mme de
catholique. Les docteurs exigeaient de Hus et de ses
Le
partisans la reconnaissance de leur sommaire
pape et les cardinaux sont, le premier, la tte, les
seconds, le corps de l'glise. On doit obir tous
contre
ses ordres. Hus continuait s'lever vivement
jours,

.
chapelle de Bethlem l'glise aux trois saints
Toutes les tactiques furent alors essayes. La
exiger
facult de thologie commena tl'abord par
que Hus prsentt ses discours et ses enseignements
au doyen pour leur examen. La mesure n'aboutit
finalement qu' la justification par Hus des article.
Wiclil
13, 16, 18 dans les 45 propositions rei)roches
arlipar l'universit ds 1403. Dejensio quonimdain

Wiclif.

les

devant

toute
le
contre ses bulles. Trois jeunes gens qui, pendant
sermon, avaient contredit l'ecclsiastique et appel
l'indulgence une imposture, furent dcapits, malgr
les premiers
la demande en grce de Hus. Ce turent
martyrs de l'glise hussite. Beilrgc fur huss. Bewela
p. 354-358. Les adversaires nommrent
gurtg, t.

Joannis

que

permis-

doit,

peuple, plutt obir au matre sincre Hus,

simoqu' la bande d'imposteurs, d'adultres et de
le
niaques. Le roi Wenceslas dut svir. Accus par
vis-parti adverse de condescendance trop grande
magistrats
vis de ce mouvement, il fit punir par les
injure publique au pape, et toute rsistance

culorum

liberts

tions ne doivent y tre pubUes qu'avec la

Wiclif tout
sion du pouvoir de l'tat. C'tait du
tiendrais
court. Sermoncs, t. Il p. 519. Et quand je me
bcher qui m'est prpar, crit Hus, en ces

criait le

342

H US

341

Bethlem. Ce fut alors une wiclifoltrie. Les

ouvrages anglais du matre d'Oxford furent lus dans
les principales
le temple et, sur ses murs, on inscrivit
propositions de Hus. En ville et la campagne, tout
concile
lui cdait dsormais. Hus disait la vrit au
de Con.stance, quand il lui lanait cette apostrophe
ne l'aurais-je pas voulu, le
a Je .suis venu ici libre
n'auraient
roi (Sigismond) pas plus que (Wenceslas)
pu m'empcher, car les seigneurs de Bohme qui
m'aiment sont nombreux et puissants. J'aurais pu me
protger dans leurs chteaux. Hus tait devenu le
chef de la Bohme, et Wenceslas portait encore un
dernier coup ses adversaires, en enlevant aux Allemands dans le conseil de la cit la direction unique
des affaires et en plaant, ct d'eux, une dlgation gale de Tchques. D'ailleurs, le wiclilisme
bohmien pntrait dj en Pologne, en Hongrie,
en Croatie, en .Xutrichc. Pour Hus, le concile gnral
:

de

Rome

(janvier 1413) n'avait rien signifi.

Hus

n'y

assemble de contrebande , frquente par des moines et des simoniaques .

une grande assemble
Il fallait donc svir dans
catholique, pour extirper l'hr-sie. En mai 1414, le
chancelier de l'universit de Paris. Cerson, crivait
l'archevque de Prague et lui reprsentait la nccssitdecombattrelesenseignemenlsdangeriux de Wiclif

avait

vu qu'une

l'aide du bras sculier.

Un

concile gnral venait

d'tre convoqu Constance pour le 1" novembre.

.Sigismond, frre de Wenceslas. futur hritier du
Sainlroi de Bohme, Wenceslas, et dj emi)ereur du

Emi)irc romain germanique depuis 1410, prit la chose

en main. Sans grandes diiriculls, il persuada Hus
de se rendre au concile i)our se justifier. Le matre,
ses discours iirononcs Constance le prouvent,
esprait bien jouer l'cITet et convertir les Pres au
wicUnsnip. L'cmpcTPur Sigismond lui promit un saufconduit. Dat (le Spire (18 octobre 1414). il tait

343

Il

Sigismond, par la grce de

en CCS leniics
Dieu, roi des Romains..., tous princes ecclsiastiques et sculiers, et tous nos autres sujets, salut.
Nous vous recommandons d'une pleine affection,
tous en gnral, et chacun en particulier, l'honorable
matre Jean Hus, bachelier en thologie, et matre
es arts, porteur des prsentes, allant de Bohme au
concile de Constance, lequel nous avons pris sous
notre protection et sauvegarde, et sous celle de
l'empire, dsirant que vous le receviez bien, et le
traitiez favorablement, lui fournissant tout ce qui
lui sera ncessaire pour hter et assurer son voyage,
par eau et par terre, sans rien prendre ni de lui, ni des
siens, aux entres et aux sorties, pour cjuelque cause
que ce soit, et vous invitant le laisser librement et
srement passer, demeurer, s'arrter, retourner, en
le pourvoj'ant mme, s'il en est besoin, de bons passeports, pour l'honneur et le respect de sa majest
impriale.
Trois seigneurs de la noblesse bohmienne avaient
commission pour veiller la sret de Hus, pendant

l'cUgc

le

voyage

et le concile.

muni Prague de tous les tmoignages qui

pouvaient prouver son orthodoxie, aprs avoir,
comme dans la pense d'une mort prochaine, mis
ordre ses affaires, Hus se mit en route. C'tait,
crivait-il Sigismond, pour reconnatre le Christ
publiquement, ou, si c'tait ncessaire, y souffrir la
mort pour sa loi. Le 3 novembre, il tait Constance.
Il allait y tre examin sur ses erreurs.
C'est
IV. Erreurs de Hus d'aprs ses livres.
du wiclifisme. Voir Wiclif. Cf. Constance {Concile
de), t. m, col. 1214 sq. Denzinger-Bannwart, inc/S'tant

ridion,

n.

627-656.

Le concile de Constance et la mort de Hus.

Condamn au concile de Constance pour ses
erreurs thologiques, Jean Hus jirit sur le bcher,
le 6 juillet 1415. Voir Constance (Concile de), t. m,

V.

coL 1214-1217.

VI. Conclusion.
Les erreurs de Hus sont fondamentales. lve de Wiclif, avant d'tre fidle de
l'criture, il ne possde pas intgralement cette
dernire. Doctrinaire, il s'est heurt violemment au
mystre la question de la libert humaine et de la
prescience divine, la question de la transsubstantiation n'ont pas trouv grce chez lui; parce qu'esprit
logicien uniquement, il n'a pas respect les textes
script uraires, ni connu la tradition. II a dcrt, a
priori, sur ces sujets, des impossibilits. L'apologtique catholique voit en lui un ngateur de l'glise.
Esprit indisciplin, sans mesure, il n'a pas compris
que les abus dans une institution sont des contingences
invitables qui ne diminuent en rien sa valeur intrinsque par ailleurs doctrinalement et exprimentalement dmontre. Il a confondu rforme avec suppression. La socit civile lui reproche aussi bon droit
d'avoir secou ses bases. Le pouvoir dpend d'un
contrat collectif. Ses droits ne sont pas diminus
par des dchances individuelles qui n'atteignent
pas les obligations synallagmatiques. Anarchiste,
idologue, Hus est slave et par consquent algomane.
La sensibilit est chez lui maladive. Quelque gnreuse qu'elle ait t, elle ne saurait faire illusion sur
son esprit faux. Thtral tnor, il n'a jamais oubli
que toute une nation regardait vers lui avec une
ardeur passionne. Et c'est ce point de vue qu'il
st bon d'attnuer les louanges adresses par ses
partisans son hrosme. L'enttement, dans tous
les domaines, n'a jamais mu qu'une pseudo-piti.
L'glise fit tout, d'ailleurs, jusqu'au concile de Constance, pour ne pas en venir l'irriiarable.
11 faut toutefois hautement regretter le malaise
religieux caus par les dsordres ecclsiastiques et
:

US

344

lamentable sdiismc pontifical de r|)oquc. L'erreur,

quelle qu'elle soit, est toujours l'erreur. Mais, prs
des foules simplistes, elle est moins spcieuse, quand

le

est sans apparence de justification. Hus reste

l'aptre de la conscience nationale du peuple tchque.
Si l'glise du temps avait t assez affranchie d'un
lacisme germanique menaant pour les
liberts
bohmiennes, si elle avait t munie de son autorit
pontificale unique inconteste, elle et t plus forte
pour montrer Hus et ses adeptes qu'elle n'avait
rien voir avec leur nationalisme. En dehors et audessus des partis, elle serait apparue, avec sa doctrine,
uniquement religieuse. Les deux questions seraient
restes spares. L'histoire de l'glise dmontre
que les franchises d'un peuple n'ont jamais eu
elle

souffrir de son loyalisme

devant

la doctrine

romaine

intgrale.

manque une dition critique des uvres de Hus. Oh

a attribu de nombreuses uvres qui en ralit appartiennent Wiclif ou ses lves.
Des remarques pralables sont aussi faire. Les Tchques
ont eu comme adversaires des crivains habiles dans l'art
de bien dire. On ne saurait les consulter sans circonspection.
Tels sont : ^neas Sylvius, Cochlus, Hajek.
Le hussitisme a t cras au dbut de la guerre de
Trente ans. Le gouvernement autrichien n'omit rien pour
dtruire le souvenir d'une poque de rvolte
les arctiives
disparatront par le fait des jsuites ou des lonctionnaires
Il

lui

autrichiens, de l'ignorance ou de l'incurie. A la fin du

xviii sicle, la cration d'une chaire publique de tchque

Prague marque le commencement d'une renaissance

politique et littraire en Bohme. Les premiers travaux
se consacrent au hussitisme. M. Palacky, nomm historiographe par les tats, runit une phalange d'crivains
partir de 1829. C'est de ce moment que date la documentation la plus contrle sur Hus et le hussitisme.
I. Sources.
La vieille dition des uvres de Hus :

Johannis Hus et Hieronymi Pragensis /lisloria et monumenta, 2 vol., Nuremberg, 1558, et 1 vol., Francfort, 1715,
est aujourd'hui tout fait insufTisante.
De mme les uvres de Jean Hus, en langue tchque,
dites par C. J. Erben, Prague, 1685-1686. Les uvres
originellement propres Hus n'y sont pas dmarques.
Les uvres de Wiclif que Hus a transcrites presque
mot mot. De Ecclesia, Sermones, De poteslale papce.
D. S. Schal, A translation o/ John Huss. The Church,
with notes and introduction, in-S", New York, 1915.
Palacky, Documenta mag. Joliannis Hus vitam, doctrinam, causam, in Consiantiensi concilia actam, et controversias de religione in Bohemia anno {1403-1418) motos illustrantia, in-S, Prague, 1866. Ce recueil contient les lettres,
accusation et rponses de Hus, les relations de son compagnon et compatriote Pierre de Mladenowitz et des documents authentiques sur la bataille religieuse en Bohme
de 1403 1418. Des supplments plus importants aux
lettres de Hus se trouvent dans le mmoire de Nedoma,
Boleslavsl<g Kodex Z doby husitske, qui contient 8 lettres
de et Hus. Les sermons de Hus sur les vangiles du dimanche et des ftes, traduits par Nowotny eu allemand,
G()rlitz,1855,2 fascicules.
Les lettres de J. Hus, traduites
en allemand d'aprs le texte tchque original de F. B.
Mikowec, Leipzig, 1849.
Maitne et Durand, Veterum
scriptoruni et monumentorum historicorum, dogmaticorum,
moraliuni ampUssima collectio.
Mansi, Conciliorum
nova et ampUssima collectio, Florence, 1757, surtout les
t.
xxviii-xxxi.
Hermann von der Hardt, Concilii
Constantiensis libri IV, Francfort et Leipzig (1695-1699).
Hfler, Concilia Pragensia (1353-1413), dans Abliandlungen der Knigl. bhmischen Gesellscha/l der Wissen-

seliaften, 5 srie, t. xii;

Bcwegung

Bhmen. 3

Geschichtschreiber der hussitischen

in-S", Vienne, 1856-1866; dans

Fontes rerum Austriacarum, Vieime, 1856-1866, part. I,
1"
t. it, VI, vu.
Dans le
de ces volumes, on; trouvera
les histoires de Lorenz von Brezova et de Pierre de Mladenowitz, qui s'utiliseront mieux que dans les documents
de l'dition Palacky ; dans le 2', la grande clu-onique des
taborites de Jean de Lukawetz et Nicolas de Pclilrimow,
et dans le 3', la traduction allemande des annales tchques
du temps des hussitcs dites dans les Fontes rerum
Boliemicarum de Pelzel, Dobrowskx et Palackv; l'rkunden
les

in

Hl

34

HUSSITES

zur Beleuclitiing der Geschiclite Boltmciis imd des deulschen

SV Jahrhunderl, dans Abhandliingen der
Reiches iin
Knig. bliinischen Gesellschaft der Wissensclia/ten, Prague,
1865.
Palacky, Urkundliche Beitrdge zur Geschicble drs
Hussitenkrieges von 1419-1430, 2 vol., Prague, 1873; ('rkundliche Beitrge zur Geschicble Bhmens imd seiner
Nachbarldnder im Zeitaltcr Georgs von Podiebrad, Vienne,
1860 Lillerarische Reise nach Italien, Prague, 1838, contient
une courte biographie de Sigismond par ^neas Sylvius
et le Traclatus de longvo schismate.
Loserth a donn
une contribution l'tude du mouvement hussite, dans
Archiv fiir sl. Geschicble, t. lv-lvh, lx, lxxv, lxxxii:
a) Codex epislolaris des Prager Erzbischo/s Johann von
Jengenslein; b) la vie et les crits du matre Adalbertus
Ranconis de Ericinio; c) l'important trait de Ludolph
de Sagan, De longvo schismate ;d) les crits de polmique
et les pourparlers d'union entre catholiques et hussites,
1412-1413; e) les relations contemporaines et les vieux
fragments pour l'expansion du wiclifisme en Bohme cl
en Moravie, 1410-1419. Parmi les pices jointes, il faut
oter n" 1 : une relation contemporaine de la fin de Hus.
volume des Fontes rerum Bohemicarum contient une
Le
dition correcte des chroniques les plus importantes du
temps des hussites, Prague, 1893. On y trouve les chroniques de Laurent de Brezova. le Chronicon univers. Pragensis et la chronique de Bartosselv de Drahonic dans
l'dition de laroslaw Goll.
Cochlaus, Historia hussitarum, Mayence, 1549. On doit remarquer que les sympathies catholiques de l'auteur l'ont un peu priv de srnit, et lui enlvent par le fait un peu d'objectivit. Cf.
Loserth : Le mmoire du chanoine de Breslau Nicolas

Jempelfeld de Briegsur l'lection de Georges de Podiebrad.

Une contribution la critique de l'histoire des hussites
de Cochlaus, Arc/jiu /iir slerr. Geschicble, t. xvi.
Griinhagen, Geschicbtsquellender Hussiten Kriege, Breslau, 1871. Cf.
VI vol. des Scriplores rerum Silesiacarum.
Les histoires
du matre Jean Lon, dites par Schlesinger, Prague, 1877
Die lleste Erzblung von der siegreichen Verteidigung der
Stadt Briix gegen die Hussiten, 1421.
La Socit pour
l'histoire des Allemands en Bohme a publi des documents isols et des remarques critiques sur des sources
comptentes du moyen ge.
M. J. Sediali a commenc
la publication des Traclatus causam Mgri .Johannis Hus
parte
m
catliolicorum illustrantes, fasc. 1, Breslau, 1914.

IL Travaux.

noter que

plus anciens travaux

jusqu' Palacky, mme ceux de Hclfcrt, Husz und Hieronymus, Prague, 1853, ont vieilli.
Palacky, Histoire de
Bohme, Prague, 1845-1867. La plus grande partie est
consacre au hussitisme, t. m, 1,3 t. iv, 1 et 2; t. v, 1 et 2
Ueber die Bezicbungen und das Verhltnis der Waldenser.
zu den ehemaligen Seklen in Bbmen, Prague, 1869; Die
Vorlaiifer des Hussitentunti in Bobmen, Prague, 1869:
Schlesinger, Geschicble von Bo/irnen, Prague, 1869; Hflcr,
Magister Johannes Hus und der Abzug der deulschen Stndenten und Professoren aus Prag, 1864; Berger, Johannes
Hus und Knig Sigmund, Augsbourg, 1871; O. Lechler.
Johannus und Wiclif und dieVorgeschichte der Rc/ormation.
Leipzig, 1872; le 2' volume traite le hussitisme. Plus critique son Johannes Hus. Ein Lcbensbild aus der Vorgcscbichle der Reformation, Halle, 1890, dans Schri/ten der
Vereins fiir Reformationsgeschiclite, t. vu, p. 3 ; Emesl
Denis, Huss et la guerre des hussites, Paris, 1878; c'est une
parapliruse des travaux de Palacky sans lude personnelle
des sources, apologie passionne de Jean llus et du hussitisme.
La question du sauf-conduit a t traite par
l'hlmann, Knig Signuinds Geleil fur Husz. und das
Geleit ini .Mitlclalter, Halle, 1894; K. .Millier, Knig Sigmunds Geleil fiir Husz, dans FHsl. Vierteljahrschrift, 1898;
Hcfelc, Histoire des conciles, trad. Leclercq, Paris. 1916,
t.
VII, p. 110 sq.; KocMcT, Realismus und .\ominalisnuis.
Gotha, 18.58; Ln-vrc, Der Kanipf zwischen Realism und
Nominalism im Miltelaller, Prague, 1876.
.\

les

Les rapports de

Hus

de Wiclif ont t tudis par

Loserth, Hus und Wiclif, Prague, 1884; trad. anglaise,
Wiclif and Hus, Londres, 1884, par Ivvans. Mmoires:
Ueber die Beziehungen zwisrhen Englischen und Bhmischen
Wiclifitrn, dans MiVteillungen des Inslit. fiir osterr. GciChiclilsforschung. t. xii, p. 2.54; Der Kircben-und Klostersturm

und

der

Pnlilik,

Hussiten,
I.

v, p.

et

<lans

'/.eii'ichrifl

259; K. L. Poole, On

fiir

Geschicble

tbe intercoursr

bflween English und Bohemian utirliffites in thc earlu years

o/ thc fifleenth century, dans Engl. hist. reoirw, avril 1892.
Voir la bibliographie de Wiclif, i\ l'art. Wiclif.

346

E. de Bonncchose, Jean
2' dit., 2 vol., Paris, 1846.

Hus

le

concile de Constance,

Voir Constance (Concile de),

m, col. 1214-1224.
Kirsch et Luksch, Geschiclile der katlwUschcn Kirclic,
de l'sferr. Lo- Gesellschaft, Munich, p. 450-457.
Trs peu d'oeuvres des adversaires de Hus sont imprimes. A voir
Pez, Thsaurus anecdotorum, contient
les crits du prieur chartreux Stephan von S. Josaphat
(Dolein) bei Olmutz; Loserth, Die litterarischen Widersacher des Husz im Hlbren, dans Jahrg. der Zeitscbrifl des
t.

dit.

Vereins

fiir

Geschichte

Mdhren,

und Scblesiens, 4

lasc.

parus l'occasion du cinquime centenaire de la mort de .Jean Hus D. S. ScIkiIT,

John Huss. His life, leaching and dealh, aflcr fwe bundred years, New York, 1915; \V. N. Schwarze, John Hus,
tbe martyr of Bohemia, New York, 1915; G. Loesclic,
Jan Huss, dans Evang. kirchliche Zeitung sterreichc.
1915, p. 169-172, 185-187, 197-199; Art. Thiv, Johan Hus
und seine Zeit, Graz, 1915; A. Hauck, Sludien zu Johann
Huss, Leipzig, 1916; Pyper, Jo/ionnes Hus, dans Xcrf
Archiv K. Geschichte, 1916, t. xm, p. 1-57.
Pour plus de dtails, voir Ul. Chevalier, Rpertoire. Bibliographie, 2= dit.. t. I, col. 2228-2232; Rcalencycl. fiir
protest. Theol., t. vin et xxv, art. Huss.
citer encore ces ouvrages,

HUSSITES.

I.

P. Mon CELLE,
Origine. II. Programme.

Conclusion.
Partisans de .Jean Hus et de son
Origine.
programme plus ou moins tri, les hussites ont
affich un esprit plus encore qu'une doctrine dfinitive. Protestataires au nom de l'vangile et au nom
du nationalisme bohmien contre l'glise catholique
de l'poque et contre l'administration impriale allemande, qu'ils ne sparaient point dans leurs griefs,
ils ont dos leurs affirmations suivant les milieux,
suivant leurs chefs. Chaque groupe a mis en vedette sa
prtention principale, sans qu'on puisse dire exactement qu'il n'ait pas partag les revendications des
III.

I.

autres. Jamais d'ailleurs les autorits papale et civile

n'essajrent d'exercer leurs sanctions contre les
hussites, sans qu'immdiatement tous les partis ne
fissent bloc contre le magistre catholique et son

bras sculier.
Le hussitisme remonte beaucoup plus haut ([ue
le bcher de Constance. Sans le supplice de Jean Hus
et de Jrme de Prague, ce mouvement aurait continu ses progrs. II tient tout entier au wiclifisme
dont la nation bohmienne s'tait imprgne. Voir
Hus, col. 335 sq. Le professeur d'Oxford avait dit que
la prdication est un ordre du Christ et qu'elle ne
peut tre empche par personne , que les laques
ont le droit de nrcher contre la corruption de l'glise
et le devoir d^amliorer cette socit . ."-es prtentions voir dans la sainte criture la seule rgle de
foi le conduisaient fatalement faire de ses disciples
des fantaisistes et des rvolts. Le supplice de .Jean Hus
accentua les protestations, en compliquant la question de principe d'une question de personne, et on
faisant de nombreux hussites de vritables forcens.

H. Programme. - Le mouvement calixtin prit

pendant le sjour de Hus (Constance. Voir Cm.ixtins,

n, col. 13G4-1367. Il devait plus particulirement

pntrer les Praguois et dans l'est, les Horebites de
Kniggraetz, en leur donnant tous un caractre plus

t.

modr.

Le taboritisme fut organis par

.Jean Ziska aprs

premire dfenestration de Prague (30 juillet 1110)
dans sa forteresse de Tabor en Bohme, (^est, dit-il,

la

une confrrie qui s'en tiendra uniquement la

ni l'glises, ni autels, ni ornements,
sainte criture
ni crmonies . Le service de Dieu se fera dans un

endroit convenable, pendant que les gens assembls

diront la prire du Seigneur, et (juc les prtres, en
costume de tous les jours, prononceront les paroles
de la conscration sur le pain et le vin placs sur une
table ordinaire. Le baptme seul est reconnu comme

HUSSITES

347

est donn avec de' l'eau ordinaire. La

sera donne sous les deux espces. La
<'onfession auriculaire, les uvres de pnitence, le
l)urgatoire, le culte des saints, les jours de fte et de
jene sont supprims, comme ignors par la liible.
Plus tard. Ziska et ses fidles trouvent encore que

sacrement.

11

communion

aptres n'avaient pas de maison, que le Sauveur

n'avait pas dit aux prtres de s'enfermer dans des

les

mais d'aller dans le monde entier. Ils conseildonc de dtruire les presbytres et les monastres
avec leurs habitants. On prche surtout sur le Tabor
que tout ce qui contredit le service de Dieu et tout
pch (simonie, rception d'argent pour fonctions

clotres,

lent

bulles)

doivent tre dracins de

spirituelle-3

et

chrtient.

Le jour de

la

la

rdemption est proche,

toutes les villes chrtiennes sauf cinq doivent tre

ananties par le feu, et maudit soit celui qui ne trempe
pas son pe dans le sang des ennemis de Dieu. Les
thories de Ziska et de ses illumins froid mettaient
donc en coupe sombre toute la tradition catholique.
En 1420, les Praguois oucalixlins utraquistes avaient
rassembl en quatre articles leurs revendications
pour les prsenter l'empereur Sigismond 1 libert
de prdication; 2 communion sous les deux espces
pour tous les croyants; 3 renonciation du cierge aux
possessions terrestres; 4 punition des pchs mortels (simonie, rception d'argent pour fonctions spirituelles). Les taborites ne discutrent pas. Se lanant
dans l'action, ils battirent Sigismond. Avec le prestige
du succs. Ils rallirent nouveau les utraquistes sous
leurs drapeaux. Au mme moment, Ziska faisait acte
d'autorit parmi les siens. En 1421, il faisait massacrer par un de ses lieutenants ses adeptes qui, de plus
en plus pntrs de l'enseignement wicliflste. avaient
vers dans les thories panthistes et anarchistes
beghardes et adamites. Voir Beghabds et Adaahtes.
C'tait une concession sanglante faite par le chef
taborite aux utraquistes qui n'avaient pas admis les
grossiers manques de rvrence des victimes au
sacrement choisi comme signe du parti.
En somme, de 1415 la mort de Ziska (1424), c'est
bien le taboritisme qui conduit pratiquement les
groupes hussites.
Aprs la mort de Ziska, des quatre partis nouveaux
forms parles hussites, voir Calixtins, t.u, col. 1365,
l'utraquisnie seul survcut aprs sa prise de contact
avec le concile de Ble, sa victoire de Lipan, prs de
Bhmischbrod, sur les taborites et les orphaniens,
et sa reconnaissance ofTicielle en Bohme par les
Compadala d'Iglau (1436). Voii Calixtins, col. 1366;
Bale (Concile de), col. 121-122. Deux hommes,
par ambition personnelle tout autant que par conviction religieuse, lui donnrent vigueur, aprs la
mort de Sigismond (1437), pour se faire une
influence. Georges Podibrad, roi de Bohme, Jean
de Rokytsana, vque de Prague, maintinrent jusqu' leur mort (1471) l'utraquisme son caractre
officiel, en luttant contre les frres bohmes dont
les thories puritaines et totalistes avaient plus ou
moins sauv depuis 1448 les paves du taboritisme.
Voir Bohmes (Frres), t. n, col. 31-34. Les prdications de saint Jean de Capistran avaient d'ailleurs
dj fait leur oeuvre depuis 1451-1452. Elles enlevrent finalement toute vie l'utraquisme lui-mme,
l'avnement de Ladislas II (1471). Le pape n'avait
jamais approuv cette doctrine, pas |)lus qu'il n'avait
accepl les Compadala reconnus par le concile de
Ble le 15 janvier 1437. Pie II, par l'intermdiaire du
nonce Fantini, les rvoquait tous deux le 13 a''t 1462.
:

Cf.

Communion eucharistique
t. m, col. 566.

ESPCES,

sous les

deux

III. Conclusion.
Le caractre terrible de l'ide
hussite fut de n'tre pas reste dans le domaine de la

HLTTEN

348

tliorie pure. Elle voulut vivre par la terreur et le

sang. Pendant vingt ans, ses adeptes, puritains, rvolutionnaires, anarchistes, mystique--, ont fait de
la Bohme, de la Silsie, de la Bavire, de l'Autriche,
de la Saxe et du Brandebourg un vritable dsert.
Antisociaux par programme, les hussites furent de
vritables sauvag;s pour raliser les erreurs wiclifistes
(jui ruinent toute libert humaine, toute hirarchie,
tout droit de proprit. Un demi-sicle plus tard,
le chancelier Fisher, faisant au pailement anglais les
remontrances qui, selon lui, devaient arrter le roi
Henri "VIII dans la voie de l'indpendance, trouvait
prudent de lui rappeler les excs de la grande hrsie
Cf. Stcphens et Husl, A hislory of ihe
English Church, 8 vol., t. iv, par Gairdner, p. 104.
Par les ruines et les carnages dont ils ont couvert
l'Allemagne du xv sicle, les hussites relevaient plus
encore des tribunaux militaires que de l'ofTicilt

bohmienne.

ccclsias tiqua.

Toute la bibliographie sources et travau.x, qui touche

la question hussite se trouve dans les articles
Bale,
:

Calixtins,

hmes

(les

Communion sous les deux espces, BoFrres), IIus.

Plus spcialement, on consultera

Hfler, Fontes reruni Aiislriacarum
Sources.
I.
scriptnres, t. vi : grande chronique des Taborites de Jeaa
Lukowetz et de Nicolas de Pehirimow; t. vu: traduction
allemande des annales tchques du temps des hussites,

comme ur volume dans les F'onles rcrum Bohemide Peizel. Dobrowsky et Palacky. Le v volume des
Fontes rerum Bolieinirariim contient une dition correct*
des chroniques les plus importantes du temps de> hussites,
Prague, 1893, savoir les chroniques de Laurent de Brzova, le C'rronicon iiniDersi'atis Pragensis,et la chronique de
Bartossek de Drahonic dans l'dition de Jaroslav GoU.
Loscith, le Mmoire du chanoine de Breslau Kicola&
Tempelfeld do Brieg sur l'lection de Georges de Podibrad. Contribution la critique de l'histoire des hussites
de Cochlaus, dans Archiv sterr. Geschichte, t. LXi; Grtinhagcn, Geschiehtsqiiellen der Ilussitenkriege, Breslau, 1871,
formant le vi" vol. des Berum Silesiacarum Les histoires
du matre Jean Lon (Die atteste Erzhlung von der siegreichen Verteidigimg der StadtBriixgegendie Hussilen. 1421).
dit par Schlesinger, Prague, 1877; Palacky, Urkundlichc
Beitrge ziir Geschichte Bhmens iind seiner ^ochbarlnder
im Zeitaller Ceorgs V Podibrad, Vienne, 1860.
Loserth.Die Kirc/ien uiid KIosterstiirm
II. Travaux.
dites

ciiriim

der Htissiten, dans Zeitschrift jiir Geschichte iind Politik.

1. V, p. 259; dans plusieurs de ses crits, notamment dans
l'introduction Wiclif De eucharistia, Loserth a accentu
que les taborites sont les lves de Wiclif; Preger, Ueber
lias Verhltnisz der Taboriten zu den Waldensern des XI V
J ahrhunderts , dans Abhawilungen der Miinchner Acadmie,
und
t. xxvni, fasc. 1; Loserth et Haupt, Waldenserlum
Inquisition im s. . Deutschland, Fiibourg-en-Brisgau, 1890;
gegen
die
Bezold, Knig Sigismund und die Reichskriege
Hussiten, 3 vol., Munich, 1872; Zur Geschichte des Hussiteniums, 1874; Thobald, Hussitenkrieg, Wittenberg, 1610;
Grnhagen, Die Hussitenkdmpfe der Schlesier, 1420-1435;
Loserth, Urkund. Beitrge zur Geschichte der hussitischen
Bewegung und der IIussitenkrie(,e mit besonderer Beruchsicliiigung Mcilirens und der mdlirish Hussitischen Sldner.
Notizenblatt des Vereins jiir die Geschichte Mhrens imd
Schlesiens, Brijnn, 1896, n. 7, 8, 11, 12.
Sur les controverses des Silsicns avec les hussites au
temps de Georges Podibrad, il existe une riche bibliographie. Voir Codex diplomaticus Lusitani superioris II,
qui contient les origines de la guerre hussite en Haute:

Lusace.

P. MONCELLE.
(Ulrich de), pamphltaire idlemand, n
le 25 avril 14SS au chteau de Stetkelberg, sur le Mein.
mort dans l'ile d'Ufnau du lac de Zurich le 31 aot
1523. Ses parents le cou lirent l'ge de onze ans
l'abbaye de Fulda, dans l'espoir de le voir obtenir plus
tard ce riche bnfice ecclsiastique. Mais vers l'ge
de seize ans, il quitta secrtement le monastre et alla
tudier Erfurl, Cologne et Francfort-sur-l'Oder,

HUTTEN

il

prit le degr de

m ltre

es arts.

Bien que dpourvu

HUTTEN

349

HUYGENS

de ressources, il parcourut l'Allemagne et pendant

quelque temps enseigna les belles-lettres Rostock.

En

1512,

il

publia un

poma Ad divum Muximilianum

Vendos euntem Ulrici von Hutten

janvier 1512, et l'empereur ne manqua
ps de le rccompsenser gnreusement. Alors il passa
en Italie, afm d'y tudier le droit, selon le dsir de son
pre
mais press par le besoin, il s'enrla dans
l'arme impriale. Peu aprs^ il tait de retour en
Allemagne, .\yant appris que son cousin Jean de
Hutten avait t assassin par ordre du duc Ulrich de
Wurtemberg, il publia contre ce prince divers crits
satiriques qui tablirent sa renomme et le rendirent
populaire en Allemagne. Ds lors il laissa libre cours
sa verve qui s'exera contre les moines et la domination
des grands. Il prit parti pour Reuchlin contre les dominicains, au sujet des crits des juifs qu'un dcret de
l'empereur Maximilien ordonnait de dtruire, et publia
pour clbrer la dfaite des scolastiques Trinmphus
Reuchlin. Habes, siadiose ledor, Joannis
Jocloris
Capnionis viri preeslantissimi encomion triumphanli
illi ex devictis obscuris viris, id est theologislis Coloniensibus et fratribus de ordine priedicatorum ab EleuIherio Byscno dccantalum, in-4, s. 1. n. d. Il prit une
part trs active la pul)lication, et semble tre l'unique
auteur du second volume des Epistolx obscurorum
virnrum, collection de pamphlets aussi hal)iles que
violents contre l'glise romaine et ses institutions.
En 1515, il alla de nouveau en Italie et visita Rome,
qu'il dut quitter la suite d'une rixe avec quelques
pareille aventure lui arriva Bologne. De
Franais
retour en Allemagne, il vint .Vugsbourg, o il fut
reu par' l'empereur Nlaxnilicn, qui l'arma chevalier
et le couronna comme pote. Retir au chteau de
Steckell)erg, il continue sa lutte contre Rome et publie
l'crit de Laurent Valla
De jalso crdita cl cmenlita
donalione Constanlini Maqni : il le fait prcder d'une
prface ddie Lon X, (pi'il comble d'loges afin de
pouvoir mieux jeter le blme et le ridicule sur ses
prdcesseurs. Malgr ses attaques rptes contre la
religion, Ulrich de Hutten trouva un prolecteur dans
la personne de l'archevque de Mayence,
Albert,
margrave de Brandebourg; avec ccjui-ci il se rendit
la dite d'Augsbourg, et essaya de dcider les
princes s'unir sous le commandement de l'empereur
pour faire la guerre aux Turcs, A ce sujet il ])ubli;i
Ad principes Germaniie ut bellum Turcis invebcnl
Kxhortatoria, Stcckclberg, 1510, et il ne manqua pas
cette occasion pour alta(]uer les ])apes et conseiller
aux princes de secouer leur autorit. .\prs avoir ])ris
part une guerre contre Llrich de Wurtemberg, qu'il
poursuivait toujours de sa haine, il reprit la lutte
contre Rome, pul)lia une chronique sur la conduite
du pai)e vis--vis des empereurs dans tous les sicles,
et divers traits i)armi lesquels
De unilate Ecclesiii'
conservanda et scli'.smotc quod luit intcr Ilenricum IV
et Gri-yorium
pupam, cujusdam ejusdeni Irmpnris
Itieotogi
liber in
Fuldensi bibliotlKcn ini'cntus ab
Hutleno, in-l", Mayence, 1520, et De schismate extinguendo et vera libertale ecclesiastica adscrcnda, (pi'il
trouva Boi)parl dans l'archevch de Trves. L'archev(|ue de Mayence comprit enlin qu'il ne pouvait
continuer protger un pareil pamphltaire, et il
finit mme par dfendre, sous peine d'cxcommunicallon, d'acheter ou de lire ses crits, i'.c fut vers cette
poque, 1520, f]u t Irich de Hutten se mil en nUlion
avec Luther, auquel jusf|u'alors il s'tait peu intress,
ne voyant dans les commencements de la Hloinie
qu'une querelle de moines. Aprs avoir erre rpielque
temps, il trouva asile au chteau d'Kbernburg chez
Franois de Sickingen, et de la rpandit en Allemagne
de nombreux pamphlets en vers cl en [)rose, en latin
t en langue vulgaire. ]>xcomnuini par la bulle que
Cscs.

Aug.

bello in

cx/ior/(7/(o,in-4,

VU

Lon
texte,

350

lana contre Luther, il en publia lui niiuc le

l'accompagnant d'un commentnire satirique
;

BuUa Leonis

contra errores Lulheri et sequucium.

in-4. Contre le prdcesseur de ce pape il avait crit
Julius, dialogas quomodo Julius II ponlifex maximus
posl mortem, caeli jores pulsando, a janilore D. Petro
intromilli nequiveril, in-8". Ulrich de Hutten employait
tout son talent prcher la rvolte, voulant soulever
l'js campagnes, puis les villes contre le clerg et contre
la noblesse. Il n'y russit pas; et ses amis le trouvrent
compromettant. Il dut donc se sparer de Franois de
Sickingen et passa en Suisse. 11 sjourna Ble, dont
le snat lui fit un don considrable et o il esprait
:

trouver un appui dans rasme: mais celui-ci rconduisit, et alors Ulrich de Hutten se retira dans une
le du lac de Zurich, au chteau d'Ufnau, o il mourut
(l'une maladie contracte dans les camps. A bon droit
il
est considr comme un des prcurseurs de la
Rforme; ce fut un rvolutionnaire qui, par ses attaques
rptes contre l'glise, prpara l'Allemagne suivre
Luther dans sa rvolte contre Rome. Dans ses crits
et en particulier dans Klagen geqen Ltz, 2 vol., 151P,
et Ad Bilibaldnm patricium Norimbuigensem epistola
ville suae ralionem exponens, .Xugsbourg, 1518, il donne
de nombreux dtails sur sa vie et sur les motifs qui le
guidaient dans sa lutte contre le clerg et la noblesse.
Ses Opra poetica furent l.uiis et publis Bftle.
in-8', 1523. .Ses uvres compltes furent dites par
E. J. H. Munch, 5 in-8", Tubingue, 1821-1S25; par
Boecking, Opra qure repcriri poluerunl, 7 in-S",
Leipzig, 1859 sq.
J. Burckard, Commcnlarius de faiis et meritis U. de
Hulien,cui comphires hiiius epislolie etnlid inqeniiejtis monitmenta intgra siinl inserla, ;i in-S", AVolfenbuttcl. 1717-1723;
J.-l-". Christ, Coiumenlatio de nioribus, scriptis et imaginibu.s
U. ab Hutten, eqnitis gennanici, in-4, Magdebourg, 1717;
L. Schubart, Leben iind Character U. von Hutten, in-S",
Leipzig, 1816; Chr. J. Wagenseil, Ulrivli non Hutten, nacit
seinem Leben, seinem Cliaracler, und seinein Scliri/ten gc-

Nuremberg, 182.3; J. Zellcr, Ulrich de Hutten,

in-8'', Paris, 1819; V. ChauffourKestner, tudes sur les r/nnnateurs ilu A / sicle, in-18,
Paris, 1853, t. t; D. K. Strauss, Ulricti von Hutten, 2 in-S",
1858-1860; 2* dit., 1871; Brunet, Manuel du libraire.
in-8, l^aris, 1862, t. m, p. 339; J.-G.-Th. Gr:esse, Trsor
de livres rares et prcieux, in 1, Dresde, 1862. t. m, p. 397102; Realenencyclopdie liir protestnntische Tlienlogie und
Kirche, Leipzig, 1900. t. vni, p. 491-196; Ilefele, Histoire
des conciles, trad. Leclercq, Paris, 1921, t. vin b, p. 725,
7.32, 7.34, 752, 776, 805, 806, 807, 808, 813, 816,
822,
825, 855.
B. HEUHTEBlZli.
Gommaire tait n Lierre le 26 fvrier 1()3I. Il lit, croit-on, ses humanits dans sa ville
natale. Envoy l'universit de Louvain pour y suivre

schilderl, in-S,

sa oie, ses iu>res, son temps,

HUYGENS

et admis ;i la pdagogie du
proclam second au concours gnral
de la facult des arts, en 1618. Il entra ensuite comme
tudiant en thologie au gratul collge du SaintEsprit, que dirigeait alors .Jean Sinnicliius. Quatre
ans plus tard, il tait rappel au Faucon et charg

les

leons de i)hilosophie

Faucon

tait

, il

d'y faire un cours <le philosopiiie. (>e i)oste lui valut,

en vertu des privilges de l'universit et de la facult
des arts, une prbende canoniale au chapitre de SainlBavon Gand; il ne i)rit toutefois possession de son
canonicat qu'en IfiO.'i, et ds 1668 il le rsigna en faveur
de son frre Guillaume. Son enseiunem.'Ul au collge

du Faucon

pendant scMze ans avec grand

poursuivait simultanment ses ludes de
thologie, et le i> novembre 1()6S il obtenait le bonnet
de docteur en celte science. Vers la fin de la m.'nie
anne, il partit pour Rome avec son collgue Odibric
Randaxhe, en vue d'y ngocier, au nom de l'universit,
se cotdinua

succs. Mais

il

restitution du privilge de nomination certains

bnlices; et les deux dputs, aprs les pour|)arlers

la

IIIjYGENS

351

assez laborieux, eulamcs sous Clcmcnl IX, puis repris

sous Clment X, eurent la satisfaction de voir leurs
efforts aboutir. Par bref apostolique du 10 octobre 1673,
rtablit l'universit de Louvain dans tous
Clment
ses droits antrieurs.
son retour de Rome, Huygens fut nomm lecteur, ou professeur de thologie, au collge du pape
Adrien VI. Cette nomination marque le dbut de sa
grande aclivit littraire. C'est alors, en eflet, qu'il
commena celle longue srie de volumes et de publications dans laquelle on a le regret de saisir trop souvent l'influence des ides jansnistes. tant encore
tudiant, il s'tait plus ou moins pris des doctrines
de VAiigiistiniis. Dans la suite, li d'amiti avec
Antoine Arnauld et Quesnel,il fut de ce groupe assez

compact de

leurs adhrents loiivanisles

auquel appar-

tenaient aussi van Vianen,De Swaen, Pasmans.Hennebcl et van Espen. Ses ojjinions et ses accointances lui
attirrent des contradictions et des polmiques dont
nous retrouverons la trace plus loin, dans la nomenclature de ses travaux. Il succda en 1677 Franois
van Vianen comme prsident du collge Adrien VI.
Un de ses premiers soins, dans cette nouvelle charge,
fut d'dicter pour l'tablissement un rglement en
harmonie avec les tendances svres et rigoristes du

jansnisme.

Il

continua d'ailleurs imprimer,

comme

prcdemment, aux tudes thologiques autour de lui

un essor considrable. Jamais peut-tre professeur ne
rdigea et ne

fit

dfendre sous sa direction un aussi

grand nombre de thses publiques; et il faut ajouter

que ses thses, ordinairement choisies avec un grand
souci de l'aclualil, sont de celles cjui treignent et
embrassent compltement les sujets qu'elles abordent.
Ne pouvant les cm mrer toutes, nous en donnerons au
moins plus loin quelques spcimens assez caractristiques. Plusieurs, on n'en sera pas surpris, ont trait aux
controverses de l'auteur soit avec les jsuites Bolck et
De Vos, soit avec Martin Ste; aert, docteur de Louvain
lui aussi, mais trs oppos aux ides et tentatives novatrices. Grce son proslytisme scientifique et aux
formes multiples sous lesquelles il se manifestait,
Huygens jouissait d'une haute considration dans les
milieux universitaires. Voici l'apprciation qu'en
donne un recueil contemporain, les Fasli doctorales
S. FacuUatis thologie se : Habcbatur Huygenias scholx
thcotoiicae decus; in proponcndis argumcntis et solvendis
difficultcitibus adeo erat acutus, iil nihil eo tempore
jucundius vidcretur quam audire in disputationibiis
acadrmicis Huijgenium argumcniantcm et Steijaertium
prsesidenlcm, quocum illi fuerunt continua quoad
doctrinam de gratia dissidia. En 1681, il fut promu
l'une des chaires les plus importantes, celle laquelle
ressortissait

de Pierre

le

commentaire du

Lombard

et de

livre

des Sentences

Somme

thologique de
saint Thomas. Le 30 septembre 1687, il tait lu
membre de 1' troite facult de thologie, c'est--dire
la

de ce groupe spcial de professeurs qui tait dpositaire

de l'autorit directrice dans la facult; mais cause des
tendances que refltaient ses Ii%Tes, ses thses et tout
son enseignement, ni le saint-sige ni le gouvernement
ne consentirent ratifier son lection, et ses dmarches
pour triompher de la dfiance qu'il inspirait l'un et
l'autre furent vaines. Lorsque, en 1699, il s'avisa, en
dsespoir de cause, de rclamer ce sujet auprs du
conseil du Brabant, le roi fit dfense au conseil de
s'occuper de cette afTaire. Vers Jp. m"me poque, le
29 avril 1697, et pour les mmes raisons, l'archevque
de INIalines, Ht mbert de Precipiano, en lui retirant la
juridiction dr.ns son diocse, le conti'aignait cesser
tout ministre de confesseur et de prdicateur. Mais
ces hi miliations mrites ne l'cmirchrent point de
poursuivre avec une rare constance sa carrire de
professeur, de prsident et d'crivain. D'ailleurs, en

352

dpit de ses polmiques et de ses dmls avec le:; autoou ecclsiastiques, il sut toujours garder
l'estime et la sympathie d'un grand nombre de ses
deux reprises, en 1678 et en
collgues de l'universit.
1679, il fut port par leur choix aux honneurs du rectorat, qui n'tait alors confr que pour un semestre. H
mourut Louvain, le 27 octobre 1702 et fut inhum
dans la chapelle de ce collge Adrien VI dont il avait
eu la direction durant vingt-cinq ans. Dans l'pitaphe
qu'on lui consacra, il est proch m ingnia siimmus,
doetrina et pictate eximius, labnribus pro Ecclesia indefessus, pro vcritate fortis et conslans, inler persccutiones
invictus. Tout en rendant hommage ses grandes qualits, l'impartiale histoire est bien oblige de constater
cfue ses luttes pour la vrit, ses perscutions, ses vertus
de force, de fermet et d'endurance ne sont pas de
celles qui ont fait les martjrs ou les confesseurs de
la foi catholique.
Huygens fut un travailleur infatigable, un crivain
abondant et fcond, un esprit singulirement apte et
ardent au labeur de l'tude, de l'enseignement et de la
controverse, plus docile malheureusement aux inspirations de l'amour-propre et aux influences des petites
coteries cpi'aux directions du saint-sige.
Voici la liste de ses principaux travaux. Un seul a t
rdig en fli mand et un en franais, les autres sont en
latin. Je les indique sommairement et en suivant autant que possible l'ordre chronologique des premires
ditions. \" Aenleydinge tas de i: aeractigc lie/de Godls
door de hennisse Godts ende door het nitleggen van dcre
raervolgende ende neer andere vragen : Wat dot is Godl
beminnen, op wai manire, h secr, om wat reden Godl
nroet bemind worden, welck zyn de Merk-bcekenen van
desc licjde, en hoe men die lie /de kan bekomen, in-12,
Louvain, 1673. C'est, sur l'rmour de Dieu, un rsum
complet ou peu s'en faut des thories jansnistes.
2 Mcthodus remitlendi et retincndi pcccala, in-8'',
Louvain, 1674. Il en parut, trois ans plus tard, une
traduction franaise Mthode que l'on doit garder dans
l'usage du sacrement de pnitence pour donner et diffrer
l'absolution, in-12, Prlart, 1677. Mais, par un dcret
du 28 aot 1681, l'Inquisition espagnole interdit ce
livre, comme contenant des propositions ou dj
condamnes dans Jansnius, ou tmraires, et une
doctrine qui peut loigner les fidles de la frquentation et les confesseurs de l'administration du sacrement
de pnitence. L'anne m."me de sa publication, la
Mcthodus fut attaque dans un volume intitul
rits civiles

librum cui titulus : Mcthodus

remittendi...,
authore Francisco Carolo Reymakers,
theologo, in-12, Louvain, 1674. Reymakers tait un
pseudonyme. L'auteur de la Rponse, qui parut
Bruxelles et Mayence peu prs en mme ttmps qu'.'i
Louvain, tait le frre mineur Franois Cauwe. Huj3 Apologia Gummari Huygens
gens rpliqua par
Lyrani pro methodo remittendi et retincndi peccala,
adversus Responsionem brevem authore, ut se vocal,
Francisci Caroli Reymakers, in-8, Louvain, 1674.

Responsio brevis

ad

4"

Compendium

ja jj.v

cl

theologi, id

//a //aj

).

ab anno 1672 usque ad 1679, in

pontificis, prseside

thses

est,

ex / parle,
defensse

Thom, hebdomadalim

ex. viro

collegio

Adriani VI

Gummaro Huygens,

in-4,

Lou\'ain, 1679. Ce recueil, enrichi des thses des annes

subsquentes, fui rimprim en 1684 et 1687. Vers le
mi'me umps la plupart des louvanistes favorables au

jansnisme cherchaient pareillement rpandre leurs

ides au moyen de thses lances dans le public. Il y
avait l une tactique savamment combine que
Steyaert, l'irrductible adversaire des novateurs, signaen ces termes
Notum est, cnm thses hujusmodi
majores hic volitare solercnt, etsi e variis collegiis, ex
una lamen mente eas prodiisse. Distributus eral labor,
sed unum opus. In hac thesium colleclione constare
lait

HUYGENS

353

debebat tota Iheologia; jam discipuli Sylvios, Wigger'os

et nescio an non Aquinatcs ipsos venum exponere cpcrant. Omnia ipsis fulura eral hc thesium summa.
Ces rflexions d'un contemporain perspicace suffiraient justifier l'attention que nous accordons aux
thses et aux autres productions similaires de Huygens. Le Compendium fut mis l'Index par dcret du
Saint-Office en date du 17 janvier 1691. L'auteur avait

vainement essaj' de dtourner le coup par son m5 Justificalio Compendii theologici eximii
moire
domini G. Huygens, S. th. doctoris Lovanii, adversus
ododecim accusalionis puncta, sanctissimo domino
:

prsentata,

Innocentio

nostro

in-4,

Cologne,

s.

d.,

mais assurment imprim vers 1688. 6" Conferenlix

habilse intcr varias S. Iheologise alumnos Lovanii,
prsidente Gummaro Huygens. Huygens fit parati'e
successivement avec ce titre gnral, cinq sries ou
parties ,
comme il dit lui-mme, de confrences
tenues sous sa prsidence el surtout, on le devine
bien, sous son inspiration. En suivant l'ordre de publication, nous rencontrons Pars prima, in-8, Louvaiti,
1678, contenant trente-huit confrences faites en 1673
et 1674 et relatives aux traits De Deo uno, irino,
crealore, redemptore, et De Ecclesia; Pars secunda, in-S",
Louvain, 1690, renfermant dix-neuf confrences sur les
:

sacramenlis in gnre, De baptismo, De conDe eucharistia, De pnitenlia et

indiilgentiis; Pars iertia, in-8, Louvain, 1692
onze confrences De sacramentis cttremse iinclionis el matrimonii;
Pars quarto, in-8, Lige, 1693: dix-neuf confrences,
dont la matire est indique dans le sous-titre Con/erentise de virlutibus thcologicis vitiisque oppositis, de
mediis quoque pro illis et remediis adversus hxc; Pars
quinla, in-S", Lige, 1693: trente-huit confrences, avec
ce titre spcial Conjerentiee de virtulibus cardinalibus
et annexis, vitiisque oppositis, de mediis quoque pro illis
et remediis adversus hxc. Chose noter, nulle part, ni
dans ses Conferenlix, ni dans son Compendium, Huygens n'aborde l'expos de l'autorit du souverain pontife. 7 Instructio Iheologica valde utilis ac salutaris
pastoribus cl confessariis secundum doclrinam SS. Autraits

De

firmatione.

Thomx, Caroli Boromxi, Salesii aliorumquc

SS. Patrum, in-8, Louvain, 1687. Ce volume ne contient, pour le fond, rien de neuf. On y a simplement
runi, sans qu'un mot de prface explique la raison et
fjuslini,

l'opportunit du fait, les uvres mentionnes ci-dessus

sous les numros 2, 3, 4, ainsi que la Pars prima du
n" 6. En 1688, dans deux opuscules imprims
.Vlayeiice, un jsuite, Grard Bolck, sous le pseudonyme d'Erasmus Pilius, critiqua vivement les opinions
de Huygens sur les rapports de la libert et de la grce.
La rponse ne se fit pas attendre. Elle parut sous
forme de 8 Thses theologicx de libcrlalc sive potenlia
libra generaliter, de libertate in amorc bcatiftco, de
libertate sive potenlia libra sine gralia, adversus ftctilium Erasmum Pilium, quas, prxside Gummaro Huyt/ens, de/endet J.-B. Van Bolerdael, Bruxcllensis, in-4,
l.ouvain, 1688.
Mais le P. Bolck revint la charge,
(Ml donnant
Dogma Gummarianum de libertate, orbi
nnlum annn 7^79. renntum anno 16X7. 10 fulii ac
nirsuni unno 16S8, mcnsc uprili, resuscitatum, suomei
auctori considerandum ne sanct scdi judicandum proponitur. De l deux nouvelles ripostes de l'accus,
9 Thses theologicx de libertate in amore
savoir
beatifico, adversus novum librllum Ernsmi Pilii, cum
Appendice contra thesim eximii cujusdnm Patris;quas,
prxside Gummaro Huygens, de/endet J.-B. Van Boterflael, riruxrllensis, in-4", Louvain, 1688; lO Thses de
Hbrrlute sine gralia adversus novum Ubellum Erasmi
Pilii, cum Appendice contra alium librllum rvulgatum
flrio nnmine Cypriani n .S. Hieronymo : quas prxside
(i. Huygens dejendet .J.-B. V<m Bolerdael, in-l". Louvain, 1688. On voit, par les deux appendices nicn:

nir.T.

r)i;

tii1^;ol.

catiiou

354

tionns, que les attaques ne venaient pas d'un seul

ct. 11 Mmoire sur l'affaire de M. Huygens, docteur
en thologie de la facult de Louvain, in-^", Louvain,
1688. Il s'agit ici de l'admission dans r troite facult >.
dont il a t question plus haut, et nul doute que
soit l'auteur du plaidoyer pro domo. bien
chose ne soit pas dite expressment. 12" Thses
theologicx, id est, articuli thcologorum Lovaniensium,
crhibiti if^" ac rev^" )""> archiepiscopo Mechliniensi
causa concordix ineundx cum RR. Patribus Societatis
.fcsu et aliis, quas prxside G. Huygens defendet Joannes
Brauver, Gemblacensis, in-4'', Louvain, 1685. Ces
thses, outre la pense de leur inspirateur, reprsentaient celle de trois de ses collgues, qui les avaient
approuves van Vianen, Pasmans ci Hennebel. Cela
lu' suffisait certes pas les rendre inattaquables. Aussi
bien le P. de Vos, jsuite, leur opposa incontinent des
Anti-theses. Mais Rome mit les unes et les autres
l'Index, dans le courant de cette mme anne. On voulait apparemment couper court une discussion qui.
ca se prolongeant, ne pouvait que s'envenimer. Toutefois, avant sans doute que cette double condamnation
ft connue Louvain, nous voyons, au cours de 1585,
la dispute se poursuivre des deux cts. Huygens,
toujours sur la brche, lana encore pour sa part, en
13 Thses
quelques semaines, trois petits recueils
Anti-theses
oppositas nuperis
theologicx adversus
thesibus nostris, id est, articulis theologorum Lovaniensium..., in-4, Louvain, 1585 (20 aot); 14 Thses
theologicx refutatorix Apologix pro nuperis AntiIhesibus..., in-4, Louvain, 1585 (31 aot); 15 Thses
theologicx quibus e.vaminantur prliminaria per qu
Patres Societatis et alii conali fucruni sese excusare ab
exhibitione suarum sentcntiarum, ad quam per conlrac-

Huygens ne
que

la

tum de

conferentia incunda sese obstrin.veranl..., in-4,

Louvain, 1585 (15 septembre). 16 Sous le titre de
Brves observaliones, Huygens publia Lige, dans ses
dernires annes, une longue suite de petits traits
dont la composition eiit suffi, semblc-t-il, remplir
une vie moins occupe et moins active que la sienne.
Pour me borner une numration chronologique,

Brves observaliones circa munus conciona1693; 2. De actibus humants et de passionibus animx, item de virtulibus et vitiis in gnre, in-8,
1694; 3. De peccalis cl legibus, item de justificalio ne
et merilo, in-8, 1694; 4. De doctrina sacra et locis
thcologicis, item de Deo Opt. Max. et attributis divinis,
in-8"', 1694; 5. De SS. Trinitate, de angelis et de homine
integro et lapso, in-8, 1695; 6. De Verbo incarnato,
in-8, 1695; 7. De sacramentis in gnre et de tribus
primis in specie, in-8, 1695; 8. De sacriflcio missx,
sacramentis pxnitentix, cxtremx unctionis et ordinis,
ln-8, 1696; 9. De sacramenlo matrimonii et quatuor
novissimis, in-8, 1697; 10. De prudcnlia, jure, juslilia
et restitutione, in-8, 1697; 11. De religione cl aclibus
ejus : oralione, volo, juramenlo, adjuratione, etc., in-8,
1698; 12. De superstitione et sacrilegio oppositis religioni et virtulibus huic annexis, item de fortitudine et
lemperanlia cum annexis, in-8, 1698: 13. De contracta
in gnre el de speciebus contractuum, in-8, 1701;
14. De fide, spe et charitate, supplelis lis qux ob mortem
auctoris deerant, in-8, 1703 (posthume); 15. De judiciis, de beneficiis, de simonia. Pro altcro supplemenlo
brevium observationum, in-8, 1707 (posthume); enfin,
16. Tractatus historico-theologicus de gratta contra pelagianos el scmi-pelagianos simulque adversus quorumdam catiiolicorum errores, servicns pro tertio supplemenlo brevium observationum, 2 in-8, 1713. Ces deux
derniers volumes ne sont pas tels quels l'uvre de Huygens; mais ils ont t rdigs d'ajjrs ses notes et ses
leons. Les quinze autres traits de cette collection
suffiront faire ressortir son tonnante fcondit. On
remarquera, en effet, qu'il ne s'agit pas ici, comme pour
je cite;

1.

toris, in-8,

VIL 12

IIUYGENS
thses, de simples esquisses, deiauevas maigrement
de fascicules comptant chacun quelque 20, 30
ou 40 pages, mais de volumes respectables, oscillant
pour la plupart entre 400 et GOO pages. Il faut encore
mentionner, dans la catgorie des opuscules ou tracts:
17. Responsio ad articulos quadroginla duos quos
Martinns Harncij et Marlinus SUijaeri alleslaninr,
authvribus Gummaro Huygens aliisque, ut loquunlur,
un adiirentibits cl confdcralis, qita clam qiia palmn
serpcre et circumfcrri, tradi et incideciri npud schulx
ttieolugicii' alumnos, non sine ingenti periculo in/ectioiiis,
u\-l, Louvain, IC91. Cette liesponsio, qui intressait
plusieurs thologiens, naquit aussi apparemment de
la collaboration de plusieurs. Mais Huygens est gnralement regard comme l'auteur principal ou, tout au
moins, comme un des auteurs. Elle fut attaque dans
une Synopsis anonyme, qui provoqua son tour
les

tolTs,

Synopseos opponendorum Responsioni ad

articulos XLii Ex. D. Gummari Huygens et aliorum,
19. Responsio
in-4", Louvain, 1G91. Vinrent ensuite
Gummari Huygens ad accusationes contra se allegatas
in libello cui iitulus : Responsiones per Belgium disseminat, etc., in-4<', Lige, 1694; 20. Apologia docloris
Huygens advcrsus accusationes tics pertinentes ad
officium confessarii, in-S", Lige, 1697; 21. EpistoUi
theologi Lovanicnsis ad theologum Leodiensem de eximio
domino Gummaro Huygens, in-4'', Lige, 1697; 22.
Epistola altra theologi Lovaniensis ad theologum
Leodiensem de eximio dom. G. Huygens, facultate
concwnandi et confessiones excipiendi, post triginta
annorum posscssionem, nuper interdicto, in-4, Lige,
1697; 23. Declaratio Gummari Huygens de epistola
a Steycrtio vulgaia et tangente argumentum de sigillo
18. Rejutatio

con/cssionis
24.

et

complicis,

inquisitione

Alonitam occasione

1697;
Theologo-

in-4<',

scripti cui titulus

de absolutione
in articula mortis, etc., in-8, Louvain, 1699.
Qu'on juge, d'aprs cette nomenclature, si j'avais
raison de voir en Huygens un travailleur et un polmiste infatigable, un crivain d'une inpuisable productivit. Encore n'ai-je relev qu'une minime partie
des thses rdiges par lui pour les discussions publiques qu'il dirigeait au collge Adrien VI. En prsence
de tant d'efforts, de tant de tnacit et d'ardeur au
labeur studieux, d'une telle souplesse et virtuosit
de dialectique, on doit dplorer d'autant plus vivement

rum Lovaniensium

rcsolutio

practica

que la meilleure part de ces dons et d'une carrire si

remplie ait t consacre la dfense d'opinions condamnables ou dj condamnes, et des luttes plus ou
moins sournoises contre l'autorit lgitime.

llYGIN

dre Vli, il publia son premier ouvrage de controverse:

Epistola occasione folii cui titulus
Mmoire touchant
le dessein qu'on a d'introduire le Formulaire du pape
Alexandre VII dans l'glise des Pays-Bas. L'approbation de cet ouvrage, qui ne porte indication ni de
date ni de lieu, est du 26 juillet 1707. Le succs de
cet opuscule l'encouragea poursuivre sa campagne
contre les menes jansnistes, en rpondant aux
principales arguties invoques par eux pour tourner
en leur faveur l'opinion publique. 'Ici est le but de
l'ouvrage.: Hresis jansiniana pneclusa effugia,
auctore Antonino de Luca, dont la premire partie
parut en 1708, et la deuxime en 1709, sans indications de lieu ni de date. Vinrent ensuite les uvres
de science profonde et d'une irrprochable orthodoxie, qui eurent un retentissement mrit et rendirent d'minents services la cause catholique dans
les Pays-Bas et dans le nord de la France
Vindicationes advcrsus famosos libellos quamplurimos et novam ex iis compilationem sub titulo : Artcs fesuiticee,
etc., qu prodiit anno 1703, tum belgice anno 1700,
auctoritate apostolica daninata 4 martii, Gand, 1711;
Vindicationes altra; advcrsus famosos libellos quam:

Bruxelles, fonds Gtlials; Feller, Dictionnaire historique,

Paris, 1828, t. ix; Hurter, Nomenclator, Inspruck, 1910,
t. IV, col. 722-723; Reusens, art. Huygens, dans la Biographie nationale de Belgique, 1886-1887, t. ix, col. 729-

746.
J.

HUYLENBROUCQ

FORQET.

conlroversiste,
n Bruxelles, le 2 aot 1667, admis au noviciat
de la Compagnie de Jsus le 25 septembre 1684. Aprs
de brillantes tudes philosophiques et thologiques,
ordonn prtre le 28 septemijre 1692 et admis la profession solennelle le 2 fvrier 1702, il fut nomm professeur de thologie au sminaire piscopal deGand;
puis, la demande de l'archevque de Malines, Thomas-Philippe d'Alsace de Boussu, qui dsirait l'attacher sa personne comme confesseur et directeur, 11
vint s'tablir MaUnes en qualit de bibliothcaire

du muse Bellannln.

Il

Alphonse,

dploya une remarquable

activit dans ses luttes doctrinales contre le jansnisme. Charg de rpondre a un opuscule sem pro-

fusion dans

le

pays contre

le

formulaire d'Alexan-

novam errorum

collectionem sub titulo: Tuba

GaTid, 1713; Bruxelles, 1715. C'est lui
encore qui rfute le pamphlet du carme dom Libre
Candide
De necessitate longe maxima reformandi
Societatem Jesu. Une dernire rponse aux libelles
jansnistes parus Bruxelles en 1713 et 1714 est
donne par ses Vindicationes advcrsus famosum li-

plurimos

magna,

et

etc.,

bellum appcllalum : Tubam altercun, etc., Bruxelles,

Le meilleur ouvrage d'Huylenbroucq est assurment sa rfutation des erreurs de Quesnel Errorcs
et synopsis vilse Paschasii Quesnel, presbyteri galli,
Anvers, 1717. A signaler enfin Scriptum, cui titulus :
Queestiones de constitutione Unigcnitus, refutatum <t
Belga catholico, Bruxelles, 1719. A la mort du pape
Clment XI (1721), l'archevque de Malines, convoque
pour le conclave, se fit accompagner Rome par le
P. Huylenbroucq. Celui-ci, en revenant en Belgique
par la route du Tyrol, fut atteint d'pilepsie Salzbourg et succomba cette maladie le 31 mai 1722.
Tous les catholiques belges dplorrent la perte de
ce vaillant dfenseur de la foi.
1715.

Gthals, Lectures relatives l'histoire des sciences, t. i,

196 Sommervogel, Bihliotlique de la C-' de Jsus, t. iv,
col. 555 sq.; Hurter, Nomenclator, 3' dit., Inspruck, t. i\
p.

1062.

col.

P.

Bernard.

HYGIN

Supplment des Fasti doctorales Lovanienses

,manuscripti, dans les mss de la Bibliothque royale de
Paquot,

356

(Saint), pape (13S-142), appartient encore

l'poque trs obscure de l'histoire de la pa-

paut. Sa chronologie

mme

est loin d'tre absolu-

ment fixe. Les diverses listes des premiers vques

de Rome, toutes drives d'Hinpolj-te, s'accordent
placer au huitime rang (au neuvime, si l'on
saint Pierre), aprs le pape Tlesphore. Ce
dernier est mort la premire anne d'Antonin le Pieux,
et Hygin lui a succd immdiatement. Eusbe, H. E.,
IV, 10. Cela donne l'anne 138 comme date de l'entre
en charge d'Hygin, et cette date concorde avec celle
que fournit le catalogue librien, suivi en cela par

le

compte

la

seconde

ribus Vcri

du Liber pontificalis: fuit tempoMarci a cons. Magni et Camerini (138).

tlitioii
et

La dure du pontificat est plus difiicile tablir.

Eusbe semble dans le vrai en le faisant de quatre ans,
mais les deux sources du Liber pontificalis prsentent
catalogue librien,
une divergence considrable
douze ans; catalogue flicien, suivi par le rdacteur
(lu Liber, quatre ans, trois mois et trois jours. Encore
le rdacteur du Liber n'a-t-il pas pris garde que la
date assigne par lui la mort d'Hygin (consulat
l'Orfitus et de Priscus, 149) et emprunte au cata:

logue

librien,

contredisait cette donne.

En

tenant

HYGIN

357

HYPNOTISME

compte de la chronologie du successeur immdiat

d'Hj'gin (Pie [^^ selon toute vraisemblance; mais ici
encore il y a matire controverse), il faut s'arrter
la dure fixe par Eusbe. Hjgin aurait donc occup
le sige piscopal de Rome entre 138 et 142.
Les renseignements sur le i)ontificat d'Hygin
sont encore plus alatoires que les donnes chronologiques. Le Liber ponti/lcalis en fait un Athnien
d'origine, un philosophe de profession, sans qu'il
Si
soit possible de savoir o il a pris ces donnes
elles avaient quelque chance d'tre exactes, la carrire d'Hygin, antrieurement son pontificat, aurait prsent quelque analogie avec celle de saint
Justin, qui est presque contemporain. Le Liber ajoute
que, devenu vcque, Hjgin clerum composuit. L'expression est obscure; il peut s'agir, comme le conjecture Duchesne, de l'institution des ordres mineurs,
ou de la rpartition entre les membres du clerg
romain d'un certain nomlire de fonctions. Les diverses collections de Dcret aies attribuent Hygin
une demi-douzaine de pices, toutes certainement
lausses. La plus importante, adresse cunclis in aposlolica fide el doetrina drgintibus, expose le dogme des
deux natures; une seconde, adresse aux Athniens,
est dirige contre le pch en gnral et particulireles
ment contre la dsobissance au saint-sige
autres traitent de difirents points de droit canonique
^empchement de mariage, conscration des glises).
Rien de tout cela ne peut nous renseigner sur l'acti:

vit

du pape Hygin.

Saint Irne nous fournit une donne plus prcise.

Elle est relative aux voyages Rome des premiers
gnostiques Valentin et Cerdon. Du premier, il est
(lit seulement qu'il arriva Rome sous Hygin; de
Gerdon, Irne rapporte (ju'il fut d'abord reu dans
l'glise, sur une profession de foi (ou une confession
de ses fautes) qu'il avait faite; mais que, par la suite,
ses agissements tantt secrets, tantt publics, lui
valurent un procs qui le fit retrancher de la communion des frres. Conl. luer., m, 4, 2; cf. i, 27, 1. Le
se proccuper de cette
premire agitation gnostique dans la capitale.
Nous n'avons j)as discuter ici l'opinion de Harnack, qui fait de Tlespiiore, d'Hygin et de Pie, des
contemporains, membres influents du collge presbylral roniain au temps d'Hadrien et d'Antonin
lie a une liiorie de
le l'ieux. Cette opinion est
l'volution de l'jiiscopat monarchique, Cfui est tudie
ailleurs. Le martyrologe romain fait mention de la
mort d'Hygin le 11 janvier. 11 n'est pas certain que
ce pape ait t mart>r.

pape Hygin dut certainement

358

1 Le trait Des actes humains tudie, entre autres

questions, les causes qui peuvent diminuer ou supprimer la libert et par consquent la responsallit.
Or prcisment l'hypnose passe pour un tat pathologique o le sujet serait plus ou moins inconscient,
plus ou moins livr la volont de l'oprateur. Le
sujet hypnotis, dit Grasset, Le psychisme infrieur,
1906, p. 456-457, doit tre dclar irresponsable, et
toute la responsabilit appartient l'hypnotiseur.
L'expert doit faire acquitter l'auteur inconscient
du crime en vertu de l'article 64 (du Code pnal) Il
n'y a crime ni dlit, lorsque le prvenu... a t
contraint par une force laquelle il n'a pu rsister.
a Quant l'hypnotiseur, Garraud afTirme,
dans son
Prcis du droit criminel, qu'il doit tre dclar complice
dans les termes de l'article 60 du Code pnal. Or nous

savons que l'article 59 punit le complice de la mme

peine que celle prononce par la loi contre le crime ou
le dlit commis par l'auteur principal; ce qui permet
de condamner l'hypnotiseur, tout en reconnaissant
l'irresponsabilit de l'hypnotis. Seulement il va sans
dire que, pour soutenir l'irresponsabilit complte du
sujet dans ce cas, il faut adopter la dfinition troite
et prcise de la suggestion, telle que je l'ai donne,
et non la dfinition large et vaste de Bernheim.
Tout ce que je viens de dire ne s'applique qu'aux cas
(tellement rares qu'on discute encore leur existence)
dans lesquels l'hypnose serait complte et, par suite,
la suggestion vraiment souveraine.
D'autre part, le mme trait comporte une tude
sur le volontaire in causa et sur le volontaire
indirect , qui trouve galement des applications
dans l'hypnotisme. Si les actes accomplis dans l'tat
d'hypnose, ou en vertu de suggestions hypnotiques,
ne sont pas compltement imputables en eux-mmes,
ne peuvent-ils pas l'tre dans leur cause, in causa,
dans le consentement donn l'hypnotisation, dans
l'abandon absolu - la volont de l'oprateur, quels
que soient les actes qu'il puisse suggrer? Si, cependant, l'hypnose en elle-mme n'tait pas un mal,
et que l'on en puisse attendre quel(|ue bien, son emploi
donnerait lieu une exacte balance des avantages
.

des bienfaits tiu'on en espre

qu'on en peut redouter, selon la for-

et des inconvnients,
et des mfaits

volontaire indirect . C'est ainsi que Lehmkuhl, TiKologia morulis, 3<' dit., 1886, t. i, p. 6l'.t,
en note, pose le problme de la licit de l'usage de

mule du

l'hypnotisme

thcologo

siT iiiCMi.nn M. licitiim.

aut 1)

quri polest sitnc hoc, s/

Ncyandi

ratio esse nequit, nisi

modus inducendi itlnm statum

sit

2) efjcctus ipsc aliquid illicitum contincal.

itlicitus,

au!

In ymio

iUi-

citum aliquid cogitari passe non videtur, nisi injuria

Duchesne, Liber
fekl,

p. 1.31 ; Jail-Lvenponlificum, 2 dit., t. i, p. 6-7 ;

pontiflcalis,

Regesia romanonim

t.

i,

Lilteralur, Chronologie, p. 144-200;

Aptistiilir I-'athers, t. i, Cleniens o/ Rome; Dic-

Harnack, AlIchrislUdie

Ligthfoot,
tionnnj o/ Christian biographies,
Lipsius est dsormais dpass.

t.

m,

p. 184.

E.

H YPERDULIE.

HYPNOTISME.

Voir Cclte,

lie

cet article.

II.

O en

I.

t.

m,

Le

travail de

Amann.
col.

2407.

Raison d'tre et limites

de l'hypno-

est la question

Documents olliciels s'y rapportant.

Raison d'itre et limites de r,i;T article.
A quel titre un article sur l'hypnotisme peut-il figurer
dans un dictionnaire de thologie catholique? .\
tisme. III.
I.

quels titres l'hypnotisme intressc-t-il le thologien?

L'article Hi/pnolisinc du Dictionnaire apologtique (te
la foi cntlwliqnr, t. il, col. .')3.3-534, signale en ((uelques
mots l'intrt que peut prsenter l'hypnotisme pour
l'apologiste catholique. L'hypnotisme figure aussi, en
fait, au moins dans deux traits del thologie morale,
relui Des actes humaim et celui Del vertu de rdigion.

aut superstitio. Injuriam ficri non sunio, sed conscnejus qui agit, tum cjus qui patitur... Super-

sum tum

agcndi modo et in effecris vero estne ex

se illicitus? Jlabes privationem usus rationis, atque
statum in quo facile... alterius nutum sine conscirntin
et lihrrtate exsequaris. Quo igitur (jraviores atque hominem mngis non dcentes efjcctus appareant, ro gravior causa requiritur ut talem statum inducerc liceat.
neque unquam liccbil sine caulionc... At cautela adhistitio

per se non

tibus,

bita et accedente

vcrum

inest,

ut descripsi,

si

in

sistitur... Eii'i-i

sufjicienti

causa,

liccbil,

maxime

si

morbos aliter non sanabiles ita curari passe.

2 L'hyiuintisme figure encore, mais cette fois
avec le magntisme animal, le somnnmbulisme et
le spiritlMuc, dans le trait De la ucrlu de religion,
parmi les pratif|ues o l'on peut souponner l'intervention diabolique. Certains auteurs, par exemple.
Tanquerev, Si/nops Ihcologiiv dngn aticir, 1919. t. ii.
p. 490-1'.t9, tudient cctlc (luestion dans le trait
De angetis. L'hypnotisme, succdant au magntisme animal, et voisinant de trs prs avec le
est,

!~

359

Il

YI'NOTISME

somnainbulismc, ne pouvait manquer d'alUrer l'attention (les tliologiens. A tort ou raison, il a

pass, il passe peut-Otre encore, pour possder des
pouvoirs mystrieux, pour obtenir des elTets merveilleux. Suogeslion mentale, communicnlion distance,
tlpathie, vision transopaque, prdictions, intuition des

voil quelques-uns des prodiges

penses d' autrui
attribus couramment l'hj'pnotismc en 1894. Cf.
abb Schneider, L'hypnotisme, 1. 1, c. v. Or un cer.

tain nombre de ces phnomnes appartiennent aussi

l'occultisme, que l'on a tendance confondre avec
le spiritisme, et dont le nom seul suggre l'ide de

pratiques qui se passent entre initis dans des runions secrtes, o l'on croit tre en rapport avec le
monde surnaturel. Cf. Grasset, L'occultisme hier et
aujourd'hui, le merveilleuv prescientifique. C'est ce
soupon d'intervention diabolique dans l'hypnotisme
qui a motiv diverses questions adresses soit la
S. C. du Saint-OlRce, soit la S. Pnitencerie, et les
rponses de ces Congrgations. 'Voir plus loin.
II. Ou EN EST LA QUESTION D
L'hYPNOTISME
Nous n'avons pas l'intention de refaire ici l'historique de l'apparition, du dveloppement et du dclin
du mesmrisme, du magntisme animal, du braidisme
ou de l'hypnotisme un dictionnaire de thologie n'est
pas un dictionnaire de mdecine, ni surtout d'histoire
"?

-,

de la mdecine. 11 serait plus intressant pour nous

d'apprendre des mdecins o en est aujourd'hui la
question de l'hypnotisme. Or ils nous avertissent
que < l'tude de ces tats (hypnotisme, somnamlmlisme) est en voie de rvision, Dans les nombreux
travaux qu'ils ont suscits, un petit nombre de faits
seulement paraissent aujourd'hui l'abri de la critique. En pratique, il convient d'observer la plus grande
rserve ce sujet. D^ Henry Meige, art. Hystrie,
tir part, 1911, p. 27-28. Les conclusions des observations de M. Babinski, notamment, bouleversent
compltement les ides reues dans le public non
spcialiste au sujet de l'hypnotisme. Babinski a

dmontr,

crit

le

T)''

Robert Vander

Elst,

dans

le

Dictionnaire

apologtique de la foi catholique, art.

Hystrie, col. 539, que l'hypnotisme ne peut tre
opr contre le gr du sujet; qu'il n'y a pas amnsie
complte, au rveil de l'hypnolis, l'gard des faits
suggrs pendant le sommeil; qu'il n'y a pas inconscience, mme dans l'tat lthargique; que, dans le
somnambulisme, le sujet ne perd pas le contrle de sa
volont.
D'autre part, l'emploi de l'hypnotisme en thrapeutique est peu prs, sinon compltement, abandonn On le rserve, dit le D'^ Vander Elst, ibid.,
la cure des petits accidents hystriques il affirme
mme qu'on n'hypnotise plus . Ibid., col. 538. Les
mdecins, les vrais mdecins du moins, n'y recourent
;

manire de traitement psychoils font usage du courant faradique pour gurir les anesthsies ou paralysies
purement fonctionnelles, ou les douleurs sine materia.
Pour le traitement mme des troubles hystriques,
Enfin,
le D'' H. Meige crit la fin de l'article cit
on s'abstiendra de manuvres hypnotiques, sauf dans
quelques cas rarissimes, et encore... L'abus des pratiques de l'hypnotisme ne peut qu'tre prjudiciable.
On obtient d'excellents rsultats par les interventions
psychothrapiques l'tat de veille, sous forme d'explications, d'encouragement et de bons conseils. Le
malade ne peut qu'y gagner, et le mdecin pareillement. Nous devons tenir notre prestige et nos moyens
de gurison, non pas d'un prtendu pouvoir mystrieux, mais de la confiance qu'inspire le savoir alli
au dvouement.
En dfinitive, ([ue reste-t- il donc que soit l'hypnose?
Il reste qu'elle est non pas, proprement parler, un
aujourd'hui
thrapique,

qu'en

comme

300

sommeil
pendant

pathologi(|ue,

arliliciellement

provoqu,

absolument soumis la
volont de l'oprateur, mais la suggestion du sommeil, faite un sujet particulirement suggestible,
suivie d'autres suggestions. Le sujet reoit la premire suggestion, celle du sommeil, comme il reoit les
autres,

leciuel le sujet serait

comme

et, s'il est

dpend de

il

recevrait n'importe quelle suggestion;

de bonne

foi,

dans

la

mesure o

le

sommeil

volont, de l'imagination, il ralise certaines conditions du sommeil, comme il raliserait

une anestlisie ou une douleur. Mais en ralit il ne
dort ])as, puisqu'il a conscience, plus ou moins nettement peut-tre, mais il a conscience de ce qui
se passe en lui, autour de lui. En somme, l'hypnose
se rduit deux choses
un temprament suggestible, c'est--dire hystrique ou pithiatique, et
une suggestion de sommeil. L'hypnotisme n'est donc,
en ralit, qu'un procd particulier de suggestion,
qui consiste prparer le sujet recevoir d'autres
suggestions en lui suggrant d'abord qu'on va l'endormir, donc le mettre dans un tat o il ne sera plus
la

matre de

lui,

mais totalement dpendant de l'op-

rateur.

La suggestion hypnotique n'tant ainsi qu'une

forme particulire de la suggestion, nous sommes
donc amens renvoyer l'art. Suggestion l'tude
et la solution de toutes les questions cju'elle pose
devant le thologien moraliste: peut-on lui rsister?
de quels effets est-elle capable? dans quelles conditions son emploi est-il lgitime ? etc.
III. Documents officiels de l'glise se rapportant, DE PRS ou DE LOIN, A l' HYPNOTISME.
La plupart des documents que nous allons citer et
analyser, parus entre 1840 et 1856, ne se rapportent
pas l'hypnotisme, mais au magntisme animal;
cependant, si l'on a pu dire que toutes proportions
gardes, l'hypnotisme est au magntisme ce que la
chimie est l'alchimie, l'astronomie l'astrologie,
abb Schneider, L'hypnotisme, p. 1, on comprendra
qu'ils puissent avoir pour nous plus qu'un intrt
rtrospectif et que nous puissions y dcouvrir des
principes et des rgles pratiques applicables l'hypnotisme.
1 Le 3 juin 1840, la question suivante pose au
Saint-OfTice
Ulrum magnetismus generatim acceptus
et in se censeri debcat licitus an illicitus ? la S. C. rpondait Remoto omni errorc, soriilegio, explicita aut
implicita invocatione dmonis, merus actus adhibendi
mdia physica aliunde licita, non est moraliter vetitus,
dummodo non tendant ad finem illicitum, aut quomodocumque pravum. Applicalio autem principiorum et
mcdiorum pure pliysicorum ad rcs aut efjectus vere
supernatundes, ut physice explicentur, non est nisi
Gury-Ballerini,
dcccptio illicila et hrelicalis. Cf.
Compcndium Ihcologi moralis, 17"= dit., 1866, t. i,
p. 276, note; Bergier, Dictionnaire de thologie, 1852,
t.
IV, p. 180; Ojetti, Synopsis rerum moralium et
juris pontificii, cdphabeiico ordine digesta, 1911, t. ii,
n. 2331, col. 2134.
Le Saint-OfTice, qui d'ailleurs avait commenc sa
rponse en renvoyant l'auteur de la supplique ad probatos auclores, cf. Bergier, toc. cit.. s'il ne rsolvait
pas ensuite directement la question pose, tablissait du moins des principes qui pouvaient servir la
rsoudre. Ils peuvent encore nous servir aujourd'hui.
somnambulisme,
Qu'il s'agisse d'hj'pnotisme, de
de spiritisme ou d'autres phnomnes encore inexpliqus, pour juger de leur licit, nous devons d'abord
examiner si les moyens employs sont proportionns
aux rsultats obtenus ou recherchs; s'il ne s'agit que
d'obtenir des effets naturels par des moyens proportionns, la morale est sauve: s'il s'agit au contraire
d'obtenir des effets merveilleux, vraiment surnaturels,
:

HYPNOTISME

361

par des moyens naturels, de telles pratiques ne peuvent tre approuves.

2 Le 21 avril 1841, nouvelle rponse du
SaintVsum magnetismi, prout cxponilur, non liccre.
Oflce
Denzinger-Bannwart, Enchiridion sijmboloram,
Cf.
:

13<-dit., 1921, n. 1653.

3" L'expos auquel se rfre cette

rponse devait
sans doute ressembler celui que fit, le 19 mai 1811,
dans sa consultation la S. Pnitencerie, l'voque de
Lausanne et Genve. Voir le texte complet dans
Gury-Ballerini, loc. cil., p. 282-286; dans Gousset,
rhologie morale, 8 dit., 1851, t. i, p. 565-567, et la
traduction franaise dans le Dictionnaire de thologie
morale de l'abb Pierrot, t. ii, col. 255-256, dans le
t. XXXII de V Rncijclopdie thologique de Migne, 1849.

Une personne magntise, laquelle est ordinairement du sexe fminin, entre <lans un tel tat de sommeil que ni le plus grand bruit fait h ses oreilles ni la
violence du fer et du feu ne sauraient l'en tirer...
Alors, interroge de vive voix ou mentalement (sans
doute par le magntiseur seul) sur sa maladie ou
sur celle de personnes absentes, qui lui sont absolument inconnues (mais dont on lui met dans la main
une boucle de cheveux"), cette magntise, notoirement
ignorante, se trouve l'instant doue d'une science
bien suprieure celle des mdecins
elle donne des
descriptions anatomiques d'une parfaite exactitude;
elle indique le sige, la cause, la nature des maladies
internes du corps humain les plus difficiles connatre
et caractriser; souvent elle en prdit la dure prcise et en prescrit les remdes les plus simples et les
plus efficaces... Aussitt que la boucle de cheveux
est seulement approche contre la main de la magntise, celle-ci dit de qui sont ces cheveux, o est actuellement la personne de qui ils viennent, ce qu'elle
fait
et sur sa maladie elle donne tous les renseignements noncs ci-dessus avec autant d'exactitude
que si elle faisait l'autopsie du corps... Tire de cet
tat,... elle parat compltement ignorer tout ce qui
lui est arriv ])cndant l'accs... On voit, par cette
citation, en quoi diflrcnt, en quoi se ressemblent les
:

phnomnes du magntisme

et

les

phnomnes de

362

produit la dclaration de 1847, la fait prcder de

cette explication
verum, quia, prter particulares
casus, de usu magnetismi generatim agendum erat,
iiinc pcr modum regul sic statutum fuit.
6" Enfin, le 4 aot 1856. le Saint-Office envoyait
h tous les voques une lettre encyclique ad magnetismi
nhusus compescendos. Le texte complet est donn par
Gury-Ballerini, loc. cit., p. 287-289; par LehmVuhl,
loc. cit., p. 226-227: par MuUer, Theologia moralis,
5'- dit., 1887, t. n,
p. 255-256; la plus grande partie
s'en trouve dans Denzinger-Bannwart, n. 1653 1654.
1. La lettre encyclique caractrise en ces termes la
nouvelle superstition qui se rpand dans le monde :
Novum quoddam superstitionis genus invehi ex phnomenis magneticis, quitus haud scientiis phijsicis
enuclcandis, ut par essef, sed decipiendis ac scducendis
:

hominibus student neoterici plures,

rati passe occulta,

remota ac futura detcgi magnetismi arte vel prstigio,

prsertim ope muliercularum quse unice a magnetizatoris nulu pendent.
2.
Elle rappelle d'une part les rcsponsiones ad
peculictres cctsus quitus reprobantur tanquam illicita illa
exprimenta quwad finemnon naturalem.nan hone.'-t.im,
non debitis mediis assequendum ordinantur. et, d'autre
part, la dclaration de principe et la rgle gnrale
porte le 28 juillet 1847.
3. Elle constate que la nouvelle superstition ne
fait que grandir; le magntisme a dgnr en divination, en somnambulisme, en spiritisme ut. neglccto
:

studio scienti potius curiosa sectantes. ariolandi

divinandivc principium quoddam se nactos glorientur.
Hinc somnambulismi et clar intuitionis. uti vacant,
licilo

muUereul

prstigiis,

ill...

invisibilia

se

qmvque

de ipsa religionc scrmoncs

instituere, animas mortuoruni evocarc, respousa accipere, ignota ac longinqua delegere aliaque id genus suconspicerc

effutiunt, ac

exercere... prsumunt, magnum qustum

dominis suis divinando ccrto consecutur.
4. Les voques devront donc s'employer qua patern curitalis monitis, qua severis objurgalionibus, qun
dmuni juris remediis adhibitis, faire cesser ces abus
du magntisme.

perstiliosa
sibi ac

ce qu'on dcmaiulait aux sujets magntiss d'alors, c'tait peu prs ce que l'on va demander aujourd'hui aux somnamlmles professionnelles extra-lucides. La S. Pnitencerie rpondit, le
l"' juillet 1841, exactement comme le Saint-Office
usum magnetismi, prout in casu cxponilur, non licere.
4" Mgr Gousset, loc. cit., p. 567, ne trouvant pas

Le principe gnral qui fait immdiatement dcouvrir l'illicil de pareils usages est rappel encore
en quelques mots
In hisce onmibus, quacumque demum utantur arte vcl illusione, cum ordinentur mdit

cette rponse " absolue , crut " devoir, en 1842. consulter le saint-sige sur la mme ((uestion, demandant
si, seposilis rci abusibu'i rcjectoque omni cum divnione

employs et les effets surnaturels recherchs, ou est

dans l'erreur et dans le dsordre.
7" Le dernier document olliciel qu'il nous reste
mentionner est jihis rcent et se rai)porte <lirectement

l'hypnotisme

il
tait permis d'exercer le magntisme animal, ou d'y recourir, en l'envisageant comme un remde que l'on croit utile la sant. Le cardinal de
Castracane, grand-iinitencicr, rpondit Mgr Gous La question n'est
set, en date du 2 septembre 1843
pas de nature tre dcide de sitt, si jamais elle
l'est, parce qu'on ne court aucun risque en dillrer

joedcre.

la dcision et qu'une dcision prmature pourrait

compromettre l'honneur du saint-sige; tant (|u'il
a t question de l'application du magntisme quel-

ques cas jiarticuliers, le saint-sige n'a pas hsit

se prononcer; mais i)rsent, n'c^l en gnral qu'on
examine si l'usage du magntisme peut s'accorder
avec la foi et les bonnes murs.
5" Le 28 juillet 1847, le Salnl-OIIice renouvelait,
en la modillant lgrement, sa dclaration du 23
juin 1840. Gf. Dcnzinger-Hannwarl, loc. cit. Le saintsige se rrovait celle fois en tat de porter une dcision s'appli(|uant. non quel(|U(s cas parllculicrs,

mais
leltre

du magntisme en gnral, car

encyclique du 4 aoiU 18.56, qui rappelle et

l'u.sage

la

re-

plnisica

omnino

ad

ejlectus

non naturales, rcperitur deceplio

Toutes les fois qu'il y a

illicita et hrcticalis.

disproportion

vidente

entre

les

moyens naturels

la suggestion hypnoticpie, voire mme la suggestion sans (lualificalif. C'est une rponse, du 26 juillet 1899, du Saint-Office la consultation d'un mdecin catholique. IMIc se trouve dans Ojetli, loc. cit.,
col. 2135. Le mdecin avait demand
An liceid sibi
partcm habere in disputationibus quse fiunt a societate
scientiarum medicarum de suggestionibus in cura puerorum infirmorum. Agitur non de discutiendis tantum
experimcntis jam factis, sed ctiam de novis experimcnlis agendis,
sivc hc rationibus ntituralibus explicar
:

possint, sire non.

jam fada

On

Qunad exprimenta
modo absit periculum superQuoad nova exprimenta, si aga-

lui

rpondit

permilti passe,

stitionis cl scandali...

tur de juctis quir i i:iriii nalur vires privlergrediantur

non licere: sin vern de hoc dubil(dur. pnvmissa protesta'
lione

nullam partem haberi

vellc in lactis prarlernaabsit periculum scandnli.

peut dire qu'une seule ide, toujours

turnlibus, liderandum,

En somme, on
la

mme

modo

de 1840 1890, une seule proccupation,

dans tons ces documents prendre garde

se rencontre

HYPNOTISME

363

la supei'sUlioiT, prendre fjarde de dlaisser les recherches vraiment scientifiques, qui sont lentes el
l)nit)les, mais saines et sres, pour satisfaire une vaine
curiosit par des moyens qui ne peuvent tre que
dcevants, si mme nous n'y sommes pas le jouet
des puissances de tnljres ut, neglecio licito studio
scientise potius curiosa scciantes, ariolandi divinandive
principium quoddam se nactos glnrieniur. Lettre encyclique du 4 aot 1856. L'glise, en condamnant
la superstition, atteint le charlatanisme, aussi oppos
la science qu' la morale.

l'hypnotisme.
1.
Gnralits.
Art. Hypnotisme du Dictionnaire de
mdecine et de chirurgie pratiques, par Matliias Duval, IST-l
du Dictionnaire encyclopdique des sciences mdicales, par
P. Richer et Gilles de La Tourette, 1889; de la Grande
encyclopdie, par G. Lemoine, 1895; de la Pratique mdicochirurgicale, par Bauer, 1912; du Dictionnaire apologtique
del loi catholique, par R. Vander Elst, 1912.
2. Origines,
notion du sommeil pathologique.
Braid, Neurypnologie (sic),
1843; trad. franc, de J. Simon, prf. de BrownSquard,
1883 ; Llbcault, Du sommeil et des tats analogues, action
du moral sur le physique, 1866; A. Maury, Le sommeil et les
rves, 4" dit., 1878.
3. Formes, technique et application.
D' Luys, Compte rendu de l'Acadmie des sciences, 1888;
Dieulafoy, Pathologie interne, t. m, iv classe, c. vi, 4;
Ch. Fr, Les hypnotiss et hystriques, considrs comme
sujets d'expriences en mdecine mentale, dans les Archives
de neurologie, t. vi, p. 130; Grasset, Leons, recueillies par
Rauzier. Revue de l'hypnotisme, mai-juin 1889; voir aussi
L'hypnotisme et la suggestion, c. jv :De.grs et varits de l'hypnose; Babinski, Grand et petit hypnotisme, dans les /irchives
de neurologie, 1889. n. 49-50; Voisin, Semaine mdicale,
1891, p. 304; Crocq, L'hypnotisme scientifique, un vol. de
la Socit d'tudes scientifiques ; D' Joire, Trait complet
d'hypnotisme exprimental et de psychothrapie, 1914; Lyon,
Clinique thrapeutique, p. 1148 sq.; Albert Deschamps,
Maladies de l'esprit et asthnies, Paris, 1919, p. 5.^6 sq.
4. Hypnotisme et suggestion.
Grasset, L'hypnotisme et
la suggestion, 1903; Bernheim, Hypnotisme, suggestion, psychothrapie, 1891 ; La suggestion dans l'tal hypnotique, dans
la Beuue mdicale de i'isl, 1884; Communie, au Congrs de
Moscou, 1897; Rapport au 1 = ' Congrs de l'hypnotisme
exprimental et thrapeutique, Paris, 1890; Vires, L'hypnotisme et les suggestions hypnotiques, dans Nouveau Montpellier mdical, 1901 ; Wundt, Hypnotisme et suggestion,
trad. Keller, 1905; Djerine, Smiolngie des a//ections du
systme nerveux, 1914, p. 31-34 : hypnotisme, suggestion,
persuasion; Bajenoff et Ossipofi, La suggestion el ses
limites, 1911.
5. Conclusions mdico-lgales, pdagogiques,
etc.
G. Ballet, Anglade, Vallon, etc.. Trait de pathologie mentale, 1903, p. 35, l'hypnotisme cause de maladies
mentales, p. 1488 sq.. la responsabilit des hypnotiss ; Babinski, Semaine mdicale, 1910 (27 juillet); Brillon, ...mthode liypno-pdagogique, dans la Revue de psychothrapie,
1913 Ern. Dupr, L'hypnotisme devant la loi. Rapport au
13" Congrs international de mdecine, Paris, 1900;
Vibert, Trait de mdecine lgale (hypnotisme et viol),
p. 371 ; Grasset, Trait de physiopalliologie clinique, t. m,
1913, p. 222 sq.
2 Sur les rapports de l'hystrie et de l'hypnose.
1. Sur
le fond del question.
Babinski, //ypnodsme e/ hystrie,
dans la Gazette hebdomadaire de mlecine et chirurgie, juillet 1891 ; Magnin, Les rapports de l'hypnotisme et de l'hystrie, danslaReujie de Z'/iyfjnodsme, juillet 1901 Vander Elst,
Contribution apporte la notion d'Iujstrie par l'tude de
l'hypnose, thse de Paris, 1908. Voir aussi Grasset, L'hypnotisme et la suggestion, c. vi, 4 ; et les ouvrages cits
plus loin sur la doctrine de la Salptrire et la conception
2. Applications, traits de psychothrapie.
de Nancy.
J. Camus et Pagniez, Lwlemenlet psychothrapie, Paris, ^90i;
Dubois (de Berne), Les psychonvroses et leur traitement
moral, Paris, 1904; A. Thomas, Trait de pfyciiotlurapie,
1912 Burlure^ux, Trait de psycliothrapie, 1914 ; Janet, Les
mdications psychothrapiques, 1919; de Grandniaison,
Revue de philosophie, 1912, t. xx, p. 366. Voir aussi Djerine, prfaces des ouvrages prcdents de Camus et Pagniez, de Dubois et de Thomas; tous ces matres contemporains font une part de plus en plus restreinte l'hypnotisme en thrapeutique. Et en effet (cl. notre thse) les

A, FONCK.

1" Sur

hystriques seuls sont justiciables de l'hypnotisme. Or, ils

sont dj tout hypnotiss, en vertu de l'analogie entre
l'hypnose et l'hystrie. Donc il ne reste dans la pratique
qu'.-') les suggestionner.
3 Sur l'hystrie.
1. Gnralits.
Art. Hystrie
du Dictionnaire encyclopdique des sciences mdicales
encyclopdie
(Lemoine);
de la
la
Grande
(Grasset); de
Pratique mdico-chirurgicale (Meige), 1912; du Dictionnaire apologtique de la foi catholique (Vander Elst), 1912;
2. Histoire.
M. Lewandowski, Die Hystrie, Berlin, 1914.
Origines de la notion d'hystrie (conue comme nvrose).
Gec.rget, Physiologie du .<:gstme nerveux, Paris, 1821 ; Brachet. Nature el sige de l'hystrie, Paris, 1832; Briquet,
Trait clinique et thrapeutique de l'hystrie, Paris, 1859;
Ccsbron, Histoire critique de l'hystrie, thse de Paris, 1909.
Charcot, Leons du
3. La doctrine de la Salptrire .
mardi la Salptrire, 1885-1891, notamment les t.
et ix; Charcot et Richer, Hypnotisme chez les hystriques.
Archives de neurologie, 1881 ; Richer, tudes sur la grande
hystrie, Paris, 1885; G. de La Tourette, Trait clinique el
conception de
4. La
thrapeutique de l'hystrie, t. i et ii.
Beaunis, Le somnambulisme provoqu, 1886;
Nancy .
Amselle, thse de Nancy, 1906 ; Hartenberg, L'hystrie et
les hystriques, Paris, 1910; voir aussi Libeault, op. cit..
Bernheim, op. cit., et Ligeois, plus loin, comme la bibliographie des ouvrages cits de Dieulafoy, Grasset et Vander
Pierre
^. Les facteurs mentaux de l'hystrie.
Elst (thse).
Janet, tat mental des hystriques, thse de Paris, 2' dit.,
pathologie
mentale,
dj
dans
le
Trait
de
1911; H. Collin,
cit, p. 81 6-841 RoguesdeFursac, Traiidepsyc/u'atrie, part.
II, c. XVI, 1909; Krpelin, Introduction In psychiatrie clinique, trad. Devaux-Merklen, 1917, e. xxv (la folie hystrique) ; Mairet et Salager, La folie hystrique, Montpellier.
1910.
6. La jeune Salptrire. Les facteurs motionnels > de
Alquier, Gazette des hpil'hystrie.
Le lithiatisme.
taux,?, aot 1908; Raymond, NiTO.ses el psychonvroses, dans
L'encphale, janvier 1907; H. Claude, Rapport au Congrs
de Genve-Lausanne, 1907; cf. Bulletin mdical, 1907,
n. 62, p. 723 sq. ; Djerine et Gauckler, Manifestations
fonctionnelles des psycho-nvroses, Paris, 1911 Babinski, Dmembrement de l'hystrie traditionnelle, dans la Semaine mdicaZe,1909; Revue de l'hypnotisme, janvier 1902 (Commimication la Socit de neurologie) ; Ma conception ,1906; Claude et
Porak, Symptomatologie dite hystrique, dans L'encphale, mai
7. Conclusions morales, sociales, mdico-lgales,
1916.

L Ouvrages de RrDECiNE.

364

etc.

Schnyder, Rapport au Congrs de Genve-Lausanne,

1907; Fiessinger, Erreurs sociales et maladies morales, Pa1909; voir aussi G. Ballet, etc.. Trait de pathologie
mentale, p. 1482 sq.; Grasset, Trait de physiopathologie clinique, t. in, p. 86-90; Hartenberg, op. cit.; G. Roussy,
Hystrie de guerre. Journal des praticiens, 1918, p. 638.
4 Le magntisme cmimal et l'hypnotisme.
Quelles que
soient, en thorie, les distmctions qu'on peut faire entre le
magntisme et l'hypnotisme, en fait, la bibliographie de
l'un concerne celle de l'autre, car on les considre tiabituellement comme les effets connexes, physique et psychique,
d'une mme ralit sur le compos lumiain. Au reste, certains ouvrages de la prsente nomenclature, notamment
notre thse, les ouvrages de Ribet, de Schneider et de
Lapponi, cits plus bas, fourniront d'importantes rfrences sur le magntisme. Indiquons aussi Moutin, Le
diagnostic de la suggcsiibilil, Paris, 1896 (thse o le
caractre physique de l'influence suggestionnelle est dgag des lments psychiques).
1 Psychologie.
IL Ouvrages de philosophie.
Cardinal Mercier, Psychologie,
1. Gnralits. Principes.
8' dit., Paris, t. n, p. 208 sq.; Mgr Farges, tudes philosophiques, Paris, t. IV, Le cerveau et l'me, p. 116 sq. ; Cours
V hypnotisme ; Mgr
de philosophie scolastique, t. n, 206
l'hyBlanc, Philosophie scolastique, Lyon, t. n, 643
pnotisme; % ill, la suggestion; t. III, 1274, Hypnotisme
et sommeil naturel
P. de La Vaissire, lments de psychologie exprimentale, Paris, 1912, 69; cf. la bibliographie
(considrable) ;P. Boule, Reyiie des questions scientifiques, ocLe concept actuel d'hystrie.
tobre 1910 et janvier 1911
Joly, L'hypnotisme chez les ani2. Psychologie compare.
de
l'hypnotisme,
1891; Lpinay, ibid..
maux, dans la Revue
1899, p. 180, et 1902, p. 146 CAcy, Anne psychologique, 1S93
Ernst Mangold, Hypnod'snic und Katalcpsie bei Tieren, thse
3. L'automatisme psychologique ; l'inde lna, 1914.
Pierre Janet, L'automatisme psychologique.
conscient, etc.
thse de Paris (lettres), 1889; Les nvroses (collection Flammarion), 1909; Dwclshauvers, L'inconscient (ibid.), 1916.
ris,

HYPNOTISME

365

Peillaube, Les images, Paris, 1912; W. C. de Sermyn, ...

Facults crbrales mconnues, Lausanne et Paris (Alcaii),
1911 ; D' Geley, De l'inconscient au conscient, Paris, 1919.
Binet, La suggestibilit {Bibliothque
4. La suggestion.
de pdagogie), 1900; Grocq, Les suggeslibilits. Revue de
psychologie, juin-juillet 1898; R. Vander EIst, La suggestion, dans la Revue de philosophie, novembre 1910.
2> Morale, droit, pdagogie.
J. P. F. Schneider, L'hypnotisme, Paris, Lyon, s. d.; X, Peut-on hypnotiser pour
gagner sa vie? dans l'Ami du cZerg, part, doctrinale, 1906,
p. 64; V. Raymond, Guide des nerveux et des scrupuleux,
25' dit., Paris, 1920; P. de La Vaissidre, Psychologie pdagogique, Paris
voir la bibliographie de cet ouvrage; Ligeois (de Nancy), De la suggestion et du somncunbulisme
dans leurs rapports avec le droit civil, etc., Paris, 1889.
3 Mtaphysique, Apologtique, etc.
1. Ouvrages dus
des thologiens.
J. P. F. Schneider, op. cit.; Ribet,
La mystique divine, contre/aons diaboliques et analogies
humaines, Paris, 1903, t. iv, c. xjv (hypnotisme) et suivants
(interprtation, dangers de l'hypnotisme); J. Guibert, tude
sur rijypnotisme, faits, thorie, difficults, Paris, vers 1894 (cf.
bibliographie); P. Teilhard de Chardin, dans les tudes, 20
janvier 1909 ( propos de Lourdes); P.Raymond, Les phnomnes anormaux de la vie psychique, dans les tudes franciscaines, juillet 1910; A. Castelein, Les phnomnes de
l'Iigpnolisme et le surnaturel. Paris, 1912; Duhaut, Trait
des dmons, hypnotisme, etc., Paris, 1915; L. Roure, Le
merveilleux spirite, c. x, Paris, 1917; Ferret, Cause de
l'hypnose, Paris, 1891 ; Mgr Farges, bibliographie courte,
mais substantielle, dans la Revue pratique d'apologtique,
1909, t. IX, p. 719; Documents relatifs aux ordres du
Saint-Offlce, i6i(i.,1911,t. xir, p. 206.
2. tudes faites par
des /a(as(apologistesou adversaires de la foi).
D'Hlot,
Le diable dans l'hypnotisme, Paris, 1899; D' Lapponi, L'hypnotisme et le spiritisme, Paris, 1907; D' Grasset, L'occultisme hier et aujourd'hui, 2' dit., Paris, 1908; Lombroso. Hypnotisme et spiritisme (collection Flammarion),
1010; Flournoy, F-sfirils et mdiums, Paris, 1911 ; D' Osty,
Lucidit et intuition, Paris, 1913; D' Charcot, La foi qui
gurit, dans les Archives de neurologie, 1893; D' Janet,
op. cit. (mdications psyclmlogiques ) ; D' Geley, o,>. cit.;
D' Vander Elst, art. Gurisons miraculeuses et Occultisme,
dans le Dictionnaire apologtique de la foi catholique.
Nous avons fourni une bibliographie spciale dans ces
deux derniers articles. On trouvera aussi des rfrences
que nous ne pouvons dtailler ici dans nos articles de
la Revue de philosophie, 1911, t. xix, p. 65.$
Phnomnes
surnaturels et phnomnes nerveux ; dans la Revue pratique
d'apologtique, 15 dcembre 1911 et 15 septembre 1912
Stigmatisation, extase; dans la Revue du clerg frunais,
octobre 1912 Possessions dmoniaques.

HYPOCRISIE

366

2 Entre l'hypocrisie et la dissimulation, il y a la

diffrence de l'espce au genre. Toute hypocrisie est
une dissimulation ; mais toute dissimulation n'est
pas une hypocrisie. Celle-ci n'existe, dit saint Thomas,
Sum.theol., Il" 11, q. cxi, a.2, que lorsqu'on simule

un autre personnage, comme, par exemple, quand

le

pcheur feint d'tre juste, l'hypocrisie tant, proprement parler, le vice par lequel on cherche paratre un homme vertueux, lors mme qu'on ne pra-

La dissimulation a un sens plus

un mensonge exprim, non par des paroles,
mais par des actes extrieurs. Il importe peu, remarque

tique pas la vertu.

large

c'est

le saint docteur, loc. cit., a. 1, qu'on viole la vrit

simplement par paroles, ou par des actes. La vertu de
vrit, ou de vracit, demande qu'on se montre au
dehors tel qu'on est au dedans. De mme qu'il est

contraire la vrit d'exprimer l'extrieur par des

paroles autre chose que ce que l'on pense, et c'est ce
qui constitue le mensonge; de mme, il est contraire
la vrit de se servir des actes extrieurs pour
exprimer le contraire de ce qu'on est en ralit. En
d'autres termes, la dissimulation est une espce de
mensonge, et l'hypocrisie est une espce de dissimulation.

3 Les uvres extrieures dsignent naturellement

l'intention de celui qui les fait. Donc, lorsque, par
de bonnes uvres qui, de leur nature, appartiennent
au service de Dieu, on ne cherche pas plaire Dieu,
mais aux cratures, on simule une intention droite
qu'on n'a pas. C'est ce qui fait dire au pape saint

1 L'hypocrisie, du grec O-o, sous

sens de secret, cacti), et zf-^''?, jugement,
opinion, est le vice de celui qui, tant mciiant intrieurement, affecte de se revtir en pul)lic des apparences de la vertu, afin de tromper les autres sur le
jugement qu'ils peuvent porter son sujet, ou sur
l'opinion qu'ils peuvent avoir de lui. Saint Isidore,
Eli/m., 1. X, 119, P.L., t. Lxxxii, col. 379, compare
l'hypocrite sur la scne du monde l'acteur qui, sur
le thtre, ou bien se voile la face pour cacher qui il
est, ou bien se farde le visage de diverses couleurs, pour
imiter la physionomie du personnage qu'il joue, de

Grgoire le Grand, MoraL, 1. XXXI. c. xiii, n. 24,

P. L., t. Lxxxvi, col. 587, que les hypocrites servent
les intrts du sicle, tout en travaillant aux choses
de Dieu, parce que, par les actions saintes qu'ils font
en prsence des cratures, ils ne cherchent pas la
gloire de Dieu ou la conversion des mes, mais la
faveur humaine et la satisfaction de leur amourpropre. Ainsi ils simulent mensongremcnt une intention droite qu'ils n'ont pas, quoiqu'ils ne simulent pas
l'action droite qu'ils font.
Comme s'exprime le
Sauveur dans le saint vangile, ils font toutes leurs
uvres pour tre vus des hommes. I\la1th., xxiii, 5.
Cf. Eccli.. XIX, 23; Job, viii, 13; xiii. 16: xxvii,
8 sq. C'est ce. dont Jsus a voulu inculquer l'horreur
ses disciples, quand il leur a dit Lorsque vous jenez,
ou que vous faites l'aumne, ne sonnez pas de la
trompette, comme font les hypocrites. Malth., vt,
2, 0. Il a condamn galement ces faux dvols hypocrites, qui louent Dieu avec leurs lvres, et non avec
leurs curs, ou qui font consister leur dvotion principalement et mme uniquement dans les observances extrieures. Matth., xv, 7; xxii, 18; Marc,
vu, 6. Cf. Is., XXIX, 13. Trs souvent il a reproch ce
dfaut aux Pharisiens, Luc, xii, 1; Matth., xv, 2, 9;
wiii, .5; et c'est contre eux, pour oc motif, rpi'll s'est
montr le plus svre, en formulant contre eux les
plus terribles menaces. Matth., xxiii, 27, 28. Cf.
I Tim.. IV, 2; Il Tim., m, 5; Gai., m, 13; I Pet., ii, 1.
IL CuT.PABtLiT.
l D'aprs saint Thomas, tout
mensonge tant un pch, Siim. Ihcot., II-' II"'. q. ex,

R.

HYPOCRISIE.
III. Varits.
I.

Nature.

(dans

I.

Vandek

Nature.

II.

Elst.
Culpabilit.

le

Mensonge, et comme il importe peu, selon

mente par paroles, ou autrement. II

manire

a. 3;

homme,

lui,

l'est pas.

ad 2'"", le mensonge, la dissimulation

ne sont que des moyens divers de
dguiser la i)ense. La vertu de vracit exige qu'une
personTie dise toujours le vrai, non seulement dans
ses discours, mais dans ses actes et dans sa conduite.
Les mots, les signes et les actes tant naturellement
l'expression de la pense, il est contraire la nature et
au devoir de se servir, non seulement des paroles,
maisaussi des signes cl desactes pourexprimer ce qu'on
n'a pas dans l'esprit, et (pielquefois tout le contraire.
Toute dissimulation est donc un pch, puisqu'elle est

qu'il se montre tantt sous les traits d'un

tantt sous ceux d'une femme, pour tromper les spectateurs. Saint Augustin emploie une comparaison identique. De sermnne Domini in monte. I. II,
c. M, P. L., t. xxxiv, col. 1271:de mine, dit-il, que
les acteurs de thtre sont tout diffrents du personnage qu'ils reprsentent, car celui, i)ar exemple, qui
joue le rle d'Agamemnon n'est pas vritablement
ce prince, mais il feint de l'tre; ainsi, dans toute la
vie humaine, et spcialement dans la vie de la pit
et de la vertu, celui qui veut paratre cp qu'il n'est
pas est un hypocrite, car il feint d'tre juste, et il ne

voir

que

l'on

\l^, q. ex, a.l,

et

l'hypocrisie

367

Il

YPOCItlSIl',

un mensonge par actes exlrieuis. Sum. IheoL, II" II''',

q. CXI, a.l. et toute Iiypocrisie galement est coupable pour le mme motif. Sum. llieoL, loc. cit., a. 2.
Simulata wqnilas non est quitas, sed duplex peccalum, dit saint Augustin, In ps. LXin, n. 11, P. L.,
t. XXXV, col. 765.

Nanmoins l'hypocrisie n'est pas toujours pcli

mortel, car mme en cela, il peut y avoir lgret de
matire. Cf. S. Thomas, Sum. llicol., toc, cit. a. 4; In IV
Sent.,l. IV, dist. XVI, q. iv, a.l,q.iii; Lessius,Z)ey's///io
et jure cterisque virlutibus ca/f/na/jfcus, 1. II, c.xlvii,
n. 45, in-fol.. Milan, 1613, p. 520 Lehmkuhl, Theolonia
moralis, part. I, 1. II, divis. II, sect. iv, c. m, n. 723,
772, 1182, 2 in-8, Fribourg-en-Brisgau, 1902, t. i,
p. 427, 452, 754; Marc, Inslituliones alphonsiana',
part. II, tr. VIII, c. i. De tsione ueritntis, n. 1177,
2 in-S, Rome, 1904, t. i, p. 739; Gnicot, Theoloflia'
moralis instiluliones, tr. V, Appendix, 2, n. 248, 3,
2 in-8, Bruxelles, 1909, t. i, p. 207.
2 Pour que le contraste entre l'acte extrieur et
l'tat intrieur de celui qui agit soit un pch d'iiypocrisie, il faut qu'il y ait intention de tromper. Par
exemple, l'habit clrical ou religieux est un saint
habit, signifiant un tat qui oblige des actes de
vertus et de perfection. Si donc celui qui revt cet
habit a l'intention de faire tous ses elorts pour arriver
ce degr de perfection, et qu'il ne parvienne pas
;

ces hauts

sommets par

faiblesse naturelle, en gardaiU

ne pche pas par hypocrisie.

cet habit religieux, il

En effet, dit saint Thomas,
a. 2,

ad 2""\ ou

Sum.

lltcnl.,

IL' 11", q. cxi.

n'est pas tenu manifester sa propre

en quittant ce saiiil
on l'avait pris pour montrer avec
ostentation qu'on est juste, alors qu'on ne l'est pas, et
si on le gardait dans le mme but, on pcherait ceitainement par hypocrisie.
De mme, il ne faut pas considrer comme hypocrite le chrtien qui, avecdes habitudes de pit, n'a
pas le courage de remplir tous les devoirs que la religion impose, et qui mle ainsi ses pratiques tle
pit, non seulement des imperfections, mais mme
des vices. Il ne faut pas en conclure qu'il ne croit pas,
ou qu'il n'est pas convaincu de la vrit de la religion
qu'il pratique si imparfaitement. S'il ne rsiste pas
toujours aux mauvais penchants qu'il a reus de la
nature dchue, et si, parfois, il succombe aux tentations, c'est une preuve de la faiblesse de sa volont,
mais non de sa mauvaise foi, comme le dit le pape
saint Grgoire Hune nequaquam credendum est in hypofaiblesse et ses imperiections.

habit. Mais,

si

critarum numerum currere, quia aliud est inftrmitalr,

aliud malitia peccare. Moral., 1. XXXI, c. xin. n. 2 J,
P. L., t. Lxxxvi, col. 586.
3" Il est remarquer, en outre, que l'hypocrisie
est un vice oppos non pas prcisment la vertu
spciale qu'elle feint, mais oppos directement la
vertu de vrit, ou de vracit, car, dit saint Thomas.
Sum. tbeol., IP' II*, q. cxi, a. 3, ad 1", l'hypocrite
qui simule une vertu ne la prend pas en ralit pour
fin, comme s'il voulait l'avoir, mais simplement en
apparence, comme voulant paratre la possder;
d'o il rsulte qu'il n'est pas directement oppos par
ses actes cette vertu, mais seulement indirectement
tandis qu'il est directement et formellement oppos
la vracit, parce qu'il veut tromper le prochain,
en simulant une vertu qu'il n'a pas en ralit. S'il
pratique, en effet, parfois les actes de diverses fausses
vertus, ce n'est pas pour eux-mmes, mais pour en
faire l'expression d'un mensonge par actes externes,
n'agissant ainsi que pour acqurir une vaine gloire, ou
l'estime des cratures, ou pour gagner de l'argent,
ou pour tout autre motif intress. S. Grgoire, Moral..
1.
XXXI, c. XLV, 88, P. L., t. Lxxxvi, col. 621.
Mais cette \aine gloire ambitionne, ces louanges
;

368

d'empressement et d'astuce,
ce gain si dsir, ne sont que la fin loigne de ses
actes, ou le mobile qui le i)orte agir. C'est pour cela
reclierches avec tant

qu'il dissimule ce qu'il est, et qu'il se prsente

tout
autre: mais ses actes d'hypocrisie n'en sont pas moins
un mensonge. Ce n'est pas de sa fin loigne que l'hypocrisie tire son espce propre; mais c'est de sa fin
prochaine, qui consiste dans l'opposition entre les
apparences voulues et la ralit. De mme, le voleur
qui tue un voyageur sans dfense, pour s'emparer
de sa bourse, n'en commet pas moins un homicide,
quoiqu'il soit m le commettre par l'avarice
et

de

la

cupidit,

l'argent.

par l'amour immodr

c'est--dire

Thomas, Sum.

S.

theol.,

loc.

cit.,

a. 3,

ad 3'.
4 Il
dr le
cygnus,
habens,

est assez curieux

que

les anciens aient consisj'mbole des hypocrites

auis immunda, coloris candidi, longum collum
per quod ex projunditate terr, vel aquas, cibum
trahit, potest signiftcare homines qui per exleriorem
justitiee candorem, tuera terrena qurunt. S. Thomas,
Sum. IheoL, I^ Ilte, q. cii, a. 6, ad 1", in fine.
Notre-Seigneur les comparait des spulcres blanchis, qui, au dehors, paraissent superbes, et qui, au
dedans, sont remplis d'ossements dcharns et de
toute sorte de pourriture. Matth., xxiii, 27.
1 L'hypocrisie, quand elle
III. Varits.
consiste dans une fausse dvotion, ou une pit simplement apparente, est mprisable, sans doute ; mais
elle est, cependant, un vice moins odieux que celui de
braver avec afectation les coutumes les plus saintes,
et de vilipender ouvertement la religion, en violant
ouvertement ses lois, et sans retenue aucune, sous
prtexte de franchise et de sincrit. Le respect, mme
simplement extrieur, des lois de Dieu et de l'glise,
est dj un certain hommage rendu la saintet de
ces prceptes, par les lches qui n'ont pas le courage
de les observer. C'est quelque chose d'apprciable
aussi que d'viter le scandale qui pourrait tre pour
tant d'autres une cause de tentation et de chute.
On ne pourrait donc admettre sans distinction ce
que dit saint Jrme dans ses commentaires sur le
In comparatione duorum malorum,
c. XVI d'Isae
levius est aperte peccare quam sanctitatem simulare.
P. L., t. XXIV, col. 240. Il faut entendre ce passage
dans le sens que saint Jrme lui-mme indique dans
un des chapitres prcdents secunda post naufragium
tabula et consolatio miscriarum est impietatem suam
abscondere, P. L., t. xxiv, col. 65; car, si c'est un
hypocrite mensonge de vouloir paratre plus vertueux
qu'on n'est, ce n'est pas de l'hypocrisie de ne pas
faire la confession publique de ses pchs. Personne
n'est oblig de s'accuser soi-mme.
2 L'hypocrisie n'affecte pas seulement la fausse
dvotion et la fausse pit elle peut aussi affecter
des sentiments de probit, d'humanit, de charit, de
philanthropie, de zle pour le bien public, de patriotisme, etc. Elle n'en est pas moins toujours un mensonge et une ruse coupable pour parvenir la gloire
humaine, la fortune ou aux honneurs.
3" En outre, l'hypocrite peut faire parade mme
d'irrligion et d'incrdulit, quelquefois par pure
fanfaronnade, quelquefois pour pervertir les autres,
ou pour s'tourdir soi-mme, lorsque, sans tre convaincu par les objections contre la religion, il craint
Dieu intrieurement, mais veut, par cette agitation
extrieure et ce bruit de paroles, touffer la voix de sa
conscience bourrele de remords. De tous les hypocrites, celui-ci est le plus coupable, soit cause du
mal qu'il fait aux autres, soit cause de celui qu'il se
fait lui-mme, car il ferme volontairement les yeux
la lumire, et se rend jilus indigne encore de la
divine misricorde.

cygne

comme

le

HYPOCRISIE

369
s.
l-iv;

Thomas, In IV Seul.. I. IV, dist. XVI, q. tv, a. 1. q.

Sum. tlieoL. I II^\ q. -;xi, a. 2-4;Suarez, I. IX, c.xvil.

Opra ownia, 28
Lessius,

De

in-4, Paris,

1856-1878,

vi, p.

t.

512

sq.;

justilin el jure ea'lerisque uirlutibus cardinalilnis,

XLVH,

n. 45, in-fol.. Milan, 161.3, p. 520; Gous-ct,

Thologie morale. Trait des pchs, c. v, 2 in-S", Paris, 1877,

I.

Il, c.

i.p.lOO; Palmieri, Opus theoloqicum morale itiBusemltanm

tr. IV, c. m, dub. i, n. 353, 7 in-8, Prato, 18S91893, t. 1, p. 752; l.ehmkuhl, Tbeologia moralis, part. II,
divis. II, sect. iv, c. m, n. 723, 772, 1182, 2 in-8, r>ibourg-en-Brisgau, 1902, t. i, p. 427, 452, 754; Marc,In.stituliones morales alphonsiamp, part. I, tr. IV, c. v, n. 3(>1,
3; part. II, sect.ii.tr. VIII,c.i,)e lsione verilatis,n. 1177,
2 in-8, Rome, 1904, t. i, p. 231, 739; Bucceroni, /n^dmtiones tlieologi moralis, tr. De octavo Decalogi prirceplo, IV.
De mendacio, n. 1525, 2 in-8'', Rome, 1908, t. i,p.659; Goaicot, Theologi moralis insti tuliones, tr. IV, c. v, 1, n. 177;
tr. V, Appendix, 2. n. 248. 2 in-8, Bruxelles, 1909, l. i,
p. 145, 207.
t.

meduUam,

T.

HYPOSTASE.
actuel,

u;:o'3Tacji,

Dans

le

hypostase

Ortolan.

langage
,

thologique
de

est l'quivalent

persona, personne . Pour ce motif, dans le mystre

de l'incarnation, l'union des deux natures dans l'unique

personne du

de Dieu est appele union hijposlal'quivalence des mots hypostase et

personne n'a t reconnue, dans le langage des Pres
et de l'glise, qu' la suite de longues controverses.
De plus, des prcisions nouvelles, tendant approfondir le mystre de l'IIomme-Dieu, se sont fait jour
dans l'enseignement thologique. Le mot hypostase a
donc subi, quant sa signification, une volulion vritable. On peut dire que cette volution est double
avec les Pres, elle est principalement d'ordre dogmatique; au moyen ge, elle devient, avec les scolastiques, exclusivement d'ordre thologique. Enfin, en
ces derniers sicles, un enseignement, issu de la philosophie moderne, a prtendu rformer les notions traditionnelles d'hypostase et de personne, appliques aux
choses de la toi. Nous tudierons donc l'hypostase
I. chez les Pres: II. chez les thologiens scolastiqucs;
Fils

lique. Toutefois,

m.

dans

systmes htrodoxes modernes.

LES FORMULES
/. DASS
TRISITAIRES.
X" Chez Ics Pres grecs, avant la
dtermination scientifique des formules trinitaires. -I.

les

Chez les Pres.

Alors que le mot usir,

voir Essence, t. v, col. 837, avait trouv une
dfinition prcise chez Aristote, le mot roira^t ne
fait pas partie du langage philosophique du Stagirite.
Socrate, H. E., 1. III, c. vu, P. G., t. lxvii, col. 395.
Dans son sens philosophique, ce mot parat i)hitt
d'origine platonicienne, avec la double signification
que lui assigneront T<his tard les Pres grecs. Voir
l'emjjloi qu'en fait Plotin, Knnadcs, Ble, 1582, V'',
1.
I, c. m, VI, VII. C'est le terme hypostase qui, chez
les no-platoniciens. expli(|ue la thorie des manations, de ces puissances, intermdiaires entre Dieu,
dont elles sont comme le prolongement et l'instrument, et le monde, dont elles sont les exemi)laircs, les
modles, les forces cratrices. Cf. Rcnouvier, Les
dilemmes de la mtaphysique pure, Paris, 1901, Introduction, XIII, p. 28. Toutefois, Aristote tudie plusieurs reprises le sujet individviel, envisag dans son
dernier complment, lequel n'est autre que l'hypostase, telle que nous la concevons aujourd'hui. Melaph..
I. V, c. VIII
I.
Vif, c. XIII, 7; c. xv, 2; I. X, c. ii,
5, trad. fian. Harthlemy-Saiiit-Hilaire, Paris, 187(t,
t. II, p. 132, 313, 354
t. m, p. 16. Mais dans le langage
vulgaire, et Aristote l'emploie en ce sens, j7:itit:
signifie simplement ce qui est ralit objective, consistante, par opposition ce qui n'est que ))hnomne
subieftif ou illusoire

Parmi les mtores, il faut

distinguer ceux qui ne sont que des apparences et ccu\
qui existent rellement, "i [i.'v> xaT '^x^ai'./. -.'j. 5; y.i'i'
1.

Sens primitif vulgaire.

rtW<.%,

jzo'Taj'.v

Du monde, c.

iv, 25. Mlfirol

trad.

Barth

HYPOSTASE

370

lemy-Saint-Hilaire, Paris, 1863, p. 378. De l, une

autre signification, celle de rsidu pesant. Mtor.,
1. II, c. II, 14; c. m,
15, ibid., p. 114, 127. Un commentateur du iv<= sicle, Themistios, In Phi/s., 1. II,
oppose les choses distinctes par la seule raison aux
choses rellement distinctes, a \xrfi toi Xc!y<.) yocct.
Taira y.a J-o^t-jEi /'jproja;/. Ralit objective, consistance, d'o substance.
Cette signification primitive se retrouve dans le langage ecclsiastique courant. On la rencontre dans
l'criture avec les nuances de ralit ou substance,
Heb., I, 3; de sujet, base, fondement, II Cor., ix, 4;
XI, 17; Heb., m, 14; xi, 1; cf. Ps. xxxvm, 6, 18;
Lxviii, 3 ixxxviii, 48 cxxxviii, 15; Sap., xvi, 21;
Jer., xxiii, 18: I Reg., xiii, 23; 11 Reg., xxiii, 14.
On la retrouve chez certains Pres, qui dsignent par
le mot h3'postase une ralit, c'est--dire ce qui possde l'tre ou l'tre tout court. ,\insi Tatien, Adversus
grcos oralio, n. 5, appelle Dieu l'hypostase du monde,
parce qu'avant la cration, Dieu subsistait seul; n. fi,
dclare que dans le sein maternel, l'enfant appartient
l'hypostase de la mre. Cf. ibid., et n. 15. P. G., t. vi^
col. 813, 817, 837. Origne, Contra Cclsum, I. I, n. 3,
P. G., t. XI, col. 700, met au dfi Celse de montrer la
substance, jTroVTacj'.v, des idoles. Cf. 1. III, n. 23, ibid.,
col. 945
1. VI, n. 71, o. par hypostase. il entend
la
raUt substantielle, ibid., col. 1408; 1. VIII, n. 67,
ibid., col. 1617: De oratione, n. 27, ibid., col. 512. Voir
d'autres rfrences dans Ktschau, Origcnes \Yerkc,
Leipzig, 1899, aux tables, au mot Oxocj-as!;. Le
pseudo-Ignace, Ad PhiL, xii, 3, invoque Dieu, gardien
de sa persvrance, j;:oa-:aa=(o; Jay.a. Funk, PcIres apostolici, Tubingue. 1901, t. ii, p. 120. Saint
Basile, parlant de la substance des anges, emploie
i?

termes oja et iir.'Jnxy.c.i, De

xvi, n. 38,/'. G., t. xxxii, col. 137,
138: mme remarque pour la substance des justes,
chez le pseudo-Basile, .It/pers. JSdnom/um, l.V. Dr Spiritu, P. G., t.- XXIX, col. 769. Saint Cyrille d'Alexandrie explique que ce qui n'a pas d'hypostase quivaut
au nant, n'est absolument rien: to ;j.r, ja-Ko;, v Ij(.)
ij.rjOvc', ij.X).ov o r.oiwzMi ooi'j.De recta ftde ad Thnidosium, n. 13, P. G., t. lxxvi, col. 1153. A rapprocher de ce sens la formule cyrillienne si usite
successivement
Spiritu Sanclo,

les

c.

quivalente de xa- akr'fii<.a'/, et qu'on

retrouve chez d'autres auteurs postrieurs saint
Cyrille, et mme, comme saint (-rgoire de Nysse.
antrieurs. En ce sens aussi, saint piphane, voulant
insister sur la ralit de rintelli;;ence humaine, l'a]'y.aO' 'jKcIciTaa'.v,

pelle

-diTaai;.

User.,

i.xxvii. n. 24, P. G.,

t.

xlii.

Saint Basile parle de la ralit des sciences,

Ttv TE/v<r)v | jraTaT'.;. Contra Eui.omium,L II, n. 16.
P. G., t. xxi.x, col. ()05. .Saint Grgoire de Nysse, exprimant la fragilit des soi)hismes d'Iinomius, les
compare une toile d'araigne ils n'ont aucune
consistance: ri-aai os oy, "s'jz'.v iv Tfo 7/r'aaT'.' ya'.
col. 676.

'};j,vo,

ojvo; jaT'DTO -TTai. Contra

XLv,

Eunoniium,

489. Cf. Oralio catechctica, c. xvi.

XXI, xxxvii, ibid., col. 52. 59. 96. 97. Ainsi encore,
d'aprs saint Cyrille d'Alexandrie, il y a eu, dans
l'incarnation, concours de ralits (d'hypostases)
TzpoL^ij.ii'o'j
j~')JTaE(i)v
ovoSo. Apol.
^iyo'^i
Ti'yo'jv
contra Theodoretum pro Xil capifibus, P. G.,t.Lxxvi,
col. 396. Dans son commentaire sur Aristote, saint
Thomas reprend ce sens vulgaire d'hypostase, Mrteor., 1. II, lect. ii, v, et, s'appuyant sur la comparaison de la lumire, qui est l'hypostase, c'est--dire
le soutien, le fondement des couleurs, il cxiiHqiie le
texte de Heb., xi, 1, relatif la foi, substance, c'est-dire fondement de nos esprances. In IV Sent..
1. III, dist. XXII I,q. Il, a. 1. ad I'"". Sur ce sens iirimilif cl populaire d'j'o'aTajt;, voir Pelau, Thologien dngmata, Paris, 1867, De Trinilnle, I. TV, c. I, n. .5 n. 13,
1.

II, P. G., t.

col.

HYI'OSTASE

371

note (le l'diteur; Stentrup, l'rielectiones dogmalicse

de Verbo incurnalo, InsprucU, 1 882, part. I, t. i, p. 390
P. de Kgiioii, ludes de thologie positive sur la sainte
Trinit, Paris, 1S92, t. i, c. m, p. 1.S9 sq.
J. Lelireton, Les origines du dogme de la Trinit, Paris, 1910,
Bcthune-I'.aker, The meaning oj hop. 349, note 4
moousios in thc Constantinopoliian creed, dans Texts
and studies, t. vu, p. 74 sq.; Jannsens, Summa theoloyica, Fribourg-en-BrisgaLi, 1901, t. iv, p. 124-125.
;

2.

Sens concret du mot

uTioaiaa'.i;.

Une

remarque

pralable s'impose. Nous l'empruntons au P. de R Aristote distinguait les pregnon, op. cit., p. 143
mires usies (essences concrtes) et les secondes usies.
Sans conteste, les premires usies sont les substances
:

individuelles.

parfois

Quant aux secondes

nom

le

exacte que

si

usies,

on leur donne

Cette traduction n'est

l'on y attache un sens vritablement
d'essences.

on jn-end l'usie non comme une

ide abstraite, mais bien comme une ralit substantielle existant dans l'individu.
La mme remarque s'applique au terme TioaTaj-.;.
Pour le traduire exactement par subsislentia, il faut
prendre ce dernier mot, non dans le sens d'une simple
modalit, comme pourrait l'insinuer la forme grammaticale de sa terminaison, mais bien dans le sens formel
d'une ralit substantielle et individuelle. Dans le
Pierre
langage grec, on ne dit pas
a une hypo Pierre
est une
stase , mais on dit
hypostase,

Pierre est une substance. Le

comme on dit
mot hgpnstn.sp est concret, comme le mot personne.
Aussi Pelau observait-il justement, op. cit., 1. IV,
c. III, n. G, que les anciens Latins, qui ont traduit
jxdaTasi; par subsislentia, donnaient au mot latin un
sens concret qu'il a perdu en scolastiqiie. Ils ne disaient pas
Pater habel subsisienliam
ils disaient
Pater est subsislentia. Sur le sens concrel d'Ci/idaTaui;,
voir S. Anastase le Sinate, Hodegos, c. ii, P. G.,
t. Lxxxix, col. 57-60
l'auteur du De sectis, actio I,
P. G., t Lxxxvi, col. 1197-1200 Thodore Abucara,
Opusc., disp. II, P. G., t. xcvii, col. 1472. Suarez,
Metaph., disp. XXXIV, sect. i, n. 5, affirme, en se
rfrant aux actes des VI et VIP conciles cumniques, que le sens abstrait se rencontre parfois chez
les Pres et dans les textes conciliaires; mais cette
affirmation est sans fondement. Voir les textes invoqus, dans Mansi, Cnncii, t. xi, col. 455 sq. ; t. xn,
col. 1121, 1136, 1140. Vasquez reconnat expressment
que le sens concret est le seul sens du mot hypostase,
chez les Pres. In II]^"" nnrt.Sum. theol. S. Tltomie, disp.
XVI, c. m; disp. XXXII, c. n, n. 11.
3. Premires applications du mot hypostase aux questions Irinilaires.
a) Double signification.
Le sens
primitif d'u;roaTaat persistant dans le langage des
Orientaux, les Pres se trouvrent assez embarrasss
dans l'application de ce terme aux problmes triniL'tre subsistant, la ralit objective se
taires.
trouvent tout aussi bien dans l'essence divine que
dans chacune des personnes. De l, avant qu'un
raliste, c'est--dire si

accord soit intervenu et

ait fix,

pour

l'glise entire,

d'oai'a et d''j:toaTaai, un flottement

invitable se produisit dans l'emploi de l'un et de
l'autre. Ralit objective, tre subsistant, j;:'><jT3;ai;
a toujours cette signirn^ntion, telpoint que souvent,
voir plus loin, col. 404, les Pres emploient, comme
synonyme d'i~o!jTa^t;, j^apt;, existence. Mais, s'il
s'agit de dsigner la ralit subsistante en Dieu, l'objet
de cette dsignation peut tre tout aussi bien l'essence,
l'ocria, que
ilucune des trois personnes prises individuellement. Ces deux sens se retrouvent paralllement, non seulement chez des crivains diffrents,
mais chez le mme auteur. Saint .Jean Damascne
nous en avertit Le mot hypostase, crit-il, a deux

la signification

signilications.

Tantt,

il

signifie

simplement

l'exis-

372

tence suivant cette signification, usie et hypostase

sont la mme chose. Voil pourquoi certains Pres
ont dit les natures ou les hypostases. Tantt, il dsigne
ce qui existe par soi-mme et dans sa propre existence.
Suivant cette signification, il dsigne l'individu numriquement diflrent de tout autre, par exemple,
Pierre, Paul, un certain cheval. Dialectique, c. xi.ii,
P. G., t. xciv, col. 612. Cf. c. XI, xxii, xxx, ibid.,
col. 573, 589, 592-596. Voir galement l'auteur du
IJe sertis, actio VI, n. 2, P. G., t. lxxxvi, col. 1240;
Lonce de Byzance, Capita Iriginta contra Severum,
c. XXVII, P. G., t. Lxxxvi, col. 1912.
l'TtciTaa'.; quinalentd'oxxyi-v..
ci.
b) Applications.
En parlant de la substance divine, il n'est pas rare de
trouver (en dehors du sabellianisme, dont on n'a pas
parler ici, voir ce mot) hypostase synonyme d'essence
ou de nature. L'accusation de trithisme, porte au
devant le pape Denys, contre Denys
iii sicle,
d'Alexandrie, parce que ce dernier professait la thorie
des trois hypostases divines, est une preuve manifeste
de l'quivalence accorde par beaucoup aux termes
essence et hypostase. Voir S. Athanase, De decrclis
Nicn synodi, n. 2i) De sententia Dionysii, n. 13,
P. G., t. XXV, col. 461,497-500. Cf. Duchesne, Histoire
ancienne de l'glise, Paris, 1906, t. i, p. 486. Mais nous
possdons des textes positifs
S. Irne, Cent, hr.,
1. V, c. xxxvi, P.
S. Grgoire le
G., t. VII, col. 1221
Thaumaturge, dans S. Basile, EpisL, ccx, n. 5, P. G.,
t. xxxiT, col. 776. Saint Grgoire de Nvsse fait cette
identification parlant de la notion d'un Verbe v oaia
et d'un Esprit v 'j-oo-cinn, c'est--dire existants
en soi, substantiels. Oratio catechetica, c. iv, P. G.,
t. XLV, col.
20. Cf. Contra Eunomium, 1. I, P. G-,
t. XLV, col. 305. Dans le discours catchtique, c. i,
j-ocjtaa'., appliqu au
Verbe, signifie sa ralit,
ibid., col. 13; c. v, col. 21 c. ii, col. 19-20; mme sens
pour l'Esprit-Saint, mais c. m, col. 20, il prend le sens
de personne. Kafl' jTroataaiv, c. vi, signifie selon la
ralit, substantiellement, c. vu, col. 28, 32. Saint
Cyrille de Jrusalem appelle j-dTaaiv, Cat., vi, n. 5,
la substance de Dieu; Cal., xvi, n. 5, la substance de
l'Esprit-Saint. P. G., t. xxxiii, col. 545, 924. Saint
pijjhane identifie les deux termes usie et hypostase
en plusieurs endroits, Hetr., lxxiv, n. 4; lxix, n. 70;
parce que consubstantiels, le Pre, le Fils et le SaintEsprit sont chacun ivj:td'-ato. Cf. Ancoratus, n. 6,
10, P. G., t. XLii, col. 481, 317-320 t. xliii, col. 25-26.
;

'

Mme remarque

Athanase, De decretis
Niceenie synodi, n. 27, P. G., t. xxv, col. 465; De synodis, n. 41, P. G., t. xxvi, col. 765; Epi.-it. ad Afros,
n. 4, ibid., col. 1036: Tomus ad Antiochenos, n. 5. 6,
ibid., col. 800-801 ; Oral., iv, contra arianos, n. 1, ibid.,
col.

pour

saint

468.

Rciproquement, on trouve, quoique plus rarement,

des exemples de l'emploi d'oaia dans le sens d'hypostase; c'est--dire de substance individue complte.
Gn signalera simplement en passant Arius, dont l'autorit est suspecte
nanmoins il est curieux de voir
cju'il
emploie indiffremment ouiai et j-otits'.;,
))our dsigner les personnes du Pre et du Fils.
S. Athanase, Oral., i, contra arianos, n. 1; De synodis,
n. 15, P. G., t. XXVI, col 24, 708. Mais la lettre encyclique d'Alexandre d'.Mexandrie, rapporte par Socrate, fait mention de l'oaia du Pre, P. G., t. xviii,
:

col.

576;

cf. col.

537

oiioio

identificalion dans Origne,

xaT"

De

ojjiav. Voir cette

oratione, n. 15, P. G..

In Joannis Evangelium,

t.

XI, col. 165;

t.

XIV, Col. 153

mais

t.

ii,n. 18, P. G.,

i)arfois l'identification est

mar-

par nn corroctif indiquant la singularit parfaite

de l'essence
Origne dit Biav oJaiav, n. 6, ibid.,
col. 128, ou encore otnav xax TT'.y?*?')'' t. i, n. 42,
ibid., col. 104. Au dire de FhfMius, P. G., t. cm,
col. 400, Pierius d'.Mcxaiulrie (iii<' s.) aurait parl de
([ue

HYPOSTASE

373

374

deux usies et de deux natures ojaia So /.ai l'Jait ojo,

pour signifier les deux hypostases du Pre et du Fils.
On trouve galement cette identification dans l'ptre
dite sj'nodale des Pres d'Antioche (269) contre Paul
de Samosate. Voir Mansi, Concil., t. i, col. 1033. Le
pseudo-Ignace, en parlant du Fils, l'appelle l'ojcjia
ysvvrj-rj, Funk, Patres apostolici, t. ii, p. 86, tandis
que saint Grgoire de Nysse nomme le Pre la subia/)
stance non engendre
yiwriOeaa oaa. Contra
Eunomiiim, 1. XII, P. G., t. xiv, col. 917. Cf. S. pi-

dans sa signification, avec j-itjTaai;. Voir

Lpiphanc, Hasr., lxxiii, n. 12-22, P. G., t. xlii,
col. 425-444; cf. Arianisme, t. i, col. 1826-1827.
.\ucune formule d'origine grecque, acceptant l'quivalence de signification des termes usie et liyposlnse,
n'exclut, en parlant de la trinit, la formule -^v.t
j;coar(je;;.
Certains auteurs mettent simplement
une restriction cette formule, laquelle ne doit pas,
dans leur pense, s'entendre d'hypostases divises,

phane, Hcvr., i.xxvi, P. G., t. xlii, col. 624; S. Cyrille

d'Alexandrie, De Trinitale, dial. II, P. G., t. lxxv,
col. 741. Voir la discussion de C8S textes, et de cfuelques autres, dans Passaglia, De ecclesiastica significatinnexfi: oj7;'x;, Rome, 1850, theorema I. Cf. Fetau, De

de Sardique, expression que l'on retrouve Ai.tioche, voir Thodoret, H. E., 1. IL c. vi, P. G.,
LxxxTi, col. 1012. elle e t d'inspiration latine.
t.
r-oa-aji signifiant personne .
b.
Mais lorsqu'il
s'agit de dsigner expressment les personnes divines,
lo'.oxrixii,
les
proprits (ce terme est leu chez
les Pres grecs et pour ainsi dire interchangeable avec
J-oaTcjEi;
pour signifier les personnes distinctes,
qu'on appelle encore -pyua-a. choses; cf. Alexandre d'Alexandrie, Epist. ad Alexandrum, n. 4, P. G.,
t. xvni, col. 553 ; Origne,
In Joannis Eimngelium,
t. Il, n. 5, P. G., t. XIV, col. 121: Cont. Celsiim, l. VIII,
n. 12, t. XI, col. 1533), le terme j;ro3Taai a t,
mme avant 362, d'un usage courant dans les glises
d'Orient, mais spcialement dans l'glise d'Alexandrie. Dj saint Irne, parlant de l'incarnation,
condamne ceux qui disent que li' Christ l'sl fait e.r. altra
et altra substantia. Contra hr., 1. III, c. xvi, n. .5,
P. G., t. VII, col. 925. Il est supposer que la traduction latine rpond ici au mot grec jTCotjiaat pris
dans le sens de personne et api^liqu dj au mystre
du Fils de Dieu fait homme, car ailleurs, 1. V, c. ii, n. 2 ;
c. XIV, n. 1-3, col. 1124, 1161 sq.,
il reconnat
substantia et substantia, c'eat--dire deux natures diffrentes dans le Christ. Origne, In .loa., t. ii, n , /-*. G.,
t. XIV, col. 128, expose la foi catholique en la trinit
'Hjae liviot y^ Tps 'jjoaTas'.
des hypostases

Trinitate,

1.

IV,

c. i,

/j

n. 2-3.

ne faut donc pas s'tonner de trouver, la fin du

symbole de Nice, voir Arianisme, t. i, col. 1801, un
anathmatisme o l'quivalence des termes hypostase
et usie semble affirme, comme dans l'ptre synodale d'Antioche, cf. D^nzinger Bannwart, n. 54
L'glise catholique, y lil-on, anathmatise ceux qui
disent du Fils de Dieu qu'il fut un temps o il n'tait
pas, ou qu'il n'tait pas avant d'tre engendr, ou
qu'il est tir du nant, ou c[u'il procde d'une autre
hijpostase ou usie, ; tica j-oiTajfo;
ojit'a...
Saint Basile veut que le concile ait distingu dans ce
texte hypostase et usie. Si ces deux mots ont la mme
signification, quel besoin d'employer l'un et l'autre?
Le concile, en condamnant soit ceux qui nient que le
Fils procde de l'usie du Pre, soit ceux qui prtendent
qu'il ne procde pas de l'usie, mais d'une certaine autre
hypostase, tmoigne par l qu'il distingue ces deux
erreurs. Epist., cxxv, n. 1, P. G., t. xxxii, col. 547.
11 ne parat pas toutefois que la pense des Pres ait
t ce point prcise. Petau dit avec justesse, loc. cit.,
Il

'

rj

m,

que l'nuiuralion rspa; j-oataaEf.);

but que d'obstruer tous les cliemins
par o le serpent de l'hrsie aurait pu s'chapper.
Saint Athanase, mieux plac que quiconque pour
porter un jugement sur ce point controvers, affirme
que le concile a eu raison de nommer la fois rojjt'a
et l'j'OTTat, parce que ces deur mois s'accordent
pour signifier tout ce qu'il i] a de plus rel dans l'tre.
Epist. ad Afros, n. 4, P. G., t. xxvi, col. 1036. Cf.
Petau, De Trinitate, 1. IV, c. i, n. 5, 6; 1. VII, c. xv,
n. 14. Qu'.\thanasc ait lui-mme frquemment identifi oiia et CiTtoTTaii, c'est l une vrit qu'on ne
peut contester. Petau, ibid., n. 7. Cf. De decrctis Nicsenae sijnodi, n. 27, P. G., t. xxv, col. 4G5
Epist. ad
A/ros, loc. cit. Il parle souvent de l'o-j^ia du Logos ou
du Christ. Epist., iv, ad Serapionem, n. 4 De si/nodis,
n. 45, 48
Tomus ad .Antiocli., n. 3, col. (>11, 772-773,
777, 800. D'ailleurs, ce mot du vocabulaire thologique de Nice, 's? oj3''a;, avait t employ par
Thognoste (m'' sicle), qui affirmait " que la substance
du Fils est sortie, non du nant, mais de la substance
du Pre, comme le rayonnement sort de la lumire et
la vapeur de l'eau. 'De decrctis Nicn si)nodi, c. xxv,
P. G., t. xxv, col. 460. On trouve une formule analogue celle de l'anathmatisme de Xice
la Vm du
symbole armnien. Voir Armi';n?f., t. i, col. 1946. F.n
rapprocher la quatrime formule d'Anlioche, voir
c.

n. 6,

i^

oj3;a; n'a d'autre

;i

Abianismf..

t.

formnic de l'hilippopolis
(Antiochc, 314),
premire formule le Sirminni (351)

I,

(343), col. 1814;

col.

1815:

la

col. 1812: la

T'xOc-j'.;

u.'x/.yh-:/o;

Sur ces formules, voir llahn. Biblirllul; d<r

Si/mbolcund Glaiibenurer/eln der altrn K relie, Hvcslau,
col. 1818.

1897, p. 161. 151-155, 187-188, 191, 192. Dans son

interprtation <le la quatrime formule de Sirmiiim
(laquelle rpudiait le terme ojiix comme une cause
de trouble), Basile d'Ancyre entreprend une jiislilicatlon, orthodoxe en apparence, de ce terme et l'iden-

tifie,

S.

spares.

Quant

l'expression

fj.t'a

j-oaTaa;;

du con-

cile

II

"EtoaEvo:

TjyxvEiv,

xov

llaica

v.aX

tov l'tov xai

to

257: t. x, ii. 21; t. i,

n. 23, col. 376, 64. Ces deux derniers textes sont particulirement intressants parce qu'ils rapprochent
les deux termes ouata et Oro^Taj-.; et peuvent montrer
la distinction '(u'Origne tal)lissail entre eux. Par la,
doive inlcrprter dans le mme sens
il semble qu'on
iyiov IlvsOaa. Cf.

t.

vi, n.l7, col.

dans d'autres textes o sa signification est

Contra Celsum, 1. VIII, n. 12, P. G., t. xi,
col. 1533; De oratinne, n. 15. ibid-, col. 465. Sur la
terminologie d'Origne, voir Muet. Origeniana, I. II,
q. xii, n. 3-19, avec les notes de doiii Maran, P. G.,
'jT.nn-'x-j ;

moins

t.

claire.

XVII, col. 720-735; Petau,

De

inctirnatione,

1.

II,

14
George Bull, Dejensio fidei Micnie,
Oxford. 1827, sect. ii, c. ix, 11, 2. Parmi les modernes, Bethune-BaKer, The mcaning oj Ilomoousios in
llie Constnntinopolitan creed, dans Texts and stiidics
de J. .A. Rolinson, Cambridge, 1901. t. vu, p. 77 sq.
1'.
Prat, Origne, Paris, 1907, p. 171-179: Seeberg,
I.c.tirbuch (1er D<>gmengrschichl<\ Leipzig, 1903, t. i,
p. 416, noie 1, ont pens qu'Urigene a pos les premiers fondements de la distinction scientilique *les
termes; au contraire, .1. Leipoldt, Didifmiis der Hlinde
non Alexandrien, dans Texte und Unlersucliungen,
nouv. srie, Leii)zig, 1905, t. xiv, p. 102; F. Loofs,
Lcitladcn -iim Slitdium der Dogmenqcschichte, Halle,
1906, p. 194, note 8, soutiennent qu'il est rest fidle
l'usage synonymique de ces expressions. Tous sont
d'accord pour affirmer qu'Origne vite de distinguer
l'ouia: c'est le mot J~'J7Ti5'.
les personnes selon
qui est rserv ])oiir parler avec prcision des personnes
divines. Saint Denys d'Alexandrie, comballant la
fois les erreurs opposes de Salicllius et d'.\riu'i, maintient la r.dil des trois hypostases dans l'unit de la
monarchie divine Ils soutiennent, dit-il, fine, s'il y
a trois hyiiostascs, elles sont divises. Mais il y en a
c.

in,

n.

HYPOSTASE

375

Tpsi;
sai,
malgr qu'ils en aient, ou bien
suppriment absolument la trinil. Cit par
saint Basile, Dr Spiritu Sanclo, c. xxix, n. 72, P. G.,
t. XXXII, col. 201. Saint Denys de Kome, propos des
erreurs imputes tort son homonyme d'Alexandrie,
condamne ceux qui admettent des hypostases spa-

trois,

qu'ils

|j.U.Ep;aixsya
'j-oaTxai, des liypostases spaTe% tout fait les unes des autres, va XXrp.d)'/
nav-Tiaai zr/ iopiajj.va. Epist. conlra sabcUianos, Den-

res,

Cf. S.

Atlianase

(?),

P. G., t. Lxvii, col. 144, crivant Eustache d'AnFilium Dci propriam hi)postasim et subsistioche
tentiam habere, Leumqiic in tribus hijpostasibus unum
esse. Il y a donc, par rapport la distinction des personnes dans la Trinit, une vritalile tradition dans
l'glise grecque, touchant l'emploi et la signification
du mol j-aiagi;. Voir S. Grgoire de Nazianze, Orat.,
XXI, n. 33-35, P. G., t. xxxv, col. 1121-1125.
Conclusion.
Avant l'accord de 362, en dehors
des questions trinitah'es, le mot Crdaai'.; gardait
sa signification de ralit ol)jective et consistante et,
appliqu l'essence divine, pouvait devenir l'quivamais, appliqu aux personnes divines
lent d'o'jjia
considres comme telles, il prenait, sous la plume des
crivains catholique, la signification plus restreinte
de substance complte, existant en soi, c'est--dire de
sujet indpendant et, en ce cas, on l'opposait frquemment o'jafa. Cf. Marins Victorin, Advcrsus Arium,
1. III, n. 4; 1.
II, n. 4-6, P. L., t. viii, col. 1101, 10921093; Theorianos, Disputatio cum Armenorum catholico, P. G., t. cxxxiii, col. 128 sq.
S. Anastase le
Sinate, Hodegos, c. vi, P. G., t. lxxxix, col. 101 sq.
Petau, De Trinitate, 1. IV, c. i, n. 5 sq. Garnier, Dissertation-prface aux lettres de saint Basile, c. i, n. 3,
P. G., t. XXXII, col. 16 sc(.;Huct, Ori(jcniana, avec les
:

notes des diteurs bndictins, 1. II, c. ii, q. ii, n. 3,

P. G., t. xvii, col. 720-734 ; De Rgiion, op. cit., tude
II, c. m; Tixeront, Histoire des dogmes, Paris, 1909,
t. Il, p. 36; Hefele, Histoire des conciles, trad. Leclercq,
Paris, 1907, t. I, p. 342-346, 445, 757-758; BethuneBaker, The meaning ot homoousios in Ihr Constunlinopolitan creed, dans Texts and studies, Cambridge,
1901, t. VII, p. 74 G. Bardy, Didyme l'Aveugle, Paris,
1910, c. m, p. 00-69 et, ici mme, Arianisme, t. i,
col. 1801, 1811, 1813-1814, 1825, 1833, 1839; Atha;

Expositio fidei, n. 2, P. G., t. xxv, col. 204, et Basile d'Ancyre, dans sa iustification de la quatrime formule
de Sirmium. Voir Arianisme, t. i, col. 1825. Saint
Alexandre d'Alexandrie, voir Thodoret, H. E., 1. I,
c. III, P. G., t. Lxxxii, col. 901, professe que le Pre
et le Fils forment deux natures par l'hypostase,
Tv uTroaTdcSi Sjo cpaet;, c'est--dire deux hypostases.
Dans la traduction latine d'un fragment attribu
saint Grgoire le Thaumaturge, on peut lire que la
trinit en Dieu n'est pas une affaire de mot, mais
qu'elle implique des hypostases relles, neque hsec siint
nomina, sed sunt snbsistenliie. P. G., t. x, col. 1124.
Saint Athanase lui-mme, lorsqu'il veut distinguer en
Dieu la ralit des personnes de l'essence, oppose
urtOTTadi o'J3a. Le trisagion, chant
par les Sraphins, notifie les trois hypostases parfaites , r
Tpe jtoJTaasi; xe^eta, opposes l'unique usie que
signifie le singulier Dominus. In illud : nmnin miti
tradila, P. G., t. xxv, col. 220. Cf., malgr leur authenticit quelque peu douteuse, Orat., iv, mar!anr).<:.n.25,
P. G., t. XXVI, col. 506, et aussi, Liber de incarna'
tionc Vcrbi Djj el contra arianos. n. 10, et Contra
Apollinairm. I. 1, n. 12, P. G., t. xxvi, col. 1000-1113,
O le mot 6:rdaTaa'- est employ dans le sens de
personne et par rapport la trinit et par rapport
l'incarnation, l.e P. Garnier, P. G., t. xxxii, col. 16,
fait remarquer que les textes de VEpisi. ad Afros et
de VOrat., iv, in arianos, cits plus haut, peuvent
trs bien s'entendre en donnant hypostase le sens
de personne. S. piphane, Hr., i.xxiii, n. 34, P. G.,
saint Mlce
t. XLii, col. 468, parlant de la foi de
d'Antioche, qu'on suspectait d'arianisme, n'hsita
pas le dclarer orthodoxe, cause de l'orthodoxie
mme de ses partisans Ceux-ci confessent la consubstantialit du Pre, du Fils et du Saint-Esprit:
trois hypostases, une seule usie, une seule divinit,
Tp; G^zoataii, [Aav osav, ij.av OcOTTixa, Voir aussi
Eusbe de Csare, dans Socrate, H. E., 1. I, c. xxiii,

zinger-Bannwart, n. 48.

376

nase

(Saint), col.

2172

Essence,

t.

v, col.

838-839

2451. On sait d'ailleurs que nombre

d'hrtiques refusaient de se servir du terme ocd
comme du terme jr.o-y.Ti. sous prtexte que ces deux
mots n'avaient pas la conscration de l'Ecriture. Ce

Fils ue Dieu,

col.

quatrime formule de
204, de la formule de
Nik, ibid., p. 205, et du synode de 360 de Constantinople, ibid.,
p. LOS. Les textes qu'on a indiqus
plus haut, col. 369, font justice de cette prtention
quant au mot iir.i't'j'.i, bien que le <:ens d'C-JTaai
dans l'criture ne scit pas le sens philosophique des
discussions trinitaires et christologiques. Cf. S. Athanase, Epist. ad Afros, n. 4, P. G., t. xxvi, col. 1055.
Quant au mot oaa, s'il n'existe pas littralement
dans l'criture, on y trouve des quivalences, principalement dans l'appellation que Dieu se donne
lui-mme, ojv. Cf. S. Athanase, ibid.; De synodis, n. 8, ibid., col. 693. Sur ce dernier point, voir
Passaglia, Commenta riorum tlieologicon m pars altra :
De ecclcsiaslica significatione Tf,; ojaia iis comprofut

le

cas,

Sirmium,

en

cf.

de

la

cit.,

p.

iiarticulier,

Hahn,

op.

bata quiv in divinis lilteris continentur, Rome, 1850.

2" Le mot hypostase et la terminologie latine au
/Fe sicle.
Avant de pousser plus loin notre investigation sur la terminologie des grecs, il faut jeter un
regard du ct de l'Occident et nous rendre compte
des formules trinitaires latines en fonction de la formule grecque qui plus tard devait tre consacre

La

formule latine :
una substantia, trcs personw.
Cette formule est
complte de bonne heure et consacre par l'usage. Le
il
choix du terme substantia est facile expliquer
n'y a qu'un Dieu et Dieu est la substance par excellence. Quant au mot personne. Boce en explique le
choix. De persona et duabus naluris, c. m, P. L.,
t. LXiv, col. 1343-1345. Le mot persona signifia tout
d'abord un masque, puis un personnage de thtre,
puis un personnage sur la scne du monde, puis un
individu quelconque. C'est peu prs le sens attribu
dans la sainte criture au mot pnh, face, que les
Septante traduisent par r.6<joir.o^/ et la Vulgate par
persona. La face du Seigneur, c'est--dire sa ]iersonne.
Exod., xxxxii, 14; Deut., iv, 37; Ps. xxi ixx), 10;
Lxxx (lxxix), 17; Lam., iv, 16; Is., lxiii, 9 Il Cor.,
II, 10
cf. Prov., vin. 30. Dieu ne juge pas selon la
face, selon les apparences, c'est--dire ne fait pas
acception des personnes. Dcut., x, 17; II Pai., xix, 7;
Job.,xxxiv, 19; Sap.,vi, 8; Act., x,34; Rom., ii, 11;
Gai., Il, 16: Ei h., vi, 9; Col., m, 25; I Pet., i, 17;
cf. Matth., xxii, 16: Luc, xx, 21. Il ne faut juger personne en tenant compte de son extrieur, de sa puissance, de sa richesse. Lev., xix, 15
Deut., i, 17
XVI. 19; Job., xxxii, 21; Prov., xviii, 5; xxiv, 23;
Jac, II, 1, 9. On doit respecter la personne du vieillard. Lev., XIX, 32. Dans II Cor., i, 11, persona a le
sens d'individu. On trouve la face de la terre. Gen.,
vu, 4, 23. Cf. Lestre, art. Personne, dans le Dictionnaire de la Bible de Vigouroux, t. v, col. 159-160. Ces
acceptions diflerentes se rencontrent chez les Pres
apostoliques. Cf. Didachc, c. iv, n. 2, t 7:co'<j(o-a rv
yc'tov, la compagnie des saints, Funk, op. cit
p. 12;
'vtre de Barnabe, c. v, n. 14, visage; c. xiii, n. 4,
prsence, p. 54, 78; c. xn', n. 1; c. xix, n. '/
xaTa
[iia

oda, Tps jtodTEi;.

1.

HYPOSTASE

377
zpdcf'oTTov,

face face, p. 82, 92;

c.

x, n. 4, -pdsfoTTov

acception dela^e^sonne, p. 68. La signification de visage, face, se retrouve dans Clment,

I Cor., c. IV, n. 3, 4, 8, 10; c. xvi, n. 3; c. xviii, n. 9,
11; c. XXII, n. 6 ; c. xxviii, n. 3 (traduction du ps.
cxxxviii, 7) c. xxxiv, n. 3 (traduction d'Is., xl, 10);
c. LX, n. 3 (traduction du ps. lxvi), p. 102-104, 118,
124, 130, 136 c. i, n. 1, r.oo'j'or.'x s'applique de tristes
personnages, des meneurs: cf. c. xlvii, n. 6, p. 98,
160. Au II" sicle, le langage juridique distinguait
dj ce qui concerne les personnes et ce qui concerne
les choses . Cf. Gaius, Digcst., I, tit. v, n. 1. Un pre
et nn lils taient dj deux personnes dans le langage usuel et dans le langage juridique. En ce sens,
Origne parle dj de la personne du Christ, In Joa.,
t. X, n. 19, P. G., t. XIV, col. 369. Tout naturellement
donc furent appeles personnes les trois ralits distingues dans la formule du baptme. De Rgnon,
op. cil., p. 130-136.
Le mot Tpdafo-ov, appliqu aux personnes de la
Trinit, se trouve dans saint Hippolyte. Contra
hresim Noeti, n. 7, 14, P. G., t. x, coL 813, 821. Mais
a;j.viv, faire

qu'on doit la formule dfinitive trs

person, una substantia, qu'il n'a pas emploj^e en
donnant au mot personne un sens juridique, comme
l'afirme tort M. Harnack, Lehrbuch der Dogmengeschichte, Fribourg-en-Brisgau, 1893, t. ir, p. 285 sq.,
note. Voir les textes, Aduersus Praxeam, c. xi, xii,
XIII, XV, xvni, XXI, XXIV, xxvii, xxxi, P. L., t. ii,
col. 166, 167, 168-169, 173-175, 177-179, 179-181,
186-187, 190-192, 196. Sur la noUon de la personne
dans le droit et sou volution, voir Sigismond
Schlossmann, Persona und -po'aw-ov im Recht und
im christlichen Dogma, Kiel, 1906, p. 1-7. Comme
quivalent de persona, Tertullien ciiL aussi spi:cics,
forma, gradus, c. ii, viii, col. 157, 163. Tertullien
applique galement le terme persona au Fils de Dieu
incarn, c. xxvi, col. 215. Voir, sur la terminologie de
Tertullien, A. d'.^ls, La thologie de Tertullien, Paris,
1905, p. 81-83; J. F. Bthune Baker, Tertnllian's use
o/ substantia, naluru and persona, dans Journal of
thcolngical studies, Oxford, 1903, p. 440-442. On
trouve encore la formule latine dans Novalien, De
Trinitate, c. xxxi, P. L., t. m, col. 949, 952, et,
avec la substitution de natura substantia, dans les
Tractatas Origmis, dit. Batifol, Paris, 1900, VI,
a. 16, 18, 20; cf. I, n. 15, 17; III, n. 5, 11, 14, 18;
XIII, n. 18 sq. Cf. S. Damase, Epist., i, P. L., t. xiii,
col. 348. Ainsi, au milieu du iv sicle, celte terminologie est d'un usage courant. On la retrouve chez saint
Hilaire, De Trinitate. 1. IV, n. 13; I. VII, n. 32, /'. 7..,
Lihcr contra ariat. X, col. 1)6, 227; chez Phbade,
nos, c. xxii, P. L., t. XX, col. 30; De l'ilii divinilatc,
c. vil, XI, col. 44, 50; clicz saint Amiiroise, De flde,
1. IV,n.91; 1. V,n.134, P. A., t. xvi, col. 634,675-676;
De Spiritu Sanclo, 1. III, u. 20, col. 782; InLucam,
I. VII, n. 92, P. L., t. XV, col.
1723; Apologia proplirtx
David, n. 71, P. L., t. xiv.col. 870; In Epist. ad Eph.,
c. m, P. L., t. XVII, col. 384; In I Epist. ad Tim.,
c. II, col. 467. La formule Clcmrns Trinitas, DenzingcrB.-innwart. n. 17. suffit montrer que le langas^c de
c'est Tertullien

l'glise latine est,

au

iv

sicle,

(llinitivcment fix.

Voir aussi, une poque quelque peu postrieure, la

mme terminologie dans les formules de foi, I.ibcUus
inmodum <aimboli, ibid., n. 19, 20, ce dernier contenant une application fin mot persona au I-'ils de

Dieu
ofi

fait

himme.

(;t.

Sgmhole

d' .\ll\anase, ibid.,

n.39,

substantia est oppose persona.

2. iJiIJicult pour les litinsct 1rs grecs de s'entendre

sur icqnivairnre des termes personne et liijpostase.
n) Le mot "ids'.irov, traduction du mot latin persona,
fut adopt dans le langage ecclsiastique de l'Occident,
dans le mme sens o l'on entendait dsormais le mot

378

persona. Nous l'avons dj trouv sous la plume de

saint Hippolyte. Mais, eu Orient, il n'avait pas subi
toutes les drivations du mot persona et n'tait connu
des grecs qu'avec sa signification de rle et de
< personnage
.
De l, une premire source de difficults
les grecs pouvaient taxer les latins de sabellianisme et souponner que le mot personne n'tait
employ par eux que pour dguiser diffrents rles
jous par la mme et identique substance divine,
Sabellius ne niant pas lui-mme un dguisement accidentel suivant divers personnages, lov vu;iaTaTov
Twv 7ipoao)-'ov vaxaajxv. S. Basile, Epist., ccx, n. 5,
P. G., t. xxxii, col. 776. Cf. Epist., ccxxxvi, n. 6;
ccxiv, n. 3, col. 884, 788. Quant au mot T:da-:aa!;,
les latins n'avaient primitivement pour le traduire que
le terme substantia. Abuss par l'analogie grammaticale, ils considrrent donc comme quivalentes les
deux expressions hypostase et substance. Deuxime
source de difTicults: les latins pouvaient, en revanche,
taxer les grecs d'arianisme, cause de leur distinction
de trois liypostases, c'est--dire de trois substances,
en Dieu. Une troisime source de difficults pouvait
provenir de l'anathmatisme du concile de Nice et
de la terminologie de certains Pres, employant le
mot jrd^Taa'.; pour dsigner la substance divine.
Voil la triple cause de ce qu'on a appel la querelle des
trois Injposlascs dans le camp catholique
et c'est ce
qui permet aux hrtiques d'ergoter longuement, et
:

avec quelque apparence de raison, en faveur de l'erreur. On n'a pas revenir sur ces discussions, voir

Arianisme, t. I, col. 1810, 1811, 1812, pour les diffrentes formules d'Antioche; col. 1825, pour le concile
(4''

formule) de .Sirmium

pour

le

synode de Constan-

tinople (360), voir iMgr BatilTol, La paix constantinicnne et le catholicisme, Paris, 1914, p. 408-409. Notons

simplement

les tapes parcourues par les glises occidentales et orientales pour aboutir la fusion des formules et la proclamation de l'quivalence dogmatique des ternies personne et hi/poslase.
b) Les Pres latins, avons-nous dit, abuss par l'analogie grammaticale, considraient comme quivalents ujto'jxaat et cssentia ou substantia. Cf. Tertullien, Adv. Prax., c. vu, P. L., t. n, col. 162;
S. Hilaire, De sgnodis, n. 12, 29, 32, /'. L., t. x,
col. 490, 503, 504; S. Augustin, De Trinitate, I. V,
c. VIII, ix; 1. VII, c. IV, n. 8, P. /.., t. xi.ii, col. 917,
918, 941; S. Isidore, C^;/'"-. 1- VII, c. iv, n. 11,12, P. L.,
t. LX.xxii, col. 271, 272. Cf. Passaglia, De ecclesiastica
siqniftcatione -r^i oaia, theorema I scholion i,p. 2839. Nous en avons le tmoignage explicite de saint
J6rm?, dans sa clbre lettre ad Damasum. Epist.,
XV, n. 3, 4, P. L., t. XXII, col. 356-357. Dans la premire partie de la lettre, il montre l'ambigi't du
terme hypostase, qui dsigne, pour les uns, la personne
subsistante, i)our les autres, l'essence (oaav). Il faut
donc choisir et voici en (piels termes saint Jrme
demande au jiape de fixer son choix Dcidez, je
vous prie, s'il vous ]ilait. et je ne craindrai pas de dire
trois In/postascs. Ordonnez, et que l'on fabrique une
nouvelle foi aprs Nice, une foi qu'orthodoxes et
ariens confessent dans les mmes termes. Toute l'cole
profane n'a jamais vu dans ilu/postase autre chose que
l'usie. Et quelle bouche sera donc, je le demande, assez
sacrilge pour dire trois substances ?... Quiconque dit
qu'il y a trois choses, qu'il y a trois hi/postases, c'est-dire trois usics, s'efforce, sous un nom accept par la
pit, d'aflirmer trois natures... Qu'on supprime les
tr,)is liypostases, s'il vous semble bon. et qu'on n'en
garde qu'une seule. Ce n'est pas d'un bon signe qu'on
exprime le mme sens par des mots diffrents. Cette
lettre est de 376. D'une part, elle nous claire sur hi
terminologie latine et jette nn jour particulier sur la
:

formule

[j-'-i

Jro'oTaai;,

tpi'a

rp^'ora, qu'on

trouve

IIYPOSTASE

379

Paulin d'Anlioclie (ou sait que saint Jrme

avait sjourn Antioche) cf. S. Basile, EpisL, ccxiv,
n. 3, P. G., t. XXXII, col. 788; S. Jrme, loc. cit.;
S. Atlianase, Tomiis ad Anliochcnos, n. 4-6, P. G.,
t. XXVI, col. 800-801; lorniule qui, eu ralit, est d'origine latine; elle est la traduction littrale de l'umi
subslantia, (rcs pcrsuiui- des Occidentaux. D'autre part,
elle nous dpeint l'tat d'espril des lalins relativement
la terminologie grecque. Cet tat d'esprit, trs marqu chez saint Jrme, se manifeste peut-tre d'une
faon plus expressive encore dans sa traduction du
Di'Spiritu Sa/jc/o de Didy nie l'Aveugle, i-*. G., t.xxxix,
Les mots substanlin, essenti), luicol. 1031-108G:
tura sont indiflremmcnt employs de l'unique Cisence divine, ou les trois jiersonnes considres
part, tandis que le ternie persona, qui pouvait faire
songer au grec ni-ra?'.;, est vit avec soin, G.
Bardy, op. cit. p. 73-74, o l'on trouvera en note
toutes les rfrences.
c) Sans insister, cf. S. pipliane, //t.jLxxii, P. G.,
t. xLii, col. 385, 400, sur Marcel d'Ancyre, qui soutenait une hypostase en Dieu, peut-tre par sabellianisme, et sur son disciple Photin, qui tait nettement
cliez saint

'

htrodoxe et fut condamn comme tel, la premire

apparition de la formule trinitaire [J-ia \n:6a-:a.^'. en
Orient remonte au concile de Sardique, en 3J9. voir
Arianisme, t. i, col. 1813, 1814, o furent rdiges
par quelques vques, sous l'inspiration d'Hosius de
Cordoue et de Protoane de Sardique, des ex])lications
du symbole de Nice, explications que d'ailleurs le
concile se refusa sanctionner de son autorit, par
respect pour le sjnnbole. La feuille de Sardique nous
a t conserve par Thodoret, H. E., 1. IL c. vi, P. G..
t. Lxxxii. col.
1012. On y trouve le mot TataCTi;
employ dans le sens d'otra; on y proclame, dan^'
la Trinit, [xiav... jrrrJaraa'.v,

t,v

oltoI oi aipsT'.y.ot oat'av

-posayopEuo'jac ToCf llaTpo: xa xo You za tou 'Ayou

on y afTirme que l'hypostase du Fils

identiquement celle du Pre. C'est dans la mme
anne (364) que l'on rencontre, vraisemblablement
dans un synode tenu Antioche, voir Arianisme, 1. 1,
IlvEjiisiTo;

est

1815, l'expression Tpia rpoTWTta, ]ioiir dsigner les

trois personnes divines. Mais ce synode, tenu par
des antinicens, n'ayant pu faire accepter sa profession de foi par les Occidentaux, ne peut tre regari'.
comme exprimant la foi catholique. Ce n'est que plus
tard, sous l'influence de Lucifer de Cagliari, exil en
Orient et fix Antioche, cf. de Rgnon, op. cit.,
p. 170, 175, et probablement aussi i)ar la diPEusion
Antioche de la feuille de Sardique, que l'on vit les
anciens eustathiens, voir Eustathiens d'Antioche,
col.

V, col. 1574-1576, connus par la fermet de leur

doctrine, accepter, par opposition la personne et
l'autorit de saint Mlce, devenu vque parla faveur
des ariens, les formules occidentales apportes par
Lucifer. C'est ici que se place la formule [xia JTcdaTaa.;,
Tpta TiptjfoTta de saint Paulin, chef et vque des
eustathiens d'Antioche, formule qui. on le voit, n'est
pas ilorigine orientale. Importe d'Occident, elle ne
pouvait qu'accrotre la confusion.
3" Dtermination canonique de l'quivalence des
termes hypostase et personne dans les formules trinitaires.
1. uvre de paci fication de saint Aihanase et
Sur la tenue et les
du concile d' Alexandrie {32).
actes de ce concile, voir Arianisme, t. i. col. 1832.
La lettre crite par saint Athanase et adresse aux
disciples de Paulin Antioche, to; ttep'. Oa'jXtvov,
sous le nom de Tomus ad Antiochenos, P. G., t. xxvi,
col. 796. engage les destinataires recevoir pacifiquement ceux qui viennent de l'arianisme et spcialement
les partisans de Mlce. Il ne faut mettre rien en avant,
sinon le symbole de Nice. La feuille (Tttr-axov),
colporte comme une exposition de foi dicte par le
t.

380

concile de Sardique, ne doit tre impose personne,

car ce concile n'a rien dlini de semblable, 3-5
Le
synode raconte ensuite par le dtail comment il a
confront les partisans et les adversaires des trois
hupostases. en leur demandant d'expliquer pourquoi
ils attachaient de l'importance leurs formules et
quel sens ils leur attribuaient. Les premiers rpondirent que, par trois liypostases, ils entendaient la doctrine suivante
la Trinit est une ralit substantielle
et subsistante, le Pre est subsistant, jejtm;, le Fils
est subsistant le Saint-Esprit est subsistant cependant, il n'y a qu'une seule divinit, car le Fils est
consubstantiel au Pre et l'Esprit n'est pas spar de
Vusie du Pre et du Fils. Les seconds rpondirent qu'ils
soutenaient une seule hypostase, jugeant que dire
hypostase ou usic, c'est dire identiquement la mme
chose. On avait ensuite demand chaque partie si
elle
reconnaissait comme orthodoxe l'explication
de la partie adverse, et l'accord s'tait fait. De Rgnon, op. cit., p. 179, 180. Les partisans d'une seule
hypostase taient, au dire de saint Grgoire de Nazianze, dont on va rapporter le tmoignage, les latins
dont les chefs, Eusbe et Astrius, reconnurent l'orthodoxie de la formule grecque des trois hypostase;?.
Voir Arianisme, t. i, col. 1834. Cette uvre pacificatrice de saint Athanase et du synode d'Alexandrie,
saint Grgoire de Nazianze la dcrit en des termes
Nous,
grecs, nous disons
qui mritent d'tre cits
religieusement une seule usie et trois hypostases, le
:

premier mot manifestant

la nature de la divinit et le
des proprits individuantes. Les
latins l'IxaXo!) pensaient de mme, mais, par suite de
l'troitesse de leur langage et de la pnurie de mots,
ils ne pouvaient distinguer l'hypostase de l'usie et
employaient le mot personne, pour ne pas paratre
supposer trois usies. Qu'est-il arriv? Une chose qui
serait bien risible, si elle n'tait si lamentable. On a
cru une diffrence de foi, l o il n'y avait qu'une
chicane sur un son. On a voulu voir le sabellianisme
dans les trois personnes, l'arianisme dans les trois
hypostases purs fantmes engendrs par l'esprit de
critique. Oral., xxi, n. 35, P. G., t. xxxv, col. 11241125. Cf. Baronius, Annales, an. 362, n. 186. Saint
Atlianase, en plusieurs textes, avait admis lui mn e
le mot mrj^za^'. dans le ^eni de personne distincte.
Voir plus haut, col. 375. Il faut reconnatre d'ailleurs
que la terminologie athanasienne n'a jamais revtu
de formules dfinitives; personnellement, saint Athanase s'en tient aux dcisions de Nice et conserve la
synonymie d'ojja et d'Oro'oTaau. Voir plus haut,
col. 372. Mais, jiourvu cpie l'orthodoxie soit sauve, il
accepte volontiers la substitution un terme reu
d'un terme moins employ; on trouve, synonyme
d'TZ'Ji-cin'.. De decretis Niceeis; synodi, n. 2b, va|j.t,
n. 22, psxr;, etc., P. G., t. xxv, col. 461, 456. Sur la
terminologie de saint Athanase, voir ce mot, t. i,
col. 2171-2174. Saint Paulin, vque de la fraction
d'Antioche qui tenait pour les trois personnes, souscrivit aux dcisions du synode d'Alexandrie. Cf.
S. Athanase, Tomus ad Antiochenos, n. 11, P. G.,
t. XXVI, roi. 809. Nous savons, par saint piphane,
voir col. 375, que saint Mlce tait vque de la fraction qui tenait ])our les trois hypostases. Paulin, tout
en souscrivant aux dcisions d'Alexandrie, professait
une seule hypostase, c refusant de dire verbalement
trois hypostases... il suivait les saints vques d'Occident qui, par suite de la pnurie de la langue romaine,
ne peuvent traduire notre phrase grecque ni dire trois
hypostases . Acace de Bre, dans S. Cyrille d'Alexandrie, Epist., XV, P. G., t, Lxxvii, col, 100, 11 est donc
supposer que Paulin disait rpa rpirojTza, Ces terminologies diffrentes persistant encore aprs 362,
l'uvre pacificatrice de saint Atlianase ne produisit

second,

la triplicit

HYPOSTASE

381

pas tout son efct et l'glise d'Aiitioclie demeurait

toujours divise propos des personues, -Epi l r.ojcoTra a/iop-iv). L'quivoque persista d'autant plus
qu'Antioche accueillit bientt, avec le prtre romain
Evagrius, une petite colonie de jeunes gens instruits,
dsireux de se perfectionner dans la vie monastique.
Saint Jrme en tait. Ils apportrent la terminologie
latine et le rsultat fut d'aviver la lutte et de porter
le conflit jusqu'au pape Daniase. Voir plus haut,
col. 378, la lettre de saint Jrme au pontife. A Alexandrie, la pense et les expressions de saint Athanase se
rencontrent dans le De Trinitate de Didyme l'Aveugle.
Les Cappadociens, voir plus loin, ont dj dfini le
sens exact des termes ost'a et ir.i'jrsraa::. Aussi on
retrouve chez Didj-me la formule dsormais classique,
oj7'!a. Tos; j-oaTa^:;;; les trois hypostases, De
;j.a
Trinilate, 1. 1, c. ix, xi, xv, xvi, xviii, xix, xxi,
XXVI, xxvii, xxxiv, xxxvi, p. G., t. xxxix, col. 284,
293, 312, 313, 317, 332, 333, 341, 344, 348, 356, 360.
368, 373, 384, 385, 388, 397, 436, 440 l'hypostase du
Pre, c. XI, xv, xvi, xxxii, xxxvi, col. 295, 308, 320,
337, 425, 441; l'hypostase du Fils, c. xviii, col. 352;
l'hypostase du Saint-Esprit, 1. II,c. i;l. III, c. xxxviii,
col. 452, -973; l'unit d'o^a, 1. I, c. xi, xxvii; 1. Il,
vu, n. 7, col. 296, 405, 452,
c. lu, vTin, n. 3
cf. I. II, c. vi, n. 10; c. viii,
476, 565, 581, etc..
n. 4; c. XII ; 1. III, c. xxxvii, col. 537, 629, 673 969.
Cependant jusque dans le De Trinitate se manifeste
l'incertitude de langage qui tend confondre le sens
;

d'oii'a et

Pre,

d''j:;oaTa3'.;

II, c. V, col.

I.

492

Didyme
1.

I, c.

j)arle

de

xxvtt,

col.

l'ojLa

du

306; de
336, 841;

xvi 1. ill, c. vj, col.

877 de l'oaa de l'Esprit, 1. Il,
c. X, XVIII, col. 633, 728. Voir aussi, confusion d'&aia
et d'j-o^-ra^'.;, 1. I, c. x, col. 292; In psalm., ibid.,
col. 1349, 1508. Cf. Bardy, op. cit., p. 75-76. Par rapport au mot npjw-ov, que Didyme emploie rarement
dans sou sens thologique, De Trinitate, 1. I, c. ix.

(jjrs.y.

cf.

1.

uii Fils,

1.

1, c.

III, C. XVII, col.

xxxvi;
xxx,

1.
II, c. VI, n. 21; I. III, c. ii, n. 8;
XLT, n. 1, col. 284, 344, 440, 553, 789,
924, 949, 984, le mot j-oTtaj'. garde la nuance particulire de ralit objective. In psalmos, col. 1509,
1169; ou d'existence. In II Cor., col. 1728. Parfois on

xviii,
c.

xxiii,

trouve li au concept de vo3;, raison, et ainsi il se

rapproche de notre personnalit au sens philosophique. In psalm., col. 1456; In Job., col. 1132.
Bardy, op. cit., p. 79-80.
le

2. uvre pacificatrice des Pres cappadociens.

Mais, dj auparavant, saint Basile avait entrepris
d'amener la paix. Partisan de Mlce, en qui il voit
le vritable voque d'Antioche et le champion de l'orthodoxie, il estime ncessaire de confesser au nombre
de trois les hfipostases, t xpEi; ivay/.aiov eTvi; Tac
'jr.o'jziii'.i aoXoyEv. Car, admettre l'expression
une
Il
ne
seule hypostase, c'est fortifier l'hrsie
sufft pas qu'on distingue les personnes, puisque
Sabcllius admettait cette distinction; cet hrtique
disait, en effet, que Dieu est rellement un en hypostase, '/a jj.v dwr: Tf; Croati'. tov Hsdv, mais qu'il
avait voulu dans l'criture prendre dilTrenls masques
r:po''.)r:')7:o'.a')a'. ... '.asp'.);, suivant le besoin des circonstances;... si donc il en est parmi nous qui disent
que le Pre, le Fils et le Saint-Esprit sont comme un
suppt, 'sv T(7) Ciroy.'.|j.:v(.>, et se contentent de confesser trois personnes parfaites, -y.x -v'inMr.i -.iu'.i., ne
sembleront-ils pas fournir une irrfragable preuve
l'appui de la calomnie arienne? lipist., ccxiv, n. 3,
P. G., t. xxxii, col. 788 cf. ccxxxvi, n. 6, col. 881.
Pour amener tous les catholiques sa terminologie,
Basile donne une dfinition exacte des termes philosophiques employs. Si ses efforts exclure le terme
r.'S''>r.r)<i (il
lui conserve ordinairement
le sens <\r
forma, faeles, ci. Epl$t., xxxvni, n. 8, P. G., t xxxii,
:

382

340) chourent (et il devait en tre ainsi, la forTpa -poaco-a tant la formule de l'glise romaine), son uvre aura du moins t utile et bienfaisante en ce qui concerne la prcision et la dtermination scientifique du sens d'usie et d' hypostase.
Voici, d'aprs M. Tixeront, Histoire des dogmes, Paris,
1909, t. Il, p. 77, le rsum de la doctrine de saint
Basile, telle que ce docteur l'expose dans sa lettre
xxxviii saint Grgoire de Nysse, P. G., t. xxxii.
L'oja;a est ce qui est commun dans
col. 325-329
les individus de mme espce ( to y.oivov ), qu'ils possdent tous galement et qui fait qu'on les dsigne
tous sous le mme vocable, sans en dsigner aucun en
col.

mule

<

Mais cette

particulier, n. 2.

oai'a

ne saurait exister

rellement qu' la condition d'tre complte par des

caractres individuants qui la dterminent. Ces caractres reoivent diffrents noms
on les appelle tiioTT)T, ioito(j.aTa, loiTZ'na. rsT^aiXcn, l'ia yv(opi'aij.aTa, yapay.tjp;, (iopya;, n. 3, 4. Si Ton ajoute ces caractres individuants l'oJcia, on a l-^raai. L'hypostase est l'individu dtermin, existant part, qui comprend et possde l'oTia, mais s'oppose elle comme
le propre au commun, le particulier au gnral. Oaix
:

6e

crit

y.a 'j-o'ffTa-j'.,

P. G.,

n. 6,
pcv

r|V

k'yei

TO Z&ov, -p TGV

xxxviii,

saint Basile, Epist., ccxxxvi,

XXXII, col. 881, TaTiiv ysi tjv 8ta<pot6 y.ovjov -po; to y.aO' xaaiov, oTov w /e'.
t.

Ssva avOptDKOv.

Et encore,

Epist.,

328 L'hypostase n'est pas la notion indlinie de la substance qui ne trouve aucun
sige fixe, cause de la gnralit de la chose signifie, mais l)ien ce qui restreint et circonscrit dans
un certain tre, par des particularits apparentes, le
n. 3, col.

commun

et l'indtermin. Cf. Adi'crsus Eunomium.

10; 1. II, n. 28; 1. IV, n. 1 sq., P. G., t. xxix,
col. 533, 636-637, 689 sq. Ainsi donc, en Dieu, la
raison d'oaia est commune, par exemple, la bont,
la divinit ou autre chose semblable. Mais l'hypostase se distingue dans le caractre ne paternit ou de
filiation ou de puissance sanctificatrice. Epist., ccix,
n. 4
cLxxxix, n. 6, 7, 8, P. G., t. xxxii, col. 789,
692-696. La dfinition de saint Basile n'est pas suffisante
elle identifie trop l'hypostase
avec la substance individuelle, lin Dieu, en efl'et, la substance
commune aux trois personnes, ou plutt identique
dans les trois personnes, serait, malgr cette
communaut , d'aprs les principes de saint Basile, une
hypostase au sens projire du terme, puisqu'elle est
une sul)stance individuelle. Remarquons nanmoins
que saint Basile a formul, au sujet de l'hypostase,
to y.aO" jy.aiTov dont les tholole mot essentiel, le
giens postrieurs dduiront la notion philosophique
I.

I,

n.

<

complte de

l'hyposti'se.

Quant au

mot personne,

Basile en redoute rem])loi

ce terme
parat trop signifier une hypostase unique pouvant
remplir diflrcnts rles, comme l'entendent les sabelliens. Epist., ccxxxvi, n. 6, P. G., t. xxxii, col. 884;
ccxiv, n. 3, col. 788 ccx, n. 5, col. 776.
Saint Grgoire de Nysse, sans aborder exi)ressmerit
r.y'iTo-'jy. saint

question philosophique comme saint Basile, adopte

terminologie de son frre, mais de plus il donne
droit de cit au mot rp'j'orov, considr comme l'quivalent d'OrooTai'.;. L'ouata divine n'est pas partage
ni distribue entre les personnes (rpocjo;:) de faon
qu'il y ait trois or;!!! comme il y a trois -pda-!.
la
la

De communibus

notinnibus, P. G., t. XLV, col. 177, 180.

Voir l'expression xp-a rpoitni: dans le discours catchiiqiie, c. xxxix, col. 100. Grgoire expose la mrnicre de Basile la diffrence entre l'hypostase et la
substance. Contra Eunomium, I. I, coi. 320; cf. De
communibus nolionibus, co\. 182 sq. Discours catchftique, c i, col. 13. On trouve parfois, comme synonyme d'h>7>ostase, to virrox-'aEvov, Contra Eunomium.
col. ,308; cf. Orignc. De oralione, n. 15, P. G., l m.
;

383

II

YPOS TASE

465, qui a parfois aussi, oppos CrroaTaji;, le

sens d'o'sia; Discours catclitique,
co\.\l. Quant
au concept de personne, saint Grgoire de Nysse y fait
entrer dj l'ide d'indpendance, de spontanit et
de libert ( ajToy.ivr,aic ), c. i, col. 13-16; il en note
le caractre rationnel. De corn,
notionibus, P. G.,
t. XLV, col. 184.
Saint Grgoire de Nazianze fut le principal artisan
de la conciliation. Il reprend la thse fondamentale
de saint Basile touchant la distinction d'ojja et
(l'jndaTaa'., et il admet qu'on substitue au
mot
col.

cm,

dans les questions trinitaires, le mot -po'jfj)XXXIX, n. 11, pourvu qu'on en carte le
sens de simple rle, de personnage de tragdie ou de
comdie. Orat., xlii, n. 16, P. G., t. xxxvi, col. 345346, 477. Mais il insiste sur les ides de totalit, d'indpendance, d'intelligence, comme caractristiques
de la personne. Les trois personnes en Dieu, dit-il,
j;oaT3cai,

~ov. Oral.,

sont ' compltes, subsistant part soi et distingues

par le nombre, bien que non distinctes par la divinit: rx(av 'jCTv v TG'.av '/j'.ozr^s:, vo;pa, TSAsiai;, xa6'
ixj-a; jcpeiKaai;, p'.0|j.() iatosTa; xai o'j Siaif.-a';
'i=Tr)Ti.
Oral., xxxiii, n. 16, P. G., t. xxxvi, col. 236.

Nous avons vu comment, dans son pangyrique de

saint Athanase, saint Grgoire de Nazianze montrait le

moyen

grecque

et

de concilier les terminologies

en i);oclamant l'quivalence d'oata,
subslanlia, et d'Ttoa-caai; ou -poaoj::ov et de prrsona.
Oral., XXI, n. 53, P. G., t. xxxv, col. 1 125. C'est ce que
le saint docteur met en relief dans son 11'= discours
De pace (tenu en 379) o, aprs avoir pos le problme de la terminologie en discussion, il le rsout en
unissant les deux partis, sans profrer une seule
fois le mot hyposlase ou le mot personne, dans une
magnifique profession de foi catholique en la Trinit
parfaite des Trois parfaits . Oral., xxiii, n. 8 cf. n.lO,
13, 14; Oral., xxii, n. 12, P. G., t. xxxv, col. 1160,
1161, 1165, 114^-1145; cf. Oral., xxv, n. 16, col. 1221.
Quant la formule p-a oj^ta.tpir; Czoartiasi;, qui
forme le fond de la terminologie du Conlra Arium
et Sabdlium, faussement attribu saint Grgoire de
Nysse, n. 1, 8, 11, 12, P. G., t. xlv, col. 1281, 1284,
1292, 1293, 1297, 1300, on ne peut dire, en toute certitude, quelle poque prcise elle a vu le jour, ni quel
auteur il faut en reconnatre la paternit. Il semble peu
probable que le Contra Arium et Sabellium soit, comme
Ueber die Gregor von Nyssa
le voudrait K. HoU,
zugrschriebene Schrifl Conlra Arium et Sabellium,
dans Zeilschrifl fur Kirchengeschichle, Tubingue, lt)04,
t. xxv, p. 380-398, l'uvre d'un Alexandrin, Didyme
l'Aveugle en l'espce. Cf. Bardy, op. cit., p. 72. Cette
terminologie procde plutt des Pres cappadociens et
relve de leur influence prpondrante.
3. Conscration officielle de l'quivalence dogmatique
Saint Jrme s'tait
des termes hyposlase et personne.
adress au pape saint Damase pour trancher le diffrend; d'autre part, saint Basile, dais sa lettre ccxiv
au comte Trence, s'tait plaint que l'Occident ne
comprt pas l'orthodoxie de la formule grecque, et
avait tent des dmarches, ofTicieuses et officielles,
prs de Damase, en faveur de Mlce, le champion
de la formule des trois hypostases. Sur ces dmarches,
voir S. Basile, Episl., cxxxviii, n. 2; ccxxxix, n. 2,
P. G., t. xxxii, col. 580, 893; Garnier, Vila S. Basilii,
c. XIII, P. G., t. xxix, p. Lxviii-Lxxi; Werenda, De
S. Damasi opusculis et geslis, c. vu, n. 3, P. L., t. xiii,
col. 154-157. Le pape ne se pressait pas de rpondre.
Ds 372 cependant, Damase rpond Basile en lui
envoj'ant par un diacre romain un document formul
en latin, P. L., t. xiii. col. 134. C'tait la lettre synodale rdige au concile de Borne f369) contre l'arien
Auxence, et dont la seule formule dogmatique est
la suivante prsente comme le rsum de In foi de
1

facile

itino

Nice

deilatis,

384
Pairem, Filium Spirilumqne Sanclum unius
unius figurai, unius credere (oportet) sub-

i, P. L.,t. xiii, col. 348. Sur l'addition

indue du mot jrroaTas'o; oCaia dans la traduction
lirecque de cette lettre, voir Garnier, note 52 la lettre
x( 11 de saint Basile, P. G., t. xxxii, col. 483. Une
deuxime lettre de saint Damase suivit la rponse de
saint Basile le pape s'y rjouit de l'accord de l'Orient
et de l'Occident; quia omnes uno are unius virtutis,
unius maieslatis, unius divinilatis, UNius rsr.'E dicimui
divinilalcm; ila ul inseparabilem poleslatem Ires tamen
asseramus esse PRf!oyAS ncc redire in se an minui. ul
plerique blasphemunl, sed semper manere... Spirilum
quoque Sanclum, increalum, alque unius majeslalis,
uxins usi.E, unius virlutis cum Deo Paire et Domino
n(/stro Jesu Christo faleamur. Kpist., n, fragm. 1, P. L.,
t. xiii, col. 350. Cette loriuule vitait le terme tiyposlrise, mais dclarait l'orthodoxie du terme personne;
elle prouvait donc l'orthodoxie des pauliniens et invitait implicitement les autres se ranger leur terminologie. Enfin, en 380, le pape adressait Paulin les
anathmes fulmins par le concile de Rome, dont le
21 seul nous intresse Si quis 1res personas non dixe-

slantiw. Episl.,

veras Palris elFilii etSpiritusSancti, sequales, etc.. ...

Dcnzinger-Bannwnrt, n. 79. Ce canon fixe dfinitive-

ril

ment

le

dans

les

sens dogmatique du mot personne, rpo'aojrov,

questions trinitaires. C'est le sens que Basile
et les grecs donnaient jTro'jTaai et qu'on retrouvera
cliez les Pres grecs, dans les questions trinitaires.
Cf. pseudo-Denys, DeeccL hier., c. ii ; De divinis nominibus, c. u, P. G., t. m, col. 396, 6(1 sq.
Il ne restait plus qu' proclamer authentiquement
l'quivalence d'hypostase et de personne. Mlce avait
accept, en 379, d'employer le mot 7tpo3w-ov. Voir
S. Damase, Episl., n, P. L., t. xiii, col. 353. Saint
Grgoire de Nazianze, en 380, par ses discours De pace.
avait contribu la pacification. En 381, se runissait
le concile cumnique, I' de Conslantinnple, dont
Grgoire eut pendant quelque temps la prsidence.
Voir CoNSTANTiNOPLE (/'^ concHe de), t. m, col. 1227.
Dans son discours d'adieu, il revint sur la question
,

de terminologie et fit comprendre aux vques l'quivalence dogmatique de ces deux termes
hjpostase
Une
et personne, qui divisaient l'glise d'Antioche
seule nature dans Trois, c'est Dieu... Ne soyons pas
sabelliens, en dfendant le un contre le trois, par une
confusion qui supprime la distinction. Ne soyons pas
ariens, en soutenant le trois contre le un. par une division qui dtruise l'unit... Nous croyons dans le Pre,
le Fils et le Saint-Esprit, consubstantiels, gaux eu
gloire... Le un, nous le reconnaissons dans Vusie et
dans l'insparabilit de l'adoration; les Irais, nous les
confessons dans les hypostases ou les personnes, comme
:

certains prfrent dire. Ta 8s Toa la; j-oaTOtasi;, =:'Tojv r.^o'^wno'., o Tiat'tp'.Xov. Car il faut en finir avec

cette ridicule querelle, leve entre frres, comme

notre religion consistait dans les mots et non dans
les choses. En effet, que prtendez-vous dire, vous,
partisans des trois hyposlasesl Est-ce que vous em]iioyez ce mot pour supposer trois u.s;cs? .J'en suis sur,
vous rclameriez grands cris contre ceux qui penseraient ainsi, car vous professez une et identique Vusie
des Trois. Et vous, maintenant, avec vos personnes'!
Est-ce que vous vous figurez le un comme je ne sais
quel comi)os, comme un homme trois faces? Allons
donc. A votre tour, vous rpondriez grands cris :
.Jamais ne voie la face de Dieu celui qui aurait de
telles penses. Eh bien, alors, que signifient pour
nous les hypostases et pour vous les personnes?...
Cela veut dire que les Trois sont distingus, non par
natures, mais par les proprits;... mais, dites-moi
donc, peut-on s'accorder davantage et dire plus absolument la mme chose, bien qu'avec des termes diffsi

HYPOSTASE

385
renls?
477.

Oral., xlii,

ii.

16, P. G.,

t.

xxxvr,

col.

iTd-

G., t. xcv, col. 589; Sacra paxcvi, col. 348; t. xcv, col. 1097;
S. Anartase le Sinaite, Hodegos, c. ii, P. G., t. lxxxix,
col. 56-57 Justinicn, Confessiorect fidei adversus tria
capitula, P. G., t. lxxxvi, col. 1010; Theorianos,
Diat. udv. Armenos, P. G., t.cxxxiii, col. 145 sq.; le De
sectis, act. 1, n. 1, P. G., t. lxxxvi, col. 1194, il signifie
plutt, cliez les Pres grecs, les proprits et les qualits
de roJ7ta. Saint Atlianase, De decrelis Nica-nae synodi,
n. 11, P. G., t. XXV, col. 441, l'emploie, par exemple,
pour marquer que toute la fcondit (j^;;) du Pre
ayant t puise, il nepeut y avoir qu'un Fils; le SaintEsprit est Dieu par 7!a/rc. puisqu'il nous divinise luimme. Lettres Srapion, I, n. 24, P. G., t. xxvi,

Dialectica,
rallelu,

L'loquence de Grgoire porta ses

fruits.

Les deux

fractions catholiques d'Antioche se rconcilirent et,

l'anne suivante, les vques, s'tant runis de nouveau (382), envoyrent au pape saint Damase une
confession de foi o l'on lit cette phrase Nous croyons
que In divinit, la puissance, l'csii; est unique dans le
Pre, le Fils et le SaintPJsprit : gale gloire et coternelle
:

domination dans les TROIS PARFAITES BYPOSTASES

OU BIEN LES TROIS PARFAITES PERSOAAES, v Tpiai -ita'. TTaTascj'.v rjyo'jv Tp'.ai tsc'o'.: rrpojfo-ci'..

Cf.

Tho-

lxxxii, col. 1212admit cette formule et ainsi les deux

terminologies se trouvrent ofliciellement proclames quivalentes. Le mot personne s'tait impos
l'Orient, cf. symbole d'Athanase, Denzinger-Baniiwart, n. 39
mais le mot h'iposktse, qui reprsentait la tradition grecque, tait conserv et Damase
s'y tait nettement ralli. Cf. Thodoret, op. cit.,
cm, col. 1124-1125. L'union dsormais tait faite pour
les questions trinitaires. Saint Cyrille d'Alexandrie,
qui, dans les questions christologiques, identifie si
volontiers J5i; et j;:o'^-:a'j;;, adoptera, dans les questions trinitaires, le langage accept de tous: il y distinguera nettement tpjai; d'C-o'aTa!j[ jj.{a yp r) Oeodoret, H. F.,
1217. Rome

1.

V,

c.

ix, P. G.,

t.

-riTO; ai;, crit-il, v TOtuiv 'j~OTaatv &iy.a; voo'ju.svr|.

Adversus Neslorii blasphemias.c.Y, n.6, P. G., t.LXxvi,

240; De recta fide ad reginas, c. i, col. 1272; Quod B.
Maria sil deipara, n. 12, col. 260. On trouvera indiqu
l'article Trinit comment la thologie catholique
applique le terme personne au Pre, au Fils et au
Saint-Esprit et comment les diflerents systmes justifient leur conception de la personnalit par rapport ce dogme. Nous tudierons maintenant d'une
faon exclusive l'emploi des mots liypostase et personne dans les problmes christologiques, en vue de
prparer les thses concernant l'union hypostatiquc.
//. DANS LES FORMULES CHRISTOLOGIQUES.
L(S
discussions trinitaires n'avaient pas puis la question
de l'hypostase. Les Pres, parlant des personnes divines, n'avaient prouv aucune difTicult distinguer
l'hypostase de l'usie. comme le particulier du commun. Saint Grgoire de Nazianze n'avait mme pas
hsit tirer de cette distinction, fort juste en soi,
des conclusions, fausses ))liiloso|)hiquenient, par rapessences cres. Voir Essence,
v,
l)ort aux
t.
col. 841. Mais, ds l'origine, la croyance en l'unit personnelle de Jsus-Christ, Fils de Dieu fait homme,
s'est manifeste dans l'I^glise catholique. Or, cette
croyance pose la question des rapports de la nature
humaine, existant rellement, concrte et individuc
en Jsus-Christ, vis--vis de la ])ersonne ou hyjiostase du Fils de Dieu. Pour rsoudre le problme, les
Pres vont soumettre le concept (l'hypostase une
nouvelle analyse, afin d'arriver distinguer la nature
concrte et individue de l'hypostase ou jjersonne et
ii
dmontrer ainsi la possibilit pour le Fils de Dieu
d' assumer la nature, mais non la iiersonne humaine.
Toutefois des flottements se produiront encore dans la
terminologie, occasionns, d une part, par les quivoques voulues des hrtiques et, d'autre part, par
l'imprcision des formules catholiques.
Quelques observations pralables sont ncessaires
touchant l'emploi d'un terme, synonyme d'ojs'a, et
que l'on rencontre frquemment dans les discussions
christologiques. C'est le terme p'., nature. Dans le
sens philosophique du mot, voir Aristote, Phi/sic, I. Il,
c IX, X, la nature est le princii)e de l'opration. Mais,
dans les ((ueslions trinitaires, ce mot n'avait pas encore
trouv de sens i)rcis. Pris souvent comme synonyme
d'oJii'x, voir Didynie
l'AveuRlc, De Trinilalr, . 1,
c. XVI, P. G., t. XXXIX, col. 348; S. Jean Damascne,

col.

DICT.

DE

TH.OI..

CATHOL.

386
c.

P.

xxx, P.

G.,

t.

col.

585-588.

KaT

-r,v

ojjtav

zai y.aT

~t,'/

j^'.v

signi tient et selon la substance et selon les proprits

qui en dcoulent. De synodis, n. 45, col. 801. Cf. Contra

Tomus ad
arianos, orat. i, n. 28, 29, col. 69, 72-73
Antiochenos, n. 6, col. 773. Didyme l'Aveugle donne
ja'.; et oj3a peu prs la mme signification, mais
avec la nuance particulire qu'on retrouvera plus tard,
Alexandrie, chez saint Cyrille. Il parle de la oa'.;
du Pre, De Trinitute, I. I, c. xxvi, xxvii, P. G.,
col. 389, 404
de la ai; du Fils, 1. I.
t. xxxix,
c. xxvii, col. 397; de la jai; du Saint-Esprit, 1. Il,
c. II, vu; I. III, c. XXXI, col. 404, 560, 949. CL Bardy,
op. cit., p. 76, note. Pour saint Basile, la nature (tpa'.:)
constitue les attributs divins, tandis que V'jtm'z-zhq'.x,
indique les modes personnels. Epist., xxxviii, n. 2,
P. G., t. xxxii, col. 325; Adv. Eunomium, 1. I, n. 10,
P. G., t. XXIX, col. 533. Bien qu'utilisant le terme
ojafa en parlant de la substance divine, cf. S. Grgoire
de Nazianze, Oral., xxxi, n. 11, 28; xlii, n. 16, P. G.,
t. XXXVI, col. 145, 164, 477: S. Basile, Adv. Eunom.,
1.
I, n. 5, 7, 12, 18, 25; 1. II, n.5, 9, 10, P. G., t. xxix,
col. 520, 529, 540, 552, 568, 580, 588, 589, etc.
S. Grgoire de Nysse, Contra Eunom., 1. III, P. G., t. xi.v,
col. 604, les Cappadociens prfrent employer le mot
j'., sans confondre toutefois les deux expressions,
parce que oniix indiquerait plutt ce qu'il y a d'inac;

cessible

et

d'incomprhensible

divine. Cf. S. Basile, Adv.

dans

Eunomium,

la
1.

I,

substance
n. 13, 14,

541, 544-545. Plus rarement le

terme tpijK; est employ avec le sens d'T^daTaa'.c; voir
la
le texte de Pieriis, rapport par Photius, col. 372 sq.
P.

G.,

t.

XXIX,

col.

d'Alexandre d'Alexandrie Alexandre

stantinople, o il nomme le Pre et le Fils Ta;

lettre

i\v
-f;

ConLr.o-

aicEi 50 cpjasi;, et dsigne le F'ils comme jj.saixcjojaa

ji'. ij.ov&Yvr|, P. G., t. XVIII, col. 561, 565. C'est
surtout saint Cyrille d'Alexandrie et son cole qui
ont consacr ce sens. Voir plus loin. Les hrsies,
aflirnie saint Jean Damascne, De ftde orthod., I. III,
c. III, viennent de la confusion faite entre pi'.v cl

P. G., t. xciv, col. 992. Plus simi>lemen(

encore, le mot ij5'.; est employ pour signifier la ralit objective d'une chose, par o]ipposition la simabstraction faite de son mode de
l)le apparence,
subsistance. C'est le sens primitif d'C7:a-:aa'., voir
plus haut, col. 371. Saint Cyrille d'Alexandrie a, plus
d'une fois, donn ce sens Js'.. Cf. Petau, De tncarnationc, I. VI, c. viii, n. 3.
1 Dans les discussions christologiques jusqu'au
concile de Chctlcdoine.
1. Apollinaire de J.aodicc.
Saint Basile avait marqu d'un trait la caractristique
de l'hypostase, le to xaO' sy.aTov, trait que les deux
Grgoire avaient accentu, en insistant sur les ides
de totalit, d'indpendance, d'intelligence, de libert.
Apollinaire, vqne de Laodicc, s'emparera de ces
notions pour opposer, aux thses dyophysites de
l'cole d'Alexandrie, une thorie philosophique de 1 li> postase qui, entendue en un sens trop absolu, devait le
mnera l'hrsie. La substance concrte n'est pasdifTrcn te de l'hyiiostase. car elle comporte la perfection, l'in-

j;:o'aTaa!v,

VII.

13

IIYPOSTASE

387

dpendance, la loLalil (le la nature. l'it el j;:ataa'.;

sont synonymes. Quant la personne, elle n'est que la
nature intelligente, en tant qu'elle existe part soi, eomplte en soi, ramasse en soi, indpendante des individus
c'esl la if^a'-; Ta, y.aO' auTrv, par
qui l'entouronl
l mme et dans l'ordre o elle existe a-jTeJaio;,
matresse d'elle-mcnie, se possdant, et se rapportant
elle-ninre les manifestations de son activit.
'fixeront, Des concepts de nature el de personne dans les
:

Pres

dans

et les

crivains ecclsiastiques des V^

et

VI^ sicles.

Revue d'histoire

et de littrature religieuses, t.viv.,

Jsus-Christ avait possd, avec la nature
divine, une nature humaine complte, il et, d'aprs
ces principes, possd deux hypostases, deux personnes. Afin de maintenir l'unit physique du Christ,
Apollinaire, logique avec lui-mme, supprime dans
la nature lium"iine l'lment caractristique de la
personnalit, c'est--dire l'me intelligente, le vou;,
et en reporte au Verbe lui-mme le rle et les fonctions. Voir 'II /.(xxx. [j.po TTTi, 30, 31; fragment 119,
dit. Lictzmann, Apollinaris von Laodiceu und seine
Schule, 1, Tubinguc, 1904, p. 178, 179. Sur la terminologie d'Apollinaire, voir Driiseke, Apollinarius von
Laodicea, dans Texte und Untersuchungcn, Leipzig,
1892, t. II, p. 183 sq.
Apollinaire fut con2. Thodore de Mopsuestc.
damn au concile de Constantinople (381). L'cole
d'Antiothe s'est montre ardente poursuivre sa
doctrine
il est donc logique qu'elle insiste, par voie
d'opposition, sur la ncessit de maintenir en Jsus
une nature humaine complte, parfaite, tsjia. Mais,
comme le concept philosophique de l'hypostase reste
le mme, savoir une nature concrte, complte et
parfaite, Thodore de Mojjsuesle, le premier pre du
nestorianisme, devra admettre, en Jsus-Christ,
ct de la personne divine, une personne humaine, ou,
plus exactement, afin de sauvegarder la terminologie
catholique, ct de l'hypostase divine, l'hypostase
\a.

p. 583. Si

humaine,

les

deux

s'unissant,

d'un

moral, pour constituer la personne,

lien

purement
Dans

le r.oi'jaioTzoy.

de Thodore, cpat; est encore l'quivalent d'jjrddTaat?, et le TrpatoTcov n'indique qu'un

tout moral, non un individu. Le rpciaco^ov de Thodore
dtruit donc l'unit substantielle et physique du
Christ. Cf. De incarnationc, vin, P. G., t. lxvi, col.
981 cf. V, col. 969-970 xi, col. 983, 984.
Nestorius reprend, peu de choses
3. Ncstorius.
prs, les concepts et la terndnologie de Thodore; il
identifie, en christologie, le sens des mots jJiaTaai;,
jjt, et mme, d'une certaine manire, -po'aMTiov,
appliqu aux individus physiques ou naturels. Ces
mots dsignent la substance premire, l'usie concrte.
Le livre d'Hraclidc, trad. Nau, Paris, 1910, p. 42, 43,
136, 137, 138, 145, 194, 212, 213, 232, 233, 266, 272,
273. L'hypostase, disons-nous, dsigne la mme ralit
que le 7:po'^o):iv naturel et s'oppose ce que Nestola terminoloiiie

dans sa christologie, le 7:poa'o::ov moral

d'union. Ibid., p. 127, 128, 168, 183, 195, 202, 213, 223,
272, 273, 282. Cf. Tixeront, Histoire des dogmes, t. m,
p. 28-32. Il y a donc, pour Nestorius, deux prospons,
le prospon naturel ou physique, identique l'essence
concrte, la nature, l'hypostase, el le prospon
d'union ou moral. Cf. Jugie, Nestorius et la controverse
neslorienne, Paris, 1912, c. m. Cette terminologie plus
prcise possde, sur celle de Thodore, l'avantage de
paratre mieux manifester l'unique personnalit (entendue au sens du rpoj")rov moral) de Jsus-Christ
aprs l'union des deux natures-hypostases. En ralit,
elle est tout aussi dfectueuse et aboutit aux mmes
erreurs. En parlant d'identit tablie par Nestorius,
entre l'hypostase et le prospon naturel ou physique,
L'iiypostase, la nature,
il faut toutefois s'entendre.
o-hia mme, dsignent l'tre considr concrtementrius appelle,

388

Le prospon semble, au contraire, chez Nestorius,

avoir un sens abstrait on le traduirait assez exacte:

nient par personnalit, plutt que par personne. Ce sens

permet a Nestorius de jouer sur les mots et d'tablir,
entre les deux natures divine et humaine, un don
mutuel de leur personnalit naturelle, d'o rsulte

morale du Christ. Le prospon est ainsi

une proprit de l'hypostase et de la nature plutt que
la i)ersonnaIil

l'hypostase el la nature elles-mmes. Voir d'As,

Autour de Xeslorius, dans les Recticrches de science religieuse, t. V, p. 242-243. Voir aussi les observations du
P. Cavallera sur l'ouvrage du P. Jugie, Bulletin de littrature ecclsiastique de Toulouse, novembre 1912,
p. 409-410; janvier 1919, p. 79-88; Junglas, Die
Irrlehre des Nestorius, dans Der Katholik, 1913,
p. 437-447; Jugie, op. cit., c. iv.
4. Saint Cyrille d' Alexandrie.
L'unit de personne
et d'hgposlase avait
toujours t reconnue dans
l'cole d'Alexandrie. Origne, voir plus haut, parle de
la personne du Christ et il admet les 6jo iiusi;. De
princ, 1. I, en, n. 1; Cont. Cclsum,!. III, c. xxviii,
P. G., t. XI, col. 130; le tmoignage d'phreni
d'Antioche nous apprend que saint Pierre d'Alexandrie professait en Notre-Seigneur deux natures, une
hypostase et une personne. P. G., t. cm, col. 996. On
trouve dans lpitre de Denys d'Alexandrie contre
Paul de Samosate, en ])arlant de Jsus-Christ, j'v zpd-

nc)~0'i xai

[J.X

j-o'jtaa'.; rpdatD^Toj.

Cf.

Mansi, Concil.,

1043. Didyme l'Aveugle s'abstient de parler

des deux natures, pour mettre en relief l'unit du
Christ
il
prpare les voies saint Cyrille. Chez
saint Cyrille d'.\lexandrie, adversaire de Nestorius, le
mot hypostase n'a pas toujours le mme sens. A Antioche, chez les uestoriens, -Jti et G-otjTau.; taient
quivalents et dsignaient la substance concrte par
opposition au -pcrw-fjv moral. A Alexandrie, le mot
hypostase conserve toujours, mme sous des acceptions diffrentes, le sens de ralit, de chose existante, par opposition aux pures abstractions et aux
simples apparences. Quelquefois mme, c'est l sa
seule signification. Voir plus haut, col. 372. De mme,
l'union xaO' ino'araaiv signifie, sous la plume de saint
Cyrille, l'union selon la ralit, selon la vrit, zata
XrJOtav, l'union physique jiar opposition l'union
morale. Voir Apologelicus pro Xll capitibus contra
Theodorclum, anat. il, P. G., t. lxxvi, col. 401. Parfois
aussi, le terme liypostase, considr comme synonyme
de pijtjt;, a un sens distinct de -pdaw-ov, il signifie
la nature concrte considre comme ralit, abstraction faite de son mode de subsistence, voir anath. m,
Denzinger-Bannwart, n. 115; ou encore Scholia de
incarnationc, c. x, P. G., t. lxxv, col. 1381. Jamais
t. i,

col.

cependant

il

n'est

pris

comme sj-nonyme

d'oj<i;a,

essence spcifique, encore que saint Cyrille emploie

parfois Jai; en ce sens. Sur ce sens abstrait de ou:;,
voir De' recta fuie ad Auguslas, 46, 31, 32, 38, P. G.,
t. lxxvi, col. 1400, 1376, 1388
De recta fide ad Theodosium, 43, col. 1200 Epist., n, ad Successum, P. G.,
t. Lxxvii, col. 244-245; Epist., i, ad Ncstorium, col. 45;
Scolia de incarnalione, P. G., t. lxxv, col. 1385. Toutefois, ce sens est controvers. Voir J. Lebon, Le
monophysismc scvrien, Louvain, 1909; Jugie, op. cit.,
p. 180-181. Enfin, et c'est le plus frquemment, saint
;

termes ai, TtCTTau'.; et

L'hypostase est la nature-personne que
l'on retrouve dans la formule apollinariste [lia fsi;
-ou Woj iVYOj cTEsapzoaivTi, que saint Cyrille croyiiit
emprunter saint Athanase. Cf. Justinien dans son
'Otxo/.oyia j:i3T">;.
Mansi, Concil., t. ix. col. 545,
381. Pour l'identification de y-'^'-^ et d'::o'5Taat;, voir
Apologelicus pro A7/ capitibus contra Theodorclum,
anat. Il, P. G., t. lxxvi. col. 401 ;p(s/., xvii, col. IIP;
xLv, xLvi, n. 2, 4, P. G., t. lxxvii, col. 232, 241, 245.
Cyrille identifie les trois

-pdafDTTov.

HYPOSTASE

38

ridentificatioii d'j::o5'a3i? et de -om^o-ov, voir

anath. iv, et dfense de cet anathmatisnie, P. G.,
Episi., xlv, t. lxxvii, col. 232;
t. Lxxvi, col. 301 sq.
xLvi, n. 2, 4. col. 241, 245. Cf. J. Lebon, op. cil., p. 250 sq..
277 scj.
C'est toujours le sens d'hypostase-personne physique que CjTille conserve dans les questions trinitaires, mais il ajoute ordinairement j-oaTaai le
mot loiy.rl. Voir plus haut, col. 385. En cette matire,
nous retrouvons chez saint Cyrille la formule grecque
traditionnelle, Vusie est l'hypostase comme le commun au singulier. De Trinitalc, dial. I, P. G., t. lxxv,
col. 700. On rencontre aussi, chez saint Cyrille comme
chez tous les Pres grecs, le mot -porsiozo'/ avec le
sens de /acies, forma, lequel n'exclut pas, d'ailleurs,
d'hypostase rationnelle. De
le sens philosophique
Trinit., dial. IV, P. G., t. lxxv, col. 888. Sur la termiSinate,
nologie cyi'illienne, voir S. Anastase le
Hodegos, c. x, xxii, P. G., t. lxxxix, col. 161-193, 294;
Petau, De incarnutione, 1. II, c. m, n. 3-7; J. Lebon,
op. cit., p. 250 sq. Tixeront, op. cit., p. 60 sq. Jugie,
op. cil., p. 174-190.
La termi5. Flavien de Conslanlinople el Eulychs.
nologie cyriUienne, identifiant j^.; et 7:po'a'o7:ov ou
TtoiTaji;, et consacrant la formule pseudo-athanasienne aia ji tou W .Vyoj jEjap/oaivr,, comportait des interprtations nronophysites, encore que,

Pour

dans l'intention de saint Cyrille, elle exprimt une

pense orthodoxe. Elle ne pouvait tre dfinitive.

Un nouveau progrs devait tre ralis l'occasion

d'Eutychs. Voir t. v, col. 1582 sq. Se couvrant de
l'autorit de saint Cyrille et du concile d'phse. Eutychs proclame une seule nature en Jsus-Christ, mais
en tablissant une quivalence stricte entre jai,
J7:3Ta'ji; et -pa'D^ov. Ibid., col. 1.5.S4 scj. Cette quivalence lut consacre parle pseudo-concile surnomm
le brigandage d'phse (449). Mans). Concil., t. vi,
Hefele, Hisloirc des
col. 744-745
t. vu, col. 495 sq.
conciles, trad. Leclercq, t. ii, p. 555 sq. Flavien,
vque de Constantinople, contredit Eutychs toutefois, il se contente de reprendre la terminologie de
Cyrille, voir sa lettre l'empereur Thodose, Mansi,
t. VI, col. 540, 541, en insistant cependant sur la distinction de pj^i, nature, et d'hypostase, dont il fait
l'quivalent de -p6rs(<)-0'/. Il dit que le Christ est x
ojo sjascov v ]Ata Cro^Tasi /.ai svl -^o'^omo. Mansi,
l)C. cit., col. 680. D'autres voques, Basile de Slcucic
d'Amasie en particulier, disent v o
et Selpucus
5J!j3t, ibid., col. 685, 686, ce qui ne change rien quant
la significatio
accorder aux termes employs.
D'autre part, Thodoref, qui fut
6. Thodorct.
un des adversaires de saint (Cyrille, mais qui, nanmoins, souscrivit la condamnation de Nestorius,
reprsente la tendance de l'cole d'.\ntioche aprs le
concile d'phse, Dans cette cole, la terminologie
est sensiblement dilrente de celle d'Alexandrie. Le
mot -jj;; n'y est point synonyme de personne. Voir
l;i fijnnulc d'accord souscrite, aprs le concile d'I'.phsc
(433) ([uoique s'inspirant visiblement de Thoilore de
Mopsueste, par Jean d'Aiitioche cl saint Cyrille d'Alexandrie, dans les lettres de saint Cyrille, xxxviii,
xxxix, P. G., t. LXXVII, col. 170-187. On y admet
explicitement deux natures en .lsus-Christ. Mais il n'y
;ivait pas accord sur le sens du mot j-o'aTaat;. Andr
de Samosate tenait ce mot pour un synonxrur de
rpds'DSOv et rejetait expressment la formule '/jo roi-.i.it:<,
aprs l'union. Cyrilli apnlngrficus adrrrsiis
Oricnlales, P. G., t. i.xxvi, col. :48: cf. col. 333.Thodoret, au contraire, s'il identifie sJi;; et j-03T7.7'.;, les
oppose -pTonov. Critique des aitalii.,
et iv,
P. G., t. Lxxvi, col. 404. Cf. Petau, Dr incornatiniiP,
I. II, V. iir, n. 6. Mai"! comme, en somme, ils acceptent
l'un et l'autre l'union physique de Cyrille et non
;

3S0

l'union morale de Nestorius, leur terminologie reste,

en fin de compte, orthodoxe. 'Yr.oQ'aai: reprsente,
pour hodoret, la nature concrte individue. qui
s'oppose ojat'a, siibstantia. comme le particulier
s'oppose au commun. Diul. Jmmut., P. G., t. i.xxxiii,
col. 33.

2 Dtermination

La

officielle

de la Urminoloijie catho-

xxviii'' de saint Lon

Flavien prcisa la terminologie catholique, en dfinissant l'unit de personne et la tlualit de natures en
Jsus-Christ. La nature complte, parfaite, avec toutes
ses proprits, substance concrte, n'est pas la personne. En quoi cousiste la diflrence, le <iocuinent pontifical ne l'tablit pas
il pose simplement les donnes
du problme dogmatique
un Christ, une personne,
deux natures. Dcnzinger-Bannwart, n. 143-144.
2. Le concile de Chalcdoine, voir le texte de la
dfinition, ibid., n. 148, et Ch.^lcdoini; (Concile de),
t. Il, col. 2194-2195, reprenant la doctrine de Lon,
lique.

1.

lettre

dogmatique

:i

que Jsus-Christ, complet quant la divinit

complet quant Ihumauit, vraiment Dieu et vraiment homme, est un seul et mme Christ... en deux
natures, sans mlange, sans transformation, sans divi-

dfinit
et

sparation; car l'union n'a pas supprim,

des natures: chacune d'elles a conserv
sa manire d'tre propre ets'estrencoutreavec l'autre
dans une ur^ique personne ou hypostase. 11 afiirme que
Jsus-Christ
n'a pas t partag ou divis en deux
personnes, mais il n'y a (pi un seul et mme Fils, Fils
unique, Dieu-Verbe, etc. De ce texte, il faut conclure
a) l'quivalence dogmatique des termes liyposlase
et personne; par l se trouvent cartes les terminologies opposes de saint CyriUe et de Thodoret, parmi
les catholiques; celles d'Eutychs et de Nestorius,
parmi les htriques; b) l'exclusion du prospon
moral de Nestorius, dj rejet au concile d'Ephse;
la personne est un individu n'admettant ni partage,
ni division; c) une diffrence relle entre le concept
de personne ou d'hypostase et celui de nature concrte (iJaie): d) la possibilit pour une nature concrte de subsister, complte, sans mlange, sans transformation, dans une hypostase difrcnte de la sienne.
Ces quatre points sont dsormais acquis
la pense
catholique. On les retrouve dans la lettre de saint Glase. De duabus naturis in Christo, Jaf, n. 670: Denzinger Bannwart, n. 168. Cf. S. Jean Chrysostome,
Epist. adCasarium monachum, P. G., t. iii, col. 760.
3. L'affaire des trois chapitres devait, malgr des
incidents regrettables, apporter sa part de prcision
dans la terminologie catholique. Voir Constantinople
(H- concile de), t. m, col. 1231-1259.
) La formule
Unus de Trinitate passas est, approuve par Jean II,
amne, dans le document pontifical, et. Jatte, n. 885;
Dcnzinger-Bannwart, n. 201, cette phrase unum cnim
ex sancla Trinitate Christum esse, hoc est unam rie
sion, sans

la difTrence

:!

Irihns .sanct

'1

rinitatis

PERSiONIS

sandam

esse

PEr-

subsistentiam, quam qrci J-ouTaaiv

dir.unt. Aux prcisions prcdemment signales, on
trouve ici, authentiquement propose, l'quivalence
de personne ou hypostase et de subsistencc. Sur cette
quivalence, voir plus loin, col. 391.
b) Les canons
du V' concile gnral, voir Denzinger Bannwart,
n. 213 sq., fixent d'une faon irrvocable les formules.
Le canon 1^' identifie, dans les questions trinit aires,
d'une part, j-;!; et oJi'i entendue dans le sens de
substance concrte, d'autre part, -ciTajc et -y>-

SO.XAM

sivc

En ce qui concerne le problme cliristologique,

canon 4, rejetant les erreurs neslorienne el eulychenneet pronnilguant nouveau la doctrine de Chalcdoine, tablit l'unit d'hypostase ou <lc personne il
identifie jroTri^: et --.'/r-rov sans auc\mc restriction.
Le canon 5 dfinit ce qu'il faut ent cnclxe par hypostase
dans le Christ ce n est pas l'union de deux hy])ostascs
o'o-'fi.

le

HYPOSTASE

391

ou de deux natures physiques dont rsulterait une

personne morale, au sens de Nestorius; c'est
vraiment une lis postase unique ou une i)ersonne relle
dans laquelle Ihunianit est unie au Verbe, sans ajouter quoi que ce soit, du chef de l'union, la Trinit.
Le canon 7 professe la dualit des natures, divinit et
humanit, persistant sans confusion, sans mlange,
dans l'unit de l'hyposlnse. Le canon 8 rejette l'interprtation inonophysite de la formule cyrillienne [v.^
yji'.; -o Mo3 A^v'^'^' '^siscpxoavrj. Le canon 9 maintient, malgr la dualit des natures, l'unit d'ado,

seule

ration. De toutes ces dcisions ressort la diffrence

de signification des termes cpji'.; et JTTojTaa'.c. L'h}--

postaseest l'individu complet, la personne; la nature

pj^i;, peut n'tre pas tSioTTTaro; et subsister par consquent /aO' j-o'cTaatv dans la personne
mme du Verbe.
3 Aprs le concile de Cttulcdoinc.
1. Chez l(S
catholiques.
a) Les eonciles et les documents pontificaux subsquents n'apportent aucune prcision nouvelle. Dans l'glise latine comme dans l'glise grecque,
la terminologie est fixe, les quivalences de signilications sont tablies. Voir concile de Braga (561), can. 1,
Denzinger-Bannwart, n. 231 Honorius I^ Epist., ii,
ad Sergiun^ (634), n. 252: concile de Latran (649),
proclamant, can. 1, trois sut)sistences consubstantielles
en Dieu, n. 254; cf. can. 6, 7, 8, 9, unit de personne
et dualit de natures dans le Christ, n. 259-262 symbole de Tolde (XI) (675), identification de subslantia
et de natura, n. 275, 276, 277, 278; trs person, una
subslantia, n. 279, 280; 1res pcrsonx unius natura',
persona Filii incarnata, n. 282 una persona,
n. 281
duse naturse, n. 283; in duabus naturis, tribus exslat
substantiis, n. 284; en quel sens, trois substances, voir
plus loin; gemina subslantia diuinitatis et humanitatis
in Christo, n. 285; S. Agathon, Epist. dogmatica ad
impcratores, n. 288: III'' concile de Constaiitinople
concrte,

'

naturalis di/ferentia in eadem una subsistentia,

iiii j-oi-.i'^v., n.
290, 292: XV Concile
zri
de Tolde (688), expliquant en quel sens on peut dire,
avec le XI'' concile de Tolde, deux ou trois substances
dans le Christ, divinit, me. corps, n. 295: enfin,
concile de Francfort (791), duas substantias, una persona, avec l'exclusion de la formule ambigu du
XI' concile de Tolde, n. 312. Ainsi se trouve fixe
la terminologie catholique. Mais, remarquons-le bien.
l'glise, en prononant sur le fait, n'indiqua point
comment on devait le concevoir. Elle prit dans la langue
usuelle, et suivant leur signification courante, les deux
mots de nature et de personne et elle affirma qu'en

(680)
v

(x-fi

Jsus-Christ on devait voir une seule personne

deux natures. Comment

cela se faisait-il?

et

Comment

cela tait-il possible? Quel rapport fallait-il donc

tablir entre les notions de nature et de personne?
Qu'est-ce qui caractrisait l'une et l'autre ? L'glise
ne le dit pas et n'avait pas le dire elle est charge
de dfinir, de constater, non d'appliquer et de justifier
rationnellement. Ce dernier rle est celui des tholo:

giens.

Tixeront. Des concepts de nature

et

de personne.

etc., loc. cit., p. 581.

Mais avant d'aborder l'tude de ce dveloppethologique, il importe encore de fixer notre

attention sur l'quivalent grammatical latin d'hijpob)

392

on peut citer comme ayant fait usage du terme subsisau milieu du iv sicle, Victorin de Pettau;
mais ce n'est pas dans le sens d'une attribution personnelle et distincte. Adversus Arium, 1. I, n. 30;
1.
II, c. IV, P. L., t. viii, col. 1062, 1092; cf. Petau>
loc. cit., c. III, n. 5. Ou bien ce terme est interpol,
tentia,

op.

cit.,

1.

III, c. IV, VIII, IX, et peut-tre aussi

1.

II,

1101, 1105, 1092; cf. de Rgnon, op. cit.,

p. 236-241. Saint Augustin, quoique postrieur
Rufin, traduit encore J-o'aTaa'.; par subslantia. De
Trinitale, 1. VII, c. iv, v, vi, /-". L., t. xlii, col. 939-946;.
cf. 1. V, c. VIII, IX, n. 9, 10, col. 917, 918. On retrouve
parfois chez saint Augustin, entre l'essence et la personne, la distinction du commun et du singulier. De
Trinitale, I. VII, c. vi, n. 11, col. 942. On trouve su fc/stenlia chez Fauste de Riez, Episl., vu, P. L., t. lvii,
col. 858; chez le diacre Paschase, De Spirilu Sancto,
1.
I, c. IV, P. L., t. Lxii, col. 13, et peut-tre chez le
pseudo-Ambroise, In sijmbolum apostolorum, P. L.,
t. XVII, col. 507; cf. note, col. 511. Dsormais ce mot
est dans le langage courant. Rustique, Contra acephalos disputatio, en fait un emploi frquent, et toujours comme traduction d'C-oaiac/;;, avec les diffrentes nuances de signification que les grecs donnent
ce mot. P. L., t. lxvii, col. 1192, 1238. L'glise ellemme, cette poque, comme le remarque Facundus
d'Hermiane, Pro defensione Irium capitutorum, l. I,
c. m, P. L., t. Lxxii, col. 538, consacre cette quivalence grammaticale par la lettre dogmatique de Jeanll
au sujet de la formule Unus de Trinitale passus est.
Voir ci-dessus, col. 390; Denzinger-Bannwart, n. 201.
c.

IV, col.

Voir

la

mme quivalence tablie dans la lettre dogma-

tique de saint Agathon, Denzinger-Bannwart, n. 288,lue au VI concile cumnique dans les lettres synodales de Rome et de Milan, lues au mme concile.
Mansi, Concil., t. xi, col. 286. Les traductions latines des
canons orientaux soulignent la mme quivalence.
Cf.
anathmatismes de saint Cyrille au concile
d'phse, trad. de Marins Mercator, anat. ii, iv, Denzinger-Bannwart, n. 114, 116 concile de Chalcdoine,
trad. de Rustique, n. 418; concile de Constantinople,
can. 1, 4, 5, 7, 8, 13, n. 213, 216, 217, 219, 220, 226.
Dans la prface la traduction du VII concile cumnique, Anastase le bibliothcaire avertit expressment qu'il traduit 'jno'aTaai; par subsistentia. Interprelatio V 1^ sijnodi, prwfatio, P. L., t. cxxix, col. 195:
cf. Petau, op. cit., 1. IV, c. m. Sur ces rapprochements,
voir Stentrup, Zum Begriff der Hypostase, dans
Zeitschrift fur kalholische Thologie, Inspruck, 1877,
p. 78 sq. Il est noter que, dans ces textes, le mot
subsistentia est toujours pris dans un sens concret,
comme substance, h\postase, essence, personne.
Petau, loc. cit., n. 6. De plus, la dsinence qu'il affecte
en latin semble imposer, en franais, l'orthographe
que nous avons observe ici subsistence et non pas
subsistance.
c) Dans son Liber de persona et duabus naturis contra
Eutychetem et Nestorium, Boce (premire moiti du
vi" sicle) a une terminologie quelque peu diffrente,
en ce qui concerne la traduction latine d'J-o'aTaa'.;
et l'quivalent grec de subsisirntia. Il dfinit, c. i, la
;

unamquamque rem informons

ment

nature

a vu plus haut,
col. 378, que les Pres latins traduisaient 'jzrs-.aai;
par subslantia. De l une source de difficults dans la
terminologie. Rufin, au dbut du v" sicle, expliquant
le difrend survenu, au synode d'Alexandrie, au sujet
du mot hijpostase, prfre traduire j-oTta^i; par
subsistentia, supprimant par l toutes les quivoques
possibles. H. E., 1. I, c. xxix, P. L., t. xxi, col. 449.
Substanlia et essentia rpondent dsormais ojtrta.
Cf. Petau, De Trinitale. 1. IV, c. iv, n. 16. Avant Rufin,

lxiv, col. 1342, et, c. m, la personne

natura? rationalis individua substaniia, col. 1343.
Subslantia est ici l'quivalent latin d'j-oaTaa;: :
n Boce rencontre les deux verbes latins subsistere et
substarc et il les distingue par leurs relations avec les
accidents. Subsistere, dit-il, signifie n'avoir pas besoin
d'accidents pour tre; substare signifie servir de sujet
aux accidents pour qu'ils puissent tre. Ces dfinitions
lui permettent de distinguer entre l'individu et l'espce ou, si vous le voulez, entre la substance premire
et la substance seconde. En bon raliste, il dclare

stase, savoir, le

mot

subsistentia.

On

ronlia. P. L.,

t.

speciflca diffe:

HYPOSTASE

393
donc que

les genres et les espces sont des subsistences,

puisque les accidents n'y entrent pas, et que les individus seuls sont des substances, parce que seuls ils
supportent les accidents... Boce a expliqu par la
philosopliie profane la non- sj'nonymie des mots latins.
Il veut, de plus, montrer la parfaite synonymie des
expressions thologiques, grecques ou latines. Kn latin,
il constate quatre mots, savoir
essentia, subsistenlia,
:

subslantia, persona. Il lui est facile d'identifier :tpo'joj-ov et persona. Comme saint Hilaire, il identifie
oiia et essentia.

Reste i-da-aai; pour

les

deux mots

Comme Ru fin,

iA-

voit bien
que ce mot provient du verbe CicpiaTavai, rpondant seul
aux deux verbes latins subsisterc et substare, mais,
dans le choix de sa traduction, il va l'inverse de
Rufin. Boce, prenant le verbe grec dans le sens de
tins subsistentia et substantia.

il

substance, identifie j-o'aTaa'. au mot latin substanquatrime mot latin,

tia... Restait sa charge un
prcisment le fameux terme subsistentia. Comme
quivalent grec, Boce exhume un mot, peine
usit

une

fois

par saint Cyrille et Thophylacte,

le

Cette terminologie, surtout en

matire trinitaire, prsente de graves inconvnients,
puisque, logiquement, elle conduisait mettre en
Dieu trois substances et une subsistence . Tout
et t parfait si Boce avait conserv au mot 'jt.TTXT'.; sa traduction grammaticale subsistentia. Ce n'est
qu'en traduisant substantia par l'ide qu'exprime
subsistenlia, pris au sens concret, que saint Tliomas
d'Aquin parvient justifier la dfinition que Boce a
donne de la personne. Sum. llieoL, r"*, q. xxix,
a. 1, 2; q. xxx, a. 1. De Rgiion, op. cit., p. 227-232.
Toutefois sa dfinition de la personne constitue un
rel progrs, parce qu'elle renferme dans ses lments
l'ide d'intelligence et de raison, plus nettement marsubstantif

ojsfio^t;.

que qu'on ne l'avait fait jusqu'alors.

d) Le diacre Rustique, qui avait vcu Constantinople, connaissait mieux la terminologie grecque et il
s'applique, sans nommer Boce, rectifier sa traduction d'j-oiTxai;, Il restitue son vritable sens
substantia :
Le mot j-ocrtai'., crit-il, est ambigu
et signifie tantt la ijersonne, tantt la nature. Nous
disons que la subsistence du Seigneur Christ est une,
car sa personne est subsistante. Mais nous ne condamnons pas absolument qu'on dise deux subsistences,
si on a pieusement soin d'avertir qu'on entend par l
les natures, car les natures sul)sistent. Disputalio
contra acephalos, P. L., t. lxvii, col. 1192. Usic et
substance sont identiques, col. 1181. La nature signifie
ce qu'on appelle l'espce commune; la personne est
le concours des choses c[ui dterminent une subsistence
rationnelle, col. 1238. Cette subsistence individuelle
-

est

comme

le

fondement

et le

support de tous

les acci-

dents, en ce sens que rien ne peut exister sans ce fond.

De l vient qu'on onneix lalotalitdes clioses existas T
DA.xs un cire (remartpions cette (n-cTi.s7ence) le nom de
ce qui en est le .soutien dans l'existence. La personne est
donc une subsistence raisonnable et individuelle, col.
1239. Ainsi, paralllement son contemporain Lonce
de Byzance, voir plus loin, col. 397. Rustique commence esquisser la tiiorie philosopliique de l'tre
in-exislant, enhiiposlasi {substantiva res), ))our r-

pondre aux
nation.

difficults souleves

propos de

La nature humaine du Verbe

l'incar-

n'est pas

une

personne, parce qu'elle est magis in subjecto quam

subjeclum. col. 1239.
2. Chez les non-rnIhoUques.
a) Du ct des nestoriens, le concile d'phsc ne brisa pas toutes les rsistances, pas plus f|uc la formule signe par .Jean d'Antioche n'amena la ])aix complte. On trouvera l'hisloire des doctrines ncsloriennes N'KSToniANisMK.
La terminologie des dissidents n'accuse d'abord aucune nouveaut elle reste attache la formule de

paix, signe en 433, qui parait aux nestoriens plus

favorable. Les dcisions de Chalcdoine sont salues
comme une victoire. Voir Le livre d'Hcractide, p. 327,
330. Peu peu un mouvement plus prononc vers
l'htrodoxie se dessine on rejette le sens donn par
le concile de Chalcdoine au mot hijpostase, sens qui
l'identifiait avec r.poGo-rn. On continua rapprocher Iiijposlase de nature le Christ fut dclar tre en
deux natures, deux hijpostases et une personne. Voir le
concile nestorien de 486, canon 1, dans Si/nodicon
orientale, dit. J.-B. Chabot, dans Notices et extraits
des manuscrits, t. xxxvii, p. 302, et Homlie de Narscs
sur les trois grands docteurs Diodore, Thodore et Nestorius (485-490?), dit. Martin, dans le Journal asiatique,
juillet 1900. La formule de 433 est juge insuffisante
et rejete. Il y eut encore du flottement dans les termes
jusqu'en 612 partir de cette poque, la terminologie
devint fixe et absolue. W. A. Wigram, An introduction
to Ihe hislory oj tlie A^sijrian Church, Londres, 1910,
p. 256, 278.
C'est Babai le Grand, abb d' Izla (569-628), que
l'Eglise nestorienuc doit la fixation dfinitive de sa
:

terminologie en nmtire cliristologique. Son trait

a t, en partie (par extraits), publi par
M. Labourt, Le christianisme dans l'empire perse sous
lu dynastie sassanide (224-632), Paris, 1904, p. 280-287.
M. Tixeront a ainsi rsum cette terminologie La
nature (kiand) est prise par Babai danslesensabstrait:
c'est l'lment commun qui existe dans les hypostases
particulires, et qui comprend toutes celles de la
mme espce. L'hypostase {qnoum) est la substance
concrte et singulire On appelle hypostase , dit
Baba, la substance (oaia) singulire, subsistant

dans son tre unique, numriquement une et spare

de beaucoup (d'autres), non en tant qu' individuante,

mais en tant qu'elle reoit chez les tres crs, raisonnables et libres, des accidents varis, de vertu
"
ou de crime, de science ou d'ignorance, et chez les

tres privs de raison, galement des accidents

varis, par suite de tempraments contradictoires ou

de toute autre faon. Quant la personne (parsopd),

elle est cette proprit de rhyjiostase qui la distingue
des autres , ce par quoi deux hyjjostases de mme
nature et espce, Pierre et Paul, iiar cxemi^le, se distinguent entre elles. Pierre et Paul, en effet, ont la
mme nature: tous deux
et ils ont encore cela de
commun
sont des hypostases, c'est--dire des substances concrtes, existantes: mais l'hypostase de l'un
n'est pas celle de l'autre
elles ont chacune leur proprit singulire qui en fait des personnes distinctes
et parce que la proiirit singulire que possde l'hyl)ostase n'est pas l'hypostase elle-mme, on [api)elle]
personne ce (pii distingue.
Si, dans la pense de
Babai, cette proprit singulire n'est pas l'existence
part soi (/.7O" ixjto'v), elle ne peut tre (|ue l'ensemble des accidents varis dont il a donn i)lus haut
des exemples; et ainsi l'on i^ourrait dire (|ue la personnalit, d'aprs lui, n'est autre chose que l'ensemble
des caractres accidentels dont l'hypostase est le
substratum substantiel, et par o elle se dislingue des
autres hypostases. Cette notion serait bien su)ierficielle et peu exacte. L'hypostase tant identifie
avec la nature concrte, il ne saurait tre question,
fidle
l)our l'ftglisc nesforienne, d'union hypostalique
la tradition de Thodore et de Nestorin<:. elle n'admet (piuiu- union i)rosopiciuc. \'<)ir Hypostatique
(Union). Par contre, en matire trinitaire, la thologie
nestorienne admet en Dieu trois qnoum. trois hypostases au sens cappadocicn du mol. Les autres crits

De unione

'<

nestoriens. antrieurs ou postrieurs Baba'i, et dont

le rsum dans Labourt, op. cit., c. x;

on trouvera
cf.

Tixeront, op.

ment nouveau

cil., p. .")7,

60, n'apportent

la terminologie.

aucun

l-

HYPOSASE

395

I.e luouopliybiiiiie ii'esl

b) Les monophijsilrs.
pas une doctrine une c'est en fonction des dfinitions
du concile de Chalcdoine qu'on groupe tous les dissidents qui combattent la formule dos dcitr naturps: aprs
l'union. Voir Eutychs et i;uTYCinANis:Mii, l. v,
col. 1595-1596. Quels que soient les noms sous lesquels
furent dsignes les diffrentes sectes de monophysites,
c'est le sens donn au mot 9uat, en opposition avec
les dcisions de Chalcdoine, qui est le point de dpart
du monophysismc. 11 importe donc de prciser les
difrentes acceptions de ce mot pour faciliter, dans
la saite, l'intelligence de l'erreur condamne.
a. Le
terme Ja;; peut, en premier lieu, signifier l'essence
:

commune plusieurs individus. Nous avons

dj rencontr ce sens abstrait, dsignant l'essence
commune dsigne sous le nom de pai et plus gnralement d'odia, par opposition l'individu, au singulier, que signifie l'hypostase, dans saint Basile,
Epist., xxxviir, P. G., t. xxxii, col. 328; ccxiv, n. 4,
col. 789; ccxxxvi, n. 6, col. 884; voir col. 386
dans
saint Grgoire de Nysse, Contra Eunomium, 1. I, F. G.,
XLV, col. 320; Discours catchdquc, c. i, col. 13; De
communibus notionibus, P. G., t. xlv, col. 177, voir
spcifique,

col.

386; et Essence,

t.

doret, Dial. Immut., P.

v, col. 839-841;
G., t.

lxxxiii,

dans Tho-

col. 33, voir

389 et mOme dans saint Cyrille d'Alexandrie,

voir les rfrences, col. 388. On retrouve cette acception chez une foule d'autres auteurs, catholiques ou
non catholiques. Cf. pseudo-Athanase, Dial. de Trinitate, \,P. G., t. xxviii, col. 1137 ; S. .lean Chrysostome,
In Epist. ad Heb., homil. ii, n. 1, P. G., t. Lxiii, col. 20.
C'est que tous sont d'accord pour affirmer qu'avant
l'union, c'est--dire en considrant les choses d'un
point de vue abstrait, les natures du Christ sont spcifiquement distinctes. Les catholiques d'ailleurs se
sont bien gards de considrer la nature humaine du
Christ comme correspondant l'humanit ainsi envisage spcifiquement.
b- Le concile de Chalcdoine
reconnat dans le Christ deux crsi, la nature divine
et la nature humaine, concrtes et individuelles. C'est
propos de la signification concrte du mot nature
que s'affirment les divisions. Voir Eutychs et eucol.

t. v, col. 1596-1597. En quelques mots,

voici les trois acceptions monophysites possibles du
terme oit;. Le concile de Chalcdoine donne au mot
frs'x le sens de nature concrte, mais abstraction iaite

TYCHiANisME,

du mode de subsistcnce. Le sujet qui possde la fois

deux natures, individue et concrte, est l'hypostase
ou la personne qui est la raison mme, pour chaque
nature, de sa subsistence. A rencontre ou en marge
des dcisions du concile, on peut affirmer en JsusChrist une seule nature: a. En entendant le mot cjci'.;
dans le sens cyrillien c'est alors une nature concrte,
;

mais considre comme subsistante en elle-mme,

d'une existence spare et indpendante. Cette formule est orthodoxe en soi, car l'essence humaine
en Jsus n'a pas d'existence indpendarrte; elle ne
peut tre dite ac au sens o l'on entend ici ce mot.
En ralit, ce monophysisme verbal est, par la pense,
catholique, ds l qu'il n'exclut point la formule
consacre Chalcdoine et ne s'attache pas, d'une
faon exclusive, la conception d'une cpo-'.; unique,
quoique entendue dans le sens de nature-personne.
C'est le monophysisme de saint Cyrille d'Alexandrie,
qui, s'adaptant aux dcisions de Chalcdoine, a trouv
son expression la plus solennelle dans les canons du
V concile cumnique, surtout le canon 8, Denzinger-Bannwart, n. 216, 217, 219, 220, et dans ceux du
concile de Latran (649), surtout le canon 5, complt
par les canons 6 et 7, n. 258, 259, 260.
(3. En accordant au mot cpai le sens qui vient d'tre expliqu, il
se peut qu'on se spare de l'orthodoxie, uniquement
parce que, comprenant mal les dcisions de Chalc-

396

doine, on

les rejette

avec

la

d'hrsie. C'est peut-tre le cas

prtention de

les

taxer

du monophysisme sv-

dont le plus illustre reprsentant est Svre d'Antioche (338-543). Svre confond dans un mme sens
les mots ?j3i;, j-oTTaa;;, -po''jj-ov, et ce sens est
celui d'individu concret, de sujet, de personne. (Jjoa
n'est pas l'quivalent de j^'. c'est le commun s'opposant au singulier. Deux natures-unies sont un contresens; la nature n'est telle qu' la condition d'tre
existant en soi, /.a' ia'jTrv; deux natures sont ncessairement deux personnes. Mais en Jsus-Christ la
-fjai; est, par l'incarnation, doue des proprits et
des attributs de l'humanit aussi bien que de la divinit. Eustathe, moine, Epist. ad Timothseiim scolast.
de duabus naturis, adiersus Severum, P. G., t. lxxxvi,
col. 920 sq. cf. Fragments, dans Qustioncs adversus
monoplxijsitas, P. G., t. lxxxvi, col. 1917; Mai, Scriptor. vcter. collect. nova, t. vu, p. 71. On se demande si le
systme de Svre diffre vraiment de la doctrine de
saint Cyrille. Le P. Jugie n'y voit qu'une question
de terminologie. Voir t. v, col. 1598. M. Tixeront
penche galement vers cette solution, Histoire des
dogmes, t. m, p. 127, en faisant remarquer qu'il n'tait
plus permis, l'poque de Svre, de ngliger la terminologie de Chalcdoine et la doctrine dfinie par
saint Lon. Sur la terminologie du monophysisme
svrien. voir l'ouvrage classique de M. J. Lebon, Le
ntonoplu/sisme svrien, Louvain, 1909, p. 243 sq cf.

rien,

p.

422sq.

-y. En adoptant pleinement la terminologie

du monophysisme

Ainsi l'on en arrive identinature, l'hypostase, la personne. C'est le systme d'Eutjxhs, qui, voluant,
devait aboutir aux extravagances doctrinales des
diffrentes sectes prconisant, en Jsus-Christ, l'absorption de l'humanit en la divinit ou, rciproquement, de la divinit dans l'humanit. Voir Eutychs
ET EUTYCHiANiSME, t. V, col. 1601 sq. La terminologie du monophysisme rel a t formule par le philosophe pripalticien Philopon, dans son ouvrage
l'Arbitre (Aia'.TrjTr|;), publi vers 540, la prire de
Sergius d'Antioche. Il s'applique montrer que la
nature, en tant que re mot dsigne le genre ou l'espce, n'existe en dcliors de notre esprit que dans les
individus qui le ralisent mais que, l, elle se confond
avec la personne ou l'hypostase, celle-ci n'tant que
la nature particularise par les caractres individuants. Ainsi la nature n'existe que comme individu et
aroaov Bs -auTov slva;
l'individu, c'est la personne
xal jTtTaatv To OEsyaasv. S. Jean Damascne,
Hr., LXXXIII, P. G., t. xciv, col. 753. En JsusChrist, l'humanit existe, mais n'est ni une nature, ni une personne; en Dieu, il y a trois personnes,
fier

l'oaia

rel.

concrte,

la

donc

Im

trois

Tf|

natures

yia;

TpioSo.

a-io

De

Tps;

sectis,

(paci

act. V,

sysiv
c.

'r,[i.S.<;

vi, P.

G.,

1233, Timothe de Constantinople, De

receptione hreticorum, P. G., t. lxxxvi, col. 61. Cf.
Tixeront, Des concepts de nature et de personne, loc.
cit., p. 588.

t.

LXXXVI,

///.

col.

PREMIERS ESSAIS DE SYSTMATISATION TBO-

Au point de
catholiques orthodoxes se
trouvent, ce point d'volution de la terminologie, pris entre les eutychiens et les nestoriens. Les
catholiques, avec le concile de Chalcdoine, admettent
mais ils
en Jsus-Christ deux natures concrtes
doivent, d'une part, rpondre au reproche des eutychiens, les accusant d'tablir par l une dualit
d'hj'postases ou de personne; d'autre part,
rfuter la prtention des nestoriens. qui, identifiant
nature-concrte et hypostase, se refusent proclamer
l'unit physique de Jsus-Christ. Il faut retuire compte
aux uns et aux autres que le mystre de l'union hypostatique ne renferme, au regard de la raison, aucune

LO aiQ UE CHEZ LES PRES GRECS.

vue philosophique,

les

HYPOSTASE

397

contradiction. La solution propose a pour base la

distinction de rOro'jTaa'.r et de l'vuiidaTaiov, dj
esquisse antrieurement, mais que les thologiens du
VI au XI" sicle vont mettre en pleine vidence.
1 Jusqu'au vi<= sicle, en effet, les Pres n'avaient

pas abord directement la question mtaphysique de

nature concrte compare l'hypostase. En
quelques mots jets en passant, ils avaient cependant
d'une certaine faon pos les principes d'o devaient
la

sortir, les

luttes

dogmatiques une

fois

apaises, les

thologiques ultrieures. Saint Basile,

Epist., ccxxvi, n. 6, avait dit que l'hypostase existe
part soi, TO xaO' zaaTOv; c'est cette existence en soi,
cette perfection individuelle qui caractrise l'hypostase. Saint Grgoire de Xysse fait entrer dans le concept de personne l'ide d'indpendance, de spontanit, de libert, en un mot, de cette perfection individuelle que les Pres ont exprime en affirmant que
Jsus a uni notre humanit sa divinit s;"; aiav -ili-.TrjTa
S. piphane, Symbole, Denzinger-Bannwart,
n. 13
cf. Hr., lxxvii. n. 29, P. G., t. xlii, col. CS4
S. Athanase, Contra Apollinnrem, 1. I, n. 12, P. G..
t. XXVI, col. 1113. Si la nature humaine concrte, dans
la personne de Jsus-Christ, ne constitue pas une hypostase, une personne, n'est-ce point prcisiuenl
parce qu'il lui manque cette perfection dernire d'exister part soi et de ne dpendre que de soi quant au
mode de subsistence? Nestoriens et eutychiens reprochent aux catholiques de faire de la nature humaine
dans le Christ un tre vjrdaTatov, puisque les conciles
interdisent de la concevoir comme une hypostase ou
une personne mais, entre l'O-o'aTZTi; et l'vj-o-jTiTov,
(SUT l'quivalence, en matire christologique et trinitaire, des termes, vj-riaT7.ro; et k-^o'jior.o:. voir Shlossraann, op. cit., 8 et 9), n'y a-t-il donc aucun
moyen terme, comportant une solution satisfaisante?
Ce moyen terme, c'est l'tre enhypostasi, l'iv-j-oataTov, qui n'est ni l'hypostase, ni l'tre sans hypostase, mais bien l'tre existant en une hypostase diffrente de sa propre ralit. Bardenhewer, Les Pres de
l'glise, trad. franc., Paris, 1899, t. ni, p. 20, attribue
Lonce de Bj'zance l'invention du terme svu-jtitov.
Mais c'est tort. On trouve dj ce mot, au v= sicle,
chez l'auteur des Dialogues sur la Trinit, dial. II,
P. G., t. xxviii, col. 1160 cf. S. Cyrille d'Alexandrie.
In Joannis Eirnnq., 1. V, c. v, P. G., t. lxxiii, col. 844 ;
Thsaurus, ass. vin, t. i.xxv, col. 101, 104; au iv sicle,
chez saint Grgoire de Nazianze, Epist., ci, P. G..
t. xxxvi, col. 180: chez saint piphane, voir col. 372,
et frquemment chez Did,vme l'Aveugle, De Trinilntc,
I.
I, c. XVI, xxvi; 1. II, c. I, II, VIII, x: I. III, c. xix,
xxxvii, P. G., t. xxxix, col. 337, 384, 452, 461, 616,
648, 892, 972. On le rencontre galement dans 1''x(J'.
IxaxpoT'.yo, Hahn, op. cit., p. 192. Saint Hilaire, De
Trinilate, I. X, n. 21, P. L., t. x, col. 3.58, le traduit par
subslantivum. Au iii sicle, on le trouve employ,
propos de Paul de Samosate, dans une lettre de Dcnys
d'Alexandrie, qui distingue de l'hypostase X'ojiIo.
x-ij-'i-j-r-f)- et
V'jj-six :vj-o7Ta-:o,
Mansi, t. i, col.
1044, et dans l'ptre du synode d'Antioche. Ihid..
explications

1036. Sur l'origine du mot svj-o'-jTaTov, voir Junglas, Leonlius von Byzan-', Paderborn, 1908, p. 150 sq.
2" Nanmoins, c'est Lonce de Byzance (t 543)
col.

que revient l'Iionneur d'avoir formul une thorie

christologique complte de l'ivuro-Tiriv. Se rfrer,
pour

les citations, la

rontro

nslorianos

et

P. G., t. i.xxxvi; Libri trs

eulgrhianos, col. 1268-1.396:

Capita triginla contra Severum,

col.

1901-1906;

.So/h/io

argumenfnrum r, Seurrn objcctnrum, col. 1916-1945.

Dans l'chelle des ralits, la notion d'tre fov'J'a au
sens large) est la plus gnrale. C'est Vens transcendant
des scolastiques. Au-dessous de cette notion se trouve
le enre, to -.'vo:, et. au-dessous du genre, l'espce, -'>

398

L'espce est compose du genre et des diffrences spcifiques, B'.oo-ijwi. O'.aopat, -oioTritE; oait'lSs'.,
oaio-oioi ;i(iTr,Ts;, col. 1301, 1277, 1921, 1928. L'ess'.oo;.

pce ralise dans un tre concret, devient la tpai

ou l'ojaa au sens strict, qui se compose ainsi du genre
et de la dilrence spcifique, col. 1945. Au-dessous
de l'espce, se trouve l'individu, to toixov l'individu
se compose de l'espce et des caractres
individuants, '.coij.a-:a wpi^T'xoc, qui ne constituant pas la
personne ou l'hypostase, mais la font distinguer, col.
1917. Les caractres individuants se distinguent des
sim])les accidents en ce que les accidents sont sparables (/topiat), tandis que les caractres individuants sont permanents et demeurent sur l'tre qu'ils
dterminent, TJU.6E6T,/.dTs ocywptat, col. 1945. Ceux-ci
tiennent le milieu entre les simples accidents et les
;

diffrences spcifiques; les dilfrences spcifiques sont

permanentes, noid-TiTs ocjkSs;;; les caractres individuants sont -oid-r|Ts -o'j(i!o')5s!;, col. 1277. Quant
l'hypostase ou personne, Lonce, comme les Cappadociens, l'identifie avec l'individu ou la out; existant part soi et en soi. Mais il ajoute la thorie
peine esquisse de Basile de nouvelles jircisions
La nature implique l'ide d'tre, la ])erfection l'hypostase implique, de plus et principalement, l'ide
d'tre part la premire indique l'espce, la seconde
rvle l'individu; la premire porte le caractre de
l'universel, la seconde spare du commun le propre,
col. 1280, 1915.
La notion d'hypostase se ralise donc
et dans les tres qui, identiques par leur nature, diffrent numriquement, et dans ceux qui rsultent
de natures dilrentes, mais qui ont entre elles un
lien commun et inexistent l'une dans l'autre. Quand
je dis qu'elles ont un tre commun, je ne veux jias
parler de celles qui se compltent mutuellement au
point de vue de l'essence, comme c'est le cas des
substances et des prdicats essentiels que l'on nomme
proprits, mais je veux parler de la nature et de l'essence de chacun des composants, nature qui n'est pas
considre part soi (xaO' au-:rjv), mais par rapport
la naturequi lui est jointe et unie
col. 1281. En d'autres
termes, la notion d'hypostase implique l'existence
part soi, xaO' auTdv, et ne convient qu'aux individus
possdant une existence indpendante. Si donc un
tout tait compos non seulement de parties substantielles, mais de substances ou de natures compltes,
ces .substances ou natures ne seraient pas des hypostases, car elles existeraient, non en elles-mmes, mais
dans le tout. Or, une nature, une substance concrte
ne peut exister qu'individuelle et, par consquent,
hypostasie >de quelque faon; autrement, elle serait
une pure abstraction, col. 1280. Entre la nature abstraite, sans ralit, vurM^-ca-n. et la nature individue qui existe part soi, j;;daTaai, il y a un moyen
terme, c'est l'tre, la nature enhypostasie , vurd-TaTo;:
tre enhypostasi convient ce qui n'est pas
un accident et qui cependant existe en un autre et non
en soi-mme, ~o 8i vurdaraTov to jif, stvai aTo aviiis:

>>,

6r,y.d;

O|o,

OE'opETai,

col.

'ev

yv.

Tpii)

1277.

~'i

s'.vat,

/.ai

oz v aurt

La nature enhypostasie

n'est

pas une hypostase, puisqu'elle n'existe pas en soi.

mais ce n'est pas non plus un accident, puisque, par
hypothse, c'est une nature, une substance. L'accident, parce que tel, n'est dit enhypostasi qu'imiiroprement; il serait plus exact de l'appeler TepoUrdi-.t-.m. Par l, l'on peut rpondre victorieusement
aux ditllcults souleves par les hrsies contraires de
Nestorius et d'I-Aitychs contre la doctrine catholila nature humaine, tout en
que de l'incarnation
demeurant conii)lte et intgrale, n'est pas une hypostase, parce qu'elle n'existe jias part soi, et qu'elle
subsiste dans le Verbe, qui elle appartient et qui lui
donne d'exister par le fait qu'il la reoit en lui, col.
:

IIYPOSTASE

399

Lonce
1277, 194J. Celle enhyposlasie esl possible
en fournit les comparaisons qui, videmment, ne donnent qu'une ide imparfaite de l'enliypostasie de
l'humanil dans la personne du Verbe. Enhyposlasis
sont les caractres iadividuants, puisqu'ils ne sont ni
de simples accidents, ni la nature-subsislence; enhypostasis galement, le cori)s et l'me qui conservent,
dans le conipos humain, leur nature propre,
:

1280, 1304. On verra Hypostatique

le parli que Lonce tire de la thorie de
l'vuTidataTov pour exposer l'union des deux natures
col.

1277,

(Union) tout

dans

la

personne unique du Verbe.

3 Les principes poss par Lonce servent de guide

toute la thologie grecque des vi"", vii^ et vin'^ sicles
en matire christologique. L'auteur du De scciis n'apporte aucune ide originale. Il distingue les deux sens
du mot hypostase, le sens vulgaire ralit, consistance, qui se vrifie aussi bien dans les accidents que
dans les substances, et le sens philosophique : ce qui
:

par soi. Par l, double galement est

l'vuTtoTaTov
tout ce qui possde une ralit peut
les accidents sont ainsi enhytre dit enhypostasi
poslasis dans la substance mais, proprement parier, l'tre enhypostasi est celui qui existe en soi et
par soi (c'est--dire dans l'hj'postasequi lui est propre).
existe en soi et
:

L'vu-o'jTaTov signitie pareillement et ce qui n'a auralit (un tre imaginaire) et ce qui existe dans
un sujet (les accidents par exemple). De sectis, act. VII,
n. 1, P. G., t. Lxxxvi, col. 1240-1241. On explique
avec ces donnes la terminologie dilTicile de saint

cune

Cyrille.

Saint Sophrone (f 638) ne se hasarde pas dans ces

spculations thologiques; d'une manire traditionnelle et claire, il se contente d'exposer, propos du

mystre de

la trinit et

du mystre de

l'incarnation,

l'quivalence des termes, ai; et ojjta, d'une part,

et, d'autre part, jTTo'Taat et "pdaco-ov. Voir Epislola
synodica ad Sergium, P. G., t. lxxxvii, col. 3153, 3156,
3157; Orat., ii, in SS. Deiparas annuntiationem,
Saint Maxime (t 662), dans ses
col. 3220, 3221.
Opusc. theol. cl polem., P. G., t. xci, est plus abondant
dans l'expos des notions philosophiques. Mais ses
explications reproduisent peu de chose prs les spculations de Lonce de Bj'zance. La substance, c'est
l'espce, la nature, ce qui existe en soi, d-p 'saT x.aO'
ocj-/iv. L'hypostase est l'tre rel dou d'une essence
ou d'une nature. L'essence s'oppose donc l'hypostase

commun au particulier ou au singulier,

260. Il faut bien distinguer de l'oaia l'ivojCTiov, qui n'existe que dans l'essence dont il dpend.
De mme, de l'hypostase se distingue rvjT:o'aTa-rov,
qui n'existe que dans l'hypostase. L'tre enhypostasi s'unit dans la subsistence un autre, distinct de
lui, pour former une personne, col. 150. L'hypostase
et la personne s'identifient, col. 152. MaisVbrj-nzaxow
peut tre aussi un simple accident, ou encore des qualits essentielles qui s'ajoutent la nature. En aucun cas
Aucune nature
il ne peut exister sans l'hypostase.
concrte ne peut tre vu^tda-aTO;, c'est--dire sans
hypostase de mme, une hypostase sans nature est
comme

le

col. 153,

inconcevable. L'hypostase renferme en soi non seulement les lme .ts spcifiques de la nature, mais encore
toutes les proprits de l'individu. Opusc, col. 261,
Saint Anastase le Sinate (t 700),
264 cf. col. 205.
dans r//ode(70,s-(V/(/ux), s'attache dduire de 1 :riture et des premiers conciles la signification thologique des mots substance, nature, hypostase, personne.
;

C'est par l'criture qu'il dfinit la personne (Ps.lxxix,

4; XXVI, 8; lxvi, 2; xxx, 17) qu'on ne saurait idenG.,
tifier avec l'essence ou la nature, c. vm, P.
t Lxxxix, col. 133, 137. Le mot nature, ojcj, indique
une ralit, l'tre qui n'est point de simple apparence,
mais qui confre aux choses leur essence, to itv -paya-

400

xix: c'est donc le synonyme d'oaia

c.
ou encore d'existence. Le concile de Nice, dans
les
questions trinilaires, a distingu neltement la
substance de l'hypostase
on ne peut donc les confondre. Le concile d'phse, dirig contre Nestorius,
a jncis l'unil individuelle de l'hypostase, c. ix, col.
140. C'est la lumire de ces principes qu'il faut expliquer les formules de saint Cyrille d'Alexandrie,
c. X, col. 149 sq. On trouve galement chez saint .Anaslase la dfinition de l'tre enhyi)ostasi
c'est la
thorie mme de Lonce de Byzance qui est reprise.
4 Il faut faire une place part saint Jean Damascne (t 7 19), le thologien par excellence, dont les formules sont restes dfinitives en Orient. L'hypostase,
pour saint Jean Damascne, ne se confond pas entirement avec la substance individuelle concrte: L'hypostase est le particulier subsistant part soi: c'est une
substance avec ses accidents c[ui jouit d'une existence
-()/

bi(j'jn:o;,

jxa.t;

indpendante, propre et spare des autres hypostases,

elTectivement et en acte, 'jro'jTaat; ci x fj.spi/'.ov (saTi)
xai xaO' iauTO Ce^rd;, oat'a ti
/.a'

aio ij-apiv, toiaipToj

;:)v

jjrTiaaedJV vpyjLa

/.ai

/.ai

;j.-:

i^u.Zc'6r/.6-tj>'/

/ipayjj.axi /.XripfiiaajxsvTi.

duabus in Christo voluntalibus,

-r,v

twv mi-

7:0TeTr||j.vco;

De

P. G., t. xcv,
col. 132, 133. Cf. Conl. Jacob., n. 8, t. xciv, col.
1439. Il semble bien que les accidents dont parle
Jean Damascne sont, non pas les accidents physiques, mais les particularits, les diffrences spcifiques, jvzoaTaT'./.a; O'.opa. no'.xr-'x;, y apa/.tpl'JTi/.
ioto'iiaxa, qui, insparables de la substance concrte,
sont les marques de son individuation, P. G., t. xciv,
col. 594, note 23. et le texte explicatif tir de Thoa.

4,

dore Abucara. La nature ne peut exister comme

chose relle sans hypostase, vjzdjTaTo;. tout comme
l'hypostase ne peut exister sans essence, voaio. De
fuie orlh., 1. III, n. 9, t. xciv, col. 1016, 1017: Con/ra
Jacob., n. 11, col. 1441; De natura composita contra
acephalos, c. v, t. xcv, col. 120. Cf. S. Anastase le
Sinate, i/odf 170s,

c.

ix, jx/iypjat; -po'7'oro;, P. G.,

Lxxxix, col. 148. Une nature relle et concrte est

donc ou hypostase ou enhyposlasie. Nous voyons
ainsi rapparatre le terme vj-djTatov. Le mot svu~o'axaTOv, explique saint Damascne, signifie quelquefois l'existence, ij-apiv, et, dans ce sens, nous l'appliquons non seulement la substance, ojaia, mais
encore l'accident, quoique celui-ci ne soit pas vj-daxaxov. mais plutt soutenu par autre que soi, Izit.

poJ7;o''jxaxov. Quelquefois, ce mme mot signifie l'tre

subsistant en soi, c'est--dire l'individu, bien qu'
proprement parler, celui-ci ne soit pas vj-daxaxov,
mais l'hypostase mme. Donc, en toute rigueur du
terme, ce qu'on nomme vj-djxaxov est ce qui ne subsiste pas en soi-mme, mais est considr dans les
liypostases, X' Iv xa; j-ojxTEai 6sfopojijLvoy Ainsi,
la forme ou la nature humaine n'est pas considre
dans une sienne hypostase, v Sia jzoaxaEi oj OetopEixat, mais dans
Pierre, dans Paul et les autres
hypostases d'hommes. Ou bien encore vjTrdaxaxov
est ce qui se compose avec quelque chose diffrente
en substance, pour former un tout et complter une
seule hypostase compose. Ainsi l'homme est compos de l'me et du corps: ni l'me seule, ni le corps
seul ne sont appels des hj'postases, mais ils sont vjrdjxaxa, et ce qui rsulte des deux est l'hypostase
de tous les deux. Car, proprenient parler, l'hypostase est ce qui subsiste en soi par sa propre cl individuelle subsistence
'Ttdaxaai yp /.upiw x xaO' a-jx
.

6'.oa'j(Txx(o;

OipixxaEvov laxi xe

/.ai

XsyExai. Dialectique,

XLiv, P. G., t. xciv, col. 615, D'aprs ces principes,

observe M. Tixeront, op. cit., t. m, p. 498,
une nature peut tre vj-dcjxaxo; de plusieurs faons d'abord
quand elle existe en soi et comme un tout ind-

c.

<

pendant

(/.afj*

ajxv/)

elle

est

alors elle seule

une

IIYPOSTASE

401
hypostase:

ensuite, quand deux

natures existent el

suljsistent l'une dans l'autre rciproquement et l'une

avec l'autre (aJv tsoo'. ) et concourent lormer une
hypostase unique; c'est le cas du corps et de l'me et

enfin
gnralement des parties d'un tout naturel
quand une nature subsiste sv xs'ptj), dans une hypostase autre que son hypostase naturelle; c'est le cas de
l'humanit dans la personne ternelle du Verbe.
Contra Jacob., n. 11, 12, P. G., t. xciv, col. 1441; De
nalura composila. n. 6, t. xcv, col. 120. Le premier
cas d'enhypostasie n'existe que selon notre manire
de concevoir la nature concrte dans l'hypostase en
ralit, il y a identit matrielle entre nature et hypostase. Les deux autres cas sont des cas d'enliypostasie
relle et objective. Il est peine utile de faire remarquer que le mot hypostase signifie ici l'tre existant
en soi et subsistant par soi et non point, selon la conception primitive, voir col. 369, une simple ralit,
quelle qu'elle soit, nature ou substance.
Ailleurs, saint Jean Damascne explique comment
!os diffrences essentielles sparent d'entre elles les
hypostases de mme nature spcifique et en font les
individus. Dialectique, c. xm, P. G., t. xcv, col. 612.
Le nom d'hypostase vient de ce que, dans le sujet qui
leoit cette dnomination, subsiste de fait la sub;

stance qui reoit les accidents. Ibid- Quant aux notes

caractristiques de l'hypostase, c'est d'abord de possder l'essence avec son individualit, ensuite, d'exister
p ir soi. De fuie oitli.. 1. III. c. vi, P. G., t. xciv,
col. 601 sq., enfin, d'lre incommunicable. C'est le
propre d'une hypostase (liuinainc) d'tre singulire
et indivisible, c'est--dire de s'isoler en elle-mme
grce aux nombreux lments qui la sparent de toute
autre; diffrence de lieu, de temps; diffrence de
caractre, de force, de physionomie, d'habitudes, de
dispositions, de dignit, de profession, en un mot, diffrence dans les proprits ca. actristiques.Mais, pardessus tout cela, incommunicabilit et proprit d'tre

sparment du reste, ttXov rvtfov, tm afj iv ilrjai

Xkk y.E/'op'.aaJvw; slvat. De fidc orth., 1. I, c. vili, /'. G.,
t. xciv, col. 828. Enfin, pour explicpier la diflrence
entre l'essence ou nature et l'hypostase, saint Jean
Damascne reprend la formule courante chez les Pres
l'essence correspond au commun, l'hypostase
grecs
au singulier; l'essence renferme les principes spcifiques, l'hypostase y ajoute les " accidents qui en sont
:

les proprits caractristicpies , d'o, envisage en

elle-mme, l'essence ne subsiste pas, mais considre
oji'.x o
(comme subsistante] dans les hypostases,
r,

y.aO'ajTr|VoJy jiiTava'., X' jv Ta; j-ostiesi OE'opsTai.

De

fidc or//i.,'

I.

III, c. vi,

P.

G.,

t.

xciv, col. 1001.

L'hypostase ne signifie pas ce (/u'est auquel eal le sujet,

mais qui il est; les dilTrcnces de nature font autre

402

hypostase (j-o'aTaji;) ou
Les deux ont de commun qu'elles sont composes de la nature (spcifique)
et des proprits individuantes. Sur les proprits
individuantes, voir la note au texte de saint Jean
Damascne, P. G., t. xciv, col. 594, note 23. Elles diffrent en ce que l'hypostase ne fait pas partie d'un
sujet (elle est ce sujet mme), l'tre hypostatique fait
partie d'un sujet. Pierre, n'tant partie d'aucun sujet,
est une hypostase; le corps de Pierre, tant partie
de Pierre, n'est pas hypostase, mais hypostatique, malgr qu'il comporte une nature relle et des proprits
individuelles. Mais ce n'est pas assez de la nature
concrte et des proprits pour constituer l'hypostase,
il
faut encore que cette nature ne soit pas prise
comme partie d'un tout. Opuscula, disp. XXIX,
P. G., t. xcvii, col. 1578. Et encore, rpondant l'hrtique qui demande si la substance est diffrente de
Oui, rpond-il, la substance est autre
l'hypostase
chose et l'hypostase autre chose, non pas comme deux
ralits difierentes l'une de l'autre, mais parce que
l'hypostase signifie autre chose et autre chose la
substance. Le grain de froment est, la fois, semence
et fruit; semence et fruit ne font pas deux ralits
diffrentes, mais rpondent deux significations diverses la semence est semence par rapport la culture venir; le fruit est fruit par rapport la culture
passe. Disp. XXVIII, col. 1569. Cette comparaison,
emprunte Aristote, De generatione animalium, 1. I,
c. xviii, n'est qu'une comparaison. Thodore Abucara
approfondira la question en revenant aux concepts
du commun et du singulier appliqus la nature et
l'hypostase. L'essence, c'est l'espce, la nature; quant
ralit,

l'hypostase,

telle
cette

est quel([ue

chose, (|u'clle a

" quiddil ); l'hypostase dsigne cette ])ers()nnc,

chose individuelle, tninc aliquem ou ttoc aliquid;

\ jiv 9J3'.; t T ariiiavc'., r, 5k jzoaTaai; Tiva /.a; Ts t'..

Dialectique, c. xviii cf. c. xxix, P. G., t. xciv, col. .581.
580. Dans le De liresibus, saint Jean Damascm', relatant, col. 144 sq les thories des svricns relative;

ment aux notions de nature

et d'hi/postase, reproduit

de larges extraits de V Arbitre de .Jean le Grammaidii Philopon, col. 741-7.5.3.

Voir Dickamp,
Doclrina l'fdrum de incarnalione. Munster en Weslphalie, 1907, p. 272-2S:{.
.5"
Thodore Abucara (+ 869) mrite une mention
spciale; son analyse des rapports de la nature individue et concrte l'hypostase est pousse i)lus
L'tre enhypostasi (vjro'aTa-rov) devient,
fond.

pour hii, l'tre hypostati(|uc (j-ojTaT'.y.ov)

Une
rien,

l'individu,

simplement les principes essende l'tre, ceux que renferme la dfinition. La

mme nature ralise, exisl(uit individuelle et singulire, est encore, autant qu'il dpend des lments qui
singularit. Elle inclut
tiels

conslituenl, indijjrctUe tre soit un sujet total, soit

un lment partiel d'tre, indijjrenle l'existence en soi
ou en autrui, indiflrente, en somme, tre hypostase
ou non. D'o .\bucara conclut que " cette chose comla

mune

(qu'est la nature) n'est ni toutes les hypostases,

hi/postase

mot, qu'elle

particulier,

l'tre

alius); la nature signifie quelle est la chose (qiiod ati

c'est

1372 cf. col. 1472 sq. Mais il saura viter le ralisme d'un Grgoire de Nysse et expliquera d'une
faon prcise en cjuoi consiste le caractre de communaut attribu l'essence par rapport la singularit de l'hypostase. La nature est dite commune
parce qu'elle correspond au concept de l'espce qui
est identique pour tous les individus de mme essence
(Abucara va jusqu' les appeler |j.ooj3ia) mais,
considre en elle-mme, la nature fait abstraction de
tout caractre de communaut relle et objective ou de
col.

ni

mot

(::oaTx'.y.ov).

chose et autre cliose (aliud et aliud): les flilTrcnces

d'hypostases font les di/lrents individus ((dius et
quidsil,

peut tre

dit-il,

hypostatique

une seule hypostase, mais qu'elle

trouve

se

oXi/.o);,
.

Disp.

uvres de

les

S.

est considre et
c'est--dire tout entire en cliaque

II.

/*.

G.,

t.

xcvi,

Jean Damascne,

col.
t.

188;

cf.

dans

xciv, col. 092,

note. Voir Tiphaine, op. cit.. c. xxii, n. 6.

6 Le Lexieon de Suidas (xi"" sicle). Halle et Brunswick, 1834-1853, au mot j-^Tao'.;, voir galement
les mots ojoia et i'C, rsume la doctrine traditionnelle de l'hypostase, mais en y mlant des assertions

personnelles, qu'il ne faut accepter qu'en les passant

ati crible de la critique. Suidas expli(|ue ce qu'est

rhyi)ostasc,

Vvrjr.'jQXOi-O'/

et

l'jroaTaT'.xf

B'.aspoca.

L'hypostase est l'individu: la nature subsistant

dans une hypostase est dite 'v/j-iiTa-o:', V l'/jt.',7TIT0V est ce qui n'existe pas rellement. La raison
l}tjpi)st(dique multiplie les individus en unissant dans

chaque sujet l'cTisemble des proprits communes

(|ui font la substance, el en sparant les sujets les uns
autres. En bref, c'est ce (|ui fait l'individualit et
distinction des tres. Il faut rejeter la prtendue

(les

la

HYPOSTASE

403

origine apostolicpie que Suidas assif^ne au terme j::'.dTa^'.;, entendu dans le sens pliilosophique que lui ont
donn les questions christologiques. Cf. Petau, Ue
incarniiliov.c,
^

I.

U.c.

admettre son

m.

n. 10.

On ne peut pas galement

Heb., i, ?>. Sur (C

VI, c. vi. On doit
galement repousser l'tymologie que Suidas donne
d''J7:oaTao';;
j^roaTijci; .iYOvxai (o uro Tr)v -j'.v 3Tainterprtation

poia., voir Pelau,

De

<le

Triniiale,

1.

7 Michel Psellos (t 1110), dans De omnifaria docIrina, c. ii, reprend l'explication des notions dv nature,
d'essence, d'hypostase
c. m, il explique ce qu'est
l'tre
enhypostasi (vuTrataTOv) par rapport
l'hypostase qui lui donne l'existence et par rapport
rvJ-o'aTa-ov. L'svu-icjTa-ov s'entend de plusieurs
choses
tout d'abord, de toutes ralits, soit
corporelles soit spirituelles, par rapport au sujet qui
les contient; ainsi la couleur, l'essence de l'homme
sont enhypostasies, puisqu'elles n'existent que dans
le sujet homme; ensuite, de la dtermination spcifique, qui ne i)eut avoir de ralit que dans l'hyiiostase; enfin de tout ce qui appartient l'individu.
Mais, c. IV, quand on parle de la nature humaine du
Verbe, c'est par excellence qu'on doit lui apphquer la
notion d'enhypostasie, car elle est une essence qui
s'ajoute une autre nature et coexiste avec elle dans
l'unit de personne ou d'hypostase. P. G., t. cxxii.
col. 688-689.
Un autre rudit, Theorianos (xii^ sicle), a quelques formules heureuses
La substance
(oa), dit-il, est tout d'abord et proprement innicr
ce qui est subsistant par soi et n'existe pas en un autre
sujet. Dispuiatio cum Armenorum cotholico, P. G.,
t. cxxxiii, col. 125. Qu'est-ce qu'tre subsistant par
soi? C'est ce qui existe par soi et non en raison d'autre
chose c'est ce qui n'a pas l'tre en autre chose et
n'a besoin, pour exister, d'aucun sujet difi^rent de
soi-mme, col. 128. La nature (oJaic), qui, en ralit,
s'identifie avec la substance, est le principe du repos
et du mouvement, en tant que provenant de la substance mme et non point en tant qu'imprim par une
force extrieure, h'hijpostase est la chose subsistante
et substantielle, dans laquelle subsiste actuellement
et rellement, comme en leur sujet, la masse des accidents; les accidents manifestent l'hypostase. La personne se manifeste elle-mSme et se distingue des
autres hj'postases par ses actions et ses proprits,
col. 129. On retrouve encore chez Theorianos la formule classique de l'essence s opposant h l'hypostase,
comme le commun ou gnral au particulier, col. 132,
;

133.
8

Sans aborder directement

le

problme de

la ter-

minologie, la plupart des crivains ecclsiastiques

grecs ont dfini l'hypostase et l'essence, la personne
et la substance, selon ces donnes traditionnelles,
au cours de leurs dissertations trinitaires ou christologiques. Il s'agit ici non seulement des crivains
catholiques, mais encore des schismatiques. On pourra
consulter, dans P. G., Thodore d'Alexandrie, Homil.
de Trinitate, t. lxxxvi, col. 281 sq. Euloge d'Alexandrie, Fragmenta, t. lxxxvi, col. 2941, 2945, 2952:
le moine Job, Qua^slio quarc Filius incarnatus, non
autem Pater aut Spiritus Sanclus, t. lxxxvi, col. 3320
Photius, De S. Spiritus imjstagogia, n. 15, 16, t. en.
col. 293; n. 18, 19, col. 297; n. 46, 48, 63, col. 324,
325, 341; Gennade, De Deo in Trinitate uno. t. clx,
col. 568 sq.,et spcialement col. 589. Le plus remarquable travail de synthse, tant au point de vue de
la doctrine que de la terminologie, est peut-tre le
De fide dequc catholic fidei principiis de Manuel Calecas. L'auteur, s'appuyant constamment sur l'autorit des Pres, Grgoire de Nazianze, Basile, Grgoire
de Nysse, Athanase, Maxime, Jean Damascne, Tho;

doret, rap] ortc, propos de la trinit et de l'incarna-

404

tion, les distinctions et les dfinitions que l'on a rappeles au cours de cette tude. Voir surtout De principiis fidei catIvAic, c. in, v, P. G., t. ci.ii, col. 473 sq.,
569 sq. On en trouve un excellent rsum, en ce qui
concerne la trinit, dan.s Passaglia, op. cit., 22, 23.
Marc d'plise, au concile de Florence, n'eut pas de
peine constater la parfaite concordance des doctrines
et des terminologies latine et grecque. Sess. V, Mansi,

Concil., t. xxxiv, col. 529 sq. Cette concordance s'est

maintenue dans les professions de foi orlhodoxes plus
rcentes. On pourra consulter avec profit dans J. Kim-

mel,

Monumenta

fidei

Gennadii confessio,

Ecclesi orientalis, lna, 1850,

n. 7,

]).

17; Cijrilli confessio,

c.

vu,

28; Confessio orlhodoxa (dite de P. Moghila), part. 1,

q. XII, XIII, p. 68-71; Dosillii confessio (synodus
Hierosolymitana), decr. i, vu, p. 425, 433; Metrophanis Critopuli confessio, p. 27, 31-32, 47, 69-70.
p.

IV.

SYNTHSE DE LA PESSE GRECQUE.

De tout ce qui prcde, la pense

postase.

logiens

grecs

1 L'hlJ-

des tho-

semble exactement rsume par Ti-

phaine, op. cit., c. xv. L'hypostase peut se dfinir

substantia pcr se discrela, aut per se separata, vel per se
ac scorsim posita. Ces expressions sont empruntes
presque textuellement saint Jean Damascne,
Diatect., c. xlii, xliv, xlv, P. G., t. xciv, col. 615, 668,
669. On trouve des termes analogues chez les autres
Pres les auteurs orientaux considrent l'hypostase,
entendue en son sens philosophique, comme une
substance existant dans sa propre totalit ou perfection. C'est la totietas de Rustique, Disputatio contra
aceplialos, P. L., t. lxvii, col. 1239; la teXeiott): des
grecs, cf. S. piphane, Ancoratus, symbole; Hr.,
Lxxvii, n. 29, P. G., t. xliii, col. 233; t.xLn, col. 684;
S. Athanase, Contra Apollinarem, 1. I, n. 12, P. G.,
t. XXVI, col. 1113; S. Sophrone, ipi's^ synodica, P. G.,
t. Lxxxvii, col. 3156. C'est raOTOTEr, oJaLa, la substance complte, de l'ptre de Denys d'Alexandrie
contre Paul de Samosate. Mansi, t. i, col. 1044. C'est
l'tioaujTaTov de Lonce de Byzance, Contra nest. et
eulyh., P. G., t. cxxxvi, col. 1281 de Didyme l'Aveugle,
De Trinitate, 1. 111, c. xxiii, P. G., t. xxxix, col. 925;
de S. Jean Damascne, Didact., c. viii, P. G., t. xcv,
col.
136; de S. Cvrille d'Alexandrie, In Joannis
Evang., 1. IX, P. G.', t. lxxiv, col. 216 1. XV, c. ii,
col. 465; Dial. II de Trinilate, t. lxxv, col. 720, 761.
Saint Basile disait, dans le mme sens, zaO' 's'/.a^jTOv,
Epist., xxxviii, P. G.,t.xxxn, col. 328: saint Grgoire
de Nazianze, xaG'auTo'v, Orat., xxxiii, n. 16, P. G.,
t. XXXVI, col. 236; cf. S. Cyrille d'Alexandrie, Dial. II
de Trinitate, P. G., t. lxxv, col. 720; Lonce de
Byzance, op. cit., col. 1280, 1915 S. Jean Damascne,
De fide orth., 1. III, c. vi, P. G., t. xciv, coL 1004;
cf. Dialectica, c. lxvi, col.
668, 669; S. Sophrone,
Epist. synodica, P. G., t. lxxxvii, col. 3156; Theorianos, Disputatio cnm Armenorum catholico, P. G.,
cxxxii, col. 129, 132. C'est l'ouata xaTa rcit.
yparjv,
l'oaa
zar'
toiav
Kpfcpa!pr|v d'Origne ;
voir plus hr.ut, col. 372 cf. S. Basile, Epist., xxxviii,
n. 3, P. G., t. xxxii, col. 328. Saint Jean Damascne
unit le "/.a6' uxo el l't''.ojJTaTov. Dialectica, c. xlii,
P. G., t. xciv, col. 612. C'est la rahl qui ne fait pas
partie d'un tout et qui est ce tout lui-mme, comme
l'a expliqu Thodore Abucara; qui existe par soi et
non en raison d'autre chose, comme le rappelle Theorianos. L'ide d'existence propre et spare domine
donc dans l'analj'se que les Pres font du concept
d'hypostase. Cf. S. Jean Damascne, Dialectica,
c. lxvi, p.
g., t. xciv, col. 668, 669. Les termes
uTTaTaa;? et jTrap^t;, existence, sont d'ailleurs assez
frquemment pris comme synonymes
L'hypostase,
dit saint Athanase, est la substance et n'a pas d'autre
signification que ce qui existe: c'est ce que Jrmie
appelle l'J'rapEu ou l'existence. Hypostase. substance.
:

i<

HYPOSTASE

405

existence est tout un. Ce qui est, est existant. Ad

Afros, n. 4, P. G., t. xxvi, col. 1036. Cf. Orat., iv, contra
arianos, n. 1, col. 467; S. Basile, Epist., xxxviii,
P. G., t. XXXII, col. 337; S. Cyrille d'.\lexandrie,
[n Joannis Evangelium, 1. V, c. v, P. G., t. i.xxxiii,
col. 844; 1. IX, XI, t. lxxxiv, col. 217, 561
Tliesaurus, ass. xxxii, P. G., t. lxxxv, col. 528, 529, 532;
S. Grgoire de Nysse, De communibus notionibus,
P. G., t. XLV, col. 184. D'une manire gnrale,
l'uTcapi est l'existence. S. Grgoire de Nysse, Oratia
cateclietica, c. xxi, P. G., t. xlv, col. 57, 60; Contra
Eunomium, 1. XII, col. 960. Saint piphane emploie
TTotc/eiv, exister. Hr., xxxiii, n. 18, P. G., t. xlii,
col. 437. Cf. S. Sophrone, i/jzs/. synodica, t. Lxxxvii,
col. 3161. L''J7:ap?i; exprime donc la ralit, au sens
primitif d'j-0(jTa5i;. S.
Cyrille d'Alexandrie, De
Trinitate, dial. II, P. G., t. lxxv. col. 720, 745, 981;
In Joannis Evangel., 1. 1, c. ix, P. G., t. lxxiii, col. 129,
accol ojja, lui donne le sens concret. Pseudo-Basile,
Adv. Eunomium. 1. V, P. G., t. xxix, col. 736, 749, 757;
S. Jean Damascne, Dialeclica, c. xxx, P. G., t. xciv,
col. 592; S. Sophrone, op. cit., P. G., t.
lxxxvii,
col. 3157. Avec une insistance caraclrislique, les
grecs, surtout partir du v sicle, rapportent l'hj'postase les manires d'tre particulires du sujet existant. De l, la fameuse expression t^tto; t^ G-ap?Ef.);
:

o-.aoco
'Jtzixo^eok,
ou encore -o-.o;
Tr;
qu'on
rencontre souvent et qui signifie tout d'abord,
dans un sens vague, le mode d'origine ou de subsistence des personnes divines, puis, dans un sens plus
prcis et plus technique, les i)roprits ou notions
qui, dans la trinlt, manifestent les personnes. Cf. S.
Basile, De Spiritu Sancto.n. 16, P. G., t. xxxii, col. 152;

Didyme

l'Aveugle,

De

Trinitate,

1.

I,

c.

ix

1.

II, c.

i,

XXXIX, col. 286, 448, 673; le pseudoBasile, Aduersux Eunomium, 1. IV, P. G., t. xxix,
XII, P.

G.,

t.

681 le pseudo-Justin, '.Tpos(7Jo recta confessionis,

n. 3; Qustiones et respons. ad orthod., q. rxxix. P. G.,
t. VI, col. 1209, 1380; S. Maxime, dans EuJiymius,
Panoplia, tit. ii, P. G., t. cxxx, col. 97; S. Jean Damascne, De fide orth., 1. III, c. v, P. G., t. xciv,
col. 1000; De duabua voluntatibus, P.
G., t. xcv,
col. 136. La valeur lechnique de celte expression at-elle t prcise dfinitivement par .Amphilochius
d'Iconium, comme l'afTimie Karl Holl, Amphilocliiua
von Ikonium in seinem Verliltnis :u dm gros.ten
Knppado-icrn. Tubingue, 1904. p. 139, 101, 213? Voir
les raisons contraires cette thse, dans Saltet, La
thologie d'Amphiloque, dans Bulletin de littrature
ecclsiastique, 1905, p. 124. L'expression 7p6r.oi -f,i
u;:ap?6'.) ne se trouve que dans le fragment xix,
P. G., t. xxxix. col. 11?, et de graves doutes existent
sur l'authenticit de cette lettre Selencus.
2" L'iu/postase et la nature.
La nature est indiffrente en soi l'individualit, c'est--dire que, par
elle-mme, elle ne comporte que les lments spcifiques, -'j -'. rjv iha:. du sujet en rpii elle existe.
L'hypostase est ce sujet lui-mme. Une nature devient
hypostase par le fait qu'elle possde l'tre, lui appartenant en propre. To elva-.. L'hypostase est la nature
existe dans l'hypostase: il est impossible de former
du compos avec des hypostases parfaites l'espce
n'est pas constitue par des hypostases; elle existe
dans les hypostases. S. Jean Damascne, De fuie
orth., 1. I, c. viTi, P. G., t. xciv, col. 825. A l'hypostase appartient donc l'unit substantielle et l'incommunicabilit; l;i nature peut " inexister > dans une
hypostase qui n est pas sa ralit et tre ainsi commucol.

un sujet diffrent. Bien plus, l'unit et l'individualit fie l'hypostase sont la base de l'unit et de
l'individualit des accidents. D'une part, l'hypostase.

nique

parce qu'elle est l'tre, en constitue l'unit et ne peut

coexister arec une autre hypostase; d'autre part.

406

parce qu'elle est le sujet de tout ce qui est en elle, elle

unifie et sa nature et ses accidents. Avec une pareille
mtaphysique, remarque juste titre le P. de Rgnon,
op. cit., p. 282, les docteurs grecs n'ont se proccuper
ni du principe d'individuation, ni de Vhecccil, ni de la
supposante (raison de l'hypostase). Car, dans l'tre
tout court, ils trouvent ces choses. (Chaque hypostase
est, par elle-mme, cette hypostase individuelle, puisqu'elle est proprement l'tre. Dans cette hypostase.
chaque accident est cet accident individuel, parce que
prcisment il existe en cette hypostase. Enlin la nature
et tout l'ensemble des accidents est ce tout, parce que
l'hypostase dans laquelle existent ces divers lments
les i)ntrc de son incommunicabilit. Cette mtaphysique, nanmoins, prcisment parce qu'elle va
directement l'tre, ne fait que poser les termes du
problme. L'hypostase est l'tre, la nature existe dans
cet tre. La nature n'est pas une hypostase, mais l'hypostase possde-t-elle une ralit oiijective plus comprhensive que celle de la nature concrte? En d'autres
termes, l'existence en soi, propre l'hypostase, rsuUe-t-elle d'une entit qui s'ajouterait la nature
concrte? Les donnes patristiques nous indiquent
nettement qu'il faut tablir au moins une distinction
de raison entre cette nature et l'hypostase. Les thologiens chargs de prparer le concile du Vatican
avaient propos cette dclaration secundum SS. Patrum admonitionem, intctligant omncs oporict, ESSEXTI^, SVBSTAKTI.'E seu KATVB.f. noiionrm cum nolionr HYPOSTASis, SDBSiSTEATiJi, seu PERSOKJ: minime esse con/undendam. Un ne peut toutefois invoquer l'autorit des Pres pour affirmer avec certitude une distinction relle entre les choses exprimes
par ces notions cette conclusion appelle un travail
nouveau de la pense catholiqu.".
3 L'hypostase et les accidents.
Les Pres grecs
<>

semblent parfois faire entrer les acci<lcnts dans la

dfinition de l'hypostase. Saint Jean Damascne dit
expressment que l'iiypostase est la substance avec
les

accidents

o-j^t'a

auiiCriXHiiv.

[xz-z

De

fide

P. G., t. xciv, col. 1002. 11 ne s'agit

pas des accidents physiques, mais des proprits individuelles, qui, insparables de l'essence singularise,
la manifestent comme telle l'extrieur. C'est en termes
analogues que s'expriment la plupart des Pres, les
orth.,

III, c. VI,

I.

'.yopai, /

jT.O'j-i.-'.y.x'.

Damascne,

,Iean

401,

col.

iS:0Tr|T, \ri\i<'r).a-x, 'O'.aovTa

yapaxTf;p, uopipa

t'S'.iAaTa

y.r.,y.y.~i'.<.'j-v/.3.

voir

ar,[A'.a,

ce
V8ia

de saint
sont les

rv(i>f;LT[j.aTa,

Epist. .TTS-y-Vuiin.^,^,
voir col. 382
c'est la totalit des choses existant
dans l'tre, dont parle Uustique, voir col. 393 ce sont
les t'8i(.)|j.aTa iMpiTT'.y. de Lonce de Hyzance, voir
col. 398. Et comme Lonce rexi)lique clairemenl.
ces caractres ne constituent pas la personne ou l'hyrie

saint

\ii\S:'\\e,

mais la font distinguer. Cf. Pelau, De TriniIV, c. VIII, n. 5-10.

4 L'hypostase et la personne.
Les grecs identifient
les deux termes, sans marquer la diffrence signale
par Bocc, voir col. 393. Toutefois, et probalilement
l'influence de la pense latine est i\ l'origine de cette
nuance, saint .lean Damascne, reprenant une ide
h peine bauche par les deux Grgoire, voir col. 383,
commence i\ marquer que la personne est le sujet qui
se manifeste lui-mme jiar ses oprations et ses pro])ostase,

tate,

I.

prits,

comme

nature

distinct

HpoMrov

des autres tres de mme

5i tow oxedv
o
oTiv

xal ;:Ei<>>piouiwT|V
avEiav. Dinleet..

vspvTijjLot-rnv TE, y.x: tSifua-r'ov piSiov,

Tiv

u.Ofputiv

ato TTapyETai

-r,w

XMT, P. G., t. xciv, col. 612. Thcorianos

reproduit le mme conceiit en des termes presque
identiques. Ce n'est pas encore l'attribution exclusive
(lu inol rpo'.i-ov aux substances de nature raisonnable, mais c'est dj certainement une indication trs

C.

IIYPOSTASE

407

nette en ce sens, puisque saint Jean Damascne et

Ttiorianos l'emploient pour dsigner les tres vivants.
On voit par l combien peu fonds sont les reproches
faits par certains philosophes contemporains la thologie catholique, relativement de prtendues contradictions et indterminations qu'tabliraient dans
la doctrine religieuse les concepts conciliaires et scolastiques de l'hjpostase et de la personne. Cf. Renouvier, Les dilemmes de la mtaphysique pure, Paris, 1901,
Introduction, xiv, p. 32, et c. v, p. 203 sq. L'expos
qu'on vient de faire de la doctrine des Pres, qui refltent la pense de l'glise, condamne lui seul l'trange
proposition de M. Renouvier Le sens particulier que
la thologie aurait donner au terme de personne pour
viter la contradiction n'a jamais t dfini. Les termes
de nature et de substance emploj es dans renonciation
des dogmes ne l'ont pas t davantage. La doctrine
orthodoxe est une sorte de philosophie dont la terminologie est fixe sans que la signification des termes
soit claircie. Histoire et solution des problmes
mtaphysiques, Paris, 1901, p. 155.
:

II.

tions

Chez les thologiens.

considra/.
GNRALES.
1" La pense latine.

La pense grecque

pense latine, dans l'analyse

du concept d'hypostase, partent de deux points de vue
opposs. Dans les questions trinitaires, la thologie
grecque se proccupe d'abord de sauvegarder la distinction des hypostases: l'attention des Pres tombe
directement et du premier coup sur l'hypostase et ne
considre qu'en second lieu la substance, qu'elle soit
sv'jTdaTaTci;
ou 'jr.oa-ziiv/.ov
On peut donc dire
avec de Rgnon, np. cil., p. 278, que les grecs entrent
dans l'arbre de Porphyre par en bas, par l'individu
concret et subsistant, tel qu'il est dans la ralit, avec
tout l'ensemble de ses proijrits essentielles ou accidentelles. Cet objet de la premire pense est l'hypostase. jMais l'intelligence exerant son analjse sur cette
ralit et la pense procdant per ascensum, on voit
apparatre, Gefoostai, d'une part, les diffrences spcifiques et gnriques, d'autre part, tout l'amas des
accidents. Or, par l mme que ces distinctions et ces
sparations sont opres par l'intelligence, on a conscience que les ralits qui correspondent ces divers
concepts formels ne se soutiennent pas d'elles-mmes,
mais ne trouvent leur appui que dans l'individu
concret et subsistant. Cf. Tixeront, op. cit., t. u,
p. 82-83. Si, au contraire, on entre dans l'arbre de
Porphyre par en haut, on se trouve en face des termes
les plus universels et les plus indtermins, c'est-dire les plus loigns de l'existence. La substance se
ralise par le genre; le genre, par l'espce; l'espce,
par l'individu. Chaque dtermination apparat comme
un complment de l'tre et l'esprit cherche naturellement la raison formelle de cette dtermination, raison
gnrique et spcifique, principe d'individuation.
Quand il arrive au suppt (c'est le terme par lequel
les scolastiques dsignent communment l'hypostase),
c'est--dire l'tre finalement et compltement dtermin, subsistant en lui-mme, ayant son existence
propre et distincte, l'esprit envisage naturellement
cette dtermination ultime, ce complment dernier,
et la

cette existence distincte et spare, cette subsistence

(au sens abstrait du mot), comme la raison formelle

de
de

supposante ou personnalit. Tel est le processus

pense latine. Cette mlhode per desccnsum fait
envisager aux thologiens de l'Occident, d'abord la
substance ou la nature, ensuite l'hypostase, c'est-dire la suljstance ou la nature existant en soi. Telle a
t, en efi'et. l'attitude des Pres dans la discussion
des problmes trinitaires voir Trinit
c'est aussi
celle des scolastiques dans la question de l'union
hypostatique. Cette discussion portera donc surtout
sur la raison formelle de la personnalit, c'est--dire
la
la

408

principe de l'existence en soi, incommunicable

propre l'individu de nature raisonnable.
C'est l'aspect du problme hypostatique que les grecs
n'avaient pas envisag, que leur mtaphysique ne leur
permettait pas d'envisager. Ce problme, clos pour
sur

le

et distincte,

Jean Damascne

saint

pour

et

pour

les grecs,

ne

l'est

pas

les latins.

On exposera les diffrentes phases de la pense

thologique latine, en ngligeant les conceptions htrodoxes que supposent implicitement les hrsies et
les erreurs issues de l'adoplianisme et qui se trouvent
la base des doctrines hrtiques enseignes par les
thologiens de l'cole d'Ablard, de Roscelin et de
(iilbert de la Pore, dont s'occupe saint Thomas, Sum.
theol., ma, q. II, a. 3-6, et dont avait fait mmoire,
avant saint Thomas, le matre des Sentences. Sent.,
1.
III, dist. VI, P. L., t. cxcix, col. 1043; cf. col.
1129 sq. Ces conceptions, tout comme la thse de Berruyer, opposant le quasi-suppt la personne, cf.
Scheeben, De incarnatione, 1. V, n. 236
Legrand,
De incarnatione, disp. XI, dans Migne, Cursus Iheologi completus, t. ix, col. 1027 sq., seront tudies
Hypostatique (Union). De plus, comme il s'agit ici
de formules et de concepts philosophiques, ordonns
nanmoins la thologie de l'incarnation, on s'efforcera d'tre aussi bref que possible dans l'expos et la
critique des diflrents systmes, rservant les discussions proprement thologiques pour l'article suivant.
2 Terminologie.
Termes sj'iionymes d'hypostase
Bien que le mot substance soit
1. Substantia.
employ ordinairement comme synonyme d'essence
concrte, il faut cependant signaler sa sjmonj'mie
avec hypostase, cause de l'emploi que les Pres
latins en ont fait en ce sens, voir col. 378, et qu'ils ont
continu en faire, mme aprs l'invention du mot
subsistence, voir col. 392 Cf. S. Isidore, Etym., 1. VII,
c. IV, n. 11, 12, P. L., t. Lxxxii, col. 271, 272. D'ailleurs,
toute hypostase est une substance.
2. Subsistentia.
Quoi qu'en pensent nombre de thologiens, le
terme subsistence (mieux que subsistance) semble
tre, voir col. 391, la traduction grammaticale d'i'duTaui. C'est, dit saint Thomas d'Aquin, Sum. theol.,
III*, q. Il, a. 3, la mme ralit que la chose subsistante, c'est--dire l'hypostase . Cf. ibid., q. xxix,
;

De

potentia, q. tx, a. 1. C'est donc primitivement

concret, dsignant l'tre subsistant, la substance existant en soi, et non pas un nom abstrait dsia. 2;

un nom

forme mtaphysique en vertu de laquelle

conu comme subsistant. Nanmoins, on
trouve plus frquemment, pour exprimer ce sens
concret, les termes ens subsistens, ou esse subsistens.
Dj pourtant, au xin<= sicle, le mot subsistence
prend un sens abstrait, celui de la formalit conue
gnant

la

l'tre

est

comme

principe de l'existence en

soi,

propre et dis-

Thomas, Sum. theol. Illa, q. vi, a. 3.

Ce sens abstrait deviendra peu peu le sens presque
universellement admis par les thologiens: c'est dans
ce sens que l'emploient Suarez, De Lugo, Vasquez, etc.
tincte. Cf. S.

L'hypostase est appele suppt,

3. Suppositum.
quasi sub positum, parce que, logiquement, elle est
conue comme la ralit laquelle est attribu par
l'esprit tout ce qui peut tre dit de l'individu, nature,
subsistence, principes individuels, tre, accidents, etc.
C'est donc un terme correspondant une opration de
l'intelligence, nomen intentionis, et non pas dsignant

immdiatement la ralit objective, comme le ferait

terme personne, lequel est en consquence nomen
rei. Cf. S. Thomas, Sum. theol., III^, q. ii, a. 3: 1", q.
le

On trouve ce
4. Res naturie.
a. 3, ad 2".
terme, inusit chez les Pres, sauf chez saint Hilaire,
De Trinitate, 1. VIII, n. 22 1. IX, n. 3, P. L., t. x,
col. 252, 283, employ couramment par les thologiens
du moyen ge. S. Thomas, Sum. theol., D, q. xxix, a. 2
XXIX,

HYPOSTASE

409
IIIS q. II, a. 5, ad 2";
dre de Hals, Summa,

Lombard,

Sent.,

1.

I,

q.

xvi, a. 12, ad 2"; Alexanlv, m. i, a. 1, 2 ; Pierre

I*, q.

dist.

XXXIV,

c.

i;

Armand de

Bellevue, De dcclaratione lerminorum, 1. II, c. xlii,

XLVi, XLVii. Cf. Didace Ruiz, De Trinitate, disp.
XXXII. sect.x;Petau,Z)e rrin(7a^e,l. IV. c m, n. 1012. L'hypostase est appele res naturw, parce qu'elle
est la ralisation concrte par l'individu de la nature,

5. Hoc aliquid, pris dans sa

non pas transcendentale. voir S. Thomas, De verilate, q. i, a. l.mais prdicameirtale, Sum.
IheoL, I, q. lxxv, a. 2, ad !<"". Au terme aliquid

c'est--dire de l'espce.

signification,

quid) se rapportant la nature ou l'espce,

dtermination
du sujet, telles que les comporte l'hjpostase. 1%
6. Persona.
C'est, comme on l'a
q. XXXI, a. 2.
dj indiqu, l'hypostase de nature rationnelle. L'hypostase est le genre, la personne est l'espce. Alors que
(aliiid

l'adjectif hoc ajoute la singularit et la

les

grecs emploient indiffremment hypostase et per-

sonne, les latins conservent la distinction des deux

termes, tout en maintenant l'identit des sujets dsigns, lorsque l'hypostase dsigne un sujet dou d'intelligence.

3"

Notion gnrale de l'hypostase chez les anciens

La plupart des thologiens du moyen
ge n'ont tudi l'hypostase ou la personne qu'en fonction du mystre de l'incarnation. Il ne faut donc pas
chercher chez eux une mtaphysique spciale fie
l'hypostase; bien plus, on rencontre encore dans leurs
crits un tel flottement d'ides et d'expressions qu'il
devient difilcile de les cataloguer dans un systme ou
une cole bien dtermins. Ainsi l'autorit de saint
Thomas est revendique dans la plupart des coles
postrieures, et le docteur anglique est un de ceux qui
se sont exprims le plus nettement. Il faut donc, au
seuil de la thologie du moyen ge, se contenter d'esquisser la notion gnrale d'hypostase, telle qu'on la
trouve rellement dans les auteurs l'attribution de
systmes bien dtermins ne peut tre faite qu' des
thologiens appartenant en gnral une poque postrieure. Il convient toutefois de rechercher plus spcialement quelle a t la vraie pense de saint Thomas
d'Aquin on le tentera la suite de l'expos des dilTrents systmes.
En gnral, les thologiens du moyen ge acceptent,
Persona est
sans la discuter, la dfinition de Bocce
natur rationalis individua substantia. Voir col. 393.
Un des premiers matres de la scolastique, Alain <lc
Lille, reprenant cette dfinition, Distinctioncs, P. L..
t. ccx, roi. 00<S, en donne l'tymologie. res per se una,
Thcologicae regul, rcg. 32, col. (137, tymologie videmment fausse, ([u'acceptent nanmoins Albert le
Grand, Gilbert de la l'ore, Pierre de Poitiers. Garnier
de Rochefort. Cf. Hrann. lassai sur la philosophie
d'Alain de Lille, dans la Revue des sciences ecclsiastiques, 1898, t. I, p. 499 sq. Fidles au processus de la
pense latine, leur regard tombe de prime abord sur
la nature et seulement ensuite sur rh\|)ostase; l'hypostase ou la personne leur apparaissent comme le
rsultat d'un comi)lment, d'un perfectionnement de
la nature. La nature est ce qui est commun tous, la
personne ajoute la nature l'ensemble des proprits
lndi\i(luelles. S. Anselme, Cur Drus homo, P. /,.,
t. ci.vin, roi. 278
D'ailleurs, les c|uivof|ucs cres
par l'emploi du terme substantia, an lieu de subsistenlia, leur imposaient l'obligation d'insister sur le
caractre de singularit, de sparation, de distinction,
d'intgralit, de totalit, d'incommunirabilit, qui
doit s'ajouter la substance de nature rationnelle |)0ur
- Le su|)pl inclut dans son
constituer la personne
concept la raison de totalit, d'intgralit, de jicrfec
scolastiqucs.

lion; (c'est ce

que

signifie]

municabilit, l'tre par

l'individualit, l'hicom-

sol, distinct et

spar, la ralit

410

subjecte en soi et non en autrui. Ainsi la nature humaine du Verbe incarn n'est pas une personne parce
qu'elle est unie une autre i)ersonne. Hugues de
Saint- Victor, ou plutt Jean de Corbie, auteur du De

Verbo incarnato, 1. III, q. v, P.L., t. clxxvii, col. 298Pour Albert le Grand, le concept de personne inclut l'unit, la singularit, l'incommunicabilit. L'unit
a son principe dans la matire; la singularit, dans les
notes Individuantes; l'incommunicabilit, dans la division, la sparation d'avec une autre hypostase. In JV
Sun:., 1. III, dist. V, a. 11; cf. a. 11-13. Alexandre de
Hals voit aussi, dans la distinction ou dtermination de la substance rationnelle, le principe formel de
la personnalit
Pour constituer la personne, il faut
une triple dtermination ou distinction, singularit,
incommunical)ilit, dignit: la troisime se trou\e
dans l'homme, Socrate (par exemple), en ce que son
humanit ne se trouve pas unie une forme plus digne,
mais demeure distincte de tout sujet plus digne; c'est
cette tlistinction qui s'oppose la possibilit d'union
avec une substance plus parfaite. Summa, III, q. vi,
m. IV. Cf. q m,
vi. Saint Bonaventure a une terminologie identique. Cherchant ce qui manque
l'Homme-Dieu pour que sa nature humaine soit une
personne, il rpond que des lments constitutifs de
la personne, il en manque un la nature humaine du
Christ. Ces lments sont la distiiution de singularit,
la distinction d'incommunicabilit, la distinction de
dignit surminente. Or, l'union de la nature humaine
avec la personne divine fait perdre l'humanit du
Christ le troisime lment. In IV Sent., I. III, dist. V,
a. 2, q. Il, ad 1">. Il ne faudrait cependant pas comprendre cette rponse de saint Bonaventure comme si
en Jsus-Christ la nature humaine possdait, indpendamment de l'hypostase dans laquelle elle est unie
la nature divine, la singularit et l'incommunicabilit,
ce qui en ferait une relle hypostase. On tomberait
alors dans l'erreur adoptianiste encore rpandue au
moyen ge et enseigne par quelques auteurs. Or, saint
Bonaventure y rp.ugne absolument, toc. cit.. ad 2i;
299.

VI, a. 1, q. i. Pour ce docteur, il y a identit

de concept et de ralit entre l'hypostase de nature
rationnelle et In personne S'il ne parle que du troisime lment, c'est que celui-l seul affecte la personne comme telle, les deux premiers se rapportant
n'importe quelle hypostase; il ne veut nullement
conclure l'unit de personne et la dualit d'hy]iostasc en Jsus-Christ. Cf. Jannsens, Summa Iheologica,
Fribourg-cn-Hrisgau, 1901, t. iv, p. 260. Guillaume
d'Auxerre interprte galement en ce sens la substantia individua de la dfinilion boticnne. Summa, I. III,
c. I. Richard de Saint-Victor, De Trinitate, I.
IV,
cf. dist.

XXII, /'. L., t. cxcvi, col. 91.5, a|)pli(|uant cette dfinition aux i)crsonnes divines, substitue le mot existence au mot substance, ])arcc c}ue rien en Dieu ne peut
c.

tre

conu

Summa,

comme

I, q. i.ix,

substans,

m.

m;

S.

cf.

Alexandre de Hals,

Thomas, Sum.

theol., I',

XXIX, a. 3, ad 1", et, par le terme existence incommunicable, Richard entend toute ralit qui n'est i>as
q.

une autre, soit comme iiartic, soit

lment constitutif ou accident inhrent, soit
entit sustente par elle. Cf. Occam, In IV
Sent., 1. I, dist. XXIII. q. un. Sur la terminologie
de Richard de Saint-Victor, voir Pelan, De Trinitate,
IV, c. III, n. 7, S. Gilles de Home, s'inspirant de
I.
Pierre Lombart,//i / V .SVn/.,l. III, dist. IV,p.iii,q. un.,
a. 2, ad 3", fait reposer dans la sparation d'avec les

communicable

comme
comme

autres individus la totalit qui confre la personnalit

la nature concrte.
Pour tous les auteurs cpic l'on vient de citer, voir
Thoniassjn. De inrarnalionr, I. III, c. xxi, et auxquels
il ne serait pas impossible d'ajouter
quelques noms,
II parat exagr de vouloir les ranger dans une cole

HYPOSASE

411

bien dtermine. Ils ont exprim le dogme calholique.

en insistant sur le caractre d'incominunical)ilit.
d'existence spare, d'tre complet et distinct, qui est
celui de l'hypostase et de la personne; mais ils ne
semblent pas avoir pouss plus loin l'explication mtaphxsique de l'union hypostatique. Toutefois, on ne
peut nier que de leurs expressions il est facile de rapprocher la terminologie de l'cole de Scot. Voir plus
loin. Rien d'tonnant donc que des auteurs scotistes,
comme Tipliaine et Franzclin, se rclament du |)atronage de ces anciens et vnrables thologiens. Cf. Tipliaine, De persona et hyposlasi, c. vi Franzclin. JJe
Verbo incamcilo, th. xxx. Sur la pense de S. Thomas
d'Aquin, voir col. 421 sq.
//. LES COLES.
i.es divergences d'coles se
sont produites parce que les thologiens, se laissant
entraner de plus en plus par le courant de la pense
latine, se sont demand quel lment m.'laphysique
donne la nature concrte d'tre une hypostase ou,
en d'autres termes, lui confre la subsistence, en prenant ce mot dans un sens abstrait. De In. le problme
de l'hypostase est devenu celui de la subsistence, non
plus entendue au sens concret des grecs, mais au sens
abstrait des thologiens postrieurs saint Thomas
et que saint Thomas lui-mme accepte parfois. Ainsi
la personne se prsente l'esprit comme le rsultat de
deux lments d'une part, la nature concrte, l'essence existante; d'autre part, la subsistence distincte
de la nature (soit rellement, soit en simple raison),
et lui confrant l'existence en soi et l'incommunicabilit. A dfaut d'ordre chronologique, l'ordre logique
des systmes apparatra avec clart dans le schma
suivant
:

comme >m

1.

ment
,

1" Subsistence, disI

simple
tincte en
raison et conue

Nature concrte

comme un

lpositif (cole

de Tiphaine).

cette nature, voir

t.

nomina-

liste).

ment

composition de

Essence,

scotiste et

2.

existante. (Sur la

l-

ngatif (cole

3. un mode substantiel
(deux

v,

col. 842.)

coles
2 Subsistence, disI

rellement
tincte
constitue par

'et

Cajtan et

Suarez).
4. l'existence elle-

mme, rellement
distincte

de

l'es-

sence (Caprolus).
la subsislcncc esl conue comme ne se
rellement de la nature concrte,
laquelle elle ajoute simplement la ngation de dpendance
vis--vis d'une autre ralit.
1. Expos.
Ce sys-

Premire

cole

distinguant pas

tme, appel systme scotiste, est, en ralit, antrieur

Scot, puisque saint Thomas le rfute plusieurs
reprises. In IV Sent., 1. III, dist. I, q. i, a. 3; Sum.
Iheol., I, q. xxx, a. 4. Mais Duns Scot lui a apport le
relief et la notorit qu'il a gard depuis dans toute
l'cole scotiste et nominaliste. D'aprs le docteur
subtil, la personnalit (subsistence) n'est pas autre
chose que la substance individuelle considre du
point de vue de sa non-assomption par une autre
personne. C'est donc un lment ngatif qui constitue
la subsistence ou la personnalit. Scot expose son systme dans /;i IV Sent., 1. III, dist. I, q. i, n. 5 sq.;
1. I, dist. XIII,
cf. dist. VI, q. i
dist. V. q. Il, n. 4. 5
;

q. un, n. 9. 10; dist.

XXIII,q. un.,n.7, Quodlibcl XIX,

Voici les conclusions qu'on peuttirerdecet expos:

a) la nature individue n'acquiert pas la i^ersonnalit
par quelque chose de positif surajout b) la personnalit n'est pas le rsultat de la seule ngation de
dpendance actuelle ajoute la nature, car, en cette
a. 3.

412

hypolhsc. l'mc spare serait mie personne; c) la

personnalit rsulte de deux ngations, ngation de
dpendance actuelle et ngation de dpendance
ap<(/(irf(nc//r. Scot distingue trois sortes
de dpendance: la dpendance potentielle, qui est constitue par
la simple non-repu^aance, au point de vue naturel, de
deux termes unir; la dpendance actuelle, qui marque
l'union rellement existante d'une ralit une autre

dpendance aptitudinellc, qui

marquelatendanceinned'une ralit vers l'union avec
une autre ralit pour ne former qu'un seuletmmesujet: Tme et le corps sont en dpendance aptitudinellc
l'un vis--vis de l'autre pour former le compos
humain. Seules les ngations de dpendance actuelle
ralit plus parfaite; la

de di)endance aptitudinellc confrent la personnaToutefois, dans l'union de la nature humaine au

Verbe, il faut concder que la nature humaine possde,
par rapport la personne divine, la ngation de dpenautrement, elle serait en tat
dance aplitudinelle
violent par rapport sa personnalit propre. En JsusChrist donc, la nature humaine n'est pas une personne, parce qu'en dfinitive, elle dpend actuellement de la personne mme du Fils de Dieu.
Cette thorie, exprime d'ailleurs assez conft^sment par Scot, est reprise par toute l'cole nominaliste. Les thologiens de cette cole considrent que
la non-dpendance constitue la raison formelle de la

personnalit, de la supposante
Le suppt, dit
Occani, est l'tre complet (par l, on exclut les parties
et les principes constitutifs de l'tre), incommunicable
par identit (par l, on exclut non seulement l'espce
qui se retrouve dans les individus, mais encore la
substance divine elle-mme), et non sustent par une
autre substance (par l on exclut la nature humaine
de Jsus-Christ). Quodlibet IV, q. xi. D'autres
auteurs appellent cette dpendance, dont la ngation
constitue la personnalit, dpendance suppositale,
c'est--dire dpendance d'une nature sustente par
rapport au suppt qui la sustente, dcpendentia suppositalis sive suslentificati aut sustentai i ad sustentificans.
G. Biel, In IV Sent., 1. III, dist. I, q. i; cf. 1. I,
dist. XXX, q. IV. Et pour mieux faire saisir la nature
de cette dpendance, ils prennent comme terme de
comparaison la dpendance de l'accident vis--vis de
son sujet, de la forme vis--vis de la matire, moins
cependant les imperfections inhrentes ces deux
sortes de dpendance. Cf. Wirceburgenses, De incarnatione, n. 257. En plus des auteurs cits, voir, pour
l'expos de cette opinion, Henri de Gand, Quodlibet V,
q. viii; In IV Sent., I. III, dist. I, q. m, a 4"'"; Pierre
d'Ailly, 1. III, dist. I, q. i,
Richard de Middietown,
In I V Sent., 1. III, dist. V, a. 2, q. ii Gilles de Rome,
In IV Sent., 1. III, q. iv, p. m, q. un., a. 2 F. MayBassolis, In
ronis, In IV Sent., 1. III, dist. I, q. xi
IV Sent., 1. III, dist. I, a. 1, q. i Pontius, Curs.
Mastrius, Dispuphilos., t. III, disp. XVIII, n. 91
tationes me/ap/ji/.s., disp. XI, q. iv, n. C2; AVadding, De
incarnatione, disp. IV, dub. ii; et, en gnral, les thologiens de l'cole franciscaine; parmi les jsuites,
Mohna, In Sum. S. Thom, I, q. xxix, a. l,disp. II;
et

lit.

Cosme Alemanni, Snmma

philosophica, q. xxv, a. ;
pars ultima, n. 1131 sq. De
Benedictis. Philos, perip., Mctaph., 1. II, q. i, c. m;
:\Iendive, Untologia. n. 367. Voir dans Tiphaine, op.
cit., . VI, et dans Urraburu,
Onlologia, p. 849-850,
d'autres rfrences. On trouvera un bon expos moderne de ce systme dans Dubois, Le concept de la

Mayr, Philos,

prit.,

personnalit, dans la

tobre 1904.

Revue du

cierge franais,

l*''

oc-

Les raisons invoques par l'cole

2. Critique.
scotiste pour tayer ce systme sont principalement
d'ordre thologique et empruntent toute leur valeur
la ncessit d'expliquer dans le Christ l'union des

HYPOSTASE

413

deux natures en une personne. Au point de vue philosoDhique, ces auteurs se contentent gnralement
d'afTirmer que la sparation, la distinction, la totalit
qu inclut l'hypostase. reposent sur la ngation de dpendance. La discussion du systme a donc sa place
marque l'art. Hypostatiquk (Union). Cependant quelques remarques s'imposent. Il est difficile
d'admettre que la ngation de dpendance actuelle et
aptitudinelle, au sens o Scot entend ces termes,
suffise faire d'une nature concrte une liypostase.
De l'aveu de tous, l'hypostase est une substance individuelle et incommunicable. Or, la ngation de dpendance actuelle ne rend pas la substance incommunicable,

mais simplement incommunique. Quant

la

ngation de dpendance aptitudinelle (celle de l'nie

vis--vis du corps), de cette dpendance qui suppose,
dans la ralit qu'elle affecte, une tendance inne
s'unir une autre ralit pour former un tre complet,
elle ne peut exister qu' la condition que cet tre
constitue par lui-mme un vritable tout substantiel.
Et la rciproque est vraie une ralit ne possde de
vritable dpendance aptitudinelle vis--vis d'une
autre ralit, qu' la condition d'tre incomplte dans
l'ordre substantiel
autrement, un tout substantiel
complet serait en mme temps un tre incomplet, ce
qui est contradictoire. D'ailleurs, cette contradiction
sans discuter
est manifeste dans la thorie scotistc
prsentement son explication de l'union hypostati(]ne,
on peut constater que Scot admet la seule d] endance actuelle de la nature humaine vis--vis du
Verbe comme raison de sa non-personnalit dans le
Christ. Il rsulterait donc de cette conception que la
nature humaine, en Jsus-Christ, serait la fois complte et incomplte complte, par le fait que l'hypostase n'ajoute rien de rel la nature; incomplte,
par le fait que cette nature humaine est assume par
la personne du Fils de Dieu.
De plus, qu'est-ce que cette ngation de dpendance
par rapport la constitution intime de l'tre qu'elle
affecte'.' Si cette ngation doit atteindre la constitution
intime de l'tre
et il doit en tre ainsi pour faire de
la nature une hyi)ostase
il faut qu'elle repose sur un
lment positij, lequel affecte hii-mmc essentiellement l'hypostase ou la personne, .\utremcnt, elle
n'est qu'un simple mot ne rpondant rien d'objectif.
Scot a bien remarqu ce point faible de sa thorie,
:

lorsqu'

l'objection

qui

vient

d'tre

faite,

il

r-

pond que l'lment jiositif ncessaire n'est autre

que la nature elle-mme, en tant qu'elle est celle
nature, iiidividue. subsistant en soi et par

soi.

Plu-

sieurs scotistes, Lychettus, de Hada, Centinus, 1 ferrera, cits par Mastrius, loc. cit., inclinent, pour ce
le concept positif de la subsistcnce. On
explique la pense de Scot en ce sens que le docteur
subtil veut simplement affirmer que la personnalit
n'est pas constitue par un lment iiositif sunijoiU
A la nature concri^te, et ainsi la doctrine scotistc reioint
celle de la seconde cole, celle que Tiphaine a mise en
relief. Stentrnp, op. cit., th. xxv; Pesch, De
Vcrhn

motif, vers

incarnnln, tr.

I,

n. 97.

Deuxii^me cole : la subaistencc est conue comme ne se

distinguant pets rfellemrnt de la nature concnte : elle est
celte nature mme, cnnsidf.rfie dans sa totalit substantielle et intffralr, existant en soi.
1
Expos.
Cette
thse, lafjnclle se r<luit facilement l'opinion prcdente, prtend rsumer en i\\\& formule simple les
explications
des
Pres.
Suarez,
Mctaph.,
disp.
XXXI'V, scct. n, n. 4. place cette opinion sous le
patronage de Durand de Saint-Poufain, In IV

XXX

dfst.
rV, q. i. et de Henri de Oand.
fV, q. iv. .Mais c'est surtout le jsuite
Tlphainc qui lui a donn, au xvii sicle (1634), son
relief et sa vogue. La thse philosophique de Tiphaine

Sent.,

I.

I,

Qundiibft

41^

est expose dans son De h.jposiasi et persona, rdit

Paris, 1880, avec prface du P. Jovene, c. x-xxiii.
Examinant diverses dfinitions de 1 hypostase
subslantiu prima iota
subslanlia singularis et indiuidua, inLcfjra et pcijccla ; nature terminus ulti:

mus

seu
ultinuim complemcntum
cns, subslanlia
per se subsislens vel exislens subslanlia discrela aut
separata, iwl per se ac seorsim posila, Tiphaine remarque que toutes ces dfinitions sont quivalentes et
traduisent, avec des expressions dilTrentes, le mme
concept fondamental de l'hypostase
un tout substantiel existant en soi. C'est ce concept de totalit
qui traduit le mieux l'ide de la perfection, la ti/.iTT.,
attribue par les Pres l'hypostase. Tiphaine en fait
le point central de toute sa thse et pense par lui solutionner les dilficults souleves contre le dogme de
;

l'incarnation. La totafit dont il s'agit est

l" une
totalit subsiantielle, de telle faon que les parties
essentielles (par exemple, l'nie et le corps dans la
:

nature humaine) ne peuvent constituer sparment

une hypostase 2 une totalit intgrale, ce qui empche les parties intgrales d'un individu de constituer par elles-mmes des hypostases. Cf. c. xii, n. 11,
12. A rencontre de Scot, Tiphaine soutient qu'aucune
ngation n'entre dans le concept de l'hypostase,
c. xvin, n. 5; dans aucune des dfinitions proposes, il
n'y a place pour une ngation pas de ngation dans
le concept de substance
pas de ngation dans le
concept d'intgralit et de totalit; pas de ngation
dans le concept de dernier complment, de perfection
dernire, d'tre par soi, de substance distincte et
individue. Si la personnalit ou la supposante comportaient une ngation de di)cndance, parce que l'hypostase et la personne existent en soi, il faudrait galement dire qu'elles comportent la ngation d'existence
accidentelle et partielle, i)arce quelles ne peuvent tre
ni accident ni partie, n. S. Toutefois, bien qu'aucune
ngation n'entre dans le concei^t formel de l'hypostase,
il est cei)cndant i)lus facile de dfinir l'hypostase ngativement que positivement, cf. c. xvi, n. 15, et, i)armi
toutes les ngations qui peuvent accompauner ce concept, il en est une qui lui appartient plus spcialement
et comme en propre, c'est Vin-cnmmiinicabilil,i-. xvin,
n. 13. Cette remar(|ue est amene par la ncessit d'expliquer comment la subsistencc (entendue au sens
abstrait), qui, dans la thorie de Tiphaine, ne se distingue pas rellement de la nature concrte et n'en
diffre que par le concept, peut cesser d'appartenir
une nature, par le fait de l'assomplion de cette nature
une hypostase suprieure, sans que ladite nature,
prive de sa subsistencc propre, soit diminue ou
change en quoi ([ue ce soit, l^t Tiphaine rsout la
difficult en exposant les dilTrcnls modes par lescpiels
disparat la totalit substantielle, raison formelle de la
:

subsistencc,

addilione,

xxm. Donc,

accessione,

par

pnsilione alicujus

de son union avec

une hypostase plus parfaite, une nature concrte perd
sa supposante, sa iiersonnalit, ibid., n. 8. lit c'est ])ar
l que. finalement, la thorie de Tiphaine. son tour,
rejoint celle de l'cole scotistc. dont elle ne diffre, en
somme, que par les mots. Franzdin, op. cit., tli. x.xix,
corol. ^; Urrabur. op. cit.,n. 202. p. 855, font euxmmes cette constatation. Les partisans de ce systme sont lgion: citons les principaux: Thomassin,
Ue incarnatione, 1. III, c. -xvi-xxi: Petau, De incarnatione, 1. V, c. vu, n. 6-10; Eran/.clin. De Verbo
incarnato, th. xxvu-xxxiv: Stentru]), /Je Verbo incarnato, H). xxiii-xxvi
Hurler. Compendium llieologite
dogmnticiv, th. ci, n. ."SOS; De Ugiion, np. cit., pnssim;
Pcsch, /)' Vrrbo incarnnln, prop. vii-ix, et. parmi les
philosophes, Tongiorgl. P.nlmicri, Lahonsse. Fritk,
allerius. c.

le fait

Piccirelli. etc.
2. Critiqiir.

Il

est juste de reconnatre

que c(jsys-

HYPOSTASE

4J5

tiiie reproduit, dans ses expressions, la plupart des

termes dont se sont servis les Pres grecs pour expliquer ce qu'est l'iiypostase. Cependant sa terminologie
ne tient pas assez compte du Tooro; tt,; ItA'jciijiz,
sur lequel insistent saint Basile, Lonce de liyzance,
saint Jean Damascne, Thodore Abucara; voir

plus haut. Son principal mrite est d'envisager l'tre en

mme, en corrigeant par l ce qui peut tre dfectueux dans le point de vue latin. De plus, le dogme est
clairement expos dans cette thorie. Mais par le fait
lui

mme

qu'elle veut renouveler la mtaphysique

grecque, l'opinion de Tiphaine laisse sans solution la
diiricult signale plus haut. Voir col. 407. 11 reste toujours en elTet expliquer comment une diOerence
substantielle peut exister dans une ralit qui matriellement demeure la mme, qu'elle soit hypostase ou
qu'elle soit simplement nature. La raison de totalit
invoque par Tiphaine n'explique rien par ellemme. Cette totalit semble bien n'tre conue que
d'une manire Imaginative et non d'une manire
rationnelle
elle
n'est, en
elet,
qu'une totalit
:

c.
xvn, n. 10, dans laquelle partie et
partie s'additionnent pour former un tout ou se sparent pour devenir ralits distinctes et substances
compltes en elles-mmes. Or, la totalit siibstantidle
ne doit pas tre conue de cette faon: elle ne peut
provenir que de l'unit d'tre qui alecte et la ralit
totale et les parties de cette ralit. Voir S. Thomi s,
In IV Sent., 1. III, dist. VI, q. ii, a. 3: In Meinnh.,

quantitative,

On

pourra donc toujours se demander, aussi bien dans la thorie de Scot que dans celle tle
Tiphaine, comment les deux natures, humaine et
divine, ne forment dans le Christ qu'un seul tout
substantiel. Il faut, pour expliquer cette unit substantielle, plus qu'une addition de nature nature ou
hypostase, plus qu'une iuxLaposition de ralits
il
faut que les deux substances s'unissent rellement un
mme principe dterminant qui les saisisse physiquement. Autrement leur union ne serait qu'accidentelle
ou morale. Cf. Hypostatique ( Union).
Troisime et quatrime coles : la subsisicnce est
constitue par un mode substantiel rellement distinct
de la nature concrte, qui complte cette nature dans
l'ordre de l'existence en soi.
C'est la fois pour main1.

VII,

lect. xiii.

tenir l'unit substantielle du Christ et la diffrence

obiective que cette unit substantielle semble exiger
entre l'hypostase et la nature concrte, que certains
thologiens, conmientateurs pour la plupart de saint

Thomas, In Sum.,

III, q. iv, a. 2,

conoivent

la

sub-

sistence comme un mode substantiel, distinct de la

nature concrte, laquelle il s'ajoute pour constituer
une personne ou une hypostase. On cite, comme prcurseurs de cette thorie, au moyen ge, Durand de
Saint- Pourain, In IV Sent., 1. I, dist. XXXIII, q. i,

Thomas de

Strasbourg, In IV
le premier, il
semble que ce soit tort. Durand est plutt un prcurseur de la thorie de Tiphaine, voir la discussion
des textes dans Tiphaine, op. cit., c. xt,, n. 8-14; car,
s'il parle de mode, il identifie expressment le mode
et la chose modifie. Loc. rit., n. 30. Mais le vritable
inventeur de la thorie du mode substantiel, qui eut,
aux xvi et xvii'= sicles, une si grande vogue et qui,
de nos jours encore, a de si chauds partisans, est le
cardinal Cajtan. D'autres thologiens remarquables,
Suarez, Vasquez, De Lugo, Grgoire de Valencia, etc.,
ont repris cette thorie, mais en la modifiant si profondment qu'il convient d'exposer spar.-nent le
systme de l'illustre dominicain et de son cole et celui
des grands thologiens de la Compagnie de Jsus.
a) Erpos.
Cajtan,
1. Sustme de Cajtan.
comme tous les thomistes, conoit, dans les tres composs de matire et de forme, la nature concrte et
n. 13, 16, 17, 22, 37, et

Sent.,

1.

III, dist.

VI,

q.

i,

a.

1.

Pour

416

individue comme le rsultat de la composition des

lments spcifiques et des principes individuels.
Pour devenir ralit objective, l'essence individue
et concrte doit tre actue par l'existence, dont elle
se dislingue rellement, comme la puissance se distingue rellement de l'acte qui la perfectionne. Voir,
sur ces deux points, Essencf, t. v, col. Ma sq. Mais,
dans la constitution de l'hypostase ou de la personne,
Cajtan exige de plus un troisime lment, qui, si
l'on peut s'exprimer ainsi, s'intercale entre la nature
concrte et son existence c'est le mode subslantiel,
dont l'effet est de rendre incommunicable la nature,
en la terminant en elle-mme et en la disposant immdiatement tre actue par son exisenre propre. La
personnalit, dit-il. In Sum. '. Thomsf, III, q. iv, a. 2
est donc la ralit constitutive de la personne comme
telle. C'est d'elle que dcoule dans la nature qu'lit
affecte cette rpugnance tre principe incomplel
ou partiel de l'tre, cette aptitude possder les ralits personnelles, l'existence propre, la qualit du
sujet, l'tre et tout ce qu'on attribue l'hjpostase
Cette ralit doit tre place rductivement dans le
genre substance, comme tous les autres lments
constitutifs
des substances,
par exemple, chez
l'homme, le caractre rationnel. Toutefois, ce n'est
:

proprement parler, une diffrence spcifique,

un terme ultime, et, comme tel, un terme pur
de la nature-substance. Le P. Hugon a clairement
pas,
c'est

expos cette opinion chre la famille dominicaine

La substance, dit-il, est complte, termine dans
l'ordre substantiel par la personnalit, qui lui donne
son cachet dfinitif, la fait s'appartenir elle-mme
tout entire, la met l'abri de toute atteinte du dehors,
et l'existence ralise le tout. La subsistance est intcmdiaire entre la substance et l'existence elle couronne la substance, elle est couronne par l'existence.
Elle est une sorte de perfection pralable et prparatoire que l'existence ne peut suppler. Le propre de
l'existence est de raliser, d'actualiser l'essence; mais
rien dans son concept n'assure l'incommunicabilit.
Il faut, avant elle, une entit d'un autre ordre
toute
nature qui en est prive, jout-elle de l'existence,
est condamne n'tre jamais une hypostase. L'me
spare possde bien l'existence, mais, comme ce n'est
point par l'intermdiaire d'une substance qui la rendrait un tout indpendant, incommunicable, elle n'a
pas les gloires de la personnalit. Voil la doctrine des
trois ralits, qui semble bien avoir t enseigne par
saint Thomas et qui est dfendue par ses disciples,
Cajtan, Sylvestre de Ferrare, Banez, Jean de SaintThomas, Goudin, Billuart, Zigliara, Del Prado, les
Salmanticenses, Sanseverino, le cardinal Mercier,
M. Chauvin, etc. Ces trois perfections ne nuisent en
rien l'unit substantielle du tout, parce qu'elles sont
subordonnes de telle sorte que l'une est le terme et
le complment essentiel de la prcdente. La nature
est essentiellement perfectionne par la subsistance
comme la puissance par son acte, la subsistance est
essentiellement perfectionne par l'existence qu'elle
prpare et qui est son couronnement dfinitif. La
subsistance n'est donc pas un mode aiout l'existence, ce qui serait absurde, mais un acte pralable
la perfection dernire. Le mystre de l'incarnation,
;

Paris, 1913, p. 176-179. CL du mme auteur. Le mysde la sainte Trinit, Paris, 1912, p. 323-324; Cursus
philosophi thomisticse, Paris, s. d. [1907] t. v,
Metaphysica ontologica, p. 257-260.
tre

Toutefois, il faut considrer que, dans ce systme,

l'hypostase est intrinsquement constitue par la
seule nature individue, termine par le mode substantiel. L'existence propre n'entre pas dans la constitution de la personne, si ce n'est par voie de consquence, cf. Cajtan, loc. cit., a. 3, ad 1'"", en ce sens qu'il

HYPOSTASE

417

que cette existence n'appartienne pas

telle substance, termine en elle-mme par son mode
substantiel. On a vu quels sont les principaux partisans de ce systme; ils appartiennent tous l'cole
thomiste Sylvestre de Ferrare, In Sum. contra gentes,
1.
IV, c. XLiii Banez, In Sum. thcol. S. Thom, I,
q. III, a. 5; Jean de Saint-Thomas, Cursus philosophicus, Paris, 1888, t. ii, q. vu, a. 1 Gonet, Clijpeus
Iheologi Ihomisticse, III, tr. I, disp. VI, a. 3; Billuart. Cursus theologise, De incarnatione, diss. IV, a. 1
Goudin, Melaph., disp. VIII, q. i; Javel, Metaph.,
Cabrera. In Sum. S. Thom, III,
1.
VII, q. XVII
est impossible

q. IV, a. 2, disp. III ; Sahnanticenses, Cursus thologiens, Paris, 1879, t. xiv, tr. XXI, disp. VIII, dub. i;

Sylvestre Maurus, Quest. philos., 1. II, q. xiii; cardinal

Mercier, Ontologie, n. 151 Zigliara, Summa philosophica, Lyon, 1877, Ontologia, 1. III, c. i, a. 4: M. Chauvin, dans la Science catholique, 1908, p. 534. Voir
d"autres rfrences dans Urrabur, op. cit., p. 852853. Il faut galement citer le cardinal de BruUe,
Discours de l'estat et des grandeurs de Jsus, second
discours. L'opinion de Cajtan est enseigne, aujourd'hui encore, dans les coles thologiques de la famille
;

dominicaine.

Les raisons apportes en sa faveur sont de

trois

philosophiques, thologiques, raisons d'autorit. Au point de vue philosophique, Cajtan considre que la subsistence ne doit point consister dans
une ngation, mais bien dans une entit positive, car

sortes

c'est l le seul

moyen de

l'hypostase de

la

diffrencier objectivement
nature concrte. Or, cette entit
ne peut tre qa'un mode sub<:tantiel terminant la
nature concrte, puisque c'est grce la personnalit,
la subsistence
qu'est ce mode
que la nature
doit de pouvoir exister en soi, d'tre constitue en
sujet subsistant et distinct. Si saint Thomas n'a pas
expressment enseign l'existence d'un mode substantiel comme lment constitutif de la personne, cette
thse se dduit cependant logiquement des principes
poss par le docteur anglique. Hugon, Le mystre de la

235, 326.

En

1""",

Thomas

trs sainte Trinit, p.

III, q. XVII, a. 2,

ment

ad

saint

effet,

Sum.

theol,

dit evpress-

esse consequitur naturam non sicul habcntcm

sed sicut qua aliquid est; personam autem, sive
hypostasim consequitur, sicut habentem esse.
De
:

esse,

mme,

q.

xxxv,

a.

5,

il

enseigne que

du
simplement une
la filiation

Christ par rapport la Vierge-Mre est

relation de raison, parce que le sujet de la relation
relle, la personne humaine, fait dfaut. D'o il est
ais de conclure que la subsistence doit disposer la
nature possder l'existence, acqurir des relations
relles, etc.
elle est donc bien rellement un mode
substantiel tenninant la nature en elle-mme. Cela
ressort, avec plus d'vidence encore, de toute la doctrine catholique sur l'incarnation et c'est l, proprement parler, l'argument thologique dont on s'occupera
Hypostatique (Union), col. 529.
:

,1

Il suffit prsentement de faire remarCajLan et les thomistes de son cole ont

cent fois raison de vouloir tablir une distinction relle
objective entre la nature concrte et l'hypostase dans
les cratures, leur thorie n'est pas ncessairement la
seule et surtout la vraie solution du problme. Qu'elle
ne soit pas la seule solution, la multiplicit des systmes l'indique qu'elle ne soit pas la vraie solution,
b) Critique.

quer que,

si

d'excellents thologiens, tliomistes eux aussi, entreprennent de le dmontrer. Par le fait qu'elle est individue, disent ces auteurs, une substance est complte.
Quel serait le rle d'un mode substantiel se superposant la nature indlvidue et complte? Il n'ajouterait rien la singularit de cette nature, puiscpie cette
singularit existe en vertu des principes individuels.
Intcr\iendrail-ll comme dernier complment de la
DiCT. ni;

Tn(^;oi,.

cathol.

418

nature? Mais la nature est complte par l'union des

lments spcifiques: me et corps, s'il s'agit de la
nature humaine. Ce mode serait-il donc ncessaire
pour disposer la nature concrte recevoir en elle
son existence propre ? Mais on affirme gratuitement
cette ncessit
n'est-il pas de l'essence mme d'une
substance individue et complte d'exister en soi et
par soi? D'ailleurs, qu'est-ce que ce ternie pur de la
substance-nature, qui n'est que terme et ne possde,
au dire de Cajtan hii-mme, ni causalit extrinsque,
:

que terme et
nullement cause matrielle ou formelle? La comparaison qu'apporte Cajtan du point qui termine la ligne
n'est pas heureuse, car ce point mathmatique n'est
pas quelque chose de positif qui s'additionne la ligne
pour la finir en ralit, il n'est que la cessation mme
de la ligne qui ne s'tend pas plus loin il n'y a pas une
ligne plus un point qui la termine, il n'y a qu'une
ligne qui n'est pas trace plus avant. Le mode substantiel, terme pur, devrait-il donc tre relgu au rang
(les
fictions, auxquelles l'imagination seule prte
une ralit? Faut-il le concevoir comme la fois ajoutant quelque chose et n'ajoutant rien
ajoutant
quelque chose, parce que, par hypothse, entit positive couronnant la nature n'ajoutant rien, parce que,
l'autorit de saint Thoen fait, terme pur? Quant
mas, elle semble bien sollicite. Le vritable sens des
textes se rtablit de lui-mme en lisant le contexte.
Le docteur anglique veut simplement expHqiier,
q. xvii, a. 2, que l'tre personnel est unique en JsusChrist il ajoute, pour rsoudre une difficult, ad 1",
que cet tre n'est pas possd de la mme faon par
l'hypostase et par la nature humaine; l'hypostase est
ce qui (id quod) possde; la nature est ce qui dtermine le mode d'tre c'est ce selon quoi (id quoj
l'tre est possd
il n'est
donc pas ncessaire de
multiplier les tres selon les natures ; une seule hjpostase peut possder un tre unique en plusieurs natures.
Du second texte, q. xxxv, a. 5, on peut dduire que
l'hypostase n'est pas la nature, que l'hypostase ajoute
quelque chose la nature; que l'hypostase seule peut
tre le sujet de la relation relle de filiation en JsusChrist. Tout cela est vrai et tous en conviennent. Mais
dduire du texte de saint Thomas que le quelque chose,
ni causalit intrinsque, puisqu'il n'est

r.

cette entit positive qu'ajoute l'hypostase la nature,

est ncessairement un mode substantiel qui dispose
la nature concrte devenir le sujet de la relation,
c'est pratiquer l'exorcisme des textes. Cf. Billot, De
Verbo incarnato, Rome, 1919, p. 81-83.
a) Expos.
2. Systme de Suarcz.
Le systme
dit de Suarez, mais qui, dans la forme o il est le plus
ordinairement reu, est bien plutt le systme de
Vasquez et de De Lugo, a de commun avec celui de
Cajtan la conception d'un mode substantiel terminant la nature et lui confrant la personnalit. Mais,

sur la constitution mtaphysique des tres, Suarez et

son cole professent des doctrines tellement dlflrentes de celles de l'cole thomiste que sa tliorie de
l'hypostase doit tre nettement distingue de celle de
Cajtan. Ce sont deux thories presque trangres
l'une l'autre. Tandis que Cajtan maintient dans
les cratures une distinction relle de puissance h acte
entre l'essence ralise et l'existence, Suarez ne reconnat, entre l'une et l'autre, qu'une simple distinction
de raison. Voir Fssence, t. v, col. 8 15. La consquence
logique de cette divergence, c'est que, si Cajtan peut
concevoir la subsistence comme un mode disposant la
nature concrte recevoir son existence propre,
Suarez ne peut admettre la subsistence que comme un
mode achevant, dans l'ordre substantiel, /'psscnce dj
existante
logiquement, le mode substantiel vient
ainsi aprs l'existence. Celle remarque faite, voici
l'expos du systme. Aprs avoir rappel, Metaph.,
:

VII.

14

HYPOSTASE

419

XXXIV, sect. iv, n. 9, que, dans les cratures,

substance et le suppt s'identifient et no se distinguent que par notre mode tle les concevoir, Suare/,
tablit que la personne est un suppt de nature rationnelle, n. 1K. Hypostasc est le mot grec qui dsigne la
personne on le suppt, n. 1-1. Subsistence, au sens
concret, a la mme signification qu'hypostase, avec
une simple diffrence de raison, n. 15. Dans les cratures, le suppt ajoute-t-il une entit relle et positive
la nature concrte qui ralise dans tel individu
dtermin l'essence spcifique ? (l'est, nettement pos,
le problme de la subsistence, entendue au sens abstrait des scolastique. Suarez indique les diffrentes
solutions proposes par les thologiens et expose enfin
sa manire de voir (-omme nous concevons, dit-il,
la personnalit par mode d'acte et de perfection, nous
comprendrons facilement sa nature et son habitude
l'essence, par l'analyse du rle qu'elle joue dans la
constitution de l'tre. En premier lieu, la personnalit
est donne la nature, afin de lui confrer le dernier
complment de perfection dans l'ordre de l'existence,
ou, pour m'expiimer ainsi, afin de complter son
existence dans l'ordre de la 'iiisistence, de telle faon
que la personnalit ne soit point le terme propre et
immdiat du dveloppement de l'essence, en tant
qu'essence, mais de l'essence considre comme dj
existante... Exister, en etlet, signifie simplement avoir
une ralit en dehors des causes, c'est--dire dans
d'o il suit que. par soi, l'exisl'ordre de la nature
tence n'implic[ue ncessairement ni l'tre en soi, ni
l'tre en un autre sujet; la subsistence, au contraire,
tre par soi et
indique un moiie d'tre dtermin
indpendamment de tout autre sujet, et elle s'oppose
Yinexislcnce. qui indique un mode dtermin d'tre
en un autre sujet. Donc, tant que l'existence n'est
point termine par ce mode d'tre en soi ou d'tre en
un autre sujet, elle n'est point complte et se trouve
dans un tat quasi-potentiel: elle ne peut encore possder la raison de subsistence. L'existence sera donc
complte et atteindra sa perfection dans la subsistence,
lorsqu'elle sera ainsi termine par le mode d'tre en
soi, mode qui achve et complte la substance cre
et possde la raison propre de personnalit ou de supposalit, " n. 23. Suarez conoit donc l'existence
prise en soi, existere, comme encore incomplte et
attendant, d'un mode particulier d'tre, sa dtermination dans le sens de sitbsistere ou d'ineristirc. Il ne
prtend pas (|ue l'existence de la substance, tant
qu'elle n'est pas dtermine par un mode particulier,
est indiffrente l'tre substantiel ou l'tre accidentel.
1,'inesse dont il s'agit ici, et que nous avons traduit par
(lisp.

la

l'existence substantielle, mais sans

subsistence propre, ce qui peut se concevoir lorsqu'une
nature est sustente par une ralit plus parfaite en
laquelle elle subsiste. A cette inexistence s'oppose
l'existence en soi de la nature possdant sa propre
subsistence, n. 20, 27. C'est, on le voit, transpose en
incrislrnce,

est

termes abstraits, la conception grecque de l'jTroa-aai

et de l'vjTrdjTaTov. Mais, prcisment cause de cette
ce qui est totalement
transposition, Suarez conclut
la ncessit
tranger la pense traditionnelle
d'une entit mtaphysique, mode substantiel, s'ajoutant la nature concrte pour la dterminer, et se distinguant d'elle, non comme une chose se distingue
d'une autre chose, mais comme le mode se distingue
de la chose modifie, n. 32. Ce mode doit tre conu
comme un terme, achevant et compltant la substance
dans le sens de l'existence en soi et de l'incommunicail fait, avec la substance, une vritable compobilit
sition, n. 28. Cf. De incarnatione, disp. XI, sect. m.
Cette thorie a un double fondement, dogmatique
et philosophique. D'une part, elle est propose pour
hypostatique;
expliquer plus facilement l'union

420

d'autre part, la conception d'un mode substantiel distinct de la nature s'impose dans l'hypothse suarzienne de la non-distinction relle de l'essence et de
l'existence. 'Voir Essence, t. v, col. 8tS. " L'existence,
dit Suarez, ne se distingue pas rellement de l'essence
actuelle; la subsistence, au contraire, se distingue
rellement de cette essence; donc elle n'est point la
mme chose que l'existence. Ou bien l'inverse
l'essence actuelle et l'existence ne se distinguent pas
rellement; donc, puisque la subsistence se <listingue
de l'essence actuelle, il est ncessaire qu'elle se distingue de l'existence L'existence d'une chose n'est
pas en effet sparable de cette chose, si cette chose
demeure ralit actuelle; la subsistence, au contraire,
est sparable de la nature, quand mme cette nature
demeurerait dans son entit actuelle, comme c'est le
cas pour l'humanit du Christ. Metaph., disp. XXXIV,
sect. IV, u. 15
cf. De incarnatione, disp. XI, sect. m.
Cet expos du systme rpond peu prs la concei)tion de tous les thologiens qui, rejetant la distinction relle de l'essence et de l'existence, acceptent le
mode substantiel dans l'explication de l'union hypostatique. Voir De Lugo, De incarnatione, disp. Ail,
Vasquez, In Sum. S. Thom, III=,
sect. I, n. 1-4
q. IV, a. 2, disp. XXXI; Grgoire de N'alencia,/)('mfcarnatione. In Sum. S. Thomse, III, q. iv, p. ii (notons
toutefois que ce thologien, qui ne rapporte pas moins
de huit opinions sur la question, tient pour plus probable l'opinion de Scot); les Conimbricenses, De qener.
Diatect. de prdic
et corrupt., 1. I, c. iv, q. vi, a. H
Ragusa, In Sum. S. Thom, lll
c. V, q. i, a. 1
disp. LVII, n. 2; Arrubal, In Sum. S. Thom, I\
Lossada, Metaph.,
q. XXXI, a. 4, disp'. CVI, c. il
disp. III, c. II Silvius, In Sum. S. Thomse, III, q. I^
Tolet, In Sum. S. Thom, III, q. ii, a. 2 Didace
a. l
Ruiz, De Trinilute, disp. XXXIV, sect. vu, n. 1, 2;
Th. Raynaud. Theologia naluralis.
sect. viii, n. 18
disp. III, q. Lvi et de nos jours, Schmid. Qustiones
selectse, Paderborn, 1891, p. 340 sq. Urrabur, op. cit.,
Muncunill, De Verbi divini incardisp. V, c. II, a. 2
natione, Madrid, 1905, n. 193. Mais il est bon de noter
que les grands thologiens, Suarez. De Lugo, Vasquez,
qui ont le plus contribu, par leur talent et leur autorit, rpandre cette doctrine dans l'enseignement
catholique, sont loin de s'accorder sur la porte philosophique du systme. Suarez trace du mode une mtaphysique toute spciale. Le mode, pour lui, n'est pas,
proprement parler, une chose, ni, en rigueur, un tre
rel: il est attach la substance dont il marque les
modifications. Toute modification est le rsultat d'un
mode modification substantielle suppose mode substantiel; modification accidentelle suppose mode accidentel. Partant, toute union est elle-mme le rsultat
d'un mode, le mode d'union (dont Suarez, rencontre de Cajtan et de l'cole thomiste, fera l'un des
points essentiels de sa thorie de l'unionhj'postatique);
l'union de la matire et de la forme suppose un mode
par lequel matire et forme sont runies pour former
:

le

compos; ce mode,

Metaph., disp. VII,

c'est

sect.

Vinhsio subslantialis.
L'duction de la

ix, n. 5.

est un mode; la gnration est un mode; la

causalit, sous ses divers aspects, est un mode; l'union
de l'me et du corps est un mode, n. 6-12. En consi-

forme

drant la subsistence comme un mode de la substance,

Suarez ne fait donc qu'une application particulire de
sa thorie gnrale, mais il est oblig d'en pousser les
consquences logiques jusqu'au bout. Comme la substance peut tre compose, compose aussi pourra tre 'a
subsistence, com])ose de .mbsistence matrielle et de
subsistence formelle, Metaph., disp. XXXIV, sect. v,
n. 5, 22, 35, 42: cf. disp. XIII, sect. v, n. 14: l'me
aura sa subsistence incomplte, mais spirituelle; le
corps, sa subsistence incomplte et matrielle, n. 27, 30;

HYPOSTASE

421

de mme, les parties intgrantes ont leurs subsistences

respectives, n. 25. Voir aussi, en ce sens, De Raconis,
Meiaph., sect. m, q. m, a. 4, m. ii ; Hurtado, Philosophia, t. Il, disp. II, de matrria prima, sect. vu, n. 74,
85. Cette multiplicit de modes, Vasquez et surtout
repoussent. Vasquez la proclame mme
cil., disp. XXXII, c. iv
cf. Stentvup,
op. cit., th. XXXV
il ne retient que les modes des
parties intgrantes, en insistant toutefois sur l'unit
et l'indivisibilit du mode substantiel total. Op. cit.,

De Lugo

la

ridicule, op.

disp.

XXXII,

c.

II

cf.

c.

m,

n. 2.

Pour De Lugo,

il

n'y a qu'un seul effet formel du mode substantiel, c'est

de rendre la nature termine en soi, existante en soi,
op. cit., sect. III, n. 28; l'incommunicabilit que Suarez
reconnat comme un deuxime effet formel, n'est en
ralit qu'une consquence, n. 37. Mais la subsistence
est unique dans le mme sujet; point de subsistences
partielles de forme et de matire
la subsistence est
simple. En Jsus-Christ, la nature humaine, prive
de sa subsistence propre, subsiste dans le Verbe,
n. 38, 39, 40, 42, 43. Certains auteurs ont t, dans la
voie des modes substantiels, plus loin encore que
Suarez et De Lugo. Le mode substantiel devient pour
eux une entit tellement positive qu'il faut la concevoir comme une relle forme qui s'ajoute la substance, /orma so/(da, forme solide, qui Ditu, par sa
toute-puissance, peut concder une existence spare
de la substance elle-mme. Cette thorie extrme du
mode substantiel, propose par quelques auteurs,
dont le plus connu est Hurtado de Mendoza, Meiaph.,
disp. II, sect. IX, n. 50 disp. XI, sect. ix, n. 123, 12C.
est rejete par l'ensemble des thologiens, mme
suarziens.
b) Critique.
Suarez a raison de concevoir la personnalit ou la subsistence comme un lment positif,
rellement distinct de la nature concrte. Les arguments qui mihtent contre la thse de Scot et de Tiphaine militent en faveur de son opinion en tant
qu'elle est exclusive de ces deux systmes. Mais quand
on envisage en elle-mme la mtaphysique suarzienne, on reste frapp des inconvnients qu'elle
offre, plus encore que le systme de Cajtan. Dans la
conce])tion de Cajtan, l'hypostase garde son unit
substantielle
la subsistence a pour effet formel de
disposer la nature concrte recevoir son existence
propre, et c'est son existence propre qui termine et
clt, pour ainsi dire, dans l'tre mme, le sujet tout
entier. Le mode substantiel, imagin par Cajtan,
peut apparatre comme une conception en soi contradictoire ou tout au moins inutile
il
ne s'oppose
cependant pas l'unit substantielle qui est au fond
:

de

un axiome fie mtaphysique, que toute ralit, s'ajoutanl une substance

dj constitue dans son tre, ne peut s'y ajouter que
d'une manire accidentelle, moins que cette ralit
l'ide l'hypostase. C'est

ne participe cet tre substantiel lui-mme. Or, la

subsistence imagine par Suarez, survenant aprs
l'existence qu'elle dtermine vers un mode spcial,
trou\ e In substance dj constitue ilans son tre. Et,
par hypothse, la ralit du mode ne participe pas
cet tre, puisqu'elle est destine |)rcismenl In complter. C'est donc un vritable accident prdicamental, apportant la substance un tre, ou plutt un
mode d'tre nouveau qui, survenant aprs l'tre
substantiel, est ncessairement un tre ou un mode
d'tre accidentel
premire contradiction. Ensuite,
<i la nature concrte est sa propre existence, comme
:

Suarez le pense, elle est, pur sa ralit mme, sujet

existant en soi et par soi. Et, d'aprs Suarez, elle devTait le devenir par la subsistence. I-:ileest doncct elle
n'est pas existant en soi et par sol deuxime contradiction; d'o dcoule, en ce <)ui concerne le Christ, la
nature humaine, une troisime contradiction, puisque
:

422

cette nature possdant son existence propre, mais non

sa subsistence, serait la fois, elle aussi, existant en soi
et non subsistante.

Le fondement mtaphysique de cette

thorie,

la

non-distinction relle de l'essence et de l'existence, a

t examin l'art. Essence, t. v, col. 845-846.
3. Remarque gnrale.
Si l'on envisage la thorie
du mode substantiel comme telle, indpendamment
des divergences d'auteurs et d'coles, on doit faire
quelques remarques d'une porte gnrale, concernant aussi bien la thse de Cajtan que celle de Suarez,
de De Lugo ou de Hurtado a. La conception mtaphysique des modes substantiels est d'introduction
relativement rcente dans la philosophie catholique.
Si l'on peut citer au moyen ge Thomas de Strasbourg,
comme prcurseur de ce systme, le vritable inventeur du mode est Cajtan, et Vasquez lui-mme.
In Sum. S. Thom, III ', disp. XLI, c. iv, n. 22, avoue

nouveaut du systme

jamais les Pres n'ont

Cf. Tiphaine, op. cit.,
c. XI. En ralit, ce systme ne procde pas de la rvlation il ne se prsente aucun titre comme un dveloppement thologique normal des donnes traditionnelles il apparat plutt comme une excroissance sans
lien vital avec la sve du dogme. Les rares textes
patristiques cits en faveur de cette opinion, cf. Suarez, Mtaph.. disp. XXXIV, sect. ii, n. 13; De Lugo,
op. cit., disp. XII, n. 11; Hurtado, op. cit., disp. XI,
sect. III, n'ont pas la signification qu'on leur prte.
Voir Hypostatique (Union).
b. De plus, quelle
ralit objective concder ce mode? Substance ou
accident ? Il est impossible que ce soit un accident,
puisquelemotdesi;6i7/i/;cZdoit atteindre la substance
dans ce qu'elle a de plus intime; et comment seruit-il
substance, puisqu'il s'ajoute la substance dj constitue ? On se heurte une difficult insoluble. Et ce
n'est pas l la seule diflicull du systme. Les thologiens qui l'ont adopt ne s'entendent pas, on l'a ^u,
sur sa porte philosophique et sur ses consquences.
Suarez et Cajtan diffrent sur la place lofrique
accorder au mode dans la constitution de l'tre. Vasquez et De Lugo proclament l'absurdit du systme
la

du mode substantiel;

parl

accepte
le
c.

quant

la multiplicit des modes ; Hurtado

sparabilit du mode, alors que les autres
proclament insparable de la chose modifie.
Enfin, si l'on veut apprcier les raisons philoso-

suarzieii,

la

phiques que l'cole de Suarez principalement apporte

du systme, raisons tires de la ncessit de dterminer la substance dans le sens de l'acte qui doit la
modifier, on peut dire avec Tiphaine, np. rit., c. xi.v,
que cette raison est i)urement illusoire c'est jjrendre
pour une ralit ce qui n'est qu'une abstraction de
l'esprit. Les termes mtaidiysiques abstraits signifient,
d'une manire diflrente, la mme chose que les termes
concrets; il ne faut pas conce\oir, comme leur rpondant objectivement, des formes minpiiiisiqucs, des
entits, i)erfeclionnant le sujet auquel on les attribue.
L'humanit n'est pas objectivement distiiule de
l'homme: l'union n'est pas un mode dilTrcnl rellement des choses unies; riiihrcnce, une faon d'tre
de la chose iidirentc et distincte d'elle. L'union est
la chose unie, l'inhrence la ralit inhrente, la
:

subsistence l'tre subsistant,

ou l'humanit

comme

l'homme.

l'essence est

iinentant l'entit
mtaiihysi(|ue du mode substantiel, on bouleverse la
philosophie traditionnelle, qui n'admet, dans les
choses in pri, cpie trois princiiics rels, causes efficiente, matrielle et formelle: dans les choses in jaclo
esse, que les ijrincipes matriels et formels. Il n'y a lias
de place i)our un autre lment c'est par elle-mme,
et non par un mode, que la matire est dispose
s'unir la forme; c'est par elle-mme, et non par un
mode, que la substance est apte recevoir sa jiropre
l'tre

I"n

HYPOSTASE

423

existence, et cette existence, propre la sulistance,

est par elle-mme dtermine, c'est l'existence en soi
et par soi. Il n'est nul besoin, clans ces rapports de
puissance propre acte propre, de recourir un mode
intermdiaire, dont la seule conception nous reporte
aux plus mauvaises tlises de la scolastique de la dcadence. Cf. Vasquez lui-mme, op. cil., disp. XXXII,
c. IV. Sur la vraie notion du mode en philosophie, voir
S.Thomas, De veritatc, q. i;q. xxi, a. 1; et l'auteur
d3 l'opuscule XLVin, attribu saint Thomas.
Cinquime cole. L'hi/postase csl constiliie par la
nature ou essence concrte subsistant par sa propre
c.tistence, dont elle se distingue rellement comme la
puissance se distingue de l'acte.
1. Expos.
Dans cette hypothse, la subsistence, entendue au
sens abstrait, ne serait autre chose que l'existence
propre; entendue au sens concret, elle est le sujet luimme, considr comme subsistant dans sa propre
existence. Ce qui diffrencie ce systme de celui de
Tiphaine, ce n'est pas en premier lieu et directement
parce qu'il suppose la distinction relle de l'essence et
de l'existence, alors que Scot, Tiphaine. Franzelin
et les autres thologiens des deux premires coles
repoussent cette distinction. Tiphaine, en effet, pense
que saint Thomas, partisan de la distinction relle,
est nanmoins d'accord avec lui sur le fond mme du
systme. Tiphaine considre l'existence en soi comme
la consquence de la totalit intgrale et substantielle
peu importe donc, selon lui, qu'elle soit distincte ou
non de l'essence; on est d'accord avec lui ds l qu'on
considre la totalit comme l'lment formel de la

et la conception du suppt comme d'un

tout intgral n'est trangre ni la mtaphysique, ni
mme la terminologie thomiste. Cf. S. Thomas,
Comp. theologi, c. ccxi //! IV Seul., I. III, dist. V,
q. III, a, 3. Mais le point de dpart de Tiphaine ne concorde pas avec celui des partisans de la cinquime opinion; ceux-ci, pour ne pas parler prsentement de
saint Thomas, ne conoivent la totalit de l'hypostase
que comme une consquence de l'existence en soi, et
l'existence propre de la substance, indpendamment
de toute dtermination modale, est ncessairement
en soi, confrant au sujet l'incommunicabilit personnelle ou hypostatique. C'est donc, non la totalit,
mais l'existence propre qui confre la substance la
personnalit. Et alors, cause mme de cette conception, la distinction relle de l'essence et de l'existence
devient fondamentale dans ce systme et forme comme
la clef de vote de tout l'difice. Par ailleurs, applique
la doctrine de l'incarnation, cette doctrine a beaucoup d'affinit avec celle de Cajtan et de l'cole dominicaine, dont elle conserve tous les lments essentiels,
la nature humaine du Christ tant conue, dans l'une
et l'autre thse, comme subsistant par l'existence
mme du Verbe.
On attribue gnralement cette cinquime opinion
Caprolus, t. v. In IV Sent., 1. III, dist. V, q. iir, a. 3,
Dejensiones thcologicx divi Thomas Aq., Tours, 1879,
p. 109-119. La personne, dit-il en substance, ne peut
ajouter quelque chose de positif la nature individue
que de quatre faons ou bien comme une partie essentielle, lment matriel ou formel, entrant dans la constitution intrinsque de l'tre: ou bien comme une
proprit dcoulant ncessairement de l'essence ou
bien comme un simple accident: ou bien enfin comme
l'acte ralisant l'essence dans l'ordre de l'existence;
et cette dernire faon est la seule intelligible. C'est
donc l'existence elle-mme qui fait subsister la nature
individue. Voir galement Pierre de la Palu, In IV
Sent., 1. III, dist. I, q. ii, a. 3; Zumel, In Sum. S. Thomas, I*, q. ni, a. 3, concl. 4; q. iv, a. 2; Gurinois,
Chjpeus philosophise thomistic le cardinal d'Aguires,
Dejensiones theologi S. Anselmi, Rome, 18G9, t. v,

supposante;

424

LXXV, et l'cole bndictine de Salzljourg;

Biaise de la Conception, Mctaphgsica, disp. VIII, q. i;
et de nos jours, Schiffini, Princip. philos., disp. III,
sect. V, th. XIV ; cardinal Billot, De Verbo incarnate,
Rome, 1919, q. ii, 2, p. 79 sq. Terrien, S. Thom
doctrina sincera de unione hypostatica, Paris, 1894;
disp.

Janssens,
p.

626

sq.;

De Deo homine, Fribourg-en-Brisgau, 1901,

Van Noort, De Deo redemplore. .\msterdam,

1910, 1). 27, et, dans leurs manuels de philosophie

scolastique, Liberatore, De Mandato, Remer, De

Maria, Greedt, Farges, etc.

Au point de vue dogmatique, cette thorie prtend
rsumer avec plus de prcision la tradition patristique:
elle se prsente comme la seule explication obvie des
textes des Pres. Qu'est en effet l'hypostase, sinon
l'tre subsistant distinct dans une nature? Or, subsister signifie simplement exister dans son tre propre,
sub proprio esse sistcre. Une nature concrte, actue
par sa propre existence, voil le suppt, l'hypostase,
et. s'il s'agit d'une nature rationnelle, la personne Quel
lment veut-on de plus ? N'est-ce pas l'existence qui
fait le fond de l'unit de l'individu ? C'est donc cette
existence
l'existence en soi, comme on l'a expliqu
qui fonde l'unit substantielle de l'hypostase. C'est
l d'ailleurs non seulement la doctrine, mais la terminologie mme des Pres, insistant sur le Siaopo:
xfj j-ap^Efo; zpr.rj; qui, pour eux, caractrise l'hypostase. Voir col. 404 et 405. Applique au mj-stre de
l'incarnation, cette thorie rpond exactement au
concept de l'union hypostatique, c'est--dire de l'union
de deux ralits distinctes subsistant par une unique
existence, l'existence du Verbe.
Tout d'abord, dit-on, ce systme
2. Critique.
repose sur l'opinion philosophique trs discutable
de la distinction relle de l'essence et de l'existence.
Des thologiens qui reproclient bon droit Suarez
d'avoir multipli les entits mtaphysiques, n'aperoivent pas qu'en distinguant l'essence de l'existence,
le sujet subsistant de sa subsistence, ils tombent dans
le mme dfaut. Pas plus que l'humanit ne se distingue objectivement de l'homme, l'existence ne se
distingue de l'tre existant le concept de l'essence
sans doute n'inclut pas celui de l'existence, parce
qu'aucune crature ne possde par soi l'tre, mais en
ralit, il n'y a pas d'essence relle qui n'inclue son
existence. De plus, quoi qu'il en soit du fondement
mtaphysique de cette opinion, au point de vue
thologique, elle ne s'impose pas bien au contraire,
le dogme de la trinit et celui de l'incarnation semblent
difTicilement conciliables avec une doctrine qui fait
subsister la nature humaine du Verbe par l'existence
divine, commune aux trois personnes. Cf. Pesch.
op. cil., n. 111-127. Voir la discussion de cette difficult
Hypostatique (Union), et Incar
nation. F.n appliquant cette doctrine la peraboutit logiquement ne
sonnalit divine, on
jilacer en Dieu qu'une seule personne, puisque Dieu
possde une existence unique. Les partisans de l'opinion de Caprolus rpondent qu'en dehors de la
rvlation du mystre de la trinit, il doit en effet en
tre ainsi: mais tant donne cette rvlation, il faut
maintenir que, formellement, la personne, en Dieu,
signifie l'tre distinct subsistant dans la nature divine,
et que matriellement la personne se trouve constitue
par la relation en tant qu'existante, par son identit
avec l'tre mme de Dieu. Cf. S. Thomas, De pntentia,
q. IX, a. 4. Voir Trinit.

///.

L'OPINION

DE SAINT THOMAS,

On

pourrait recueillir dans les uvres du docteur anglique nombre de textes affirmant que la nature humaine du Christ n'a pas la personnalit, cause de
son assomption par la personne divine. In IV Sent.,
Opusculum
I,
a.
1,
ad 5"'"
I.
III, dist. VI, q.
;

HYPOSTASE

425

contra errores grsecorum et armenorum, c. vi; Sum.

theoL, HT', q. iv, a. 2, ad 2""; qu'elle recouvierait
cette personnalit, si elle tait spare de la divinit,
la sparation rendant chaque nature sa totalit,

In

IV

Sent.,

theoL, III, q.

1.

III, dist.

ii, a.

2,

V, q.

ad 3""

m,

a. 3, ad 3'; Sum.
ad 1"'; q. xvi, a. 12,
ad 13"; Con/ra ijenics,

a. 5.

;Dc potentiel, q. ix, a. 2,

Quodlibel IX, q. ii, a. 2; que l'hypo1. IV, c. XLix
stase, en effet, suppose la distinction d'avec un autre
sujet, In IV Sent., 1. III, dist. VI, q. i, a. 1, q.
Quodlibct IX, q. ii, a. 1
Compcndiiim theologise,
c. ccxi, etc., la sparation donnant chaque partie
III, dist. V, q. i, a. 3,
sa totalit. In IV Sent.,
ad 3"", etc. Tiphaine et Franzelin s'appuient sur ces
textes pour montrer que la pense de saint Thomas
concorde avec leur systme. Franzelin, op. cit., th.xxx.
Mais ce n'est l que l'corce de la doctrine thomiste
la mtaphysique de saint Thomas pntre plus profondment l'tre; l'nonc du dogme catholique de
l'union hypostatique, tel qu'on le trouve en ces textes
dont la similitude avec les textes des autres thologiens du XIII'' sicle, voir col. 409 sq., est frappante, ne
supprime pas l'explication ultrieure qu'a tente le
docteur anglique et qu'il faut exposer.
2 Saint Thomas donne d'aiiord une explication

de sa terminologie
Le mot substance, dit-il, se
prend, comme le remarque Aristote, en deux sens.
D'abord, il signifie la nature des choses, les proprits
fondamentales qui font ressortir la dfinition; c'est
l'entit que les grecs appellent o^ia et que nous pouvons nommer essence. Ensuite, substance signifie le
Sujet rsidant dans le genre qu'elle exprime. Quanti
on envisage ce sujet en gnral, on peut le dsigner
par le terme abstrait de suppt
mais quand on le
considre en iiarticulier, on lui donne trois noms
concrets correspondant trois points de vue diffet

ad

2""'

I.

rents

on

l'appelle chose de nature,

subsislencc

et

Regarde-t-on son existence en lui-mme,

et non dans un autre, on le nomme subsistence, car
nous disons d'un tre qu'il subsiste quand il trouve
en soi l'appui de son existence, et non dans un sujet
d'adhsion; le conoit-on revtu d'une essence gnrale, on l'appelle clwse de nature, nom qu'on donne
hijpostase.

l'homme individuel;

comme

enfin,

se

soutien des accidents, on

le

reprsente-t-on

le dit hijpostasc

ou

substance. Ce que ces trois noms dsignent dans la

catgorie totale des substances, le mot personne l'exprime dans la catgorie particulire des substances
raisonnables. ^ Sum. tlieol., I, q. xxix, a. 2. On voit
par l;i que saint Tliomas admet la traduction subslanlia par Jzo'jTai'.:.
30 La personne est donc la substance individuelle
de nature raisonnable >. C'est la dfinition de Boce,
que saint Thomas expose et justifie C'est avec raison, dit-il, que l'individu (hins le genre substance
:

reoit un nom spcial, parce que la substance sindividue en vertu de ses principes propres, et non en
vertu (lu sujet au(|iicl ils sont inhrents. C'est encore
avec raison qu'entre les individus substartiels. celui
qui est dou d'une nature raisonnable reoit un nom
spcial. Car il lui appartient d'agir vraiment par
lui-mme... De la mme manire donc que le nom
d'hypostase, selon les grecs, et celui <le substance premire, selon les latins, sont le nom spcial de l'individu
dans le genre substance, ainsi celui de personne est le
nom s|)cial de l'individu qui jouit d'une nature raisonnable. L'une et l'autre spcialit sont contenues

dans ce mot personne. C'est poiirf|uoi, afin <le montrer

qu'elle est un individu dans le genre substance, on dit
que la personne est une suhsiiinee individueUr; pour
montrer ensuite qu'elle jouit de l'intelligence, on
ajoute de nature raisonnable. De cette manire, par le
mot substance, on exclut de l'ide de personne les acci-

426

dents dont aucun n'est une personne; par le mot individu, on exclut de cette mme ide les genres et les
espces qui ne peuvent non plus s'appeler personne;
enfin, en ajoutant de nature raisonnable, on exclut de
cette ide les minraux, les plantes, les brutes, toutes
choses qui ne sont pas des personnes.
De poientia,
>-

q. IX, a. 2.

4 Par

choses sont de l'essence de la personnature raisonnable, la subsistence, l'incommunicabilit. In IV Senl., I. I, dist. XXV, q. i, a. 1.
L'incommunicabilit n'a point, la rigueur, sa raison
formelle dans le principe d'individuation
en Dieu,
l'individualit et l'incommunicabilit se confondent,
car elles proviennent toutes deux de la relation, mais
dar.s les choses matrielles nous devons considrer
deux points de vue diffrents tout d'abord, le prinnalit

l, trois

la

II

cipe lui-mme d'individuation, qui est la matire,...

ensuite, cette raison spciale d'individuation qui est
le principe- de l'incommunicabilit, en tant qu'un
seul et mme tre ne se divise pas en plusieurs autres,
ne peut tre attribu d'autres et mme n'est pas divisible. " Ibid., ad G"'". A vrai dire, l'individu parfait,
par lii mme qu'il est individu, possde l'incommunicabilit, car tout individu existe en soi et par soi, et,
par consquent, ne peut naturellement exister par une
autre existence que celle qui lui est proportionne.
Mais l'individualit dsigne la rature seule et r.c
s'tend l'existence que par voie de consquence.

De

potentia, q. vu, a. 2, ad 9"ni. L'incommunicabilit,

au contraire, embrasse la nature individue et l'existence. On peut donc concevoir un mode surnati'rel
d'tre o la nature individue n'aura point l'incommunicabilit, parce qu'elle existera en vertu de l'existence divine et non de sa propre existence. In I V Serjt.,
1. III, dist. V, q. Il, a. 1
Sum. theol., I*, q. xxix, a. 1
;

De

potentia, q. ix, a. 2.
Il y a une trijile incommunicabilit

l'une,

par

laquelle la personne n'a point de communaut universelle, comme la nature abstraite, l'autre
par
laquelle la personne n'entre point comme partie dans
la composition d'un tout, et c'est pourquoi l'me
humaine, mme spare, n'est pas une personne, puisqu'elle garde toujours son aptitude tre unie au
corps, Sum. theol., I", q. xxix, a. 1, ad 5""" q. lxxv,
a. 4, ad 2"" ; De potentia, q. ix, a. 2, ad 14"""
voir la
rfutaticn par saint Thomas de l'opinion contraire
d'Hugues de Saint-Victor, De sacramentis. 1. Il, part.
I,
c. XI, P. /-., t. cLxxvi,
col. 401-411, et de Pierre
Lombard, Sent., 1. III, dist. V, dans son commentaire
;

Matre des Sentences, toc. cit., q. m, a. 2, et

a. 1. Cf. S. Stcntrup, Zum BegrifJ der
Hiipnstase, 1877, p. 384; Ilugon, .S'j l'me humaine est
une personne, dans Revue thomiste, 1909, p. 590, et le

sur

dist.

le

XX II,

cardinal Mercier, Ontologie, n. 1 19; et enfin la troisime, par laquelle la personne ne peut tre assume

par un tre sui)rieur, comme la nature humaine, en

.lsns-Christ. l'a t par la seconde i)ersonne de la
sainte Trinit. In IV Sent., 1. I, dist.
q. i, a. 1,

XXV,

ad 7""'. Par l on comprend comment l'on peut dire

que, d'aprs saint Thomas, l'individuation n'est pas
la raison de l'incommunicabilit. Sans doute, telle
nature individue est dans l'ordre naturel <les choses,
en vertu de son existence propre, incommunicable;
mais ce n'est pas l'individualit (|ui est formellement
l'incommunicabilit
autrement la nature humaine
de .lsus-Christ n'aurait pu tre assume par le Verbe.
L'incommunicabilit vient-elle de la subsistence?
Les thologiens afTirment que la subsistence, absolument parlant, n'inipli(|ue pas l'incommunicabilit. Car
en Dieu la nature subsistante est communif|ue aux
trois personnes, et la raison de cette communaut de
substance est l'identification en Dieu de l'essence avec
les relations substantiellesopj)oses entre elles. Comme,
:

HYPOSTASE

427
dans

les cratures, il ne peut y avoir que des relations

accidentelles, ce mode de conmiunicabilit de substance disparait et, par consquent, dans les cratures,

subsistence implique l'incommunicabilit.

5" Or, la subsistence, pour saint Thomas, c'est ' l'tre
en tant qa'il sul)siste trouvant en soi et non dans un
sujet d'adhsion l'appui de son existence. Sum.
IheoL, l^, q. xxix, a. 2
cf. De polcntin, q. ix, a. 1.
C'est l le sens concret du mot, sens recueilli de la tradition patristique tout entire, qui n'exclut pas, chez
saint Thomas, le sens abstrait plus conforme la
j)ense latine. Suin. thcoL, III^, q. vi, a. .3. Au sens
abstrait, la subsistence est la raison formelle qui fait
de l'tre un sujet existant en soi. Que renferme la
subsistence, prise au sens concret? Prise au sens
abstrait, en quoi consiste cette raison formelle?
La subsistence (au sens concret) renferme, on l'a vu,
non seulement la nature et les principes individuels,
mais encore Vexialence en soi, propre la substance.
C'est pourquoi, mme dans les substances spirituelles,
dont la nature est par soi individue, la personne diffre rellement de la nature, car les esprits ne sont
pas leur existence et, en dehors des principes spcifiques, ils doivent, pour tre, recevoir du dehors l'existence elle-mtme. Quodl. Il, a. 4. La subsistence (au
sens abstrait) ne serait donc autre que l'existence.
Saint Thomas rpte, en effet, trs souvent que l'existence est intrinsque la raison de personne o L'existence, dit-il, entre dans la constitution mme de la
personne. Sum. IheoL, III, q. xix, a. l, ad 4""'.
"
L'existence ne peut tre attribue qu' la chose
subsistante par soi... et c'est pourquoi l'existence
substantielle est le propre du suppt ou de la personne.
L'existence est donc le fondement mme de l'unit
de la personne. Quodl. IX, a. 4, ad 2""" cf. Sum. theoL,
I, q. xxix,a.3; 111% q. xvii, a. 2, ad l">;7n IV Sent.,
1.
I, dist. XXIII, q. I, a. 1
De veritate, q. xxi, a. 1 ;

la

In Boelh., De hebdomndibus,
6
la

Par

mme

lect.

ii.

subsister, exister en soi, tre en soi, c'est

chose pour saint Thomas. La personne se

l,

distingue donc de la simple nature, en ce qu'elle y

ajoute les principes individuels et l'existence; de la
nature individue, en ce qu'elle la complte par son
existence propre. La nature individue dsigne donc
avant tout l'essence; la personne ou l'hypostase
signifie l'essence individue et l'existence, c'est--dire
rtre subsistant, considr sous cette formalit d'tre
subsistant Si le nom de l'individu vague (un homme
:

singulier) et le

nom

de

une grande analogie,

la
il

personne

se

rapprochent par

y a pourtant une diffrence

entre l'un et l'autre; le premier signale d'abord la

nature, puis l'individu subsistant (puisque naturellement toute nature individue doit subsister); le dernier, au contraire, dnote avant tout l'individu subsistant, puis la nature. Sum. IheoL, I, q. xxx, a. 4.
Il faut conclure que, dans le systme de saint Thomas, la nature individue ne se distingue pas de la
personne, comme l'essence de l'existence; l'essence
et l'existence sont deux ralits, incompltes sans
doute et insparables dans l'tre qu'elles constituent,
mais nanmoins distinctes de tout point l'une de

personne n'est pas une ralit compltedistincte de la nature

elle est la nature plus
quelque chose de rel qui est l'existence en soi et par
soi. La personne se distingue donc de la nature d'une
distinction inadquate, comme disent les scolastiques.
Saint Thomas parat donc pleinement favoriser la
thse attribue Caprolus.
7 On objecte cet expos qu'en maints endroits
de ses uvres, le docteur anglique affirme l'identit
du suppt ou hypostase et de la nature individue.
C'est l'objection de Tiphaine, op. cit., c. vu, et de Fran-

l'autre; la

ment

428

xxx. Les textes invoqus, concernant

substances spirituelles et mme les substances corporelles, sont principalement
Sum. theol., I", q. ni,
a. 3;q. xxix, a. 2, ad 3""'; IIl%q. ii, a. 2; a. .5, ad 1""';
De potentia, q. ix, a. l, a. 3, ad 2"; Compendium thcol igiip,
c. ccxi
Qaodlibet II, a. 4 De veritate, q. m,
zelin, op. cit., th.
les

a. 2,

ad

Omtru gnies,
IV, c. liv, etc. De plus,
Thomas parle de diffrence relle entre

S'i;

1.

lorsque saint
la

nature

et la

1%

thcol.,
1.

q.

Quodlibet II,
ix-xi;

ments

a.

111,

V, q.

III, dist.

lect.

personne, ou Lien il parle de la nature

la nature individue, Sum.

compare

spcifique

3;
I,

III, q.
a.

3;

a. 4, 9, a. 2,

I.

ad

"VIII, lect. iii;

constitutifs

a.

ii,

De

2; In IV

Sent.,

potentia, q. ix, a.

1"'";

In melaph., l.VIl,

ou bien

il

parle des l-

de l'hypostase compars tout

l'amas des proprits et des accidents qui

dans l'hypostase. In IV

Sent.,

1.

III, dist.

."i'ij

V,

ajoutent

q.

i,

a. 3.

Ces deux dernires observations sont justes et expriment bien le sens des textes allgus. Mais ces textes
ne suppriment pas pour autant ceux que l'on a rapports plus haut et qui tablissent nettement une
diflrence entre la nature et l'hypostase. Y aurait-il
donc contradiction dans la pense du saint docteur?
La solution semble indique par Caprolus, un c}es
plus srs interprtes de saint Thomas. L'tre subsistant n'tant pas autre chose que la substance possdant son existence propre, on peut l'envisager sous
un double aspect, soit dans la totalit des lments
qui le constituent, substance et existence
et c'est
alors le suppt formellement ou rellement considr
soit dans la seule substance concrte, prise en ellemme, quoique connotant toutefois l'existence par

'

laquelle elle subsiste

et c'est alors le

suppt consi-

dr dnominativement. Ce double point de vue se justifie,

car le concept d'existence est formellement
distinct du concept d'essence. Selon donc que saint
Thomas s'attache l'un ou l'autre aspect du suppt,
il parle l'un ou l'autre langage, sans qu'il y ait en sa
Album est duplex,
pense la moindre contradiction
dit Caprolus, denominativum et formule; ita etiam
persona vel suppositum potest dici dupliciter : primo
:

modo denominative et sic suppositum dicitur

viduum quod per se subsistit; secundo modo
et
et

illud indi-

formaliler,

sic suppositum dicitur compositum ex iali individuo

ex sua subsistentia per se. In IV Sent., 1. III, dist. V,

q. III.

Un autre sujet d'qjivoque dans la terminologie

thomiste, c'est la faon dont saint Thomas s'exprime
pour dsigner la nature concrte, reprsente tantt
comme

sujet possdant l'existence (ut quod est).

IV, c. liv ; tantt comme la raison
1.
spcifique selon laquelle est possde lexistence par le
le

Contra gentes,

esse consequitur naturam, non sicut habcntem

sed sicut qua aliquid est. Sum. theol., III, q. xvt,
a. 2, ad 1"". La premire faon de parler semble donner
raison Tiphaine dans son interprtation de saint
Thomas; mais on a dj expliqu, sur ce point, par
la distinction des deux aspects du suppt, la vraie
pense du docteur anglique. La seconde parat indi-

sujet,
esse,

quer la ncessit d'un complment la nature pour la

rendre susceptible d'existence en soi, et favoriser la
thse de Cajtan. On a dj vu qu'il n'en est rien.
Sans doute, l'essence de l'individu ralise et l'individu lui-mme, compos de l'essence et des principes
individuels, ne se distinguent pas dans la ralit,
voir Essence, t. v, col. 844; toatefois, ce sont l des
formalits bien distinctes. L'essence ralise, considre non pas seulement dans ses lments strictement
spcifiques, mais dans tous les caractres qui en font
celte nature individuelle, est seule capable d'tre actue
par l'existence; elle est donc vraiment le sujet existant, id quod est. L'essence ralise, mais considre
dans les seuls lments spcifiques, abstraction faite

HYPOSTASE

429

de son individualit, peut seule dterminer, en tant

qu'essence, le mode d'existence propre tel indiindu

{homme, cheval, plante) dont

elle est la raison spcifique; en ce sens, elle n'est donc plus possdant l'tre,
habcns esse, mais elle est ce selon quoi le sujet possde

qua aliquid habet esse. Cf. Billot,

Incarnalo, p. 63-65.
cet tre,

De Verbo

Une

troisime source de difTicult dans l'expos de

pense thomiste, c'est la question du De iinione
Verbi incarnati, dont la doctrine sera examine
Hypostatiqve (l'nion), col. 28 529.
QuelIII. Systmes htrodoxes modernes.
ques notes sufllsent sur ce dernier point de noire tude.
Nous n'tudions, en effet, la notion philoso])hique de
rhypostase ou de la personne que dans la mesure o
cette notion a t applique aux problmes tholola

giques.
1 Expos.

\. La thorie philosophique moderne.

philosophie moderne prtend renouveler la conception traditionnelle de l'hypostase. Elle procde
en droite ligne du cogita, ergo sum de Descartes. C'est

La

moi pensant qu'elle se tourne pour dfinir la

< Nous sommes, avait dit Descartes, par
cela seul que nous pensons. Les principes de la philosophie, part. I, r. 8. L'me seule, en tant qu'tre
pensant et distinct du corps, constitue le moi, la i)ersonne humaine; la pense est l'essence le l'me,
vers

le

personne

Mditation sixime, et, par pense, il fuut entendre

tout ce qui se fait en nous de telle sorte que nous
l'apercevons immdiatement par nous-mmes; c'est
pourquoi non seulement entendre, vouloir, imai!;iner,
mais aussi sentir est la mme chose que penser.
Les principes de la philosophie, loc.cit., n.9. VoirDES-

cf.

CARTFs, t. IV, col. ."),")().

L'me, principe unique

430

conscience s'appliquant aux phnode l'exprience. A. Franck,

Dictionnaire des sciences philosopliiques, Paris, 1875,
p. 1122. L'idalisme kantien volue, avec Fichte,
Schelling, Hsel, vers une sorte de panthisme o le
moi n'est plus la pense ni la conscience humaine,
mais une forme de l'absolu. Janet et Sailles, Histoire
de la philosophie, Paris, ^894, p. 769-770. -- D'un
autre ct, le principe cartsien inspire galement certains reprsentants de l'cole empirique. Locke reconnat avec Descartes qu'un sentiment intrieur me
donne la conscience de moi-mme Le moi, crit-il,
est cette chose pcnsan'ic, intrieurement convaincue
(le ses propres actions (de quelque substance qu'elle .soj7
forme, soit spirituelle ou matrielle, simple ou compose, il n'importe), qui sent du plaisir et de la douleur qui est capable de bonheur ou de misre, et par l
le

second, c'est

mnes de

la

la sensibilit et

est intresse

pour

soi

mme,

aussi

loin

que cette

conscience peut s'tendre. Essais sur l entendement

Immain, 1. II, c. xxvii, 17. Le moi est donc caractris par la conscience et l'identit, dont la mmoire
apporte la dmonstration. Mais faut-il conclure que,
derrire ce moi. il y a un subslndiint. une substance
pensante, consciente et doue de mmoire? Sur ce
L'esprit, dit-il, obserjioint, Locke est trs rserv
vant que diffrentes qualits simples sont toujours
insparablement unies, juge qu'elles appartieiment
toutes un mme sujet... L'ide de la substance en
gnral n'est donc que l'ide de je ne sais quel sujet
qu'on suppose tre le soutien des qualits qui produisent dans notre me des ides simples. La substance de l'esprit est ainsi suppose le soutien des ides
simples qui nous viennent du dehors, sans que nous
la subconnaissions ce que c'est que ce soutien-l\
stance du corps est ainsi regarde comme le soutien
des oprations que nous trouvons en nous-mmes par
l'exprience, et qui nous est aussi tout fait inconnu ,
c. xxin, 5. Hume pousse logiquement l'empirisme
de Locke ses dernires consquences. Le moi n'est
pas peru comme substance, puisqu'il n'y a aucune
impression qui rponde l'ide de substance il n'est
ni simple ni identique
il n'est qu'une srie toujours
changeante, qu'mi ensemble complexe de r(;prsentations;son identit et sa simiilicit reposent sur une
illusion, que les lois de l'association sulFisent expli(jucr. i;n un mot, le moi est une collection de phnomnes internes qui, tant donnes les lois de l'imagination, apparat ncessairement comme une substance
simple et identique. Trait de la nature humaine,
Londres, 1738, 1. I, part. IV, 6.
Sluart Mill
"
re|)rend la thorie phnomnisie de Hume
La
croyance que mon esprit existe, alors mme qu'il ne
scTit pas, qu'il ne pense pas, qu'il n'a pas conscience
de sa propre existence, se rduit la croyance d'une
possibilit permanente de ces tats... Aussi je ne vois
rien qui nous empche de considrer l'esjirit comme
n'tant (pie la srie de. nos sensations (auxquelles il
faut joindre prsent nos sentiments internes) telles
qu'elles se prsentent elTectiveuent, en y ajoutant des
l)ossibilils indfinies de sentir qui demandent pour
leur ralisation actuelles des conditions qui peuvent
a\oir ou n'avoir |)as lieu, mais qui, en tant que possi;

et

immdiat de toute op-

constitue donc pour Descartes la personne

humaine. Mais au fond, en poussant uisqn'n l'extrme

ration,

conclusion la lot'ique des principes cartsiens, csl-ce

bien l'me qui constitue la i)ersonnalll? N'est-ce pas
.le
plutt la conscience que l'me a d'elle-mme?
pense qu'est-ce dire ? Si le fait de la pense ou de
la conscience est indniable, le moi est-il aussi ind.le
niable? Ne faudrait-il pas se contenter de dire
pense, donc il y a la pense, sous prtexte de |)oser un
Certes, si vous enmoi qui est peut-tre illusoire?
tendez par moi autre chose que votre pense mme,
vous n'avez pas le droit d'introduire ce nouveau personnage... Il m'est impossible (le concevoir une pense.
entre ciel et terre, qui ne serait pas un sujet pensant,
une sensation qui ne serait pas ma sensation, ou votre
sensation, ou la sensation de cpielque autre... Descartes a donc bien le droit... fie poser ainsi une conscience forme personnelle. Seulement est-ce autre
chose f|u'une forme ? Fouille, Dcscarles, Paris, 189.S,
Cette thorie, la personnalit constitue
p. 99-1 OL
par la conscience, fait le fond de la doctrine de Malebranche, mais surtout de Leibniz, Thodice, i, S S*,
uvres philosophiques, Paris, 1866, p. 160; cf. Wolf,
Psychologia ralionalis, 741. Herkeley lui donne une
plus complte et plus dcisive formule dans sa conception idaliste du monde, ramene la conscience,
condition de la reprsentation de toute chose. Renouvier. Les dilemmes de la m^laphiisiquc pw^e, p. 206-214.
Du mme principe est parti Kanl pour asseoir son
systme. Pour lui, ce qui constitue le moi, ce n'est plus
la substance pensante, mais la conscience seulement,
la pense en tant qu'elle se rflchit elle-mme,
estft-dlrc ses propres actes et les phnomnes sur les(|uels
elle s'exerce. De l, pour le fondateur de la philosophie
critique, deux sortes de moi le moi pur oins reine icii)
et le moi empirique. Le premier, comme nous venons
de le dire, c'est la conscience que la pense a d'ellemme etdes fonctions qui lui sont entirement propres;

existent toujours, et dont beaucoup peuvent

volont. Examen de la philosophie de
llamiltnn, trad. franc., Paris, 1869, p. 228-229. C'est
" Il n'y a rien de rel dans le
aussi la thse de Taine
moi, sauf la file des vnements, De l'intelligence,
Paris, 1X97, t. i, prface, p. 7; celle de Hcnan
L'Ame n'est que la rsultante toujours variable des
faits multiples et complexes de la vie, L'avenir de la
science, Paris. 1890, p. 1S1 de Binet

La personnalit est une synthse de phnomnes, qui varie avec

ses lments composants et (pii est sans cesse en voie
bilits,

se raliser

HYPOSTASE

431
de transformation,

Les aUralions de la personnalit,

L'unit du moi...

Paris. 1892, p. m: de Bourdeau

est l'efet d'une syntlise qui,

totalisant dans un
organe central les donnes de l'activit psychique,
en font apparatre la somme comme une ralit
simple,
Le problme de la mort, Paris, 1893, p. 88;
de Th. Ribot
Dans le langage psychologique, on
entend gnralement par personne l'individu qui a
une conscience claire de lui-mme et agit en consquence" c'est la forme la plus haute de l'individualit.
Les maladies de la personnalit, Paris, 1891, p. 1.
Cf- Renouvier, Les dilemmes de la mtaphysique pure,
Paris, 1901. c. v. p. 184-24(5; c. vi, 5^ dilemme, p. 25411

25.5.

La thologie catholique s'est toujours maintenue

de systmes qui mnent droit au scepticisme

l'cart

suppriment ce que la philosophie traditionnelle a

toujours considr comme lment constitutif de la
personne, savoir l'tre rationnel, conscient de luimme et de ses actes, mais subsistant, avant d'tre
conscient, en lui-mme et indpendamment de toute
autre ralit substantielle. Deux coles toutefois ont
pens pouvoir accorder avec le dogme le concept
moderne de la personnalit. Eu Allemagne, la tentative de cet accord impossible fut l'uvre de Giinther
et de ses disciples, en Italie, elle fut l'uvre de Rosmini.
2. Giinther et son cole.
Le principe de Gnther
fut de subordonner la thologie aux systmes philosophiques en vogue. Pour lui, on ne saurait expliquer, au XI xi^ sicle, le dogme catholique ^vec des
ides philosophiques vieilles de quinze cents ans
Le concept (thologique) doctrinal, crit-il, n'chappera jamais, dans son dveloppement et sa formation
conforme ou contraire l'esprit du christianisme,
l'influence de la science contemporaine, attendu que
celle-ci n'est pas autre chose que l'interprtation par
l'esprit pensant du donn dans la nature et dans l'histoire... L'interprtation du christianisme admet des
degrs qui dpendent, partie de la puissance de la
rflexion subjective, partie de l'tendue de l'horizon
scientifique; propos de quoi il y a lieu de remarquer
qu'une comprhension plus haute n'exclut pas l'infrieure comme s'exclueraient des thories les unes conformes, les autres contraires. Vorschule zur speknlativen Thologie, Vienne, 1828, t. ii, p. 280 sq. Giinther adopte donc pleinement et sans restriction le
concept moderne de la personnalit, qu'il dfinit la
conscience de soi, Selbstbewusstsein La personnalit,
crit-il, est-elle autre chose que la conscience de soimme? Et cette conscience n'est-elle pas la forme
essentielle de l'esprit? Et peut-on parler d'une vritable humanit excluant cette forme essentielle, c'estet

-dire enfermant dans une enveloppe corporelle un

esprit diminu de moiti, parce que sans forme?
n En chaque personne, il faut disp. 260. Et encore
tinguer essence et forme. La premire est l'tre en
:

lui-mme, substance-principe; la seconde est la pense

de cet tre, lorsqu'elle a l'tre lui-mnre pour contenu.
Et voil pourquoi la conscience de soi est ce par quoi
l'tre se reprend lui-mme, devient sujet spirituel ou
moi, p. 296. On retrouve ces assertions chez les disciples de Giinther, et spcialement chez Baltzer. Neue
theologische Briefe an D' Ant. Giinther, x'^ lettre, o
le disciple veut dfendre la doctrine du matre en
l'appuyant sur le symbole intercal dans les actes du
concile de Chalcdoine, act. 1, Mansi, Concil., t. vi,

880; Merten, Grundriss der Metaphysik, Trves,

p. 27 sq. D'autres thologiens allemands, sans adopter
pleinement les thories giinthriennes, ont nanmoins
col.

fait des concessions trop faciles la philosophie

derne de

la personnalit.

Stenlrup, op.

cit.,

mo

th. xxviii,

relve les noms de Kuhn, Standenmaier, Dieringer,

Berlage, et rfute leur systme.

432

Appliqu

la

personne du

Christ,

re

systme

aboutit en effet logiquement maintenir la sparation

ontologique, comme substance complte et en soi
termine, des deux natures, divine et humaine. L'unit
de personne est cependant maintenue, parce que l'intime rapprochement des deux natures fait que la
conscience humaine est comme fusionne avec la
Il peut se faire,
conscience de la personne divine
crit Dieringer, qu'un esprit, gardant sa personnalit,
ne soit cependant jamais une personne. Le fait se
produit lorsqu'un moi suprieur actuel affirme sa
en ce cas. cet esprit
propre personne en cet esprit
n'est plus une personne, mais il est rapport, l'instar
d'une simple nature, ce moi suprieur. Dogmatik,
p. 109 sq. L'unit de conscience ne saurait crer l'unit
:

numrique mais elle suffit crer l'unit dynamique.

Nous n'avons pas discuter prsentement cette conclusion ni la rapprocher de la doctrine nestorienne
nous y reviendrons propos de l'union hypostatique.
Mais il fallait la signaler, pour montrer ds maintenant quelle application thologique on pouvait tirer
de la conception moderne de la personnalit, identifie
avec la conscience de soi.
C'est la mme conclusion qu'arrive
3. Rosmini. Rosmini, en dveloppant la thse fondamentale de
son systme, la thorie de l'tre. L'ide d'tre est le
premier objet de la pense et devient ainsi la lumire
:

intellectuelle clairant toute autre pense. Or, cette ide

premire, nous ne la tenons ni de la sensation, ni de
l'exprience personnelle. Bien dans le monde extrieur
et dans le monde intrieur ne peut tre l'objet de cette
ide l'ide d'tre est vritablement inne. Toutes les
autres ne sont intelligibles que par elle, en tant qu'on
y rapporte, par les sens et la conscience, les donnes du
rel. Mgr d'Hulst, Les propositions de Rosmini, . ns
Mlanges philosophiques, Paris, 1892, p. 463-468. Or,
en nous-mmes, s'opre perptuellement, par rapport
notre personnalit propre, cette synthse du rel
et de l'ide d'tre. L'me a en elle la facult de sentir,
non pas l'tat de puissance nue, mais l'tat d'acte
immanent: elle est une force et elle accomplit deux
fonctions dans lesquelles se rsument ses pouvoirs
:

essentiels l'intuition de l'idal, c'est--dire de cette

ide d'tre qui est le premier objet de sa pense, et le
sentiment du rel. Ce sentiment du rel, en ce qui
:

touche la personne humaine, lui est donn par la conscience aide des sens. Et l'observation du rel en notre
propre corps n'existe dans la conscience que grce au
sens jondamentnl par lequel nous percevons ce corps
comme ntre et ralisons ainsi entre lui et notre me
l'unit personnelle. 'Voir Forme du corps humain,
t. VI, col. 569. En sorte qu'on peut dire que le moi
est un principe actif dans une nature donne, en tant
qu'il a conscience de lui-mme et en affirme l'acte ,
Psicologia, t. i, def. xiii, n. 38, ou, sous une autre
forme, qu'il est l'me aj'ant conscience de l'identit
d'elle-mme, se percevant avec elle-mme ou sur le
point d'agir . Ibid., 1. I, c. iir, n. 67. Applique aux
questions thologiques, et particulirement aux problmes christologiques, cette thorie philosophique
laisse donc entrevoir la possibilit du cas oi^, dans une
nature humaine, la volont humaine soit tellement
entrane l'adhsion l'tre objectif, c'est--dire
au Verbe, qu'elle lui cde entirement le gouvernement de l'homme... et cesse [ainsi] d'tre personnelle

dans

l'homme

Prop.

27,

Denzinger-Bannwart,

n. 1917.

Le modernisme. - Il est assez curieux de retroudans les crits modernistes, des considrations
analogues celles que l'cole allemande de Giinther
dveloppait pour tayer ses nouvelles conceptions
thologiques. 11 s'agit toujours de mettre les formules
dogmatiques en rapport avec les ides philosophiques
4.

ver,

J
a

IIYPOSTASE

433

contemporaines. Modernistes et gnthriens s'entendent pour trouver une opposition relle entre les
concepts traditionnels de l'cole et la pense moderne.
C'est cette barrire qu'il faut, dans l'intrt mme de
la religion, renverser. Mais, aux prtentions de Giinther, les modernistes ajoutent un lment nouveau,
qui leur appartient en propre les formules religieuses
doivent tre vivantes et de la vie mme du sentiment
religieux. Encyclique Pascendi, Denzinger-Bannwart,
n. 2080. Ce qui compte dans la religion, ce qui doit
fixer l'attention des hommes de foi, c'est le sentiment
religieux, essentiellement progressif et changeant.
D'o il faut conclure au rajeunissement ncessaire des
formules anciennes. C'est ainsi que la formule traditionnelle du mystre de l'incarnation n'est plus en rapport avec l'aspect que ce mystre prend devant nos
contemporains. On ne doit pas oublier que cette formule est savante de sa nature et il n'est pas trop surprenant que, conue en vue de la science antique, elle
ne soit pas adapte l'tat de la science moderne.
A. Lois}', Autour d'un petit livre, Paris, 190.3, p. 151.
Et pour adapter les formules de la croyance l'tat
de la science moderne, il ne faut pas hsiter dissocier
l'ide de la personnalit de Dieu et celle de la personnalit humaine. Si l'on maintient, et je crois qu'il faut
maintenir, la personnalit de Dieu comme symbole de
son absolue perfection et de la distinction essentielle
qui existe entre Dieu rel et le monde rel, n'est-il pas
vident que cette personnalit divine est d'un autre
ordre que la personnalit de l'homme, et que la prsence du Dieu personnel, un moment donn de l'histoire, sous la forme d'un tre humain, est un concept
qui associe, dans une apparente unit, deux ides qui
n'ont pas de commune mesure, celle de la personnalit
en Dieu et celle de la personnalit dans l'homme?
Est-ce que Dieu est personnel i\ la faon de l'homme et
le Christ historique a-t-il tmoign d'tre personnel
la faon de Dieu ? I^e mj'stre de la personnalit
divine s'est-il manifest par lui autrement que sous
l'extrieur d'une personne humaine, et en tant qu'humainement dtermin, humainement ralis ? n Ibid.,
p. 152. De plus, il faut revenir au concept moderne de
la personnalit, dfinie en fonction, non de la mta N'est-il pas vrai
physique, mais de la psychologie
aussi que la notion thologique de la personne est
mtaphysique et abstraite, tandis que cette notion
est devenue, dans la philosophie contemporaine, relle
et psychologique ? Ce qu'on a dit d'aprs la dfinition
de l'ancienne philosophie n'a-t-il pas besoin d'tre
expliqu par rapport la philosophie d'aujourd'hui?
Ibid.. p. 152. La conclusion qui s'impose est que la
transcendance divine ne suffit plus, au regard du sens
religieux contemporain, expliquer la personnalit
de Dieu il faut en venir la notion du Dieu vivant .
Le concept de la personnalit humaine demande galement une " traduction Cette traduction ne peut tre
faite qu'en prenant le concept moderne, psychologique et moral, de la conscience de soi. Telle semble
tre du moins la conclusion que comportent les formules interrogatives de M. Loisy.
2" Critique.
Nous maintiendrons ici strictement
le point de vue philosophique en signalant la fausset
de ces doctrines. Au point de vue thologique, on
se contentera d'inditiuer succinctement le danger
qu'elles renferment relativement la croyance catholique en la trinit ou l'incarnation.
1. S'il est vrai que la personnalit ne peut exister
que dans les natures Intellectuelles et, par consquent,
doues de la conscience de soi, il est faux d'affirmer
que la conscience de soi constitue la personnalit.
C'est confondre le mol avec la perception du moi. C'est
ce que Rosmini est oblig d'avouer implicitement,
Anlropologia, I. IV, c. iv
expliquant la ginfrntion
:

434

du moi, il ne fait qu'expliquer la marche suivie par

pour arriver la conscience de soi-mme. C'est
la mme erreur dans laquelle tombe Locke lorsqu'il

l'esprit

pour condition l'identit personnelle, la

mmoire, alors que c'est au contraire l'identit personnelle qui est la condition de la mmoire Quand
le sujet humain, dit Rosmini, moyennant diverses
oprations intrieures de ses facults, parvient
acqurir la conscience de lui-mme, alors ce sujet devient moi. Non, il ne devient pas, il se connat comme
tel. Et la question qui doit occuper le thologien catholique cherchant en quoi consiste la personnalit, n'est
pas de savoir comment le moi se connat, mais en quoi
consiste le moi La connaissance suppose l'tre, puisqu'on ne peut connatre ce qui n'est acte de la conscience, cependant il ne peut tre constitu par cet acte.
Dans sa ralit, le moi prcde la conscience que nous
en avons, et il ne peut se confondre avec elle sans confondre l'objet connu avec la connaissance. Si la conscience peroit et affirme le moi, le moi doit exister
avant cette perception et cette affirmation autrement la connaissance crerait son objet, conformment aux rveries de l'idalisme transcendantal. La
ralit d'une chose est toujours prsuppose l'acte
de la puissance par laquelle elle est perue... Supposez
que la conscience soit la raison formelle du moi, il
faudra croire que le moi n'existe pas ou cesse d'exister,
quand le sujet n'a pas actuellement la conscience de
lui-mme. Ainsi, un petit enfant qui n'a pas l'ge de
la rflexion ne sera pas une personne et l'adulte perdra
sa personnalit lorsqu'il dormira ou sera enseveli dans
la lthargie. De mme, dans l'homme qui est sain et
assigne,

qui veille, le moi variera toujours puisqu'on lui varie

incessamment l'acte de la conscience. J'ai maintenant
la conscience que j'cris ou que je lis; une autre fois,
je sens en moi l'impression de la tristesse ou de la joie.
Ces actes de conscience sont divers, parce que divers
en sont les objets. Divers aussi sera donc le moi, puisque le sujet par la conscience devient un moi .
Liberatore, Du compos humain, trad. franc., Lvon,

1865, p. 9-10.
2. De plus, considre en elle-mme, qu'est-ce que la
conscience? Acte ou facult? Qu'elle soit l'un ou
l'autre, ou tous les deux, coup sr elle ne serait pas
quelque chose de substantiel, comme il le faudrait
cependant pour constituer l'lment formel de la
personnalit. Billot, De Verbo incarnalo, q. ii, 3,
p. 90. Comme le dit fort bien M. Rabier, en guise de
conclusion au c. xxxiii de sa Psychologie, Paris, 1893,

la question psychologique de l'identit personnelle

tant rsolue, la question mtaphysique de l'identit
de l'tre demeure entire . Il serait plus exact peuttre de complter cette assertion en disant que le
point de vue psychologique est contradictoire si on
ne prsuppose pas un point de vue mtaphysique.
Sluart Mil! lui-mme, aprs avoir repris la thorie
phnomnistc de David Hume, dans sa Philosophie de
Hamillon, trad. franc., p. 228-229, se fait lui-mme
une objection qu'il reconnat dcisive " Si nous regardons l'esprit comme une srie de sentiments, nous
sommes obligs de complter la proposition, en
l'appelant une srie de sentiments qui se connat
et nous somelle-mme comme passe et venir
mes rduits l'alternative de croire que l'esprit
ou moi n'est autre chose que les sries de sentiments
ou de possibilits de sentiments, ou bien d'admettre le paradoxe que quelque chose qui, ex hypothesi. n'est qu'une srie de sentiments, peut^e connatre
soi-mme en tant que srie." /frirf., p. 235. Pour arriver
la vraie solution du problme de la personnalit, il faut
donc dpasser l'ordre psychologique de la conscience
et de la libert. La conscience de soi est un effet et un
indice de la personnalit elle n'est pas la personnalit.
:

IlYPOSTASE

435

Il n'est pas sufTisaiit de s'arrler, pour justifier

personnalit, une espce d'autonomie d'ordre
moral et rsidant dans le fait de s'appartenir soimme et par consquent de rpondre moralement et
juridiquement pour soi. Il faut aller plus loin et trouver
l'explication dernire, ontologique, dans un lment
mtaphysique, substantiel, c|ui constitue la personnalit. Il faut, en fm de compte, sous peine de contradiction ou d'erreur, en revenir la thorie scolastiqiie.
Voir Bernies, La notion de personnalit, dans Revue
du clerg franais, 1^' a\'vi\, 1'='' juillet 1905; Dubois,
Le concept de la personnalit, ibid., 1^' octobre 1904.
Peut-tre fera-t-on remarquer que la conception
giinthrienne ou rosminienne sup|)ose une substance

3" (Conclusions.

5.

la

consciente de soi et non seulement la conscience de soi.

Tout d'abord, on peut rpondre que, dans ce systme,

personne est la substance en tunique consciente de

lors donc que la conscience n'existe plus ou varie,
la personnalit disparat ou change. Et l'argumentation prcdente garde par l toute sa valeur. Que si
la

soi

l'on

insiste sur le

mot

combien incomplte

substance,

faut remarquer

il

devient alors cette

dfinition de la personne. Toute notre tude sur l'hypostase montre que, dans la philosophie traditionnelle,
la substance a plus d'extension que l'hypostase, l'hypostase plus d'extension que la personne. La substance
se dit de toute nature existante, que cette nature possde ou non sa propre subsistence: l'hypostase se dit
de tout tre existant en soi et par soi la personne est
une hypostase de nature rationnelle. Dfinir la personne une substance consciente de soi indiquerait
donc que toute nature raisonnable est une personne,
ce qui est faux, puisque la nature raisonnable, dans
la personne, n'est que la diffrence spcifique du genre
hypostase. Billot, loc. cit. Franzeliu, op. cit., th. xxviii,
n. 2, p. 248. Et par l, rencontre de ce qu'ils prtendent dmontrer, Giinther et Rosmini devraient
logiquement confesser en Dieu une seule substance
consciente de soi, donc, une seule personne; en JsusChrist, deux natures conscientes, c'est--dire deux
liersonnes. Rien d'tonnant donc que ces conceptions
l>hilosophiquement fausses et thologiquement errones aient t condamnes explicitement par l'glise.
Et ces condamnations rejaillissent indirectement sur
tous les auteurs contemporains, mme catholiques,
qui dfinissent la personne par la conscience, tout en
protestant qu'ils supposent cette conscience un sujet
un et indivisible. Ces doctrines avaient lait l'objet
des proccupations des thologiens chargs de prparer le concile du Vatican. Voici deux textes, prpars
pour recevoir les sanctions du concile, et qui les vi Selon l'enseignement des saints
saient directement
Pres, il est ncessaire de retenir que la notion d'essence, de substance ou de nature ne doit pas tre confondue avec la notion d'hijposlase, de subsistence ou
de personne; de crainte qu'on n'en arrive une perversion manifeste de nos dogmes les plus saints, en affirmant qu'il y a autant de personnes que de natures
intelligentes, ou, pour employer le langage [des giinthriens) de natures conscientes de soi. Note qui accompagnait le schma de la constitution dogmatique
De doctrina catholica, c. xiv, dans Acla et dcrta sac.
cum. concilii Vaticani, Collectio Laccnsis, Fribourgen-Brisgau, 1890, t. vu, col. 540-541. Le schma
lui-mme tire la mme conclusion du dogme catholique sur les mystres de la trinit et de l'incarnation. Ibid., col. 514. Voir encore un rapport
sur le mme sujet, col. 559, un autre schma, c. viii,
col. 1G34, et le canon 4 de ce chapitre:
Si quis
dixerit,
lot necessario esse personas, quoi sunt intellcctus et voluntates : aut negata duplici in Christo
persona neqari human natur perfectionem, a. s.,
col. 1637.
et prilleuse

>

436

de cette discussion

Plusieurs conclusions sont tirer

:

1. La doctrine catholique ne peut s'accorder en aucune

faon avec la tiiorie plinomniste de la personnalit.
On ne peut concevoir la conscience sans concevoir un
tre auquel elle appartient. La ralit de l'tre est
tellement incluse dans l'acte, quel qu'il soit, de la
conscience, que celui-l sans celle-l est une pure
contradiction. La notion phnomniste de la personnalit est une contradiction si on ne l'appuie sur la
notion substantialiste de la personne humaine.
2. La doctrine catholique rejette la tliiorie cartsienne
La peridentifiant l'me et la personne humaine.

sonne inclut l'me et le corps unis substantiellement.

Voir Forme nu corps humain, t. vi, col. 5C7 Descartes, t. IV, col. 550-553.
;

La doctrine catholique repousse comme insuffisante

prilleuse la thse giinthrienne de la personne idenToute explitifie avec la substance consciente de soi.
3.

et

purement psychologique de la personnalit

humaine tend confondre nature et personne. C'est
dans les lments mtapln siques de la personne et de
cation

la

nature qu'il faut trouver

raison dernire qui les

la

diffrencie.
4. Toutefois la philosophie moderne a t utile la
doctrine catholique, en ce qu'elle a mis en relief les pro-

prits psychologiques et morales de lu personne

a) la

personne est compltement et parfaitement sui juris,

tre conscient et libre; bj la personne est capable de
droits et de devoirs ; c) la personne est capable de
mrite et de dmrite dj la personne est digne de
rcompense et de punition e ) \a personne est capable
d'atteindre sa fm propre. Hugon, Metaphysica ontologica, n. 19. Mais toutes ces proprits, signes extrieurs de la personnalit, prsupposent l'indpendance
ontologique de l'hypostase, telle que la scolastique a
su la mettre en relief.
Parmi les travaux les plus importants sur la significa;

tion et l'volution des termes /(i/pos/a.se et personne dans

les premiers sicles, il faut citer
Huet, Origeniana, 1. II,
q. II, n. 3-19, P. G., t. xvii, col. 712-747; J. Lanii, De recta
:

Palriim Nicnorum fide, Florence, 1770, c. xxxil, p. 174182; G. Bull, Defensio fidei Nicanw, Oxiord, 1827, sect. n;
Garnier, Prface aux lettres de saint Basile, 1,2, P. G.,
t. XXXII, col. 10-23; Passaglia, De f cWo.'Jia.sfica significatione
tbeologicis dogmaTr,;
o-joioiz, Rome, 1850; Petau, De
tibiis, Paris, 1867, t. m. De Trinitate, 1. IV, c. i-iv, vn-ix;
Paris, 1809, t. vi. De incarnatione, 1. II, c. m, v-vi; Thomassin, Theologiea dogmata, Paris, 1866, De incarnatione,
1.
III, c. I, XXI
Legrand, De incarnatione Verbi divini,
diss. VI, c. i,dans Migne, Cursus thologiens, t. ix. col. 738759; Braun, Der Begriff Person in seiner Anwendung
anf die Lehre von der 'Trinitiil imd Incarnation, Mayence,
1876. M. Tixeront, qui, dans son Histoire des dogmes,
Paris, 1909-1912, t. net m, a abord maintes reprises ce
;

problme, a donn mi court, mais substantiel rsum de la

question aux v et vi' sicles. Des concepts de nature et de
personne dans les Pres et les crivains ecclsiastiques des
ye gi yje sicles, dans la Bvue d'histoire et de littrature
rWi ff'eusps, novembre-dcembre 1003; reproduit dans yilanges de patrologie et d'histoire des dogmes, Paris. 1921,
p. 210-227. De M. Labauche, outre Leons de thologie
dogmatique, Paris, 1911, t. I, I" partie, c. i, p. 5-21;
IP partie, c. i, 2-3, p. 129-209, citons deux tudes,
La notion thologique de personne, et La formation de la
notion thotogique de personne (rsum de la pense chrtienne chez les Pres et chez les scolastiques), dans la
Revue pratique d'apologtique, l"niars 1909, 15 juillet 1910.
Voir galement Stentrup, Zuui Begriff der Hypostase,
dans Zeitsehrift fiir katholische Thologie, Inspruck, 1887;
Schlossniann, Persona und irpoTioTiov im Rechi iind
S.
chrisllichen Dognia, Iviel, 1906 (le titre indique le point
de vue spcial auquel l'auteur s'est plac); .\. Michel,
L'volution du concept de
persomie
dans tes rapports de
la philosophie chrtienne avec la thologie, dans la Revue de
philosophie, 1919, p. 351-383. 487-515.
Toujours en ce qui concerne la pense chrtienne des
premiers sicles, d'excellents aperus ont t donns par

HYPOSTASE

i37

HYPOSTATIQUK UNION)

diffrents auteurs propos d'tudes plus gnrales Bardy,

l'Aveugle, Paris, 1910, c. m, 1 p. 50-69 Leitpoldt,
:

Didyme

Didynius der Blinde non Alexandria, dans Texte und Uniersnchungen, Leipzig, 1905, t. xxix p. 97-126; A. Beck,
Die Trinitatslehre des hl. Ililariiis vun Poitiers, Mayence,
1903, dans la collection Forschnngcn ziir ehristlichen Literatur und Dogmengeschichtc, de Ehrard et Kircli, p. 17 sq.
K. Holl, Amphilochius von Ikoniutn, Tubingue, 1904,
p. 130 sq. cf. p. 170, 177, 217, 242; Loofs, Leontins von
Bgzanz, dans Texte und Vntersucliungen, Leipzig, 1887,
t.
m, p. 43 sq. (du mme auteur, on trouvera, passini,
de bormes indications, dans Leiljaden zum Studium des
,

Dogmengescliichte, Halle, 1906, et dans l'article Christoloqie, dans Realeneyelopiidie fiir protesinntische
Thologie); Junglas,
I.eontius von Bijzanz, Padcrborn, 1908,

17-18; Bethune-Baker,

meaning o/ homoousiox in
dans Texts <uid siudies, t. vu,

Tlie

the Constantinopolitan creed.

(1901), p. 1-83: M. Jugie, \eslorins et la controverse

nestorienne, Paris, 1904, c. ix; J. Lebon, Le monopbysisnie
svrien, Louvain, 1909, III- partie, n"^ section, c. i,
a. 1; J. Labourt, Le christianisme duns l'empire perse,
Paris, 1904, c. ix; cf. Harnack, Lehrbuch der Dogmengeschichte, 3' dit., t. ii, p. 197.211, note 1, 227. note 2.

249, note 3, 253 sq., 288. On lira toujours avec profit

la rplique de Petau, De incarnat ione, 1. IV, en entier,
aux assertions du calviniste Bruguier, qui avait publi,
sous l'anonymat, sa Disputatio de supposito, Francfort,
1645; il s'agit ici principalement de Xestorius, de sa
doctrine et de sa terminologie en regard de la doctrine
et de la terminologie de saint Cyrille. Signalons galement
deux ouvrages classiques en la matire
De Rgnon,
tudes de thologie positive sur la sainte Trinit, Paris, 1892,
voir surtout 1. 1, p. 129-297 Tipliaine, Dcclaratio ac de/ensio
scholasdca doctrinic sanctorum Patrum doctorisque Angelici de hypostasi et persona, dit. lovene, Paris, 1881.
."Vu point de vue plus strictement scolastique, des innombrables manuels qui ont abord l'tude de la notion d'hypostase et de personne, on en retiendra trois principaux,
plus particulirement complets : Stentrup, Pradectiones
dogmatic de \'erbo inenrnulo. Inspruck, 1887, tlies. xxXXX (opinion de Tiphaine); Billot, De Vcrbo incarnato,
Prato, 1912, q. ii, p. 57-99 (opinion de saint Thomas et de
aprolus);IIugon, Metap/ij/.sica. Paris, 1907, part. II, tr. III,
q. 1, a. 4-6, p. 247-272 (opinion de Cajtan), auxquels,
:

la pense de saint Thomas d'Aquin,

faut joindre le livre classique du P. Terrien, .S'. Tliomw
Aquinntis doctrina sincera de unione lujpostatica, Paris,
1894. Comme articles de revues, signalons
Bemies, La
notion de personnalit, dans la Revue du clerg franais,
1" avril, 1" juillet 1905 (doctrine thomiste adapte aux
discussions contemporaines); 1'. Dubois, Le concept de la
personnalit ri l'union hypostutiquc, ibid., \" octobre 1901
(doctrine de Scot); llugon. Les notions de nature, substance, personne, dans la Revue //lomiA/e, janvier-fvrier 1908;
R. Welschon, La personne, son concept d'aprs saint Thomas, ibid., janvier-mars 1919. F.nfin, il convient de citer
les tudes suivantes
Illingworth, Personnality, luinian

pour l'tude spciale de

il

and

divine, Londres, 1895; Cl. Piat, La personne humaine,

Paris, 1897, et, au point de vue prolestant, l'article Person,

dans

le

Philosophische Lexicim de Walch.

Dans un sens dgag de toute croyance,

citons
Renoudilemnws de la mtaphysique pure, Paris, 1901,
Introduction, p. xni-xiv. et c. v; Histoire cl solutions des
problmes mtaphysiques, Paris, 1901, 1. \', e. xxi; Rudolf
Kucken, Les grands courants de la pense contemporaine,
trad. franc., Paris, 1912, p. 446-463. Ce dernier auteur
a galement dit, dans les KanLsIudien, Berlin, 1908,
t. xiu, p. 1-17, une lude posthume de Trendelcnbourg,
Zur Geschichie des Wortes Person.
:

vicr. Les

A. Michel.

HYPOSTATIQUE

(Union).

I.

Dfuii-

lion et notions unraies. II. Rvlation du dogme de

l'union liyposlaliquc. III. l'remires aflirniations de ce
dogme dans l'figlise. IV. Controverses. V. Dlinilions

plus i)rcises du dogme. VI. La thologie des l'res.

VII. La llioiogic scolastique. VIII. Krrcurs modernes.
IX. Les corollaires du dogme de l'union li>postalif|ue.

Dkunitio.n et notions oKNKHAi.Ks.

1 " Le
dogme de l'incarnation nous ])rsente, en Jsus-Clirist,
le vrai Fils de Dieu fait homme. Que Jsus-Christ
soit simultanment Dieu et homme, qu'il possde la
I.

438

fois la divinit et

une parfaite liumanitc, cette vrit

primordiale sera expose et dfendue l'art. JsusChrist. Or elle appartient l'iiistoire et Tapologtique plutt qu';i la thologie dogmatique. C'est surtout par l'tude des textes scripturaires, considrs
comme documents humains, qu'elle doit tre mise
en relief. Les conclusions dogmatiques et thologiques
concernant la perfection de l'humanit de Jsus-Christ
et les prrogatives du Sauveur des hommes supposent
dj faite cette premire recherche d'ordre rationnel.
Mais on ne peut pleinement atteindre la ralit mme
de l'tre de Notre-Seigneur, qu' la condition d'aborder un autre problme, qui se trouve la substance
mme du dogme de l'incarnation. Jsus a uni en lui
la divinit et l'humanit. Quelle est la nature de cette
union? Quel rapport prside la compntration en
Jsus de la vie divine et de la vie humaine? C'est le
problme de l'union hypostatique.
La rponse ces questions est donne ])ar l'explication du terme union hypostatique employ dans
le langage ecclsiastique pour dsigner en JsusChrist l'union de la nature divine et de la nature humaine. Hypostase, voir plus haut, signifie ralit, substance, individu
le Verbe s'est donc uni l'humanit
d'une faon relle, substantielle, de manire ne constituer avec elle qu'un seul tre individuel. Si, dans
l'union, la divinit demeure sans changement et sans
confusion: si l'humanit conserve tout ce qui lui est
propre, c'est nanmoins un seul et mme Fils de Dieu
qui subsiste en ces deux natures, divine et humaine.
On peut donc dfinir l'union hypostatique l'union
substantielle de la nature divine et de la nature humaine
en une seule personne, la personne mme de Jsus-Christ,
Fils de Dieu.
2 Cette vrit appartient la joi divine et catholique
et n'est pas une simple anirmation ou dduction thologique
elle se rapporte, avons-nous dit, la substance mme du dogme de l'incarnation. C'est le mme
Jsus-Christ qui est Dieu et homme. L'identit du
sujet, auquel appartiennent la fois la divinit et
l'humanit, est la base mme <le la croyance catholifpie. Sans cette identit, pas de vritable incarnation, puisque ce ne serait pas le Verbe mme. Fils
de Dieu, qui se serait fait chair. Le symbole de JN'ice
est formel
Credo... in unum Dominum .Jrsum Christum, Filium Dei, Deum verum... qui... descendit de
clis et incarnatus est. D'ailleurs, cette vrit est expressment dfinie dans les conciles d'phse. de Chalcdoinc et de Constantinople, 11^ et III''. Le VF' concile

Nous confessons un
u'cumnique s'exprime ainsi
seul et mme Christ, vrai Fils unique, qui est reconnu
tre en dvti.r natures, sans confusion, sans chaTigement,
sans sparation, sans division, la dijlcrvncc des deux
natures n'tant en aucune jacon supprime par l'union,
ce qu'il II (I de propre en chaque nature tant au contraire sauvcf/ard et concourant o former une personne
et une lu/fwstase; non divis, ni partag en deux personnes, mais un seul et mme Vus uni([ue de Dieu,
Verbe, Seigneur Jsus-Christ, comme nous l'ont
appris les anciens prophtes son endroit et luimme Jsus-Christ nous l'a enseign et comme nous
l'a transmis le symbole des saints l'res. Voir t. m,
:

1267.
3 Ce dogme est un dogme cxfjlicitcmenl rvl et
|)rofcss dans l'I-Iglise ds le dbut de l're chrtienne.
La foi en l'incarnation, voir ce mol. est de ncessit
tout au moins de prcepte; or. la substance du dogme
de l'incarnation, est prcisment constitue par l'afTir-

col.

niation de l'union hypostatique en .Isus-(;iirist. Sans

doute, les dfinitions plus prcises <|ne l'glise a d formuler, aux
et Vf" sicles, contre les hrtiques niant
l'unil de |)ersonnc on la dunlitc de natures, ne
s'imposent pas la connaissance explicite de tous les

HYPOSTATIQUE (UNION)

439
fidles.

Mais

qui est un,

la

croyance explicite

la fois

Dieu

et

en

homme

de i)ersonne, s'impose tous,

et

Jsus-Christ,

dans cette unit

c'est cette

vrit

mme

qui constitue essentiellement le dogme de

l'union hypostatique. Le III^ concile de Constantinople ne fait-il pas appel, d'ailleurs, la tradition des
Pres de Nice, l'enseignement de Jsus-Christ luimme et au contenu des rvlations prophtiques de
l'Ancien Testament?
4 Pour formuler d'une manire prcise le dogme de
l'union hypostatique, l'glise utilise des notions philosophiques, dont le sens, au cours des sicles, s'est
lui-mme prcis d'une faon de plus en plus parfaite.
Les termes de l'union sont dsignes sous les nonis
d'essence, de nature, de personne, d' hypostase, de subsistence, de suppt, etc. Il est donc ncessaire avant
tout d'acqurir une connaissance approfondie de la
valeur philosophique de ces concepts, qui sont appels,
cause mme du choix que l'glise en a fait, traduire, en langage humain, les ralits surnaturelles.
Encore que cette traduction soit souvent analogique,

demeure cependant vraie. L'art. Hypostase,

avec les longs dveloppements qu'on a cru ncessaire
de lui donner, a prcisment pour but de prparer
elle

du lecteur l'intelligence des dfinitions promulgues par l'glise au sujet de l'union hypostatique.
Mais remarquons immdiatement que l'glise, en
utilisant ces notions de sens commun, ne s'infode
pour autant aucun systme philosophique particu Loin de .s'infoder ces concepts, la rvlation
lier
se sert d'eux; elle les utilise, comme dans tous les
ordres le suprieur utilise l'infrieur, au sens philosophique du mot, c'est--dire l'ordonne sa fin... Ces
concepts, videmment inadquats, pourront toujours
tre prciss; ils ne seront jamais prims. Le dogme
ainsi dfini ne peut se laisser assimiler par une pense
l'esprit

humaine en perptuelle volution

cette assimilation

ne serait qu'une corruption; c'est lui, au contraire,

qui veut s'assimiler cette pense humaine qui ne
change sans cesse que parce qu'elle meurt chaque
jour. Garrigou-Lagrange, Le sens commun, la philosophie de l'tre et les formules dogmatiques, Paris, 1909,
p. 189. Cf. Billot,

De

virtutibus infusis,

Rome,

1905,

pilogue, p. 430-432.
5 Le mot union

, en
grec ivtoa'., employ pour
dsigner, en Jsus-Christ, le concours des deux natures
en une seule personne, est consacr par l'usage de la
plus ancienne tradition. Voir S. Irne. Conl. hr.,l. l,
c. xvm, n. 7; 1. IV, c. xxxm, n.ll, P. G., t. vn, col. 937,
1080; Origne, Contra Celsum, 1. III, n. 41, P. G.,
t. XI, col. 975; S. Athanase, Epist. ad Epictetum, n. 9,
P. G., t. XXVI, col. 1065; S. Grgoire de Nysse, Orat.

P. G., t. xlv, col. 41, 44; S. Grgoire de Nazianze, ipis/., ci, P. G., t. xxxvn, col. 181,
188. Mais ce mot, par lui-mme, manque encore de la
prcision ncessaire
toutes les discussions christologiques des iv, v^ et vi sicles auront pour rsultat
d'apporter ces prcisions une expression qu'on
trouve aussi bien sous la plume des hrtiques que
sous celle des catholiques. Le mot franais
union
rend imparfaitement le terme grec v/mci. celui-ci
implique l'ide de rduction l'unit, d'unification.
Voir la lettre de saint Cyrille d'Alexandrie Euloge de
Constantinople, P. G., t. lxvii, col. 225. Aussi Petau,
De incarnatione, 1. III, c. n, le traduit en latin par
unitio. Souvent mme, il prend le sens plus absolu
d'unit. Voir Origne, De oratione, P. G., t. xi, col. 481.
Il
est alors synonyme de (j.ovti, singularitas, et
trouve un emploi plus frquent dans les discussions
trinitaires. Cf. Petau, De Trinitate, 1. IV, c. v, n. 15,
16; 1. III, c. vin, n. 6, 7. Les sabelliens, parce qu'ils
rduisaient en Dieu la trinit des personnes en une
seule ralit personnelle, ont reu parfois le nom
catcchetica, c. x, xi,

440

d'unioniles; et ce nom marque d'une faon expressive

leur systme de nionarfhianisme en Dieu. Le concile
de I-'rancfort confesse en Dieu l'union, c'est--dire
l'unit dans l'essence Mansi, Concil., t. xiii, col. 884.
A s'en tenir la simple tymologie du mot, il est
qu'jvfoj'.:,
union, ne saurait tre considr
clair
comme synonyme de ^pz'.ii;, incarnation. Thodoret, Dial. II, Inconfusus, P. G., t. Lxxxra, col. 137,
explique que l'incarnation comporte l'assomption de
la nature humaine par la divinit; l'union indique une
simple conjonction, trs intime sans doute puisqu'elle
ralise un seul et mme sujet, mais n'impliquant pas,
en soi, cette assomption d'une nature infrieure par la
personne divine. Mme remarque chez saint Jean
Damascne, De fide orthodoxe, 1. III, c. xi, P. G.,
t. xciv, col. 1024-1025: simple diffrence de raison,
T/,;

rivoiar.

dit-il,

cf.

Dialectica,

c.

lxv-lxvi,

ibid.,

661-669. Euthymius, Panoplia, tit. vu. P. G.,

t. cxxx, col. 240, expose didactiquement les diffrentes significations du mot et note la signification
trs spciale qu'il acquiert en dsignant l'union hypostatique. Voir galement sur ce point S. Anastgse
le Sinate, Hodegos, P. G., t. lxxxix, col. 70.
6 Avant que la terminologie soit dfinitivement
fixe, les Pres emploient volontiers, pour dsigner
l'union des natures, vwj., certains synonymes,
dont le sens obvie peut parfois prsenter des difTicults
d'ordre doctrinal. La rgle de foi prescrivait bien de
croire l'union intime des deux natures, mais la
formule dernire, exprimant de faon prcise cette
union, n'tait pas encore trouve. Il ne faut donc pas
s'tonner de rencontrer, sous la plume des anciens
Pres, des formules et des expressions que l'on n'accepterait plus aujourd'hui. Saint Ignace appelle le
Seigneur aaozodso. Ad Smyrn., c. v, n. 2, dans
Funk, Patres apokolici, Tubingue, 1901, p. 280. TertuUien, Adversus Praxeam, c. xx^^I, P. L.,t.ii,col. 214,
appelle l'union hypostatique un revtement de l'humanit, cf. S. Athanase, Oralio, ii, contra arianos,
P. G., t. xxvi, col. 165, afin d'exclure l'ide d'une
transformation du Logos en chair; mais ce revtement exprime bien l'ide d'une conjonction des deux
natures; cf. d'Als, La thologie de Tertullien, Paris,
1905, p. 198; dans le De carne Christi, le terme conversio, employ par le mme Pre, a nettement le sens
d'assumptio,c. ni,P.L., t. m, col. 10; cf. d'Als, p. 186,
note 2. Saint Cyrille d'Alexandrie emploie le terme
JvoSo;, InJoa., 1. XI, P. G., t. Lxxiv. col. 557, en y
ajoutant ordinairement l'explication -tj; voJasoj; ou
S' v'Djtv, Dialogus de incarnatione, P.
G., t. lxxv,
col. 1208, ou bien xaO' ivwjiv ucjt/'.r;-/, Anathematismus ni, Denzinger-Bannwart, n. 115, ou encore le
terme jjvpojxrj d votriTa; Dialogus de incarnatione,.
col. 1232; cf.' col. 1208. Voir aussi Euthymius, Panoplia, P. G., t. cxxx, col. 249; Kle, Dogmengeschichte
t. Il, p. 34. L'anathmatisme III signale une autre
expression ^uv^sta, que les nestoriens acceptent
comme synonyme d'ivtoai;, et que, pour cette raison, rejetait saint Cyrille. Cette expression tjwxov.x,
copulatio, du verbe TJvdTTTsaat, existe toutefois
avec un sens orthodoxe, chez saint Basile, Homil. in
ps. A'i/r, n.l5, P. G.,t.xxix, col 400; chez saint Athanase, Oratio, u, contra arianos, n. 39, 43, 67, 70, P. G.,
t.xxvi, col. 232,240, 289, 296; chez saint Grgoire de
Nysse, Contra Eunomium, 1. I, c. v, P. G., t. xlv,
col. 705; cf. col. 697; chez saint Grgoire de Nazianze,
Orat., xxxYiii, n. 13, P. G., t. xxxvi, col. 325, et saint
Jean Chrysostome l'a consacre. In Joa., homil. xi,
P. G., t. Lix, col. 80; cf. Thodoret, Dialogus II, Inconfusus, P. G., t.Lxxxiii,col. 201 saint Jean Damascne,
De fideorthodoxa, 1. III, c. xvm, P. G., t. xciv, col. 1072.
Suapuia est galement employ par saint Grgoire de
Nysse, Oratio catechetica, c. xi; Contra Eunomium,
col.

HYPOSTATIQUE (UNION)

441

705; et par saint Jean

G., t. xciv, col. 664.
C'est l'quivalent du mot latin conjunclio. L'ide
d'union est implique dans le substantif aj[j.aa;; ou
P. G.,

loc. cit.,

Damascne,

t.

XLV,

Dialectica,

col. 44,
c.

lxv, P.

dans le verbe tj;j.v/oc'., qu'emploie saint Cyrille

d'Alexandrie pour marquer l'unit du Christ en deux
natures souvent alors l'adjectif oxovoij.i/'.ri vient prciser la pense de l'auteur. Dialogiis de incarnalione,
:

P.
c.

G.,

vm,

t.

Lxxv,

col. 123; Scholia de

incarnalione,
1376; Adversus Nestorium, 1. I, c. rn,

ibid., col.

P. G., t. Lxxvi, col. 33. C'est l'expression dont se sert

saint Sophrone au VI concile, act. XI. Mansi, t. xi,
col. 473; P. G., t. lxxxvii, col. 3161. On doit rapprocher de ces expressions, iJvOjt;, que l'on trouve
appliqu l'union des deux natures dans le Christ
par quelques Pres, notamment saint Andr de Crte,
In Transftguratione Domini, P. G., t. xcvn, col. 937,
940; par saint Jean Damascne, nommant l'union hypostatique V(03i; -/.ol-x cjvvOEaiv. Dialectica, c. lxv,
P. G., t. xciv, col. 664. Cette expression, chre aux
monophj'sites svriens, se traduit assez exactement
par compositio. La formule a!a Js;; aJvsTo;, employe par Svre, voir Contra monophysitas, P. G.,
t. Lxxx\a, col. 1848, semble bien tre dans la perspective de saint Cyrille d'Alexandrie. Ce Pre ne l'emploie pas directement, mais il caractrise par le
terme ctjvscxii; l'union de l'me et du corps, aux
endroits mmes o il compare cette union l'union
hypostatique. Voir Epist.,\ et ii, ad Succensum, P. G.,
t. Lxxvn, col. 233, 241. Cf. Jean Maxence, Dialog. II,
n. 2, P.

pose

G., t.
la

Lxxxvi,

fois

la

col.

136.

jjyzpx:!'.;

Cette

cjjvOsji;

monophysite

s'op-

et la

o.aipcjt; ou zap6=c7'.
nestorienne. Cf. Jugie, Ncstoriusetla controverse nestorienne, Paris, 1912, p. 165,

note; Lebon, Le monophysismc sDricn, Louvain, 1909,

292-326. Notons encore que l'expression /.'X-k ave^tv
r^'-j'o-iv
za9' 'j-r'i^zaiv/ a t retenue par le II* concile
cumnique de Constantinople. Denzinger-Bannwart, n. 216 voir plus loin, col. 000.
7 D'autres termes, moins corrects, sont encore cependant en usage chez les Pres. Origne, qui envisage l'union des deux natures comme un tissu dont
les fils se mlangent sans se confondre (TJVJsaivscjOa'.),
n'hsite pas appeler l'union hypostatique zpji
ou a:?'.;, commixtio, mlange. Contra Celsum, 1. III,
c. xci; De principiis, 1. III, c. vi, n. 3, P. G., t. xi, col.
972, 256. Ces mmes expressions se rencontrent galement chez saint Irne, Cont. hier., 1. III, c. xix, n. 1,
P. G., t. vii, col. 938; chez saint Mthode, Fragmenta,
P. G., t. xvin,col. 400; chez saint Cyrille, Adversus Ncslorium, 1. I, c. m, P. G., t. lxxvi, col. 33; Tlicsaurus,
assert, xxiv, P. G., t. lxxv, col. 399 (sur l'emploi de
zpa;; et de ai'.; chez saint Cyrille d'Alexandrie, voir
t. m, col. 2515);
chez S. Grgoire de Nazianze, Orat.
in S. Paschate, xlv, n. 11, P. G., t. xxxm, col. 633;
p.

apologetica, n. 23, P. G., t. xxxv, col. 431;

xxxvin, n. 13, P. G., t. xxxvi, col. 325; chez
saint Grgoire de Nysse, Oratio cutechclica, c. xxv, P. G.,
Oral.,

XLV, col. 66; Adversus Apollinarcm, co].\275; chez

Synesios, dans ses hymnes, vn, P. G., t. lxvi,
col. 1612. L'quivalent latin, co/nmix/i'o, est usit par les
Pres occidentaux
Tertullien, Apologeticus, c. xxi,
P. L., t. I, col. 450; Adversus Marcionem, 1. II,
c. XXVII, p. L., t. II, col. 317; S. Cyprien, De vanitate
idolorum, P. /,., t. iv. col. 585; Novatien, De Trinilate,
r. XI, P. L., t. \i, col. 482. Saint .\ugustin explique
celte mixtion de Dieu cl de l'homme, Epist.,
t.

cxxxvii. n.ll.P. L.,t. xxxm, col. 529; cf. S. Lon

Grand, .SVrm., xxiii.Dc na/((/7.,iii, n. 1, P. /-., t.Liv,
col. 200
Vigile de Tapse. Contra Eut\]chden.\ l.n.4,
le

P. L.,
J

aux termes grecs xp3'.; et [j.''?;;, voir

d'Alexandrie, Adversus Xestorium, loc. cit.,
col. 33; se rfrant Heb., iv, 2; S. Grgoire de
Nysse, Oratio catechelica, c. xxv; Adversus Apollinarem, P. G., t. xlv, col. 66, 1275; S. Jean Damascne, De /rfe orlhodoxa, 1. III, c. xviii, P. G., t. xciv,
col. 1074; au terme latin mixtio, commixtio, Cassien,
De incarnalione Christi, c. v, P. L., t. L, col. 26;
S. Lon le Grand, Epist ad Julianum, P. L., t. liv,
col. 805. Cf. Pelau, De i/icarfia/ione, 1. III,c.ii.n. 8 sq.;
Thomassin, De incarnalione Verbi Dei, 1. III, c. v. On
rencontre aussi les composs de y.^ii'.i, ayy.caai; et
ivy.paa!:, employs par saint Athanase, Con/ra Apollinarem, 1. II, n. 16, P. G., t. xxvi, col. 1160; par
saint Grgoire de Nazianze, Oral., xxxvii, n. 2, P. G.,
t. XXXVI, col. 284; ipis^. Cl, P. G., t. xxxvii, col. 177,
180, et par saint Grgoire de Nysse, Oratio catechelica,
c. XI, P. G., t. XLV, col. 44; Contra Eunomium, 1. I, c. v,
P. G., t. XLV, col. 693, 697, 705, 708; Antirrheticus,
n. 42, col. 1221.
8" De telles expressions, orthodoxes sous la plume
des Pres catholiques et avec le sens qu'ils y attachaient, sont galement employes par les hrtiques
dans un sens htrodoxe, et, de ce chef, donnent lieu
des discussions qui divisent les catholiques eux-mmes,
ivpcj'. et ses drivs sont fort contests. Saint Amphiloque le rejette, Fragm., ix, P. G., t. xxxix, col. 105;
saint Cyrille d'Alexandrie loue Jean d'Antioche de le
condamner et se dfend de lepatronner. ipis^.xxxix,
P. G., t. Lxxvii, col. 180. Sur les variations dans le vocabulaire de saint Cyrille, voir t. ni, col 2514-2515.
Thodoret surtout condamne cette expression comme
apollinariste, dans sa critique des anathmatismes,
Anal. II, P. G., t. lxxvi, col. 400, et dans le Dial. II,
P. G., t. Lxxxiii, col. 148
on ne peut nier qu'Apollinaire dise plus souvent aJyzpaTo; que ajvcTO en
parlant de la nature du Christ incarn. Cf. Voisin,
L'apollinarisme, Louvain, 1901, p. 281 sq. ilJY/uj'.;,
confusio, est rejet par l'unanimit des catholiques,
comme une expression nettement monophysite. Voirie
concile de Chalccdoine, confessant le Christ en deux
natures sans confusion, jjy/JT');, t. ii, col. 2195.
attribuer

S. Cyrille

Dans

l'plre i, ad Succensum, saint Cyrille d'Alexansemble dire qu'on pourrait la rigueur lui donner
un sens acceptable, puisqu'il i)rend ce terme comme
un synonyme de ajyy.paai:, P. G., t. lxxvii, col. 232;
toutefois, il faut en loigner l'ide d'un mlange rel.
Cf. Adversus Nestorium, 1. I, c. m, P. G., t. lxxvi,

drie

col.

t.

97;ClaudienMamprt, De statu anima',

758; Leporius, Libellas cment. l, col. 26.
Sur le sens orthodoxe

Lxii, col.

II.c.ix, P. L.,

dalionis, P.

/,.,

t.

LUI, col.

33;

1.

II, c. VI, col.

86; Apo/of/rfi'cHs contra Orientales,

Notons enfin que certains monophysites seml)lent rpudier l'ide de confusion; Dioscore
lui-mme protesta contre cette interprtation de sa
ibid., col. 329.

doctrine. Cf. Mansi,

t.

vi,

col.

676. Les

synonymes

monophysites de ajyy jat; sont principalement

v-

L'expression auvsia, adhsio, devient, l'pocjue

II,

Oral.,

442

de saint Cyrille d'Alexandrie, une expression proprement nestorienne. S. Cyrille, Quod unus sit Christus,
P. G., t. LXXV, col. 1286; Explicalio duodecim capitum, anal, m, P. G., t. lxxvi, col. 299 sq. Si l'on
rencontre sous la plume de Nestorius le terme catholique d'v'.)3i; (au moins une fois, cf. Loofs, Ncstoriana,
Halle, 1905, p. 242), il est joint au verbe auvoc7:Tiv.
L'hrsiarque ajoute habituellement luvotEia des
dterminations qui ne laissent aucun doute sur l'htrodoxie de son concept c'est une adhsion a/T'.xf,
de pure affection, xat' ivaipopv, de relation intime,
:

/.xt'vo!/.t|''v, d'inhabitation, zit' Vp-c'.av, selon l'opration, d'o rsulte l'union personnelle, r.poi'o-:/.r[.
Cf. S. Cyrille d'.Mcxandrie, Quod B. Maria sit deipara,
P. G., t. LXXV, col. 265; Quod unus sit Christus, loc.

Adversus Nestorium, 1. II, promium, P. G.,

LXXVI, col. 60; Epist., IV, ad Nestorium; xvn, ad

cit.;
t.

HYPOSTATIQUE (UNION;

443
Neslorium;

l, ad Valerianum; xl, ad Acacium, P. G.,

Lxxvii, col. 47, 111, 270, 194. Sur l'emploi de -juvoc^aa
et (le <s-j'jiT.z''>, voir Loofs, op. cit., p. 406. Il s'est produit, pour ces diffrents termes, les mmes controverses qui, dans les questions trinitaires, se produisirent
autour des mots oij^orjiio; et y.o.ojjio;, tantt
rejetcs, tantt adopts par les catholiques eux-mmes.
Sans entrer dans le vif des controverses qu'ils suscitrent, il fallait indiquer sommairement leur existence
et leur emploi, en vue de l'intelligence des formules
qui prcdrent, dans l'histoire du dogme de l'union
hypostatique, la fixation dfinitive de la terminologie
catholique.
t.

II.

RVLATION DU DOGME DE l'uNIOX HYPOSTALe VI" concile oecumnique affirme que

TIQUE.

l'unit de Jsus-Christ nous a t enseigne par les anciens prophtes, par Jsus-Christ lui-mme, et aussi

dans
dans

symbole des saints Pres, organe de la tradition

La rvlation du dogme de l'union hypostatique a donc ses racines dans les prophties messianiques et dans les affirmations du Nouveau Testament.
1 Ancien Testament.
Une double srie de textes
atteste la ralit, en Jsus-Christ, de la nature divine
et de la nature humaine. Voir Jsus-Christ. Or, la
pleine signilication de la plupart des textes messianiques exige que l'humanit et la divinit soient rapportes au mme sujet. Jsus, en qui se sont ralises
toutes les promesses relatives au Fils de Dieu fait
homme. Implicitement se trouve donc affirme l'union
substantielle des deux natures en la personne unique
de Jsus-Christ.
le

l'glise.

Lerdempteurdumonde natra delafemme,Gen., III.

de la race des patriarches, par qui la bndiction
viendra aux nations de la terre, Gen., xvm, 18; xxu,
18; XXVI, 5; xxvni, 14; xlix, 10; cf. Num. xxiv, 9;
5,

Deut., XVIII, 18;

Is., xi,

donc un homme,

le fils

11; Daniel, vn, 13, 14.

Il

sera

de l'homme, ibid.; il natra

Bethlem, Mich., v, 1, d'une vierge, Is., vu, 14, et les
souffrances qu'il endurera ne nous laissent aucun
doute sur la ralit de sa nature humaine et passible; il
s'offrira spontanment en holocauste, Ps. xxxix, 7, 8;
sera trahi, Ps. xl, 10; couvert d'opprobres, abreuv
de fiel et de vinaigre, Ps. lxviii, 22; perscut, crucifi, Ps. XXI, 17, 18; mis au tombeau, mais sans tre
sujet la corruption, Ps. xv, 10; cf. Is., Lm, en entier.
Mais cet homme est en mme temps le Fils de Dieu.
Isae lui reconnat des attributs et lui applique des
noms de la divinit; le ps. ii, 2-7, parle directement
de sa filiation divine, voir Fils de Dieu, t. v, col. 2360
plusieurs autres textes semblent prophtiser une incarnation divine, Baruch, n, 38; Miche, v, 2-4; Zacharie,
XI, 4-17; Malachie, ni-iv. Voir Fils de Dieu, col. 2364;

2366.
2

Nouveau Testament.

1. Rvlation implicite.
textes juxtaposs, rapportant
au mme sujet, Jsus-Christ, l'humanit et la divinit,
peut tre releve dans le Nouveau Testament. Le
relev complet en sera fait l'art. Jsus-Christ. Les
rfrences utiles ont t dj rapportes d'ailleurs,
en majeure partie, l'art. Fils de Dieu, col. 2388-2407.
Du reste, les tmoignages du Christ et des aptres,
avec leurs preuves irrfragables prophties ralises
en Jsus-Christ, miracles accomplis par le Sauveur,
rsurrection de Jsus lui-mme, ralisation dans
l'glise des promesses de l'Esprit-Saint, obligent,
mme au simple point de vue rationnel et apologtique,
conclure la crdibilit de la divinit en JsusChrist. Voir Jsus-Christ, dans le Dictionnaire apologtique de la foi catholique, de M. d'Als, t. ii, col.
1288-1538. Mconnatre la divinit de Notre-Seigneur,
c'est faire violence au textemme del'vangile. Quant
l'humanit du Sauveur, toute l'histoire vanglique
en atteste la vrit, non seulement quant au corps

La mme srie double de

444

ou au corps anim, mais quant au compos humain

tout entier, y compris l'me rationnelle et intellective. Voir Jsus-Chkist. Ici, le thologien a moins
rappeler ces deux as])ects fondamentaux du dogme
derincarnation qu' montrer, en rapprochant les textes,
que c'est i)ien le mme Jsus-Christ, qui, se manifestant comme Dieu, est apparu comme homme, avec
toutes les prrogatives de l'iiumanit, et d'expliquer
comment ces textes deviennent inintelligibles et perdent leur signification vritable ds qu'on ne les rapporte plus un sujet unique, toujours identique
lui-mme et dans lequel les deux natures, substantiellement unies, demeurent cependant sans confusion
comme sans sparation.
Un double procd s'offre lui pour parfaire cette

dmonstration: procd direct et procd indirect.

Le procd direct consiste dmontrer que, du rapprochement des textes, ressort clairement l'unit
substantielle du sujet, Jsus-Christ, nonobstant les
deux natures qui la constituent ou plutt grce
l'union mme qui fait coexister ces deux natures en
une seule personne. Cette dmonstration directe repose
d'abord sur une argumentation de porte trs gnrale, telle que l'esquisse le cardinal FranzeUn, De
Verbo incarnato, Rome, 1874, th. xvi
Les deux
sries de textes rvls, concernant l'humanit et la
divinit, ne se rapportent pas, l'une un sujet, l'autre
un autre sujet; mais toutes deux se rfrent un
seul et mme sujet, Jsus de Nazareth. C'est donc un
dogme trs certainement rvl, que Dieu le Verbe est
:

aussi

un

homme

vritable, Jsus,

qui a t conu,

de la Vierge, a vcu avec les juifs, a souffert,

est mort; que cet homme Jsus est le Fils ternel de
Dieu, vrai Dieu lui-mme, crateur du ciel et de la
terre , p. 130. Et le savant thologien note que les
est n

vangiles

et

les

crits

apostoliques

sont

remplis

de textes pleinement dmonstratifs de cette unit.

Chaque fois qu'il est question du Christ, on en parle
la fois comme d'un Dieu et comme d'un homme, soit
expressment, soit quivalemment, en raison de ses
attributs et de ses uvres, ou encore en raison du culte
qu'on proclame lui tre d ou du souverain domaine
qu'on lui reconnat sur toutes les cratures. N'est-ce
pas d'ailleurs le but de toute la rvlation chrtienne
de proposer Jsus-Christ, vrai homme, comme Fils
de Dieu et vrai Dieu, et d'amener toutes les nations
s'incliner devant l'humanit sainte du Sauveur,
instrument de la rdemption?
Ce n'est pas le lieu d'exposer ici tous les textes o
ce rapprochement peut tre fait. Ce serait empiter sur
le sujet de l'art. Jsus-Chpust. Notons toutefois que
l'union hjT)ostatique est implicitement affirme chaque fois que la sainte criture attribue Dieu les
actions et les passions de la nature humaine, et,
vice versa, l'homme, les attributs ou les actions
divins, comme lui appartenant en propre, ou encore
chaque fois que, dans le Christ, on ainne une double
nature avec la communication des idiomes, voir
Idiomes {Communication des) a) attribution Dieu
des actions et des passions de la nature humaine : naissance temporelle selon la chair, Rom., i, 3; ix, 5; Gai.,
m, 16; IV, 4; vie humaine et sensible, l Joa., i, 1, 2:
Rom., v, 15; I Cor., xv, 21,47; Phil.,n, 8; ITim.,n, 5;
corps physique, Col., i, 22; Eph., ii, 14; Rom., vm, 3;
souffrances et mort, I Joa., ni, 16; Rom., vin, 32; Act.,
III, 15; XX, 28; b) attribution au fils de l'homme,
Jsus-Christ, des proprits divines : ternit, Joa.,
vm, 58; Heb., xiu, 8; cf. Col., i, 17; la prexistence du
Christ tant clairement manifeste par sa venue en ce
inonde, ITim., i, 15; m, 13; Jsus tant le premter-n
de toutes cratures. Col., i, 15; Rom., ^^II, 29; puissance et autorit divines, Joa., x, 28 sq. cf. v, 17-21;
XIV, 10, 11; Gai., i. 1; I Cor., i, 3; II Cor., i, 2-6 (la
:

HYPOSTATIQUE (UNION;

445

formule zjv.o; r^'j.irr/ 'It|7oj; X?'t'J; se rencontre plus

de cinquante fois dans les ptres); lvation andessus des cratures, Phil.,
IX, 5, et au-dessus des

9,

i,

10;

cf.

Co'

i,

15; Rom.,
i, 21;

anges eux-mmes, Eph-,

des oprations divines : cration,

7; I, 4, 6;
16-17; Heb., i, 1-3, 10-12; mission de V EspritSaint, Joa., XIV, 26; xv, 26; illumination, scmctiflcation
et salut des mes, Joa., xiv, 6-11; cf. vi, 35, 40; viii,
12; X, 28; xi, 25; I Cor., i, 4; II Cor., xii, 10; Tit.,
II, 13, 14
du culte d Dieu lui-mme, Joa., v, 23 Phil.,
II, 10; cf. Rom., x, 13; xiv, 10-12; Heb., i, 6; II Pet..
III, 18; Apoc, V, 13; %in, 4; xx, 6; culte manifest par
laprire elV invocation, Act., vu, 59; Rom., x,13; Eph.,
V, 19; cf. Col., III, 16; IPet.,iv,ll; II Pet., m, 18;Apoc.,
I, 6; Heb., xm, 20-21 ,'^a.T\' exercice des vertus proprement
thologales, foi, Joa., xiv, 1; cf. m, 18-36; vi, 47; xi, 25;
Act., x, 43; XVI, 31; xxvi, 18; Gai., ii, 16; I Pet.,
I,
8, 9; I Joa., m, 23; cf. Joa., xvii, 3; esprance,
ITim., i,l;cf. Act.,iv, 12; charit, Matth.. x, 37: Joa.,
XIV, 15; I Joa., ii en entier; cf. Col., m, 17; 11 Cor,,
V, 15; Rom., xiv, 7-9; xiii, 35; eu un mot de la divinit
elle-mme, Joa., xii, 37-50; cf., Is., vi, 9; Apoc, i, 17;
II, 8; XXII, 13; avec Is., xli, 4; xliv, 6: xlviii, 12: Jsus
tant appel et s'appelant lui-mme le Fils de Dieu,
-Matth., XVI, 16; xxi, 5; Marc, i, 11; ix, 6; Luc, ix,
3.^; Joa., V, 25; II Pet., i, 17; Rom., viii, 32, etc
voir
Fils de Dieu, t. v,co1. 2390-2392; Dieu lui-mme. Joa.,
xx, 28; Tit., u, 13 (l'omission de la particule et dans
ce texte correspondant mieux au sens de la phrase):
Joa., VI, 35-48; xi, 25; xiv, 6; Rom., ix, 5; I Joa., v.
20, et surtout Joa., i, 1. La divinit lui appartient
dans sa plnitude. Col., ii, 9, et l'unit substantielle
rgit dans l'tre les rapports, du Pre et de Jsus, Joa.,
X, 30; Phil., ii, 6-7; voir Franzelin, op. cit., th. in-ix;
et, en ce qui concerne plus particulirement les ptres
de saint Paul, Prat, La thologie de saint Paul, II partie, Paris, 1912, p. 226-233; c) affirmation d'une double
nature et communication des idiomes, Joa., x, 28, 30;
XIV, 9, 13-14; xv, 16; x\^, 15-23; xvii, 10; cf. v, 17.
19;\iii, 38; .\poc., i, 8; Col.,-i, 16; Ileb., i, 2, etc.
Le procd indirect consiste dmontrer que l'unit
substantielle de Jsus-Christ, la fois Dieu et homme,
en un seul sujet ou en une personne unique, est
requise pour conserver aux textes de l'criture leur
vritable sens et leur ])orte exacte. U suffit de rappeler comment, d'une part, ceux qui ont voulu, au cours
des Ages, maintenir en Jsus-Christ la dualit de
natures, mais sans en afirmer l'unit substantielle,
sont tombs dans l'hrsie du nestorianisme; et
comment, d'autre part, ceux qui se sont proccups
de l'unit substantielle du Christ au dtriment de la
dualit des natures ont adopt forcment [uelqu'une
des thories flu monophysisme, soit qu'ils sui)primasseiit
l'une ou l'autre nature ou tout au moins une partie essentielle de la nature humaine, soit qu'ils Tissent des
deux natures une nature nouvelle, fusionne des deux.
Sur ces dviations de la pense thologique, on se
reportera aux art. NESTomus; Cyrille d'Alexandrie, t. m, col. 2509-2516; phse (Concile d'). t. v,
Ileb.,

Col.,

II,

I,

137-163;

bioxites, t. iv. col. 1987-1995;

IV, col. 1481-1501; Apollinarisme,
t. I, col. 1505-1507; Eutychianisme, t. v, col. 15821609; CHALr.ftDoiNE (Concile de), t. iv, col. 2190-2208.
2. Rvlulion explicite.
Mais nous prtendons
trouver dans le Nouveau Testament une rvlation
explicite du dogme de l'union hypostatique. .Non pas
que le terme union hgpostnlique soit lui-mme rvl
ou que l'on puisse le dduire littralement des textes
col.

DocTisME,

t.

Ce qui constitue le dogme rvl, c'est, non

formule dont il s'enveloppe et qui sert en
fixer le sens, mais le sens lui-mme, dont la formule n'est que le revtement. Or, le sens qu'exprime
le terme union h!/ postt (que se retrouve formellement
Inspirs.

pas

la

446

dans les e.Kpressions dont se servent

auteurs sacrs pour dcrire en Jsus-Christ l'union
de l'humanit et de la divinit en un seul sujet prexistant, le Verbe, Fils de Dieu, ternel comme Dieu et
Dieu lui-mme. Il a pu se produire et, de fait, il s'est
produit un rel progrs dans la manire d'exprimer
et d'exposer la vrit rvle, mais ce progrs n'a pas
marqu le passage de l'implicite l'explicite. Ce
passage ne saurait exister pour les dogmes dont la
connaissance explicite s'impose aux fidles. Or, ds
le dbut de l'glise, le dogme de l'union hypostatique,
qui est la substance mme du dogme de l'incarnation, a d tre propos et cru explicitement. Saint
Jean et saint Paul, dans deux passages inspirs, ont
formellement et explicitement rvl et propos la
doctrine de l'union hypostatique.
a) C'est dans le prologue du IV vangile que saint
Jean nous annonce que le Verbe s'est fait chair. Joa.,
I,
14. Qu'est-ce dire? Du Verbe qui est Dieu, qui
est l'ternel prs de Dieu le Pre, qui est le Fils unique
de Dieu, cf. 1, on alirme qu'il est n dans le temps et
que, par cette naissance, il a commenc tre chair.
Remarquons ici la vigueur de l'expression
Verbum
caro faclum est, par rapport la locution analogue,
venir dans la chair, galement applique Dieu par
saint Jean. I Joa., iv, 2; II Joa., 7. La chair dsigne
ici l'humanit tout entire, toute la nature laumaine
considre dans un individu. On trouvera les diffrentes significations du molchair, lo, dans les textes
inspirs, l'art. Chair, du Dictionnaire de la Bible, de
M. Vigouroux, t. ii, coi. 487-488 mais ici, le sens unique
que l'on peut lui attribuer est sans conteste celui
qu'on vient d'indiquer. Voir Zorell, Xovi Teslamcnti
lexicon grsecum, Paris, 1911, au mot l-if^r. p. 512.
L'usage courant dans la langue hbraque relali\ement
au terme bsr, non moins que celui des auteurs inet explicitement
les

Mais le but
polmique poursuivi par le quatrime vangliste
nous invite expressment trouver, dans le verset 14,
l'attribution au Verbe lui-mme d'une nature humaine
entire et complte, contrairement aux erreurs que
le doctisme commenait
colporter touchant la
personne de Jsus. Voir Doctisme, t. iv, col. 14861488. Cf. Franzelin, op. cit., th. xi. Caro est donc ici
l'quivalent d'homo. Le Verbe qui, ds le commencement, tait prs de Dieu, tant Dieu lui-mme, est
devenu cet homme, caro faclum est, Jsus-Christ,
dont Jean a crit l'vangile, et c'est ce mme Jsus
dont Jean et les autres aptres ont vu la gloire comme
Fils unique du Pre; c'est ce mme Jsus qui est venu
vers Jean-Bai)tiste et dont l'vangliste dcrit ensuite
la vie mortelle. Le Verbe est donc Dieu; le Fils de Dieu
envoy i)ar le l're, demeurant Verbe-Dieu, s'est fait
homme de telle faon qu'il est vrai d'adirmer Dieu
spirs suffiraient justifier cetteassertion.

homme et cet homme est

Dieu. U s'est fait homme,

dit le texte sacr, en naissant dans le temps, d'une
mre vierge, et le terme de cette gnration est le
est

Verbe-homme.

Telle est la signilication propre du

factus est; cf. Rom., i, 3, z.iy. toO uio-i
aTOj, Tou Y'"'''!*^"'*''"' ^^- J^flJi-aTo; Aa6'.8 xxti 'jxp a
Gai., IV, 4, Ysvo|jLvov SX vuvaiz;. Toutefois deve-

verbe,

kyvti-zo,

nir,

natre

homme

ment que le Verbe

homme, ni qu'il \

(caro factus) ne signifie nullea cess d'tre Verbe en devenant

a eu une mutation de la nature

divine en la nature humaine, ou de la nature humaine
en celle du Verbe, car, en raison du sujet (pii est Dieu,
ces deux propositions seraient absurdes. Grammaticalement, le terme de la naissance est le Verbehomme (Verbum cnro), ce que l'on ne pourrait dire
s'il y avait une mutation quclcon<|ue dans l'une ou
l'autre nature.
Mme en n'accordant i)as, dans le texte, /rr/us, le
sens de genitus, cette conclusion s'impose encore. tre

IIYPOSTATIQUE (UNION;

447

devenir, peut se dire de trois laons

a. de ce
d'tre et, en ce sens, c'est une locution
impropre, car le nant ne devient pas quelque chose;
il. de ce qui cesse d'tre ce qu'il tait auparavant pour

fait,

qui

commence

devenir un tre nouveau

d'une mutation
conversion rpugne la
nature mme de Dieu; c. de ce qui acquiert une qualit ou une relation nouvelle, tout en demeurant
substantiellement identique soi-mme
dans la
crature, cette acquisition implique une modification accidentelle du sujet mais dans le Verbe, une telle
modification est inconcevable. 11 faut donc conclure
que la chair, c'est--dire l'humanit, s'est unie au
Verbe par une relation ne portant en Dieu aucune
modification, mais cependant assez troite, assez
intime, assez substantielle, pour qu'on puisse dire
en toute vrit que le Verbe est homme et que cet
homme est le Verbe. D'ailleurs, l'unit de la personne
du Christ est l'objet principal de la contemplation,
chez saint Jean. Saint Jean est soucieux de ne pas
diviser le Christ . Dans une mme phrase, il marquera
donc souvent la sujtion humaine de Jsus et la dpendance ternelle du Christ. Cf. Lebreton, Les orisubstantielle; or,

une

il

s'agit alors

telle

gines

du dogme de

la Trinit, p.

412.

L'aptre saint Paul nous dvoile lui aussi le

mystre de l'union substantielle de la divinit et de
l'humanit en un seul sujet Jsus-Christ. Nous avons
dj constat que nul autant que lui ne fait usage,
en parlant de la personne du Christ, de ce que les thologiens appellent la communication des idiomes.
Certains attributs ne convenant pas la nature humaine et certains autres tant incompatibles avec
la nature divine, il faut ncessairement conclure du
langage de l'aptre qu'il y a en Jsus-Christ deux natures, la nature divine et la nature humaine, mais
unies en un seul sujet d'attribution. Cette conclusion,
saint Paul la prsente lui-mme comme un fait, sans
vouloir cependant en donner l'explication dernire.
L'ptre aux Hbreux manifeste la proccupation de
ne pas sparer les diffrentes phases de l'existence du
Christ. L'auteur a soin d'en enchaner la srie dans
une courte phrase o se manifeste l'unit de la personne du Christ C'eiSt lui qui, tant le rayonnement
de sa gloire et l'empreinte de sa substance, soutenant
l'univers par la parole de sa puissance, a expi nos
fautes et s'est assis la droite de la majest, au haut
des cieux, tant devenu (yEvo'avo) suprieur aux
anges, d'autant que le nom qu'il a reu en hritage
est plus grand que le leur. J. Lebreton, op. cit., p. 355.
Mais, bien plus, saint Paul nous rvle qu'en Jsus
b)

habite corporellement la plnitude de la divinit. Col.,

Les exgtes reconnaissent que la plnitude

ne peut tre que l'intgrit de l'essence
divine et par consquent la divinit elle-mme. En
effet, 6eot); (deitas), abstrait de Oeo;, n'est pas identique 6LTr|<; (divinitas), abstrait de Oeo;. Le dernier mot pourrait s'entendre de la qualit; l'autre doit
s'entendre de la nature. Ce sens s'imposerait encore
avec plus de force au cas o Paul combattrait l'erreur des Colossiens plaant dans les puissances suprieures des parcelles et des manations de la divinit;
mais, au fond, il est indpendant de cette hypothse.
Que veut dire corporellement? Beaucoup de Pres le
rendent par rellement ou substantiellement ;
mais le corps n'a ce sens que lorsqu'il est oppos
l'ombre. Cf. Col., ii. 17. Corporellement signifie dans
un corps, sous forme de corps ; cette acception
convient de tout point et il n'y a pas en chercher
II,

9.

de

la divinit

d'autres.

Prat,

La

thologie de saint Paul, II partie,

dans un corps
va droit au but que se propose

p. 230-231. Cette interprtation obvie,

signifiant incarn,

notre dmonstration. L'interprtation des Pres,

faisant de afoaaTixJ l'quivalent de rellement, voir

448

Augustin, Epist., cxlix, n. 25, P. L., t. xxxiii,

ou encore de oW.'oic, substantiellement,
voir S. Isidore de Pluse,jEpis/.,l. IV, epist. clxvi, P. G.,
t. LX.xvni, col. 125G; ou encore de totaliter, voir S. Hilaire. De Trinitale, 1. VIII, n. 54, P. L., t. xi, col. 273,
est une prcision thologique de la pense de l'aptre.
Mais nous avons dj, dans cette pense, l'afTirmation
de la divinit habitant en Jsus-Christ, selon le mode
de l'incarnation. i^fDuaT'./.i exprime ici d'un mot le
Vcrbum caro factum est de saint Jean. Voir Prat,
op. cit., p. 230, note; Knabenbauer, In Epist. ad Colossenses, Paris, 1912, p. 326-327; Zorell, op. cit., p. 556;
.\bbott, .\ criticaland cxcgetical commentary, Eph. and
Col., Edimbourg, 1897, p. 2G4; Lightfoot, St. Paul's
Epistle to the Colossians, Londres, 1892, p. 179. Dans
son commentaire sur les ptres de saint Paul, Col.,
II, lect.
III,
saint Thomas d'Aquin, aprs avoir en
Ijremier lieu signal l'interprtation de saint Augustin,

S.

col. G41;

donne l'interprtation

littrale, corporaliler,

dans un

corps, par opposition l'inhabitation de la divinit,

par la grce, dans les mes des justes.
Le texte de l'ptre aux Colossiens enseigne donc
l'union de la divinit et de l'humanit dans l'unique
personne de Jsus-Christ; la pense de l'aptre reoit
toutefois un claircissement prcieux dans le clbre
passage de l'ptre aux Philippiens, ii, 6, 7. Saint
Paul y excite les chrtiens la pratique des vertus de
renoncement, l'exemple de ce qui se passa dans le
Christ Jsus. Ce sont moins les sentiments de Jsus que
son tat lui-mme que l'on nous propose en exemple.
L'incarnation est elle-mme l'abaissement, le renoncement que nous devons imiter. Ayez en vous les sentiments dont Jsus est le modle. Existant dans la forme
de Dieu, il ne regarda pas l'galit divine comme une
proie (en prenant le terme io-x^c^o, au sens passif des
Grecs, et non au sens actif de la Vulgate, comme si

Jsus ne voult pas considrer l'galit divine

comme

une proie laquelle on se cramponne avidement de

peur d'en tre priv), mais il se dpouilla lui-mme, (en)
prenant la forme de l'esclave et devenant semblable aux
hommes; et reconnu homme par ses dehors (qui manifestaient la ralit de sa nature humaine),

il

s'abaissa,

se faisant obissant jusqu' la mort et jusqu' la mort de

la croix. C'est pourquoi aussi Dieu l'a exalt sans me-

a donn un nom qui est au-dessus de tout nom,

nom de Jsus, tout genou flchisse au ciel
et sur la terre et aux enfers, et que toute langue confesse
que le Seigneur Jsus-Christ est entr dans la gloire de
Dieu le Pre. Le mot [jopi dsigne quelque chose
d'intime et de profond, bien distinct des dehors et des
apparences, touchant l'essence mme de l'tre et
insparable d'elle. Selon le sens aristothcien du
mot, pass probablement dans l'usage l'poque de
l'aptre, voir Lightfoot, Philippians, Londres, 1900,
The synonymes aopr, and a/f|ij.a, p. 127-133, |J.opT|
est l'quivalent de nature, ou tout au moins signifie
quelque chose d'inhrent la nature. Cf. Zorell, op. cit.,
p. 366; F. Prat, op. cit., P partie, Paris, 1908, p. 442.
D'ailleurs, le participe jzp/fov, mis en corrlation avec
l'aoriste 'r,^r',na-:o, acquiert un sens d'imparfait et
dsigne l'existence sans limite de temps il ne s'agit
donc pas pour le Verbe de se dpouiller rellement de
la forme, c'est--dire de la nature divine; mme sous
sure

et lui

afin qu'au

la forme d'esclave, c'est--dire devenu homme, il

restera Dieu. L'abaissement accept par le Verbe ne
consiste pas dans le dpouillement de sa nature divine,
mais dans le simple fait de l'incarnation, qui, sous la
forme humaine, voile la forme divine, ou encore,
selon l'interprtation de certains Pres, dans le re-

noncement, pour la nature humaine, aux honneurs

divins auxquels le Verbe incarn avait droit. Cf. Prat,
loc. cit., p. 445-451. Par l, apparat nettement dans
le texte christologique l'afTirmation de l'union hypo-

IIYPOSTA'IIQUE (INION)

449

La juxtaposition du texte de saint Jean et

du texte de l'ptre aux Philippiens permet de faire

statique.

ressortir l'identit de pense qui a prsid, cliez l'un

et l'autre auteur inspir leur rdaction
:

Joa.,

1-14.

I,

Phil., II, 6-7.

Au commencement
le

Verbe

"Verbe, et le

Existant dans la forme de

Dieu, il ne regarda pas l'ga

tait
tait

Dieu.

Et

lit
le

s'est fait chair et

il

mais

a habit

comme un

il

se

larcin,

dpouilla

mme, prenant

parmi nous.

lui-

forme de
l'esclave et devenant semblable aux hommes; et reconnu homme par les de-

Et nous avons vu

la

hors, il s'humilia, etc.

C'est pourquoi Dieu l'a
exalt sur toutes choses et
lui a donn un nom au-dessus
de tout nom..., afin que
toute langue confesse que
le Seigneur Jsus-Christ est

sa

gloire du
etc.

gloire qui est la

Fils

divine

Verbe

unique du Pre,

dans

la

gloire

de Dieu

le

Pre.
III.

Premires affirimations de ce dogme dans

1 Les sijmholes.
La foi catholique en

l'glise.

l'union hypostatique s'afTirnie, ds le principe, en ce

que le symbole des aptres, rsum de la croyance de
l'glise tout entire, comporte un acte de foi en JsusChrist, Fils de Dieu et homme tout la fois. Qu'il s'agisse de la forme romaine ou des formes orientales,
le sens du symbole apostolique reste le mme. L'alise
croit en Jsus-Christ, Fils unique du Pre, noire Seigneur, et c'est le mme Jsus, Dieu, qui a cl conu
du Saint-Espril, esl n de la Vierge Marie, a sou/lerl
sous Ponci-Pilutt, a t crucifi, est mort, est descendu

aux

troisime iour d'entre les

la droite de Dieu
le Pre Tout- Puissant, d'o il viendra juger les vivants
et les morts. Le pronom
relatif qui, rapportant
Jsus, Fils de Dieu, les attributs de l'humanit, marque expressment l'unit du sujet en lequel se rencontrent et sont unies la divinit et l'humanit. Les
formules orientales ne sont pas moins expressives.
L'attribution des prdicats de l'humanit au Fils de
enjers,

ressuscit

est

morts, est mont

Dieu

Le

par

est faite

tant Jsus,

mme

le

aux deux,

lils

article

est assis

l'article et le partici|)e, se

rappor-

unique de Dieu, et Dieu vritable.

de foi ei jva /.Jp'.ov 'I,5o\jv Xi'.aiov

humains attribus
otajp'oOvTa, las/Ta, vastavia, vj/.OovTa si; tov; ojavoj, y.aOiiavTa iy. Sstiiv
TOU IlaTo:, p/C|j.vov /.C'.va'. tco/Ta
/.ai
VcZpo-^.

porte sur tous

Jsus-Dieu

les

qualificatifs

rsa,y.ii>bv/-ix,

Cette communication des idiomes suppose la croyance

l'union substantielle des natures en une seule i)crsonne. Mais les formules orientales, sur ce i)oint particulier, apportent une prcision d'expression qu'on
ne doit pas passer sous silence, bien qu'en ralit,
cette j)rcision n'apporte la croyance reue aucun
article nouveau. Nombre de formules prcisent que
l'on doit croire en un seul Jsus-Christ, Filsfuniquet
du l're, sic iva /.jptov 1,c;oCiv Ai^otov. Ainsi le portent
le texte hirosolymitain, extrait des Catchses de
saint Cyrille, Cal., vu, n. 4 x, n. 3; xi, n. 1, 21, P. G.,
I. XXXIII, col. G09, 661, 692, 717; Denzinger-Bannwart,
/'. G., t. xxxiii, col. 533; le texte de saint pin. 9
phanc, Anr.oratus, P. G., t. xliii, col. 23-1; Denzin^erBannvvarl, n. 13; la profession de foi de saint Irne.
Gant, hr., I. I, c. x, n. 1, P. G., l vu, col. 549; le
texte du symbole de Nice. Denzinger-liannwart,
n. 54. Voir les autres formules dans Hahn, liibliothek dcr Symbole, 122, 123, 127, 128, 131, 132,
'

137, 146, 149.

On remarquera que

la

formule Fides Damasi com-

unum Dominum noRu fin, dans son Commentaire

porte ialcmenl rexj)ression in

strum Jesum Chrisltim.

nier.

DE

tiiol. cAriic)L.

450

le si/nibolc des aptres, n. 3, 4, 5, P. L., t. xxi, col.

339, 341, 343, fait observer que cette incise a t
intentionnellement introduite, afin d'exclure certaines
doctrines hrtiques qui se manifestaient en Orient.
Rome, tranquille sous ce rapport, n'avait pas mo-

sur

de son symbole. Il s'agissait sans doute

des hrsies qui, depuis Crinthe, tendaient dtruire
l'unit (iu Christ, en alTirmant qu'autre tait l'homme
Jsus et autre le Fils ou le Christ, descendu du ciel
et habitant en cet homme. Voir t. ii, col. 2153-2154.
De fait, la formule sic hx v.-jy.m devait plus tard
servir aux catholiques de point d'assise, pour reprocher aux nestoriens d'introduire, contrairement au
symbole, une vritable qualernit en Dieu, en sparant en Jsus-Christ le Fils naturel du Pre et l'homme,
rendu simplement participant de cette filiation,
cause de sa conjonction avec le Fils. Cf. Leporius,
LihcUus emendalionis, n. 5, P. L., t. xxxi. col. 122.
Rien d'tonnant que saint Cyrille d'Alexandrie expose
la foi catholique en se servant de l'expression consacre par les formules orientales du symbole. De recta
fide ad reginas. orat. i, n. .3, P. G., t. lxxvt;, col. 1204.
Faut-il ajouter que les symboles ont toujours t
entendus par l'glise elle-mme en ce sens, et que le
magistre corrobore plus d'une reprise le sens qu'il
faut attribuer la formule primitive, encore rudimentaire, mais nanmoins dj suffisamment expressive?
Le concile d'phse dclare qu'il n'y a pas d'autre
foi A promulauer que celle de Nice, Mansi, t. iv. col.
1361
s'il appuie la deuxime lettre de saint Cyrille
contre Nestorius, c'est qu'il la juge consenliens fidei
difier le texte

NicniP, cf. Mansi, t. iv, col, 1139-1170; s'il condamne

doctrine de Nestorius, c'est que cette doctrine
s'iarte de la foi de Nice. Ibid., col. 1178.
Le concile de Chalcdoine se rfre au symbole des
Pres, Mansi, t. vn, col. 111, 115; cf. profession de foi
de Justinien, au V" concile cumnique, se rfrant
pareillement en tout au symbole saint de Nice, ibid.,
t. IX, col. 557; pareillement, contre les monolhlites,
le VI" concile, act. VIII, ibid., t. \i, col. 635 invoque
l'autorit du concile de Nice. Or, il est remarquer
que ces difTrenIs cor.cilcs sont diriges contre des
erreurs opposes: nanmoins, ils considrent tous
que la foi de Nice est dj suffisante pour indiquer
aux fidles la voie de l'orthodoxie, dans la question du
dogme de l'imion hypostatique, combattu en sens
divers par Nestorius, F.utychs. et les propagateurs
des hrsies drives du ncstorianisme et de l'eutychianisme.
2" La doctrine des Pres apostoliques.
La doctrine
des Pres apostoliques relativement Vanit ontologique du Christ (qui est la formule primitive du dogme
de l'union hypostatique), se traduit, dans les rares
documents que nous avons de cette poque, soit par la
commimication des idiomes, souvent employe, soit
mme parfois par l'usage de formules dj plus signila

ficatives.

1.

Communication des idiomes.

Epist.

sastinuil pli pro anima

nostra; 13, ipse poli voluit; 11-12. filius Dci... passm
Dominus... pro nobis
est; cf. VI, 7; vu. 2, 5; xiv, 4

Barnab,

v, 5, si

Dominas

passas; S. Clment, / Cor., ii, 1, Dci... passiones (si

toutefois, selon le codex Alexandrinus, on lit (-)oO au
lieu de .Xv.'jtoj); xxi, Dominum .lesum, eu jus sanguis
pro nobis datas esl; cf. XLix, 6; sur l'affirmation du

Verbe incarn diins saint Clmml. voir

-A.
Montagne, La doctrine de saint Clment de Pomc sur
la personne et t'oruvre du Christ, d;.ns la Revue tliomistc,
juillet aot
1905, p. 389-312; pseudo-Clment, //
Cor., IX, 5, ChrisUis Dominus, cum primum csscl spiritas; S
Ignace, ytrf Eph.,i, 2, sangainem Dci; xvin,
2, Deas Jsus Chrislas in utero gestatas est a Maria... notas et baplizatus; Ad Tral.,\ui,\,caroDomini, Ad liom.,
VI 3, passio Dei; vn, 2, amor cracipxus.
2. Formu-

VII.

15

451

Il

Y POSTA TIQUE (UNION)

les plus expressives.

C'est chez saint Ignace i)nncipalcnicnt que se rencontrent certaines expressions,
marquant nettement, en Jsus Clirist, l'unit de sujet
et la dualit des natures
Ad pli.,\n,2, medicus autem unus est, et carnalis et spiriiualis genitus et ingeniius,
in carne existens Deus, in morte vita vera, et ex Maria
et ex Deo, primiim passibilis et tune impassibilis,
Jsus Clirislus Dominus nostrr. Cette juxtaposition
des qualits appartenant la divinit avec celles qui
sont propres l'iiuinanit et cela dans le nicme sujet,
Jsus, se retrouve, !&/(/., Ad Smijrn.,i, 1 xx,'2; Ad Polyc.,in,'2;Episl. ad Diognetem, vn.2-4;xi,4, 5;Hernias,
Pastor, Sim., V, v, 1-3; VI, i, 2-7; IX, xn, 1-8.
:

il ne serait pas difiicile d'alipner, pour les

Pres apostoliques, deux sries de textes parallles,
les uns affirniant la ralit de la divinit S. Clment,
/ Cor., XXXVI, 1 Epist. Barnabse, xn, 19; S. Ignace, Ad
Magn.,vm.,\ Ad Rom., \iKcr.; S. Ignalii martyrium,ii,4,
dans Funk, t. ii, p. 278; Martyrium Polijcorpi, x\n,
3,-}ix,2; Epist.adDiognetem,\ii, 2;pseudo Clmi'ut .77.
Cor., I, 1; les autres insistant sur la ralit de lliumanit, S. Ignace, Ad Tral.,ix,i;Ad Smi/rn., ii;cf.i, 1,2;
Ad Magn., xi;S. Polycarpe, Ad Phil., vu, 1; et d'en
dduire, comme on le peut faire des textes similaires
de l'vangile, la vrit de l'union hypostatique.
3 Les Pres du II' et du
sicle.
1. Pres apologistes.
La croyance au dogme de l'union hypostatique
s'afRrme dans la croyance en Jsus-Christ, NotreSeigneur, Fils du Trs-Haut, qui est descendu du ciel
par l'Esprit-Saint, pour sauver les hommes, et qui,
n de la sainte Vierge sans fcondation et sans corruption, a pris notre chair et est apparu aux hommes .
Aristide, Apologia, 15, P. G., t. xcvi, col. 1121. Mme
profession de foi chez saint Justin, ApoL, I, n. '13,

D'ailleurs,

iw

m; ApoL, II,

cum Triiphone, n. 48,

345, 405, 424, 428, 453, 405; 580,
709. La communication des idiomes est nettement
marque chez Tatien, qui parle du Dieu souffrant,
Oratio adversus grsecos, n. 13, P. G., t. vi, col. 836;
53, 63,

100, P. G.,

t.

n.6, 13;7)/V//.

VI, col.

o Tatien annonce un Dieu n

forme de l'homme , 0;ov v vO^oirroj ;j.op<prj
Ycy'jvvai. Mliton de Sardes a une formule dj;N plus
parlant du Christ, il affirme que luiexpressive
mme ( aT) tant la fois (aci) Dieu et homme
parfait, nous a manifest ses deux natures (r; ojo
divinit, au moyen des miracles
aToij oa'a;), sa
accomplis pendant les trois annes qui ont suivi son
baptme, son humanit, pendant les trente annes (jui
ont prcd ce baptme. Fragm.,1, P. G.,t.v, col. 1221.
2. Saint Irne formule une doctrine qui mrite de
n.

cf.

dans

21, col. 852,

la

retenir notre attention : elle accuse en effet un progrs

marqu dans le sens des formules postrieures. La
rgle de foi, Cont. hr., 1. I, c. x, n. 1, P. G., t. vn,
col. 549, est qu'il faut croire en un seul Jsus-Christ,
Fils de Dieu, incarn pour notre salut ; cf. 1. III,
c. IV, n. 2, col. 856; d'ailleurs, en toutes ses explications
et dfenses du dogme catholique, Irne suppose

fondement mme de l'union hypoque le Verbe, Fils unique du Pre,

est consubstantiel au Pre, 1. I, c. xxii, n. l,col. 609;
1. II, e. xni, n. 6; c. xvu, n. 7; c. xxx, n. 9, col. 745,
764, 822; 1. III, c. vi, n. 1; c. viii, n. 3, col 860,867;
explicitement

le

statique, savoir

IV, c. n, n. 1 c. vn, n. 4, col. 970, 992 et le Verbe, Fils

de Dieu, n'est autre que Notre-Seigneur Jsus-Christ,
1.

II, c.

1.

xxx,

n.

9;

I.

III, c. xvi, n. 9; c.

xvm,

xvii, n. 1;

n. 7;I. V, prsef., col. 822,928, 929, 936, 1120.

Demonstratio apostolic preedicationis, n. 30, 31,
dit. Weber, Fribourg-en-Brisgau, 1917. Mais il convient
de recueillir les traits particuliers sous lesquels Irne
dcrit l'union hypostatique a) Les critures dmontrent qu'en Jsus-Christ, c'est un seul et mme sujet
qui la fois est Dieu et homme. Jsus n'est pas le
rceptacle du Christ, descendu du ciel pour habiter en
e.

Cf.

cet

homme, mais

452
cet

homme mme

qu'est Jsus est le

Verbe, le Fils unique de Dieu, le Christ, le Sauveur,

qui s'est incarn pour nous; en telle sorte que le Fils
(lu Trs- Haut et le Fils de David sont II mme personnage,
que l'enfant port par Simon, Jsus, n de la Vierge
Marie, est lui-mme le Fils de Dieu, lumire des hommes ;
cf. 1. III, c. XVI, n. 1-3; I. I, c. ix, n. 3. Cf. Demonstra-

Les hrtiques font erreur, prcisment parce qu'ils soutiennent qu'autre est celui
qui est n et qui a souffert, et autre celui qui est descendu,
impassible, du ciel
une telle croyance dtruit l'unit
du Christ Jsus gui est le Verbe mme de Dieu, Fils
unique du Pre, 1. III, c. xvi, n. 6, 9, col. 925, 928.
tix),

n. 38, 39, 40, 61 sq.

Demonstratio, n. 99.
b) Par l, le Fils de Dieu
de l'homme, et celui qui est devenu ce que nous
sommes, est vraiment le Dieu Fort, 1. IV, c. xxxni, n. 11,
col. 1079. Cf. Demonstratio, n. 37, 93.
c) Appartiennent donc au mme sujet les perfections propres la
divinit ternelle, et les perfections humaines provenant de l'assomption de l'humanit par le Christ
L'invisible est devenu visible,
l'incomprhensible,
comprhensible, l'impassible, passible, le Verbe s'est
fait homme, rcapitulant l'univers
en lui-mme,
possdant en lui mme, comme Verbe de Dieu, le
principal sur toutes les choses supraclestes. spirituelles et invisibles, et le principal sur toutes
les
choses visibles et corporelles , 1. III, c. xvi, n. 6,
col. 926. Il y a donc une double gnration du Fils
de Dieu, l'une ternelle, de la substance mme du Pre,
l'autre temporelle, de la substance de sa mre, la Vierge
Marie, 1. III, c. xix, n. 2; cf. c. iv, n. 2, col. 940.
856. Par l aussi l'incarnation est une pure gnration du Verbe de Dieu, Tfjv acxosiv -f]: y.aap;
Y^vvrjaEw To Aoyoj To3 tkj, 1. III, C. xix, n. 1, 3;
c. XX, n. 4; 1. IV, c. ix, n. 2; 1. V, c. xix, n. 1,
col. 939, 941, 944, 997, 1175. Cf. Demonstratio, n. 43.
53, 54. C'est le Verbe lui-mme qui a souffert et qui est
mort dans .sa chair et nous a rachets dans son sang; qui
nous a donn dans l'eucharistie le calice de son sang et son
corps comme pain,\. IV, c. xxiv,n. 2;cf. 1. V, c. x\ti, n. 4;
1. III, c. xvm, n. 5; 1. V, c. n, n. 2, col. 1050, 1171, 935.
1124. Cf. Demonstratio apostolicse predicalioms, n. 34, 8G
rf) Bien plus, saint Irne parle de l'union selon
92;
l'hypostase
1.
III, c. xvi, n. 5, col. 925, il prouve par
l'vangile et par les ptres de saint Jean l'unit de
Jsus-Christ, vrai Dieu et vrai homme, et il conclut
que ces textes condamnent les croj'ances blasphmatoires qui divisent le Seigneur, autant qu'il est en
elles, affirmant qu'il est fait de deu.K hypostases diffrentes, ex altra et altra subslantia . Qu'en ce texte
la version latine sub.'iiantia rponde au grec 'jt.'Jj- %!::,
voir Hypostase, col. 374.
3. Saint Hippolyte a la mme doctrine et parfois
des expressions plus thologiques encore que saint
Irne on retrouve la mme doctrine de la dualit
de natures en l'unit du mme sujet. De Antichristo,
n. 3, P. G., t. x, col. 732; Contra hresim Nocti, n. 15,
16, 18, col. 824, 825; Philosophoumcna, l.K,c. xxxni,
xxxiv, P. G., t. XVI, col. 515-5\6; Fragm. in ps. n, 7,
cit par Thodoret, ranistes, Dial.
II,
P.
G-,
Cf.

est le fils

t.

Lxxxm,

L'union hypostatique est d'ailleurs

prime dans le Contra hresim Noeti,
l'auteur afTirme que la chair a sa subsistance
col. 173.

clairement
a. 15, oi

dans

e.N

Verbe, oLO'

ap za' ajTYjv iya toj Ayo-j

aJaTajiv ysiv.
Cette unit dans la subsistencefait que Verbe, coternel
au Pre, a pris en s'incarnant tout ce qui appartient
l'humanit, sauf le pch, et a uni en lui les deux ralits, celle qu'il tient du Pre, dans le ciel, comme Verbe,
et celle qu'il recueille sur terre, du vieil Adam, en
s'incarnant par la Vierge, n. 17, col. 825. Cf. Philosophoumena, loc. cit. Voir d'Als, La thologie de saint
Hippolyte, Paris, 1906, p. 25-29.
le

jzcjcTTvai

r;

r,

S'JvaTO, ot to v Aoy(.) ttjv

J
"

H YJ'OSTA

453

poque

4. Les ((des des martyrs, bien que

incertaine, se rfrent cependant la tradition premire de i'glise et attestent, eux aussi, la croyance
l'unit ontologique du Christ. Saint
(les fidles
Achate appelle Jsus-Christ Fils de Dieu, Verbe de

triine

Acta, iv, dans Ruinart, Acta martiirum, Ratisp. 201. Saint .Justin confesse JsusChrist, Notre-Seigneur, Fils de Dieu, annonc par les
proptxles, et qui doit venir juger le genre humain.
Acta, 1, op. cit., p. 106. La communication des idiomes
vrit,

bonne, 1859,

marque expressment dans les Acta Ignaiii, ii,

Funk, Paires aposlolici, t. ii, p. 260, 261 Ruinart, op.
cit., p. 63. On y lit que Jsus-Christ, Fils de Dieu,

est

Cf. Acta Pionii. xvi, Deum crucipxum,

195; Acta Epipodii et Alcxandri. v, p. 121.
Clment d'Alexandrie tmoigne
5. A AlcTandrie.
lui aussi de la foi catholique au Verbe, la fois Dieu
est

crucifi.

op.

cit., 1).

homme

dans l'unit d'une personne ou d'un sujet

le Vtrbe-Christ qui nous a crs autrefois, et c'est le mme Verbe, qui, la fois Dieu et
homme, est apparu rcemment aux hommes. Protreplicus, c. I, n. 7, P. G., t. vm, col. 61. Cf. Pdagogus,
et

unique. C'est

c. II, n. 1, P. G., t. vm, col. 236. Dans

I. III, c. I, n. 1
ce second texte, l'allusion Phil., ii, 6-7, est frappante; Clment y parle de cet homme, avec qui,
;

cohabite
qui

est

(Jsus).

Verbe et qui possde la forme du Verbe ,

Dieu de Dieu et qui devient cet homme

le

Au

1.

du Seigneur, du Verbe.
la

rgle de

t.

XI, col. 117,

109, la

II, c. II, n. 19, col.

tion des idiomes apparat

foi.

De

communica-

Clment y parle du sang

Origne,
son tour, expose
;

.i

principiis,

I.

I,

prief., n. 4,

P.

G.,

afTirmant non seulement l'incarnation,

mais l'unit du Verbe devenu homme. C'est le mme

Fils de Dieu, n du Pre avant taule crature, qui s'est
par l'incarnation, demeurant, quoique
fait homme
homme, le Dieu qu'il tait; c'est ce mme Jsus-Christ
qui est n et qui a soufterl, qui est ressuscit et mont aux
deux. Dans le Contra Celsum. 1. II, c. ix, P. G., t. xi,
col. 809, Origne reproche aux juifs de n'avoir pas
reconnu la divinit de Jsus-Christ; il conclut en
afTirmant que les chrtiens ne sparent pas le Fils
de Dieu de Jsus le Verbe de Dieu, avec l'me et le
corps de Jsus, ont form, aprs l'incarnation, un
tre unique: -i'[ap ;j.'iTa as^ -r," ozo'/fjaiav Ys-jcvsTa;
:

La doctrine

comme

christologicjue d'Origne, c|u'on attaque,

le nestorianisene, voir Con-

ayant prpar

STANTiNOPLE (H"

toncilc de),

cause de l'insertion du

nom

t. iii,

col. 1251-12.j2,

d'Origne dans le II"

anathmatisme de ce concile, ne pouvait pas, malgr
quelques traces de doctisme, mriter cette rprobation. M. Tixeront, op. ci'., t. i, p. 293, en a fait un expos sullisant pour venger Origne de tout reproche
srieux ( part la prexistence de l'me du Christ) au
point de vue christologique L'me de Jsus-Christ,
cre ds le principe avec les autres esprits, tait seule
reste absolument fidle Dieu, et, unie d'abord au
Logos par son libre choix, elle avait vu cette union
se transformer, par une longue habitude du bien, en
une seconde nature et acqurir une immuable fixit.
Dr principiis, 1. II, c. vi, n. 5, 6, col. 213. Pour nous
sauver, le Logos ainsi uni l'nic, et par l'intermiliaire de l'me, n. 3, col. 211, s'unit un corps, mais
un corps beau et parfait, puis(|ue chaque me a le
corps qu'elle a mrit et qui convient au rle qu'elle
doit remplir. Contra Celsum, \. VI, n. lb-11; cf. I. I,
II.
:i2-.33, col. 1409-141C.. 720-726. Jsus nat d'une
vierge; sa naissance est relle; il prend nos faiblesses,
DOS infirmits, notre passibilit: il accepte nos pussions
lgitimes et tout ce qui est de l'me raisonnable. Conlru
Celsum. I. l. n. 34-37, 69; I. II, n. 69; l. III, n. 25; cf.
I. 11
n. 9. 23; I. I, n. 66; De principiis. 1. IV, n. .{1.
col. 725 sq., 788, 904, <.;48, 808, 841, 784, 405. Le do:

qVE

MON

ctisme

454

bien cjue l'apoUinarisme futur sont

carts par Origne encore qu'il retienne du premier
quelques restes insignifiants qui lui viennent sans
doute des gnostiques. Conlra Celsum. I. VI, n. 77;
I.
il, n. 61, 65, col. 1413, 896-900.
Jsus-Christ est
et reste donc vraiment homme dans l'incarnation;
d'autre part, le \'erbc n'y change pas non plus, ne
perd rien de ce qu'il tait tfj o-j^ix [j.V)v /oyo:. Contra
Celsum, 1. IV. n. 15, 1. VI, n.' 17; 1. VIII, n. 42,
col. 104.3. 1445. 1577; /;i Joa.,t. xxviii. ii. 14, P. G..
L .XIV, col. 720; il s'ensuit que, dans le Sauveur, il
uussi

va deux
Aliud

natures

il

est

Dieu

et

homme, Deus homo

Chrisio dcitaiis cins natura, quod est

unigenitiis
Patris et
filius
alia
ncdura humana
quam in novissimis temporibus pro dispcnsalione suscepil. De principiis, 1. I, c. ii, n. 1; 1. II, c. vi. n. 2, 3;
Conlra Celsunj, 1. VII, c. xvii, P. G., t. xi, coL 130,
210-212. Mais, s'il y a deux natures, il n'y a qu'un
seul tre, car /( Verbe de Dieu, surtout aprs la dispensation, est devenu un (jv) avec l'me et le corps de
Jsus . Jsus est tJvOstv -. -/pfjua. Contra Celsum,
1.
II, n. 9, col. 812. S'elorant de dlinir de plus prs
cette union, Origne la compare celle du fer et du
feu dans le fer rougi, et ajoute d'ailleurs que le corps
est

in

l'me ne sont jias seulement associs au Verbe

mais lui sont joints ivr'la;! /.a' va/.ojsi, par
une union et un mlange qui les a rendus participants
del divinit et les a transforms en Dieu. ;; hiO'i [xiiy.o=or,zva'.. Contra Celsum, l. III, n. 41; De principiis,
I.
II, c. VI, n. 6, col. 972-973. 213-214
Expres.sious
trop fortes videmment, et qui doivent se corriger
et

y.'i:'/<'/\y.,

ce qui est dit jilus haut, mais qui montrent l'ide

que l'auteur se fait, et qu'il essaie de traduire, de
l'unit de Jsus-Christ.
La communication des idiomes se retrouve, Conlra
Celsum, 1. III, M. 62, col. 988; 1. VII, n. 17, col. 1445.
liar

De principiis, L II, c. vi, n. 3, 5; 1. IV, n. 31, col. 211213, 405. Origne a t le premier en formuler la loi
et en montrer la raison d'tre dans l'union hypostatique.
Parmi les successeurs et disciples d'Origne, saint
Denys d'Alexandrie alTirme en Jsus-Christ, Dieu et
homme la fois, deux volonts, qui attestent les deux
natures unies en un seul sujet. Frag., P. G., t. x, col. 1 597,
1599. Les crivains indpendants professent la mme
doctrine. Citons saint Pierre d'Alexandrie, attestant
l'existence des deux natures en Jsus-Christ, le Verbe
de Dieu, qui, se faisant homme, ne s'est i)as dpouill
de la divinit. /Va^/n , y. G., I. xviii, col. 512, 521,509.
Saint .Mthode d'Olympe professe que le Verbe s'est
fait homme Q/x/f}po>r.r',-:x;), Convivium. I. c. v; VIII,
c. vn: X. c. ii. P.
G., t. xviu, col. 45, 149. 193, que
l'union du Verbe et de riiumanil est intime ( -jv^vdiiT.: x-j}. jj-r/.'.j.rju.:),
III, c. v; mais que Jsus-Christ
reste la fois Dieu et homme, III, c. iv, col. 68, 65.
Le dialogue De recta in Deum fide est peut-tre plus exle Verbe s'est incarn en la Vierge Mal)rcssif encore
rie, 1. V, n. 3, 9; l. IV, n. 15, sans se transformer en
chair, 1. IV, n. 16; la personne qu'il tait n'a t ni
change ni dtruite; le mme qui est descendu des
cieux y est remont, 1. V, n. 7. Toutefois l'auteur
emploie indiflremment des expressions assez i)eu rigoureuses qui feraient penser, 1. V, n. 11 cf 1. I, n. 2,
la dualit de personne, bien que sa doctrine soit certainement orthodoxe, cl ([u'il ncs'agisse que d'unedualitde nature. Van de Sande Bakhuysen, Leipzig, 1901.
Cf. Tixeront. Ilist. desdogmes, {. i, !>. 405, 419,422, 425.
6. A Antidche.
L'glise d'.Xnliochc. elle-mme,
professe l'unit ontologique du Christ. La lettre des
six voques du concile d'Antioche, contre Pau! de
Samosate (sur l'-niiIlKiiticitde celle lellre. voir Hefcle,
Histoire des conciles, Irad. Leclercq, l. i,p. 198, note 4,
et Bard.\ , La lettre des six tvfques Paul de Samosate.
Ci.

H Y P O S TA

455

'I'

dans Recherches de science religieuse, lOlG, p. 17-3J)

affirme que/e Fi/s deD/eu es/ Dieu, et que, sa/s modification dans l'essence divine, l'humanil lui a t unie el
lut difie; qu'ainsi, c'est le mme qui, en Jsus, est Dieu
et

homme, ternel parce queDieu. Cf. Hahn, 151, p. 181.

hrsies de Paul de Samosale tait prcisment

Une des

Jsus, le Christ tait autre que le

Verbe. Cf. S. Athanase, Contra Apollinarem, 1. II,
c. )ii, P. G., t. XXVI, col. 1136. Voir plus loin, col. 4C5.
7. La doctrine des Pres latins de cette poque est
identique. Le plus important tmoignage est celui
de Tertullien. TertuUien affirme suivre la rgle de loi
apostolique. Or, de la faon dont il nonce le symbole, il
fait ressortir la croj'ance de l'glise en l'unit du Christ,

d'affirmer qu'en

Dieu et homme. La rgle de la foi est telle

nous croyons en un seul Dieu qui a fait toutes choses
par son Verbe... Ce Verbe, appel son Fils, s'est manifest difrentes reprises, au nom de Dieu, aux i)atriarches, et enfin, par l'esprit et la vertu de Dieu le
Pre, dans la Vierge Marie, s'est fait chair dans son
sein, et est n d'elle. C'est Jsus-Christ, ce Jsus
qui a prch la nouvelle loi et la promesse nouvelle
la fois

du royaume des

cieux, qui a fait des miracles, a t

attach la croix, est ressuscit le troisime jour, s'est
lev aux cieux la droite du Pre... De prscriptione, n. 13, P. L.,

t. ii,

col. 26.

Dans cette

profession

de l'humanit sont donns la

divinit. La mme unit du sujet s'aflirme dans la
profession de foi du dbut du trait Aduersus Praxeam.
n. 2,P.L., t. II, col. 156: c'est le Verbe, Fils deDieu, qui
a t envoy par le Pre dans la Vierge, est n d'elle
la fois Dieu et homme; c'est Jsus lui-mme, ce
Jsus qui est mort. Au n. 27, Tertullien conclut
videmus duplicem statum non confusum, scd conjunctum, in una persona, Dcum et hominem Jesum, col. 190.
D'ailleurs tout le trait de Tertullien Advcrsus Marcionem est rdig pour rfuter la prtention hrtique
d'un Christ sans corps rel; le De carne Christi tablit
la ralit de l'humanit de Jsus. Le mot conversio,
dont plusieurs reprises se sert Tertullien pour dsigner l'assomption de l'humanit par le Fils de Dieu,
n'implique pas l'ided'un changement dans la divinit.
Cf. n. 3, P. L., t. m, col. 10. Si TertuUien insiste sur
le fait de la nativit de Jsus, que niaient ses adversaires, c'est que prcisment cette nativit temporelle
dmontre la vrit de l'incarnation. Le Christ de
Tertullien est le Christ des critures, vrai Fils de
Dieu et vrai fils de l'homme, compos thandrique,
procdant de Dieu selon l'esprit, et, selon la chair,
d'une mre vierge. En se revtant de chair, le Verbe
n'a rien perdu de sa divinit, mais il s'est manifest
dans la chair. La divinit, par sa nature, chappe
tout changement il n'y a donc pas eu confusion de
deux substances en un tiers produit qui ne serait
ni Dieu ni homme, mais bien conjonction en une personne de deux substances, dont chacune accomplit
distinctement les actes qui lui sont propres. D'Als,
La thologie de Tertullien, Paris, 1905, p. 198. Sur
la christologie de Tertullien, lire le c. iv de l'ouvrage
de

foi,

les attributs

du P. d'Als.
8. Novatien, malgr certaines prcautions de langage, que justifient d'aiUeurs ses proccupations
apologtiques, identifie en Jsus l'homme et Dieu
La sainte criture, dit-il. De Trinitate, c. xi, P. L..
t. m, col. 904, annonce que Dieu est le Christ, tout aussi
bien qu'elle annonce que cet homme lui-mme est Dieu:
elle
dcrit Jsus-Christ homme, tout autant qu'elle
dcrit le Seigneur CItrist Dieu. Cette dualit d'lments le met en garde contre les formules qui attribuent Dieu la mort et les soulTrances; il a soin de
le prciser. Cf. c. xxv, col. 934-936. En tout cas, l'unit
personnelle de Jsus est affirme par Novatien : Si
l'expression una persona ne se trouve pas explicitement
:

QU E

UN1

456

Njj

dans ses uvres, elle s'y trouve quivalemmenl.

L'union de l'humanit et de la divinit est une permixtio, une annexio, une connexio et permixtio sociala,
une transductio; Jsus est ex ulroque connexus, conte.itus, concrclus. Cf. c. xi, xxiv, col. 932. Tixeront,
Histoire des dogmes, t. i,p.356. Les Tractatus Origenis,
qu'on a voulu, sans raison suffisante d'ailleurs, attribuer Novatien, prsentent une doctrine semblable.
Deux natures en Jsus-Christ, vi, dit. de Mgr Batiffol,
Paris, 1900, p. 69; cf. xiv, p. 154, mais unies si intimement que c'est vraiment le Verbe qui a revtu la chair,
quia pris la chair, qui a reu la chair de l'homme, v, p.49,
."l; XVII, p. 184. Voir galement une doctrine fermement propose dans la lettre attribue saint FUx I",
Denzinger-Bannv^'art, n. 52.
9. Des indications plus vagues se retrouvent chez
d'autres auteurs latins, tablissant cependant d'une
faon sufiisante la foi en l'unit substantielledu Christ,
dans l'glise catholique, au cours et la fin du m sicle. Voir S. Cyprien, Testimonia adversus judos,
1.
II, c. VI., et dans le De idolorum vanitate, n. 10-12,
P. L., t. IV, col. 700-702, 577-579. Le langage d'Arnobe, Adversus nationes, 1. I, passim, manque de prcision
on sent que la thologie de cet crivain est
remplie de formules vagues. Tout en affirmant la divinit de cet homme Jsus. Arnobe, en effet, se dfend
d'affirmer que Dieu soit mort sur la croix; celui qui
est mort, c'est l'homme qu'il avait revtu et portait en
:

lui, c. Lxii,

P. L.,

t.

V, col. 802.

Le langage de Lactance

est plus ferme la communication des idiomes ne l'effraie pas. C'est bien un Dieu qui a t afflig et mpris;
:

qui a souffert de la part des mortels et des mchants; qui

n'a mme pas manifest sa majest au moment de sa
mort, mais s'est laiss conduire sans dfense au jugement, et, parce que mortel, mettre mort. Institutiones,
1.
IV, c. XXII, XXVI, P. L., t. \7, col. 518, 526-531.
On pourrait multiplier les auteurs et les textes, mais
ce que nous avons dit de la tradition catholique au
ii et au iii sicle est suffisant pour tablir que les Pres
envisagent le Christ comme un sujet, une personne
unique, en laquelle la divinit et l'humanit rellement
existantes sont unies d'une faon assez intime pour ne
pas briser l'unit ontologique de ce sujet unique. La
formule de l'union hypostatique n'existe pas encore
dans l'expression, mais son sens jaillit des termes mmes
qu'emploient les auteurs catholiques. Aussi bien,
avons-nous dj trouv chez saint Hippolyte, chez
saint Irne, chez Mliton de Sardes des formules de
la notion d'hypostase, de subsistence. L'union substantielle est presque indique par le prtre Malchion,
contre Paul de Samosate, affirmant le Fils unique
substantiel, O^iw^Ox'. dans le Sauveur, id est
esse

secundum substantiam, Fragm.,

iv,

unitum

P. G.,

t.

x,

259. Aussi notre tude exige dsormais que nous

nous en tenions ^aux formules plus directement prparatoires de la formule dfinitive. Ces formules prparatoires seront l'uvre des crivains du w" sicle, surtout des Pres grecs. L'unit ontologique du Christ est
prsuppose toutes ces formules la communication
des idiomes atteste constamment la foi en cette unit.
Nous ne relverons donc pas spcialement ce qui a trait
ces deux points, et nous nous en tiendrons strictement la prparation directe de la formule de l'union
col.

hypostatique.
4 Prparation immdiate de la formule catholique
par les Pres du /r sicle.
1. A Alexandrie.
Saint
Alexandre d'Alexandrie, avant saint Athanase, a
laiss une profession de foi en Jsus-Christ, NotreSeigneur, qui a pris chair en vrit et non pas en apparence..., a t crucifi, est mort, sans que la divinit en ait
reu de diminution, est ressuscit des morts, s'est lev
au ciel o il est assis la droite de la majest . Epist.
ad Alexandrum Constantinop., n. 12, P. G., t. x\in,.

MYPOSTAIQUE (UNION

457

col. 568. A noter que cette lettre contient dj l'expression to aTp;-xov To Ayoj, prludant ainsi aux formules de Ciialcdoine, n. 11, col. 565. Mais c'est surtout saint Athanase qui pose les termes du problme
de l'union hypostatiquc. Encore que ses expressions
n'aient pas la rigueur des formules du sicle suivant,
elles donnent cependant une ide exacte du dogme.
Sur la christologie de saint Athanase, voir Voisin,
La christologie de saint Athanase, dans \a Revue d'histoire ecclsiastique, Louvain, 1900, et Athanase (Saf'nO'
t. I, col. 2170, 2171. Saint Athanase est prcoccup
avant tout de dfendre la consubstantialit du Fils.
Il part donc tout naturellement du Verbe pour expliquer toute l'conomie divine de l'incarnation. Le
Verbe s'est fait homme, Oratio de incarnatione, n. 8;
Contra arianos, 1. I, c. xliv; 1. II, c. lu, lxii; mais en
se faisant homme, il n'a rien perdu de sa divinit.
Ad Adelphios, n. 4; cf. Oratio de' incarnatione, n. 17;
Contra arianos, 1. I, c. xlii. Dans quelle relation se
trouve l'humanit par rapport la divinit? Apollinaire, voir plus loin, rsolvait le problme par le monophysisme. Athanase rpondra aux ides subversives
d'Apollinaire, d'une faon indirecte tout au moins dans
les crits que l'on peut certainement lui attribuer
:

c'est, en efet, directement contre les ariens, afm de

maintenir la divinit du Verbe, qu'Athanase enseigne
la distinction des natures. Mme aprs l'union, il y a,
en Jsus-Christ, deux formes, deux choses. Fragm.,
P. G., t. xxYi, col. 1256, 1257. Mais il insiste pareillement, avec force, sur l'unit du sujet Autre {-iyn)
n'tait pas le Fils de Dieu qui tait avant Abraham, et
autre (37 00;) celui qui tait aprs Abraham; autre
celui qui a ressuscit Lazare, autre celui qui questionnait sur Lazare, mais c'tait le mme (0 ajxo; rjv), qui,
en tant qu'homme, demandait O gt Lazare ? et qui,
en tant que Dieu, le ressuscitait; le mme qui, corporellement et en tant qu'homme, crachait, et qui, divinement et en tant que Fils deDieu, ouvrait les yeux de
:

l'aveugle-n; qui souffrait dans la chair,

comme

l'a dit

comme

Dieu, ouvrait les tombeaux

Tomus ad Antiochcnos, n. 7,
P. G., t. XXVI, col. 804. Cf. De sententia Dionysii, n. 9,
t. xxv, col. 492; Oratio de incarnatione Verbi, n. 9, col.
112; Adversus arianos, orat. i, n. 42; n, n. 69; m, n. 31,
34, 41 De incarnatione Dei Verbi et contra arianos,
n. 21, P. G., t. XXVI, col. 100, 292, 389, 396, 409, 1021.
C'est tort que certains auteurs attribuent saint
Athanase une conception apollinariste s'il emploie des
formules o l'humanit semble exclusivement dsigne sous le nom de chair, c'est parce que l'usage et la
tradition ont consacr ces formules. Cf. Voisin, art. cil.
Mais, dans le Con/ra Apollinarem (dont l'authenticit
est toutefois conteste; sur l'authcnticitc, voir Voisin,
L'apallinarisme, Louvain, 1901, p. 73-75), les formules
indiquant l'unit du sujet sont plus expressives.
L'union hyposlatique est dsigne non seulement par
Pierre,

et qui,

et ressuscitait les morts.

terme jvos'.: j^'./.r,', 1. I, n. 10; I. II, n. 5, P. G.,

xxvi, col. 1109, 1140, mais encore par la formule
littrale, ziO' Ci-oaTa^tv
la chair du Verbe ne lui est
donc pas consubstanticlle, car ce qui est consubstanliel n'admet pas l'union selon l'hypostase, mais l'union
selon la nature, rpo; -0 oaooJS'.&v vimi:-/ /.aO' v,;:()3Taoiv
oj/. lT.:',v/riti.vi<'ii lTiv,
iVk'x za
j3;v, 1. I, n. 12,
col. 1113. Cf. n. 16, o l'unit du Christ est dite ziT
j-ap;'.v iv/.'.-f,, et ainsi le Christ est i:z, un, /.j-.x rvta
Hi',',/.r\ avOp'iroaJTo;; cf. I. II, n. 2,5, col. 1124,1133,
1140. Cette unit est sans confusion ni mutation,
i^J-'..,-, 'T.ij.,fj-.,.,z,
I, c.
X, col. 1109, 1113. Plus
loin, 1. II, n. 26, col. 1160, il parle du Verbe qui s'est
uni, Tj-'^/.ir.iir;, une chair non subsistante, vjr'iTa-ov,
une (hair dans laquelle il est vrai d'afllrmer la
passion du Verbe, et les souffrances d'un Dieu, sans
tomber dans l'erreur des ariens.
le
t.

458

C'est la communication des idiomes qu'Athanase

accepte pleinement. Epistola ad Adelphium, n. 3, col.
1076. Sous quelle forme concevoir l'union des natures
en Jsus-Christ? L'imprcision de la terminologie
cette poque permet aux Pres l'emploi d'expressions
plus tard condamnes ainsi saint Athanase dira qu'en
Jsus, l'humanit est la demeure, le temple, Vorgane, le
revtement de la divinit. Contra arianos, orat. m, n. 34,
52; Ad Epictetum, n. 2, 4, 10; Ad .Adelphium, n. 3, 4;
Oratio de incarnatione Verbi, n. 42, 43, 44; Fragm.,
P. G., t. XXVI, col. 396, 433, 1053, 1056, 1068, 1076,
1077, 1240; t. xxvi, col. 169-176. Mais ces expressions
sont corriges par d'autres o la nature humaine apparat comme approprie par le Verbe. Le corps est le
corps du Verbe; la chair est divinement i)orte par le
Verbe. Cf. Ad Epictetum, n. 6; Contra arianos, 1. III,
c.
XLi; cf. c. un, Liv, Lvi. Toutefois, il n'y a pas
confusion entre les natures; cf. Adversus Apollinarem, 1. I, c. x, col. 1109, 1113. C'est encore en ttonnant que le docteur alexandrin cherche les formules
aptes rendre la pense catholique.
Didyme l'Aveugle, son tour, pose les deux termes
de l'union, la divinit et l'humanit, en Jsus il enseignera mme expressment la dualit des volonts.
De Trinitale,].lU,c. xii, P. G.,t.xxxix,col. 860. Mais,
nonobstant les deux natures, Jsus est un seul sujet
il y a en lui i'XXo et axrj, mais non pas Xo; et /.Xo.
Cf. De Trinitate, 1. I, c. xxvii; 1. III, c. vi; De Spiritu
Sancto, n. 52. col. 397, 844, 1077. Le texte suivant.
In psalmos, col. 1232, est encore plus prs des formules
:

dfinitives, /.ir:;Tai

lauta

Otto

/.a-:" oi/.ovoixi'av

toj Heou

Xo'yo-j

vOpfo-LVfo !prjaOat

aapy.(o6=vTo;

aTp~TM

/.a;

/a XT|Oio' ); Jvo yo -Goaioro-j ta Trvxa

l--lh-x: -i -= 0'i)5Tp~i i'-ii ii'if)pi'')r.vj7.. CL In I Pcl.; in
TXeif.);

1 800, 1801 On remarquera l'emdu terme tpsTtT'i voir galement De Trinitate,

i.
I, c. xx; 1. II, c. vn, vm; 1. III, c. ni, vi, xiii, xvin,
XX, XXI In psalmos, col. 372, 589, 821, 844, 857,
861, 896, 901, 913, 1232. Cf. Bardy, Didyme l'Aveugle,

I Joa., col. 1768, 17'70,

ploi

Paris, 1910,

j).

122-124.

Les ncessits de la
Les Pres Cappadocicns.
controverse arienne ont amen Athanase et Didyme
formuler, en christologie, la distinction des natu2.

En combattant ouvertement l'apollinarisme,

Cappadocicns aboutissent au mme rsultat.
Aprs l'union, le Sauveur est la fois Dieu et homme,
deux natures, :pjfjsi; asv yip oJo, Oso; zai avOp'o-o,
ou encore autre chose et autre chose. S. Grgoire de
Nazianze, Epist., ci, ad Cledonium; Oratio, 11. n. 23,
res.
les

P. G., t. xxxvn, col. 180; t. xxxv, col. 432; Amphiloque, Fragm., xii; cf. ii, vu, xi. Les deux natures
Jsus-Christ, dit Amphiloque,
sont sans confusion
a gard en lui la propri-^t, sans confusion, des deux
:

natures htrognes, iCn ojo jasiov tiv -poJ3c(i)v

ijy/jtov TTiV io'.oTriTOi, Fragm., ix: cf. xn, xv, xix,
P. G., t. XXXIX, col. 105,109, 113, 117. Voir galement
la mme doctrine exprime par saintGrgolre de Nysse,
Antirrhetirus,u.'l2,P. G., t. xlv, col. 1221 saint Grgoire de Nazianze, Epist., xxxvui, n. 13, P. G.,
t. xxxvi, col. 325. Les mots -pezTc);, oj^/y-i;, qui
deviendront pour ainsi dire des signes de ralliement
au concile de Chalcdoine, se trouvent dj sous la
l)luine de ces auteurs. S. Grgoire de Nysse, Adversus
Eunomium, I. V, P. (i., t. xi.v, col. 705. Mais l'unit
substantielle de la personne n'est pas moins nettement
O humanit qui s'est corpoafTirme. Amphiloque
rellement unie la substance du Verbe d ivin ,7'>;j.2T'/'.fri;
Cf.
4.
n.
Christi natalem,
Oratio in
'/J7'.'.')'oia.
Oratio v in dicm subbati sanrii, ii. 2; Fragm., m, P. G.,
t. XXXIX, col. 41,92, 100; S. liasilc, /i/xs/., cclxi, n. 2,
3, P. G., t. xxxii, col. 969, 972: Ilomil. in sanclam
Christi generalinnem, P. G., t. xxxI,col,14G0;etpscudol^asile, .adversus F.unomium, 1. IV, P. G., t. xxix, col.
;

IIYi'OSTA TK^UE (UNION)

-^59

La communication des idiomes esL employe par

Grgoire de Nysse, Contra Eunomium, 1. V, col. 705,
697; Grtoire de Nazianze, Oro/., xxxviii, n. 1.3, P. G.,
t. XXXVI, col. 325.
L'unit .substantielle serait dj sufllsamnu-iil aflirme par les termes dont se servent les deux Grgoire

pas autre et autre; car les trois sont un et identiques

par la divinit. Epist., ci, P. G., t. xxxvii, col. 180.
La consquence de l'unit personnelle du Christ
est la maternit divine de Marie; saint Grgoire de
Nazianze proclame la 'Vierge mre de Dieu, 6;o-:oV.ov
:ra;--Oivov. Orat., xxix, n. 4, P. G., t. xxx^% col. 80:
177. Le mot fjo-o'zo:
cf. Epist., CI, t. xxxvii, col.
avait d'ailleurs t dj employ par Origne, au dire
deSocrate, //. E.,1. VII, c, xxxii, P. G t.rx\-n.col. 82
par Pierius, au dire de Philippe de Sida, Fragm., Texte
und Untcrsuchungen, Leipzig, 1888, t. v, p. 171, 181 par
Alexandre d'Alexandrie, Epistola de ariana hresi,
n. 13, P. G., t. xviii, col. 568; par Denys d'Alexandrie, Mansi, t. i, col. 1085; par saint Athanase. Oralio,
m, contra arianoa, n. 14, 29, 33, P. G., t. xxv7, col. 350.
386, 394; par Didyme, De Trinitate, 1. I, c. xxxi;

704.

/.pici, TJ^zoa^'.:, voir

pour d'signer l'union
iJ.i?'.,
plus haut, col. 441, ou encore par les comparaisons
lettre Cldonius, saint
dans la
qu'ils emploient
Grgoire de Nazianze compare l'humanit une lampe
dont la flamme se mle la flamme d'un brasier, qui
:

reprsente la divinit, P. G., t. xxxviii, col. 185;

saint Grgoire de Nysse compare l'lment humain
une goutte de vinaigre perdue dans l'Ocan, Antirrheticus, n. 42; cf. Epist. ad Tlieophiliim AntiochTium,
P. G., t xi.v, col. 1221, 1275. Encore que ces termes
furent accapars dans la suite par le monophysisme,
l'orthodoxie de la pense des Pres qui les emploient
apparat nettement du contexte, tout comme elle
reste intacte, nonobstant certaines autres expressions
que le nestorianisme n'aurait pas dsavoues.Saint Grgoire de Nazianze, Orat., xxix, n.l8, 19; xxx, n. 1, 7,
13, 21, a plus d'une tournure qui laisserait supposer
une union simplement morale entre les deux lments
dont est form le Christ; saint Grgoire de Nysse
parat, lui aussi, distinguer deux personnes en JsusChrist
le 'Verbe habite dans l'homme comme dans
un tabernacle; la divinit est dans celui qui soufre.
Contra Eunnmiiim, 1. V, P. G., t. xlv, col. 700. 705:
Antirrheticus, n. 42, col. 1222. Saint Basile parle de la
chair difrc. In ps. LlX, 10; xlt, 5, P. G., t. xxix,
col. 468, 424; Epist., ccixi, P. G., t. xxxn, col. 9G9.
Saint Grgoire de Nazianze dfend, contre Apollinaire, l'expression d'homme difre. Epi!it.,i, P. G.,
XXXVII, col. 200. Sur ces formules moins strictes,
t.
voir Petau, De incarnatione, 1. III, c. ii, n. 8, 9, 17;
cf. A. J. Mason, The five iheological orationsof Gregory
of Nazianzus, Cambridge, 1899, Introduction, p. xviXIX. Mais saint Grgoire de Nazianze parle expressment de Vunil de Notre-Seigneur. Pour parler correctement, il et falhi toujours dire que Notre-Seignein
tait un (v;), comme Grgoire l'afFirme dans VOrat..
XXIX, n. ]9;dire qu'il est une chose forme de deux lments (i'v i |jLoiv, v x twv So), est en soi incorl'expression revient cependant frquemment
rect
chez saint Grgoire de Nazianze, Orbt., ii, n. 23:
xxxvTi, n. 2; xxxvin, n. 13; Epist., rj, P. G., t. xxxv,
col. 432: t. xxxvi, col. 13, 41, 325; t. xxxvii, col. 180.
Cf. Carmen de vita sua, vers 633 sq., P. G., t. xxxvii,
imprcisions de langage qu'autorise
col. 1073-1074
la scurit de la foi l'poque o vivaient ces auteurs,
les grandes controverses ne s'tant pas encore produites, et dans lesquelles il ne faut nullement trouver
des tendances opposes et parfois inquitantes .
N'est-ce pas, d'ailleurs, saint Grgoire de Nazianze
qui a fourni l'un des premiers, les lments de la formule dfinitive touchant l'union hypostatique, prcisment dans cette lettre Cldonius, d'o l'on extrait
par ailleurs quelques formules incorrectes? 11 ne se
contente pas d'afTirmer que l'union en Jsus-Christ
et /.-' oaiav, indiquant par l qu'il ne saurait tre
:

question d'une union purement accidentelle, mais il

touche au point prcis de l'union dans l'hypostase
unique 11 y a en Jsus-Christ deux natures il est
Dieu et il est homme,... mais il n'y a pas deux Fils ni
deux Dieu...; autre et autre (a).o zai o) sont les
lments dont est constitu le Sauveur..., mais lui
(le Sauveur) n'est pas un autre et un autre (aA/.o: -/.a:
aXXo), car les deux lments sont un par l'union,
Dieu devenant homme et l'homme devenant Dieu...
Je dis autre et autre, contrairement ce qui existe
dans la trinit car l, il y a un autre et un autre, pour
que nous ne confondions pas les hypostases, mais non
:

460

III, c. VI, xLi, n. 3, P. G., t. xxxix,

c. IV
1.
421, 481, 484, 848, 988: par saint Basile, In
S. Christi generationcm, P. G., t. xxxi, col. 1468; par
saint Grgoire de Nysse, Epist., ii, P. G., t. xlvi,
col. 1024, ce dernier remplaait volontiers hio-y.o;
par 0;'j5o/o, qui fit fortune chez les nestoriens, et par
Apollinaire, voir col. 470. Voir AMVHiLocmus, t. i, col.

1.

II,

col.

1121-1123; Basile {Saint),

!

DE Nazianze (Saint), t.
DE Nysse (Saint), t. vi,
3.

En

Palestine,

t. ii,

col.

saint

451-454; Grgoire
1842-1843; Grgoire

col.

vi, col.

1851.

Cyrille

de Jrusalem pro-

mme

doctrine et, lui aussi, prlude aux formules postrieures de la dfinition de l'union hypostatique. La christologie de Cyrille est le commentaire
fesse la

de la formule du symbole hir^osolomitain, 7:iaT='Joa=v

si? sva xjoiov 'Iri^oCiv
Xv.tov. Voir t. m, col. 2540.
On peut affirmer Ciu'elle s oppose, avec une nettet
remarquable, aux erreurs postrieures et opposes
de l'eutychianisme et du nestorianisme. Il affirme
l'unit du sujet en Jsus-Christ, Cat., x, n. 3, P. G.,
t. XXXIII, col. 662; e Christ n'est pas un homme difi,
glorifi en rcompense de ses mrites, il est le Verbe
prexistant qui s'est fait homme. Cat., xn, n. 3,
col. 729; cf. Cat., xi, n. 5; xn, n. 4, col. 696, 729. Voir la
Cat., xm, dont les expressions ne peuvent s'expliquer
que par l'union hypostatique et la communication
des idiomes. Voir pour plus de dveloppements, Cyrille

DE JRUSALEM

(Saint), t. ra, col. 2550. Le bio-oy.o: est

aussi consacr par le langage de saint CjTille, Cat., x,
n. 19; XII, n. 1, col. 685, 725.
De saint Cj'rille de Jrusalem, il faut rapprocher
saint piphane, tmoin prcieux de la foi catholique

au

iv sicle.

Les formules

dire la prparation

qu'il

emploie sont pour ainsi

la formule dfinitive.

immdiate de

Son symbole dans VAncoratus, P. G., t. XLm, col. 234,

prcise que le Fils s'est incarn (lap/.MfjivTa), qu'il
s'est jail homme (vavfjp'.j-r^^avTa), prenant l'humanit
parfaite, me, corps, esprit, et tout ce qui appartient
l'homme, sauf le pch, de faon, non pas qu'il habitt
en un homme, mais qu'il rapportt en lui-mme sa
chair en se l'unissant dans son individualit une et
sainte ( = '.; auTOv aioxa va-iavra sic a^av iyiav
svoT7|Ta). Il voulut tre homme parfait, car le Verbe
sans en prouver en lui-mme aucun
O-oj-ra), ni que sa divinit ft
clumge en la nature humaine, mais au contraire en
runissant l'humanit la divinit dans l'unit sainte
de sa propre perfection (v.i u.;'av auvsvwaav-a sajto
iy-av tssioTTix ts xai 6dTT,Ta). Car le Seigneur Jsus est un et non pas deux
c'est le mme Dieu, le
mme Seigneur, le mme Roi (=;; yo ar'. xjpio; 'IrjdoO;

s'est fait chair,

changement

(oj

tootit-iV

Xp'.aTo xai

o'j

8'j6,

aTo; 9;or, ato?

x'joio,

aTor

de la personnalit
unique du Verbe incarn est nettement indique,
tout comme l'absence de mutation dans la divinit.
Cf. n. 33, col. 77. Mais, aprs l'hrsie xx, n. 4, P. G.,
t. XLi, col. 277, l'union des natures en Jsus-Christ
*a'7'.=-J).L'individualit, la perfection

HYPOSTATIQUE (UNION)

46 i
dans

la

mme

hijposlasc est

propose coniine

doc-

la

trine reue dans l'glise : Aoyo auvsvoiaa; (corps,

me, esprit), si; aiav voTrixa xx afav 7:vuu.aTiy.r,v 'jToC'est dj' presque la formule et c'est dj tout
fait le sens du dogme de l'union liypostatique formule et sens que l'on retrouve l'hrsie Lxxn, n. 29,
P. G., t. XLH, col. 684. O oo XoiTOj; r/oij-sv, oj o
Oeou, XX tov axov Oso'v, -rov ajov
[saatsa; Yio'J;

a-ars'.v.

ivGpw-o) ozr^aavta,

av6oc.)7:ov o/ >: v

)vX'

atov

o/.ov

'0 Aoyo; tjxp; yivjto. O J*P

'H sp? Aoyci; yvsTO, 'va OEir; :iptrjTOv iYOv

-opavwv sXo'vca, e; a'j-v 8'j x:oT-T)cxavTa Tr]v vav
svavapo-rjaocvta.
e-ev.

/a-Aajiasvov. Cf. LXIX,

Thsaurus, n. 661.
4. L'cole d'AntiocIie, malgr ses tendances nettement prononces en faveur d'une distinction bien
marque entre les deux natures, par raction contre
l'apollinarisme, tmoigne cependant, au cours du
iv sicle, de la foi catholique en l'unit substantielle
de Notre-Seigneur. Le reprsentant de l'orthodoxie
catholique Antioche est, cette poque, saint Eustathe, dont la doctrine christologique, quoique prtant parfois discussion, semble bien, dans l'ensemble
(autant que les rares fragments que nous possdons de
ses uvres permettent de porter un jugement), reproduire la foi en l'union hypostatique. En lire le
OoroTiaiv

TeXst'-O

auto"'

n. 26, col. 245. Cavallera,

rsum

Eustathe d'Antioche
On nepeut passer sous sileiif-e

(Saint),

t.

v,

saint Jean Chrysostome, dont la doctrine s'inspire souvent des prin-

col.1563.

cipes de l'cole antiochienne. Nous avons dj vu

qu'il dsigne l'union sous le terme de TJvisE'.a, plus

lard adopt par Nestorius; nanmoins, la doctrine du

grand vquc est pleinement orthodoxe. Dans son

commentaire du ps. xlv, il afTirme la dualit de nature, la divinit et la chair, qui cependant sont
unies. Et,

Verbum

commentant l'vangile de

caro factum

esl, il

saint Jean, El

insiste sur le caractre blas-

phmatoire du monophysisme. Le Verbe n'a subi

aucun changement dans sa substance, mais,' demeurant ce qu'il est, il a pris la forme d'esclave. P. G.,
t.

Lv, col.

IS.'J

sq.

t.

ux,

col. 79.

Mais, l'inverse,

le

Pre insiste sur l'unit de la personne et de

l'hj^postase, dans sa lettre au moine Csaire, P. G.,
Il devient donc facile d'expliquer en
t. i,ii, col. 760.
bonne part certaines formules qui pourraient laisser
supposer que saint Jean Chrysostome eiit admis
deux personnes en Jsus-Christ. Cf. In Epist. ad
Heb., c. I, homil. m, n. ^. P. G., t. Lxm, col. 28 sq.
De plus, afTirmer que l'humanit est ta tente, le temple,
de la divinit. In Joa., loc. rit.; In ps. XUV, n. 2,
n'est pas prconiser la thorie nestorieiine. Nous
avons dj rencontr ces expressions chez saint Atha
iiase et chez les Pres cappadociens. Voir col. 4.58,
459, et Petau, De incarnatione, I. VII, c. x sq.
ces faons de s'exprimer sont des comparaisons fort
utiles pour faire comprendre la disliiiction des natures
et mme l'unit de personne. Cf. .Janssens, De Deo
tmmine, Fribourg-en-Brisgau, 1901, p. 120-121.
5. On doit signaler galement au iV sicle la tra
dition catholique chez les Pres syriaques. Voir
.\phraate, Dcmonslrationes, xvii, n. 2; Rouet de Journel, II. 692; Palrohgia stjriar.n, t. i, col. 787, et surtout
'~:iint plircm, dans ses sermons sur la semaine sainte,
%n,n.9: "Dans la divlnitetl'humanitquirurent unies
hypostatiqucmcnt, dans l'humanit dont il usa divinement et humainement..., le I-'ils de Dieu qui s'est
fait homme, reste lui-mme unique, sans division.
Rouet de Journel, Enrhiridinn palrislicum, n. 709;

mme

Ifi)mni ri srrmones, t. r, p. 176; cf. phrem

(Saint), t. v. col. 191-193.
6. Dans l'glise latine, l'absence de proccupation
apologtique laisse moins de jilace, dans la pense des
Pres, l'exposition du dogme touchant l'union hy-

Lamy,

462

postalique. Citons cependant saint Ambroise, De incarnatione, c. v, n. 35, afTirmant que le Christ, dans le

mystre de l'incarnation, est non pas divis, mais un :

utrumque unus, et unus in ulroque, hoc est in divinitate vel cor pore; non enim aller ex Paire, altrez Virgine,
sed idem aliter ex Ptre, aliter ex Virgine. P. L., t. xvi,
col. 827. Cf. De fide, 1. II, n. 77, 57, 58,60;1. IH, n. 8;
1.

V.

n.

Hilaire,

107, ibid.,

De

col.

Trinilale,

1.

571, 572, 591, 670; S.

I.
X, n. 22, 23,
14; 1. X, n. 47; Phebadius,

576,

IX,

n. 3, 14;

34, 52, 62, 63; cf. 1. IX, n.

Liber contra arianos, c. v, xvra;
c.

vni,

P. L.,

t.

XX,

De

16, 26,
n. 45, P. L.,
col.

Filii divinitate,

45 sq.; Victorin,
t. vnr, col. 1075;

Adversus Arium, 1. I,
n. 14, col. 1048; In Epist. ad Phil, c. ii, v. 6-8,
col. 1208; ^\c.eta'i, Explanalio sijmboli, n. 1-6, P. L.,
col. 866, 870; S. Jrme, Epist., cxx, n. 9;
t. i.n,
In Epist. ad GaL, 1. I, c. i, 11; In Matthmim,\. IV,
c. xxNTii, 2, P. L., t. XXVI. col. 322, 216; S. Damase,
Epist. ad Paulinuni Antiochenum, P. L., t. xiii, col.
Confessio fidei calholica, col. 360. Dans
356
cf.
toutes les affirmations des Pres latins, dont qiielquesunes semblent prluder la lettre de saint Lon
rien des
Flavien, peu, trs peu de philosophie
longues dissertations sur la personne et la nature
o se complaira le gnie grec; mais l'nonc trs
ferme de ce qui est la foi de l'glise, foi plus sentie
encore qu'intellectuel'ement analyse . Tixeront,
Histoire des dogmes, t. n, p. 293.
Les termes du problme
IV. Controverses.
sont dsormais nettement poss. D'une part, unit
de sujet, de personne, comme on dira plus tard; d'autre part, dualit des natures, chacune prise en ellemme, complte et parfaite; puis, union substantielle,
sans cependant que la divinit subisse un changement
ou que la fusion , le mlange, en un mot, l'union
produise une troisime nature rsultant des deux
autres; enfin, communication des idiomes, manifestant la vrit de tout ce qui prcde. Il semble que
la dfinition du dogme si clairement profess dt
facilement tre prononce; mais prcisment,, parce
que cette dfinition devait avoir pour occasion la
condamnation solennelle d'hcrticpies de marque ^eV
elle sera prcde de disd'hrtiques orientaux
cf.

cussions, longues, subtiles et parfois passionnes,

dans lesquelles les champions de l'orthodoxie eux-

expressions forces, que

les
ne ratifiera pas dans la suite. La priode
des luttes relativement au dogme de l'union hypostatique prsente une double pliasc, la lutte contre le

mmes emploieront
l'glise

neslorianisme. et la lutte contre le monophysisme, le

nestorianisme, relchant les liens de l'union hypostatique an point d'-idincttre en .Jsus deux personnes
physi<iues dans la mme personnalit morale, le immophysisme, resserrant l'excs ces liens et n'adinattant
qu'une nature dans le Verbe incarn. Il ne saurait tre

question de refaire, propos du dogme de l'union

hypostatique, l'histoire du neslorianisme et des luttes
de saint Cyrille d'Alexandrie, pas plus que l'histoire

du monophysisme. Conformment au programme du

dictionnaire, ces sujets doivent faire ou ont dj fait
la matire d'articles dilrents et notre dessein ici
ne peut tre que de coordonner en une suite lo:;ique
les dilTrenls pisodes de la controverse christolo^ifiae

de montrer comment la lutte contre l'hrsie a

prpar les form les dfinitives de la foi catholique.
1 Observation gnralr.
Les discussions christologiques au suiet de l'unit de la personne en JsusChrist, tout comni les discussions trinitaires au sujet
des trois personnes divines, ont t ncessaires pour
et

arriver,

dans

la

thiologic catholique, prciser les

concepts de person^ie, d'cssen"e c\ <le nature C'e^t

parce (fue les hrtiques idenlifiiicnl compltciniit
ces trois concepts, qu'il leur devenait impossible

463

] I

Y r>

STA

T I QU E

d'expliquer l'iiuanialioii ou la trinit en regard du

dogme catholique L'art. Hypostase a prcisment
dmontr que les hrsies mme les plus opposes,
sabellianisnie, arianisme, trithisme, nestorianisme,
monophysisme de toute espce, reposent toutes sur
un iirincipe philosophique faux. Dans les questions
triniu'res elles allirment que toute substance, y compris l'ojdi?. divine, par l mme qu'elle est singulire, ne
peut tre commune plusieurs individus distincts.
Aussi, l o il n'y a qu'une essence singulire, il n'y
a aussi qu'un seul sujet dont elle est l'essence. Donc,
en Dieu, ou bien, s'il n'y a qu'une essence, il n'y a aussi
qu'une hj'postase; ou bien, s'il faut admettre trois
hypojtases, il faut admettre pareillement trois essences. Dans les questions christologiques, ils posent
en principe qu'une osia singulire et entire est ncessairement en elle-mme et par soi subsistante, et,
cause mme de cette conception, que la dualit des
natures en Jsus-Christ implique la dualit d'hypostases, hypostase divine et hypostase humaine, ou
bien, au contraire, que l'unit d'hypostase oblige
conclure l'unit d'essence ou de nature. Franzelin,
De Virbo incarnato, Rome, 1874, p. 177. Le dogme
catholique a oblig, au contraire, les Pres de l'I^glise
considrer avec plus d'attention les ides d'essence,
de nature, d'hypostase, de personne, et d'introduire
dans ces concepts philosophiques les nuances et les
distinctions que les hrtiques ne savaient pas y
mettre. Les Pres ont remarqu que, si la raison seule
ne peut arriver concevoir comment l'essence singuhre est ou peut tre commune plusieurs individus,
la foi nous oblige cependant admettre qu'il en est
ainsi de l'essence divine; de mme, qu'il est certain
qu'une substance singulire, entire, rellement existante, la nature humaine dans le Christ, n'est pas par
soi un homme distinct du Verbe, mais cjue c'est le

Verbe lui-mme devenu homme par cette nature

prise par lui et faite sienne. En raison de
cette double vrit rvle, ils comprenaient que la
dfinition philosophique pchait par quelque endroit,
et ne pouvait s'appliquer l'essence infinie de Dieu
ni la substance cre, mais subsistant selon un
mode surnaturel; et qu'en consquence, faux tait

humaine

le principe des hrtiques, qui concevaient toute

substance singulire comme une hypostase, ne pouvant tre commune plusieurs individus distincts et
devant ncessairement subsister par soi et sparment.
Ihid., p. 177-178. De l l'volution que nous avons
signale, relativement au concept d'hypostase, pris
d'abord selon son acception ordinaire de ralit subsistant en soi et non point en autrui. Voir Hypostase,
col. 385 sq. Nous n'avons pas revenir ici sur cette
volution de la philosophie chrtienne, et nous nous
contentons de la rappeler en vue d'une intelligence
plus cornplte des controverses relatives l'union
hypostatique.
2 Les controve'-ses du II^ sicck.
Les hrsies
antrieures au m'' sicle, et concernant la personne
de Notre-Seigneur Jsus-Christ, ne visent pas directement l'union et le mode d'union des natures en une
personne unique. Elles sont toutefois l'occasion
pour les Pres de l'glise de formuler le dogme de
l'unit substantielle du Christ, Dieu et homme; mais
la controverse ne porte pas, directement du moins,

sur ce point spcial du dogme catholique. Le gnosticisme, aboutissant au doclisme, niait la ralit mme
de l'incarnation
Jsus, le Jsus de l'vangile, n'est
que le rceptacle passager d'un don suprieur, man
de Dieu. Voir Basilide, t. u, col. 471 Doctisme, t. iv,
:

1484-1501 Gnosticisme, t. vi, col. 1461-1462;

Marcion. Cette erreur est, pour les Pres qui l'ont
combattue, l'occasion d'affirmer que le Verbe n'est pas
en Jsus comme en un rceptacle, mais que le Verbe
col.

UN ON
I

i64

mme

Jsus
est bien Jsus, qu'il est Dieu et que ce
qui est Dieu est aussi homme. Des rfutations que les
Pres, notamment saint Irneet Tertullien, ont faites
t iv, col. 1493-1 196, on a retenu ici,
textes qui ont trait directement l'unit

du doctisme, voir
col.

451-152,

les

homme. A la conception
gnostique se rattache le doctisme de Crinthe, voir
ce mot, t. II, col. 2153-2154, dont saint Ignace, saint
Polycarpe et plus tard saint Irne et saint Hippolyte
nous ont conserv les ides originales, et l'bionisme,
voir t. IV, col. 1990, si voisin des erreurs de Crinthe
et de Carpocrate en matire christologique. C'est
encore en luttant contre l'adoptianisme naissant et
propos par la secte des aloges, voir ce mot, 1. 1, col.
898-901, que les Pres ont l'occasion de formuler la
doctrine catholique. Cf. d'Als, op. cil., p. 104-109.
Ici, c'est la divinit mme de Notre-Seigneur qui est
directement en jeu. Voir aussi Ei.csaites, t. iv,
col. 2236. L'hrsie des patripassiens et du monarchianisme, voir ces mots, servit galement prciser
la pense catholique sur la distinction du Pre et du
Verbe, la ralit de l'incarnation du Fils et l'unit
substantielle de Jsus. C'est propos de toutes ces
hrsies de la primitive poque, que les Pres ont pu
nous laisser les formules rapportes plus haut et qui
marquent la doctrine catholique relativement l'union
hypostatique.
Nous avons dit que ces diffrentes hrsies ont t
pour les Pres l'occasion de formuler le dogme de
l'unit substantielle du Christ, la fois Dieu et homme.
C'est donc une erreur de ne distinguer dans le christianisme, mme aux ii et ni sicles, que deux grands
courants d'opinion (c'est l'erreur de Harnack, dans
son Histoire des dogmes, touchant le dogme christologique), l'un, docte, o le Christ est considr comme
un Dieu incarn, l'autre, bionite, o il s'agit plutt
d'un homme divinis. Entre les deux thories extrmes
et opposes, lesquelles, chacune en son genre, accentuent
un ct du Sauveur au dtriment de l'autre, l'glise
tient un juste milieu
elle donne l'humanit comme
la divinit l'importance qu'il convient de leur
attribuer
la nature divine est propre au Verbe, la
nature humaine lui est adventice; il les unit toutes
deux dans sa personne; seulement cette personne est
divine et, par ces motifs, l'lment divin prvaut dans
le Christ. Cf. Voisin, op. cit., p. 350-351.
3 Premires prcisions dans
la
controverse, an
iii^ sicle.
1. Les antcdents du nestorianisme.
L'adoptianisme naissant enseignait, la suite des
bionites, que Jsus, fils de Marie, n'est qu'un homme,
lev par l'adoption divine la dignit de Fils de
Dieu. De l, la ncessit, pour les partisans de cette
hrsie, de rejeter le IV vangile et, en gnral, les
crits johanniques. S. piphane, Hser., li, n. 4, 18,22.
substantielle du Christ, Dieu et

28, 30, 32-34, P. G.,

t. xli, col. 892, 921, 928, 936, 941,

945-953. Tout en maintenant le contact de la divinit
avec l'humanit de Jsus-Christ, ou plutt avec JsusChrist lui-mme, simple homme, cette hrsie en
venait poser le principe d'une union purement morale
entre Dieu et le Christ. Le Christ ne se distingue des
autres hommes que par l'habitation spciale de l'Esprit-Saint, qui en fait, aprs le baptme dans le Jourdain, le Fils de Dieu. Telle fut la thse soutenue Rome
sur la fin du ii"" sicle, par Thodote le Corroyeur. Voir
S. piphane, Hr., liv, P. G., t. xli, col. 961 pseudoTertullien, Liber de prscriptionibus, c. lui, P. Z-.,t.ii,
col. 72-73. Thodote fut excommuni par le pape Victor, mais sa doctrine se rpandit dans une secte nouvelle, celle des melchisdchiens, soutenue par un
autre Thodote, le banquier. Sur cette hrsie et les
deux Thodote, saint Hippolyte avait donn d'assez
nombreux renseignements, dans son ouvrage, aujourd'hui perdu, sur toutes les hrsies, ^J/Ta-aa, ren;

HYPOSTATIQUE (UNION;

465

seignements qu'on relroiive eu partie clans

le

pseudo-

TertulVien, Liber de prscriptionibus, c lui, P. L.,t. ii,

col. 72; dans S. piphane, Hier., liv, lv, P. G., t. xli,
col. 961 dans S. Philastrius, Liber de hxresibus, n. 50,
;

P. L., t. XII, col. 1166-1167; dans le CoiUra Noclum, n. 3, P. G., t. x, col. 805; dans les Philosophoumena, 1. VII, n. 35; 1. X, n. 23, P. G., t. xvi, col. 3342,
3439; dans le Petit labyrinthe, dont on possde des
extraits par Eusbe, H. E., 1. V, c. xxviii, P. G., t. xx,
col. 513.

L'adoptianisme est reprsent, entre 230 et 240,

par Artmon, qui relie les Thodote Panl de Samosate,
et dont les doctrines furent condamnes par le pape
Zphirin. Voir Artmon, t. i, col. 2022-2023. Ces
coles monarchianistes se font remarquer par leur
attachement au sens littral des critures; saint
piphane, Hser., li, n. 34, appelle les premiers dfenseurs de l'adoptiansime des plucheurs de syllabes.
Paul de Samosate, lu vque d'Antioche vers 260,
donne une forme plus scientifique l'adoptianisme
d'Artmon, mais en reproduit toutes les erreurs. Sur
la doctrine de Paul de Samosate, voir Garnier, Dissertalio I de hresi et libris Nestorii, iv, 3, P. G., t. XL^^^,
col. 1128-1136; Tixeront, Histoire des dogmes, t. i,
p. 428-433; A. Rville, La chrislologie de Paul de
Samosate, Bibliothque des hautes tudes, section des
sciences religieuses, Paris, 1896, t. vu; Mgr Duchesne,
Histoire ancienne de l'glise, t. i, c. xxii; G. Bardy,
L'glise d'Antioche de 260 272: Paul de Samosate,
dans Recherches de sciences religieuses, 1918, p. 194221. La doctrine trinitaire de Paul est monarchia-poc;''j-ov v.
niste; en Dieu, une seule personne,
Le Logos est donc impersonnel, mais Dieu, par
ce Logos qui est sa propre Sagesse, a agi d'une manire
toute particulire dans le lils de David, dans Jsus,
n de la Vierge Marie par l'opration du Saint-Esprit,
mais homme simplement et non pas Dieu. Toutefois,
grce la perfection mme et la rectitude de sa vie,
Jsus mrite d'tre revtu d'une dignit en quelque
sorte divine; il peut tre appel Dieu n d'une Vierge,
Dieu manijest de Nazareth. Routh, Reliquise sacrte,
t. m, p. 301, 311, 312; S. piphane, Hr., lxv, n. 1, 7;
Ivusbe, //. E., 1. VII, c. xxvii, n. 2; cf. Tixeront, op.
cit., p. 429-430; M. Jugie, Nestorins et la controverse
nestorienne, Paris, 1912, p. 213-217. L'union du Verbe
cl de Jsus, union consistant dans une simple 7jv:/.ji'. qui ne fait pas que Jsus soit Dieu en personne ,
Tixeront, loc. cit., ne semble ])as dater du Ijaptme de
Jsus, mais existe ds l'instant de la conception.
Cf. Garnier, loc. cit., col. 113.3-1134. En ce point, Paul
de Samosate marque un progrs sur les formules
antrieures et se rapproche du ncstorianisme, dont,
([uoi qu'en dise Neslorius lui-mme. Livre d'Hrnclide, Paris, 1910, p. 41-43, il est un i)rccurseur. Les
seules diffrences que relve Nestorins portent, en
effet,

sur l'expression

deux

Fils

ibid., p. 44, appli-

ou ])lutl au Verbe divin, Fils de Dieu

par nature, habitant en Jsus, et Jsus lui-mme,
l'ils de Dieu par sa vertu et sa perfection, et sur le
mode d'inhabitalion attribu par Paul au Verbe.
Ibid., p. 49. Paul ignore encore, en elTct, la thorie <lu
prospon d'union, ou plus exactement :1e celte personnalit morale rsultant de l'union du Verbe Jsus
et qui permet de parler d'un seul Fils, d'un seul Sei-

<iuc Jsus,

Nestorins enseignera clairement la perl'luit et l'indissolubilit de l'union du Verbe avec

riiomme, lan<lis que Paul de Samosate laisse ce i)rolilnie dans l'ombre. (>f. Jugie, op. cit., p. 215-216.
L'hrsie <le Panl de Samosate fut l'occasion, nous
lavons vu, pour les vqucs du concile de 265, de
gneur.

I-^nfin,

signer la Icllrc o le dogme de l'union hyposlalique

est enseign aussi clairement que le comporte le langage de l'poque. Voir col. 454. Si la lettre crite par

Denys d'Alexandrie

466
cette occasion, la

communaut

d'Antioche, est authentique, nous avons encore un

une
autre tmoignage de la croyance catholique
des personnes de la Trinit, le Fils, s'est incarne en un
homme accompli et s'est unie lui par une union naturelle. Patrologia orientalis, t. i, p. 348. Les erreurs
de Paul furent partages par le martyr saint Lucien
(t 312), chef de la premire cole d'Antioche.
Trs voisine de l'erreur de Paul de Samosate
l'erreur de Marcel d'Ancyre, ;\ la fin du iv sicle
(vque en 374), continue la conception du Verbe impersonnel, ojvaai, se fixant dans le Christ, pour devenir, par l'incarnation, rellement le Fils de Dieu
Cette union du Verbe impersonnel et de l'humanit
n'est pas indfinie; aprs la parousie, le Verbe se
dpouillera de son humanit. Le principe de l'union
est donc dans
l'^vip-'--^ d^
Verbe, l'incarnation
:

compltant

la premire conomie par laquelle s'est

manifest le Verbe, la cration. Cf. E. Klostermann,
Eusebius Werke, Leipzig, 1906, Fragm., 121, 67, 60,
115; cf. Eusbe, Contra Marcellum, P. G., t. xxiv,
col. 821. Ici encore, l'adoptianisme est donc la conclusion logique du monarchianisme sabellien, que
semble repousser cependant Marcel. Voir Th. Zahn,
Marcellus non Ancijra, Gotha, 1867, p. 318; cf. p. 215;
Tixeront, op. cit., t. ii, p. 39-40. Au fond, Marcel
parat sparer le Logos en deux celui qui demeure en
Dieu, et celui qui mane de Dieu, lequel doit alors
retourner lui-mme la fin du monde en tant qu'il
est demeur en Dieu. Il tablit une rupture dans les natures de Jsus-Christ
l'une s'est abaisse jusqu'.i
s'unir l'humanit, tandis que l'autre continue de
possder la vie absolue. Cf. Zahn, op. cit., p. 318;
:

Hefele, Histoire des conciles, trad. Leclercq, Paris

1907, t. I, p. 671-672. La chrislologie de Marcel d'Ancyre fut dpasse par celle de Photin, son disciple, qui
diminua, plus encore que Marcel n'avait os le faire,

l'lment divin dans la personne du Sauveur. Avec

Photin, il n'est plus question d'intimit troite entre
les deux natures. Le Sauveur n'est plus qu'un homme
qui une minente vertu a mrit la faveur d'une
intimit avec Dieu. Cf. Vigile de Tapse, Dial. contra
arian. sabcll., Phot., I, c. iv, P. L., t. lxii, col. 182.
Photin abandonne la distinction entre les deux aspects
du Logos, oJva;j.i; et v/iry(i:y.
son Christ n'est plus
que le Christ de Paul de Samosate et des bionites.
VA. Hefele, op. cit., t. r. p. 846, note 1. L"h,.rsie de
Photin fut condamne plusieurs reprises, mais notamment au !'=' concile de Sirmium, 351, Hefele,
op. cit., t. i, p. 852-862, et par le pape saint Damase,
au concile romain de 380. Cf. Anathmatismei de
Damase, n. 5, 6, Denzinger-Bannwari, n. 63, 61;
Cavallera, Tliesaurus, n. 668.
Mais les prcurseurs immdiats et directs de l'hrsie nestorienne furent Dlodore de Tarse (vque en
378) et Thodore de Mopsueste (voque en 392).
Les erreurs christologiques de Dlodore ont t
exposes, t. iv, col. 1366. M. Tixeront, np. cit., t. m.
p. 13-14, en donne un excellent rsum: Jaloux de
maintenir contre les appoUinaristes l'intgrit des
deux natures en ,lsus-Christ, Diodorc distingue
nergiquemciit, dans le Sauveur, le Fils de Dieu du
lils de David, que le premier a pris et en qui il a
habit t/.uo; izo'o aitilviir/ 6 uio; tXiiov tqv i/. Aolo
vstXr)56v, uio; OsoC! uiov Ax6;o. P. G., t. XXXIII, COl.
1559. Aussi, n'est-ce que par figure (/.iTa/pri^T'./.i;).
et parce que le fils de David a t le temple du Verbe,
que l'on peut dire du Dieu Verbe, du Fils de Dieu,
tju'il est (ils de David. Le Verbe n'est pas fils de David,
il est son Seigneur, ibid., il n'est pas fils de Marie, ;j.tj tr,;
:

Map'a: uio o
Ce Verbe, en

Oeo A-'o: i;:o-T=u;iO'.). Ibid., col.

efTet,

ternelle, l'autre,

dans

le

1560.

deux naissances, l'une

temps; mais n du Pre,

n'a pas eu

HYPOSATIQUE

467
il

s'est fait

roi.

15G1.

pas

fils

un

loiipic de celui qui est n de Marie,

En consquence, l'homme n de Marie

de Dieu par nature, mais par grce

le

sonne,

n'est

Verbe

seul l'est ])ar nature, y f.'.T! /.a'. oJ tpa'....

yap.'.T'. uio;
/. Map'a avpfo-o, cp'jjji. os eo A-fo, col. 1560.
C'tait enseigner qu'en Jsus-Christ il y avait deux
fils

distincts.

Diodore cependant repousse cette con-

clusion, sous prtexte qu'il n'enseigne pas

(ju'il

y et

dans le Sauveur deux fils de David ou deux flls

de Dieu zaT' oJaiav, mais seulement que le Verl:)e ternel de Dieu a habit dans celui qui est de la semence
tle David
Tov tzjO aovtDv bioy A'Jyov iyt.jv xaTiozr,:

Aa'. col. 1559. II est promaintenait, en paroles du moins,

l'unit de personne, col.
1561, et il est certain
qu'il regardait l'homme en Jsus comme adorable
d'une adoration unique avec le Verl)e. Toutefois, cet
effort pour conserver le langage et justifier l'usage
traditionnel ne faisait pas que Diodore sauvegardt
rellement l'unit personnelle de Jsiis-Clirist.
Les fragments conservs de Thodore de Mopsueste,
disciple de Diodore, sont assez tendus ]iour que l'on
puisse reconstituer la doctrine christologique de ce
prcurseur immdiat du nestorianisme. Le point de
djiart philosophique de l'hrsie de Thodore est
bien celui que nous avons indiqu plus haut, dans la
remarque d'ordre gnral emprunte au cardinal
Franzelin. Thodore ne peut concevoir une nature
complte impersonnelle. Le Christ possdant la nature humaine complte, en possde aussi, par le fait
Lorsque nous distinguons les
mme, l'hypostase
natures, nous disons que la nature de Dieu le Verbe
est complte, et complte aussi la personne, car on ne
saurait avancer qu'une hypostase est impersonnelle;
de mme, nous disons que la nature de l'homme est
complte, elle aussi, et comjjlte la personne. Cependant, quand nous considrons l'union, nous disons
alors qu'il n'y a qu'une personne. Fragm., vra, De
incarnationc, P. G., t.Lxvi, col. 981. Dans cette phrase,
nous trouvons, rsum par lui-mme, tout le systme
de l'vque de Mopsueste. Nature et hypostase
s'identifient
en Jsus, deux natures compltes, donc
deux hypostases l'hypostase humaine est complte.
Cf. Fragm., v,xi; Expositio si;mboli, col. 970, 983-984,
1017. La nature humaine est le Jsus de l'histoire
axo'c, ouTo, 6 ).a|j.oavo;j.Evo. L'union est caractrise par
c'est une rrjv'.a, expression en
le terme employ
soi indiffrente, dont ont us plusieurs auteurs catholiques, voir col. 440, mais que Thodore emploie dans
cr/sii;,
simple rapport, relale sens trop lche de
inhabitation,
tion dont un autre mot,
voixTiat,
vient manifester avec vidence le sens pleinement
htrodoxe. L'inhabitation du Verbe dans le Christ
ne s'explique pas par une prsence substantielle ou
mme par la communaut d'opration. De incarnationr, fragm. vn, col. 972-976, mais par une bienveillance et complaisance particulire, sjoox.ia, que Dieu
et le Verbe ont pour Jsus, eu gard aux mrites par
eux prvus du Christ homme, col. 977. Dieu et le
Verbe se sont complus en Jsus, comme en un Fils, ''>:
v otii), c'est--dire qu'ayant habit (en Jsus), le
Verbe s'est uni tout celui qu'il a pris, et l'a prpar
entrer en participation de toute la dignit que lui,
Fils par nature qui habite (en Jsus), rend commune
entre eux. Il en fait une seule personne (avec soi),
de par l'union laquelle (il l'lve): il lui communique
toute primaut. Il a voulu tout accomplir par lui, et
le jugement, et l'examen du monde, et sa propre parousie. Ibid., col. 976; trad. Tixeront, op. cit., p. 17.
Quelle que soit l'intimit de cette union, c'est donc
en dfinitive une simple union /.%-' ejoox.iav, col. 1013,
et non pas y.aO' i-oiTa^tv. Toutefois, de cette imion
selon la dignit, l'autorit, il rsulte l'union de la per/.ivai

bable

T'o

/!

mme

arpjj.aT');

qu'il

(UNIO.N\
f,

-oj

4G8

-yt'j<<>T.rtj h''tz:;, col.

avec cette unit de

985

col.

cf.

981, et

personne, l'unit de la filiation.

Expositio sijmbuU, col. 1013; Ad bapliz'indos,co]. 1013.
Mais cette affirmation de l'unit de jjersonne est plus
verbale que relle. La logique du sj'stme conduit
forcment Thodore concevoir les deux natures
comme deux vritables personnes. L'unit qui existe
entre elles est une unit purement morale, et parfois
l'harmonie des deux volonts divine et humaine semble tre le lien vritable de l'union. Cf. De incarnatione,
fragm. xv, col. 992, et dans H. B. Swele, Thcodori
episcopi Mops. in Epistolaa B. Failli commenlarii.
Cambridge, 1880, 1882, p. 308, 311. Chaque nature
garde donc physiquement son action propre et ce
n'est que par figure et par une sorte d'aljus de langage qu'on peut attribuer, mme dans l'union,, la
divinit les actions propres de l'humanit et, rciproquement, les actions de la divinit l'humanit. Et par
l, la conununication des idiomes est interdite, par
rapport au Verbe et par rapport la nature ou personne humaine. C'est surtout cause du Oeo-to'/.o que
se rvle ce vice fondamental du systme de Thodore. Voir Contra Apollinarem, fragm. m, col. 993,
994, 998; De incarnatione, fragm. xv, col. 992. Si
Marie peut tre appele mre de Dieu, c'est cause
du rapport que possde l'homme qu'elle a engendr
vis--vis du Verbe. La ngation de l'uuitc physique
dans la personne mme de Jsus-Christ est donc vidente
la comparaison qu'emploie Thodore, assimilation de l'union des natures l'union matrimoniale
de l'homme et de la femme en une seule chaii De incarnatione, frag. vm, col. 981, ne laisse aucun d jute ce
sujet. Peu de chose nous spare du nestorianisme dfinitif. Pour la com])araison de la doctrine de Thodore
de Mopsueste et de la doctrine de Nestorius, voir
M. Jugie, op. cil., p. 140-149. VoiraussiL. Pirot, L'uore
exgtique de Thodore de Mopsueste, Rome, 1913, p. 62la

69.

a) L'ariaLes antcdents de Veuti/chianisme.

La christologie de l'arianisme est une consquence del'hrsie trinitiiire. Le Verbe n'tant pas Dieu,
mais une hypostase cre, l'incarnation dans l'unit de
personne n'est possible cpi' la condition del concevoir
comme une composition relle du Logos et de la chair.
La prsence simultane de deux esprits, le Logos, d'une
part, l'me humaine, de l'autre, et gravement compromis cette unit personnelle. Aussi, les ariens, en
gnral, et Arius notamment en particulier, suppriment-ils en Jsus-Christ l'me humaine. C'est le Logos
qui s'unit directement la chair, devenant ainsi un
tre particulier, homme-Dieu, sans tre ni Dieu, ni
homme. S. Athai ase. Contra Apollinarem, I, I, n. 15;
I.
II, n. 3; Episl. ad Adelphium,n. 1, P. G., t. xxvi,
col. 1121, 1136-1137, 1073; S. piphane, Hr., lxix,
n. 19, 49, P. G., t. xu, col. 232, 278; Thodoret,
2.

nisme.

fabul., iv, n. 1, P. G., t. Lxxxm, col. 414. Par

plus d'un ct, la christologie arienne touche l'bionisme de Paul de Samosate, en ce sens du moins que
le Christ d' Arius n'est pas vritablement Dieu; mais
par l mme qu' Arius n'admet pas que le Verbe soit
Dieu vritable (et en cela il s'oppose au monarchianisme de Paul), sa christologie se trouve engage
dans une voie qui aboutira logiquement l'apollinarisme et plus tard au monophysisme. L'erreur chris-

Hr.

tologique d'Arius est combattue par Eustathe d'AntiochC; surtout dans son trait De anima, et, en Occident, par saint Hilaire. Voir ci-dessus, col. 461 et 462.
A l'arianisme se rattachent plusieurs opinions errones que combat saint Hilaire dans son De Trinitate,

unes iirofessant que le Verbe a cess d'tre Dieu

en prenant dans un corps humain la place de l'me,
les autres admettant une dchance dans le Verbe
parle fait de l'incarnation. Cf. I. X, 50, 52, 53, P. L.

les

IIYPOSTATIQUE (UNION

469

t. IX, col. 833 sq. Ce sont ces premiers excs de la spculation thologique dans un sens nettement monophysite que condamna le P"' synode de Smirnium.
en 351. Si quelqu'un comprend ces paroles : Le Verbe
s'est fait chair , en ce sens que le Verbe aurait t transform en chair, ou bien dit qu'en prenant la chair, il <i
subi un changement, qu'il soit anathcmc. Hefele, Histoire des conciles, trad. Leclercq, t. i, p. 856 et. Hahn,
op. cit., p. 197-198. Il faut cependant noter l'affinit
de cette christologie htrodoxe avec celle de Photin,
dont les doctrines furent anathcmatist'es dans ce
mme concile; tant il est vrai que, dans ces premires
discussions thologiques, o la question christologique n'tait aborde que subsidiairement, les tendances opposes se rejoignaient par quelque point.
Voir Apollinaire le Jeune
b) L'apollinarisme.
ET LES APOLLiN.\msTES, 1. 1, col. 1505-1507, et surtout
G. Voisin. L'apollinarisme, Louvain, 1901, et Tixeront, Histoire des dogmes, t. ii, p. 94-108. C'est par
opposition aux thories hrtiques de Diodore de
Tarse qu'Apollinaire, dont le pre, Apollinaire l'Ancien, voir 1. 1, col. 1505, venait d'Alexandrie, propose
sa doctrine en vue de rtabUr la parfaite unit de
Jsus-Christ. Cette unit, pour Apollinaire, ne peut
se concevoir si l'on suppose que le Verbe, dans l'incarnation, prend une humanit complte deux tres
complets ne sauraient devenir un ojo -f/.i'.x v/ ^vii'jfH:
o JvxTai; cf. S. Athanase, Contra Apollinarem, 1. I,
n. 2, P. G., t. XXVI, col. 1096; si Dieu -l'/.v.o; s'as;

y aura deux Fils

de Dieu, l'un par nature (sa-:'.), l'autre par adoption,
personnes, et des deux personnes en
(Jli-(k), deux
Jsus, on pourra dire a/./.o; et /o. 11 n'y a plus
d'incarnation proprement dite, mais une simple juxtaposition. Fragm., lxxxi, lxvii, dit. H. Lietzmann
Apotlinaris von Laodicea und seine Schute, Tubingue,
1904, p. 224, 220. Cf. Episl. adDionysium, ibid.,p. 257.
La solution, d'aprs Apollinaire, consiste supprimer
l'me intelligente et libre (Apollinaire avait d'abord
enseign la suppression de toute me, mme animale,
cf. Socrate, H. E., 1. II, c. xlvi, P. G., t. lxvii, col. 361
Ru fin, //. E., 1. II, c. XX, P.L., t. xxi, col. 526) et ne
concder au Christ qu'une me animale, le Verbe
Le Christ
tant lui-mme son vo: et son -ivj\j.t.
ayant Dieu pour nvjy.a, c'est--dire pour voi:, avec une
'J/jy, et un corps, est bon droit appel homme du
ciel. Fragm., xxv, ibid., p. 120. Cf. Fragm., lxxxvii,
p. 226; Lxxxix.p. 227;xxiii, p. 210 Sur la rfutation
del doctrine trichotomisle d'Apollinaire par les Pres,
voir Forme du corps humain, t. vi, col. 552-555. Les
consquences de la conception apollinaristc de l'inpremirement, l'incarnacarnation taient graves
tion n'est plus qu'une jip.-.^'. au sens strict du mot,
socie

l'homme galement

t;/.

= ;(;),

il

excluant

]"/7.i<)yT.'''>\-:;.

ibid.. p. 178.

point

les

'11

Z7.Ta

;J.:o'.:

Bien qu'.Xpolliiiairo cm|>loic

le Dieu fait

mots traditionnels,

-''tt!?,

n. 30,

jarfois

sur ce

homme,

ivav-

chair consubstantielle il la ntre, ';|X'joJ7'.o;,

unione, n. 8, ibid., p. 188, le sens qu'il y attache

Opf.)rr|ja:; la
cf.

De

pleinement conforme aux princi[)cs poss par lui.

Deuximement, Jsus, n'ayant pas d'me intelli-

est

gente et libre, nous a sauvs sans mrites de sa part.

Troisimement, et c'est la conclusion qui nous occupe
spcialement ici, il faut admettre en Jsus l'unit non
seulement de personne, mais encore de nature, 'Ei-i
OcO

T.'/.rJl:i',;

',

is.y/.o;

vi

'jxy/.:

oj

>avp'.)0:;:,

JO

TiXs.o

oi
jo j.. 'II ziTa (ipo; -;7T;;, 31, op. cit., p. 179:
Fragm., cxvti, cxix. p. 236. Comment concevoir cette
unit de nature? Hsulte-t-il <le la divinit et de la
hair
iirise par la divhut une troisime nature dilTrente des deux autres? Nullement. La chair est sans
doute intimement unie la divinit, au point de ne

-fi

T/):vi

faire

avec

-/.T.:

elle

I)z'.7.

-zi/.v.xT,-

qu'une substance,

u.;

t:^6'j'->-tl

ojii.une nature,

u.ia

.Jcr'.;,

ibid.

470

mais

il

n'y a pas fusion des natures

avfjow-ov tov /.'jolov \v^O[x-.^i.

Fragm., cli, p. 247. D'aprs Apollinaire, le Verbe,
nature complte en soi avant l'incarnation, s'unit
av Oov xai

-j^ct

)'j3H'.

parl'incarnation un corps qui ne constitue point une

nature par lui-mme; car il ne vit point par lui-mme,
et on ne peut le sparer du Verbe qui le vivifie. Episl.
ad Dionqsium,op. cit., p. 259. La nature divine ajapxo;
du Verbe devient jfj7.y/.''iij.i-ri] elle tait simple d'abord,
elle devient aJvGro?, Tjy/.paio
il
n'y a pas nature
nouvelle autre, mais nature ancienne existant autrement par l'adjouction d'un lment nouveau. De
l les formules, dont la premire deviendra plus
:

clbre: .\I;a s J3i; tjj Osou o'you (Taap/.toavr|,

'() aJTo;
(Xpi^TO) iv aovdTjTt Tjyy.pa-oj
3aapy.'i)y.s'/T|.
.J3E'.);
0'.>.f,
Ad .Jovianum, n. 1,
op. cit., p. 251; Fragm., ix, p. 206; Tixeront, op.
tard

si

ou encore

cit., t. II, p. 99. Quatrimement, de l'unit de terme

de nos adorations se dduit l'unit de l'adoration
elle-mme; mais aussi de l'unit de nature se dduit
l'unit d'opration et de volont
le monothlismc
tout comme le monophysisme sont contenus dans
l'apollinarisme. Ad Jovianum, n. 1
Fragm., cxx,
op. cit., ]). 251.236 Fragm., cli, cvii, cxvii;p. 248, 232,
235. Enfin, la thorie apollinaristc s'accommodait de
la communication des idiomes, qui fut ici pousse
l'excs. Sur ce point ])articulier, voir Epist. ad Jovianum, et De unione. Pour l'emploi du mot Osot/.o;,
voir Ad Jovianum, n. 1 De fide et incarnalione n. 3.
:

5, 6, op. cit., p.

251, 195, 190, 198.

La

terminologie d'.Vpollinaire n'a encore rien de

de dfinitif; il exprime l'union du Verbe la
chair par les termes les ])lus varis et les plus disparates. Les plus frquents sont :5V(.)7;. vdTrj, sjvzssta.
aJvO:3;. On trouve ainsi zpa JvtoJt. ivo)?:; zj^iy.r,.
fixe et

vojCTi

jv'oj;;, 'iXiiD'i'r^. ffjvoo;,

ojKor,;.

<Tu'JL~oy.r)'.

-'~>
r.j07y.;:'j.i-/o-j
enfin
y.xhzf') Oi(o To5 /.-ciafiiTo. Cf. Voisin, op. cit., p. 282.
Il n'entre pas dans l'objet de cet article de suivre
l'apollinarisme dans ses volutions jusqu' sa condamnation. L'argument dcisif invocpi contre ApolPres du iV sicle, se rsume
linaire i>ar
les

Tjyy.pzTi.

zoa;;

;J.:?t;,

et

en quelques mots. L'humanit que Jsus venait saudonc, i! devait la prendre. Prendre
un corps sans me rationnelle, ce n'tait i)as prendre
notre humanit
Jsus-Christ devait prendre notre
humanit tout entire
To yap rpo'jXintov illipxver, c'est la ntre

tm

toto /.ai ao^i'^'., cela seul

qui est pris par le Verbe; cela seul
est sauv qui est uni Dieu. S. Grgoire de Nazianze.
-;jt'jv-

est

'1

' rjV'oT;

<li<T)

guri

Cl, P. G., t. xxxvn, col. 181. Le Seigneur n'a

pas eu un corps sans me, sans sentiment et sans intel-

Episl.,

ligence (J/j/'/v, oJo i/x'.a^hj-')/, oj' vdr|Tov)

car
possible que, le Seigneur s'Lant fait
il n'tait pas
homme pour nous, son corps ft sans esprit (avJT,Tov),
:

seulement le salut du corps, mais aussi

de l'Ame (Vj/r,) que le Verljc a opr en lui.
Athanase, Tomus ad Antiochenos, n. 7; cf.
S.
Contra Apollinarem, 1. I, n. l, I. II, P. G., t. xxvi,
col. 804, 1097, 1140; S. piphane, Ancoratns, n. 78
P. G., t. lxiii,co1. 104; s. Ambroise, Dci/icrno/(onc,68,
P. L., t.xvi,col. 835. Parmi les anathmatismes ne
saint Damase (concile romain de 380), le 7" vise
spcialement eos, qui pro hominis anima rationabili
et intclligibili dicunt Dei Verbum in humana carne
vcrsatum, cum ipse Filius sit Verbum Dei, et non pro
anima rationabili et iniclligibili in suo corpore fucrit,

et ce n'est pas
celui

sed nosiram, id est ralionabilem et intclligibilem, sine

peccalo nnimnm susceprrit atque ^alvaverit. DenzingerBannwarl, n. 65; Mansi, t. iir, col. 48; Hahn, op. cit..
p. 272; Cavallera, Tliesnurwi, n. 668. Sur ces points,
voir Apollinaire le.ieune lTAPOLLi.VARisTUs Mais il
faut signaler, comme consquence logique de l'apollina-

IIYPOSTAIQUE (UNION;

471
risnie,

s'opposaiil dircclenient au

dogme de

l'union

hypostalique, par la ngation des deux natures, l'hrsie des synousiates, qui professent en Jsus-Christ
l'unit absolue de substance et de nature, non pas
cependant en ce sens que l'un des deux lments
aurait t transform en l'autre, ni que de la fusion
des deux natures soit rsulte une troisime et nouvelle
nature ou substance, mais en ce sens que la chair
du Seigneur participe aux noms et aux proprits
du Verbe, sans cesser d'tre chair, mme dans l'union,
sans que sa propre nature soit change; de mme que
le Verbe participe aux noms et aux propritts de la
chair tout en restant Verbe et Dieu dans l'incarnation,
et sans qu'il soit chang en la nature du corps.
Timothe, Ad honifrium, dans Lietzmann, p. 278.
C'est donc surtout par la violence de leur langage,
par leur mpris afTich des usages et des formules de
l'ghse, que se distinguaient les synousiates des
autres monophysites, et du parti modr de l'apollinarisme. Voir Synousiates.
Au point o en taient arrives les discussions chrislologiques dans l'glise, la fin du iv<= et au dbut du
sicle, les positions taient prises de part et d'autre
pour les deux grandes controverses d'o allait sortir
la dfinition du dogme de l'union hypostatique, la
controverse nestorienne, la controverse eutychienne.
Ces controverses, qui forment le nud mme de la
question que l'on tudie ici, ont t exposes ailleurs.
Nous nous contenterons donc d'eu rsumer les points
principaux, afin de fixer la marche logique des ides,
et nous renverrons, pour les dveloppements, aux
articles spciaux crits sur la matire.
4" La controverse nestorienne.
Le nestorianisme
de Nestorius, s'il est permis de s'exprimer ainsi, est
une doctrine son point d'arrive. Nous en avons
tudi les antcdents. Nous renvoyons Nestorujs
pour l'histoire des doctrines et des volutions de l'vque d'Anlioche. Voir galement phse (Concile d'),
t. v, col.
137 sq. On se contentera ici de rsumer
brivement l'aspect doctrinal de la controverse engage par saint Cyrille d'Alexandrie contre les doctrines
hrtiques de Nestorius.
1. L'hrsie de Nestorius.
Le P. Jugie, Nestorius et la controverse nestorienne, la
rsume en six points, c. ni, p. 91-135 a) Il n'y a pas
de nature complte sans personnalit ou, plus exactement, selon la terminologie nestorienne, sans prospon naturel. Puisque le Verbe s'est uni une nature
humaine complte, il s'ensuit qu'en Jsus-Christ la
nature humaine est une vritable personne, un sujet
d'attribution d'oprations qui lui sont propres, qu'on
ne peut reporter sur Dieu le Verbe Cette nature subsiste en elle-mme et ne s'appuie point physiquement
Dieu le Verbe pour se maintenir dans l'tre. En
d'autres termes, il y a dans le Christ un homme, un
moi humain. Quelques textes l'appui Toute nature
complte n'a pas besoin d'une autre nature pour tre
et pour vivre, car elle possde en elle et elle a reu
tout ce qu'il faut pour tre... Comment donc des deux
natures complcles dis-tu une seule nature, puisque
l'humanit est complte et n'a pas besoin de l'union
de la divinit pour tre homme. Le livre d'Hraclide,
trad. Nau, Paris, 1910, p. 263. Chacune (des deux
natures) subsiste dans son hypostase. Je ne dis pas
qu'elles remontent Dieu le Verbe, comme s'il tait
les deux par essence, ou que les proprits de la chair
aient t prises sans (leur) hj^postase par Dieu. De
cette manire, il apparatrait seulement sous la forme
de la chair utilisant et soulTrant toutes les choses de la
chair, soit qu'il se changet en la nature de la chair
ou que les deux natures fussent mlanges en une
seule... Ibid., p. 184. Sur l'identification par Nestorius, malgr les diffrences de points de vue, des termes

essence, ojaa:, nature, sjai?, hypostase,

jTro'aTa'jir,

per-

472

---o-j'onov physique ou moral, jiar opposition

au prospon d'union, moral ou artificiel, voir Hypo-

sonne,

stase, col. 387.

b) L'union de

la personne du Verbe et de la personne humaine est volontaire, c'est--dire se fait par

la volont, par compntration amoureuse des deux,
de telle manire qa'il n'y a plus qu'une seule volont
morale. Il y a don naturel de chaque personne l'une
l'autre, et comme un prt et un change de personnalit iprospons). Cet change permet d'affirmer que
les deux personnalits naturelles aboutissent une
personnalit morale unique, que Nestorius appelle le
La divinit (ou le Verbe) se sert
prsopon d'union
du prospon de l'humanit et l'humanit (ou l'homme)
de celui de la divinit ; de cette manire, nous disons un
seul prospon pour les deux. Le livre d'Hraclide, p. 212213. Sur l'opposition du prospon naturel au prospon d'union, voir Hypostase, col. 387. Sur le mode
d'union, voici quelques textes Ce n'est pas la divinit (seule), ni l'humanit (seule) non plus qui forme
le prospon commun, car il appartient aux deux natures, afin que les deux natures soient connues dans
lui et par lui... L'essence mme de l'humanit se sert
du prospon de l'essence de la divinit, mais non de
l'essence, et l'essence de la divinit se sert du prospon
de l'humanit, et non de l'essence. Ibid., p. 282 Ce
texte indique bien le sens abstrait que donne Nestorius au mot personne, la principale chose de la notion
de prospon, suivant l'tymologie du mot et l'histoire
la plus rcente de sa signification, tait l'indivision
:

Nestorius and his place in the

p. 76-77. Ce qu'est le
L'union
prospon d'union, Nestorius l'expose ainsi
des prospons a lieu en prospon et non en essence ou
en nature. On ne doit pas concevoir une essence sans
hj^jostase, comme si l'union (des essences) avait eu
lieu en une essence et qu'il y et un prospon d'une
seule essence. Mais les natures subsistent dans leurs
extrieure

Loofs,

history ot Christian doctrine,

ci dans leur nature, et dans le prospon

d'union. Quant au prospon naturel de l'une, l'autre se
sert du mme en vertu de l'union ; ainsi, il n'y a qu'un

prospons

prospon pour

les

deux natures. Le prospon d'une

essence se sert du prospon mme de l'autre. Ibid.,

p. 193. Expliquer l'incarnation la faon de Cyrille, en
faisant que, dans les deux natures, Dieu le Verbe soit
le prospon d'union, cf. Le livre d'Hraclide, p 127, c'est
aboutir ceci Ou bien tu ne reconnais qu'une
humanit apparente, qui aurait servi dsigner le
Verbe, ou bien tu fais comme si l'humanit n'avait
jou aucun rle dans le prospon d'conomie, ou bien
tu veux que Dieu le Verbe se soit manifest pour
soulrir contre sa volont les souffrances humaines.
Ibid., p. 193-194. En somme, Nestorius distingue
donc, dans sa conception de l'union des natures, le
prospon naturel, qui s'identifie objectivement avec
:

la

nature

ou

la

substance

relle,

et

le

prospon

d'union, qui n'est en ralit qu'une fiction unissant

les

deux natures

En

dfinitive,

deux prospons naturels.

volont du Verbe et celle
de l'homme qui s'unissent par l'amour dans le mme
prospon. Ibid., p. 35, 50. De l, l'insistance de Nestorius affirmer l'union de l'incarnation comme une
union volontaire non naturelle. Le livre d'Hraclide,
p. 158; cf. p. 85, 157, ce qu'exprime bien le terme
ou

c'est

les

la

Loofs, Nestoriana, p. 171, 178, 242, 273,

280, 357, 359.
c) La personnalit qui est constitue par le prospon
conomique (c'est--dire de l'incarnation) est purecTjvics'.a. Cf.

ment artificielle et dnominative; elle est comme un

masque jet sur la face de Dieu le Verbe et de l'homme

On dsigne sans doute ce prospon unique par

termes de Fils, de Christ, de Seigneur, mais chacune de ces expressions veille dans la pense nestoJsus.

les

HYPOSTATIQUE (UNION;

473

rienne l'ide de deux personnes, la divine et l'humaine,

qui demeurent distinctes et sans confusion. Le nom
de Christ ou de Fils, ou de Seigneur, qui est attribu
au Fils unique par les Livres divins, est l'indice de
deux natures
tantt, il dsigne la divinit, tantt
l'humanit, et tantt les deux. Le livre d'Hraclide
p. 228-229. C'est au Christ qu'appartiennent les
deux natures et non Dieu le Verbe , ibid., p. 150;
:

en est du nom de Dieu comme du nom du Fils l'un

indique les natures et l'autre le prospon du Fils. Le
mme est Dieu et Fils, et il n'y a qu'un proapon pour
les deux natures et non pour une essence; c'est pourquoi les deux natures forment un seul Fils et sont en

t il

un

Fils

rf)

Ibid., p. 191.

Du moment

que

la

personne du Verbe d'unt

part, et la personne de l'homme d'autre part, restent

parfaitement distinctes et continuent de subsister
chacune en elle-mme, que leur union n'est que morale
et non physique et substantielle, du moment qu'il y
a deux sujets d'attribution, deux moi, il s'ensuit qu'on
ne peut attribuer Dieu le Verbe les proprits et les
actions de la personne humaine et vice versa. On ne

pourra pas dire de Dieu le Verbe qu'il est n de la

Vierge Marie, qu'il a soufTert, qu'il est mort. On ne
pourra pas appeler Marie fjEOTo'zo, au sens propre du
mot et sans faire des rserves Une femme n'est pas
appele mre de l'me '^u/oto/.o:, parce qu'elle a
engendr un vivant, mais plutt mre de l'homme.
:

De mme, la sainte Vierge, bien qu'elle

enfant un homme, auquel est venu s'unir Dieu
le Verbe, n'est pas pour cela mre de Dieu, l)i'j'6/.o;,
car ce n'est pas de la bienheureuse Vierge que la
dignit du Verbe tire son origine, mais il n'tait Dieu
que par nature. Loofs, Nebtoriana, p. 352. En bref,
ce que l'on appelle la communication des idiomes
n'est pas permis par rapport Dieu le Verbe, ni par
rapport l'homme pris comme tel. Voir les douzime
'/do'o-.o-'jy.o;.

ait

quatrime contre-anathmatismes
Quiconque,
en professant les soutirances de la chair, les attribue
la fois au Verbe de Dieu et la chair dans laquelle il
a paru, sans discerner la dignit des natures, qu il
soit anathme. Quiconque attribue une seule nature les passages des vangiles et les lettres apostoliques qui se rapportent au Christ qui est de deux natures, et quiconque tente d'attribuer au Verbe de Dieu
et

souffrance aussi bien la divinit qu' la chair,

anathme. > Mansi, t. iv. col. 1099.
e) La communication des idiomes peut cependant se
faire par rapport aux termes qui dsignent le prospon
de l'union, c'est--dire par rapport aux mots Christ,
Fils, Seiqrfur. Ds lors, on pourra trs bien afTirmer
que Marie est mre du Christ, Xii7TOTo'/.o:, parce
que ce nom de Christ fait songer la fois aux deux
personnes qui sont unies, la personne divine et
la personne humaine, et, tout naturellement, l'espril
la

qu'il soit

l'attribuera,
lin fin,

f)

dans ce cas, la personne humaine.

Nestorius, n'ayant pas la notion d'une

nature abstraite, mais entendant toujours par ce mot

une nature individuelle, concrte et douce de sa personnalit, on comprend pourquoi il mle constamment,
dans son langage, les termes concrets et les termes
abstraits, qui sont pour lui quivalents. Parfois, il
parle ainsi d'une manire orthodoxe, mais son orthodoxie est purement verbale. En ralit, ne distinguant pas entre termes abstraits et termes concrets,
la nature humaine, l'humanit signifient pour lui
cet

homme. Aussi

l'expression 0;oT'izo; cveille-t-cllc

lui l'ide que la sainte Vierge a
enfant la nature divine; de mme, dire que Dieu le
Verbe est mort quivaut pour lui affirmer que la
nature divine est passible et mortelle AUud quivaut

immdiafcmcnt en

chez

lui

nlius,

'i'i.'ir,

est

le

synonyme de

a/.o:

Celui qui dit que la divinit et Vlxumanitt ne sont pas

la

mme

que

474

par une distinction de nature,

pas celui-l et que celui-l n'est pas
d'Hraclide, p. 27G. Cf. Pctau, De incar-

chose, dfinit,

celui-ci n'est

celui-ci.

Le

livre

VI. c. v, n. 4, 5.
Le progrs de Nestorius sur Thodore de Mopsueste
consiste surtout avoir mis plus de nuances dans la
pense et plus de prcision dans les tenues. Mais c'est
toujours la mme erreur qui se manifeste. Deux natures-personnes en Jsus, unies entre elles d'une faon
purement morale, et formant jiar leur union une personne moralement unique. Cf. Hefele, Histoire des
conciles, trad. Leclercq, t. n, p. 245. Une premire
prcision consiste dans le terme de prospon naturel ou
physique par opposition au prospon moral ou d'union.
Le livre d Hcraclide marque un nouveau progrs
dans la pense de Nestorius
il parle frquemment
de l'change des prospons, thorie dont on ne trouve
pas trace dans les ouvrages antrieurs l'exil du
patriarche d'.\ntioche. Serait-ce une thorie imagine
aprs coup pour les besoins de la cause ? Cf. Tixeront,
op. cit., t. n, p. 31, note. D'autre part, tout en admettant, comme Thodore, la thorie de V looy.'.a., du
bon vouloir, de h/rA/.rii'.:, de l'inhabitation, Nestorius insiste surtout sur le rsultat de cette donation
mutuelle des deux personnes l'une l'autre, et qui est
le prospon d'union. Enfin, plus d'hsitation chez
Nestorius sur le moment de l'union
c'est ds la
conception dans le sein virginal que la cjjva's'.a s'est
produite. Cf. Lelivre d'Hraclide, p. 56-57 et neuvime
contre-anathmatisme, Mansi, loc. cil. D'autres progrs et prcisions de doctrine existent, mais qui ne
se rapportent pas l'union hypostatique. Voir Nestorius. Cf. Jugie, op. cit., p. 140-149. Toutefois, il
semble bien que l'on ne puisse conclure, de la part
de Nestorius, une foi sincre en l'unit personnelle
de Jsus-Christ.
2. La rfutation.
L'adversaire de Nestorius,
celui qui, du ct de l'orthodoxie catholique, mena
toute la controverse, fut saint Cyrille d'.Mexandrie.
Sur la christologie de saint Cyrille, sur les prtendues variations de doctrine que certains critiques y
prtendent relever, sur les relles variations de terminologie, voir Cyrille d'Alexandrie (Saint), t. iii,
col. 2512-2515, et M. Jugie, op. cit., c. v, p. 150-201.
On n'a ici envisager la doctrine de saint Cyrille que
dans la mesure o elle rfute les erreurs de Nestorius
touchant l'union hypostatique. Entre Nestorius et
saint Cyrille, la question n'tait pas, comme on l'a
dit, une nature ou deux natures, mais bien une seule
nature-personne, un seul sujet ou deux natures-personnes, deux sujets. Il sulTit de jeter un regard rapide
sur les crits anlincstoricns de saint Cyrille pour
s'apercevoir que son souci constant est de montrer
l'unit de i)ersonne, de sujet iiuli\iduel dans le Christ,
unit que Nestorius rejetait en ralit, tout en seinl)lant
la maintenir par des formules (|uivoques. M. Jugie,
op. cit., p. 14. Nestorius demandait comment Cyrille
acceptait de dire avec les Orientaux deux natures,
alors (|u'ai)rs l'union de la divinit et de l'humanit
il ne dit plus qu'ne nature du Fils. La difficult serait
inintelligible, si l'on ne se raj)i)clait que, pour Nestorius aussi bien que pour saint Cyrille, le mot nature
signifie ici nature-personne, sujet individuel. Le livre
d'Hraclide, p. 267-200. Saint Cyrille s'cxpli(|ue dans
sa Lettre Acace de Mlitne. Lorsque nous considrons dans notre entendement les choses dont est
form un seul Fils et Seigneur .lsus-Christ. nous
disons deux natures unies; mais aprs l'union, parce
que la division des deux natures se trouve enleve,
nous croNons (|uc la nature du Fils est une, tout en
ajoutant du Fils fait homme et incarn. Du moment
que l'on dit que c'est Dieu le Verbe qui s'est incarn
cl s'est fait homme, tout soupon de changement est
nalione,

1.

475

II

YTOS'IATini

leNcrle, en ellet, est demeur

ee qu'il tait; nous confessons ds lors sans dillicull
l'union sans confusion. /'. (;., t. lxxvi, col. 192. Il
s'agit bien ici de natures-personnes, qui n'existent
plus dans l'union que logiquement, mais non rellement, ;/ 0;"iC'Ct. Loc. cit.; cf. Episl., n, ud Succrnsiim,
1'.
G., t. Lxxvii, col. 245. L'union qui s'est opre
entre les deu.x lments dont est forme la personne
du Christ a ramen ces lments l'unit d'existence
individuelle en ralit, il n'y a en Jsus-Christ qu'une
seule nature-personne, un seul sujet. Nestorius, lui,
en veut deux. Et nonobstant l'opposition marque
par saint Cyrille la thorie de Nestorius, l'vque
d'Alexandrie maintient la distinction de l'iuimanit
et de la divinit entre elles, puisqu' o elles ne sont pas
la mme chose selon la qualit naturelle . Telle est
donc la position doctrinale exacte que prend, en face
du nestorianisme, l'orthodoxie catholique. Nestorius
affirmait en Jsus-Christ deux sujets. Saint Cyrille
afTirme, au nom de la foi, un seul sujet, dans lequel
sont unies la divinit et l'humanit, sans confusion
ni mlange. Le mot nature (que saint Cyrille emploie
d'ailleurs parfois en un sens abstrait synonyme d'essence, voir Hypostase, col. 388), signifie donc ici ce
qu'il signifie dans le langage nestorien, savoir une
nature concrte et se suffisant elle-mme. Ce n'est
donc pas le sens qui sera accord plus tard ce mot
au concile de Clialcdoine, pas mme le sens que l'on
doit accorder aux deux natures, oo Ja'..:, dans le
Christ, aprs l'union, telles que les proclame le symbole d'union de 433, souscrit par saint Cyrille luimme. Voir t. m, col. 2512. Ce serait une erreur que de
vouloir trouver dans saint Cyrille une terminologie
sans flottement. Voir, sur ce point controvers, Lebon,
Le monoplujsisnie scvrien, Louvain, 1909, p. 242 sq.,
()ar le lait iiuiuc cart;

346; Revue d'histoire ecclsiastique, t. xii, p. 521;

Tixeront, op. cit., t. ni, p. 61-G2; Jugie, op. cit., p. 174.
Petau, De incarnatione,
Cf. Hypostase, col. 388
1. VI, c. I, II, VIII. Le langage du grand docteur alexandrin est, en ralit, trs accommodant. Toute sa
proccupation est de maintenir l'union physique ou
naturelle ou encore /lcessflirc (voir, sur ces expressions,
;

remarque de M. Nau, Le livre d'Hraclidc,

introduction, p. xiv-xv) des deux natures dans le
Christ, contre l'union purement morale ou volontaire.
Cette union relle, physique, ncessaire, naturelle,
saint Cyrille l'exprime d'un mot typique, l'union
selon l'hypostase, 'vwa;; zaO iir.a-a'j'.'/., c'est--dire
selon la ralit, la vrit des choses, en opposition avec
l'union nestorienne, selon la simple apparence. La
discussion leve entre saint Cyrille et Nestorius porte
sur ce point prcis, mais elle s'arrte l. Vouloir trouver en saint Cyrille la formule dfinitive de l'union
hypostatique, selon le sens que la thologie accorde
aujourd'hui ce mot, c'est dpasser la signitication du
Le progrs dogmax.aO' j-o'aTac'.v de saint Cyrille.
tique rsultant de la controverse nestorienne est donc
d'avoir fix dfinitivement l'unit pliysique du sujet
qu'est Notre-Seigneur Jsus-Christ, Dieu et homme
la fois. Saint Cyrille, repoussant toutes nuances
d'apollinarisme, affirme l'union physique en des
formules et des comparaisons qui n'auront pas toutes

l'excellente

mme sort devant le jugement du magistre ecclsiastique. Voir, sur les formules, t. lu, col. 2512-2513.
Sur la clbre comparaison de l'union de l'me et du

le

corps, reprise par saint Cyrille si frquemment, il est

important de remarquer que le docteur alexandrin la
dgage des consquences errones qu'en tiraient les
apollinaristes et que voudrait en tirer contre lui
Nestorius. Le livre d'Hraclidc, p. 142-143; cf. p. 40, 35.'58.
Saint Cyrille reconnat que la comparaison ne
tient pas de tous points. Scholia de incarnatione
Unigcnili, n. 8, P. G., t. lxxv, col. 1377. Cependant la

!:

IMON

476

iJvO^'. de l'me et du corps lui semble une excellente image de l'union hypostatique. Ce qu'il entend
par cette image, c'est que le corps du Verbe lui
appartient aussi rellement, aussi naturellement que
notre corps nous appartient, Adversus Xestorium,
1.
I, P.
G-, t. i-xxvi, col. 200; c'est <iue l'humanit
fait partie de la constitution physique du Verbe
aprs riiuarnalion, bien ()ue l'hypostase divine soit

demeure immuable en elle-mme

Bien que diffrents dans leur essence et leur nature propre, le
corps et l'me s'unissent, s'unifient, pour former une
seule nature complte, c'est--dire un seul tre complet, un seul individu, une seule j-j'.;. L'esprit peut
bien distinguer idalement les deux lments la nature
de l'me et \a nature du corps, se les reprsenter comme
s'unissant l'un l'autre un moment donn avec
leur individualit propre; mais, dans la raht, ils ne
forment qu'un tout concret, une seule Js'.;
ils
:

>

n'ont jamais eu, l'un et l'autre, d'existence spare,

de manire former deux sujets indpendants, deux
ijai'.; hypostaliques. Ainsi en est-il, avec les restrictions

qu'impose l'existence ternelle et immuable du

Verbe, de l'union, de l'unification, ivcja;;, des deux

natures dans le Christ. L'humanit et la divinit,
bien que diffrentes selon leur essence respective, /.aTJ.
Tov

-.7,1

tSia; j^e'o;

/.d-'ov,

s'unitient

dans

le

Verbe

incarn de manire ne former qu'un seul individu,

une seule J5:, une seule hypostase. Cette hypostase,
cet individu, c'est Dieu le Verbe. 11 a exist sans chair,
aap/.o, avant l'incarnation. Aprs l'incarnation, sans
subir aucun changement, il est apparu avec la chair.
C'est le mme moi divin, la mme hypostase, le mme
prospon, avant et aprs... La comparaison de l'union
de l'me et du corps donne la clef non seulement de
la conception christologique de saint Cyrille dans ce
qu'elle a de plus profond, mais encore de sa terminologie
dans ce qu'elle a de plus insolite. Elle explique bien
comment ce grand docteur arrive dire ata ai; toi
Aoyou aEaay.f.i;j.sv aprs l'union et ojo ^jjsi avant
l'union. M. Jugie, op. cit., p. 106-167. Cette formule
signifie, \ oir t. m, col. 2513, dans la pense de saint Cyrille, qu'il n'y a dans le Verbe qu'une nature concrte,
c'est--dire une seule personne, un seul sujet, aia -Jo:
Tou Wsoi Aoyoj, mais possdant l'humanit, saasx.o);j.vj, que le Verbe ne possdait pas avant l'incarnation.
)n ne peut plus distinguer, c'est--dire sparer, les deux
natures que par la ])ense, et, en ce sens, mais en ce
sens seulement qui ne rpond plus rien de rel, on
pourra encore parler de deux natures-personnes avant
l'union. Aprs l'union, il n'y a qu'une nature-personne,
et, pour
viter jusqu' l'apparence du nestorianisme, Cyrille laissera de ct toute expression qui
pourrait suggrer que l'humanit du Christ est un
,

sujet distinct

apE.

a(;j.7.,

de Dieu

le

Verbe

il

l'appellera aap, iia

ivOpforo'TT|, t6 vOptorivov, to xaO' f,|jL,etc.

si on concde saint Cyrille ce point capital, il

devient trs condescendant sur la terminologie. On a
dj rappel que les variations de terminologie n'impliquaient pas chez lui des variations doctrinales,
voir t. m, col. 2514; le langage dyophysite qu'il emploie parfois, et qui fait dj pressentir les dfinitions
de Chalcdoine, ne s'oppose pas l'unit de naturepersonne qu'il prconise. De recta flde ad Auguslas,
n. 31, 38, 20, P. G., t. lxxvi, col. 1400, 1376, 1388, 1360:
De recta fide ad Theodosium, n. 6, 43; Apologeticus
contra Orientales, col. 1141, 1200, 329; Epist., ii, ad
Succensum, P. G., t. lxxvii, col. 244, 245; Adversus
Nestoriiim, 1. II, P. G., t. lxxvi, col. 64, 85; Epist., ii,
ad Nestorium, P. G., t. Lxxvn, col. 45; Scholia, P. G.,
t. lxxv, col. 1385. Nestorius est blm par lui pour
spares
lire, non deux natures, mais deux natures
au point de dtruire l'r/oj:; physique, substantielle,

Mais

naturelle.

HYPOSTATIQUE (UNION)

-477

3. La condamnation de Neslorius marque un premier

progrs dOi:matiqiie certain. Elle dclare aulhentiquement riircticit du concept de l'union purement
morale et volontaire, la ajv;:a, et son opposition
formelle avec le concept catholique traditionnel de

du sujet en Jsus-Christ, Dieu et

la fois, unit qui implique l'union relle et
])hysique. Mais elle ne va pas plus loin, et la formule
dfinitive de l'union relle et pliysique est encore
trouver. Saint Cyrille, il est vrai, dans ses douze anathmatismes, voir t. in, col. 2509-2511, avait bien
propos au concile d'phse, qui condamna l'hrsie
nestorienne, une doctrine christologjque positive;
mais bien que reprsentant la doctrine christolotjique
l'unit substantielle

homme

des Pres clu concile, les anathmatismes n'ont reu

aucune conscration ofTicicUe. Voir phse, t. v,
col. 148. Ils refltent d'ailleurs une pense qui, tout
en tant parfaitement catholique et traditionnelle, se
prsente cependant avec une nuance trs particuselon la ralit,
l'union physique. Anal.,
lire
Anat., II, l'unit substantielle du Christ, Anat.,ix,x,
xi; la communication des idiomes, Anat., xii, y sont
nettement affirmes; la dualit des personnes est rprouve. Anal., IV (sur l'apijarente contradiction de
cet anathmalisme avec les aflirmations du symbole
d'union, voirt.iii,col.2514);inaistout enreconnaissant
que Jsus-Christ, Dieu et homme tout ensemble, Anat.,
VI, est le Verbe mme de Dieu fait chair. Anal., vin,

saint Cyrille, dans ses anathmatismes, ne formule pas

d'une faon suflisamment claire la dualit des natures
il ne
parle pas des deux z-Jm:;, comme il en parle
;

symbole

d'union. Aussi les monophysites

abuseront-ils de sa terminologie pour revendiquer
l'autorit de saint (Cyrille en faveur de leur hrsie.
Pour aboutir la fcnmule dlinitivc de l'union hypostatique (bien que le mot se trouve dj dans saint
Cyrille, Anal., ii), une nouvelle controverse, Ifi controverse eutychienne, sera ncessaire. Elle permettra
l'glise de prciser exactement la vritable position
doctrinale de l'orthodoxie et d'imposer la thologie
catholique les formules dfinitives, en rprouvant
des hrsies galement dangereuses et dianitralemcnt
opposes et en choisissant des termes dont le sens,
bien prcis, ne peut plus se prter des [uivoques

dans

le

pernicieuses.
5 La controverse eutychienne.
et

EuTYCHiANisME,

t.

V, col.

1582

sq.

Voir

Eutychs

11 suflit

de rap-

les conclusions doctrinales de cette controlutychs reconnat donc 1. qu'il n'y a qu'une
personne en Jsus-Christ, celle du Verbe: 2. que le
Verbe a pris sa chair vrital)le et non apparente,
de la Vierge Marie, et qu'il est la fois Dieu parfait
et homme parfait; 3. que la Vierge Marie nous est
consubstantielle; 4. qu'il n'y a i)as eu de mlange de
l'humanit et de la divinil, mais que le Verbe est
rest sans changement; 5. que les doctes, Valentin,
.Apollinaire et tous ceux qui attribuent une origine
cleste la chair du Christ sont dignes d'analhme.
Voir t. V, col. 1590. Ces aflirmations sont, en soi, orthodoxes, mais Eutychs fut jug digne d'anathme,
parce qu'il s'obstina ne reconnatre, en Jsus-Christ,
aprs l'union, qu'une nature. Peut-tre voulait-il
donner cette allirmation le sens que saint Cyrille
attribuait sa formule ;jia j zo'j .\'iyr)j7-.z3.y/.">[j.ivT
mais il ne sut pas cxplif|ncr sa pense au contraire,
attribuant Jsus, par une distinction subtile, un
corps humain, mais non ])as un corps d'homme (voir
l.v, col. 1591), il semblait nier la consubstantialit de
Jsus avec nou>; loiil au moins avouait-il n'avoir pas
dit que le corps du Solj^ncur notre Dieu nous ft con%ubslanliel . Cf. Mansi, t. vi, col. 741. I.es controverses suscites par l'eutychianisme se continurent,
aprs Eutychs, dans les discussions monophysites.

peler

verse.

ici

478

Voir t. v, col. 1601 sq. Le point commun toutes les

afTirmations monophysites, c'est la doctrine d'une seule
nature en Jsus-Christ aprs l'union. Les svriens,
htrodoxes en terminologie, parce que rejetant les
formules de Chalcdoine, semblent avoir admis
l'unit de nature au sens de saint Cyrille. Nanmoins,
leur opposition aux formules du concile sullit les
ranger au nombre des hcrtioues. Voir Eutychs,

1599; Hrsie, t. vi, col. 2218-2219.

Sur les prliminaires et les discussions du concile
de Chalcdoine qui termina dogmatiquement l'affaire
de l'eutychianisme, voir Chalcdoine, t. ii, col. 2190 sq.
V. Dfinitions plus prcises du dogme.
1 Lettre dogmatique de saint Lon Flavien, cvque de
col.

Constantinople.
Cette lettre, P. L., t. liv, col. 763,
Cavallera, Thsaurus, n. 677-687, propose des
formules qui. tout en maintenant les acquisitions
doctrinales d'phse, vitent les tendances et la
terminologie moins exacte de saint Cyrille et de
l'cole d'Alexandrie.
cf.

En

voici les passages importants

Nesciens quid deberet deVerbi Dei incarnatione

sentire, nec volens ad proC.

Ignorant ce qu'il devait

II.

croire sur l'incarnation

Verbe de Dieu,

du

men

insanctarumScriptiira-

rum

latitudine laborare,

il-

ne voulant pas scruter sur ce point

la sainte criture, il (Eutychs) aurait d, au moins,

lam

salteni

coniniuncm

et

s'en tenir

merenduni

intelligcntia? lu-

indiscretam

confcssioneni
reccpisset auditii,
fidelium uni versitas pro-

sollicito

qua

fitetiir

credere se in

Dcum

Patrcm oninipotcntem et
in Jesum Christum Filiuni
Doniinum
cjus
unicum,
nostrum, qui natus est de
Spiritu Sancto ex Maria
Virgine. Quibus tribus sentcntiis

omnium

fere

ha-

reticorum machina; destruunlur. Cuni cnini Deus

et omnipotens et Pater creditur, consempitcrnus eidcm Filius domonstratur,
in nullo a Ptre dillerens,
quia de Dec Dcus, de omnipotent eonini pot pns.dea'liTno natus est coa;lcnius, non
posterior tcnipore, non inferior potestate, non dissimilis sloria, non divisas
essentia
idem vcro sempiterni Geniloris l'nigeni;

tus scmpiternus natus est

de Spiritu Sancto ex Maria
Virgine. Quae nativilas temporalis illi nativitali divinse
et scinpiternip niliil minuit,
nihil contulit, scd tolam se

rcparando
pendit...

honiini...

im-

Non cnim superare

posscmus pccoati et niortis

nisi
auclorcm.
naturani
nostram ille suscipcrct et
suam taccret, qucm nec
pcccatum contaminarc, nec

mors potuit dctinere.

C.on-

(epfus quippc est de Spiritu

Sancto intra uleruni
Matris Virginls, cpia> illum,
ila salva virjiinilatc cdidit

et

au symbole que

tous connaissent et professent, et croire en Dieu, le

Pre tout-puissant, et en
.lsus-Clirist, son Fils unique,
Notre-Scigneur,
n
par le Saint-Esprit de la
Vierge Marie. Ces trois propositions suffisent presque
pour vaincre toutes les hrsies. Car celui qui croit en
Dieu le Pre tout-puissant,
reconnatra que le Fils est
coterncl au Pre, dont il
ne diffre en rien, parce
ipi'il est Dieu de Dieu, toutpuissant du tout-puissant,
coternel (le l'ternel, n'tant

quant au temps,
moindre quant la puisni ingal quant A la ma-

ni infrieur
ni

sance

ni spar tpiant la
substance. Et ce Fils ternel
d'un Pre ternel est n par
le Saint-Esprit de Marie In
Vierge. Cette naissance temporelle n'a rien retranch,
rien ajout la naissance divine et ternelle; son unique
raison d'tre a cl le salut des
hommes... car nous ne pouvions dominer l'auteur du
pch et de la mort, si Lui,
qui n'est pas souill du
pch et qui n'a pas craindre la mort, n'avait pris
notre nature cl ne l'avait
faite sienne. Il a t conu
par le Saint-Esprit dans le
sein de la Vierge, qui l'a enfant sans qu'elle perdt sa

jest,

de mme qu'elle
conu sans qu'il y ft

virginit,
l'a

port atteinte...

qucmadmodum

salva virginitatc conccpil...

Nec fruslratorlp loquens,
ita Ncrhuni dicorcl cnrncm
facluni, ut cdilus utero
Virginis Christ us hal)prrt
lorniam liominis, et non
habcret niatcrni corporis
veriintrm. An forte idro

< lis)
n'aurait
pas
pens que le Verbe
chair dans ce sens
que le (Christ n du sein de
la Vierge avait une forme
(

J''.ul\

alors

s'est fait

humaine, sans avoir un

corps vritable de la mme

IIYPOSTATIQUE (UNION)

479
putavit Dominum nostruni
Jesuin Christum non nosIrae esse natuia-, quia missus
ad beatani Mariani
semper virginem anglus
ait

Spiritus Sancliis super-

veniet in

te, et virtiis

mi obumbrabil

Altissi-

idcoque
et quod naseclur ex te sanctum, iiocabitur Filins Dei?
ut quia conceptus Virginis
divini fuit operis, non de
natura concipicntis fuerit
caro concepti. Sed non ita
intelligenda est illa gcneratio singularitcr mirabilis, et
miiabiliter singularis ut per
novitatem creationis proprietas remota sit gcneris.
Fcunditatem enim Virgini Spiritus Sanctus ddit,
Veritas
autem
corporis

sumpta

de

tibi,

corpore

et sedificante sibi

est;

sapientia

domum,

Vcrbiim caro

lum

habitavit in nobis,

est et

fac-

hoc est, in ea carne, quani

assumpsit ex homine et

quam
lis

spiritu vita; rationa-

animavit.

III.

virtute
a
aetcrnitale

en

du Trs-Haut
couvrira de son ombre;
vertu

toi, et la

te

descendra

aussi

Saint qui natra de

toi sera-t-il appel le Fils de
Dieu ? Il a cru peut-tre
que, parce que la conception
de laVicrge a t une teuvre
divine, la nature de celui qui
a t conu n'est pas la
le

mme

que

la nali.re de celle
il ne faut
pas comprendre ainsi cette
gnration singulirement
admirable et admirablement singulire la conception du Verbe n'a pas fait dis
paratre en lui la condition
d'existence du genre (humain). Le Saint-Esprit a donn la fcondit une Vierge,
la ralit du corps (du Christ)
est prouve par !a ralit
du corps (de la mre); aussi

qui a conu. Mais

infirmitas,

ab

bti une maison dans cette

chair humaine qu'il a prise,
et qu'il a anime d'une me
raisonnable.
Les proprits des deux
natures et substances tant

donc pleinement sauvegardes

et
s'tant
runies
en une seule personne, la
majest s'est revtue de la

mortalitas ; et
ad rcsolvcnduni conditionis

blesse,

debitum, natura
nostra
inviolabilis natur est unita
passibili, ut, quod nostris

mortalit. Pour payer notre

dette, la nature impassible
s'est unie la nature pas-

remediis congruebat, unus

sible,

atque idem mcdiator Dei

vant

et

hominum, homo Jsus

Christus, et mori posset ex

uno, et mori non posset ex
altcro. In intgra ergo veri

hominis perfectaque natura

verus natus est Deus, totus
in

suis,

totus

in

nostris.

Nostra autem dicimus, qua;

in nobis ab initio Creator
condidit et qu reparanda
suscepit... Assumpsit for-

niam

sorde pcccati, humana augens, divina non minuens; quia exservi sine

inanitio illa, qua se invisibilis visibilem praebuit, et

Creator ac Dominus omnium rerum' unus voluit esmortalium, inclinatio
se
fuit niiserationis, non dcfectio potestatis. Proindc

qui
fecit

mancns in forma Dei

hominem, idem in

forma servi factus est

homo. Tenet enim sine deproprietatem suam
utraque natura; et sicut
formam servi Dei forma
non adimit, ita formam Dei
fectu

servi

forma non minuit.

bassesse,

force de fail'ternit de la

la

et

pour

qu'il

y et,

C. IV. Ingreditur ergo ha-c

niundi inlima Filius Dei...
nova autem nativitate geinviolata
quia
neratus,
virginilas concupisccntiani
nescivit, carnis niateriam

ministravit.

Assumpta

est

de matre Domini natura,

non culpa; nec in Domino
Jesu Christo, ex utero Virginis genito, quia nativitas est mirabilis, ideo nostri est natura dissimilis. Qui
enim verus est Deus, verus
est homo; et nullum est in

hac unitate mendaciuni,

duni inviccm sunt et humihominis et altitudo
litas

de l'autre, tait immorLe vrai Dieu est n avec

la nature complte et parfaite d'un homme vritable, parfait dans sa nature
propre, parfait dans la ntre. Je dis dans la ntre,
c'est--dire dans cette naet,

tel.

ture telle qu'elle a t faite

par le crateur et que (le
Christ) a revtue pour la rparer... Il a pris l'tat de
serviteur sans la souillure
du pch, relevant l'humanit sans diminuer la divinit. Cet abaissement, par lequel celui qui tait invisible
s'est manifest visiblement,
et par lequel le matre et
le crateur du monde voulut devenir un des mortels,
cet abaissement volontaire

Filius

et

Quamvis

hominis

enim

filius...

in

Domi-

.Jesu Christo Dei et hominis una persona sit, aliud

tamen est, unde in utroque
communis est contumelia,

no

unde communis est

gloria. De nostro enim illi
est minor Ptre humanitas;
de Ptre illi est equalis cum
Ptre divinitas.
aliud

la

chair... C'est ainsi qu'il

faut le rpter souvent, un
seul et mme [sujet] est
tout la fois vritablement

la

de Dieu et fils de l'homNotreQuoiqu'en

Seigneur Jsus-Christ il n'y
ait qu'une seule personne de
Dieu et de l'homme, autre
est la source de l'humiliation
commune, autre la source de
la commune gloire. Il a de
nous l'humanit, qui est
moindre que le Pre, et du
Fils

me...

il

tient la divinit qui

assumpserit. Et rursus Fi-

rend gal au Pre.

En raison de cette unit
de personne dans les deux
natures, on lit que le fils
de l'homme est descendu
du ciel, quoique ce soit le
Fils de Dieu qui ait pris
chair de la Vierge. De mme
on dit que le Fils de Dieu a

Dei cruciflxus dicitur

ac sepultus, cum hc non
in divinitate ipsa, qua Unigenitus consempiternus et
consubstantialis est Patri,
sed in natura: humana sit
infirmitatc perpessus. Unde
unigenitum Filium Dei cru-

t crucifi et a t enseveli,
quoiqu'il n'ait pas souffert
dans sa divinit, selon laquelle il est Fils unique du
Pre, coternel et consubstantiel au Pre, mais seulement dans l'infirmit de
sa nature humaine. C'est

le

C, v. Propter hanc ergo

unitatem personse utraque
intelligendam
natura
et
filius hominus legitur descendisse de cselo, cum Filius Dei carnem de ea Virgine, de
qua est natus,
lius

et sepultum omnes
etiam in symbolo confitemur, secundum illud apostoli
Si enim cognovisscnt,
ci fixum

nunquam Dominum majestatis cruci/liissent.

tem

in se

Cum

Dominus

aunoster

quem me

demmeque

lui

vrai homme; et il n'y a en

cette unit aucun mensonge,

Pre,

nature conserve ce qui

est propre, et,

qui

fournit son corps n'ayant

jamais connu la corruption
de la concupiscence. Il
donc pris, de sa mre, la
nature (humaine), non la
faute de l'humanit;
et
en Notre-Seigneur JsusChrist la naissance admirable n'implique pas une
diffrence de nature. Celui
qui est vrai Dieu est aussi

cipuloruni
suis
interrogationibus erudiret, Qucm me.
inquit, dicunt homines esse
fiilum hominis? Clinique illi
diversas allorum opiniones
retexuissent, vos autem, ait,

lui

lire, le sein virginal

une abdication de
puissance, mais bien une
condescendance de la misricorde. Lui qui tant Dieu
avait fait l'homme, s'est fait
homme lui-mme en prenant
la forme de serviteur. Chaque
n'est pas

donc dans ce monde infime,

par une naissance singu-

car elle est forme du rapDeitatis. Sicut enim Deus prochement de l'humilit
non mutatur miscratione, de l'homme et de la grandeur de Dieu. Dieu n'a pas
ita homo non consumitur
dignitate. Agit enim utrat chang par sa misrique forma cum alterius corde: ainsi l'humanit n'a
communione, quod pro- pas t absorbe par la maprium est Verbo scilicet jest divine. Chacune des
oprante quod Verbi est, deux natures fait, en union
avec l'autre, ce qui lui est
et carne exequente quod
L'nus enim propre ainsi le Verbe opre
carnis
est...
idemque est, quod saepe ce qui est du Verbe, et la
vere Dei chair excute ce qui est de
dicenduni
est,

sui-

l'exigence de notre
salut,
entre Dieu et les
hommes, un mdiateur qui,
d'une part, pouvait mourir,

condition de Dieu n'anantit pas la coi.dition d'hommme la condition

de serviteur ne nuit en rien
celle de Dieu.
Le Fils de Dieu entre

me, de

Saint-Esprit

Salva igitur proutriusque naturse

et substantif, et in unam
coeunte personam, suscepta
est a majestate hiimilitas,
C.

nature que celui de sa mre,

l'eut-tre a-t-il pens que le
Christ n'tait pas de mme
nature que nous, parce que
l'ange dit Marie

l.e

l'vangliste dit Le Verbe

s'est fait chair , c'est--dire
la
sagesse de
Dieu s'est

prietate

480

atque Salvator fidem

esse

utique, qui

dicitis?

sum

filius

dis-

pourquoi encore nous confessons tous, dans le symbole, que Lui, le Fils unique
de Dieu, a t crucifi et a
t enseveli, conformment
ces paroles de l'aptre

S'ils l'avaient connu, ils

n'auraient jamais crucifi
:

matre de la gloire.
le Seigneur voulut
clairer la foi de ses disciples par ses questions, il
Qui dit-on
leur demanda
que je suis, moi, le fils de
le

Lorsque

Me

l'homme?

ho-

eurent rapport

Et

lorsqu'ils
les

diverses

HYPOSTATIQUE (UNIONS

481
minis, et quem in forma
servi atque in veritate, Garquem
aspicitis,
nis
esse dicitis? Ubi B. Petrus...

me

Tu

es,

inquit, Christus Filius

Dei viui. Nec immerito

beatus est pronuntiatus a

Domino, qui

per

revela-

eumdem

tionem Patris
Dei Filium est confessus et
quia unum hoChristum
et

rum

sine alio

receptum non

proderat ad salutem, et

opinions,

leur

il

demanda

482
humanit
nier que
Jsus ait eu une chair vritable

"Mais"vous,qui croyez-vous
que je sois? Moi qui suis le
fils
de l'homme, et qui
vous ai apparu sous la
forme de serviteur et dans
chair vritable, que
dites-vous que je
sois ?
Alors
saint
Pierre...
:

C.

Cum autem

VI.

ad
examinis

interlocutionem

une

vestri

Vous tes, dit-il, le Christ,

Fils du Dieu vivant. Et
c'est juste titre que Pierre

duabua naliiris fuisse Dominum nostrum ante adunaiionem: post vero adunationem unani naluram con-

rit,

Eutyches rcsponde-

dicens

Conftteor

ex

miror tani absurdam

mine, autsine Deosolumho-

fut appel, par le Seigneur,

bienheureux,... lui qui, instruit par la rvlation du
Pre, confessa que le Christ
et le Fils de Dieu sont la

minem credidisse.Post resur-

mme

incarnationem
unigenitus
Dei Filius fuisse dicatur,

rcctionem vero Domini(qu8e

utique veri corporis fuit,
quia non alter est ressu-

l'un

quam

qualis erat periculi,

ae-

Domi-

num Jesum Christum aut

Deum tantummodo sine ho-

scitatus,

quam

qui

fuerat

crucifixus et mortuus) quid

aliud quadraginta dierum

mora
ut

gestum

fidei

est,

nostrse

quam

integritas

ab omni caligine mundaretur? Colloquens enim cum

discipulis suis et cohabitans
atque convescens, et pertractari

se diligenti

soque contactu ab

curio-

eis,

quos

dubietas perstringebat, admittens, ideo et clausis ad

discipulos januis introibat,
et flatu suo dabatSpirituni

Sanctum, et donato intelligentiae lumine sanctarum

Scripturarum occulta pandebat.et rursus idemvulnus
lateris, fxuras

clavorum, et

onrnia recentissimse passionis signa monstrabat... ut

agnosceretur in eo propriedivinae
tiumanque
naturse individua permanere, et ita sciremus, Verbum non hac esse quod cartas

nem, ut unum Dei Filium

et

Verbum confiteremur et
Quo fidei sacra-

carnem.

mento

Eutyches

iste

ni-

mium sestimandus est vacuus qui naturam nostram

In Unigenito Dei nec per
humilitatem
mortalitatis,
nec per gloriam resurrectionls
agnovit... Caligans
ero circa naturam corporis
Christi.necesse est ut etiam
in passione ejus eadcm'obcsecatione
desipiat.
Nam

crucem Domini non putat

et susceptum pro
mundi salute supplicium
verum fuisse non dubital;

si

falsam,

cujuscredit niortem, agnoscat et carnem; nec difUtcatur nostri corporis liominem, quem cognoscit fuisse
passibilem, quoniam
ncgatio .verse rarnis, ncgatio
est ctlam corporese passionis...

pu

personne, parce que

sans l'autre n'aurait
oprer notre salut et

galement

qu'il tait

pril-

leux de croire en JsusChrist Notre-Seigneur ou

simplement Dieu sans humanit,

homme

ou simplement

sans divinit. Aprs la rsurrection de son vritable corps

(car c'est le corps qui a t
ensuite
crucifi
est
qui
ressuscit),

pendant

qu'a-t-il

quarante

fait

jours,

sinon clairer notre foi et la

prserver de tout doute?
Il a convers avec ses disciples, habitant et mangeant
avec eux, se laissant approcher par le contact interrogateur et curieux de ceux

que

le

est

all, les

doute travaillait;

il

portes

closes,
vers ses disciples; il leur a
communiqu par son souffle
le Saint-Esprit, leur dvoi-

lant les mystres des saintes

critures la lumire de
l'intelligence (divine) qu'il
leur donnait ; il leur montrait
la blessure de son ct, les
plaies des clous et tous les signes de sa rcente passion...,
afin que l'on connt qu'il
possdait les proprits de
la nature divine et de la nature humaine d'une faon
insparable, et afin que,
sans identifier le Verbe et la
chair, nous fussions convaincus que le Verbe et la chair

ne formaient qu'un Fils

de Dieu. Eutyches a compltement ignor ce mystre de la foi, lui qui n'a reconnu notre nature dans le
Fils unique de Dieu, ni dans
l'humilit de ^la mort, ni
dans la gloire de la rsurrection... Hsitant sur la
nature mme du corps du
Clirist,

il

doit aussi, nces-

sairement,
le

mme

enseigner

avec

aveuglement des

choses qui n'ont pas de sens

au sujet de ses souffrances.
Car celui qui croit Tla ralit de la croix du Seigneur
et

ne doute pas de

du supplice que
support pour

monde,

celui-l

le

vrit
a
salut du
la

.lsus

doit, ainsi

mort de .Jsus, croire

sa chair [humaine] et s'il
admet l^la passibillt du
qu'

la

Christ, reconnatre sa vrl-

DICT.

DE THOL. CATHOL.

table,

fiteor;

tamque perversam ejus professionem...

tam impie
duarum naturarum ante
:

netarie
postquam
Verbum caro factum est,
natura in eo singularis
asseritur.

c'est

nier

qu'il

ait

rellement souffert.
Comme votre question
Eutyches a rpondu en ces
termes : Je professe

qu'avant l'union NotreSeigneur tait en deux natures; mais, aprs l'union,

je crois qu'il n'existait plus

qu'une seule nature, je

suis surpris qu'on lui ait
laiss mettre ainsi une profession de foi aussi insense
et blasphmatoire... Il est
aussi impie de dire que le
Fils unique de Dieu tait
en deux natures avant l'union,
que
de
soutenir
qu'aprs
l'incarnation il
n'avait plus qu'une seule

nature.

Celte admirable lettre doi;matique rsume parfaitement la doctrine et propose une terminologie claire
et dj sufTisante. Au point de vue de la doctrine, le
pape prcise tout d'abord que le dogme de l'union des
natures en une seule personne est contenu implicitement dans trois propositions fondamentales du symbole, qui sufTisent vaincre toutes les iirsies . Il
afTn-me ensuite que, pour payer notre dette, Jsus-Christ
a pris notre nature tout entire, dans le sein de la Vierge
Marie
c'est l'argument dvelopp contre Apollinaire,
voir col. 470
et que sa chair n'est autre que notre
propre humanit; que l'union del personne divine la
nature humaine n'a nui l'intgrit ni de la nature
divine ni de la nature humaine
les proprits des
deux natures et substances sont pleinement sauvegardes; que les deux natures sont unies en une personne Salva proprietate ulriusquc naturse et substantiee, in unam coeunte personam : les trois premiers chapitres de la lettre ne sont que le dveloppement de ces
articles de foi; que, chaque nature oprant en union
avec l'autre selon son mode propre, les oprations
doivent tre nanmoins rapportes l'unique personne (lu Christ
agit atruqiie forma cum alterius

communionc, quod proprium est...; unus idemque est,

quod s[)e diccndum, vere Filius Dei et hominis filius,
c. IV. Enhn, la communication des idiomes est olTiciellement consacre au c. v, propter liane unitatem person in utraque natura intelligendum est, et prouve
par l'autorit de la sainte criture elle-mme. La docIriiic d'Eutychs est rprhensible parce qu'elle n'accepte pas l'union des deux natures, chacune des natures
conservant ses proprits et son intgrit substantielle; mais elle est tout aussi rprliensible causede
ses consquences, dont lai)rincipale est la ngation de
la ralit de la passion de Jsus-Christ. La rponse
d'Eutychs l'vcque Flavien, c. vi, est plus impie
encore
elle laisserait supposer qu'auant l'union
l'humanit ou tout au moins l'Ame du Christ aurait
exist. Cf. S. Lon, Episl., xxxv, c. ni, P. L., t. liv,
col. 807-810. La lettre dogmatique de saint Lon est
justement clbre dans les annales de l'glise catholique: le concile de Chalcdoine, act. II et IV, prodigua les tmoignages d'admiration cette lettre,
qu'on traita avec autant de rvrence que si elle
avait eu pour auteur l'aijtre Pierre en personne,
:

cf.

Hcfele, Histoire des conciles, trad.

Leclercq,

t.

ii,

568-569; mais auparavant dj, elle avait reu la

l)leinc approbation des vqucs de la haute Italie
runis Milan. Episl., xcvn.c.i, P. L., t. liv, col. 10.37;
Mansi, t. vi, col. 141. On ne peut pas dire alisolumcnt
qu'elle marque un progrs Ihologique et dogmatique
relativement au <lo(ime de l'union hyposlalique;
p.

VII.

16

HYPOSTATIQUE (TNION)

483

elle est plutt un expos solennel et prcis de ce

dogme, tel qu'il tait profess et pronmljiu par
rfjlise. (Sur cette profession et promulgation de la
foi catholiciue eu Occident, voir Libellas pastoris et
vi, vu,
vni, qui y font suite.
les analhmes v,
Dcnzinf^er-Banuwart. n. 20, 25,26, 27, 33; Cavallera,
Thsaurus, n. G7G.) Le souffle thologique y est beaucoup plus faible (jue dans les uvres de saint Cyrille
mais il faut se souvenir que saint Lon n'a pas voidu
faire uvre de spculation; il avait simplement
prononcer un jugement et proposer la foi exacte. Plu-i
tard, lorsque ses lgats, envoys phse pour prsider le concile convoqu par Thodose IL durent
s'enfuir sans avoir pu remplir leur mandat et lire
:

:'i

dogmatique,

l'ptre

Lon y ajouta un appendice

nettement inspir
de ThodoreL Dial, II, P. G., t. Lxxxm, col. 109.
Le principal passage invoqu par saint Lon est un
fragment de saint Cyrille
ce fragment tait bien
de nature faire impression sur les partisans d'Eutychs, car on y lisait la dclaration suivante Nous
ne disons pas que la nature de Dieu a t transforme en chair. Nous ne disons pas non plus qu'elle a
t transforme en un homme compos d'un corps
et d'une me. Nous disons que le Verbe s'est uni
substantiellement, d'une manire incomprhensible
et ineffable, une chair anime par une me raisonpatristique, P. L.,

t.

liv, col. 1173,

nable. P. L., t. uv, col. 1187.

2 Le formulaire dogmatique de Chakdoinc.
Voir
le
texte, Chalcdoine, t. ii, col. 2194-2195. Le
concile enseigne, sous peine d'anathme pour ceux
qui ne voudront pas adhrer la foi qu'il promulgue
1. un seul et mme Fils Notre-Seignenr Jsns-Christ,

complet quant la divinit, complet quant l'humanit, vraiment Dieu et vraiment homme, compos
d'une me raisonnable et d'un corps, consubstanticl
au Pre quant la divinit, et consubstanticl nous
quant l'humanit..., engendr du Pre avant les sicles
selon la divinit et, selon l'humanit, n pour nous...
de la Vierge Marie, mre de Dieu. Cette premire
partie de la profession de foi conciliaire vise directement les hrsies antrieures au nestorianisme et
l'eutychianisme, l'adoptianisme, l'arianisme, l'apollinarlsme, sous toutes leurs formes. Voir plus haut,
2. un seul et mme
col. 464 sq. Le concile confesse
Christ, Fils, Seigneur, Fils unique, en deux natures,
sans mlange, sans transformation, sans division, sans
sparation; car l'union n'a pas supprim la diffrence
chacune d'elles a conserv sa manire
des natures
d'tre propre, et s'est rencontre avec l'autre dans
une unique personne ou hypostase. Ici, l'eutychianisme est directement vis, ou plutt le concile rtablit la foi orthodoxe contre les exagrations de toutes
sortes qu'y introduit toute espce de monophysisme.
Voir t. II, col. 2205. Notons dans cette seconde
partie du dcret plusieurs expressions qui fixenldsormais la terminologie catholique en matire christologique tout d'abord, les termes auyy-fiK, i.-:pir.-:''i:,
qui marquent avec nettet l'intgrit substantielle
des natures unies, et les termes 3i<xip=T(o;, ycopiaTO)-:,
qui marquent leur union persistante; ensuite la
formule, emprunte saint Lon, de l'union dans
la personne ou l'hypostase. Le progrs dogmatique
est ici vident
au lieu des formules [jii, zpc?::,
vfDji y.ax cpfftv, uatxrj', que nous avons rencontres
chez les Pres du iv sicle et chez saint Cyrille d'Alexandrie particulirement, formules qui pouvaient
prter une interprtation monopliNsite, le concile
ne retient plus comme dfinitive qu'une formule, vrosi
zaO' '-a-aciv, qu'il empnmte saint Cyrille, Episi.
ad Nesioriurn, iv, P. G., t. Lxxvii, col. 46, et
ii analhmatisme, col. 12, mai^ en en prcisant le
sens. Il ne s'agit plus simplement d'une union relle,
:

484

par opposition l'union morale de Nestorius; le

mode mme de l'union est dtermin par l'apposition
des deux termes -pdir.^zov et G-o^Ta'.;. L'union selon
l'hypostase signifie ici l'union selon la personne,
hypostase tant pris pour r([uivalent de personne, en

comme il l'avait t antrieurement

(|uestions trinitaires. Voir Hypostasi;, col.

christologic,

dans

les

Knlin, sur l'expression v ojo ijScci'.v, on se

reportera ce qui a t dit, t. n, col. 2207. Sur tous ces
points, l'uvre du concile fut, non pas d'innover, mais
de prciser et de formuler exactement la doctrine
reue. Le concile de Chalcdoine n'a fait que choisir,
parmi les formules consacres par la tradition, les
conciles et les Pres, celles qui paraissaient exposer
de la faon la plus nette et la plus prcise la croyance
traditionnelle de l'glise sur l'incarnation et sur le
Christ. En allirmant l'union en une personne ou hypostase des deux natures, ils rejetaient le dualisme
nestorien; ils condamnaient le monophysisme eutychicn en dclarant que cette unit personnelle laissait
subsister dans le Christ la diffrence et distinction des
deux natures. Ibid.
3 Les dfinitions postrieures Chalcdoine.
1 Synthse historique des faits.
A partir du concile de
Chalcdoine, la terminologie et le sens exact du dogme
catholique sont fixs dfinitivement. Les controverses
cependant ne sont pas termines. D'un ct le nestorianisme persvre encore, surtout en Perse. Les
reprsentants de cette cole s'en tiennent aux formules de Nestorius ils n'admettent en Jsus-Christ
qu'une union de personnalit morale en Jsus, deux
substances concrtes ou liypostases. Telle est la doctrine fondamentale du nestorianisme persan. Le
Synodicon orientale de 486, l'homlie de Narss (485
490) sur les trois grands docteurs Diodore, Thodore
et Nestorius, maintiennent, mme contre Chalcdoine,
les formules chres au nestorianisme; pas deOiotozo;
J-oc-:7.7; identifi
avec a;;, deux natures, deux
390.

hypostases et une personne dans le Christ. L'identification d'hypostase et de personne, promulgue

Chalcdoine, est donc formellement rejete. Quelques fluctuations au milieu du vi sicle, dans un
sens modr, ne suffisent cependant pas interrompre
une tradition qui s'affirmera aussi hostile la doctrine
catholique que jamais, la fin du vi^ et au commencement du vn sicle, avec Babai-le-Grand, abb d'Izla.
Sur tous ces points, en attendant l'art. Nestorics,
on consultera Labourt, Le christianisme dans l'empire persan sous la dynastie sassanide, Paris, 1904
W. A. Wigram, An introduction to the history of thc
Assyrian Church, Londres, 1910, et les sources indiques par ces auteurs.
D'autre part, le monophysisme n'est pas bris par les dcisions du concile lie
Chalcdoine, qui semblent donner raison aux autiocliiens modrs, tel Thodoret de Cyr. Comme le di!
fort exactement M. Tixeront, op. cit., t. m, p. 98 La
formule doctrinale qui en sortit (de Chalcdoine)
;

aux dcisions d'phse et

un utile contre-poids: elle
sauva la croyance au Christ historique menace par
les rveries eutychiennes. Malheureusement on ne
tait excellente et faisait

la

doctrine

cj'rillienne

poussa pas assez loin le travail d'interprtation et il

ne se trouva personne pour montrer comment les
dcisions de Chalcdoine ne contredisaient pas celles
d'phse ni les enseignements de saint Cyrille, en quoi
pchait le langage de ce dernier, et comment il devait
tre entendu et compris pour s'ajuster aux nouvelles
formules. On se contenta d'afTumer l'quivalence du
fond sans la dmontrer. Ds lors, le malentendu subsista et tout un immense parti continua de penser que
le concile d'phse avait t condamn par celui de
Chalcdoine et la christologic de saint Cyrille par la
lettre de Lon. Le monophysisme subsista donc mme

HYPOSTATIQUE (UNION)

i85

personnelle, hypostatique, est remarquable dans cet

anathmatisms; avec l'allusion Vunus de Trinitate,
qui fut le problme initial de l'affaire des Trois Chapitres, on peut dire qu'elle constitue l'lment vraiment original de la dfinition. L'expression vfoj;; xati
cjjvOctv indique la composition de l'iiypostase ainsi
forme par l'union du Verbe la chair, parce que

non seulement elle sauvegarde l'inconfuon des

lments entre lesquels se fait l'union, mais aussi elle
exclut toute division . Il tait bon que le concile qui
a voulu, en acceptant le mot 7jvO;c7'.;, faire une

formes qu'il revt

systmatisations thologiques
de l'erreur initiale d'Eutychs. Sur ces diffrentes
formes, voir Eutychs et eutychianisme, t. v, col.
1601 sg.
Sur le dveloppement thologique qui s'y rencontre, voir plus loin. A vrai dire, ces formes nouvelles
du monophysisme ne provoquent pas de nouvelle
sentence dogmatique de l'glise catholique. Pour
amener de nouvelles affirmations solennelles relatives l'union hypostatique, il faut des retours offensifs du monophysisme, tantt dans un sens acceptable, comme ce fut le cas de l'afTaire des Trois Chapitres, voir CoNSTANTiNOPLE (// concHc de), t. m,
col. 1231-1239, et, plus tard, la question du monoaprs Chalcdolne

marquent

les dillrentes

diffrentes

thlisme, voir ce mot, et

Gonstantinople

concession aux monophysites, expliqut d'une faon

(III^ concile

1260-1266. On sait d'ailleurs que le

IIP concile de Gonstantinople avait t prcd et
prpar par un concile romain de Latran, en 649.
Aprs les dcisions du 1I<= concile de Gonstantinople

de),

t.

ra,

col.

hypostatique, que le rappel et la rptition des dfiantrieures d'phse, de Ghalcdoine et de

Gonstantinople.
2. Dfinitions du II concile cumnique de Gonstantinople.
Voir le texte et le commentaire des 14 anathmatismes, t. m, col. 1239-1259. Le !>= anathmatisme fixe la doctrine catholique relative la Trinit. Un seul point nous intresse, l'identification
des termes hypostase et personne , voir col. 1240. Le
ii anathmatisme vise trs spcialement la thorie
nestorienne. Dieu le Verbe a deuxnaissances, l'une,
ternelle, comme Dieu, l'autre, temporelle, comme
homme, par l'incarnation qui a fait de la Vierge Marie
la mre de Dieu. Le iii anathmatisme condamne
ceux qui sparent Jsus en deux sujets, il n'y a pas
dans le Ghrist a'/.Xo et iXXo, c'est--dire deux hypostases; mais c'est un seul et mme Notre-Seigneur
Jsus-Christ, Verbe de Dieu, qui s'est incarn et fait
liomme, qui reviennent et les miracles et les souffrances qu'il a volontairement supportes dans sa
chair , col. 1242.
Mais le iv<= anathmatisme est, pour la doctrine
de l'union hypostatique, d'une importance exceptionnelle. 11 condamne tout d'abord la thorie de l'union
morale, selon une certaine galit d'honneur, ou selon
un rapport ou une relation, ou selon l'nergie, au sens
de Tliodore de Mopsueste ou des nestoriens, qui
affirment ouvertement l'existence de deux personnes,
protestant ne parler d'une seule personne et d'un
seul Glirisl qu'au point de vue de l'appellation et de
l'honneur et de la dignit et de l'adoration . Il affirme
ensuite que " l'union du Dieu Verbe avec la chair anime par une me raisonnable et pensante s'est faite
/.x-.k TJvO'.v, c'cst--dife selon l'hypostase .
Il n'y
a donc en Jsus-Christ qu'une unique hypostase, ;j.iav
JTTiTai'.v, laquelle est Jsus lui-mme, l'un de la
nitions

sainte Trinit . Mais le saint concile nous signale

cpj'il y a trois faons de comprendre cette union selon
l'hypostase la manire impie d'.VpolIinaire et d'Eutychs, qui implique une /usion entre les lments con:

de l'union, lescjuels disparaissent dans cette

union par confusion, /./x-.'ol ^jyyji:/; la manire de
Thodore (de Mopsueste) et de Nestorius, introduisant une union relative, 7/-:-.y.f,v -r,/ jv'.)^;/; enfin, hi
conception catholique, rejetant l'impit de l'une

stitutifs

exactement

prcise le sens de ce mot cher aux svriens. Voir col.

441. Il est remarquer d'ailleurs que la formule de
Ghalcdoine est reprise et derechef approuve par le
concile; l'union par synthse est l'quivalent de l'union
hypostatique l'glise professe l'union du Verbe Dieu
la chair zaT TJvO:criv, oizep it; y.aO' O-ojtajtv,
col. 1215-124().
Le v auatlimatisme explique le sens du dcret do
Ghalcdoine, en reprenant ce qui vient d'tre afflrmi
de l'unit de sujet dans le Ghrist. Il s'agit toujours d'en
exclure toute interprtation nestorienne Si quelqu'un
admet cette unique hypostase en Notre-Seigneur
Jsus-Christ, mais comme susceptible d'tre interprte
dans le sens de plusieurs liypostases, et par l essaie
d'introduire dans le mystre du Ghrist deux hyposlases
ou deux personnes et des deux personnes introduites
ne prtend faire qu'une sous le rapport de la dignit,
de l'honneur et de l'adoration, comme l'ont crit dans
leur dlire Thodore [de Mopsueste] et Nestorius, et
s'il calomnie le saint concile de Chalcdoine, en affirmant que c'est dans ce sens impie qu'il a employ cette
expression d'une hypostase; s'il ne confesse pas que
l'union du Dieu Verbe avec la chair s'est faite selon
l'hypostase, et par consquent que son hypostase ou
sa personne est une, et que c'est dans ce sens que le
saint concile de Ghalcdoine a profess Vanit d'hyposlase en Noire-Seigneur Jsus-Christ, qu'il soit
anathme. Et, aprs cet auathme, apparat encore
une allusion Vunus de Trinitate : Car, ajoute
le concile, mme
par l'incarnation de l'un de la
sainte Trinit divine, le Dieu Verbe, cette sainte
Trinit n'a subi aucune adjonction d'hypostase ou de
:

o fut acclame la clbre lettre dogmatique du pape

Agathon, il n'y a plus, proprement parler, de controverses christologiques en Orient. Les dfinitions qui
se produiront ne seront plus, relativement l'union

cl l'autre hrsie, confesse l'union (plus

486

unitionem, /'.,-;:j) du Verbe de Dieu la chair, selon

la synthse, c'est-A-dire selon l'hypostase . La canonisation du mot
ijvDi'S'.;
pour indiquer l'union

personne.

L'anathmatisme vi prend soin d'expliquer le OsoToV.o, proclam Chalcdoine, dans le sens mme o
les Pres d'phse l'entendirent
ce n'est pas dans
le sens impie de Thodore, mais au sens propre et en
:

toute vrit

L'anathmatisme vii<' expli([ue l'expression

en
deux natures, consacre par saint Lon et le concile
de Chalcdoine. C'tait le ])oint qui touchait au vif
les partisans plus ou moins avrs du monophysisme
Si quelqu'un, employant la formule sv ojo ojjsjt, ne
confesse pas que Vunique Notre-Seigneur Jsus-Christ
est reconnu tre en la divinit cl en l'humanit, afin
:

d'indiquer par l la diffrence des natures dont s'est

constitue sans confusion l'union ineffable, sans que ni
le Verbe se soit transform en la nature de la chair, ni
la chair se soit leve jusqu' la nature d\i Verbe (car
chacun d'entre eux demeura ce qu'il est par nature,
mme une fois ralise l'union selon l'hypostase)
mais s'il prend cette formule... dans le sens d'une division en parties en confessant le nombre des natures...
ne prend pas la diffrence des natures en thorie, fhropt'-a
iio'vT)... mais se sert du nombre ])our arriver avoir
les natures spares et doues chacune de sa propre
hy])ostase. qu'il soit anathme. Ce canon explique,
d'une part l'inc-onfusion (\v.s, natures dans l'union
c'est un commentaire de. termes, ijy/jt'.i.:, irpin-'>; du concile (le Chalcdoine. Voir col. 403 Mais il
ne faudrait pas i)rouver la distinction des deux

HYPOSTATIQUE (UNION

487

488

natures jusqu' leur division : sur ce ])oint, pour mieux

marquer l'unit du Christ, le concile afirme que la
distinction doit tre admise 'opia [Jovr,: c'est une

affirme que l'un de la sainte et consubstantielle

Dieu le Verbe s'est incarn, qu'il a t crucifi,
qu'il a souffert spontanment pour nous, qu'il a t

concession de terminologie faite aux monophysites;

mais pure concession de terminologie, car il ai)parat
bien ici, d'aprs le contexte, que la distinction relle,
laquelle s'oppose la distinction purement thorique
dont il s'agit, serait celle qui aboutirait avoir des
natures spares et doues chacune de sa propre hypostase . L'expression sv (j^'oofa est emprunte
saint Cyrille. Voir col. 475. A noter, la fin de cet

enseveli,

anathmatisme, l'expression

mer

o'.oj-'iaTaTo;,

pour expri-

propre la personne ou hypostase.

Quelles que soient les concessions de terminologie faites au monophysisme, le concile ne pouvait
laisser passer l'expression k/. oJo jj'ov, voir EutyCHs, t. V, col. 1596, ou encore la formule
ata oja;:
la subsistence

sans l'expliquer
c'est l'objet
du viii" anathmatisme, qui vise directement la
doctrine du monophysisme Si l'on ne prend pas ces
expressions, conformment la doctrine des saints
Pres, dans ce sens que, de la nature divine et de i humaine, l'union selon l'hypostase une fois ralise,
il esl rsult un Christ ; mais si, par ces expressions, l'on
tente d'introduire une nature ou essence de la divinit
ou de la ehair du Christ , on mrite l'anathme. En
affirmant que le Verbe unique s'est uni selon l'hypostase, nous ne disons pas qu'il s'est produit une confusion quelconque des natures entre elles, mais nous
concevons plutt que le Verbe s'est uni la chair,
l'une et l'autre des deux natures restant ce qu'elle est.
C'est pourquoi un est le Christ, Dieu et homme, tout la
fois consubstantiel au Pre selon la divinit, et consubstanliel nous selon l'humanit. Sur cette consubstantialit double, le concile ne fait que reprendre les
expressions mmes du concile de Chalcdoine. Voir t. ii,
col. 2195. L'unit d'adoration suppose en Jsus-Christ
l'unit de personne, mais non pas la confusion des
natures. Tel est, en rsum, le sens de l'anathmatisme IX''.
Quant l'anatlimatisme x% il canonisait la
formule tant discute un de la Trinit a souf/ert. En
rapportant Jsus cette affirmation, elle est pleinement orthodoxe et constitue simplement un cas
particulier de la communication des idiomes. Approuve dj par Jean II, Denzinger-Bannwart, n. 201,
cette formule, laquelle tenaient tant les instigateurs du concile, reoit ici une conscration dfinitive.
3. Le concile de Latran de 649.
On fait ici une place
part ce concile romain, parce que son autorit,
dans l'glise catholique, est presque aussi considrable que l'autorit d'un concile cumnique. Sur
VEcthse et le Type qui provoqurent les dfinitions
et anathm?s pontificaux, voir Constantinople
('///< concile de), t. m, col. 1263, 1264. Le symbole
rdig dans ce concile n'est que la rptition et la
traduction de celui de Chalcdoine, auquel s'ajoute
une profession de foi relative aux deux volonts et aux
deux oprations naturelles dans le Christ. Mais, et ce
point intresse directement le dogme de l'union hypostatique, le concile fait driver la foi en deux volonts et deux oprations, du dogme de l'union hypostatique lui-mme (credimus) et duas ejusdem, sicuti naturas unitas inconjuse, ita et duas naturalcs voluntates, etc.; eumdem veraciter esse perfectum Deum et
hominem perfectum, eumdem atquc unum Dominum
noslrum et Deum Jesum Chrislum... Mansi, t. x, col.
1150; Hahn, op. cit., p. 238-242. Parmi les vingt canons
qui furent promulgus la suite de ce symbole, le
1" concerne spcialement le dogme trinitaire
les
personnes y sont dsignes sous le nom de subsistenti.
Voir Hypostase, col. 391. Tous les autres canons
ont pour objet de prciser le dogme de l'incarnation.
To3 Ao'yoj

j;aap/.'i>;j.v7|

Le

2'=

Trinit,

qu'il

finale, dirige

ressuscit,

est

contre

noter
:

l'incise

cum assumpia

eo atque animata intellectualiter carne ejus. Le 3" canon consacre la fois le dogme de la maternit divine
et de la virginit ante et post partum de Marie. Le
canon rappelle que, selon la vrit, il y a, du
mme et unique notre Seigneur et Dieu, .Jsus-Christ,
deux naissances, l'une ternelle, du Pre, avant tous
les sicles, l'autre, dans le temps, de Marie, toujours
vierge et mre de Dieu . La consul)stantialit selon
la divinit avec Dieu, avec nous selon l'humanit, est
affirme dans les mmes termes qu'aux conciles de
Chalcdoine et de Constantinoi)le, et le canon ajoute la
<ib

!'

raison thologique de cette double consubstantialil :

ut loto homine eodemque et Deo tutus homo reformaretur,
qui sub peecalo cecidil. Les canons suivants mritent
d'tre cits en entier
:

Can. 5. Si quis secundum

sanctos Patres non confite-

secundum
veritatem unam naturam
tur

proprie

et

Dci Vcrbi incarnatam, per

hoc quod incarnata dicitur
nostra substantia perfecte
in Cliristo Deo et indiminute

absque

tantummodo

cato

significata,

natus

sit.

Une

pec-

condem-

quelqu'un ne confesse

Si

pas, selon la doctrine des

saints Pres, proprement et

en toute vrit, une nature

incarne de Dieu le Verbe,
en ce sens que notre substance est dite incarne dans
le
Christ-Dieu, dans
sa
totalit
sans diminuet
tion (sauf seulement le pch), qu'il soit

de plus,

condamn.

formule pseudo-athanasienne,
reprise par saint Cyrille, et introduite par le II concile de Constantinople dans le
langage- officiel de
l'glise, reoit sa signification dtermine. L'incise,
absque tantummodo peccato, reproduit sans doute le
texte du symbole. Le texte latin de ce symbole, dans
la partie ajoute la formule chalcdonienne, porte
simplement eumdem esse (credimus) perfectum Deum
fois

la

hominem perfectum eumdem atque unum Dominum

nostrum Jesum Christum... Le texte grec ajoute, aprs
hominem perfectum eumdem, ;j.ovr, o/a -f,; aapTia.
et

Mansi,
Can.

t.

x, col. 115.

6.

conftetur...

Si

quis...

non

ex duabus et

duabus

subnaturis
stantialiter unitis inconfuse

in

indivise unum eumdemque esse Dominum et Deum

Jesum Cliristum, c. s.
et

quelqu'un ne confesse
que de deux natures
en deux natures unies

Si

pas...

et

substantiellement, sans confusion, sans division, est le

mme et unique Seigneur et

Dieu Jsus-Christ, qu'il soit
condamn.

Dans ce canon, apparat le gnie latin, qui ne s'embarrasse pas des subtilits orientales. Que l'on dise
que Notre-Seigneur est de ou en (:? ou Jv) deux natures, peu importe
ce qui importe, c'est d'affirmer
l'union substantielle de ces natures, leur inconfusion,
leur indivision, et l'unit du sujet qui constitue la
personne de Jsus-Christ.
:

Can.

7.

Si

conftetur...

quis...

non

substantialem

difTerentiam naturarum inconfuse et indivise in eo

salvatani,

Si quelqu'un

que

pas...

les

ne confesse
natures con(Jsus), sans

servent en lui
confusion ni division, leur
diffrence substantielle, qu'il

c. s.

soit

etc.

les apollinaristes

condamn.

Les canons 8 et 9 expliquent cette doctrine sous les

deux aspects qu'elle comporte, l'aspect de l'union
substantielle, l'aspect des natures unies.
Can.

8. Si quis...

non con-

filetur...
naturarum substantialeni unitionem indivise et inconfuse in eo ce-

gnitam,

c. s.

Si

quelqu'un ne confesse
l'union

pus...

substantielle

reconnue en
sans division,
sans confusion (des natures
entre elles), qu'il soit condes

natures

.Jsus-Clirist,

damn.

HYPOSTATIQUE (UNION

489
Can. 9. Si quis... non conntetur... naturales proprietatesdeitatis ejus et

humani-

tatis indiminute et sine deminoratione salvatas, c. s.

quelqu'un ne confesse
pas que les proprits naturelies de sa divinit et de
l'humanit sont sauvegardes sans diminution, sans
dformation, qu'il soit conSi

damn.
est remarquable, parce qu'il prcise
Le canon
que l'union substantielle des natures en Jsus-Christ,
nous est connue avec les caractres que lui attribue
le concile de Chalcdoine, indivision d'une part, inlonfusion d'autre part, dans les deux natures unies.
Ne faut-il pas voir, dans cette prcision du concile,
une rponse aux interprtations exagres du mono8'=

physisme, relativement la distinction h noo.ot qu'il

prconisait par rapport aux natures unies en JsusChrisl? On rapprochera avec intrt ces trois derniers
canons des affirmations de saint Lon, salva proprieiale ulriusque naiurse...; ul agnoscaliir in eo proprietas
divinae humanquc
natur indinidua permanerc,
voir col. 479
et le canon 7 du II'' concile de Constantinople, t. ni, col. 1917.
Les canons suivants, de 10 17, concernent directement l'hrsie de l'unit naturelle d'opration et
consquemment de volont dans le Christ; cette partie
des dcisions conciliaires ne nous intresse prsentement que pour montrer comment du dogme des deux
oprations et des deux volonts dans le Christ dcoule
ncessairement la dualit de nature
le dyothlisme
est la consquence obligatoire du dyophysisme. Aussi,
le pape saint Martin a-t-il avec raison fait prcder

canons relatifs au monothcliime des canons relaau dogme de l'union hypostatique, tels que nous
venons de les rapporter. Les derniers canons, 17-20,
rappellent la ncessit de maintenir la doctrine promulgue dans les cinq conciles cumniques et condamnent nommment, comme entachs de l'erreur

les

tifs

monothlite, V Ecthse et le Tijpe.

L'acte courageux et ncessaire de Martin
recevoir une conscration solennelle dans le
cile

de Constant inople,

VI cumnique,

I"''

devait
con-

1II<^

dont

les

dcrets dogmatiques furent dicts et promulgus,

la

lumire des enseignements du pape .'Xgathon, par

qui,
t.

m,

une

fois

de plus, Pierre devait

col. 1422.

La

parler.

Hardouin,

dogmatique du pape Agalhon.

Voirie
texte, t. I, col. 5C1-562. La foi catholique en l'union
hypostatique, fondement dogmatitiuc du dogme des
deux volonts en Jsus-Christ, est ainsi formule: Nous
reconnaissons que Xotrc-Scigneur Jsus-Christ, Fils
unique de Dieu, un en une personne, subsiste de et en
4.

lettre

deux natures, sans confusion, sans changement, sans

division, sans sparation. Chez lui, l'union des natures
ne supprime pas leur diffrence, mais les proprits
de l'une

nature sont pleinement sauvegardes

une seule personne et une seule subsistence. 11 n'est ni divis, ni s])ar en deux personnes,
et il n'est pas i)lus form d'une seule nature compose
rsultant de la fusion des autres. Mais il est, dans son
unit et son identit, le Fils uni(|ue de Dieu, Dieu le
Verbe, Noire-Seigneur Jsus-Christ. II n'est pas un
autre dans un autre, ni un autre et un autre, mais il
est lui-mme, un en deux natures, c'est--dire dans
la divinit et dans l'humanit, et cela aprs l'union
substantielle. Le Verbe ne s'est pas chang en la nature
de la chair, et la chair ne s'est pas transforme en ia
nature <iu Verbe l'une et l'autre est reste ce (|u'elle
'tait; c'est par la seule opration de notre esprit que
ous discernons la dilTrence des natures unies, dont
W est compos, sans confusion, sans sparation, sans
changement. Il est un des deux natures, et les deux
sont par son unit, linsemblc existent et la gloire de la
divinit et l'humilit de la chair. V.n lui chacune des
et l'autre

et s'unissent en

natures garde,

490

mme

aprs l'union, toute son int-

chacune accomplit, dans l'union de l'autre,

les actes qui lui sont propres
le Verbe oprant ce
qui est du Verbe, et la chair ce qui est de la chair et
tandis que l'un fait clater les miracles, l'autre succombe sous les injures. De cet expos de l'union hypostatique, le pape dduit la dualit de volonts et d'oprations naturelles. On remarquera que les formules
employes par Agathon sont textuellement empruntes des documents dogmatiques antrieurs la
lettre de saint Lon, aux canons des conciles de
Chalcdoine, de Constantiuople 1 1'=) et de Latran (649).
Cet emprunt dmontre que l'glise, en formulant
d'une faon prcise le domine de l'union hypostatique,
n'innove pas et promulgue simplement une doctrine
grit, et

traditionnelle.
5.

La

dfinition

du III^ concile de Constantinople,

en ce qui concerne l'union hj'postatique, reprend textuellement la formule dogmatique de Chalcdoine.

Voir t. II, col. 2194-2195 et plus haut, col. 483.
6. Les dfinitions postrieures ne font que rpter
les formules dj acquises. La foi de l'glise a trouv
son expression dfinitive
voir, par exemple, au
vi<= sicle, les Slatuta Ecclesias antiqua, au sujet de la
profession de foi mise par le prtre lev l'piscopat Cavallera, Thsaurus, n. 703. Signalons les
principales dfinitions conciliaires, en
renvoyant,
pour leur texte exact, Y Enchiridion de DenzingerBannwart symbole de foi du XI" concile de Tolde
(675), n. 283; symbole de foi de saint Lon IX (1053),
n. 344; dfinition du IV" concile de Latran, c. Firmilcr (1215), n. 429; profession de foi de Michel Palologue, au II concile de Lyon (1274), n. 462; constitution De summa Trinitate et fide eatholica, concile de
Vienne (1311-1312), n. 480; dcret pro Jacobitis,
concile de Florence (1438-1445), n. 708-710; profession
de foi impose aux Orientaux par Benot XIV (1743),
n. 1462, 1463, 1464. Il convient galement de signaler,
en l'an 563, les dfinitions du concile de Braga, contre
les prisciUianistes, can. 3 et 4, Denzinger-Bannwart,
;

n. 233, 234.

VI. La thologie des Pres.

/.
THOLOGIE
GRECQUE.
Le concile de Chalcdoine avait consacr
le triomphe de la terminologie occidentale relativement au doyme de l'union hypostatique ([uelque
effort que les reprsentants de la tendance monophysile
aient fait dans la suite, les diffrents aspects du problme restent fixs par les formules de saint Lon

unit de personne, dualit de natures, union substantielle, qui laisse cependant chacune des natures ses
proprits et ses oprations, communication des
idiomes. Il reste la thologie de jiroposer les moyens
rationnels de concilier l'unit de personne et la dualit de nature, tout en maintenant l'unit physique
du sujet en Jsus-Christ, Dieu et homme. Ces explications ne furent pas proposes immdiatement avec
la nettet que l'on trouve dans la scolastique du
xiii" sicle il serait pourtant injuste et inexact d'aflirmer que la thologie de l'union hypostatique n'exista,
dans l'glise catholique, qu' partir de cette poque.
Dj les Pres du iv<^ sicle s'inquitent de formuler
le dogme en des expressions qui rendent compte, non
seulement de la vrit rvle, mais encore des exigences lgitimes de la raison. Sous forme de comparaison, ou encore directement, par les explications
:

qu'ils api)ortent, ils s'efforcent (le montrer (|uc l'on

peut, sans contradiction, concevoir une nature concrte,
rpii ne soit pas une personne, c'est--dire
sujet c<)ini)let. Mais, paralllement la thologie
catholifiue, se (lvelo])])e une thologie htrodoxe,

individuelle,

un

des hrti(|ues. V.\, prcisment, il convient de

rcmarf|ucr (|ue les hrtiques sont <ievenus tels par
rapport au dogme de l'union hyi)ostatique, cause
celle

HYPOSTATIQUE (LNION

491

des explications qu'ils tentrent de formuler sur un

o ils prtendaient bien sauvegarder le dogme
rvl, alors qu'en ralit leur thologie corrompait
le dogme et ruinait la rvlation. Il convient donc,
avant d'aborder l'aspect catholique de la thologie
naissante du dogme de l'union hypostatique, de rappeler brivement les carts de la thologie htrodoxe.
Ce double aspect du problme devant, d'ailleurs,
tre touch en des articles spciaux, on n'en envisagera ici que les lignes gnrales, dont le rappel est
ncessaire pour l'intelligence des discussions thologiques postrieures.
1 La thologie htrodoxe de l'union hypostatique.
1. La thologie monophysitc.
La thologie monophysite, proccupe avant tout de rfuter ceux qui
divisent le Christ, et d'aflirmer l'unit du sujet en
Jsus-Christ, excde, soit dans les comparaisons dont
elle se sert pour dsigner l'union intime de l'conomie,
soit dans les affirmations positives relatives la
constitution essentielle du Christ, dans le sens de
l'unit de personne. A proprement parler, l'hrsie
apollinariste est la premire qui procde d'une fausse
dduction thologique; la christologie de l'arianisme,
en effet, est une simple consquence de l'hrsie trinitaire. Voir col. 468.
a) L'apoUinarisme, au contraire, pai't, en christologie, du dogme incontestable de l'unit substantielle
de Jsus-Christ. Or, deux tres complets, en s'unissant, ne peuvent former un tout substantiel. Donc,
Jsus n'est pas un sujet rsultant de l'union de Dieu
xXsto;
l'homme galement x.v.ok On le voit,
dans ce raisonnement, le moyen terme est d'ordre
rationnel; la dduction qu'on fait des prmisses poses
est donc spcifiquement une conclusion thologique,
laquelle, doctrinalement, est non seulement fausse, non
seulement errone, mais, par suite de son opposition
avec le dogme de l'humanit parfaite de NotreSeigneur, une vritable hrsie. Mais ici, l'hrsie est le
rsultat d'une mauvaise thologie. Suppression de
l'me raisonnable, conception trichotomiste de l'hutelles sont
manit, unit de nature en Jsus-Christ
les hrsies que contient en germe la fausse dduction
comparaison
thologique de l'apoUinarisme. La
dont se sert l'apolUnarisme pour exprimer son erreur
est significative. C'est la comparaison de l'union de
l'me et du corps de mme que l'me s'unit au corps

sujet

pour former un seul sujet, l'homme, de mme le Verbe

s'unit la chair anime pour former le Christ. Entendue dans le sens appollinariste, cette comparaison,
qui deviendra clbre sous la plume des docteurs
orthodoxes, indique bien le vice du raisonnement
thologique d'Apollinaire.

L'me

et

le

corps

sont

distincts l'un de l'autre, et nonobstant cette distinction, ne forment qu'une seule substance, une seule
nature, dans leur union. De mme le Verbe et la chair

anime sont distincts sans confusion, en Notre-Seigneur Jsus-Christ, mais leur union constitue une
nature physique unique. Voir De unione, n. 5, Lietzmann, p. 187; cf. Fragm., lxix, lxx, p. 220; lxxii,
p. 221; Lxxiv, Lxxv, p. 222; lxxxix, p. 227; cxix,
cxxxiv, p. 239;
p. 236; cxxvi, p. 238; cxxix,
oxxxv, p. 240; Tomus synodalis, fragm., p. 263, o
cette doctrine,

ment propose,
C'est

ma

de

la

at tou

si

elle

n'est

pas toujours explicite-

est toujours implicitement suppose.

faon qu'il explique la formule

mme

Aoyou

a(3apxw[j.vr|.

Ad

Jovianum,

n.

1,

250-251.
b) L'eutycliianibine proprement dit n'a pour ainsi
dire pas de thologie
il est tout entier constitu par
les affirmations d'un moine ttu et peu instruit, et
ne comporte pas de raisonnements bien caractriss.
L'hrsie d'Eutychs, voir ce mot, fut d'affirmer une
seule nature en Jsus-Christ, nonobstant l'union du

p'.

Verbe iliumanit

492

d'o, le corps de Jsus ne nous

pas consubstanliel. Voir t. v, col. 1591. Mais rien
de prcis dans les affirmations de l'hrsiarque ne
nous permet d'attribuer un sens bien dtermin aux
formules qu'il emploie. Voir col. 1592-1596. C'est
encore un monophysisme purement dogmatique que
nous offre VHenolicon de Zenon, inspir par Acace
de Constantinople. Voir t. i, col. 288-289. Rejetant
le concile de Chalcdoine, ce document affirme l'unit
de Jsus-Christ, consubstantiel Dieu par sa divinit
et nous par son humanit; il condamne aussi bien
Eutychs que Nestorius, mais rejette les formules de
Chalcdoine et passe sous silence les deux natures.
Voir t. VI. col. 2153-2178.
D'autres doctrines monophj'sites, drives de
l'eutychianisme par opposition au concile de Chalcdoine, ou mme dj existantes avant Eutychs, plus
compltes dans leurs dductions que les affirmations
du vieil archimandrite, prsentent un caractre
thologique qu'il convient de signaler. Elles prtendent sauvegarder en fait l'unit substantielle du
Christ, mais, sous plusieurs formes diffrentes, con^'iennent que la chose n'est possible qu' la condition de
donner au Christ une seule nature, qui englobe la
fois la divinit et l'humanit. Ces monophysites adoptent pleinement le principe apollinariste
un tre
complet est non seulement une nature complte,
mais une nature subsistante, ayant son existence de
sujet individuel;
aucune distinction, mme de
simple raison, entre la nature concrte, individuelle,
et l'hypostase. D'o, au point de vue philosophique,
identification absolue de jcr;; et d'G-ocj-aa;. Quant
au terme r.,6'j>r.v, personne, il est parfois le synonyme d'G7:ocTaci, voir Lebon, Le monophysique svrien, Louvain, 1909, p. 242 sq., mais ordinairement
il est peu employ, par crainte du nestorianisme. Voir
Tixeront, op. cit., t. m, p. 119, note 1. Eutychs avait
err en niant la consubstantlalit du Christ avec nous
dans sa chair. Mais parce qu'Eutychs n'avait pas
expliqu pourquoi et comment le corps du Christ
n'tait pas de mme nature que le ntre, son assertion
fondamentale devait ncessairement recevoir des
:

est

explications divergentes. On saisit immdiatement

l'aspect thologique des dductions imagines pour

acceptable le sjstme monophysite. Voir

col. 1602. Grce l'intervention de la
thologie monophysite, nous nous trouvons en prsence de doctrines varies
thorie de l'absorption
de l'humanit par la divinit; thorie de l'vanouissement du Verbe dans l'humanit; thorie de la mtamorphose relle du Verbe en chair; thorie de la mtamorphose apparente du Verbe en chair; thorie du
mlange; thorie de la composition en tout naturel;
thorie de l'origine cleste du corps du Christ; thorie
de l'aphthartodoctisme, ou de la non-passibilit
naturelle du corps du Christ. Voir Gaianites, t. \t,
col. 999-1022. Dans tous ces systmes, la dduction
thologique est la source de l'hrsie. Sur la tholo-

rendre

Eutychs,

gie
monophysite actuelle de l'glise copte, voir
G. Macaire, L'glise copte, Le Caire, 1893, 11^ partie,
Le Christ Emmanuel. Voir Monophysite (glise).
Sur l'ghse jacobite, voir F. Nau, Dans quelle mesure
les jacobites sont-ils monophysites ? dans la Revue de

l'Orient chrtien, t. x (1905), p. 113 sq.

c) C'est encore la thologie qui est l'origine

du

schisme et de l'hrsie des svriens. Voir Eutychs,

col. 1598-1601. Il ne s'agit plus ici toutefois de dduction thologique, mais de terminologie. Les docteurs
svriens se croyaient acculs l'acceptation de la
christologie nestorienne, s'ils adhraient la doctrine
dyophysite. Et pourtant, le Tome et la dfinition ne
versaient pas dans cette impit hrtique. Pour en
faire moins talage, les catholiques n'admettaient pas

H Y P O S TA TIQUE

493

que Iciiis adversaires l'absolue

unit individuelle du Christ, la divinit proprement
dite de Jsus. Ils ne divisaicnl pas l'unique Seigneur;
l'union en personne n'tait pas une pure adhsion
morale, une relation extrinsque du fils de Marie au
Fils de Dieu... De part et d'autre on confessait un seul
et mtme Verbe incarn, vrai Dieu et vrai homme,
consubstantiel au Pre et nous, sans mlange, sans
confusion, sans transformation essentielle des lments, sans sparation du Dieu et de l'homme quant
l'existence individuelle. De part et d'autre ou rejetait avec horreur l'impit de Nestorius et la folie
(l'Eutychcs...; la diffrence tait totalement et exclusivement dans l'exposition dogmatique et scientifique de la christologie; la querelle provenait d'un
immense malentendu sur le sens des formules une
nature de Dieu le Verbe incarn, et (en) deux natures
aprs l'union. J. Lebon, op. cit., p. 508-509. Le
patronage du pseudo-Denys l'Arcopagite, voir Denys
L Aropagite (Le pseudo- ), t. iv, col. 12^, dont se
rclamaient les svriens, suffirait lui seul indiquer

Le pseudo-Denys semble s'tre

peu intress aux controverses christologiques de
son temps. Il n'a ni la formule ufa Jcj'., ni la formule oJo sjasi; Le Verbe, ou plutt Jsus simple
:

compos

sans changement et sans

confusion (vao'.fo-rok /.a: i3jy/JT(o;) avec une
iiumanit complte. 11 tait vraiment Dieu et
entirement homme (/.xt' oiiav oat,/ r/J'o; x'Ai,i>i-'i:
'>/), mais cependant, tout en tant homme, il tait
au-dessus de l'homme. // n'oprait pas en Dieu les
choses divines, ni les choses humaines en liomme, mais
il nous prsentait une nouvelle opration thandrique
s'est

(jjvt,)

d'unDieudevenu homme ,i-jr,y.y()yj-o;l}iryj/.y.r,7]/

T'va t>,v

Tixeront,
op. cil., t. ni, p. 134. Toutefois, nonobstant leur ortho<loxie reUe, les svriens diffraient verbalement des
catholiques, et au malentendu sur la terminologie il
faut ajouter leur enttement ne pas vouloir entendre
et accepter les explications des catholiques. Par leur
opposition systmati(|ue aux formules du concile de
{^halcdoine, ils mritent vraiment d'tre qualifis
comme hrtiques. Cf. Eutychs, col. 1599. Enfin
la fornmle occidentale de l'union hypostatiquc, dua'
naiur in una persona, par sa ressemblance mme avec
celle de Nestorius et des Antiochiens, paraissait suspecte aux monophysitcs les plus ortliodoxcs. L'unique
tliffrence, qui sparait cette formule des formules
nestoriennes, consistait dans l'ailirmation, par les
catholiques, d'une seule hypostase; au point de vue
des grecs, cette diffrence tait capitale
mais les
monophysites entendirent
alors
VJ-'i-j-'x-::;
des
catholiques dans le sens du -po^'.irov de Nestorius
inconsquence ou ruse de leurs adversaires chalcdoniens. Cf. Lebon, op. cit., p. 509-510. De l, l'impossibilit d'arriver une entente vritable.
2. La thologie dijophiisile htrodoxe. - Nous en
avons tudi dj l'volution projios des antcdents du nestorianisme et au sujet du nestorianisme
lid-mme et de la thologie de Thodore et de Nestorius.
Ii'i, la thologie htrodoxe est, avant tout, proccupe
de sauvegarder en Jsus-Christ la dualit de ce que
nous appelons, aprs saint Lon et le concile de Challdoine, les natures, divinit et humanit. La dduction Ihologiquc consiste ici a partir du mme principe
(tavpzfiV

'^iy.''.yi'/

f,;j.'.v

--o/,'.t:j;j.ivo;.

Cf.

l)liilosophique

de

admis par

le

monophysisme.

l'qui-

d'Iro^T/::. Voir col. -192. Le

iriot -yii't-',/, d'importation
occidentale, i)rsente,
vons-nous dit. un sens abstrait (|ui |)crmpt aux dyol'iiysitcs nestoricns d'y Iroiiver la formule indiquant,
<-n
Jsus-tJirisl. l'imit de prr.sonnniilr.
Toute la
"loloKic ncsiorienne repose donc sur l'identification
\;i)cn(e

les

j^.-

et

termes ;j;; et

iroiTa'j::,

tout

comme

la

tho-

N ION)

494

logie

col. 394, les

nit : c'est l'union morale oppose l'union physique

des monophysites et des catholicpies.

.1

leur orthodoxie relle.

eutychienne. Nous avons vu, Hypostase,

dductions que les reprsentants du nestorianisme en Perse ont tires de ce principe. L'union
hypostatique, pour eux, n'existe pas, puisque le Christ
comporte deux hypostases, c'est--dire deux ralits
concrtes, deux natures individuelles, la divinit et
l'humanit. Il ne faut parler que d'union prosopique,
union dans la personnalit, et dans une personnalit
constitue par la complaisance du Verbe pour l'huma-

moins bincrenienl

Les conclusions d'une telle position Ihologique

sont innombrables. Nous en avons numr les prinlipales en exposant succinctement le systme chrislologiquc .de Nestorius. Voir col. 471 sq. Nous souliunerons ici simplement le processus thologique ciui
est la base de toutes ces erreurs. Au fond, monophysisme et nestorianisme, s'inspirant des donnes de la
philosophie rationnelle, ne concevaient aucune distinction entre les concepts de nature et d'hyposlase.
Les controverses trinitaires, qui avaient abouti, dans
l'expos du mystre, la distinction du terme ojaia
et du terme O-ojTaa'., voir Hypostase, col. 379 sq.,
n'ont eu, tout d'abord, aucune influence sur la terminologie employer en christologie. Oui, sans
doute, les thologiens du iv sicle, et principalement
les Cappa<lociens, distinguaient en Dieu la nature et
les hyjiostases ; ces luttes contre l'arianismc avaient
eu pour rsultat de fixer la terminologie scicntilique
du dogme trinitaire et, par le fait mme, de dterminer l'objet de la croyance avec pins de clart et de
prcision. Mais les Pres admettaient cette distinction
au sujet du mystre de la sainte Trinit, sans jiroposer
d'explication ])hilosophique, sur la difrence qui
existe entre
nature et personne . Lorsqu'il s'agit
de Dieu, l^asile, les deux Grgoire, piphane, tous les
orthodoxes et l'vque do Laodice lui-mme (.\polliiiaire), distinguent trois lu/postases et une nature; la nature divine n'est pas une essence spci tique commune
plusieurs individus; elle est numriquement une,
c'est la
monade ij.'/Aoyojij.jv tr)v TptaBa, 'j.ova ';/
>

'

-y.ifi: /.x:

tp^aoa

jv uovio'.. S.

piphane,

User., LXii, n. 8,

Petau, De Trinitale, 1. IV,

c. xra-xiv. Mais lorsqu'il s'agit des cratures et des nolions rationnelles de
nature et d' hypostase \ ils
opposent j3:v (ou aussi ojdav) j-OCTTa^tv, comme
e qui est gnral et commun ce qui est propre ou
particulier. Les Cappadocicns eux-mmes
ignorent
en quoi une nature individuelle est distincte d'une
hypostase. On comprend, ds lors, (pie la doctrine
trinitaire ne leur ait pas t d'une grande utilit pour la
/'.

G.,

t.

xi.i, col.

io53;

cf.

solution du problme christologicpie. C'est mme un

lait assez trange <pi'aucun d'eux ne formule le <logme
de l'incarnation, en disant que la divinit cl l'hiimaiiit sont unies dans le Christ /a8' 'jr.ih-x-;-/, mais
restent distinctes zaT zJz:'/. .\\i surplus, la doctrine
orthodoxe sur ce mystre prsentait au regard de la
raison une dilhcult plus grande (pie la do( Irinc trinitaire. Ici, en effet, les deux termes concilier ap])ariennent la sphre du divin, cl il n'Liit point malais
d'admettre (|ue nos connaissances rationnelles des
1

rapi)orts de la nature et de la personne ne peuvent

sapjdiquer l'tre incomprhcnsil)le... Mais l'humanit
du Christ est de l'ordre des choses \isibles; elle est
semblable la ntre. Or, la raison ne dit-elle pas
qu'une nature individuelle subsiste par clle-mcmc et
constitue pnr consquent une personne? Comment la

nature Inimainc peut-elle tre unie la nature divine

de .Jsus Christ, sans dtriment ))our l'unit d'hyposlase? Pour expliquer ce mystre, il ne sulllsait pas de
considrer cpie les notions rationnelles ne peuvent
>-'ai)))li<|iier de la im'me faon aux choses cres et
J.)len: il fallait recoiinaitrc (|ue, dans les cratures

HYPOSTATIQUE (UNION)

495
ellcs-nicines,

une

naliirc iiuiivichicllc n'est j)as nces-

sairement une personne, et chercher. i)ar les lumires

de la raison, en quoi consiste cette diffrence que la
rvlation nous dit exister, mais que la philosophie
ancienne n'avait pas souponne. Voisin, L'apollinarisme, p. 360-301. Les grandes hrsies du v sicle
ont eu prcisment comme point de dpart cette nondistinction des concepts tie < nature et de personne .
Tandis que les Pres, dfenseurs de l'orthodoxie,
>

allaient

commencer

laborer diverses thories sur

manire de concevoir cette distinction ncessaire.

Nestorius, d'une part, Eutychs, de l'autre, s'obstinant maintenir la confusion des concepts, devaient
ncessairement construire une thologie errone de
Les
l'incarnation, dont l'aboutissant tait l'hrsie.
la

<

coles thologiques avaient suivi des voies dillrentes

dans le dveloppement de la doctrine de l'incarnation
la diversit des points de dpart et des principes diri:

geants conduisait naturellement les docteurs d'Alexandrie et d'Antioche des formules christologiques dissemblables et mme opposes. Un terme, celui de
9at, jetait entre eux les dissensions fondes; car
les uns et les autres entendaient par
nature , en
christologie, l'tre rel dans sa singularit et son individualit. A l'poque des conciles d'phse et de Chalcdoine, aucune des christologies orientales ne distinguait encore la " nature de r hypostase le semirationalisme des Antiochiens portait dans ses flancs
le vritable nestorianisme; dans la lutte contre ces
thologiens, c'est aux partisans de Cyrille qu'il faul
'

comme l'a fait le IIP concile cumnique. Si la nature est l'hypostase, c'est--dire Yindividu, le Christ est une seule nature; le Verbe, mme
fait chair, est une seule nature; nature incarne, sans
doute, compose avec la chair, thandrique si l'on
veut, mais rigoureusement unique
c'est Dieu, bien
que fait homme. En ce sens, deux natures aprs l'union,
c'est, si l'on ne se trompe et si l'on veut tre sincre,
la dualit des hypostases, des Christ, des Fils, entre
lesquels il n'y a place que pour l'union morale de la
thorie nestorienne. J. Lebon, op. cit.. p. 509.
Telle est, aussi exactement dfinie que possible
position des deux thologies htrodoxes adla
verses, du nestorianisme en face du monophysisme.
2 La thologie orthodoxe de l'union hy postt ique.
1. Les premiers ttonnements de la thologie catholique.
En face des premires hrsies christologiques, les
Pres, nous l'avons vu, se sont faits les dfenseurs du
dogme et ont rappel la tradition catholique. Mais
tant qu'il s'est agi simplement d'opposer aux affirmations htrodoxes l'afTirmation
traditionnelle, les
Pres se sont contents de rappeler le dogme et, tout
au plus, de montrer son bien-fond dans les autorits
de la sainte criture. C'est l l'uvre des crivains
ecclsiastiques des ii^ et m'' sicles. Mais, ds le iv,
avec Apollinaire de Laodice, la thologie commence
se manifester dans le domaine ciiii lui est propre, le
domaine des conclusions, dduites des principes rvls, l'aide de mojens termes emprunts la raison.
En face de cette thologie naissante et favorable,
dans ses dductions, une hrsie destructive de
l'humanit en Jsus-Christ, les Pre.s doivent faire
uvre, non seulement d'interprtes de la tradition,
mais de vritables thologiens. Il s'agissait, nous venons de le voir, de poser le principe de la distinction,
dans les cratures, des concepts de nature et d'hypostase. Cette distinction, en effet, est ncessaire pour ne
point tomber dans les erreurs opposes de l'apoUinarisme et, plus gnralement, du monophysisme,
d'une part, et, d'autre part, du nestorianisme ou. d'une
manire plus gnrale, de la dualit de personnes en
Jsus-Christ. Dans l'tat o se trouvait la terminologie
catholique relative aux problmes christologiques du

donner raison,

496

avons-nous dit avec M. Voisin,

taient incapables de proposer une explication philosophique sur la diffrence qui existe entre nature
personne . Mais ils ne confondaient pas ces deux
et
termes et leur attribuaient deux sens diffrents. Voir

iv sicle, les Pres,

<'

Hypostase,

col. 385 sq. Bien plus, on rencontre dj,

auteurs du iv sicle, des traits caractristiques de l'hypostase, ceux-l mmes que l'on rencontrera plus tard, exposs et longuement expliqus,

chez

les

dans

les diffrents systmes philosophicpies chrtiens.

n'y a qu' se reporter au rsum fait de la pense
philosophique des Pres, l'art. Hypostase, princiIl

palement col. 105.

C'est cependant l'aide de cette terminologie peu
assise que les Pres entament la lutte contre l'apollinarisme. Nous avons dj vu quel emploi les Pres
ont fait de l'argument sotriologique Le Verbe a
sauv l'homme tout entier; donc il s'est uni ce qu'il
est venu sauver. Mais le moyen terme d'ordre rationnel sur lequel ils s'appuient principalement dans
leur rfutation est que le Christ ne serait pas homme
s'il ne possdait tous les lments constitutifs de la
nature humaine. Voir le dveloppement de cet argument, sous plusieurs formes dillrentes. Forme du
CORPS HUMAIN, t. v, col. 552-555. Ces deux principes,
dit juste titre M. Voisin, op. cit., p. 354, le Christ est
homme, et il s'est uni ce qu'il venait sauver, sont les
deux arguments fondamentaux auxquels les orthodoxes en appellent unanimement pour tablir l'intgrit de la nature humaine du Sauveur. Saint Athanase
y ajoute le suivant la mort consiste dans la sparation de l'me et du corps et non de la divinit et de la
:

chair. Contra Apollinarem,

1.

I,

n.

18;

1.

II, n. 14,

P. G.,

XXVI, col. 1125. 1156. Par consciuent,si le Christ n'a

pas eu d'me humaine, il serait faux de dire qu'il est
mort de notre mort. Au jugement des deux Grgoire,
l'union de la divinit au corps se comprend mieux, si
l'on admet qu'elle s'est faite par l'intermdiaire de
l'esprit. Dans toutes ces faons d'argumenter en
faveur de la vrit rvle, on saisit l'esprit et la manire proprement thologique. La comparaison chre
Apollinaire, de l'union de l'me et du corps, est reprise par les Pres, non dans le but que se proposait
l'hrsiarque, mais uniquement pour dmontrer la
possibilit d'une union intime, physique, personnelle,

t.

le Verbe et la chair, c'est--dire l'humanit.

Lonce de Byzance, au vi sicle, atteste que cette
comparaison tait commune dans la tradition catholique. Contra Neslorium et Eutycheten, 1. I, P. G.,
effet, au iv sicle,
t. Lxxxvi, col. 1280 sq. Dj, en

entre

saint Athanase, Contra Apollinarem, 1. II, c. i, n. 1,

P. G., t. XXVI, col. 1133; saint Grgoire de Nysse,
Adversus Apollinarem, n. 2, P. G., t. xiv, col. 1128;
Nmsios, De natura hominis, c. ra, P. G., t. xi, col. 592593; le pseudo-Athanase, De incarnatione Dei Verbi,
n. 2, P. G., t. xxvra, col. 92; et, plus tard, Thodoret,
Dial. Inconfusus, P. G., t. Lxxxin, col. 146-147, puis,

chez les Pres latins, saint Vincent de Lrins, Commonitorium, xii, xiii, P. L., t. l, col. 654, 655, et
saint Augustin, De civitateDei, I. XIII, c. xxr\', n. 2,
P. L.,t. xLi, col. 399; Serm., ccclxxi. De nativitale
Domini, m, n. 3, P. L., t. xxxjx, col. 1660, proposent
implicitement ou explicitement l'union de l'me et du
corps comme terme de comparaison, pour mieux
faire comprendre l'intimit de l'union hypostatique.
D'ailleurs, la comparaison, au v sicle, fait pour ainsi
dire partie de la prdication universelle et du magistre ordinaire de l'glise catholique. Le symbole dit
d'Athanase la propose explicitement
Sicut anima
rationalis et caro unus est homo. ita Deus et homo umis
:

Denzinger-Bannwart, n. 40. La thologie

des Pres trouve un troisime sujet sur lequel elle
doit s'exercer et nous touchons ici au point prcis de

est Christus.

HYPOSTATIQUE (UNION)

497

controverse naonophysite et nestorienne, bien que

c'est
Pres visent directement l'apollinarisme,
quand il s'agit de rfuter le fondement philosophicjue
de tous ces systmes hrtiques deux tres parfaits
la

les

ne peuvent former un seul tre, So -riXs'.a sv Yvaai

o oJvaTa:. Contra ApolUnarem, 1. I, n. 2, 'P. G.,
t. XXVI, col. 1096. Il faut confesser que les rponses
des Pres, au iv<^ sicle, sont encore, sur ce sujet, bien
insuffisantes. Saint Grgoire de Nysse affirme simplement que la conception apollinariste prsente autant
de difficult que la doctrine catholique, Anlinhelicus,
n. 39, P. G., t. XLV, col. 1212; saint Grgoire de
Nazianze rpond que l'argumentation apollinariste
ne vaut que pour les choses s'unissant matriellement
mais il n'en saurait tre de mme des choses spirituelles, qui peuvent s'unir entre elles ou des corps.
Puis, si notre esprit est parfait, il ne l'est cependant
que d'une faon relative, c'est--dire par rapport
l'me et au corps; mais il est imparfait relativement
la divinit. Epist., ci, P. G., t. xxxvn, col. 185. Ces
rponses directes sont bien insufTisantes, et cependant,
ds le iv sicle, les Pres proposent dj des indications remarquables touchant la nature de l'hypostase
nous avons not tout particulirement l'unit d'existence, c'est--dire de sujet existant, Jnas'.; tant
souvent pris par les Pres comme synonyme d'JrcTaa;;. Voir Hypostase, col. 404. Quant proposer
directement la distinction philosophique de ojcjl;
et d'j-oaTaai; en christologie, les Pres du iv sicle
ne le peuvent encore pas ils la pressentent et l'indiquent leur manire. En effet, ils ne disent pas qut^
deux lments forment dans le Christ un seul lment
mais en rgle gnrale, ils emploient le genre neutre
pour dsigner l'humanit et la divinit, le masculin
pour dsigner l'tre du Christ, en qui-sont runis ces
deux lments. S. Grgoire de Nazianze, Epist., ci,
P. G., t. xxxvii, col. 180. 'O Sjo -ct'tov aE'ov
saint Amphiloque, Epist. ad Seleu; ulo', dit
cum, dans Mai, t. vu, p. 135. Le pseudo-Athanase et
saint Amphiloque ne prsentent aucune exception
cette rgle. piphane se sert toujours du genre masculin pour dsigner l'tre du Christ. Grgoire de Na- yp
zianze emploie plusieurs fois le neutre
;j.o-::pa h, mais le plus souvent il se conforme
galement la rgle indique, et nous avons vu avec
;

quelle prcision il exprime la diffrence qui existe

entre le mystre de la trinit et celui de l'incarnation.
Voir col. 459. Ce fait est digne d'attention; car il
atteste que les Pres ne se figuraient pas une union
de deux lments en formant un troisime; mais, sans
avoir encore de terminologie scientifique, ils rfutent
deux parfaits ne peuvent
l'objection d'.Vpollinaire
tre un parfait , en disant
deux lments parfaits
constituent une personne (un sujet, un Christ, un fils),
:va, -ii Xy.-j-.'?/, v/-x -y.ih. L'hrsiarque, qui repousse
toute distinction entre nature et personne ,
:

emploie indiffremment
genre neutre ou le
le
masculin; les orthodoxes, qui n'ont pas d'ide bien
exacte sur cette distinction, mais ont pourtant conscience qu'il doit en exister une, se servent du neutre
pour dsigner les natures du Christ, et du masculin pour
dsigner sa personne. G. Voisin, op. cit., p. 367-368.

2. La thologie de saint Cyrille d'Alexandrie.

I-a
ijoclrine christologique de ce Pre sur le sens prcis de

union hypostatiquc a t expose, col. 474 sq. Il reste

simplement indiquer quel progrs le grand Alexandrin a ralis dans la mthode, la terminologie et
explication thologique de ce dogme.
a) Au point
de vue de la mthode, saint Cyrille dveloppe l'arguI

ment

scripluraire et traditionnel. Dj, contre Apollidu i sicle avaient eu recours l'aulorif de la sainte criture c'est surtout dans l'inlcrprcnaire, les Pres

tation

du mol

"ji:.;,

chair,

puis

comme synonyme

d'homme, d'humanit, que porte

498
l'effort

des Pres.

Athanase, Ad Epictetum, n. 8, P. G., t. xxvi, col.

1061, 1064; S. piphane, Hr., Lxxvn, n. 29, P. G.,
t. XLO, col. 685; S. Ambroise, De incarnutione, c. lix,
Lx; cf. Epist., XLn, n. 8, P. L., t. xvi, col. 833, 1118;
Grgoire de Nazianze, Epist., ci, P. G., t. xxxvii,
col.
176 sq.
S.
Augustin, De LXXXIII qusest.,
S.

Lxxx, n. 1, 2, P. L., t. xl, col. 93. Saint Cyrille

donne l'argument scripturaire un dveloppement
jusqu'alors inusit. A la fin du De recta ftde ad reginus,
P. G., t. Lxxvi, col. 1221-1336, il accumule les textes,
q.

bibliques destins rfuter la doctrine nestorienne

des hypostases dans le Christ. Ces textes se retrouvent dissmins dans ses autres crits. L'argument
traditionnel, emprunt l'autorit des Pres, prend
aussi, avec le docteur alexandrin, une extension considrable. Ds l'origine de la controverse nestorienne, dit M. Turmel, saint Cyrille invoqua l'autorit
de saint Athanase. Sa Lettre aux moines d'Egypte
contient, en efiet, deux citations tires du troisime
discours contre les ariens, et dans lesquels la sainte
Vierge est appele mre de Dieu. Il complta de bonne
heure ses informations... Pour connatre, dans le dtail, les rsultats des recherches patristiques entreprises par l'illustre adversaire de Nestorius, il faut
consulter le compte rendu de la premire sance du
concile d'phse, Hardouin, Acta conciliorum, t. i,
col. 1399-1410, et le premier discours aux reines, c. i,
n. 9-13, P. G., t. Lxxvi, col. 1209 sq. L, se droulent sous nos yeux de longues sries de textes. Ce
sont
saint Pierre d'Alexandrie, saint Athanase,
les papes Jules et Flix, Thophile, saint Cyprien,
saint Ambroise, les trois Cappadociens, Atticus
Amphiloque, saint Jean Chrysostome, Antiochus,
Ammon, Vitalis,Svrien, qui viennent dposer contre
Nestorius... On le voit, saint Cyrille a fait une enqute
considrable, puisqu'il a consult, non seulement les
docteurs del'Orient, mais ceux de l'Occident lui-mme.
Histoire de la thologie positive, Paris, s. d. (1904),
t. i, p. 210-211. L'argument patristique, convient-il
d'ajouter, garde, sous la plume de saint Cyrille, le
caractre d'argument traditionnel qui lui est propre :
aux subtilits de Nestorius essayant d'interprter en un
sens favorable son hrsie certains textes, aux reproches d'apollinarisme que lui font certains adversaires, saint Cyrille rpond en rtablissant le sens traditionnel et catholique des autorits invo(iuces
loin
de s'en tenir aux expressions parfois dfectueuses,
c'est la doctrine et la doctrine seule qu'il s'attache.
Dans le II" livre de son Adversus Nestorium,\\ cx])lique
que la divinisation attribue l'humanit dans l'union
:

hypostatiquc n'implique pas un changement survenu

dans la nature humaine par suite de son union avec
la divinit, comme si elle avait t transforme en
Dieu, mais signifie simplement qu'unie au Verbe,
cette nature humaine appartient Dieu. Quand les
Pres parlent d'absorption de la nature humaine, surtout aprs la rsurrection du Christ, voir S. Athanase,
Contra arianos, orat. m, n. 48, P. G., t. xxvi, col. 425;
S. Grgoire de Nysse, Antirrheticus, n. 53, P. G.,
col. 1252, saint Cyrille
explique. Ad Suct. XLV,
censum, Epist., i, P. G., t. lxxvii, col. 233, qu'il s'agit
de l'absorption des infirmits de la nature et non de la
nature elle-mme. Pareillement, s'il emi)loie la formule
.\ir''ij j7aoz'.>|j.ivr| (|u'il croit tre de
z.-Ji:; -.o'j
;j.;a
saint Athanase, c'est dans un sens nettement orthodoxe et nullement appollinariste. Voir Cyiuli.k d'ALF.XANnnii; (Saint), t. m, col. 2513.
b) Au point de vue de la spculation Ihologique,
saint Cyrille n'accuse de progrs sur les Pres du
iv sicle que par une adaptation i)his complte de la
terminologie dj reue aux problmes cliristologicpics
les
mots 'Ji!;, Iz'ii-xi':, zyiT'tr.'iw, prennent ut>
:

499

Il

Yl'OS

TATJQUE (UNION)

plus (lirc'clcnient en rapport avec la conslilution physique de l'tre du Verbe incarn. Mais
sa tliologie prpare
saint Cyrille est un prcurseur
les dcisions postrieures de l'glise; aussi ccmporlet-elle, non dans le sens des vrits cju'clle expose, mais
dans les formules mcmes cjvi traduisent cette vrit,
plus d'une hsitation, plus d'une expression moins
parfaite que l'glise ne canonisera pas. La formule

-sens

dont saint Cyrille peut juste

Apologelicus pro Xii
capitibus, P. G., t. lxxvi, col. '100-401, est employe par lui dans un sens moins prcis et moins
strict que le sens qu'elle aura dans la suite. Nanmoins,
le saint docteur a fait avancer beaucoup la thologie
de l'union hypostatique il en a donn le sens exact
et pos les termes essentiels. Toutefois, son uvre
ivwat

y.aO'

j-o'aTaacv,

revendiquer

titre

la paternit,

uvres du w" sicle, plus

dogmatique que thologique. Notons cependant, dans
le domaine propre de la spculation thologique, l'expos du mystre de l'union hy])ostatique par la clbre
comparaison de l'union de l'me et du corps, laquelle
nous avons dj fait allusion, col. 491. Nestorius avait
essay de dduire de cette comparaison les consreste encore, l'instar des

errones qu'on en peut tirer relativement

au mystre de l'incarnation et de montrer, par l, que
l'union de Dieu le 'Verbe avec l'humanit ne pouvait
tre en une nature , Le livre d'Hraclide, p. 142-143;
cf. p. 40; concevoir l'union hypostatique sur le mode
de l'union de l'ilme et du corps, c'est attriljuer Dieu
impassible la passibilit, Dieu immortel la souffrance
et la mort, c'est priver le Verbe d'tre Dieu, parce
qu'il ne serait pas en tout d'une essence indpendante . Ibid., p. 35-36; cf. p. 37-38. Les critiques de
Nestorius prouvent simplement que toute comparaison prise dans les choses cres est en dfaut pour
reprsenter adquatement le mystre
saint Cyrille
l'avoue L'union dont l'Emmanuel a t le sujet est
au-dessus de cela (l'union de l'me et du corps).
Scholia de incarnalione, n. 8, P. G., t. lxxv, col. 1377.
Cependant la comparaison de l'me et du corps reste
au centre de la thologie cyrillienne; le docteur alexandrin la pousse aussi loin qu'il est possible de le faire
sans franchir les limites de l'orthodoxie. Le Verbe
incarn lui apparat comme un individu unique, mais
(luences

compos d'un double lment la divinit et l'humanit, tout comme l'individu humain est compos d'une
me et d'un corps. Le corps du Verbe lui appartient
tout aussi rellement que notre corps nous appartient.
:

Cf.

Adversus Nesiorium,

1.

I,

P. G.,

t.

lxxvi,

col.

200.

L'humanit fait partie de la constitution phj'sique

du Verbe aprs l'incarnation, bien que l'hypostase
divine soit demeure immuable en elle-mme. ll'union
de cette humanit avec le moi divin est aussi relle,
aussi intime que si le Verbe avait t incarn de toute
ternit, que s'il avait apport sa chair du ciel, au
prendre dans le sein de la Vierge. Scholia,
t. LXXV, col. 1406. Sans changer aucunement, le
moi divin s'est parfaitement appropri,
;'o!07:otE!o6ai,
qui conwr.oiri'j::, ot/'.i'oa'.;, tout ce
stitue l'humanit, tout ce qui lui arrive, tout ce
qui l'affecte, de sorte que les choses humaines, Ta
v'jp(.');:[va,
rellement que
lui appartiennent aussi
les choses divines, -k O.-cz, de mme que l'individu
lieu

de

n. 34,

la

P. G.,

ce fjui arrive son me et

son corps... M. Jugie, op. cit., p. 165-166. D'autres
comparaisons sont employes par saint Cyrille, le
charbon incandescent, Adv. Nestor ium, 1. II, prol.,
P. G., t. LXXVI, col. 62; la fleur et l'odeur, Scholia,
c. X, P. G., t. LXXV, col. 1379; la teinture et l'objet
qui en est imprgn, Dicd. de incarnat iune, ibid., col
1214, comparaisons qu'on retrouvera chez des thologiens postrieurs, ccmme Abucara et Theorianos.
Cf. Thcmassin, op. cit., 1. ill, c. iv.

humain s'approprie tout

500

de Lonce de Ihjzance.
L'uvre
par saint Cyrille avant
phse, fut heureusement continue, complte et, on
l>eut dire, acheve par Lonce de Byzance aprs Chalcdoine. Les hsitations, les inexactitudes qu'une
terminologie encore en formation trahissent chez
Cyrille, sont ici corriges par les apports de la thologie latine, qui, depuis Tertullien, s'en tient la
formule classique, consacre par saint Lon une personne, deux natures, les deux natures s' unissant dans
une personne unique ou Iiypostase. Lonce de Bj'zance
n'a qu' recueillir les dlinitions dogmatiques antrieures et y adapter les spculations d'une thologie
qui dj se meut l'aise et procde par des exposs
didactiques. A dire vrai, il n'a pas le mrite de CjTille
d'Alexandrie, dont le gnie avait devanc les formules
du Il concile de Constantinople. Mais la valeur
thologique de Lonce est incontestable. A lui revient
le mrite d'avoir conu une thologie de l'incarnation.
Trois points caractristiques sont relever dans cette
thologie par rapport au problme de l'union hypostatique a) la mthode de Lonce est foncirement
Chalcdonien, il l'est en conscience,
thologique
mais il connat aussi bien la christologie d'phse, et
il est convaincu qu'il rgne entre les dfinitions des
deux conciles une harmonie parfaite. C'est cette
harmonie qu'il veut mettre en lumire, afin de couper
court soit aux oljjections des nestoriens, soit des monophysites, et de les ramener, si possible, l'unit de
l'glise. Pour cette uvre, il s'inspirera du noplatonisme, dont il trouve des lambeaux dans les Pres;
il
lira Porphyre et,
travers PorphjTe, utilisera
Aristote et ses catgories. Mais ce ne sont l, pour lui,
que des aides extrieures. Avant tout, il veut reproduire la pense des Pres, r.ivzT. /. OaTp'.)'/ ao>v
P. G., t. Lxxxvi, col. 1344; la philosophie
/'j),
lui servira seulement en rendre compte rationnellement. Tixeront, op. c(/., p. 152-153.
b) L'utilisation des concepts philosophiques lui permet prcisment de donner, au sens que recouvrent les diverses
expressions des Pres, relativement l'union hypostatique, une formule typique, qui rsout enfin, d'une
faon satisfaisante, l'objection d'Apollinaire, maintes
fois releve par les Pres, et cependant jamais rfute
compltement, savoir, comment deux natures
compltes, -Hhol, peuvent s'unir dans un sujet
unique. C'est la difficult d'ordre rationnel inhrente
au mystre de l'union hypostatique; difficult que
l'on retrouve la source des deux hrsies opposes,
le nestorianisme et le monophj'sisme. On a rappel
Hypostase, col. 397 sq., l'analyse institue par Lonce
3.

/-('

tiu'(,lii(jic

commence

thologique,

de Byzance relativement aux concepts de nature et

d'hypostase; pour la premire fois, on trouve dans la
thologie catholique une formule exprimant exactement ce qu'est, en regard de l'hjT)ostase, la nature
concrte, existant rellement, mais ne constituant pas
un sujet part soi, /.aO' sajtov. Entre la nature
abstraite, sans ralit, vu::d'Tato, et la nature
existe part soi, j-.n-.y.'ji:, il y a
un moyen terme, c'est l'tre, la nature cnhypostasie,
Yj-6n-a-'j;. La nature eubj-postasie n'est pas unec

individue, qui

hypostase, puisqu'elle n'existe pas en soi, mais ce

n'est pas non plus un accident, puisque, par In^pothse, c'est une nature, une substance... Ainsi, l'on
peut victorieusement rpondre aux difficults souleves par les hrsies contraires, nestorianisme et eutychiani; me
la nature humaine, tout en demeurant
complte et entire, n'est pas une hypostase, parce
qu'elle n'existe jias part soi et qu'elle subsiste dans
Je Verbe, qui elle appartient et qui lui donne d'exister
]iar le fait (pi'il la reoit en lui. Aux nestoriens,
Lonce fait ri marquer qu'il est bien vrai que le Verbe
parfait et complet, t;o, a pris une nature com:

'

HYPOSTATIQUE (UNION;

501

si ces deux lments

sont
considrs en eux-mmes, ils ne
sont, considrs vis--vis du Verbe incarn dont ils
sont les lments, que comme des parties incompltes,
comme le corps et l'me vis--vis de l'homme, col. 1289.
Il n'y a donc dans le Christ qu'une personne. Voir
col. 497, cet argument bauch par saint Grgoire de
Nazianze. Aux monophj-sites et aux svriens en
particulier, il fait remarquer que, si les caractres
spcifiques de la nature humaine, to oy./.ov zai
sont trouvs en
Jsus -Christ
ap-ov clvat, se
il faut bien admettre qu'il
ce qu'ils concdaient

plte,

mais que,

-i\'.y.:

complets

et parfaits,

y a en lui une oj^i; humaine, et par consquent

deux natures, col. 1317, 1320. Cf. Tixeront, op. cit.,
c) Lathologie de Lonce prcise par des
p. 156-157.
exemples et des comparaisons sa doctrine de l'enhypostasie. La comparaison du flambeau allum de
deux lments combustibles runis en une seule

flamme, revient plusieurs reprises sous sa plume,

1280, 1304. Mais c'est la comparaison de l'me
et du corps, comparaison traditionnelle, et reue
des thologiens antrieurs , que Lonce s'efl'orce
d'expUquer et de tirer au clair. Cette union est l'image
de l'union hypostatique, a. parce qu'elle implique,
entre l'me et le corps, une union substantielle,
comme celle qui rgle les rapports du Verbe et de la
nature humaine; b. parce que, dans l'homme, l'me
garde ses proprits et le corps les siennes, comme,
dans le Christ, la divinit et l'humanit conservent
rciproquement les leurs; c. parce que l'union de
l'me et du corps en une seule personne humaine
nous conduit l'intelligence de l'union du Verbe et
de la nature humaine en une personne, une hypostase,
un tre, un sujet. Mais il faut se garder de dduire
de cette cll)re comparaison l'unit de nature dans
l'Homme-Dieu, et c'est sur ce point prcis que l'union
de l'me et du corps, d'o rsulte une nature unique,
ne peut servir de terme de comparaison l'union
hypostatique Le rsultat de l'union de l'me et du
corps n'est pas seulement un individu, -ri; ivOvoro,
c'est une espce, une ijji; caractrise, une nature
laquelle plusieurs individus peuvent participer, et
comme on peut attribuer chacun des individus ce
qui est de la nature ou de l'espce, on peut dire de
chaque homme qu'il est 'j.;a jc;'.:, bien que le corps et
l'me gardent en chacun d'eux leur io'.otv-,;. Mais
en Jsus-Christ, il n'en va pas de mme. Le rsultat
de l'union en hii n'est pas une nature cliristique,
col.

/o'/j-'j-r,;,

i'.oo

X.!a-:(")v,

qui puisse tre ]>arlicipe

forcment un individu, une hy]iostase unique,

incommunicable. II n'est donc pas u:a ja:, il

c'est

n'existe que trois cas, ajoute

;j'.a {/zoo-a-;'.;.
Il
Lonce, o l'on peut parler de v.i :;'; a. relativement l'espce; b. relativement l'individu en tant
qu'il participe l'espce; c. lorsque, de deux natures,
par le mlange, s'en forme une troisime diffrente
des deux autres, ; t:,o'.o(.)/ ST-posto:;. Le cas
de Jsus-Christ ne rentre dans aucun d'eux. Libh
est

trs

contra neslorianos

et eitti/chianos,

P. G.,

t.

lxxxvi,

1289-1292. Tixeronl, op. cit., p. 157. Les scolastiques et saint Thomas en particulier, Sum. theol.,
111, q. Il, a. l,ad 3"">; De unioneVerbi inrarnali. a. 1,
n'ont rien crit de plus prcis.
A propos de l'affaire des Trois Chapitres, l'empereur Jusiinicn, excit par Thodore Askidas, voir
CoNSTA.NTiNOPLE (// concHc (le), t. in, col. 1235,
publia son 'ihj.'t'/.'r;T:, dont la thologie traduit une
troite parent avec lathologie de Lonce delJyzance.
Or, on sait que le Vl"^ concile cuniciiiquc a consacr
la thologie de Justinicn
sur les crits thologiques
de Justinicn, voir Hardciiliewer, Les l'res de I jlisc,
Irad. franc, c. m, p. 24-27; ce fut donc galement le
triomphe de la thologie de Lonce. Voir, sur les
col.

502

dfinitions conciliaires relatives

l'union

hyposta-

tique, col. 485 sq.

4. Les thologiens postrieurs L

mec de Byzance.
Hypostase, col. 399, pour les
thologiens postrieurs Lonce de Byzance (nous
passerons ici sous silence ceux qui n'ont laiss aucune
uvre vraiment originale), l'apport qu'ils ont pu faire

Comme on l'a

vu

l'art.

la thologie catholique a t suffisamment expos;

saint Sophrone de Jrusalem, saint Maxime, saint
Anastase le Sinate ne s'cartent en rien de la chdstologie de Lonce. Toutefois, la christologie de saint
Sophrone et de saint Maxime, de ce dernier surtout,

prsente un aspect nouveau. 11 ne s'agit plus simjilement d'affirmer contre les monophysites la dualit de
natures il fait tirer du principe dyopliysite, consacr
Chalcdoinc et Constanlinople, des conclusions
thologiques relatives la dualit d'oprations et de
volonts en Jsus-Christ. Tandis qu
Sophrone
insiste sur la dualil d'oprations en Jsus-Christ,
sans parler explicitement de la dualit de volonts,
Maxime va jusqu'au bout des conclusions du dogme.
Sa thologie ne s'arrte pas l'activit du Christ; avec
la rigueur de la scolastique, elle arrive aux consquences dernires si la volont libre fait partie de la
nature humaine, le Verbe, s'il a pris cette nature, a
pris ncessairement aussi cette volont. Ces conclusions thologiques deviendront, par ia conscration
oflicielle qui en sera faite au synode de Latran et au
concile cumnique III de Constanlinople, des
articles de foi
ici, le progrs thologique se double
d'un progrs dogmatique. On tudiera l'un et l'autre
l'art. MoNOTHLisME. Il convient toutefois d'observer ds maintenant que, conformment la solution
qui sera donne plus tard par la thologie scolastique
et que le pape Honorius \", voir t. vu, col. 1 01 sq. esquissait dj dans sa rponse fameuse et tant discute
Sergius, c'est l'union hypostatique elle-mme qu'il
faut remonter pour avoir le principe de la rectitude
absolue de la volont humaine dans le Christ. L'union
de l'humanit avec la divinit est la cause souverainement efficace de l'impeccabilit du (Jhrist, voir
Jsus-Christ; on doit donc, en Jsus-Christ, admettre deux volonts, l'une divine, l'autre humaine,
sans craindre qu'elles s'opposent ou se combattent. U
n'y a qu'un voulant, le Verbe incarn, qui ne peut
faire deux actes opj)oss de volonta, et il est impossible
que la volont humaine, divinise comme toute l'huma nit de Jsus, ne se conforme pas sa volont divine.
Elle s'y conforme donc, mais librement, et par un
vouloir humain et spontan. Tixeront, op. rit
p. 191-192. Cf. P. G., t. xci, col. 30, 48. I-:n ce qui
concerne les autres auteurs, tous professant en JsusChrist l'union substantielle des ilcux natures, il suffit
de les signaler, avec l'nonc de leurs principaux otivrages christologiques. Citons saint phrcm d'AnI ioche
(527-545), dont on n'a plus que qiielqu s fragments,
P. G., t. Lxxxvi, 2, col. 210.3-2110; le moine Job, dont
nous possdons deux fragments, ibid., col. 3313-3320;
.lean Maxence (avec une tendance quelque peu mono;

ad lc(/atos,P. G.,t.LXXXvi a, col. 75Adepislolam Ilormisd respnnsio, ibid., col. 93-112;

saint Anastase d'Anlioche, qui lutta contre la doctrine
des aphlhartodoctes, mais dont les crits sont perdus;
saint (lermain de Constantinoplc, qui, en matire
christologi(|ue, crivit une lettre Pro decretis concilii
Chalcedonensis ad Armenios, P. G., t. xcviii, col. 135146 (texte latin seulement). Sur les uvres de saint
Sophrone cl de saint .\nastase le Sinate, voir Sophrone
l)hysite), /-p/s/o/a
8fi;

et

Anastase (Saint),
La titologie de

5.

ii, col. 1167.

saint .fean Dantuscne.

t.

La

doctrine de ce saint, ii la lin de l'ge patrislicjue, rsume

exactement toutes les allirmations dognialicjncs, tous
les progrs tholoyiqucs relatifs l'union hyposta-

IIYI'OSTATIQUE (UNION;

303

Sa clirislologie esl la synthse de toutes les dcisions conciliaires, de toutes les formules traditionnelles, de toutes les explications adoptes dans l'glise
tique.

orientale,

STASE,

dans

On a vu HypoDamascne reprend les

les sicles antrieurs.

400,

col.

comment

le

dfinitions et les thories philosophiques de Lonce

de Byzance, sur les concepts de nature, d'hyposlasc,

de

ralit enhypostasie.

Ses exi)lications n'apportent

aucun lment nouveau de sohition, mais elles ont

le grand mrite de donner sa Ihologie un caractre
didacticjue et mthodique, qui fait qu'on a parfois
compar l'uvre de saint Jean au vni sicle l'uvre
de saint Thomas d'Aquin au xm. Il y a, sur ce point,
des rserves faire; mais il est exact que saint Jean
Damascne a donn, pour son temps, la meilleure
formule de la thologie catholique en gnral, et de
en particulier.
Sur le point prcis de l'union hypostatique, on peut

la christologie

ainsi sa thologie. L'humanit qu'a prise le

Verbe, en s'incarnant, n'est pas l'humanit abstraite,
O:'opia, ni l'humanit concrte telle
considre
qu'elle existe dans tous les hommes pris collectivement, mais une humanit individuelle, qui n'est pas
cependant par elle-mme un individu, une personne,
n'tant individu et personne que dans le Verbe et
par le Verbe. De fide orthodoxa, 1. III, c. xi, P. G.,
t. xciv, col. 1024. Le Christ, en s'unissant la nature
humaine individuelle, a pris toute notre nature avec
lui et par lui notre nature est donc ressuscite et monte
au ciel. Col., ni, 1. Toute la nature divine s'est unie
la nature humaine, mais par le Verbe seul et dans
le Verbe seul, le Pre et le Saint-Esprit ne s'tanl
unis l'humanit que x.at' soci/.iav xa [5frjr|a[v,
1001-1008; l'union du Verbe
ibid., c.
VI,
col.
avec l'humanit est, au contraire, y.a-a av6siv
rjyrj'jv
xaO' j-oaTaatv, c. m, col. 993; c'est encore,
pour la distinguer d'une union apparente, /.at

rsumer

(j-'."/.;^

une union relle, substantielle, oclGrce la thorie philosophique de

l'vu-daTaTov, on peut affirmer, contre les monophysites, que la nature humaine prise par le Christ ne
av-aat'av,

Ibid.

ojorl.

perd pas sa o-Jm:, et contre les nestoriens, qu'elle

elle est svu7:da-:a-:o; et subn'est pas otoajaTaTo
Verbe. L'union des deux natures,
siste dans le
persvr dans le triduum de la
za(J' iiT-o^-ao'.'/, a
mort le corps et l'me de Jsus sont rests unis au
Verbe, mais sans former deux personnes distinctes,
puisqu'ils .ubsistaient dans l'unique personnalit du
Verbe, i-oo-i-r/M ot toj ^\--oj, quoique diviss
par le lieu, to-ixio, c. xxvii, col. 1097. Saint Jean
expose principalement sa thorie de l'enhypostasie
dans le De fide orthodoxa, 1. III, c. ix, col. 1017; De
natura composita contra acephalos, c. vi, P. G., t. xcv,
col. 120. Il admet la formule cyrillienne ;j.;a a;;
xo Eou Adyou aaa&xo)|j.svY|, dans le sens orthodoxe
o l'entend saint Cyrille. De fide orlti., 1. III, c. i, col.
1024-1025; Contra jacobitas, n. 22, P. G., t. xciv,
col. 1460-1461. L'union hypostatique fait que la personne de Jsus, de simple qu'elle tait dans le Verbe
non incarn, devient compose. La personne du Verbe
n'a reu aucune modification, mais, en considrant
le tout que forme le Verbe incarn, une personne en
deux natures, il faut dire que le Christ est compos,
avOs-.oc, non plus d'une,
mais de deux natures,
IV, c. v, col. 1009, 1109.
1. III, c. vn; 1.
Pour exprimer l'union substantielle du Verbe avec
l'humanit, saint Jean Damascne se sert d'une terminologie ordinairement rserve la signification
de l'unit substantielle des personnes divines. 11
appelle l'union hypostatique, -Eoi/'pricyi, (on trouve
aussi -apa/(pT;ai) circuminccssion. Voir les textes
De fide orthodoxa, 1. III, c. m, v, vu, xvn, xix; 1. IV,
c. xix; De imaginibiis, orat. i, n. 21, P. G., t. xav,
:

504

996, 1001, 1012, 1069, 1077, 1119, 123. A dire

ne lui est pas absolument propre;
on trouve des formules --fi/ojpEiv ou aETayojeiv li
r^/.a;, en parlant des deux natures, chez saint
Grgoire de Nazianze. Cf. Petau, De incarnatione,
IV, c. XIV, n. 2. En somme, sous une forme plus
1.
expressive, la circuminccssion cliristologique est
l'quivalent des formules xpSsi. ait:, que nous avons
dj rencontres sous la plume des Pres. Voir col.
441-442. Ces formules peuvent se prter, on l'a dj
fait observer, des interprtations orthodoxes et htrodoxes, suivant le sens qu'on leur donne. La comparaison du mlange, de l'absorption des deux natures
l'une en l'autre, donne lieu a des sens opposs. Cf. Petau, loc. cit., n. 5.
La comparaison de l'me et du corps revient tout
naturellement sous la plume de saint Jean Damascne.
Comme Lonce de Byzance, plus que lui, il y fait les
rserves ncessaires. Cf. 1. III, c. m, col. 992, 993;
Contra jacobitas, n. 54-57, col. 1464-1468; De natura
composita, n. 7, col. 129, 131. L'homme est form de
deux natures irrductibles entre elles, l'me et le
corps bien que saint Jean Damascne ignore le terme
et le concept de substances incompltes, tels que les
scolastiques les formuleront plus tard, la chose existe
dj dans sa pense
l'me et le corps ne comptent
pas eu Jsus-Christ pour deux natures unies une
troisime, la nature divine, dans la personne du Verbe.
col.

vrai, cette expression

Les deux clments immdiats dont est compos le

nature humaine et la nature divine.
De fide orth., 1. III, c. xvi, col. 1065-1068; l'me et le
corps, en effet, par leur union, constituent une nature
unique suprieure la nature de l'me et celle du
corps prises sparment, nature qui constitue l'espce
humaine, animal raisonnable. Mais en Jsus-Christ,
l'union de la divinit et de l'humanit ne forme pas
une nouvelle nature, mais un individu unique. Reprenant l'explication de Lonce de Byzance, saint Jean
dclare que le Verbe et l'humanit ne forment pas une
Christ sont la

ypcaTOTi,

laquelle plusieurs Christs puissent par-

ticiper.

Un

des caractres de la christologie de saint Jean,

de dduire avec rigueur les conclusions thologiques et dogmatiques de l'union hypostatique. On
constate que, sur ce point, il est le devancier des thologiens du xiii^ sicle, dans l'expos des corollaires
du dogme de l'union hypostatique. Les conclusions
de saint Jean Damascne sont les suivantes a) adoration due l'humanit de Jsus-Christ, considre
non pas sparment du Verbe, mais unie au Verbe
hypostatiquement. De /i(/eor//i., 1. III, c. viii, col. 1013;
b) filiation divine de Jsus-Christ, le nom de Fils
marquant une relation de la personne filiation qui
exclut de Jsus-Christ la relation de serviteur vis--vis
c'est

du Pre,

c. xxi, col.
1085; c) communication des
idiomes, dont il expose les rgles et justifie l'usage,
c. IV, col. 997-1000; d) compntration mutuelle des
natures unies, -sp!y(i')pr,cT;, divinisation
(ELtoai;)

de l'humanit par la divinit, comportant, non une

transformation substantielle de l'humanit, mais
une communication, dans la mesure du possible, des
dons, des privilges, de la puissance d'action et d'opration de la divinit c'est une participation l'nergie divine
r,
o to5
Kupiou apE -r; ia; vecy;a; i-'lJy'J)1^'jl, c. vn, col. 1012; cf. C xvn, col. 10681072; Contra jacobitas, n. 52, col. 1461; e) absence
de toute ignorance en Jsus-Christ; le progrs de sa
sagesse a t simplement apparent. De fide orth.,.
III, c. XIV, XXI, xxn,
1.
col. 1044, 1084-1088; De
duabiis voluntatibus, n. 38, t. xcv, col. 177. La perfection mme de l'humanit de Jsus exclut pareillement tout ce qui, dans les passions humaines et les
souffrances, est incompatible avec cette perfection :
:

HYPOSTATIQUE (UNION

505

de passions mauvaises, subordination absolue

pour
le corps cependant passible d'tre atteint par la souffrance au point de subir une corruption contraire sa
<lignit. De /dc or//!., 1. III, c. xx, xxiii, xxviii, col. 10841088, 1089, 1097-1100; De duabus voluntatibus, n. 36.
point,

la partie infri.-ure la volont, impossibilit

de

37, col. 173, 176, 177. /;

Enfm, dualit d'opration

de volont. Voir Monothlisme.

et

ciL, p. 496-501.
//.

THOLOGIE LATINE.

-1. Son caractre dogmatique.

La

Cf. Tixeront, op.

thologie catholique.

La thologie latinedu

dit, col. 462, se contenta d'affirl'union hypostatique. Saint Augustin

sa
n'ajoute rien aux aflirmations de ses devanciers
thologie christologique est encore un expos, plus
complet peut-tre, mais strictement dogmatique du

\\"=

mer

sicle,
le

avons-nous

dogme de

mystre. Voir Augustin (Saint), t. i, col. 2363-2365.

A noter l'usage fait par le docteur d'Hippone de la
comparaison de l'me et du corps, col. 2366. Saint Augustin ramena une conception orthodoxe de l'union
hypostatique le moine Leporius, nestorien avant Neslorius, dont on possde la rtractation. Libellas emendationis, P. L., t. xxxi, col. 1221-1230; Cavallera, Thsaurus, n. 669-673. L'poque suivante, malgr les controverses qui agitent l'Orient, reste tout aussi calme.

Sur les formules qui sortirent de la dlibration

des conciles, remarque bon droit M. Tixeront,
op. cit., t. m, p. 348, l'glise latine avait, et depuis
longtemps, son sige fait, son langage acquis. Sa
doctrine, que saint Lon proclama dans sa fameuse
lettre Flavien, offrait videmment, dans son exI)ression, plus d'affinit avec celle de l'cole d'Antioche qu'avec celle de saint Cyrille; mais, comme
on vitait d'en trop raisonner, on se gardait des
excs qui perdirent Nestorius et compromirent Thodoret, et l'on conservait en somme entre les deux
tendances, et par le sentiment de la tradition, le juste
milieu ncessaire.
Celte attitude traditionnelle, sans addition tholoCassien, De
gique, se retrouve chez tous les Pres
incarnatione Christi, o l'auteur, contre Nestorius,
dmontre la lgitimit du Ohotozo, l'unit de personne en .Jsus-Christ, la consul)stantialit du Christ
au Pre, par la divinit, Marie, par l'humanit,
nonobstant son unit de personne; enfin, la communication des idiomes, 1. II, c. n, iv; 1. V, c. vu, viii;
I. VI, c. xxn, xxni,
P. L., t. l, col. 31-37,41, 42, 112119,184-196; S. Vincent de Lrins, Commonitorium,
xn, XIII ( noter, dans ce dernier chapitre, l'expos dR la
comparaison de l'me et du corps), P. L., t. L, col. 654,
655; S, Prosjjcr, In ps. .\i.iv. 1, P. L., t. xu,col. 411;
S. Maxime de Turin, Serai., xliii, P. L., t. lvii,
col. 621; Gennade de Marseille, De ecclcsiasticis dogmatibus, eu, m, P. L.,t. lviii. col. 981-982; S. Fulgence, Epist., xvii, c. v, P. L., t. lxv, col. 457. Le mot
substantia est quelquefois substitu h natura. Confliclus
Arnobii cutholici et Serapionis, 1. I, n. 18, P. L., t. lui,
col. 272.
L'emploi du terme substantia amnera
.Julien de Tolde reconnatre en Jsus-Christ trois
substances. Mais cette faon de parler mrite d'tre
tudie particulirement. Voir plus loin.
Le trait De duabus naturis de saint Glase, dit
par A. Thiel, Epistol romannrum pontificum gcnuin,
liraunsberg, 1808, t. i, mrite une mention particulire. La dualit des natures, l'unit de la personne
sont fortement indiques, contre Kutychs cl Nesto:

n. 3. Denzingcr-Daninvart, n. 168; Cavallera,

Thsaurus, n. 693. La communication des idiomes est
formule, n. 4. Denzinger-Iiannwarl, n. 169. Puis le
sens, sinon les termes mmes de la lettre de saint Lon
.sont rappels. Au sujet des natures, on doit croire
sine defeclu allcriua utramque pcrsisterc, in utraquc unum
eumdrmque Dominum .Jrsiim Chrislum tnlum t)eum

rius,

506

hominem et lotum hominem Denm, sine sui confusione,

sine ulla divisione quam condilio possit qucumque
perslringerc, sine privalione vel defectione cujusquam
e.v ils proprie vel in iis veracitcr manere, ex quibus vel
in quibus unus et perfeclus et verus est Christus..., n. 8.
Cavallera, n. 694. Glase reprend, n. 9, ibid., n. 695, la
comparaison classique de l'union de l'me et du corps;
exphque, n. 10, n. 696, l'expression una natura incarnala. La comparaison emprunte la substance
du pain et du vin qui demeurent, dans
nonobstant la prsence relle, est plus
clbre; n. 14, n. 698. Sur la vritable signification
(le ces termes, voir EucH.\msTiE, t. v, col. 1180-1181;
cf.
Lcbreton, art. Eucharistie, dans le Dictionnaire
apologtique de la foi catholique de M. d'Als, t. i, col.
1575-1570. Rapprocher de ces dclarations dogmatiques du pape Glase, la lettre d'Anastase II Laurent de Lignido (497), n. 2. Cavallera, Thsaurus,
ou

nature

l'eucharistie,

700-701.
Prcisions dans la terminologie.
Il suffit de
rappeler ici brivement le progrs ralis dans la terminologie latine, pour exprimer l'union hypostatique,
en fonction des dfinitions des conciles orientaux. Le
terme persona devenu quivalent d'j-r.ri-^'j:;
le
mot substantia pris indifiremment d'abord dans le
sens
d'-i-oatagt;
et d'ojjia, en attendant
que
Rufin trouvt un meilleur quivalent latin d'hypostase avec subsistcnlia, quivalent consacr par les
papes et traducteurs des conciles cumniques; sens
concret donn au mot subsistentia chez les Pres latins et dans les conciles. Voir Hypostase, col. 391.393. Boce, avec son De persona et duabus naturis.
Rustique, qui fut un acharn dfenseur des Trois
Chapitres, avec son dialogue Contra acephalos dispu/((/i'o, restent les deux auteurs cjui ont le plus contribu
ce progrs des formules doginati(jues et tliologiques.
Outre sa clbre dfinition de la personne, cf. Hypostase, col. 392, Boce, dans son De duabus naturis,
a laiss une solide rfutation des hrsies opposes,
nestorianisme et monophysisme, et, en faveur du
dogme de l'union personnelle, apport trois argun.

2.

:'i

ments

dcisifs , dont nous allons rsumer les ides

fondamentales. P. L., t. lxiv, col. 1345-1317.
S'il y a deux personnes en Jsus-Christ, l'huma
iiit et la divinit restent juxtaposes, peu prs
comme deux corps, comme deux blocs qui se touchent,
sans se fusionner, et, partant, plus de Christ: le Christ
alors n'est plus rien, ])uisciue rien ne rsulte de deux
personnes moralement unies
Nihil est Clvislus...
:

omnino enim ex duabus

pcrsoiiis

niliil

unquam

fieri

polesf.
Deuxime considration. L'incarnation a toujours
t regarde comme la grande nouveaut des sicles,
comme le gigantes(iue miracle qui ne s'est produit
qu'une fois. Tout cela est vrai si Dieu, qui est telle-

ment

loin de l'homme, fait un avec lui, si des natures

sont tellement distantes s'embrassent dans une
seule personne. Mais dans la thorie de Nestorius,
<iu'y a-t-il de si nouveau et d'extraordinairement
mystrieux, l'union morale de l'homme avec Dieu
s'tant produite et devant se renouveler tant de fois?
O il y a deu.x personnes, les deux natures ne forment
Dieu n'est donc pas devenu
])as un tout substantiel
(jui

liomme.
Troisime preuve. Nier l'unit de personne, c'est
proclamer que le genre humain n'a pas t rachet,
(|ue la gnration du Christ ne nous apporte aucun
salut, (pic les critures de tant de prophtes ont
nourri d'illusions le peuple croyant; c'est mpriser
l'autorit de l'Ancien Testament, (jui nous promettait
le salut ])ar l'avnement de Jsus. Selon un principe
fondamental dans la tradition, le Verbe n'a sauv
(pie ce qu'il a pris
donc, pas d'humanit sauve si
:

HY1>0STATIQUE (UNION)

507
n'a pas't prise par

le Verbe. Cf. plus haut, col.

inconcevable que l'humanit soit
" assume , s'il y a diversit dans les personnes autant
que dans les natures. Prendre une nature, c'est la
faire sienne, et, par consquent, il faut que la nature
prise par le Verbe appartieime au Verbe. Or, dans
l'hypothse nestorienne, l'humanit appartient la
personne humaine, non au Verbe de Dieu. Avec cette
thorie des deux personnes, il est impossible que l'humanit ait t assume par le Verbe ds lors, point
de salut, point de rdemption pour le genre huiu^.n.
Hugon, Le miistre de la rdemption, p. 1.57-159.
Rustique, on l'a vu, cf. Hypostase, col. 393, corrigea
en substituant subsistentia substantia, ce que la
dfinition de Boce pouvait prsenter de dfectueux
dans la terminologie. Thomassin, op. cit., c. ix, n. 4,
rsume ainsi sa doctrine thologique de l'union hypostatique
n) notion philosophique de l'hypostase ou
subsistence, voir Hypostase, col. 393; b) rien de ce
qui appartient aux autres hommes n'a manqu
l'humanit du Christ; ncc enim habet aliquid minus
prter alias subsistentias rnlionales et individuas, P.L.,
t. i,xvn, col. 1239; c) l'humanitt du Christ n'a pas
sa subsistence propre, parce qu'elle subsiste dans le
Verbe, qui est comme son sujet, son fondement
Causa enim Vcrbam Deus est carnis assumpt, in quo,
quasi in fundamento, illa assumpta natura quse est servi
forma, incumbit, col. 1238; d) l'humanit du Christ
n'a donc pas de subsistence ])ropre; elle n'est pas un
illa igitur causa (nostr
sujet, mais dans un sujet
salutis), c'est--dire l'humanit, instrument du Verbe,
magis in subjecto est, quam subjeclum, col. 1239; par
rapport au Verbe, il faudrait plutt la comparer un
accident qu' un sujet, col. 1240; e) par rapport ses
propres accidents, l'humanit du Christ joue vraiment
le rle d'un sujet subsistant, bien que, par rapport au
ainsi en est-il du
Verbe, elle ne soit jjas un sujet
Christ lui-mme, qui, par rapport aux hommes, est
chef, ce qu'il n'est pas par rapport Dieu; ainsi en
est-il
e l'homme, chef de la femme, mais, par rapport
au Christ, simple membre, ibid. /)si,parrimagination,
on sjarait l'humanit du Verbe, sans aucune addition et par le simple fait de la sparation, elle subsisterait en soi et serait une personne. Ibid.
3. La formule du natur, trs substanti in Chrislo.
Le calme thologique faillit tre troubl, sous le pontificat de Benot II. Dj, en 675, dans un synode
national d'Espagne, tenu Tolde (XP concile de
Tolde), avait t reu et promulgu un symbole, Hahn,
op. cit., p. 242, compos par un thologien inconnu
du V* sicle, et dans lequel on lit, propos du Fils
Solus Filins formam servi accepit in singularitate person, non in unitate divin naturee, in id quod est propriiim Filii, non quod commune Triniiati : qu forma
illi ad unitalcm person coaplata est, adeo ut Filius

elle

470.

Mais

il

est

Dei

et

filius

liominis sit Christus, id

est,

Chrisius

in

duabus naluris, tribus exstat substantiis : Verbi,

quod ad solius Dei esscntiam rfrendum est, corporis
et anim, quod ad verum h'tminem pertinet. La pense
des Pres du concile est claire; l'me et le corps sont
compts comme deux substances, c'est--dire deux
his

lments substantiels. Cette interprtation tout

fait orthodoxe ressort d'ailleurs de la suite mme de
Habet igitur in se geminam subla profession de foi
stantiam divinitatis et humanitatis nostr. Quelques
annes aprs ce concile, le pape saint Lon II ayant
envoj' aux vques d'Espagne le dcret de condamnation port contre Apollinaire et le monothlisme
par le III^ concile de Constantinople, leur demandant
d'y apposer leurs signatures, saint Julien, depuis
peu archevque de Tolde, en renvoyant au pape les
documents signs, y joignit sa Premire apologie de
la vraie foi, dans laquelle il exposait et prouvait ma:

508

gistralement les dogmes attaqus par les hrtiques

orientaux. Dans cette apologie se retrouvait l'expression admise par le XI concile de Tolde, tenu sous
son prdcesseur. Cette expression dplut Rome et
le pape Benot II pria Julien de vouloir bien lui envoyer, l'appui de ses assertions (trois autres proposifions taient galement incrimines), des preuves empruntes l'antique tradition de l'glise et l'enseignement des Pres. Saint .1 :lien, au reu des envoys
pontificaux (vers 685-686), repondit par sa seconde
apologie, oii il maintient ses assertions et en dmontre
le bien-fond. On sut plus tard que Rome agra ces
explications; mais, en 688 le XV^ concile de Tolde
avait dj pris parti poui Julien et sanctionn sa
Ad secundum quoque
doctrine et sa terminologie
:

refractandum capitulum transeuntes, quo idem papa

incaute nos dixisse putavit, trs substantias in Christo
Dei Filio profileri; sicut nos non pudebit, quse sunt
vera defendere, ita forsilan

quosdam pudebit, qu vera

unumquemque homi-

sunt ignorare. Quis enim nesciat,

nem duabus

constare substantiis,

anim

scilicet et cor-

Quapropter natura divina human sociata

natur possunt et trs proprix et du propriz appellari
substanti. Mansi, t. xii, col. 10. Cf. Denzinger-Bannwart, n. 284, 295. Dans son apologie, qui fut pleinement approuve par Sergius I", Julien dclarait qu'il
est parfaitement vrai que dans le Christ il y a trois
substances la substance infiniment parfaite du Verbe
et les deux substances de l'me et du corps, l'une spirituelle, l'autre matrielle, dont l'union forme la nature
humaine du Verbe incarn. Il ajoute que cette affirmation de trois substances en Jsus-Christ offre
l'inapprciable avantage d'exclure la fois et le
manichisme, qui nie l'existence relle du corps de
Notre-Seigneur, et l'apollinarisme, qui supprime son
me. Sur ces dtails, voir J. Tailhan, Anonyme de
Cordoue, Paris, 1885; Hefele, Histoire des conciles,
trad. Leclercq, t. ni, p. 553 sq.
L'afaire semblait donc rgle dfinitivement; mais
le concile de Francfort (794), propos de l'adoptianisme, voir t. i, col. 403-413, qui infestait alors l'Espagne, crut devoir mettre en garde les vques espagnols contre une formule laquelle ils semblaient
tenir outre mesure. Voici le passage de la lettre des
Pres de Francfort, relatif la terminologie incrimine par eux Quodetiamet in sequentibus adfunxisiis
in professione Nicni symboli non invenimus dictum,
in Christo duas naturas et trs substantias, et homo
deificus et Deus hunmnatus. Quid est natura hominis,
nisi anima et corpus? vcl quid est inter naluram et subporis?...

stantiam, ut trs substanti necesse

non magis

simpliciter,

sicut

sancti

nobis dicere et
Patres dixerunt,

sit

Dominum noslrum Jesum Christum Deum

verum hominem in una persona? Mansit vero
persona Filii in Trinitate, oui person human accessit
natura, ut esset et una persona, Deus et homo, non homo
deificus et humanatus Deus, sed Deus homo et homo
Deus : propter unitatem person unus Dei Filius, et
idem hominis Filius perfectus Deus, perfectus homo...
confiteri

verum

et

Consuetudo ecclesiastica solet in Chrislo duas substannominare, Dei videlicet et lominis. Mansi, t. xra,
col. 884; Denzinger-Bannwart, n, 312.
S'il fallait porter un jugement sur la formule incrimine, il faudrait reconnatre avec les Pres de Francfort qu'elle est ambigu et peut facilement tre interprte en un sens contraire l'orthodoxie. Le mot
tias

substance, moins d'indication contraire, signifie un

tre complet dans son essence placer deux substances
compltes en Jsus-Christ reviendrait nier l'union
substantielle du corps et de l'me du Verbe incam.
Mais saint Julien et les conciles espagnols voulaient
simplement affirmer l'existence des substances incompltes, me et corps, unies en une seule nature hu:

HYPOSTATIQUE (UNION)

509

comme en tout liomme, afin de

doctisme et l'apollinarisme. Leur
formule est donc orthodoxe, mais elle reste ambigu:
elle fournit mme positivement une arme l'erreur
en plaant sur la mme ligne logique la substance
complte de la nature divine et les substances incompltes de la nature humaine. Une telle faon de s'exprimer est contraire l'exactitude du langage.
On ne peut nier cependant que l'usage de cette formule ambigu se retrouve parfois dans la liturgie et
chez les docteurs scolastiques. Le mot substance ,
appliqu notre seul corps, se lit dans la prface de

de l'adoptianisme par le B. Alcuin fournissent a ce

dernier l'occasion de promulguer nouveau, dans
cette poque de transition, la foi catholique au Christ
umis idcmque Deus, unus idemque homo; unus idemque
Filius Jsus Christus. Gemina enim naliuitas geminam
uni Christo dc.dit naluram. Aduersus Felic^m, 1. I, n. IC).

maille en Jsus-Christ

mieux

rfutei-

l'Epiphanie

le

cum

P. L.,

dans l'oraison de

la

messe au

jour octave de l'Epiphanie, in substanlia noslrse carnis

apparat; bien plus, l'expression duplex substanlia
emploj'e pour dsigner l'me et le corps se lit dans
l'hymne Adoro te quibus sub bina specie
carnem dedil

totum

sanguinem
ut duplicis subslantiae
hominem. Saint Bonaventure, de son

et

t.

CI, col.

135.

L'adoptianisme accuse une parent troite avec le

nestorianisme. Les adoptianistes, dit Schwane, Histoire
des dogmes, t. iv, p. 359, sont par rapport aux nestoriens dans la mme situation que les monothlites par
rapport aux monophysites. Les monothlites affirmaient l'unit de la volont, et prtendaient avec
cela ne pas enseigner l'unit de nature. De mme,
les adoptianistes soutenaient la dualit de la filiation
dans le Clirist et pensaient ne pas tablir par l lu
dualit de personnes. Ils ne voulaient donc pas au
commencement renouveler simplement le nestorianisme mais, en voulant attacher tort une importance
spciale la diffrence entre les deux natures dans la
dnomination de Notre-Seigneur, ils furent par le fait
pousss sparer, comme les nestoriens, les deux natures de Jsus-Christ en deux personnes. Ils se tromprent par consquent sur la comniunicatio idiomatum, cette question sur laquelle il est si facile de se
tromper dans un sens ou dans l'autre. Cette parente
doctrinale de l'adoptianisme et du nestorianisme
drive-t-elle d'une influence directe de Thodore de
Mopsueste sur liphaud de Tolde et Fli.x d'Urgel'.'
L'afTirmative a t soutenue par Xander, Jacob!
Dogmengeschichle, Berlin, 1857, t. n, p. 26 sq. Il est
possible aussi que l'ancien priscillianisme, condamn
au concile de Braga de 563, voir Denzinger-Bannwart,
n. 233, 234, ait eu une influence lointaine sur ces
erreurs. Voir Dllinger, Sektengcschiclite des Mittelalters, Munich, 1890, t. i, p. 54 sq.
Quoi qu'il en soit de l'hypothse mise par Naiider
et Jacobi, il n'en est pas moins certain que l'adoplianisme du vii.'= sicle tablit une ligne de continuit
doctrinale entre la grande hrsie de l'Orient, combattue par saint Cyrille, et les erreurs de l'cole d'Ablard, au xii" sicle, timidement reproduites par le
Matre des Sentences et rfutes victorieusement par
saint Thomas d'Aquin au xiii"^. L'adoptianisme du
vin" sicle contient dj, sauf les formules prcises
et didactiques qu'y apportera la scolastique, tout le
problme christologique qui se posera plus tard entre
les partisans des opinions rapportes par le Matre
des Sentences et la thologie cathoUque.

unigenilus tuus in substanlia noslrse

morlalitalis apparat;

510

cibarel

ct, n'hsite

pas attribuer trois substances au Christ, In IV Sent.,

1.
III, dist. II, a. 1, q. ni. Saint Thomas adopte aussi,
en re.\.pliquant, cette faon de parler. Conl. gnies,
1. IV, c.xxxiv; In IV Sent., h III, dist. VI, q. i, a. 2.
Quant aux expressions homo deiftcus et Deus humanatus que rejette le concile, il faut reconnatre que.
malgr le sens ortliodoxe cju'on peut leur attribuer.
elles prtent confusion. La premire pourrait laisser
entendre qu'il s'agit d'une dification par la grce; la
seconde qu'il n'y a entre Dieu et l'humanit en JsusChrist, qu'une union morale
celle-ci a toutefois t
employe par saint Cyrille d'Alexandrie. Apologel.
pro XII capilibus, anath. i, P. G., t. lxxii, col. 396.
2 La thologie adoptianiste.
Il s'agit ici uniquement de la controverse adoptianiste du viii sicle,
qui prpare sans doute les controverses du xu, mais
que, dans l'ordre logique des doctrines, il faut rappeler
brivement avant d'tudier le dogme de l'union
hypostatique au moyen ge. Cette controverse a t
expose, t. i, col. 403-413. Comme on l'a dit, col. 409,
c'est pour avoir voulu rattacher la iilialion la nature
et non la personne que les adoptianistes sont tombs
dans l'erreur. Quelle opposition cette hrsie comporte-t-elle vis--vis du dogme de l'union hypostatique? La filiation, tant une dnomination qui convient la personne et non la nature, ne peut tre
attribue qu' la personne mme de Jsus et non sa
nature humaine il est donc exact de dire que JsusChrist, en tant qu'homme, est le Fils naturel de Dieu,
et non pas son Fils adoptif le terme homme dsignant
ici la personne et non la nature de Jsus-Christ. Les
vques espagnols, partisans de l'adoptianisme,
tayaient leur doctrine errone principalement sur la
sainte criture. Voir col. 408. Mais la spculation
tbologiquc n'est pas absente de la controverse engage
contre eux. Voir col. 411. Au fond, l'adoptianisme
aboutit au nestorianisme; bien que ses adeptes se
soient vivement dfendus d'accepter pareille hrsie,
bien qu'ils aient vit mme d'employer des expressions philosophiquement fausses, il ne faut pas
hsiter tirer les conclusions des prmisses poses
par eux. Ces conclusions sont celles-l mmes que saint
Thomas fera ap|iaratrc des thses adoptianistes du
-xii" sicle
ngation de l'union substantielle du Verbe
et de la nature humaine; distinction, en Jsus-Christ,
de l'hyfHistase et de la personne
dan.s le Christ, dont
i^liphand afilrme l'unit de personne, il faut distinguer celui par qui Dieu a cr les choses visil)les, qui
est fils par gnration, par nature, et celui qui est n
de la Vierge, qui est lils par grce et par adoption.
P. L., l. x(;vi, col. 880; cf. t. ci, col. 1.327. Le dualisme
d'Tilipliand est accentu par Flix d'Urgel, voir
UPHAND DE Tolde, t. iv, col. 2339. Les rfutations
:

VII. La THOLOGIE scoLASTiQUF..

La thologie
scolastique se rattaclie logiquement, en ce qui concerne
le dogme de l'union hypostatique, aux controverses
adoptianistes du vm" sicle, dont nous trouvons des
chos au xii sicle, dans l'cole d'Ablard. Sans doute,
la tradition catholique, en face de l'erreur, se trouve
reprsente d'un faon continue.
Mais l'uvre
proprement scolastique du dbut est une controverse dogmatique, un choix entre les opinions courantes dans les coles. Ces opinions, le Matre des
Sentences n'ose pas encore leur donner la note Ihologique qui leur convient, mais saint Thomas se prononce dj catgoriquement et qualifie d'hrtiques
certaines opinions qui avaient cours au sicle
prcdent. Ce premier travail d'limination fait, la
thologie scolastique entreprend l'expos didactique
de la doctrine cathofique touchant l'union hypostatifjue: sur ce point, elle n'apporte gure d'lments
nouveaux et se contente de synthtiser la doctrine
et les formules des Pres de l'Kglise; son originalit
consiste surtout envisager certains problmes
anciens sous un aspect nouveau, et faire ressortir
davantage les caractres de l'union hypostatique cl
pousser plus avant l'analyse de l'lment formel

HYPOSTATIQUE (UNION)

511

du Verbe la nature humaine.

CONTINUIT DE LA TRADITION C4TIIOLIQVE.

constitutif de l'union
/.

Celte continuit s'affirme chez les docteurs adveren philosophie, des erreurs nominahstes, en
thologie, des erreurs adopUanistes; les deux principaux reprsentants de l'orthodoxie sont saint Anselme
et saint Bernard.
Saint Anselme, dans son De fide Trinilatis et de
incarnatione Verbi, c. vi, P. L., c. CLVin, col. 278,
propose explicitement le dogme de l'union hypostatique. En Jsus-Christ, la nature se distingue de la
personne, duse nalurie, una persona. Autour de cette
formule traditionnelle se groupent toutes les exphcations de l'archevque de Cantorbry. C'est dans ce
chapitre que l'on trouve la formule in Chrislo, Deus
est persona et homo est persona, nec (amen duie sunt
person, sed una persona, sur laquelle s'appuiera
Baltzer, au xix sicle, pour dtendre les erreurs
gunthriennes. "Voir plus loin, col. 555-556. C'est
l'ensemble des proprits singulires qui font l'individu, qui est dsign ici par Deus et par homo, mais
non la nature considre dans ses lments spcifiques.
La formule anselmienne est donc orthodoxe; toutefois, elle doit tre entendue dans le sens que lui donne
le contexte. Ce sens permet Anselme d'appeler
ille assumptus homo, col. 279. Cf. Car
Jsus-Christ
Deus homo, 1. I, c. vni, col. 369. Dans ce dernier ouvrage se trouve galement expose la foi en l'incarnation et en l'union hvpostatique. Voir 1. I, c. vm;
I. II, c. \n-ix, col. 369, 403-408.
Saint Bernard, l'adversaire d'Ablard, se proccupe
d'viter le pige o est tomb Nestorius, en ne reconnaissant pas au Christ l'unit de personne en mme
temps que la dualit des natures. Voir Capz7uZ. hseres.,
n. 5, P. L., t. CLXxxii, col. 1051; De consideratione,
1. V, c. IX, x, ibid., col. 800-801. Le Christ a pris une
chair vritable, semblable la ntre, sujette toutes
les passions humaines, sauf le pch. Serm., xxxiv,
P. L., t. CLXxxni, col. 631. En Dieu, la trinit des
personnes coexiste avec l'unit de substance; en JsusChrist, les trois substances ne font qu'une personne.
Serm., ii, in vigilia nativitatis, ibid., col. 98; cf. De
consideratione, 1. V, c. vni-ix; P. L.,t. clxxxii, col. 800801. On trouve galement bien des traits relatifs
l'union hypostatique en Jsus-Christ dans les sermons
in Canlica, et dans le Liber de passione C/r/s^i, publii
parmi les uvres de saint Bernard.
reprsentants de la tradition cathohque
^1. D'autres
sont signaler Rupert, dans De Victoria Verbi, 1. XI,
et plus explicitement encore dans le commentaire
In Joannem, 1. II, P. L., t. clxix, col. 1443 sq., 257260; Ratramne, De Christi nativitate, passim, P. L.,
Flodoard, dans ses pomes De
t. cxxi, col. 81 sq.
triumphis Christi, libri trs, P. L., t. cxxxv; le cardinal Drogon, Sermo de sacramento dominic pasle B. Odon de
sionis, P. L., t. clxv, col. 1515 sq.
Cambrai, Disputalio de aduentu Christi Filii Dei, P. L.,
le Vn. Guibert, Tractatus de
t. CLX, col. 1103 sq.
incarnatione, P. L., t. cl, col. 489-528.
Plus tard, l'aube de l'ge d'or de la scolastique,
la chane se continue par Hugues de Saint- Victor,
Summa Sententiarum, tr. I, c. xv-xix, P. L., t. clxxv,
col. 70-80; cf. Libellas de quatuor voluntatibus in
Christo, col. 841 sq.; Richard de Saint-Victcr, Liber
de Verbo incarnato, P. L., t. cxcvi, col. 995 sq. Pierre
Lombard et le matre Bandin, dans le IIP livre des
Sentences, P. L., t. cxcii, col. 757 sq., 1071 sq. Jean
de Corbie, Apologia de Verbo incarnato, P.L.,X. clxxvi,

saires,

col.

295

//.

sq.

CONTROVERSES DOGMATIQUES.

La

thologie

prpare par les controverses du xn.

Sur l'ensemble de ces controverses, voir Ablard
(Articles condamns), t. i, col. 43-48; Adoptianisme

du

xini= sicle fut

.12

AU xn SICLE, ibid., col. 413-417. Tandis qu'au

vm sicle la discussion entre catholiques et adoptianisles tait principalement scripturaire et patristique, et portait sur la filiation naturelle ou adoptive

de Jsus-Christ, au xii", le dbat porte directement

sur la constitution intime de la personne du Sauveur
et sur le rle de la nature humaine dans cette personne.
L'opposition de l'adoptianisme d'liphand et de
Flix au dogme de l'union hypostatique n'est qu'une
consquence que l'on tire de leur erreur; mais, dans
le no-adoptianisme de l'cole d'Ablard, c'est le
dogme de l'union hypostatique qui est en jeu direcla thorie adoptianiste n'est qu'un coroltement
laire des erreurs enseignes par les auteurs incrimins,
relativement au mode d'union du Verbe avec l'humanit. Il faut reconnatre que toutes les coles pa:

raissent retenir la foi catholique dfinie contre

l'apollinarisme, le nestorianisme et le monophysisme;
mais la discussion des formules catholiques de l'union
personnelle ramenait logiquement les erreurs du
monophysisme et du nestorianisme.
Les erreurs touchant l'union personnelle du Verbe
et de l'humanit en Jsus-Christ, mises en cours par
les partisans de l'adoptianisme du xn sicle, peuvent
l" Il y a plus
se rsumer sous trois chefs diffrents
:

ngation de la communication des idiomes,

il y a ngation d'une union
substantielle ralise,
dans le Christ, entre le Verbe et l'humanit une telle
union introduirait une nouvelle substance dans la
trinit des personnes divines. 2 L'union hjqoostatique est donc une union purement accidentelle et
extrinsque le corps et l'me du Christ ne sont pour
le Verbe qu'un vtement, tout au plus un instrument,
m par le Verbe, mais sans tre un avec lui. Ils sont
bien des ralits, mais ils ne sont pas la ralit du
Verbe incarn le Verbe incarn n'est pas homme; il
a pris (assumpsit), il s'est uni, il possde (habet) un
homme. 3 L'humanit de Jsus-Christ est relle;
mais on ne peut logiquement affirmer que JsusChrist, en tant qu'homme, soit une ralit substantielle ; il n'y a pas, en effet, identit de la personne de
Jsus avec l'humanit. D'o il faut conclure que
Jsus-Christ, comme homme, n'est pas aliquid, mais
simplement alicuius modi. C'est ce que l'on a appel le
nihilisme ou nihilianisme christologique, Cf. Adoptianisme, col. 413-414.
Sur ces trois points la thologie didactique des
auteurs catholiques du moyen ge concentre toutes
les controverses christologiques.
1 L'union du Verbe et de l'humanit est-elle une
La
union substantielle ?
1. Positions htrodoxes.
rponse affirmative, qui rsume toute la tradition
catholique touchant l'union hypostatique, est de foi;
et xiii sicles, grce
et pourtant elle fut, aux
l'autorit d'Ablard et l'influence de son cole,
sujette controverse. Elle est, en effet, directement
dirige contre les tenants de la premire et de la
troisime opinions rapportes par le Matre des Sentences, 1. III, dist. VI. Les uns disent, rapporte
Pierre Lombard, que, dans l'incarnation mme du Fils
de Dieu, un homme dtermin, constitu d'une me
et d'un corps (tout homme est constitu de ces deux
lments), a commenc tre Dieu, non point par la
nature divine, mais par la personne du Verbe, et
Dieu a commenc d'tre cet homme. Dans cette
opinion, cet homme a t pris par le Verbe qui se l'est
uni. Dieu s'est fait homme signifie donc que Dieu a
commenc d'tre une substance dtermine, subsistant dans une me raisonnable et une chair humaine,
et cette substance a t faite, c'est--dire a commenc
d'tre Dieu, non qu'il y ait eu changement de nature,
mais, les deux natures conservant leurs proprits,
Dieu est devenu homme et l'homme est devenu Dieu.

que

la

xw

HYPOSATIQUE (UNION)

513

Aprs avoir rappel sur quelles autorits patristiques

les tenants de cette opinion appuyaient leur doctrine,
Pierre Lombard conclut en montrant cjuc l'union
personnelle du Verbe et de cet homme qui est en
Jsus-Christ est l^ rsultat de la grce, et non de la
nature ou des mrites de l'homme, uni au Verbe de
Dieu.

Les autorits dont se rclament les partisans de

cette opinion sont toutes, sauf une, empruntes
saint Augustin. Mais les textes de l'vque d'Hippone
ne signifient pas qu'en Jsus-Christ l'homme ait t
un sujet distinct du Verbe. Saint Augustin afTn-me
simplement, ce qui est la doctrine traditionnelle, que
le Verbe fait chair est la fois le Fils de Dieu et le
fils de l'homme. De Trinitate, 1. XIII, c. xix, P. L.,
XLii, col. 1033, mais il nie prcisment que ce
t.
ncc duo filii, Deus et hnmo.
soient l deux fils
Enchiridion, c. xxxvm, P. L., t. xl, col. 251; cf.
xxxv, col. 249. Quant la double substance,
c.
gcminam substantiam, du Christ, In Joonnis Evangelium,tT. LXXVIII, n. 3, /'. L., t. xxxv, col. 1836,
le mot substance est pris dans le sens de nature, selon
formule traditionnelle employe en Occident
la
substanlia ne saurait ici tre pris
depuis Tertullicn
dans le sens de persona; ce sens est positivement exclu
par saint Augustin lui-mme, Serm., cxxx, n. 3,
P. L., t. xxxvm, col. 727 les partisans de la premire
opinion rapporte par Pierre Lombard ont certainement compris saint Augustin travers la dfinition
que Boce a donne de la personne subslaniia y tant
employ avec le sens de subsislentia. Voir Hypostase,
ilte bomo, dont se sert saint
col. 393. L'expression
Augustin, De preedeslinatione sanclorum, c. xv, n. 30,
P. L., t. XLiv, col. 981, pour rappeler qu'en tant
qu'homme, Jsus-Christ n'a pu mriter la grce de
l'incarnati .n, n'a rien qui doive surprendre. Cet
homme est un nom se rapportant la personne mme
:

du Verbe incarn et ne dsigne pas l'homme spar

de l'hypostase du Verbe; eel homme n'a pu mriter la
grce de l'incarnation, parce que, ds l'instant o dj
on

pouvait

dsigner

l'incarnalion tait
parle pas autrement
dans la Somme thologique, 111, q. ii, a. 11. Enfin,
les passages o saint Augustin compare la grce qui
fait le chrtien la grce qui fit l'Homme-Dieu,
De prdestinationc sanclorum, loc. cit., et De Trinitate,
1. XIII, c. xvn, n. 22, P. L., t. xlii, col. 1031, ne signifient pas que l'union doive tre conue dans l'incarnation comme une union de pure bienveillance, dans
le sens o Nestorius l'admettait, contre l'union physique et naturelle de saint Cyrille d'Alexandrie, mais,
comme l'explique encore saint Thomas, loc. cit.,
a. 10, comme une union i)urement gratuite, que nul
mrite n'a prcde. Quant au dernier texte rapport
par le Matre des Sentences, et qui est de saint Ililaire,
De Trinilutc, 1. X, n. 57, /'. L., t. x, col. 389, il alfirmc
simplemt nt, selon la doctrine Iradilionnelle, et selon la
doctrine maintes fois professe par l'vciue de Poitiers,
cf. I. IX, n. 3, 14;1. X,n.22, 23,col. 282, 293, 359, .361,
que le Christ est la fois le Verbe de Dieu et le fils

accomplie.

le

.Saint

ainsi,

Thomas ne

l'homme, compos d'un corps et d'une me .

ces textes ne signifie que dans le Christ il y
ait deux individus, ou bien, pour s'exprimer comme
saint Thoma> le fait en rsumant cette premire
opinion de sis contemi)orains ou prdcesseurs immdiats, d( ux hyposlascs en une personne.
La troisime opinion rapporte par le Matre des
fie

Aucun de

514

l'on s'en tient la premire formule d'une personne

en deux sujets ou hypostases, les partisans de cette
troisime opinion conoivent l'humanit du Christ
comme forme, mais non compose, d'me et de corps.
Dans l'incarnation, non seulement, il n'y a pas composition des deux natures divine et humaine, mais le
Verbe s'est uni directement l'me et directement la
chair, de faon que l'me et la chair ne sont pas unies
substantiellement entre elles pour former un individu
humain. Jsus a donc tout ce que nous avons, mais
selon un autre mode. Le Verbe possde la fois l'me
humaine et le corps humain, qu'il lve l'unit de sa
personne divine, mais sans qu'aucun lien substantiel
fasse de l'me et du corps une substance individuelle.
Ainsi, le Christ, en tant qu'homme, n'est pas mme
aliquid, mais simplement alicujus, tout en maintenant la ralit de son me et de son corps
ainsi,
aucune dualit de sujet, et partant de personne, n'est
concevable en lui. Mais, d'autre part, l'union qui existe
entre le Verbe d'une part, et l'me et le corps d'autre
part, doit tre compare un simple revtement.
Dieu le Verbe, en prenant notre humanit, n'a pas
ajout la Trinit une quatrime personne, ni un
lment substantiel nouveau
la personne mme du
Verbe, qui subsistait auparavant sans revtement
humain, prenant ce revtement dans l'incarnation, n'a
subi en elle-mme aucune division, aucun changement
elle est demeure identique et toujours semblable
elle-mme. Et la raison dernire de cette immutabilit est que, prcisment, il n'y a pas entre le Verbe et
son humanit, ou plutt les deux lments de cette
humanit, d'union substantielle, au sens strict du
mot, mais qu'il n'existe qu'une union extrinsque,
accidentelle, comme celle du vtement vis--vis de
celui qui en est revtu.
Cette opinion trange s'appuie ])rincipalement sur
l'autorit de saint Augustin, tout comme la premire
opinion. Laissant de ct, comme ne comportant
pas les conclusions (ju'on en veut tirer, les textes o
saint Augustin affirme simplement (ce que la doctrine catholique nous oblige expressment confesser)
que l'incarnation n'a amen dans la Trinit et dans
le Verbe de Dieu aucune modification, aucune mutation, il sufiira de rtablir la vritable porte du
commentaire de l'vque d'IIipjione sur Phil., n, 7,
dont est tir le principal argument en faveur de la
thse du revlcnieiit. L'aptre avait crit
et hahilu
inventas est ut homo. Aprs avoir expos quatre genres
difl'rents selon lesquels nous pouvons possder une
qualit ou une chose, saint Augustin, comme terme
de comparaison pour expliquer l'incarnation, s'arrte
de prfrence au troisime, qui est prcisment celui
du vtement. Mais ce n'est qu'une comjiaraison et
si

Augustin nous avertit lui-mme que l'expression

est, dont il se sert, doit tre entendue d'une
union non pas accidentelle et extrieure, mais substansaint

indutus

tielle et

intime. Voir

Augustin

(Saint),

1. 1,

col.

2366.

Rponse de la thologie catholique.

Cette,
rponse, dans ses formulas didactiques, ])ortera sur
trois points de doctrine, attaqus ou dforms dans
la prsente controverse
a) Dans le Christ, il y a eu une
vritable union substantielle dr l'me et du corps.
Le Christ a t fait semblable aux autres hommes,
Phil., II, 7, donc il a eu la nature humaine, et la nature
2.

Sentences est destructive, i)lus encore f|ue la premire,

de l'union substantielle dans le Chri.st, Dieu et
homme la fois. Ses partisans ont eu en vue d'assurer
a la fois l'unit de personne en Jsus-Christ cl l'immulabilit de la Trinit divine. Pour maintenir l'unit

humaine n'existe (|uc lorsque l'me est uni subslantielknient au coips. La doctrine contraire n'est pas
une o))inion libre, c'est luie xritable hrsie. Voir
S. Thomas, Sum. Ilieol., III", q.n, a. 5; cf. q. xvi, a. 1
In y V Sent., I. III, dist. VI, q. in, a. 1 Contra gentes,
I. IV, c. xxxvii. Si le Christ a i>ris la nature humaine,
c'est en raison du salut des hommes, qui semble
exiger que le Sauveur ft homme lui-mme, Sum.

jiersonnelle en Jsus-Christ, unit bien

theoL, III", q. IV, a.

DICT.

DE THOI..

r.ATIIOL.

compromise

1,

devant

tre,

comme homme, le
Vil.

17

HYPOSTATIQLE (UNION)

515
mdialtur de Dieu
cf.

Heb.,

II,

des

et

hommes.

Tim., ii, 5;
veut que

17. D'ailleurs, la simple raison

a pris une humanit relle, l'ait prise

ait t substantiellement unie son
corps
le corps n'est corps humain qu'en raison de
cette union avec l'Ame; l'me n'est me humaine
qu'autant qu'elle est unie au corps pour constituer
l'homme. De plus, quelles dillicults ii'aboutit-on
le

Christ,

telle

s'il

que son me
:

pas logiquement en acceptant l'opinion de ceux qui

nitnt en Jsus-Christ l'union substantielle de l'me
et du corps, pour faire de ces deux lments pris
si'parment un revtement du Verbe On aboutit
forcment l'hrsie
hrsie d'Eutychs, en niant
que le "Verbe soit subsistant en deux natures l'hrsie de Nestorius, en afhrmant une simple union accidentelle entre le Verbe et les lments de l'humanit;
l'hrsie d'Apollinaire et peut-tre mme de Mans,
en rdmettant dans le Christ un corps non anim par
l'me rationnelle, et ne constituant avec l'me,
laquelle il ne serait pas uni, qu'un tre imaginaire.
Contra gnies, loc. cit.
b) Dans le Christ, il ij a eu
union substantielle entre le Verbe et l'humanit, compose d'me et de corps.
Admettie en Jsus-Christ
une seule personne, mais deux hypostases, ou considrer l'humanit comme un simple revtement de la
personne divine, c'est, inconsciemment peut-tre,
mais coup sr, tomber dans l'hrsie nestorienne
ce seul titre, la premire et la troisime opinions
apportes par le Matre des Sentences doivent tre
rejetes. L'union selon l'hypostase, proclame au
V concile cumnique, n'est pas une union accidentelle, mais substantielle, non qu'il y ait fusion
des
natuies, mais parce qu'il y a assomption de la
\natur humaine l'tre substantiel du Verbe dans
l'unit d'hypostase ou de personne. Sum. theol., III",
q. n, a. 6, et ad 2'"". L'expression dont se sert saint
Paul, Phil., II, 7, habitu inventus est ut homo, doit tre
I

entendre dans un sens mtaphorique ou tout au moins

analogique. Le revtement de la divinit par
l'humanit peut s'entendre de trois faons principalement
d'abord, parce que l'humanit en JsusChrist s'ajoute la persoime divine dj existante,
comme le vtement s'ajoute l'homme qui le porte;
ensuite, parce que la nature humaine est une substance,
tout comme le vtement qui s'ajoute l'homme; enfin
parce que, pas plus que le vtement celui qui en est
recouvert, la nature humaine n'apporte de modification l'tre divin. In IV Sent., l. III, dist. VI, q. m,
a. 6, ad 1'"". Plus simplement encore on peut dire
que la nature humaine fit apparatre visible le Verbe
de Dieu, comme le vtement est le signe extrieur
sous lequel parat celui qui en est revtu. Sum. theol.,
III', q. II, a. G, ad 1'"". Les adversaires de l'union substantielle revendiquent galement, mais tout aussi
tort, un texte de saint Jean Damascne,De fide orthodoxa,
la chair du Christ
1. III, c. XV, P. G., t. xnv, col. 1049
a t r instrument de la divinit. Mais il faut observer
instrument, peut s'appliquer non
cjue ce terme,
seulement un objet extrieur ne possdant aucune
relation substantielle avec celui qui s'en sert, mais
encore une partie substantielle, appartenant
l'hypostase ou la persomie de celui qui use de cet
instrument. Le corps, les membres de l'homme sont
des instruments de l'homme et cependant lui sont unis
substantiellement. Sum. theol., loc. cit., ad 1"'". C'est
mme dans cette notion de l'instrument substantiellement uni l'hypostase dont il fait partie qu'il faut
chercher le meilleur point de comparaison l'union
hypostatique dans l'union de l'me et du corps.
:

La ralit et l'intgrit de
Christ n'implique ni une
I ijpvstase nouvelle, dislinctc de l'injpostase du Verbe, ni
La raison de cette
une personne nouvelle en Dieu.
1. IV, c. cli.
nature liumaine dans

Cont. gnies,

ta

c)

le

516

double allirmation est que l'humanit en Jsus, la

diffrence de l'humanit jjossde par les autres
hommes, ne subsiste pas par soi; en Jsus, l'humanit
subsiste par le Verbe, au<iuel elle est hypostaliquement
unie
elle n'est pas un sujet distinct, une hypostase
diflrente du sujet, de l'hypostase qu'est le Verbe.
Sum. theol., loc. cit., a. 5, ad 1 '"". De l'union de la nature
humaine au Verbe ne rsulte d'ailleurs aucun changement dans la Trinit la personne du Verbe, en levant
jusqu' elle l'humanit, n'en reoit aucune modifi:

cation intrinsque
tout le changement se tient du
ct de l'humanit. Cont. gnies, I. IV, c. xlix, n. 2, 8.
Cf. n. 5. Voir, de plus, Abklard (Articles condamns),
:

col.

t. i,

46-47.

L'union personnelle du Verbe et de l'humanit en

,Isus-Christ est-elle une union de sujets ou d' hypostases ?
Aprs ridentification officiellement promulgue par l'glise des termes hypostase et personne, une telle question semble rsolue d'avance.
Elle se posait toutefois encore au xn sicle et le
Matre des Sentences n'avait pas os rprouver
comme hrtique la rponse afiirmative, qui constitue
la premire des opinions rapportes par lui. On ne
peut expliquer l'attitude des thologiens partisans de
la dualit d'hypostases en Jsus-Christ que par
l'impossibilit pour eux de concevoir une substance
complte et concrte qui ne soit point par le fait mme
subsistante en soi. Nous avons dj fait observer ce
sujet que la dfinition de Boce pouvait facilement
prter confusion. Voir Hypostase, col. 393. Ces
thologiens, pensant d'ailleurs exprimer une opinion
catholique, mais, en ralit, formulant une hrsie,
voulaient d'une part conserver l'humanit prise par
Notre-Seigneur son intgrit, et, d'autre part, sauvegarder le dogme de l'unit de personne en Jsus. Cette
position procde d'une ignorance touchant l'habitude de l'hypostase la personne . Sum. theol., III-',
q. Il, a. 3. La doctrine catholique sur ce point ne peut
faire de doute
il ne s'agit pas ici d'opinion, mais
d'article de foi, a. 6. La tradition est rsume succinctement, mais d'une manire extrmement prcise,
par saint Jean Damascne, reconnaissant en Jsus
deux natures, mais une seule hypostase. De fide ortho2

doxa,
le

III, c. iii-v, P.

1.

Damascne

G.,

n'est en ceci

d'Alexandrie, Anath.,ui,

t.

xciv, col. 988-1001, et

que l'cho de saint CyTille

de saint Grgoire de Nysse.

encore du V concile
o l'anathme fut port contre ceux qui introduisent dans le Christ deux personnes et deux sub-

Epist.

ad Cledonium,

iv,

et plus

deux hypostases. Sum. theol.

Cont. gnies, 1. III, c. xxx^^^. 11
convient de noter que la formule y.aO' j-ojraaiv
de saint Cyrille, Anath., ii, est prise au xm sicle
dans le sens prcis de selon l'hypostase, hypostatice.
La thologie du moyen ge n'ignore pas, sur l'unit
d'hypostase ou de sujet en Jsus-Christ, les preuves
scripturaires, bases principalement sur la communication des idiomes; dans l'hypothse de deux sujets,
il faudrait donc, dit saint Thomas, appliquer sparment les prdicats divins et les prdicats hamaius que
l'criture attribue cependant au mme Christ .
Cont. gnies, 1. IV, c. xxxvm. Quelle que soit d'ailleurs la bonne intention de ceux qui prconisent cette
doctrine, il faudra reconnatre qu'elle constitue prcisment l'erreur condamne ds le dbut par le pape
Flix l". Cf. Denzinger-Bannwart, n. 52.
3" Doit-on affirmer que le Christ, en tant qu'homme,
stances
loc.

cit.,

a.

c'est--dire
3;

cf.

eslALicvJUSiiODi ouALiQViD .'L'argument de ceux

qui tiennent que le Christ, en tant qu'homme, ne peut
tre dit aliquid tait ainsi prsent par Pierre Lombard
Si, en tant qu'homme, le Christ est aliquid, il est,
de ce chef, ou une personne, ou une substance, ou
quelque autre chose. Ce dernier terme n'est pas pos:

HYPOSTATIQUE (UNION;

517

par consquent il doit tre ou une personne ou

une substance. En admettant qu'il soit une substance,
celle-ci sera ou ne sera pas doue de raison. Ce dernier point est encore impossible. I! est donc dou de
raison. Mais s'il est une substance doue de raison, il
est par le fait mme une personne, car la dfinition
substantia ralionalis individuee
(le la personne est
naiuras. Or, il ne peut tre une personne au seul point
de vue de son humanit, par consquent il ne peut
sible;

un aliquid. Sent., 1. III, dist. X. On trouvera

Adoptianisme au xn sicle l'expose des discussions
tre

relatives cette question qui passionna alors tant

Au xra^ sicle, depuis les dcrtales d'Alexandre III qui avaient dfinitivement fix ce point de
doctrine la controverse tait close. Voir le texte des
deux lettres d'Alexandre III dans Cavallera, Thsaurus, n. 7G3, 7G-1. Saint Thomas n'en parle pour
d'esprits.

ainsi dire

rer

le

qu'en passant et uniquement pour claide la constitution physique de

problme

l'humanit du Christ, Sum. theoL, III, q. ii, a. 6;

In IV Sent., 1. III, dist. VI, q. in, a. 2; propos de la distinction X, le docteur angljquo envisage directement
l'opinion condamne par Alexandre III, q. i, a. 2, q. n,
ad 1"". L'humanit du Christ est individuelle, mais non
pas un individu le seul individu dans le Christ, c'est
la personne mme du Verbe. Aussi, sans craindre de
mettre en Jsus deux personnes et d'introduire une
quaternitc en Dieu, on doit dire qu'en tant qu'homme,
Jsus est aliquid. En tant que cet homme, cet individu,
il est Dieu, il est personne, hypostase, aliquis. C'est,
on le voit, peine transpose, la terminologie dj
accepte des Pres du iv^ sicle, affirmant qu'en
Jsus la divinit et l'humanit sont aliud et aliud,
mais qu'il n'y a pas en Jsus nlius et alius. Voir col.
497. D'ailleurs l'hypothse d'une quaternitc en Dieu
avait t dj explicitement rfute par les Pres:
.S. Athanase, Ad Epictctum, n. 9, P.
G., t. xxvi, col.
1066; cf. Theorianos, Dza/., II, aduersus Armenios, P. G.,
t. cxxxin, col. 216 sq.
S. Augustin, Epist., cxl, n. 4,
c. IV, n. 12, P. L., t. xxxni, col. 543; Pierre le Diacre,
De incarnatione et gratta, c. iv, P. L., t. Lxn, col. 86;
le diacre Ferrand, Epist., m, n. 10, P. L., t. Lxvn, col.
899; S. Vincent de Lrins, Commonitorium, I, n. 16,
P. L., t. I, col. 659; par le XI<= concile de Tolde,
Denzinger-Bannwart, n. 283. C'est l'application du
Unus de Trinilute passus est, approuv au III^ concile
de Gonstantinople. Sur ces controverses, voir principalement Jean de Corbie, Apologia de Verbo incarnalo, P. L., t. cLxxvii, col. 295 sq.; Alexandre de
Hals, Samina, III, q. vi; S. Bonaventure, In IV
Sent., 1. III, dist. VI, VII; S. Thomas, In IV Sent.,
1.
III, dist. VI; Sum. tiieoi., III, q. v, a. 3-6.
///. EXPOS DIDACTIQUE.
l 'naiiimcmenl,
les
:

thologiens scolastiqucs, a partir du xui^ sicle, enseignent, conformment aux dfinitions des conciles,
que l'union du Verbe n'a pas t faite en une nature
fsoit la nature humaine, soit la nature divine, soit
une troisime nature rsultant de la fusion des deux

mais ilans la iiersonne, c'est--dire dans

riiypostasc, personne cl hypostase devant tre identifies. En d'autres termes, le (Christ possde les deux
autres),

natures divine et humaine, mais dans l'unit de la

()ersonn divine. Voir tous les commentateurs du
Matre des Sentences, I. III, dist. II, Saint Thomas,

parmi ses contemporains, mrite une mention j)articullre, non seulement i)oiir la perfection de son expos didactique, mais encore pour l'emploi judicieux
qui) a su faire, sur ce i)oint, de la thologie positive.
Il demande ses jtrcuves saint
Athanase, saint
Cyrille d'Alexandrie, saint Jean Damascnc, aux
conciles d'phse, de (^halcdoinc, ric Constantinoide,
cf.
c.

Sum. Ilvol., 111", q. n, iv; Cont. genleji, I. IV,

xxxvni; certaines expressions moins correctes des

518

Pres sont expliques dans leur sens orthodoxe.

Opusc. contra errores grxcorum, c. xvn-xxii. Les termes
dont se sert la thologie scolastique accusent une
correction parfaite et un progrs rel sur la terminologie du xn= sicle. Ils distinguent exactement les
termes dsignant l'hypostase et ceux (jni se rapportent la nature; prcision qu'on ne trouve pas toujours
auparavant, par exemple, chez saint Anselme, appliquant l'humanit l'expression illc liomo. Car Deus
homo, I, c. vm, P. L., t. clviii, col. 369; cf. De fide
Trinilatis et de incarnatione Vrrhi. c. vi, col. 279;
\oir plus haut, col. 911.
I! serait fastidieux de reprendre l'expos de la doctrine traditionnelle, telle que les thologiens scolastiqucs l'ont entrepris, en des termes souvent identi(jues, dans leurs commentaires sur le III' livre des
Sentences, dist. I-II, VI-VII; ou encore, aprs saint
l'homas, Sum. theol., III', q. ii-vi; Cont. gentes, 1. IV,
c. xxvn-xLix, dans leurs commentaires sur ces deux
ouvrages du docteur anglique. Nous dlimiterons
donc le sujet, en nous arrtant uniquement aux aspects
particuliers sous lesquels les scolastiques ont expos
le dogme de l'union hypostatique, aspects qui accusent un progrs dans l'analyse de la pense catholique.
Les discussions sans porte doctrinale relle seront
cartes.

Les scolastiques ont envisag, dans l'union hypostatique, les deux termes extrmes de l'union, d'une
part, la personne du Verbe, d'autre part, l'humanit,
le rsultat de l'union, c'est--dire l'hypostase ou la
personne du Christ, enfin, l'union elle-mme.
1" Le terme extrme de l'union du ct de la divinit :
la personne du Verbe.
A dire vrai, ce premier point
de la thologie scolastique dpasse le cadre de la

question prcise de l'union hj'postatique. Il doit tre

logiquement abord l'art. Incarnation. Voir ce
mot. Toutefois, la question de la personne divine
dans l'incarnation comporte un point plus particulier
o le problme se trouve confin dans les limites mmes
du problme de l'union II s'agit du rle que joue
dans l'union mme avec l'humanit du Christ la personne divine du Verbe. La thse catholique affirme,
contre les monopliysites, la dualit de natures, contre
les nestoriens, l'unit de sujet ou d'hypostase. Or, en
Dieu, nature et personne sont la mme ralit, puisqu'elles sont une seule et mme chose avec l'essence
divine
comment, ce nonobstant, peut-on encore
maintenir que l'union de la personne du Verbe avec
l'humanit ne sera pas une union en nature? D'autre
part, la jjcrsonne implique l'incommunicabilit
si
l'humanit est leve la participation de la personnalit divine, comment i)eul-on encore sauvegarder la
notion de personne en .lsus-Christ? Les scolastiques
ont cherch lucider ces deux aspects encore obscurs
du dogme de l'imion hypostatique.
1. L'union de
riinmanit avec la personne divine du Verbe, nonobstant l'identit en Dieu de la personne et de la nature,
n'implique cependant pas une union en nature. Sans
doute, en Dieu, personne et nature sont la mme
ralit, mais la signification du mot personne est difreiilc de la signification du mot nature, et, parlant,
l'union en personne n'est pas l'union en nature. La
nature, en effet, fait abstraction de tout ce qui ne
constitue pas l'essence comme telle: la personne
inclut, au contraire, la raison de suhsistence, d'indixidualit. d'incommunicabilit.
D'o il suit que
l'union en nature signifie la constitution d'une essence,
rsultat de la fusion des lments qui s'unissent;
l'imion en personne, au contraire, signifie que l'humanil, en .lsus-ChrlsI. s'ajoute pour ainsi dire, comme
lment nouveau appartenant l'hypostavo divine,
lac|uelle demeure en soi immuable et inchange. Cette
union hypostatique se vrifierail mme dans le cas
:

HYPOSTATIQUE (UNION)

519
o

des personnes n'existeraiL pas eL o Dieu

par sa sul)stance mme, personnel. S. Thomas,
Sum.theoL, HT', q.n, a. 2, ad l""';Cajlaii, in h. loc;
cf. q. m, a. 1, 2. En consquence, en Dieu, c'est la
personne qui, d'une manire qui lui appartient en
propre, lve l'unit de son liypostase la nature
humaine; mais la nature divine, en raison mme de
son identit avec la personne, peut tre dite secondairement, et parce que subsistante, terme de l'union.
Ibid. Il est donc exact de dire que les natures
divine et humaine sont unies en Jsus-Christ, bien
que cette union soit une union, non en nature, mais
en personne. Il ne faut pas craindre d'affirmer cette
union des natures, au sens o la thologie le permet,
et qui est le sens des Pres, encore hsitants sur la
terminologie employer et dont les expressions dpassent parfois la pense. Voir col. 49C. Cf. Thomassin,
la triiiit

serait,

De

incarnationc,

1.

III, c. v, n. 2.

2.

L'incommunica-

appartient en propre la personne comme

telle n'empche pas le Verbe de faire participer l'humanit sa personnalit divine ; la nature humaine
n'ajoute rien la divinit, infinie en perfection, et se
suffisant pleinement dans sa subsistence; mais c'est
au contraire la personne divine qui tire elle, qui
lve jusqu' elle, qui, pour employer le mot consacr
par la scolastique, assume (adsumil) la nature humaine
et la perfectionne. En raison de son infinie perfection
et de sa subsistence transcendante, le Verbe peut ainsi
assumer la nature humaine de manire la faire subsister, par une union substantielle, dans sa personnalit
ou hypostase divine. Cette personnalit reste inchange, mais elle commence, ds l'incarnation, subsister
dans la nature humaine, tout comme elle subsiste de
toute ternit dans la nature divine. Toutefois, ce
n'est pas la nature humaine qui fait que le Fils de
Dieu est une personne, puisqu'il l'a t de toute ternit, mais elle fait seulement qu'il est homme, tandis
que la personne divine est absolument constitue
d'aprs la nature divine. Cf. Sum. thcoL, IIP, q. m,
bilit qui

comme avant
donc incommunicable
la nature humaine ne constituant pas un
sujet nouveau, mais tant simplement appele
l'honneur de participer substantiellement l'hj'postase du Fils de Dieu. Telle est la doctrine reue unanimement chez les scoastiques, nonobstant des divergences assez profondes sur la porte des arguments
a.

1,

ad

1"'", 2'"", 3'"".

Dans

l'union

l'union, la personnalit divine reste

:

employs, cf. Scot, /n IV Sc/i;.,l. III, dist. II,q.i;mais,

dans sa substance cette doctrine s'impose tous,
quels que soient les systmes des coles touchant
l'lment formel constitutif de l'union hypostatique.
2 L'autre terme extrme de l'union

l'humanit.

Sous cet aspect, le problme didactique de l'union

hypostatique embrasse deux questions principales.
Dans la premire on se demande dans quel ordre la
nature humaine, considre dans toutes les parties
qui la composent, a t prise par le Verbe. Dans la
seconde, on essaie de rsoudre le problme des lments eux-mmes auxquels s'est tendue l'union
hypostatique.
1. Il est vident que toute l'humanit et ses parties ont t prises simultanment par le
Verbe dans l'union hypostatique. L'ordre dont il est
question ici n'est donc pas un ordre de temps, mais un
ordre de nature et de causalit. Dans l'humanit, en

certaines parties moins nobles n'ont pu tre

prises par le Verbe qu'en raison d'autres parties plus
effet,

Dans

cet ordre de causalit, on peut dire, avec

tous les thologiens scolastiques (sauf Gabriel Biel, In
IV Sent.,]. III, dist. I, q. n, a. 3, dist.ii, dont la doctrine
doit tre note d'erreur, Suarez, De incarnationc,
disp. XVII, sect. IV, n. 4), que, dan| l'ordre des parties

nobles.

l'me fut la raison de Vassomptibililc

corps, qui, en effet, ne peut tre pris par le Verbe

essentielles,

du

320

que prcisment parce qu'uni l'me,

humaine

il

forme une

complte.

L'expression mediante
anima est d'ailleurs emprunte par la scolastique
aux Pres. Voir Petau, De incarnationc, 1. IV, c. xi;

nature

OriginaireThomassin, De incarnationc, 1. IV, c. ix.

ment, cette formule fut employe pour satisfaire un
besoin tout pratique, provoqu par les ides que se
faisaient les ariens et les paens. D'aprs ces ides, on
disait que l'adoption de la chair tait impossible Dieu,
d'une part, parce que Dieu, de mme que l'esprit humain, deviendrait l'me de la chair... et, d'autre part,
parce que la chair est trop loigne de Dieu. Scheeben,

La dogmatique, trad. franc., Paris, 1882, t. iv,

Dans la scolastique, la formule mediante anima

n. 503.

prcise
cette double signification conformment la mtaphysique aristotlicienne On dit que le Verbe est uni
au corps par l'intermdiaire de l'me; en tant que le
corps appartient par l'me la nature humaine que le
:

Fils

de Dieu se proposait de ijrendre; mais cela ne

pas que l'me est une sorte de milieu qui lie ce

signifie

qui est uni.

ad

2"'".

S.

Thomas, Sum.

De mme,

si

theoL, III, q. l,

a. 2,

dans l'me on compare entre

elles

les diverses parties potentielles, la partie suprieure,

est la raison immdiate d'lever les autres

parties l'union avec le Verbe; dans l'ordre de l'intention, c'est encore le tout, parce que complet et en
quelque sorte parfait, qui a la priorit sur les parties
intgrantes Voir Salnianticenses, disp. IX, dub.
unie, ? 1-3. Les thologiens, sauf Durand de Saintl'esprit,

Pourain, In IV Sent., 1. III, dist. II, q. n, sont unanimes sur ces points les controverses ne commencent
que lorsqu'il s'agit de savoir si l'me a t prise, dans
l'humanit, pour elle-mme ou parce que co-principe
constituant l'humanit an illa (anima) fuerit prius
assumpla ut quod, vcl solum ut quo ? Cf. Suarez, loc. cit.,
sect. v; Gonet, Clypeus, De incarnationc, disp. X, a. 1,
n. 7, 8. De plus, toute une cole soutient que, dans
l'ordre de l'excution, la subsistence du Verbe fut
d'abord communique l'me, et ensuite, par l'me
au corps et seulement enfin au compos humain, l'me
tant dans l'homme la partie essentielle qui convient
d'abord et naturellement la subsistence, le corps recevant de l'me qui l'informe cette subsistence, et,
enfin, le compos la possdant parce que rsultant de
l'union de l'un et de l'autre. Sua.rez,i6jrf.,n. 3. Que l'me
ait t dans l'ordre de la nature et de la causalit la
raison pour laquelle le Verbe s'est uni aussi le corps,
cela n'implique nullement que, pendant le triduura de
la mort du Sauveur, l'union hypostatique ait t rompue entre le Verbe et le corps spar de l'me. Voir
plus loin. L'ordre transcendantal de l'me au corps
demeurait toujours dans l'me du Christ et suffit
maintenir le bien-fond de la thorie scolastique. Sum.
theol, III', q.vi,a. 1, ad 3"". Cf. q. l, a. 2, ad 2"". Sur
tous ces points, voir les commentaires des thologiens
sur le Matre des Sentences, 1. III, dist. II, et sur la
:

Somme

Ihologique, IIP', q. vi, a. 1-5, et q. l, a. 2;

mais trs particulirement S. Bonaventure et Gilles

2. L'extension de
de Rome. Cf. Suarez, disp. XVII..
l'union hj-postatique est une question souleve
propos de l'information du corps humain par l'me
intellectuelle. Voir Forme du corps humain, t. ^^, col.

546-586. Tout d'abord, les thologiens enseignent

unanimement que le corps du Christ a t uni non
seulement l'hjpostase du Verbe, mais qu'il lui a t

uni hypostatiquement, c'est--dire de faon entrer

comme lment substantiel constitutif de la personne
c'est ce qui permet la communication des idiomes eu
tout ce qui concerne les expressions signifiant les
souffrances, la passion, la mort du Fils de Dieu. Le
Verbe s'est uni hypostatiquement non seulement
l'me, mais l'humanit, donc le corps mme du Christ.
Si l'me est dite tre la raison pour laquelle le Verbe
:

HYPOSTATIQUE (UNION

521
s'est uni le corps, c'est

Verbe de Dieu a pour rsultat de constituer NotreSeigneur Jsus-Christ, V Homme-Dieu. L'expos didactique de la thologie scolastique relativement l'hypostase compose de Notre-Seigneur Jsus-Christ
tudie un aspect particulier de l'union hypostatique,
aspect dj soulign par les Pres et les conciles, mais
qu'il fallait tudier de plus prs, afin de prciser la
1. Le terme
terminologie catholique sur ce point.

pour indiquer l'ordre d'inten-

non pour reprsenter l'me comme un moyen

terme physique, faisant le trait d'union entre le Verbe
et le corps humain. Voir S. Thomas, Sum. theoL, III',
q. VI, a. 1, 3, 4; et les commentateurs soit du Matre
tion, et

des Sentences,
gique,
c.

1.

III, dist. II, soit

loc. cit., soit

de

la

Somme

XLm, XLiv. Cette thse

est

de

la

Somme

tholo-

Contra gnies,

1.

IV,

thologiquement cer-

signifiant l'union intime, substantielle de

la nature divine et de la nature humaine en Jsus-

incarnationc, disp. XVII, sect. iv,

n. 4; elle seule rend compte de l'union hypostatique
pendant le triduum de la mort du Christ. Suarez, De
taine,

Suarez,

De

mijsteriis vilee Christi, disp.

XXXVIII,

sect.

ii,

'j'/lii'.;

quoique employ de prfrence par les svcependant t accept, consacr,

canonis par le magistre de l'glise. Le symbole,
insr dans les actes du concile d'phse, Hardouin,
t. i, col. 1G40, et rappelant la doctrine attribue au
concile de Nice contre Paul de Samosate, comporte
Clirist,

riens, voir col. 441, a

n. 4.

la doctrine traditionnelle, enseigne par les

Pres de l'glise. Petau, De incarnalione, 1. XII, c. xix,
n. 5 sq. Ensuite, malgr la controverse relative l'information du sang par l'me, voir t. vi, col. 585, il est
thologiquement certain que le sang du Christ est
uni immdiatement et hypostatiquement au Verbe,
car il appartient l'intgrit de la nature humaine.
Cette assertion repose a) sur le dogme de la prsence
relle dans l'eucharistie sous les espces du sang. Le
Christ dit Ceci est mon sang , ce qui n'est vrai qu'en
fonction de l'union hypostatique qui seule justifie la
communication des idiomes; cf. Heb., n, 44 b) sur la
valeur infinie attribue ce sang prcieux, valeur
inexplicable en dehors de l'union hypostatique, cf. I
Pet., I, 19; Eph.,i, 7; IJoa., i, 7;c) sur la dclaration
de Clment VI, dans la bulle du jubil de 1343, Denzinger-Bannwart, n. 550; d) sur la quasi-unanimit
seuls, en
des thologiens enseigner cette doctrine
effet, Durand de Saint-Pourain, In I V Sent., 1. IV,
dist. X, q. I. n. 16, et le supplment de Gabriel Biel,
In IV Sent, 1. IV, dist. XLIV, q. i, enseignent que le
sang fut uni l'hyposlase du Christ, parce q[ue faisant
partie du corps, seul uni hypostatiquement mais cette
opinion n'a trouv aucun cho dans la tradition des

C'est

coles catholiques. Voir, sur le dveloppement de ces

preuves et sur la doctrine des thologiens rsumant
celle des Pres, Suarez, De incarnalione, disp. XV,
sect. VI, et Salmanticenses, op. cit., disp. X, dub. ii.
L'objection provenant de ce que le sang est perptuellement en transformation, la nutrition lui apportant de nouveaux clments remplaant ceux qui
s'en dtachent, est rfute par certains thologiens,
voir Legrand, De incarnationc Verbi divini, diss. VI,
c. n, a. 2, concl. v mais il ne convient pas d'y attacher
une importance particulire, la physiologie nous faisant voir, pour le corps lui-mme, une semblable
diflicult. La solution de cette difTicuIt est simple
aussitt qu'un lment nutritif est sufiisamment
assimil, il est inform par l'mc et uni hypostatiquement; aussitt que l'uvre de dsagrgation commence s'accomplir, en vertu des lois mmes de la
vie, ces lments que le corps doit rejeter ne sont plus
informs par l'me et unis hypostatiquement. Sur
tous ces points, voir Suarez, disp. XV; De Lugo, De
incarnalione, disp. XIV, sect. n; la thologie de Wurzbourg. De incarnalione, n. 305, et, parmi les auteurs
contemporains, Stenlrup, De Verbo incarnalo, Solcriologia, th. xuv; Pesch, Prlecliones dogmalic,
t. IV, n. 132. L'union hypostatique s'est-ellc tendue
aux cheveux, aux dents, aux ongles, aux humeurs
et aux liquides du corps? Nous retrouvons ici toutes
les controverses aussi subtiles qu'inutiles (|uc nous
avons signales projjos de l'me forme du corps
humain. Voir t. \a, col. 585-586. Cf. Suarez, loc. cit.,
sect. VII. La mme question se pose pour les accidents
corporels el spirituels. Ibid., sect. viii. Une chose est
absolument certaine, c'est que tous ces lments
furent, sinon unis hypostatiquement, tout au moins
pris par l'hyposlase du Fils de Dieu.
3" Le rsultat ou terme Mal de l'union : l'ht/postase
compose :
(
L'union de la nature humaine au
;

522

l'expression
vioj

za:

i'v

-poa'o-ov cjvOstov

vOp'i)-''a

comme synonyme
se retrouve

crap/.o'

le

d'union,

galement dans

mot

Osotrixo

opa-

employ

non de mlange,

mais
le

i/.

tjvOj;;,

concile

II*

cum-

nique de Constantinople, can. 4, Denzinger-Bannwart, n. 216; le pape Agathon, dans sa lettre dogmatique, n'hsite pas dire que le Christ ex (natnris) inconluse, inscparabililer et incommutabiliter est
compositus, ibid., n. 288; bien plus, au VI* concile
cumnique, la lettre de saint Sophrone comporte
ces mots, approuvs par le concile Nous adorons le
Fils, Verbe incarn, et nous disons que son hypostase
unique est compose, aiav aJToij tt,-/ j-oaTasiv
existant
yo|j.v o-jvOiTov, et nous la reconnaissons
en deux natures. Hardouin, t. m, col. 1260. Cf.
II concile de Constantinople, can. 7, Denzingcr-Bannwart, n. 219. Les Pres de l'glise n'ont pas hsit
hypostase ou peremployer eux aussi l'expression
sonne compose, en parlant du Christ. Voir les textes
dans Petau, De incarnalione, 1. III, c. xn, n. 6; dans
:

Thomassin, De incarnalione,

1.
III, c. vi, n. 3; dans
incarnalione, disp. VII, sect. n; dans
Vasquez, De incarnalione, disp. XVI, c. ii. Toutefois,
il convient de remarquer que, quelque soit rcmjiloi
fait par les conciles et les Pres de cette expression,
jamais il n'a t dfini que la personne ou l'hyposlase
du CiuMst ft compose. Cette assertion de Suarez, de
Vasquez, loc. cit., et de De Lugo, De incarnationc, disp.
X, n. 3, repose sur une confusion
le canon o se
trouve airirme cette doctrine est de Cyrus d'.\lexandrie et non du concile. Cf. Hardouin, t. lu, col. 1341.

Suarez,

De

2. Lorscju'il s'agit d'cxpliciucr la porte exacte de

cette assertion, les thologiens scolasti(iucs exposent
les diffrents points de vue de la question. Il est

manifeste (lue, si nous envisageons la personne du

^'erbe en elle-mme, elle est l'absolue simplicit, l'acte
pur, incapable de rien acqurir et d'entrer comme
])artie composante dans un tout, la manire dont
les tres incomplets s'unissent l'tre conii)lct. Hugon,
Le mystre de l'incarnation, Paris, 1913. p. 202. Ce
point de vue, accci)l par tous les Ihologicns, est.
certainement celui ((u'envisagent saint Honavenlure,
//)

IV Sent.,

1.

III, dist.

VI,

a. 1, q. n,

allirmant (|ue

verbum calumniabile; ^coi. In IV

Sent., 1. III, dist. VI, q. m, estimant (|U'il vaul mieux
nier que la personne du Christ soit compose: loute
leur cole, et, i)arini les modernes, trs si)ciak'nient
Tiphaine, op. cit., c. i-xiv, s 'levant avec force contre
celte expression est

les

thologiens qui s'cartent sans raison des formules

livres par les anciens thologiens et ne savent pas

le Christ est
distinguer entre ces deux proi)osilions
:

compos, proposition vraie, et la personne ou Vhypostase du Christ c.it compose, ])roposilion fausse cl
rejeter. Toulofois, il ne faut i)as rejeter tout fait
l'expression
l)>poslasc ou personne compose, expression consacre par lanl de Pres cl par cerltins
conciles. Saint Bonavcnture explique que, si l'hypo:

HYPOS

523

TA'I

IQUE (UNION)

stase du Clirist ne peut Olic dite compose d'une composition proprement dite, qu'il dfinit unio uliquorum
duorum habrntiiim muliiam inclinadonem ad constilutionem Icitii. elle <toit cependant tre dite, dans un
sens large, compose, en tant c|ue l'union hypostatiquc
fait que la personne du Verbe subsiste en deux natures
simul-cum-cdio-positio. Loc. cit.
il y a alors
Dans le sens de saint Bonavcnture, voir Durand de
:

Saint-Pourain, In IV Sent., 1. III, dist. VI, q. u;

Marsile d'Inghen, /n /V Sen/., 1. III, q. vi, a. 3, dub. v;
Gabriel Biel, In IV Senl.,\. III, dist. VI, q. ir, a. 3;
Denys le Chartreux, ibid., dist. VI, q. viii. Cf. Salmanticenses, De incarnatione, disp. III, dub. m, 3,
n. 49. Saint Thomas, dans son commentaire sur le
Matre des Sentences, avoue que l'expression
hypostuse compose n'est pas en usage chez les
thologiens modernes, dist. III, VI,
ir,
a. 3
q.
(Hugues de Saint- Victor, De sacramenlis christian
1.
II,
part. I, c. ii, P. L., t. clxxvi, col.
fidei,
402, 403, la rejette expressment; cf. Alexandre de
Hals, Summa, III-', q. vi, m. n, a. 5); mais, dans
la Somme thologique, III', q. i, a. 4, il affirme sim:

plement que la personne du Christ doit tre dite

compose, in quantum unum (subsistcns) duobus subsista. Quoiqu'il n'y ait dans le Christ qu'un seul
subsistant, cependant il y a en lui une manire diffrente de subsister l'gard de chacune de ses natures,
et c'est ainsi que l'on dit que sa personne est compose,
en tant qu'elle subsiste en deux natures. Il ne suffit
pas de dire avec saint Bonaventure qu'il y a, dans
l'hypostase du Christ, composition cum naluris, car
l'hypothse hrtique de Nestorius souffrirait cette
sorte de composition; il faut dire que l'hypostase du
Christ, aprs l'incarnation, est compose in et ex
naturis elle subsiste en deux natures et de la nature
divine tient l'tre, tandis que de la nature humaine
tient l'tre homme. Cont. gentes, 1. IV, c. xlix. Mais il
est bien entendu que la personne n'est pas le produit
de l'union ou qu'elle perdrait son individualit dans
l'hypothse o l'union prendrait fin; on veut dire
simplement qu'ilya dans leChrist deux natures unies
substantiellement dans une mme hypostase. qui suIjsiste en mme temps dans toutes les deux. L'hypostase du Christ n'est pas un tout, dont les natures,
divine et humaine, formeraient les parties composantes, elle est la personne mme du Verbe, qui, simple
aprs comme avant l'incarnation, si on la considre
en elle-mme, peut tre dite compose en tant qu'elle
s'tend, par l'incarnation, la nature humaine. La
formule de Tiphaine ne reprsente nullement la tradition scolastique; ainsi que l'a dmontr premptoirement Franzelin, De Verbo incarnato, th. xxxvi, il est
tout aussi orthodoxe et conforme aux formules traditionnelles de parler de la personne, de l'hypostase
compose du Christ que de parler du Christ compos.
L'expression, toutefois, pouvant se prter l'quivoque, on l'accompagnera de correctifs qui en prcisent l'exacte signification. Au lieu de dire tout court
la personne du Verbe est compose aprs l'incarnation,
on ajoutera dans ce sens qu'elle joue un nouveau
rle, qu'elle perfectionne et termine l'humanit. On
pourra, au contraire, dire sans attnuation que le
Christ est compos, parce qu'il est clair pour tous
que Notre-Seigneur, vrai Dieu et vrai homme, implique,
unies substantiellement en son unique personne, la
:

divinit et l'humanit rellement distinctes. Hugon,

op. cit., p. 202-203. Sur la discussion thologique de
ce point, consulter Suarez, op. cit., sect. iv.
3. Actuellement encore, certaines divergences se manifestent
entre les thologiens, suivant les coles auxquelles ils
se rattachent. Toutefois, la doctrine gnralement
admise peut tre ainsi formule Dans rexi)ression
l'hypostase du Christ est compose, le gnitif, du Christ,

324

peut tre pris matriellement, savoir, l'hypostase

appartenant ce tout qui est le Christ et qui est, en
soi, l'hypostase du Verbe; on fait alors abstraction
de la nature humaine et l'on ne considre dans cette
formule que l'hypostase qui ternellement subsiste
dans l'essence divine; en d'autres termes, le mot Christ
ne sert ici qu' dsigner la personne dont il s'agit et
cette personne est la deuxime personne de la sainte
Trinit, simple, et sans composition possible. Mais le
gnitif, du Christ, peut tre aussi considr formellement, savoir, l'hypostase qui est prcisment cet
individu, le Christ. U serait plus exact de dire l'hypostase-Christ. En ce cas il y a plus qu'une dsignation, il y a dtermination mme <ies lments qui entrent dans cette hypostase, savoir, la nature divine
et la nature humaine. C'est dans ce second cas que
l'hypostase peut tre dite compose. Toutefois, mme
dans la premire acception du terme l'hj'postase du
Christ, une certaine composition peut tre attribue
la personne du Verbe. C'est la composition que les
thologiens appellent compositio ad hoc; en ce sens,
:

;'i

mot compositio est simplement l'quivalent d'unio.

Les Pres grecs expriment ce sens en se servant de la
prposition rpo;. Cf. 11 concile de Constantinople,
can 4. -criV ivwaiv to3 Ikrrj o'yoj rpo apza... za-r
le

TJvOsa'.v

you

Tjyouv

Ttpo TTjV

Croa-acrcv.

y.ctb'

jroaTaaiv...

cday.a.

TrjV

y.azh svOsaiv...

Denzinger-Bannwart,

n.

iv'j>a'.v

to3

otzii

ot'.

216;

S.

GsoS

zaO

Sophrone,

Epist. ad Sergium, Hardouin, t. m, col. 1267; Jean

Maxence, Dial., II, n. 2, P. G., t. lxxx\7, a,
col. 136. Dans la seconde acception, o le gnitif du
Christ est pris formellement, en tant que dterminant
le Christ, il faut
les lments constitutifs de ce sujet
dire de toute vidence que l'hypostase du Christ est
:

compose, non seulement d'une composition ad

mais d'une composition ex his, c'est--dire des

ments

constitutifs

du

Christ,

comme

tel,

hor,
l-

savoir de

nature diA-ine et de la nature humaine. Mais pour

ne pas attribuer cette composition un sens monophysite (Mgr Janssens, cause de ce sens monophysite, rejette, rencontre de la plupart des thologiens
contemporains, cette composition ex his, Summa
theologica, t. iv, p. 151), il reste bien entendu que
l'hypostase du Christ n'est pas un tout form des
deux natures, mais un tout subsistant dans les deux
natures; aussi est-ce une composition in his en mme
temps qu'une composition ex his. Cette explication
ressort nettement de l'emploi simultan que font
des deux formules les conciles, notamment le concile
de Latran, col. 488. Sur ces points consulter Franzelin,
De Verbo incarnato. th. xxxvi; Janssens, op. cit.,
part. I, sect. ii, m. i, q. ii, a. 4; Billot, De Verbo
incarnato, th. vi, 4; C. Pesch, Prselectiones dogmala

ticse,

t.

IV, n.

129-130.

Le
Le terme formel de l'union hypostalique.
problme du terme total de l'union hypostatiquc
4

rallie

peu prs, dans sa solution,

les suffrages

de

tous les docteurs catholiques. Il n'en est pas de mme

du problme du terme formel . Tandis que le terme
total est la ralit compose qui constitue l'HommeDieu, le terme formel est conu par les thologiens
scolastiques comme l'aspect sous lequel cette ralit
est atteinte par l'action divine dans l'union hypostatiquc.
Trois opinions principales, qui d'ailleurs ne s'excluent
pas ncessairement, se partagent les thologiens qui
1. L'opinion de
se sont occups de cette question.
Caprolus, In IV Sent., 1. III, dist. V, q. i, reprise par
Cajtan, In Sum. S. Thom, IIP, q. ii, a. 8, par
Gonet, op. cit., disp. VI, a. 5, 1, veut que le terme
formel de l'union hypostatique soit la personnalit
mme du Verbe; c'est la personnalit divine, assumant l'humanit, qui rahse formellement l'HommeCf. Suarez, op. cit., disp. VIII, sect. m, n. 10-,
Dieu

!>.

IIYPOSTATIQUE (UNION)

525

Jean de Saint-Thomas, De incarnatione,

q.

ii,

disp. IV,

L'opinion commune des thomistes, enseignant que le terme formel de l'union hypostatique
est l'humanit elle-mme, en tant que prise par le
Verbe. Suarez, loc. cil., n. 11; Jean de Saint-Thomas,
a. 2, n. 5.

loc. cit., n.

6;

2.

Vasquez, In Sum. S. Thnm, disp. XIX,

L'opinion de Scot, In IV Sent., 1. lU, dist.

XI, q. i; de Durand de Saint-Pourain, ibid., dist. V,
q. n, reprise par Suarez, affirmant que le terme formel
de l'union hypostatique est l'union elle-mme, en tant
que cette union est constitue par un mode substantiel intrinsque disposant l'humanit la subsistence
divine. Voir plus loin, coL 530. Pour la discussion de

c.

n.

3.

ces opinions, voir

Jean de Saint-Thomas,

loc.

cil.;

Suarez, loc. cil. D'auttes auteurs concilient les trois

opinions. Voici, titre fl'exemple, comment s'exprime,
sur ce point, Frassen, In IV Senl., 1. III, t. i, disp. I,
Incarnalio considerala ul
a. 1, sect. I, q. m, concl. 2'*
COMUUNiCATio substanliae divin, habel pro lermino
perso nalikilem Verbi: ul hvmanatio, seu incarnalio,
ejus lerminus esl humanilas; ul vnitio, terminus ejiis
formatis esl unio.
5 L'union elle-mme.
Les thologiens scolastiques distinguent avec soin Vnnion de V assomplion.
:

Cf. S.

Thomas, Sum.

theoL, III, q.

ii,

a. 8.

L'assomp-

tion est l'action par laquelle la personne du Verbe

ternel prend dans l'unit de subsistence la nature humaine l'union est le terme de cette action. L'assomption, considre activement, ne se rap))orte qu'au
Verbe, passivement, qu' la nature humaine; l'union
se rapporte aux deux natures divine et humaine. In
:

IV Sent. 1. III, dist. V, q. i, a. 1 q. nr. Voir une bonne

comparaison de deux concepts dans Janssens, op. cit.,
p. 181-184. C'est sur le point de l'union que le dveloppement thologique du problme christ ologique
s'est fait sentir d'une faon particuhre. Le problme
dans la thologie catholique se prsente sous deux
aspects. Les thologiens, recevant de la rvlation,
promulgue par l'glise, le dogme de l'union substantielle et hjpostatique dans le Christ, cherchent rendre raison de cette union substantielle et hypostatique; ils cherchent en consquence dterminer
dans le Christ l'lment formel constitutif de l'unit
d'hypostase; en d'autres termes, ils reprennent le
problme au point o l'avait laiss la thologie grecque
de Lonce et du Damasciie, pour approfondir davantage la question, depuis longtemps controverse
pourquoi la nature humaine, en Jsus-Christ, n'estelle pas une personne? En second lieu, les thologiens
s'eflorcent de mettre en reUef les caractres mmes
de cette union intime et substantielle des deux natures
en Jsus-(;hrist et, par l, mettent au premier plan
des problmes que la thologie des Pres n'avait
abords qu'en passant.
1. L'lment formel conslitutif de l'union hypostatique. -- a) Coup d'il d'ensemble sur les opinions catholiques. - Sur ce point, qui
a pris dans la thologie catholique depuis le xm"^ sicle
une importance telle qu'il semble absorber en luimme toute la partie proprement scolastique du trait
de l'incarnation, le progrs thologique se fait remarquer trs particulirement. Nous avons retrac les
,

volutions de

pense chrtienne sur ce point l'art.

HvposTASE, en tudiant successivement les diffrentes opinions catholiques sur la notion de personne.
On se contentera donc ici de rsumer trs brivement
les conclusions que ces diffrents systmes tirent des
prmisses poses, relativement l'lment constitutif
de l'union hypostatique.
a. Les anciens scolastiques
ne semblent pas avoir de systme arrt. Leurs foimules, encore qu'elles soient exprimes en tennes mtaphysiques, ne dpassent pas dans leur comprhension
l'tendue rlu dogme hii-mme. Il n'y a qu'une personne
en Jsus-Christ, parce qu'il n'y a qu'un sujet incomla

526

municable, existant part soi; la nature humaine,

n'existant que par le Verbe, ne forme qu'un seul
suppt avec la divinit. Il ne semble pas que la thologie de saint'Bonaventure, d'Alexandre de Hals, d'Albert le Grand, de Guillaume d'Auxerre, dpasse cette
conception encore toute dogmatique. Voir col. 409.
b. L'opinion scotiste accuse un progrs sur ces premires formules encore vagues. L'lment formel de
la personnalit tant, pour Scot et son cole, la ngation de toute dpendance vis--vis d'un suppt suprieur, l'unit substantielle et hypostatique s'affirme
dans le Christ par l mme que la nature humaine
dpend actuellement de l'hypostase du Verbe. La
dpendance par rapport au Verbe fait que cette nature
ne peut tre une personne, et qu'au contraire elle
entre dans l'individualit substantielle du Verbe de
Dieu. Pour l'expos et la critique de cette thorie,
voir col. 411.
c. La thorie deTiphaine, reprise par
Franzelin, Pesch, Stentrup et bon nombre de thologiens contemporains, ne diffre en somme que verbalement de la thorie scotiste. L'lment constitutif de
la personnalit tant, non pas quelque chose de ngatif, comme chez Scot, mais quelque chose de positif,
savoir, la totalit d'tre, la nature humaine en JsusChrist ne peut tre une personne parce qu'elle ne
possde pas par elle-mme sa totalit, son tre complet et individuel; elle entre dans la totalit de l'hypostase du Verbe incarn et par l se trouve hypostatiquement unie au Fils de Dieu. Sur cette thorie,
ses arguments, ses dfenseurs, voir col. 413.
-</. Suarez

et ses partisans

tuer la personne

admettent deux
:

ralits

pour consti-

d'abord, la nature individuelle ou

l'essence, qu'ils identifient avec l'existence; ensuite

un mode substantiel discouronnant la nature, l;i

rend entirement incommunicable. Ce mode est l'lla subsistence, c'est--dire

tinct de

l'existence, et qui,

ment formel

constitutif de la personnalit. En JsusChrist, la nature humaine n'est donc pas une personne,
parce qu'il lui manque cette perfection substantielle
qu'est la subsistence. Cette subsistence, en efTet. est

supple excellemment ])ar la subsistence mme du

Verbe. Sur les inconvnients de cette doctrine, voir
col. 418.
e. La thorie de Cajtan, reprise par la plupart des thomistes de l'cole dominicaine, admet que
la substance est complte, termine dans l'ordre
substantiel par la personnalit, qui lui donne son
cachet dfinitif; le fait de s'appartenir elle-mme
tout entire, la met l'abri de toute atteinte du dehors; et l'existence, rellement distincte d'ailleurs de
l'essence, ralise le tout. La subsistence est intermdiaire entre la substance et l'existence: elle couronne
la substance; elle est couronne par l'existence. Ces
trois perfections sont subordonnes de telle sorte que
l'une est le terme et le complment essentiel de la
prcdente. La nature est essentiellement perfectionne par la sul)sistence comme la puissance par
son acte, la subsistence est essentiellement perfectionne par l'existence qu'elle prpare et qui est son
couronnement dfinitif. La subsistence, mode sub-

stantiel pralable l'existence, voil l'lment consti-

de la personnalit. Dans cette conception, la

nature humaine en .lsus-Christ n'est pas une personne, parce qu'elle manque la fois de sa subsistence
propre et de son existence propre, supples toutes
deux par la personnalit du Verbe. Cette doctrine
rend compte exactement du terme dogmatique
l'union /.aO' j-otii-v, selon la subsislenrc. Sur les
criticpies formuler sur cette thorie, voir col. 415.
/. Enfin, une thorie attribue Caprolus, et
qui
semble reflter exactement la pense du docteur anglique, se diffrencie sur un jioint important de la
thorie de Cajtan. Tout en admettant la distinction
relle de l'essence et de l'existence, ce svsiine voit
tutif

HYPOSTATIQUE (UNION

527

dans l'existence en soi le constilulif de la personne;

l'existence serait donc l'quivalent de la subsistence,
pris au sens abstrait du mot, qui est le sens de la
thologie scolastique. Une nature raisoiinal)le, couronne par son existence pro])re, devient par l incommunicable, et doit tre appele une personne ou
une hyi)ostase. Dans l'incarnation, l'humanit n'est
pas une personne, parce qu'elle n'a pas son existence
propre, cette existence tant supple par l'existence
mme du Verbe. L'existence du Verljc s'tend aussi
l'humanit, non pas la manire d'un acte qui
l'informe, mais la manire d'une perfection (jui la
termine et la couronne. Ainsi, l'union est hypostatique, parce que ralise grce l'unit d'existence
substantielle. Voir col. 423.
b) Remarques critiques.
a. Au point de vue philosophique, quelle que scit la libert laisse par l'glise relativement l'emploi de ces
thories pour justifier en regard de la raison le concept
d'union hj'postalique, il est permis de constater que
seules les opinions relevant de la philosophie de saint
Thomas semblent fondes en raison le mode ngatif
de Scot, la totalit de Tiphaine n'explic[uent rien, et

Suarez et toute son cole, en niant la <listinction relle

de l'essence et de l'existence, rencontrent dans leur
explication d'insolubles difTicults. Voir la discussion
philosophique de ces thories, col. 41 1 sq. Avec la thorie
thomiste, surtout avec celle qui se dgage de la conception assez trange d'un mode substantiel, la subsistence,
terminant l'essence et la disposant l'existence en
soi, on comprend mieux comment la nature prise par
le Verbe devient vraiment l'humanit de ce Verbe
divin. Puisqu'elle est termine par l'existence mme
du Verbe, elle a t cre telle, dans son individualit,
dans ses perfections, en vue du Verbe, qui tait sa
fin et

sa raison d'tre, qui devait la consacrer, l'pouser

pour

l'ternit.

Quoi qu'il en soit, tous les thologiens

catholiques sont d'accord pour aiirmer, sous des
opinions et des explications difrentes, l'union relle,
substantielle, hypostatique du Verbe de Dieu et de
la nature humaine prise par lui dans le sein de la
Vierge Marie. Cf. Hugon, op. cil., p. 179-180.
b. Au
point de vue slriclemenl thologique, aucune des thories proposes ne rend plus facile l'explication de la
difBcult tire de l'union de l'humanit au Verbe seul
et non aux trois personnes de la Trinit. Voir Incarnation. Toutes les opinions, en effet, doivent admettre
ce fait que l'humanit est unie l'tre divin. Les divergences n'existent que par rapport au comment de
cette union; les uns (Scot, Tiphaine) le conservant
comme une addition; d'autres (Suarez) l'expliquant
par un mode spcial, liant l'humanit Dieu; les
thomistes enfin l'entendant comme une supplance
de l'existence humaine par l'existence mme de Dieu,
considre dans le Verbe. De plus, chacune des opinions rapportes, mais surtout celle que dfendent
Tiphaine, le cardinal Franzelin et leur cole, prtendent s'appuyer sur l'autorit des Pres. On fait valoir que les saintes critures et les Pres afhrment que
le Christ a pris tout de notre nature, sauf le pch. Donc
pas une nature
il a pris l'existence humaine et non
prive de son existence. Cf. Heb., n, 17; iv, 15; concile
de Chalcdoine, Denzinger-Bannwart, n. 134; concile
de Latran (649), c. ix, n. 210; S. Athanase, Contra
Apollinarem, I. II, n. 5, P. G., t. xxvi, col. 1139;

S.

Jean Damascne, De

ftde orlh.,

1.

III, c. vi, xni, P. G.

xciv, col. 1006; 1034;S. Lon le Grand, Scrm., lxiii,

P. L., t. Liv, col. 354; Cassien, De incarnatione, 1. I,
c. V, P. L., t. L, col. 26. On afiirme mme que certains
Pres, tels S.Cyrille d'Alexandrie, Adeersiis Nestorium,
1. I, c. I, P. G., t. Lxxvi, col. 19; Euthymius, Panoplia,
tit. XVI, P.
G., t. cxxx, col. 1063, attribuent au
Christ l'existence humaine, parce qu'aucune des natures n'est inexistante, vj-o'crtaTO. Voir les textes int.

328

voqus, Petau, De incarnatione, 1. V, c. \i; Thomassin,

incarnatione Verbi Dei, I. III, c. xvi; cf. Suarez,
incarnatione, disp. XXXVI; Vasquez, In III^"'
part. Sum. theol. S. Thomie, disp. LXXI, Ysamberl,
In III"" p. Sum. theol., q. ir, disp. un.; De Lugo, Z).incarnatione, disp. XXIV; Tiphaine, De nalura et
hyposlasi, c. xxxiii-xxxv; Franzelin, De Verbo incarnalo, ths, xxxiv. De telles prtentions sont absolument injustifies. Les Pres n'ont eu en vue que le
dogme exposer et dfendre. C'est peine si Lonce
de Byzance et les thologiens postrieurs esquissent
une thorie, non pour proposer une solution mtaphysique du problme de l'union hypostatique, mais
pour expliquer la possibilit mtaphysique d'une
nature individue qui ne si>il pas une personne.
Encore que ce point de vue 'particulier se rapproche
de la solution que Tiphaine donne au problme de
l'lment formel constitutif de l'union hypostatique,

De
De

il

faut reconnatre,

si

l'on est sincre,

que

la thorie

de l'enhypostasie ne rpond pas aux proccupations

des thologiens scolastiques. Il est facile, en effet, de
rpondre qu' ce compte, le Christ aurait d prendre,
non seulement l'existence, mais encore la personnalit humaine; ce qui est contradictoire de la toi catholique. Les thomistes expliquent ces autorits, en disant que le Christ a d prendre tous les lments appartenant la nature, c'est--dire l'espce humaine,
sauf le pch. Or l'existence appartient, non l'espce,
mais l'individu. Cf. S. Thomas, 7/i IV Sent., 1. III,
dist. II, q.

I,

a. 2,

ad

1"'"

Il

est

donc inutile, il

est

mme

contradictoire d'admettre deux existences, l'une

divine, l'autre humaine, dans le Christ. Billot, De
Verbo incarncdo, Prato, 1912, p. 148-160, rfute longuement cet argument et d'autres similaires, mis
en avant par l'cole scotiste. De plus, de ce que les

Pres proclament que la matire humaine ne peut

en Jsus-Christ, inexistante, vj-o'jtaTo, il ne
s'ensuit pas qu'elle doive exister par son existence
propre. La conception de l'ivu-ocr-aTo laisse intacte,
nous l'avons vu, voir Hypostase col. 407, la question
purement scolastique qui nous occupe prsentement.
La question controverse entre thologiens se superpose donc la doctrine des grecs du vi au ix^ sicle,
mais, quelle que soit la solution donne au problme
controvers, la doctrine des grecs reste entire et s'accommode aussi bien d'une solution que de l'autre. La
proccupation des Pres grecs, mme au vi sicle, est
minemment dogmatique; celle des scolastiques, de
Tiphaine et de Franzelin comme des autres, est compltement thologique. Nous faisons ntre, la remarque
judicieuse de M. Voisin, L'apollinarisme, Louvain,
1901, p. 364, propos des Pres du iv sicle, et nous
rtendons tous les auteurs de l'ge patristique
Quelle que soit l'opinion que l'on professe sur cette
question qui fait encore de nos jours l'objet de vives
controverses entre thologiens, on n'est pas en dsaccord avec les Pres de cette poque, du moment que
l'on peut concilier sa tliorie avec les donnes de la
rvlation; car ceux-ci n'avaient d'autre but que de
dfendre la doctrine positive de l'glise sur le mystre
du Verbe incarn; c'est leur prter les ides dont on
est soi-mme imbu, et perdre de vue ce fait que les
thologiens d'autrefois n'ont pas eu et n'ont pu avoir
toutes les proccupations des thologiens d'aujourd'hui, que d'invoquer leur autorit en faveur de telle
ou telle opinion scolastique.
c. Les partisans d'une
double existence en Jsus-Christ allguent encore
Vaulorit de saint Thomas d'Aquin, De uniont Verbi
incarnati, q. un., a. 4, o le docteur anglique semble
admettre un double esse dans le Verbe incarn. Certains auteurs, cf. Billot, op. cit., p. 139, note, rpondent que ce trait attribu au saint docteur n'est pas
authentique. D'autres, Cajtan, /; III"" p. Sum. theol.
tre,

'<

HYPOSTATIQUE (UNION)

529

530

S. Thom, q. xvii
a. 2, disent que saint Thomas s'est
rtract dans la Somme. D'autres enfin, tout en concdant l'autlieiiticit de l'opuscule, cf. Mandonnet,
Les crits authentiques de saint Thomas d'Aquin, dans
la Rei'ue thomiste, 1909, p. 683; 1910, p. 302, nient
que saint Thomas ait pos, dans le texte incrimin,
des principes contraires l'unit substantielle de

Dans cette doctrine

l'existence dans le Christ

a d tre enseigne du temps de saint

puisqu'il la rfute dans son commentaire
sur le Matre des Sentences, 1. III, dist. II, q. n,

Il faut savoir que, dans

a. 1, q. m, en ces termes
l'union de la nature humaine et de la nature divine,
il ne peut pas y avoir une sorte de milieu qui produirait
l'union par manire de cause fornielle, et auquel la

Thomas d'Aquin maintient, comme partout

la

ailleurs, le

principe de l'unit d'tre dans le Christ, mais il cherche

aussi maintenir un rapport entre la substance divine
et la nature humaine au point de vue de l'tre. Ici,
il semble aller plus loin qu'ailleurs en distinguant un
esse principale et un esse sccundarium, le premier tant
l'tre ternel de la personne divine, et le second l'tre
temporel que contracte la personne en s'unissant la
nature humaine dans le temps. Sans doute, cette faon
la doctrine ne recouvre exactement aucun
des passages signals plus haut (c'est--dire, In IV
Sent., 1. III, q. n,a.2- Quodlibct, IX, a.3; Sam. Iheol.,
III^, q. xvTi, a. 2). Mais elle ne s'en carte probablement pas assez pour faire renoncer purement et simplement l'attribution, tant donnes les observations
que nous avons dj prsentes, en laveur de l'authenticit. Mandonnet, op. cit., p. 306.
d. Enfin,
entre les deux systmes thomistes, le systme de
Cajtan prtend seul rsumer la tradition catholique

de formuler

de l'union selon

l'hijpostase, c'est--dire la subsistance

proprement parler, l'argument

thologique apport en faveur de cette opinion. Nous
avons dj fait remarquer qu' l'origine le xaO" j-oira7'./ signifie simplement: selon la ralit, la vrit. Voir
Hypost.\sl;, col. 388. Ce n'est que postrieurement
que le sens thologique actuel selon l'hijpostase ou
la personne, a t donn cette expression. Mais encore
faut-il entendre ce sens comme les Pres et toute la
tradition jusqu'au xiv sicle l'ont entendu. La subsistence dont il est question ici n'est ])as une modalit,
conue par abstraction, mais l'tre concret, subsistant, c'est--dire existant en soi et par soi. D'o il
apparat clairement que l'oi^inion de Cajtan ne peut
prtendre rsumer une tradition vis--vis de laquelle
prcisment la conce|)tion du mode substantiel accuse
une innovation relle. D'ailleurs, l'union se ferait-elle,
comme le conoit Cajtan, selon le mode de la divine
personnalit, il ne s'ensuivrait i)as encore que l'union
selon la subsistencc se trouverait formellement ralise.
Formellement, en elcl, la personnalit divine est
constitue par la relation comme telle, qui n'est subsistante qu'en raison de son identit matrielle avec
l'essence. Il est donc tout aussi simple de s'en tenir
la thorie de Cai)rolus, (pii, elle du moins, ne supprimant pas, dans la nature humaine du Christ, le
mode rel qu'y place Cajtan, maiidient la parfaite
ronsubslantialit de cette nature avec la ntre, ^'oir,
sur ces arguments, l'.iliot, op. cit., p. 135-137, et, en
ce qui concerne la rfutation de l'argument thologi'|ue de la thse de (Cajtan, op. cit., c. xxix.
2. Les caractres de l' union hi/postatiquc.
a) C'est
une union immdiate.
Quekiues thologiens ont
imaginentreriuinianit et la divinit en Jsus-Christ
un lien substantiel, espce de trait d'union entre le
Verbe et l'humanit. Celle thorie a revtu plusieurs
/.aO' jj: icTTa^ V.

C'est l,

formes dilTrenles. Au temps de saint Thomas, certains thologiens imaginrent une grce d'union, qui
naturellement aurait la force d'unir l'humanit au
Verbe. On attribue cette o))lnion singulire tout empreinte de ncslorianisme Alexandre de Hals,
Summn, III', q. vu, m. ii, a. 1, et saint Honavenlure, In

IV

Sent.,

I.

III, dist. II, a. 3, q.

ii.

Il

est plus

exact <ra(Tirmcr rpi'onen retrouve des traces chez Gabriel I3iel, //i
I.

HT,

dist.

IV
I,

q.

Senl.,

m,

a.

I.

2.

I.

dist.

Quoi

XXX,

q. iv, et
qu'il en soit, celle

opinion

Thomas,

nature humaine s'iudrait d'abord avdnt de s'unir

personne divine. De mme, en effet, qu'il ne saurait
y avoir entre la matire et la forme un milieu qui
saisirait la matire avant la forme (autrement l'tre
accidentel serait avant l'tre substantiel, ce qui est
impossible), ainsi, entre la nature et le suppt il ne
saurait y avoir un intermdiaire. Cf. Sum. theoi,
III*, q.n, a. 10; q. vi, a. 6; De verifate, q. xxix, a. 2.
Pour bien prciser la force de l'argumentation, il
suffit de rapporter cet autre texte de saint Thomas, In

IV

Sent., art.

cit., q.

accident apparaisse

m, ad 3'"" Rien n'empche qu'un

comme un milieu dans une union
:

substantielle, s'il s'agit simplement de manifester

l'union dj existante, mais cela est impossible, s'il
s'agit de causer l'union. Ainsi toute l'cole thomiste,
et avec elle la plupart des thologiens catholicpies professent que l'union immdiate de l'humanit au Verbe
se traduit, du ct de l'humanit, par une relation
relle prdicamcnttde, qui, par consquent, est rpielque
chose de cr, niartpiant le rapport de la nature humaine au Verl)e qui l'lve l'unit de son hypo-

Voir S. Thomas, Sum. Ihcol., HT', q. ii, a. 7, et

tous les commentateurs de ce texte. Cette relation
prdicamentalc, aliquid crcalum, est nie par certains
nominalistes; ciui ne voient entre l'iuimanitc du
Christ et le Verbe cju'une relation Iransccndantale.
Cf. Durand de Saint-Pourain, In IV Sent., 1. III,
dist. V, q. Il Scot, dist. I, q. i Occam, 1. I, dist.
1.
III, dist. I, q. I. La relation prdicamentalc admise
par l'cole de saint Thomas est une relation relle,
du cte de la nature humaine; du ct de la nature
divine, il ne peut tre question, conformment la
doctrine gnrale de saint Thomas, De potenlia,
q. VII, a. 8-11, que d'une relation de raison. La raison
en est que l'incarnation n'apporte aucun changement
la divinit: tout le changement se trouve du ct
de la nature humaine, qui, ds le premier instant de
son existence, a t leve dans le Christ la dignit
de l'union hypostatique. Mais ici encore, tout en
maintenant la doctrine commune de l'union immdiate, certains thologiens, sidvant en cela Suarez,
Dr incarnationi', dis]). VIII, secl. nr. n. S, notamment
Vasquez, In Sum. S. Thomw, III*. dis]). XVIII,
c.
III,
quckjues thomistes, dont les tliologiens de
SalanuuKjue, /)( incarnalione, dis]). IV, dub. i, et, en
gnral, les scotistes (voir, dans les Salmanticenses,
loc. cit.,
))arlisans de
1, n. 3, rnumration des
cette oj)inion); cf. Frassen, De incarnalione, disp. I,
a. 2, sect. i, q. i, concl. 1, i)rtendent que la nature
humaine ne peut tre unie immdiatement au Verbe
sans y tre dispose ])ar un mode substantiel qui lui
enlve son indiffrence jiar rai)i)ort l'union, et soit
stase.

XXX

terme de l'action de la trinit dans l'incarnation.

Sur ce point, voir Incarnation. Le mode substantiel,
la faon dont le comi)renncnl ces auteurs, n'est pas
un accident, mais une modification de la substance
elle-mme. On a fait remarcjucr <lj, voir Iypostase,
col. 422, la contradiction (lu'imi)liquc cette conceple

du mode sidistantiel. mais, si contradictoire en

que j)araisse l'hyiiothse envisage, l'argument de
saint Thomas ne peut ]>liistrc invoqu contre un milieu
constitu, cidre deux substances qui s'unissent i)ar
un sim|)le accident. Cf. Cionet, Clijpcus, III. dis]). VI,
a. 3, n. lO-.'jO. La vraie dmonstration de rimililit
et de l'improbabilitc de l'hypothse suarzienne.
c'est que le Verbe, par lui-mme, est le terme el le
tion

soi

IIYIOSTATIQIE (UNION)

531

dernier compli'mcnt de riiumanit dans le Clirist

pas n'est ncessaire de supposer que cette humanit
require un terme, une perfection autre que celle
mme de l'tre divin pour l'agrger i'hypostase du
Verbe. Gonet, loc. cit., n. 51-68. Cf. Jean de SaintThomas, In Suin. S. Thomx, IIl", q. ii, disp. IV,
a. 3, n. 4. Les autorits patristiques invoques par
Thomassin,/)e jnf((r;!(//(on, 1. III en entier, militent en
faveur de l'opinion communment reue dans l'cole
thomiste,
puisqu'elles impliquent
l'union
pour
ainsi dire physique des deux natures. Cf. Witasse,
Traclatus Iheologici, De Vcrbi dit'ini incarnalione,
Venise, 1738, c[. vu, assert, i; Legrand, op. cit., diss. VI,
a. 2. Quant la raison qu'apporte Suarez, loc. cit.,
n. 22, plaant dans ce mode substantiel le fondement rel del relation prdicamentale, il ne semble
pas qu'elle soit irrfutable
l'union immdiate de
l'humanit au Verbe et par le Verbe ne constitue:

t-elle

pas un fondement rel et trs suffisant de la relale changement qu'elle apporte dans la nature

tion par

humaine? Ftindamenlum
inter natiiram

qua

tracta

est

cjus

non

est aliqiiid

mdium

nssumptani et personam, sed mutatio

humanitas ad cssc penonse ; qu in

ipsa natiira nihil aliud est. qiiam pas.s/o ex actionc

nnitiva provcnicns. qua dpendons jacla est a persona.
Sur l'union immdiate, voir, au sujet de l'cole franciscaine.

De Rada,

semble de
t.

m,

sect.

la

t.
m, contr. IV, a. 6; sur l'enquestion, Kleutgen, Thologie der Yorzeil,

II.

b) C'est une union tout'' surnatarelle.

Le surnaturel peut tre surnaturel qiioad modum, ou extrinsquement, ou bien quoad substantiam. c'est--dire

Que faut-il entendre par surnapour un tre, ce qui dpasse les propor-

intrinsquement.

turel? C'est,
tions de la nature de cet tre, sans lui tre pourtant
contraire, qiiod excedit proportionem natur, dit souvent saint Thomas. Plus explicitement
ce qui dpasse les forces et les exigences naturelles de cet tre,
:

mais

lui

conviendra

s'il lui

est gratuitement donn.

L'erreur du naturalisme est prcisment de confonilre

surnaturel et contre-nature. Le surnaturel est dit
relatif, lorsqu'il dpasse seulement telle nature dtermine, par exemple, la nature humaine, mais non
point la nature anglique. Le surnaturel est dit absolu,
ou divin, lorsqu'il dpasse toute nature cre ou
crable...Le surnaturel sera essentiellement diffrent
selon qu'il dpassera toute nature cre et crablc,
soit par ses causes intrinsques, soit seulement par
ses causes extrinsques. Les causes intrinsques d'une
chose sont les principes essentiels qui la constituent
ce qu'elle est. Aristote et les scolastiques les appellent
cause matrielle et cause formelle. Or, il est clair
qu'une chose ne peut tre, par sa cause matrielle,
suprieure toutes les natures cres et crables.
Mais si cette supriorit lui convient par sa cause
lormelle, par le principe intrinsque qui la constitue
et la spcifie, on dira qu'elle est surnaturelle quoad
substantiam vel essentiam. Elle excde, en efet, par
son essence mme, non seulement toutes les forces
cres, mais toutes les natures cres ou crables.
Telle est l'essence mme de Dieu, et aussi la grce
sanctifiante, participation de la nature de Dieu, cf.
S. Thomas, .Sam. iheol., I* II'', q. cxn, a. 1, ainsi que
les vertus infuses et les dons qui drivent de la grce
habituelle comme les proprits d'une essence. Ibid.,
q. ex, a. 3, 4. Par contre, les causes extrinsques d'une
chose sont la cause efficiente et la cause finale. Ce qui
est surnaturel, non point par sa cause formelle ou
spcificatrice, mais seulement par ses causes extrinsques, est appel surnaturel quoad modum... Les
cadres de cette division du surnaturel s'imposent,
semble-t-il, tous les thologiens. Garrigou-Lagrange.
Le surnaturel essentiel et le surnaturel modal, dans la

532

p. 321-324. Cf. Billot, De gratia,

note ; Gr.\ce, t. vi, col. 1583. Cette terminologie, qu'on ne trouve pas d'ailleurs chez les anciens
scolastiques, n'implique nullement que le surnaturel
essentiel soit une substance. Toute participation de
la vie divine, reue dans une crature, est ontologiquement un accident, que les thologiens placent

Revue thomiste, 1913,

p. 79,

rductivemcnt dans la catgorie de qualit. Le surnaturel essentiel, quoad substantiam, est donc une
participation accidentelle de la vie divine
Dieu luimme, et Dieu seul, constitue le surnaturel substantiel,
c'est--dire le surnaturel incr. La substance surnaturelle cre est une chimre qui rpugne la raison,
quoi qu'en ait pens sur ce point certains thologiens
:

comme Ripalda, De en^e supernaturali, disp. XXIIl,

CXXXII, sect. xl; Becan, In Sum. S. Thom, I",
tr. I, c.

IX, q. v; cf. Suarez,

De

Deo,

II, c. ix, n.

1.

15:

Ysambert, In Sum. S. Thom, I*, q. xii, disp. IV:

Franzelin, De Deo vero, th. xiv, corollarium. Ces principes une fois rappels, il devient clair que l'union
hypostatique est surnaturelle, d'une surnaturalit
qui dpasse toute autre. Il ne s'agit pas ici d'un surnaturel modal, mais il est vident que l'union surnaturel du Verbe l'humanit relve du surnaturel
intrinsque ou essentiel. Sans doute la cause efficiente
de l'incarnation est surnaturelle, puisque c'est la
Trinit elle-mme qui est cette cause; mais la ralit
mme de l'union est, en soi, surnaturelle, car il
n'existe et ne peut exister dans la nature absolument
rien cjui se puisse comparer avec cette union transcendante des deux substances dans l'unique personne du
:

<:

Verbe. C'est mme im surnaturel tout fait part et

qui ne se retrouvera jamais ailleurs. Les autres formes
du surnaturel ne sont que des participations accidentelles de Dieu
participation transitoire de sa vertu
propre, lorsque, par la causalit instrumentale, la
crature concourt la production de la grce ou des
miracles; participation permanente de son opration
propre, comme, dans la vision et l'amour batiflques,
nous voyons et aimons ce que Dieu voit et aime toujours, voir Intuitive fVfSionj; participation habituelle de son essence propre, comme nous recevons,
par la grce sanctifiante, un coulement physique
de sa nature, une vraie communion avec lui diuinse
consortcs natur. Il Pet., i, 4. Mais dans tous ces
exemples nous restons dans l'ordre accidentel. L'union
hypostatique est la communication substantielle de
Dieu, attendu que l'humanit n'a pas d'autre subsistence et d'autre existence que celle du Verbe. Il
n'est pas vrai, assurment, que la nature humaine
devienne substantiellement divine, ni que la nature
divine devienne substantiellement humaine, mais il est
vrai, cause de l'unit de personne, que Dieu est
substantiellement homme et que cet homme est
substantiellement Dieu. Ainsi le surnaturel hypostatique est le surnaturel substantiel, le terme suprme
loc.
cit.,
des communications divines. Hugon,
p. 186-187.
c) C'est une unioji qui dpasse toute autre union.
C'est, dit saint Thomas, Sum. theol., IIP, q. n, a. 9, la
plus grande de toutes les unions, non pas si l'on regarde les termes extrmes de l'union hypostatique
considrs respectivement l'un par rapport l'autre
l'un est infini, l'autre fini ils seront donc, pris en
eux-mmes, toujours infiniment distants. Mais si on
les considre dans l'unique sujet qu'ils constituent,

leur union l'emporte sur toute autre union; car

ruiiitc de la personne divine dans laquelle les deux
natures sont unies, est la plus grande des unions .
L'union est d'autant plus troite que le sujet o elle
s'accomplit est plus un en lui-mme et plus troitement uni chacun des deux extrmes qui s'enlacent
par elle. Or, la persoime dans laquelle se ralise l'union
:

HYrOSATIQUE (UNION;

53

liypostatiqiie est en elle-mme riinit absolue, l'unitc

subsislaate, l'acte pur, l'iiifinie perfection; elle est
la
intimement unie chacune des deux natures
nature divine, d'abord, puisqu'elle s'identifie entirement avec elle; la nature humaine, ensuite, puisqu'elle lui communique sa ])ropre subsistance, sa
propre existence, par un embrassement indissoluble.
Hugon, op. cit., p. 181. Elle est donc bien plus intime,
ce seul point de vue ontologique, que l'union de
l'accident et de la substance, de la forme et de la
matire, de l'me et du corps. Ces deux dernires
unions, parce que faites dans l'essence et non dans la
personne, paraissent plus fortes que l'union hypostatique Durand de Saint-Pourain, In IV Sent., 1. III,
dist. V, dont l'opinion singulire est rejete par tous
les thologiens. En voir la discussion dans Suarez,
op. cit., disp. IX, sect. r, n. 1, 4: cf. Salniauticenses,
djsp. IV, dub. II, 3, n. 65 sq.
Tous les auteurs, commentant un beau texte de
saint Bernard, De consideratione, 1. V, c. ntu, n. 19.
P. L., t. cLXXxn, col. 799-800, font remarquer que
l'union des trois personnes de la Trinit est plus
troite encore que l'union hj^jostatique. Toutefois,
observe saint Thomas, propos d'un texte en sens
contraire de saint Augustin, De Trinitale, l. I, c. x,
P. L., t. XLH, col. 834, l'homme lui-mme est, sous
un rapport, dans le Fils plus que le Fils dans le Pre,
en ce sens qu'on dsigne la mme personne en disant
du Christ l'homme et en le nommant aussi Fils de Dieu.
au lieu que la personne du Pre n'est pas la personne
:

du

Fils

".

I.oc.

cit.

point de vue ontologique n'absorbe pas tous

les aspects du problme. Frassen, loc. cit., c[. iv, numre trois autres motifs pour lesquels les thologiens
proclament l'union hjT^ostatique suprieure toute
autre union
raisons de dignit, d'inscparabilit, de
singularit. La dignit surminente de l'union hypostatique clate dans la dmonstration de la divinit
du Verbe incarn, et dans la perfection de la nature
humaine prise par le Christ, perfection d'ordre naturel
et surtout d'ordre surnaturel. Voir Jsus-Christ. Sur
l'insparabilit, voir plus loin, col. 536. Que l'union
liypostatique soit singulire entre toutes, les thologiens le dmontrent par l qu'elle est le don le plus
excellent que Dieu puisse faire la crature. Suarez,
op. ci'/., disp. IX, sect. ii. Cette vrit est le corollaire
de la doctrine exi)()se. Les autres dons, mme la grce
consomme, mme la gloire inamissible, rentrent dans
le rayon des unions accidentelles et restent toujours
des participations limites de la vertu, do l'opration
ou de la nature de Dieu. Si l'habitaHon de la sainte
Trinit dans les justes est une prsence substantielle,
elle n'est pas une union substantielle, c'est--dire si
Dieu est prsent en nous par sa substance mme et
non point seulement par ses dons, sa substance, pourtant, ne s'unit ]ias la ntre au point de former un
seul tout substantiellement un
c'est encore l'union
accidentelle, qui se ralise entre l'hte et sa demeure,
entre le souverain Seigneur et le temjjle oii il prend
ses dlices. Subsister par la subsistance de Dieu, exister
par son existence, voil le don unique, le ])lus grand
des bienfaits, de mme qu'il est impossible d'avoir un
terme plus noble que Diu! Hugon, op. cit.,\). 188-189.
Certains auteurs, comme Durand de Saint-Pourain, /n 7 V Sen<., 1. III, dist. II, q.i; Richard de Middle
tOwn,('6('rf..a.2, q. ult.; Gabriel Hiel, ibid., dist. I, q. ii,
a. 2, ad 2'"", considrent que la \ ision batifiquc est un
don plus excellent (pie l'union hypostati(|ue, i)arcc

Mais

le

que

celle-ci, prise

sparment de

la vision batifiquc,

ne rend |)as l'homme heureux, tandis que c'est l'effet

formel et propre de la vision intuitive. Cette assertion
repose sur une conception trop troite, car l'union
hypostaliqup ne peut, en ralit, se concevoir spare

de

la vision batilique,

534
qui en est

le

couronnement

et

complment

ncessaire, l'union hypostatique exigeant l'union de la grce sanctifiante et de la gloire.

Cf. S. Thomas, Sum. theoL, III, q. vn, a. 13; q. x, a. 1.
C'est galement s'garer en une distinction trop subtile, que d'affirmer avec Scot, In IV Sent., 1. III, dist,
le

II,

que

q.

i,

que l'union hypostatique est plus parfaiti'

on la considre comme acte

la vision intuitive, si

premier, et qu'au contraire, la vision est plus parfaite.

on envisage l'acte second.
d) C'est une union naturelle l'humanit du Christ.
Cette assertion ne contredit pas le caractre minemment surnaturel de l'union hypostatique. Elle signifie simplement, dans la pense des docteurs catholiques, que l'humanit de Jsus n'a jamais exist
spare du Verbe de Dieu, mais que l'union hypostatique a commenc ds le premier instant de la
conception du Verbe incarn dans le sein de la Vierge
Marie. La grce de l'union n'est donc pas naturelle
dans le sens qu'elle rsulte des principes de la nature
humaine, mais on peut l'appeler naturelle a. parce
si

qu'elle rsulte dans la nature humaine

mme de la divinit; b. parce que, ds le

de

l'action

commencenature humaine a t unie

Thomas. Sum. theol., III",

ment de

sa conception, la
la personne divine. S.
q. n, a. 12. Cette vrit fut nie autrefois par tous les
partisans de rado])tiaihsme des premiers sicles, qui
n'admettent en Jsus une filiation divine que postrieurement sa naissance temporelle, voir col. 465
puis, par Paul de Samosate, Diodore <lc Tarse, et
Thodore de Mopsueste. Bien qu'on rencontre des
hsitations chez ce dernier auteur, il semble dificilo
de concilier le dogme de l'union hypostatique existant
ds la conception du Christ avec l'union purement
morale qui suppose en Jsus l'usage de ses facults
pour rpondre aux grces de la divinit. Cf. Jugie,
op. cit., p. 147-148. Nestorius est plus ferme sur ce
point et admet l'union ds l'instant de la conception.
Cette assertion contraire la plupart des affirmations
rpandues en Occident grce Cassien et Marius
Mercator, est rigoureusement exacte, Jugie, op. cit..
p. 198 sq. il n'est mme plus permis de douter sur ce
point, cf. Fraiizelin, De Verbo incarnato, p. "222 sq..
de la pense de Nestorius. La simultanit de l'union
et de la conception est une vrit intimement relie
au dogme de l'incarnation le Verbe de Dieu est dit
avoir t conu du Saint-Esprit; au moment mme o
la Vierge a conu, c'est le Verbe cpii s'est lait chair. Il
faut donc, pour que ces affirmations du dogme catholiques gardent toute leur vrit, que, ds le premier
instant oCi la Vierge mre a conu, le Verbe se soit uni
iiypostatiquement la chair c|u'elle portait dans son
sein. Telle est la doctrine professe
dans l'glise
catholique depuis les controverses christologiques.
On peut en glaner au hasard les tmoignages chez les
Pres grecs et chez les Pres latins
S. Athanasc,
Oratio, m, contra arianos, n. 30, P. G., t. xxvi, col.
387; Contra .Apollinarem, 1. I, n. 4, col. 1097; S. Basile.
Homit.. XXV, n. 4, P. G., t. xxxf,col. 1466; S. Grgoire
de Nazianze, Epist.. ci, P. G., t. xxxvii, col. 177;
S. piphane, Adt>ersus hareses, ha?r. lxxvii. P. G..
t. XLii, col. 686; pseudo-Athanase, Dial. de Trinitatr.
IV, n. 5, P. G., t. xxvni, col. 1255; Proclus de Constantinople, Epist., ii, ad Armenos, n.5, P.G.,\. lv, col. 859;
Jean Maxence, .\d epist. Hnrmisdse rcsponsio, P. G..
t. Lxxxvirt, col.90; Dial. contra nestorianos. I, n. 10, col.
127; la confession de.Iustinien, /'. G.,t. lxxxvi,co1.998;
cf. col. 1012; Lonce de Byzance, Contra nestorianos
II, P. G., t. i.xxxvi a, col. 1351
et culychianos, 1.
et col. 1579; Th.'odore de Rayihu. De inrarnniionc.
P. G., t. xa, col. 1191; S. Jean Damascne, Dr fid<
orfh., 1. III, c. II, xxii, P. G., t. xciv, col. 986, 1088;
Thodore Alnicara, Opusc, IV, P.G..I. xrvii.col. 1515;
;

IIYPOSTATIQUE (UNION;

53r

Augustin, Jn Joannis Evangrliiim, tr. CVUI, n. 5,

t. XXXV, col. 1916; Contra sermoncm arianorum, c. VIII, n. 6, P. L., t. xlii, col. 088; cf. De Trinitule,
Scrm., clxxiv,
1. XV, c. XXVI, n. 46, t. xlii, col. 1081
c.ii, n. 2, t. xxxviii, col. 941;Cassien,)c incarnalione
S.

P. L.,

Chrisli,

1.

I, c.

m,

P. L.,

t.

L, col. 21

S. Fiilgence,

De

Lxv, col. 679; cf. EpisL, xvn,

c. m, n. 7, col. 456; Ad Trasimiindum, 1. III, c. xvi,
col. 280; Fulgence Ferrand, Epist., v, ad Sevcrum,
n. 3, P. L., t. Lxvii, col. 912; Epist., m, ad Anatoliiim, n. 15, col. 904; S. Vincent de Lrins, Commonitorium, n. 15, P. L., t. l, col. 658; S. Lon le
Grand, Epist., xxxv, ad Julianum, c. m, P. L.,
t. Liv, col. 807; S. Grgoire le Grand, Moral., 1. XVIII,
c. LU, n. 85, P. L., t. Lxxvi, col. 89-90; Epist., lxvii,
ad Qiiiricum, t. Lxxvii, col. 1205; Rustique, Contra
acephalos disputatio, P. L., t. lxvii, col. 1188; et,
plus prs de la scolastique, Hugues de Saint- Victor,
De sacramentis, P. L., t. ci.xxvi, col. 394; Summa
Sententiarum, tr. I, c. xv, col. 70-71 Jean rie Corbie,
16, P. L.,

n.

fidi',

t.

De

Vcrlio incarnato, collt, n, col. 319.

De

toutes ces autorits, la plus digne de retenir

du tliologien catholique est celle de saint
Lon le Grand, dans sa Lettre Ju/zen. Toutefois deux
autres autorits sont signaler, celle des anathmalismesiiet
de saint Cyrille, Dcnzinger-Bannwart,
n. 204, 205, et du symbole d'union, P. G., t. lxxvii,
col. 176; cf. Adversus nolcntes confiteri S. Virginem
esse deiparam, n. 4, P. G. t. lxxvi, col. 260, et celle

l'attention

du VI"

concile

cumnique, approuvant, dans

la

XI

session, la clbre lettre synodale de saint Soplirone de Jrusalem, o se trouve nettement formule
l'afTirmation de la vrit que l'on rappelle ici. Mansi,
t. XI, col. 461. Est-il ncessaire de voir, avec Thomas-

dans ces assertions des Pres,

que l'union hypostatique n'aurait pas
pu se faire si la nature humaine n'avait pas t unie
en mme temps que conue? Lonce de Byzance, qui
sin, op. cit.,\. III, c. XII,

l'afTirmation

connaissait bien la valeur des afTirmations traditionnelles, s'oppose formellement cette manire d'interprter la pense des Pres. Solutio argumentorum
Severi, P. G., t. lxxxvi, 2, col. 1943. Il est impossible
Ne cherchons pas ce
de dirimer cette controverse
qui n'est pas, de peur de ne pas trouver ce qui est, disait
avec sagesse Pierre de Poitiers, Sententiarum liber,
part. IV, c. X, P. L., t. ccxi, col. 1172.
La thologie du moyen ge recueillit cette assertion
dogmatique de toute la tradition catholique, et saint
:

'

Thomas

ainsi, Sum. theoL, III*, q. xxxiii,

du Christ avait t conue avant
d'tre pouse par le Verbe, elle aurait eu un moment donn une hypostase indpendamment de
l'hypostase du Verbe de Dieu; ce qui est contraire

a. 3

la

formule

Si la chair

nature de l'incarnation, d'aprs laquelle nous

supposons que le Verbe de Dieu a t uni la nature
liumaine et toutes ses parties dans l'unit de l'hypostase. Il n'et pas t d'ailleurs convenable que le
Verbe de Dieu dtruisit par son incarnation l'hypostase prexistante de la nature humaine ou de l'une
de ses parties. C'est pourquoi /7 est contraire la foi
de dire que la chair du Christ a t d'abord conue et
ensuite prise par le Verbe de Dieu.
Sur cette assertion dogmatique se grefent dans

la

deux conclusions subsidiaires:

certain que la conception de la chair du Christ a t faite en un instant. Le
premier instant de l'existence de la chair du Christ
la thologie scolastique
a.

Il

est

thcologiquement

fut aussi l'instant de son animation par l'me raisonnable, de telle faon que l'humanit du Sauveur fut
parfaite ds ce premier instant. Cf. S. Thomas, toc. cit.,
a. 2. Sur la note thologique de certitude appliquer
cette doctrine, voir Suarez, De mysteriis vitse Christi,
<lisp.

XI,

sect. n,

n.

5.

Pour accorder

les

donnes

536

physiologiques de l'poque avec celle assertion certaine, les thologiens j)rouvent de grandes diincults.
On sait, en efTet, que la physiologie du moyen ge
n'admcllait l'information du corps humain par l'me
raisonnable qu'aprs 40 jours, l'tat antrieur du
corps tant transitoire et ordonn l'tat dfinitif
par les informations successives par l'me vgtative
et par l'me sensitive. S. Thomas, Cont. gnies, 1. II,
c. Lxxxix. Sur la solution apporter cette difficult,
voir Suarez, loc. cit., sect. ii, n. 12. On recourt, en
somme, au miracle. Mais, dans l'hypothse de la
l)hysiologie moderne, qui admet que le ftus, ds sa
conception, est inform par l'me raisonnable, ces
difficults disparaissent. Cf. Tilmann Pesch, Instilutiones psychologi, Fribourg-en-Brisgau, 1896, p. 428
Cliristian Pesch, Prselccliones dogmatic, ibid.,
sq.
1909, t. IV, n. 159. Pour l'opinion des anciens thologiens, voir les rfrences dans Suarez, loc. cit., n. 11.
b. Les thologiens scolastiques admettaient gnrnlement qu'en considrant les choses du ct de la
nature humaine unie au Verbe, il fallait concevoir
l'union hypostatique comme comprenant trois actions
dont l'effet sans doute est simultan, mais que la
logique nous oblige distinguer la cration de l'me
raisonnable du Christ, la gnration de son humanit
et l'assomption de cette humanit par le Verbe de
Dieu. C'est par la simultanit du rsultat qu'il faut
expliquer les affirmations des Pres ce sujet. Voir
col. 534. Cette doctrine semble rsulter des affirmations de saint Thomas, Sum. theoL, III, q. iv, a. 2
q. VI, a. 3, a. 4, ad3"'";/n7VSen/., 1. III,dist. V, q. m,
a. 1 ad 2"'" d'Alexandre de Hals, Summa, III*, q. vin,
m. II elle est expressment enseigne par Durand de
Saint-Pourain, In IV Sent., 1. III, dist. XV, q. ii,
n. 4 par Scot, ibid., dist. I, q. i, etc. Mais cette doctrine
gnralement admise a t contredite par certains
thologiens de l'cole thomiste, par exemple, Cabrera,
In Sum. Iheol. S. Thomas, III, q. ii, a. 11, disp. IL
Sur la discussion de cette divergence, voir Suarez,
De incarnalione, disp. VIII, sect. i;Gonet, III, tr. I,
disp. VI, a. 4.
Cette assertion
e) C'est une union indissoluble.
peut tre justifie, soit par rapport l'indissolubilit
de l'union hypostatique dans la vie glorieuse o est
entr Jsus aprs sa rsurrection et son ascension,
soit en fonction de la sparation survenue entre l'me
et le corps du Sauveur, pendant le temps qui spara
sa mort de sa rsurrection. Sans doute le principe
thologique sur lequel repose la doctrine catholique
est identique dans les deux cas; mais la question du
triduum de la mort possde des aspects qui obligent
a. Marcel
le thologien
la considrer part.
d'Ancyre, en distinguant le Logos du Fils, distingue
le royaume du Loaussi deux royaumes du Christ
gos, qui seul est ternel, le royaume du Fils, qui doit
finir avec la fin du monde, laquelle entrane avec elle
la fia de tout corps humain. Voir col. 466. Ces spculations font comprendre pourquoi Marcel hsitait
accorder la chair prise par le Verbe une existence
et une union avec lui indfinies. En soi, disait-il, la
chair ne saurait convenir Dieu, et encore que par
la rsurrection elle ait acquis l'immortalit, elle n'est
IKis pour autant devenue plus digne de Dieu, lequel
est au-dessus de l'immortalit. On peut donc croire
cpie, aprs la parousie, le Verbe se dpouillera de son
iuimanit et rentrera en Dieu comme il y tait avant
la cration (d'aprs I Cor., xv, 28). Que deviendra
cette humanit? Nous l'ignorons, puisque l'criture
ne le dit pas. o Fragm., cxvii-cxxi. Tixeront, op. cit.,
l. II, p. 40. Cette erreur est
directement oppose aux
assertions de la sainte criture, o le Christ, c'est-dire l'Homme-Dieu, nous est formellement dit devoir
tre ternel, possder un sacerdoce ternel ou un r;

HYPOSTATIQUE (UNION)

537

fin. Heb., vu, 24; xin, 8; Luc, i, 33; Joa

xir,
34; Ps. cix, 4; Dan., vu, 24; Rom., vi, 9, etc. Les Pres
ont toujours entendu ces textes dans le sens de l'indissolubilit de l'union hypostatique. S. Irne, Conl.
hser.. 1. III, c. xvi, n. 9, P. G., t. vii, col. 928; S. Atlianase, Conlra Apollinarem, 1. I, n. 12; 1. II, n. 5, 16,
P. G., t. XXVI, col. 1113, 1140, 1160; S. Grgoire de
Nysse, Anlirrheticus, n. 5, P. G., t. xlv, col. 1257;
S. Amphiloque, Fragm., ix, P. G., t. xxxix, col. 105;
Leporius (qui avait d'abord soutenu l'erreur de Marcel d'Ancyre), L(7>e//us emendationis, n. 6, P. L.,t. xi,
col.
1226; Cassien, De incarnalione Chrisd, 1. VI,
c. XXII, P. L., t. L, col. 185; S. Cyrille d'Alexandrie,
Quod unus sil Chrislus, P. G., t. lxxv, col. 1292;
S. Vincent de Lrins, Commonitorium, c. xiii, P. L.,
t. L, col. 656; S. Lon le Grand, Serm.,
lxviii, c. i;
Lxxi, c. II, P. L., t. Liv, col. 372, 387; S. Fulgence, Ad
Trasimundum, 1. III, c. xvi, P. L., t. lxv, col. 280.
Les documents officiels de l'glise ont consacr cette
doctrine
l'union des natures subsiste incommutabililer, dit saint Agathon, Denzinger-Banmvart, n. 288;
insparablement, 7.y>^J.:!-'j>:, dit le III'> concile de
Constantinople, ibid., n. 290. Plus expressment enconcile de Tolde, approuv par Innocore, le
cent III, dfinit que les deux natures, dans le Christ,
ont t unies en une seule personne, de telle faon que
la divinit ne pourra jamais tre spare de l'humanit,
ni l'humanit de la divinit. Ibid., n. 283. Aussi, parmi
les thologiens catholiques qui ont fait l'expos didactique des vrits touchant l'union hj'postatique,
on ne constate aucune note discordante
la doctrine traditionnelle est accepte sans discussion; il
ne semble mme pas que l'on se soit attard dans
les coles h l'exposer directement et pour elle-mme.
Cf. Petau, De incarnalione, 1. XII, c. xviii. Le principe thologique invoqu pour rfuter cette erreur
est celui qu'nonce saint Thomas, Sum. theol., III,
Ce que la grce de
Dieu nous accorde
q. L, a. 2
ne nous est jamais retir sans qu'il y ait de notre
faute... (cf. Rom., xi, 29). Or, la grce d'union, par
laquelle la divinit a t unie la chair du Christ en
personne, a t beaucoup plus grande que la grce
tl'adoption par laquelle les autres hommes sont sanctifis; elle est aussi plus permanente de sa nature, parce
que cette grce se rapporte l'union personnelle, au
lieu que la grce d'adoption n'a pour but qu'une
union d'affection. Or, nous voyons que la grce d'adoption ne se perd jamais, moins qu'on ne fasse une
faute; donc, le Christ n'ayant pu pcher, il est impossible que l'union de sa divinit avec son corps ft

gne sans

XP

Ces mots indiquent la posithologie du nio>en ge. 11

s'agit bien plutt de savoir si, pendant le tridiium de
la mort du (>lirist, l'me tant rellement spare du
corps, l'union hypostatique a cependant continu
d'exister tant avec l'nic qu'avec le corps. .Saint Thomas, loc. cit., conclut ainsi son argumentation Aussi,
comme, avant la mort du Christ, sa chair a t unie
selon la personne et l'hypostase au Verbe de Dieu, de
mme, aprs la mort, elle est reste unie, de manire
que l'hypostase du Verbe de Dieu tait, mme aprs
la mort, l'hypostase mme du corps du Christ, selon
la doctrine de saint Jean Damascne , De fide orth.,
III, c. xxvii, /'. G., t. xr.iv, col. 1096. Ainsi donc,
I.
le problme se pose: alors, en effet, que toute la tradition catholique est ferme touchant l'indissolubilit,
de l'union hypostatique dans la gloire et le rgne
ternel de l'Homme-Dicu, certains Pres ont manifest des hsitations en ce qui concerne la permanence de l'union hypostatique relativement au corps
spar de l'nu-, pendant le tri(hnmi de la mort.
C'est le texte de Matth., xxvii, 46, qui leur fait difTicultc. Il ne semble pas, bien qu'on l'affirme parfois,

jamais dtruite.
tion

b.

du problme dans

la

538

que Tertullien, Advcrsus Praxenm, c. xxx, P. Lcol. 195, l'ait entendu d'une sparation personnelle d'avec le Pre
c'est l'effet de la sentence
inexorable qui livre son humanit la mort. A. d'At. II,

La thologie de Tertullien, p. 80. D'autres auteurs

catholiques ont parl de l'abandon de la nature humaine par le Verbe, au moment mme de la mort.
ls,

Matlhitum, c. xxxiii, n. 6, P. L., t. ix,

1074-1075; mais d'autres textes fixent l'orthodoxie de la pense du docteur de Poitiers, De Trinitate,
\. VIII, n. 8; 1. IX, n. 11
1. X, n. 51-65; 1.
IH, n. 15,
P. L., t. X, col. 242, 290, 383, 393, 84 (voir, sur cette
controverse, Hilaire (Saint), t. vi, col. 2433-2434,
et sur l'orthodoxie de saint Hilaire, voir dom CousS. Hilaire, //]

col.

tant, Pra'tatio generalis, n. 176-181, P. L., t. ix, col. 8487); S. piphnne, Hr , xx, P. G., t. xli, col. 27G
Lxix, n. 62, P. G., t.XLii, col. 308. EusbedeCsarc,
Demonstratio evangeliea, 1. IV, c. xin, P. G., t. xxn,
col. 288; Leporius, Libellus emendationis, n. 9, P. L.,
:

t.

XI, col.

Lucam,

1228;

X,

S.

Ambroise, Expositio Evangelii

sec.

127, P. L., t. xv, col. 1836; les vques esjiagnols Vital et Constant, dans leur lettre
Caprolus, vque de Carthage, P. L., t Lni, col. 849.
Cf. Petau, op. cit., 1. XII, c. xix.
Coustant, op.
cit., n. 166-168, col.
80-81, fait remarquer les difirences doctrinales qui sparent les Pres de certains
hrtiques qui ont soutenu apparemment les mmes
erreurs
les hrtiques attribuaient au Verbe une
crainte vritable de la passion, tandis que les Pres
hsitent simplement devant l'apparente contradiction
que comporte l'affirmation de la mort attribue
l'auteur mme de la vie; et, de jilus, leur hsitation
se traduit simplement par l'affinualion de l'efiacement de la divinit, au seul moment de la mort, par
rapport au corps et non l'me de Jsus-Christ.
D'ailleurs, l'ensemble de la tradition catholique est
rest ferme sur ce point particulier. Les Pres affirment la persistance <le l'union hyjjostatiquc, mme
au moment de la mort, dans le Christ. N'est-ce pas
d'ailleurs l'anirmation implicitement contenue dans
l'article du symbole, par lequel nous croyons en JsusChrist, Fils unique de Dieu, qui... a soujjcrt, est mort?
Parmi les Pres, ayant explicitement profess cette
doctrine citons en particulier
S. Athanase, Contra
Apollinarem, I. II, n. 16, P. G., t. xxvi, col. 1159;
S. Lon le Grand, Serm., lxviii. De passione Domini,
xvn, c. I, P. L., t. liv, col. 375; voir d'autres autorits
dans Petau, op. cit., 1. XII, c. xix; dom Coustant, op.
cit., n. 181, col. 87. Sur l'explication de Matth., xxvii.
46, voir Hugues de Saint-Victor. De sacramentis, 1. II.
dist. I, c. X. Parmi les thologiens jilus rcents, on
consultera avec profit Suare7.,Z)c nnjsteriis viliv Christi,
disp. XXXVIII, scct. ii; Stentruj), Soteriologia, th.
XLii. Toutefois pendant le triduum del mort, le Christ
ne pouvait plus tre dit un homme, l'mc tant s])are
du corps. L'opinion contraire, du Matre des Sentences,
1.
III, dist. XX^I, et d'Hugues de Saint- Victor, loc.
cit., c. XI, ne peut tre dfendue. Voir Petau, 1. XH,
c. XX, n. 3.
c. L'indissolubilit de l'union hyiiostatisicle, d'une querelle entre
que fut l'occasion, an
franciscains et dominicains. Le sanq du Christ, rpandu
dans la passion, est-il devenu hijpostatiqucmrnl uni au
'Verbe? Dj, sous le pontificat de Clment VI, Barcelone, un prdicateur avait t blm par les inquisiteurs i)Our avoir soutenu la si)aratian. La controverse devint i)lus vive un sicle plus tard, lorsqu'un
franciscain, le bienheureux Jaccpies de Marchia, fut
accus d'hrsie par les dominicains pour avoir enseign la mme doctrine. La question fut porte devant
Pie II, qui interdit la discussion, en laissant les adversaires libres de garder leur o])inion, les dominicains
tant pour l'affirmative, les franciscains iiour la ngative. Denzinger-Hannwart. n. 718. Voir le rsum
1.

n.

Dom

xv

HYPOSTATIQUE (UNION)

539

des conlroveises et des iuyumeiils dans Waddiiig,

Annales minorum (cf. Frassen, op. cit., disp. II,
a. I, sect. II, q. ii, concl.)
dans (jenr, l'rodronms ad
;

Iheologiam, Rome, 17()7, p. 30; Suarez, De mijsteriis

vit Chrisli, disp. Xl.VlI, sect. m, n. 6 De Lugo, De
incarnalione, dist XIV, sect. m, n. 39 sq. les thologiens
de Wurzljourg (Holtzklau), De Deo Verbo incarnalo,
II. 271. Aujoiird'lmi roi)inion des dominicains semble
avoir prvalu les franciscains eux-mmes, l'excep;

De sanguine Chrisli, ne se prononcent plus rsolument pour l'opinion contraire. Cf.

Frassen, loc. cit. Tous les thologiens admettent nanmoins que Notre-Seigneur a perdu de son sang, qu'il
n'a pas repris ensuite dans l'unit de sa personne, soit
tion de Fr. Collius,

la circoncision, soit
op.

cit.,

dissert.

mme

VI,

c.

ii;

la passion. Cf.

Gonet, op.

cit.,

Legrand,
disp. IX,

vu, 4, n. 155. Ce dernier point, relativement

l'union hyposlalique, a t autrefois un grand sujet
de discussions thologiques. Voir S. Thomas, In JV
Sent., 1. IV, dist. XLIV, q. ii, a. 2, q. ii; Sum. iheol.,
c.

III", q. 1.IV, a. 2,

ad 3"m; Quodl, V. Bacon, In

XXI,

IV

Sent.,

De incarncdione,
disp. XV, sect. vi, n. 22; Vasquez, In Sum. S. Thonue,
III, disp. XXXVI, c. vm; De Lugo, De incarnalione,
disp. XIV, sect. v; Arriaga, Disputaliones thcologiav,
In III'0 2). Thomse, De incarnalione Verbi, disp.
1.

III, dist.

XXIII,
m,

sect.

m,

m;

q.

i,

a.

3; Suarez,

Raynaud, Christus Deus homo,

1.

II.

Opra, Lyon, 1665, t. i, p. 138;

Gretser, De crucc Chrisli, Ingolstadt, 1698, c. xcvii;
Lon III, voir Baronius, Annales, an. 804; Salmanticenses, op. cit., disp. X, dub. m, etc.
G" Les analogies de l'union liypostalique.
Dans
l'exposition que les Pres font du dogme de l'union
hypostatique, toutes les comparaisons dont ils se
servent s'clairent l'une par l'autre; mais elles se rapportent toutes finalement la comparaison fondamentale de l'union de l'me et du corps. Voir col. 476,
499, 501, 504. Chez les scolastiques, les mmes comparaisons se retrouvent mais il semble que chaque
cole affectionne une comparaison dtermine et
s'attache la faire ressortir spcialement.
1. Comparaison de l'union de l'me et du corps.
Saint Thomas et avec lui la plupart des thologiens
maintiennent et dveloppent cette analogie comme
tant la plus importante pour faire mieux saisir l'union
hypostatique. Ils laissent de ct d'autres analogies
moins expressives, et vitent les termes dont les Pres
se servent pour exprimer l'intime mlange de l'une
et l'autre nature en Jsus-Christ. Aussi bien, deux
aspects du problme les attirent surtout vers la comparaison de l'union de l'me et du corps. Celte comparaison, en elet, est bien proi)re faire ressortir
l'unit substantielle d'tre qui existe dans le Christ
et fait pour ainsi dire tle l'humanit l'instrument du
Verbe. De mme que l'me et le corps ne font qu'un
seul tout substantiel, l'homme, de mme le Verbe,
s'unissant la nature humaine, ne forme qu'un seul
Christ, dans l'unit de personne du Fils de Dieu luimme. Et cependant, de mme que le corps et l'me
demeurent, dans leur union, distinct l'un de l'autre,
de mme la nature divine, dans l'union hypostatique,
est unie sans confusion la nature humaine. C'est
dans ce sens qu'il faut retenir la clbre comparaison
du symbole d'Athanase. Si l'on prtendait en tirer
la conclusion que le Verbe s'unit l'humanit comme
une forme, l'instar de l'me s'unissant au corps,
pour former une nature unique, on tomberait dans
l'hrsie
de ce ct, l'aiialoaic n'existe plus. Voir
Sum. thenl., III^ q.ii, a. 1, ad 2'iiii; In IV Srnl., I. III,
dist. II, q. I, a. 3, q. i, ad 2"; dist. V, q. i, a. 2. ad Sim':
1. III,
dist. VI, q. Il, a. 3, ad 7""'. Les attributs de
l'me ne peuvent tre rapports au corps et vice versa;
mais ils peuvent fort bien qualifier les uns et les autres
sect.

c.

n. 198,

540

le sujet qui possde l'me et le corps; de mme,

l'unique personne du N'erbe, on peut attribuer les pr<licats de la divinit ou de l'humanit. In IV Sent.,
I. III, dist. Vil, q. I, a. i, ad 1"J". Cette unit substan-

tielle permet de saisir comment l'humanit est l'i instrument joint au Verbe, l'instrument possd par
la ])ersonne divine, qui se sert de l'iiumanit pour
raliser l'uvre divine de la rdemption, de mme
que le corps est l'organe de l'esprit en tant qu'esprit,
c'est--dire non dans les fonctions de la vie animale,
mais dans les actions diriges par les forces spirituelles,
que la langue est l'instrument de la pense et que les

autres membres servent l'expression des sentiments

respectueux et inten.'iennent dans toutes les uvres
d'art. Les thomistes mettent une opinion semblable
lorsqu'ils qualifient constamment l'union d'union
personnelle ils comparent le rapport dont il s'agit
entre le corps et l'me spirituelle celui qui existe entre
une chose et celui qui la possde comme sa vritable
et parfaite proprit. Scheeben, La dogmatique, trad.
:

franc.,

t.

iv, p. 734. Cf. S.

ad

Thomas, Sum.

2uin; Conl. gnies,

theoL, III,

xli; Compendium Ihcologim, c. ccxii.

Cette comparaison a t reprise sous un aspect plus
particulier par le grand commentateur de saint 'rhoinas, Cajtan, In Sum. S. Thomie, III, q. n, a. 6.
q. xviii, a. 1,

I.

IV,

c.

L'analogie est prise par Cajtan dans la runion de

l'me spare son corps, au moment de la rsurrection. L'me spare a sa subsistence propre, qiu, par
le fait de la runion, devient la subsistence mme du
corps. La comparaison est bien choisie pour faire
comprendre la thse particulire de Cajtan relativement l'lment formel constitutif l'union hypostatique. Voir col. 526 et Hypostasf, col. 415.Tolet
critique vivement cette comparaison. In Sum. S. Thomie, III, q. n, a. 6,, nota 3. Les critiques de Tolet ne
paraissent pas, en soi, justifies
elles s'expliquent
facilement, tant donne la position prise par Tolet
dans le problme philosophique de la personnalit du
Christ. Voir Hypostase, col. 420. Sur la comparaison
de l'me et du corps, voir Salmanticenses, De incarmdione, '\s\^. III, dub. t, n. 11, 14.
:

2.

Comparaison de l'union de

la greffe et

La seconde comparaison, moins

du

tronc.

usite chez les Pres,

emprunte la vie organique des plantes

elle
consiste dans le rapport d'une greffe avec le tronc dans
lequel elle est ente. Le but de cette comparaison est
de faire comprendre que l'union hypostatique pro^^ent
non de la nature des choses, mais d'un acte libre de la
volont, et que, dans l'union, les deux natures gardent
leur propre vie sans confusion. L'analogie n'est ici
que trs imparfaite, puisqu'elle ne s'teud pas au rle
que joue, comme sujet de la personnalit, le Verbe
est

par rapport l'humanit du Christ. Il semblerait que

la grele, infusant une vie nouvelle au tronc, dt tre
le terme de comparaison du Verbe, et que le tronc
dt reprsenter l'humanit c'est l'analogie suggre
par Eccli., xxiv, 16, et surtout par saint Jacques, i,
21, Xo'y'j; j|jLjTo;. En ralit, les thologiens exposent l'inverse l'analogie. L'implantation est prise
liar eux comme la compai'aison classique de l'union
hypostatique prcisment parce que le tronc, tant le
principe dominateur, reprsente le Verbe, la greffe,
unie au tronc, reprsente l'humanit, et l'enracinement du tronc dans la greffe reprsente l'union hypostatique elle-mme. Cf. Durand de Saint-Pourain,
In I V Sent., l.Ul, dist. I, q. i, a. 3 .\lexandre de Hals,
Summa, III, q. vn, m, i, a. 1; S, Bonaventure,
In IV Sent., 1. III, dist. VI, a. 2, q. i. Mais il s'en
faut que cs trois thologiens prsentent la comparaison avec la mme force. Chez Durand, l'image d
l'implantation est grossire et superficielle le contact
tabli jinr l'implantation entre le tronc et la branche
:

HYPOSTATIQUE (UNION

Ml

st l'image de l'union hyposLatique. Nestorius se serait content d'une telle analogie. Alexandre de Hals

Bonavcnture approfondissent davantage

et saint

la

ne choisissent pas l'union de l'me

et du corps comme syml^ole de l'union hypostatique,
c'est qu'ils y voient l'expression de l'unit de nature
bien plutt que celle de l'unit de personne. Ils cherchent donc un autre symbole, celui de l'implantation,
en faisant du tronc, l'instar de saint Paul, Rom., xt, 24,
l'image du Verlje, attirant son unit de sujet la
nature humaine. Alexandre de Hals s'exprime ainsi
Unio quse fit, utraque natura servata, est duplex quia
ctut ex illis fit iertium aut non, sed unum fit de altero.
Secundo modo est unio sicut dicimus quod surculus
piri unitur arbori oui inseritur, sicut porno vel alii;
scrvatur enim natura utriusque, scilicet piri et pomi,

comparaison.

S'ils

unquam

ncc

fiet

pirum pomnm ncc

terlium, scilicet arbor,

illis efjicitur

conversa, nec ex

qu nec

sit

pirum

nec pomum, quia in insertione dominans trahit alterum

ad sut unitalem, ita quod est de illo, sed non est illud.
C'est en expliquant l'enlacement des organismes
rsultant de l'insertion qu'Alexandre de Hals a paru
aboutir une thorie attribue galement saint Bonaventure (mais, tort, semble-t-il), cf. col. 529,
savoir que le lien de l'union hypostatique du ct de
la nature humaine serait une grce cre. Saint Bonavcnture reprend la comparaison, en accentuant encore
le point prcis de l'analogie
quando arbor una inseri:

naturam
tamcn una arbor substunliftcatur instipiie
altcrius, ita quod unus est slirps utriusque... Quia... in
unione naturse divin cum humana,... est ultcrius
scilicet divin naturse prdominanlia, necisse est quod
divina natura Immanam trahat ad unitatem... ita ut
una et eadem hjiiwstasis sit divimv et humanas natur
tur stipili altcrius, tune ulraque arbor servat

propriam

et

quasi humana natura fundetur et substantificetur in

divino stipite. Saint Thomas reprend l'ide fondamentale de cette analogie et l'adapte l'incarnation dans
cl

Somme

theologique, HI*, q. xvii, a. 2.

3. Comparaison de l'union de l'accident la substance.
L'cole franciscaine abandonne rapidement
la

comparaison chre saint Bonavcnture

dre de Hals pour prendre, avec Scot
la

Biel,

JV

In

Sent.,

1.

III, dist.

el

Alexan-

et

Gabriel

l'analogie plus mtade l'accident l'gard

1,

physique de la dpendance
de la substance
analogie faible, artificielle, qui ne
rappelle en rien l'union substantielle de l'humanit
avec le Verbe, le perfectionnement sul>slanliel de
l'une par l'autre, la possession personnelle d'une
autre substance qui n'est concevable que dans une
substance spirituelle. Le point de comparaison, c'est
la dpendance suppositalc qui, chez les scotistcs, caractrise le rapi)orl de l'accident la substance,
transporte dans l'humanit du Christ jiour expliquer
comment elle n'est point, grce celte d])en(lance, un
sujet dou de personnalit. Voir Hypostasi., col. 412.
Conception assez troite et, r])lons-lc, superficielle,
qui, elle seule, suffirait expliquer les lacunes de
la christologie de l'cole franciscaine, (^f. Srheeben,
:

op.

cit.,

p. 73f.-737.

Sur ces trois comparaisons, voir .hinssciis, o;>. iH., p. 180.

G.'12. Sur les sinaloKiL-s, consulter spcialement Th. Itaynaud.
Opra, t. i, Chrislus Dcus Itiinio, I. Il, sect. v, o oet auteur
tudie successivement les nombreuses mtaphores ou analogies proposes par les Pres et les th<'>olo(?iens, e. j.Verbuin

prnlaliim;
c. IV,

bratuiit;
c.

c. ii,

Verbum
c.

Vfrtnim

.icriiiliim; e.

vi,

\'crhiin)

rffu.stim; c.

vui, \'(Tbiiin iihbreviatuni;

Verbiim negotians;
fermenlans.

VIII.
lin de

c. xi,

i'rstil)ini:

c.

1. Siirles

vi,

<ir

tenr-

Vcrbiim in\iliim;

ix, Verbiiin incqiiilan.'i; c. x,

lianialiim; c. .\ri, \'erbum

Verbum

Krrkurs mooRrnks.-

Rome.

m, Verbinn

calrealiim; c. v, \'erbiim iiiiimbraluni

\".}c(m Hus cl Auf/userreurs de .lean Hus louchant

542

constitution de l'glise, voir glise, t. IV. col. 2 112, se

greleune erreur christologique, rappelant le nestoriala

nisme? Pour Jean Hus,

pape

le

n'est,

aucun

titre, le

chef de l'glise, runion des prdestins les deux natures, la divinit' et l'humanit, sonl un seul Christ\lequel
est la tte unique de son pouse], y glKeunixerseWe, c'est-dire la runion des prdestins. Cette proposition,
la 4^^ des 30 propositions condamnes par le concile
de Constance, XV^ session, Mansi, Concil., t. xxvn,
col. 754, n'est pas ordinairement rapporte dans son
texte complet. Par un oubli du copiste, les mots entre
parenthses ont t supprims. Le texte actuel, dit
Mgr Hefele, duse natura', divinitas et humanitas, sunt
unus Christus (cf. Denzinger-Bannwart, n. fi30), peut
tre considr aussi bien comme orthodoxe que
comme erron. Dans le sens strict cependant, on ne
peut pas dire La nature divine et la nature humaine
sont un seul Christ , car on en pourrait aisment
conclure que la divinit et l'humanit constituent
ensemble la personne du Christ. Cet article fait d'ailleurs partie d'une des argumentations les plus spcieuses du livre de Hus. Dans le iv<^ chapitre de son
livre De Ecclesia, il dislingue entre le chef intrieur et
le chef extrieur de l'glise; ce dernier est au-dessus
de l'glise, le premier en dedans de l'glise, comme
la personne principale l'intrieur de l'glise mme.
:

Maintenant,

le

Christ,

secundum suum divinitatem,

de l'glise, et, secundum suam

Iiumanitatcm, son chef intrieur; par consquent le
pape ne peut pas tre le chef de l'glise, .\bstraction
faite des derniers mots, tout cet arginncnt est, pour
ainsi dire, par hypothse, le fondement de l'hrsie
nestorienne, qui enseigna que le Christ suivant son
humanit est une personne distincte. Sans doute,
Hus n'tait nullement neslorien, mais, force de
subtilit, en distinguant ainsi entre le chef extrieur
et intrieur, il tomba dans des erreurs dogmatiques. *
Trad. Leclercq, Paris, 1916, t. vu, p. 317.
2. Quelques annes plus tard, le concile de Ble, dans sa
XXIP session (15 octobre 1435), condamnait le livre
d'Augustin de Rome, archevque de Nazareth, De
sacramento unitatis Jesa Clirisli et Ecclesi. Parmi
les propositions errones que les Pres et principalement 'Torquemada, dans son Mmoire sur ce livre,
relevrent, se lit celle-ci
" I.a nature humaine dans
le Christ est le vrai Clirist, la personne du Clirist. Mansi,
Concil., t. XXIX, col. 108; Hefele, Histoire des conciles,
trad. Leclercq, t. vu, p. 894.
2 J.'ubiquisme.
C'est propos de lai)rseiu'e simultane en de muUi))les endroits que le corps du Christ
est le chef extrieur

acquiert dans l'eucharistie, que certains luthriens, la

(le Luther lui-mme, inventrent la doctrine hrtique de l'ubiquisme. On a dj (lit un mot de cette erreur,
voir Eucharistie, t. v, col. 1317. L'ubiquisme, pro])os par les luthriens, peut tre ramen deux
formes |irinci{)ales, distinctes l'une de l'autre par une
simple nuaiKe d'accentuation dans la doctrine. Certains hrticjues fChemnitz, Wigand, Selnecker) soutiennent que de l'union hypostatique n'-sultr une communication relle des proprits divines l'humanit. D'autres vont plus loin et affirment que l'union
hy])ostatique consiste dans une relle communication
des proprits. Cette dernire formule, d'un monophysisme plus accentu, est la formule de Brcnz,
qui passe en gnral pour le pre de l'ubiquisme, bien
que cette erreur ait t enseigne dj jiar Lcfvrc
d'laples, Episloln' divi l'/uili cum commcnlariis,
Paris, 1531, dans les commentaires sur 1 Cor., xn;
Commentarii initialorii in quatuor Evangclia.
cf.
Paris. 1522, commentaire sur Joa., xiv; cl expressment par Luther, dans sa Drfensio vrrbnrum raenie,
Wrrke, Weimar, 1883, t. xxin, p. 149. Les Ihologicns
de la Confession d'Aupsbourg lui consacrent plusieurs
suite

HYPOSTATIQUE

543

dans la Formula concordiw, ])art. I, vii, 15;

part. II, VII, loi ,\ni,n,diiniiH-dSQ,I.ibrisijmboliciEcclesixcuancjclic, Leipzig, 1846, p. 000,752, 783. Brenz a
articles

parliculireinent expos son point de vue dans De

personali iinione diiarum naluranim in Christo, Tubingue, 1561, et dans le De majeslale D. N. J. C. ad
dexleram Dei Putria, Francfort, 15(!3. On retrouve
l'iibiquisine chez bon nombre de thologiens luthriens; citons, avec Bellarmin, Chemnitz, De duabus
naturis in Christo, de htjposlatiea eanim unione, de
communicatione idiomatum, etc., lna, 1570; Nicolas
Selnecker, De pedagogia spiriluali; Jean Wigand, De
communicatione idiomatum, et. au cours de ses crits
de controverses, Flacius lllyricus. Les controversistes catholiques n'ont pas manque de s'attaquer la
doctrine de l'ubiquisme. Parmi les principales rfutations, il faut citer Grgoire de Valencia, Contra
lundumenta duarum seclarum, ubiquetari et sacramentari, Ingolstadt, 1582, et In Summam theologicam S. Thom, III*, I. I, q. ii, p. m; le P. Jean Buys
(Busaus), Disputatio de persona Christi adversus
ubiquetarios, Mayence, 1585; cf. Werner, Geschichte
der apologctischen und polemischen I.itteratur der
Christian Thologie, Schafl'ouse, 1861-1867, t. iv,
p. G21 sq. Bellarmin, dans les Controverses, De Christo.
1.
III, en entier; Bcan, Manuale controversiarum
hujus temporis, 1. II, c. i, Opra omnia, Mayence,
1649, t. II, p. 1499 sq.; Th. Baynaud, Christus Deus
;

liomo,

II,

1.

sect. iv, c. n,

147

dans Opra omnia, Lyon.

Du

ct des sacramentaires calvinistes, citons, parmi les adversaires de l'ubiquisme,

Thodore de Bze, De corporis Christi omnipnrsenlia,
Genve, 1578; Bullinger, De duabus ncduris Christi,
Zurich, 1564; Pierre Martyr (Vermigli), Dialogus de
loco corporis Christi, dans Loci communes, Heidelberg,
1603. Nous n'avons nous occuper ici de l'ubicpiisme que par rapport l'union liypostatique.

1665,

p.

t. I,

sq.

Expos.
L'ubiquisme est une exagration de
doctrine de la communication des idiomes, renouvelant l'iirsie monophysite. Chose remarquable,
en effet, l'attribution de l'ubiquit l'humanit de
Jsus-Christ, en raison de l'union hypostatique, avait
t dj condamne explicitement ])ar le VIP concile
cumnique, sess. "VII Sur celui qui ne reconnat pas
que le Christ a, dans son humanit une forme dtermine, anathme
El' -;;
Xp'.axov tov (-)cOv 7|;j.'ov
7:p;ypa~T0V o/ iJ.oXoy;? xat to vOp(')~;vov. vO;j.a
3-'o... Mansi, t. xiii, col. 898; Denzinger-Bannwart,
n.
379. Le raisonnement fondamental sur lequel
s'appuient les ubiquitaires pour asseoir leur doc1.

la

trine est ainsi

rsum par Bossuet

L'humanit
divinit; donc l'hu:

de Notre-Seigneur est unie la

manit est partout aussi bien qu'elle. Jsus-Christ
comme homme est assis la droite de Dieu la droite
de Dieu est partout; donc, Jsus-Christ, comme
:

homme,

est partout.

Histoire des variations,

1.

II,

dveloppements que la dogmatique luthrienne a donns

ce fondement mritent d'tre rappels succinctement. En voir l'expos dogmatique
dans la Formula concordise, viii, 64, op. cit., p. 778-779.
Dans l'incarnation, en raison del communication des
idiomes, il faut distinguer pour ainsi dire trois moments la y.Tia'.;, en vertu de laquelle, ds le premier
instant de l'incarnation, la nature humaine fut en
possession des attributs divins; l'tat de l'humiliation
qui s'offre nous sous deux aspects, la /.ivr.iai;, en
\ertu de laquelle le Christ renona absolument faire
usage des prrogatives divines, ou la /.oj'}'.:, en vertu
de laquelle il v.'y fit appel que d'une faon secrte etmomentane, suivant son bon vouloir; l'tat d'exaltation, la Grpjil'oat, qui comporte l'usage complet
et dcouvert des prrogatives divines, usage par
c.

XLi. Les

i\

lequel,

cf.

Concordia, op.

cil.,

p. 779,

le

Christ rvla

(l

NION]

544

dsormais sa majest, plenc, et efficacissimc alque

manileste, devant tous les saints au ciel et sur la terre .
Une difficult thologique concerne la conciliation,
pendant la vie terrestre du Christ, de ces deux moments l'entire abstention de l'usage de la majest
divine, ou l'usage secret des attributs divins, avec la
possession relle de la divinit, la /.Triii et la y.ivior::; OU la zpj'l'. Une controverse s'leva ce sujet,
partir de 1616, entre les thologiens de Tubingue.
Luc Osiandcr, Melchior Ni(-ola, Thodore Thunnius.
et les thologiens hessois, Balthazar Menzer et Juste
Feuerborn. La controverse portait exactement sur
cette question An homo Christus, in Deum assumptus,
in statu exinanitionis tanquam rex prscns cuncla,
licei latenter, gubernarit? Les Souabes lpondaienl
afTirmativement, nonobstant certaines restrictions de
dtail; les Hessois niaient cette proposition, sans
nier toutefois que le Christ se servt de sa majest
divine pour oprer ses miracles. L'opinion souabe est
bien dans la ligne logique de la communication des
idiomes, telle que l'entendent les livres symboliques de
l'glise vanglique. D'aprs l'opinion luthrienne,
cette communication a donc d s'oprer en trois moments successifs, correspondant aux trois tats dont
on vient de parler, et qui distinguent les trois genres
selon lesquels peut exister la communication des
idiomes. Le premier genre, correspondant l'tat de
possession des deux natures par une seule personne,
est le genre idiomaticpie , gcnus idiomaticum, ou
IZ'.o-rr.t-.r/.v, contenant toutes les
propositions, par
lesquelles les proprits de l'une ou l'autre nature sont
attribues au sujet concret de la personnalit, genus
idiomaticum complectilur eus proposiliones quitus idiomata alterutrius naturie conrreto person tribuuntur.
Sur la subdivision de ce premier genre en trois espces,
cf. Luthardt, Compendium der Dogmatik, Leipzig,
1878, p. 180. C'est la prichorse, dont parlent les
Pres de l'glise propos de l'incarnation, voir
col. 504, et qui, dans une certaine limite, exprime une
ide juste. Les luthriens ont le tort, d'un principe
juste en soi, de dduire une conclusion force et, par
l, fausse
de ce que les attributs d'une des deux natures peuvent tre rapports la personne concrte,
ils concluent que les attributs de la nature divine sont
renferms d'une manire vritable et relle dans la
nature humaine. Tel est le vice radical et fondamental de la thse luthrienne, vice qui apparat
pleinement lorsque les thologiens de l'glise vanglique exposent le second et le troisime genre relatifs
:

la communication des idiomes. A l'tat d'humiliation correspond le genre apotlcsmatique (le mot est
emprunt saint Jean Damascne, )e fide orthodoxa,
1. III, c. XV, P. G., t. xciv, col. 1056;. Ce second genre
de propositions idiomatiques renferme toutes les
propositions par lesquelles les actions de l'uvre
rdemptrice, appartenant la personne entire, sont
attribues l'une ou l'autre nature considre sparment ou concrtement quibus apolelesmata, id est
actiones ad opus redemptorium ad totum inde personam
pertinentes, de altra tantum natura vel ejus concreto
prsedicantur. Ainsi la formule de l'ancienne glise
orthodoxe una natura agit seu operatur cum communicatione alterius, quod proprium est, cf. col. 430, doit
tre ainsi comprise itaque Christus st noster Mediator,
Redemptor, suwmus Pontijex, Caput et Pastor... non
:

secundum umun naturam tantum, sive divinam, sivc

humanam, sed secundum utramque naturam, part.. II.
Cf. Formula coneordia% viii, 47, p. 773. Les thologiens
luthriens sont peu d'accord pour dterminer le sens
exact du coneretum ejus
d'aprs la Formule de
concorde, loc. cit., il semble qu'il s'agisse, non pas
tant du principe mme de la comniunication des
idiomes, de Vunio prr.sonalis, que de la coexistence
;

'

HYPOSTATIQUE (UNION'

545

des deux natures dans l'tat d'abaissement. Enfin,

l'tat d'exaltation correspond le genre majestatique,
aj/f,;j.a-:r/.ov, contenant
les propositions par lesquelles la nature humaine est leve jusqu' la divinit , quibus hiimana natura attribuiis divinis
effcrtur. Il s'agit ici, contrairement l'opinion de
Hase, de Klein, de la nature humaine concrtement
considre, c'est--dire de la nature humaine en
tant qu'hypostatiquement unie Dieu. Il est videmment question de la nature humaine et de son union
personnelle dans les passages de la sainte criture qui
sont cits en faveur de ce genre, Joa., m, 13; v, 27;
JMatth., xxvm, 18, 20; Rom., ix, 5; Phil., ii, 10, et
dans les passages de la Formule de concorde qui s'y
rapportent, part. II, vm, 53, 64, p. 774,778. Quels attriInits divins ont t confrs ainsi la nature humaine?
Les thologiens luthriens affirment que seuls les
attributs actifs, se rapportant aux oprations de Dieu
dans ce monde, attributa Iranseunlia seu operativa,
ont t directement et immdiatement communiqus
la nature humaine; tandis que les attributs passifs,
se rapportant la vie intime de Dieu, a//r! uto i/nmanenlia seu quiescentia, ne sont communiqus la nature
humaine que mdiatement, grce aux attributs actifs.
Ce dernier point est contest par Hase, Hutlerus redivivus, Leipzig, 1839, p. 232, n. 12. Parmi les attributs divins que l'tat de glorification communique
la nature humaine, les luthriens insistent surtout
(en raison du dogme de la cne) sur l'omniprsence
du corps du Christ (ubiquit), omniprsence substanlielle, non pas extensive, mais oprative, en vertu de
laquelle le Christ est avec nous, agit et opre en nous,
mme quant sa nature corporelle et charnelle. Cf.
Formula concordi, part. H, ^^IT, n. 76 sq., p. 788 sq.
C'est la troisime des prsences possibles qu'assigne
le dogme luthrien au corps du Christ
la premire
tant la prsence corporelle, selon laquelle cum in
:

his

corporaliter

terris

conversarctur,

cum

certo

loco

secundum

quantitatcm suam circumsciiberelur;

la
seconde tant une prsence spirituelle, selon laquelle
alicubi esse polcst, ut loco non circumscribalur, sed per
omnt'.s creaturas penctrct, pro liberrima sua volunlate,
l'exemple de la vue qui pntre l'air, l'eau, la lumire ou du son que n'arrtent l'eau, ni l'air, ni mme
une barrire solide; la troisime, enfin, tant une prsence divine et cleste, en raison de l'union personnelle avec Dieu, prsence selon laquelle, d'une manire mystrieuse et incom])rhensible, le corps du
Christ est partout o Dieu se trouve. Cette prsence
est un article de foi, qu'il ne convient pas de dmontrer positivement, mais contre lequel il est impossible
d'apporter un argument premptoire. Cf. Formula
concordi, part. II, vu, n. 90-102, p. 752-754.
2. Critique.
Les controversistcs catholiques ont
rfut cette doctrine, soit en montrant la fragilit de
ses fondements, soit en lui opposant les arguments
de la tradition, soit enfin en montrant les consquences
dsastreuses que l'on en doit logiquement tirer par
rapport au dogme de l'unit personnelle de JsusChrist, dogme que prtendent cependant garder les
luthriens. Cf. /-'orwu/a concorrfi, part. Il, viii, en entier.
a) Fragilit des fondements de la doctrine luth-

rienne.

Tout

(l'abord, les

fondements scripturaires

sans valeur relativement h la dmonstration

qu'on en veut tirer. Luther tale sa thorie surMatth.,
XXII, 44; Ps. r.ix, 1 Hoin., vm, 31: Col., m, 1 Heb.,
I, 13; cf. Defensio verborum Christi, t. xxiii, p. 133 sq.;
ces textes rappellent que l'humanit du Christ sige
la droite du Pre. Or, conclut Luther, la droite du
Pre est partout; donc, l'humanit du Christ est aussi
partout prsente. Bellarmin, f)e Christo, I. III, c. xv,
aprs avoir rappel les significations diffrentes attribui's par les Pres celte expression, la droitede Dieu,
sont

DICT.

DE THOL. CATHOL.

546

s'attache montrer que le sens le plus communment

reu, savoir que le Christ rgne avec la mme gloire
et la mme puissance que son Pre, ne comporte pas

communication la nature humaine comme telle

de l'ubiquit divine Cette prrogative de siger la
droite du Pre n'a pas t confre l'humanit du
Christ prise en elle-mme, mais unie la personne du
Verbe; la nature humaine n'est pas, en tant que telle,
assise la droite de Dieu, mais elle est l'humanit
de cette personne qui est assise la droite de Dieu, s
Cf. Bcan, op. cit., n. 35-37. Les autres arguments
scripturaires invoqus par les ubiquitaires ne sont
l)as plus probants. Eph., iv, 10, ne signifie nullement
([ue l'humanit du Christ, aprs l'ascension, doive
remplir tous les espaces, ascendit... ut implcrct omnia,
il s'agit du rgne universel du Christ glorifi. Cf. Bcan,
op. cit., n. 33, 34. La promesse du Christ d'tre prsent
au milieu de ses fidles, Matth., xvni, 20; xxviii, 20,
ne concerne pas la prsence de son humanit, mais
l'influence sanctifiante et surnaturelle de sa grce, confre aux mes des fidles, Ibid., n. 38; Th. Raynaud,
op. cit., n. 224. Pour la rfutation plus complte des
arguments scripturaires, voir Bellarmin, op. cit.,c. xv
la

et XVI.

Les arguments d'autorit, apports principalement

Brenz, n'ont pas plus de valeur
ni les Pres,
Jean Chrysostome, In Epist. ad Heb., homil. xvn,

])ar
S.

n. 1,

P. G.,

t.

128; S. Cyrille d'Alexandrie,

Lxiii, col.

ad Succensum, P. G., t. lxxvii, col. 236;

S. Ambroise, In Lucam, 1. VII, n. 82, P. L., t. xv,
col. 1720; S. Jrme; Epist., lix, ad Marccllam, n. 5,
Epist.,

I,

P. L., t. XXII, col. 588; S. Augustin, Serm., ccxav,

IX, P. L., t. XXXVIII, col. 1311 ; S. Glase, De duabus
naturis in Cliristo advcrsus Eutyclicm et Nestorium,
Thiel, Epistol romanorum pontificum genuinae, t. i;
cf. Bellarmin, op.ci7.,c. XVIII ni Pierre Lombard, Sen/.,
1.
III, dist. XXII; ni saint Bonaventurc, In IV Sent.,
1. Ill.dist. XXII, q.ii; ni
saint Thomas, Sum. thcol.,
c.

Bellarmin, op. cit., c. xix, n'ont

conununication de l'ubiquit
divine au corps du Christ ils la lui refusent au contraire
expressment. Voir plus loin. Brenz abuse de certaines expressions en les tirant lui, et il en mconnat
le vritable sens. Enfin, le raisonnement lui-mme
pche chez les luthriens partisans de l'ubiquisme.
L'union hypostatique est bien le fondement de la
communication des idiomes; mais cette communication doit tre entendue comme l'exigent la foi et la
raison . Cette communication n'est pas relle entre
les deux natures, comme si la divinit tait devenue
l)assible, et l'humanit toute-puissante elle n'est ])as
non plus verbale; elle est relle, mais seulement
l'gard de la persoime en qui subsistent les deux natures...
D'aprs saint Jean Damascnc, De fidc orthodoxa, 1. III, c. IV, /'. G., t. xciv, col. 998, nous disons
f|u'il y a communication des idiomes parce que les
proprits de chaque nature s'a]>pliqucnt justement
la personne qui leur est commune, et partant aux
deux natures prises au sens concret, puisque le nom
concret signifie la personne... La communication
des idiomes, voir ce mot, ne comporte pas la communication relle des proprits d'eue nature
Si vraiment
l'autre nature
et rellement les prol)rits d'une nature taient communiques l'autre,
elles ne seraient plus distinctes et non confondues.
Comment seraient-elles distinctes si la nature humaine a les proi)rits divines, et la nature divine
les proprits humaines? .Si les attributs de chaque
nature sont communiqus l'autre, ce ne sont plus
des proprits, mais des qualits communes...; les
pro))rits des deux natures sont souvent incomjjaII la, q.

admis

LU,

le

a.

8;

cf.

de

fait

la

'

tibles,

donc

la

connue tre cr et incr, fini et

nature divine prend les proprits de

VIL

infini;
la

18

si

nature

HYPOSTATIQUE (UNION

547

humaine, elle perd les sieiines et nice versa; comment,

dans ce cas, l'incarnation se serait-elle faite, les proprits de chaque nature restant sauves ? Bellarmin,
op. cit., 1. III, c. IX, X. Cf. Bcan, op. cit., n. 14-li,
22-28. Les lutlicriens apiniyaient leur conception de
communication des idiomes sur certains textes de
l'criture. I-e premier est le texte de Col., ii,
sur
le sens de ce texte, voir col. 447; et, par rapport
l'usage qu'en firent les luthriens, Grgoire de Valencia. In Siim. S. Thomse, III, q. n, p. n, 2; Bcan,
op. cit.. n. 28-30. Le deuxime texte est tir de Luc.
X, 22; cf. Joa., xv,3. Le troisime est le texte deMatth.,
xxNTTi, 18. Mais tout ce que le Pre a donn au Fils,
la

y compris la puissance, ne s'entend pas ncessairement

d'une communication faite la nature humaine. Les
attributs divins ont t communiqus l'hypostase
du Verbe incarn et non sa naturcliumaine comme
telle.

Bcan,

n. 31, 32.

b) L' ubiquisme

est contraire

- Les textes
l'criture aussi bien qu' la tradition.
de l'criture sont multiples, qui assignent l'iiumanit du Christ, ;\ tel instant dtermin, une prsence
locale et, comme on dit, circonscrii)tiYe; cf. Matth.,
xxviii, 6; Joa., vi, 3, 24; xi, 15; tandis que l'ubiquit
est reprsente comme un attribut distinguant Dieu
de la crature. Cf. Jer., xxni, 25; Ps. cxxxvni, 7;
Sap.,1,7. Plusieurs articles du s\ mbole, cf. Bellarmin,
c. XII, supposent que l'humanit du Christ n'est pas
prsente en tous lieux; comment comprendre autrement la conception, la nativit, la mort, la spulture,
l'ascension du Sauveur"? Pour les ubiquistes, tous
ces articles doivent s'entendre de la manifestation
de la prsence du Christ en tel ou tel lieu donn, alors
qu'en tous les autres elle restait invisible; cette interprtation contredit les textes de l'criture et des
Pres sur lesquels sont fonds les articles de notre
symbole. Bellarmin. op. cit., 1. III, c. xii; cf. J. de
La Servire, La tliologic de Bellarmin, Paris, 190<S
p. 61. De plus, les Pres tirent un grand argument
contre les eutychiens du fait que, le corps du Christ
n'tant pas en tout lien comme sa divinit, les deux
natures doivent tre distinctes. Que devient cet argument dans la thorie ubiquiste? Bellarmin, c. xiv;

c) L' ubiquisme est condamn

de La Servire, p. 62.
par ses consquences logiques. -Tout d'abord, admettre
l'ubiquit de l'humanit du Christ, c'est nier la prsence relle, laquelle cependant les luthriens ne
veulent pas renoncer En etet, dit Bellarmin, c. xiii.
si la chair du Christ est partout, nous n'avons pas
liesoin de l'eucharistie; et il est bien inutile d'aller
l'glise, de rciter les paroles de la cne, de se prparer la communion, puisque, sans sortir de nos
maisons, nous trouvons dans notre pain, dans notre
vin, dans tous nos autres aliments, le corps du Christ.
Brenz rpond que, si le corps du Christ est partout
vraiment, personnellement, quoique non localement,
prsent d'une prsence cleste, il est prsent la cne
par dfinition et prcepte divin, le Christ ayant, par
sa parole, dcrt et dfini o il voulait qu'on distribut son corps et son sang aux communiants. De
duabus naturis, p. 21. Luther donne une rponse analogue, Dcjensio verborum cnie, t. xxiii, p. 149. Seule,
:

communion

elhcace. .\vec cette thorie,

xni, on tombe en plein calvini&me.
Si je ne reois rien la cne qui n'existe galement
en dehors de la cne, si ce n'est une efficacit spciale
du corps du Christ, je ne reois pas vraiment ce corps
du Christ, mais seulement une vertu particulire

cette

conclut Bellarmin,

est

c.

lui. De La Servire. op. cit.. p. 62. Mais

l'ubiquisme ruine surtout la.doclrine de l'incarnation,
Enlever l'humanit du Christ son tre corporel
et terrestre, ponr lui attribuer, avec Brenz, l'excellence, la majest, la beaut de Dieu mme, c'est manifestement changer l'humanit en divinit, et d-

manant de
i:

548

truire tout le ni> stre de l'incarnation,

Bellannin,

XXX, Cette conclusion de Bellarmin est pleinement

justifie. Pouss jusqu' sa dernire formule logique,
l'ubiquisme admet que l'union hypostatique consiste
dans la communication des proprits cette formule
le place dans l'alternative de choisir, comme explication finale de l'incarnation, entre le nestorianisme
ou le monophysisme. Le nestorianisme, si la nature
divine et la nature humaine sont envisages comme
concrtes et prexistantes la communication rciproque de leurs proprits. Le monophysisme, si l'on
considre (]ue, par cette mutuelle communication,
les deux natures perdent respectivement leurs proprits pour revtir les proprits l'une de l'autre.
Brenz oscille entre ces deux extrmes que la logique lui
impose. Dans le De majestate Domini nostri Jesu
Cliristi ad dexteram Dei Patris, et de vera prsentia...
in cna, Francfort, 1563, il enseigne que l'union
hypostatique rsulte de ce que le Fils de Dieu a rpandu ses dons et ses proprits sur le fils de Marie,
et ds lors, comme le remarque Bellarmin, op. cit.,
III, c. i, d'un seul coup, on enseigne le nestorianisme et l'eutychianisme. Brenz espre amortir la
consquence nestorienne en affirmant que l'union
du Fils de Dieu avec le fils de Marie n'est pas, comme
chez les autres hommes, une union passagre, transitoire, mais qu'elle est permanente et consiste en ce
que Dieu confre au fils de l'homme toute sa majest
et l'orne de tous les dons clestes et divins, onmem majesiatem suam confrt, omnibus suis rselestibus ac
divinis donis omet. En ralit, il oppose la conception
eutychienne la conception nestorienne, mais ne
rsout pas la difficult. La conciliation apparente
des lments contradictoires de l'ubiquisme, tente
par Chenmitz, et reproduite, dans la Formula concordise, par l'numration des trois sortes de prsence
possible pour le corps du Christ (prsence corporelle,
c,

i.

spirituelle, cleste), voir plus haut, n'est

une solution

les

difficults restent

pas en ralit

entires, en ce

qui concerne l'tat de glorification. On comprend ds

que certains thologiens luthriens aient t
amens logiquement nier, soit la ralit de la nature
liumaine aprs l'ascension, tel Flacius Illyricus; soit
la ralit de la nature divine, le Christ n'tant qu'un
homme, dou de la conscience divine, cette conscience
divine tant l'tre vrai de Dieu en lui. En effet, en exagrant la doctrine de la communication des idiomes, et en
attribuant la nature ce que la logique et la vrit
attribuent la seule personne, les luthriens semblent
vouloir rduire la nature humaine du Christ une
simple apparence, renouvelant en cela l'erreur gnostique, voir col. 463, et contredisent par l la fois et
la vrit historique et le dogme traditionnel de l'incarnation. Si le Christ a paru visiblement dans le ntftndc,
en tel endroit dtermin, tel moment fixe et si sa vie
s'est coule avec toutes les apparences extrieures
de la vie naturelle de l'iiomme; si, en un mot, tous
les tats de son humanit ont t des ralits, il faut
bien admettre que ces ralits humaines ne s'expliquent en lui qu' la condition de dift'rencier le divin
de l'humain. Or, l'ubiquisme, tout en maintenant
verbalement la distinction des natures, comporte
l'attribution, en raison de l'union hypostatique, la
nature humaine, des proprits de la divinit
l'humanit du Christ, d'aprs cette doctrine, devrait tre
simultanment partout, et toutes les circonstances
de sa vie, conception, naissance, enseignements,
souffrances, mort, ascension, auraient eu lieu simultanment et, l'endroit o elles se passaient, d'une
manire visible et corporelle, et partout, d'une manire invisible et cleste. N'est-ce pas l une affirmation contradictoire et ne de%Tait-on pas en conclure
que la prsence du Christ et son action en un lieu
lors

HYPOSTATIQUE (UNION;

549

dtermin n'taient qu'une prsence et une action

apparentes, une illusion de la vulgaire raison qui
admet que le lieu d'une chose est le lieu o cette chose
apparat? Cette opinion, remarque bon droit le
protestant Hase, op. cit., p. 256, introduit quelque
chose de magique et de faux dans la vie de Jsus,
puisque toutes les circonstances oii il parat agir
humainement sont rduites de pures apparences, ou,
pour parler plus clairement et plus loyalement, la
personne du Christ est rduite un fantme gnostique.
De l, il rsulte videmment que le dogme tend
entrer de plus en plus en contradiction directe avec
la ralit historique. L'incarnation ne serait eu
ralit qu'une thophanie de plus, analogue aux
thophanies de l'Ancien Testament. D'autre part,
les imaginations auxquelles fatalement aboutissent
les dogmatisants de l'ubiquisme, si manifestement en
contradiction avec les donnes historiques, ne peuvent
manquer d'amener une raction tout aussi funeste
pour le dogme de l'incarnation. Devant l'impossibilit d'expliquer l'union hypostatique par la communication relle des attributs divins l'humanit, il
faut, si l'on veut sauvegarder la ralit de cette humanit, nier l'union physique du Verbe de Dieu
Jsus-Christ
Une fois la sagesse des
sociniens dcide, dit encore Hase, op. cit.,]). 236, laisser monter
un homme au ciel et l'adorer, toutes les thories
imparfaites des anciens Pres de l'ghse et toutes
les imaginations fantasques des anciens hrtiques
ont reparu les rationalistes ont fini par avoir le courage de dclarer ouvertement que le 'Christ n'est
:

qu'un homme.

Sur l'ubiquisme, consulter spcialement Dorner, Enlwickelangsgeschichte dcr Lchre uon der Person Christi,
Berlin, 1854, t. ii; Fr. J. Stahl, Die lutlierische Kirche und
die Union, Berlin, 1860; H. Sclimid, Die Dogmalik dcr
evang. - hiUierischen Kirche, Francfort-sur-le-Meln, 1876;
H. Schultz, Die Lehre uon der GWxeil Christi, Gotha,
1881; Nitzsch, Lehrbuch der euangelixchen Dogmalik, Fribourg, 1892; Harnack, Lehrbuch der Dogmengeschichte,
Fribourg-en-Brisgau, 1897, t. m; art. Ubiquildt et Communicatio idiomatiim, de la Realencyclopdie fiir prolesl.
Thologie; Ubiqiiildlslehre, da Kirehenlexikon.

3" L'erreur de Hardouin et de Bernnjer.

Au
xvin sicle, le P. Hardouin, voir t. vi, col. 2042-2046,
et son disciple le P. Berruyer, voir Dictionnaire
de la Bible de M. 'Vigouroux, t. ii, col. 1627, tous deux

de la Compagnie de Jsus, i)roposrent une thorie

de l'union hypostatique tendances rationalistes et
nestorieimes. Cette thorie, aujourd'hui tombe dans
le plus complet oubli, mrite cependant une attention particulire, tant cause de la faon dont elle
tait formule, que i>arce qu'elle est l'antcdenl
logique des thories ])lus modernes de Giinther et
des rationalistes. Elle a t formule par le P. Hardouin dans son Commenlarium in NoDuni Testamenliim, Amsterdam, 1741. misTIndex, le 28 juillet 1742.
Le P. Hardouin d'ailleurs tait mort depuis douze
ans, lorsque son commentaire fut publi. Mais c'est
surtout le P. Berruyer qui reprit la thse de son
matre, dans la H"- partie de son llistoirs du peuple
de Dieu, publie en franais, Paris, 1753, suivie des
cinq dissertations latines qui forment le t. vm et

contiennent l'expos didactique et la dfense de la

thorie. La II' partie de V Histoire du peuple de Dieu
fut mise l'Index le 17 avril 1755; elle avait d'ailleurs
t publie l'insu des suprieurs du P. Berruyer et
sans doute du P. Berruyer lui-mme. Dictionnaire
de

la Bible, t. n, col.

1628.

Expos.
Abusant de la comparaison <lc la greffe
ente sur le tronc, ces auteurs exposent que l'humanit
du Christ doit tre considre comme un vritable
sujet uni au Verbe
elle garde donc toutes les pro1.

550

prits de l'hypostase proprement dite. Dans son

union et en vertu mme de son union avec le Verbe,
le Fils

considre in recto comme tant le Christ,

de Dieu sccundum veram et germanam genera-

tionis

filiationisquc

elle doit tre

rationem,

in

propositionc

cujus

subjectum et pncdicatum in recto est sanctissima Christi

humanitas complta Verbo in gnre subsistendi, Jsus
Christus

Dominas

nosier uere dici potest

inquam, ut vox

ralis Filius Dci, Dei,

et

dbet natu-

Deus, supponit pro Deo une et vero, subsislcnte in tribus prsonis,

agentc ad extra, et per actionem transcuniem et liberani
uniente humanitatem Christi sanclissimum primo
conceptionis su inslanti, cum persona unu divina, in
unitate person, Diss. H, p. 48. Trois assertions sont
relever dans cette dclaration a) Le sujet et l'attribut de cette proposition Jsus-Christ est le Fils naturel de Dieu, c'est, considre in recto, l'humanit
mme du Christ en tant que complte dans sa subsistence par son union au Verlie; b) Jsus-Christ, c'est-dire cette humanit, est le Fils naturel de Dieu,
selon la vraie notion de la filiation et de la gnration
c) Jsus-Christ est le Fils naturel de Dieu, de telle
faon que Dieu signifie ici Dieu dans son unit et sa
trinit, agissant ad extra et, par une action libre et
transitive, unissant, ds le premier instant de sa
conception, l'humanit sainte du Christ avec la personne divine.
De ces principes on doit dduire les
conclusions suivantes, qui clairent la structure de
illa,

tout

le

systme -.a)

Jsus-Christ,

deux

Il j'

a donc, en Notre-Seigneur

filiations naturelles

l'une existant

personne du Verbe, par rapport au Pre;

l'autre ralise dans l'humanit de Jsus, physiquement unie la personne du Verbe, ibid., p. 49-50;
logiquement Berruyer devrait admettre que cette
deuxime filiation' existe par rapport au Pre, au
Verbe, l'Esprit-Saint, c'est--dire par rapport
toute la Trinit la filiation de Jsus-Christ n'est-clle
pas, en etet, consquente l'action ad extra de la
Trinit dans l'uvre de l'incarnation? Mais il vite
cette conclusion inadmissible, en rappelant que l'action
transitive ne dpend pas des trois personnes comme
telles, mais des trois personnes dans leur communaut de nature et d'action. De mme que la cration,
commune aux trois personnes, est cependant rapporte purement et simplement Dieu, de'mcmc le
Fils de Dieu est tel par rapport Dieu, subsistant
en trois personnes sans doute, mais considr dans
sa nature et comme agissant ad extra. Quoniam aulem

dans

la

non a

tribus prsonis agentibus, quatcnus sunt a se

invicem distinct, sed qualenus unus sunt nutura Deus,

mundi

Deus simpliciter dicitur

crgo secundum legitimam prdicandi rationem Jsus Christus, sive Trinitalis, sivc
Iriuni personarum, sive suiipsius, sive Spiritus Sancti
Filius; vrrum Filius ncduralis el est et proprie dicitur
Dei unius in tribus prsonis subsistenlibus quidem,
sed secundum naturam speclati et ad extra agcntis,
p. 50-51. Cf. Dfense de la seconde partie de l'Histoire
du peuple de Dieu contre les c(domnies d'un libelle
intitul : Projet d'instruction paslonde, Avignon, 1755.
b) Dieu le Pre, par rapport .Jsus-Christ considr dans son humanit, est donc Pre jiar simple
appropriation
recte, sed per appropriationem,
ut
aiunt, Deus Pater, sive prima persona, dicitur Pater
Jesu Christi, liominis-nvi, Dei et Filii,quenwdmodum
peracta est

mundi

creator.

crt io, ideo

Non

est

dicimus : Credo in Detim Palrem omnipotrntem.

creatorem rccli et terr... C'est en ce sens (jue so\ivent,
dans l'vangile, Jsus-Christ, Homme-Dieu et Fils
recte

de

Dic\i,

cmi)loie l'expression

Homme-Dieu, pourrait donc

Pre.

tre appel

.Jsus-Christ
l'ils

naturel

de Dieu, sans que cette ai)iiellation imi)li(|\ii\l pour

autant les dogmes de la trinit et de l'incarnation, ce
dernier constitu i)ar la vrit atlirniant l'union de

HYPOSTATIQUE (UNION

551
la seconde

Fateor

ista

personne de la Trinit avec l'humanit

dogmata duo non includi lormaliier et
:

explicite in nolionc Filii Dci, qimlis a nobis describilur

aut deftnilur. Dans l'hypothse o Dieu, tel que les
Juifs le connaissaient, c'est--dire un Dieu unique
et personnel, mais sans la trinit des personnes, se
serait uni une humanit afin de racheter le genre
humain pcheur, cette humanit unie Dieu, JsusChrist, devrait encore tre dit et cru Fils vritaljle
oporterct (crcdi) rcvclanti Dco,
et naturel de Dieu
Jesum Christum esse venim naliiralemque Dei Filium,
per vcram et pbysicam unionem. sanclissima; suie humanitatis cum Deo sic cognito et rcuclalo in unilalem personie, p. 76-78.
c) Il n'y a cependant ])as deux Fils
en Jsus-Christ, mais un seul, dont la filiation est
Per aclionem unientcm,... fil
doublement justifie
ut secunda e personis divinis, qa prius erat Filius
Dei, propter generationem ternam, sub alia ratione
denominetur in tempore Filius Dei propter generationem
tcmporalem, sive aclionem Dei ad extra, qua humanilas
Christi unila est hijpostatice person uni divinie. Cette
dnomination nouvelle affecte directement l'humanit en tant qu'unie au Verbe et devenue par son
union l'humanit du Verbe, complte dans sa subsistance l'instar d'une hyposlase.
d) Ces dernires
paroles nous amnent la conclusion philosophique
qui est la base du systme de Berruyer l'humanit
en Jsus-Christ est une quasi-hypostase, en raison
de son union avec le Verbe divin. On peut lui accorder
les attributs du
suppt
expliquant le texte de
l'ptre aux Romains, i, 3, De Filio suo qui factus
est ei (Deo) ex semine David secunduni carnem, Berruyer
s'exprime ainsi
Verba, ut jacenl, in obvio et nalivo
sensu nulla formidine inlerpretare de Jesu Chrislo Deo
et homine, qui ex semine David per Mariam in Filium
suum derivato, factus est in tempore Deo uni et vcro
Filius secundum carnem; intcHige dicta instar supposili
et in masculino gnre de sanctissima Christi humanitate, quse superveniente Spiritu Sancto in Mariam,
et virtule Altissimi ei obumbrante, conjuncta est in
tempore cum persona una divina, unione reali, phijsica
et substantiali
in unitatem person et individuam
societatem naturee, p. 109. On trouve les m'emes for:

mules dans Hardouin, Comment. N. T., Rom., i, 4.

e) Relativement la sainte Vierge, Hardouin et
Berruyer admettent pleinement le titre de mre de
Dieu. Marie est mre de Dieu en raison de la double
filiation du Verbe incarn, Berruj^er, op. cit., p. 55;
filiation du Verbe et filiation de l'humanit unie
liypostatiquement au Verbe. L'afTirmation touchant
la maternit divine de Marie est orthodoxe, mais les
raisons de cette maternit auraient d conduire leur
auteur concder la sainte Vierge une maternit
divine d'honneur dans le sens nestorien. Voir plus loin.
videmment de telles assertions ne trouvent pas
de fondement dans l'criture ni dans la tradition, et
cependant Berruyer est oblig de rendre compte des
affirmations si prcises de la sainte criture touchant
la filiation divine en Notre-Seigneur Jsus-Christ.
Il le fait en expliquant que les attributs et toutes les
dnominations qu'accorde Jsus-Christ l'vangile,
concernent en ralit l'humanit, entendue comme
on vient de V exposer. Eo sensu intelligcndasuntonmia...
qu de Jesu Christo Filio Dei a scriptoribus sacris in
tertia persona narrantur aut pronuntiantnr ; omnia
nul fere omnia qu in illorum scripiis de scipso Jsus
Chrislus Filius Dei in prima persona loquens dixisse
perhibctur. p. 90. Cf. p. 3, 4, 5. Aucun attribut, mme
celui de Fils de Dieu, qui ne concerne donc l'huma-

uit

du

Christ, en tant qu'unie au Verbe: tous ou

les prdicats qui, d'aprs l'interprtation

presque tous

traditionnelle, ne conviennent au Sauveur (|u'en raison

de sa divinit, se vrifient directement dans son hu-

552

manit sainte. D'aprs Berruyer, ce sont tous les

auteurs du Nouveau Testament qui ont parl de
Jsus en ce sens, p. 8; et les textes de saint Jean,
Joa.,i, en entier, et I Joa., v, 7, font peine exception,
p. 105. L'exgse de Berruyer part de ce principe
absolu, auquel il n'ai)porte pas ou presque pas de
temprament Dico propositiones fere omtes qu sunt
de Jesu Christo in Scripturis sanctis Xovi prsertim
Teslamcnli, habere pro objecta in recto Ilominem-Deum,
sive humanitatem Christi in Verbo subsistentem. Dico
insuper omnes et singulas ejusmodi propositiones a
Christo Dei Filio et a Deo Christi Ptre et a scriptoribus .'sacris prolatas semper et ubique vcrificari directe
et primo in Homine-Deo, sive in humanitate Christi
divinitati unita et Verbo complta in ratione person.
nisi, quando propositiones qu habent pro subjecto in
recto compositum illud Iheandricum, habent pro praicato attribuium aliquod, quod vel natur divin, ut
natura divina est, vel natur human, ut est natura
humana, essenlialiter convenit, v. g. Jsus Christus est
Deus, Jsus Chrislus est homo. Reliqu, quotquol sunt,
et laies sunt fere omnes, verificanlur in Jesu Christo
Hominc-Dco, quia mixt sunt et rsultant ex unione
facta in tempore humanitatis Christi sanclissim cum
persona una divina in unitatem person : quod est
scriptorum omnium Novi Testamenti objectum in recto
fere perpetuum, \). 18-19. Quant la tradition, Berruyer entend bien tre d'accord avec la tradition
primitive l'appellation de Fils de Dieu chez les premiers chrtiens n'avait pas d'autre sens que celui
qu'il lui accorde. Au temps o crivait saint Jean,
Filius, selon l'usage courant, signifiait, en parlant de
Jsus-Christ, l'humanit unie au Verbe. Voil pourquoi saint Jean, pour rappeler l'incarnation, ne dit
pas Filius caro factus est, mais Vcrbum caro faclum est,
p. 195; voil pourquoi aussi, dans la formule trinitaire du baptme, c'est le mot Filii et non Verbi qui
est employ, afin de bien dsigner ici que l'on entend
parler de l'humanit sainte de Jsus, p. 150-154. Mme
sens dans les doxologies
per Dominum nostrum
Jesum Christum Filium tuum, etc., ou dans les formules du signe de la croix ou des bndictions, p. 154155. De plus, sur ce point, la doctrine des Pres est
difficilement apprciable et le P. Berruyer semble
plutt l'esquiver. Cf. Legrand, op. cit., col. 831-834.
2. Critique.
Toutes ces interprtations des textes
scripturaires et des formules de la tradition catholique sont fantaisistes. Non seulement elles sont
contraires au sens vritable de l'critureetauxdonnes
traditionnelles, mais elles aboutissent, dans l'interprtation des formules, des conclusions si videmment fausses, qu'elles sont par l mme condamnes.
Si, en effet, dans les formules scripturaires et traditionnelles, le terme Fils de Dieu, par exemple, doit
tre toujours entendu de l'humanit de Notre-Seigneur
dans le sens o l'explique Berruyer, que faudra-t-il
entendre par l'Esprit-Saint, dont l'invocation termine ces formules? La formule du signe de la croix
in nomine Palris, etc., signifiera ncessairement
au
nom de Dieu subsistant en trois personnes, qui est
Pre du Christ, en tant qu'il a uni l'humanit au Verbe,
et du Fils, c'est--dire de la trs sainte humanit du
Christ, qui, par son union avec une personne de la
Trinit, est devenue le Fils de Dieu, et du Saint-Esprit.
On se demande quelle peut tre ici l'acception de
ce dernier terme de la formule. Legrand, op. cil.,
col. 831. La facult de thologie de Paris, en censurant plusieurs propositions de Berruyer, en 1762,
a not svrement son systme d'interprtation des
formules scripturaires et traditionnelles on trouvera
l'expos des considrations thologiques des censures
portes dans Legrand, op. cit., col. 857-893. Mais la
principale des considrations est que le systme d'in:

HYPOSTATIQUE (UNION;

553

terprlatioii de Berruyer nerve singulirement les

preuves scripturaires du dogme de la trinit et du
dogme de l'incarnation. Berruyer admet lui-mme
implicitement cette conclusion, puisque, pour lui,
Jsus-Christ, Homme-Dieu, pourrait tre appel Fils
de Dieu, sans que cette appellation impliqut les
dogmes de la trinit et de rincarnation. Voir plus
haut. Voir, dans la censure de la facult, les propositions 43 et 138. Sur le vrai sens du terme Fils de Dieu,
voir ce mot, t. v, col. 2386 sq. Mais, en nous tenant
sur le terrain strictement thologique du problme
de l'union hypostatique, les critiques formuler
contre le systme de Berruyer peuvent se rsumer

sous trois chefs principaux.

a) Le concept philosophique de l'humanit unie au
Verbe est quivalent chez Berruyer au concept de
l'hypostase ou de la personne. L'humanit est un
vritable sujet auquel on attribue lgitimement les
c'est, comme on le dit habiqualits mme divines
tuellement, en rsumant d'un mot la conception de
Berruyer, un quasi-suppt, une quasi-hypostase ou
personne. Il s'en faut de si peu que ce soit un vritable
suppt, une hypostase ou personne complte, que
l'on ne voit pas bien ce qui manque en ralit l'humanit de Jsus-Christ pour tre une personne. La
logique devrait conduire Berruyer admettre la
dualit de personnes en Jsus-Christ, tout comme
elle le conduit admettre une double filiation, ^'oi^
la censure de la proposition 21'', qui rsume la doctrine de Berruyer sur ce point, proposition note par
la facult de Paris, comme fausse, errone, tmraire,
entache de superstition, scandaleuse et conduisant
au nestorianisme; par certains cts, la thse de Berruyer incline vers l'arianisme, parce qu'elle enlve
aux arguments traditionnels leur valeur dmonstrative
en faveur de la consubstantialit du Fils, c'est--dire
du Verbe, et vers le sabellianisme, parce qu'elle
enlve aux mmes arguments leur valeur dmonstrative relative la distinction des trois personnes
consubstanticlles. b) Le concept de la filiation
divine, tel que le propose Berruyer, est compltement
en dehors de la tradition thologique. Des dfinitions
de l'glise contre l'adoptianisme, voir t. i, col. 419, il
rsulte que la filiation naturelle de Jsus-Christ...
a. a pour unique fondement la gnration ternelle
du Verbe, celui-ci gardant son titre de Fils dans toute
nature qu'il daigne s'unir; b. constitue Jsus-Christ
le Fils naturel du Pre seul, et non point de la Trinit;
c. due uniciuement la proprit personnelle du Verbe
et non l'union hypostatique, cette filiation disparatrait si, au lieu du Verbe, le Saint-Flsprit ou le Pre
s'tait incarn . Quant l'opinion subsidiaire dfendue
par certains thologiens, tels que Suarez, De incarnatione, disp. XLIX, sect. i, n. 5; sect. ii, n. 24; Vasquez,
In Sum. S. Thom, III, disp. LXXXIX, c. xiv, et
qui consiste considrer en Jsus-Christ deux filiations
naturelles, bien que non condamne, elle ne saurait
tre admise. Voir .'\doptianisme, t. i, col. 420. A plus
forte raison faut-il rejeter l'opinion de Berruyer, i)his
accentue encore dans ses formules.
c) Dans l'opinion
de Suarez, le dfaut d'extranit dans la nature humaine par rapport au Verbe (en raison de l'union hypostatique) exclut toute possibilit d'interprter la
filiation quant la nature humaine dans le sens d'une
filiation adoptive. Mais dans l'opinion de Berruyer,
cette possibilit, non seulement n'est pas exclue,
mais elle semble l'aboutissant logique des prmisses
poses. Jsus-Christ est Fils naturel de Dieu en raison
:

l'action ad extra, commune aux trois personnes

divines, et qui unit la nature humaine au Verbe.
Cette action nd rxlra semble bien tre l'unicpie lien
de la divinit l'humanit dans l'incarnation. Telle
n'est pas la doctrine catholique, qui attriliuc sans

de

554

doute la Trinit, comme cause efficiente, l'uvre de

l'incarnation, mais qui enseigne formellement que
seule la deuxime personne de la Trinit s'est incarne:
ce que les thologiens expliquent en rappelant que la
personne du Verbe divin seule termine l'incarnation
en assumant l'humanit son tre personnel. Voir
col. 507, et Incarnation. L'opinion de Berruyer ne
semble laisser au Verbe aucun rle particulier dans l'incariialion celle-ci rsulte del'action commune des trois
personnes. Sans doute, elle maintient l'union personnelle dans les formules qu'elle emploie, mais elle n'en
:

rend pas suffisamment compte. L'union entre la

divinit et la sainte humanit du Christ semble bien
n'tre qu'une union morale la faon de Nestorius
on ne voit pas ce qui diffrencie les relations de la
Trinit et de l'humanit de Jsus et les relations de
la Trinit et de l'me juste. Bien d'tonnant que cette
opinion ait t qualifip svrement par Benot XIV
et par Clment XIII. Benot XIV, dans son bref du
17 fvrier 1758, condamna la deuxime partie de l'Histoire du peuple de Dieu, comme contenant des propositions'irespectivement fausses, tmraires, scandaleuses,
favorisant l'hrsie sinon hrtiques, et Clment XIII,
avec termes identiques, censura la troisime partie
par son bref du 2 dcembre 1758, en dclarant que la
:

mesure du scandale tait comble .

La Sorbonne
censura pareillement 74 propositions (1702-1764). Cf.
de Backer, Bibliothque des crivains de la C'f de Jsus ;
Schrckh, Christliche Kirchengeschichte, t. vu, p. 181
Schsetzler, Das Dogma von der Menschwerdung, Fribourg-en-Brisgau, 1870, p. 201 sq.
4 Gnther.
Avec la thse de Berruyer, expliquant
l'union hypostatique sans relation explicite au mystre
de la sainte Trinit et avec la seconde personne de
la Trinit, la porte tait ouverte au rationalisme.
L'action divine ad extra, fondement de cette union,
semble la rduire la proportion d'une union simplement morale. C'est sur ce dernier point, tout particulirement, que l'introduction de la philosophie
moderne dans la thologie accentuera l'explication
purement dynamique de l'union hypostatique, et
fera de Jsus un homme, semblable aux autres hommes
quoique plus iiarticulircment uni Dieu par la grce
qui l'inonde. Toutefois, entre Berruyer et Giinther,
le point de dpart et l'aboutissement de cette volution, il faut signaler un thologien aujourd'hui bien
oubli, le P. Stattler, jsuite, qui, dans ses polmiques
antikanliennes et ses essais de conciliations avec le
protestantisme, esquissa le premier d'une faon
prcise la thorie de l'union dynamique. On trouvera
sa thse expose dans sa Tlieologia tlieoreticn christiana.
Eichstadt, 1760, l'Index, dcret du 10 juillet 1797.
;

1870, c. xiv. Mais c'est Giinther,

qui donna celte thorie sa
forme plus prcise et dfinitive, sous laquelle elle fut
Cf. Scliaetzler, op.

voir

t.

VI, col.

cit.,

1992

sq.,

directement condamne par l'glise.

1. Expos.
Le fondement de la thorie de Giinther
se trouve dans la conception moderne de la personnalit, constitue par la conscience de soi. Voir Hypostase, col. 431. Dans le Christ, Giinther distingue
deux consciences, la conscience divine et la conscience
humaine, donc deux ])ersonnalits. L'union entre la
divinit et resi)ril ( Gcis/) de rinimanit est conue
comme celle de l'csiirit et de l'me (Scele) dans le
compos humain. Voir Formk nu corps humain,
t. VI, col. 561-562. C'est par la continuit des deux
consciences, dont l'infrieure (la conscience humaine)
est pour ainsi dire enveloppe et absorbe jiar la suprieure (la conscience divine), (pie s'explicpie l'unit
de personne dans leCJirist, unit non numrique, mais
lormelle, dijnnmicn-organique, (pic Giinther jirscnte
comme le constitutif de Vuninn hypostatique. Cette
explication amne Giinther d'autres consquences,

HYPOSTATIQUE (UNION;

555

en ce qui contenie l'iiupeccabilit

Christ. Sur ce dernier point, voir Jsus-Christ.

iiotaniiueiiL

du

On

trouvera expos le systme de Giinther principalement

dans son ouvrasse
Vorsclm[e zur spcculalivcn Thologie des posilivcn Chrislenthums, t. ii, Incarnationsthorie, Vienne, 1829.
On a dj relev, voir Hypostase,
2. Critique.
col. 433, les consquences errones de la conception
moderne de la personnalit constitue par la conscience
de soi. En ralit, c'est tablir en Jsus-Christ deux
personnes relles, unies par la simple continuit des
consciences. N'est-ce pas l le nestorianisme, sous
une forme nouvelle? Giinther s'en dfend, et les disciples de Giinther renchrissent sur cette dfense.
a) Tout d'abord, le dualisme nestorien, leur avis,
accentuait beaucoup plus, en Jsus-Christ, la sparation des natures, jusqu' faire des deux natures
deux personnes vritables. Giinther, au contraire,
s'efforce de ramener le duaJ'^iiie des natures l'unit
de la personne. De plus, affirme Giinther, l'erreur de
Nestorius consistait surtout nier l'union hypostatique au moment de la conception du Christ. Or,
nous avons vu, cf. col. 534, que cette dernire assertion est inexacte, Nestorius ayant admis l'union de la
divinit et de l'humanit ds le premier instant de la
conception du Christ. La seule diffrence qui subsiste
entre le giinthrianisme et le nestorianisme rside
donc en ce que Giinther ajoute l'union morale du
nestorianisme l'union dynamico-organique des deux
consciences se continuant et se superposant dans le
Christ. Mais cette addition, relativement la constitution intime de la personne du Christ, est totalement
inefficace. Ontologiquement, il n'y a donc aucune
diffrence entre la conception de Nestorius et celle
de Gunther.
b) Gnther fait grand cas du progrs
de la philosophie pour dtourner de sa thse les anathmes autrefois ports contre le nestorianisme. Si
l'glise, au temps de Nestorius, a dfini sa foi en se
servant de formules qui paraissent contraires la
doctrine propose par Giinther, c'est que les concepts
philosophiques dont elle disposait taient alors insuffisants. C'est prcisment parce que la philosophie
contemporaine a fourni une nouvelle conception de
la personnalit, qu'il est permis de trouver dans une
formule philosophique diffrente l'expression mme
du dogme de l'incarnation. Vorschule, t. ii, p. 283.
Cf. Vacant, ludes thologiques sur les constitutions
du concile du Vatican, Paris, 1898, t. ii, n. 839. Cette
affirmation de Giinther semble supposer que le dogme
varie ses formules selon les systmes philosophiques
qui se succdent au cours des ges erreur pernicieuse
qui ferait de la philosophie, dans l'expression des
vrits religieuses, la matresse de la thologie, alors
qu'elle n'en est, en ralit, que la servante. Voir
Dogme, t. iv, col. 1602; Vacant, op. cit., n. 842. La
prtention de Giinther a d'ailleurs t directement
signale et condamne par Pie IX, bref Eximiam
tuam, 15 juin 1857, Denzinger-Bannwart, n. 1656.
:

an Dr Anton Gnther, Breslau, 1853, p. 162-163, invoque en faveur de

l'opinion de son matre un prtendu symbole approuv au concile de Chalcdoine. Voir le texte dans
Mansi, t. vi, col. 889. Ce symbole semble exclure, en
effet, l'unit numrique en Jsus-Christ pour ne
laisser subsister qu'une unit morale. Cf. Knoodt,
Giinther und Clemens, Bonn, 1854, p. 325. On y affirme
que nous croyons en un seul Fils, Notre-Seigneur
c) Baltzer,

Neue

theologische Briefe

Jsus-Christ, par qui toutes choses ont t faites, en-

tendant par l principalement le Verbe, Dieu et Seigneur, mais entendant aussi avec lui Jsus de Nazareth, que Dieu a marqu de son esprit et de sa vertu,
pour le rendre participant, par cette union au Verbe,
de sa filiation et de sa puissance. Ce symbole, loin

556

d'avoir t approuv (ainsi que le pensait Knoodt)

au concile de Chalcdoine, a t formellement con-

damn. Ce symbole altr tait l'uvre de Thodore de

Moi)sueste, cf. Walch, Ketzergcschichte, Leipzig, 1769,
il avait t rpandu par les nestoriens et
t. v, p. 354
apport au concile d'phse par le i)rtre Charisius,
qui le lut au cours de la VI session, Hefele, Histoire
;

t. n, p. 331, afin de le
condamner. La condamnation fut porte en
termes non quivoques, dclarant soumis aux anaIhmes du concile quiconque, vque, clerc ou laque,
croira ou enseignera les doctrines renfermes dans
la profession api)orte par le prtre Charisius touchant
l'incarnation du Fils unique de Dieu... Ce symbole,
lu derechef au pseudo-concile appel le Brigandage
d'phse, fut en fin de compte, avec les actes du
pseudo-concile, voqu devant le concile de Chalcdoine, qui devait juger la cause de Dioscore. Voir t. iv,
col. 1373-1374. Si Thodore de Mopsueste sembla
trouver une grce apparente devant le concile de
Chalcdoine, le V concile cumnique se chargea de
parfaire la condamnation dj porte phse. Voir
session VI, Mansi, t. ix, col. 229. Sur la condamnation de Thodore, voir Franzelin,De Verbo incarnato,
p. 210-213; Pirot, op. cit., p. 304, 322.
d) De
mme, dans la x lettre, Baltzer invoque, avec
aussi peu de droit, l'autorit de saint Anselme. Saint
Anselme avait crit In Chrislo Deus est persona et
homo est persona, nec lamen du sunt persona:, sed una
persona. Car Deus homo, c. vi, P. L., t. clviii, col.
278. Mais on a vu plus haut, col. 511, combien
l'interprtation nestorienne doit tre loigne de ce
texte. Saint Anselme reprsente, au xii* sicle, la
plus pure tradition cathofique.
3. Condamnation.
La doctrine de Giinther et de

des conciles, trad. Leclercq,

faire

ses disciples, renouvelant en fait l'hrsie nestorienne,

ne pouvait qu'tre condamne par Rome. Une premire condamnation gnrale fut porte contre le
giinthrianisme par une mise l'Index des ouvrages
du matre, le 8 janvier 1857. Giinther se soumit le
13 janvier. Mais le souverain pontife, tout en marquant
sa joie de la soumission de Giinther, dut prciser dans
la suite quels points taient rprhensibles, au point
de vue de la foi, dans les doctrines condamnes en
bloc. On a vu, propos des lments constitutifs de la
nature humaine. Forme du corps humain, t. vi,
col. 562-563, les documents qui prcisrent la condamnation globale. Au sujet de l'incarnation. Pie IX
se contente d'affirmer, dans son bref au cardinal de
Geissel, archevque de Cologne, que le dogme de l'incarnation n'est pas correctement expos par Gunther
in compertis pariler habemus, neque meliora, neque
accuraliora esse, quse tradunlur de sacramento Verbi
incarnati deque unitate divin Verbi person in duabus naturis divina et humana. Denzinger-Bannvrart,
n. 1655. L'indication est sommaire, mais suffisante,
puisque l'erreur giinthrienne aboutit prcisment
la ngation de l'unit numrique de la personnalit
en Jsus-Christ. Voir galement le bref Dolore haud
mediocri, 30 avril 1860, dirig principalement contre
Baltzer, et adress l'vque de Breslau. Denzinger,
:

10 dit., n. 1513.
Le concile du Vatican se proposait d'anathmatiser
les erreurs christologiques de l'cole giinthrienne. Il
convient de signaler le projet de constitution dogma-

tique relatif au mystre de l'incarnation et les canons

projets contre l'explication de Giinther.
a) Schma rcformatum constitutionis dogmaticae. de
doctrina calholica. Caput VI. De mijsterio Verbi incarnati.

(N. 2.) Sicut in SS. Trinitate trs personae distinctse

in una subsistunt natura, ita

De mme que dans

la trs

sainte Trinit les trois personnes subsistent en une na-

HYPOSTATJQUE (UNION;

557
in Christo, contra una divina
persona in duabus subsistit

naturis distinctis et divcrsis.

Ex

quidem sccunduni
Patrum admonitionem

qiio

SS.

intelligant onincs oportet,

cssenti, substantise seu na-

cum

tur notionem

notione

hypostasis, sabsistentise seu

personse minime confunden(lam; ne cum manifesta sa-

cratissimorum
dogmatum
subversione tt semper dicantin- esse personse, quot
sint

intellectuales,

sive

ut

loquuntur sui consci natura^. CoUeclio Lacensis, t. vu,

col. 559.

deux natures

distinctes

et

diverses. Aussi cst-il ncessaire que tous retiennent,

d'aprs la doctrine mme des

Pres, que la notion d'essence, de substance ou de
nature ne doit en aucune fa-

on tre confondue avec la

notion d'hypostase, de subsistence ou de personne, de
peur que l'on n'en arrive

ce qui serait la ngation des dogmes les plus

sacrs
qu'il y a autant de
personnes qu'il existe de natures intelligentes ou, selon
l'expression des novateurs,
conscientes de soi.
afTimier

Canones (Projet).

b)

Can.

2.

Si quis negaverit

liumanam Cliristi naturam

ita Deo Verbo esse unitara,
ut Verbum in ea tanquam
sibi

ture unique, ainsi, l'inverse,

dans le Christ, une seule
personne divine subsiste en

propria facta subsistt.

Si quelqu'un nie que la nature humaine du Christ soit

imie au Verbe de faon que
le
Verbe subsiste en elle

comme

en une nature qu'il

a faite sienne, qu'il soit ana-

Can.

quis

3. Si

sonam Jesu

unam

Christi

per-

tanquam

plures complectentem intelligat,

duasquc

rio Christi

cat,

in

myste-

personas introdu-

divinam

et

liumanam,

quae nexu indissolubili inde

a
conceptione
conjunctae,
uiiani

personam compositam

efTiciant, a. s.

Can. 4. Si quis dixerit tt

necessario esse personas, quot

sunt intellectus et voluntates; aut negata duplici in

Christo persona negari humana! naturae pcrfectionem,
a. s. Jbid., col. 566.

thme.
Si
quelqu'un comprend
l'unique personne de JsusChrist comme renfermant
plusieurs (sujets) et, par l,
introduit dans le mystre du
Christ deux personnes, l'une
divine, l'autre humaine, qui,

ds l'instant de la conception
unies parun lien indissoluble,

forment une seule personne

compose, qu'il soit anathme.
.Si ([uelqu'un dit qu'il y a
ncessairement autant de
personnes qu'il y a d'intelligences et de volonts; de
telle sorte que
refuser au
Christ la personnalit humaine, c'est lui enlever la
nature luunaine co-nplte.
qu'il soit anathmc.

5" Rosmini.
A pioprement parler, Rosmini n'a
pas de systme cliristologique. Sa thorie de l'union
h ypostatique a t simplement esquisse en fonction de
son systme i)liilosophique gnral, l'occasion d'un
commentaire sur le
cliapitre de l'vangile de saint
Jean. Il faut nanmoins accorder cette esquisse
quelque attention puisqu'elle a t expressment rprouve par l'glise, dans la rprobation de la proposition 27 extraite des uvres de Rosmini, et condamne par le Saint-Ollice, le 14 dcembre 1887.
Voir Denzinger-Bannvvart, n. 1917.
1- Lxpos.
Pour comprendre la pense de Rosmini, il faut se rappeler qu'il accorde aux cratures
i'^"'

deux existences, l'une objeclive,

l'autre subjective.
L'existence objective, existence non pas seulement
idale, mais relle, est celle que Us cratures possdent
dans le Verbe de Dieu, et en ce sens le Verbe est cette
matire invisible dont le livre de la Sagesse, xi, 18,
dit que toutes choses oui t faites, prop. 19''. Dcnzinger-Uannwart, n. 2019. Par l'existence subjective,
les cratures
possdent un tre particulier, distinct de l'tre du \erbe. Kosmini suppose cette asser-

tion fondamentale, lorsque, propos de l'action surnaturelle (le l'cuc-haristic dans les Ames, il aborde an

pralable le j)roblnie de l'union hypostatif|ue. J.'inlroduzione rirl Vant/clo seconda diouaniri cnmmrnlala,
Turin, 1882, Icz.ione lxxx, p. 279 sq. D'aprs cette
thorie gnrale, l'humanit du Christ existait, avant

558

l'incarnation, dans le Verbe; mais comme elle n'y

tait que selon son existence objective, l'instar de
toutes les autres cratures, elle n'tait pas unie au
N'erbe hypostatiquement : L'existence objective

des cratures est relle par le Verbe, mais elle ne l'est

pas dans les cratures elles-mmes, dont l'existence
propre est exclusivement subjective; ainsi les cratures
peuvent exister dans le Verbe, et elles sont le Verbe
liii-mOme, sans cependant exister encore en ellesmmes. Par l, les cratures, en raison de leur existence objective, ne sont pas en elles-mcnies, et, lors(|u'elles existent subjectivement, le Verbe ne les
renferme pas ncessairement, l)ien qu'il les iiossde
objectivement et que l'existence objective et l'existence subjective soient deux modes du mme tre.
De telle faon que, pour que le Verbe assume lui
et s'unisse une crature intelligente considre dans
l'tre qu'elle possde en soi, il ne sullit pas qu'il la
possde objectivement, bien que rellement, en luimme, mais il est ncessaire qu'il s'unisse subjective-

ment

cette crature, ou, pour mieux dire, qu'il

unisse cette crature subjectivement lui-mme ,
p. 280. Comment expliquer l'union selon l'tre subjectif, rincarnalion'?
Il faut considrer que c'est le
j)ropre de l'Espril-Saint d'agir dans le sujet, puisque
l'Esprit s'unit comme principe actif la volont
humaine. La volont humaine, dans cette union avec
riCsprit. s'lve jusqu' la reconnaissance pratique
de l'tre, et par-dessus tout, de l'tre absolu, ce qui
constitue la sanctilication de l'homme. Or, il semble
que l'on doive croire que dans l'humanit du Christ la
volont humaine lut tellement ravie par t' Esprit-Saint

au \ erbe,
gouvernement de l'homme.
Le Verbe a pris ainsi personnellement ce gouvernement
et, par l, s'est //icarn. La volont humaine demeurait
avec les autres .puissances subordonne celte volont, au pouvoir du Verbe, et le Verbe, premier principe de cet tre thandrique, accomplissait toutes
clioses ou les faisait accomplir i)ar les autres puissances, avec son consentement. Ainsi la volont
liumaine cessa d'tre personnelle dans l'homme, et ce
qui constituait dans tes autres hommes la personne demeura dans le Christ simple n(Uure. Prop. 27". C'est
ainsi cpic s'explique l'union hyjiostatiquc, dont la
rahsalion est vraiment l'uvre du Saint-Esprit agissant dans riuimanit du Christ.
2. Critique.
I>n ralit, l'explication de Rosmini,
alistraction faite de la thse errone de l'ontologisme
dans l'adhcsion l'tre

objectif, c'est--dire

qu'elle lui a cd entirement

le

recouvre, ressuscite, sous une autre fornie, l'hnesloriennc. L'union li\ jiostatique n'est plus
l'union substantielle, pliysi([uc. relle, selon la subsistence, /.aO' J-o^Tajtv, telle que l'ont dfinie les conciles
(|u'elle

rsie

et propose les Pres de l'glise; mais c'est une union

accidentelle, par l'accord des volonts, selon la grce,
union purement morale cl qui laisse subsister en JsusChrist les lments physiques constitutifs de deux
personnes comidtes. Aussi est-ce juste litre que
la proposition <|uc nous avons souligne dans le texte
a t rprouve. D'autre jiart, rexi)lication de Rosmini
laisse entrevoir une confusion d'tre et de facults,

ime suppression de la volont humaine ou tout au

moins de ses fonctions, tpii touche de prs au monophysisme ou au monolhlisme. Cf. Didiot, La fin du
rosminiunisme, dans la Revue des sciences ecclsias'
tiques, 1888, p.

6"

La

120.

thologie protestante contemporaine.

Xous

n'avons pas nous occuper de la thologie protestante qui a vers dans le pur rationalisme. Celle thologie a exist, de tous temps, dans l'glise rforme,
depuis les sociniens. voir ce mot, jusqu'aux rationalistes contemporains. Le rationalisme, sous toutes
ses fornu's, ))rocde de la philosophie hglienne
il
:

HYPOSTATIQUE (UNION;

559

nie la divinit du Clirisl et explique par l'illusion personnelle de Jsus, par la ngation des paroles attribues parl'vani^ile Jsus, pardes infiltrations trangres dans la rdaction des livres inspirs, et par mille
autres hypothses aussi peu adniissil)les, le fait historiquement rapport des alfirmations touchant la
divinit du Messie. Sur les interprtations rationalistes
de la vie et de la personne du (Jirist, voir Jsus-Chkist.
Nous ne pouvons videmment considrer ici que les
doctrines maintenant les deux termes extrmes de
l'union hypostatique, l'lment divin et l'lment
humain en Jsus. Ces deux termes ne sont nis ni
par les protestants conservateurs, ni mme par les
libraux. Mais les premiers prtendent admettre
sans restriction la personnalit divine de Jsus, tandis
que les autres se tiennent sur un terrain doctrinal
moins assur et plus mouvant. Tous d'ailleurs rejettent les formules d'phse et de Chalcdoine. La christologie orthodoxe trouve peine un protestant instruit
pour la dfendre dans sa forme traditionnelle. Cf.
Fr. Loofs, Wliat is the truth about Jsus Christ, Edimbourg, 1913, p. 184. Le dogme dfini Chalcdoine
n'est de nature, dit-on, satisfaire ni le cur ni la
tte. Kirpatrick,dans Dictionary of Christ and the Cospel, 1906, t. I, Incarnation, p. 812; cf. Mackintosh, The
doctrine of thepcrson of Jsus Christ, Edimbourg, 1912;
W. Sanday, Christologies, Oxford, 1910, p. 54-55.
Rejetant les formules catholiques de l'union des deux
natures en une seule personne, tout en prtendant
en maintenir le sens dogmatique, les protestants ont d
trouver des systmes plus en rapport avec la philosophie moderne. La dfinition de la personne jjar
la conscience de soi jouera ici un grand rle. VoirHYposTASE, col. 431.
1. Le protestantisme libral.
Le protestantisme
libral se rapproche du rationalisme, en ce sens qu'il
ne reconnat pas en Jsus-Christ un tre divin proprement dit. Dieu, Jsus ne l'est pas; mais, grce aux
effusions incomparables des faveurs divines dans son
me, il s'est lev un degr de perfection ingalalde
par les autres hommes, et, par rapport au Christ,
dfinitive. C'est par ce concept de perfection surhumaine, due l'influence de la grce divine, que le
protestantisme libral d'un Auguste Sabatier se
diffrencie du pur rationalisme. Jsus a t la parfaite
image du Pre, et voyant Dieu son Pre dans le
miroir filial de la plus belle me qui fut jamais, conscient de le connatre et de l'aimer plus et mieux que
ceux qui l'entouraient, indign du rigorisme littraliste que les Pharisiens imposaient aux hommes sous
couleur de garder la Loi, sentant en lui-mme une
force et une ardeur capables de changer le monde, le
Matre Nazaren a pu sans blasphme dire ce que les
vangiles lui font dire et prendre les attitudes qu'ils lui
prtent... Jsus n'a t qu'un homme, mais l'homme
dans le cur duquel s'est rvl le plus compltement le cur paternel de Dieu. Ainsi rsume la position de Sabatier, dans l'art. Jsus-Christ, du Dictionnaire apologtique de la foi catholique de M. d'Als,
M. de Grandmaison. Cette explication de l'lment
divin en Jsus-Christ a t reprise et accentue par
M. Harnack. Conscient de sa haute valeur personnelle,
Jsus, dans la pense de M. Harnack, s'est donn aux
hommes pour le mdiateur universel, le juge suprme
et le consolateur de l'humanit. La communication
qu'il faisait de ses dons aux hommes manifestait, la
lumire des expriences quotidiennes, la gloire que le
Pre lui avait donne et la puissance dont il l'avait
combl. L'essence du christianisme, trad. franc., 1907,

On

de M. de Grandmaison des indications sufTisantes relativement cette

thse, admise par MM. Wernle, Die Anfngc unserer
Religion, Tubingue, 1904; Julicher, Die Religion
p.

176.

trouvera dans

l'article

560

Jesu, dans la collection Die Kultur der Gegenwart,

W. Boussct, Jsus,
Leipzig, 1906, t. i, fasc. 4;
dans la collection des Religionsgeschichllichc Volksbcher, Tubingue, 1904; A. Meyer, Jsus, dans Unscre
religisen Erzieher, Leipzig, 1908, t. i; W. Heitmiiller,
Jsus, Tubingue, 1913; II. Weinel, Jsus, dans la
collection Die Jilassiker der Religion, Berlin, 1912, etc.
Il nous suint prsentement de retenir la doctrine esquisse par ces dilTrents auteurs pour la juger en
fonction du dognie catholique de l'union hypostatique.
Qu'ils le veuillent ou non, les protestants libraux
sont obligs de faire de Jsus-Christ, l'instar des
rationalistes, un prophte, plus grand, meilleur, plus
inspir que ses prdcesseurs, mais coup sr homme
comme eux et tout autant qu'eux. L'union de cet
homme avec la divinit s'explique simplement par la
grce cleste qui inonde son me et lui communique
des dons extraordinaires. C'est dans ce sens qu'ils
sont obligs d'interprter les textes, rapetissant la
figure de Jsus des proportions simplement humaines.
Objectivement, la personne du Sauveur n'apparat
plus en ralit, dans ce systme, compose de deux
lments essentiels, l'un divin, l'autre humain; mais
elle est toute absorbe dans l'humanit, l'lment divin
tant constitu par une faveur, une grce extrinsque,
en somme, la constitution intime de Jsus. Nous
retombons ainsi dans le nestorianisme. Ou bien, s'ils
veulent viter cette conclusion funeste pour la divinit du
Sauveur, les libraux sont obligs de
voir en Jsus une transcendance vritable. Mais,
ne voulant pas aller jusqu'au bout des conclusions o devrait les amener la logique, ils se refusent
suivre les catholiques jusque dans la confession
des deux natures en une personne, ils font du Christ
une personnalit d'un genre particulier. Ainsi le
Messie nous apparat comme dpassant l'humanit
sans toutefois arriver galer la divinit. Compromis
qui se rapproche singulirement des anciens concepts
ariens, apollinaristes et monophysites. Tant il est vrai
que, lorsque l'on abandonne la voie traditionnelle, il
faut ncessairement tomber dans les excs que la
tradition catholique a prcisment rejets.
2. Le protestantisme conservateur.
On prtend
ici sauvegarder la divinit mme du Verbe unie
l'humanit de Jsus, mais on veut en expliquer l'union
ineffable, en se dgageant des voies traces phse
et Chalcdoine. Trois systmes principaux sont en
prsence la knose, la subconscience, l'influx divin.
Ici encore, il est intressant de voir comment les
erreurs modernes ne sont que la reproduction des
anciennes conceptions hrtiques.
a) La knose.
On tudiera ce systme en un article spcial. Prsentement, nous n'en dirons que ce
qui se rapporte immdiatement la question de
l'union hypostatique. Le principal appui du systme
est le texte aux Philippiens, ii, 7. On en discutera
le sens l'art. Knose. Mais ce texte n'est qu'un appui;
en ralit, il n'est pas la source de la doctrine de la
knose. L'origine premire de la knose est la difficult de concevoir deux natures compltes unies en
une seule et mme personne. Parmi les solutions
donnes ce problme (lequel est en ralit le problme
de l'union hypostatique), une des solutions possibles
tait de concevoir une des deux natures amoindrie
afin de pouvoir tre complte par l'autre et former
avec elle un tout unique. Cet amoindrissement quivaut un vritable dpouillement, une knose. La
knose est donc au fond de la thologie christologique

d'Arius, voir col. 468, d'Apollinaire, voir col. 469,

et, en gnral, des monophysites, voir col. 477. La
doctrine de l'ubiquisme, voir col. 542, contribua
beaucoup introduire le systme de la knose dans
le protestantisme. Dans l'tat d'humiliation, c'est.

HYPOSTATIQUE (UNION;

561

avons-nous vu, la /-fj'^;;, c'est--dire l'usage secret,

ou la /.vwa'., c'est--dire la complte abstention,
qui explique en Jsus la prsence de la divinit. Les
protestants modernes ont repris cette thse gnrale
de Chemnitz, sous diverses formes. Cf. Prat, La thologie de saint Paul, Paris, 1912,t.n,noteK, et Knose.
Mais au lieu que ce soit, comme dans l'ancienne exgse luthrienne de Phil.,ii, 7, l'humanit qui s'efface,
il s'agit, dans la moderne knose protestante, de l'effacement de la divinit le sj-stme, envisag simplement au point de vue thologique et relativement la
seule union hypostatique, est inadmissible, car la fois
il supprime l'union substantielle des deux natures
dans le Christ et il altre la vritable notion de la
personnalit. Il supprime l'union substantielle des
deux natures, en impliquant un mlange d'o rsulte
une nature nouvelle qui est pour ainsi dire la combinaison des deux autres. Or, le fini ne peut pas se combiner avec l'infini, si ce dernier ne perd momentanment son infinit. Prat, loc. cit., p. 241. Au fond du
systme de la knose, c'est donc le monophysisme que
l'on retrouve. L'immutabilit divine oppose ce
systme une relle difficult, que rsolvent les partisans de la knose en rpondant ou bien que nous
ne savons pas en quoi l'immutabilit divine consiste,
ou bien que Dieu peut faire tout ce qui n'est pas inconciliable avec son caractre moral, autrement dit
avec sa saintet . Ibid. Cf. d'aprs le P. Prat, J. A.
Dorner, Ueber die richtige Fassung des dogmatischrn
Begrifjs der Unvcranderlichkeit Gottes, mit bcsondcnr
Beziehung auf das gegenseitige Verhltniss zwischcn
;

Gottes bergeschichtlichcm

und geschichtlichem Leben,

dans Jahrbchcr fur deutsche Thologie, 1856, t. i,

p. 361-416; Die neiirren Lugnungen der Unverandcr1857, t. ii, p. 440500 Die Geschichte der Lehre von der Unveranderlichkeil Gottes bis auf Schleiermacher nach ihren Haupllichkeil

des personlichen

Gottes,

zgen historisch-kritisch dargestellt, avec deux rpliques Dorner par Liebner, Christologisches, ibid.,
Ueber die Unvertint. m, p. 349-366, et par Hasse,
derlichkeit Gottes und die Lehre von der Kenosis des
gttlichen Logos mil Rcksicht auf die neuesten christol.
Verhandlungcn, ibid., t. m, p. 366-417. En second
lieu, ce systme altre la vritable notion de la personnalit Une certaine philosophie identifie la personne
avec la conscience; la perte de la conscience (du sentiment du moi) quivaudrait l'anantissement de h\
personne. Ds lors il est impossible d'admettre deux
consciences dans un mme sujet, car deux consciences
seraient deux personnes. Il n'y a donc pas dans le
Christ une conscience divine cl une conscience humaine; il n'y a qu'une conscience divine ou une conscience humaine. Mackintosh l'afTirme crment et
comme une vrit incontestable There iverc nol in
him (Christ) Iwo consciousnesscs or tivo wills, but the
unity of his personal life is fundamental. Expositorg
limes, t. XXI, p. 107. Avec ce principe, on ne peut
chapper la knose, moins de dire que l'humanit
est absorbe dans la divinit. Prat, op. cit., p. 242.
b) La subconscience.
Cette thorie a t mise en
relief par M. W. Sanday, principalement dans Chrislologies ancicnl and modem, Oxford, 1910. Dans l'esquisse christologique de M. Sanday, il n'est plus
question de personne ni de natures concepts scolastlques, massifs, uss! A leur place, la conscience ps\choloRique, avec ses deux tages
conscience, claire
lumire matrise et moralement constante, mais
appauvrie; simple aiguille indicatrice d'actions plus
profondes;
semi-conscience intermittente, lueurs
vives projetes de temps en temps par le fonds subliminal o se cache et agit l'lment divin prsent
dans l'me humaine. Celte double conscience rpond
aux deux couches de puissances superposes dans le
:

562

moi total. En lui s'tagent les acquisitions superficielles

du premier moi connaissables, exprimables, mais pr:

caires et vite puises; et au-dessous, les ressources

immenses, inapprciables, et partiellement ineffables,
du moi subconscient. Le Moi superficiel du Christ,
qu'il se connut et s'exprima, fut entirement,
exclusivement humain. Mais de temps en temps, la
Dit prsente son Moi subliminal s'impliqua, se fit
jour confusment dans certaines paroles que la conscience humaine collective, par un procd obscur et
subconscient, lui aussi, mais certain, interprta dans
le sens plnier que pressentait peut-tre, mais que
n'exprima ni ne connut nettement Jsus deNazareth.
L. de Grandmaison, Bulletin de littrature religieuse
moderne, dans les Recherches de science religieuse, t. ii,
p. 197-198. Sur le systme de M. Sanday et les critiques
qu'il soulve, voir en entier cet article de M. de Grandmaison, dont on rsume ici les conclusions. Ce systme
suppose en premier lieu, de la part du Verbe, la knose
Notre-Seigneur Jsus-Christ, en s'incarnant, assuma
cette impuissance. Il ne pouvait pas, par suite d'un
acte propre et dlibr d'abngation, arborer pour
tel

Il savait que la condition qu'il

assumait ne permettait qu'une certaine mesure ^ans
la manifestation de lui-mme. Christologics, p. 178.
En second lieu la psychologie mme du Christ exige,
en raison de la perfection de l'activit humaine en
Jsus, que l'on restreigne le plus possible (si tant
est qu'elle ait jamais exist) cette activit s'exerant
dans le domaine, clair par intermittance, de la
conscience subliminale. Une telle activit, en effet,
n'a dans l'organisme qu'un rle secondaire et conditionn par les faiblesses et les imperfections des faEn troisime lieu, il faudrait
cults humaines.
1 que Jsus fut Dieu sans le savoir,
de
conclure
cette connaissance certaine et claire qui lui eilt permis
une alTirmation du fait; que notre jugement sur lui
dpasse par consquent le jugement qu'il pouvait
porter, et porta en ralit sur sa personne; 2" que
notre profession de foi Jsus est Dieu , si elle vise
Jsus de Nazareth, doit s'expliquer ainsi au-dessous

ainsi dire sa divinit.

superficiel, conscient, intgrant le Moi

s'tendait un Moi profond, ineffable,

du Moi
total,

humain

subconen continuit avec

d'une Dit
Divinit . Christologics, p. KHi. Toutefois,
ce qui tait divin dans le (Jirist, n'tait pas soustrait
la vue au point d'tre totalement noy et submerg
dans la nuit de l'insconscient. Il y avait une sorte
d'chelle de Jacob par laquelle les forces divines rassembles en bas trouvaient une issue, ]ionr ainsi
dire, jusqu' l'air libre... Ibid., p. 166. Ainsi la vie de
Jsus tait toute humaine, mais " dans ses racines les
plus profondes, en continuit avec la vie de Dieu
mme , p. 167, 168. De Grandmaison, loc. cit., p. 202203. La deuxime conclusion a le grand tort, en su))primant les notions traditionnelles de nature et de
personne, d'tre formule en des ^ntaiihores, q\ii,
si elles taient prises la lettre, nous conduiraient
concevoir le cas du Christ, dans son union avec Dieu,
comme un cas majeur, privilgi , divin, mais au
fond du mme ordre que celui de tout homme sincrement religieux , c'est en quelque sorte un retour
dguis au nestorianisme. Objectivement d'ailleurs
la substitution de la notion de conscience psychologique la notion de ])ersonne doit aboutir aux erreurs
scient, lieu et sige

l'infini

de

la

dogmatiques que l'on a signales Hypostasi-,,coI.4.'{5.

Nous verrons dans le Christ incarn <leux moi juxtaposs ou superposs..., nous sommes confronts
deux sujets d'opration, deux res))onsabIes, deux
consciences, deux personnes! Pour fuir le mystre
implirpi dans la formule traditionnelle, n'cst-on pas
accul un inconcevable dualisnie? De Grandninison. loc. cit., p. 205. La premire conclusion contredit

IIYPOSTATIQUE (UNION;

563

tout ce que l'histoire nous apprend du

Ce n'est pas cette ixiiasedu Christ que nous
renvoient les documents scripturaires. J.a glorification
du Christ ressuscit n'est jamais reprsente comme
rvlant Jsus lui-mme sa divinit. Elle est, pour
les Onze et les autres discijjles, une preuve, un signe,
un tmoignage hors pair de la vrit de la mission
du Matre. Le travail d'interprtation, attribu
son Esprit, s'opre en eux, non en lui. Dans tous nos
Evangiles, non seulement (c'est trop vident) dans
l'vangile de Jean, mais dans les Sj'noptiques, Jsus

d'ailleurs
(Christ

est toujours reprsent

o il va,
impose

comme

sachant d'o il vient,

l'conomie

et les restrictions, les lenteurs,

la

manifestation de ce qu'il

taires et rflchies.

De Grandmaison,

207.

est,

sont volon206-

loc. cil., p.

divine, faisant, de

l'homme Jsus de Nazareth,

gane de Dieu, son instrument pour

la

l'or-

fondation sur

du royaume des cieux. Jsus n'eut d'autre personnalit que son humaine personnalit; mais la
volont personnelle de Dieu collaborait de telle sorte
terre

avec la sienne, que la vie de Jsus devenait, en quelque

manire, une seule chose avec la volont personnelle
de Dieu. De Grandmaison, art. Jsus-Christ, dans le
Dictionnaire apologtique de la foi catholique de M. d'Als, t. n, col. 1395. Cette conception se rapproche beaucoup de l'antique hrsie de l'adoptianisme, que
M. Seeberg traite d'ailleurs avec faveur. Lchrbuch der
Dogmengeschichtc, Leipzig, 1913, t. ra, p. 53-58.
Voir les ides christologiques de M. Seeberg dans son
ouvrage, Die Grundwahrhcilcn der chrisllichen Religion,
Leipzig, 1910, et dans le mmoire, Wer war Jsus?
dans Aus Religion und Geschichte, Leipzig, 1909, t. ii,
p. 226 sq. La conception de M. Loofs, dans ses articles Christologie, Kenosis, de la Realcncijklopadie fur
jirot. Thologie, et surtout dans la dernire lecture de
What is Ihe truih about Jsus Christ ? p. 228-241, est
plus vague encore
La personne
historique du
Christ a t une personne humaine, seulement himiaine,
mais enrichie, transforme par une inhabitation de
Dieu ou de l'Esprit de Dieu, d'un caractre unique,
qui restera ingale jamais et a fait de Jsus le
Fils de Dieu , rvlateur du Pre et initiateur d'une
liumanit nouvelle. Un coulement, une effusion, une
inhabitation divine analogue, mais infrieure, sera le
lot final de ceux qui sont rachets par le Christ. De
Grandmaison, loc. cit., col. 1395. En rsum, pouvonsnous conclure avec le mme auteur, les thories
"
continentales (il s'agit des thories mises ailleurs
qu'en Angleterre) des protestants conservateurs
abandonnent carrment ce que l'glise catholique a
:

toujours considr comme la pierre d'angle du dogme

de l'incarnation. Pour les auteurs (qu'on vient de
citer) et ils font autorit dans leurs glises, la personne de Jsus ne fut qu'une personne humaine.
Un influx, un don, une effusion de l'Esprit de Dieu
survint, analogue l'inspiration prophtique, mais
d'une espce plus haute, d'une richesse plus large, et
ainsi cratrice de prrogatives plus singulires. Jsus
est un homme divinis, d'une faon mystrieuse,
mais capable de lui confrer la dignit de Fils de
Dieu et les pouvoirs consquents que nous connaissons par les critures. A proprement parler, il ne
faudrait pas dire la divinit du Christ , mais la
Divinit dans le Christ . Pour bien faire, il ne faudrait plus adorer le Christ, mais Dieu dans le Christ,
:

col.

1395.

Ces indications, trop sommaires pour donner une

ide del christologie prolestante contemporaine, qui
sera tudie Jsus-Christ, sont nanmoins suffisantes en ce qui concerne le point prcis de l'union
hypostatique. A sacrifier les formules traditionnelles,
les protestants en arrivent linalement nier compltement, sinon le mystre de l'incarnation, du moins
le dogme catholique de l'union hypostatique.
7 Le modernisme.
On a vu Hypostase, col. 432,

comment

modernisme reprend

les formules rationalistes de l'cole gnthrienne relativement l'exl)ression donner au dogme. Mais le rationalisme
<iui est la base de cette conception a trouv chez
les modernistes une formule nouvelle qui est la
base de tout le systme. La rvlation, ])our le moderle

l'origine, qu'un tal subjectif et

une impulsion, une lumire relatives au
royaume du ciel, sa nature, son avnement. Sur
ces donnes imprcises, la conscience chrtienne labora les premires formes du dogme, et ce travail
tout naturellement se porta sur la personne mme du
Christ Les Actes, dit II programma der modernisti,
p. 81-83, se faisant l'cho de l'enseignement chrtien
primitif, dcrivent Jsus comme un homme auquel
Dieu a rendu tmoignage par les miracles, les proniste, n'est plus,

L'influx divin.
Parlant du mystre de la
Trinit et observant justement que la notion de
" personne applique
ce mystre est fonde sur
les relations des Termes divins, M. (Reinhold) Seeberg pense que la divinit de Jsus a t constitue
par un influx, une nergie, ime sorte d' ide force

c)

564

naturel,

diges, les signes qu'il a oprs

est le Messie; sa
confr la gloire cleste et

II,

22.

Il

gurer son royaume. Voil la

par son entremise. Act.,

mort ignominieuse lui a

il doit revenir pour inaufoi

nave et intense

des

liremiers disciples. Mais le Christ a appel les membres de la famille humaine fils de Dieu et s'est donn
comme leur modle. Il est le Fils de Dieu par excellence, d'aprs la synonymie que la tradition messianique tablissait entre ce titre et celui de Messie...

Mais re qui marque

le point culminant de cette laboration, c'est la traduction du concept hbraque

du Messie par le concept platonicien du Logos; c'est

du Christ, tel qu'il tait apparu aux

mes attendant dans l'angoisse la rdemption d'Isral, avec la notion abstraite, genne en terre hell-

l'identification

nique de l'intermdiaire cosmique entre l'tre suprme et le monde; c'est la transcription, pourrait-on
dire, de la valeur morale et religieuse, inhrente une
conception hbraque, inintelligible pour le monde
grco-romain, en langage alexandrin, lui conservant
ainsi la mme valeur thique et religieuse , p. 70 sq.
Le dogme de l'incarnation et a fortiori le dogme de
l'union hypostatique ne sont ainsi que le rsultat
des laborations successives de la pense chrtienne
rflchissant
sur elle-mme. Les formules dont
l'glise s'est servie, se sert encore actuellement, pour
exprimer sa croyance, ne sont pas des noncs irrformables
elles ne sont que l'expression plus ou
moins heureuse des expriences religieuses des chrtiens; et il faut les considrer comme soumises un
travail perptuel d'interprtation, o la lettre qui tue
est efficacement contrle par l'esprit qui vivifie...
L'volution incessante de la doctrine se fait par le
selon
que leur activit
travail des
individus,
ragit sur l'activit gnrale. Loisy, L'vangile et
l'glise, p. 158, 174. Sur cette conception gnrale de
l'laboration des dogmes dans la thologie moder:

niste, voir le dcret Lamcntabili, prop. 20, 21'', 22',

Denzinger-Bannwart, n. 2020-2022. Cf. J. Lebre-

ton, Modernisme, dans le Dictionnaire apologtique de

la foi catholique de M. d'Als, t. m, col. 675-685, et
Mgr H. Quilliet, L'volution et le modernisme, 2 et 3,
dans les Questions ecclsiastiques, \908, p. 219 sq., 325.
D'o il suit que les formules christologiques labores avec des notions empruntes des systmes phi-

losophiques prims ne sont plus adaptes l'tat

de la science moderne. Voir Hypostase, col. 433.
Au dbut, le dogme de l'union hypostatique se

HYPOSTATIQUE (UNION

565

en tout, dans le monde physique, pour l'amener

l'existence, et dans le monde moral, pour rtablir,

rsout dans la conscience que le Christ possde de sa

qualit de Messie, fils de Dieu. Mais cette conscience
n'implique pas la conscience de la divinit unie l'humanit. La divinit de Jsus n'est pas un fait de l'histoire vanglique dont on puisse vrifier critiquement
la ralit, mais c'est la dfinition du rapport qui existe
entre le Christ et Dieu, c'est--dire une croyance dont
l'historien ne peut que constater l'origine et le dveloppement. Cette croyance appartiendrait l'enseignement de Jsus, et l'historien devrait le reconnatre,
si le quatrime vangile tait un cho direct de la prdication du Sauveur, et si la parole des Synoptiques
sur le Pre qui seul connat le Fils, cl le Fils qui seul
connat le Pre, Matth., xi, 27; Luc, x, 22, n'tait
pas un produit de la tradition. Mais le quatrime
vangile est un livre de thologie mystique, o l'on
entend la voix de la conscience clirtienne, non le
Christ de l'histoire, et j'ai expliqu, dans l'vangile
45, 46, pourquoi le passage de Matthieu
de Luc a chance d'tre un fruit de la spculation
thologique, l'uvre d'un prophte chrtien, comme
le quatrime vangile. A. Loisy, Autour d'un petit

par sa mort et sa rsurrection, la paix au ciel et sur

la terre , p. 125. A son tour, l'auteur de l'ptre aux
Hbreux reprsente le Fils comme la splendeur de la
gloire divine

Le Christ historique s'est toujours personnellement distingu de Dieu et n'a pas eu con-

science d'tre Dieu. C'est la thologie postrieure qui

a superpos la christologie de saint Jean, fruit d'une
spculation trangre la conscience du Christ, la
christologie des Synoptiques. En soi, le dogme est
une construction doctrinale que le thologien est
enclin interprter comme une ralit psychologique,
sauf crer, pour la circonstance, une psychologie
puisqu'elle
spciale, qui n'est pas une psychologie,
n'est pas fonde sur l'observation, mais sur des raisonnements dont le point de dpart est une interprtation non historique de l'vangile. Le thologien
conoit deux intelligences et deux volonts distinctes,
on peut dire deux consciences qui sont comme superposes, avec pntration rciproque, la conscience
humaine tant entirement subordonne la conscience d'tre Dieu. On ne reconnat, dans cette doctrine, ni la psychologie que laissent entrevoir les Synoptiques, ni la simple thologie de Jean, mais une
combinaison des deux, avec ])rdominance de l'lment johannique. Ibid., p. 148-149.
A l'origine de l'laboration du dogme de l'union
hypostatique, nous trouvons donc l'ide messianique, existant dans la conscience de Jsus, et manifeste par lui dans ses paroles et ses actes. Cette ide
implique un rapport tout particulier d'union entre
Dieu et l'homme Christ. Mais il n'est pas tabli que
ce rapport, quoique spcial et unique, dpasse l'ordre
cr et humain et comporte une participation substantielle la divinit. Puis, la conscience chrtienne, par une vohition gradue, aurait ajout et
superpos cet lment primitif des lments nouveaux et trangers. En premier lieu, saint Paul aurait
imagin que Jsus, non seulement avait t prdestin
ternellement la dignit messianique, mais encore
avait rellement prexist au ciel avant de venir sur
la terre. Jsus tait l'homme cleste, I Cor., xv, 47-48,
qui tait prdestin par Dieu et qui prexistait auprs
de lui, pour venir, au temps marqu par la Providence, rparer la faute de l'homme terrestre, dtruire
le pch et ses suites, sauver le monde par la foi.
A. Loisy, op. cit., p. 123, Dans un second stade, l'aptre aurait fait du Christ, non plus seulement l'agent
mdiateur du salut des hommes, mais l'agent intermdiaire de la cration , p. 124. Philon avait essay
de relier le monde
Dieu par le Logos, idenlifi la
Sagesse de l'Ancien Testament. Paul assigne harlimenl cette i)larc an Christ ternel, image lu Dieu
invisible, premier-n de toute crature, par qui et
pour qui tout a t fait, en qui tout subsiste, premier
i

'.i

l'image de la substance incre. Enfin,

essentiels de la christologie ecclsiastique, la notion

du Verbe incarn, du Christ Fils de Dieu et Dieu parce

que Verbe fait chair en Jsus , p. 119. Tout n'tait

et

330.

et

Jean complte l'ide de Paul, en dcouvrant, dans

la vie de Jsus, la rvlation mme du Logos, du
Verbe divin, p. 126. Dsormais, on a les lments

et l'glise, p.

livre, p.

566

l)as dit cependant, et la foi avait encore trouver le

moj'en de concilier entre elles la ralit de l'histoire
vanglique, la thorie de Paul et celle de Jean, pour
en faire un systme coordonn ,p. 126. Ce fut l'uvre
des docteurs et des premiers conciles. Le travail
entier de la pense chrtienne, depuis Paul, Jean,
Justin, Irne, jusqu'aux derniers conciles qui ont
fix le dogme, tend dfinir le rapport de prdestination et d'union qui rattache Jsus Dieu. Le
travail thologique n'a pas son point de dpart
en dehors de l'histoire, dans la spculation pure; car
l'explication hellnique n'est pas prise ct du fait
initial; elle s'appuie sur ce fait, elle concide avec lui;
on peut mme dire qu'elle sort de lui... La modalit
de la pense johannique n'est pas juive, mais la substance de cette pense tait dans les Synoptiques, et la
pense des Synoptiques reflte ce qu'il est bienjiermis
d'appeler la consciencepsychologiquede Jsus , p. 134.
De cet expos succinct de la doctrine moderniste
relativement l'laboration du dogme de l'union
hypostatique, expos que l'on emprunte M. Lepin,
Les thories de M. Loisy, Paris, 1908, p. 61-74, il
rsulte que, si le dogme christologique se produit bien
autour du fait vanglique, il ne sort pas strictement
de lui il le dpasse, il y ajoute des faits et des lments
nouveaux et trangers. Il faut, dit bon droit M. Lepin, enqiloyer les termes rebours de leur sens ordinaire, pour prtendre, comme le faisait M. Loisy,
qu' aucune solution de continuit ne se remar(|ue
entre le fait et son interprtation . Tout au contraire,
il apparat bien que le Christ de la thologie n'est pas
celui de l'histoire, mais lui est bien suprieur; cf.
;

dcret Lamentabili, jirop. 29'; / doctrine christologique

que lions livrent Paul, Jean et les conciles de Nice,
d'phse, de Chalcdoine, n'est pas celle que Jsus
enseigna, mais celle que conut de Jsus la conscience
chrtienne. Prnp. 31''. lin somme, le modernisme proclame quivalemment l'incompatibilit des donnes
de l'histoire avec les dfinitions actuelles de la foi.
Cf. Lepin, Christologie, Commentaire des propositions
27, 38" du dcret du Saint-Office Lamentabili , Paris,
1908; Jsus, Mr.<:sie et Fils de Dieu, Pnria, 1910, c. m,
IV, et appendice. Voir .Jsus-Christ.

Lks

coroli,mris df, l'union hypostatiindiquera brivement en renvoyant

aux articles spciaux o ils seront tudis.

IX.
que.

On

les

1" La maternit divine de la sainte Vierge.

Tout
d'abord, le dogme de la maternit divine mrite une
place part, puisque c'est sa dfinition au concile
d'phse, cf. phsk, t. v, col. 137 sq., par la conscration otTicielle du mot (-t^oToxo; dans la terminologie
ecclsiastique, qui a t le point de dpart par voie de
consquence de la dfinition du dogme de l'union
hypostatique. Voir, dans l'art. CvniM.r. p'-Xlexandrie
(.Saint), les anathmatismes et le symbole d'union,
t. in, col. 2509, 2511. A proprement i>arlcr, le dofiine
de la maternit divine est si intimement li au dogme
de l'union In-postalique, qu'il rsume en lui toute
l'conomie de l'incarnation. Cf. S. Jean Damascne,
r)e fuir orthodoxa, 1. III, c. xii, /'. G., t. xciv, col. I(i28.
Voir Marie.

HYTOSTATIQUE (UNION)

567

2" La communiculion des idiomes cl l'emploi des

termes concrets cl abstraits.
Voir Abstraits (Termes),
t. I, col. 285-286, et Idiomes
{Communication des),

t. VII.

3 La perfection de l'humaiiitc unie lu divinit.

Perfection dans l'ordre naturel, mais surtout dans
l'ordre surnaturel
pour l'intelligence du Christ,
science parfaite, voir Agnotes, t. i, col. 587; vision
intuitive, voir Jsus-Christ; pour la volont, impec:

cabilit jointe

une

libert certaine, ibid., et

Rdemp-

tion; perfection qui laisse subsister dans la nature

humaine les imperfections requises par la mission
rdemptrice du Sauveur, en particulier la passibilit.
Voir Jsus-Christ et Rdemption.
4 Possibilit de l'accomplissement de cette mission
rdemptrice.

D'une

part,

infriorit

du

Christ,

considr dans la nature humaine, par ra])])ort au

Pre, au Saint-Esprit et lui-mme, considr dans
sa nature divine donc possibilit de satisfaire Dieu.
D'autre part, en raison de l'union hypostatique, satisfaction suffisante, c'est--d re de condignit. Voir
Rdemption, Congruo (De), t. m, col. 1145; Incar:

nation.
5 Dualit d'oprations en Jsus-Christ, en raison des

deux natures, divine et humaine, et trs particulirement dualit de volonts. Voir Monothlisme.
Mais, en raison de l'attribution des oprations au
mme sujet, Jsus-Christ, coordination ncessaire
entre les oprations, soit dans l'ordre de la perfection
morale, soit dans l'ordre de l'excution, soit dans l'ordre de la satisfaction. Aussi les oprations de JsusChrist ne sont pas des oprations purement humaines
si elles

procdent de

la

nature humaine, ou purement

divine, lorsque, procdant de la nature divine, elles

se rapportent l'uvre de l'incarnation ou de la rdemption
ce sont des oprations divino-humaines,
voir Thandriques (Oprations). De ce principe gn-

Y l'OTIIQUE

II

chrialologique de saint Alltanase,

ral se

dduit pareillement

la

du

doctrine concernant

le

Christ. Voir Jsus-Christ.

6 Unique filiation naturelle du Christ.
Le Christ,
Fils de Dieu, Verbe incarn, est fils naturel et non pas

adoptif de Dieu. Voir Adoptianisme, 1. 1, col. 408-413.

On ne peut mme pas concevoir en lui une double
filiation naturelle, une par rapport la gnration
divine, l'autre en raison de la naissance temporelle.
Ibid., col. 420, et Jsus-Christ.
7 Adoration unique de Jsus-Christ.
Voir JsusChrist et Cur sacr de Jsus (Dvotion au), t. m,
col. 283-285, 293-298.

I.

De

Ouvrages gnraux.

dogmatibus.

De

tbeologicis

Thomassin. Dogmata

1 Partie positive
Petau,
incarnatione, 1. III-VII;
theologica. De incarnatione, I. III;
:

Tixeront, Histoire des dogmes, Paris, 1900-1912; Scheeben,

La dogmatique, 1. V,trad. franc., Paris, 1882, t. iv; Schwane,
DogmengeschiclUe, Fribourg-en-Brisgau, 1892; R. Seeberg,
Lelirbuch der Dogmengeschiclite, Erlangen et Leipzig, 1895;
Loofs, Leitfaden zum Studium der Dogmengeschichte, Halle,
1893; Harnack, Lehrbiich der Dogmengeschiclile, 3' dit.,
Fribourg-en-Brisgau, 1893-1897; Hefele, Histoire des conciles, trad. Leclercq, Paris, 1907-1916; et, pour la partie
du moyen ge, Bach, Die Dogmengeschichte des katholisclien
Mittelalters, Vienne, 1873-1875. Les textes dans dom
Maran, Divinitas Dom.ini nosiri Jesu C/iris(i, Wurzbourg,
1859, mais plus spcialement dans Diekamp, Doctrina
Palriim de incarnatione Vprbi,l\Iunster-en-Westphalie,1907;
Cavallera, Thsaurus doclrinie catiioliciE ex documentis
magisterii ecclesiastici, Paris, 1920, n. 659-781; et dans
les Enchiridions de Denzinger-Bannwart et de Rouet du
2 Pour la partie spculative, la bibliographie
Journel.
sera donne d'une faon complte Incarnation, dans la
nomenclature des ouvrages publis sur ce dogme. Se rfrer
aux indications donnes au cours de l'article.
1 Sur la christologie antII. Ouvrages spciaux.
rieure aux discussions du
sicle :Dorner,Dic Lettre von
der Person Clirisli, 2 dit., Stuttgart, 1845; G. Voisin,
L'apollinarisme, Louvain, 1901, 111= partie; La doctrine

dans

la

Revue

d'histoire

Draeseke, Apollinarios von Laodicea,

dans Texte und Untersuchungen, Leipzig, 1892, t. vu,
fasc. 3-4; Lietzmann, Apotlinuris von Laodicea und seine
Scluile, Tubingue, 1904; Baltzer, Christologie des ht. Hila2 Controverse nesrius von Poitiers, Rottwcil, 1889.
torienne L. Fendt, Die Christologie des Nestorius, Kempten,
Ne.slorius
Bctliune-Baker,
and
his
teaching ; a fresli
1910;
examination o/ the vidence uiith spcial rfrence to tite
ncwty recovcred Apology of \estorius, CaiTibridge, 1908;
A. Rehrmann, Die Christologie des hl. Cyritlus von Alexandrien, Hildesheim, 1902; J. Mah, Les anathmalismes de
saint Cyrille et les vques orientaux du patriarcat d'Antioclie, dans la Revue d'histoire ecclsiastique, 1906, t. vu;
M. .Jugie, Nestorius et ta controverse ncstorienne, Paris, 1912;
J. Labourt, Le christianisme dans l'empire perse, Paris,
1904, spcialement, c. ix; Bertram, Theodoreti episcopi
Cyrensis doctrina christologica, Hildesheim,
1883.
3 Controverse monophysite, voir t. v, col. 1608-1609.
4 Sur la christologie de saint Augustin: O. Scheel, Die
Anschauung Augustins iiber Christi Person und Werh,
Leipzig, 1901; C. van Crombrugghe, La doctrine christoecclsiastique,

t.

i;

logique et sotriologique de saint Augustin et ses rapports

avec le noplatonisme, dans la Revue d'histoire ecclsiastique,
5 Thologie grecque postrieure aux contro1904, t. v.
sicle
F. Loofs, Leontius von Byzanz,
verses du
Leipzig, 1887; J. P. Junglas, Leontius von Byzanz, Paderborn, 1908; Ermoni, De Leontio Byzantino, Paris, 1895;

W. Ruegamer,

Leontius von Byzanz, Wurzbourg, 1894;

527 754, Paris, 1905;
Straunbinger, Die Christologie des ht. Maximus Confessor,
Bonn, 1906; M. Peisker, Severus von Antiochen, Halle,
6 Sur saint Jean Damascne, voir ce mot.
1903.
7 Sur la doctrine scolastique et particulirement thomiste :
Terrien, S. Tlmma' Aquinatis doctrina sincera de unione
hypostatica Verbi Dei cum humanitate amplissime declarala,
Paris, 1894; Sclnvalm, Le Christ d'aprs saint Thomas
d'Aquin, Paris, 1910; Villard, L'incarnation d'aprs saint
Thomas, Paris, 1908; Hugon, Le mystre de l'incarnation,
Paris, 1913, principalement 111'= partie.
J. Pargoire, L'glise byzantine de

sacerdoce et la prire

568

HYPOTHQUE.
III.

I.

A. Michel.
Notion. II. Espces.

IV. Extinction.

Effets.

Notion.
L'hypothque forme avec le cautionnement, le gage et l'antichrse ce que le droit appelle
I.

les contrats de garantie, c'est--dire les contrats

destins garantir les cranciers contre l'insolvabilit
de leurs dbiteurs en leur donnant une sret de

remboursement. Le patrimoine du dbiteur est le gage

du prteur, mais ce gage deviendrait illusoire si le
propritaire pouvait, frauduleusement ou non, l'aliner
sa guise et disposer du prix; car, suivant l'adage juridique, tout ce qui sort du patrimoine du dbiteur
sort du gage du crancier . Le gage deviendrait illusoire encore, au moins partiellement, si le dbiteur
ajoutait indfiniment dettes dettes; alors, en effet,
ses biens finiraient par ne reprsenter qu'une partie de
son passif et, leur vente, ses cranciers ne pourraient
toucher qu'un tant pour cent sur ce qui leur est d
les biens du dbiteur sont le gage commun
de ses
cranciers et le prix s'en distribue entre eux par contribution. L'hypothque a pour but de protger le
:

deux surprises.
Le mot hypothque dsignait primitivement un
contrat par lequel un dbiteur donnait son crancier,
crancier contre ces

sans cependant la lui livrer, une chose en garantie

de sa crance; plus tard, il dsigna la chose elle-mme
donne en garantie aujourd'hui il sert le plus habituellement dsigner le droit confr au prteur sur l'objet hypothqu. Ainsi entendue, l'hypothque peut
une sret relle qui, sans dpossder
tre dfinie
actuellement le propritaire du bien hypothqu,
permet au crancier de s'en emparer l'chance de
sa crance pour le faire vendre n'importe en quelque
main qu'il se trouve et se faire payer sur le prix, de
prfrence aux autres cranciers.
Avec l'hypothque le crancier n'a pas redouter
l'effet des alinations consenties par son dbiteur, car
;

HYPOTHEQUE

569

il a le droit de suivre la chose hypothque, c'est-dire de la saisir entre les mains des tiers qui la dtiendraient, l'auraient-ils acquise sans fraude et par contrat onreux. Il n'a pas redouter davantage de
n'tre pay qu'au sol le franc , car il a droit voir

sa crance rembourse avant toutes celles des crannon hypothcaires ou des cranciers ayant pris

ciers

hypothque aprs lui. L'hypothque lui confre le

droit de prfrence en mme temps que le droit de
suite .
En rgle gnrale, ne sont susceptibles d'hypothque
que les biens immobiliers. Pendant longtemps, les
biens mobiliers ont t rigoureusement exclus par
notre droit on disait que ' meubles n'ont pas de suite
;

par hypothque . Actuellement quelques exceptions

sont admises ainsi la loi reconnat l'hypothque des
fonds de commerce, de certains produits agricoles,
etc. Il est inutile de faire remarquer que l'hypothque,
tant la simple garantie d'une crance, suit le sort de
celle-ci et ne peut exister sans elle. Elle ne saurait ni
prendre naissance avant elle ni lui survivre. Son existence implique ncessairement la prexistence d'un
;

droit qu'elle sert

assurer

L'hypothque, tout en rpondant la mme proccupation que le gage et l'antichrse, en difre essentiellement. Dans le gage et l'antichrse le dbiteur est
dessaisi de sa chose, il la remet entre les mains de son
crancier, qui en est dsormais nanti. Dans l'hypothque il garde non seulement la proprit, mais encore
la possession de l'objet qu'il a hypothqu; il en a la
disposition en fait et en droit. Ce n'est qu'au jour fix
pour le remboursement que le prteur, s'il veut tre
pay, peut exiger que la garantie lui soit remise
pour la faire vendre afin de rentrer dans ses fonds.
Pour qu'une hypothque soit valable et puisse avoir
ses effets, il ne suffit pas qu'elle soit consentie par le
dbiteur; il est ncessaire qu'inscription en soit faite
sur un registre tenu par des fonctionnaires spciaux
qu'on appelle conservateurs des hypothques. Dans
l'inscription doivent tre noncs le nom du dbiteur
et les biens qu'il hypothque, le nom du crancier, le
montant et l'poque de sa crance, le domicile dont il
fait lection dans la circonscriplion du bureau de l'inscription, la date et la nature des titres qui lui confrent
le droit de prendre hypothque. Quelques In'polhques
:

seules sont dispenses d'inscription; ce sont celles des

interdits et de certains cranciers privilgis.
L'hypothque n'est pas une innovation du droit
moderne; elle a t pratique dans l'antiquit. On la
trouve .Mhnes au iv^ sicle avant notre re et
Home aux premiers temi)s de l'empire. Venue aprs le
gage, la vente rmr et l'alinalion fiduciaire, elle
exista simultanment avec ces modes de garantie et
ne les supplanta jamais com|)ltement. Elle s'tablis-

femmes maries, des mineurs, des

par simple consentement, pouvait porter sur les

meubles aussi bien que sur les immeubles et, si elle ne
fut pas toujours entirement occulte, on ignorait les
moyens de publicit employs de nos jours pour avertir
(ic son existence les tiers intresss. Elle n'a fait qu'assez tard son apparition dans les pays occidentaux. Nos

sait

anciennes chartes, comme les formulaires de

l'poque mrovingienne et de l'poque carolingienne,
l'ignorent absolument; elles ne parlent que de la conslitution de ftage. Comme V impignoralio sous ses diverses formes donnait lieu beaucoup d'abus et que
ouvcnl elle ne servait qu' dissimuler de coupables
procds usuraires, les canonisles et les thologiens, en
les combattant sans repos, contriburent pour une
large part faire insensiblement pntrer dans la pratique cl adopter par le droit l'hypothque romaine
longtemps oublie. Elle rapparat au
sicle sous
l'appellation iVoMii/nlio hannrum; ce n'est que bien
plus

ww

570

plus tard
dans le courant du xvi sicle
qu'elle
reprend son nom ancien. A cette poque, elle peut
tre tablie par acte priv aussi bien que par acte
pubhc, porter sur les biens mobiliers comme sur les immobiliers, tre gnrale ou demeurer occulte. Elle volue assez lentement et n'arrive que progressivement
la forme sous laquelle, quelques variantes prs, nous
la trouvons dans presque tous les codes de notre temps.
II. Espces.
LTne hypothque peut ou tre tablie par la volont du propritaire dbiteur, ou natre
de stipulations de la loi, ou rsulter d'une sentence soit
de juges soit d'arbitres; on peut donc distinguer, en se
plaant au point de vue de leur source , trois espces
d'hj'pothque l'iiypothque conventionnelle, l'hypothque lgale et l'hypothque judiciaire.
1" L'hypothque conventionnelle est un contrat
accessoire et solennel par lequel une persoonne capable d'aliner engage des biens, qui lui appartiennent
actuellement et qui sont spcifis, pour servir de
garantie une obligation dtermine. Celui-l seul
peut valablement consentir et constituer une hypothque qui la loi reconnat la capacit de vendre et il
ne peut la laisser prendre que sur les biens qu'il a le
droit de vendre, par consquent que sur ce qui est
lui en qualit de propritaire, d'usufruitier ou d'emphytote. Toute hypothque prise dans d'autres conditions est annulable; elle sera mme nulle radicalement et de plein droit si l'on a hypothqu un bien
qui n'appartient pas. Ce n'est qu'exceptionnellement
et dans quelques rares cas fixs par la loi qu'on a le
droit d'hypothquer des biens venir. L'acte constitutif d'hypothque doit tre pass devant notaire ou,
s'il est simplement sous seing priv, dpos chez un

notaire.
2 L'hypothque lgale

ou tacite est celle qui est

tablie par la loi le crancier la possde de plein droit,
il n'a nul besoin tle se la faire donner par une convention expresse. Ainsi la femme marie a hypothque
sur tous les biens de son mari pour le montant de sa dot
et les accroissements qui lui sont survenus depuis le
mariage; les mineurs et les interdits sur les biens de
leurs tuteurs; l'tat, les communes, les tablissements
publics sur les biens de leurs receveurs et administra;

teurs-comptables.

La

loi

ne

s'est

pas contente de

crer ces hypothques, elle a tabli des hypothques

privilgies, c'est--dire des hypothques qui, au lieu
de prendre rang par ordre de date, passent avant
d'autres qui leur sont antrieures. Elles jouissent d'un
classement de faveur, de telle sorte que ceux qui les
possdent devront tre pays de prfrence et avant
les autres sur le prix de l'immeuble
hypothqu,
si
cet immeuble est vendu. Les principales hypo-

thques privilgies sont celles du vendeur, du copartageant, des architectes et entrepreneurs.

3" L'hy])othque judiciaire est une forme de l'hypothque lgale; elle suit, en vertu de la loi, tout jugement condamnant un dbiteur s'acquitter des obligations qu'il a l'gard d'un crancier. Elle est prise
<le plein droit parle fait seul que la sentenccest rendue;
son but est d'assurer de la faon la plus efBcace leur
excution au.\ arrcls de la justice.
Les effets de l'hypothque peuvent
m. Effkts.
tre considrs par rapport au dbiteur, par rapport
aux autres cranciers cl par rapport au tiers acqureur de l'innneuble hypothqu.
Le propritaire d'un
bien hypothqu, connue il a t dj dit, en
garde la jouissance connue la proprit, il en peroit
les fruits cl revenus, il peut mme le donner ou le
vendre, mais il ne peut lgitimement l'aliner qu' la
condition de dsintresser le crancier auquel ce bien
sort de garantie. Le crancier a un droit rel sur l'imnicuble hypothqu, droit en vertu ducpiol, lorsque sa
crance viendra chance, il pourra, aprs commande-

HYPOTHQUE

571

le faire saisir et vendre aux enchres.

Autrefois le crancier pouvait le faire vendre l'amiable et sa guise, comme le dbiteur pouvait se librer
en le lui dlaissant . Sur ce point l'ancien droit a
t compltement modifi.
Par rapport aux autres cranciers l'hypothque
donne un droit de prfrence. Si, lorsqu'ils sont vendus,
les biens du dbiteur ne sufTiient pas pour dsintresser tous les cranciers, les cranciers hypothcaires
passent avant les non-hypothcaires; ceux-ci n'arrivent participation que tout autant que les hypoth-

ment de payer,

caires ont t intgralement rembourss. Quand il y a

plusieurs cranciers hypothcaires, ils prennent rang
prior lempore, potior jure.
par ordre d'anciennet
:

dtermine, non par la date de la

par celle de la naissance de l'hypocelle de son inscription. C'est le jour
qui donne rang au crancier. Les
hypothques privilgies passent avant toute autre:
elles donnent droit d'tre prfr aux autres cranciers quoique antrieurs en hypothque , comme
s'exprime le code civil.
Par rapport au tiers dtenteur de l'immeuble hypothqu, l'hypothque confre le droit de suite. Le
crancier hypothcaire peut suivre cet immeuble s'il a
t ahn, le faire, l'chance de sa crance, saisir
et vendre n'importe entre quelles mains il se trouve;

L'anciennet se
crance ni mme
thque, mais par
de l'inscription

mme

que celui qui le dtient l'a

rguhrement acquis et ne lui est, lui, redevable de
rien. Les cranciers ayant privilge ou hypotlique
inscrits sur un immeuble le suivent en quelques mains
qu'il passe pour tre colloques ou pays suivant l'ordre
de leurs crances ou inscriptions. Code civil, a. 2166.
et cela, alors

Dans

ce cas, le tiers dtenteur a choisir entre

obliger le dbiteur payer, payer lui-mme, purger
l'hypothque, se laisser saisir ou dlaisser le bien
:

achet.
IV. Extinction.

L'hypothque

s'teint

quand

dbiteur se libre, mais il faut qu'il se libre totalement. S'il n'y a qu'une libration partielle, l'hypothque, qui est indivisible, subsiste entire pour garantir le surplus de la crance. Elle s'teint encore par
renonciation du crancier qui donne mainleve de
l'inscription. La renonciation peut tre expresse ou
tacite, mais le conservateur des hypothques ne doit
procder la radiation que sur la prsentation d'une
mainleve authentique. Elle s'teint pareillement par
prescription ; quand la crance est prescrite, l'hypole

et hypothques
les privilges
thque disparat
s'teignent par l'extinction de l'obligation principale.
Code civil, a. 2180-2184. Ils s'teignent aussi si le bien
est pass entre les mains d'un tiers et qu'on ne les fasse
pas renouveler avant l'poque o s'tablit la prescription de la proprit en faveur du tiers dtenteur. L'hypothque s'teint, enfin, par l'accomplissement des
formalits requises pour purger l'immeuble dont on
fait l'acquisition. Le Code civil n'numre que ces
quatre cas d'extinction d'hypothque, mais on pourrait en signaler d'autres encore, par exemple, la destruction de la chose hypothque, son acquisition par
:

crancier hypothcaire, etc.

Tels sont, en abrg, les principes gnraux formuls
par le droit sur la question si complexe, si pineuse et
le

pourtant si pratique de l'hypothque. Ces rgles inspires par l'quit et la prudence, la thologie ne fait
aucune difficult de les admettre ; nos moralistes les
ont acceptes et ont bas sur elles leur enseignement.
Non seulement on peut les suivre en sret de conscience, mais il serait dangereux de s'en carter. De
toutes les garanties que l'on a imagines en faveur des
cranciers, l'hjqothque sous sa forme actuelle est
incontestablement la plus perfectionne: elle offre tous
les avantages du gage et de l'antichrse sans en avoir

HYVEXS

les

572

graves inconvnients; aussi tend-elle de plus en

plus les supplanter.

De Luge, De jiistitia
De contractibus,

Carrire,

jure, disp. XXXII, sect. n;

part. II, c. xiv, a. 3; Troplong,
nantissement, des privilges et
Guillouard, Trait des privilges et hypothques.

Hypothques ; Thcard,
hyjiothques

el

Du

L.

Garriguet.

H YPSISTARIENS.

Secte du iv sicle, rpandue en Cappadoce, laquelle avait appartenu, avant sa

conversion, le pre de saint Grgoire de Nazianze.
Orat., xviii, 5, P. G., t. xxxv, col. 989-992. Ses partisans paraissent avoir t, en religion, des clectiques
assez indpendants qui, sans abandonner compltement le paganisme et sans s'infoder le moins du monde
soit au judasme, soit au christianisme, mlaient
des pratiques idoltriques quelques-unes des observances lgales. Ils durent subir l'influence du sabisme qui, de l'Euphrate, s'tait rpandu en Egypte,
en Palestine, en Asie Mineure, et notamment en Cappadoce; car, l'exemple des mages de la Perse ou de la
Chalde, ils rvraient le feu et la lumire. Ils se dfendaient pourtant d'tre polythistes, car ils mprisaient les idoles et les sacrifices offerts aux dieux et
faisaient profession de ne croire qu' un seul Dieu,
le Trs-Haut, tov jI/i^tov, d'o leur nom de iicjTap'.Ol.

D'autre part, en contact avec le judasme essnien

ou bionite, ils en taient venus observer le sabbat
ainsi que la distinction entre les animaux purs et impurs, sans toutefois pratiquer la circoncision ni prendre

part aux sacrifices offerts Jhovah. Le christianisme

ne leur tait pas inconnu, mais ils ne l'avaient pas
embrass. Ils refusaient de reconnatre Dieu le nom
de Pre que lui donne l'vangile, ainsi que le note
saint Grgoire de Nysse, Contra Eunomium, ii, P. G.,
t. XLV, col. 483. Et leur insistance se donner le nom
d'hypsistariens semble avoir t une protestation
contre le dogme trinitaire dfini au concile de Nice.
Ils rappellent quelque peu les messaliens, tels que les
dpeint saint piphane, Hser., lxxx, P. G., t. xlii,
col. 756-762, ou encore les clicoles d'Afrique, dont
parle saint Augustin, EpisL, xliv, c. vi, n. 13, P. L.,
t. xxxrii, col. 180. Ils font penser surtout aux monothistes sans culte extrieur proprement dit, qui devaient accueillir si facilement plus tard la religion de
Mahomet. Au ixe sicle, Nicphore, patriarche de
Constantinople (t 826), parlait encore d'eux comme

d'une secte qu'il qualifie d'abominable parce qu'elle

joignait l'erreur paenne au mensonge juif. Antirrhet.
adv. Constantinum Copronymum, i, 5, P. G- t. c,
col. 210.
Tilleniont, Mmoires pour servir l'histoire ecclsiastique
des six premiers sicles, Paris, 1701,-1709, t. ix, p. 312;
Ullmann, De hypsistariis ,Hei<ie\beTg, 1823 ; Migne, Dictionnaire des hrsies, Paris, 1847, t. i, p. 812;Herzog, RealEncyklopddie ; Smith et Wace, Dictionary of Christian
biography, t. iii, p. 188-189 ; U. Chevalier, Rpertoire.
Topo-bibliogra!)hie, col. 1424.

G. Bareille.
Henry (d'Yve), augustin belge, fit profession Bruxelles en 1597, prit le doctorat Toulouse, se fit renommer comme prdicatem-, et mourut
Orlans en 1627. On a de lui 1 Oralio paneggrica

H YVENS

quant recilavit in ecclesia calhedrali Carcassonis, quasido

Ludovicus XIII, Galliarum rex, inaugaralus fuit;
2 Oralio [unebris habita Braxellis in exequiis P. Cornelii de Bye; 3 Vie de S. Tlwmas de Villeneuve, archevque de Valence, in-8, Bruxelles, 1621; 4 Jacula

anim.
Postrema scula sex rcligionis augustinianx,
283; Revisto agustiniana, VaUadoiid, 1884, t. vn,

Lanteri,
t. II, p.

p. 353; Ossinger, Bibliotlieca, p. 411.

N. Merlin.

IBAS.

Voir

t.

m,

col.

1257 sq.

ICARD Henri- Joseph-Alexandre-Toussaint, quinzime suprieur du sminaire et de la Compagnie de

Saint-Sulpice, naquit le 1^"^ novembre 1805 Pertuis,
au diocse d'Avignon. C'est dans cette commune, au
domaine de Castellane, qu'en 1793, son pre tait
venu de Marseille se fixer aprs son mariage. La famille
de sa mre, d'origine lyonnaise (les Delabat, apparents
aux Terrasson), s'tait tablie Cadix, puis Marseille. Parmi ses grands-oncles maternels, il comptait
un chanoine rgulier de Sainte-Genevive, prieur de
Cassan, et un chanoine de Saint-Antoine, de l'ordre
de Malte, rsidant Rouen. Les tudes du jeune Henri
(le dernier de quatre enfants), commences au collge
d'Orange, s'achevrent avec succs au petit sminaire
d'Avignon, o il reut la tonsure 13 ans et demi.
En octobre 1822, il entrait au grand sminaire de
cette ville et y passait cinq annes, durant lesquelles
En
il reut les ordres mineurs et le sous-diaconat.
1827, il vint Paris, avec l'intention d'entrer dans la
Compagnie de Saint-Sulpice, et fit sa solitude ou
noviciat, pendant lequel il fut ordonn diacre. En
octobre 1828, il dbutait comme professeur au sminaire d'Issy et recevait le sacerdoce, avec dispense
d'ge, le 20 dcembre de la mme anne. Lorsqu'clata
la rvolution de 1830, ilfut envoy Avignon, oilresta
trois ans pour enseigner le dogme, puis la morale. Aux
vacances de 1833, il tait de retour Paris, au grand sminaire que durant soixante ans il ne devait plus quitter.
11 allait y exercer les fonctions de professeur de
thologie, puis de droit canon, et en mme temjis de
directeur des catchismes de la ])aroisse Saint-Sulpice. En 1865, quand M. Caval fut nomm suprieur
gnral, M. Icard devint directeur du sminaire. Ds
1861, la confiance de Mgr Morlot l'avait appelau conseil piscopal et lui avait donn les pouvoirs de vicaire
gnral
ce qui fut confirm par Mgr Oarboy et ses
successeurs. Conseiller d'un grand nombre d'vques,
il fut invit par Mgr Heriiadou, archevque de Sens,
l'accompagner au concile du N'atican, en qualit de
thologien. Il y exera la plus utile influence, consult
qu'il fut par de nombreux voques, soit de la majorit, soit de la minorit, qui tous avaient pleine confiance dans sa science et sa sagesse, sa prudence et sa
modration et dans son amour de l'glise et du saintsige. On peut apprcier son influence en lisant Le.
concile du Vatican, publi en 1919 par M. F. Mourret,
qui a eu (^ntrc les mains, avec de nombreuses lettres
d'vques, le Journal que M. Icard crivait au jour
le jour i)endant son sjour Rome. Aprs le concile il
eut supporter les preuves de l'anne terrible, tant
rest Paris durant la f?ucrre et la Commune. F-mprlsonn comme otage la Sant, du 7 avril au 24
mal 1871, il utilisa ces loisirs forcs en tudiant la
;

Somme de saint Thomas cl en crivant \cJnurnal(lr ma

prison, qui a servi avec d'autres relations M. R. Clment pour composer Sainl-Sulpice pendant
et la Commune, in-8, Paris, 1909.

la guerre

En 1875, la dmission de j\l. Caval, il fut nomm

suprieur gnral du sminaire et de la Compagnie, et.
pendant dix-huit ans de gouvernement, il exera une
action trs fconde pour Saint-Sulpice et pour le bien
de l'glise. Il mourut subitement le 20 novembre 1893,
l'ge de 88 ans. Son portrait, peint par Salanson, a t
grav par Fleuret.
Dans les diffrentes fonctions qu'il exera, il composa plusieurs ouvrages. Au professeur de thologie
en 183^.
et de droit canon on doit les suivants
V Appendix De probabilismo, insr la fin du t. xi
du TheologiiK cursus completus de Migne, col. 14891530. Dans les tudes de 1866, t. rx, p. 19, le P. Matignon, renvoyant cet article anonyme, ajoute Nous
n'avons pas besoin d'indiquer aux thologiens la
source autorise d'o cette dissertation est sortie.
h' Ami de la religion du 16 novembre et du 28 dDe l'lection
cembre 1848 contient deux articles
:

des vicaires gnraux capitulaires, signs S. S. et, en

1849, du 10 au 26 avril, six articles intituls Questions
:

canoniques sur l'tat actuel de l'glise de France, et signs H. T. (Henri Toussaint). Son principal ouvrage,
Prwlectioncs juris canonici habita: in seminario Sancti
Sulpitii annis 1857, 1858, iS5 9, parut Paris, en 1859,
3 in-Pi. Il eut sept ditions jusqu'en 1893.
Comme directeur des catchismes il a publi plusieurs ouvrages souvent rdits, qui ont eu une trs
heureuse influence. Ils ont tous t dits Paris sous

nom Le directeur des catchismes de la paroisse SaintPersvrance chrtienne, ou moyen

Sulpice. Ce sont
d'assurer les fruits de la premire communion, in-12,
1840 (4 ditions jusqu'en 1877); Cours d'instruction religieuse l'usage des catchismes de persvrance, des
lves des petits sminaires et des collges, 2 in-12, 1846
la 2edit.,4 in-12, et les suivantes jusqu' la 4e en 1875;
Exposition de la religion chrtienne, mise la porte de
tout le monde, in-12, 1855; 4 dition, 1877; Explication du catchisme du diocse de Paris, pour les enfants
le

de

la

premire communion, in-12, 1857; 2

dit.,

1874;

Instructions tires de l'histoire de l'glise l'usage

des jeunes enfants, in-r2, 1858. 11 donna aussi une
seconde et troisime dition en 1856 et 1871 de la
Mthode de Saint-Sulpice pour la direction des catchismes, compose i)ar M. Faillon en 1832 et hautement

Mgr Dupanloup.
Depuis son lection comme sujjrieur gnral de

loue par

Vie intrieure de la trs

Saint-Sulpice, il a donn
sainte Vierge, recueillie des crits de M. Olicr, in-12,
Paris, 1875; 2 dit., en 1880. M. Faillon avait dit
Rome en 1866, en 2 in-S", un ouvrage sur le mme
sujet, o il accompagnait le texte de M. Olicr de
commentaires personnels. Cette uvre, ajiprouve
par le matre du Sacr-Palais, avait cependant donn
lieu quelques critifjues sur lrs(iucllcs l'auteur composa un mmoire. M. Icard publia un texte plus exact
et sans commentaire, qui reut l'aiiprobation des
thologiens et en particulier du cardinal Pie et de
Mgr Gay. En 1886, il fil imprimer Traditions de la
Compagnie des praires de Saint-Sulpice pour la direc:

ICARD

575

grands sminaires, in-8, Paris, et en 1889,

Doctrine de M. Olier, explique par sa vie et par ses
crits, in-S, Paris, sminaire de Saint-Sulpice; une
2" dit., augmente, fut donne, in-S, Paris, 1891.
Il fut amen dfendre la Compagnie contre les
calomnies et les attaques de Justin Fvre
Observalions sur quelques pages de la continuation de l'Histoire
de l'glise de M. l'abb Darras, in-8o, Paris, 1886; une
2e dit. en 1887, augmente de lettres d'vques et
d'un bref du pape. On peut voir sur cette affaire les
pages curieuses de L. Bertrand, Bibliothque sulpicicnne, Paris, 1900, t. ii, p. 504-507. Il eut rpondre
d'autres attaques dans Observations sur quelques
articles de la Correspondance catholique de Bruxelles,
relatives M. Olier et l'uvre des sminaires, in-8,
Paris, 1892. On a de lui galement Lettre du suprieur
gnral de Suinl-Sulpice aux lves des sminaires
dirigs par les prtres de la Socit ( l'occasion de la
loi qui les soumet au service militaire), in-32, s. d. (1890),
signe H.-J. Icard, S. S.
Outre le Journal manuscrit, mentionn plus haut,
sur le concile du Vatican, il a laiss un Mmoire de
98 pages, commenc le 28 dcembre 1868 et achev
le 12 mars 1869, Sur le concile cumnique annonc
pour le 8 dcembre 1869. Il fut compos, dit-il, pour se
rendre compte de la situation de l'glise au point de
vue de la doctrine, de la discipline intrieure et des rapports avec les divers gouvernements.

ICONOCLASME

lion des

Outre les ouvrages cits

Monsieur Icard, suprieur
gnral de Saint-Sulpice, articles signs P. de Terris, dans
la Semaine religieuse du diocse d'Avignon, n' du 2.t novembre et des 2,9,16, 23 dcembre 1893; Lettre de S. ni. le
cardinal Richard, archevque de Paris, l'occasion de la mort
de M. Icard, 23 novembre 1893; Hurler, Nomenclator literarias, t. v, col. 1773 L. Bertrand, Bibliothque sulpicienne,
1900, t. II, p. 498-510, 604-605 ; et les documents manuscrits
des archives de Saint-Sulpice.
:

E. Levesque.

ICONOCLASME.

Sous le nom d'iconoclastes

(briseurs d'images) ou d'iconomaques (adversaires des
images), l'histoire a dsign les partisans de la lutte
contre les saintes images, inaugure ofiiciellement en
725 par l'empereur byzantin Lon III l'Isaurien et
continue par plusieurs de ses successeurs jusqu'en
842. (La querelle des images eu Occident sera tudie
l'art. Images.)
Dans la question fameuse qui nous occupe, on ne
saurait trop relever la distinction extrmement importante de l'usage et du culte. Au point de vue de
l'usage, ce qu'il est ncessaire de mettre en relief, c'est
la lgitimit des :V.ov3 (entendons par ce mot les
reprsentations sensibles, par la peinture ou la sculpture, du monde surnaturel). Est;-il pennis l'artiste
de reprsenter les saints, la Vierge ou le Sauveur luimme? Nullement, dclarent les iconoclastes proprement dits. Au point de vue du culte, le problme est
de savoir s'il est licite de vnrer des objets matriels
reprsentant des tres spirituels, dignes de nos hommages, et dans quelle mesure cette vnration, si elle
est lgitime, doit s'exercer. L'existence des images
est admissible, mais non leur culte, rpondent les
adversaires modrs des icnes.
Il y a donc deux catgories d'iconomaques (ce terme
gnrique est trs juste) ceux qui rejettent et le culte
et l'usage, ce sont les vrais iconoclastes; et ceux qui
condamnent le culte seulement. Ces derniers reprsentent en gnral les adversaires des images en
Occident. Les autres forment la grande majorit du
parti qui fit triompher ses ides au concile d'Hiria,
en 753; l'glise byzantine doit leurs proscriptions
intransigeantes d'avoir compt plus d'iconoclastes
farouches, au temprament de septembriseurs, que
:

d'iconomaques modrs, respectueux de

l'art religieux.

I.

576

Les premiers adversaires des images.

II.

Causes

et origines de l'iconoclasme. III. La rsistance orthodoxe et la perscution de Lon l'Isaurien (729-740).

IV.

Le conciliabule d'Hiria

(753). V.

La perscution

de Constantin V (761-775). VI. La raction iconophile.

Le VII concile cumnique, II de Nice (787).
VII. Reprise de l'iconoclasme et de la perscution
(813-842). VIII. Le triomphe de l'orthodoxie (843).
IX. La thologie des images; la doctrine de saint Jean
Damascne. X. Importance thologique et historique
de l'iconoclasme.
I. Les premiers adversaires des images.
Pendant les trois premiers sicles, l'usage des images
s'tait tabli dans l'glise d'une manire peu prs
gnrale et sans que s'levassent de srieuses oppositions. La pit des fidles semble ne pas s'tre nme
des protestations ou restrictions formules par TertuUien, De idololatria. A; De spectaculis, 23; Adv. Hermogenem, 1 Clment d'Alexandrie, Cohortatio ad

gentes, iv, P. G.,

t. vin, col. 161

Sirom., vn, 5, P. G.,
437; Minucius FUx, Oc/ayms, 32; Arnobe,
Adv. gnies, i, 31, et Lactance, Institut., ii, 2. Comme
la littrature, l'art tait un auxiliaire prcieux dont
t.

IX, col.

il

fallait tirer parti.

Au iv sicle,

tenu en 305 ou 306, dcrte dans

le concile d'Elvire,

canon 36 Placuit
picluras in ecclesia esse non debere ne quod colitur et
adoraiur in parietibus depingatur. Mansi, t. n, col. 11.
Il semble bien, et le caractre plutt rigoriste de ses
dcisions le confirme, que le concile ait dfendu la
reprsentation picturale parce qu'il voyait comme
une opposition entre la saintet des mystres de la foi
(quod colitur et adoratur) et les productions amollissantes de l'art humain. Quoi qu'il en soit, sa prohibition se limita l'Espagne, et pour peu de temps. Une
autre opposition mrite d'tre signale
c'est celle
d'Eusbe de Csare refusant Constantia, sur de
Constantin, l'image du Christ qu'elle lui demandait,
et cela pour des raisons thologiques et scripturaires
tendant montrer l'impossibilit de reprsenter le
Sauveur glorifi. Pitra, Spicilegium Solesmense, t. i,
p. 383-386; Eusbe, H. E., vn, 18. Sur la prtendue
opposition de saint piphane, cf. Tixeront, Histoire
des dogmes, t. ra, p. 445, note 2.
la fin du vi sicle,
Lonce de Napolis, en Chypre, dans un discours
apologtique contre les juifs, explique les textes scripturaires allgus par certains chrtiens et certains
Isralites contre l'usage des images. Mansi, t. xin,
col. 44-53; P. G., t. xcm, col. 1597-1609; Tixeront,
op. cit., p. 448, 449.
l'opposition des juifs se joint
celle des monophysites. Plusieurs textes font du fameux Philoxne de Mabboug (f vers 523) un adversaire des images. Thophane, Chronographia, anne
du monde 5982; Mansi, t. xra, col. 317; Tixeront,
op. cit., p. 180, 181. Iconomaques aussi. Svre d'Antioche, Pierre le Foulon et en gnral tous les acphales.
Mansi, t. xm, col. 253, 317; t. vni, col. 1039. C'est
qu'il y avait, en effet, un lien entre le monophysisme
et l'iconoclasme. On se rappelle que la raison apporte
par Eusbe de Csare, pour dclarer impossible la
reprsentation de l'humanit glorifie de Jsus-Christ,
est que cette humanit est transforme, divinise :
elle est D.-i-.-.o;. Pitra, Spicilegium Solesmense, t. i,
p. 385. Pour les monophysites stricts, c'est--dire
le

pour

les eutychiens et tous ciux qui admettaient en

Jsus-Christ une transformation ou absorption de
l'humanit en la divinit, il est clair que cette raison
valait aussi bien pour l'humanit avant la rsurrection. Pour les monophj'sites moins stricts, pour les
svriens, tracer l'image de Jsus-Christ, c'tait toujours sparer en lui l'humain du divin, distinguer
deux natures, ce qui n'tait point permis. Un des
arguments que firent valoir les iconoclastes pour dfendre leur opinion fut prcisment cette impossibi-

ICONOCLASME

577

de sparer en Jsus-Christ le born et le circonscrit

de l'infini et de l'illimit. Si on prtend ne peindre
que l'humanit, disaient-ils, on divise le Christ, et on
est nestorien on fait le Christ O ')tov si on prtend
reprsenter la fois les deux natures, on les confond
et on est eutychien; mais de plus on enferme l'incirconscriptible divinit dans les limites de la chair.
Mansi, t. xm, col. 252, 256-260. Le monophysisme
conduisait donc assez naturellement repousser les
images celles au moins de Jsus-Christ, et il ne faut
pas s'tonner que ses principaux fauteurs n'aient pas
chapp cette consquence. Tixeront, Histoire

lit

t. m, p. 453-454.
Occident, un mouvement hostile aux images
se manifeste la mme poque (vi sicle). La peinture du Christ en croix dans une glise de Narbonne
excite un tel scandale que l'vque est oblig de la faire
recouvrir d'un voile. Grgoire de Tours, In gloria
martgrum, 22; L. Brhier, Les origines du crucifix,

des dogmes,

En

dans le midi de la Gaule d'ailleurs,

Marseille, qu'eut lieu en 599 la premire tentative
iconoclaste. L'vque Srnus fit dtruire et briser
toutes les images de sa ville piscopale. Le pape
saint Grgoire le Grand lui adressa des remontrances
s'il le loua d'avoir empch la foule d'adorer les images,
il le blma d'avoir, en les brisant, priv les fidles des
enseignements qu'elles leur offraient. Epist., xi, 13
etquidemquia eas adorari vetuisses omnino laudavimus,
fregisse vero reprehendimus. Cf. L. Brhier, La querelle
des images (viii'-ix' sicles), Paris, 1904, p. 12.
p. 30-31. C'est

Au dbut du

vni sicle, au

conflit iconoclaste, les saintes

moment o

clate le

images taient odieuses

non seulement aux juifs, mais aussi aux mahomtans et

ces pauliciens dont le parti se montrait alors assez

motifs.

Que l'empereur ait d'abord t inspir par un zle

sincre de rformateur, la chose est possible, voire
probable. Un historien moderne qui a longtemps
tudi la priode dont il s'agit ici, le P. Pargoire, crit
:

peine remise de la secousse monothlite, encore

prise entre la pousse des Arabes musulmans et l'inliltration des Slaves paens, l'glise byzantine devint
la proie de l'iconoclasme. Ainsi le voulut un empereur
chez qui le dsir de tout rorganiser ne sut point se
contenir en de justes limites. Lon III tait un capitaine heureux et un politique avis
il pensa que la
rforme poursuivie par ses soins dans les questions
d'ordre militaire et civil devait s'tendre galement
:

DICT.

DE VIOL. CATHOL.

aux choses du sanctuaire, et, frapp de l'importance

peut-tre excessive donne aux icnes, il dcrta
d'en abolir le culte et l'usage. L'glise byzantine de
527 847, Paris, 1905, p. 253.
Des abus, certes, il y en eut dans ce culte des images.
Celles-ci non seulement supplaient l'enseignement
religieux, par les reprsentations qu'elles offraient,
mais empruntaient, aux yeux des Byzantins, une
sorte de personnalit vivante de la protection de
laquelle on pouvait tout attendre. Le spathaire Jean
ne donnait-il pas peur parrain son fils l'image de
saint Dmtrius, et cela la grande joie de saint
Thodore Studite? P. G., t. xcix, col. 962-963. Mais
ces abus s'expliquent par le dveloppement prodigieux qu'avait pris le culte des icnes. Cf. Schwarzlose,
Dcr Bilderstreit. Ein Kampf der gricchischen Kirche
um ihre Eigenart und um ihre Frciheit, Gotha, 1890,
p. 173. Quoi qu'il en soit, il est difficile de croire qu'une
rforme religieuse, devenue ncessaire ou non, ft
envisage seule et pour elle-mme, par un empereur
de la trempe de Lon l'Isaurien. Ce n'est pas dire
qu'il ne se piqut lui-mme, l'exemple de Justinien,
mais avec bien moins de raisons, de connaissances
thologiques. On a vu plus haut ce qu'il aurait dclar
ce sujet, et quelle ide il se serait faite de ses fonctions. Avec sa science du gouvernement et sa hauteur
de vues, il est probable qu'il vit dans son rle A'isapostolos, un moyen minemment efficace d'action sociale
et politique. Et quoi qu'on en ait dit, la guerre aux
moines qui fut troitement lie la guerre aux images,
peut aussi avoir t entreprise pour une raison d'tat
qui s'explique, mais ne se lgitime pas. Cf. Marin, Les
moines de Constaniinoplc, Paris, 1897, p. 325 sq.
Hcfele, op. cit., t. ii, p. 616, note 2.
On sait que, peu de temps avant la dclaration de
guerre aux images par Lon l'Isaurien, Omar II avait
lui-mme pris des mesures hostiles dans les provinces
chrtiennes soumises son pouvoir. Que l'empereur
byzantin ait t entran par cet exemple, la cliose est
douteuse. " Subit-il, crit le P. Pargoire, _p. cit., p. 253254, comme on l'a prtendu, l'influence de l'islam ou
du judasme? Ni l'exemple du calife qui proscrivit
les images, ni l'intervention de quelques juifs que
aurait connus de vieille date ne suflisent h
Lon
expliquer l'iconoclasme. Le basileus rformateur
obit plutt, semble-t-il, la conviction personnelle
qu'un long contact avec le paulicianisme avait mise
en lui; contact de l'enfance et de la jeunesse, car il
tait n et avait grandi aux extrmits orientales de
l'empire; contact de l'ge mr aussi, car il n'avait
cess de servir ou de commander au milieu de troupes
recrutes presque uniquement dans les thmes de la
frontire asiatique. Plaire cette arme imbue d'ides
manichennes ou ])auliciennes, ce fut h^i, peut-tre,
une autre raison politique de cette hostilit contre les
images.
But politique, but religieux, celui-ci subordonn
celui-l, voil ce qui semble avoir pouss Lon III
dans sa mallicureuse voie. En somme, cette page
d'Hergcnrther concilie assez bien toutes choses, en
rsumant ainsi les donnes des chroniqueurs contemporains On fit croire cet empereur, soldat grossier
et inculte, que le culte des images alors en vogue tait
un retour l'idoltrie, un obstacle la conversion
des juifs et des mahomtans, une cause de dcadence
pour son empire. Naturellement despote, il crut pou;

nombreux et assez puissant en Asie Mineure. Il se

trouvait mme des chrtiens, voire des vques, pour
dcouvrir dans le culte des icnes un obstacle la
conversion de ces infidles et de ces hrtiques. Il n'est
pas inutile de rappeler enfin qu'avant de devenir l'empereur Lon, Conon l'Isaurien avait t en contact avec
les uns et les autres au fond de sa province d'origine.
II. Causes et origines de l'iconoc.lasme.
La
grande guerre aux images se dchane en Orient,
sous Lon l'Isaurien, l'automne de 725. Cf. sur ce
point de chronologie, Hcfele, Histoire des conciles,
trad. Leclercq, t. m, p. 632-639; J. Pargoire, Compte
rendu de l'ouvrage de Brliier, La querelle des images,
dans les chos d'Orient, 1905, t. xm, p. 60. Fondateur
d'une neuvelle dynastie, dou de remarquables qualits militaires et administratives, Lon prtendait
gouverner l'empire et l'glise, suivant en cela d'ailleurs les traditions csaro-papisles de Byzance. Le mot
qu'on lui prte n'a rien qui puisse tonner, malgr le
temprament de rustre et de soudard auquel il faut
l'adapter ,:a7'./.:J; /-.a! u.: J j'u.'. Mansi, t. xn, col. 975.
Ce n'est pas d'aujourd'hui qu'on s'est essay
pntrer les motifs exacts qui poussrent l'empereur
;i
dclarer la guerre aux icnes; et l'entente est loin
d'tre parfaite, entre liistoricns, sur la valeur de ces

"

578

voir, avec les

mnagements convenables,

arriver

l'excution de son plan, l'entire abolition de cette

coutume, et briser les rsistances de la foule. Lon

de nombreux avantages il lverait

parmi son ]>cu))lc, resserrerait l'unit de son empire, en mme temps qu'il
acquerrait quelque chose de la puissance universelle

s'en promettait
le

niveau de

la civilisation

VIL

19

ICONOCLASME

579

des inahomtans. On prtend que le calife Soliman

(714-717) favorisa sa noniinalion et que son successeur, Omar II (717-720), essaya de lui inculquer la
doctrine du Prophte. Lon III voulut d'abord prluder l'abolition des images par les voies de la persuasion; mais plus tard, quand la rsistance dpassa
son attente, il recourut la force et commit les plus
graves attentats contre la libert de conscience. Il
rvla sa cruaut ds l'an 722, en contraignant les
juifs recevoir le baptme, en rduisant par des
mesures barbares les montanistes (ou manichens)
au dsespoir et plusieurs au suicide. nergique, mais
sans exprience dans les choses religieuses, dpourvu
de toutes les qualits requises dans un rformateur
de l'glise, conseill par des prtres nourris de prjugs troits, Lon ne s'effrayait pas d'une lutte qui
allait accrotre la confusion dans son empire et branler
puissamment la paix, d'autant plus qu'il n'tait pas
facile d'amener la majorit du clerg et surtout des
moines, ni la masse du peuple, renoncer au culte
des images, si profondment enracin. Hergenrther,
Histoire de l'glise, trad. Blet, t. m, p. 57-58.
Dans l'-piscopat oriental des premires annes du
vm^ sicle, un important parti iconomaque se rencontre, dont les membres jouissent auprs de l'empereur d'un puissant crdit. Parmi ces vques, on
remarque Thodore d'phse, fils de Tibre II,
conseiller secret, Thomas de Claudiopolis et Constantin
de Nacolia en Phrygie; ils ont avec eux le patrice
Besser, rengat de Syrie redevenu chrtien. Mansi,
t. xn, col. 967; t. xm, col. 100, 105, 108. Le mouvement d'hostilit contre les images se dessine ds
l'anne 725; d'accord avec les trois vques, Besser
parat d'abord en avoir l'initiative. Constantin de
Nacolia, dj svrement blm par son mtropolite
Jean de Synnade, se rend Constantinople, en vue
de gagner sa cause le patriarche saint Germain.

qu'une lettre de Jean de Synnade a dment

prvenu, ne se laisse point surprendre, mais rpond
habilement aux arguments scripturaires invoqus
par Constantin; l'entretien se termine par la capitulation de l'iconomaque, qui promet mme de mettre
un terme ce scandale. Promesse hypocrite qui ne
fut point tenue. Mais l'hrsie naissante a trouv
Germain de
dsormais un adversaire redoutable
Constantinople, aprs son entrevue avec Constantin
de Nacolia, s'empresse d'crire Thomas de Claudiopolis une longue lettre dans laquelle il dfend
nergiquement la pratique de l'glise. P. G., t. xcvm,
col. 156 sq. Germain est le premier champion de
l'orthodoxie. Devant l'chec de ses courtisans, force
est l'empereur de se dcouvrir et d'intervenir personnellement. Son premier dit parat en 726, dclarant que les images sont des idoles formellement
rprouves par l'criture. Exod., xx, 4, 5. Lon
n'ordonne pas seulement, comme le laisse croire une
traduction latine de la Vie de sainttienne le Jeune,
Baronius, Annales, an. 726, de suspendre les images
plus haut a tin de les soustraire la vnration des
fidles. L'iiistoire du spathaire Jovinus, oblig d'eruployer une chelle pour atteindre l'icne du .\p;7To;
vTitiJV|Tr;; et de la briser ensuite coups de marteau,
et l'meute de Chalcoprateia, Thophane, Chronogr.,
an. 6215; Mansi, t. xii, col. 969, prouvent qu'il s'agissait d'une vritable destructron. Quoi qu'il en soit,
a cette dclaration d'hrsie, bientt connue, souleva
un long cri d'indignation travers l'empire. Des
officiers mcontents en profitrent pour lever l'tendard de la volte au nom de l'orthodoxie. C'taient
Agallianos et Etienne, qui exeraient un commandement dans la Grce et dans les Cyclades. Leur Hotte
fora l'entre de la Propontide, mais elle fut battue
dans les eaux de la capitale, le 18 avril 726, et Lon
Celui-ci,

580

trouva libre de rpandre son hrsie, rendue obligatoire par dcret. Pargoire, L'glise byzantine,
p. 254. Cf. Nicphore de Constantinople, Breviarium,
dans Opuscula hislorica, dit. de ,Boor, Leipzig, 1880,
p. 57-58; Thophane, Chronographia, an. 6218 sq.
Vita Germant patriarMansi, t. xm, col. 100-128
chse, n. 10-18, dans MajooxooTc'.o; 'y.K'/.:'M-<,y.r\, Constantinople, 1884, t. n, p. 3-17.
en croire les
chroniqueurs byzantins, un autre vnement de cette
mme anne 726 dtermina l'empereur raliser ses
projets. Entre les Cyclades Thra et Thrasia, au
nord-est de l'le de Crte, un volcan, faisant subitement ruption du sein de la mer, causa de grands
ravages aux les et aux ctes environnantes. Pour
Lon III et Besser, il y avait l un chtiment de Dieu
manifeste, attir sur l'empire par la vnration idoltrique des images , donc une raison dcisive de
continuer leur uvre salutaire. Thophane, loc. cit.;

se

Nicphore, Breviarium, p. 57.

III.

La rsistance orthodoxe et la perscu-

tion DE Lon l'Isaurien (729-740).

Il semble
que tout d'abord, jusqu'en 729, le basileus se soit peu
proccup d'obtenir une sanction doctrinale ses
mesures. Mais le 17 janvier de cette anne, il se dcide
frapper un grand coup, en mettant Germain en
demeure ou d'abdiquer ou de contresigner le dcret
de 726. Fidle ses dclarations prcdentes, le patriarche proteste, et se retire dans sa proprit de
Platanion. Nicphore de Constantinople, Breviarium,
Vita
p. 58; Thophane, Chronographia, an. 6221;
Germant, op. cit., n. 25-27. C'est alors que, deux jours
aprs, le 19, se produit l'meute de Chalcoprateia,
provoque par la besogne infme de Jovinus. Le 23 du
mme mois, le syncelle Anastase, crature de Lon III,
prend officiellement possession du sige de saint
Germain, entranant dans son erreur une partie de
l'piscopat byzantin.
Cependant, dans les glises melkites, soustraites
de par leur situation la juridiction de l'empereur,
des voix s'lvent pour dfendre la lgitimit des
pratiques iconophiles. Ce sont celles de Jean de Damas
et de Georges de Chypre. Thophane, Chronographia,
an. 6221; Mansi, t. xn, col. 265-270; Liber pontificalis,
dit. Duchesne, t.i, p. 415,416. Le pape saint Grgoire II
(715-731), qui saint Germain en a appel, avant
mme de recevoir cet appel, fait entendre lui aussi
aux promesses, aux menaces, aux prtensa parole
tions exprimes par Lon III, il rpond point par
point, avec une nergie apostolique dont le basileus
a peine s'accommoder. A la lettre intronistique
d' Anastase, il rplique par une menace de dposition
si l'intrus ne s'amende. Cf. Liber pontificalis, t.i,p. 415,
note 45. Grgoire III lui succde en 731 et fait pa:

mme

fermet, peine mont sur le sige

Mansi, t. xn, col. 267-270; Thophane,
Liber pontificalis, t. i,
Chronographia, an. 6221
p. 415, 416. A cinq reprises, par des lettres adresses
Anastase et aux deux empereurs, Lon et Constantin
(Copronyme), il rclame en faveur de l'orthodoxie
perscute. Au surplus, il n'attend pas plus longtemps
pour mettre au point la question doctrinale. Vn
concile de quatre-vingt-seize membres se tient le
1" novembre 731, Rome, la Confession de saint
Paul; on y dcide ut si guis deinceps, antiqu consuctudinis apostolicae Ecclesi tenentes fidclem usuni
cohtemnens, adversus eanidem venerationem sacrarum
imaginum, videlicet Dei et Domini nostri Jesu Christi
et Genitricis ejus semper virginis
immaculat atque
glorios Mari, beatorum apostolorum et omnium
sanctorum deposilor atque destructor et projanalor vel
blasphemus extilcrit, sit extorris a corpore et sanguine
Domini nostri Jesu Chrisli, vel totius Ecclesi unitate
atque compage. Liber pontificalis, t. i, p. 416.

ratre la

pontifical.

ICONOCLASME

581

Sur ces entrefaites, le basileus met excution le

projet, qu'il nourrit depuis quelque temps, d'agrandir
et de fortifier le patriarcat conslaiilinopolitain.
d'Antioche
par dcret imprial et, avec la mtropole de Sleucie
et environ une vingtaine d'auttes siges, runie
Constantinople; ses prtentions annexionnistes s'tendent jusqu' l'illyricum, qu'il espre soustraire la
juridiction de Rome. Cf. Duchesne, L'illyricum
ecclsiastique, dans glises spares, Paris, 1905,
p. 229-279. En attendant, furieux de la sentence conciliaire, il s'empare des revenus que l'glise romaine
retire du patrimoine de saint Pierre, en Sicile et dans
les provinces mridionales. Le lgat pontifical qui
doit lui remettre les dcrets ports par le concile
est arrt et jet dans une prison de Sicile. Enfin, la
rage au cur, Lon quipe une flotte, la dirige sur
l'Italie, avec mission de vaincre les rsistances du
pape et des populations italiennes. La flotte sombre
dans l'Adriatique, et l'empereur s'en venge sur les
Siciliens et les Calabrais, qu'il charge d'impts. Reprmieux vaut pour lui
sailles d'un homme impuissant
dsormais se contenter de consolider son uvre. Cette
uvre, il la confie en mourant, le 18 juin 740, son
fils Constantin V Copronyme, qui la continuera avec
une ardeur gale, mais avec plus de cruaut. Mansi,
t. xn, col. 299; Thophane, Chronographin, un. 6224.
L'Isaurie, son pays natal, est dtache

IV.

Le conciliabule iconoclaste d'Hiria

(753).

Constantin V Copronyme s'employa, ds son accession au trne, propager la doctrine paternelle. Le

on pouvait se
conflit devint plus aigu que jamais
croire revenu aux plus mauvais jours des anciennes
perscutions. Mal en prit toutefois au jeune basileus
de cette politique sanguinaire. Son lieau-pre, le
gnral Artavasde, s'appuyant sur les orthodoxes et
profitant de l'impopularit du gouvernement iconoclaste, lve l'tendard de la rvolte, se dclare le protecteur des saintes icnes et enlve Constantinople
Copronyme. Anastase, l'ignoble Anastase, ne fait
pas de diiicults changer d'opinion et de matre; il
couronne le rebelle, et rtablit immdiatement les
images. Son revirement est complet, lorsqu'il excommunie Constantin, comme hrtique et rengat. Mais
celui-ci, marchant sur sa capitale, la
reprend, et,
aprs avoir inflig Artavasde un chtiment exem:

punit galement Anastase, dont il n'a pas

de peine obtenir le retour l'iirsic (novembre 742).
Il tait de bonne politique de consolider les rsultats
obtenus plutt que d'en chercher de nouveaux. A cet
eflet, l'empereur s'en tient pendant plusieurs annes
la tolrance relative dont Lon 111, son pre, avait
d s'accommoder. Cependant, eu 752, le moment lui
semble venu de demander l'piscopat vendu sa
[lersonne la dcision doctrinale et les analhines qui
l>euvent appuyer les dcrets de rprcs.sion de l'tat.
De petites assembles prparatoires se runissent et
hi, dont les rsultats satisfont de tout point les vues
de l'empereur. Thophane, Chronograpliia, an. (3244.
Puis c'est le grand concile projet qui s'ouvre, le
10 f\Tier 753, au palais imprial d'Hiria, dans la
banlieue bilhynienne de Constantinople. Trois cent
rente-huit voques y prennent part et l)icn que les
patriarcats d'Antioche, de Jrusalem et d .Alexandrie,
non plus que le pape, n'y soient reprsents, ilse pro<lame (jecumnj(|ue. A dfaut du patriarche Anastase,
mort depuis quelques mois, c'est Thodose Apsimar
(l'phse, le coiilidcnt de Lon III, qui prend la prsidence. Constantin de Nacolia n'est plus, ni Thomas
de Claudio|)olis, mais l'un et l'autre ont d'heureux
onlinuatenrs dans Sisiniiins Pastillas de Pcrg en
l'amphylie et dans Basile Tricacabos d'Antioche en
Pisidic. Mansi, t. xn, col. 1010; Thophane, Chronoijraphiu, an. 6245; Aduersus Conslunliniim Cttbalin.,
plaire,

582

332 Vila I Slephani Junioris

P. G., t. c, col. 1121; Nicphore de Constantinople,
Breviarium, p. 65, 66.
On a peu de renseignements sur la marche du concile
Les actes en sont perdus et nous n'avons son opo; ou
dcision finale, suivie des anathmatismes, que par
les actes du VIP concile cumnique. Mansi, t. xiii.
col. 208-356. On notera que le sige patriarcal, laiss
vacant par la mort d'Anastase, n'avait pas reu de
titulaire avant l'ouverture du synode, sans doute
pour attirer plus facilement aux vues de l'empereur
les ambitieux. Cependant aucun des chefs iconoclastes
ne fut lu. Le 8 aot, l'assemble s'tant transporte
Sainte-^Iarie des Blakhernes, le choix imprial dsigna Constantin, ex-vque de Syle en Pisidie, un
homme qui tait semblable au basileus et par le nom
et par les murs,un aToiav/Ti; plutt qu'un -aToip/j;.
Thophane, Chronograpliia, an. 6245: Nicphore,.
Bri'uiariiim. p. 05; Vila I Slephani Junioris, col. 1112.
Enfin, le 28 du mme mois, eut lieu sur le forum la
proclamation solennelle des dcrets conciliaires. Dans
la discussion dogmatique qu'ils contenaient, il faut
relever la raison invoque par les vques iconoclastes
pour tablir l'impossibilit de peindre des images de
Jsus-Christ en particulier. Ou l'on prtend, disait-on.
reprsenter tout Jsus-Christ, homme et Dieu, et alors
on circonscrit la divinit et l'on confond les natures;
ou bien on ne figure que l'humanit, et, dans ce cas.
on divise ce qui doit tre uni, on fait un corps Owtov
et l'on tombe dans le nestorianisme. Mansi, loc. cit..
col. 252-260. On ajoutait que l'eucharistie est l'unique
n. 15, P. G., t.xcv, col.

image que

le

Sauveur nous ait donne de lui-mme.

Quant aux images de la Vierge et

Ibid., col. 261-264.

des saints, on prtendait suivre la seule et vritable

doctrine de l'glise, en les repoussant comme des
idoles et en considrant leur culte comme une forme
d'idoltrie. Ibid.. col. 273. Pour appuyer ces dclarations, on mettait en avant de nombreux textes,
et ])atristiques, habilement choisis et

Nous dcrtons,
Conclusion prati(|ue
disait-on, que, dans les glises des chrtiens, toulc
image matrielle et toute peinture doit tre enleve
comme une chose odieuse et abominal)le. Ibid.,
col. 323. Que personne dsormais n'ose plus commettre
un acte aussi impie et aussi nfaste que la fabrication
d'une icne. Quiconque l'avenir osera en faire une
ou l'adorer, ou la placer dans une glise ou la cacher
dans une demeure particulire, sera dpos s'il est
vque ou prtre, anathmatis s'il est laque ou
moine. Il sera puni par les lois impriales comme
rebelle aux commandements de Dieu, et ennemi de
la doctrine des Pres. Ibid., col. 327. Si*ivaicnt les
anajthmes reproduisant, sous la forme (pii leur est

scripturaires

tronqus.

propre, les dcisions doctrinales. Le dernier tait

port contre les grands iconophiles, Germain de
Constantinople, deorges de Chypre et surtout Mansour, surnom donn ;\ saint Jean Daniascnc (le
synode, par un jeu de mots grecs, dclarait que la
Trinit les avait emports tous les trois: /, -.y.'i; toi-:
Tc:'.; /.T.')-:.''/.:',). Ibid.. col. 356. On notera avec intrt
qu'en raison sans doute de certaines dispositions inf|uitantes de l'empereur, le conciliabule de 753, en
(ipit de son iconophoble, reconnut trs haut la lgitimit de l'invocation et la puissance de rintcicession
del Vierge et des saints. Ibid..vo\. 345-348. Constantin
ne parlait pas moins que de rejeter le culte des reliques et l'invocation des saints; il aurait mme pens
nier la maternit divine de Marie. Tlio])hanc, an.
6255. 6258, 625S>: Nicphore patr., Opern. /'. G., t. c.
Vi7f .\icctiv Mcdicirnsis, dans .Acta sanccol. 341
tonim, aprilis t. i, ad app., p. xxiv, n. 28. C'est aussi
pour rprimer la cupidit plutt que le /("le de certains indlicats, que le synode dfendit de mettre la
;

ICONOCLASME

583

main, sous prtexte de dtruire les images, sur les

vases sacrs, les ornemeuts sacerdotaux, les linges
liturgiques et autres objets

V.

du

culte. Ibid., col. 329-332.

La perscution de Constantin

"V (761-775).
a tent de faire du Copronyme un des grands
empereurs byzantins, comme on s'est essay rhabiliter les basileis iconoclastes en gnral. C'est la
thse bien connue de l'historien grec Paparrigopoulo,
Histoire de la civilisation hellnique, Paris, 1878.
Cette uvre de raction historique, assez dlicate,
n'a pas t sans tomber dans l'exagration. Le travail de M. Lombard, Constantin V, empereur des Romains (740-775), dans la Bibliothque de la facult des
lettres, Paris, 1902, en est la meilleure preuve. Si
l'on comprend dans une certaine mesure, crit le
P. Pargoire, que l'Isaurien, une fois engag, ait cru
devoir son imprial orgueil de poursuivre, d'ailleurs

On

modrment, la lutte entame, on comprend

moins que le Copronyme, point li par l'initiative
de son pre et averti par l'insuccs de l'exprience
faite, ait jug bon de rouvrir l'affaire, d'y puiser son
indomptable nergie, d'y sacrifier la tranquillit et la

trs

vie de ses sujets. Rien, tout le moins, ne l'excuse

de s'tre port dogmatiser contre l'piscopat tout

mme celui que son influence avait fait si

iconoclaste, et d'tre all, lui, prince orthodoxe, dterrer du pied dans la ncropole des vieilles hrsies
je ne sais quelles opinions saugrenues contre la Vierge
entier,

et

les

saints.

Compte rendu de

A. Lombard, dans
p. 154 sq.

Arm

Vizant.

la thse cite de
Vremeny., t. xi (1904),

d'Hiria et d'une
dclare la guerre aux
iconophiles. On le voit jeter les reliques la mer,
commencer par celles de sainte Euphmie. Thophane,
an. 6258. Non content de dtruire les saintes images,
il les fait remplacer etl par des peintures d'oiseaux
et de paysages qui donnent aux difices du culte des
airs de volires et de vergers. Vita I Stephani Junioris,
col. 1120. Plusieurs de ces difices se transforment
en casernes ou en curies; d'autres sont abattus et
sur leurs emplacements s'lvent des dpts de fumier.
Thophane, an. 6259; Nicphorele patriarche, col. 493.
La guerre aux saints tourne bientt la folie tout
ce qui parle d'eux doit disparatre, tout, jusqu'
des

dcrets

conciliaires

haine farouche, Constantin

l'pithte de

ay.o:,

que l'on supprime

mme

dans

expressions topographiques. Aducrsus Constantinum

Cabal., n. 21; Vita I Stephani Junioris, col. 1144;
Vita Nicel Med., n. 28. Cependant les ordres de
l'empereur ne rencontrent pas partout la soumission.

les

"Autant l'piscopat s'tait fait docile, autant le monachisme montrait de hardiesse dfendre la cause
des saintes icnes. En punition de cette iconophilie
et aussi peut-tre cause du nombre important de
recrues qu'il soustrayait l'arme, Constantin lui
voua une haine implacable. Dclarant le mot de moine
aussi indigne d'tre prononc que celui de saint, il ne
ces ndsigna jamais les religieux qu'en disant
fastes . Pour teindre leur maudite engeance, il porta
:

la peine de mort contre les suprieurs qui recevraient

des novices. Vita Nicet Med., n. 29; Breviarium.
p. 71, 72; Nicphore le patriarche, col. 524; Vita I
Stephani Junioris, col. 1112, 1136, 1137. Pour imposer l'observation de cet dit, pour imposer aussi
la dfinition dogmatique de 753, il fit des martyrs.
Pargoire, L'glise byzantine, p. 259.
C'est en 761 que s'ouvre la perscution. Le 16 mai
de la mme anne, en effet, prit un reclus des
Blakhernes, Pierre le Calybite, Aeta sanctorum, maii
t. III, p. 625; octobris t. viii, p. 128; en juin (d'aprs
Acia sanctorum, junii 1. 1, p. 402), c'est Jean de Monagria qui est cousu dans un sac et jet la mer. Le
28 novembre 764 voit mourir Etienne le Jeune, cf.

584

Clugnet et Pargoire, Vie de saint Auxence et mont

Saint-Auxence, Paris, 1904. p. 47-55; le 20 novembre
766, Andr le Cretois. Paul de Crte, Paul le Jeune,
Acta sanctorum, octobris t. ^T^, p. 127, sont aussi
des martyrs de cette poque. La prison du Prtoire,
o s'entassent les victimes, compte jusqu' 342 moines,
tous plus ou moins mutils. Vita I Stephani Junioris,
col. 1160. Et qui racontera toutes les scnes ignobles
dont Constantinople et les provinces offrent le scandale?
A la fin de 764, on voit le patriarche Constantin

monter l'ambon et jurer sur la vraie croix qu'il

renonce aux images, ce qui ne l'empche pas d'encourir la disgrce du basileus, et peu aprs d'tre exil
et dcapit. Et c'est un eunuque qui le remplace!
Thophane, an. 6258. Un autre jour, le 21 aot 765,
l'Hippodrome offre le spectacle odieux de moines donnant chacun la main une femme et dfilant ainsi
sous les hues de la populace. Thophane, an. 6257;.
Nicphore de Constantinople, Breviarium, p. 74; Nicphore le patriarche, col. 524. L'anne suivante, c'est
toute une bande de sinistres mandataires que le perscuteur envoie aux iconophiles des provinces. Parmi
eux se distingue le stratge des Thraksiens, Lakhanodracon. Mieux que ses collgues, Lakhanodracon
sut rpondre aux dsirs du matre. En allant rejoindre
son poste, il saccagea le couvent de Plcte et trana
trente-huit de ses moines au martyre. Arriv chez
lui, il runit tous les religieux et religieuses de son gouvernement dans la plaine d'phse et leur enjoignit,
sous les peines les plus graves, d'avoir se marier
entre eux, sance tenante. Aprs quoi, dbarrass des
rcalcitrants par l'exil, il livra les images la destruction, les reliques au feu, les monastres au pillage et
bientt, dans le thme des Thrakhsiens, plus un seul
vestige de vie religieuse ne resta. Chronographia,
an. 6258, 6263; Vila I Stephani Junioris, col. 11641165.

VI.

Pargoire, L'glise byzantine, p. 261.

La raction iconophile. Le VII coNaLE

CUMNIQUE,

DE NicE

Le 14 septembre
(787).
mourait, laissant l'empire son
fils Lon IV Khazare. Cet vnement allait marquer
le dclin de la perscution. Le nouveau basileus,
malgr son attachement aux doctrines iconoclastes,
aimait la compagnie des moines et appliquait assez
mollement les anciens dcrets. A le voir svir contre
certains fonctionnaires iconophiles, on put craindre
un moment un retour la politique sanguinaire du
rgne prcdent. Le parakimomne Thophane, l'une
de ses victimes, avait peine succomb que Lon TV
mourait lui-mme le 8 septembre 780. Thophane,
an. 6272. Constantin VI, son fils unique, n'avait que
six ans
Irne, sa veuve, allait prendre les rnes du
gouvernement. Or Irne tait une amie passionne
des icnes. De beaux jours s'annonaient pour l'orthodoxie.
Celle-ci, d'ailleurs, H'avait jamais t vaincue. En
763, le jour de la Pentecte, on avait vu les patriarches
Cosinas d'Alexandrie, Thodore d'Antioche et Thodore de Jrusalem, en communion avec Rome, crier,
du haut de l'ambon, anathme l'hrsie byzantine.
Mansi, t. xn, col. 680; Vita Joannis cpiscopi Gothiae,
dans Acta sanctorum, junii t. ^^I, p. 167, note 2. En
767, un concile tenu Jrusalem et reprsentant les
II

775, Constantin

trois

mmes

siges,

s'tait

prononc dans

le

mme

xn, col. 272. Enfin, en 769, d'accord

avec ses prdcesseurs, surtout Grgoire II et Grgoire III, Etienne III avait consacr la quatrime
session d'un synode clbr au Latran, examiner
et condamner l'uvre d'Hiria. Mansi, t. xn, col. 720,
721, 722, 900; Liber pontificalis, t. i, p. 476, 477.
Cepei'.dant l'impratrice Irne allait se heurter dans
son uvre de srieux obstacles. Elle devait compter
avec l'iconophobie d'un grand nombre d'vques, dont
sens. Mansi,

t.

ICONOCLASME

585

quelques-uns avaient assist aux runions d'Hiria,

tandis que d'autres restaient sous l'influence difficile
effacer de leur matre Constantin. Le patriarche
Paul IV lui-mme, en prenant possession de son sige
le 20 fvrier 780, avait prt le serment iconoclaste
qui l'enchanait l'hrsie. L'arme enfin, pleine
d'admiration pour deux princes qui l'avaient mene
la victoire, anime en mme temps d'une haine
sectaire que les milieux htrodoxes o elle se recrutait n'avaient pas de peine nourrir, l'arme restait
hostile aux images et aux moines.
Entre 781 et 784, la prudente Irne avait commenc par faire lire plusieurs prlats iconophiles.
Thophane, an. 6268. Puis le 31 aot 784, elle obtenait du patriarche Paul IV mourant la rtractation
solennelle de ses erreurs et l'anathnie aux hrtiques.
A Paul IV succdait, le 25 dcembre de la mme
anne, le secrtaire imprial Taraise, qui, sans tarder,

condamnait les dcisions doctrinales d'Hiria, s'appliquait regagner la vrit la majorit des Constantinopolitains, et, heureuse initiative, demandait un
concile gnral.
Cette demande entrait pleinement dans les vues
d'Irne, qui, le 29 aot 785, envoyait une ambassade

au pape Hadrien pour lui proposer la convocation

du concile en question. Mansi, t. xn, col. 984-986;
Thophane, an. 6276, 6277; Yila Tarasii patriarch.,
dit. Heikel, dans Ignatii diaconi Vila Tarasii archiepiscopi ConslanlinopoUiani. Acla Socielatis scienliarum
Fennice, t. xvn (1891), p. 397, 18-401, 19. Elle disait
mme au pontife Dieu, qui veut nous conduire
tous la vrit, demande que votre paternelle saintet
paraisse elle-mme ce concile et vienne jusqu'
Constantinople, pour confirmer les anciennes traditions au sujet des vnrables images. Mansi, loc. cil.
Le pape rpondit Irne et Constantin VI par une
lettre latine dtaille, Mansi, loc. cil., et col. 1055-1072.
o il exprimait sa joie de voir les empereurs revenus
l'orthodoxie et les flicitait de leur zle rtablir
le culte des images. Dans la dernire partie de sa rponse, Hadrien se montrait fort tonn cependant
:

que

impriale sollicitant la confirmation de

de Taraise, et donn ce dernier le titre
d'universalis
palriarcha.
suivant
Taraise
avait,
l'ancienne coutume, envoy au pape une synodica; le
pontife romain se rjouissait de la profession orthodoxe
qu'elle contenait mme l'gard des saintes images,
mais par contre il avait t attrist de ce que, de simple
laque et de soldat encore bott (apocaligus), Taraise ft subitement devenu patriarche. Celte manire d'agir tait en opposition avec les saints canons,
et le pape ne pouvait ratifier sa conscration s'il
n'tait un fidle coopratcur pour relever le culte des
saintes images. Hefele, op. cil., t. m, p. 748 sq.
Le nouveau patriarche de Constantinople n'avait
pas manqu de notifier aussi aux trois hirarques
melkites la nouvelle de son lvation; en outre, il les
avait pris d'envoyer chacun deux reprsentants.
Malheureusement les courriers byzantins n'ayant
pu arriver jusqu'aux patriarches, cause de l'hostiHt
-des .\rabes, ils n'amenrent d'Orient que deux sj'ncelles
appartenant l'un .Mexandrie et l'autre Antioche.
Mansi, t. xn, col. 1128 sq. Quant aux dlgus de
Rome, ce furent deux apocrisiaircs dsigns par le
pape en personne, l'archiprtre romain Pierre, le
prtre et abb Pierre de Saint-Sabas.
La sance d'ouverture du VU concile cumnique
eut lieu le 1 7 aot 786, dans l'glise des Saints-Aptres,
Constantinople. .Mais ds cette premire runion,
une meute militaire clata, qui obligea les souverains dissoudre le concile. Ce fut une joie pour les
vques iconoclastes, qu'on entendit s'crier: Nous
avons vaincu. Thophane, an. 6278; Thodore
la lettre

l'lection

586

Studite, Laudatio Platonis, P. G., t. xax, col. 804-849,

n. 24; Vila Tarasii, p. 403, 34; Mansi, t. xii, col. 1000,
1016. Beaucoup d'vques s'en allrent et les lgats
les imitrent. La joie des iconoclastes ne fut
cependant pas de longue dure. Irne ne fit que temporiser. On la vit en septembre se rendre au camp
de Malagina en Thrace et l, par un beau coup de
main, dsarmer et licencier les troupes mutines ou

du pape

suspectes. Cela fait, des courriers partirent, en mai 787,

dans toutes les directions de l'empire, convoquant les
vques un nouveau concile, non plus Constantinople encore peu sre, mais Nice, ville assez rapproche de la capitale. Et le 24 septembre de cette mme
anne, dans l'glise Sainte-Sophie de Nice, devant
les lgats romains de retour, plus de trois cents vques
tenaient la premire session du concile dfinitif. Vila
Tarasii, p. 404, 21 Thophane, an. 6279.
Des huit sessions de ce concile, la quatrime, la
;

sixime et la septime sont les plus intressantes au

point de vue dogmatique. La quatrime (i" octobre
787) est destine prouver par la sainte criture et
par les Pres, la lgitimit du culte des images; aprs
l'anathme jet aux iconoclastes, on y propose le dcret dogmatique; le concile y prend le titre de saint et
d'cumnique, dclarant qu'il est runi Nice par la
volont de Dieu et sur l'ordre de la nouvelle Hlne,
Irne, et du nouveau Constantin. Mansi, t. xin, col.
130. La sixime session (5 ou 6 octobre) apporte
l'ordre du jour l'ooo du conciliabule d'Hiria (753)
et sa rfutation; les prtentions des voques iconoclastes y sont vigoureusement condamnes, et leurs
sophismes mis nu. Mansi, t. xm, col. 205-3G4. Dans
la septime session (13 octobre), lecture est donne
par Thodore de Taurianum, de l'ooo; du prsent
concile. Le dcret conciliaire rpte le symbole de
Nice et de Constantinople sans le Filioque, prononce
l'anathme contre Arius, Macdonius, et leurs partisans, reconnat la doctrine d'phse touchant Marie,
mre de Dieu, confesse avec les Pres de Chalcdoine
le dogme des deux natures dans le Christ, condamne
avec le V" concile les erreurs d'Origne, d'Evagrius
et de Didyme (sans dire mot des Trois Cliapilres),
professe avecle VI concile cumnique la doctrine des
deux volonts dans le Christ, et dclare conserver
intactes les traditions crites et non crites, sans en
excepter la tradition relative aux images. Il termine
Les reprsentations de la croix et les saintes
ainsi
images, qu'elles soient peintes, sculptes, ou de quelque matire que ce soit, doivent tre places sur les
vases, les habits, les murs, les maisons et les chemins;
par ces images, nous entendons celles de Jsus-Christ,
de sa mre immacule, des saints anges et de tous
les saints personnages. Plus on regardera ces images,
et plus le spectateur se souviendra de celui qui est
reprsent, s'efforcera de l'imiter, se sentira excit
lui tmoigner respect et vnration {'m-y.cy.'i'/ /.%<.
-y>T/.'yjf,nr/), sans lui tmoigner toutefois
T'.;j.,Tv.,v
:

une

latrie

proprement dite

(t>,v

/./i'.v,''

/.xTor.av)

convient qu' Dieu seul; mais il leur

offrira, en signe de sa vnration, de l'encens et
des lumires, ainsi que cela a lieu pour l'image de la
sainte croix et pour les saints vangiles (pour les
lTrcs), et pour les vases sacrs; telle tait la pieuse
coutume des anciens, car l'honneur tmoign une
qui

ne

image revient celui qu'elle reprsente. Quiconque

vnre une image (-^.o'j/.j/i:) vnre la personne qui
y est reprsente.

autrement

et

Si

quelqu'un pense et enseigne

condamne

ce

que

l'glise

consacre,

ou l'image de la croix, ou
une image quelconque, ou des reliques d'un martyr,
ou si quelqu'un travaille dtruire les traditions de
l'glise catholique, ou emiiloie des usages profanes
les vases sacrs ou les monastres qu'on doit respecter,
soit le livre des vangiles,

ICONOCLASME
sera, s'il est vque ou clerc, dpos; s'il est moine
ou laque, excommuni. Mansi, t. xm, col. 374 sq.;

il

Hetele, op. cit., t. m, p. 772, 773.

Le dcret fui sign par tous les Pres, et l'anathme
lanc Thodose d'phse, Sisinnius Pastillas,
Basile Tricacabos. aux patriarches Anastase, Constantin, Nictas, Jean de Nicomdie, Constantin de
Nacolia, cependant que d'ternels souvenirs taient
vous Germain (de Constantinople), Jean (de
Damas), Georges (de Chypre), ces hros de la vrit.
Mansi, t. xni, col. 398 sq. Enfin, dans une huitime

cf.

23 octobre, en prsence
des deux souverains, au palais de la Magnaure
Constantinople. lecture fut donne, une nouvelle fois,
de l'opo conciliaire. Sur la demande des Pres, les
souverains le signrent, Irne la premire. Mansi,
xn, col. 414 sq. A leur uvre dogmatique, les
t.
membres du concile ajoutrent une srie de vingtet dernire session, tenue, le

deux canons

disciplinaires. Mansi,

t.

n'est pas inutile de rappeler aussi la

gence dont

xni, col. 43.

bont

Il

et l'indul-

Pres firent preuve l'gard de certains

faillis tels que Hypatius de Nice, Lon de Rhodes,
Lon d'Iconium, Nicolas d'Hirapolis, Grgoire de
Pessinonte, Georges de Pisidie, Lon de Carpathos,
et le fameux Grgoire de Nocsare, qui les moines
avaient peine pardonner ses brillants succs au
conciliabule d'Hiria. Mansi, t. xn, col. 1015, 1059,
1119; Vila Tarasii, p. 405, 40G.
VIL La reprise de l'iconoclasme et de la perscution (813-842).
Grce la fermet d'Irne, le
clerg byzantin accepta docilement jusqu'en 802, date
de la mort de celte princesse, les dcrets du VU" concile
cumnique. Un mouvement rformateur, s'inspirant des canons disciplinaires nicens, tait ncesles

saire. C'tait des

monaslres

qu'il allait partir

les

les victimes de choix des iconod'eux, l'abb Platon de Saccoudion,

avait exerc la plus heureuse influence sur les Pres
de Nice.
Au commencement de l'anne 795, Constantin VI,
mari l'Armnienne Marie, avait rpudi celle-ci
pour s'unir la cubiculaire Thodota. Le mariage
avait t clbr avec les bndictions rituelles
d'usage, par l'conome Joseph. Thophane, an. 6287,
6288. Le patriarche Taraise s'ctant oppos une
union aussi scandaleuse, l'empereur l'avait menac
d'un retour l'iconoclasme. Et devant cette attitude
du despote, par crainte d'un plus grand mal, Taraise s'tait abstenu d'excommunier l'empereur adultre et de punir Joseph. Pareille conduite dplut
profondment aux deux grands moines qui honoraient
alors de leurs vertus le monastre olympien de Saccoudion, Platon et Thodore, dont Thodota tait
Thodore dclara que l'empereur tait
la cousine
excommuni, tandis que Platon, tenant Taraise
responsable de ce scandale, se sparait de la communion patriarcale. Aux bassesses consenties par le
basileus en vue de les gagner, succdrent bientt les
rigueurs saint Platon fut enfei'm Constantinople,
non loin du palais; saint Thodore, d'abord incarcr
au fort de Cathares, fut ensuite exil Thessalonique.
Vita Platonis, n. 26-30; Thodore Studile, Laudatio
Plalonis, P. G., t. xax, col. 804-849; Thophane,
an C289; Vila I Theodori Siudit, n. 15, 16, dans
Michel, Vila Theodori Sludil, P. G., t. xcix, col. 233328; Vila II Theodori Sludil, n. 21, 22; Anonyme,
Vila Theodori Sludil, P. G., t. xax, col. 113-232;
Thodore Studite, Opra, P. G., t. xcix, col. 917, 972,
elc. Ce premier acte de l'afaire dite mchienne prit
fin avec le second avnement d'Irne (797) et la
.sentence de dposition porte alors par Taraise
contre Joseph. Vila Plalonis, n. 31 Thodore Studite,
Opra, P. G., t. xax, col. 977, etc.; Vila I Theodori

moines avaient t

clastes;

l'un

588

Sludil, n. 17.

la

faveur de

la

paix rtablie, Platon,

Joseph purent retourner

Saccoudion, mais chasss par l'invasion arabe de 799,
ils durent s'tablir Constantinople, prs de la porte
d'Or, dans les btiments de l'ancien monastre de
Stoudion. Au Stoudion, Platon, reclus dans une cellule
troite, attirait les vocations religieuses par le souvenir
de ses grandes actions passes et le raj'onnement de
sa saintet, pendant que Thodore, assis sur la chaire
higoumnale, les captivait par sa matrise diriger
les mes et son talent d'organisateur. Pendant plusieurs annes, nulle influence ne fut plus puissante
sur les affaires religieuses et politiques que celle des

Thodore

et

son

frre

Studites.
En 806, le parti des moines parut gagner une nouvelle victoire par l'lection au patriarcat de Nicphore, simple laque, qui avait quitt de hautes
fonctions pour s'enfermer dans un ermitage, et dont
doctrines taient celles des Studites. Malgr
les
toutes ses qualits, l'lu dplut aux chefs du Stoudion
il n'tait pas admissible qu'un simple laque francht
d'un seul coup tous les degrs de la hirarchie. Le
prince, qui tait alors Nicphore le Logothle, recourut
des violences contre les opposants Platon et Thodore eurent subir vingt-quatre jours de prison. Une
nouvelle affaire surgit un peu plus tard, qui vint
aggraver encore le conflit. L'conome Joseph, ce mme
prtre qui avait bni l'union de Constantin VI avec
Thodota, venait de rendre un grand service politique
l'empereur, et, en rcompense, avait t rintgr
dans l'glise par le patriarche Nicphore. Les consquences de cette rintgration donnrent lieu toute
:

une srie d'vnements qu'on peut rsumer en quelques

mots prise de position par Thodore contre le patriarche; condamnation de l'higoumne et de ses
partisans dans une runion synodale de janvier 809;
mesures de rigueur contre les Studites ds cette mme
date, en particulier incarcration de Thodore et de
Platon; rconciliation avec saint Nicphore quelq[ue
deux ans plus tard; fin de la perscution peu aprs
l'avnement de Michel, proclam empereur le 2 octobre
:

811. Pargoire, L'glise byzantine, p. 273.

En 813, une rvolution militaire clatait et portait
au pouvoir Lon Bardas. Avec lui, les iconoclastes
allaient relever la tte. Lon l'Armnien tait l'un
de ces stratges orientaux qui gardaient secrtement des opinions iconoclastes. Au dbut de son
rgne, force fut au nouvel empereur de rendre le respect officiel aux images; mais ds la Pentecte de 814,
on le vit charger le lecteur Jean Morokharzanios, dit
Hylilas, de composer avec quelques complices un
recueil de textes iconoclastes; puis, dans un entretien avec le patriarche Nicphore, il demandait que
l'on supprimt tout au moins les images places trop
bas, porte des baisers du peuple. Chronographica
narratio seu Vita Leonis Arment, P. G., t. cvm,
col. 1024-1028,1228; Vzta .Vicete!Med.,n. 31; Thodore
Studite, Opra, P. G., t. xax, col. 372. La guerre aux
icnes allait reprendre, c'tait vident. L'exil du
patriarche Nicphore, en mars 815, inaugura les
hostilits. Nicphore fut remplac par un alli de la
famille de Copronyme, Thodote Mlissne Cassiteras
(1'='' avril
815), qui s'empressa, ds son avnement, de
runir un conciliabule Sainte-Sophie, sous la prsidence de l'empereur. On devine quels furent les rsultats de cette assemble. Un trait indit de Nicphore, rcemment retrouv, la Bibliothque nationale
de Paris, fonds grec, 1250, xiv^ sicle, donne des
fragments des actes du conciliabule. Cf. D. Serruj's,
Les actes dn concile iconoclaste de l'an S 15, dans les
Mlanges d'archologie et d'histoire, 1903, t. xxiii, et
Hefele, Histoire des conciles, t. m, p. 1217 sq.
Les projets de Lon l'Armnien reurent, ds leur

ICONOCLASME

589

manifestation, la dsapprobation des orthodoxes, des

moines surtout. Aprs l'exil de Nicphore, Thodore
Studite ne craignit point d'organiser, le dimanche
des Rameaux, une procession o ses mille moines
parurent avec des icnes. Convoqu au concile de
Sainte-Sophie, il refusa de s'y rendre tant que le
patriarche lgitime serait dport. Il fut exil. Ainsi
commenait la seconde perscution iconoclaste qui
atteignit plus de victimes encore que celle de Constantin V.
L't de 815 se passa tout entier incarcrer des
vques et des higoumnes, auprs desquels taient
introduits d'habiles tentateurs. Parmi ces derniers, il
faut mentionner ce Jean Morokharzanios, que nous
avons va seconder si fidlement les projets de l'empereur, et aux cts de qui se distinguait le prtre
mcbien, Joseph. C'tait de nouveau la destruction
systmatique des images, des uvres d'art, des vases
sacrs, des vtements liturgiques. Les fidles taient
contraints par la violence de recevoir la communion
des prtres iconoclastes. Surtout, c'tait le i-etour
aux scnes douloureuses de jadis moines expulss,
monastres saccags, iconophiles jets la mer en
des sacs ou soumis toute sorte de mauvais traitements, martyrs succombant sous les fouets ou dans
les cachot'!. Vita Nicephori patriarch, p. 206 Thodore
Studite, Opra, P. G., t. xcix, col. 1157; Vita Leonis
Armeni, P. G., t. cvm, col.1035; Mansi,t. xiv.col. 139.
Parmi ces hros, il faut saluer le chronograplie Thophane, si souvent nomm ici. Acia sanct., martii t. n,
:

p.

218 sq.

la nuit de Nol 820, Lon l'Armnien tait

assassin par des conjurs la tte desquels se trouvait un de ses compagnons d'armes, Michel le Bgue.

Dans

proclam empereur, rapporta

sentences
vain cependant Thodore Studite, rentre Constantinople,
essaj'a-t-il d'obtenir de lui une restauration des
images; en vain l'ancien patriarche Nicphore employa-t-il son zle cette mme fin. Le basileus ])ensa
aboutir d'heureux rsultats en runissant un
concile o amis et ennemis des images sigeraient et
discuteraient ensemble. Mais les orthodoxes, Thodore
en tte, refusrent ce traitement d'galit; que si
quelque point restait encore qui n'et pas t lucide
d'une manire pertinente par les patriarches, on
devait, dclarait l'higoumnc, le soumettre au jugement
de l'ancienne Rome, cette glise tant la tte des
glises de Dieu, puisqu'elle a eu Pierre pour premier
vque, celui-l mme qui le Seigneur a dit Tu es
Pierre, etc. Mansi, t. xiv, col. 400, 401.
Michel II s'tait efforc de gagner sa cause le
pape Pascal I*'' et Louis le Dbonnaire. Il importe de
noter que, dans sa lettre l'empereur d'Occident,
le basileus distingue Vusage des saintes images de
leur culte. Leur usage est licite, il est ordonn
l'instruction, ut ipsa piclura pro scriptura habcatur;
mais de leur culte, Micliel ne veut point entendre
parler, parce que, dj dfendu, il a dgnr en ])raliques puriles et superstitieuses. Mansi, t. xlv,col.417Celui-ci,

d'exil et ouvrit la porte des prisons.

les

En

422.

et confesseurs, Thodore et Thophane, dits Grapti,

parce que sur leur front le bourreau grava, le 14 juillet
836, jusqu' douze vers iambiques, douze vers remplis
d'injures et d'outrages! Vita Theodori Grapti, P. G.,
t. cxM, col. 653-684, n. 25.
La mort de l'empereur (20 janvier 842) mit un
terme la perscution. Le bourreau couronn s'teignait dans le sang il mourait en tenant, non pas un
crucifix, mais la tte d'un gnral, excut sur son
:

ordre.

VIII. Le triomphe de l'orthodoxie (843).

Il
semble que l'iconoclasme ait donn son dernier effort
avec Thophile. Celui-ci, en mourant, laissait le pouvoir aux mains de sa veuve Thodora et de son fils
Michel, un enfant. Thodora tait iconophile. La situation se prsentait donc comme l'avnement
d'Irne. Mais,

comme

en 780, l'abrogation de l'ico-

noclasme se heurtait un grand nombre de diflTicults

venant de l'arme et du clerg, sans compter que
l'impratrice aimait passionnment son mari et n'entendait pas laisser tomber l'anathme sur la mmoire
de Thophile.
carter le patriarche Jean, tel tait le premier devoir remplir.

de Thodora

Un homme

allait le

qui avait toute la confiance

remplacer. En mars 843, le sige

patriarcal recevait pour titulaire l'ancien higoumne

de Khnolaccos, saint Mthode, qui avait souffert
pour la foi sous Michel II. Les lvres mutiles par
le fer des iconoclastes, oblig, dans les fonctions publiques, de soutenir ses mchoires brises par de
blanches bandelettes qui devinrent pour ses successeurs les insignes et la parure de leur pontificat, il
conservait assez de verve et de voix pour dicter ses
hymnes et ses discours, toujours redoutables aux
ennemis des images. Marin, Les moines de Constantinople, p. 360.
Une rparation s'imposait ensuite pour toutes les
erreurs et toutes les fausses victoires de l'iconoclasme.
Aprs le synode runi pour dposer le patriarche
Jean (19 fvrier 843), on songea clbrer, avec la
plus grande solennit, le rtablissement de l'orthodoxie.

Un imposant

concours de moines et d'homologtes,

plupart portant sur leurs corps les preuves de leur
hroque constance, ajouta la grandeur de la manila

festation projete. Ce fut le 11 mars de celte

anne 843, au premier dimanche de carme,

mme

que la
grande fte qui porte encore aujourd'hui le beau nom
de fte de l'Orthodoxie, consacra le triomphe dfinitif
de la vrit. On chanta ce jour-l, connue on les chante
encore de nos jours, les odes triomphales du martyr
Thophane Graptos, et celles d'un disciple du Studite.
Nous gardons les lois de l'glise observes par nos
pres, nous peignons les images, nous les vnrons

de notre bouche, de notre cur, de notre volont,

celles du Christ et celles de tous les saints. L'honneur et la vnration adresss l'image remontent au prototype c'est la doctrine des Pres inspirs
de Dieu, c'est celle que nous suivons, et nous crions
avec foi au Christ Bnissez le Seigneur, vous toutes,
ses uvres. Baronius, an. 842, n. 28; Nillcs, Kalendarium, 2 diL, 1897, t. n, p. 101 Marin, /> Studio,
cnobio Constantinopolitano, Paris, 1897, p. 52. 1 08, 109.
Quand le patriarche saint Mthode mourut, le 14
juin 847, rien plus ne restait de l'iconoclasme, sauf
un surcrot d'amour pour les images et une exagration de culte leur endroit. Fallait-il causer tant de
trouble et verser tant de sang pour aboutir ce r:

Au mois

d'octobre 829, l'empereur Thophile succdait Michel le Bgue. Tout d'abord modre,
mais systmatique et continue, la perscution iconoclaste clata furieuse, ds l'intronisation patriarcale
du fameux courtisan Jean Morokharzanios, en avril
832. Un semblant de synode s'ensuivit
il
se tint
:

aux Blakherncs

590

de nouveaux anathmes aux

iconoplles. Partout, ce fut le rgime de la terreur;
une nouvelle fois les prisons se remplirent de moines
et d'vques; l'Ile d'Aphousia, au sud del Propontide,
fut un des lieux d'internement les plus peupls: elle
donna asile en particulier ces deux glorieux frres
et jeta

Pargoirc, op. cit., p. 271, 272.

IX. La thologie des images; la doctrine de
SAINT Jean Damascne.
Les iconomaqucs rencontrrent trois grands adversaires
Byzanc, le
patriarche Gennain; en Occident, le pape Grgoire II,
et en Orient, saint Jean Damascne.

sultat?

ICONOCLASME

591
La

justification patrislique du culte des images

bauche par saint Germain, dans sa Lettre

est

Thomas

de Claudiopolis. Mansi,

que

deux

les

lettres

t. xiii,

du pape Grgoire

col. 108.

On

sait

II l'empereur,

Mansi, t. xii, col. 959 et 975, ne sont pas authentiques,

mais elles n'en possdent pas moins une relle valeur
documentaire. Elles rvlent l'tat d'esprit de ces
Orientaux, si peu soucieux d'ordinaire de mler les
papes de Rome leurs affaires, et, dans la circonstance,
faisant de Grgoire, qu'il le voult ou non, le champion des orthodoxes et le chef de l'opposition. Cf.
H. Hubert, tude sur la formation des tats de l'glise;
les papes
Grgoire II, Grgoire III, Zacharie et
Etienne II, et leurs relations avec les empereurs iconoclastes, dans la Revue historique, 1899, t. lxix, p. 1-40,
241-272.
Le vritable thologien de la rsistance orthodoxe
fut saint Jean Damascne (f 749). Ses discours apologtiques lui attirrent l'animosit de Lon l'Isaurien. L'pisode de la main coupe, qui se rapporte
la priode de 717 741, et qui survint la suite d'un
odieux guet-apens, montre, avec la pit de Jean
envers la sainte Vierge, la haine dont le poursuivirent
les membres de la dynastie isaurienne.
C'est dans les trois discours sur les images IIoo; to;
otaSXovTa; Ta; ya; siV.ova, P. G., t. XCIV, col. 12321420; cf. aussi De p.de orthodoxa, iv, 16
le premier date probablement de 726, le deuxime de 730
environ, le troisime d'un peu plus tard
qu'il
faut chercher la position doctrinale prise par le saint
docteur.
Tixeront, Hist. des dogmes, t. m, p. 459, 460, la dfinit avec nettet. Rien ne s'oppose la confection des

images religieuses Dieu lui-mme, invisible, illimit,

incorporel, parce qu'il s'est fait homme, peut tre
:

reprsent
v'i) Gio\j

les

Tr|V

dmons,

o t,v opaTov
les

Dio-rixa.
III,

mes humaines sont des

triels sans doute,

sont

r/.ovC'

pa8>jav cjpy.a, 1,4, 16;

6.

'.y.o-

tres

imma-

mais qui ne sont pas simples; ils

sous des images ou figures qu'ils

et c'est
nous ont t rvls, in, 25.
Quant l'usage de ces images, Jean de
tablit la lgitimit par l'abolition, sous
finis,

X'

Les anges,

Damas

en

de
grce, de certaines prohibitions de l'Ancien Testament,
I, 6-8; II, 7, 8; m, 8; par l'exemple de Dieu lui-mme,
du Pre dont le Fils est l'image, i, 9; m, 18; du crateur en qui se trouve l'image de tout le cr, i, 10;
m, 19; par l'histoire et ses monuments, image du pass,
I,

13;

m,

La

lgitimit

la

loi

23.

du culte lui-mme est enfin fortement

dmontre. Sans doute, les images sont de la matire,
elles sont cres. Mais n'allons pas mdire de la matire elle n'est pas sans valeur, ar, /A/.'.'^ -r^^/ 'jXtjv oj

yp aTc;j.o, 1,16; 11,13, 14. D'ailleurs, il faut distinguer plusieurs sortes de culte. Le culte rendu aux
images n'est pas un culte absolu, mais relatif, qui se
rapporte, en dfinitive, l'original. C'est le grand
principe proclam par saint Basile /| yp tvj; szo'vo;
T[[j.r| -po; Tov -poiTOT-j-ov StagavsL, I, 21. Ensuite autre
chose est l'adoration de latrie (rj -cfj; XatpEa r.poay.vYiai;), autre chose l'adoration de respect (r| y. ntxri
-prjaayci|j.vr|), qui a pour objet les personnes ou les
choses en qui se trouve quelque excellence ou quelque dignit spciale, i, 8, 14: car le mot -poaxjviJ!?
signifie bien des sentiments
le respect, l'amour, la
:

crainte rvrentielle, la sujtion, l'humiliation, m, 40.

Or, l'adoration de latrie ne se rend qu' Dieu; malheur
qui adorerait ainsi les images! i, 16; u, 11; m, 9, 40;

mais
Ti/.r)

vnration, l'hommage, la -poaxjvyiat xiar,peut et doit se rendre tout ce qui est revtu
la

hommage religieux, s'il

de quelque dignit, m, 40
ou de personnes ayant une excellence
:

s'agit de choses

religieuse, tels les saints, les reliques, les objets

du

592

dans cette catgorie que rentrent les images de Notre-Seigneur et des saints, in,
33-36; hommage civil, s'il s'agit de personnages ayant
une prminence dans l'ordre social, tels que nos
matres, les princes, etc., m, 37-39. Tixeront, op. cit.,
culte, la Bible, et c'est

p. 461.

condamne, Jean de Damas prconise

montrant l'utilit et les
avantages spirituels. Ne dit-il pas que les images sont
des canaux de la grce, qu'une vertu sanctificatrice
Loin qu'il

le

le

culte des images, en en

comme des sacrements, en considration des personnages qu'elles reprsentent y o-.;

leur est attache

oooTai 03;a
i,

Tai';

iXat;

5'. t/,; './.o'/i'lo'j.i-/'<)'/

"po^T^yop^a,

aux images une vertu mystique

une puissance quasi sacramentelle, voil

16; n, 14? Attribuer

(ajiTrjpiov),

bien un des traits de la thologie byzantine.

La rflexion finale de M. Tixeront est d'un -propos
parfait, n D'ailleurs, et pour tout conclure, il (Jean)
et cette dclaration lui tait
dclarait nergiquement
plus facile qu' d'autres, puisqu'il vivait hors des
qu'il n'appartenait point l'emlimites de l'empire
pereur de trancher cette question de la lgitimit
des images, ':" que le prince n'avait, pour le faire, ni
Suvoojv -ch^-cl oj [iaa'.jv,
autorit, ni comptence
I, col. 1281. (J jia^Li'.ov T voaoOTStv T) 'ExxXrii'a...

[a^j'.wv

aTiv

fj

-oitl/.t]

E'j~pat'a

f,

y.y.),r,a'.a-j-:i-/.|

Plt Dieu
grecs se fussent souvenus plus souvent de
ces principes Op. cit., p. 462.

/aTajTat!; t:oi[asv(ov

que

y.al

oioaT/'.wv,

12.

i,

les

X. Importance msTORiQUE et thologique de

l'iconoclasme.
A la diffrence des prcdentes
hrsies, l'iconoclasme exera une influence beaucoup
moins doctrinale que pratique. Il doit au csaropapisme et la manie dogmatisante des basileis de
s'tre si rapidement propag et d'avoir si longtemps
troubl les affaires religieuses et sociales de l'empire.
Il reprsente surtout un de ces grands vnements
de l'histoire universelle dont les consquences sont

incalculables.

On ne peut mettre en doute que les perscutions

sanglantes, dchanes par toute une srie de rgnes
iconoclastes, aient achev de convaincre les papes
qu'il n'y avait plus rien esprer, pour le bien de la
religion, de ces empereurs d'Orient, la fois hrtiques et perscuteurs, et qu'il leur fallait dsormais
tourner les yeux vers la puissance politique de l'Occident. Toute cette triste histoire est intimement lie
l'origine du pouvoir temporel des papes, d'une part,
et la formation du nouvel empire romain, de l'autre.
C'est ce que montre fort bien H. Hubert, op. cit., surtout dans le portrait qu'il a trac du grand pontife
Grgoire II, zl dfenseur des traditions ecclsiastiques et habile diplomate. De mme, propos des
lettres apocryphes, mais pleines de considrations
historiques, du pape Grgoire II l'empereur Lon III,
on a pu crire que, grce elles, on touche peut-tre
aux origines de la lgende d'aprs laquelle Grgoire II
aurait secou le joug de l'autorit impriale, mme au
point de vue politique et, dans ce but, aurait conclu
une alliance formelle avec les Francs. Le clerc byzantin
qui a probablement fabriqu ces lettres a compris que
quelque chose de nouveau se prparait en Italie de
l'extrmit du monde connu, des peuples nouveaux
demandaient le baptme au pape de l'ancienne Rome
plac comme un arbitre entre l'Orient etl'Occident ;
quels que fussent ses ennemis, les dfenseurs ne
manqueraient pas saint Pierre ov ai r.icL'. [iaiiAzla.:
:

Tfj

ojasfo

(o;

hov

Jiy^tov

i/ouaiv.

Louis Gurard,

Grgoire II Lon l'Isaurien, dans

les Mlanges d'archologie et d'histoire, 1890, t. x,
p. 60. Et M. L. Brhier, op. cit., p. 3, a pleinement
raison de dire que le dveloppement politique de
l'Occident a subi le contre-coup de la querelle des

Les

lettres

de

ICONOCLASME

593

que du mlange des luttes dogmatiques,

artistiques, politiques dont elle fut l'occasion, sortit
l'organisation dfinitive de l'Europe chrtienne au
images et

moyen ge

Autre consquence, plus grave encore, de cette

querelle. A la faveur de ces dissensions sans cesse
ranimes auxquelles le peuple prenait ncessairement
part, l'habitude du schisme, dj trop familire aux
Byzantins, ne fit que s'enraciner en eux plus profondment encore. Et si, malgr tout, une fte de l'Orthodoxie consacrait, le 11 mars 843, le triomphe de la
doctrine catholique touchant le culte des images, il
n'en restait pas moins que ces tristes querelles avaient
achev de prparer une rupture avec Rome, devenue
ainsi invitable. Vladimir Soloviev, La Russie et
l'glise universelle, Paris, 1889, p. xliv sq., a dit de
l'hrsie iconoclaste que ce fut la plus violente,
mais aussi la dernire des hrsies impriales. Avec
elle, toutes les ngations indirectes et masques de
l'ide chrtienne taient puises. Aprs la condamnation des iconoclastes, le dogme orthodoxe fondamental (l'union parfaite du crateur et de la crature)
tait dtermin dans toutes ses parties et devenait
un fait accompli. Mais le septime concile cumnique, qui a achev cette uvre, avait t runi sous
les auspices du pape Adrien l" et avait accept comme
norme de ses dcisions une ptre dogmatique de ce
pontife. C'tait encore un triomphe de la papaut;
ce ne pouvait donc pas tre le triomphe de l'orthodoxie . Ce dernier fut remis un demi-sicle quand,
aprs une raction iconoclaste comparativement
faible (celle de la dynastie armnienne), le parti des
orthodoxes anticatholiques russit enfin, en 842,
vaincre sans le secours du pape les derniers restes
de l'hrsie impriale et l'englober avec toutes les
autres dans un anathme solennel. En effet, l'orlhodoxie byzantine pouvait triompher en 842 sa lumire
et sa gloire, le grand Photius, apparaissait dj la
:

cour de la pieuse impratrice Tliodora (celle qui fit

massacrer cent mille hrtiques pauliciens) pour
passer bientt au trne des patriarches cumniques.
Le schisme inaugur par Photius (867) et consomm
par Michel Crulaire (1054) tait intimement li au
triomphe de l'orthodoxie et ralisait compltement
l'idal rv depuis le iv sicle par le parti des orthodoxes anticatholiques. Le vrai dogme dfinitivement
tabli, toutes les hrsies condamnes sans retour et
le pape devenu inutile, il ne restait qu' couronner
l'uvre en se sparant formellement de Rome. C'tait
aussi la solution qui convenait le mieux aux empereurs
byzantins, qui comprirent enfin qu'il ne valait pas
la peine d'veiller, par des compromis dogmatiques
entre le christianisme et le paganisme, la susceptibilit religieuse de leurs sujets et de les jeter dans les
bras de la papaut quand on pouvait trs bien concilier une stricte orthodoxie thorique avec un tat
politique et social purement paen. Fait trs significatif et pas assez remarf(u
depuis 842, il n'y eut
plus un seul empereur hcrtiqueou hrsiarque Constantinople et la cancorde entre l'glise et l'tat grecs
ne fut pas une seule fois srieusement trouble. Les
:

deux pouvoirs

se

comprirent et se donnrent

la

main;

taient lis cnsemlile par une ide commune

la
ngation du christianisme comme force sociale, comme
principe moteur du progrs historique. Les empereurs
embrassrent tout jamais l'orthodoxie comme
dogme abstrait et les hirarques orthodoxes bnirent
in smculit sculorum le paganisme de la vie pul)lique.
Thodore Sludite, le dernier grand catlioliquc de
Byzance,availdonc jet en vain au successeur de Pierre
Sauve-nous, pasteur suprme de
ce cri dsespr
l'glise qui est sous le ciel, nous prissons ilciov f,;j.;.
ils

apy.-o!;xT|V

tt];

jr.'

'jj.av'jj

'\]/./.\r,ii'x;,

i-oAJasOa.

594

loActes conciliaires. Pour le VII cumI. Sources.

nique, Mansl, Concil., t. xii et xni; pour le concile iconoclaste de 815,Hetele, Hist. des conciles, trad. Leclercq, t.in,
p. 1217 sq.; D. Serruys, Les actes du concile iconoclaste de
l'an 815, dans les Mlanges d'archologie et d'hisloire, 1903,
S. Jean
2" crits thologiques contemporains
t. XXIII.
Damascne, les trois Apologies du culte des images, 11 pb:
t yia e/.va, P- G., t. xciv,
To-j; S'.aAovTa;

1231-1240. N'appartiennent pas Jean les trois opusDe sacris imaginibus adversus Constantinum Cabaliniim, P. G., t. xcv, col. 309-344; Epistula ad Theophilum
impcratorem, ibid., col. 345-385 (date de 845); Opuseulum
adversus iconoclastas, P. G., t. xcvi, col. 1348-1361 (date
de 771); Germain de Constantinople, Spisf. ad Thomam
episc. Claudiopoleos, Mansi, t. xiii, col. 108sq.;Nicphore le
patriarche, Antirrheticas I-III adv. Constant. Capron.
et Apologelicus pro sacris imaginibus, dans Mai, BiblioIheca, t. v; P. G., t. c, col. 206 sq.; Pitra, Nicephori paIriarch Opra, d&ns Spieilegium Solesmense, t. i,p. 332-503;
t. IV, p. 233-380; Kerameus, Nicphorc patr., S-^jj.ooaov...,
Anal.Hierosol, 1. 1, p. 454-460; Thodore Studite, Anlirrheticus, dit. Sirmond, v P. G., t. xcix, col. 327 sq. du mme,
3" Documents
lettres diverses, P. G., t. xcix, col. 903 sq.
Thophane, Chronographia (fait suite celle
historiques
de Georges le Syncelle), de l'an 284 l'.an 813, dit. de Boor,
2 vol., Leipzig, 1883-1885, et P. G., t. cviii, col. 63 sq.; cf.
Hubert, Observations sur la Chronologie de Thophane, dans
la Byzantinische Zeitschrifl, 1897, p. 471 sq.; Theophanes
continuatus (biographies des empereurs ayant rgn depuis
813, continuation de Thophane), P. G., t. cix, col. 15 sq.;
Nicphorc le patriarche, Breviariuni rerum post Mauritium
gestarum, dit. de Boor, Lpipzig, 1880, et P. G., t. c, col.
995 sq. Lon le Grammairien, Chronicon, P. G., t. cvm;
Georges le Moine, Clironicon (s'arrte la mort de Thophile en 842), dit. de Murait, Saint-Ptersbourg, 1859;
P. G., t. ex, col. 41 sq.; dit. de Boor. Leipzig, 1904; Joseph
4 Vies de
Genesios (x" s.), LiDre des Rois, P. G., t. cix.
saints: Vila 1 Slcphani Junioris, dans CoteUer, Monumenta
Ecclesi grc, t. iv; P. G., t. c, col. 1069-1185; Vita II
Stephani Jim/oris, dans 'L'/./.riVr/.; f.XnloyiyJii ry-jD.riyrj-.
suppl. archol. aux t. xxiv-xxvi, 1896, p. 71-79; Vita Andrex in Crisi, dans Ac(a sanclorum, octobris t. viii, p. 135;
Vita Nicephori patricu-ch, dit. de Boor, dans Nicephori
arcliiepiscopi Conslanlinopol. opuscula historica, Leipzig,
1880, p. 139-217; Vila Theophanis Confessoris, dit. de
Boor, dans la Chronogr., t. ii; P. G., t. cviii, col. 9 sq., et
d'aprs le cod. Monac, dit. ICrumbacher, dans Silzungsberichte der philos.-philol. und der hist. Klasse der K. bayerischen Akademie der Wissenschaflcn, 1895, p. 389-399; Vila
Tarasii patriarch, dit. Heikel, dans Ignalii diaconi Vita
Tarasii archiepisc. Constantinop., extrait des Acta Societatis
scient. Fennic, 1891, t. xvii; Vitce Theodori Studitie (la
premire par Michel, la seconde par un Studite), P. G.
t. xcix, col. 233-.328 et 113-232; Laudatio Platonis, par
Thodore Studite, dans P. G., t. xcix, col. 804-849.
col.

cules

J. Daill, De la crance des

II. Travaux anciens.
Pres sur le fait des images, in-S, Genve, 1641 (trad. lat.,
Leyde, 1642); G. Morel, Trait de l'usage des images
approuves par le septime concile gnral de Nice,
avec le trait de saint Jean Damascne des images, plus
l'origine des icnnomaqucs, puis de Zonaras, le tout traduit du
grec, in-S", Paris, 1562; S. Maiolus, Uistoriarum totius orbis
omniumque temporum dcades XVI " pro defensione sacrarum
imaginum, in-4, Rome, 1585; J. Molanus, De historia
sacrarum imaginum et picturarum, pro vero earum irsu
contra abusus, libri IV, in-4", Louvain, 1594, dans Zaccaria,
Thsaurus thologiens, nG2, t. ix,p. 402-561 ;et dit. Paquot,
Alexandre, De iconoclastarum
in-4'', Louvain, 1771; N.
hresi disserlalio, dans Zaccaria, Thsaurus theol., 1762,
Histoire de l'hrsie des
Maimbourg,
t. IV, p. 64-83; L.
iconoclastes et de la translation de l'empire aux l'ranais,
in-4'', Paris, 1674; 2'' dit., 1675; 2 in-12, 1078; 2 in-16,
1683; 3 dit.. 2 in-12, 1679; trad. en hollandais, en italien,
polonais; Talhot, Ilistoria iconoclastarum, in-S", Paris,
1674; Fr. Spanhciin, Ilistoria imaginum restituta, in-8*,
Leyde, 1686; Philadclphiiis Libicus, De sacris imaginibus
dissertatio, dans Calogcra, Raccolta d'opusroli, 1750, t. XLli,
p. 1-186; t. xuii, p. 1-110; Wietrowski, Ilistoria de lurresi
iconoclastarum in compendium reducla, in-12, Prague, 1722;
in-fol., 1723; Waltsgott, /)c iconolalria christianoriim idololatrica.in-i". Halle, 17.56; Walch, Kelzrrhistorie, 1782, t. ix;
Schlosscr, Geschirhle der BildersIUrmrnden Kaiser des aiIrmischen Beichcs, in-8, Francfort, 1812; Marx, Der Bil-

ICOXOCLASME

595
der

IDIOMES (COMMUNICATION DES)

Kaiser, in-S", Trves, 1839.

III. Travaux modernes.
K. Schwarzlose, Der Bilderstreil. Ein Kainpf der griecliischen Kirche um ihre Eigenart und um ihre Freiheil, in-S", Gotha, 1890; Bury, 7/ is/ori/
of Ihe later Roman empire, 1889, t. ii; A. Tougard, La perscution iconoclaste, d'aprs la correspondance de saint Thodore
Sludite, Paris, 1897; Schenk, Kaisers Lo III Walten in
Innern, dans Bgzantinische Zeilschrift, t. v (1896), p. 256 sq.
Beurlier, Les vestiges du culte imprial Byzance et la querelle des iconoclastes, dans la Reuue des rcligiohs, 1891, t. m,
p. 319-341, et dans Congrs scientifique des catholiques, 1891,
t. II, p. 167-180; Bonwetsch, Bilderverehrung und
Bilderdans Realencyclopddie fUr protestantische
streitigkeiten,
Thologie und Kirche, 3 dit., 1897, t. m, p. 221-226;
Marin, Les moines de Constantinople, depuis la fondation
de la ville jusqu' la mort de Photius {330-89S), in-8'', Pai-is,
1897 (principalement c. iv du 1. IV Les moines et les empederstreit

byzaiilinischen

homhar. tudes d'histoire byzantine.

Constantin V, empereur des Romains (740-775), Paris, 1902

reurs

iconoclastes);

(Bibliothque de la facult des lettres, t. xvi); Brhier, La

querelle des images {VIII'-IX' sicles), Paris, 1904; Pargoire, L'glise byzantine de 527 847, Paris, 1905, c. m.

C.

IDIOMES

Emereau.

(Communication des).

Dfinition et nature. II.

IV. Importance dogmatique.
I.

Histoire.

III.

Rgles.

1 Les thologiens
I. Dfinition
et nature.
appellent idiome, IwiWy., ce qui appartient en propre
une nature, et que l'on peut attribuer au sujet
possdant cette nature. Par exemple
l'infinit,
la toute-puissance appartiennent
en propre la
nature divine; on peut donc les attribuer Dieu;
l'intelligence appartient en propre l'homme; on
peut donc dire de Pierre, qui est un homme, qu'il est
:

intelligent.

Or, en Notre-Seigneur Jsus-Christ, il y a deux

natures en un seul sujet, la nature divine et la nature
humaine, possdes toutes deux par le Verbe incarn.
A ce seul sujet, au Verbe incarn, on peut donc rapporter indiffremment les proprits de chacune des
deux natures. Et, parce que, en Jsus-Christ, ce n'est
pas un autre qui est Dieu, un autre qui est homme,
tout ce qui est vrai du Christ, dnomm en fonction
d'une nature, est donc aussi vrai de lui, dnomme en
fonction de l'autre nature. Par exemple, de Jsus on
peut dire
Dieu est mort, la mort, proprit de
l'humanit tant ici attribue au sujet Dieu, dsignant
Jsus, mais en fonction de sa nature divine. Ou bien
encore, on dira Cet homme est adorable, l'adoration
tant rserve la nature divine, mais attribue ici
au sujet qui possde cette nature, quoiqu'il soit
dsign en fonction de sa nature humaine. C'est ce
qu'on appelle la communication des idiomes, laquelle,
on le voit, ne peut avoir lieu que dans l'ineffable
:

mystre de l'incarnation.
2 Le fondement objectif de

la

communication

des idiomes est l'union hypostatique. En vertu de

cette union, les deux natures, divine et humaine, ne
forment en Jsus-Christ qu'une hypostase. A cette
hypostase unique doivent tre rellement attribues
les proprits de chacune des deux natures. En sorte
que, considre rellement et physiquement, la communication des idiomes n'est que l'union des deux
natures, en tme seule personne, c'est--dire l'union
hypostatique elle-mme. Considre logiquement, elle
est constitue par l'attribution des proprits humaines au Christ-Dieu, et par l'attribution des proprits divines au Christ-Homme.
3 C'est verser dans l'hrsie monophysite que de

concevoir ontologiquement la communication des

idiomes comme une communication relle des proprits d'une nature l'autre nature comme telle.
C'est aboutir, en effet, l'une des thories que l'on
a signales l'art. Eutychianisme, t. v, col. 1602; et
que les anciens luthriens ont renouveles en compre-

596

nant ainsi la communication des idiomes en Jsus

Christ, dans leur thorie de l'ubiquisme. Voir Hypostatique ( Union), col. 542 sq. La doctrine catholique,
en effet, rejette cette communication relle des
attributs divins la nature humaine comme telle;
elle enseigne seulement, en conformit avec le dogme
de l'union hypostatique, que l'on peut attribuer
Jsus-Christ, dsign en fonction de sa nature humaine, les qualits divines, et vice versa.
4 C'est au contraire verser dans l'hrsie nestorienne que de ne reconnatre dans la communication
des idiomes qu'une attribution morale des proprits
d'une nature-hypostase l'autre nature-hypostase.
Si les monophysites ont abus de la communication
des idiomes, les nestoriens en ont t les grands
ennemis. Voir plus loin. Le Christ tant ontologiquement un, constitu par une seule hypostase,
riiypostase mme du Verbe, en deux natures, la
communication des idiomes doit tre relle, non par
rapport aux natures comme telles, mais par rapport
riiypostase unique, dans laquelle sont unies physi-

quement

ces natures.

1 La communication des idiomes

Histoire.
n'tant, en somme, qu'une manire d'exprimer le
dogme de l'union hypostatique, il n'est pas tonnant
que, dans la sainte Ecriture, la premire formule de
l'union hypostatique ait t prcisment la communication des idiomes attribution au Verbe divin des
proprits de la nature humaine naissance terrestre,
souffrances, mort; attribution Jsus-Christ homme
ternit, gloire,
toutedes proprits divines
puissance, etc. Sur cet usage de la communication
des idiomes dans les livres inspirs, voir Hypostatique (Union), col. 443 sq. Les Pres de l'ge apostolique et subapostolique ont us du mme procd
pour exprimer leur foi au mystre du Verbe incarn,
i67cf.,col.450sq. les symboles consacrent eux aussi la
communication des idiomes dans l'nonc de la foi
catholique touchant l'incarnation. Ibid., col. 449-450.
2 Le premier qui ait esquiss la thorie de la communication des idiomes est Origne, De principiis, 1. II,
c. VI, n. 3; cf. 1. IV, n. 31, P. G., t. xi, col. 211, 405;
le fondement objectif de la communication des idiomes
est nettement marqu dans l'union des deux natures
en un seul sujet, union plus intime et plus forte que
celle du mari et de l'pouse dans le mariage. Au
iv sicle, la thorie est plus accuse chez saint phrem,
Sermones in hcbdomadam sanctam, \i, n. 9, dit. Lamy,
1. 1, p. 476; chez saint Athanase, Epist. ad Adelpfiium,
n. 3, P. G., t. XXVI, col. 1073; cf. Contra Apollinarem,
1. I, c. XII, ibid., col. 1113; chez saint Cyrille de Jrusalem, Cal., xm, c. VI, xxxm, P. G., t. xxxiii, col. 780,
812; chez saint piphane, Ancoratus, n. 93, P. G.,
t. xi.iii, col, 185. Mais saint Grgoire de Nysse est le
plus explicite de tous
non seulement, il expose le
fondement de la loi de la communication des idiomes
en rappelant l'union intime, ou pour employer son
expression, iva/.pacj'., le mlange des deux natures,
mais il aborde dj quivalemment la distinction
scolastique des termes abstraits et des termes concrets.
Les catholiques, dit-il en substance, n'admettent pas
II.

deux Christs

et deux Seigneurs, mais les proprits,

actions ou passions que l'on doit, in abstrado, attribuer
exclusivement l'une des deux natures, peuvent,
si on les prend in concrelo, tre attribues l'autre
nature. Lire tout particulirement Contra Eunomium,
1. V, P. G., t. XIV, col.
705; cf. col. 697. Voir aussi S.
Grgoire de Nazianze, Orat., xxxvni, n. 13, P. G.,
t. xxxvi, col. 325.
3 La thologie latine des premiers sicles, qui se contente, voir Hypostatique (Union), col. 461, d'noncer
le dogme sans disserter longuement sur les notions

de personne

et

de nature

ne pouvait pas manquer

IDIOMES (COMMUNICATION DES)

597

loi de la communication des idiomes

on la trouve exprime et utilise par Tertullien,
Arnobe, cf. Hypostatique (Union), col. 455, Phebadius, De Filii divinitale, c. vui, P. L., t. xx, col. 45 sq.
par Zenon, qui affecte de mettre en relief l'unit personnelle, en opposant les proprits des natures, Tractatus,

d'user de la

1.

II, \'in, n.

2; ix, n. 2; vii, n. 4, P. L.,

t.

xi, col.

413,

417,411 jparsaintHilaire, Tractatus super psalmos, ps.

un, n. 12, P. L., t. IX, col. 344. Au dbut du v" sicle,
saint Augustin emploie la communication des idiomes,
dont il fait la thorie et justifie le bien-fond. Contra
sermonem arianorum, n. 8, P. L., t. xlii, col. 688;
De Trinitate, 1. I, c. xin, n. 28, col. 840; Serm., ccxm,
u. 3, P L., t. xxxvii, col. 1061 sq.; voir galement
Cassien, De incarnatione Domini, 1. V, c. vu, P. L.,
Libellus emendationis
t
4, col. 114, et Leporius,
n. 3, 6, P. L., t. Li, col. 1224 (cf. Cassien, op. cit., 1. I,
c. V, t. L, col. 25 sq.), col. 122G.
4 La christologie d'Apollinaire accorde la communication des idiomes une place prpondrante. Voir
surtout Epist. ad Jovianum, et llzol -f^z 'vi6-r,-oi. La
position d'Apollinaire est intermdiaire entre l'arianisme, qui attribue la divinit les attributs de
riiumanitc, et la thse antiochienne, qui prludait
dj au nestorianisme. Voir plus loin. Mais il accentue
sa position dans un sens fortement monophysite; il
attribue au Christ entier les attributs propres la
nature divine ou au corps; au Verbe, les proprits
du corps; la chair, c'est--dire au Christ considr

dans

la chair, celle

de

la divinit.

Voir H. Lietzmann,

Apollinaris von Laodicea, Tubingue, 1904, p. 250-253,

185-193; cf. G. Voisin, L'apoUinarisme, Louvain,
1901, p. 295-297. Relativement la communication
des idiomes, la position d'Apollinaire est donc encore
orthodoxe, mais avec une tendance accentue vers
le monophysisme, qui est en germe dans sa thorie
christologique. Voir Hyi-ostatique (t/nion), col. 469
5 L'cole d'Antioche tait principalement vise
par Apollinaire. Dj Diodore de Tarse et Thodore de

Mopsueste considraient la communication des idiomes

au sens o Apollinaire l'employait, comme un abus,
chaque nature gardant, en Jsus-Christ, son activit
propre, et qui devait lui tre attribue. C'est donc, en
consquence de ce dyoph\sisme, par abus de langage
que l'on attribue une nature, mme prise in concrte
dans l'union hypostatique, les proprits de l'autre
nature. Nestorius formule d'une faon explicite cette
nouvelle thorie de la communication des idiomes
La communication des proprits ne peut se faire
que sur le prospon d'union et sur les noms qui le
dsignent. Au Christ, au Fils, au Seigneur, on pourra
accorder tous les attributs divins et humains. Le
Christ est Dieu parfait et homme parfait, le Fils aussi,
le Seigneur aussi. Le Christ, le l'ils, le Seigneur est
la fois passible et impassible, mortel et immortel,
engendr ds l'ternit et n dans le temps. Fils de
Dieu et fils de Marie. Mais la communication est
interdite par rapport Dieu le Verl)e et par rappor'
la nature ou ])ersonne humaine prise comme telle.
M. Jugie, Nestorius et la controverse nes/orienrip, Paris,
1912. p. 116; cf. L(t)reci'//rrar/We, trad.Nau,p.87-88.
179-228, 230; cf. p. 148, 321, .323. Nestorius rserve sa
pense, au sujet de la comnuinication des idiomes,
dans ses iv et xn'' contre-analhmes, clans Kirch,
Enchiridion fontium historie ecclrsinslicic anliquw,
:

728, 736, et P. G., t. xLvnii, col. 909, 911. De cette

thorie gnrale dcoule logiquement la i)osition de
Nestorius, relativement au Ooto'/.o;. Mario doit tre
dite / viTOToV.o;, mais non Osot/.o;. Aussi n'est-on pas
n.

tonn de rencontrer Irquemmcnt chez Nestorius

l'emploi de termes concrets pour les termes abstraits
et rciproquement
divinit signifie \in Dieii; humanit, un lioniinc, mme lorsqu'il semble les distinguer
:

598

205-207; cf. Labbe,

318; Loofs, Nestoriana, p. 205,292;
Petau, De incarnatione, 1. VI, c. v, n. 4, 5; M. Jugie,
op. cit., p. 129-130.
6 Le nestorianisme, postrieur Nestorius accentue
encore Terreur de l'hrsiarque touchant la communication des idiomes. Dans le trait De nutivilate Domini
nostri Christi de Thomas d'desse, dit. F. Carr,
Rome, 1898, la formule Deus crucifixus atque mortuus
est toujours carte, p. 36. Le second symbole
d'Isoyhab P' se refuse dire queifu est mort et que
Marie est mre de Dieu. Voir Chabot, Sijnodicon
des manuscrits,
orientale, dans Notices et extraits
t. xxxvii, p.
454, 455; Labourt, Le christianisme
dans l'empire perse, Paris, 1904, p. 277. Baba le
Grand n'admet que l'change des noms on peut,
d'aprs lui, " attribuer au Christ considr aprs
l'incarnation et dans ses deux natures, les actions,
passions et proprits de chacune des deux natures
Ainsi, on ne dira pas que Dieu est mort, mais
bien, cause du -pda-'j-ov de l'union, que le Fils de
Dieu a t livr pour nous, le mot Fils dsignant
ici le Verbe incarn. Tixcront, Histoire des dogmes,
t. III, p. 58. Voir la thse de Balja expose par lui-mme
dans les fragments du De unions, traduits par
M. Labourt, op. ci!., p. 281, 282. On fera donc l'change
des noms qui appartenaient chacune des natures
en vertu de l'union prosopique. Les noms eux-mmes,
dont on fait l'change, et qui sont fournis par la
sainte criture, doivent tre diviss en deux classes
ceux qui appartenaient la divinit avant son union
avec l'humaniti, ceux qui appartiennent en propre
au Christ. La premire classe comprend les noms de
Fils, Verbe, Dieu, Seigneur, Unique, Rayon, Image,
Vie, Ressemblance de Dieu, Roi, Saint; la deuxime
Jsus-Christ. Embryon,
classe renferme les noms de
Premier-n de Marie, Emmauiel, Enfant, Homme,
Fils de l'Homme, Fils du Trs-Haut, Premier-n de
toutes les cratures. Premier-n d'entre les morts.
Prtre, Fils de David. Roi, Seigneur, Prophte, Adam,
Image de Dieu invisible, Juste, Saint, Rocher, Pain,
Vigne, Voie, Porte, Agneau, Pasteur, Sceptre, etc.
Cf. Labourt, loc, cit.
7 t^n face de Nestorius, saint Cyrille rtablit la
vritable loi de la communication des idiomes, et il

Voir Le

Concilia,

livre d'Hraclide, p. 276,

t.

m,

col.

le fondement objectif. Pour saint Cyrille,

communication des idiomes a deux formes. Tout
d'abord, elle consiste attribuer la personne du
Verbe incarn les actions, passions et proprits de la

en prcise
la

le docteur alexandrin a
divinit ou de l'humanit
largement us de celle premire forme de la communication des idiomes et en a justifi l'emploi. Voir De
recta fide ad reginas, orat. ii, c. xvi, P. G., t. Lxx^^,
col. 1353; Quod unns sit Christus, P. G., t. lxxv,
:

col.

1309; Advcrsus Nestorium,

1.

I,

c. vi;

1.

II, c.

m;

IV, c. VI, P. G., t. LXXVT, col. 44. 73 sq., 209 sq.

Epist. ,-iiV, XLV. XL\^, II. 3, P. G., t. i.xxvii, col. 196,
Jamais Cyrille n'attribue l'humanit
232, 241
comme telle les actions ou passions de Jsus-Christ;
c'est toujours le Verbe qui agit ou souffre -^-xy/.i. La

I.

deuxime forme de

la

ccmmunication des idiomes

consiste attribuer la divinit ou l'humanit

prises concrtement, c'est--dire Dieu ou l'homme,
les actions ou les passions de l'autre nature. Il s'est
fait comme un mlange des proprits de la divinit
et de l'humanit unies, chacune d'elle devenant
participante, dans l'union et par l'union, des proprits
de l'autre lment; 'ojr-p -l'/j.rjjy; vaz.v/;(o .\oyo;)
-X T'v J3!'..v iw't'j.'x-zi. De incarnatione (Jnigenili,
P. G., t. ixxv, col.' 1244. Il faut donc reconnatre
que le (Verbe) a donn sa jiropre chair la gloire de
l'opration divine en mme temps qu'il a fait sien ce
qui est de la ch.iir, et qu'il en a revtu sa propre

IDIOMES (COMMUNICATION DES)

599

personne par l'union de l'conomie.

Jbid., col. 1241

600

individuelle dans le Christ, plus elle sera porte

usage des expressions qui nous occupent ici.
ce compte, la communication relle des idiemes
sera plus intime encore et jjIus frquente chez les
monophysites que chez les chalcdoniens... Toutefois,
le principe flirigeant la christologie monophysite !a
portait surtout user de la communication des idiomes
pour attribuer au Verbe tout le ct humain de
l'conomie. Objectivement, la communication des

incarnatione, ibid., col. 1380. Mais

Cyrille remarque bien d'ailleurs que cette faon de
parler n'est lgitime qu' la condition de considrer la
divinit et l'humanit dans l'union, Homili paschalcs, XVII, n. 2, P. G., t. lxxvii, col. 776; car la
divinit elle-mme n'a pas souffert; le 'Verbe de Dieu
pris part n'est pas r. de la "Vierge; il n'a t ni
garrott, ni meurtri; il n'est pas mort; il tait aussi

faire

impassible dans la Passion que l'est la flamme dans

laquelle est plong un fer rouge que l'on frappe
le
fer est touch, mais la flamme^ non. ip/s/., xlv, iv,
P. G., t. Lxxvn, col. 236, 45; Advcrsus Neslorium,
1.
"V, c. IV, P. G., t. 1.XXVI, col. 232; Qiiod unus sit
hristus, P. G., t. lxxv, col. 1337. Tixeront, op. cit.,
p. 71. On pourrait multiplier les citations de saint
Cyrille. Voir Petau, op. cil., 1. l'V, c. xv, n. 5. Le fondement de la communication des idiomes est donc
l'union hypostatique, par laquelle le "Verbe de Dieu a
fait siennes les choses de la nature humaine. Les
termes employs pour exprimer cette ide sont

idiomes est donc conserve; mais logiquement, la

confusion des termes concrets et des termes abstraits
(toute communication des idiomes, dans la christologie monophysite, tant in concrte) risque d'aboutir
la confusion des natures. Et c'est prcisment l
l'erreur monophj-site.
9 Les positions respectives sont dsormais prises
par les auteurs. Thodoret, dont on sait les tendances
christologiques, ne pouvait pas accepter, sans l'attnuer, la loi de la communication des idiomes, telle
que l'avait formule saint Cyrille d'Alexandrie. En
substance, Thodoret en parle avec justesse. Eranisles,
dial. II, P. G., t. Lxxxin, col. 145. I^es rserves qu'il
y apporte concernent surtout l'attribution Dieu et
au 'Verbe des soufrances et de la mort. Eranistes,
dial. III, ibid., col. 264 sq., 268; Critique de l'anathmatisme iv, P. G., t. Lxx%a, col. 409, 412; Fragments,
P. G., t. Lxxxiv, col. 62, 639; cf. Critique de l'anathmatisme Xil, P. G., t. lxxvi, col. 449. Il admet le
OOT'/.o, sans rejeter l'vOpfjj-OTo'/.o.De incarnaiione
Domini, n. 35, P. G., t. lxxv. col. 1477; Critique de
l'anathmatisme I, P. G., t. lxxvi, col. 393; Fragments
P. G., t. Lxxxiv, col. 62; Epist., cli, P. G., t. Lxxxm,
col. 1416. Les auteurs postrieurs n'apportent aucun
lment nouveau dans l'application de cette loi de la
communication des idiomes on la trouve formule et
explique par Lonce de Byzance, saint Maxime,
saint Sophrone, et, du ct des latins, par saint
Fulgence, Ad Trasimundum, c. xxvn, P. L., t. lxv
col. 291
et principalement par Vigile de Tapse,
Contra eulychian.,\y passim, P.L., t. Lxn, col. 134 sq.,
auxquels il convient d'ajouter saint Grgoire le
Grand, Moral., 1. XVIII, n. 85, 86, P. L., t. lxx\i,
col. 89, 90; S. Isidore, Sententiarum, 1. I, c. xiv, P. L.,
t. Lxxxm, col. 565 sq.
10 Saint Jean Damascne a trait la question de
la communication des idiomes dans le De fide orthodoxa, 1. III, c. III et iv, P. G., t. xav, col. 993-1000.
Il en tablit le fondement objectif dans la -;/ojpT,a'.c,
circumincessio, qui existe entre la nature divine et
la nature humaine dans le Verbe. Cette circumincession, dans l'incarnation, n'est, en ralit, que
l'union hypostatique elle-mme. Sur ce terme, voir
Hypostatique (Union), col. 504. En vertu de cette
circumincession des natures, c'est--dire en raison
de l'union hypostatique, Bt tt,'/ e; aXja tjv ijlocov
-ioiyiGYi'Siv xa' Trjv xaO' i-daTaaiv vfoaiv, et parce que

cf.

Scliolia

de

oxsiouaOat,

toiOTroicaOai,

ou

l'iov

-otsaOa;.

Epist., L,

ad

Valerianum, P. G., t. i.xxvn, col. 257; Scholia

de incarnaiione, c. viii, t. lxxv, col. 1577, etc. Les
expressions dj employes par saint Athanase ont
t reprises par plusieurs Pres postrieurs saint
Cyrille. "Voir Petau, loc. cit. Saint Cyrille afTirme la
communication des idiomes dans les anathmatismes
IV, xii; cf. XI. Denzinger-Bannwart, n. 116, 124, 123.
Szo-/.o, n'est qu'une application de la loi de la communication des idiomes.
8 L'hrsie monophysite pousse des consquences
logiques extrmes devrait aboutir la ngation de la
communication des idiomes, et tablir l'identit des
idiomes en Jsus-Christ, par suite de la ngation des
deux natures. A propos d'un monophysite, Philoxne,
M. A. "Vaschalde, Threc lellers of Philoxenus, bishop
of Mabbgh, Rome, 1902, p. 45, a soutenu cette thse,
qui, logiquement, devrait galement tre applique
tous les monophysites. En ralit, cette thorie
extrme ne convient qu' certaines catgories d'hrtiques monophysites, ceux qui absorbent l'humamit
dans la divinit et tomloent ainsi dans le thopaschisme, voir Eutychianisme, t. v,col. 1602; ceux qui
admettent une mtamorphose relle du "Verbe en
chair, ibid., col. 1604, et mme certains partisans
de la thorie de la fusion ou mlange, ibid., col. 1606,
et spcialement aux actisttes et aux niobites. Cf.
Tixeront, op. cit., p. 112-117. En ralit, beaucoup de
monophysites, et surtout les Svriens, admettent la

communication des idiomes. 'Voici en quel sens

Si les termes mmes de natures et de proprits, dit
juste titre M. Lebon, Le monophgsismc svrien,
Louvain, 1909, p. 473, taient essentiels dans la dfinition de la communication des idiomes, il faudrait
videmment assurer que la doctrine monophysite ne
:

peut connatre cette particularit. En effet..., nos

auteurs n'admettent qu'une seule nature dans le
Christ, et ils se refusent de conserver les proprits
des natures Mais la communication des idiomes n'est
pas simplement une manire de parler; dgage de la
terminologie scientifique, elle constate pratiquement
le Christ est vrai Dieu et vrai
une double vrit
:

homme; un

seul et le

mme

sujet est la fois vrai

Dieu et vrai homme, possdant ainsi les attributs

de la divinit et de l'humanit. Quiconque admet ces
deux propositions doit reconnatre que l'unit personnelle donne l'homme tout ce qui appartient
Dieu et Dieu tout ce qui appartient l'homme.
En somme, la communication relle des idiomes se
contente de la reconnaissance d'une divinit et d'une
humanit vritables dans le seul et mme Verbe
incarn. Plus une christologie insistera sur l'unit

seul et mme sujet qui fait les actions divines

actions humaines, agissant dans chacune des
natures, avec communion de l'autre , le Verbe fait
siennes (o/'.tojTaOles proprits de la chair, et selon un
vritable mode de communication, y.a- tov vT'oafo;
Too'-ov, il passe la chair ses proprits divines. C'est
ainsi qu'on dit que le Seigneur de gloire a t crucifi,
I Cor., n, 8, bien que la nature divine n'ait pas souffert;
ou encore que le Fils de l'homme, avant sa passion,
c'est
et

un

les

tait

au

ciel (Joa.,

m,

tait la fois le Seigneur

13).

de

Un

seul et

gloire, et Fils

mme

sujet

de l'homme

par nature et, par l, vrai homme. C'est au mme sujet

que nous rapportons et les miracles et les supplices,
bien que les miracles aient t accomplis en raison
d'une nature, et les supplices supports en raison
d'une autre. Cf. Lettre dogmatique de S. Lon, Hypostatique {Union), col. 478-482.

11" A ce court aperu historique, il convient

d'ajouter un dernier trait, relativement aux adoptianistes. Puisque, par son union avec le Verbe,
l'homme Jsus, dans l'adoptianisme, n'est pas devenu
Dieu rellement, mais nominalement, nuncupative, la loi
de la communication des idiomes doit tre sacrifice.
Voir Adoptianisme au yiii" sicle, t. i, col. 408 sq.
Voir la tradition exprime dans S. Paulin, Contra
Felicem, 1. I, c. xxxv, P. L., t. xax, col. 388.
En rsum, on le voit, la communication des idiomes
suit historiquement les mmes fluctuations que la
doctrine de l'union hypostatique. Aprs ce que nous
avons dit de la nature de cette loi, cette constatation
n'a rien qui doive surprendre.
Petau, loc. cit., c. xvi, dduit de
III. RGLES.
l'expos historique, dont on vient de tracer le canevas,

douze rgles concernant l'application de la loi de la

1 Les proprits de
communication des idiomes
chaque nature doivent tre attribues un seul et
mme sujet. 2 Ce sujet peut tre dsign soit en
fonction des deux natures, soit en fonction d'une
seule. 3

Du

seul et

mme

sujet, le Christ, des propri-

appartenant respectivement chacune

des deux natures, peuvent tre simultanment affirmes. 4 Dans cette attribution au mme sujet de proprits opposes, il faut cependant maintenir intacte la
ts contraires,

distinction des natures. 5 L'attribution des proprits

se fait au Christ; la communication des proprits,
dans le Christ. 6 La communication des proprits
se fait dans le Christ, selon le sujet (materialiter) et
non selon les natures (formaliter). 1 D'o il suit que

noms

qui

dsignent

expressment

la

nature

comme

telle ne peuvent tre indilrenmient pris les

uns pour les autres. 8" Parmi les attributions faire
au Christ, les aiirmations doivent tre nonces
absolument
le Christ est mort, les ngations comportent une mention restrictive
le
Christ n'est pas
mort selon la divinit. 9 Les affirmations exprimant
l'union in fieri ne peuvent tre appliques au Christhomme, l'humanit n'existant que par l'union;
on dit le Verbe s'est fait chair, mais on ne dit pas
l'homme est devenu Dieu. 10 La communication des
proprits, l'vToos;?, doit tre entendue dans un
sens plus large dans l'incarnation que dans la trinit,
bien que l'unit des personnes divines soit plus
troite que l'union des natures en Jsus-Christ.
11 On peut distinguer avec saint Jean Damasccne, De
jide orthodoxa, 1. III, c. xv, P. G., t. xav, col. 1045 sq.,
la vritable communication des idiomes, physique,
:

naturelle, substantive, et la communication purement

morale, qui a lieu lorsqu'on attribue au Christ ce qui
appartient en ralit une autre personne, et ce, par
suite d'un rapport de grce, de bienveillance, par

exemple
nos pchs, notre maldiction, etc. Voir
S. Jean Damascne, op. cit., 1. IV, c. xix. 12 La
communication des idiomes doit toujours, en rsum,
respecter l'unit de la personne et la dualit des
natures dans l'union hj-postatique dont elle est une
:

exiircssion exacte.
Ces rgles ont t reprises par les thologiens
scolatiques, voir en particulier Pierre de Poitiers,
Scfitentiarum, 1. IV, c.ix-x, P. L.,t. ccxi, col. 1 1C7-1383,
et formules d'une faon plus prcise encore, et par

rapport aux termes abstraits et concrets dont on se

pour dsigner l'hypostase ou la nature dans le
Christ. Ces rgles, runies par saint Thomas d'Aquin,
Sum. thcol.. III, q. xvi In IV Sent., 1. III, dist.
VII, ont dj t rappeles. Voir Abstraits (Termes),
sert

t.

I,

col. 20.5-286.

IV.

Importance dogmatique.

La communi-

cation des idiomes, on l'a constat, n'est pas une

.simple affaire de terminologie
c'est une loi qui
ressort de l'intime mme du dogme de l'incarnation.
:

602

Il est impossible de manquer la lai de communication des idiomes sans manquer par le fait mme la
foi catholique. C'est pourquoi la communication des
idiomes tient une si large place dans les critures,
dans les premires formules de la foi catholique
relativement au dogme de l'union hypostatique. Elle
a servi, depuis, de pierre de touche de l'orthodoxie
dans les controverses nestoriennes et monophysites,
et plus tard, dans les discussions adoptiaaistes. On ne
saurait donc montrer trop de vigilance n'employer
les termes concrets et abstraits s'appliquant au Christ,
que selon les rgles fixes par la thologie tradi-

tionnelle.

Jean Damascne, De fide orthodoxa,

III, c. m, iv
Thomas d'Aquin, Sum. </ieo;.,IIla, q. xvi Bellarmin, De

S.
S.

1.

Chrisio,\. III, c.ix,

De Lugo, De

x;Suarez,De incarnafione, disp. XXXV;

disp. XXIII; Thomassin, De
c.
xxiv; Ysambert, In Ill^m par-

incarnatione,

incarnaiione,

les

IDOLATRIE, IDOLE

IDIOMES (COMMUNICATION DES;

601

1.

III,

Summ

S. Thom, loc. cit. ; Petau, De incarnaiione,

XV, XVI ; Legrand, De (ncornafi'one, diss. VI, c. iv,
dans Migne, Theologi cursus completus, t. xii, col. 642 sq.,
et les traits modernes de thologie. De Verbo incarnato,
pcialement Wirceburgenses, n. 319 sq. ; Franzelin, ths.
XXXVII ; Billot, ths, xxv ; C. Pesch, prop. xiv ; Janssens,
p. 577 sq. ; Hurter, th. cliii.
Au point de vue historique Petau, loc. cit.; Tixeront,
Histoire des dogmes, t. ii, p. 99, 124-125, 291-292, 380;
t. m, p. 20, 33, 58, 70, 87, 100, 116, 500, 532; G. Voisin,
L'apollinarisme, p. 293-297
M. Jugie, Neslorius et la
controverse neslorienne, p. 115-118; J. Lebon, L monophysisme svricn, p. 473-486.

tem
1.

IV,

c.

IDOLATRIE, IDOLE.

A. Michel.

Dfinition. II.
L'idoltrie et la religion primitive. III. L'idoltrie
et la religion mosaque. IV. L'idoltrie et la reUgion

chrtienne. V.
I.

Expos thologique.

DFINITION.

Nominale.

Littralement,

Xa-psa, ''?'i)Xo).aTGea, signifie

culte des idoles. La dfinition de l'idoltrie dpendra
donc du sens attacher culte et idoles .
1. Culte, aTOEta.
La signification du mot aToeia
est suffisamment tablie par l'usage. Il s'agit du culte
souverain et absolu rendu la divinit comme telle.
Sans doute, le verbe aTpsjS'.v n'a pas toujours ce sens
restreint. Les Septante appellent l'uvre servile, interdite le jour du sabbat, ipYov aTorjTo'v, Lev., xxiii,
7, 8, 21; Num., xxvin, 18; l'esclavage est dsign par
le mme mot. Deut., xxvrn, 48. D'autre part, le verbe
'>ij:Jiv, que l'usage thologique a consacr la
signification du culte infrieur des saints, le culte de
dulie, voir t. m, col. 2407, a frquemment, chez les
idoltrie,

sto)'/

auteurs inspirs, et mme chez les Pres de l'glise,

mme sens que aix-oijsv/. Cf. Matth., vi, 24; Luc,
xvi, 13; I Thcs., i, 9; Act., xx, 19; Rom., xii, 11;
xiv, 18;cL VII, 25; Eph., vi, 7; Col., m, 24; Gal.,iv,8.
le

Nanmoins,

XaTOia,

aTO'Jsiv

semblent tre rser-

vs plus spcialement, aussi bien chez les auteurs

profanes, comme Platon, Plutarque, Lucien, les tragiques grecs, que dans l'criture et chez les Pres,
la dsignation du service de la divinit. Exod., xii,
25; Deut., vi, 13; x, 12; Jos., xxiv, 15; I Mac, ii, 10,
22; Matth., IV, 10; Luc.i, 74; ii, 37;iv, 8; Joa., xvi, 2;
Act., vu; 7; xxiv, 14; xxvi, 7; xxnti, 23; Rom., i, 9;
IX, 4; XII, 1; II Tim., i, 3; Phil., m, 3; Heb., ix, 1, 6,
14; Apoc, VII, 15; xxii, 3. Ce sens est toutefois plus
comprhcnsif que celui de EiTouiy'a. Ce n'est pas

seulement un

rite sacr,

Heb., ix, 9; x, 2;

cf. viii,

5;

10; c'est, en gnral, tout service de Dieu qui

est dsign par ce mot. Voir Lagrangc, plrc aux
Romains, Paris, 1916, p. 13. L'hommage culluel rendu
aux idoles tant un hommage souverain et absolu,
celui que l'on accorde Dieu seul est donc bien exXIII,

terme XaTosia. I Mac.,i,43; Exod., xx, 5;

xx, 32; Act., vu, 42; Rom., i, 25.
l'expression compose Eto<i)o).aTpEfa, que l'on

prim par

le

XXIII, 24; Ezcch.,

De

l,

IDOLATRIE, IDOLE

603

rencontre rarement, et uniquement dans le Nouveau

Testament. 1 Cor., x, 14; Ga)., v, 20; Col., m, 5; 1 l'et.,
IV, 3. On trouve v.cc>lo\d-^.r,: dans I Cor., v, 10, 11;
VI, 9; X, 7; Eph., v, 5; Apoc, xxi,8: xxn, 15. Idololalria se lit I Reg., xv, 23. Dans les traductions
et

d'iotooXatf-Eta

d'oj/.oocTor,;,

Vulgate

la

se

synonymes ou d'quivalents. E(o<j/.o>.aTp3!a est

donc un mot notestamentaire, encore que la chose
sert de

dsigne par ce

mot

ait

connue dans l'Ancien

Testament. La mention des idoles, en effet, est frquente dans les deux Testaments et les juifs, pour
ex()rimer l'ide abstraite d'idoltrie, ont cr le terme
'bdh :rh, service tranger . Talmud, Mischna.
IV^ ordre, II trait, 38 de la diNision gnrale.
Sur

le

Grimm,

sens de 'r7.-i:x dans l'criture, voir

Lexicon grco-laiiniim in libris A'ovi Testamenti, Leipzig,

1903; Zorell, Novi Testamenti lexicon yrcum, Paris, 1911,

aux mots

mot

'la-piix, /arp-v-iv.
la tradition, voir Suicer,

oo'jXt'a, 6(o>,jeiv,

toire de ce mot
ecclcsiasticus ex

dans

Palribus

griccis,

Sur l'hisThsaurus

Amsterdam, 1728, au

).aTpc;a.

La

2. Idole, eStijv.
'.'B(o>vOv,

moins

est

Dans

claire.

du mot

l'criture,

idole,

o'oXov,

Dan., IX, 27; xi, 31 xn, 11 Nah., m. G; Zach., ix, 7

(Vulgate abominationes, of/ensiones, o//endicula, simulacra, idola; Septante ,';o3/.>;;j.aT3i, -so^o/Oi'jy.aTa,
sVo'.>/.a). Rapprochez
[j.'.i'Z'j.T.-.'x,
bscl, chose
honteuse, honte, Jer., xi, 13; cf. m, 24; Ose., ix, 10;
devenu plus tard le synonyme mprisant de Baal, I
Reg., XI, 12; cf. II Reg.," xi, 21; I Par., vm, 33;
IX, 39
cf.
II Reg., n, 8; I Par., \m, 38; ix, 30;
Une autre srie de textes
cf. II Reg., IV, 4; ix, 6.
dsigne, sous le nom de terafm, les figures humaines,
servant d'amulettes, analogues aux dieux pnates.
La Vulgate conserve parfois le terme theraphim, Ose.,
m, 4 (Septante o/,a); Jud., xviii, 17; cf. xnti, 5
Ooasiv). Le terme labnil, Deut., iv, 16(Septante
18, dsigne, en vertu du contexte, les images d'tres
vivants, interdites par la loi, de crainte qu'on ne leur
rende un culte; cf. avec d'autres significations, Ps.
cv (cv), 20; Is., XLiv, 13; Ezech., mii, 10; signification analogue celle de temnh, image. Exod., xx, 4;
Deut., IV, 16, 23, 25; v, 8. Enfin, d'autres noms signi;

fient expressment statues, objets sculpts

sml,
Ezech., ^^Il, 3, 5; uni psl, rAj~''J''> sculplile,
Lev., XXVI, 1; Deut., v, 8; xx\ni, 15; Jud., xvn, 3, 4;
xvin, 14, 17, 18, 20, 30; II Par., xxxni, 7; Ps. xcvn
(xcvi), 7; Is., XLii, 17; xliv, 15, 17; xl\tii, 5; Jer., x,
14; LT, 17; Nah., i, 14; Hab., u, 18; yj--o'v, idolum,
Jud., xMii,31 IVReg., xxi,7; Is., xuv, 9, 10; sVo'oov,
sculplile, Exod., xx, 4; Ei/.cjv, sculplile, Is., xl, 19;
lV.iov, simulacrum, Is., xl, 20; cf. Is., xlv, 20; Deut.,
IV, 16, 23, 25; peslim, sans singulier, employ parfois comme nom propre, Jud., m, 19, 26 (Ta y-j-T),
souvent comme synonyme de psl, Deut., \m, 5, 25;
II Par., XXXIV, 4; Ps. Lxx\aii (lxxvii), 58; Jer., viii,
19; L, 38; li, 47, 52; Is.. XLn, 8; Mich., i, 7; v, 12:
yj-T, idola, Deut., xii, 3; IV Reg., x\ti, 41; Eio''ja,
sculptilia, Is., xxx, 22; yx/.aaTa, sculplilia, Is., xxi,
9;Yu-T, simulacra, Is., x, 10; Ose., xi, 2; ::p'.o>;j.;a,
simulacra, II Par., xxxiv, 3; yj-T, staiuse, II Par.,
xxxni, 19; liZi'Ax, idola, II Par., xxxiii, 22. On
trouve encore, avec un sens identique, 'osb et sb
ou asabbm, I Reg., xxxi, 9; I Par., x, 9; Ose., iv, 17;
vin, 4; XIII, 2; xiv, 9; Mich., i, 7; Zach., xin, 2; cl'ofo/.a,
idola; autres traductions
Ei'odja, simulacra, Ps. cxv
(cxra), 4; cxxv (cxxxiv); 15; Is., x, 11; yX-j-T,
sculplilia, Ps. c^^ (cv), 36, 38; ilotoXa, sculplilia,
Is., XL^^^, 5; II Par., xxiv, 18; oi, sculplili, II Reg.,
V, 21 y/.jnToi, simulacra, Is., xlvi, 1 cf. Ps. cxxxix
(cxxx^^^), 24; Jer., xxn, 28. Sfr, de la racine sr, signifie forme , Ps. xlix (xLvm), 15; cf. Is., xlv, 16.
Le mot maskt (bn maskil) signifie une image idoltrique prohibe, Lev., xx\^, 1; Num., xxxin, 52;
(hadrc maski) peinture . Ezech., vm, 12. Rapprochez massebh, statue ou stle
Gen., xxxv, 14;
Exod.,xxiii, 24;xxxiv,13;Deul.,vii,5;xn, 3; xvi, 22:
Lev., xx\i, 1; cf. III Reg., xiv, 23; IV Reg., m, .2;
X, 26, 27; xvn, 10; x\'m, 4; xxni, 14; II Par., xiv, 3;
xxxi, 1; Jer., xLm, 13; Ezech., xx\7, 1; Ose., m, 4;
X, 1, 2; Mich., v, 12; masskah, fusion, mtal fondu ,
et, par extension, idole , Deut., ix, 12; cf. 16: 'gcl
masskah, vitulus conflatilis (qu'on trouve aussi,
Exod.,xxxii,4,8);xx\7i, 15; Jud.,x^^I, 3,4; xmi. 14,
17, 18; III Reg., xiv, 9; IV Reg., xvn, 16; II Par.,
xxvin, 2; xxxiv, 3, 4; Ps. cvi (cv), 19; Is., xxx, 22,
XLn, 17; Ose., xra, 2; Nah.,i, 14; Hab., n, 18; II Esd.,
IX, 18, 'elh masskah, dii confimes, cf. Exod., xxxiv,
17; Lev., xix, 4; Num., xxxm, 52; salm masskah,
:

signification

idolum, simulacTum traduisent trente noms hbreux

diffrents. Le sens littral de ces noms hbreux ou du
moins des principaux d'entre eux, jette quelque lumire sur la signification donner au mot idole. Les
faux dieux sont qualifis 'un, vanit, nant, mensonge, iniquit, Num., xxin, 21: I Reg., xv, 23; Is.,
LXM, 3; Jer., iv, 15; Ose., iv, 15 (bth'vn pour BIhel); cf. V, 8; x, 5; vi, 8; x, 8; xii, 11; ou encore
'ell, vain, nul, Is., x, 10; au pluriel, 'cllm, expression
prfre d'Isae, n, 8, 18, 20 x, 11 xix, 1, 3 (Vulgate
simulacrum) xxxi, 7; cf. Lev., xix, 4; xxvi, 1 I Par.,
XVI, 2G; Ps. xcv (xcvi), 5; xcvi (xcvii), 7 (Vulgate
simulacra); Ezech., xxx, 13; Hab., ii, 18 (Vulgate
simulacra). D'une faon plus expressive encore, on les
dsigne sous le nom de gilllm, signifiant toujours,
au pluriel, les idoles, mais avec un sens particulier
que les auteurs n'ont pu prciser gilllm est interprt par les uns dans le sens de troncs d'arbres
(Furst, Jahn), par d'autres, dans le sens de cailloux, pierres arrondies (Gesenius), par les rabbins,
dans le sens d' immondices, d'excrments , etc.
Gilllm est employ principalement par zchiel
(quarante fois); la Vulgate le traduit par immundili,
IV Reg., x^^I, 12; xxi, 11, 21; xxiii, 24; Ezech., xiv,
4; xxxni, 25; simulacra, Ezech., vi, 5; xxx, 13;
idola, Lev., xxvi, 30; Deut., xxix, 17 (sordes, id est
idola); III Reg., xv, 12 (sordes idolorum); xxi, 26;
Jer., L, 2; Ezech., vi, 4, 6, 9, 13; vm, 10; xiv, 5, G, 7;
x^^, 36; xvin, G, 12 et passim. La vanit des idoles
est dcrite par le tenne hebel, souffle, /ia/(7u.?, et, partant, apparence, chose vaine, qu'on trouve, au singulier, dans IV Reg., xvn, 15; Jer., n, 5; au pluriel,
dans Deut., xxxii, 21; III Reg., x^^, 13, 26; Ps. xxx
(xxxi), 7; Jer., vin, 19; xiv, 22 {sculpiilia);Jon., u, 9.
A part Jer., xiv, 22, la Vulgate traduit vanitates, les
Septante, \j.d-x'.7., slotoXa, ij.xTaiT|T;. Les idoles
ne sont que mensonges , kezbm, des dieux mensongers, Am., n, 4; Ps. xl (xxxix), 5; par consquent,
ce sont des dieux inutiles, qui ne servent de rien ,
l-ijo il, Jer., ii, 8, 11 (vwiX;). Aussi doivent-ils
tre considrs comme des choses abominables ,
dtestables, i'bh, Deut., \n, 26; xxvii, 15; IV
Reg., xxra, 13; Is., xuv, 19; Jer., xm, 18; Ezech., vn,
abominatio; Septante,
20; XI, 21; xvi, 36 (Vulgate
III
[iEjyiJ.xTa, voa^a); siqqs, rare au singulier,
Reg., XI, 5, 7; IV Reg., xxra, 13; cf. Dan., xi, 31; xn,
11; plus frquent, siqqstm, au pluriel, Deut., xxix,
17 (16); IV Reg., xxin, 24; II Par., xv, 8; Is., lxvi,
3 Jer., iv, 1 vu, 30 xin, 27 xvi, 1 8 xxxii, 34 Ezech.,
V, 11; vn, 20; xi, 18, 21; xx, 7, 8, 30; xxxvii, 23;
;

604

<>,

statuas,
Is.,

MA-j.

nsk, mme
5; Jer., x, 14; li, 17.

y<_'/i-j-i;

xu, 29; XL^^^,

signification.

Ngligeani

quelques autres expressions, il convient de signaler,

en terminant, sclm, dont le sens combine les concepts
d' image et de vanit, irralit, produit de l'imagination . Num., xxxm, 52; IV Reg., xi, 18; II Par.,
xxni, 17; Am., v, 26; Ezech., vn, 20; cf. Dan., n, 31,

IDOLATRIE, IDOLE

605

32, 34, 38; m, 1, 2, 3, 5, 7, 10, 12, 14, 15, 18, 19 (dans

la partie aramenne du texte).
Poivr des dtails plus complets, voir F. Prat, art. Idole,
le Dictionnaire de la Bible, de M. Vigoureux, t. m,
col. 816-825; Hagen, Lexicon biblicum, Paris, 1907, au mot
Idololatria, t. u, col. 623-630.

dans

3. De ces textes, il apparat bien que le mot idole,

dans l'criture, n'a pas un sens aussi exclusif que

Conlroversiee, De Ecclesia triumphante, c. v. Tandis que le grand controversiste assure

que l'criture n'attribue jamais le nom d'idole
la reprsentation d'un objet rel, mais seulement
aux images paennes des faux dieux qui n'existaient
pas , il semble plus exact de reconnatre que le mot
idole se dit, dans l'criture, des tres rels ou imaginaires qui reoivent les honneurs divins, mme sans
aucune reprsentation matrielle . F. Prat, art. cit.,
col. 816. Sans doute, aucun texte de la Bible n'accorde
aux idoles une nature divine et les dieux des nations
ne sont pas des dieux, mais de la pierre et du bois,
l'u\Te de la main des hommes . Is., xxxvn, 19;
cf. IV Reg., xix, 18. Mais les crivains sacrs reconnaissent parfois que, sous les emblmes des idoles, les
hommes adorent les dmons, dsigns ordinairement
par le mot sdtm. Deut, xxxn, 17; cf. I Cor., x, 20;
Ps. cvi (cv), 37; Baruch, iv, 7; Ps. xcvi (xcv), 5.
Toutefois, l'usage a donn, au terme idole, une signification plus prcise et plus stricte l'idole est l'image,
la statue ou le symbole d'une fausse divinit . Dans
image, statue, symbole,
cette dfinition, les mots
sont l'lment gnrique du concept d'idole; la fausse
divinit, en insistant sur l'pithte fausse , en
forme l'lment spcifique. Consquemment, le mot
sVo'jjXov
est assez frquemment employ avec la
seule signification gnrique d'image ou de symbole:
l'affirme Bellarmin,

synonyme d''fy.oV/, de oaoifi);j.a, de (jT|;j.s(ov.

rencontre avec ce sens sous la plume des Pres
de l'glise sofoov toCi y.iXrrj, imago, effigies, specics
boni. Voir quelques exemples dans Suicer, op. cit.,
t. I, au mot sVo'oov. Spcifiquement, l'idole implique
la reprsentation d'une divinit fausse laquelle on
rend le culte rserv au vrai Dieu on a vu ce sens,
dans la sainte criture, attach aux mots maskit,
massebdb, massekh, nsk, sml, psl, rapprochs
des mots qui signifient directement l'inanit, le mensonge, la vanit des idoles, on, 'cll, hbl, slm,
kezbtm, l'-ij'il, etc. On retrouve ce sens chez les
Pres, qui considrent l'idoltrie comme le transfert,
il

est alors

On

le

aux fausses divinits du culte du vrai

Dieu. Clment d'Alexandrie dfinit ainsi l'idoltrie
'K;0'oXo/,a-:;;'!a
h.
toj svo v. toS; roXou zv/i\ir,'j:;
ti:'. Oso, Strorti.,
III, c. xn, P.
G., t. vm,
col. 1189; saint
Grgoire de Nazianzc n'hsite
pas proclamer que l'idoltrie est le plus grand
de tous les maux, parce qu'elle est le transfert
la crature de l'honneur d au crateur . Ora(.,
xxxviu, n. 13, P. G., t. xxxvi, col. 325. On trouve
galement v./.i'h, employ avec celte signification
spcinquemcnt rserve l'image du faux dieu. Voir
Suicer, op. cit., aux mots sVo'iov, c''/.'.')v. Origne,
voulant apporter plus de prcision aux concepts
d'idole et d'idoltrie, dislingue soigneusement entre
l'image, tW.'-'y/, reprsentation vridique d'une chose
existante, de l'idole, eVomaov, reprsentation fausse de
ce qui n'existe pas. In Exod.,hom)\. viii, /'. G., t. xn,
col. 353. Celte distinction vraie et fconde permettra
l)lus tard de poser le principe de la lgitimit du culte
des images en regard de l'idoltrie interdite aussi bien
par la loi chrtienne que par la loi mosaque. Nous
n'acceptons donc pas la dfinition f|u'Henri Estienne,
dans son Tliesaurus linguie grar, au mot Pi'.o'/,

l'attribution

donne de

l'idole

<

Dans

le

langage ecclsiastique,

606

l'idole est une reprsentation de la divinit

laquelle on accorde culte et honneur. Cette dfinition, en effet, est de nature favoriser l'erreur protestante et iconoclaste. Voir Iconoclasme.
2 Relle.
Le
Il faut donc dfinir l'idoltrie
culte suprme et absolu rendu tout autre qu'au
seul et vrai Dieu. F. Prat, art. cit., col. 809. Mais
cette dfinition appelle elle-mme une remarque importante. Au dbut de son livre Des origines de l'idoltrie, Paris, 1885, M. Goblet d'Ahiella affirme que
les idoles ne sont que les images reprsentant un tre
surhumain, vnres ce titre et tenues pour conscientes et animes . Sans approuver cette dfinition
crit-il,

de

l'idole,

il

faut cependant reconnatre deux manires

relles d'envisager l'idole et, partant,

de dfinir

l'ido-

Le concept populaire ne distingue pas le dieu

de l'idole; les thologiens du paganisme se gardent
bien de commettre une erreur aussi grossire
pour
ltrie.

eux, l'idole n'est que l'image, la reprsentation de la

divinit. Le culte, les honneurs ne vont pas l'idole,
mais la divinit dont l'idole est l'image. Toutefois,
ils admettent que les dieux habitent les idoles de leur
esprit et que cet lment proprement divin, le -nZ'xn.,
rside dans les idoles, les rendant, par cette inhabitation, vnrables et bienfaisantes. Cette dfense de
l'idoltrie se trouve, ds les dbuts de l're chrtienne,
chez les philosophes paens, Dion de Pruse, Oral., xn,
n. 60, dit. von Arnim, Berlin, 1893; Plotin, Ennides,
IVe, 1. III, c. XI ; voir Zeller, Philosophie der Griechen,
Leipzig, 3 dit., 1881, p. 625 sq. ; Jambhque, Ilspi
rfut par Jean Philopon, dans
-'tiJ.i-r'.iv,
Pho
Vius,'Biblioth., cod. 215, P. G., t. cm, col. 708. Cf. J. Lebreton. Les origines du dogme de la Trinit, Paris, 1910,
p. 2-3. Cette conception plus leve du culte des
fausses divinits se retrouve, dans les religions les plus
anciennes, malgr les dformations que lui font subir
l'ignorance du peuple et mme parfois l'enseignement
des prtres. En Chalde, les statues des temples ne
font que matrialiser les dieux du ciel et de la terre.
Cf. Dhorme, La religion assijro-babylonienne, Paris,
1910, n et III leons. En Egypte, le polythisme
n'tait certainement pas l'idoltrie grossire qui s'arrte
aux statues de bois et de pierre . A. Mallon, art.
Egypte, dans le Dictionnaire apologtique de la foi
catholique de M. d'.'Ms, t. i, col. 1329. Ce polythisme,
bien que vrifiant la dfinition habituelle de l'idoltrie, n'est pas encore, en toute rigueur, l'idoltrie
proprement dite. Il faudrait rserver ce mot pour
dsigner le culte rendu aux images, aux statues ellesmmes, considres comme tant la divinit laquelle
est adress le culte. C'est bien l d'ailleurs le concept

populaire aux temps du paganisme. lev daiv- les

lgendes d'un anthropomorphisme grossier, le peuple
])aen se figure les dieux comme enchans leurs
statues, transfrs avec elles d'une ville ou d'un
sanctuaire l'autre et pratiquement identifis avec
elles dans le culte et la pit . .1. Lebrelon, op. cit.,
p. 3. Sur ce sentiment poj)ulaire, on trouvera des dtails piquants dans Gruppe, Gricchische Mythologie
und Religionsgcschichte, Munich, 1906, p. 980 sq. Pausanias ne nous apprend-il pas que, pour retenir les
dieux, on enchane leurs statues; pour les punir, on
maltraite leurs statues? C'est en vertu de ce concept
grossier de la divinil liabilanl limage que les dieux
de la religion assyro-babylonienne, aussi bien (]ue les
divinits grecques et romaines, sont conduits la
guerre, sont vainqueurs o.i vaincus en partageant le
sort de l'arme qui les amens au combat. Cf. Dhorme,
op. cit., p. 134. Dans ce paganisme grossier, qui est
I)roprement parler l'idoltrie, les l'rek de l'glise
trouveront les arguments les plus accessibles l'esprit du peuple, pour dmontrer rinanit d'une telle
religion

et la vrit

du monothisme chrtien.

Cf.

IDOLATRIE, IDOLE

607

col. G51-C53. La thologio du moyen ge reconnat expressment les deux formes de l'idoltrie, celle qui
correspond au concept plus relev des philosophes,
celle qui traduit le sentiment populaire. Cf. S. Thomas, Sum. IheoL, II" 11^, q. xciv, a. 1.
La
II. L'idoltrie et tA religion primitive.
thse rationaliste et volutionniste suppose que
l'idoltrie reprsente, dans l'histoire des religions,
une tape antrieure au monothisme. La religion

primitive et plus particulirement le monothisme des

patriarches seraient donc une transposition d'ides
et de culte relativement rcents dans le rcit
d'vnements appartenant des poques bien antrieures. Le problme d'ailleurs dborde de beaucoup le cadre troit de la question de l'idoltrie;
c'est en ralit toute la question de l'authenticit des
premiers livres de la Bible qui est mise en jeu. On
assure donc que les patriarches hbreux taient paens
comme les autres peuplades de la Chalde. A l'instar
des nations avoisinantes, ils avaient un dieu national,

dont le culte n'tait nullement exclusif. Ce n'est que

plus tard, vers le vin sicle, que le Code de l'alliance
proscrivit les dieux trangers. Les prophtes accenturent la rprobation de l'idoltrie et peu peu le
culte des dieux fit place au monothisme. La thse
gnrale de l'volutionnisme religieux, mise en avant
par les partisans de l'animisme, du pranimisme, du
mnisme, du totmisme, et de toutes les autres formes
du naturisme, trouve ainsi, dans l'histoire des origines du peuple de Dieu, une simple application
particuhre. La religion d'Isral est une religion
comme une autre, suivant les mmes lois de dveloppement et de perfectionnement qui ont prsid
l'volution des autres cultes. Cf. Kuenen, De Godsdienst van Isral, Haarlem, 1869-1870, t. i, p. 5-13;
Tiele, Manuel de l'histoire des religions, Paris, 1880,
p. 84; Wellhausen, Reste arabischen Heidentums, Berlin, 1897, p. 141
R. Smith, Lectures on the religion of
Ihe Smites, Londres, 1894, p. 3. Depuis ces premires
affirmations, bases sur l'interprtation troite et la
;

gnrahsation injustifie de quelques faits particuliers,

d'autres auteurs ont voulu trouver une preuve dcisive
de la thorie volutionniste applique aux Hbreux
dans les emprunts que la Bible aurait faits aux religions assj'ro-babyloniennes.

babylonienne,

d'importation

Le monothisme
et

la

Chalde

serait

aurait

corrig l'idollrie des Hbreux pour la perfectionner

dans le sens monothiste. Telle est la thse thse,
empressons-nous d'ajwuter, cjui n'est rien moins que
prouve et dont la faiblesse vidente laisse intactes
catholiques touchant l'antriorit
les affirmations
du monothisme dans la religion primitive sur l'idoltrie. Il n'entre pas dans le cadre de cet article de
reprendre et de discuter une une les affirmations
:

volutionnistes. Nous rappellerons

conclusions qui importent l'affirmation thologique d'une religion' primitive monothiste
et que Dieu conserva plus spcialement dans les familles patriarcales du peuple qu'il s'tait choisi.
1 Affirmations catholiques relatives l'antriorit
1. L'ordre surnadu monothisme sur l'idoltrie.
Il est de foi que le preturel primitif : la rvlation.
mier homme fut lev l'tat de grce, voir t. i, col.
372, et plus probablement ds l'instant de sa cration,
col. 373. La consquence de cette lvation fut
qu'Adam possda les vertus infuses, thologales et
morales, qui forment le noble et insparable cortge
de la grce sanctifiante. En particulier, la foi s'implanta
dans cette me... , col. 374. Rom., v, 14, 15; I Cor.,
XII, 22; Eph., iv, 23-24; Col., m, 9, 10. L'lvation
l'tat surnaturel est suppose par le concile d'Orange,
can. 1, Denzinger-Bannwart, n. 174, et clairement
enseigne par le concile de Trente, sess. V, Decr. de
rationalistes

'simplement

'

et

les

608

peccaio originali, can. 1, 2, ibid., n. 788, 789. La tradition reconnat expressment cette vrit de foi. Voir
les textes dans Palmieri, Tractatus de ordine supernalurali, Pralo, 1910, th. xix. L'lvation l'tat surnaturel, qui comporte la foi, suppose ncessairement
la connaissance des vrits primordiales, dont parle
l'ptre aux Hbreux, xi, 6. Mais ce n'est pas seulement a priori qu'on peut dterminer le contenu de la
rvlation primitive faite Adam, dans le paradis
terrestre. Les trois premiers chapitres de la Gense
contiennent ce sujet de prcieuses indications. Dieu
s'y rvle l'gard d'Adam et d'Eve comme le
matre tout-puissant et le crateur de toutes choses
et en particulier de l'homme. Il est lev au-dessus
de toute caducit; il connat le bien et le mal, et cependant sa saintet demeure immuable. Il est le
lgislateur de l'ordre moral, son juge et son vengeur...
Dieu lui-mme veut tre la fin de la vie humaine,
fin situe bien au del de ce que peuvent atteindre
les forces naturelles. Il entend lever la nature humaine jusqu' sa propre ressemblance, pourvu que
l'homme consente ne tenir que de lui, dans l'humit
et l'amour, cet inestimable don. Et aprs la chute,
en sa misricorde, il ajoute cette vrit consolante,
qui surpassait tout ce que l'homme pouvait concevoir
et esprer
Dieu ne renonce pas tre la fin surnaturelle de l'humanit. Il se fait bien plutt la voie
elle-mme qui la doit conduire au but. Dieu va venir
en personne et comme rdempteur. G. Schmidt,
La rvlcdion primitive et les donnes actuelles de la
science, trad. franc., Paris, 1914, p. 63, 65. La connaissance de ces vrits dut tre d'autant plus claire chez
le premier homme, que son intelligence n'tait pas
encore obscurcie par les consquences du pch; et
mme, aprs la chute, lorsque cet obscurcissement se
produisit, il ne fut pas tel que ces vrits en aient
subi, dans l'esprit de l'homme primitif, une clipse
complte. La lumire qu'elles projetaient tait encore
assez forte pour clairer la route de l'humanit pendant de longues annes. Les vestiges de cette rvlation primitive se retrouvent chez tous les peuples, si
on veut bien considrer sans isarti pris les croyances
religieuses par eux professes.
2. L'ordre naturel primitif : la raison.
Dans
l'ordre naturel (prternaturel quant au mode), il est
thologiquement certain qu'Adam fut cr avec la
science correspondant l'tat parfait dans lequel il
fut appel la vie. Voir Adam, t. i, col. 370-371.
:

L'existence de cette science, infuse per accidens, est

atteste par Eccli., xvii, 1 sq., et suggre par Gen.,
II, 19, 23. Elle est affirme dans la tradition, principalement dans l'interprtation de Gen., i, 26, 27. En
commentant le verset Faciamus hominem ad imagincm et similitudinem nostram, les Pres l'interprtent
parfois de la ressemblance par la grce; mais cette
interprtation, familire saint Augustin, De Trinilale, 1. XIV, c. xix, P. L., t. xlii, col. 1055; De Gen.
ad litkram, 1. III, c. xx, P. L., t. xxxiv, coL 292, ne
peut tre, malgr l'opinion de Corluy, Spicilegium
dogmatico-biblicum, Gand, 1884, t. i, p. 207 sq., considre comme l'opinion commune des Pres. Cette
opinion commune est que l'homme a t cr par
Dieu son image et ressemblance en raison principalement de l'me spirituelle et intelligente. Petau,
De opifice sex dierum, 1. II, c. m, n. 4 sq. c. iv. Cf. de
Hummelauer, In Genesim, Paris, 1895, p. 107 sq.
Cette ressemblance avec Dieu, en raison de l'intelligence dont il est dou, suppose dans l'homme primitif
le moyen d'acqurir rapidement la science ncessaire,
si toutefois cette science n'tait dj pas communique par Dieu dans la cration mme
le passage
d'Eccli., xvn, 1 sq., que l'on invoque en faveur d'une
science infuse per accidens chez le premier homme
:

W9

IDOLATRIE, IDOLE

insiste autant sur les facults et aptitudes requises

pour acqurir facilement la science, que sur la communication de rsultats tout prpars. Donc, en de-

mme

de la conclusion thologique relative la

science du premier homme, la Gense nous permettrait
de supposer lgitimement que l'homme primitif tait
constitu dans la partie suprieure de son tre de
manire pouvoir facilement atteindre les vrits
scientifiques ncessaires sa condition. Or, parmi ces
vrits, l'existence d'un Dieu unique et personnel
est, sans contredit, au premier plan. Une telle asser-

hors

tion est conforme l'ordre naturel, exprim par

Sap., xm, 1-9; Rom., i, 18-21, et consacr par le
concile du V'atican, sess. III, c. n. De revelatione, et
can. 1, Denzinger-Bannwart, n. 1785, 1806. Voir Formule du serment antimoderniste, n. 2145. De cette
connaissance d'un Dieu unique et personnel, la Gense
nous fait entrevoir l'existence chez l'homme primitif,
en plusieurs circonstances o la rvlation n'intervient

pas ncessairement reconnaissance d'Eve envers Dieu

au premier enfantement, Gen., iv, 1 sacrifices de
prmices d'Abel et de Gain, 3, 4; culte rendu par
nos, 26. Ces constatations ne supposent pas d'ailleurs chez l'homme primitif une culture extraordinaire il lui suffisait, tant au point de vue de la rvlation qu'en regard des vrits naturellement acquises,
d'aptitudes proportionnes la science qui lui tait
ncessaire. Quelle que soit l'tendue accorde cette
science (tendue peut-tre un peu exagre par les
thologiens du moj'en ge), toute la tradition catho:

lique a t d'accord sur ce principe. Cf. S. Thomas,

Sum. iheol., 1*, q. xciv, a. 3; Suarez, De opre sex
dierum, 1. III, c. xvin. Or, la connaissance d'un Dieu
unique et personnel ne requiert pas des aptitudes
xtraordinaires.
3. Antriorit chronologique du monothisme de la
Gense : fausset des hypothses volutionnistes.
On l'a rappel brivement tout l'heure; d'aprs
l'cole
rationaliste,
l'idoltrie
aurait prcd le
monothisme chez l'homme primitif et mme chez
les patriarches de la Gense. Notre rcit sacr des
origines premires de la religion serait tout simplement la projection dans le pass de ce qui se pratiquait au temps o crivaient les auteurs du rcit des
origines (thse de Tylor, H. Spencer, Wellhauscn,
Reuss, Gunkel, etc.). Du moins parfait sort le plus
parfait; de l'puration du polythisme idoltriquc
prend naissance le monothisme. Mais la thorie
que nous examinons ici a ceci de particulier sur les
autres thories naturistes, qu'elle prtend trouver
des arguments dans les rcits de la Bible elle-mme.
" La critique s'est efforce
de trouver dans la Bible
mme la preuve de cette volution; cette lin, elle
oppose les uns aux autres les enseignements que les
livres d'ge diffrent donnent sur Dieu et le culte qui
lui est d. A l'entendre, les prophtes ont appris les
premiers au peuple lu connatre et honorer le Dieu
universel, le Dieu saint d'une saintet morale, qui
rclame la pratique de la justice et des uvres de
misricorde, avant les crmonies cultuelles. Les
exgtes rationalistes ne nient point que cette haute
conception de la divinit ne se rencontre dans quelques parties de la Gense; mais c'est dans ces parties
qui, suivant eux, n'ont pas t rdiges avant l'poque
des grands prophtes; tel, notamment, le r^ chapitre
ou le tableau de la cration. Ailleurs, et spcialement

dans les
fond du

proprement dits, qui constituent le

en tant qu'il est ou veut tre une histoire, les ides seraient bien loin de cette hauteur, cl
souvent mme grossires. J. Brucker, Gense, dans
le Dictionnaire apologtique de la foi catholique, de
M. d'Als, t. n, col. 295-29G. Pour la rfutation gnrale du systme, voir Gense, t. vi, col. 1195. Sur le
rcits

livre,

DICT.

DE THOL. CATHOL.

610

point particulier de l'antriorit du monothisme

sur l'idoltrie, quelques remarques sont ncessaires.

a) L'hypothse rationaliste et volutionniste,

proclamant l'antriorit chronologique de l'idoltrie,
est, en soi, purement arbitraire. L'axiome, que la reUgion d'Isral tait son dbut une religion semblable
aux autres, est un axiome formul a priori pour les

besoins de la cause et contre lequel proteste l'histoire

du peuple lu. Voir Idoltrie, dans le Dictionnaire de
la Bible, t. ni, col. 815. Cette hypothse, arbitraire
en ce qui concerne les Hbreux, est, de plus, arbitraire
au point de vue de la science pure. A ce point de vue,
en effet,
rien ne s'oppose ce qu'on admette que
les anciennes traditions des tribus smitiques taient
monothistes et d'un monothisme d'autant plus pur
qu'elles remontaient une poque plus recule. Rien ne
s'oppose ce que nous admettions que, mme une
poque rcente, elles continuaient de s'inspirer d'un
monothisme relativement pur. Schmidt, op. cit.,
p. 238. Bien plus, l'tude des religions, conduite avec
impartialit et sans parti pris, amne cette conclusion, qu' ct de nombre de mythes et de faits
qu'on peut rattacher au naturisme, l'animisme,
au totmisme, la magie, c'est--dire la superstition
et mme la dmonologie, il y a d'autres croyances
et d'autres pratiques de nature plus leve et qui sont
<'

proprement

religieuses

Mgr Le Roy, Naturisme, dans

Dictionnaire agologlique de la foi catholique, t. iv,

col. 1067. Parmi ces croj'ances, l'ide d'un tre suprme est celle qui s'affirme davantage, mme parmi
les peuplades rputes les plus sauvages. Voir plus
loin. En consquence, mme en mettant hors de cause
la Bible et la rvlation, mme en faisant abstraction
de l'histoire des Hbreux, l'hypothse volutionniste
de Wellhausen apparat arbitraire et contraire aux
faits.
b) Toutefois, on prtend l'appuyer sur certains arguments emprunts au texte sacr lui-mme.
Nous ne parlons pas ici des faits particuliers, tirs
principalement du livre des Juges, et dont on voudrait
conclure l'idoltrie gnrale chez les Hbreux. On
les trouvera plus loin, ramens leur juste proportion, dans l'expos succinct de l'histoire de l'idoltrie
chez les Hbreux, aprs la promulgation de la loi
mosaque. Voir F. Prat, Idoltrie, dans le Dictionnaire de la Bible, col. 815. On n'envisage prsentement
que les arguments tirs du texte mme de la Gense,
pour dmontrer la persistance de mythes polythistes
antrieurs, involontairement conservs dans ce texte.
On peut glaner les plus importants de ces arguments
dans Gunkel, Die Gencsis berselz und erkluert, Gttingue, 1910. Les traces laisses par un polythisme
antrieur dans les premiers chapitres de la Gense
se retrouvent, dit-on, dans les interventions frquentes,
les thophanies ou apparitions de Dieu, dans la familiarit avec laquelle la divinit entretient des rap-,
ports presque quotidiens avec Adam, les premiers
hommes, les patriarches. Si l'idoltrie est disparue
de la Biiile, elle n'en reprsente pas moins une tape
antrieure de l'humanit. Primitivement les rcits
de la Gense, y compris l'histoire du paradis, sont
donc des lgendes et des mythes, fruits de l'me jiopulaire, et dont l'origine toute humaine se trahit par la
forme mme sous laquelle l'crivain sacr les a transposs dans le monothisme.
Quelles que soient les
le

ressemblances lointaines et trs accidentelles que les

rcits de la (icnsc prsentent avec les formules dont
s'enveloppent les mythes et les lgendes iiolythistes,
l'hypothse d'une dpendance des premiers par rapport aux seconds est contraire aux indications du
contenu mme de ces textes. V a-t-il opposition plus
irrductible (|uc celle des tlioplianics avec les rcits
mythologiques du paganisme idoltriquc? Dans le
polythisme, les relations de la divinit avec les
VII.

20

IDOLATRIE, IDOLE

611

hommes

sont toujours empreintes d'immoralit; les

dieux se montrent souvent injustes, orgueilleux, impudiques, cruels. Rien de tout cola clans les relations
de Dieu avec les premiers hommes: la divinit apparat
constamment exempte de toute faute, de toute imperfection capable de contredire l'ide de haute saintet qui s'attache naturellement Dieu. Le but des
apparitions et interventions des dieux du paj^anisme
est presque toujours un but d'gosme, de satisfaction personnelle, pour le dieu qui s'approche de
l'homme. Dans le livre sacr, rien de cela. Si on considre les relations de Dieu l'fiard de l'homme, non
pas seulement dans le cadre troit de la Gense, mais
en fonction de toute l'histoire du peuple de Dieu, il
apparat clairement que les multiples manifestations
de la divinit sont diriges par une providence suprieure, vers une manifestation dernire et suprme,
celle du Verbe divin, se faisant homme pour racheter
l'humanit, dont la chute est inscrite a la premire
page de la Bible. Voir Incarnation. Il est donc souverainement injuste et antiscientifique de prendre
prtexte de quelques ressemblances lointaines et
de ])ure forme, pour en dduire une dpendance
substantielle sur le fond mme des rcits, dpendance
qui, si elle tait relle, n'et pas manqu de se traduire par des vestiges contredisant prcisment les
hautes leons de moraht et de sagesse providentielle
que nous offre la Bible. Les anthropomorphismes, qui
paraissent tant rpugner la critique, s'ejcpliquent
cependant fort bien, si l'on applique aux premires
pages de nos saints Livres les rgles d'une critique
sage et raisonnable. C'est afin de parler aux races
primitives un langage accessible et imag que les
auteurs inspirs se sont servi, en parlant de l'activit
divine, de l'anthropomoqihisme. Voir t. i, col. 1369.
Ni les auteurs, ni les lecteurs, n'ont jamais suppos
qu'il faillit prendre ces expressions la lettre. Il ne
faut pas juger, crit ce sujet le P. Brucker, de ce
parler primitif par notre got moderne, qui facilement le trouvera trop cru. Mais encore, si nous sommes
tents d'en tre choqus, rappelons-nous que, sans
nous en apercevoir, nous parlons souvent de Dieu
d'une manire qui, en soi, n'est gure moins impropre;
par exemple, quand nous disons que Dieu est irrit,
ou qu'il se laisse toucher. C'est que nous ne pouvons
parler des actes divins que par analogie avec des
oprations humaines, partiellement matrielles et
sensibles; de 1;'), dans tout ce que nous disons sur ce
sujet, l'anthropomorphisme plus ou moins accentu

de

la

Art. cit., col. 297.

c) L'argument
comparaison du monothisme d'Isral avec

est invitable.
tir

assyro-babyloniennes, sur le point prde l'antriorit du monothisme babylonien et sur

l'emprunt qu'en auraient fait les Hbreux, demanderait lui seul une longue tude. On se contentera
de rsumer ici les conclusions principales.
a. Un
des arguments des assyriologues Delitzsch, Saj'ce,
Pinches, consiste affirmer que le nom de Jahv tait
connu Babylone ds l'poque d'Hammourabi, vingt
sicles avant Jsus-Christ. On rapproche du nom
de Jahv, certains noms o, peut-tre, Jaou; forme
abrge de Jahv, entre en composition
laPI-ilu,
la-u-um-ilu. Voir les discussions philologiques dans
Dehtzsch, Babel und Bibel, Leipzig, 1902, p. 47;
Zweiter Vortrag ber Babel und Bibel, Stuttgart, 1903,
p. 20; Sayce et Hommel, The expository timcs, Edimbourg, t. IX, p. 522; t. X, p. 42; t. xi, p. 270;
t. xvii, p. 26; t. xviii, p. 332; t. xix, passirn; cf. galement, Delitzsch, Assyrische Lesestcke, 3 dit., 1885,
p. 42, syllab. a, col. 1, 13-16; Pinches, dans Proceedings of the Society of liie bibl. archxologia, 1885,
t. vin, p. 27-28; 1892, t. xv, p. 13-15; Hommel, Die
altisraelitische Veberlieferung in inschri/tlischer Beles religions

cis

612

Munich, 1897, p. 144, 225. M. Robert

William Rogers estime que le nom de Jaou ou
Jahv tait en usage chez les Babyloniens de 1500
2000 avant Jsus-Christ, et que, par consquent, le
nom de Jahv n'est pas la proprit des Hbreux. (Il
s'agit d'ailleurs du nom seulement, la transcendance
de l'ide de Dieu chez les Hbreux n'tant pas mise
en cause par cet auteur.) The religion oj Babylonia
and Assyria, especially in its relations to Isral, Londres, 1908, p. 94, 95, 97. Mais cette existence mme
du nom de Jahv chez les Assyriens est considre
comme problmatique par d'autres assyriologues
distingus, Lehinann, Zimmern, Bezold, Hilprecht,
Ranke, Daiches. Voir Zeitschrijt jr Assyriologie und
verwaiidte Gebiete, Strasbourg, t. xvi, p. 403, 415;
t. xvir, p. 271; t. xxii, p. 125; Zimmern, Die Keilinschriften und dus Aile Testament, de E. Schrader,
Berlin, 1904, p. 468; Ranke, Early Babylonian personal
names [Hammuraby rf(//s/i/], Londres, 1905, p. 234,
note 5. Cf. Bezold, Die orientalischen Rsligioncn, Berlin,
1906 Sellin, Die alttestamentliche Religion in Rahmen der
andern altorientalischen, Leipzig, 1908, p. 01. On consultera aussi le P. Lagrange, Revue biblique, 1903,
p. 376; 1907, p. 383-386; et le P. Condainin, art.
Babylone et la Bible, dans le Dictionnaire apologleuchtunrj,

tique de la foi catholique, t. i. Incertitude

telle est
la meilleure conclusion tirer de comparaisons o
:

souvent la mthode procde a priori et trouve ce qu'elle

veut trouver. On n'a pas jusqu'ici de raison sufisante, crit le P. Prat, pour refuser aux juifs la proprit exclusive du nom de Jhovali. Mais on peut
admettre sans inconvnient qu'avant la rvlation
de l'Horeb, Dieu tait dsign dans la famille des
patriarches sous un nom peu prs semblable, qu'il
suffisait de modifier lgrement pour lui donner le
sens profond et absolu qui le rend incommunicable...
Rien n'oblige absolument reconnatre avant Mosel'existence d'un nom divin identique ou analogue
Jhovah, mais cette hypothse est probable. La
seule chose certaine, c'est que Dieu a rvl Mose
quel est son nom incommunicable et lui en a expliqu
le sens incompris jusqu'alors. Jhovah, dans le Dictionnaire de la Bible de M. Vigouroux, t. m, col. 1230.
Cette hypothse probable devient scientifiquement
un indice de la connaissance primitive d'un Dieu
unique dans l'humanit.
b. L'tude du terme 'El,
employ dans les religions smitiques pour dsigner
la divinit, cf. Lagrange, El et lahv, dans la Revue
biblique, 1903, p. 362, nous amne formuler une
conclusion identique. Le terme chalden ilu, dieu,
que l'on peut facilement rapprocher de 'l, exprimerait-il la divinit suprme? Dehtzsch l'insinue, en
rapportant plusieurs noms propres de l'poque de
Hammourabi, composs de ilu. Mais cette prtention a toujours paru exagre. Voir Condamin, dans
Les tudes religieuses, t. xciii, p. 754. Ilu est bien
plutt l'expression qui dsigne le dieu local, ainsi que
l'affirmait au congrs des religions, Oxford, M. Flinders

Ptris, Transactions of the third international congress

for the history of religions, 1908, t. i, p. 188. Une remarque du P. Lagrange suffit dtruire l'argumenta-

tion de Delitzsch : Lorsque l'me se trouve en prsence de son dieu, ce dieu ft-il innomm ou quand
bien mme on indiquerait sa gnalogie, elle lui
prodigue toutes les pithtes qui conviennent la
divinit et le met sans hsiter au-dessus de tous les
autres. tudes sur les religions smitiques, Paris,
cause de cela, un dieu simplement
1905, p. 21.
local peut tre salu et honor comme le dieu suprme. Et la raison dernire de l'observation du
P. Lagrange tmoignera en faveur de la priorit
du monothisme sur l'idoltrie. Voir plus loin.

c.

Les documents qu'on

apporte en faveur de-

IDOLATRIE, IDOLE

613

l'emprunt aux religions chaldcennes tmoignent

plutt en faveur du monothisme des Hbreux.
Des deux principaux documents verss aux dbats,
le premier reprsente difl'rentes divinits comme
tant de simples manifestations de la divinit suprme
Mardouk (en voir le texte et la traduction dans L. W.
King, Cuncijorm texts from Babylonian iableis... in

Musum, part. XXIV, pi. 50, p. 9, reproduits par Condaniin, art. cit., col. 370). Ce texte que
Pinches, The religionof Babylonia and Assyria,LondTes,
1906, p. 118, estime remonter 2000 ans avant JsusChrist, mais que Zimmern, op. cit., p. 009, et A. Jeremias, Monothcistische Strniungen inneralb der babijthe British

lonischen Eeligion, Leipzig, 1904, p. 4, 26, datent de la

basse poque babylonienne, vi^ sicle avant JsusChrist, ne fournit pas une preuve apodictique de
l'existence d'une religion monothiste Babylone.
Des ass> riolo<iues distingus n'y reconnaissent qu'une
sorte d'iinothisme tendances monothistes. Voir
Zimmern, op. cit., p. 009; Johns, dans The expository
times, Edimbourg, t. xv, p. 45: Morris Jastrow junior.
Religion of Babylonia and Assyria, dans A dictio-

nary of the Bible de Hastings, extra vol., 1904, p. 550;

King, Cunei/orm texts, part. XXIV, p. 9. Bezold, affirme
avec nombre d'autres assyriologues que de multiples
listes
analogues existent, qui identifient diverses
divinits avec Ea, Bel, Ninib, En-lil, Nergal, etc.
N'est-ce pas l une indication que dans les diffrents
centres religieux on tendait simplifier le panthon,
en rapportant au dieu principal du centre les autres
divinits

abme.

De

au monothisme vritable,

il

y a un

Un autre document cuniforme, provenant

des fouilles de Ta'annek, parle du matre des dieux...,

de celui qui est au-dessus des utiles,... devant la face
duquel les ennemis seront confondus, etc. M. Sellin,
directeur des fouilles du Ta'annek, estime que c'est
l une preuve vidente de la monoltrie, telle qu'on
la peut trouver chez les Hbreux de l'poque. Tell
Ta'annek, dans Denkschriften des katholischen Akademie der ]Vissenscha/ten, Vienne, 1904, t. l, p. 108.
Mme interprtation monothiste chez Baentsch,

und

Attorientalischer

Tubingue, 1906,

israelitischer

Monotheismus,

Volz, Mose, Tubinue, 1907, p. 27; A. Jeremias, Dus Aile Testament im

Licite des Atten Orients, Leipzig, 1900, p. 323-324.
Mais la traduction sur laquelle reposent ces alTirmations n'est pas certaine. Voir Fr. Hrozny, l'auteur
mme de la traduction, dans Tell Ta'annek, p. 116.
Ne s'agirait-il pas ici tout simplement du Pharaon?
d. Enfin, les sentiments levs, exprims dans les
p.

40, 56-57, 80;

hymnes ne doivent pas nous faire illuLes dieux qui, en Assyrie, occupent un rang
tout fait pari, ne suppriment pas les autres divinits, et nous ne pouvons pas perdre de vue l'idoltrie
relle et gnrale, dont les prophtes hbreux ont
parfois dnonc l'absurdit.
La conclusion que
tirent de ces observations des assyriologues mme
non catholiques, est nettement contraire la thse
volutionnisle, peine dguise sous l'hypothse des
emprunts assyro-babyloniens. Aux insinuations de
Delitzsch, Babel und Bibel, Leipzig, 1902 (l'auteur
se dfendant nanmoins d'affirmer que le monoprires et les
sion.

liiisme des Hbreux ait t emprunt au monothisme profess par les esprits clairs de Babylone,
Babel und Bibel, ein Rckblick und A usblick, Stuttgart,
^90'); Bnhel und Bibfl,drittrr V'or/rr/j^, Stuttgart, 1905);
de NVinckler,/J(e Keilinschrijtcn unddasAlte Testament,
Berlin, 1902, p. 208; l'afTirmation trs nette de
M. Hugo Badau
. la religion iiabylonienne est une
religion monothiste avec trinit , prface de Bel,
the Christ o/ ancien times, Chicago, 1908; nous pouvons opposer l'aveu de A. Jeremias, qui confesse
n'avoir rien dcouvert qui puisse tre trik en parallle
:

614

des Hbreux en un seul Dieu, MonotheisStrmungen; de Baentsch, reconnaissant qu'

Babylone les conceptions monotliistes sont restes
l'tat de pure spculation. Op. cit. Cet auteur admet
qu' Babylone, les savants, les prtres surtout se sont
parfois levs des conceptions plus ou moins proches
du monothisme. Mais le peuple les ignora toujours,
la dilTrencc du monothisme hbreu, religion popu-

avec

la foi

tische

s'adressant toutes les classes de la nation.

conclusion chez Tiele, Geschichte der Religion
im Altertum, Gotha, 1895, t. i, p. 539; chez Jastrow,
op. cit. Le monothisme hbraque, dit avec raison le
P. Lagrange, est unique et tellement dilTrent des
autres, qu'il faut bien le dire transcendant . Op.
cit.,
bon droit le
p. 24. D'ailleurs, remarque
P. Schmidt, o la part de vrit, d'ailleurs assez minime, que peut contenir cette opinion (de Delitzsch),
ne vaut que pour une poque rcente. Elle ne s'tend pas
cette priode plus ancienne, o le monothisme
moral d'Isral tait dj parfaitement constitu.
Op. cit., p. 244. Cf. A. Dufourcq, Histoire compare
des religions paennes et de la religion juive, Paris, 1908,
conclusion, p. 319; J. Touzard, aft. Juif (Peuple),
dans le Dictionnaire apologtique de M. d'Als, spcialement col. 1606-1611.
4. L'tude impartiale des origines de la religion
fournit de prcieuses indiccdions en laveur de la thse
catholique.
Il n'entre ni dans notre dessein, ni dans
le cadre de cet article, de passer en revue les diflrcntes
hypothses mises au sujet de l'origine des religions.
L'tude en a t faite, ainsi que la critique, dans O
en est l'histoire des religions? Paris, 1911, t. i. L'hypothse volutionnistc, sous quelque dguisement qu'elle
se dissimule et quelle que soit la forme qu'elle revte,
animisme, magie, totmisme, culte des morts, des
esprits, des astres, etc., affirrae que le monothisme
est sorti du polythisme
aucun fait historique ne
peut tre cit qui corrobore une telle alFirmation. Au
contraire, les faits les plus authentiques montrent,
chez les peuples mme les plus loigns de la conception monothiste, comme un double courant d'ides,
un double lment d'cxpUcation des manifestations
religieuses que l'on peut observer chez eux. A ct
de toutes les manifestations empreintes d'animisme,
de ftichisme, d'idoltrie, que l'on rencontre dans
toutes les religions non chrtiennes et polythistes, se
retrouvent des croyances, des pratiques, des sentiments d'obligations morales et des institutions, qui
semblent antrieures, par perfection mme, aux
manifestations naturistes de toute espce. Ces lments, Mgr Le Roy les dgage dans La religion des primitils, Paris, 1909; cf. Christus, c. ii; la croj'ance en
un pouvoir suprme, organisateur et souverain du
monde, matre de la vie et de la mort, en forme la base.
Ce sentiment du divin, qui n'est pas le monothisme
au sens des juifs, des musulmans et surtout des chrtiens, mais qui dpasse et seul peut expUqucr le culte
rendu aux idoles, n'a pas de place assigne dans l'volution qu'on voudrait tablir en faveur de la thse
laire,

Mme

rationaliste.

Beaucoup

d'crivains, dit

Mgr Le Roy,

qui s'occupent des religions surtout pour essayer de

les dmolir, appliquant ces dlicates matires les
lois d'une volution aveugle en mme temps que
cratrice, ont voulu que l'homme, sortant de l'animalit, comme l'animalit serait sortie de la matire
inconsciente et inerte, ait d'abord t naturiste, puis
animiste, puis ftichiste, puis idoltre, puis polythiste, puis thiste. Mallicureusemcnt pour la thorie,
les faits sont loin de se prsenter ainsi! (^u'il y ait
du naturisme, de l'animisme, du ftichisme et de
l'idoltrie dans toutes ou presque toutes les religions
des peuples non civiliss, cl mme civihss, on peut
l'admeltrc; encore faut-il avoir soin de savoir tou-

IDOLATRIE, IDOLE

615

jours distinguer ici la religion de ce qui est sa contrefaon, et c'est ce qu'on fait trop rarement. Mais
aucune religion n'est totalement, et au sens propre
du mot, naturiste, animiste ou ftichiste; il faut
trouver une autre dnomination plus exacte et plus
juste. Christus, c. ii, p. 91. Dans ses ludes sur les
religions smitiques, le P. Lagrange reprend, en l'largissant, la mme conclusion

II se pourrait bien
que Renan ait exagr le polythisme des Aryens,
et il n'est pas du tout certain que leurs dieux spciaux, chargs d'un dpartement particulier, soient
une conception tellement primitive. Il parat, au
contraire, que les Aryens, comme les Smites, et les
sauvages comme les Aryens, ont eu cette notion suprieure du Dieu qui seule justifie le culte et donne
satisfaction au sentiment religieux Ni les morts, ni les
forces de la nature considres comme des esprits
ne seraient jamais parvenus aux honneurs suprmes,
il n'y aurait jamais eu de religion proprement dite,
sans le sentiment du divin, tout-puissant, omniprsent, secourable et juste, qui est au fond de toutes
les religions anciennes. C'est cet lment essentiel,
dont les volutionnistes ne veulent pas tenir compte,
qui seul explique comment le gnie d'un lieu ou un
astre ont pu recevoir l'adoration... Ce sentiment
plus ou moins confus de l'unit et de la transcendance
du divin rsulte clairement de faits dment constats ,
p. 20-21. Ainsi, loin d'tre en contradiction avec les
faits, le monothisme primitif semble bien, au contraire, conforme la nature mme des choses.
Il n'est pas ncessaire, pour l'expliquer, d'accorder
aux hommes primitifs une civilisation et une puissance d'abstraction extraordinaires. Aucun des lments qui constituent la religion primitive ne dpasse les forces naturelles de notre raison, de sorte
:

qu'il

n'apparat pas thoriquement impossible que

cette religion soit le produit de l'esprit et de la conscience de l'homme . Mgr Le Roy, Christus, p. 92. Toutefois, il ne faut pas exclure a priori l'hypothse
d'une intervention positive de Dieu, d'une rvlation.
Avec le P. Lagrange, il sera permis de conclure
:

Assurment l'histoire seule, en dehors de l'histoire

sacre, ne nous permet pas de conclure avec certitude
une rvlation primitive sur l'unit de Dieu. Et
cela pour la raison bien simple que l'homme peut

acqurir cette notion par ses seules forces... Si cependant on considre que, plus ou moins latente dans
toute l'humanit, elle ne s'est dveloppe nulle part
sauf la mme exception de l'histoire sacre
qu'elle s'est plutt obscurcie sur bien des points...,
on regardera comme trs probable que le germe de

cette ide a t dpos par

Dieu lui-mme dans le

est moins de
rvlation primitive que

cur de l'homme... Mais notre but

fournir des arguments la

de nous affranchir de la tyrannie de l'animisme volutif, qui prtend expliquer l'origine des religions. Et
l, nous pouvons nettement conclure.... L'histoire

rpond que jamais le monothisme n'est sorti du

polythisme, et ne constate pas non plus que le
polythisme soit issu du polydmonisme, qui n'existe
jamais seul, et qui n'est pas mme un sentiment religieux. Partout, en fait, les ides reUgieuses sont
comme imbibes d'un sentiment protond de la supriorit propre au divin. Cette ide, qui suppose que
le divin est unique, est simple, accessible aux intelUgences les moins cultives, rien n'empche de conclure
qu'elle est aussi vieille que l'humanit, quoique la
pente gnrale de l'histoire suggre que l'humanit
n'est pas arrive d'elle-mme la prciser dans le
concept de l'unit de Dieu... , p. 25-27.

De Broglie, Monothisme, hnoihisme, polythisme,

2 vol., Paris, 1905; Schmidt, La rvlation primitive et les
donnes actuelles de la science, Paris, 1914; L'origine de

616

de Dieu, dans Anthropos, 1903, 1909, 1910; Grundlinien einer Vergleichiing der Religion und Mylhologien der
Ausironesisrhen Vlker, Vienne, 1901 ; Mgr Le Roy, La religion des primitijs, Paris, 1909; A. Bros, La religion des
peuples non civiliss, Paris, 1908. Pour la bibliographie
concernant les prtendus emprunts du monothisme hbraque aux religions assyro-chaldennes, outre les ouvrages cits au cours de l'article, Dhorme, La religion
assyro-babylonienne, Paris, 1910. Nous ne citons ici que
les principaux ouvrages catholiques, ayant directement
trait aux conclusions exposes. Pour une bibliographie
plus dtaille, voir la suite des articles composant Ol en
est l'histoire des religions?
Paris, 1911, t. i, ou Christus.
Paris, 1913. On consultera avec grand profit les art. Babylone
cl la Bible, du P. Condamin ; Juif (Peuple), de M. Touzard, dans le Dictionnaire apologtique de la foi catholique.
ainsi que les Bulletins du P. Condamin, du P. Bouvier, dans
les Recherches de science religieuse, et ceux du P. Lemonnyer, dans la Revue des sciences philosophiques et tholol'ide

giques.

2 Origine de

l'

idoltrie.

Le principe fondamental de

l'antriorit chronologique du monothisme primitif

admis, la question de l'origine de l'idoltrie ne pr-

sente plus pour le thologien qu'un intrt secondaire. Toutefois, l'apparition de l'idoltrie dans l'histoire
sacre prsente un intrt plus immdiat.
1. Les
fiypotlises.
Si l'on rserve la solution dogmatique

relative

au monothisme primitif,

peut tre ouvert aux hypothses

les

le

libre

champ

plus diverses pour

expliquer l'origine de l'idoltrie; le dogme cathohque

n'en recevra aucune atteinte ( la condition toutefois
que l'explication scientifique, ainsi qu'on le rappellera tout l'heure, n'entende pas exclure l'explication thologique de l'origine du mal moral qu'est
l'idoltrie).
a) Position du problme.
De ce que
la priorit doit tre accorde au monothisme, s'ensuit-il que l'idoltrie soit drive, par voie de dcadence continuelle, de la religion primitive de l'humanit? Ce fut la thorie propose par Mgr Freppel.
Saint Justin, Paris, 1869, leons vi, vu, vin. Quand

grande ide de Dieu se fut altre dans leur intellihommes cessrent de concentrer dans un
tre unique la puissance, la sagesse et la bont infinies
pour les rpartir entre plusieurs , p. 120. Puis-, vint le
culte des forces de la nature, le soleil, la lune, les corps
la

gence, les

clestes, l'air, le feu, la terre, l'eau

c'est le naturalisme

panthistique. L'anthropomorphisme ou la dification

de l'homme est la troisime forme des religions polythistes; il aboutit au ftichisme ou l'idoltrie.
Cf. Lagrange, ludes sur les religions smitiques, Paris,
1905, p. 2; de Broglie, Problmes et conclusions de
l'histoire des religions, Paris, 1889, p. 98 sq. Ce systme
est trop mtaphysique et ne tient pas assez compte
des faits. La Bible enseigne sans doute que Dieu s'est
fait connatre au premier homme; mais elle n'enseigne
pas l'histoire de la dchance religieuse chez les peuples
polythistes. Le livre de la Sagesse n'aborde qu'incidemment le problme historique des origines de l'idoltrie: il ne se proccupe d'assigner ni la premire cause
ni toutes les causes de l'idoltrie. Il nous reprsente
un pre qui, dans sa douleur, fait une image de son
fils dfunt et lui rend les hommages divins, xiv, 15;
des rois, dont les sujets adulateurs adorent les statues,
17; les lments de la nature qu'on a diviniss, xin, 2:
le culte des animaux eux-mmes, xv, 18-19. En tout
cela, aucun systme particulier; aucun ordre histo-

En

polythisme ne peut tre sorti du

l'erreur sort de la vrit,
par voie de ngation et d'oubli propter ignorantiam
veri Dei, cujus excellentiam homines non considrantes,
rique.

ralit, le

monothisme que comme

quibusdam

creaiuris, propter pulchritudinem, seu virtulem divinitatis cultum exhibuerunl. S. Thomas, Sum.
theol., II* II, q. xav, a. 4. 11 faut donc en rechercher
les causes propres, et ces causes doivent tre en harmonie avec l'tat intellectuel, moral et social des

IDOLATRIE, IDOLE

617

hommes

anciens, qui,

s'ils

sont postrieurs

Adam,

primitifs en ce
sens qu'ils ont prcd l'histoire. C'est dire que la
mthode employer dans cette recherche doit tre

peuvent tre nanmoins appels

Le raisonnespculative et exprimentale
et la philosophie entrent ici de plain-pied un
double titre. Toute religion devant ncessairement
correspondre une certaine disposition de l'esprit et
du cur, on serait bien prs de connatre la religion

la fois

ment

de l'homme primitif si on avait pntr dans sa philosophie, vraie ou fausse, et si on tait difi sur ses
attraits moraux et sociaux. De plus, la philosophie, et
celte fois, la vraie, nous renseigne sur la nature de
l'homme et sur ce qu'on peut attendre de ses facults.
Encore est-il que la spculation ne doit point trop
s'loigner de l'observation des faits. Lagrange, op. cit.,
Nous
b) Esquisse des thories naturistes.
p. 4.
ne pouvons songer exposer ici les thories naturistes

proposes pour expliquer l'origine de la religion. Toutefois, parce qu'elles ont une part de vrit, lorsqu'il
s'agit d'expliquer la dformation du culte divin dans
les diverses applications qu'en a faites la malice ou
l'ignorance humaine des objets indignes d'un tel
culte, il convient d'en tracer une rapide esquisse.
La mythologie naturiste, voir les
a. L'animisme.
ouvrages de W. Schwartz, A. Kuhn, Max Muller,
M. Bral, qui prit naissance sous l'influence d'une
dcouverte linguistique (la parent existant entre les
langues indo-europennes), suppose que, dans les
mythes des peuples, le soleil, les nuages, les temptes,
l'aurore, les phnomnes de la nature, jouent un rle
considrable. Cette thorie, dj vieille et aujourd'hui
abandonne, a fait place la thorie dont elle tait

d'ailleurs le prlude.

La thorie

formule
philosophe
forme pre-

volutionniste,

tout d'abord avec quelque rserve par le

positiviste A. Comte, distingue, sous la
mire qu'elle a revtue, dans l'volution religieuse,
trois tapes ncessaires, ftichisme, polythisme, monothisme. Elle fut reprise d'une manire plus ferme
et plus complte (qui lui assura un succs prodigieux),
par Lubbock, The oriqin of the civilisation and the primitive condition of mankind, Londres, 1870, par
H. Spencer (thorie du mdnisme), dans ses Principes
of sociologn, Londres, 1879, et surtout par Tylor, l'rimliive culture, Londres, 1872, trad. franc., Londres,
1891. Tylor mit en vogue la thorie de l'animisme.
L'ide d'me est la source de toute manifestation

L'me individuelle, conue comme distincte

du corps, survit aprs la mort. L'existence d'esprits,
dirigeant les forces de la nature, est, son tour, conue
par une vritable assimilation des objets du dehors
la nature humaine. Mais tous les auteurs n'expli(iuent
pas de la mme faon l'volution du systme. Le
pranimisme veut que l'homme ait commenc par
l'chelon le plus bas, c'esl--dire par l'adoration des
objets corporels eux-mmes. C'est le naturisme direct
d'A. Rville, que Guyau appelle panthlisme Le mot
panthlisme, s'il n'tait un peu barbare, exprimerait
mieux cet tat de l'intelligence humaine, qui place
tout d'abord, dans la nature, non pas des esprits ,
plus ou moins distincts des corps, mais simplement
religieuse.

il

des intentions, des dsirs, des volonts inhrentes aux

objets eux-mmes. L'irrligion de l'avenir, Paris,
1886, p. 31. Pour expliquer ce panthlisme, il faut
fiue l'on accorde que l'homme soit frapp par des elTels
inattendus, qui font natre en lui le vague sentiment
lie forces suprieures cl libres, dont l'intervention,
souhaite ou redoute, puisse tre implore ou conjure.
Cf. E. R. Hull, Sludies in idolnlnj, Rombay. .Mais
l'homme ne lient compte, au point de vue religieux,

que d'tres semblables lui par l'inlelligcncc cl la volont, qui peuvent agir dans la nature, en s'unissant
plus ou moins troitement au corps. Ces tres sont les

618

l'animisme simple, Tylor en

conception des esprits par
assimilation des objets du dehors la nature humaine
elle-mme. Des qae l'homme en est arriv concevoir l'existence d'une me humaine, cette conception
a d lui servir de type, d'aprs lequel il a labor non
seulement ses ides relatives d'autres mes infrieures, mais encore ses opinions par rapport aux tres
spirituels en gnral. Op. cit., trad. franc., t. ii, p. 143.
Est-ce le concept de l'me des morts, le mnisme, qui
est l'origine de l'animisme? Tjlor ne s'explique pas
nettement sur ce point, encore qu'il le laisse parfois
entendre. C'est, proprement parler, la thse de
Spencer. D'aprs Spencer, l'ide des esprits s'est forme par la vue de la mort. C'est par assimilation aux
esprits des morts que les forces de la nature ont t
conues comme des personnes. Cf. Rville, Prolgoesprits.

Les tenants

('e

particulier, expliquent

la

mnes de l'histoire des religions, Paris, 1880. L'homme,

ayant admis que son esprit pouvait tre spar de son
corps, et ayant assimil la nature des objets la sienne,
ne tarda pas croire que, chez les tres anims, l'esprit pouvait, comme chez lui, quitter son enveloppe
ordinaire, se transporter loin d'elle, se cacher sous
d'autres formes et mme ne pas prendre du tout de
forme visible ; puis, il s'accoutuma admettre l'existence d'esprits dous d'un pouvoir suprieur, dont il
fallait ou solliciter l'intervention bienfaisante, ou repousser les malfices. De l, la magie et le ftichisme.
Le ftichisme, voir ce mot, t. v, col. 2191-2196, considre les objets matriels comme les habitations des
divinits, sinon comme des divinits elles-mmes. De
l, l'idoltrie, il n'j' a qu'un pas, et la transition est
peine sensible Quelques lignes traces sur le bois
ou sur la pierre, quelques parcelles enleves, quelques
couches de peinture, suffisent transformer le poteau
et le caillou en une idole. Tylor, op. cit., t. n, p. 209.
L'idole est donc la fois portrait et ftiche et prsente
ainsi les deux aspects par lesquels on peut envisager
l'idoltrie. Voir col. 606. H. Spencer croit trouver
l'origine des idoles dans les portraits qu'on plaait
sur la tombe des morts ou dans leur ancienne maison. Cf. Goblet d'Alviella, L'animisme et sa place
dans l'volution religieuse, dans Revue de l'histoire des
religions, 1910, t. lxi, p. 1-19; A. f^ang, Tlie origins
of religion, Londres, 1908; Magic and religion. Londres, 1901.
La thorie magique de J. M. King, The supcrnalural,
ils origine, nature and volution,
Londres, reprise,
avec de nombreuses variantes, en Angleterre, par
i^Iarett, Preaminislic religion, dans Folk-lorc, 1900,
p. 102-182; reproduit dans The threshold of religion,
Londres, 1909, Sidney, Martiand, Frazer, Golden
Bough, Londres, 1908; trad. franc., Le rameau d'or,
Paris, 1903; en h'rancc, parllubertet Mauss, Mlanges
d'histoire des religions, Paris, 1909; Lvy-Bruhl, Les
fonctions mentales dans les socits infrieures, Paris,
1910; en Allemagne, par Preuss et Vicrkandt, est aussi
une hypothse favorablement accueillie des savants
l'homme, en face de faits dont l'explication lui chappe,
attribue aux lres dont manent les phnomnes
inexpliqus, des vertus secrtes et magiques, qui en
font des tres surnaturels et divins. La magie aurait
prcd la religion, non pas parce que, comme
certains l'ont pens, elle s'oppose la religion, et que
l'homme a pass de la premire, par laquelle il tentait
en vain de soumettre son pouvoir les forces de la
nature, la seconde, par laquelle il recommissait, dans
la nature, des forces suiirieures la sienne propre;
mais plutt parce que la magie est la religion des peuples non civiliss. La magie a la prtention d'atteindre
les esprits et de les soumettre l'homme; mais elle
est devenue religion, ds l'instant qu'elle a pris conscience del supriorit des esprits et de la nature des
:

IDOLATRIE, IDOLE

619
relations que les

hommes pcuvenl avoir leur endroit

n'y a pas de ligne de

dmarcation prcise. L o la magie prtend exercer
une coercition efficace sm" les esprils, la religion se
contente de les implorer; mais le magicien, en s'eflorant de contraindre les esprils, essaie aussi de les
sduire. Il serait plus juste de reconnatre, malgr certaines affnils, une dilrence fondamentale entre la
magie et la religion loin de dpendre des esprits, la
magie prtend les contraindre; ds lors, ou bien elle
recoimat le pouvoir suprieur des esprits et s'attaque
de vritables dieux et sa prtention est insense, ou
bien elle ne traite qu'avec des pouvoirs occultes, infrieurs en puissance et en bont. Elle a une petite ide
des forces surnaturelles tandis que la religion a du
divin une grande ide. Ce n'est en apparence qu'une
question de plus ou de moins, ce qui explique que les
limites sont flottantes; c'est une question de sens
moral et religieux et c'est pourquoi il y a un abm2
entre la magie et la religion. Lagrange, op. cit., p. 14.
De plus, il n'est pas prouv que l'homme, quand il a
commenc agir, ait cru qu'il ft le premier agissant.
N'a-t-il pas, au contraire, cru subir l'influence et ressentir l'impression de forces trangres lui, avant
de les combattre, et, ds lors, n'a-t-il pas pu les apprhender comme suprieures lui'? La thorie magique,
sans l'animisme, devient une thorie sans base solide
b. Le lolmismc.
Le totet construite a priori.
misme prtend expliquerl'origine du cuit e des animaux,
qui aurait t la forme primitive de la religion. Sur
entre la magie et la religion,

il

le

totmisme en gnral, cf.

W. Roberlson

Smith,

Tlie

religion of the Sciniles, Cambridge, 1889; Kinship and

marriage in early Arabia, Cambridge, 1885; An inlroduciion in the study of comparative religion, Xew York,
1908; Frazer, Le totmisme, trad. franc., Paris, 1898;
F. B. Jevons, An introduction lo the histonj of religion,

Londres, 189G; Arnold van Gennep, Totmisme et

mthode comparative, dans la Revue de l'histoire des religions, 1909, t.ii, p. 34-76; cf. Lemonnyer, Bulletin de
science des religions, dans la Revue des sciences philosophiques cl Ihologiques, 1920, p. 370 F. Bouvier, Le totmisme, dans les Recherches de science religieuse, 1913,
p. 412-443; Semaine d'ethnologie religieuse, 1913,
p. 129-143; Revue de philosophie, 1913, p. 341-372.
Le totmisme est une sorte de pacte perptuel, mal
dfini, mais de nature religieuse, entre certains clans
;

d'hommes et certains clans d'animaux . C'est une

rgle universelle, que les sauvages voient d'instinct
des amis ou des ennemis dans les objets qui les entourent et qu'ils regardent comme anims ils ont cherch surtout se faire des amis parmi les animaux ce
sont les totems. Des rapports de vnration existent
dsormais entre un clan d'hommes et un clan d'animaux, plus rarement de plantes ou d'objets inanims.
Les hommes considrent ces animaux comme de
mme ligne qu'eux. Ces animaux sont presque des
dieux en ralit, ils sont devenus dieux par le culte
;

que leur a rendu le clan. Dans le totmisme, dont

Goblet d'Alviella a rdig le code, cf. S. Reinach, Revue
de l'histoire des religions, 1905, t. i, p. 267, M. Jevons
a voulu trouver l'origine de toute religion. Pour M. S.
Reinach, Cultes, mythes et religions, Paris, 1905-1906,
le totmisme est la religion primitive de l'humanit au
moment o elle se dgage de l'animalit. ^Nlais les assertions sur lesquelles on veut faire reposer la thorie du
totmisme sont trs contestables. M. L. jMarillier, dans la
Revue de l'histoire des religions, t. xxxv, p. 330 sq., a montr que la plupart des usages allgus sont susceptibles
d'une autre interjjrtationet que le totmisme, li un
tat social trs particulier, est plutt le terme d'unevolution religieuse et n'a pas les conditions ncessaires
pour servir en quelque sorte de principe premier et de
source gnrale. Il suppose, de plus, un animisme latent

620

qui explique l'arTniil des clans. Cf. Zapletal, Der Totedie Religion Jsraels, Fribourg-en-Brisgau,
1901 .Maspero se refuse expliquer par le totmisme le
culte des animaux en Egypte. Histoire ancienne des
peuples de l'Orient classique, Paris, 1895, t. i, p. 103104. Voir Anthropos, t.ix.p. 299-325, 622-630, 630-640,
640-646, 646-652 ; t. x-xi, p. 234-248,248-256,256-265,
586-592, 593-610, 948-976 t. xii-xni, p. 338-350, -c) Le
caractre astral de certains cultes orientaux, notamment chez les Smites, n'est pas si absolu, qu'il suffise
expliquer l'origine de tout culte. Certaines assertions de Winckler, Stucken, Bandissin et mme Jeremias, reposent sur un systme quelque peu artificiel.
A cet gard, on consultera avec profit les excellentes
mises au point du P. X. Kugler, Im Bannkreis Babels.
Panbabylonische Konstructionen und Religionsgeschichlliche Tatsachen, Miinster en Westphalie, 1910;
Sternkunde und Sterndienst in Babel, ibid., 1912.
Cf. Maspero, op. cit., p. 646.
Le P. Lagrange, op. cit.,
2. Principes de solution.
p. 20 sq., a bien montr que, quelle que soit la part de
vrit concder aux diffrents sj'stmes proposs,
ni les morts, ni les forces de la nature considres
comme des esprits ne seraient jamais parvenus aux
honneurs suprmes., sans le sentiment du divin, toutpuissant, omni-prsent, secourable et juste, qui est au
fond de toutes les religions anciennes . Ce sentiment du
divin est essentiel dans toute religion, et, partant, dans
l'idoltrie. Il peut, dans une certaine mesure, expliquer,
joint l'animisme, le polythisme et le polydmonisme. Il repose d'ailleurs sur deux faits dment
a^ Le premier de ces faits est Vhnoconstats.
thisme, (lui a son fondement dans l'identit positive
que l'on reconnat tre la base de toutes les di\anits
de la nature, identit qui permet d'honorer, dans la
personne de chaque Dieu, principalement dans celle de
chacun des principaux dieux admis ds l'origine, la
divinit au sens absolu, le divin. Dieu . De Hartmann,
cit par Lagrange, op. cit., p. 21. C'est par l'hnotliisme qu'on peut expliquer le sentiment de pur
monothisme- qui, au milieu d'un polythisme nettement accus, semble animer les hymnes et les prires

mismus und
.

i<

de la religion gyptienne ou babylonienne. Voir cidessus, col. 613. Cet tat d'me des paens avait t
constat par les Pres eux-mmes. Cf. S. Augustin,
In Joannem, c. xvn, Ir. CVI, n. 4, P. L., t. xxxv,
Nam quod Deus dicilur universx crealurx,
col. 1910
etiam omnibus gentibus antequam in Christum crederent
non omnimodo esse poluit hoc nomen ignotum. Hc est
cnim vis vera divinitalis, ut creatur rationali jani
:

ralione ulcnti, noi\ onmino ac penitus possit abscondi;

Tertullien, disant l'me humaine nam solum Deum
confirmas, quem tantum Deum nominas, ut et cum illos
interdum deos appcllas, de alieno et quasi pro mutuo
usu videaris. De tesiimonio anime, c. ii, P. L., t. i,
col. 611. Pense extrmement juste, surtout si on la
rapporte au nom El, nom propre de Dieu chez les
Smites primitifs, voir col. 612, et devenu appellatif
:

par la multiplication des personnes auxquelles on

attribuait ses proprits transcendantales. D'aprs
Bossuet, c'est la pense de saint Paul lui-mme C'est
ignorer les premiers principes de la thologie que de
ne pas vouloir entendre que l'idoltrie adorait tout,
et le vrai Dieu comme les autres... La force de l'argument de cet aptre consiste en ce qu'il a fait voir... que
les gentils taient criminels en ne servant pas le Dieu
qu'ils connaissaient. Lettre M. Brisacier, uvres,
Paris, 1896, t. xi, lettre cclm, p. 849.
b) Le second
fait qui ne saurait tre contest, c'est l'existence des
cosmogonies. On constate par l la curiosit qui pose
le problme de l'origine du monde et suppose l'ide
du monde considr ccmme unit. Peu importe les
inconsquences des imaginations plus ou moins gros:

IDOLATRIE, IDOLE

621
sires

problme de

le

l'esprit de l'homme.
le

monde, on avait

du monde se posait
demandant qui avait fait
d'un pouvoir distinct du

l'origine

En

se

l'ide

monde

et suprieur lui. C'est l l'une de ces ides

simples, accessibles aux intelligences les plus primi Aussitt que
tives, qui est l'origine de la religion
:

l'homme eut l'ide de faire des choses, il put conjecturer un faiseur de choses que lui-mme n'avait pas
faites et ne pouvait pas faire. Lang, The making of
religion, 2<= dit., Londres, 1900, p. x. Ainsi peut s'expliquer la notion de la divinit qui est la base de
Comment, avec
toute religion, mme polj'thiste.
cette ide fondamentale du divin, expliquer la multiplication des dieux? Cette multiplication, crit le

du simple fractionnement des groupes sociaux. Chacun veut avoir son

P. Lagrange, np.

cil.,

p. 25, rsulte

dieu. Renan a raill agrablement le roi de Piiisse qui

avait toujours la bouche unser Goll et Lang rappelle
que Milton, lui aussi, admire ce que Dieu a fait avec
ses Anglais.
dfaut d'un dieu particulier, les peuples
modernes veulent du moins avoir leur glise, sans
comprendre que l'unit de l'glise est le reflet et aussi

de foi au sujet de Dieu. Aprs que les

tribus smites eurent ainsi partag leur El en plusieurs
dieu.v diffrents, la scission fut irrparable. Lors mme
la garantie

que de grands tats fonds par la conqute furent

parvenus cimenter l'union politique la plus troite,
les dieux ne fusionnrent pas toujours. Sans doute, il
y eut du dchet. Quand les dieux avaient les mmes
attributs, on se contentait d'un seul. Mme les petits
peuples furent exposs voir disparatre leurs dieux
dans la tourmente. Mais, d'une faon gnrale, le
nombre des dieux ne cessa de crotre. Il augmentait
fatalement toutes les fois que des tribus se runissaient
volontairement pour former un tat; il augmentait le
plus souvent lorsque l'union tait le rsultat de la
conqute. Les vainqueurs ngligrent souvent de rendre
hommage ^ux dieux des vaincus; ils affectaient mme
<le les mpriser; mais rarement les vaincus abandonnrent les dieux du pays et plus d'une fois les vainqueurs
se plurent leur rendre hommage. Rien de plus connu
que ces faits, mais pourquoi fermer les yeux une
vrit banale force d'tre rpte?

cj Enfin,

dans l'closion de l'idoltrie, il faut faire la part de

Vanimisme, sous toutes ses formes, appliquant aux
esprits

"

qui taient censs

mouvoir toutes choses,

ime portion plus ou moins considrable de ce qu'on

ittribuait plus ou moins confusment au divin
lorsqu'on reconnaissait l'esprit, qu'il s'agt d'un
mort ou de l'agent d'un phnomne, la puissance, la
bont, la justice, dans une large mesure, lorsque le
:

'

culte tait public et l'attitude respectueuse, l'esprit

un dieu et l'hommage qu'on lui rendait, une religion. iMais s'il s'agissait d'un esprit anonyme, plus
redout qu'aim, on essayait de le tenir sa discrtion en exploitant ses apptits et ses dfauts; on se
contentait de la magie. Il est difRcile de dire si cette
religion a prcd la magie, et le polythisme le polydmonisme. Nous n'affirmons nullement que la magie
soit une religion dgnre, ni que le polydmonisme
tait

soit issu

du polythisme.

.Mais

nous demandons qu'on

n'afflrmc pas non plus le contraire sans de bonnes raisons. Tout suggre une marche parallle, si on peut
donner ce nom la rivalit des meilleurs sentiments
et des plus bas instincts du creur de l'homme, i La-

grange, op. cit., p. 27. Que l'homme traduise .ses senliments, l'gard des dieux ou des dmons, en reprsent ant sous une forme Rcnsiblc ceux auxquels s'arlressentsps hommages, Cl nous sommes en face de l'idoltrie proprement dite. Le passage de l'animisme l'idoltrie

avons-nons

dit, voir col. r>18, extrmement

aucune thorie purement naturiste
ne peut prtendre donner la raison dernire et morale

est,

facile. dj

De

plus,

622

de la dformation du culte divin transpos du vrai

Dieu aux fausses divinits.. Cette raison dernire et
d'ordre moral se trouve videmment dans le pch originel, qui a obscurci l'intelligence de l'homme et dprav sa volont. Peu satisfaite de l'invention du
mal, crit saint Athanase, Conl. gnies, n. 8, P. G.,
t. XXV, col. 16-17, l'me humaine peu peu se mit
tendre vers le pire. Elle connaissait les diffrences entre
les plaisirs, se plongeait dans l'oubli des choses divines,
prenait got aux motions corporelles et aux seules
choses prsentes, s'arrtant aux opinions courantes.
Elle crut donc qu'il n'existait rien en dehors des tres
visibles et que seul l'phmre et le corporel tait le
bien. Elle se pervertit et oublia qu'elle tait l'image
du Dieu bon; sa force intime ne lui servit plus voir
le Dieu Verbe son modle; sortie d'elle-mme, elle
s'occupa du nant et le faonna. Dans l'treinte des
passions corporelles, cachant le miroir intrieur, o
seulement elle pouvait voir l'image du Pre, elle ne
voit plus ce qu'elle doit penser; emporte et l,
elle n'aperoit plus que ce qui tombe sous les sens.
Aussi, pleine des dsirs charnels, trouble par leur
image, elle finit par se reprsenter le Dieu que sa pense
a oubli, parmi les choses corporelles et sensibles,
appliquant aux objets visibles le nom de Dieu et
n'attachant d'importance qu' ce qu'elle dsire et
regarde comme agrable. La malice esl donc la cause
inlroduclrice de l'idollric. Trad. de F. Cavallcra,
Saint Alhanase, Paris, 1908, p. 22. La thologie scolastlque approfondira cette conception de la cause
premire de l'idoltrie et la placera dans les dispositions dfectueuses de l'homme, perverti par le pch,

inordinalus ajjcclus, reprxsenlalionis delectnlio, ignoranlia. S. Thomas, Sum. theoL, II IIp, q. xciv, a. 4.
c) Conclusion ; Il faut donc distinguer
et c'est l

aussi la conclusion dos beaux travaux du P. Lagrange,

de Mgr Le Roy, du P. Condamin
dans les actes
idoltriques, deux lments
l'un, que j'appellerais

volontiers lment formel, la j)ersistance de l'ide

transcendante de Dieu, indpendante des thories
naturistes, et dont l'origine est antrieure l'apparition de l'idoltrie sur la terre, ide qui donne prcisment au culte divin rendu des tres qui n'en sont
pas dignes, d'tre une dformation et une dpravation
coupable de l'acte latreutique rserv Dieu seul,
l'autre, lment matriel de l'idoltrie (le seul que
louchent les hypotlises mises par les savants rationalistes), qui est le choix fait par l'homme, sous l'une
des influences psj'chologiques analyses par les historiens des religions, et sous l'influence originelle d'ordre
moral que reprsente le dsquilibre introduit dans
la nature humaine par le pch, des objets indignes

du culte

divin.

Schmidt. op.

cit.
Lagrange, tudes sur les religions smitiques, Paris, 1^5; A. Borchert, 75cr Animismus oder Ursprung nnd Entwicklung der Religion aus dcr Scelen-Ahncn
und Geislerkult, l'ribourg-en-Brisgau, 1900; P. Buffriicourt,
art. Animisme, dans le Dictionnaire apologtique de la foi
catholique; Mgr Le Roy, art. Naturisme, ihid. Voir aussi,
dans les Recherches, les Bulletins d'histoire comptu-cc des

religions

du P. Bouvier.

Une applicalion l'vhmrisme-

L'vhmrisme
(d'vhmre, iV sicle av. J.-C.) divinise les hommes
ou humanise les dieux, ce qui est, sous ses deux aspects
3.

opposs, la mme doctrine philosophique. C'est la

plus simple et la i)lus facile explication de l'idoltrie,
celle laquelle, pour mieux combattre le paganisme,
auront recours les pres de l'glise, voir plus loin,
col. G8. C'est galement une des explications proposes par saint Thomas, Sum. Ilienl., Il H, q. xciv,
a. 2. El le plus curieux, ainsi que le remarque le P. Lagrange, op. cil., p. 463. est que l'vhmrisme peut
natre de deux principes absolumenl opposs, le mo-

'

IDOLATRIE, IDOLE

623

nothismc et la mythologie, qui reprsentent les deux

lments concourant l'closion de l'idoltrie. Le
monothisme, mis en prsence des dieux, ne saurait,
en vertu de son propre principe, que nier leur existence.
Il doit ensuite expliquer l'empire que ces fausses divinits ont acquis sur d'autres hommes, et, ds lors, il
ou comme des esprits mauvais, ou comme

les considre,

des forces naturelles, ou

comme

des

hommes

diviniss.

La mythologie, de son ct, peut aboutir l'vhmrisme. A force de dvelopper les histoires des dieux,
on

leurs gnalogies et leurs aventures,

les assimile

tellement aux hommes qu'on finit par se demander

o ils sont ns et o ils sont morts. ce point cependant on touche la limite qui distingue les dieux des
hommes, et on ne peut la franchir sans que le concept
de la divinit en soit atteint. Aussi faut-il supposer
un moyen terme qui permettrait de procder par analogie

les

hommes

diviniss.

De

sorte que le phno-

mne de l'vhmrisme doit se produire plus naturellement dans les pays o on divinise les mortels, ordinairement les rois. Lagrange, op. cit., p. 463. C'est le cas
pour l'Egypte. Cf. Maspero, op. cit., 1. 1, p. 81-85, 109111, 116. Les dieux, fondateurs de villes, taient, dans
toutes les religions, en nombre incalculable; on montrait leur tombeau.
l'poque grco-romaine, les
exemples abondent : cf. Lagrange, op. cit., p. 464;
certains assyriologues, Winckler, Hilprecht, Jeremias,

proposent mme de faire remonter l'vhmrisme aux

premires origines connues de la Chalde. Mais cette
doctrine, qui repose sur le sens donner au mot
gigunu, tombeau ou sanctuaire, reste douteuse. Cf.

624

gyptiens, rendait ncessaire, avons-nous dit, l'inter\ention divine pour carter la ruine complte de
la vraie religion. De l, l'exode des Hbreux sous la/
conduite de Mose, aprs quatre cents ans de sjour
en terre d'Egypte. C'est au cours de cet exode qu'il
plt au Seigneur de promulguer une solennelle interdiction de l'idoltrie et des pratiques idoltriques.
Les lois portes par Dieu et promulgues par Mose
Se trouvent principalement dans les Uvres de l'Exode
et

du Deutronome.

Vous n'aurez point d'autres

Exod., XX, 3-5
dieux devant moi (c'est--dire avec moi). Vous ne
ferez pas d'images tailles, ni aucune figure de tout
ce qui est en haut dans le ciel, et en bas sur la terre,
ni de tout ce qui est dans les eaux sous la terre. Vous
ne les adorerez point et vous ne leur rendrez point
le souverain culte; car je suis le Seigneur votre Dieu,
fort et jaloux, qui venge l'iniquit des pres sur les
enfants jusqu' la troisime et quatrime gnration de
ceux qui me hassent et qui fais misricorde jusqu'
mille gnrations ceux qui m'aiment et gardent

1.

mes

prceptes,

Vous avez vu que c'est du ciel que

vous ai parl; vous ne ferez point de dieux d'argent,
ni de dieux d'or; vous me dresserez un autel de terre
sur lequel vous m'offrirez des holocaustes... Que si
vous me faites un autel de pierre, vous ne le btirez

Ibid.,

22-23

je

l'vhmrisme est issu du polythisme il n'est qu'une

application assez lointaine des principes que l'on a
proposs plus haut touchant l'origine des cultes ido-

point de pierres tailles...

Ces textes ncessitent un bref commentaire. Jhovah
ne suppose pas que son peuple puisse ne pas le reconnatre comme le vrai Dieu. Mais il craint qu'il ne
le reconnaisse pas comme le seul Dieu et mle au
culte du vrai Dieu l'adoration de fausses divinits.
De l, la prohibition du verset 3. La dfense de faire
des images tailles est porte pour empcher l'ido-

ltriques.

ltrie

Scheil, Textes lamites-anzanites,

t. i,

p. 34.

En

ralit

4.

Apparition de
le

dans

la religion primi-

Les Livres saints nous donnent,

point de l'envahissement par l'idoltrie du

tive patriarcale.

sur

l'idoltrie

peuple que Dieu s'tait choisi, des dtails intressants.

Josu affirme, xxiv, 2, que les anctres d'Abraham
ont servi les dieux itrangers; c'est pourquoi Abraham
dut, sur l'ordre divin, quitter la terre o habitrent
ses aeux et abandonner sa parent. Gen., xii, 1. Thar

proprement

dite.

idoltriques que les

soleil tait

Dieu

fait allusion

aux cultes

Hbreux ont vus en

ador sous

le

gjiite, o le
nom de Ra, o des homanimaux, par ex._mple au

mages taient rendus aux

buf Apis, au crocodile, aux reptiles. Voir J. Capart,
La religion gyptienne, dans O en est l'histoire des

XXXI, 24, 29, 49, joint le culte des thraphim, appels

aussi //ifm. Gen., xxxi, 19,30, 32, 34. Uachel drobe
les idoles de son pre, sans doute pour se les rendre
favorables. Mais Jacob ordonne aux siens de jeter
les dieux trangers qui sont au milieu d'eux, Gen.,

religions? t. i, p. 93' sq. Il faut ajouter que cette

prohibition visait aussi les pratiques idoltriques des
Assyriens. Cf. de Hummelauer, In Exodum, Paris,
1897, p. 199. Mais cette dfense n'tait pas absolument prohibitive de toute sculpture ou image reprsentant la divinit elle concernait le culte rendu aux
images, plutt que la confection de ces images, et
cela, dans la crainte de favoriser la propagation de
l'idoltrie. Mose, en effet, fit faire lui-mme des
chrubins qu'il posa sur l'arche. Exod., xxxi, 18-19.
Salomon en plaa aussi dans le sanctuaire du temple;
il mit des figures de bufs sous la mer d'airain et,
sur les socles, des figures de fions, III Reg., \i, 23,35; VII, 25, 29, 36, 44, sans compter toutes les autres
sculptures qui devaient servir d'ornements. Enfin,

xxxv,

la

nommment dsign. Abraliam fut-il lui-mme

indemne? Les auteurs sont partags sur cette question.
Le tmoignage d'Achior l'Ammonite, Judith, v, 6-9,
est

n'est pas suffisant prouver le contraire. Un passage

parallle de Jrmie, xvi, 13, indique clairement que,
dans Gen., xii, 1, il est question d'une vritable idoltrie. Laban, au culte du vrai Dieu, Gen. xxiv, 50;

ils lui donnrent tous les dieux trangers

avaient et les pendants qui taient leurs
oreilles , 4. Cf. Judith, v, 6-8. Mais ce fut en gj-pte

2, et

qu'ils

se produisit la grande dfection idoltrique dont

parle zchiel, xxm, 3, 8, 19, 29. L'idoltrie avait

que

pntr jusque dans la maison de Jacob. Les fils de

s' tant alhs avec des Chananennes, une foule
de serviteurs appartenant des cultes divers les
suivirent sur les bords du Nil. Tout cela devait crer
dans le peuple issu des patriarches un vritable foyer
d'idoltrie
foyer dont l'extension aurait infaillible-

Jacob

ment

dtruit

le

monothisme

primitif,

si

Dieu n'tait

intervenu directement.
IIL L'IDOLATRIE ET LA REUGION MOSAQUE.
1 Les lois divines promulgues contre l'idoltrie.
Le danger que courait le monothisme dans le peuple
de Dieu, par suite du contact des Chananens et des

menace par laquelle Dieu termine la solennelle

interdiction porte contre l'idoltrie marque bien
la gravit du prcepte donn; et cependant quelle
diffrence entre la menace des chtiments et la promesse des rcompenses! Aux coupables. Dieu, dans
sa justice, promet un chtiment qui ne se prolongera
que jusqu' la quatrime gnration; aux Isralites
fidles. Dieu promet une rcompense in millia, c'est-dire sans mesure dans le temps. La bont l'emporte
sur la svrit.
Dans les versets 22-23, Dieu donne des prescriptions gnrales relatives l'autel sur lequel on doit
lui offrir des sacrifices, et cela en vue de prser^e^
l'idoltrie. Autel de terre ou mme de
mais non sculpte. L'autel unique fut prescrit
par Dieu pendant le temps des prgrinations tra-

son peuple de
pierre,

vers

le

dsert; les

Hbreux devaient venir immoler

IDOLATRIE, IDOLE

625

le tabernacle les animaux destins leur

nourriture ou aux sacrifices, et cela, outre la raison
de sanctification des aliments, Lev., xvii, 3-5, dans
le
but d'viter les pratiques idoltriques qu'ils
avaient parfois associes l'immolation des animaux, 7. Cette loi fut abroge lorsque les Hbreux
furent entrs dans la terre promise. Deut., xn, 15.

devant

Les

devront tre offerts dans le lieu que

dans une des tribus. Deut., xn,
attendant qu'il ft dtermin et que Jru-

sacrifices

Jhovah aura
13-14.

En

salem devint
lgislation

du

choisi

le

seul lieu habituel des sacrifices, la

de l'alliance subsistait; il tait

livre

d'immoler Jhovah l o il avait

mmoire de son nom, et les expressions de la nouvelle lgislation, Deut., xn, 13-14,
sont telles, que, tout en restreignant un seul lieu
l'rection des autels pour le culte ordinaire et officiel,
cf. II Par., xxxn, 12, elles n'excluent pas que, dans
des circonstances extraordinaires, on ne pt, mme
aprs la construction du temple, riger accidentelletoujours

licite

ordonn de

faire

ment

et transitoirement d'autres autels et y offrir

des sacrifices. P. Renard, art. Autel, dans le Dictionnaire de la Bible de M. Vigoureux, t. i, col. 1267.
2. Le Deutronome reprend, en plusieurs endroits,
en les prcisant, les interdictions portes par Dieu et
rappeles au livre de l'Exode.
Vous n'avez vu aucune figure (extIV, 15 sq.
rieure) au jour o le Seigneur vous parla sur l'Horeb
:

au mUieu du feu (comparez Exod., xx, 22 -Vous ave^

vu que c'est du ciel que je vous ai parl), de peur
qu'tant sduits, vous ne vous fassiez quelque image
de sculpture, quelque figure d'homme ou de femme, ou
:

de quelqu'une des btes qui sont sur la terre, ou des

oiseaux qui volent dans le ciel, ou des animaux qui
rampent et se remuent sur la terre, ou des poissons
qui sont sous la terre dans les eaux; ou qu'levant
vos j'eux vers le ciel, et y voyant le soleil, la lune et
tous les astres, vous ne tombiez dans l'illusion et
dans l'erreur, et que vous ne rendiez un culte d'adoration des cratures.
23 sq Gardez-vous d'oublier jamais l'alliance que
le Seigneur votre Dieu a faite avec vous et de vous
faire en sculpture l'image d'aucune des choses dont le
Seigneur a dfendu d'en faire, parce que le Seigneur
votre Dieu est un feu dvorant et un Dieu jaloux
(cf. Exod., xx, 5). Si, aprs avoir eu des enfants et des
petits-enfants, et tre demeurs dans ce pays, vous
vous laissiez sduire jusqu' fabriquer quelque image
(sculpte), en commettant devant le Seigneur votre
Dieu un crime qui attire sur vous sa colre, j'atteste
aujourd'hui le ciel et la terre que vous seriez bientt
extermins de ce pays que vous devez possder , etc.
Le texte sacr numre ensuite les chtiments terribles qui frapperaient Isral coupable d'idoltrie,
y
compris le chtiment d'adorer des dieux faits de main
d'homme et de les servir, au lieu d'adorer et de servir
le vrai Dieu. Cf. Deut, xi, 16-17.
3. Les livres de l'Exode et du Deutronome contiennent des commandements plus prcis encore sur
l'attitude des Hbreux l'gard des nations dont
les territoires leur sont dvolus, et l'gard des coutumes idoltriques de ces peuples.
:

Exod.,

Mon

ange marchera
devant vous, et il vous fera entrer dans la terre des
Amorrhcns, des Hthens, des Phrczcens, des
Chanancns, des Ilvens et des Jbusens, car je
les exterminerai.
Vous ne vous prosternerez pas
devant leurs dieux et vous ne les servirez pas. Vous
n'imiterez point leurs uvres, mais vous les dtruirez
et vous briserez leurs statues... Vous ne ferez point
d'alliance avec eux ni avec les dieux qu'ils adorent.
Ils n'habiteront point dans votre terre, de peur qu'ils
ne vous portent m'offenser en servant les dieux
xxiii, 2:5, 24, 32,

33

626

certainement votre ruine.

Je chasserai
moi-mme
devant vous les Amorrhcens, les Chananens, etc..
Prenez garde de ne jamais faire amiti avec les habitant de ce pays, ce qui causerait votre ruine; mais
dtruisez tous leurs autels, brisez leurs statues,
coupez leurs 'nsrim (c'est--dire les statues de la
desse Astart); n'adorez point de dieu tranger.
Le Seigneur s'appelle (le Dieu) jaloux; Dieu veut
tre aim uniquement. Ne faites point d'alliance
avec les habitants de ce pays-l, de peur que, lorsqu'ils se seront corrompus avec leurs dieux et qu'ils
auront ador leurs statues, quelqu'un d'entre eux ne
vous invite manger des viandes immoles (aux
dieux). Vous ne ferez point pouser leurs filles vos
fils, de peur qu'aprs qu'elles se seront corrompues
elles-mmes, elles ne portent vos fils se corrompre
aussi avec leurs dieux. Vous ne ferez pas de dieux
en fonte. Cf. III Reg., xi, 2.
Le Deutronome, vu, 1-16; cf. xn, 1-2, rpte, en
accentuant les menaces et les promesses, les mmes
prescriptions. Cf. Num., xxxni, 52. A noter que l'interdiction d'adorer les toiles, la lune, le soleil se
trouve renouvele au c. x^^^, 3. Au c. xvi, 21-22, dfense est faite derechef, cf. Exod., xxxiv, 13, de
planter en 'srh, aucun arbre prs de l'autel de
Jhovah. Dfense d'lever un massbh (pierre leve,
stle). 'Asrh dsigne ici l'emblme de la desse du
mme nom, qu'il faut identifier avec la desse Astart.
Cf. Jud., VI, 25, 26,28, 30; IV Reg., xxra, 6. De mme
qu'ils adorent, ce qui sera

Exod., xxxiv, 11

que

sq.

Chananens joignaient des 'scrh

les

l'autel

mle, de mme, les Hbreux auraient pu tre tents de l'lever prs de l'autel de
Jhovah
d'o l'interdiction du Deutronome, xvi,
21. Cf. Mich., v, 13; Is., xvn, 8; xxvii, 9; II Par.,
XXIV, 8.
4. Le Deutronome, enfin, porte une interdiction
spciale relative aux hauts-lieux (bmh, pluriel
bmt). L'usage de ddier les montagnes la divinit
tait courant dans le paj's de Moab et la terre de Chanaan; sur les raisons religieuses de ce fait, voir F. Prat,
art. Hauts-lieux, dans le Dictionnaire de la Bible, de

de Baal,

la divinit

M. Vigouroux, t. in, col. 450. La lgislation du Deutronome, relativement aux hauts-lieux est formule
au c. xn, o l'on retrouve galement l'ordre formel
de dtruire tous les objets ou difices ayant servi
au culte des idoles, de changer mme le nom des lieux
pour effacer jusqu' la mmoire d'un culte superstitieux. Mais une interdiction plus prcise vise au n. 2
" les lieux o les nations... ont ador leurs dieux sur
les hautes montagnes, et sur les collines et sous tous
les arbres touffus . Sur ce dernier point, cf. Is., i, 29;
Lvii, 5; Ezech., xm, 28; Os., iv, 13. Cet ordre, relativement la destruction des hauts-lieux idoltriques, se retrouve au livre des Nombres, xxxni, 51, 52
Quand vous aurez pass le Jourdain, et que vous
serez entrs dans le pays de Chanaan, exterminez tous
les habitants de ce pays-l; brisez les pierres riges
(en l'honneur des fausses divinits); mettez en pices
leurs statues et renversez tous leurs hauts-lieux...
On remarquera, dans ce dernier texte, que Mose ne
dit pas dtruisez tous les, mais tous leurs hauts-lieux.
Ce ne sont donc pas les hauts-lieux eux-mmes, ni
le culte rendu au vrai Dieu sur les hauts-lieux, que
Dieu entend prohiber, maissimplcmenl les hauls-lieux
de Chanaan et le culte qu'on y rendait aux idoles. A
cette interdiction relative aux hauts-lieux, il convient
de joindre la prescription d'offrir Jhovah les
sacrifices prvus par la loi, en un lieu unique. Les
rationalistes s'appuient principalement sur ce dernier point du code sacerdotal pour dmontrer que
l'idoltrie avait t courante en Isral, ou tout au
:

moins officiellement

tolre, jusqu' la construction

IDOLATRIE, IDOLE

27

du temple de Jrusalem. En

ellet,

nonobstant

l'obli-

gation de sacrifier en un lieu unique, les Hbreux

gardrent la coutume de sacrifier sur les hauts-lieux.
Tout d'abord, avons-nous dj remarqu, l'interdiction des hauts-lieux regarde uniquement les hautslieux consacrs au culte idoltriquc. Les Hbreux
ont donc pu, de ce chef, avoir des hauts-lieux consacrs au culte du vrai Dieu. Ensuite, l'unit du sanctuaire ne pouvait obliger le peuple de Dieu avant la
construction du temple. Les sacrifices offerts au vrai
Dieu sur les hauts-lieux sont mentionns sans le
moindre blme. I Reg., ix, 12, 13, 14, 19, 25. C'tait
une application particulire de laloideExod, xx, 24,
25. Nous avons dj dit d'ailleurs que la lgislation
plus svre du Lev., xvii, 3-9, tait abroge. Voir
col. 625. On pourrait multiplier les exemples de sacrifices offerts sur les hauts-lieux, sans que l'crivain
sacr y trouve rien blmer.
Reg., xv, 7, 9; I Reg.,
XX, 29. La raison de la licit de ces sacrifices est
indique. II Reg., vii, 6, 7; III Reg., vin, 16; cf. m,
2-5. C'est que le temple n'tait pas encore bti. Parmi
les hauts-lieux consacrs au culte de Jhovah, Gabaon, III Reg., m, 4; I Par., xvi, 39; xxi, 29; II Par.,
I, 3, 13; Rama, I Reg., ix, 12, 13, 14, 19, 25; GabaathElohim, I Reg., x, 5, 13; Bethlem, I Reg., xx, 24-29;
XVI, 2-5; Galgala, Jos., v, 2-9; iv, 19-25; I Reg.,
VII, 16; X, 8; Ose., iv, 15;ix, 15; xn, 11; Ophra, Jud.,
VI, 26; vm, 27; Hbron, II Reg., xv, 7-9, 12; Silo, o
demeura longtemps le tabernacle, Jos., xvin, l;Nob,
o furent pendant quelque temps le tabernacle, le
grand-prctre et l'phod., I Reg., xxi, 1-9; et probablement aussi Bthel et Masphath, que les Septante
appellent des lieux sanctifis, iv tou r,via3aivo;.
IReg., vu, 16; le mont des Oliviers, II Reg., xv, 30-32;
le Carmel, IV Reg., iv, 23 ; Dan, Jud., xvii, 3; cf. xlvi,
5-6, 30; le principal fut coup sr Gabaon, habbmh, hag-gedldh, dsign cinq fois, toc. cil., sous
le nom technique de bdmh. La lgitimit de ces hautslieux, en tant qu'ils taient consacrs au culte du
vrai Dieu (encore qu'un culte idoltrique ou schismatique ait t ml au culte de Jhovah Bthel,
III Reg., xn, 26-33; II Par., xi, 15; xiu, 9, et Dan,
cf. Jud., xviii, xviii), montre bien l'injustice des accusations trop absolues des rationalistes.
5. Il convient de signaler, en terminant, toute une
srie de mesures prises par Dieu pour empcher son
peuple de tomber dans l'idoltrie, laquelle un penchant quasi-irrsistible semblait entraner les Israhtes. Nous avons dj d'ailleurs touch quelquesunes de ces mesures p'ventives
abolition du culte
des images, Exod., xx, 3; Deut., iv, 15-19; ordre de
ne rien laisser subsister des lieux et des noms mmes
de culte paens, Deut., xii, 2-4; Num., xxxm, 52;
extermination demande des tribus chananennes,
Deut., VII, 10; Num., xxxm, 55; dispositions restric-

tives relatives

au commerce et aux

alliances

avec

les

trangers, Exod., xxin, 32-33; Deut., mi, 2-4; institution du sabbat, Exod., xx, 8-11 xxxi, 13-17; Deut.,
v, 12-15; des plerinages, Lev., xxm; Deut.,xvT; du
nouveau tabernacle, Exod., xxv-xxx; xxxv-xl; des
sacrifices, Lev., i-vii; auxquels se rapportent un sa;

cerdoce spcial, vm-x, et un rituel diffrent de celui

des autres nations, rituel rgl dans ses moindres
dtails; distinguant les animaux purs et les animaux
impurs, xi; cf. Deut., xiv; interdiction d'une foule
de pratiques superstitieuses, Lev., xix, 26-28; Deut.,
XIV, 1; et notamment des sacrifices humains, Lev.,
XVIII, 31; XX, 2, 3, 4, 5, Deut., xviii, 10; substitution d'autres coutumes gnantes sans doute, mais
dont l'effet tait de donner au peuple de Dieu plus
d'unit et de cohsion en l'isolant des contacts funestes; injonctions et menaces rigoureuses. Lev., xnti,
8-11 Deut., xni etc. Cf. F. Prat, art. Idoltrie, op cit..
;

coi.

628

810; Spencer, JJe

lc(jibus

Hebrorum

ritualibusque

earum rutiunibus, Tubingue, 1732, p. 284-288.

2 Aperu historique de l'idoltrie dans le peuple

Les diffrentes prescriptions et interdicque l'on a exposes plus haut, jointes la suite
des vnements, nous tracent pour ainsi dire naturellement le cadre de l'histoire de l'idoltrie dans le
peuple d'Isral. On peut considrer trois priodes
avant la construction du temple, de la construction
du temple la captivit, aprs la captivit.
1. De Mose la construction du temple.
a) L'idoDeux faits culminants, l'adoraltrie dans le dsert.
tion du veau d'or, quelques semaines aprs la sortie
d'gj'pte et, quarante ans aprs, adoration de Baal
Phgor avec les Moabites et chtiments infligs aux
prvaricateurs. Exod., xxxii, 1-6, 26-28; Num., xxv,
1-3, 5-9. A noter que, dans l'esprit d'Aaron, le veau
d'or symboUsait Jhovah. Exod., xxxn, 5. Sur le
symbolisme du veau, voir Dhorme, Les Smites,
dans O en est l'histoire des religions? Paris, 1911,
t. I, p. 147, 165, 166, 177; Lagrange, ludes sur les
religions smitiques, Paris, 1905, p. 93-94; H. Vincent,
Canaan, Paris, 1907, p. 467. Le taureau reprsentait
le dieu syrien Adad, qui prsidait aux vents. Jhovah
se manifestant sur l'Horeb dans les clairs et le tonnerre, il tait naturel que, pour le symbohser, Aaron
songet la reprsentation du dieu Adad. Voir H. Lestre. Veau d'or, dans le Dictionnaire de la Bible, t. v,
col. 2388. Entre ces deux points culminants de l'histoire de l'idoltrie dans le dsert, se placrent des
dfaillances que les crivains sacrs ne nous ont pas
conserves, mais dont nous souponnons l'existence
d'Isral.

tions

b) Au temps des Juges, les

par Amos, v, 25-26.
enfants d'Isral, ajoutant de nouveaux pchs aux
anciens, firent le mal en la prsence du Seigneur, et
servirent les idoles, les Baalim, les Astaroth, les dieux
de Syrie, de Sidon, de ^Moab, des enfants d'Ammon
et des Pliihstins, et ils abandonnrent le Seigneur et
ne l'adorrent point. Le Seigneur, irrit contre eux,
les livra aux mains des Phihstins et des enfants

d'Ammon.

Jud., x, 6-7. Cf. ni, 7;

vm, 33;

n, 11-23.

Les anathmes prononcs par Dieu contre les tribus

chananennes ne comportaient aucune exception.
La premire infidlit des Hbreux fut prcisment
d'excepter, soit dlibrment, soit en raison de certaines circonstances imprvues, un grand nombre
de principauts chananennes: occupation (?), mais
simplement temporaire, de Gaza, Ascalon et Accron,
Jud., i, 18; maintien des Jbusens dans la forteresse
de Sion, 21; vie sauve consentie aux habitants de
Gabaon, Broth, Gariathiarim, Caphii'a, Jos., ix,
3-27; exceptions faites par Manass, en faveur de
Betsan, Thanac, Dor, Jblaam, Mageddo, et leurs
dpendances, Jud., i, 27, subjugues ensuite, mais
non ananties, 28; par phraim, en faveur de Gazer,
29; par Zabulon, en faveur de Ctron et Naalol, qu'il
se contenta de rendre tributaire, 30; par Azer, en
faveur d'Accho (Acre), de Sidon, d'Ahalab, d'Achazib,
d'Helba, d'Aphec etde Rohob,31-32; par Nephthali,
en faveur de Betsams et de Berthanath, qu'il soumit
sans les exterminer, 33; par Dan, en faveur des
Amorrhens, qui rsistrent sur le mont Hars, et
Aalon et Salbim, mais dont il fit, plus tard, ses tributaires. Ainsi entours de populations paennes,
conservant l'intrieur mme de leurs terres des
centres d'idoltrie, les Hbreux prirent une partie
des croyances, des murs, des pratiques religieuses
de ceux avec qui ils habitaient. Les mariages avec
les infidles furent aussi une occasion de perversion
a Les enfants d'Isral habitrent au raiheu du Chananen, de l'Hthen, de l'Ainorrhen, du Phrzen,
de l'Hven et du Jbusen; ils prirent pour femmes
:

leurs

filles

et

ils

donnrent eux-mmes leurs propres

IDOLATRIE, IDOLE

29

leurs fils, et ils servirent leurs dieux , m, 5.

Les hauts-lieux furent aussi une occasion de perverles infidles ne faisant aucune difficult de
sion
prendre part aux crmonies des Hbreux, ceux-ci
taient tents de les payer de retour. Enfin, l'ide des
religions nationales, ide si rpandue chez les anciens
on se
peuples, fut aussi un prtexte d'idoltrie
croyait oblig de prendre la religion du pays que l'on
habitait, afin de se rendre propices les dieux protecteurs de cette rgion. Ruth, i, 16. De l, grave danger
pour les Hbreux immigrs en Chanaan.
Le livre des Juges est rempli du rcit des dfections
du peuple hbreu, et des chtiments dont Dieu le
frappe pour le ramener la puret du culte monothiste. La faute commise par les tribus pargnant les
peuples de Ctianaan leur est svrement reproche
par l'ange du Seigneur, ii, 1 sq. La gnration que
gouvernait Josu tant disparue, les Isralites se mirent servir les Baalim et ils abandonnrent le Seigneur... et ils servirent les dieux trangers, et les
dieux des peuples qui habitaient autour d'eux, et ils
les adorrent et excitrent le Seigneur la colre,
l'abandonnant et servant Baal et Astaroth, n, 11-13.
Cf. I Reg., vxn, 8; xii, 10. Pour remdier l'idoltrie,
amener le peuple la pnitence et aussi le dlivrer
des joBgs ennemis qu'en punition de la faute commise
Dieu faisait peser sur les Hbreux, le Seigneur suscita
les juges... Lorsque le Seigneur suscitait les juges,
sa misricorde flchissait durant les jours de ces juges,
mais aprs que le juge tait mort, ils (les Israhtes)
retombaient, et faisaient des choses bien pires que
n'en avaient faites leurs pres, suivant les dieux
trangers, les servant et les adorant , ii, 16-19. Aprs
une chute profonde dans l'idoltrie. Dieu leur inflige
huit ans de servitude sous le joug du roi Chusan Rasathaim de Msopotamie, et suscite, pour les dlivrer,
Othoniel, ni, 7-10. Aprs quarante ans de paix, nounouveau chliment, par l'inLervelle infidlit, 12
mdiaire d'glon, roi de Moab, que les Isralites
servirent dix-huit ans, 14. Aod les sauva. Aprs la
mort d'Aod, nouvelle chute, iv, 1 nouvelle servitude
sous le joug de Jabin, roi de Chanaan, 2. Dhvrance
d'Isral [tav Dbora et Barac, iv-v. Nouvelles infidlits, VI, 1, nouvelle servitude sous Madian, pendant
sept ans. Durant la mission mme de Gdon, deux
cas d'infidlit particuliers signaler, celle de Joas,
pre de Gdon, lequel a un aulel ddi Baal, avec
un 'aschra, vi, 25, et l'incident de l'phod de Gdon,
vui, 27, 33. A signaler aussi, sous Abimlech, le cas
des Sichmites, ayant leur dieu et leur temple, le dieu
Baal, dont le culte deviendra populaire dans le royaume
d'Isral. Aprs le gouvernement de Jair, les enfants
d'Isral, ajoutant de nouveaux pchs aux anciens,
filles

mal en

prsence du Seigneur, et servirent

les idoles, les Baalim, les asturolh, les dieux de Syrie,
de Sidon, de Moab, des enfants d'Ammon et des Philistins; et ils abandonnrent le Seigneur et ne .l'adorrent point , X, 6. Le Seigneur les livra aux mains
des Philistins et des Ammonites. Faut-il voir dans
le vu de Jepht, xi, 31, un acte idoltrique ml au
culte du vrai Dieu? La chose n'est pas improbable.
L'criture sainte nous laisse entendre, en effet, en
plusieurs endroits, que l'idoltrie des Isralites n'tait
point un abandon total du culte de Jhovah, mais
un mlange de pratiques idollriques au culte de
Dieu. Le culte idoltrique de Michas, xvi-xvii, en est
firent le

la

un exemple. Samuel nous laisse supposer (|u'il en

tait ainsi dans le peuple des Hbreux, I Reg., vn,
1-7; xii, 21. Enfin, la

grande servitude
des Hbreux courbs quarante ans sous le joug des
Philistins eut galement l'idoltrie comme point
de dpart.
c) Au Umpi des rois.
Sous le roi Saiil il n'est pas
3,

l; cf. IV,

630

mention de l'idoltrie proprement parler, mais

de la divination et de l'vocation des morts. La divination et la magie taient frquentes chez les peuples
de Chanaan, Exod., xxii, 18; Num., xxiv, 1; Deut.,
xvii, 14; xviii, 9-14; et chez les Philistins. Is., ii, 6.
cf. Jer., xxvii, 9 ;
Les prophtes les combattent
Miche, v, 11. Soutenues par le paganisme ambiant,
elles survivaient toujours dans le peuple. 11 Reg.,
xxxiii, 6; 1"V Reg., ix, 22. Voir, sur ce sujet, Davies,
Magic, divination andd^monolo/y ainong Ihe Hebrews,
Baltimore, 1897; Blau, Dus aUjdische Zauberwesen,
1898. Ces pratiques avaient d pntrer cliez les Isralites, puisque Satil prend des mesures svres l'gard
des magiciens et des devins, I Reg., xxvni, 3, 9,
cjuoique lui-mme allt consulter la pythonisse d'Endor, 7 sq. Sous le roi David, ce lut le triomphe de la
religion monothiste. David rsolut de taire de Jrusalem le centre du culte divin en y transportant l'arche
d'alliance, demeure Cariathiarim. On connat par
II Reg., VI, 1-23, 1 Par., xm, 1-14; xv, 1-29; xvi, 1-43,
les dtails des translations de l'arche. Il voulut mme
y construire un temple au Seigneur, mais le prophte
Nathan lui fit savoir, au nom de Dieu, que cet honneur tait rserv son successeur et fils, Salomon.
II Reg., vu, 8-16.
fait

De

C'est
la construction du temple la captivit'.
Salomon, dont le dbut du rgne avait t
marqu d'une si grande sagesse et d'une si grande pit,
qui donne le signal, dans son royaume, du retour
l'idoltrie. Son apostasie fut la consquence de son
inconduitc. Aimant beaucoup de femmes trangres,
Reg., XI, 1-3, son cur fut dprav par les femmes,
en sorte qu'il suivait les dieux trangers , 4; Salomon
servait Astart, desse des Sidoniens, et Moloch,
idole des Ammonites, 5; il btit un temple Chamos,
2.

le

roi

idole des Moabites, sur la montagne qui est contre

Jrusalem, et JMoloch, et c'est de cette manire
qu'il fit pour toutes ses femmes trangres, qui brlaient de l'encens et sacrifiaient leurs dieux. Cf. 33.

En

punition de ces crimes. Dieu dcida

la division

du royaume, non du vivant de Salomon, mais ds

l'avnement de son fils Roboam, 34-37. A partir de ce
moment, il faut diviser l'histoire de l'idoltrie en
Isral, tout comme le royaume lui-mme fut divis.

Depuis
a) L'idoltrie dans le roi/aumc de Juda.
construction du temple, les hauts-lieux, mme
consacrs au culte de Jhovah, taient prohibs.
Cf. Use., X, 5, 8; Amos, vu, 9; Mich., i, 5; Jer., xvii, 3;
Ezceh., VI, 3, 6. Plusieurs rois en levrent, que l'criture, mme dans les rcits simplement historiques, ne
manque jamais de blmer. Cf. pour Salomon, 111 Reg.,
XI, 7; pour Jroboam, 111 Reg., xii, 31; xiii, 32; pour
Joram, II Par., xxi, 11 pour Achaz, II Par., xxvui, 4.
Une formule, (jui rc\ ient comme un refrain, s'applique
aux rois qui, sans lever de bmlli, n'ont cependant
pas renvers ceux qui subsistaient, (^'cst du moins
ce que laisserait supposer la formule de la 'Vulgate
excelsa aulcm non abslnlit. En hbreu, le texte dit
simplement Les hauts-lieux ne furent pas abolis ,
ce qui implique sans doute une responsabilit moindre
pour les rois. Bien plus, un certain nombre des rois
(jui ont laiss subsister les hauts-lieux sont lous pour
leur pit et leur droiture; c'est ce c[ui arrive (lour
Asa, ill Reg., xv, 14; pour Josaphat, xxii, 44; cf. 43;
pour Joas, IV Reg., xii, 3; cf. 2; pour Amasias, xiv,
4; cf. 3; pour Azarias, xv, 4 cf. 3; pour Joathain, xv,
la

34; voir galement pour ^Vsa, H Par., xv, 17,

Par., xx, 32, 33. Ces deux
et, jiour Josaphat.
tmoignages de l'auteur des Paralipomnes sutTisenl
dmontrer, a l'encontrc de la thse rationaliste, cjue
cet auteur ne passe pas s>stniati(|ucinent sous silence les tolrances accordes i)ar certains rois pieux
au culte rendu Jhovah sur les hauts-lieux. A Je35;

cf.

IDOLATRIE, IDOLE

631

liovah, disons-nous, et non pas aux idoles, ce qui les

excuse en partie, sinon totalenienl, de pch, du
moins de pch grave. Qu'il s'agisse ici du culte de
Jhovali (culte nanmoins interdit cause de l'unit
du sanctuaire), l'histoire de l'impie Manass, rapporte dans ce mme II"= livre des Paralipomnes le
prouve suffisamment. 1,'impie Manassc, aprs avoir
rtabli les liauts-Ueux, dmolis par zchias, son pre,
rig des autels Baal et des 'asrh, ador toute la

des cieux et plac des statues idoltriques

jusque dans le temple de Salomon, II Par., xxxiii,
1-7, fut emmen captif Babylone, rentra enlui-mme,
fit une sincre pnitence et reconnut que Jhovah
tait Dieu, 8-13. De retour Jrusalem, il fit disparatre les dieux trangers et l'idole, has-sml, de la
milice

maison du Seigneur, ainsi que les autels levs sur la

montagne du temple. Il rtablit l'autel du Seigneur,
y sacrifia des victimes pacifiques et des hosties de
louanges et enjoignit Juda de servir Jhovah Dieu
d'Isral, 14-16. Cependant, ajoute l'crivain sacr,
le peuple sacrifiait encore sur les hauts-lieux, mais seulement Jhovah. Ce texte est instructif plusieurs
il
titres
nous montre combien l'auteur des Paralipomnes est exempt de cet esprit de systme qu'on
lui reproche tant. Il nous apprend qu'il y avait deux
sortes de hauts-lieux, ceux des idoles et ceux de Jhovah. Manasss, converti, dmolit les premiers,
qu'il avait autrefois rigs lui-mme, et pargna les
seconds. Malgr cela l'crivain inspir ne met pas
en doute la sincrit de sa pnitence; il le croit donc
excus soit par la bonne foi, soit par les ncessits
:

politiques. F. Prat, Hauis-lieux, dans le Dictionnaire

de la Bible, t. m, col. 456-457.

Sous Roboam,

fils

de Salomon,

l'idoltrie

fit

sa

rapparition dans le peuple de Juda; ils se firent

des autels, des statues et des bois sacrs sur les hautslieux et sous les arbres couverts de feuillages. Il y eut
aussi des effmins (des prostitus sacrs, cf. Deut.,
xxm, 17, 18) dans leur terre, et ils commirent toutes
les abominations des nations que le Seigneur avait
dtruites devant la face des enfants d'Isral. IIIReg.,
XIV, 23-24. Sous son successeur Abia, mmes infidlits. On ne dit pas expressment que les rois fussent
eux-mmes livrs l'idoltrie, mais tout le laisse supposer, XV, 3. Asa, successeur d'Abia, chassa les
effmins du paj"s, et le purifia de toutes les souillures
des idoles que ses pres avaient fabriques. Il loigna
mme sa mre Maacha, afin qu'elle ne ft pas prpose au bois de la desse Astart; et il brisa sa statue
trs obscne et la brla dans le torrent de Cdron;
mais il ne dtruisit pas les hauts-lieux , 12-14, quoique cependant, dans son zle dtruire les autels idoltriques, il ait tent une rforme sur ce dernier point.
II Par., XIV, 2-5. Josaphat fit une rforme de ce
genre son cur ayant pris de la hardiesse cause
des voies du Seigneur, il enleva de Juda mme les
hauts-lieux et les idoles 'Aschra, II Par., xvii, 6;
mais, cette fois encore, la rforme ne russit pas compltement. Cf. III Reg., XXII, 44. Jorani, fils de Josaphat, fit le mal. IV Reg., vni, 18. Ce fut un roi impie,
tout comme son fils et successeur, Ochosias, gendre
de la maison d'Achab , 27, et fils de l'impie Athalie.
On connat l'inHuence pernicieuse exerce par cette
reine, qui marcha dans les voies des rois d'Isral,
:

c'est--dire dans les voies de l'idoltrie. Cf. II Par.,

7. Aprs la mort violente d'Ochosias,
Athalie voulut rgner seule, mais son rgne, aprs
avoir dbut par de sanglantes excutions, ne fut
qu'une srie ininterrompue d'actes criminels contre
le culte du vrai Dieu. Les matriaux du temple et les
objets du culte furent mis au service de Baal; le sanctuaire fut profan et dvast. IV Reg., xn, 5-12;
II Par., xxiv, 7. Joas, pendant tous les jours que

xxn, 3; xxiv,

632

Joiada, fut droit devant le Seigneur; le

dbut de son rgne marqua une raction violente
l'instruisit

contre l'idoltrie, II Par., xxiii, 17;

il

laissa nan-

moins subsister les hauts-lieux, mais fit rparer le

temple. IV Reg., xii; II Par., xxiv, 4-15. Mais aprs
la mort de Joada, Joas se laissa persuader par
il permit
de rtablir le
de nouveaux conseillers
culte d'Astart et des idoles la place du culte du
vrai Dieu. Le fils de Joada lui-mme ne fut pas cout
et Joas poussa l'ingratitude jusqu' le faire mettre
mort dans le temple. II Par., xxiv, 17-21. Le chtiment de Dieu ne se fil pas attendre. La mme anne,
le roi de Syrie, Ilazal, entreprit une expdition contre
:

Juda

et serait arriv Jrusalem, si Joas ne l'avait

arrt en lui envoyant les objets prcieux du temple
et le contenu du trsor du sanctuaire et du trsor
royal. IV Reg., xn, 17 18; II Par., xxiv, 23 sq. Amasias, fils de Joas, rtablit le culte du %Tai Dieu, si ce
n'est seulement qu'il n'abolit point les hauts-lieux.
IV Reg., XIV, 3-4.
la suite de ses victoires sur les
Idumens et les armes du royaume d'Isral, Amasias tomba dans l'idoltrie. II Par., xxv, 14. Tu
par ses sujets, on lui donna comme successeur son
fils Azarias ou Ozias, roi pieux, mais qui laissa nanmoins subsister les hauts-lieux, IV Reg., xv, 3-4; ce
roi voulut usurper les fonctions sacerdotales dans
le temple, II Par., xxNT, 16, et il fut puni de la lpre,

19;
fils

cf.

IV Reg., xv,

d'Ozias,

les

rgne du pieux Joatham,

furent encore tolrs,
peuple pchait encore. II Par.,

Sous

5.

le

hauts-lieux

IV Reg., XV, 34; et le

xxvn, 2. Mais le fils de Joatham, Achaz, fut un impie,
marchant dans les voies des rois d'Isral . Il arrivait au pouvoir dans un moment de prosprit, mais

aussi de grand relchement et d'immoraht. Cf. II

Par., xxvn, 3-6; Is., ii, 7-16, et plus gnralement
ii-v; Ose., IV, 15. L'idoltrie particuhre laquelle

Achaz

fut le culte du dieu phnicien Baal,

leva des statues. II Par., xx\in, 2. Dans
la trop fameuse valle de Hinnom, il offrit de l'encens
aux idoles, 3. Un jour mme, il fit passer son fils
au feu en l'honneur de Moloch , IV Reg., x^^, 3,

se livra

auquel

il

c'est--dire qu'il le

fit

brler.

II Par.,

xxvm,

3. Si

Thodoret pense que le pch d'Achaz ne dpassa

pas une simple purification par le feu impose son
fils, Qust. in IV Reg., c. xvi, P. G., t. Lxxx, col. 779,
l'opinion d'un vritable sacrifice consomm, accepte
par Josphe, Ant. jud., IX, xn, l'Siov 6o/.xj-:'o3-aoa /.oL-k -.'x Xavavaifov (h a t adopte par l'universalit des interprtes. Pour se dfendre contre
des ennemis puissants, Achaz recourt au roi d'Assyrie, pour lequel, afin de se le rendre favorable, il
vide ses trsors et dpouille la maison du Seigneur.
IV Reg., XVI, 8. Mais un voyage qu'il fit Damas,
pour se rendre auprs du roi victorieux, fut le point
de dpart de nouvelles infidlits. Achaz y prit le dessein de faire construire, dans le temple mme de Jrusalem, un autel sur le modle des autels paens
d'Assyrie, en forme plus grande toutefois, sur lequel
on pt ofTrir des sacrifices. IV Reg., xvi, 10, 12. Achaz
envoya le dessin de cet autel au prtre Urie, qui le fit
en effet construire selon les dsirs du roi, et, de retour
Jrusalem, Achaz monta cet autel, y offrit des
sacrifices non sanglants et y rpandit le sang des
victimes pacifiques. IV Reg., x^^, 12-13. Quoique ^Taisemblablement oferts Jhovah, ces sacrifices taient
empreints d'idoltrie l'autel paen suffisait les rendre une profanation sacrilge. D'ailleurs Achaz, qui
pratiquait le culte astrologique des Assj'riens sur des
autels qu'il avait fait construire dans son palais, en
l'honneur du soleil, IV Reg., xxm, 12, ne se gnait
pas d'offrir des sacrifices aux dieux de Damas. II Par.,
xxviii, 23. L'ameur sacrilge de la nouveaut lui fit
aussi introduire des changements dans le culte.
:

IDOLATRIE, IDOLE

633

L'autel sjTien, plac devant la partie antrieure du

temple, fit qu'on dut reculer l'autel des holocaustes.
De plus, sur l'autel syrien devaient tre offerte les
sacrifices les plus solennels de chaque jour. IV Reg.,
XVI, 14, 15. Les bassins d'airain, les bases qui les soutenaient, les bufs et la mer d'airain furent enlevs
et placs sur le pav, 17 et cela, cause du roi d'Assyrie,
18. Pour plus de dtails, voir Achaz, dans le Dictionnaire de la Bible, t. i, coi. 134-135. Le fils d' Achaz,
zchias, fit, dans le sens du vrai culte, une raction
il dtruisit les hauts-lieux, renversa les
complte
statues, coupa les aschras et brisa le serpent d'airain
qu'avait fait Mose, parce que jusqu' ce temps-l
les enfants d'Israllui brlaient del'encens. IVReg.,
x\nii, 4. Mais le successeur d'zchias, Manass, fit
le mal devant le Seigneur, selon le culte des idoles
des nations que le Seigneur avait extermines la
face des enfants d'Isral. Et il en revint btir les
hauts-lieux qu'avait dtruits zchias, son pre; il
dressa des autels Baal et fil des aschcruth, comme
avait fait Achab, roi d'Isral; il adora toute la milice
cleste; il construisit des autels toute la milice du
ciel dans les deux parvis du temi)le du Seigneur. Et
il fit passer son fils par le feu; il aima les divinations,
observa les augures, et tablit des pythoniens et multiplia les aruspices. Il mit aussi Vaschra dans le temple. IV Reg., XXI, 2-7. Le peuple, perverti par un tel
prince, pcha devant le Seigneur et mrita les pires
chtiments, 9-16. Cf. II Par., xxxin, 1-9. Manass,
accabl par Dieu et emmen captif Babylone, fit
pnitence et, de retour Jrusalem, restaura le culte
du \Tai Dieu, abolissant l'idoltrie, mais laissant
subsister les hauts-lieux consacrs Jhovah. II Par.,
xxxin, 11-17. .Vmon, son fils et successeur, retomba
dans l'idoltrie et l'impit de son pre, mais n'imita
pas sa pnitence; il fut tu par ses propres serviteurs.
IV Reg., XXI, 19-23; II Par., xxxiii, 21-24. Son fils,
Josias, fut prolcam roi sa place. Ce fut un roi pieux
et droit " il purifia Juda et Jrusalem des hauts-lieux,
des aschras, des simulacres et des images tailles au
ciseau. Et on dtruisit devant lui les autels des
baalim et quant aux simulacres qui avaient t poss
dessus, on les dmolit; les asch&as aussi et les images
tailles au ciseau, il les coupa, et les mit en pices,
puis en dispersa les dbris sur les tombeaux de ceux
qui avaient accoutum de leur immoler. Outre cela
il brla les os des prtres sur les autels des idoles, et
il purifia Juda et Jrusalem. Mais de plus, dans les
villes de .Manass, d'phram et de Simon, jusqu'
Nephthall, il renversa tout. Et lorsqu'il eut dtruit
les autels et les aschras, bris en morceaux les images
tailles au ciseau, et dmoli tous les temples dans
toute la terre d'Isral, il revint Jrusalem. II Par.,
xxxiv, 3-7. Le IV"" livre des Rois donne sur celte purification gnrale des dtails plus circonstancis. Il
note, en particulier, que, parmi les hauts-lieux dtruits
par Josias, se trouvaient ceux qu'avaient btis autrefois Salomon, sur le ct droit de la montagne du
Scandale, Astaroth, Chamos et Melchom, xxiii,
13. Le culte de Baal fut entirement dtruit, 4-5, ainsi
que le culte du soleil, de la lune et des toiles, ibid. cf.
1 1 Dfense fut faite de sacri fier dsormais Moloch, 1 0.
Le culte idoltrique de Blhel fut ruin de fond en
comble, 15, et, en gnral, le culte tabU sur les hautslieux fut supprim, 13, 19-20. Enfin, toute divina;

tion fut abolie, 21. Malheureusement,

le fils et

succes-

seur de Josias, Joachaz, marclia dans une autre voie.

On ne dit pas qu'il favorisa l'Idoltrie, mais tout le
laisse supposer. Il en est de mme de son successeur
Joakim, cl plus encore du roi suivant, Joachim ou
Jchonias, sous lequel Nabuchodonosor s'empara
de Jrusalem, dvasta le temple et emmena en captivit le roi et une partie du peuple. Mathalhias rgna

634

nom

de Sdcias, mais il fit le mal devant

tait comble, et commena
alors la grande preuve de la captivit, aprs la dvastation du temple de Jrusalem. IV Reg., xxv,13 sq.
b) Dans le royaume d'Isral.
L'histoire de l'idoltrie dans le royaume d'Isral comporte moins de
pripties. A dire vrai, le roj'aume d'Isral a t ds
le dbut et demeura toujours adonn l'idoltrie,
dans ses rois et dans une bonne partie du peuple.
L'idoltrie eut comme point de dpart la politique.
Pour empcher ses sujets de frquenter le temple de
Jrusalem, Jroboam tablit deux grands centres
religieux, placs aux deux extrmits de son rovaume,
Dan et Blhel. III Reg., xii, 26-33; cf. IV Reg.,
x, 29. Le culte idoltrique de Dan et de Blhel consistait dans l'adoration rendue au veau d'or. Jroboam
fit en effet construire deux veaux d'or, non pas dans
l'intention de faire des idoles, mais pour offrir ses
sujets une reprsentation visible de Jhovah. Il
alors sous le
le

Seigneur.

La mesure

institua

mme un nouveau

culte et

un nouveau

sacer-

doce; mais Dieu, par un prophte, lui fil savoir combien cette initiative lui dplaisait, xm, 1-10. Elle
tait, en effet, contraire aux prescriptions du dcalogue, voir col. 621, et, de plus, pratiquement, elle
dlournail les Isralites du culte prescrit dans le temple
de Jrusalem. Abia, roi de Jrusalem, reprocha, mais
en vain, Jrusalem, son initiative sacrilge. II Par.,
xni, 8. Sur les raisons du symbole du veau d'or, voir
ci-dessus, col. 628. Tous les rois d'Isral, sans exception, maintinrent le culte des veaux d'or. Aussi, dans
le texte sacr, leur nom est-il accompagn de cette
phrase qui revient sans cesse, comme un refrain
Il fit le mal devant le Seigneur et marcha dans les
voies de Jroboam, et dans le pch, source des pchs d'Isral. III Reg., xv, 26 (Nadab); xv, 33
(Baasa); xvi, 13 (la); xvi, 19 (Zambri); xvi, 25
(Amri). Achab et son fils Ochozias surenchrirent
sur l'idoltrie de leurs prdcesseurs, par l'introduction d'un culte officiel Baal; mais leurs successeurs
proscrivirent le culte de Baal, mais maintinrent les
cultes idollriques des veaux d'or; IV Reg., m, 2-3
(Joram); x, 21-31 (Jhu); xm, 2 (Joachaz); xiii, 12
(Joas); XIV, 24 (Jroboam II); xv, 9 (Zacharie); xv,
18 (.Manahem); xv, 24 (Phaceia); xv, 28 (Phace);
xvn, 2 (Ose); et, la coupe de l'iniquit dbordant,
Isral fut dtruit par Salmanasar IV.
C'est sous le rgne de l'impie Achab que le culte
officiel de.Baal fit son entre dans Isral. Sans doute
le dieu Baal n'tait pas un inconnu pour les Isralites.
Dj, avant d'entrer en terre promise, les Hbreux
s'taient laisss corrompre et entraner ce culte par
les Moabites, cf. col. 628 mis en possession de la terre
de Chanaan, ils rendent un culte Baal, considr
par eux comme le dieu du pavs. Jud., ii, 11, 13; m,
7, 8; VI, 25-32; x, 6-7, 10; ci.vni, 33; ix, 4; I Reg.,
vil, 3-4; xii, 10. Voir col. 644. Mais c'tait l un culte
encore confin, si l'on peut ainsi s'exprimer, dans
des initiatives individuelles. .\prs la division des
royaumes, Achab, roi d'Isral, ayant pous une
Phnicienne, .lzabcl, fille d'Ethbaal, roi de Sidon
et prtre dWstart, III Reg., xvi, 31, laissa son
pouse dployer son zle pour la i)ropagation du culte
de Baal et du culte d'.\slart dans tout le royaume
d'Isral. III Reg., xvi, 31-33. Baal eut alors des
prtres, au nombre de quatre cent cinquante; Astart
en eut quatre cents. IH Reg., xvui, 19, 22. La
dfection fut considrable
on ne compta que sept
mille hommes, dans tout Isral, qui ne ficchircnt pas
le genou devant Baal. III Reg., xix, 18. Le prophte
lie combattit de toutes ses forces l'extension de
l'idoltrie en Isral, xviii, 16-40. Ochosias, fils et successeur d' Achab, continua de servir le dieu phnicien.
III Reg., xxii, 54. Joram, son successeur, dtruisit
:

IDOLATRIE, IDOLE

635

emblmes de Baal levs par son pre, mais ne

dracina pas cnlircnienl le culte, qui ne fut compltement dtruit que par Jhu, IV Reg., III, 2; x,
18-28. La ruine d'Isral fut la punition de son idoltrie. IV Reg., XVII, 10, 18.
Le culte de Baal chez les Isralites mrite quelque
attention. Baal eut un temple Samarie, III Reg.,
XVI, 32; IV Reg., x, 2 1-27, et mme, sous Athalie, Jrusalem. IV Reg., XI. 18. Mais ce culte se pratiquait
surtout sur les hauts-lieux, primitivement collines,
ensuite, simplement tertres levs de main d'homme.
Jer., XIX, 5; xxxn, 35; III Reg., xvm, 20. Ces lvations supportaient des autels ddis au dieu. Jud.,
VI, 25; II Par., xxxiv, 4; Jer., xi, 13. Ces autels
avaient, en guise d'ornements, des cippes ou colonnes.
II Par., xxxiv, 4; IV Reg., x, 20. Comme sacrifices
immolation de taureaux ou d'autres victimes, III Reg.,
x\aii, 23; IV Reg., x, 24; parfums brls, Jer., vu, 9;
XI, 13; IV Reg., xxiii, 5; gestes de baisers et d'adorations. III Reg., XIX, 18; cf. Ose., xni, 2. Parfois,
immolation de vicUnies humaines. Jer., xn, 16. Les
nombreux prtres attachs ce culte formaient des
classes diverses. IV Reg., x, 19, Revtus d'ornements
sacerdotaux, IV Reg., x, 22, ces prtres (kemrim.
pour les distinguer des prtres du vrai Dieu, kohanm.
IV Reg., xxin, 5; Soph., i, 4) invoquaient le nom de
Baal, excutaient des danses sacres, en poussant
de grands cris, autour de ses autels, meurtrissaient
leur propre chair coups de lances ou avec des glaives
jusqu' effusion de sang, gorgeaient les victimes.
III Reg., x\Tii, 26, 28. Cf. F. Vigoureux, art. Baal,
dans le Dirtionnaire de la Bible, t. i, col. 1320-1321.
Au culte de Baal se joignait le culte d'Astart,
ou reine du ciel . Jer., xi.iv, 19; vn, 18. La desse
tait reprsente, dans les populations chananennes,
par un pieu de bois symbolique (ce que la Vulgate
exprime ordinairement par lucus). Le culte d'Astart,
comme celui de Baal, tait sanguinaire, III Reg.,
xviii, 28; le sang coulait dans ses ftes et on lui offrail,
comme IMoloch, des sacrifices humains. Voir Aslarl,
dans le Dictionnaire de la Bible, t. i, col. 1187. Mais,
en Isral, ce fut surtout par son aspect impur que le
culte de la reine du ciel se manifestait. Autour de
l'aachra, on retrouve des courtisanes et des hommes
vous l'immoralit et aux vices contre nature
(Vulg., effeminati). III Reg., xiv, 24; xv, 12-13; IV
Reg., xxiii, 6-7; Ose., iv, 13-14.
Le culte de Moloch, avec ses sacrifices barbares,
fut pratiqu plus d'une fois dans le royaume d'Isral,
comme il le fut dans le royaume de Juda. Cf. IV Reg.,
les

xvn, 17.
Le livre de Tobie nous
c) Pendant la captivit.
fournit quelques rapides aperus sur la condition religieuse des Isralites en captivit. Tobie nous est reprsent lui-mme comme faisant exception dans le
royaume d'Isral. Alors que tous se rendaient aux
veaux d'or de Jroboam, lui seul frquentait le temple
de Jrusalem. Tob., i, 0. Aussi, durant le temps de la

captivit, s'abstenait-il, seul entre tous ses compagnons d'exil, de manger des viandes interdites par la
loi.

Lev., xi; Tob.,

comprendre que

i,

12.

Ce

les Isralites

nous faire
avaient transport en

trait suffit

habitudes d'impit et d'idoltrie. Les reproches blasphmatoires que Tobie reoit, pour sa confiance en Dieu, de la part de ses proches et de sa femme
elle-mme, nous dpeignent un tat d'esprit fort regrettable. II, 15, 16, 22, 23. La captivit de Juda
Babylone tait certes remplie de prils au point de vue
de l'idoltrie pour les Juifs, transports tout d'un
coup dans cette ville riche, dans laquelle les dieux
chaldens. Bel, Nabo, Islar, taient magnifiquement
clbrs et honors. Quelle tentation d'adorer ces
dieux, qui, aux yeux du vulgaire idoltre, possdaient
exil leurs

636

plus de puissance que Jhovah, puisqu'ils avaient

assur aux Chaldens la victoire sur le peuple de J-

hovah! Quand Nabuchodonosor ordomiait de rendre

les suprmes hommages au dieu national de Babylone,
tous les peuples, les tribus et les langues se pliaient
son caprice, et la mort attendait ceux qui se refusaient cet acte d'idollrie. Dan., ni, 7, 21. Se contenter d'adorer Jhovah constituait donc un acte
(le rvolte contre le prince, un attentat contre les dieux

protecteurs de Babylone. D'o, pour les Juifs, inclination croire que Jhovah les avait vraiment abandonns, qu'il avait manqu leur gard ou de puissance ou de bont, qu'eux-mmes pouvaient en tous
cas associer son culte celui de ces dieux de Babylone,
qu'on portait en triomphe travers la ^lle au milieu
d'un peuple en dlire, et qui savaient si bien mnager
victoire, gloire et richesses leurs adorateurs. Ce
danger de perversion grandissait encore par le fait que
les Juifs vivaient mlangs avec une population de
mme origine qu'eux, presque de mme langage, de
traditions, de murs, de gots identiques sur bien
des points. Vigoureux, La Bible et les dcouvertes modernes, t. IV, p. 329-344. On ne peut dire combien de
Juifs se laissrent prendre aux attraits d'une si brillante idoltrie. Dans le sein mme de l'migration,
il se trouvait des hommes pour entraner leurs frres

au mal. Jrmie disait aux exils Que vos prophtes

qui sont au milieu de vous, que vos devins ne vous
:

garent pas. Ne prtez pas attention aux rves que

vous suscitez. Ils vous prophtisent en mon nom;
mais c'est faux, je ne les ai pas envoj's, dit Jhovah.
Lestre, art. Captivit, dans le Dictionnaire de la Bible,
col. 236. Nanmoins, les Juifs n'abandonnrent
pas, du moins en gnral, le culte du \Tai Dieu. La
captivit, au contraire, fut, au point de vue du culte
t. II,

monothiste, une preuve salutaire. Dieu, en effet,

pourvut providentiellement, par l'influence de ses
prophtes principalement, la conservation de la ^Ta!e
religion parmi son peuple.
Il faut remarquer, avant de tracer brivement le
rle des prophtes, que l'idoltrie laquelle se li^Trent les royaumes d'Isral et de Juda ne fut jamais
l'abandon complet du culte du vrai Dieu, mais plutt

mlange ce culte d'autres cultes idoltriqucs.

L'idoltrie des Hbreux, crit avec justesse le P. Prat
art. Idoltrie, dans le Dictionnaire de la Bible, t. in,
col. 815-816, tait moins une apostasie que l'adoption
de pratiques ou de crmonies trangres. On n'abjurait pas Jhovah, qui restait le seul Dieu lgitime
d'Isral; mais, par entranement ou par intrt, on
associait son culte un culte qu'il rprouvait. Chose
extraordinaire! Il n'y a pas, dans les noms thophores
juifs, qui sont
trs nombreux, un seul cas certain d'une divinit trangre. L'impie Achab lui-mme
avait donn ses fils des noms dans la composition
le

desquels entre le nom de Jhovah. Enfin, nous voyons

par l'histoire que l'idoltrie, loin d'tre endmique, est
toujours rapporte une source trangre; et si, pour
luder cet argument, on prtend que tous les Li^Tes
saints ont t falsifis en faveur d'une thorie prconue, on tombe dans l'arbitraire et dans l'absurde.
Voir galement l'intressante srie d'articles de
M. Touzard sur VAme juive au temps des Perses, dans
Revue biblique, 1916-1919.
3. Aprs la captivit<^.
a) Aprs la captivit, mme
chez les Juifs demeurs loin de la Terre Sainte, il n'y

a plus d'idoltrie proprement dite. Le livre d'&ther,

en particulier, nous montre les Juifs installs Suse,
ayant des lois et des crmonies nouvelles et, de plus,
mprisant les dcrets des lois . Esth., m, 8. Les
preuves de la captivit eurent, en effet, un salutaire
rsultat. Selon la prophtie d'zchiel, xxx\^, 24-28,
le peuple de Dieu fut l'objet d'un renouvellement

IDOLATRIE. IDOLE

637

aprs, Antiochus traversa Jrusalem;

grand-prtre lui fit faire un accueil enthousiaste,
21-22. Bientt, Jason fut supplant par Mnlas, qui
acheta la souveraine sacrificalure trois cents talents
de plus que Jason, 24-25. Josphe rapporte que cet
intrigant se serait engag renier la foi de ses pres
et efforc de faire disparatre la trace de la circoncision.
AnI. jud., 1. XII, c. V, 1. Mais, incapable de paj'er ce
qu'il avait promis, Mnlas fut remplac ou suppl
(le texte grec dit que Lysimaque fut le o'.oo/o; de
Mnlas) par son frre Lysimaque, iv, 27-29, lequel
se rendit si odieux qu'il fut massacr par les Juifs

Peu de temps

profond qui le transforma moralement. Les leons

prdites par les prophtes, chtiments et dli\Tance.
apprirent aux Juifs que les dieux chaldens n'taient

le

rien en comparaison de Jhovah. Le monothisme

s'en trouva raffermi chez les Juifs, et Dieu, qui du
mal sait tirer le bien, ne permit la dispersion des Juifs
que pour prparer les voies l'vangile futur, en rpandant dans les nations paennes, au milieu des-

quelles vcurent les Juifs, l'ide d'un Dieu personnel

et du IMessie venir. Et, de fait, ni Esdras, ni .Xhmie,
ni

Agge,

ni

Malachie ne prononcent le nom d'idoles.

2, n'implique nulle-

La prophtie de Zacharic, xiii,

ment qu'au temps du propiite,

les idoles

dans le temple mme, 42. t'nc raction, faite par

Jason pour reprendre le pouvoir, irrita Antiochus,

existaient

encore en Isral. Il ne s'agit d'ailleurs que du souvenir

des idoles, nomina idolorum. De plus, il faut bien
comprendre le sens de la prophtie. Bien qu'au temps
de Zacharie les Juifs ne fussent plus adonns
l'idoltrie, le prophte indique l'absence de l'idohitrie, disparue jusqu' son souvenir mme, connue
note caractristique del thocratie nouvelle. Cf. Ose.,
II, 17. Voir Knabcnbauer, In prophetas minores, Paris,
1886, t. Il, p. 381. Dans Zach., xi, 17, ido/um ne signifie
pas idole. C'est la traduction, assez imparfaite d'ailleurs, de l'hbreu 'lil, nant. Voir col. 603. Malheur
au pasteur inutile , tel est le sens exact du passage.
II faut mme dire qu'aprs la captivit, les Juifs
poussrent jusqu' un rigorisme exagr toute apparence mme d'idoltrie. Toute image d'tre vivant,
mme employe comme simple motif d'ornementation,

cf. I

Mac,

pour ramasser un objet tomb, pour arracher une

pine du pied. Cf. Aboda Zara, dit. franc., par
Le Blant, 1890; ]\Iaimonide, De idolololalria cum
inlerprelalione lalinael notis Vossii, 1668. On retrouvera plus tard cette intransigeance des juifs contre le
culte des images; ils s'uniront parfois, comme ils le
firent Damas, au v<= sicle, avec les mahomtans.
pour accuser les chrtiens d'idoltrie. Voir IconoCLASME. Cf. G. Bardy, Les trophes de Damas. Introduction. Patrologia orienlalis, t. xv, p. 185.
Toutefois, toute trace d'actes idollriques individuels n'est pas encore disparue. Nlimie mentionne
la fausse prophtesse Noadias, et les faux prophtes
qui voulurent l'empcher de reconstruire les murs de
Jrusalem, II Esdr., vi, 14.
Mais l'hellnisme essaya d'branb) L'hellnisme.
ler, une fois encore, la religion monothiste. Jusqu'
l'avnement d'Autiochus IV piphane, l'hellnisme
ne pntra pour ainsi dire pas la Palestine, mais
Jsus ou Jason, qui avait achet du prince le souverain pontificat, fil tous ses efforts pour hellniser
ses compatriotes. II Mac, iv, 7 sq. Il fit btir un
gymnase et une phbie; fit inscrire les habitants
de Jrusalem parmi les citoyens d'Antioche; obligea
les jeunes gens se livrer aux jeux paens (et non pas,
comme traduit la Vulgate, il exposa les jeunes gens
dans des lieux infmes); il fit progresser la vie paenne
cl trangre, 9-13. Les prtres ne s'attachaient
plus aux fonctions de l'autel, mais, mprisant le
temple et ngligeant les sacrifices, ils prenaient part
la palestre, comptaient pour rien les gloires de leur
|ialrie, et n'estimaient que les gloires des Grecs, 14-15.
.(ason osa davantage
des jeux devant se clbrer
Tyr en l'honneur de Melcarlh, il voulut offrir, lui
aussi, des sacrifices l'IIerculc tyrien, et envoya
cet effet une somme de trois cents drachmes (\ ulgate
didruchmas trccrntas; version syriaque
trois mille
drachmes); mai.'j les dpulk de Jason ne voulurent
pas remplir ce mandat intmc et sacrilge; ils supi)licrcnt le roi d'employer cet argent un autre usage.
On l'appliqua la construction des trirmes, 18-20.

I,

20-29; II

Mac,

v, 11 21, qui se li\Ta

aux profanation

aux

sur la ville
et le temple de Jrusalem. La perscution contre les
Juifs fidles au culte traditionnel devint alors terrible.
Antiochus dcrta qu'il n'y aurait plus qu'un seul
peuple, et que chacun abandonnerait sa loi; et toutes
les nations acquiescrent la parole du roi Antiochus,
et beaucoup d'Isralites acquiescrent la servitude
qu'il imposait, sacrifirent aux idoles et souillrent
le sabbat. 1 Mac, i, 43-45. Le dtail de ces perscutions, dont le but dernier et finalement avou tait de
substituer le paganisme idollrique au monothisme
juif, est consign dans les deux livres des Macchabes.
En 168 ou 167 avant Jsus-Christ, Antiochus envoie
Apollonius, la tte d'une arme, avec la mission
d'hellniser compltement Jrusalem. I IMac, i, 30;
II Mac, V, 14. Pour y russir, Apollonius devait, au
besoin, anantir une grande partie de la population
juive et la remplacer par des hellnes ou des hellnisants. 1 Mac, T. 38-40; II Mac, v, 24. 11 profila d'un
sabbat pour faire massacrer tous les hommes sans
dfense qui se prsentrent, s'emparer des femmes
et des enfants pour les vendre comme esclaves. I Mac,
I, 30-34; II Mac, v, 24-26. Ayant assur sa position
Jrusalem, I Mac, i, 35, Apollonius commena la
perscution ouverte. Le roi ordonna qu'il n'y et
plus dans le royaume qu'une seule religion, la sienne.
I Mac, I, 43, 46, 53. L'observation de la loi mosaque
pillages et

fut svrement proscrite. Les aigles romaines furent

presque considres comme des idoles. Il tait interdit
de se baisser devant une statue paenne pour boire,

638

sacrilges

fut interdite, le culte lgal supprim, le sabbat et la

circoncision prohibs sous peine de mort. I Mac,

46-53. Ordre fut donn dans toutes les villes de Juda

aux idoles paennes. I Mac, i, 54.
Le 15 casieu de l'an 145 de l're des Sleucides (dcembre 168) un autel paen fut construit sur l'autel
juif des holocaustes, dans le temple mme de Jrusalem, cl le 25 casieu on y immola pour la premire
fois des victimes, I Mac, i, 54 (texte grec). Le temple
du vrai Dieu fut consacr Jupiter Olympien. II Mac,
^^, 2. On dut clbrer galement, chaque mois, le
jour o .\ntiochus tait n, selon les rites paens,
avec des couronnes de lierre en l'honneur de Bacchus,
Pour assurer l'excution de ses ordres, le roi envoya
des missaire.s les publier dans toutes les villes
de Jude. I Mac, i, 46, Des inspecteurs avaient pour
mission de les faire observer. I Mac, i, 53. Chaque
mois, des perquisitions taient faites. I Mac, i, (il.
Quiconque tait convaincu d'avoir gard les observances de la loi ou conserv chez lui les critures

I,

d'offrir des sacrifices

saintes tait mis mort. I Mac, i, 60. Les fcnunes

ayant fait circoncire leurs enfants taient tues
avec leurs enfants. 1 Mac, i, 63-64; II Mac, vi, 10.
Partout s'offraient des sacrifices idollriques. I Mac,
I, 49-50, 57-58. Il y eut des dfections chez, les Juifs.
I Mac, I. 45. Mais il y eut aussi de nobles rsistances.
I
Mac, I, 65; cf. II Mac, vi, 18-31 (le saint vieillard
l'"lcazar); vu, 1-41 (les sept frres). D'autres chapprent la violence en se cachant au fond des cavernes
ou en s'enfuyant dans le dsert. I Mac, r, 56; II Mac,
v, 27; VI, 11.

IDOLATRIE, IDOLE

639
La rigueur de

la

perscution

amena une

raction

Macchabes,
organisrent une sainte rbellion et une rsistance
vigoureuse. I Mac, ii, 7-70; m, 4. Judas Macchabe,
auquel s'taient joints un grand nombre de Juifs fisalutaire.

Matathias et ses cinq

fils,

les

1 Mac, ni, 10-12. Un autre

missaire d'Antiochus, Sron, fut battu son tour
prs de Bthoron. I Mac, m, 10-12. Antiochus, en
colre, I Mac, ni, 2G-27, rsolut d'exterminer les Juifs,
et chargea de l'uvTe de destruction Lysias en lui
confiant une arme considrable avec des lphants.
I Mac, III, 32-36. Lysias envoya contre Judas Macchabe trois gnraux, dont Gorgias, qui fut battu
prs d'Emmatis. I Mac, iv, 1-22. L'anne suivante
(164 av. J.-C.) Lysias en personne fut vaincu. I Mac,
IV, 28-35. Jrusalem reprise. Judas Macchabe purifia
le temple, et, au jour anniversaire o, trois ans auparavant, l'autel avait t profan, le sacrifice fut
offert de nouveau et l'autel ddi au culte. I Mac,
v, 36-59; II Mac, x, 1-8; cf.' Joa., x, 22. La maladie
d'Antiochus IV et sa conversion intresse, I Mac,
VI, 10-12; II Mac, ix, 5-17, furent le signal d'un apaisement momentan. Antiochus s'effora mme de gagner des partisans son fils, et crivit en ce sens
aux Juifs, la fidlit desquels il rend hommage.
II Mac, IX, 18-27. Un trait de paix, o l'intervention des Romains se fit sentir, II Mac, xi, 34-38, fut
sign, permettant aux Juifs le libre exercice de leur
religion. II Mac, xi, 13-26. Mais cette paix tait plus
feinte que relle. Lysias, qui l'avait signe au nom
d'Antiochus V, s'tait laiss guider par des considrations
de pur intrt politique. L'autorisation
accorde au culte mosaque, II Mac, xi, 22-26,
n'empchait pas que les apostats fussent favoriss
ouvertement. II Mac, xi, 27-33. Aprs un an de
trve, la guerre recommena, plus violente que jamais (163). I Mac, VI, 20; II Mac, xni, 1. Sur les
pripties de cette lutte, voir F. Vigouroux, Antiochus V Eupator, dans le Dictionnaire de la Bible,
t. I, col. 701-702, et E. Beurlier, Judas Macchabe,
t. III, col. 1797 sq. Antiochus V fut oblig finalement

dles, vainquit Apollonius.

les Juifs. C'tait fini dsormais

ne renouvela la folle tentative d'imposer un culte paen aux Juifs. Il n'y eut plus que des
tendances hellnistes, personnifies dans les Sadducens, en face d'un attachement plus rigoureux aux
coutumes et au culte national, attachement qu'on
trouve chez les Pharisiens.
Ce n'est pas dire qu'aucune dfaillance individuelle ne se produist plus parmi les soldats de Judas
Macchabe eux-mmes, un certain nombre, tus au
combat d'Odollam, furent trouvs porteurs des
offrandes faites aux idoles qui taient Jamnia,

de traiter avec

aucun

roi syrien

II

Mac,

tions

du

ce qui tait contraire

Deutronome, vu, 25-2C.
XII, 40,

aux prescrip-

640

se sert de leur mthode, il emprunte leur loquence,

en un mol, il revt leurs armes, mais uniquement pour
les combattre, et plier dj leur belle langue l'expression des vrits divines. H. Lestre, Le Livre de
la Sagesse, Paris, 1880, Inlrod., p. 15. Le Livre de
la Sagesse aborde la question historique de l'origine
de l'idoltrie, oppose la sagesse, xiii-xiv, voir col.
G16. Puis, il rfute le culte des idoles et en dmontre
l'inanit. 11 ne dit rien de la dmonoltrie; le culte des
esprits n'ayant pas encore alors d'adeptes nombreux.
Le chapitre xiii est consacr la rfutation du naturalisme; l'auteur y montre le vrai rle des cratures;
elles ne sauraient tre le but des adorations de l'homme,
mais le moyen conduisant la connaissance, l'amour,
au culte du crateur. Cette erreur, trouvant un prtexte dans la beaut des uvres de la nature, est nanmoins coupable, xni, 6-7; le ftichisme est le comble
de la dgradation, 10-19; l'idoltrie, maudite de Dieu,
fait un mauvais usage des cratures, xiv, 7-14; le culte
des morts, l'adulation des rois expliquent en partie
l'idoltrie, 15-21; les consquences morales de l'idoltrie sont terribles
sacrifices humains, orgies nocturnes, impudicit; ce n'est partout que confusion,
sang vers, meurtre, vol et tromperie, sduction et
mauvaise foi, tumulte et parjure, perscution des
bons, oubli de Dieu, souillure des mes, crimes contre
nature, inconstance des unions, excs de l'adultre et
de l'impudicit , 15-29. Dieu punit l'idoltrie, 30-31.
Le chapitre xv raille les idoles, faites de matire et sans
il

1-17. Le culte des animaux est aussi insens que

culte des statues de pierre ou d'argile, 18-19.
3 Rle des prophtes.
Les prophtes, l'gard

me,
le

de l'idoltrie, sont, comme les juges, suscits par

Jhovali, pour maintenir dans le peuple Isralite la
fidlit au culte du vrai Dieu. Mais leur action s'exerce
diffremment, selon que le grand chtiment de l'exil
est encore venir ou est dj inflig.
1. Avant la captivit.
a) Les premires manifes-

tations idoltriques en Isral provoquent la colre

de Dieu. C'est le prophte Ahias qui est suscit pour
faire connatre les chtiments que Dieu infligera
l'idoltrie de Salomon et de Jroboam. III Reg., xi,
11; cf. Ecch., XLvn, 21-23. Le nom de ce prophte, qui
n'est pas prononc l'occasion de Salomon, nous ets
connu par l'histoire de Jroboam, qui, de la part

promulgue la sentence qu'a mrite l'immonarque. III Reg., xi, 29-33. A la femme
de Jroboam, venue le consulter sous un dguisement
au sujet de son fils Abia, le prophte renouvelle les
menaces terribles des chtiments rservs Jroboam
et au peuple tout entier cause de l'idoltrie. III Reg.,
XIV, 6-13. Un autre prophte, dont le nom ne nous
de Dieu,

il

pit de ce

est

pas connu, reproche Jroboam son impit, au

moment mme o

ce roi fait brler l'encens sur l'autel

et il lui annonce les chtiments
divins tout prs d'clater. III Reg., xm, 1-32.
b) lie et Elise sont suscits par Dieu pour lutter
avec la plus grande nergie contre le culte de Baal,
install par Achab Samarie. he reoit sa mission
de Dieu lui-mme, III Reg., xvni, 1, et doit la manifester par l'annonce de la cessation de la scheresse
qui depuis trois ans dsolait Isral. Se prsentant
devant Achab, il lui reproche vivement d'avoir attir
le trouble en Isral, par l'abandon des commandements de Jhovah et parl'installation du culte de Baal.
Le roi doit choisir entre ces deux divinits. lie propose de runir sur le mont Carmel tout le peuple,

du veau d'or de Bthel,

L'hellnisme tenta de nouveau, mais sous une forme

plus bnigne et respectueuse, somme toute, du culte
national, de s'introduire en Palestine, sous le rgne
des Hrodes. Mais cette tentative n'apporte aucun
lment important l'histoire de l'idoltrie chez les
Juifs. Voir Prat, art. Hellnisme, dans le Dictionnaire
de la Bible, t. m, coL 578.
c) Le Livre de la Sagesse est un monument de conciil est le
liation entre l'hellnisme et le monothisme
prcurseur de l'vangile, brisant l'exclusivisme troit
du judasme palestinien. Sans doute, il ne fait aucun
pas en avant vers la philosophie paenne, et il maintient
les dogmes rvls avec une infiexible rigueur. Ses
ides philosophiques sont bibliques avant d'tre platoniciennes, et il les reproduit comme pour revendiquer
le patrimoine traditionnel de la rvlation. Mais, afin
de prendre pied sur un terrain commun avec ceux
qu'il interpelle, il prend ce qu'il peut de leur langage.
:

avec

les

quatre cent cinquante prophtes

de Baal

d'Astart, que Jzabel,

ennemie froce des prophtes du vrai Dieu, nourrissait sa table. On sait la proposition faite par Ue
aux prtres des fausses divinits. Ils prpareront une
victime, et demanderont leurs dieux d'envoyer le
et les quatre cents prtres

IDOLATRIE. IDOLE

641

du ciel pour la consumer. De son cl, il en fera

autant l'gard de Jhovali. L'preuve fut couronne
par un miracle en faveur de la vraie religion. Seul,
lie obtint de Jhovah que le feu du ciel vnt consumer la victime prpare sur l'autel. Cet clatant
prodige convainquit tout le peuple que Jhovah tait
seul Dieu vritable. Afin de dtruire le culte de Baal,
lie, non par rancune ou cruaut, cf. S. Jean Chrysostome, In Rlailh., homil. lvi, n. 2, P. G., t. Lvni,
col. 551; Alph. Tostat, In III Reg., xvni, q. xxxv,
Opra, Cologne, 1613, t. vn, p. 292; Sanchez, In quatuor libros Regum, Lyon, 1623, p. 1256-1257, mais
par une inspiration divine, et pour obir aux prescriptions du Deutronome, xm, 15; xvn, 2-7, ordonna
la mort de tous les faux prophtes de l'idole, et les
fit tuer par le peuple sur le Cison. L'emplacement du
sacrifice est nomm encore aujourd'hui El-Mouhraqa,
le sacrifice, l'holocauste
et le lieu du massacre.
,
Tell el Qasis, la colhne des prtres , ou Tell el Qatl,
la colline du massacre . Cf. V. Gurin, Description
feu

gographique, historique et archologique de la Palespe partie, Samarie, Paris, 1875, t. n,

p. 245-247.
lie accompagna Achab Jezral, probablement pour
le fortifier dans la lutte contre l'idoltrie, mais devant les menaces de l'impie Jzabel, il dut s'enfuir.
III Reg., \^^^, 4; xix, 1-3. Enfin, l'occasion d'un
acte d'idoltrie d'Ochozias. lie fit annoncer ce monarque la punition de sa faute. Le feu du ciel, deux
reprises, chtia les envoys insolents du monarque.
IV Reg., I, 3-16. En dehors de ces interventions directes contre l'idoltrie, lie lutta pour le maintien
tine,

du monothisme dans

Isral,

en continuant l'oeuvre

de l'cole des prophtes, dont il cachait les membres,

sans cesse menacs par Jzabel.
La mission d'hse fut moins directement engage
dans la lutte contre l'idoltrie, quoique cependant un
des premiers actes du prophte ft de chtier les
enfants idoltres de Bthcl se moquant de l'homme
de Dieu. IV Reg., ii, 23-25. Sa mission fut plutt
politique, mais avec le but vident de conserver, au
miheu des vicissitudes de fortune des rois de Juda et
d'Isral, la pense de la puissance de Jhovah et. par
voie de consquence, l'obligation de le ser\ir. Notons
toutefois deux incidents se rattachant immdiatement la question de l'idoltrie la conversion du
gnral syrien Kaaman, IV Reg., v, 15-19, et la destruction de la dynastie idoltre d'Achab, destruction
dont Elise fut lui-mme un des instruments.
c)Souslesprophtcs suivants, l'idoltrie chananennc
continue faire ses ravages dans le peuple de Dieu.
Sans doute le culte de Baal n'est plus un culte ofliciel
Samarie, mais il se trouve souvent alli un culte
plus ou moins lgitime de Jhovah. Les prophtes
d'action interviendront encore plusieurs fois; sous
Menasse, cf. IV Reg., xxi, 10-15; Urie sous Joakim,
Jer., XXVI, 23-30; mais ce sont surtout les prophtes
crivains qui feront entendre les menaces contre
:

l'idoltrie.

Amos, bien que dirigeant principalement sa polmique contre les dsordres et l'immoralil, ne manque
pas cependant de noter combien l'idoltrie d'Isral
attire sur le peuple les chtiments de Dieu, ii,
4, 7;
5, 14; V, 4-6. Ose, au contraire, vise directement
idoltrie en Isral, idoltrie qu'il appelle une for-

m,

nication, I, 2. L'idoltrie proscrite |)ar Ose est le

culte de Baal, que les Juifs, en grand noml)re, alliaient
au culte de Jliovah. Mais il vise aussi le culte des
veaux d'or de Bthel, iv, 12-14, 15-17; v, 1-3; vni,
IX, 1, 10, 15; x, 1,5, 8, 15; xi,
2; xii, 11'; xm!
reproche Isral ses infidlits politiques qui,
en plaant le royaume sous l'innuencc des empires
paens du voisinage, taient en oi)position avec
les
principes thocraliques reus dans le peuple de
Dieu.
4'(>,
1

sq.

11

Il

DICT.

DE

TIIOI.. CATIIOL.

642

Cf. vn, 8, 11: xi, 1; xiv, 1-3.

En

consquence, le Seide sa maison, ix,

15. Isae combat moins directement l'idoltrie; nanmoins il flagelle en passant les pratiques idoltriques
de Juda, ii, 5-9; les superstitions, les devins, les sorciers, les ventriloques, les pythoniens, etc., ii, 6; m,
2; vin, 19; xxxi, 7; il mentionne les idoles ou les pratiques idoltriques des Juifs ou des peuples avoisinants dans les termes les plus mprisants, et rattache
leur chute dfinitive au triomphe du Messie, ii, 20;
XVI, 12; xvn, 7-8; xix, 3; xxi, 9; xxx, 22; xxxi, 7;
dans la deuxime partie de son livre, Isae insiste sur
la vanit des idoles, xl, 18 sq.; xli, 21 sq.; xliv, 9-20;
cL XLvi, 1-7; XLvn, 12-14; et conclut que c'est Dieu
seul et non les idoles qu'il faut servir, xlv, 18-27.
Miche, ds le dbut de sa prophtie, fait ahusion
l'idoltrie de Juda et d'Isral, cause des chtiments
dont Dieu frajipera son peuple, i, 5. Samarie sera
punie et ses idoles brises, 6-7. Le triomphe du Messie
marquera la destruction de l'idoltrie, v, 9-13. Sophonie
crit en un temps o le culte de Baal est encore en
honneur dans Juda, o l'on jure encore par Melchom.
Des chtiments terribles fondront sur Jrusalem
cause de ces idoltries, i, 2-10,13. Menaces analogues
dans Habacuc, i, 1-4, qui prdit cependant la ruine
des Chaldens, instruments de la vengeance divine,
punis eux-mmes en raison de leur idoltrie, n, 18-20.
Le prophte Jrcmie avec son disciple Baruch terminent la srie des prophtes menaant le peuple de
Dieu, au nom de Jhovah, cause de son idoltrie.
Jrcmie annonce la rprobation dfinitive de Juda,
il rsume
les causes de cette rprobation, dont la
principale est l'infidht du peuple et de ses chefs,
n, 1-9; infidlit qui consiste abandonner sa reUgion
pour courir
chose inoue
aprs des idoles,
10-13. Cf. 22-25; Juda, devant les malheurs qui ont
fondu sur Isral, n'a pas su ouvrir les yeux et s'obstine
dans l'impnitence; il ne voit pas le chtiment qui
est imminent, et dont la cause est qu'il n'y a plus de
justes Jrusalem, mais seulement des hypocrites,
des adultres, des idoltres, v, 1-9. Juda prira donc;
l'idoltrie est, avec les crimes d'immoralit et d'injustice, le principe de sa perte, vn, 8-20; cf. 29-34; xvii,
1-4; XXV, 4-11. Les ossements des morts eux-mmes
n'auront pas de repos; ils .seront jets hors de leurs
tombeaux pour expier leurs actes idoiairi(|ues, 29-34;
les faux dieux seront impuissants protger leurs
adorateurs, car ces dieux ne sont rien, el il ne faut
craindre que le vrai Dieu, non pas les faux dieux, fabriqus de main d'homme, vaines idoles destitues
de toute puissance, x, 1-16; cf. xi, 6-13.

gneur chassera

le

royaume

d' Isral

2.

Pendant

la

captivit.

est plutt de soutenir

Le

rle des prophtes

moral des Juifs

et de prdire
l'anantissement de leurs oppresseurs. D'ailleurs,
les prophtes antrieurs qui avaient annonc Isral
les chtiments dont Dieu punirait l'infidlit,
n'avaient
pas manqu de lui laisser entrevoir un avenir meilleur. Cf. Abdias, 21; Amos, ix, 11; Ose., m, 5; Mich.,
IV, 1-13; Is., XI-, 3-xu, 29; xliv, 21-xlv, 26; uv, 1Lvi, 8; i.x, 1-22. Jrmie, que les captifs connaissaient
bien, et dont ils avaient mpris les derniers et jircssants avertissements, avait aussi, ct des chtiments dcids par la justice de Dieu, prophtis la fin
de la captivit et l'heureux retour du peui)le de Dieu,
xxx, 1-xxxni, 26. Ces i)romcsses constituaient donc
pour les exils une vritable consolation et un motif
d'esprer. Mais, dans ce but spcial, les prophtes
eux-mmes curent une mission effective remplir.
Si Jrmie ne peut pas accompagner lui-mme les
captifs Babylone, il remet cependant ses malheureux compalrioles unelettrco il cherche les prmunir contre les dangers que leur foi pourra courir dans
la capitale chaldcnne. Baruch, vi, 1-72.
Baruch va
le

VII.

21

IDOLATRIF, IDOLE

643

trouver les captifs et les exhorte la pnitence et

la confiance en la misricorde divine. Baruch, m,
9; V, 9. zchiel, emmen avec les captifs, vit avec
eux et est reconnu par eux comme un prophte du
Seigneur on vient le consulter en cette qualit, vm, 1 ;
XIV, 1 XX, 1 xxxm, 30. S'il prophtisa, sous Jchonias, les derniers chtiments qui devaient frapper la
ville de Jrusalem cause de son infidlit, m, 2'i-xxiv,
27, il ne manque pas de dcrire la restauration du
royaume d'Isral, xxxvi, 1-xxxix, 29; xLvn, 13XLvra, 35. zchiel runissait autour de lui les exils
et ce fut l, disent quelques auteurs, l'origine des
:

sjTiagogues.

Le prophte dont la mission providentielle est

marque avec le plus de force en ce sens est Daniel.
Pendant qu'zchiel vit au milieu du peuple qu'il
rconforte de ses oracles, durant vingt-sept annes
de transmigration, Ezech., xxix, 17, Daniel est lev
la cour de Nabuchodonosor. Il y acquiert une situation influente et peut ainsi assurer ses compatriotes
une protection efficace. Dieu l'a suscit au milieu de
Babylone pour le reprsenter quasi-oiriciellement.
Plus intelligent que les ministres des autres dieux.
Dan., n, 14-45; iv, lC-24; v, 9-29, il force Nabuchodonosor reconnatre que le Dieu de Daniel est le
dieu des dieux, n, 47; m, 91-97. Daniel dmontrera
l'inanit de la grande divinit chaldenne, Bel, xni,
65-xiv, 26. Mais il devra subir un chtiment mortel
cause de son mpris pour les idoles de Babylone. Il
chappe miraculeusement ce supplice, vi, 1-28;
XIV, 29-42, ainsi que trois compagnons qui partagent
son immunit, lu, 1-97. Ces miracles dmontraient
aux Juifs le nant du culte des faux dieux et la vrit
de la religion de Jhovah. Enfin, les prophties messianiques de Daniel rappelaient aux captifs que Dieu
n'avait pas renonc ses desseins misricordieux.
Enfin, les captifs taient soutenus par les prophties
faites contre leurs oppresseurs. Voir Is., xiii, 19-23;
XIV, 4-12; xLvii; Habacuc, i, 12-ii, 20. Jrmie prdit
que la captivit ne durera que soixante-dix ans, xxv,
8-14; XXIX, 10-14; xxx, 1-xxxi, 40; xxxii-xxxm;
il annonce aussi la chute de Babylone, l-li
cf. Baruch,
iv-v. zchiel annonce pareillement la fin de la captivit, le retour de Babylone et le rtablissement du
;

juif, xxx-xLvm. Enfin Daniel annonce les

dominations perse, grecque, romaine et messianique,
qui succderont l'empire babylonien, vn-xii.

royaume

4
gers.

La Bible

et le

On trouve

culte idoltrique des peuples tran-

dans

la Bible certains renseigne-

ments touchant

le culte idoltrique des nations tranrelvera ici les principales indications.

1. Des dieux gyptiens, le prophte Nahum, m,
8, nous conserve le nom du dieu Ammon, honor

gres.

dans

On

la ville

de Thbes.

Amen, qui

La forme gyptienne antique

cach, mystrieux . Pierret,

Dictionnaire d'archologie gyptienne, p. 35. Jrmie,
XL VI, 5, et zchiel, xxx, 4, 10, 15, semblent rapporter
le nom de la mme divinit; mais en raht, il ne
s'agit ici que d'un jeu de mots. Voir D/c/ionnaire de la
Bible, t. I, col. 486. Le Livre de la Sagesse, propos de
l'idoltrie, fait des allusions constantes au culte des
faux dieux de l'Egypte. Le feu mentionn au c. xm,
2, rappelle le culte de Vulcain, ador Memphis sous
le nom de Ptah. Le vent dsigne ole r air subtil ,
est

signifie

Hra ou Junon.

Eusbe, Prp. evungel., 1. III, c. n,

P. G., t. XXI, col. 156; 1' eau tait aussi vnre par les gyptiens. Philon, Vita Morysis, I, 17. Le
soleil
et la lune ne sont autres qu'Isis et Osiris.
Le verset 10, rappelant les figures d'animaux , se
rapporte videmment aux divinits gyptiennes.
Cf. XV, 18.
2. Les dieux chananens, que les Hbreux trouvrent honors comme dieux locaux, dans la Palestine,
j>

Cf.

64^

exercrent, on l'a vu, une influence considrable sur

a) Il faut citer,
la vie religieuse du peuple de Dieu.
en premier lieu, les Baals. Le mot ba'al signifie seigneur, matre, i)Ossesseur . Primitivement, il tait
donc plutt un qualificatif de la divinit. Le dieu
Baal, chez les Chananens, recevait diverses appellations, selon les lieux o il tait invoqu, ou encore
selon ses attributions. Selon les lieux, Baalhasor,
II Reg., xiir, 23; Baalhamon, Cant., vni, ll;Baalhermon, Jud., m, 3; I Par., v, 23; Baalmon, Num.,
XXXII, 37; Jos., xm, 17; 1 Par., v, 8; Ezech., xxv, 8
(ces deux derniers textes portent Belmeon)
Baalpharasim, II Reg., v, 20; I Par., xiv, 11; Baalsalisa,
IV Reg., IV, 42 Baalthamar, Jud., xx, 33 Belphgor,
Num., xxv, 1-9; 18; xxxi, 16; cf. Deut., iv, 3; Jos.,
XXII, 17; Ps.cv,28; Os., ix,10; Belsphon,Exod.,xiv,
2, 9; Num., xxxm, 7. Selon les attributions, Baalbrith, Jud., VIII, 33; ix, 4, le Baal de l'alliance ;
Baalgad (lieu o Baal est ador comme dieu de la
fortune), Jos., xi, 17; xii, 7; xm, 5; cf. Is., lxv, 11;
Belzeboub, IV Reg., i, 2, 3, 6, 16, baal des mouches ,
soit qu'il les chasse, soit qu'elles lui soient consacres.
En dehors de ces mots de la Bible, d'autres existaient
que nous livrent les inscriptions phniciennes. Voir
Dictionnaire de la Bible, art. Baal, 1. 1, col. 1315-1321
et J. Vandervorst, Isral et l'ancien Orient, Bruxelles,
1915, p. 52; Lagrange, cp. cit., c. ii, 2, p. 83-99.
b) Le dieu Baal, pris comme divinit particulire, tait la divinit mle, associe la desse
Astart, principe femelle. Il est probable que c'tait
une di\init solaire, dont l'emblme, en hbreu
comme en phnicien, est appel hammn, solaire
(hbreu, seulement au pluriel
Harrunnm), Lev.,
XXVI, 30; II Par., xiv, 4, 7; Is., xvn, 8; xxvn, 9;
Ezech., VI, 4, 6. Cf. dans Job, xxx, 28; Is., xxiv, 23;
xxx, 26; Cant., vi, 10; Ps. xix (hbreu), 7, le nom
potique du soleil, hanunh. Sur cette caractristique
de Baal, voir Gesenius, Scripturx linguque Plinicieeque monumenta, Leipzig, 1857, 1. 1, p. 171-172, 349;
P. Sclirder, Die phonizische Sprche, Halle, 1869,
p. 125; A. Levj', Phnizisches Wrterbuch, Breslau,
1864, p. 19; Corpus inscriptionum semiticarum, part. 1,
Paris, 1881, t. i, p. 154, 179. Certains commentateurs
pensent trouver une preuve du caractre solaire de
Baal dans IV Reg., xxm, 5; cf. 11. Cette identification de Baal et du soleil est d'ailleurs faite par bon
nombre des auteurs classiques. Cf. Baal, dans le
Dictionnaire de la Bible, col. 1318.
c) Les baalim,
forme plurielle de Baal, dsignent soit les diverses
formes du dieu Baal, soit ses reprsentations ou ses
emblmes. On trouve ce pluriel frquemment employ,
etla Vulgate l'a mme souvent conserv. Cf. Jud., n,
11; ni, 7; vm, 33; x, 6, 10; I Reg., vn, 3, 4; xn, 10;
III Reg., xvm, 18; II Par., x^^I, 3; xxvm, 2; xxxm,
3; Jer., n, 23; \ti, 9; ix, 14; xi, 13, 17; xix, 5; Ose.,
Il, 13, 17; XI, 2.
d) Le dieu chananen Hadad, qui
n'est pas mentionn individuellement dans l'criture,

s'y trouve cependant indiqu comme lment composant plusieurs noms propres, Bnadad, Adarzer,
Adadremmon. D'aprs les documents les plus auto-

Hadad

aurait t le dieu principal de la Syrie.

par excellence, le dieu de l'almosphre,
du ciel, dont les attributs ressemblent assez ceux
de Jahveh pour que les Juifs aient ml le culte de
ce. baal celui du vrai Dieu. Dieu de l'atmosphre,
ce baal ne serait donc pas proprement parler le dieu
solaire, mais le dieu du tonnerre, identifier sans
doute avec le dieu assyrien Ramman (cf. Zach., xn,
10, Adad = remmon). Ainsi se trouverait plus compltement expliqu le symbolisme du culte des veaux d'or,
voir col. 628, et l'trange syncrtisme du culte de
Baal et de Jhovah Bthel. Sur Hadad, voir Dictionnaire de la Bible, t. m, col. 392; Lagrange, op. cit..
riss,
Il

est le

baal

IDOLATRIE, IDOLE]

645
p.

92 94.

Le dieu Milk (M.L.K. Mlk, fminin Mil-

kat; ponctu par les Massortes Molek, chez les Septante, Moloch), ou encore Melchom (quoique les dieux
Moloch et Melchom aient t traits comme deux divinits distinctes, Melchom ayant son sanctuaire sur
le mont des Oliviers, IV Reg., xxra, 13, et Moloch,
dans la valle de Hinnom), est un dieu phnicien, plus
particuUrement honor chez les Ammonites. C'est
la divinit dont le culte est caractris par les sacrifices humains et les sacrifices par le feu. Les rites
sanglants qui entouraient le culte de Baal, cf. III Reg.,
xviu, 28, devaient se rattacher en quelque manire au
culte de Moloch. Moloch est d'ailleurs qualifi baal
dans Jrmie, xxxn, 35; cf. xix, 5 Sous la forme
particulire de Melchom, IV Reg., xxm, 13; I Par.,
XX, 2; Jer., xlix, 1, 3; Amos, i, 15; Soph., i, 5; dans
III Reg., XI, 5, 33, l'hbreu Milkm est rendu par la

Vulgate par

Moloch

Sous

la

forme de Moloch,

Lev., XX, 3, 5; III Reg., xi, 7; IV Reg., xxm, 10;

Jer., xxxu, 35; Amos, v, 26; et, dans le Nouveau
Testament, Act., vu, 43. Sur les sacrifices humains,
cf. Lev., xvin, 21; Jer., xxxn, 35; Ezech., xx, 26; cf.
XVI, 20; xxm, 37. Sur l'interdiction de ces sacrifices
par la loi mosaque, Lev., xvm, 21; xx, 2, 3, 4, 5;
cf. Deut., xvm, 10. Sur les sacrifices offerts Moloch
par les Isralites, IV Reg., xvn, 17; xxm, 10; Is.,
Lvn, 5: Jer., vn, 30-32; xix, 1-13; cf. Ps. cv (cvi),
37-38; Ezech., x\^, 20-21; xxm, 37-39. Achaz, roi de
Juda, offrit son fils en sacrifice, IV Reg., xvi, 3; II
Par., xxvra, 3; et son petit-fils Manass suivit cet
exemple, IV Reg., xxi, 6, cL col. 633. Ces sacrifices
taient accompUs Topheth, dans la valle de Benenomon. II Par., xxvm, 3; xxxra, 6; cf. Jer., vra 31;
xxxn, 35. On rendait aussi un culte Moloch, sur le

mont du Scandale.

III Reg., xi, 5, 7, 33.

Sur Moloch,

99-109.
/; AchraAstart, compagne insparable de Baal, principe
femelle, tait la desse de l'amour et de la guerre.
Cf. Lagrange, op. cil., c. ni, p. 119-140; Lemonnyer,
Le culte des dieux trangers en Isral, Achcra, dans
la Revue des sciences philosophiques et thologiques,
janvier 1912. Reine du ciel , Jer., vu, 18; xliv,
17, 18, 19, 25, elle nous apparat, comme Baal, avec
un caractre sidral. Baal est le soleil; Astart,
cf.

Lagrange,

op.

cit.,

p.

la lune; une figurine du muse du Louvre la reprsente avec un croissant sur la tte. C'est la
Vnus de Chanaan. Le nom aschra signifie tantt la
desse, tantt son emblme. Desse, laquelle on
rend un culte ct de Baal et de toute l'arme du
ciel, IV Reg., xxm, 4; xxi, 3; II Par., xxxm, 3, dont
l'image est taille, psl, IV Reg., xxi, 7; est une
idole. III Reg., xv, 13; II Par., xv, 16. Aschra est
l'quivalent d' Astart, cf. Jud., ii, 13; m, 7. Sur
les prophtes d' Aschra, cf. III Reg., xvm, 19. Emblme pieu de bois plac prs de l'autel, et non pas
un bois sacr, comme le veulent les Septante, constamment traduits par la Vulgate lucus ou idolum luci.
Exod., xxxiv, 13; Jud., vi, 25, 26, 28, 30; IV Reg.,
xxm, 6, etc. Cf. Lagrange, op. ci7., c. v, 2, p. 17.').
Interdiction de placer des aschra prs de l'autel
de Jhovah. Deut., x\i, 21; cf. col. 626. Cf. Micli.,
:

Dans Is., xvn, 8; xxvii, 9, les 's/irf/n, figurent

ct des hammdntin, reprsentations solaires de
Baal. Cf. II Par., xxiv, 8. Sous le nom d'Astart,
Rtg., XI, 5, 33, ou d'Astaroth, 1 Heg., vn, 3, 4;
xn, 10; XXXI, 10; IV Reg., xxm, 13; Jud., n, 13; m,
7; x, 6 (le pluriel, en plusieurs de ces derniers textes,
s'exjiliquc soit par la juxtaposition du mot Uaalim,
soit parce que l'on entend dsigner par la la pluralit
des images, soit parce que le pluriel est mis pour le
singulier). Sur le culte d'Astart chez les Hbreux,
voir col. 635.
3. A ct de ces divinits principales, l'criture

V, 13.
ii

646

nom

de quelques autres divinits dont

le culte aux peuples voisins.
-a) Le dieu-poisson Dagon, chez les Philistins,
Jud., XVI, 23; I Reg., v, 2, 3, 4, 5, 7; I Par., x, 10;
I Mac, X, 84; xi, 4, avait une divinit fminine qui
lui tait unie, Atargatis, desse syrienne appele
parfois aussi Dercto, dont le temple tait Carnion.
II Mac, xn, 26; cf. I Mac, v, 43. Cf. I Reg., xxxi,
10. Cette desse est une modalit d'Astart. Cf. Lab) Chamos tait le dieu
grange, op. cit., p. 119-140.
national de Moab. Il apparat une seule fois comme
dieu des Ammonites avec Moloch. Jud., xi, 24. Partout ailleurs il est le dieu de Moab. Num., xxi, 29;

nous donne

le

Israfites

les

empruntrent

Jer., XLViii, 46; cf. 7, 13.

Salomon

lui

avait rendu un

culte Jrusalem, III Reg., xi, 7, 33; culte que dtruic; La desse
sit plus tard Josias. IV Reg., xxm, 13.
Thammuz (Vulgate, Adonis), Ezech., vni, 14, tait

une divinit syrienne laquelle des Juives idoltres

rendaient un culte, en clbrant une lamentation
annuelle en son honneur. Son culte tait primitivement d'origine babylonienne. Voir Thammuz, dans
le Dictionnaire de la Bible, t. v, col. 2144-2145; cf.
A. Lemonnyer, Le culte des dieux trangers en Isral.
dans la Revue des sciences philosophiques et thologiques,
20 avril 1910, p. 251 sq. On croit trouver des allusions
aux lamentations idoltriques en l'honneur de
Thammuz, dans Amos, vin, 10; cf. Zach., xn, 10; Jer.,
xxn, 18.
d) Se rapportant des divinits chananennes, il faut signaler le texte d'is., lxv, 11 reprochant aux impies d'abandonner le vrai Dieu, Isae
Vous qui dressez une table
les interpelle, disant

pour Gad et rempUssez une coupe pour Meni. Cad,

identifi par certains savants avec la plante Jupiter,
est le dieu de la Fortune. Meni est le dieu du destin.
4. Il faut faire une place part aux divinits assyriennes et babyloniennes, mentionnes dans la Bible.
a) Le mot Assur, qui parat assez souvent dans les
saints Livres, dsigne ordinairement une contre ou
un peuple, mais non une divinit, sauf peut-tre dans

l'expression terre d'Assur , Is., vn, 18; Mich.,v, 6.

&J Le dieu Bel tait le dieu principal de Babylone. Il est
nomm par Jrmie, l, 2; li, 44; Baruch, vi, 40; et
parDaniel, XIV, 2,3,5,8,9,10.11,13,17,21,27. Il s'agit
ici du dieu Bel-Mrodach, Marduk, dieu de la plante
Jupiter, qui, d'aprs les renseignements fournis par

Diodore de

Sicile, tait

reprsent debout et marchant,

le
dieu

tav;or/.o;. C'est bien l

bTr,xo fi'/ y.xl
dont parie Jrmie, dans sa lettre aux Juifs
Babylone Bar., vi, 3, 14. Daniel nous donne
dtails sur son culte. On lui servait tous
douze artabes de farine, quarante brebis et

captifs

quelques
Jours

les

baths
avait attachs
six

Il
. Dan., xiv, 2.
son culte soixante-dix prtres, qui se nourrissaient,
eux, leurs femmes et leurs enfants, de ces mets, 9. 14.
Cf. Jer., Li, 44 (?). Les prophtes annoncrent la ruine

ou mtrtes de vin

du culte de Bel. Jer., l, 2; li, 44. A ce propos. Isaie

joint au nom de Bel le nom de Nabo, fils de MardouUMcrodach, primitivement ador Barsip, et adopt
Is., xlvi, 1. Bel est appel par
de Mrodach une fois dans la sainte criture,
par Jrmie, l, 2. Mais il parat une fois dans le nom
c)
thophore Mrodach Baladan. Is., xxxix, 1.
Matres de Samarie, les Assyriens en dportrent les
habitants et les remi)lacrent par des populations
assyriennes, qui transportrent en Palestine le culte
de leurs idoles, tout en adoi)tant le culte de Jhovah.
IV Reg., xvn, 29. Les hommes de Babylone liront
Sochothbnoth, i)robablement la desse Zarbanit,
pouse de Mardouk, cf. G. Rawliuson, llcnxlohs,
t. I, p. 654, note, et E. Schrader, Succoth-Dcnalh, dans
E. A. Riehm, Handworlcrhiich biblischen Mlrrlums,

ensuite Babylone.

son

nom

t.

t.

u, p.

600 Hagen, Lrii'con

;

ui, p. 1035.

Les

hommes

6i7)//cii;;i,

Paris,

s.

d.

9 1 0),

de Cutha firent Nergel ou

IDOLATRIE, IDOLE

647
Nergal, mcnlionn dans

des monardieu de la chasse et de la

guerre. Cf. E. Pannier, Scrgal, dans le Dictionnaire de la
Bible, t. IV, col. 1603. Les hommes d'Emath firent
Asinia, dont ridenlificalion avec le dieu phnicien
Esmoun prsente des probabilits, mais non une certitude. Cf. Vigouroux, La Bible et les dcouvertes modernes, 50 dit., t. IV, p. 174; Eb. Schrader, op. cit.,
t. I, p. 95. Les Hvens (qu'il ne faut pas confondre,
malgr la similitude de nom, avec la peuplade de
Palestine mentionne au Deut., 11, 23, et dans Jos.,
xni, 4), habitants de la ville de Avah, firent Nebahaz
et Tharthac. Le premier de ces noms a trs probablement t corrompu. En tout cas, l'une et l'autre
divinit sont peu prs inconnues et l'on n'en trouve
pas trace dans les documents cuniformes. Les
reprsentations que les rabbins ont faites, sous des
formes d'animaux, de plusieurs de ces divinits in-

ques assyriens

comme

les inscriptions

le

connues, ou incertainement identifies, ne reposent

sur aucun fondement srieux. Les deux idoles faites
par les habitants de Spharvam, Adramlech et
Anamlech sont mieux identifies. Adramlech est
Adar-mlek, dieu souvent nomm dans les inscriptions assyriennes. Adar est certainement un dieu
solaire, dans le genre du Baal-Moloch de Chaanan et
de Phnicie. Le texte des Rois indique d'ailleurs
expressment les sacrifices humains en son honneur.
Anamlech n'est pas identifie avec la mme certitude.
Certains considrent cette divinit comme tant la
desse Anounit, cf. Pannier, Anamlech, op. cit., t. i,
col. 536; d'autres croient, cf. Eb. Schrader, op. cit.,
1. 1, p. 61, que Anamlech n'est autre que le dieu Anu,
dmiurge, qu'il faudrait identifier avec Oanns, divinit
mi-homme mi-poisson. M. Vigouroux, Bible
polyglotte,

t. 11,

p. 851,

semble se

rallier cette

hypo-

que combat M. Pannier, loc. cit. Pour la documentation, voir Pannier, art. cit.; F. Zorell, Lexicon
biblicum, t. i, col. 240-241. Trs probablement et en
toute hypothse, Anamlech tait une divinit solaire; on lui ofrait des sacrifices humains, comme
Moloch.
d) Parmi les divinits babyloniennes ou
assyriennes mentionnes dans la Bible, il faut encore
mentionner le dieu Remmon, dont il a dj t question propos du symboUsme des veaux d'or de Bthel,
voir col. 628. Cette divinit est mentionne propos
de Naaman. IV Reg., v, 18. C'est le dieu assyrien du
tonnerre, Rammn. Sur le rapprochement de Remmon
et de rlmmn, grenade (rapprochement sans fondement), on consultera les bibUographies des articles
spciaux, Dictionnaire de la Bible, t. v, col. 1037;
Hagen, Lexicon biblicum, t. in, col. 752. Mentionnons
aussi le dieu Nesroch, dieu ador par Sennachrib et
dans le temple duquel ce roi fut tu par ses fils Adrammlech et Nergal-sarser. IV Reg., xix, 37. Sur son
identification, on ne peut apporter que des conjectures. Cf. Pannier, Dictionnaire de la Bible, t. iv,
thse,

1608. Avec une certaine probabilit, mentionnons

encore, dans Amos, v, 26, texte hbreu, la divinit
Kiyyon, Kaivan, d'o Rempham; cf. Act., vu, 43;
e> La desse persane N'ane est
et OsiriSjCf. Is.,x,4.
nomme au IP livre des Macchabes, i, 13-16. C'est
col.

dans son temple que le roi Antiochus III fut massacr.

C'est de ce temple probablement qu'il est question dans
I Mac, VI, 1-4; II Mac, ix, 1-2. Mais cette desse doit
vraisemblablement tre identifie avec la desse
babylonienne Na-na-a, ou Na-na-nai, adore Arach.
Pour la discussion de cette identification et les rfrences, voir Hagen, op. cit., t. m, col. 339.
Chaque nom propre ncessiterait une bibliographie
complte. Dans l'impossibilit de dresser pareille bibliographie que l'on trouvera d'ailleurs la suite des monographies spciales du Dictionnaire de la Bible ou encore
du Lfxicon biblicum du P. Hagen, on devra se contenter ici

648

les ou\Tages gnraux o l'histoire de l'idodans Isral est retrace ou bien trouve un clair-

d'indiquer
latrie

cissement.
P. Scholz. Glzendiensl imd Zauberwesen bei den allen
Ilebrern, Batisbonnc, 1877; J. Selden, De diis Syris,
syntagmula duo, dans Opra omnia, Londres, 1726; G. J.
\oss\\.\s, De origine ac progressa idololalri, Francfort, 1668;
Fr. Baetligen, Beilrge zur semit. Beligionsgescliichie. Berlin, 1888, spcialement c. 11, Israels Verhllnis zum Polyllieisnius; F. E. Knig, Die Ilautprobleme der allisraelitisclien Religionsgeschiclite gegeniiber den EntwickelungsllieoLeipzig, 1884; Geschichte der altteslamentlichen
rikern,

Religion kritisch dargestelli, Gutersloh. 1912; J. Bobertson,

The early religion of Isral, as set forlh by biblical writers
and by modem critical historiars, Edimbourg, 1892; SmithStbe, Die Religion der Semiten, Fribourg-en-Brisgau, 1899;
card. Mignan, Les propMtes d'Isral et quatre siclex de
lutte contre l'idoltrie, Paris, 1892; Zapletal, Der Tolemismuf
und die Religion Israels, Fribourg-en-Brisgau, 1901 ; Buddc,
Die Religion des Volkes Isral bis zur Verbannung, Giessen,
1905; Lagrange, tudes sur les religions smitiques. Paris,
1905; Le rgne de Dieu dans l'Ancien Testament. Revue biblique, 1908; Marti, Die Religion des alten Testaments unter
den Religionem des vorderen Orients, Tubingue, 1906; Jeremias, Das alte Testament im Lichle des alten Orients, Leipzig,

1906; Baentsch. Altorienlaliscber und Israelitiscber Monotheismus, Tubingue, 1906; Lemonnyer, Le culte des dieux
trangers en Isral, dans la Revue des sciences philosoi)hiques el thologiques, 1910, 1912; A. Dufourcq, Histoire compare des religions paennes et del religion /uiue, Paris. 1908;
Dhorme, Lareligion assyro-babylonienne, Paris, 1910 Kortleitner. De Hebrorum anie exilium Babylonicum monotheismo. Inspruck, 1910; L. Desnoyers, La religion de Yahw
et l'occupation de Canaan, dans Bulletin de littrature ecclsiastique, fvrier 1912; J. Touzard, La religion d'Isral, dans
O en est l'histoire des religions? Paris, 1911, t. 11; Kikel,
Lareligion d'Isral, dans Christus, Paris, 1913 : J.Vandervorst, Isral et l'ancien Orient, Bruxelles, 1915.
Dans le sens volutionniste J. Wellhausen, Geschichte
Isral. 5' dit., Berlin, 1878; rdite sous le titre de
Prolegomena zur Geschichte Israels, 5" dit., Berlin, 1899;
Abriss der Geschichte Israels und Judas, dans Skizzen
und Vorarbeiten. 3= fasc, Berlin, 1884; Isralitische und
A. Kuenen, De
jiidische Geschirhte, 4' dit., Berlin, 1901
godsdienst van Isral tt den ondergang van den joodschen
;

Harlem. 1869-1870; du mme auteur, les Bidragen

de geschieaenis van den Isral, godsdienst, dans diflrents
volumes de la Theolog. tijdschrift, et Volksgodsdienst en
Weraldgod.<;dient (Hibbert Lectures, 1882); Jaliwe und Moloch, Leipzig, 1874; Studien zur semitischen Religionsgeschichle, Leipzig, 1876, t. I; Goblet d'Alviella, Les originesde l'idoltrie, Paiis, 1885; Guyau, L'irr^Zigion de J'ayenir,
Paris, 1886 ;R. Smend, Lehrbuch der alttestamenllichen Religionsgeschichte, 2' dit., Fribourg-en-Brisgau, 1899; G. NVildeboer, Jahvedienst und Volksreligion in Isral, Fribourgen-Brisgau, 1899; Goldscher, Der iV/i/f/ius 6ei der Hebrern^
1876; Loisy, La religion d'Isral, Ceffonds, 1908; R. Kittel,
Geschichte des Volkes Isral, 2' dit.. Gotha, 1912, t. i,
p. 188-218; 1909, 1. 11, pass im.-Winckler, Geschichte Israels
in EinzeldarsteUung, Leipzig, 1895, t. i; 1900, t. II.
Consulter, pour plus de renseignements, et sur des points
plus particuliers, les bibliographies dresses par M. Touzard,
op. cit.; Nikel, op. cit.; Dufourcq, op. cit.; Chantepie de La
staat,
tt

Saussaye, Manuel d'histoire des religions, trad. franc.,

Paris, 1904, c. vni, et \V. P. Paterson, art. Idolatry, dans
dictionary 0/ Ihe Bible de Ilastings, t. n.

IV.

L'iDOLATmE ET LA RELIGION CHRTIENNE.

La doctrine mono-

1 L'enseignement des aptres.

thiste est inconteste aussi

bien chez les Juifs

convertis l'vangile que chez les gentils amens la
foi du Christ. Cf. Schiirer, Geschichte des jiidisclien
Volkes im Zcitaller Jesu Clirisli, Leipzig, 1909; Felten,
Neutestamentliclie Zcitgeschichte odcr Judentum und
Heidentum zur Zcit Cliristi und der Apos/eZ, Ratisbonne,
1910; J. B. Frej% L'angclologie juive au temps de
J.-C, dans la Revue des sciences philosophiques cl
thologiques, 1911. Quand les aptres abordent le sujet

de l'idoltrie, c'est donc moins pour prmunir les fidles

contre des chutes formelles dans le pch d'idoltrie,
que pour les mettre en garde contre une participa-

IDOLATRIE. IDOLE

649

tion coupable aux rites et aux pratiques idoltriques.

Saint Jacques et le collge des aptres avaient
dcid d'imposer aux gentils venus du paganisme
l'vangile de s'abstenir des viandes immoles aux
idoles. Act.,xv, 19-20, 29. Voir Idolothytes, col. G71.
Saint Paul, lui aussi, parle le plus souvent des convertis du paganisme, ICor., xn, 2; Eph., n, 2; I Ths.,
I, 9; il leur fait la recommandation gnrale de fuir
culte des idoles, I Cor., x, 14, c'est--dire, comme
l'indique la suite du contexte, tout ce qui peut paratre une participation au culte des idoles; cf. ibid.,
7; V, 10, 11; les idoltres devant tre exclus de la
vie ternelle, vi, 9. A cet gard, l'avarice est une
espce d'idoltrie qui aura la mme punition. Col.,
in, 5; Eph., v, 5; cf. Matth., vi, 24; Luc-, x\i, 13.
Sur le point prcis des idolothytes prohibs par le
concile de Jrusalem, saint Paul se montre plus
conciliant l'gard des fidles de Corinthe, leur
interdisant de prendre part aux festins donns en
l'honneur des idoles, mais les autorisant, sauf pril
de sduction ou de scandale, acheter ou manger
des viandes offertes auparavant aux idoles. I Cor.,
X, 19-21; vni, 8,9.10; x, 28. Cf. Idolothytes, col.
le

673

sq.

Quant

l'idoltrie

elle-mme,

elle

constitue

un

culte oppos au culte du vrai Dieu : il y a donc opposition complte entre Dieu et les idoles, II Cor.,
VI, 16, car les idoles, affirme saint Paul la suite de
plusieurs autorits de l'Ancien Testament, cf. Deut.,
xxxn, 17; II Par., xi, 15; Ps. xcv, 5; cv, 37; Baruch,
IV, 7, sont en ralit des dmons. I Cor., x, 20. Par

rapport Dieu ou plus exactement par rapport

la nature divine que les paens leur attril)uent
tort, les idoles ne sont rien. I Cor., vra, 4; x, 19. A
l'gard de certains judo-chrtiens de la communaut
de Rome, saint Paul rappelle que leurs traditions
monothistes ne suffisent pas les justifier. Ces
chrtiens prtendent avoir les idoles en abomination
et cependant ils n'hsitent pas commettre, leur
occasion, des sacrilges, soit en commettant des vols
dans leurs temples, soit en fabriquant et en vendant
des idoles. Sur cette double interprtation possible
de Rom., n, 22, voir les commentaires.
Saint Jean rappelle, au sujet de l'idoltrie, un point
de doctrine et un point de discipline. L'idoltrie est
un pch qui ferme la porte du ciel ceux qui s'en rendent coupables. Apoc, xxi, 8; xxn, 15. Il rappelle
aux voques de Pergame et de Thyatire la ncessit
de veiller l'application de la dfense de manger des
idolothytes, n, 14,20. Voir col. 076-677. Mais l'injonction
formule l'adresse de l'vque de Thyatire, et qui
porte sur un dlit prcis, celui dont s'est rendue
coupable la femme Jzaliel, qui se dit prophtesse
et qui l'vque permet d'enseigner et de sduire
les serviteurs (de Dieu) pour...
leur faire manger
dos viandes sacrifies aux idoles , v, 20, se
complte d'un avis prcieux touchant la possibilit
pour cette criminelle de faire pnitence, v, 21. C'est
la premire indication que l'on rencontre sur le pardon
du pch d'idoltrie commis par un ciirtien. Enfin,
dans une recommandation de forme gnrale, et qu'
tort certains auteurs non catholiques ont prtendue
interpole, l'aptre saint Jean recommande, la fin
de sa I" fplre, v, 21, ses petits enfants, de se gartlv.T des idoles.
Il ne semble pas f|u'il s'agisse ici de
l>rmunir

les
fidles contre l'idoltrie proprement
mais plutt d'veiller leur attention contre les
fausses doctrines, les rveries hrtiques de la gnose
naissante. Le terme simulacntm, ii'ii'.i,
est employ
])ar opposition au vrai Dieu du verset prcdent.
2" Lrs Pires aposloliques.
Des enseignements

dite,

identiques se retrouvent sous la plume des Pres apostoliques. Ol reconnat la prohibition relative aux
idolothytes, dans la Didachf, vi, 3. L'idoltrie est

650

encore prsente, en rminiscence vidente de I Cor.,

VI, 9, comme menant la perdition et la mort ternelle, V, 1
Barnab episL, xx, 1 Patres apostolici,
de Funk, Tubingue, 1901, t. i, p. 17, 15, 95. Le culte
des idoles est dmoniaque, puisque le cur de l'homme,
rempli du culte des idoles avant sa conversion, est
comme une maison des dmons. Barnabee epist., xvi, 7,
p. 89. Partant, l'idoltrie est le contraire mme du
culte de Dieu. Ibid.
Voir galement l'identification de l'avarice avec l'idoltrie dans l'ptre de
saint Polycarpe aux Philippiens, xi, 2, ibid., p. 309.
Cf. Testament des XI i patriarches, c. iv, n. 19
tpiXap;

--jo;a TTpo rjioXa. iyt, ii

ov-rxc

;j|

Le

oli;

voucu^'.

i/

P. G.,

-avr,
t.

5t'

/;

pY'Jpfou To

n, col. 1080.

par saint Jean propos de Jzabel

se retrouve accentu en plusieurs textes; la divination est prohibe expressment comme conduisant
l'idoltrie, ou mme comme une espce d'idoltrie.
trait esquiss

Didach, m, 4, p. 11. Le Pasteur d'Hermas parle, lui

aussi, des ovJ^'jy o: qui consultent les devins
c'est le
diable et non pas l'esprit divin qui inspire les rponses
qu'ils reoivent; ceux qui sont affermis dans la foi ne
se livrent pas de semblables consultations, qui sont
une vritable idoltrie Mand., xi, 2-4 Funlc, 1. 1, p. 504.
Le Pasteur d'Hermas accentue galement la note
donne par saint Jean relativement la possibilit
:

du pardon pour le pch d'idoltrie : ce pardon est

possible la condition d'une pnitence prompte.
Sim., IX, 21, 3-4. Voir plus loin, col. 667.
L'ptre Diognte est comme un prlude aux
apologies que susciteront dans l'glise les attaques
des paens contre les chrtiens. Elle dmontre que
les disciples du Christ ont raison de refuser les honneurs divins de vaines idoles, de bois, d'argile, de
pierre, de mtal quelconque
le culte mme que leur
:

rendent

les

paens est bien moins un

hommage qu'un

affront la divinit, c. i, ii. Funk, op. cit., 1. 1, p. 392394.

3" Les ccriuains pseudo-apostoliques.
Dans ces
uvres d'poque postrieure, le caractre apologtique
<|u'on vient de signaler et qu'on trouvera nettement
marqu chez les Pres apologistes, est la note prdo-

minante au sujet de l'idoltrie. Inanit des idoles, qui

les dmons, ou des ouvrages d'amusement.

sont ou

Constitutions apostoliques, 1. V, c. xi, /'. G., t. i,

853-856; les idoles sont impuissantes, inutiles,
Recognitiones, 1. V, n. 15, 16, col. 1337, absurdes et
col.

indignes de l'intelligence humaine, n. 14, col. 1336;

Homili pseudo-Clernent., homil. x, c. xiv, xvm,
t. Il, col. 268, 269; sans raht divine, faites de pierre
ou d'acier, c. xxi, col. 272; leur culte est tellement
honteux qu'il sufiit dtourner de lui les gens senss.
Recognitiones, 1. X, n. 36 sq., t. i, col. 1339 sq. De ces
vaines crmonies, il faut s'abstenir, n. 30 sq.,col. 1344,
1345. Rendre un culte aux idoles, c'est montrer
Dieu la pire des ingratitudes, c'est s'engager dans une
voie dont les consquences sont les plus fcheuses,
car elle est source de tous pchs, ibid., col. 1344 sq.
cf. col. 1329, et Dieu punit l'idoltrie de toutes sortes
de maux, 1. IV, c. viii sq., t. i, col. 1319 sq. Dfense
par consquent de chanter des chants paens, de jurer
par les idoles. Constitutions apostoliques, 1. V, c. xn,
t. i, col. 856, de manger des idolothytes. Ibid., 1. VII,
c. XXI, col. 1012.
Les Recognitiones expliquent comment, grce au\
mauvaises passions qu'elle favorisait chez les hommes,
IV,
l'idoltrie s'est introduite dans le monde, 1.
c. xin sq., t. I, col. 1319; cf.
pour sa iiropagation
aprs le dluge, Ilomili pseudo-Clemrnt., homil. ix,
c. IV sq., t. Il, col. 244 sf|. Les astres et le feu furent
les premires idoles, Recognitiones, 1. IV, c. xiii, t. i,
col. 1320, 1321; cf. 1327; les aptres ont reu mission
de vaincre l'idoltrie. Ibid.
cf.

IDOLATRIE, IDOLE

651
4"

Les Presopolo'gisics.

r idoltrie.

La critique de

1.

Critique directe de
pas l'apa-

l'idoltrie n'est

nage des Pres de l'glise les psaumes en contiennent

plus d'un exemple: cf. Ps. xxxix (xl), 5; cxiii (cxv),
12(4); elle avait t l'un des thmes favoris des apolo;

gistes judo-alexandrins.

Le Livre de

la Sagesse,

en

particulier, contient des criliques mordantes de l'idoltrie; les traits des plus vifs dont les Pres apologistes

accableront

le

culte des fausses divinits

emprunts ce

livre inspir. Cf. Schiirer,

semblent
Gcschiehte

t. m, p. 414-416.
Pres apologistes suivent les traces
des judo-alexandrins. Les arguments directs dont
ils se servent, nonobstant les variantes de pure forme,
peuvent se grouper sous trois chefs a Mes idoles sont
des dieux de bois, de pierre, tres inanims, de matire
vile et ordinaire, faonns de main d'homme. S. Justin,
Apot., I, n. 9. P. G., t. VI, col. .340; JDi'a/. cum Tryphunc,
n. 55, col. 596; Minucius Flix, Oclainus, c. xxni, P.L.,
t.
m, col. 311; Thophile d'Antioche, Ad Aut.,
1. II, n. 36, P. G., t. VI, col. 1113.
Sur cette constatation de fait, les apologistes exercent leur verve; lire
en particulier Tertullien raillant les dieux paens soumis, dans leur fabrication, des tourments analogues
ceux que les perscuteurs infligent aux chrtiens.
Apologct., c. XII, P. L., t. i, col. 337. Ces dieux reprsentent des arbres, des fleurs, des rats, des chats,
des crocodiles et d'autres animaux. Et ce ne sont pas
les mmes qui sont adors par tous
chacun a son
dieu, en sorte qu'ils sont tous impies les uns pour les
autres, parce qu'ils n'ont pas le mme culte . S. Justin,
ApoL, I, n. 24, P. G., t. vi, col. 364-365; cf. ApoL, II,
n, 14, 15, col. 468, 469. La multiplicit des dieux
rend ridicule l'idoltrie paenne, qui varie selon les
nations et les villes. Athnagore, Legatio pro chris
iianis, n. 14, col. 916, 917. Les rites idoltriques sont
par l mme ridicules et grotesques, Minucius Flix,
Octavius, c. xxiv, col. 312; Tertullien, Apologet.,c. xii,
col. 342; Tatien, Oratio adversus grcos, n. 29, P. G.,
t. VI, col. 865, 868; cf. n. 4, col. 813. Les dieux sont
ainsi traits par l'homme avec impit, sacrilge, irrb) Les
vrence. TertuUien, Apologet., loc. cit.
lgendes relatives l'origine, la gnration des
dieux sufTiraient prouver l'inanit du culte des
idoles
ce qui clate en ces lgendes, c'est surtout le
caractre profondment immoral de toutes les
mythologies disparates dont le paganisme ofTiciel tait
fait. Aristide, dans son Discours apologtique, montre
principalement le ridicule des reUgions paennes;
il critique l'idoltrie grossire des barbares, le culte
des lments, introduit par les philosophes, la mythologie anthropomorphique des Grecs et particulirement le culte des gyptiens, n. 3-14; il relve avec
soin les consquences antimorales dcoulant de tous
les mfaits dont les dieux se sont rendus coupables.
Voir spcialement, n. 8. 13. Cf. Pitra, Analecta sacra,
Paris, 1883, t. iv, p. 2S2-286; P. G., t. xcvi, col.
1108-1124. Saint Justin met en opposition la puret
chrtienne et l'immoralit des mythes paens. ApoL,
I, n. 25, col. 365.Tatien multiplie les dtails sur l'immoraUt de ces mythes et sur l'usage ridicule de
l'astrologie, Oratio adversus grcos, n. 8, 9, 10, col. 831838, sur les mtamorphoses fabuleuses des dieux,
n. 21, col. 855; cf. n. 25, col. 861. Athnagore fait
une argumentation en rgle contre le polythisme,
raillant la multiplicit des dieux, et discutant le
])rincipe mme de la mythologie, qui accorde aux
dieux une origine analogue la ntre. Legatio, n. 14,
18-19, col. 916 sq., 925 sq. Cette origine est rcente,
n. 17, col. 921 sq., et dmontre qu'ils ne sont pas Dieu,
n. 1 8, r tre divin ne pouvant avoir de commencement.
Les dtails de cette mythologie absurde sont monstrueux et rvoltants, tout comme les dieux eux-mmes

des jUdischen Volkes, Leipzig, 1898,

Souvent donc

les

dans
936.

la

652

conduite qu'on leur prte,

929-

n. 20-21, col.

A son tour, Thophile marque le caractre absurde,

inconvenant, immoral des lgendes reUgieuses de la

Grce et de l'Egypte, Ad AuL,l. I, n. 9-10, col. 1037,
1040; cf. 1. III, n. 3, 8, col. 1125, 1133; il ridicuUse
les cosmogonies d'Homre et d'Hsiode, 1. II, n. 4-8,
col. 1052-1064, et montre qu'il est aussi insens
d'accepter de pareilles fables que de se livrer aux
pratiques de l'idoltrie populaire, n. 2, 3, col. 10481049. Cf. Cohortatio ad grcos, n. 2, P. G., t. vi,
col. 241-245; De monarchia, n. 0, P. G-, t. vi, col. 324325; Minucius Flix, Octavius, c. xxii-xxiiii, t. m, col.
306 sq. Prsente sous cet aspect, l'idoltrie rvolte la
raison et

offense
c)

n. 9, col. 340.

gistes

la

En

dmontrent

S. Justin, ApoL,
1,
troisime lieu, les Pres apolo-

divinit.

l'inanit

de

l'idoltrie

par

les

explications qu'ils fournissent relativement l'origine du cvflte des faux dieux. Ces explications dmontrent avec vidence que ce culte ne repose que
sur l'imagination ou la malice des hommes. Les Pres,
en effet, nous placent en face de trois explications
possibles de l'idoltrie
a. l'explication stocienne
les dieux ne sont que des personnifications des forces
de la nature. Dieu est la personnification du feu,
Justin, ApoZ., I, n. 20, col. 358; Athnagore, Legatio,
n. 6, col. 904; ce feu, rpandu travers la matire
:

cosmique, prend difirents noms suivant les diffrentes parties de la matire vivifies par lui. Ibid.;
cf. n. 22, col. 976. Mais cette explication des dieux
les stociens, en somme, ne reconnaissent
est vaine
qu'
un Dieu, ternel et inengendr, et tout changement de la matire constitue un corps . L'esprit de
Dieu pntrant la matire recevrait diffrents noms
selon les changements de la matire elle-mme, mais
"
la divinit est immortelle, immobile, immuable i.
Ibid.; cf. Tatien, Oratio, n. 21, col. 855; Tertullien,
:

c(

Ad

nationes, 1. II, n. 2 sq., P. L., t. i, col. 588.

Les dieux ne sont que des hommes,
L' vhmrisme.
rois ou autres personnages illustres, que l'on a divielle
niss. C'est l'explication gnralement admise
favorise singuUrement la thse des apologistes.
Minucius Flix, Octavius, c. xx, xxi, xxm, P. L., t. m,
coL 297, 300, 310; Athnagore, Legatio, n. 18, 19,
26, 28, 29, P. G., t. vi, col. 925, 929, 949-950, 953, 957
Thophile, Ad Autolycum, 1. I, n. 19; L II, n. 2,
col. 1037, 1048; l'auteur de la Cohortatio ad grcos,
n. 21, 36, 37, col. 424, sq., 305, 308; du De monarchia,
n. 6, col. 325 ; Tertullien, Apologet., c. x, xi, col. 328 sq.
Athnagore, Legatio, 28, col. 953, dmontre par
l'histoire que les dieux ont t d'abord des hommes;
il fait appel, sur ce point, n. 29, col. 957, l'autorit
des potes et recherche, n. 30, col. 960, pour quelles
causes la divinit a t attribue certains individus.
Dfendant la mme thse, Minucius Flix, loc. cit.,
prcise le processus de cette divinisation : A l'gard
des dieux, nos pres, dit-il, se sont montrs imprvoyants, crdules et nafs. Ils honoraient religieusement leurs rois, ils dsiraient aprs leur mort les
faire revivre dans des images et avaient plaisir
conserver leur souvenir dans des statues; ce qui
n'tait tout d'abord qu'une consolation prit bientt
un caractre reUgieux. Aussi, avant que le monde se
ft ouvert parle commerce..., chaque nation adorait
son fondateur, un chef remarquable, une reine chaste,
plus forte que son sexe, l'auteur de quelque art ou
bienfait, comme on honore un citoyen bienfaisant.
Ainsi on donnait une rcompense aux morts et un
exemple aux vivants , c. xx, col. 299. Tertullien,
admettant, lui aussi, la thse de l'vhmrisme, nie
avec vhmence que les dieux aient mrit l'honneur
qu'on leur a fait en les levant au ciel. On n'en trouve
pas un qui soit exempt de reproche ou de faute,
moins de nier son existence ; mais, mme en admetb.

IDOLATRIE, IDOLE

653

tant qu'ils aient t bons et iionntes, de meilleurs

qu'eux, Socrate, Thmistocle, Aristide, Alexandre,
Polycrate, Dmosthne, Caton, Scipion, etc., eussent
mrit plus qu'eux les honneurs divins. ApologcL,
c. XI, col. 335. Cf. Ad naliones, 1. II, n. 8, 12, col. 595,
Par cette raison,
601.
c. La raison Ihologique.
les Pres arrivent la cause premire du pch d'idoltrie. L'idoltrie est le rsultat de la supercherie
intresse et de la malice des dmons qui, par l,
attirent les hommes eux, et se substituent eux-

mmes aux hommes

les idoles et

accaparer

pour s'identifier avec

honneurs divins leur profit.

diviniss
les

Cette explication, loin de contredire l'exphcation

vhmriste, la complte heureusement. Voir Athnagore, Legatio, n. 24-27, col. 948-953. L'instrument du rgne des dmons sur le monde est principalement l'idoltrie. Justin, ApoL, I, n. 5, col. 336;
cf. n. 9, 25, 34, col. 340, 365, 408-409; l'auteur du
De monarchia, n. 1, col. 313; Athnagore, loc. cit.;
Thophile, Ad Aut., 1. I, n. 10, col. 1040. Pour quelques Pres, l'idoltrie a commenc au paradis terrestre. Tatien, Oraiio, n. 7, col. 829 (voir cependant
la note 64 dans l'dition de Migne); l'auteur de la
Cohortalio, n. 21, col. 277

(mme remarque de

l'an-

notateur, note 64); Thophile, Ad Aul., 1. II, n. 28,

1096-1097. C'est pour jeter les hommes dans le

col.

pch et les dtourner loin de Dieu que les dmons

cherchent ainsi les tromper, S. Justin, ApoL, I,
n. 14, 58, col. 348, 416; de l, ils inspirent les fables,
n. 54, 64; Dial.
Tryphone, n. 70, col. 408, 425,
640; suggrent le mensonge aux potes et aux historiens. Thophile, Ad Autolycum, 1. II, n. 8, col. 1061;
cf. Minucius Flix, Odavius, c. xxvi, col. 322. Cf.

mm

t. i, col. 1590-1591. Pour

aboutir leurs fins, ils emploient la magie et sont les
auteurs des prodiges qui ont lieu autour des idoles.
Cf. Minucius Flix, Odavius, c. xxvii, col. 324; Tertullien, Apologet., c. xxii, col. 408; Athnagore, Legatio,
n. 27, col. 952-953. Tatien rappelle que les dmons
n'ont invent l'idoltrie que pour sduire les hommes,
Oraiio, n. 16, 17, 18, col. 840, 844, 848; ils volent la
divinit, n. 12, col. 832; l'astrologie est une consquence de l'idoltrie, n. 7-12, col. 820-832; voir la
rfutation de l'astrologie, n. 19, col. 848-849. Les
dmons peuvent aussi par leur malice provoquer des
maladies et des gurisons; la mdecine elle-mme est
sujette caution, n. 18, col. 847. Finalement, le culte
les idoles, c'est le culte des dmons. Justin, Apol., I,
n. 5, 21, col. 336, .360. Ces traits de la thologie
dmoniaque des apologistes, relativement l'idollrie,
se trouvent condenss chez Tertullien. Nuire aux
hommes est le but de toutes leurs impostures, de tous
les prodigesparlesquels ils essaient d'accrditer les faux
dieux. Apologet., c. xxi-xxii; Dcanima, c. lvii, P. L.,
I. Il, col 747. Toutes les formes de divination leur sont
bonnes
vocation des morts, sacrifices d'enfants,

Apologistes (Les Prs),

prestiges,chvres parlantes, tables parlantes, Apologet.,

II. 23, col. 408
les dmons veulent se faire passer pour
des dieux grce la divination et par des artifices
perfides qui empruntent le masque de la religion. Ibid.;
cf.
d'Als, La thologie de Tertullien, Paris, 1905,
p. 158. Sur le spiritisme chez TerluHien, voir Mgr Frep:

pel, Tertullien, Paris, 1871,

373.

t. ii,

leon xxxiv, p. 368-

2. Dfense direde du christianisme.

Cette dfense, relativement l'idoltrie, prit, sous la plume
des apologistes, trois formes difirentes.
a) Le

christianisme n'est pas lui-mme une idoltrie.

Les
accusations portaient sur trois chefs principaux
:

adoration d'une tte dnc, adoration de la croix,

adoration du soleil. La premire calomnie est rfute
par Minucius Flix, Odauius, c. xxviii, col. 328; la mthode d'argumentation de l'apologiste est simple:

654

personne ne peut tre assez sot pour attribuer un

pareil culte aux chrtiens, sinon ceux-l mmes qui
sont assez sots pour honorer des animaux. Le mme
auteur explique, c. xixx, ce qu'est l'adoration de la
croix chez les chrtiens il rappelle que le signe de la
croix, par lui-mme, est dj suggr par la raison
naturelle et comme la base mme de la religion des
paens. C'est en attaquant pareillement la religion
paenne, avec une verve et une ironie incomparables,
que Tertullien dtend le culte de la croix. Apologet.,
c. XVI, col. 364; Ad naliones, 1. I, n. 12, col. 601. C'est
aussi par le mme procd indirect que .luslin aborde
ce mme sujet. ApoL, I, n. 55, col. 412. Voir Croix
(Adoration de la), t. m, col. 2347-2348. L'accusation
relative au culte du soleil se trouve chez Tertullien,
Apologet., c. xv, col. 371 Si nous ftons le soleil
c'est d'ailleurs pour une tout autre raison que pour
honorer le soleil
nous venons aprs ceux qui consacrent le jour de Saturne manger et ne rien faire,
et qui sont eux-mmes les imitateurs inconscients
d'une coutume juive.
b) Le chrtien, en dsertant
le culte des idoles nationales, ne commet aucune faute
contre la patrie on la socit.
La multiplicit des
dieux amne fatalement les citoyens ne pas adorer
n Chacun a son dieu,
partout les mmes divinits
en sorte qu'ils (les paens) sont tous impies les uns
pour les autres...; une mme chose est regarde ici
comme un dieu, ailleurs comme un animal, l comme
une victime. Justin, ApoL, I, n. 24; cf. ApoL, II,
n. 14-15, col. 364-365, 468. Les chrtiens ne demandent pour leur culte que la tolrance accorde aux
divers cultes nationaux, Athnagore, Legatio, n. 1,
col. 889 sq.; leur soi-disant impit vis--vis des
idoles n'gale pas celle des philosophes, qui " dtruisent publiquement vos dieux, attaquent vos superstitions, et que cependant vous applaudissez . Tertullien, Apologet., c. xlvi, col. 500; cf. Athnagore,
Legatio, n. 7, col. 904; Tatien, Oratio, n. 25, col. 860861. Aprs avoir ainsi rclam le droit commun et
protest que les chrtiens sont prts tout souffrir
plutt que de renier leur foi, Justin, ApoL, I, n. 57;
Tatien, Oratio, n. 4, col. 413, 813 Tertullien, Apologet.,
:

530, les apologistes proclament l'entire

loyaut des chrtiens envers l'empire, leurs vertus
civiques et leur soumission aux lois justes qui, seules,
peuvent obliger la conscience. Tertullien, Apologet.,
c. iv-vii, col. 2S3-311;cf. Tumiel, Tertullien, p. 17-18.
Voir 1. 1, col. 1595. Un point particulier devait attirer
l'attention des apologistes, celui des honneurs divins
que les empereurs voulaient se faire rendre par leurs
sujets. La doctrine des apologistes est, sur ce point,
d'une fermet parfaite. Pour TertuUien, l'apothose
impriale est une flatterie honteuse et funeste, une
basse adulation, un sacrilge ceux qui adorent l'empereur sont ses pires ennemis, Apologet., c. xxxiii-xxxiv,
col. 451, 454; les chrtiens prient pour l'empereur,
" demandant pour lui une longue vie, un empire assur,
c.

L,

col.

une maison tranquille, des armes vaillantes, un

snat fidle, un peuple vertueux, une paix universelle,
en un mot, tout ce qu'il peut dsirer comme homme
et comme empereur , c. xxx;cf. c. xxxi-xxxii, col.
441, 446, 447. Mais les chrtiens doivent refuser de
rendre un culte divin l'empereur on ne doit l'appeler ni Dieu, ni Seigneur, ce serait une usurpation contre
col. 448 sq. Sur
la majest divine, c. xxxm-xxxiv,
le mme sujet, voir Justin, ApoL, I, n. 17, col. 353;
Thophile, Ad Aul., l. l, n. 11, col. 1014; Athnagore,
Legatio, n. 37, col. 972.
c) En adorant un seul Dieu,
les chrtiens, d'accord avec les philosophes les meilleurs,
professent une vrit minemment rationnelle.
Voir
.\poLOGisTES, t. I, col. 1591 Dieu, t. ni, col. 1028 sq.
L'attitude des ai)ologistes, l'gard des philosophes,
dans la lutte qu'ils onlrenrennent en faveur du mono
:

IDOLATRIE, IDOLE

655

thisme contre l'idoltrie, varie selon le lenipranient

(le chacun. Justin, modr et favorable, voit dans la
pliilosophie paenne un ellort louable vers la vrit.
Les philosophes, en toutes les matires o ils sont
d'accord avec la religion chrlienTie, le doivent la
lumire que le Verbe leur a communique, ApoL, 1,
46; ApoL, II, n. 7, 8, 10, 13, col. 33C, 39G,
397, 456, 457, 460, 465, ou bien ils le doivent aux
emprunts qu'ils ont faits la rvlation. ApoL, I. n. 5960, col. 416, 417. Tatien, dur et agressif, relve surtout les erreurs et les contradiclions des pliilosophes,
Oratio, n. 1, 2, 3, col. 804-812; cf. n. 25, 26, col. 860,
801 ce que les philosophes ont de bon est le rsultat
d'un plagiat des Livres saints, n. 40, col. 884. Athnagore, plus juste et moins superficiel, fait appel aux
tmoignages profanes en faveur de l'unit divine,
Legatio, 5, 6, 7, col. 900, 901, 904-905; de l'existence
des dmons, n. 23, col. 941 de la providence, dont
la notion a cependant t dfigure par suite de l'influence des dmons, n. 25, col. 949. Les philosophes,
comme les chrtiens, ont soufert calomnies et perscutions pour avoir dfendu la vrit contre l'erreur
et la vertu contre le vice, n. 31, col. 961. L'auteur du
De monarcliia est favorable, lui aussi, aux pliilosophes.
Son opuscule est une compilation de textes o Eschyle,
Sophocle, Orphe, Pj'thagore, Mnandre, Philnion,
Euripide viennent affirmer l'unit divine et combattre
l'idoltrie. Mme appel l'autorit des philosophes
chez Minucius Flix, en faveur de l'unit divine, de
l'existence des dmons, de la fin du monde et de la
les
rsurrection, de l'ternit des peines de l'enfer
doctrines des philosophes sont presque identiques
aux ntres , de telle faon que les philosophes
paens taient dj chrtiens ou que maintenant les
chrtiens sont philosophes . Octauius, c. xix, xx, xxvi,
xxxiv, col 292,257, 320, 344. Cet accord s'expUque
par les emprunts faits nos Livres saints, c. xxxv,
col. 348. Thopliile met davantage en relief les
erreurs, les contradictions des philosophes; il attaque
leur morale relche et perverse. Ad AuL, 1. II, n. 12,
cf. 1-4, 8; 1. III, n. 5-6; cL 2, 3, 7, 15, 26, coL 1069,
1049-1053, 1059, 1121, 1124, 1125, 1144 sq., 1160;
mais il reconnat cependant l'accord partiel de
ce
leur doctrine avec l'enseignement chrtien
qu'il y a de vrai cliez eux, ils l'ont vol la sainte
criture, 1. I, n. 14; L II, n. 37, col. 1045, 1118. L'auteur de la Cohorlalio ad grsecos soutient la mme
thse sur un ton plus mesur. Les philosophes, dans
ce qu'ils ont enseign de vrai, ont plagi les critures.
Cf. n. 4, 5-8, 14-19, 10-33, 34-46, col. 248-249, 251-256,
,268 sq., 276 sq., 301 sq. Hermias se borne au persiflage des contradictions releves chez les philosophes.
Irrisio, n. 2, col. 1169 sq. Si le reproche de contradiction est fond, celui des emprunts faits aux Livres
saints n'est pas justifi; les apologistes ont pris ce
lieu commun chez les judo-alexandrins. Il fallait
toutefois constater que leur mthode apologtique,
dans la preuve de l'unit de Dieu contre le polythisme idoltrique, avait fait appel aux enseignements concordants de la philosophie paenne. L'apologie du christianisme contre le paganisme doltrique
a t continue, dans le mme sens, par Clment
d'Alexandrie, principalement dans le Protreplricus
ou Exhortation aux gentils, P. G., t. viii, col. 49-245.
Au fond, l'Exhortation s'adresse, non pas aux paens,
n. 5, 44,

mais aux chrtiens. Ce qu'elle combat, c'est le paganisme pratique, non encore compltement vaincu
dans les murs des chrtiens. Pour Clment d'Alexandrie, la philosophie grecque a emprunt l'Ancien
Testament la part de vrit qu'elle contient; elle fut
un lment providentiel de la prparation du salut.
Cf. t. III, col. 146, 169. Origne est plus dur pour la
philosophie et pour les philosophes. Il reproclie ceux-

656

d'avoir commis des erreurs et tolr l'idoltrie.

Conl. Celsum, 1. V, n. 43; VI, n. 2; VII, n. 47, P. G.,
t. XI, col. 1248; 1289; 1489. C'est ainsi qu'en passant,
Origne est amen proclamer l'inanit et la stupidit
du culte des faux dieu.x.
5" Les derniers crits chrtiens contre l'idoltrie.
1. La
deuxime moiti du iii^ sicle et le dbut
du iv= verront paratre un certain nombre d'crits
dirigs contre l'idoltrie, qui n'apportent toutefois
aucune ide nouvelle. Il suffit de les signaler ici en en
donnant une trs brve analyse. De saint Cyprien
retenons l'crit Ad Dcmetrianum
les chrtiens ne
sont pas la cause des maux qui dsolent le monde et
l'Afrique. La vraie cause de ces maux est l'obstination des paens dans leurs cultes idoliriques. Le
Quod idola dii non sint est une suite de notes tires
parfois littralement de Minucius Flix et de VApologelicum de TertuUien. L'authenticit de cet ouvrage,
arfirme par saint Jrme, Episl., lxx, ad Magnum.
P. L., t. XXII, col. 668, a t rvoque en doute, mais
ne semble pas devoir tre conteste. Le Carmen apologeticum de Commodien, qui est, en ralit, un expos
de la religion chrtienne, est dirig contre les Juifs
et contre les paens. Dans le I" livre des Instructions,
on retrouve la mme tendance apologtique, visant
mmes adversaires. Les sept livres Aduersus
les
nationes d'Arnobe ont, pour le sujet qui nous occupe,
une plus grande importance. Dans les deux premiers,
Arnobe, comme saint Cyprien dans le Ad Demelrianum,
rpond ceux qui prtendent que les chrtiens sont
cause des maux qui fondent sur l'empire. Dans les
cinq autres, prenant l'ofensive, il fait le procs du
paganisme officiel et populaire et de la philosophie.
Tout d'abord, il prend directement partie le polythisme; il en fait ressortir l'absurdit et l'immoraImpossible de ne pas s'arrter, la fin du V"! li\Te,
lit.
devant la critique incisive et mordante des allgories,
sous lesquelles les philosophes s'vertuaient voiler
de leur mieux le scandale des mythes et idaliser
le vieux culte paen. Les deux derniers livres traduisent les cultes polythistes la barre d'une critique
sans merci et vengent les fidles de cette accusation
d'impit que les paens ne se lassaient pas d'lever,

ci

.1

faute de trouver chez eux leurs temples, leurs sacrifices, leurs images de la divinit. O. Bardenhewer.
Les Pres de l'glise, trad. franc., Paris, 1898, t. i,
p. 362. Cf. t. I, col. 1985. Lactance reprendra la plupart de ces ides dans les deux premiers livres de ses
Institutions divines. Dans le II livre, sur l'origine de

Lactance dveloppera une ide mainte fois

mise par les Pres apologistes
les dmons doivent
tre considrs comme les vritables auteurs de l'idoltrie. Le philosophe Porphyre de Tyr, mort Rome
en 304, avait compos, en quinze livres, un ouvrage
contre le christianisme. Dans cet ouvrage, il cherche
se dbarrasser des impurets mythologiques par
des interprtations physiques et allgoriques. Il ne
nous reste de cet crit que des fragments dans Eusbe,
saint Augustin et Thodoret. Contre les assertions
de Porphyre, dont quelques-unes sont en ralit une
dfense dguise de l'idoltrie, Apollinaire avait crit
trente livres de rfutation, aujourd'hui perdus, sauf
un fragment conserv par saint Jrme, In Daniel..
IX, 24, P. L., t. xxv, col. 548. Du Monogne, autre
rfutation, crite par JNIacarius le Magnsien, en 410,
probablement contre Hirocls (publie en 1876,
Paris, par Blondel), il n'y a rien ou presque rien qui
intresse la question de l'idoltrie
l'apologiste se
contente, en effet, de rfuter les accusations de contral'erreur,

diction portes contre les textes bibliques. A la mme

poque qu'Appollinaire, ou mme un peu auparavant, saint Athanase, dans le Discours contre les grecs,
P. G., t. .XXV, col. 3-96, avait expliqu l'origine de

IDOLATRIE, IDOLE

657

658

1-10, et rfut les difrentes formes

elle se prsente, n. 11-29. On trouve

n'existant plus, x^^, 10, 22. En Occident, l'ancien

culte se soutint plus longtemps en face du chris-

galement dans Eusbe de Csare une excellente critique, aussi modre que savante, des cultes idoltriques, principalement dans les quinze livres de

tianisme triomphant. Longtemps encore les paens

rditent les calomnies diriges contre les chrtiens,
responsables, disaient-ils, de tous les maux de l'empire. Cette accusation sera rfute par Paul Orose,
Adversus paganos, historiarum libri septem, mais

l'idoltrie,

n.

sous lesquelles

la Prparation, -po-apai/'.rjr; hjayyiXv/.rl, P. G.,

t. XXI.
faut aussi, du mme auteur, faire mention d'un
grand ouvrage Conlra Porphyre, ouvrage aujourd'hui

Il

perdu.

du iv sicle accuse dans le paganisme

un recul de l'ide polj'thiste. Cf. Mgr Batiffol,

2. L'histoire
ofTiciel

La paix

constanliniennc et le catholicisme, Paris, 1914,

Excursus B, p. 108-201. Un monothisme abstrait
prend progressivement la place des multiples divinits

de l'idoltrie. Voir la lettre du grammairien Maxime

de Madaure, dans saint Augustin, Epist., an, P. L.,
1.
xxxin, col. 386-387. Toutefois, le peuple garde
encore le culte des idoles. Il n'entre pas dans le programme de cet article thologique de retracer les
pripties de cette dernire phase de la lutte entre
le cathoUcisme grandissant et l'idoltrie expirante.
L'dit de Constantin, en 313, donne au catholicisme
une libert et un statut lgal. Bien plus, ne pouvant
supprimer d'un seul coup le culte des idoles, l'empereur essaye tout au moins de restreindre ce culte.
Un grand nombre de temples ddis aux fausses divinits furent ferms; plusieurs statues d'idoles furent
enleves et mises en poudre. P'irmicus Maternus,
dans son De errore profanarum rcligiomim (vers 347),
P. L., t. XII, col. 971-1050, invitera les empereurs
Constance et Constant donner le coup de grce au
paganisme mourant. Les c. vi-xvii surtout ont trait
l'idoltrie et aux grossires superstitions du paganisme. Toutefois l'avnement de Julien l'Apostat
donne l'idoltrie un regain de vitalit, que saint
Jean Chrysostome a dcrite dans De S. Babijla, n. 14,
P. G., t. L, col. 554-555. Julien l'Apostat composa
un ouvrage de huit livres pour attaquer le christianisme et justifier le paganisme. Sur sa personne, ses
crits, el son uvre polmique et perscutrice contre
l'glise, voir l'ouvrage classique de Paul AUard,

Julien l'Apostat, 3 vol., Paris, 1900. Les attaques et

de Julien provoqurent de la part des
dfenseurs du catholicisme certaines rpliques directes ou indirectes qu'il sufTil ici de signaler. Apollinaire avait crit une deuxime apologie. Sur la vrit,
o il rfutait Julien elle a pri entirement. Saint
Jean Chrysostome, dans plusieurs de ses homlies,
Oral, in sanct. mari. Juvenalcm el Maximinain, P. G.,
t. L, col. 571-578; et dans son livre Sur saint Babijlas,
contre Julien et les paens, col. 5.33-572. Mais ces crits
sont postrieurs la mort du prince, tout comme les
deux philippiques n, ':-T,h.-j-i:y.o\, de saint Grgoire de
.N'azianze (discours Ihologiques ivet v, l'.G., t. xxxv,
col. 532-720). Plus tardivement encore [larut, de saint
Cyrille d'Alexandrie,
VAp:jlof/ie
du christianisme
contre les livres de l'impie Julien (paru en 433), contenant originairement trente livres, mais dont nous
ne possdons, dans le texte original, que les dix premiers, P. G., t. Lxxvi, col. 503-1057; quelques fragments grecs ou syriaques nous tant encore parvenus
des dix suivants, P. G., col. lOnO-lOOI. L'idoltrie n'est
pas au premier plan des proccupations de rai)ologislc, ni de l'empereur apostat, mais, dans un ouvrage
qui s'occupe des rapports du judasme et du catholicisme avec le paganisme, il en est forcment question sous une forme ou sous une autre.
3. .Aprs la mori de Julien, on peut dire qu'en
Orient l'idoltrie cl le paganisme sont leur extrme
dclin. Une loi de Thodose le Grand dfendit lidollrie comme un crime de lsc-majesl. Code Thodosien, XVI, 10, 12. I,cs derniers temples furent dmolis
en 123, le paganisme est considr comme

la perscution

par saint Augustin, dans son De civilale

Dei. Quelques populations paennes survcurent jusqu'au vii et mme ix sicle. Saint Csaire d'Arles,
surtout

au vi sicle, dans ses sermons contre les pratiques

paennes, adopte l'interprtation vhmriste de la
mythologie, interprtation qui a dj de longs tats
de service. Appendice aux sermons de S. Augustin,
P. L., t. XXXIX, serm. cxxix, n. 1, col. 2001; cxxx,
n. 4, col. 2005. S'il appelle dmons les dieux grcoromains, c'est par figure; mais il sait que ce sont des
personnages mchants et vicieux qui vivaient au
temps o les Isralites se trouvaient en Egypte.
P. Lejay, Le rle thologique de S. Csaire d'Arles,

Revue d'histoire et de littrature religieuses, t. x,

Mais c'est surtout aux pratiques divinatoires
et aux sortilges qu'il s'attaque. Serm., ccLxxvni,
n. 1, col. 2269; n. 5, col. 2270-2271; Homilia sacra,
publie par Elmenhorst, p. 51. Cf. Lejay, op. cit., p. 481.
Le II<^ concile de Braga (572) insiste dans son canon 1
sur l'obligation qu'ont les vques d'exhorter le peuple, dans leurs tournes pastorales, s'abstenir de
dans

la

p. 161.

l'idoltrie et des vices. Cf. Hefele, Histoire des conciles,

trad. Leclercq, t. m, p. 194. Ce fut pour saint Martin

de Braga l'occasion de composer le De corrcctione
ruslicorum, dit par C. P. Caspari, Cliristiania, 1883.

Un

concile de Tours, tenu en 567, avait

condamn

un usage idoltrique, celui de distribuer au peuple

une idole de farine. Ce rite bizarre est mentionn dans
une lettre de Pelage I" l'vque d'Arles Sapaudus.
185, note 6. Side France Childric, De abolendis reliquiis idololatrix, P.L., t. lxxii,
col. 1121-1122.
Si l'idoltrie disparat des controverses religieuses,
c'est pour faire place la divination, dont les pratiques seront dnonces et poursuivies par les Pres
et les crivains ecclsiastiques. Voir Divination,
JalT, n. 978.

gnalons enfin

t.

IV, col.

Cf. Hefele, op. cit., p.

constitution du roi

la

1441-1455.

Ds avant
de l'glise et V idoltrie.
de l'dit constantinien, les Pres de l'glise
leur enseignese proccupent du pch d'idoltrie
ment n'est pas seulement apologtique; il est encore
6

La morale

la libert

moral.
C'est surtout en Occident, avec TertuUien, que la
proccupation morale se prononce, plus dveloppe.
Le De spcclaculis et le De idololatria sont les meilleurs
spcimens de cette proccupation. Pour Tcrtulhen,
l'idoltrie ne consiste pas seulement olrir des
victimes en sacrifice aux idoles; bien le prendre,

toute olense de Dieu est une idoltrie. L'idoltrie

dans les arts reprsentatifs, adons'insinue partout
ns la fabrication des idoles; dans l'astrologie et
la magie, sciences qui touchent de prs aux sciences
occultes; dans l'enseignement des belles lettres, qui
:

exige des connaissances api)rofondics de la mythologie;

dans le ngoce, o la cupidit exerce son iniluence
en faveur de l'achat et de la vente des matires destines aux sacrifices paens; dans la parlicipation
l)lus ou moins loigne aux ftes paennes, que les
chrtiens eux-mmes retiennent dans leurs coutumes;
dans l'acceptation des distinctions, des charges, des
cm|)lois publics, dans le mtier des armes et jusque
dans les paroles imprcatoires, tout imprgnes de
locutions |)aennes. Cf. d'Als, La thologie de Ter412-421. Bardenhcwer attribue
ces deux ouvrages TertuUien catholique. I.cs Pres
lullicn, Paris, 1905, p.

IDOLATRIE, IDOLE

669

rfe/'.<;/iiC,tiad.lian.,Fari.s,18y8,t.i,p.316.M. d'Als,
cause des exagrations qui s'y trouvent, attribue
le De idololatria Terlullien dj montaniste (3" priode, scmi-montanisme), op. cit., p. XIV, se ralliant

en cela l'opinion de M. Monceaux, Chronologie des

uvres de Teitullien, dans la Revue de philoloqie, t. xxii
(1898). Cette attribution est faite cause de la svrit avec laquelle, ainsi que dans le De corona, Terlullien y affirme l'incompatibilit du mtier des armes
et de la perfection chrtienne, en raison du pril
d'idoltrie. Sur ce point, voir Guerre, t. vi, col. 19151916.
1.

Le pch

d'idoltrie.

t considre

L'idoltrie avait toujours

comme un

i)ch

extrmement grave.

Les Pres apologistes insistent dj sur le caractre

d'impit de cette faute, S. Justin, ApoL, I, n.24,25,
col. 304, 365, laquelle est, de plus, une insanit, Thophile, Ad Aui., col. 1112; car c'est Dieu qu'il faut
adorer et non pas ses uvres. Athnagore, Legatio,
n. 16, col. 922; cf. Tatien, Oralio adversus grcos,
n.

4,

col.

813. Les Constitutions apostoliques,

1.

Il,

xxni, dit. Funk, p. 89, dclareront qu'il n'y a pas

de pch plus grave que l'idoltrie, parce qu'elle est
un mpris formel de Dieu, ;j.eiTcov sotooXaTfsa ojz
'iaxiv aij.ap.T(a, e Osov ;p saxe ouaCT6'.a.
Donc, culpabilit des paens eux-mmes, qui,
clairs par les raisons par lesquelles la foi chrtienne
est justifie, relusent nanmoins de se convertir.
Quelles que soient leurs raisons de demeurer dans
l'idoltrie: prestige de la religion romaine, Minucius
Flix, Octavius, c. vi, P. L., t. m, col. 250-253; respect
des traditions, MMton, ApoL, 12, Corp. apoL, t. ix,
entranement du grand nombre, MUton,
p. 431
ApoL, n. 1, ibid., p. 423; difTicult de briser avec ses
coreligionnaires, ApoL, n. 3, ibid., p. 424; Homil.
Clment. ,\\om\\.\,n. 30, P. G.,t.i, col. 1344, 1345; la
culpabilit reste relle. Les habitudes sculaires n'autorisent pas l'erreur, et le respect humain reste toujours blmable. Mliton, ApoL, n. 12, p. 431 Minucius Flix, Octavius, c. XX, P. i.,t.iii, col. 298; HomiL
Clem., lac. cil. Les idoltres sont donc coupables,
quels qu'ils soient. Origne dnonce leur culpabilit,
en s' appuyant sur le texte de saint Paul aux Romains,
I, 19-20; les prceptes de la loi morale sont naturellement connus; Dieu est naturellement connaissable
au jugement divin, personne n'aura d'excuse invoquer. P. G., t. XIV, col. 684; In Rom., c. n, 12-14,
t.xv, col. 892; Centra Ce/sum,l. Ln.4-5,t. xi, col. 661664; De principiis, 1. I, c. m, n. 0, col. 152. Cf. S. Justin, ApoL, l, c. xxvni. Sur le tmoignage de l'me
contre l'idoltrie, c'est--dire sur ce sentiment intrieur qui nous conduit la connaissance d'un Dieu
unique, voir Minucius Flix, Octavius, c. xvm, P. L.,
t. m, col. 291-292; Tertullien, ApologeL, c. xvu, P. L.,
1. 1, col. 376-377; De testimonio animas, ibid., coL 607618; ConL Marcionem, 1. I, c. x, P. L., t. ii, col. 257;
De anima, c. xli, col. 720; S. Cyprien, De idolorum
vanitale, c. ix, P. L,, t. iv, col. 577.
Pour le pch d'idoltrie, les Pres admettent parfois une certaine excuse, provenant de l'ignorance.
Cf. S. Justin, ApoL, I, n. 3, P. G., t. vi, col. 332;
Aristide, ApoL, n. 17, dans Texte und Untersuchungen,
t.
x (1893), p. 42; Clment d'Alexandrie, Strom.,
1.
II, c. XIV, P. G., t. ^^II, col. 997; ProtrepL, n. 10,
col. 213. Tertullien, Cont. Marcionem, 1. V, c. xvi,
P. L., t. II, col. 511, pense que les paens qui d'aventure
n'auront pas connu l'vangile seront traits avec indulgence, mais il n'admet pas l'excuse de 1 ignorance
pour l'idoltrie positive. De idololatria, c. i, P. L., 1. 1,
col. 663. Mliton est plus indulgent, Apol.,n. 3, Corpus
apoL, t. IX, p. 424.
Mais l'ignorance volontaire ne sera aucun titre
une excuse; elle ne saurait dtourner la punition du
c.

G60

coupable. Homil. Clment., homil. x, 12 sq., P. G., t. n,

col. 26.5-268; Recognitiones, 1. V, n. 17, 18, P. G., 1. 1,
Le chtiment
col. 1337-1338; cf. n. 5, col. 1333.
viendra, col. 1333; l'ignorant volontaire sera puni
comme s'il avait sciemment pch, col. 1337-1338;
Homil. Clment., col. 205 il sera chass du royaume
ternel, Recognitiones, col. 1338; Homil. Clment.,
col. 265-208; ainsi les paens brleront pour n'avoir
pas connu, ou plutt pour avoir mconnu leur crateur. Pasteur d'Hcrmas, Sim., iv, n. 4; cf. S. Justin,
ApoL, 1, n. 57; cf. 15, 28, P. G., t. vi, col. 413, 397,
372; Mliton, ApoL, n. 13, Corpus apoL, t. xx, p. 432;
S. Irne, Cont. hr., 1. V, c. xxix, n. 1, P. G., t. vn,
col. 1201; Origne, Contra Celsum, 1. VIII, n. 39,
P. G., t. XI, col. 1576; Tertullien, Ad nationes, 1. I,
n. 7, P. L., 1. 1, col. 569 S. Cyprien, Ad Demetrianum,
n. 22, P. L., t. IV, col. 560.
;

Aux

auteurs Indiqus .\pologistes (Les Pres), t. i,

L. Laguier, La mlliode apolog1600, 1602, ajouter
tique des Pres dans les trois premiers sicles, Paris, 1905;
J. Rivire, Saint Justin et les apologistes du second sicle,
Paris, 1907; W. H. Carslaw, Tlie early Christian apologists,
Londres, 1911: A. Puech, Les apologistes grecs du II' sicle
de notre re, Paris. 1912. Pour les monographies particulires, voir les bibliographies tablies par M. Tixeront,
Histoire des dogmes, 7 dit., Paris, 1915, 1. 1, p. 227, 228.
col.

Discipline pnilcntielle du pch d'idoltrie.

2.

Mais il n'tait pas sufTisant de dclarer la gravit du

pch d'idoltrie. Il tait plus ncessaire encore, au
milieu des perscutions et des prils de chute, de rgler les conditions de ceux qui avaient eu le mallieur
de commettre un pch d'idoltrie. Nous avons dj
signal plus haut, col. 649, propos du cas de Jzabel,
dans l'Apocalypse, n, 20-21, un commencement de
discipUne ecclsiastique propos du pch d'idoltrie ou tout au moins d'un pch connexe l'idoltrie.
Cet embryon de discipline est d'ailleurs favorable au
pardon, moyennant pnitence sufTisante. Mais la question de la rconciliation des chrtiens retourns
l'idoltrie, des apostats, qu'on nommera plus tard
les lapsi, devient bientt une question de premire
urgence rsoudre. On l'a dj tudie ici, ce point
l'article Absolution, t. i, col. 145-161,
Apostasie, col. 1605-1607. Toutefois,
des travaux plus rcents, de M. Vacandard lui-mme,
de M. d'Als, de MM. Rauschen et Esser, en Allemagne, du P. Stufler, en Autriche, proposent une

de vue, soit

soit

l'art.

autre explication, qui sera indique

ici

uniquement

au sujet du pch d'idoltrie, dans la discipUne pnitentielle des premiers sicles. Il s'agit par consquent
des chrtiens tombs dans l'apostasie de leur foi en
sacrifiant

aux

idoles.

Le crime d'idoltrie
a) Antrieurement Callisle.
n'est pas nomm expressment avant l'Apocalypse,
propos de la femme Jzabel, compromise dans cette
faute. On a
refus.

vu que le pardon ne lui est pas absolument

Le Pasteur d'Hcrmas, dans la neuvime

parabole, xxi, 3, parle de ces inconstants, qui, au

premier bruit de la perscution, cause de leur lchet
mme, s'empressent de sacrifier aux idoles et rougissent d a nom du Seigneur . Il semble mme en nommer
un, Maxime. Vis., II, ra, 4. Ces inconstants, S']/j/o'.,
consultent aussi les devins, ce qui est une forme d'idoltrie. Mand., XI, 2-4. Ce Maxime dont il vient d'tre
question avait vraisemblablement reni une premire fois la religion chrtienne et obtenu son pardon libre toi de renier une seconde fois >, lui dit
l'glise, loc. cit. Mais, quoi qu'il en soit, le Pasteur
offre le salut aux apostats, s'ils font pnitence, Sim.,
IX, XXVI, 5; les enfants d'Hermas, coupables d'apostasie et d'immoralit, ont pu eux-mmes faire pnitence, Yis., II, n, 2; voir aussi la doctrine qui ressort
de toute la dixime parabole. De ces textes, les au:

IDOLATRIE, IDOLE

661

mme catholiques, ne tirent pas des conclusions identiques. Les uns, cf. Funlc, Kirchengeschichlteurs,
liche

Abhandlungen und Untersuchungen, Paderborn,

t. I, p. 171, pensent qu'il ne s'agit pas ici de

rconciliation ecclsiastique. Press par l'argumentation de M. Esser, dans Der Katholik, 1907, t. n,
p. 184-204, 297-309; 1908, t. i, p. 12-28, 93-113,
Funk prit une position moins alTirmative, dclarant
simplement que la thse d'une rconciliation ecclsiastique n'tait pas appuye par des preuves certaines.

1897,

Theologische Quartalschrift, Tubingue, 1906, t. Lxxxvn,

541 sq. Cette nouvelle position de Funk fut appuye,
en France, par Mgr BatifTol, Bulletin de littrature
ecclsiastique, 1906, p. 345; par M. Vacandard, Revue
du clerg franais, t. l, p. 128, et, plus rcemment.
par M. Lelong, dans son introduction au Pasteur
d'Hermas, Paris, 1912, p. i-xxin. A rencontre, entendent cette rconciliation d'une rconciliation ecclsiastique, M. Esser, op. cit.; le P. Stufler, Die Bussdisziplin der abndtichen Kirche bis Kallistus, dans
Zeitschri/t fur katholisclie Thologie, 1907, t. xxxi;
M. d'Als. L'dit de Calliste, Paris, 1914, c. m. Toutefols ces derniers auteurs admettent que l'glise ne
rconciliait qu'une fois les chrtiens tombs dans
l'apostasie (l'idoltrie). A ceux qui, aprs cette premire rconciliation, venaient retomber, on ne voit
pas bien ce qu'elle (l'glise) offrait, mais, sans aucun
doute elle ne les dsesprait pas. Car quelles que soient
p.

les svrits du Pasteur pour les otij/o., si une chose

ressort clairement de ce livre, c'est que quiconque a
la volont de faire pnitence peut rentrer en grce
avec Dieu. D'Als, op. cit., p. 113.

Ces conclusions trouvent, d'aprs le P. Stu fier, op. cit.,

M. d'Als, op. cit., c. iv, une confirmation dans
saint Irnce et dans quelques rcits emprunts l'ge
des Pres apologistes. Admission la pnitence, dans
l'glise de Corinthe, sous l'vque Denys (1 70), des pcheurs les plus coupables, et mme des hrtiques; rconciliation du gnostique Cordon, de quelques hrtiques, par saint Polycarpe, de passage Rome, de quelques lapsi la prire des martjTS de Lyon, d'un certain
Natalis sous le pontificat de Zphyrin, tels sont les
faits, auxquels M. Koch, disciple de Funk, continue
dnier un caractre de rconciliation ecclsiastique.
Die Sndcnvcrgcbung bei Irenus, dans Zeitschrifl
et

Wissenschaft, 1908, t. i,
fur die neutcstamentliche
p. 45-46. Quant aux conclusions des auteurs protestants, qui vont jusqu' nier que l'glise ait eu connaissance du pouvoir de remettre les pchs, nous n'avons

pas nous en occuper

ici.

Voir Pnitence. Sur

la

position des protestants, voir Harnack, Lehrbuch der

Dogmengeschichte, 4 dit., Tubingue, 1909, t. i,
p. 439-444; et RolfTs, Dos Indulgenz Edik des rmischen Bischofs Kallist kriliscli untersucht, Leplzig,
1893, p. 53 sq.
Au dbut du m' sicle, Terlullien tmoigne, dans

on De poenitenlia, de
l'apostasie,

mme

la possibilit

i)0usse jusqu'

du pardon pour
l'idoltrie,

qu'il

dcrit ainsi : fidcm lerren potestalis formidine everlere, n. 7, P. L., t. i, col. 1211. Il est hors de doute
qu'Origne reconnaisse un pardon possible l'idol-

Bien que l'idoltrie soit un crime mortel , In

Lev., homil. xv, n. 2, /'. G., t. xn, col. 560, 561 ; cf. De
oralionr, n. 28, t. xi, col. 528-529, on en peut recevoir
la pnitence ecclsiastique, au moins une fois. In Lev.,
tric.

homil. XI, n. 2, col. 523; homil. xv, n. 2, col. 561.

La pense d'Origne a bien t expose, propos des
pchs dits irrmissibles, par M. Tixeront, dans ses
dernires ditions de sa Thologie anlnicrnne. Histoire des dogmes, Paris, 1915, t. i, p. 321, note 5:
Origne
parat nier, gnralement, la rmissibilitc
des pchs commis par les chrtiens; mais 11 s'agit l
videmment de ritsot; jj.aoT'.cv, de ce mode de

662

rmission facile propre au baptme. In Joa., tom. n,

tom. xxvra, n. 13, P. G., t. xiv, col. 129, 713.
Ailleurs, In Matth., comnientar. sries, n. 114, P. G.,
t. xm, col. 1762 De oratione, n. 28, P. G., t. xt, col. 529,
il semble nier la rmissibilit par l'glise des pchs
ad mortem, et, en particuUer, de l'apostasie ou de
l'idoltrie consciente et formelle. Cf. t. i, col. 147. A
ces passages cependant on peut opposer, outre ceux
In Lev.,
qui ont t cits (plus haut), les suivants
homil. \Tii, n. 10, P. G., t. xn, coL 502; In ps. xxxvii,
homil. I, n. 1, coL 1370-1371; In Jer., homil. xix, n. 9,
t. xra,col. 382-384; /n Joa., tom. xxviii, n. 6, t. xiv,
col. 696; Contra Celsum, 1. III, n. 51, t. xi, col. 908,
o Origne suppose ou dit expressment que les pchs contre Dieu et la foi, les pchs de la chair...,
l'apostasie des chrtiens peuvent tre et sont pardonnes
par l'glise. Le texte du De oratione qui seul fait
vraiment dilTicult, en ralit, ne saurait contredire
la doctrine gnrale d'Origne; il n'y a pas non plus
chez lui volution doctrinale; il reproche simplement
aux prtres imprudents et presss d'accorder un
pardon des pcheurs impnitents qui ne l'ont point
mrit; pardon que Dieu ne peut ratilier. Voir d'Als,
op. cit., c. IX. Cf. Stufler, art. cit., p. 218-220, o l'on
trouvera un rsum des autres interprtations.
A sa manire, saint Ilippolyte, lui aussi, est un
tmoin du pardon accord par l'glise l'idoltrie
ou apostasie, puisqu'il semble attaquer Calliste pour
avoir admis d'une faon rgulire la pnitence des
apostats qui n'taient auparavant rconcilis qu'exceptionnellement. Cf. d'Als, op. cit., c. vn; La thologie de saint Hippolyte, Paris, 1906, p. 46-48; HippoLYTE (Saint), t. VI, col. 2510.
n. 6;

b) L'dit de Calliste, accordant le pardon au pch

d'impudicit, ne concerne pas directement le pch
d'idoltrie. Voir t. n, col. 13.38-1340. Cependant, l'acte
de Calliste a une porle plus gnrale. TertuUien
montaniste le remarque et s'indigne que le pape remette l'adultre, sans considrer qu'il y aurait autant
de raison de remettre l'homicide et l'idoltrie, c'est-dire les trois pchs qu'on a appels, dans la discipline
pnitentielle

du

iii^

De
La pra-

sicle, les pclis irrmissibles.

pudicilia, n. 9, 22, P. L., t.

tique ultrieure de l'glise

ii,

col.

999, 1028.

montrera que le pardon

au pch d'idoltrie Mais l'dit
de Calliste pose une question d'histoire et de discipline. Y eut-il, au dbut du m sicle, une priode
rigoriste o l'glise, tout en se reconnaissan le pouvoir de remettre les pchs, refusait nanmoins la
rconciliation ecclsiastique aux idoltres, c'est--dire
aux chrtiens tombs dans l'apostasie, aux liomicides
et aux adultres? Se basant sur les tmoignages de
TertuUien montaniste. De pudicil a, cf. d'Als, L'dit
sera accord

mme

de Calliste, p. 190-208, de saint Hippolyte, Philosophoumena, 1. IX, c. xn, voir t. i, col. 149, 150; t. n,
col. 1338-1.339; t. vi, col. 2510, et aussi, bien qu'avec
moins de lgitimit, sur un passage du De oratione
d'Origne, voir plus haut et t. i, col. 147, certains
thologiens et critiques pensent pouvoir allirmer qu'au
dbut du m"" sicle existait dans l'ghse un courant
rigoriste dans le sens indiqu. Pas de pardon ecclsiastique pour les idoltres, c'est--dire les apostats,
les homicides et les impudiciues. Thse de Funk, Dos
Indulgenzedickt des Papstes Kallistus, dans Theologische Quartalschrift, 1906, t. Lxxxvni, rejjrenant et

dfendant

les

ultchristlichen

ides d'un prcdent travail, Zur

Bussdisciplin, dans Kirchengeschichl-

Abhiindlungen und Untersuchungen, l.\, p. '\li\ sq.

en France, de M. Vacandard, TertuUien et les trois
pchs irrmissibles, propos d'une rcente controverse,
dans la Revue du clerg franais, a\'nl 1907, p. 113-131
de Mgr Batillol, Etudes d'histoire et de thologie positive, 3 dil., Paris, 1901 L'dit de Calliste, d'aprs une

liche
et,

IDOLATRIE, IDOLE

663

controverse rcente, dans le Bulletin de littrature

ecclsiastique de Toulouse, 1906, p. 339, 348. Cf.
art. Calixte I" (Saint), t. ii, col. 1338; Hippolyte
(Saint), t. VI, col. 2510. D'autres thologiens et historiens, s' appuyant sur les raisons tires de la diseipHne
du n" sicle et sur certains textes de saint Cyprien,
lesquels afTirment que la thse rigoriste ne fut jamais

que
que

thse exceptionnelle, voir plus loin, pensent

refus de rconciliation ecclsiastique, mme
restreint aux trois pchs capitaux,... ne rpond
la

le

aucune raUt historiquement constate au sein de la

vraie jilise . D'Als, op. cit., p. 238. Ce qui reste des
assertions de Tertullien relatives au refus de rmission des pchs, c'est l'existence, vers le dbut du
in sicle, d'un courant rigoriste plusieurs vques de
la communion catholique refusaient toute rconci:

aux impudiques, au moins jusqu'au danger

de mort. La formule la plus heureuse de ce fait nous
est fournie par saint Cyprien, qui signale dans l'Afrique
latine l'existence de ce courant rigoriste, Epist., lv,
n. 21, Corpus de Vienne, t.
b, p. 638: Et quidem
liation

apud antecessores nostros quidam de episcopis istic in

provincia nostra dandam pacem mchis non putaverunt
totum pnitentise locum contra adulteria cluserunt.
s'tendit notablement hors d'Afrique, et dans quelle

et in
S'il

mesure

pchs d'apostasie et d'homicide furent

l'objet des mmes rigueurs, c'est ce que nous ne saurions prciser. Certains faits contemporains de saint
Cyprien, et surtout la vogue durable de l'hrsie
novatienne, rvlent, l'tat sporadique, la pntration de l'esprit rigoriste. Conclure de l que cet
esprit rglait cinquante ans plus tt, et ds une date
plus ancienne, la pratique de l'glise, serait vraiment
abusif Ibid., p. 240-241. Cette thse, mise en relief
par le P. Stufler et M. Esser en Autriche et en Allemagne, voir les rfrences supra, par M. d'Als en
France, a dj raUi beaucoup de suffrages; cf. J. Lebreton, Ctironique de thologie, dans la Revue pratique
d'apologtique, t. m, p. 241; P. Monceaux, Histoire
les

de l'Afrique chrtienne, Paris, 1901, t. i,

432; F. Diekamp, Theologische Revue, Munster,
20 mai 1908, p. 2.57; Bardenhewer, Patrologie, S^dit.,
Fribourg-en-Brisgau, 1910, p. 195; Adam, Der Kirchenbegrifl Tertullians, p. 149; Atzberger, Theologische Revue, 1907, p. 549; Preuschen, Die Kirchenpolitil< des Bischofs Kallist, dans Zeitschrift fir die
neutestamentliche Wissenschaft und die Kunde des
Urchristenlums, Giessen, 1910, p. 135; Hauck, Realencijklopdie fiir prot. Thologie und Kirche, 3^ dit.,
t. m, art. Calixt, p. 641; J. F. Bethune-Baker, An
littraire

p.

introduction

to the

early history of Christian doctrine to

the council of Chalcedon,

F.

Loofs,

Leitfaden

Londres, 1903,

p.

372-373;

zum

schichte. Halle, 1906, p.

Studium des Dogmenge207;R. Seeberg, Lehrbuch der

Dogmengeschichte, Leipzig, 1908,

t. i, p. 496. Voir les

textes dans d'Als, op. cit., p. 230-240, d'o sont
extraites ces rfrences.
M. Tixeront, qui, dans ses premires ditions de
la Thologie antnicenne, Paris, 1909, avait adopt
l'opinion de Mgr Batiffol et de Funk, p. 368, semble
avoir finalement admis, pour son propre compte,
cette explication. Aprs avoir rappel quelles oppositions suscita la mesure de Calliste, il conclut
A
prendre ces afTirmations (de Tertullien) la lettre,
on conclura qu'en efet c'tait une discipline gnrale de l'glise, au moins en Occident, pour des raisons de prudence, et afin de maintenir lev le niveau
moral des communauts chrtiennes, de refuser le
pardon aux idoltres, aux adultres et aux homicides,
et de les laisser s'arranger directement avec Dieu.
Mais peut-tre n'est-on pas oblig d'aller jusque-l.
Que certaines glises, en Afrique surtout, aient pratiqu le rigorisme dont parle TertulUen, et cela, avant,
:

664

ou mme aprs l'dit de Calliste, saint Cyprien l'affirme

positivement au moins pour les adultres, et Tertullien n'aurait pu, d'ailleurs, s'exprimer comme il l'a
fait, si la ralit l'et universellement contredit. Les
dclarations de Calliste, non plus, moins qu'elles ne
soient une rponse une consultation venue du dehors,
ne s'exphqueraient pas si ce rigorisme n'avait eu
Rome des partisans, et s'il n'avait exist, dans le
clerg, ce point de vue, un certain partage des
sentiments et de la conduite. Une pratique existait
donc dans quelques glises, au dbut du m sicle,
et s'efforait de s'tablir en d'autres, qui refusait
aux trois pchs capitaux la rconciliation ecclsias
tique. Mais doit-on croire qu'elle tait gnrale? Pour
cela, il faudrait oublier qu'on n'en trouve aucune
trace ou plutt que l'on trouve trace de la pratique
contraire dans les textes antrieurs CalUste; que
Tertullien lui-mme n'en parle pas dans son De pxnitentia, compos entre les annes 200-206, et qu'enfin
le grand controversiste est coutumier, dans l'ardeur
de ses polmiques, d'exagrations et d'inexactitudes
qu'on est bien forc souvent de corriger. Dans ces
conditions on peut admettre que le rigorisme qu'il
prne, au lieu d'tre une loi universelle et fixe, n'tait
qu'une tendance et une pratique particuhre et limite
et que le dcret de Calliste, au lieu d'oprer un changement dans la discipline, n'tait qu'un acte destin
raffermir l'ancienne discipline, en tranchant des
controverses et en mettant fin des divergences
fcheuses. C'est l une opinion vraisemblable. Op.
;

7 dit., Paris, 1915, p. 365-366.

c) Aprs CalUste, au temps du pape Corneille, la
rconciliation des lapsi marque bien que le pch
cit.,

n'tait point considr comme irrmisdans l'glise. Dans toute la correspondance

de saint Cyprien au sujet des lapsi, on ne relve aucune
allusion une discipline antrieure impitoyable au
pch d'idoltrie, ni en ce qui concerne l'glise de
Carthage, ni en ce qui regarde l'ghse romaine. Novatien, en refusant tout pardon aux lapsi, tablit un
schisme contre le pape lgitime Corneille. Voil,
grands traits, ce que l'histoire nous apprend au sujet
de la disciphne pnitentielle appUque au pch
d'idoltrie au temps du pape Corneille. La grande
nouveaut de cette poque fut simplement d'accorder
d'urgence, en vue de la perscution, la rconciliation
aux lapsi et d'tendre aux sacrificati, c'est--dire au
pch d'idoltrie consomm, l'indulaence qu'on avait
dcid de montrer l'gard des simples libellatici.
En tout cela, il n'y a pas trace de raction contre une
tradition ayant force de loi dans l'glise
la seule
raction qu'on puisse remarquer cette poque est
celle que saint Cyprien exerce en s'opposant, pour
maintenir les droits de l'piscopat dans la rconciliation des lapsi, au nom de la tradition mme de
l'ghse, aux tentatives indiscrtes de certains confesseurs de la foi. Sur les dtails de la controverse
des lapsi, cf. d'Als, op. cit., c. x; Stufler, Die Bchandlung der Gefallenen zur Zeit der decischen Verfolgung,
dans Zeitschrift fiir katholischc Thologie, 1907, t. xxxi,
p. 577-618; Einige Bemerkungen zur Busslehre Cyd'idoltrie

sible

prians, ibid., 1909, t. xxxm, p. 232-247; Poschmann,

Zur Bussfrage in der cyprianischen Zeit, dans Zeitschrift fiir katholischc
Thologie, 1913, t. xxxvn,
p. 25-54, 244-265; Allard, Histoire des perscutions
pendant la premire moiti du iii^ sicle, c. vm, 3,
Paris, 1886; K. Mller, Die Bussinstitution in Karthago unter Cgprian, dans Zeitsclirift fur Kirchengeschichte, 1895-1896, t. x\t; P. Batiffol, Les origines
de la pnitence; la crise novatienne, dans tudes d'histoire et de thologie positive, 3 dit., Paris, 1904,
naissante et le catliolicisme,
p. 111-114; L'glise
c. vin, Paris, 1909; Ernst, Cyprian unddas Papsttum,

IDOLATRIE, IDOLE

665

Mayence, 1912; Seitz, Cyprian und der rmische Primat, Ratisbonne, 1911; Harnack, art. Lapsi et Novaiian, dans Realencyclopadie fur piol. Th. und Kirche,
3 dit.; C. H. Turner, S. Cyprian's correspondence,
dans Studies in early Church history, Oxford, 1912,
p. 97-131.
La question des lapsi en Orient aboutit aux mmes
il ne s'agit pas d'inaugurer une disciconclusions
pline nouvelle faisant succder au rigorisme le pardon
dsormais possible aux apostats; il s'agit simplement
d'adapter l'exercice reconnu d'un pouvoir incontest
dans l'glise des situations nouvelles. Si Denys
d'Alexandrie, dans des circonstances analogues
celles qu'avait rencontres saint Cj^irien Carthage,
se montre plus condescendant, c'est que les initiatives
des confesseurs sont plus discrtes, mais, au fond, sa
conduite est rgle par les principes mmes qui dirigent Cyprien en Occident charit compatissante au
pcheur, avances faites au repentir, discernement
dans l'apprciation de la faute. On n'y connat pas
plus ( Alexandrie) qu'en Occident une rgle uniforme
et inflexible, s'opposant a priori la rconciliation
des apostats. Telle est la conclusion de M. d'Als,
op. cit., p. 348, laquelle il semble qu'on doive se
rallier. Voir Tixeront, op. cit., 7 dit., p. 500-502.
Toutefois des tentatives de rigorisme subsisteront,
qu'il faudra briser. Voir, dans la Didascalie (iii^ sicle),
:

le c. VI,

d)

vn;

Une

cf. t. iv, col. 743.

dernire observation concerne ceux

qui

taient retombs dans l'idoltrie par une deuxime

apostasie aprs le pardon reu de leur premier crime.
Il est hors de doute que la pnitence publique ne leur
tait

pas oflerte une seconde

fois.

Voir

t.

ni, col.

859-

860. Quel tait le sort, au point de vue moral, des

relaps? Cette question devra tre tudie Lapsi. Il
est certain que, mme retombs dans le pch d'idoltrie, les chrtiens rengats pouvaient olUenir le
pardon de leur nouvelle faute tout au moins l'article
de la mort. La discipline de l'glise sur ce point se
relche de sa svrit, en Orient, partir de saint
Jean Chrysostome, en Occident aprs saint Augustin.
Voir t. m, col. 860. Cf. Vacandard, tudes de critique
et d'histoire religieuse, 2 srie, Paris, 1910, p. 101-110.

En dehors des auteurs cits au cours de l'article, on consultera avec profit pour l'expos de la question (exposa'
o l'auteur incline visiblement vers l'opinion de Funk).
Rauschrn, L'eucharistie et la j>nitence durant les six premiers sicles de l'glise, trad. franc., Paris, 1910, p. 133et 162; Revue des sciences philosophiques el Ihologiques.
1908, p. 383-387.
e)

Les conciles

et

le

pch

d'idoltrie.

En

La lgislation propre l'glise d'Alexandrie la fin du iii'= et au dbut du iv sicle nous est
rvle par l'ptre canonique de saint Pierre (306),
Orient.

P. G., t. XVIII, col. 467-508. Cf. P. Allard, La perscution de Diocttien, t. ii, p. 32-35. Parmi les chrtiens
apostats qui ont sacrifi aux idoles, ceux qui n'ont
pas de circonstances attnuantes devront faire trois
ans de pnitence, can. 3; mme traitement pour les
matres qui se sont substitu des esclaves chrtiens,
can. 7; ces esclaves n'auront qu'un an de pnitence,
can. 6. Un an de pnitence galement ceux qui,
incarcrs, ont sacrifi aux idoles sans attendre la
torture, can. 2. Six mois ceux qui ont cherch un
biais, par exemple, dfilant devant l'aulcl paen ou
dlfjuant leur place un paen, can. 5. Donner
de Taraient pour ne pas tre inquit dans sa foi est
considr comme un acte licite, can. 12, etc. Le
concile d'Anryre, voir 1. 1, col. 1174; cf. Mansi, t. ii,
p. 513 sq. Hefclc, Hist. des conciles, trad. Leclercq,
t. I, p.
301 sq., n'admet pas, pour les prtres ou
diacres ayant sacrifi aux idoles, une rhabilitation
de pure faade par un simulacre de confession devant
;

les autels des fausses divinits, mme avec une apparence de torture. A ceux qui font sincrement pnitence, il restitue le rang de leur ordre, mais non pas
les fonctions correspondantes, can. 1-2. A l'gard des
diacres donnant des gages extraordinaires de repentir, les vques pourront user d'indulgence. Les
fidles qui auront sacrifi aux idoles devront tre
partags en plusieurs catgories. Ceux qui ont rellement souffert violence et qui ont protest qu'ils
taient chrtiens seront mis hors de cause, can. 3;
ceux qui ont accept d'aller au sacrifice de gat de
cur, sourire aux lvres, pars de leur habits de fte,
et ont pris part aux repas idoltriques, seront pendant un an au rang des coutants, trois ans parmi les
prosterns, deux ans au rang des simples priants,
avant d'tre admis la communion, can. 4. Ceux qui
ont pch en donnant des signes de douleur seront
au rang des prosterns trois ans ou deux, selon qu'ils
auront ou non pris part aux repas des idoles; aprs
une autre anne, on les admettra la communion.
Les vques pourront tenir compte des dispositions
de chacun, can. 5. Ceux qui ont cd la simple
menace du chtiment et n'ont donn aucun signe de
repentir avant la runion du concile, pourront tre
admis tout de suite au rang des coutants; Pques,
ils passeront au rang des prosterns, pour y demeurer
trois ans; puis, deux ans au rang "des priante, pour
tre rconcilis la sixime anne, can. 6. Ceux qui
ont paru aux ftes paennes, mais n'ont pas mange
d'idolothytes, mangeant toutefois des viandes apportes de chez eux, passeront deux ans parmi les prosterns; et les vques jugeront des dispositions de
chacun, can. 7. Ceux qui, contraints, auront sacrifi
aux idoles deux et trois fois, passeront quatre
ans parmi les prosterns, deux parmi les priants, et
pourront obtenir la comnmnion la septime anne
can. 8. Ceux qui, non contents d'apostasicr, se seront faits les aptres de l'apostasie et auront caus
la chute de leurs frres, seront trois ans parmi les

coutants, six parmi les prosterns, un an parmi les

priants, et ne pourront communier qu'aprs dix ans
de pnitence, si toutefois pendant ce temps leur vie
donne satisfaction, can. 9. Le concile de Nice, voir

Mansi,

667 sq.; Hefele, Histoire des conciles,

t. i, p. 528 sq., contient plusieurs
canons relatifs au pch d'idoltrie. Les lapsi ordonnes
prtres soit par erreur, soit en connaissance de cause,
seront dposs, can. 9. Les lapsi de la perscution de
trad.

t. ii,

col.

Leclercq,

que peu dignes d'excuse, seront admis

aprs trois ans parmi les coutants,
sept parmi les prosterns, deux parmi les priants, ils
pourront tre admis la communion, can. 11. Les
plus coupables devront passer dix ans au rang des
prosterns, h moins que r\que ne juge propos
d'abrger ce terme, can. 12. Aux mourants, on ne
Licinius, bien

la pnitence

a.

666

refusera pas, selon l'ancienne loi canonique, le \ iaticiue

si un malade dsespr, admis cause de son tat
la communion, revient la sant, on le mettra au
rang des simiiles priants, can. 13.
Les Pres se font l'cho de ces dcisions des conciles.
;

Voir surtout S. Athanase, Epist., iv, ad Ruftnianuni,

P. G., t. xxvi, col. 1180; S. Basile, Epistolw canonic

ad

Amphilochium,
t.
xxxn,

clxxxvhi, tic, ccxvii,

664-684, 715-732, 793-810;
S. Grgoire de Nysse, Epist. canonica ad Leloium Mclitines episcopum, P. G., 1. xi.v, col. 221-236. Sur tous
ces points, pour plus de dtails, voir d'Als, op. cit.,
p. 360-375.
b. En Occident.
Aux nr et iv sicles, certains
conciles occidentaux tmoignent d'une discipline
plus rigoureuse et moins volue dans le sens du
pardon. A Elvire, en Espagne (peu aprs 300), on
prescrit le refus de la communion, mme l'article de la
P.

G.,

cjiist.

col.

IDOLATRIE, IDOLE

667

668

mort, plusieurs catgories de pcheurs coupal^les

d'idoltrie
aux adultes baptiss qui ont sacrifi
aux idoles, can. 1 aux fidles baptiss qui, ayant
accept les fonctions de flamines, ont accompli des
sacrifices idoltriqucs et donn des jeux publics, can. 2.
L'excommunication sera temporaire pour les flamines
qui n'ont pas sacrifi, mais seulement donn des jeux;

964-1014; 2 Mithra (la religion de), col. 578-591;

3 Inde (Religions de l'j, t. m, col. 687-092, voir ici
Jsus-Christ, et les abondantes bibliographies qui
les accomjiagiient. Voir aussi Les origines du culte
catholique. Le paganisme dans la liturgie, de dom Cabrol, dans la Revue pratique d'apologtique, t. m,
p. 209-223, 278-287, et, du mme auteur, Les origines

pour

liturgiques, Paris, 1906.

les propritaires qui favorisent les sacrifices idoltriqucs de leurs tenanciers, can. 3, 40; quant aux
apostats qui re\iennent l'glise aprs lonftemps,
on leur imposera dix ans de pnitence, s'ils n'ont
pas commis d'actes idoltriques, sinon l'excommunication durera la vie entire, can. 46; excommunication temporaire aux titulaires des sacerdoces paens,
s'ils se sont abstenus d'actes idoltriques, can. 55;

ceux qui prtent des vtements pour les processions

paennes, can. 57; excommunication de dix ans aux
chrtiens qui assistent aux sacrifices paens du Capitole. Voir t. iv, col. 2380; Mansi, t. n, p. 5 sq.; Ilefele,
trad. Leclercq, t. i, p. 221 sq.; cf. d'Als, op. cit.,
p. 37(). Dans le concile d'Arles (314), Mansi, t. n,
col. 470 sq. Hefcle, trad. Leclercq, t. i, p. 280 sq., il
est moins directement question du pch d'idoltrie.
Le canon 22 refuse en principe la communion, mme
l'article de la mort, aux apostats qui ont attendu
la maladie pour songer a la pnitence. D'Als, op. cil.,
p. 379. D'ailleurs, le pch de l'idoltrie se compliquant toujours, pour le chrtien, du pch d'apostasie,
c'est l'apostasie qu'envisagent les rglements canoniques. Voir t. I, col. 1605-1610.
;

7 L'idoltrie et le culte catholique.

Il ne nous est
pas possible, dans cet article sur l'idoltrie, de passer
sous silence un aspect des rapports de l'idoltrie avec
1. Les protesla thologie catholique, celui du culte.
tants, aux xviet xvii sicles, attaqurent violemment
les crmonies de l'glise comme entaches d'idoltrie,
surtout la messe. A les en croire, tout le culte chrtien
tait paen dans son origine. Middleton, A lettcr from
Rome shewing an exact confoimity betwecn popery
and paganism, Londres, 1729; trad. franc., 1741,
Lettre crite de Rome montrant la conformit du paganisme avec la papaut; Meier, De papalu per ethnicisum imprgnato, Francfort, 1634; Valkenier, Roma
paganizans, Franeker, 1656; Munck, Papismus-gentilismus, Coblence, 1664; S. Jones, De origine idololatrise apud gent'S et christianos, Lyon, 1708; A. Herold,

De

manifesta idololatria in romana Ecclcsia, Leipzig,

1712; R?imbold, Patres primorum sseculorum, idololatrise Romancnsium judices, Hambourg, 1736; Suke,
Ueberreinslimmung des Papstlhums mit dem Heidenthum, Leipzig, 1738; Starck, De tralatiis ex gentilismo
in religionem cliristianam, Knigsberg, 1774; Hamberger, Rituum, qaos romana Ecclesia a majoribus suis
genlilibus in sua sacra transtulit, cnarratio. Gotha, 1781.
Cette attaque a t depuis renouvele sous bien des
formes dillcrentes. D'une manire gnrale, les protestants libraux et les rationalistes admettent volontiers une influence des mystres religieux du paganisme dans la formation du christianisme, dogme et
culte. L'attaque a t reprise principalement par Renan,
Origines du christianisme, L'glise chrtienne, Paris,
1879; par Sabatier, Esquisse d'une philosophie de la
religion, Paris, 1897; par Harnack, Christliche Gemeindegotlcsdien^t, Erlangen, 1 874, etc. A vrai dire, il ne s'agit
plus ici expressment d'idoltrie, dans le sens strict
du mot, voir col. 606; mais du paganisme en gnral.
Aussi on se contentera de signaler ici ce problme,
en renvoyant, pour l'expos et la rfutation des allgations htrodoxes, aux excellents articles apologtiques publis dans le Dictionnaire apologtique de
1 Mystres paens
la foi catholique de M. d'Als
(les) et saint Paul (sur le point spcial de l'eucharistie,
voir ici mme, t. v, col. 1026 sq., 1045 sq.);t. iv, col.
:

2. Le problme de l'influence de l'idoltrie sur

culte chrtien est serr de plus prs dans la question
de l'origine du culte des saints. On s'est demand si
les saints sont les successeurs des dieux du paganisme.
P. Saintyves, Essais de mythologie chrtienne. Les
saints successeurs des dieux, Paris, 1907. Pour cette
question, voir Saints (Culte des). Pour la rfutation
d'une pareille doctrine, voir E. Vacandard, tudes
de critique et d'histoire religieuse, 3* srie, Paris, 1912,
Cf. dom Leclercq, Anges, dans le Diction]). 59-212.
naire d'arcltologie chrtienne et de liturgie, t. i,col. 2121 ;
Ames, col. 1543; Athnes, col. 3039, 3072 sq.
le

3.

Un

aspect de la question appartient directement

aux rapports de

l'idoltrie et du culte chrtien, c'est

culte des images dans l'glise. Voir Iconoclasme
et Images (Culte des). Cf. Vacandard, op. cit., p. 177209.
1 Dfinition.
V. Expos thologique.
C'est le culte rserv au vrai Dieu rendu aux fausses
divinits . S. Thomas, Sum. theoL, II" H*, q. xav,
a. 1. videmment, dans cette dfinition, le mot latrie
signifie l'acte mme de reUgion par lequel l'homme
veut rendre un culte la divinit et non la religion
elle-mme. Ibid., ad 2^'". Cf. S. Augustin, Idololatr
dicuntar qui simulacris eam servitutem exhibent qu
debetur Deo. De Trinitate, 1. I, c. vi, n. 13, P. L., t. xui,
col. 827 ; cf. De vera religione, c. xxxvn, P. L., t. xxxiv,
col. 152; S. Isidore de SviUe, Etym., 1. VIII, c. xi,
P. L., t. Lxxxn, col. 315. Aussi, remarque Lessius,
De justitia et jure, 1. II, c. xliii, n. 9, le pch d'idoltrie existe non seulement lorsqu'il y a sacrifice en
l'honneur d'une fausse divinit, mais encore en raison
d'un simple signe par lequel la crature tmoigne
de sa soumission au crateur, par exemple, une gnuflexion, un encensement, une simple inclination de
tte la statue de Jupiter.
2 Nature.
L'idoltrie est une espce de superstition :
la superstition consiste outrepasser le mode
que l'on doit observer dans le culte divin. On tombe
dans cet excs chaque fois que l'on rend le culte divin
celui qui il n'est pas d. Or, on ne doit rendre ce
culte qu'au seul Dieu souverain et incr, comme le
le

veut

la vertu de religion, cf. II* 11^, q. lxxxi, a. 1;

donc, il y a superstition chaque fois qu'on le rend
une crature , S. Thomas, Sum. theol., II II*,

q.

xav,

a. 1; l'idoltrie

peut tre jointe l'infidlit,

elle n'est pas une espce

mais, proprement parler,

d'infldUt. Ibid,, ad lum.

3 Divisions.
L'idoltrie peut tre ou simplement
externe, matrielle et simule, ou interne, c'est--dire
formelle. La premire existe lorsque, pouss par la

un motif analogue, l'homme simule

extrieurement l'adoration des idoles, sans cependant
consentir intrieurement cet acte. Ce fut le cas des
chrtiens sacrifiant ou brlant de l'encens aux idoles
par crainle des tourments. La seconde existe lorsque
l'idoltre a une vritable intention d'honorer une
simple crature d'une culte divin, ce qui peut se concevoir de deux faons diffrentes l'idoltrie, en effet,
peut ici tre parfaite ou imparfaite. L'idoltrie parfaite existe lorsque quelqu'un rend de plein gr les
honneurs divins une crature, mais avec la conviccrainte ou par

tion que cette crature est vraiment un dieu. En ce

cas, l'idoltrie est jointe l'infidlit: c'est l'idoltrie

des peuples paens actuels.

L'idoltrie impar-

IDOLATRIE, IDOLE

669

pch de celui qui sait fort bien l'inanit

des idoles, et cependant, m par tin sentiment de
haine de Dieu ou par un dsir d'obtenir du dmon
quelque avantage, rend un culte divin l'idole qu'il
sait vaine. L'idoltrie parfaite, procdant toujours
d'une ignorance plus ou moins invincible, est donc,
en somme, moins coupable que l'idoltrie imparfaite,
qui procde d'une volont perverse. L'idoltrie imparfaite ne comporte que la superstition et non, en
soi, l'infidht. Cf. S. Alphonse de Liguori, Theologia

IDOLOTHYTES
IDOLOTHYTES.

faite est le

moralis, 1. III, tr. I,

1905, t. T,p. 377; S.
1"""; S.
t.

Augustin,

XLi, col. 190.

4 Malice.

c. i,

dub.

Thomas,

De

ra, dit.
loc.

civitatc Dci,

melle,
parfaite,
Elle
gravepch.

cit.,
1.

Gaud, Rome,
a. 2, 3, et ad

VI,

c.

x, P. L.,

1.

est

svrement interdite par

le

dcalogue,et c'est cause mme de cette gravit que

Dieu l'a chtie svrement sous l'ancienne loi, voir
col. 629, et que la discipline de la primitive glise tait
2. La malice
son endroit si dure, voir col. 659 sq.
de ce pch consiste dans une vritable rbellion contre
Dieu; l'idoltrie drobe Dieu le culte qui lui est rserv, pour le transfrer une crature. Rien d'tonnant que l'criture l'appelle parfois une fornication
ou prostitution , Exod., xxxiv, 15;Lev., xvn, 7; xx,
5, 6 Dcut., XXXI, 16 Jud., ii. 17 vm, 33; I Par., v, 25
II Par., XXI, 13. La prophtie d'Ose roule sur l'ide
de l'idoltrie d'Isral prsente sous la forme d'une
prostitution, 1,2; II, 4-9; m, 1 iv, 11-19; v, 3-4; vi, 10;
vni, 9; IX, 1, 10. CL Jrmie, m, 1-8; xni, 27; Ezech.,
XVI, 15-34; xxiiT, 5-43; xoii, 7, 8; Nahum, m, 4-6.

La gravit d'un pch peut se considrer de deux

manires, premirement par rapport au pch lui-mme
et en ce sens l'idoltrie est le plus grand de tous les
pchs. Car, comme dans un tat la faute la plus
grave que puisse commettre un citoyen, c'est de
rendre les honneurs royaux un autre qu'au roi
vritable, parce qu'il trouble, autant qu'il est en lui,
l'ordre entier du royaume; de mme parmi les pchs
que l'on peut commettre contre Dieu, le plus grave
consiste offrir la crature le culte (|ui n'est d qu'au
crateur, parce qu'en diminuant par l, autant qu'il
est en lui, la puissance divine, l'homme met dans le
monde un autre Dieu; deuximement, la gravit du
pch peut se considrer par rapport au pcheur. Ainsi
on dit plus grave le pch de celui qui pche sciemment que le pch de celui qui le fait par ignorance.
A ce point de vue, rien n'empche que les hrtiques
qui corrompent sciemment la foi qu'ils ont reue ne
pchent plus grivement que les idoltres qui pchent
sans le savoir. De mme, il y a aussi d'autres pchs
qui peuvent tre plus graves, parce qu'il y a dans
celui qui les commet plus de mpris. S. Thomas,

[oc.

cit.,

a.

3.

3.

III.

I.

Dans

Nom. IL Dans
la

tradition

le

eccl-

siastique jusqu'au ve sicle.

idolothytes est la transcription

I. Nom.
- Le mot
franaise du mot latin idolothyta, qui est lui-mme la
transcription du mot grec sJoioOjtc Cet adjectif,
employ substantivement, dsigne, conformment
son tymologie, les viandes immoles aux idoles, que
les paens mangeaient dans les temples des dieux ou
la maison aprs avoir offert un sacrifice, et qui taient
aussi vendues sur le march, peut-tre pour la nourriture des pauvres. Ce nom compos, comprenant le
mot =o'.)/,ov, ne pouvait tre employ que par des juifs
et des chrtiens les paens disaient ijpo-jTov, I Cor., x,
28, ou OsoOjtov. Saint Luc, saint Paul et saint Jean ne
l'ont pas invent; ils ont d le trouver employ par les
juifs hellnistes. La version latine Italique, qui est
devenue notre Vulgatc, a conserv le mot grec en trois
endroits, I Cor., viii, 7, 10 Apoc, ii, 20, que le traducteur ne pouvait rendre par un mot latin quivalent. Ailleurs, elle l'a rendu par des priphrases
immolata
simulacrorum, Act., xv, 29; idolis immolalum, Act.,
XXI, 25
I Cor., x, 19,
28; qu idolis sacrificanlur.
I Cor., VIII, 1. Elle ne l'a pas rendu, Apoc, ii, 14.
On
lit aussi ce mot, IV Mac, v, 2.
1 Dans le
IL Dans le Nouveau Testament.
dcret apostolique, port la runion qu'on est convenu
d'appeler le concile de Jrusalem. Act., xv, 1-29.
Ce
dcret, dont le texte et le sens ont t si prement
discuts en ces derniers temps, surtout en Allemagne,
ne prsente pour nous aucune difficult quant au
texte original, puisque les deux recensions, orientale
et occidentale, du livre des Actes (voir t. i, col. 348)
ont ici la mme leon. Nous n'avons donc qu' lucider
le sens du mot i'.'iroAIi-j-a. Or, tandis que la plupart
des commentateurs l'ont entendu exclusivement des
viandes immoles aux idoles et ont considr le dcret
comme tablissant une rgle alimentaire, quelques
modernes, s'appuyant sur rinterjirtation de certains
crivains ecclsiastiques de l'Occident, l'entendent de
tout le culte idoltrique et reconnaissent dans les
quatre prohibitions du dcret une rgle morale. Voir
Hilgenfeld, dans Zeitsehrift fur wissenscha/llirhe Thologie, 1896, p. 625 sq. 1899, p. 138 sq. G. Resch, Bas
Aposteldecret nach seiner ausserkanonisehen Textgeslalt, dans Texte und Untersuchungen, Leipzig, 1905,
t. xxviii, fasc. 3, p. 41-43; A. Harnack, Die Apostelgeschichle. Untersuchungen, Leipzig. 1908, p. 194-195;
Neue Untersuchungen zur Apostclgeschichte und zur
Ab/assungszeit der synoptichen Evangelien, Leipzig,
1911, p. 22-24; Van Oort, dans Theologische Tijdschri/l, Leyde, 1906, t.
xl, p. 97-112; K.
Lake,
The judaistic contronersy and the apostolic council,
dans The Church quurterly review, Londres. 1911.
t. Lxxi, p. 345-370. Nous parlerons plus loin des
;

L'idoltrie, soit matrielle, soit forsoit imparfaite, est, en soi, un trs

soit

Nouveau Testament.

670

L'idoltrie

mme

matrielle et

simule est toujours considre comme un pch grave.

En elTet, elle blesse la vertu de religion en accordant
extrieurement une crature un honneur que les
autres hommes estiment tre rserv Dieu; elle
est un mensonge complet en matire religieuse, au(|uel
se joint souvent un grave scandale enfin, elle constitue
un manf|uement grave contre le prcepte de professer
sa foi extrieurement. D'o il n'est jamais permis de simuler l'adoration des idoles, mme pour sauver sa vie.
.')"
Consquence relalirc l'eucharistie.
C'est une
idoltrie matrielle et par consquent un acte gravement illicite d'exposer sciemment la vnration
des ndles ou de distribuer n la communion une hostie
non consacre. Prminer, Mnnuale theologia; moralis,
Fril)0urg-en-I5risgau, 191."), t. n, p. .309-401. Voir les
auteurs de thologie morale, aux pchs contre le
premier i)rceplc du dcalogue.
A. Michel.
;

Pres occidentaux.

nous n'avons qu' dterminer

Ici,

sens du mot iitohiih-y. d'ajirs le contexte du livre

des Actes.
Quelques chrtiens de Jrusalem venus Antioche
prtendaient que les paens convertis ne pouvaient
tre sauvs s'ils ne recevaient la circoncision impose
par la loi de Mose. Paul et Earnab leur rpondirent
vivement, et tous convinrent de rfrer la question
l'glise de .lrusaleni. La question fut nettement
Les paens
pose devant les aptres et les anciens
convertis doivent-ils tre circoncis et observer la loi
de Mose? La discussion fut ardente et longue. Saint
Pierre trancha le dbat Dieu a communiqu le SaintEsprit aux gentils qui avaient reu l'I-Aangilc et a
purifi leurs curs jiar la toi, sans rien exiger davantage. Les judo-chrtiens leur imiioseront-ils un joug,
celui de la loi de Mose, que leurs i)res et eux-mmes
n'ont pu porter ? C'est par la grce du Seigneur Jsus
le

IDOLOTHYTES

671
que tous

les chrtiens

sont sauvs. Personne ne put

rien rpliquer ce principe,

que

les gentils n'taient

pas astreints la loi mosaque. Jacques confirma la

dcision de Pierre jiar l'enseignement des prophtes.
11 estime donc, lui aussi, qu'il ne laut pas inquiter les
pagano-chrtiens au sujet de l'observance de la loi
mosaque, laquelle ils ne sont pas tenus. Toutefois,
il pense qu'il laut leur demander, dans une lettre,
de
s'abstenir de quatre pratiques, dont il nonce la premire par les mots /'.GyT,[j!y.Ta -(Tiv it/.f.jv. Act.,
XV, 1-20. Les ^u.iG"i\\i.a.-.'}. -th'i ic(o/,(ov sont exprims dans le dcret, rendu la suite de cette demande,
par le mot sioMoQuTtz. Le sens du premier terme
fixera donc la signification du second.
D'ailleurs o'.oviija. qui drive du verbe .'/.<.'j^;iu< et
qui est employ dans l'Ancien Testament, Mal.,i, 7,12;
ccli., XL. 29; Dan., i, 8, signifie
souillure, et une
souillure religieuse produite par une nourriture profane et paenne. L'idolothyte est donc une nourriture paenne qui, au point de vue juif, souille ceux
qui la prennent. Ce n'est pas, comme le prtend Harnack, une partie du culte idoltrique qui dsigne tout
:

ce culte.

Saint Jacques, du reste, confirme le point de vue

dans l'expos des motifs de sa proposition Car,
dit-il, XV, 21, Mose a depuis longtemps dans chaque cit
des prdicateurs, puisqu'il est lu tous les samedis dans

juif

synagogues. Les juifs taient rpandus clans beaucits de l'empire rcn^ain

partout o ils se
trouvaient, ils avaient des synagogues, dans lesquelles
les livres de Mose, le Peut atenque, taient lus chaque
samedi. Les paens, convertis ou non au christianisme,
connaissaient donc certaines prohibitions de la loi
mosaque, notamment celles qui touchaient l'alimenles

coup de

tation et qui prsentaient aux yeux des juifs un caractre plus grave. De peur que, dans les cits o se trouveraient des chrtiens issus du judasme et de la
gentilit, les premiers ne fussent scandaliss par les
seconds, si ceux-ci mangeaient librement ces aliments
qui faisaient horreur aux juifs et taient considrs
par eux comme des souillures, saint Jacques proposait d'imposer aux chrtiens convertis du paganisme
l'abstention de ces aliments, spcialement odieux
aux judo-chrtiens. Les trois premires prohibitions
qu'il demandait d'tendre tous les frres concerr aient
l'abstention d'aliments que les paens mangeaient et
que les juifs s'interdisaient. Celle des idolothytes interdisait la manducation des viandes qui avaient
t oflertes aux idoles.
La proposition de Jacques plut aux aptres, aux
anciens de Jrusalem et l'assemble entire. Tous
donc firent rdiger une lettre par laquelle ils signifiaient aux pagano-chrtiens d'Antioche, de la Syrie
et de la Cilicie, qu'il leur avait paru bon de ne leur imposer du fardeau de la loi mosaque que ce qui tait
ncessaire, c'est--dire l'abstention de quatre pratiques dont la premire tait la manducation des idolothytes. Act., XV, 22-29. Le principe de la non-obser-

vance de la loi mosaque tait donc ainsi sauvegard;

on n'exceptait que quatre prohibitions, dont trois
alimentaires, spcialement graves aux yeux des juifs
et des judo-chrtiens. Le concile de Jrusalem n'avait
donc pas pour but de tracer aux gentils convertis
une rgle morale, la rgle d'or de la charit ne faisant
pas partie de son dcret, ni d'interdire quatre actes
idoltriques. Son rsum de la morale chrtienne et
t, du reste, bien restreint.
Jacques rappelait Paul, venu Jrusalem pour la
dernire fois, le sens du dcret par la lettre aux gentils convertis, les chrtiens de la cit sainte n'avaient
demand que de s'abstenir de quatre pratiques, dont
la premire tait la manducation de Vidvloihytc. Act.,
XXI, 25. Or, dans cette circonstance, saint Jacques
:

672

dcider l'aptre des gentils accomplir,

avec quatre judo-chrtiens, son vu de nazirat,
afin que les nombreux chrtiens de Jrusalem, qui
taient zls pour l'observance de la loi mosaque,
comprissent par cet acte volontaire que saint Paul
n'tait pas un adversaire irrductible de la loi juive,
quoiqu'il exemptt, comme l'assemble de Jrusalem
voulait

du paganisme, de la circoncision et des coutumes mosaques.

Ibid., 26-28. La dfense de manger des viandes immoles aux idoles rentrait donc dans les prohibitions de
l'avait d'ailleurs dcid, les chrtiens, issus

la

mosaque, puisqu'elle tait contenue dans la

lgislation qui rglait l'accomplissement du

loi

mme

nazirat.

Sans doute, elle n'est pas, comme l'interdiction

alimentaire du sang, tablie au c. xvii, 10-14, du Lvitique elle est toutefois une extension de cette lgislation et elle a t faite selon l'esprit judaque, aussi
bien que la prohibition des animaux touffs. Elle
ne se trouve pas davantage dans ce qu'on a appel
les prceptes noachiques, imposs aux fils de No, et par
suite toute l'humanit, aprs le dluge. Ces prceptes ne sont, du reste, qu'un produit tardif du
rabbinisme. La raison de l'interdiction est plutt
que la pratique de manger des viandes immoles
aux idoles devait paratre abominable aux judochrtiens. Les juifs, cette poque, imposaient surtout aux gentils proslytes l'observance du sabbat
et les prescriptions alimentaires, qui leur taient
spcialement chres. On comprend ds lors pourquoi
l'idolothyte a t l'objet d'une interdiction particulire aux pagano-chrtiens.
G Resch a prtendu que cette interdiction visait
le sacrifice paen et la participation au repas qui le
suivait immdiatement. Ces deux actes taient censs,
pour les juifs, prohibs dans l'Ancien Testament, tandis que la manducation de l'idolothyte domicile,
sans aucun rapport avec le sacrifice, n'tait pas dfendue au moins rien ne le prouve. Saint Jacques et les
chrtiens de Jrusalem n'ont donc pas pens interdire aux gentils convertis des actes qu'ils ne connais.saient pas et qu'ils ne pratiquaient pas eux-mmes.
11 faut donc donner l'idolothyte le seul sens qu'il
puisse avoir pour un juif d'alors, celui de pratiquer
le sacrifice paen et de prendre part au repas sacr
qui le suit, par consquent deux actes essentiellement idoltriques. La prohibition est donc morale
et non pas simplement alimentaire. L'idolothjte tait
implicitement prohib par la dfense de participer
aux sacrifices paens. Le juif de Palestine ne pouvait
se procurer des viandes immoles aux idoles, puisque
tout sacrifice paen tait absolument interdit en Terre
Sainte. Mais l'Isralite de la diaspora, qui vivait
dans les grandes cits grecques ou romaines, pouvait
en acheter au march, et pour lui se posait la question
des idolothytes. Dans le IV^ livre des Macchabes, qui
est du !<:' sicle a\ant notre re, les idolothytes sont
numrs, v, 1, parmi les aliments prohibs que les
rois impies de Syrie foraient les juifs manger. Nous
verrons bientt qu' Corinthe des consciences dlicates ne comprenaient pas la licit de les manger.
Cela tant, on comprend aisment que les judo-chrtiens de Jrusalem aient cru devoir imposer leur prohibition aux pagano-chrtiens d'Antioche, de la Syrie
et de la Cilicie, quoique nous ne connaissions pas la
raison particulire qui les a dcids l'imposer expressment. Cette stipulation, en tout cas, n'est pas
contraire la conscience juive et il n'est pas ncessaire
de l'interprter dans un autre sens et d'y voir l'interdiction des sacrifices paens et de la participation au
repas sacr qui les suivait. Saint Paul exposera aux
Corinthiens des distinctions qui ne sont pas faites
dans le dcret apostolique.
;

IDOLOTHYTES

-67c

La
la premire ptre aux Corinthiens.
des idolothytes proccupait les chrtiens
de Corinthe en l'an 57. Quelques-uns interrogrent
ce sujet saint Paul, leur aptre. Celui-ci fit une longue
rponse, I Cor., viii, 1-xi, 1, et donna une solution
thorique et pratique.
Saint Paul
1. Solution thorique, viii, 1-ix, 22.
pose d'abord deux principes de solution, la science
et la charit, viii, 1-3. Il sait que ceux qui l'ont
interrog ont une science parfaite sur Dieu et les
idoles; mais cette science ne suffit pas rsoudre
question des idolothytes, il faut y joindre la
la
2

Dans

-question

charit.

La

science seule enfle,

donne de

l'orgueil,

mpriser les faibles et ne tient pas compte

de leur faiblesse, mais la charit envers Dieu et envers
le prochain difie, concourt l'dification de l'glise,
dont les chrtiens sont les pierres. Si quelqu'un s'imagine avoir la science parfaite sur quelque chose, il ne
sait pas encore comment il faut savoir, comment il
faut s'y prendre pour avoir la science parfaite de cette
chose. Mais si quelqu'un aime Dieu, celui-l est vraiment connu de Dieu, qui le reconnat pour son fils,
fait

parce qu' la science il joint la charit.

Quel est le rle de la science et de la charit dans la
solution de la question des idolothytes ? viii, 4-6. Au
sujet de la manducation des viandes immoles aux
idoles, les chrtiens savent qu'il n'y a pas d'idole,
c'est--dire de faux dieux dans le monde et qu'il n'y a
pas de Dieu, sinon l'unique vrai Dieu. En effet, s'il y a
au ciel et sur terre des tres qu'on appelle des dieux
dans le paganisme, pour nous, chrtiens, il n'y a qu'un
seul Dieu, le Pre, duquel viennent toutes choses et nous
pour lui, et un seul Seigneur, Jsus-Christ, par qui sont
toutes choses et nous par lui. Voil ce que nous apprend la science, vin, 4-6. Il n'y a pas de faux dieux,
et par suite les viandes qui leur sont immoles pourraient tre manges sans scrupules. Mais la charit

Comme certains chrtiens

intervient.
croient encore peut-tre la ralit de l'idole, s'ils
mangeaient des idolothytes, leur conscience qui est
faible, en serait souille, en raison de la fausse ide qu'ils

fraternelle

auraient de la ralit des idoles. En ralit, un aliment

ne nous fait pas valoir devant Dieu la nourriture
si nous
est une chose indiffrente aux yeux de Dieu
n'en mangeons pas, nous ne valons pas moins; si nous
en mangeons, nous ne valons pas plus. Les chrtiens
;

peuvent donc manger des idolothytes, dont la manducation aussi bien que l'abstention est sans valeur
auprs de Dieu. Mais ils doivent, pour rgler leur
c induite, prendre en considration si leur droit d'en
manger ne devient pas pour les faibles une pierre
d'achoppement. La science de la non-existence des
faux dieux ne suffit pas autoriser la manducation
des Idolothytes en n'importe quel cas. Par exemple,
si quelqu'un voit un chrtien, qui a cette science et
agit en consquence, assis table dans un temple d'idoles et participnnt au banquet d'un sacrifice idoltrique,

674

science autoriserait, de peur de scandaliser les chrtiens faibles qui, par une fausse persuasion, croiraient
encore la ralit des faux dieux.
Saint Paul illustre ensuite cette manire d'agir par

son propre exemple. Quoiqu'il ait, comme les autres

aptres, le droit de vivre de son apostolat, il travaille
de ses mains et ne se fait pas accompagner d'une

femme-sur,

ceux qui ne sont pas sous son auto-

les faibles afin

vnements providentiellement ordonns pour

apprendre ce qu'il ne faut pas faire. Ils enseignent donc

des

forts ce qu'ils doivent redouter s'ils ne veillent

eux, qui sont debout, doivent
pas sur eux-mmes
prendre garde de ne pas tomber. Si Dieu permet la
tentation, il donne la force de la supporter, x, 1-13.
Puisque les Isralites, au dsert, sont tombs dans
l'idoltrie, 7, les chrtiens doivent fuir l'idoltrie, 14, s'ils
veulent profiter des leons du pass. Saint Paul leur
parle comme des hommes senss, capables de juger
eux-mmes de ce qu'il leur dit. Ils communient au
sang du Christ en participant la coupe de
bndiction qu'ils bnissent, et au corps du Christ,
en mangeant le pain eucharistique qu'ils rompent. Un des effets de la manducation de l'eucharistie
consiste faire de tous ceux qui la mangent un seul
corps. Les Isralites, en mangeant les victimes, participent, eux aussi, l'autel, x, 15-18. Un repas sacrificiel a donc des consquences religieuses, et y participer n'est pas une chose indiffrente. Ainsi saint
Paul est-il amen rsoudre un premier cas, celui des
repas de sacrifice, pris dans les temples paens ou
dans leurs dpendances.
1" cas, manducation des idolothytes dans les temples
paens.
Si la participation la coupe et au pain
eucharistiques est pour les chrtiens une communion
au sang et au corps du Christ, si la participation aux
victimes immoles au vrai Dieu est pour les juifs une
participation l'autel, l'idolothyte et l'idole des
paens sont-ils quelque chose? Non. Saint Paul maintient donc le principe de science parfaite, qu'il a expos
plus haut. Mais ce que Jes paens offrent en sacrifice,
ils l'immolent des dmons et non pas Dieu. Les
chrtiens ne doivent donc pas en manger, car saint
Paul ne veut pas qu'ils soient en communion avec
les dmons. Ceux qui boivent le calice du Seigneur
et participent sa tal)Ie ne doivent pas boire le calice

aux

des

dmons

ni participer la table des dmons. Croire

la fois au sacrifice chrtien

qu'on peut prendre part

et

aux

sacrifices paens, n'est-ce pas vouloir jirovoquer

du Seigneur Jsus, tenter Dieu comme ont

9, et attirer sur soi sa vengeance?
N'est-ce pas s'imaginer qu'on sera plus fort que lui

en p6(;iiant de la sorte, en induisant ses frres au

pch et en portant un coup mortel leur conscience
faible, on pche contre le Ciirist lui-mme, puisqu'on
mprise la mort qu'il a subie pour le salut des mes
faibles. C'est pourquoi, conclut l'aptre, si la nourriture scandalise mon frre, je ne mangerai plus de
viande pour toujours, pour ne pas scandaliser mon
frre, vin, 7-1.3. Ainsi le principe de la charit doit
carter de la manducation des Idolothytes, que la

fice, ils

TUf.Ol.. CATIIOI,.

avec

2.

la jalousie

DU

de les gagner, ix, 18-22.

La pratique de la manducaSolution pratique.
tion des idolothytes doit se rgler sur les exemples des
juifs, qui, malgr les privilges qu'ils avaient reus
du vrai Dieu, se sont laiss aller l'idoltrie. Ces
exemples doivent servir de leons aux chrtiens,
puisqu'ils sont des tj-o-, des images prophtiques,
rit, faible

sa conscience lui, qui est faible, ne l'incitcra-t-elle

pas manger des idolothytes? ne le portera-t-elle pas,
malgr sa fausse conviction, imiter son frre fort
et savant, et souiller sa conscience? Son frre sera
<Ionc pour lui une pierre d'aclioppement, et ce faible,
pour qui le Christ est mort, se perdra en raison de
l'usage que le chrtien fort aura fait de sa science. Or,

niCT.

ix, 1-18. Bien qu'il soit libre, il se fait

il se fait juif pour les juifs, sous-

l'esclave de tous
trait la Loi avec

fait

et

les

juifs,

qu'on vitera sa punition?

x, 19-22.

La conclusion est donc qu'un chrtien ne peut pas

prendre part aux repas sacrs que les paens faisaient
temples des idoles. Aprs avoir offert un sacriinvitaient leurs parents et leurs amis. Ainsi
Chrmon, au ii sicle de notre re, invitait dner
la table du Seigneur Srapis et au Srapum, pour
le lendemain 15 du mois, 9 heures. Grenfell et Hunt,
The Oxijrrinchus papyri, Londres, 1898, t. i, p. 177,

dans

les

n. cv.

Un

chrtien n'aurait pu rjiondre cette inviun temple,

tation, parce que le repas tait pris dans

iv i'.f<})J.f>. I Cor., viii, 10. L'invitation

un banquet

sacr qui serait fait dans une maison prive

devrait

VIL 22

IDOLOTHYTES

675

tre dcline, quoique sainl Paul n'en parle

pas. Ainsi, au n sicle, Antoine, fils de Ptolme, invitait dner avec lui la table du Seigneur Srapis,

eiicoi'e

dans la maison de Claude, fils de Srapion, le 16

courant, 9 heures. Jbid., 1903, t. m, p. 260,
n. Dxxiii. S'asseoir la table du dieu Srapis serait
s'asseoir la table des dmons. L'aptre, en prohibant
ces repas sacrs, n'a pas oubli son principe, que les
idoles ne sont rien et qu'il n'y a pas de faux dieux,
ni que l'idolothyte ne souille pas celui qui le mange.
Mais il considre la participation aux repas sacrs
comme un acte religieux d'idoltrie, qui cre un lien
religieux, non pas avec les idoles et les faux dieux,
raais avec les dmons qui les sacrifices idoltriques
taient offerts. Or, il n'est pas permis ceux qui participent la table du Seigneur Jsus de s'asseoir la
table des dmons. La religion l'interdit aux chrtiens.
2e cas,

manducalion des

Tout

idoloUiytes

dans

les

maisons

permis, disent les forts.

L'aptre leur rpond: Oui, mais tout n'est pas profitable. Tout est permis, mais tout n'difie pas. Que
personne ne cherche son propre avantage, mais celui
d' autrui, x, 23, 24. Ces sages paroles servent d'introduction naturelle la solution du cas des idolothytes
mangs la maison.
a) Mangez de tout ce qui se vend au march, sans
faire aucune enqute pralable par motif de conscience. Le march o les bouchers tenaient tal tait
tout proche du temple Pompi. Dans une ville telle
qae Corinthe, on ne pouvait gure acheter de viandes
exposes au public qui n'aient t offertes auxidoles.
Les chrtiens avaient donc se proccuper de ce cas
trs frquent pour eux. Or, saint Paul tranquillise
tout fait leurs consciences ils n'ont pas s'enqurir de l'origine de ces viandes et ils peuvent acheter
toutes celles qui sont mises en vente au march. Ce ne
sont plus que des viandes de consommation, et peu
importe qu'elles aient t offertes au pralat)le aux
idoles. La raison en est qu'elles sont de leur nature
un don de Dieu, qui appartient la terre et tout ce
qu'elle renferme, x, 25-26.
b) Si quelqu'in fidle invite un chrtien sa table,
celui qui accepte l'invitation peut manger de tout ce
qui sera mis devant lui sans faire aucune enqute sur
ls plats prsents, par motif de conscience, 27. Un
chrtien aurait donc pu au ii sicle accepter l'invitation d'Hiras aux noces de ses enfants pour le lendemain, cinquime du mois, 9 heures, Grenfell et
Hunt, op. cit., 1. 1, p. 177, n. cxi, alors mme qu'il aurait
pu craindre qu'on servt sur la tatole des viandes
qui avaient t offertes aux idoles. Sa conscience n'j'
tait pas engage
ces viandes taient pour lui des
viandes communes, co^mme celles qui avaient t
achetes au march.
Ceci est ua bpoOuTo,
c) Mais si quelqu'iim vous dit
UjDC viande sainte, n'en mangez pas cause de celui
qui vous a avertis et cause de la conscience, non pas
cause de votre conscience, mais cause de celle
d'autrui, 28, 29. L'inviteur lui-mme n'a pas prvenu
son hte qu'il servirait des idolothytes mais table
un invit quelconque, un autre convive paen, signale
au cki-tien que tel plat est un UpOjTo. Le chrtien
doit s'abstenir d'y toucher, non pas que sa propre
conscience le lui interdise, puisque l'idiolothyte n'est
rien pour lui, mais pour ne pas scamdaliser le paen qui
croit, lui, la valeur religieuse du plat. Sans doute, la
libert d'en manger demeure entire pour le chrtien,
dont la conscience est forme, et elle n'est pas mise
en cause par une conscience trangre. Mais alors,
dira quelqu'un, si je mange d'un aliment avec action
de grce, pourquoi serai-jte blm pour une chose doot
de
je rends grce? 29, 30. Nanmoins, pour viter
scandaliser autrui, k chrtien doit s'abstenir de l'idoparticulires.

est

676

lothyte. Qu'ils mangent, qu'ils boivent ou qu'ils lassent quelqu'autre chose, les chrtiens agissent en tout
pour la gloire de Dieu. Mais ils ne doivent tre une
cause de scandale ni aux Grecs ni l'glise de Dieu.

L'aptre propose encore ici son exemple il ne cherche

pas son utilit personnelle, mais celle de beaucoup
pour leur salut. Que les Corinthiens l'imitent, comme
lui-mme imite Jsus-Clmst, x, 31-xi, 1.
Saint Paul n'a pas fait mention du dcret apostolique
port au concile de Jrusalem contre les idolothytes.
Ce dcret n'tait qu'une simple mesure de discipline,
que saint Jacques avait propose dans un but de
conciliation afin d'viter les froissements entre les
:

au christianisme. 11 n'avait
promulgu qu' Antioche et dans les chrtients de
Sj'rie et de Cilicie. La discipline est, de sa nature, temporaire et locale. Saint Paul l'avait promulgue en

juifs et les gentils convertis

Lycaonie, Acl., xvi,

4,

et

peut-tre aussi dans

les

communauts composes de juifs et de paens convertis.

Corinthe, l'glise comprenait surtout des paganochrtiens. Le dcret apostolique n'y trouvait donc
pas d'application. Les scrupyjes sur les idolothytes y
provenaient d'autres considrations et intressaient
seulement la conscience chrtienne. L'aptre, qui se
faisait tout tous, donna aux Corinthiens une solution plus librale et mit leur conscience plus l'aise
quand la libert accorde de manger des viandes immoles aux idoles ne devait scandaliser personne, soit
chrtien faible encore, soit paen, qui attachait une
valeur religieuse aux idolothytes. Il ne prohiba rigoureusement que la participation aux repas sacrs,
qui tait un vritable acte d'idoltrie.
3. Dans l'Apocalypse.
Le voyant de Patmos crit
au nom du Christ, qui lui en a donn mission, l'ange,
c'est--dh'e l'vque de l'glise de Pergaine, que,
bien que le lieu de son habitation soit le trne de Satan,
c'est--dire un centre d'idoltrie, il n'a pas reni sa foi,
mme au cours de la perscution durant laquelle
Antipas a t martyris. Mais il a des reproches lui
adresser: il a, parmi ses chrtiens, des sectateiu-s de la

doctrine de Balaam et des nicolates. Or Balaam

enseigna Balac, roi des Moabites, Num., xxxi, 16,
jeter le scandale devant les fiis d'Isral, manger des
idolothytes et forniquer. Apoc.,ii, 12-15, Les nicolates avaient dj t nomms dans la lettre l'ange
de l'glise d'phse cet vque hassait leurs uvres
comme le Christ lui-mme les hassait, ii, 6. Les commentateurs modernes de l'Apocalypse pensent gnralement que ces hrtiques sont les faux aptres
que le mme vque d'phse avait mis l'preuve
et qu'il avait trouvs menteurs, n, 2, et qu'ils sont
les mmes que les balaamites, ii, 14, et que les partisans de Jzbel, n, 20. Tous ces noms propres seraient
symboliques. Les iiicolates n'auraient de commun
avec le diacre Nicolas, Act., vi, 5, qu'une analogie
de nom. La signification de leur nom correspondrail
celle de Balaam. Les nicolates, d'aprs l'tymologie
grecque de leur noam, seraient ceux qui sduisent
le peuple. Balaam, en hbreu, signifierait aussi celui
qui sduit ou qui perd le peuple ; nicolates et balaamites avaient la mme fausse doctrine ils induisaient
les fidles pailiciper aux festins idoltriques et
pratiquer la fornication. Ils seraient dnoncs par
saint Pierre, 11 Pet., n, 10-16, comme s'adonnant la
volupt et la bonne chre. Les mauvais chrtiens
de Pergame imitaient la conduite de Balaam, qui jeta
le scandale devant les fils d'Isral, en les incitant
manger des gteaux offerts aux dieux et forniquer
avec les filles de Moaib ils mangeaient des idolothytes
et ils forniquaient dans les temples paens de la ville.
Ce seraient les nicolates eux-rarnes qui enseigoeraienl la oloctrine de Balaam.
Les mmes erreurs et les mmes pratiques idol:

IDOLOTHYTES

677

triques rgnaient parmi les chrtiens de Tliyatire.

Saint Jean crit l'vque de cette ville le reproclie
cet ange, dont la
que lui adresse le Fils de Dieu
faire
charit, la foi et la constance sont loues, laisse
qui par
la femme Jzabel, qui se dit prophtesse et
son enseignement induit les chrtiens forniquer et
manger des idolothytes. Apoc, ii, 18-20. La femme,
auteur de ce dsordre, est nomme Jzabel. Ce nom
les prcest trs probablement symbolique comme
dents le nom de la femme d' Achab, roi d' Isral, aurait
:

en raison des crimes de cette reine, IV

Reg., IX, 23, pour caractriser ceux de la prophtesse
de Thyatire, l'immoralit et l'idoltrie. Ses erreurs
sont identiques ceDes des balaamiteset des nicolaites.
chrElles sont les profondeurs de Satan, que les bons
tiens de Thyatire n'ont pas connues. Apoc, ii, 24.
Pas plus que saint Paul, saint Jean dans l'Apocalypse ne parle du dcret apostolique des Actes des
aptres. Des quatre prohibitions de ce dcret, il ne
condamne, au nom du Christ, que les idolothytes et la
fornication. Ces pratiques idoltriques, autorises par
des sectes tendances hrtiques, expliquent que les
viandes immoles aux idoles soient blmes sans
aucune des mrtigations que l'aptre des gentils avait
accordes aux Corintliiens. Les laxistes de Pergame
et de Thyatire mritaient une svre rpression. On
peut voir toutefois une allusion au dcret apostolique
dans la parole que le Fils de Dieu adresse aux chrtiens de Thyatire qui n'ont pas reu l'enseignement
de la prophtesse Jzabel Je ne jette pas sur vous
d'autre charge; retenez seulement ce que vous avez,
jusqu' ce que je vienne. Apoc, ii, 24. Le fardeau,
':a-o:, que Jsus laisse sur leurs paules sans en ajouter
d'autre, semble faire allusion aux obligations imposes aux paens convertis par l'assemble de Jrusalem dans le dcret apostolique. En face des aberrations des partisans de la prophtesse, il suffit d'imposer
aux bons chrtiens de Thyatire l'obligation de ne
pas manger d'idolothytes et de ne pas se li^Te^ la
fornication. Dans ces glises de l'Asie Mineure, o
le dcret avait peut-tre t promulgu, il n'y avait
lus qu' maintenir les deux principales obligations
qu'avait imposes ce dcret. Cette restriction montre
bien le caractre purement disciplinaire du dcret,
lequel justifie les modifications qu'y ont apportes,
selon les circonstances des temps et des lieux, les
aptres Paul et Jean.
Le
III. Dans la tradition- ecclsiastique.
caractre disciplinaire du dcret apostolique expliquera aussi les variations de la discipline ecclsiastique au sujet des idolothytes pendant les quatre premiers sicles de notre re, tant que l'glise se trouva
en face du paganisme grco-romain et des sacrifices
t choisi

aux idoles.
1 De la fin du /e'

offerts

au milieu du //. Jusqu'en

grande est laisse aux chrtiens

sicle

160, la libert la plus

manducalion

des
l'Apocalypse. Tous les documents de cette poque, en fait
de restrictions alimentaires, ne visent que les idolo-

en matire d'aliments; seule,

idolothytes leur est interdite

la

comme dans

thytes.

La Didach numre. parmi

les

uvres de

de wotI, les idoltries et les fornications,

Paires aposMici, Tubingue, 1901, t. i. p.
aux aliments, porte ce que tu peux; mais
comijltemcnt des idolotliyles, car c'est

v, 1.
14.

"

la voie

Funk,
Quant

abstiens-toi
cuHc des
dieux nioils, vi, 3. Ibid., j). 16. Le dbut de la phrase,
-to( TE Tf;; ot.i'vi, ressemble celui de saint Paul,
1 Cor., TUT, 4, qui ne parle que des idolothytes. La
concession qui suit n'autorise pas. comme le pense
le

Hamack, la manducation de toutes les viandes,

l'exception des idolothytes: elle vise plutt les prohibitions alimentaires de la loi mosa(]uc, tiu'ellc

678

n'impose pas, tout en conseillant d'accepter les

abstinences que l'on pourra porter. Quant aux idolothytes, seule prohibition retenue du dcret apostolique,
elle est absolue comme dans le dcret et dans l'Apocalypse, sans aucune des attnuations de saint Paul.
La" raison de la prohibition est que les viandes ont
servi au culte des dieux morts. Elle est dans le style
de l'aptre des gentils. La Didach place donc les
idolothytes dans la loi alimentaire et hors de la rgle
morale, et si elle reste dans la ligne de l'Apocalypse,
en ne maintenant que deux des prohibitions du dcret
apostolique, elle en distingue nettement les caracmoral pour l'interdiction de la fornication et
tres
disciplinaire pour celle des viandes immoles aux
:

idoles.
crit l'empereur Trajan
a commenc poursuivre les
chrtiens, il n'y avait plus que de trs rares acheteurs
des chairs des victimes immoles aux idoles. Depuis
lors, les affaires des bouchers allaient mieux. Epist.
ad Trajanum, epist. xcvi, dit. Kukula, Leipzig, 1908,

En

112, Pline le

Jeune

qu'avant l'poque o

il

p. 309.

L'apologiste Aristide, vers 140, signalait, parmi les

pratiques propres aux chrtiens, non seulement qu'ils
ne priaient pas les idoles formes humaines, mais encore qu'ils ne mangeaient pas les idolothytes,parce
qu'ils taient purs. Apologia Aristidis, xv, 5, dans
Texte und Unlersuchungen, Leipzig, 1888, t. iv, fasc.
comme
3, p. 37. Saint Justin refuse de reconnatre
chrtiens ceux qui mangent indiffremment des
viandes immoles aux idoles. Dialogus cum Tnjphone,
35, P. G., t. VI, col. 552. Seuls, les gnostiques osaient
participer aux repas qui suivaient les sacrifices paens.
Cependant, Lyon, la manducation du sang des animaux tait interdite, car, en 177,1a chrtienne Biblias,
aprs avoir d'abord reni sa foi, rfutait les calomnies
lances par les paens contre les chrtiens Comment, disait -elle, mangeraient-ils des petits enfants,
ces hommes qui il n'est pas permis de manger le
sang des animaux ? Lettre des chrtiens de Lyon et
de Vienne, dans Eusbe, H. E., 1. V, c. i, P. G., t. xx,
col. 420. Le dcret apostolique y tait donc connu et
observ, et la discipline qui prohibait le sang des
animaux a prcd l'introduction du texte dit

occidental en Occident. A. Loisy, Les Actes des

:

aptres, Paris, 1S20, p. 129.

Les sectes gnos2 De la fin du //e sicle au ir<:
tiques professaient la doctrine de l'indiffrence des ali-

ments. Saint Irne remarque ironiquement que les

plus parfaits de leurs membres mangeaient sans honte
les viandes immoles aux idoles, qui ne pouvaient les
souiller. Cont. bser., i, 6, n. 3, P. G., t. vn, col. 508.
11
citait les nicolates, i, 26, 3, col. GS7, et les
valentiniens, ii, 14, 5, col. 752. Saint Hippolyte dit
que les nicolates avaient appris de leur chef ne
pas distinguer entre les aliments; le Saint-Esprit leur
reprochait, dans l'Apocalypse, de manger des idolothj'tes. Philosophoumena, vu, 36, P. G.., t. xvr, col.

3343.

La raction contre

le

laxisme des gnostiques et

la

diffusion de plus en plus grande du livre des Actes

sous ses deux formes, orientale et occident .le, ame-

nrent les docteurs chrtiens perdre de vue la doctrine de saint Paul et mme celle de saint Jean et
considrer principalement le dcret apostolique du
concile de Jrusalem. Ces deux causes produisirent
cet eiet, que les quatre prohibitions de ce dcret
furent regardes par eux comme obligatoires pour
tous les chrtiens et qu'elles furent interprtes,
dans la forme occidentale du livre des
surtout
Actes, comme des rgles morales. Par suite, l'interdiction des idolothytes ne fut plus rduite, en
certains milieux, aux viandes des sacrifices paens,

679

IDOLOTHYTES

mais fui leiidue ces sacrifices eux-mmes

et tout

culte idoltrique.
1. En Occident.
a)

le

A Lyon.
Saint Irne dclaque les gnostiques qui mangeaient les viandes
immoles aux idoles ne pouvaient entrer au ciel. Il
montrait clairement par l qu'il regardait la mandurait

cation des idolothytes

comme un

acte idoltrique.

Il

probable qu'il entendait dans ce sens la proposition que saint Jacques fit l'assemble de Jrusalem. Il la citait en efet en ces termes Propterea ego
secundum me judico non molcslari cos qui ex genlibus
conuertunlur ad Deum, sed preecipiendiim eis uli abslineanl a vanitatibus idolorum et a fornicalione el a
sanguine el quiecumquc nolunl sibi fieri aliis ne
est

facianl.Cont.

Iir., ni, 12, 14, col.

908.11 cite ensuite,

de la lettre, le texte occidental trois proiiititions

avec la rgle d'or de la charit. Irne entend donc
les idolothytes de tous les actes idoltriques.
b) En Afrique.
Le prtre de Carthage, TertuUien,
nous fait connatre la discipline de l'glise d'Afrique.
Il enseigne d'abord que le Christ a rtabli toutes choses

comme au commencement,
et

rendu

qu'il a aboli la circoncision

la libert des aliments, la seule

de l'abstinence du sang

De monogamia,

exception

comme aux temps de No.

t. ii, col. 935. Au sujet des

y, P. L.,
idolothytes, il se rfre l'ptre aux Corinthiens et
l'Apocalypse. Saint Paul a permis d'acheter au
march mmedesidolothytes./)A'pec^acu/(s,xiii, P.L.,
col. G46 ; Corpus de Vienne, t. xx. p. 15-16.
t. I,
S'il a interdit de manger chez des particuliers l'idolothyte, quand il est signal comme tel, il dfend,
plus forte raison, de le manger avec tous les rites et
l'appareil des sacrifices. De corona, x, P.L.. t. ii, col.
90. Saint Jean, dans l'Apocalypse, a ordonn de
chtier ceux qui mangent des idolothytes. Dj prse-

scripl.ionibus,ii.xxu!,t.

ii,

cependant le texte du
forme occidentale; il le
et il rend sioMo'OjTa
xn, t. II, col. 1002;

col. 46.

TertuUien connat

dcret apostolique sous sa

traduit directement du grec

par sacriflcia. De pudicilia,

Corpus de Vienne, t. xx,
p. 242. Au c. XIX, t. II, col. 1017; Corpus, p. 262, il
interprte l'Apocalypse, ii, 6, dans le mme sens
qu'il entend saint Paul. On en a conclu que, devenu
montaniste, il avait interprt les prohibitions du
dcret apostolique comme des rgles morales, et non
plus comme des interdictions alimentaires. La conclusion ne vaudrait que pour la fin de sa vie, car.
De spectaculis, xiii, 1. 1, col. 646, il a traduit i5foXoG'jTov
par sacriftcalum (mais le Corpus de Vienne, t. xx,
p. 15, a sacriftcium), en se rfrant la premire
ptre aux Corinthiens. Aprs son passage l'hrsie
ilnereprsentait plus l'glise d'Afrique. Cf. A. d'Als,
La thologie de TertuUien, Paris, 1905, p. 240.
Saint Cyprien a cit, lui aussi, la forme occidentale
du dcret apostolique, mais sans la mention des animaux suffoqus, et la version latine qu'il reproduit
avait rendu slorolol^j-y. par idololatris- Testimonion.,
III, 119, P. L., t. IV, col. 780; Corpus de Vienne, t. ma,
p. 184. Mais cette leon doit tre corrompue, et il
faut la corriger par doZo^aZrn's. En peut-on conclure que
saint Cyprien entendait les prohibitions du dcret
comme des rgles morales? Oui, si, avec l'vque de
Carthage, on entend les idolothytes dans le sens de la
participation aux sacrifices paens, qui est alors une
vritable apostasie de la foi chrtienne. De lapsis, n,
XV, XXV, XXVI, P. L., t. IV, col. 466, 478, 484, 487;
Corpus de Vienne, t.
a, p. 238, 248, 255,256. Mais
il ne s'agit plus alors des simples idolothj'tes.
Saint Augustin dfendait absolument la manducation des idolothytes. Il citait la forme occidentale
du dcret et il traduisait Eo'oXo'OjTa par immolata.

Contra Faustum, xxxii, 13, P. L.,

Corpus de Vienne, t. xxv, p. 771.

t.

504;
Spcu-

xlii, col.

Dans

le

680

sacra, xv, P. L., t. xxxiv, col. 994;

Corpus de Vienne, t. xii, p. 198, son texte portait
ab idolis immolato, mais il interprtait ab eis quse
idolis immolarenlur. Il ajoutait sans doute
Unde
nonnulli putanl tria tantum crimina esse mortifera,
idololatriam et homicidium et fornicationem. Dans sa
lettre saint Jrme, il se contentait de la formule
ab idolis immolato. Episl., lxxxii, P. L., t. xxxiii,
col. 279; Corpus de Vienne, t. xxxiv, p. 359. Mais on
ne peut en conclure que l'vque d'Hippone lui-mme
entendait de l'idoltrie la dfense apostolique de
manger des idolothytes. Sa pense n'est pas claire,
entend la
et il n'est pas possible de savoir s'il
dfense de participer aux sacrifices paens ou seulement
de manger des viandes immoles aux idoles. Episi.,
XLvii, G, ibid., col. 187; Corpus de Vienne, t. xxxiv,
p. 136; De bono conjugali, xyi, P. L., t. xl, col. 386;
Corpus de Vienne, t. xn, p. 211. Saint Fulgence de
Ruspe avait aussi, au v= sicle, la leon ab idolis.
Pro fide calholica liber, P. L., t. lxv, col. 716.
c) A Rome.
Le tmoignage des Philosophoumena,
cit plus haut, montre qu' Rome, vers 220, il tait
dfendu de manger des idolothytes. Cette dfense
ragissait contre le laxisme des gnostiques. tait-elle
une rgle morale ou simplement une interdiction
alimentaire? La citation de l'Apocah'pse permet de
l'entendre dans le mme sens que l'interdiction
faite par saint Jean Pergame et Thyatire. Nous
ignorons si saint Hippolyte connaissait le livre des
Actes et citait le dcret apostolique.
Novatien enseignait que la distinction des aliments,
tablie par la loi mosaque, n'existait plus dans la
nouvelle alliance. Il ne faisait d'exception que pour
la manducation des viandes
immoles aux idoles,
immolata simulacris, et il en donnait cette raison
Quantum enim ad crealuram Dei pertineat, omnis munda
est, sed cum dseminiis immolata fueril, inquinata est
tamdiu Deo, quamdiu simulacris offeralur. Quod mox
atque jactum est, non est jam Dei sed idoli, quse dum in
cibum sumitur, sumentem daemonio nutrit, non Deo,
convivam illum simulacri reddendo, non Christi. De
cibis judaicis, c. vu, P. L., t. m, col. 963-964. Il ne
cite pas le dcret apostolique et se tient dans la ligne
de saint Paul, parlant de la table des dmons.
L'Ambrosiaster cite le dcret apostolique en ces
termes Cum legem ddissent non molestari eos, qui ex
gentibus credebant, sed ut ab his tantum observarenl,
id est, a sanguine et fornicalione el idololatria. Comment,
in Epist. ad Galatas, ii, 2, P. L., t. xvii, col. 346. C'est
la forme occidentale avec trois prohibitions seulement. Il connaissait la formule orientale quatre
interdictions, mais il pensait que la dfense de manger
des animaux touffs, a suffocato, avait t ajoute au
dcret par des sophistes grecs. Il entendait les trois
autres de l'idoltrie, du sang, c'est--dire de l'homicide, et de la fornication. L'Ambrosiaster interprtait
donc le dcret apostolique comme rgle morale et non

lum de Scriplura

pas comme rgle alimentaire.

Saint Jrme citait la leon
ab idolothgtis,etl'addition de plusieurs manuscrits
et a suffocato. Comment, in Episl. ad Gai., v, 2, P. L., t. xxvi, col. 395
Les quatre prohibitions qu'il connat rentrent donc
dans les observances judaques. Or, le saint docteur
crivait saint Augustin que seuls les hrtiques
bionites avaient ml les crmonies de la loi l'vangile du Christ. Epist., lxxxi, ad Augnslinum, P.L.,
t. xxxm, col. 279; Corpus de Vienne, t. xxxiv, p. 359.
Les prohibitions du dcret apostolique rentraient donc,
son jugement, parmi les observances juives que les
aptres avaient imposes aux gentils convertis, et
l'abstention des idolothytes ne comprenait que les
viandes immoles aux idoles.
d) En Espagne cl en Gaule.
Saint Pacien, vque
:

IDOLOTHYTES

681

a, comme Terlullien dont il dpend,

interdictions apostoliques comme des
ab idolothi/tis qu'il cite,
rgles morales. La leon
il l'explique de l'idoltrie. Il reconnat, en eflet. dans
les trois dfenses tria crimina, les capitalia, les morialia
l'idoltrie, le meurtre et la fornication, et il caractrise le chrtien qui se li\Te l'idoltrie en mangeant
contemplor Dei. Parnesis, P. L.,
des idolothytes
t. XIII, col. 1083. Le dcret apostolique est, son
jugement, Novi Teslamenli conclusio.
Mais dans les Commenlarii in Genesim, 1. I, sur Gen.,

de Barcelone,

entendu

les

sont publis dans VAppendix ad opra

1, qui
Eucherii, P. L., t. l, col. 933, on lit la leon ab immolatis dans une citation du dcret apostolique. L'auteur
entend cette prohibition comme une observance juive
l'interprtation de l'interdicquoiqu'il connaisse
tion du sang, entendue de l'homicide. Il conclut
que ceux qui violeraient ces dfenses ne pourraient
IX,

plus tre chrtiens.

Au dbut du
a) A Alexandrie.
du Pdagogue, Clment d'Alexandrie dit que
les chrtiens ne doivent pas manger d'idolothytes. Il
ne donne pas trs clairement la raison de cette interdiction. Il avance plusieurs arguments, dont le premier est que ce serait participer la table des dmons.
Il expose ensuite qu'aucune nourriture n'est impure
faut faire aucune distinction d'aliet
qu'il ne
ments. Il mentionne les deux cas de conscience
de saint Paul celui de l'invitation un repas chez un
paen et celui de l'achat des viandes au march. Il cite
2.

En

Orient.

II livre

enfin le dcret apostolique qui interdit les idolothjtes.

Mais il n'explique pas ce terme;il l'entend videmment
des viandes immoles aux idoles, qui taient dj
interdites aux juifs comme impures. Pdagogus, II,
c. I. P. G., t. VIII, col. 392-393, 408; O. Stahlin, Clemens Alexar.driniis, Leipzig, 1905, 1. 1, p. 159-160, 160.
Clment cite le dcret apostolique dans sa forme
orientale quatre prohibitions, mais il ne donne pas
la raison de ces interdictions. 11 dit seulement qu'on
peut tout acheter au march, sauf les exceptions
faites dans le dcret apostolique. Strom., IV, xv, P. G.,
t. vin, col. 1304
O. Stahlin, t. ii, p. 290-291.
Origne cite deux fois littralement le dcret avec
ses quatre prohibitions. La premire fois, il prouve
seulement que la circoncision n'a t impose qu'
Abraham et ses descendants et il n'explique pas le
dcret. Comment, in Epist. ad Eom. ,iJ, 13, P. G., t. xiv,
col. 905. La seconde fois, il rfute Celse, qui accusait
d'inconsquence les chrtiens, qui s'abstenaient seulement des idolothytes offerts aux idoles et qui devraient
s'abstenir de toutes les viandes, puisque tout appartient aux dieux. Les chrtiens, rpond Origne, ne
mangent pas de viandes des sacrifices pour viter le
scandale. Ils ne sont pas astreints la loi mosaque,
qui distingue les aliments purs et impurs, mais ils
doivent s'abstenir des idolothytes, parce qu'ils ne
doivent pas s'asseoir la table des dmons. D'elles;

mmes

les

comme

saint

viandes ne sont pas impures ni mauvaises,

Paul l'enseigne. Cont. Celsum, VIII,
24-30, P. G., t. XI, col. 1552-1559; Koetschau, Origenis Werke, Leipzig, 1899, t. ii, p. 240-245. Dans son
Commentaire sur saint Matthieu, iom. xv, 12, P. G.,
t. xiii, col. 941, il ne cite que trois interdictions, les
seules qui soient alimentaires. Il prouve encore que
les lois alimentaires des juifs n'obligent pas les chrtiens. Le Christ a purifi tous les aliments, qui sont
bons en eux-mmes et dont l'usage est indiffrent.
Or, la conscience seule dcide si les choses indifTrentes
sont bonnes ou mauvaises. L'abstention des idolothytes dpend donc exclusivement, selon la doctrine de
saint Paul, de la conscience des chrtiens.
b) La Didascalie des douze aptres, c. xxiv, 3-15, qui
est du milieu du in sicle (voir t. iv, col. 746-747),

682

reproduit textuellement la Didach. F. Xau, La Didascalie des douze aptres, traduite du syriaque, 2 dit.,
Paris, 1912, p. 10-11. La controverse de Jrusalem
sur la circoncision et les lois alimentaires des juifs
est rapporte tout au long et le dcret apostolique
est cit avec ses quatre proliibitions, dont la premire
est celle des idolothytes. Ibid., p. 190-194. M. Nau
a traduit les sacrifices (offerts aux idoles).
c) Un peu postrieurs sont les apocryphes Clmentins, qui dateraient de la fin du m sicle ou du commencement du ive (voir t. m, col. 213-214) et qui
contiendraient encore des lments judo-chrtiens.
Saint Pierre dit aux habitants de Tyr qu'ils se sont
mis sous la puissance des dmons en participant
leur table, mais qu'ils peuvent revenir Dieu par la
pnitence. Dieu a ordonn par une loi de s'abstenir
de la table des dmons. Homil., vu, 3, 4, P. G., t. u,
col. 217, 220. Or, parmi les pratiques qui associent
les hommes la table des dmons, l'aptre nomme aux
Sidoniens la manducation des idolothytes. Ibid., 8,
col. 221. Le mme enseignement est donn Tripolis,
la suite de l'expos de l'origine des dmons, quoique
les idolothytes ne soient pas mentionns. HomiL,
:

viii, 10, 20, col.

229, 237.

permis aux dmons de pntrer dans les mes

et les corps de ceux qui mangent des mets et qui
boivent des breuvages qui leur sont consacrs. Rcognitions, IV, 19, P. G., t. i, col. 1322. Les actes qui
souillent la fois l'me et le corps des chrtiens sont
participare dmonum menssc, hoc est, immolata deguslare... et si quid aliud est quod dmonibus oblatum est.
Il

est

Ibid., IV, 36, col. 1331.

Les apocryphes Clmentins ajoutent aux idolothytes

cinq autres sortes d'aliments qu'ils interdisent comme
participations la table des dmons. Ils dpassent
donc en svrit le dcret apostolique, et cette plus
grande svrit correspond leur caractre judochrtien. Ils ne s'inspirent pas de saint Paul, quoiqu'ils
se servent comme lui de l'expression table des dmons.
Quelques-unes de leurs interdictions alimentaires
pntrrent dans la littrature ecclsiastique au cours
:

du

ive sicle.

Mthode d'Olympe, en Phrygie, a montr

qu'aucune distinction entre aliments purs et impurs
n'tait admise dans le Nouveau Testament, et il a
cit principalement la vision de saint Pierre et le
concile de Jrusalem. Il reproduit les paroles de saint
Jacques et le texte du dcret apostolique sans y ajouter
un mot d'explication. Sur la distinction des aliments,
trad. de N.Bonwetsch, Methodius von Olymp. 1, Schriften, Erlangen, 1891, p. 297. Manifestement, il ne se
proposait pas d'interprter la dcision conciliaire et il
voulait seulement prouver que les chrtiens n'taient
pas astreints aux lois alimentaires de l'Ancien Testament. 11 ne connat que trois prohibitions et omet le
sang. Bonwetsch traduit
sacrifice des idoles au lieu
d'idolothytes. Saint Mthode n'a pas subi l'influence
des apocryphes Clmentins.
e) Le 2e canon du concile de Gangres, tenu une
date incertaine vers le milieu du iv^ sicle, anathmatise l'erreur de ceux qui condamnaient les chrtiens
pieux, qui mangeaient de la chair, tout en s'abstenant du sang, des idolothytes et des animaux tor.ffs, comme s'ils perdaient pour cela tout espoir de
d) Saint

salut. Mansi, Concil.,

t. ii, col. 1100; Hefele, Histoire

des conciles, trad. Leclercq, Paris, 1907, t. i, p. 1033.

Ce canon prouve que le dcret apostolique avait

encore force de loi dans l'glise grecque et qu'il comprenait trois prohibitions alimentaires. (Le canon 9
des canons apostoliques d'Antioclie en comptait
trois aussi,

mais il nommait la fornication, et non

Voir t. ii, col. 1020; Hefele, op. cit.,

les idolotlivtes.
t. II,

p. 1077.)

IDOLOTHYTES

G83
Les Constilutions apostoliques, VI,

xii, 2-6, P. G.,

texte de la Didascatie, c. XXIV, 3-15. Voir t. m, col. 1523, et plus haut.
La discipline du dcret apostolique rgnait donc
encore, au iv sicle, en Orient, et un concile recommandait son accomplissement.
g) Saint Cyrille de Jrusalem interdisait la manducation des idolothytes, prohibe par les aptres, et
citait la forme orientale du dcret avec ses quatre
prohibitions pour en faire pratiquer les observances.
CaL, IV, 27, 28, P. G., t. xxxiii, col. 489-492. L'auteur
des Qustiones et responsiones ad ortliodoxos, q. cxlv,
P. G., t. vr, col. 1397, qu'on rapporte cette poque,
n'interdisait que les viandes dont le sang n'avait pas
/)

1. 1,

col.

940, 944, reproduisaient

le

t tir.
h) Julien l'Apostat fit servir l'horreur que les chrtiens avaient pour les viandes immoles aux idoles,

pour les tenter et leur faire commettre la faute

d'en manger, soit au moins, sur leur refus de le faire,
pour les perscuter. Le i)atriarche Nectaire raconte
qu'un jour l'empereur avait fait souiller tous les aliments sur le march de Gonstantinople, en les aspergeant de vin offert aux idoles. Le saint martyr Thodore apparut au patriarche et lui conseilla de faire
distribuer aux chrtiens des vivres non pollus. Enarratio in mari. Tlieodorum, 7-11, P. G., t. xxxix, col.
1828-1829. Au tmoignage de saint Cyrille d'Alexandrie, Cont. Julianum, 1. IX, P. G., t. lxxvi, coL 1000,
Julien, dans son ouvrage, Cont. christianos, avait
blm les aptres et avait critiqu leur dfense de
manger des idolothytes. Le dcret apostolique tait
ainsi connu et observ dans toute l'glise grecque.
Saint Jean Chrysostome est d'avis qu'un chrtien, s'il a conscience que des viandes ont t immoles aux idoles, ne doit en manger aucun prix et
dans aucune circonstance, et il interprte dans ce sens
l'enseignement de saint Paul. Selon lui, l'aptre
enseigne qu'on ne doit pas manger d'idolothyte
mme lorsque sa manducation serait permise, afin
de ne pas scandaliser un frre dont la conscience
soit

est

faible.

Mais

cette

manducation

n'est

jamais

permise, parce
qu'elle est
une participation
la table des dmons. Si on runit tous les motifs
que saint Paul donne de s'en abstenir, on trouve les
suivants
la faiblesse des frres, qu'il faut mnager,
le scandale des juifs et des paens viter, la noblesse
de son me conserver et le respect envers la sainte
eucharistie. In /" Cor., homil. xxi, xxiv, xxv, P. G.,
t. Lxi, col. 159-161, 201-208. Dans ces conditions,
est-il encore permis d'acheter de ces viandes sur le
march ? Saint Chrysostome ne rpond pas directement la question, il suppose seulement que la manducation des idolothytes est alors inconsciente, puisqu'on a achet des viandes mises en vente sur le march, sans s'occuper de leur origine. Homil., xii,
Epist. /"" ad Timothum, n. 1, P. G., t. lxii, col. 559.
Cette explication fait perdre la pense de saint Paul
une part de sa signification. Dans son homlie xxxiii^
sur les Actes, il observe, au sujet du dcret apostolique
quatre prohibitions, que la loi nouvelle n'ordonne
pas ces abstentions; nulle partie Christ n'en a parl,
mais les aptres les empruntent la loi juive. P. G.,
t. LX, col. 239. Il entend donc la fornication dans un
sens particulier qu'il n'explique pas. Il ajoute, n. 2,
col. 241, qu'il est ncessaire d'observer ces abstinences
quoiqu'elles soient corporelles, parce que leur nonobservance produisait de grands maux. Mais nous
entendons l'exgte qui explique des textes autant
que le pasteur qui rappelle la discipline ecclsiastique.
Conclusion.
De la fin du i^f sicle la seconde
moiti du w, seuls les idolothytes taient interdits aux
chrtiens, vraisemblablement d'aprs l'Apocalypse
et sans la distinction des cas pratiques, que saint Paul
:

684

avait tablie dans sa I" ptre aux Corinthiens. Si

dcret apostolique tait connu, deux de ses interdictions alimentaires taient tombes en dsutude,
supposer qu'elles taient applicables en dehors des
glises judo-chrtiennes. A partir de la fin du ii sicle, le dcret apostolique fut connu partout, grce
la diffusion universelle du livre des Actes, sous sa
double forme orientale et occidentale. .Ses trois prohibitions alimentaires furent justifies par quelques
docteurs et celle qui concernait les idolothj'tes fut
appuye en Asie et Alexandrie par cette considration emprunte saint Paul, que leur manducation
tait une participation la table des dmons. En
Afrique et en Gaule, les trois prohibitions alimentaires
furent plus rigoureusement interdites et obser%'es.
Le dcret apostolique eut aussi de l'autorit Rome.
Il fit ainsi le tour de l'glise chrtienne jusqu' la fin
le

du iv= sicle. Dans quelques glises, on lui donna

mme, certaines priodes, une signification morale
qu'il n'avait

pas dans la pense des aptres et de

l'glise de Ji-usalem. Mais, en Occident, aprs qu'il

eut eu force de loi, il fut ramen sa signification

primitive et cessad'tre observ. Cependant le II cond'Orlans, runi en 533 pour veiller l'obser^'ation des lois catholiques, excommunia, dans son
20o canon, les cathoUques qui retom-neraient aux
idoles ou qui mangeraient des idolothytes, des animaux touffs ou tus par des autres btes. F. Maassen. Concilia vi merovingici, Hanovre, 1893, p. 64;
Hefele, Histoire des conciles, trad. Leclercq,Parif. 1908,
t. II 6, p. 1133.
Ainsi, la solution librale que saint Paul avait donne aux fidles de Corinthe n'entra jamais dans la
discipline ecclsiastique, qui maintint toujours la
dcision plus rigoriste soit de l'Apocalypse soit du
dcret apostolique de Jrusalem, interdisant absolument les idolothj'tes et ne tenant pas compte des cas
spciaux dans lesquels l'aptre des gentils avait autoris leur manducation. Les catholiques devaient se
distinguer des hrtiques qui professaient et pratiquaient l'indiffrence absolue des aliments et mme
des viandes immoles aux idoles, et refuser de cooprer, mme matriellement, aux sacrifices paens. Du
reste, les chrtiens, devenus de plus en plus nombreux,
n'taient plus, comme ceux de la jeune glise de Corinthe, dans la ncessit morale de se fournir aux
marchs publics, o on mettait en vente les viandes
immoles aux idoles. Les idolothytes furent donc
prohibs absolument, comme le pori;ait le dcret apostolique, et tenus comme participation la table des
dmons. Ainsi le scandale des faibles et le danger de
faire acte d'idoltrie taient vits, d'autant que,
l'enseignement de saint Paul sur la non-existence des
idoles et l'indiffrence foncire des idolothytes n'tant
plus pris en considration, les viandes immoles aux
idoles furent regardes comme souilles par le fait
mme de leur offrande et interdites absolument.
cile

On peut consulter, aux passages cits, les commentaires

des Actes des aptres, de la l" ptre aux Corintliiens et
de l'Apocalypse dont les listes ont t dresses aux articles consacrs ces li\Tes dans ce dictionnaire.
Dans l'abondante littrature moderne sur le dcret apostolique du concile de Jrusalem, il faut signaler, au sujet
du but, du texte, de la signification et de l'Interprtation
de ce dcret, les principaux travaux suivants : Essai sur les
motifs qu'eurent les a/jlres de dfendre dans le concile de
Jrusalem de manger du sang et des viandes touffes, dans
L'auxiliaire catliolique, dit par l'abb Lionnet. Paris, 184(),
320-328 (en\-isage le dcret apostolique comme
t. IV, p
rgle morale); C. Fouard, Saint Paul, ses missions, Paris,
1892,p.64-98=; A. Oppenrieder, Apostelgeschicliie, Xr, XXI,
dans Bcweis des Glaubens, nouvelle srie, 1893, t. xn-,
p. 420-431, 463-475; J. Thomas, L'glise et les judalsanls
l'ge apostolique, dans Mlanges il'liistoire et de littrature

IDOLOTHYTES

G85

IGNACE D'ANTIOCHE (SAINT)

religieuse, Paris, 1899. p. 11-48; K. BiJckenhoff, Dos aposioden erslen fiinf JcJirhunderlen,l^iOZ ; Mgr
Le Camus, L'uvre des aptres, Paris, 1905, t. i,p. 149-170;
lische Speisegesetz in

G. Resch, Dos Aposieldekret nach sciner ausserkanonischen

Textgestalt, dans Texte und Untersucliungen, Leipzig, 1905,.
t. xxviii, fasc. 3; H. Coppieters, Le dcret des aptres (Aci.,
XV, 28, 29), dans la Revue biblique, 1907, p. 34-58, 218-239;
. Lake, The judaistic conlroversg and the apostolic council,
dans T/ic Church quarterlg review, Londres, 1911, t. lxxi,
p. 345-370 ;K.Six,Da5 Aposteldekrel (Act., XV, 2S-29). Seine
Enslehung und Geltung in den ersten vier Jabrhunderten,
'

Inspruck, 1912.
Sur la I" ptre aux Corinthiens, voirC. Fouard, op. cit.,
344-346; Mgr Le Camus, op. cit., t. ni, p. 121-124;
F. Prat, La thologie de saint Paul, Paris, 1908, t. t, p. 157-

p.

162.

E. M\N"GENOr.
voque d'Antioche, martyr.
I. Vie. n. Lettres. IIL Doctrine.
1" Ce qu'on sait de sa vie.
1. Son nom.
1. Vie.
Faute (le documents, on ignore presque tout de la vie

1.

IGNACE (Saint),

de saint Ignace d'Antioche. Ses lettres, du moins,

donnent une haute ide de sa grandeur morale et de
et son martjTe glorieux a
sa vivante personnalit
rendu imprissable son souvenir. Ainsi qu'il l'a inscrit
;

s'appelait 'I;v7.tio; /.xl

il
lettres,
Usooco. C'tait l'usage, chez les Romains, de porter
parfois un double cognomen, l'un pour l'tat civil et
lgal, l'autre pour l'usage familier, unis entre eux
par la formule qui el, quivalent latin de 6 /.%.. C'est
ainsi que l'vque d'Antioche avait deux noms l'un
d'origine latine, l'autre d'origine grecque; le premier
lui venant de sa famille, le second pris vraisemblablement par lui son baptme l'un et l'autre devenus
dans la suite l'objet d'explications ingnieuses, mais
dont quelques-unes tiennent plus la lgende qu'
l'histoire. Ignatius, de ignis, feu, sert bien caractriser l'homme enflamm et tout embras d'amour
pour le Christ que fut cet vque syrien.. Quant
Thophore, ce nom est susceptible d'une double signification d'aprs l'accentuation grecque du mot. Au
sens passif, Hosopo, il signifie celui qui est port
par Dieu
au sens actif, ("J;osooo, celui qui porte
Dieu. Saint Ignace justifierait le nom de Thophore
au sens passif parce que, d'aprs le tmoignage d'Anaslase le Bibliothcaire, cit parPearson, Vindiciielgnalianee, part. II. c. xii, P. G., t. v, coL 401, il aurait t
l'enfant que Jsus prit entre ses bras et donna comme
un exemple d'humilit ses aptres. C'est l'interprtation accepte par Simon Mtaphraste et transmise par lui la postrit, ibid., col. 405, mais qui est
compltement arbitraire, car saint Jean Chrysostome,
bon tmoin des traditions de l'glise d'.\ntioche,
assure que saint Ignace n'a jamais vu le Sauveur.
In sanct. mort. Ignalium, 5, P. G., t. XLix, col. 591.
Ce nom se justifierait mieux au sens actif, mais nullement pour la raison qu'en donne saint Vincent de
Beauvais, savoir que, le cur d'Ignace ayant t
coup en morceaux aprs sa mort, chacun rie ces
morceaux portait en caractres d'or les lettres qui
composent le nom de .lsus-Christ. Ce qui n'tant
nullement recevable, observe Tillemont, Mmoires
pour servir l'hisl. ceci, des six premiers sicles, Paris,
1701-1709, t. II, p. 191, ni par soi-mme, ni par ceux
qui en sont auteurs, est de plus tout fait contraire ce
que nous savons, qu'il ne resta rien de son corps que
les os les plus fixos et les plus durs.
2. Sa jeunesse jusqu' l'pispat.
On ne sait rien
de positif, ni sur son origine, ni sur sa naissance, ni
^ur son ducation. On le croit pourtant, non sans rai,on, syrien d'origine. Il .serait n vers l'an .'55. Mais
qu'il ait t cet enfant dont parle l'vangile et que le
Sauveur proposa comme exemple aux aptres, ni
lui. ni saint Polycarpe, son contemporain, ni saint
Irne, ni aucun crivain parmi les anciens n'a fait la

en tte de ses

moindre allusion un

636

tel fait. A-t-il t esclave,

comme

supposer ce mot de sa lettre aux

Romains iy.wo: iXOOpot, yw Se utjypi vOv oXo ?
L'antithse ne permet pas de conclure que BouXo;
soit pris ici au sens propre ; il sert plutt amener
l'ide
d'affranchissement moral, qui vient la
Si je soufre, je deviendrai l'afTranchi du
suite
Christ. N'a-t-il pas t plutt, un peu comme saint
Paul, arrach aux dsordres de la vie paenne et amen
au Christ par une secousse violente de la grce? C'est
l'hypothse mise par Lightfoot, St. Ignatius. Londres,
1885. t. I, p. 28, 392; t. n, p. 229 sq..et qui expUquerait le ton d'humilit et de repentir de ses lettres, le
dsir ardent du martyre dont elles tmoignent. Un
ancien perscuteur converti et devenu chef d'une
glise ne s'exprimerait pas autrement. Il faut renoncer voir en lui un disciple de saint Jean. Sans doute,
dans sa revision de la Chronique d'Eusbe. saint
Jrme l'avait rang avec Papias et saint Polycarpe
parmi les disciples de saint Jean, mais c'est utie erreur
qu'il a rpare dans son De viris illusiribus. Du reste,
Ignace lui-mme nous apprend qu'avant d'tre venu
Smyrne, il n'avait pas vu saint Polycarpe. Ad Polyc,
I,
1, Funk, Patres aposlolici, 2= dit-, Tubingue. 1901,
t. I, p. 288. Fut-il du moins disciple des aptres? Ceci
semble plus plausible car, pendant son enfance ou sa
jeunesse, il a pu voir et entendre, Antioche, saint
Pierre et saint Paul. Il touche ainsi au temps des
pourrait

le

faire

aptres.

D'aprs Origne, In Luc,

col. 1814, Ignace fut le
second vque d'Antioche; d'aprs Eusbe, H. E.,
ni, 22, P. G., t. XX, col. 256, c'est vers 69 qu'il aurait
remplac Evodius, le successeur immdiat de saint
Pierre. Sur ce point, saint Jrme reproduit Eusbe.
3.

Son

homil.

VI,

piscopal.

P.

G.,

t.

xiii,

De

vir. illustr., 16, P.L.. t. xxiii, col. 633. Mais, d'autre

part, saint .Jean Chrysostome, dans son pangyrique
de saint Ignace, donne clairement entendre qu'il

remplaa immdiatement saint Pierre, puisqu'il lui

fait un honneur d'avoir t choisi par le prince des
aptres et d'avoir reu de lui l'imposition des mains.
Loc. cit. Thodoret, Episl., lxxxix, cxlV, P. G.,
t. Lxxxin, col. 1284, 1381, est tout aussi catgorique.
D'autre part, encore, d'aprs les Constitutions apostoliques, VII, 46, P. G., t. I, col. 1052, saint Pierre
aurait sacr Evodius, tandis que saint Paul aurait
impos les mains Ignace. d'oCi l'on a cru pouvoir
infrer

qu'Antiochc

compta

simultanment

deux

cvques. l'un pour les judo-chrtiens, l'autre pour

les convertis du paganisme, et qu' la mort d'Evodius,
saint Ignace resta seul. Mais c'est l un renseignement suspect et une hypothse invraisemblable,
quoi qu'en aient pu penser Baronius, Halloix et Tillemont et, au sicle dernier, les partisans du plrinisme
et du paulinismc. Lightfoot, loc. cit., ne s'en embarrasse
pas, et avec raison, car il n'y voit qu'une preuve en
faveur du titre d'homme apostolique, qui convient
saint Ignace.
Pendant son piscopat svit la perscution de
Domitien. Dans quelle mesure s'appliqua-t-elle
l'glise d'Antioche?

Sans donner

le

moindre

dtail

Actes du martyre de saint Ignace,

Marlijrium Colbcrlinum, dans Funk, op. cit., t. n,

prcis, l'auteur des

le

p. 276, afTirme

simplement que

le

saint

voque sauva

son troupeau par sa vertu et son activit apostolique,

satisfait du calme momentan, mais attrist de n'avoir
point reu la couroime du martyre. De son administration piscopale, il ne reste qu'un souvenir, relatif
la liturgie, mais de date assez rcente. Socrale raconte, en effet, // fi-, vi. 8, P. G., t. i.xvii, col. 692.
qu'Ignace introduisit dans son glise rusage du chant
altern des psaumes et que de 1;\ cet usage tait pass
h d'autres glises. Il n'y a rien d'impossible cela, d'au-

IGNACE D'ANTIOCHE (SAINT)

687

tant que le clianl altern se pratiquait dj dans les

synagogues et la lettre de Pline Trajan, en 112, nous
apprend qu'il se pratiquait aussi parmi les chrtiens de
Bithynie. EpisL, x, 97. Il est vrai que Thodore de Mopsueste, qui vivait au iv sicle, afTirme que Flavien
et Diodore lurent les premiers emprunter aux syriens
l'usage du chant altern et l'imposer aux fidles
cit par Nictas, Thsaurus orlhodox
d'Antioche
fidei, V, 30, /'. G., t. cxxxix, col. 1390. C'est peu prs
ce que rple Thodoret, quand il dit que Flavien et
Diodore, sous l'empereur Constance, prirent l'initiative de faire chanter les psaumes Antioche par
;

deux churs qui

se rpondaient. //. E.,

ii,

19,

P. G.,

1060. Thodore de Mopsueste tant

contemporain du fait qu'il rapporte, et Thodoret
tant bien au courant de l'histoire d'Antioche, il
est croire que Socrate a commis une erreur, moins
de supposer qu'il attribue une tentative d'Ignace
le succs qui couronna en ralit les eforts de Flavien
et de Diodore ; mais, dans ce cas, Thodore de Mopsueste et Thodoret auraient eu le tort de passer sous
silence l'intervention de saint Ignace, et de faire de

t.

Lxxxii,

col.

Flavien et de Diodore les introducteurs du chant

altern Antioche.
2 Son voyage comme prisonnier.
1. Sa condamnalion Antioche.
D'aprs l'auteur du Martyrium
Colberlinum, ce serait Trajan qui, passant Antioche,
en janvier 107, lors de son expdition contre les Parthes,
aurait condamn l'vque de la ville. Cette expdition
d'Orient n'ayant eu lieu que quelques annes aprs,
Trajan n'a pu condamner Ignace en 107. Ni Eusbe,
ni Chrysostome ne parlent d'une condamnation impriale. Au reste, si l'empereur s'tait prononc en personne, Ignace aurait pu se dispenser d'crire aux
chrtiens de Rome pour les conjurer de ne pas intervenir en sa faveur, car aucun magistrat romain n'aurait pu commuer ou annuler une telle sentence, tandis
que, s'il n'a t condamn que par le lgat de Syrie,
il avait tout lieu de craindre le succs d'une intervention auprs de l'empereur. La date de 107 est relfnir c'est celle o Eusbe, dans sa Chronique, place le
commencement de la perscution de Trajan et y rattache le martyre de saint Ignace. Les notes chronologiques donnes par les Actes, observe AUard, Histoire
des perscutions pendant les deux premiers sicles, Paris,
1892, p. 184, sont d'une prcision trop grande pour
n'avoir pas t empruntes une source ancienne. La
condamnation du saint Antioche y est rapporte
la neuvime anne de Trajan, ce qui tait la manire
accoutume de dater dans la partie orientale de l'empire, tandis que son supplice Rome est dit avoir eu
lieu le 20 dcembre, Sura et Sncion tant consuls,
ce qui est la formule romaine bien connue. Et cette
date correspond bien celle qu'indique Eusbe, puisque la neuvime anne de Trajan expire la fin de
janvier 107. C'est donc au mois de janvier 107 que fut
condamn Ignace. Dans quelles circonstances et pour
quels motifs? Nous l'ignorons. Peut-tre la suite
d'une dnonciation crite ou de quelque mouvement
populaire. N'tant pas citoyen romain, mais tant
le premier personnage de l'glise d'Antioche, le lgat
le dsigne pour tre conduit Rome et livr aux btes
dans l'amphithtre Flavien.
,
Confi
2. Son itinraire d'Antioche Rome.
une troupe de soldats, Ignace s'embarqua Sleucie
pour l'un des ports de la Cilicie ou de la Pamphilie,
et se rendit de l par terre Smyrne. Or la route qui
traversait l'Asie Mineure, de l'est l'ouest, bifurquait
d'un ct vers le nord, o elle traversait, aprs Laodice et Hirapolis, une crte de montagnes, d'o elle
descendait pour passer par Philadelphie et Sardes
d'un autre ct, vers
avant d'aboutir Smyrne
l'ouest, le long de la valle du Mandre, traversant

688

remonter vers le nord,

par phse, jusqu' Smyrne. C'est la premire qu'a
suivie Ignace car, dans sa lettre aux Philadelphiens,
il fait clairemcn l allusion son passage au milieu d'eux.
Il a vu, dit-il; leur vque, s'est entretenu avec lui; il n'a
trouv chez eux aucune division, et il leur a recommand de vive voix l'obissance l'vque et au presbyterium. Dans sa lettre aux phsiens, il dit s'tre
entretenu avec les hrtiques de Philadelphie. D'autre
part, il est certain qu'il n'est pass ni par Trafics, ni
par Magnsie, ni par phse, comme cela a t indiqu
par une erreur d'impression, t. iv, col. 1488 ; car il
dit ne connatre les communauts de ces villes que par
les dlgus qu'elles lui avaient envoys.
Arriv Smyrne, il y sjourna quelque temps. Il y
reut le meilleur accueil de la part de l'vque, saint
Polycarpe, et de la communaut. Or, pendant qu'il
tait ainsi conduit au martyre, le bruit de son passage
s'tait rpandu. On lui dputa de tous cts des messaTrafics et Magnsie avant de

gers

pour

le

Et

saluer.

c'est

ainsi

qu'arrivrent,

d'phse, l'vque Onsime, le diacre Burrhus et

de Magnsie, l'vque Damas,
trois autres dlgus
les prtres Bassus et ApoUonius et le diacre Zotion
de "Tralles enfin, l'vque Polybe. Bien qu'il et se
plaindre de ses dix gardiens, qu'il nomme des lopards, qui sont d'autant plus dsagrables qu'on leur
fait plus de bien, il put s'entretenir avec ses visiteurs.
Ni la perspective du supplice, ni la longueur et les
fatigues de la route, ni les mauvais traitements de ses
gardiens n'avaient pu altrer sa srnit. Il pensait
sa ville d'Antioche, qu'il avait d quitter, il attendait anxieusement de ses nouvelles, il lui envoyait
des consolations et des conseils, et il faisait prier pour
elle. Mais en mme temps il s'entretenait avec ses
visiteurs, s'intressant leurs communauts ; et
quand fut venu le moment de la sparation, s'oubliant
lui-mme, il leur confia une lettre pour leurs communauts d'phse, de Magnsie et de Trafics, o il
marque sa reconnaissance et o il donne des conseils
appropris en vue de leur faire conserver la foi et viter l'hrsie menaante. Il crivit une quatrime lettre,
celle-ci aux Romains, d'un caractre exceptionnel et
d'une incomparable beaut, o il n'est question que
de son dsir du martyre. Efie est date du 24 aot.
De Smyrne, il fut conduit Troas, accompagn de
Burrhus, le diacre d'phse, qui lui servit de secrtaire. L vinrent le rejoindre Philon, diacre de Cilicie,
et Rhaius Agathopus, diacre de Syrie; ceux-ci lui
apportaient l'heureuse nouvelle de la fin de la perscution Antioche. On devine sa joie. De Troas, avant
de quitter l'Asie, il crivit ceux qu'il avait vus en
route, l'glise de Philadelphie, celle de SmjTne
et son vque Polycarpe. II n'y oublie pas de joindre
ses remerciements les conseils qu'il juge utiles ou
ncessaires, mais il demande ses correspondants
d'envoyer son glise d'Antioche des flicitations
et des encouragements. Le temps lui fait dfaut pour
;

dicter d'autres lettres.

De Troas, il franchit le dtroit pour aborder
Napolis, d'o il arrive Philippes, o il est trs bien
accueilli par les chrtiens. Mais il n'tait plus seul
prisonnier
Zozime et Rufus, joints sur la route au
convoi qui l'emmenait, partageaient ses chanes. Il
pria les Philippiens d'crire ses fidles d'Antioche.
Et les Philippiens s'empressrent de lui obir ; crivant saint Polycarpe, ils le prirent de faire parvenir
Antioche leur lettre et d'y joindre celle qu'il avait
:

reue lui-mme d'Ignace, tout en lui demandant

copie des lettres d'Ignace qu'il avait entre les mains.
A partir de Phifippes, saint Ignace dut suivre la
voie gnatienne, travers la Macdoine et l'Illyrie
grecque, jusqu' Dyrrachium. De l aborda-t-il
Brindisi pour gagner directement Rome pied par la

IGNACE D'ANTIOCHE (SAINT)

689

voie Appienne? C'est de toute vraisemblance. Mais

les Actes, lui faisant contourner l'Italie, parlent d'une
vaine tentative de dbarquement Pouzzoles, et
nous le montrent prenant terre dans le port de Rome,
aux bouches du Tibre, accueilli par des chrtiens, qui
taient venus sa rencontre.
3 Son martyre.
1. Le dsir qu'il en avait. Cet
vque si humble, si sensible aux tmoignages de
respect qu'on lui rendait, si attentif aux besoins spirituels des glises, si manifestement proccup des

dangers qui menaaient la foi et pouvaient rompre

attach sa communaut d'Antioche, n'aspirait qu' l'honneur de verser son sang pour le Christ,
estimant que c'tait l le moyen par excellence de ne
faire qu'un avec son matre. Dj, pendant son voyage,

l'unit, si

contre certains doctes, un argument

des chanes qu'il portait et du martyre
vers lequel il marchait. Mais sa pense clate, vhmente, en traits de feu, sous une forme littraire
quelque peu dconcertante, dont les dfauts disparaissent devant la grandeur et la beaut du fond,
il

s'tait fait

irrsistible

dans

la lettre qu'il crivit

aux Romains.

La

foi la

plus vive, l'ardente soif de la mort, a dit Renan, Les

vangiles, p. 489, n'ont jamais inspir d'accents aussi
passionns l'enthousiasme du martyre, qui durant
deux cents ans fut l'esprit dominant du christianisme,
a reu de l'auteur de ce morceau extraordinaire son
expression la plus exalte. La lettre serait citer
tout entire. Extrayons-en seulement quelques passages. A force de prires, crit Ignace, j'ai obtenu
de voir vos saints visages; j'ai mme obtenu plus que
je ne demandais, car c'est en qualit de prisonnier
de Jsus-Christ que j'espre aller vous saluer, si toutefois Dieu mfait la grce derester tel jusqu'au bout...
C'est votre charit que je crains. Vous n'avez, vous,
rien perdre, moi, c'est Dieu que je perds, si vous
russissez me sauver... Laissez-moi immoler, pendant que l'autel est prt. Runis tous en chur par
;

vous chanterez
Dieu a daign envoyer
d'Orient en Occident l'vque de Syrie II est bon de
se coucher du monde en Dieu pour se lever en lui. \
Ignace redoute tant l'intervention des Romains efi
sa faveur qu'il donne sa prire des accents pathtiques t J'cris aux glises; je mande tous que je
veux mourir pour Dieu, si vous ne m'en empchez. Je
vous conjure de ne pas me montrer une tendresse
la charit,

intempestive. Laissez-moi tre la nourriture des btes,

par lesquelles il me sera donn de jouir de Dieu. Je
suis le froment de Dieu
il faut que je sois moulu
par la dent des btes pour que je sois trouv pur pain
:

du

Christ.

Caressez-les

plutt, afin

qu'elles

soient

mon tombeau, qu'elles

mon corps, et que mes

ne laissent rien subsister de

funrailles ne soient charge
espre trouver les btes bien dispo-

personne. 11
il se dclare prt les caresser pour qu'elles le
dvorent sur le champ. Si elles y mettent du mauvais

ses

En mme temps il s'excuse

Pardonnez-moi
je sais ce qui m'est prfrable.
Maintenant, je commence tre un vrai disciple.
Et comme saint Paul il lance ce dfi Nulle chose
visible ou invisible ne m'empchera de jouir de Jsus-

vouloir, je les forcerai.

Feu et croix, troupes de bles, dislocation des

mutilation des membres, broiement de tout le
corp.s, que tous les supplices du dmon tombent sur
moi, pourvu que je jouisse de Jsus-Christ. En consquence, que les Romains lui fassent grce, qu'ils
lui laissent recevoir la pure lumire et imiter la passion de Dieu. Et si, lorsque je serai avec vous, je
vous supplie, ne me croyez pas
croyez plutt ce
que je vous cris aujourd'hui. Je vous cris vivant,
et dsirant mourir.
2. Sa mort.
En voyant les chrtiens de Rome,
Ignace dut prouver une grande joie, car ils ne lui

apportaient pas la nouvelle de sa grce ou de la

commutation de sa peine. Il tait au comble de ses
vux. On calcula probablement, dit AUard, op. cit.,
p. 200, le voyage d'Ignace de manire le faire arriver
Rome avant la fin des ftes qui clbraient, avec
une pompe inoue jusqu' ce jour, le triomphe du
vainqueur des Daces. Si la guerre dacique se termina

en 106, ces ftes, qui durrent cent vingt-trois jours,

durent rempUr l'anne 107. Dix mille gladiateurs y
prirent pour l'amusement du peuple romain ; onze
mille btes froces y furent tues. Mais, avant de les
tuer, on leur jeta sans doute, selon l'usage, quelques
condamns. C'est ainsi que, le 18 dcembre, moururent
deux compagnons d'Ignace, Zozime et Rufus. Deux
jours aprs vint enfin le lourde l'vque d'Antioche.
Le 20 dcembre, il obtint la grce si ardemment dsimoulu par la dent des btes, il devint le frore
ment de Dieu. C'tait pendant les venationes par les;

quelles on solennisait les saturnales.

3. Ses reliques.
Saint Ignace eut la

avait tant souhaite

qu'il

les

dans Funk, op.

cit., t. ii, p. 284, c'est--dire les parties

plus dures, fut pieusen.ent recueilli et transport
Antioche comme le plus inestimable des trsors. On
dposa ces reliques dans un sanctuaire hors de la
porte de Daphn, o elles taient encore du temps de
saint Jrme. De viris ilhist., 16, P. L., t. xxiii, col.
633. L'glise d'Antioche clbra longtemps le naialis
de son vque martyr le 17 octobre. C'est pareil
jour que saint Jean Chrysostomc, ne doutant ni de la
mort de saint Ignace Rome, ni de la translation et
de la prsence de ses reliques Antioche, pronona le
pangyrique du saint. Il y disait, entre autres choses
Rome fut arrose de son sang
vous avez recueilli
ses dpouilles. Vous avez eu l'avantage de le possder comme vque ils ont recueilli son dernier soupir; ils ont t les tmoins de son combat, de sa victoire et de son triomphe ; vous l'avez toujours au
milieu de vous. Vous aviez envoy un vque, on vous
a rendu un martyr. In sanct. mari. Ignaiium, 5, P. G.,
t. XLix, col. 594.
4. Sa fle.
Les reliques de saint Ignace ne devaient pas toujours rester hors de la porte de Daphn,
car, sous Thodose le Jeune, lors de l'enibellisscment
de la ville, on n'oublia pas l'vque martyr, l'une des
gloires d'Antioche. Par ordre de l'empereur, ses restes
furent transports en pompe dans le temple de la Fortune, sur lequel planait le gnie de la cit, une statue
de bronze dor, chef-d'uvre d'Eutychids, l'lve
de Lysippe.
Et ce temple ne s'appela plus que la
basilique de Saint- Ignace. L'vque martyr avait
pris la place du gnie tutlaire. vagre, h. E., i, 16,
P. G., t. Lxxxvi, col. 2465. Cf. I.iphtloot, i7. /ff/ia/ius,
t. I, p. 47-49. Dsormais, en Orient, on clbra sa
fte le 20 dcembre, qui dut tre la date de cette
translation. L'glise latine la clbre le 1" fvrier.
1 Leur nombre d'aprs les tmoiII. Lettres.
gnages primitifs.
1 Le tmoignage de saint Polycarpe.
Nous avons dit que saint Ignace avait crit quatre

les

de Smyrne une aux phsiens, une aux Magnune aux Trailiens et une aux Romains, trois autres, deTroas une aux Phili.dcli)liiens, une aux Smyrniens et une Polycarpe. Quelques jours aprs le

lettres

os,

siens,

mort

btes dchirrent son corps,

broyrent ses os, dvorrent ses chairs. Ce qui en
resta, notent les Actes, Marlyrium Colbertinum, vi, 5,

Christ.

690

passage de saint Ignace Philippes, les Philippiens

prirent saint Polycarpe de leur communiquer les
lettres de l'vque d'Antioche qu'il possdait. La
rponse de Polycarpe cette demande est d'une importance capitale dans la question ignatienne, car
c'est le tmoignage d'un tmoin oculaire en faveur
des lettres de saint Ignace. C'est mme i)our cela que
les uns rejettent sa rponse comme apocryphe, et que

IGNACE D'ANTIOCHE (SAINT)

691

or, eUe n'est ni l'un

Voir Polycakpe. Sur la requte des fidles
de Philippes, Polycarpe leur envoie les lettres d' Ignace
qu'il a reues et celles qu'il possde, les assurant qu'ils
en retireront un grand profit : /.ai /./.?; cica; EV-/orj.=v

d'autres la dclarent interpole

ui l'autre.

Philip., XIII, 2, dan.s Funk, op. cil., 1. 1, p. 312. C'tait

donc une collection de lettres
combien en tout ?
:

a prtendu Usher, qui rejetait tort la lettre

saint Polycarpe six, a dit Zahn, qui croyait que la
lettre aux Romains n'en faisait pas partie
sept,
avait dj affirm Pearson sept, prtend son tour
Lightfoot, qui rfute l'opinion de Zahn. St. Ignalius,
t. I, p. 409-414. A priori, dit-il, il y a une forte pr.Six,

somption que

la lettre

aux Romains

faisait partie

du recueil de saint Polycarpe ; car cette lettre avait

t crite Smyrne mme ; c'tait celle qui devait
le plus l'intresser, car elle faisait prvoir le martyre,
et Polycarpe tenait savoir comment ce martyre
s'tait consomm. Du reste sa rponse aux Philippiens porte quelques traits de ressemblance avec
l'ptre aux Romains. De plus l'glise de SmjTne,
dans son rcit de la mort de saint Polycarpe, trahit
une connaissance de cette lettre aux Romains et lui

mme

quelques emprunts. Et enfin, comme nous

allons le voir, saint Irne, disciple de saint Polycarpe,
l'a cite
il en avait donc eu connaissance, du temps
de sa jeunesse, auprs de son matre, Smyrne mme.
Outre cette ptre aux Romains, Polycarpe possdait celle qu'il avait reue lui-mme et celle qu'Ignace
avait adresse l'glise de Smyrne; il possdait aussi
la copie de celles qu'Ignace avait adresses, sous ses
yeux, aux glises d'phse, de Magnsie et de Trafics.
Quant l'ptre aux Philadelphiens, nul doute qu'il
n'et eu connaissance de son existence par le messager
qui la portait de Troas Philadelphie et qui dut passer
par Smyrne nul doute aussi qu'il n'en et obtenu
fait

communication.
Sans nommer Ignace, saint Irne cite de sa lettre
aux Romains ce passage caractristique Je suis le
fromenl de Dieu. Cont. haer., v, 28, P. G., t. vu, col.
1200 texte grec dans Eusbe, H. E., m, 36, P. G.,
:

col. 292. Peu aprs, Origne emprunte nommment saint Ignace ces mots de la mme ptre
Meus autem amor cnicifixus est. In Cant. cant.,
prolog. et ces autres de l'ptre aux phsieas

t.

XX,

pyovT To3 X'tvj tojto'j

-apOivia Mapia;.
In Luc., homfi. vi, P. G., t. xiii, col. 70, 1804. Sans
doute, ni Irne, ni Origne ne font allusion un
recueil de lettres de saint Ignace et n'en signalent pas
le nombre
mais Eusbe va tre d'une prcision qui
ne laisse rien dsirer.
2. Le tmoignage d'Easbe.
Ds le commencement du iv= sicle, l'vque de Csare a soin de marquer que saint Ignace a crit aux fidles pour les
fortifier dans la foi, pour les exhorter viter les erreurs qui commenaient se rpandre et garder les
traditions des aptres. Mais outre le but de ces lettres,
il note l'endroit d'o elles sont crites et nomme les
glises et les destinataires auxquels elles sont envoyes.
C'est exactement, dans le mme ordre chronologique,
la mme liste donne ci-dessus. Enfin il cite deux assez
longs passages de l'ptre aux Romains et de l'ptre
aux Smyrniens.i/. E., m, 36, P. G., t. xx, col. 282 sq.
Ce tmoignage est trs important. Saint .Jrme s'en
est fait l'cho fidle, sauf prciser que ce passage
de l'ptre aux Smyrniens Ecce palpate et videte quia
iX^tOi TOv

/,

non sum dxmonium incorporale, dont Eusbe ignorait

ia source, est un emprunt l'apocryphe qui porte le
titre d'vangile selon les Hbreux. De vir. illust.,

Dans un autre endroit.

xxvi, col. 24, parmi les raisons
Verbe incarn a voulu natre 'm?

16, P. L., t. xxiii, col. 634.

In Malth.,

pour

i,

P. L.,

lesciuelles le

t.

692

Martyr Ignalius
vierge marie, il rapporte celle-ci
eliam quarlam addidil causain, cura desponsata concep:

tus sil; ul parlas, inguiens, ejus celaretur diabolo,

eum

dum

pulal non de uirgine sed de uxore generatum. Mais

l qu'une rminiscence du passage cit par

Origne; car rien ne prouve que saint Jrme ait lu
les lettres de saint Ignace.
Par contre, Thodoret les a lues il cite six passages
de l'ptre aux Smj'rniens, trois de l'ptre aux phsiens, et un de l'ptre aux Tralliens. Dial., i, ii, m,
P. G., t. Lxxxiii, col. 81-84, 169, 284. Pos*sdait-U le
C'est ce
recueil des sept, dont avait parl Eusbe
qu'il n'a pas dit.
2 Leur nombre s'accrot dans la suite.
On conoit
qu'tant donn le grand intrt qu'offraient les
lettres de saint Ignace, on ait pris soin de bonne
heure d'en faire des copies et d'en donner des traductions. En fait, elles ont t reproduites en grec et
traduites, soit en latin, soit en syriaque, soit en armnien, tantt intgralement et tantt en partie. Mais
bientt, pour des motifs d'ordre doctrinal, les sept,
connues d'Eusbe, ont subi des interpolations, qui
puis la collection s'est
en ont amplifi le texte
accrue de lettres nouvelles, compltement apocrj-phes si bien qu'au fur et mesure de la dcouverte
et de la publication des diffrentes collections, la
question s'est pose de l'authenticit et de l'intgrit
des lettres de saint Ignace et cette question a t
dbattue d'autaut plus prement qu'elle a mis aux
prises les piscopaliens et les presbytriens, les catholiques et les protestants. Sans vouloir en faire le rcit
dtaill, il suffira d'indiquer la position prise par les
uns et par les autres, et de noter les rsultats acquis
au point de vue de la critique.
1. Quatre lettres inconnues de l'antiquit.
Pendant
le moyen Age a circul une correspondance, comprenant quatre lettres, ou plutt quatre billets de quelques lignes peine la premire, d'Ignace l'aptre
saint Jean pour lui exprimer le grand dsir qu'U
aurait de voir la sainte Vierge, tant sont grandes les
vertus qu'il entend vanter son sujet ; la seconde, du
mme au mme, pour lui faire part de son projet
d'aller Jrusalem contempler la Vierge et Jacques,
le frre du Seigneur
la troisime, d'Ignace Marie,
pour lui demander un mot de rconfort et de consolation
et la quatrime, de Marie Ignace, pour lui
dire de s'en tenir l'enseignement de saint Jean et lui
annoncer sa visite prochaine. Dans P. G., t. v, col. 941946, et Funk, op. cit., t. ii, p. 214-217. Manifestement
l'auteur de ces lettres a eu pour but de contribuer
l'honneur de la sainte Vierge et n'a pu les crire qu'aprs le vii sicle, l'poque o le culte de Marie se
dveloppa de plus en plus. Chose curieuse, il a russi,
malgr sa supercherie, tre accept et lu. Sa corres-

ce n'est

'?

trs rpandue et fut mme parfois la

seule faire connatre saint Ignace. Sa mention par
le pseudo-Dexter n'est pas faite pour la recommander.
Connue ds le xii sicle, et passant au xiii, sous
Innocent IV, pour une traduction du grec, elle fut
dite pour la premire fois, en 1495, la fin du livre
intitul : Vita et processus sancti Tliomas CaUaa-

pondance fut

riensis martyris super libertate ecclesiaslica. Cf.

Funk,

EUe

est compltement apocryphe. Cf. Ligthfoot, St. Ignalius, t. i. p. 223-226.

2. La collection longue.
Un recueil de lettres plus

op.

cit., t. II,

p. XLi-xLiii.

moins indigne de saint Ignace,

quoique ne contenant pas son uvre dans toute son
intgrit, fut celui que publia Le Fvre d'taples,
Ignalii undccim
la fin du xv^ sicle, sous ce titre
epistolas, Paris, 1498. C'tait une version latine comprenant d'abord toutes les lettres, dont nous avons
une aux Tarsiens,
parl, puis les quatre suivantes
'ne aux Philippiens, une aux Antiochiens et une autre
considrable,

et

IGNACE D'ANTIOCHE (SAINT)

693

Hron, diacre d'Antioche. Le texte grec n'en fut

publi que plus tard par Valentin Hartung, dit Paceus,
DiUingen, 1557. Ce texte comprenait en plus une
lettre d'Ignace Marie de Cassoboles. C'est ce qu'on
est convenu d'appeler la recension longue, raison
de l'tendue de ses lettres.
On ne souponna pas tout d'abord qu'elle ft apocryphe. En efet, Ignace avait t cit par .les anciens,
et c'tait l le seul Ignace connu. Les ptres cites
jadis portaient la mme adresse, et les citations, bien
que non littrales, se rapprochaient suffisamment du
texte publi. Il n'y avait donc, semblait-il, qu' tenir
le tout pour authentique. Et pourtant ce tout tait
suspect. Les citations faites par les Pres, telles que
celles d'Eusbe et de Thodoret, diffraient beaucoup
trop du texte. De plus, en dehors des lettres signales
par Eusebe, aucune autre ne se trouvait cite. Enfm
la connaissance de plus en plus approfondie de l'ancienne histoire ecclsiastique allait faire dcouvrir
dans cette collection bien des anachronismes choquants.

Mais ct de ces difficults et de ces soupons

soulevs par la critique, il y en eut d'autres inspirs
par des motifs reUgieux et ecclsiastiques. Tel passage, favorable la suprmatie de l'ghse romaine,
tels autres, favorables
offusquait les protestants
l'pisoopat, dplaisaient aux presbytriens. Les
catholiques, pour la plupart, acceptaient l'authenticit et l'intgrit de la recension. Petau, du moins,
soutint qu'elle tait interpole. Parmi les protestants,
quelques-uns, tels (jue Scultet, en 1598, et plus tard
Saumaise, la souponnrent aussi d'interpolation.
Vdel, professeur Genve, en donna une dition
en 162.3, o il eut soin de mettre en tte les lettres
qu'il jugeait authentiques, mais interpoles, savoir
les lettres signales par Eusbe. et relgua les autres
dans un appendice, comme apocryphes. Mais il n'avait
pas le moyen de prouver et de souligner les interpolations des premires. C'est la dcouverte d'Usher, l' archevque anghcan d'Armagh, en Irlande, qui allait le
fournir et prparer ainsi la solution de la question
ignatienne, en permettant en outre de condamner
dfinitivement, comme apocryphes, les lettres additionnelles, dont Eusbe n'avait pas fait mention.
Usher avait remarqu
3. La coUeclion moijenne.
que les citations de saint Ignace, faites aux xiii<= et
xiv sicles par des auteurs anglais, ditraient du
texte de la collection longue et concordaient avec
celles qu'on trouve dans les anciens Pres. Il y avait
donc interpolation. Son soupon devint une certitude
quand il eut dcouvert une version latine des lettres
de saint Ignace, dont le texte rpondait exactement
aux citations d'Eusbe et de Thodoret. Plus de doute,
pensa-t-il, cette version donnait le texte authenlique
des lettres nuinres par Eusbe. Il n'eut qu'un torl,
celui d'carter, parce qu'il la croj'ait apocrj'phc, la
lettre Polycarpe, et il publia sa dcouverte. Polycarpi cl Ignalii episM, Oxford, 1644. Son opinion
fut bientt corrobore par le texte grec de cette version latine qu'Isaac Voss avait trouv et qu'il publia.
Epiatolm genuina: sancli Ignatii mariyris, Amsterdam, 1646. Il n'y manquait que l'ptrc aux Romains,
dcouverte bientt aprs par Kuinart dans le Marlijrium Colberlinum, et publie par lui dans ses Ada
marlijnim sinccra, Paris. 1689. C'est ce qu'on est
convenu d'appeler la collection moyenne, parce
qu'elle est de moindre tendue que la iircdente
et beaucoup plus longue que celle de la version syriaque
dont il sera question i)lus loin. De cette collection
moyenne il existe une version armnienne, publie
pour la premire fois Conslantinople, en 178.3, des
fragments dans une version syriaque, publis par
Cureton, Corpus Ignalianum, Londres. 18'19. p.197sq..
;

694

et un fragment important dans une version copte,

publi pour la premire fois par Lightfoot. SI. Ignatius, t. II, p. 859-864.

tait de nature trancher

dbat sur la question d'authenticit et d'intgrit
des lettres de saint Ignace, car les objections souleves
contre la collection longue ne pouvaient plus tenir.
Mais comme la collection moyenne contenait encore
des passages non moins favorables l'piscopat, les
protestants iranais et anglais continurent rejeter
en bloc toutes les lettres de saint Ignace, tant celles
de la collection moyenne que celles de la collection
longue. Tels Saumaise, Adparatus ad libros de priBlondel, Apologia pro
malu pap, Leyde, 1645
senieniia Hierontjmi de episcopis et prcsbtjteris, Amsterdam, 1646 ; et surtout Daill, De scriplis qa sub
Dionysii Areopagit et Ignalii Anliocheni nominibas
circamferunlur libri duo, Genve, 1666, dont l'uvre
touffue et confuse suscita la magistrale riposte de
Pearson, vque anglican de Chester, Vindicia; Ignalianse, Cambridge, 1672. Dans son ensemble et compare l'attaque de Daill, c'tait de la part de Pear-

La dcouverte d'Usher

le

son, dit Lightfoot, St. Ignatius, 1. 1, p. 320, la rplique

de la lumire aux tnbres. Ds lors la discussion
pouvait cire considre comme close. Elle continua

pourtant encore, mais avec moins d'pret Cureton

a dress la liste de ceux qui y prirent part, dans l'appendice de ses Vindicise Ignalianx, Londres, 1846.
Un rsultat, du moins, passait pour dfinitivement
acquis, celui de la condamnation de toutes les lettres
non signales par Eusbe.
;

4.

La

brve.

collection

Celle-ci,

ainsi

nomme

parce qu'elle ne contient que trois lettres beaucoup

plus courtes que les lettres correspondantes de la collection moyenne, est uniquement reprsente par une
version syriaque dans deux manuscrits du dsert de
Nitrie, apports Londres et dposs au British
Musum. Cureton la publia, non sans prtendre qu'elle
tait la seule authentique. Ancient sijriac version of
Ihe episllcs of St. Ignatius to St. Polijcarp, Ihc Ephesians
and Ihe Romans, Londres, 1845. Ce fut le point de
dpart d'une nouvelle controverse, o toute la question ignatienne fut de nouveau agite. Car si Cureton
avait raison, il fallait abandonner ce que l'on croyait
acquis par la critique et les travaux d'Usher et de
Pearson il fallait de plus ne retenir, comme anthentiques, que trois lettres sur les sept signales par
Eusbe, savoir celles de la version syriaque, l'exclusion des lettres correspondantes de la collection
moyenne. Mais avait-il raison? Wordsworth ne le crut
pas. Dans VEnglish review, n. 8. juillet 1845, p. 348,
il soutint que la version syriaque n'tait qu'un abrg,
d un eutychicn, qui, au lieu de dtruire la valeur
du texte grec d'Ignace tenu jusqu'alors pour aiithcntique, pourrait servir le confirmer. Cureton releva le
gant dans ses Vindiriw Ignatianrr, Londres, 1846,
puis, ayant trouv un troisime nianuscrit, galement
au British .Musum, il publia son Corpus Jgnatianum,
Londres, 1849, qui contient la collection complte
des ptres de saint Ignare, authentiques, interpoles
;

a|)Ocryphcs, avec les nombreux passages cits

par les crivains ecclsiastiques, depuis le x sicle,
en syriaque, en grec et en latin. Une traduction anglaise du texte syriaque et beaucoup de notes acconii-

et

pagncnt le texte.
La mle devint aussitt gnrale. Du ct de
Cureton se rangrent Bunsen. Die drei achlcn und die
drei

uniicMcn

Brieje

des

Ignatius

von

Antiochien,

Hambourg, 1847 Ignatius von Antiochien und seine

Hambourg, 1847; Ritschl, Entstehung dcr
Zeit,
;

altkntholischen

Kirche,

1850; Weiss. dans le Reperp. 169; Lipsius, Veber die

torium de Router. 1852.

Acchtheit dcr

sgrischen Recension

dcr ignalinnischcn

IGNACE D'ANTIOCHE (SAINT;

695

dans Zcilschrifl fur die hislorisclie Thologie,

1856, 1. 1, p. 3 sq.; Ucbcr das Verhallniss des Textes der
drei syrischcn Brieje des Ignalios zu dcn brigen Recensioncn der ignalianischcn Lilcralur, dans Abhandlungen filr die Kunde des Morgenlandes, 1859,1. i, p.l sq.;
Pressens, Les
Irais premiers sicles, Paris, 1858;
Ewald, Geschichte des Volkes Isral, Gllingue, 1859,
Brie/e,

281 sq.; Milman, Hislory oj christianity, 1863,

102 Bhiinger, KirchengeschicMe in Biographien, 1864, t. i, p. 16 sq.
Mais les opposants ne manqurent pas, tant du ct
protestant que du ct catholique. Ds 1847, dans la
troisime dition de ses Paires aposlolici, Hefele soutint que la version syriaque n'tait qu'un abrg fait
par un moine syrien pour son usage personnel, comme
l'indique le caractre mme des manuscrits, qui
ne renferment que des extraits. D'autres critiques
s'inscrivirent en faux contre l'opinion de Cureton;
Denzinger, par exemple, Ueber die Aeclitheil des
t. VII, p.
t. II,

p.

bisherigen Textes der

bourg,

1849

ignatianischen

Brieje,

Wurz-

Uhlhorn, Zeilschrifl fur die hisiorische Thologie, 1851. Baur, pour sauvegarder les
thories de l'cole de Tubingue sur le canon des
critures et l'histoire de la primitive glise, rejeta
la recension nouvelle. Die ignatianischen Brieje und
ihre neuester Kritiker, ein Streitschrift gegen Hernn
Bunsen, Tubingue, 1848; de mme Hilgenfeld, Die
;

et

apostolischen Vter, 1853, p. 274-279. En outre Petermann, S Ignatii epistol, Leipzig, 1849, par la publication de la version armnienne, et Marx, Maletcmata Ignatiana, Halle, 1861, contriburent prouver
la priorit de la recension moj-enne. Zahn surtout,
Ignatius von Anliochien, Gotha, 1873, ruina l'opinion
de Cureton et porta le dernier coup l'authenticit
de la version syriaque Et Lightfoot, dans un examen
dtaill de cette version, au double point de vue de
l'vidence interne et externe, a dfinitivement clos
le dbat. St. Ignatius, t. i, p. 273-314. Personne, dit
Funk, op. cit., t. i, p. lxii, ne dtend plus l'Ignace
syriaque.
3 La question d'authenticit et d'intgrit.
1. Les
lettres apocryphes.
Sur les treize lettres publies sous
le nom de saint Ignace, six sont suspectes du fait seul
qu'elles n'ont pas t signales par Eusbe. Lightfoot,
St. Ignatius, 1. 1, p. 234-235, a fait ressortir leur caractre apocryphe. Ce sont une lettre de Marie de Cassoboles Ignace, la rponse d'Ignace Marie, et quatre
autres lettres d'Ignace aux Antiochiens, Hron,
diacre d'Antioche, aux Tarsiens et aux Philippiens.
Au point de vue de la critique interne, elles olTrent
avec les sept lettres d'Ignace de la collection longue
une telle ressemblance qu'on est en droit de conclure
qu'elles sont d'une seule et mme main
le faussaire
qui a fabriqu ces six lettres additionnelles a galement
interpol les sept autres. On trouve, en efet, dans
les unes et dans les autres, le mme emploi des textes
scripturaires et des exemples tirs de la Bible, le mme
ensemble doctrinal et les mmes termes thologiques,

mmes emprunts

mme

Les
lettres, censes crites de Philippes aux fidles de
Tarse et d'Antioche, s'attachent bien dmontrer
la divinit de Jsus-Christ et la ralit de son incarnation, mais le faussaire se trahit quand il parle des
fonctions de sous-diacre, de lecteur, de chantre, de
d'exorciste,
dont l'apparition parmi les
portier,
membres du clerg infrieur est de date postrieure
l'poque de saint Ignace. Celle qui est cense crite
d'Italie aux Philippiens reporte une date encore
plus loigne de saint Ignace, car c'est une thse
pour prouver qu'il n'y a pas trois Pres, trois Fils,
trois Saints-Esprits, et que ces trois personnes ne se
sont pas incarnes. D'autre pari, le faussaire, pour ne
pas veiller de soupon, les a glisses, deux par deux,
les

littraires, le

style.

69C

sept de la collection longue, mettant en tte

de Marie Ignace et la rponse d'Ignace
les lettres aux Tralliens,
Marie. Viennent ensuite
aux Magnsiens, aux Tarsiens, aux Philippiens, aux
Philadelphiens, aux Smyrniens, Polycarpe, aux
Antiofhiens, Hron, aux phsiens, aux Romains.
Sans doute, ces six lettres se trouvent aussi dans la
collection moyenne, mais disposes d'une manire
diffrente et singulirement significative; elles n'y
forment qu'un seul groupe, ajoutes comme un appen-

dans

les

la lettre

avant

dice

les

Actes o se

Mme groupement

et

lit la

mme

aux Romains.
appendice dans

lettre

rejet en

armnienne, avec cette dillrence qu'ici,

Actes ne paraissant pas, la lettre aux Romains
reprend sa place avant le groupe des six lettres addila version
les

tionnelles. Cette disposition est rvlatrice.

Le

posses-

de saint Ignace de la collection

moyenne, trouvant une liste plus longue que la sienne,
a voulu enrichir son recueil. Sans comparer le texte
de ses lettres avec celui des lettres correspondantes
de la collection longue, ce qui lui aurait permis de dcouvrir la diftrence et d'en constater l'interpolation,
il s'est content de copier les six qu'il n'avait pas,
mais en les mettant toutes ensemble la suite, sauf
rejeter la fin les Actes qui contenaient l'ptre
aux Romains. L'auteur de la version armnienne a
fait de mme, sans avoir sparer la lettre aux Romains du groupe de celles de saint Ignace, parce que
sa collection ne possdait pas les Actes. Ces six lettres
additionnelles sont donc apocryphes; le faussaire qui
les a composes est en mme temps l'interpolateur des
seur des

lettres

sept autres.

2. Les lettres interpoles.

Ce sont les sept lettres de
saint Ignace de la collection longue. Cette collection
n'a t cite au plus tt qu' la fin du vi sicle par
Anastase d'Antioche et Etienne Gobar. Voir les
textes dans Lightfoot, St. Ignatius, t. i, p. 195-196.
Mais avant de supplanter la collection moyenne, dont
se servaient les crivains monophysites, un assez
long intervalle de temps a d s'couler. D'autre part,

armnienne, qui est du v sicle, d'aprs

Somal, Quadro dlie opre di vari autore anticamentc
tradottc in Armeno, Venise, 1825, et Petermann,
la version

S. Ignatii epistol, Leipzig, 1849, contenait dj les

six lettres additionnelles de la recension longue. Cette
recension longue existait donc antrieurement, au
plus tard la fin du iv sicle. Son examen interne
donne des indications suffisantes pour ne pas remonter plus haut que la seconde moiti du iv^ sicle ; telles
sont celles qui concernent la hirarchie, les jenes, les

noms de lieux

de personnes, les emprunts littraires,

propos de la hirarchie, par exemple, il
est question des sous-diacres, des lecteurs, des chanet

la doctrine.

fossoyeurs, des exordu clerg infrieur

qui n'taient pas toutes nouvelles vers 360, mais qui
constituent un anachronisme pour l'poque de saint
Ignace.
propos du jene, il y est question de celui
du carme, et l'on y combat ceux qui clbraient
la Pque en mme temps que les juifs ; or la questres,

des portiers, des

/.or.'.-oi:,

cistes et des confesseurs, fonctions

tion des quartodcimans n'a t souleve qu' la

fin du n sicle, longtemps aprs saint Ignace. L'auteur de l'interpolation est au courant de la littrature
ecclsiastique du ive sicle. Ainsi l'endroit o il fait
d'bion un hrtique. Ad Philad., vi, 3, dans Funk,
op.

m,

cit., t. II,

27, P.

Logos,

p. 134,

G., t.

est

XX,

Ad Magn.,

Eusbe, H. E..
273 ; le passage relatif au
dans Funk, op. cit., t. ir,

un emprunt

col.

viii, 2,

Eusbe, Eccl. theoL, ii, 8, 9, P. G-,

t. xxiv, col. 913-920; cf. Ad Magn., vi, et Cont.Marc.
Il, 1, 4, d'Eusbe
la remarque sur la descente du Christ
aux enfers, d'o il ramena une multitude, est un emprunt la Doctrina Addwi, conforme la citation
p. 86, rappelle

IGNACE D'ANTIOCHE (SAINT;

697

d'Eusbe, H. E., i, 13, P. G., t. xx, col. 128; l'expression oj XpisTcavo'. Je Xpi7-:i;xr:jpoi, Ad TralL,
VI, 2, dans Furik, op. cit., t. ii, p. 64, est de saint Basile,
Epist., ccxL, P. G., t. XXXII, col. 897. L'auteur connat semblablement les controverses thologiques de
poque, l'arianisme, le semi-arianisme,
la mme
l'apoUinarisme, sans la moindre allusion aux erreurs

de Nestorius et d'Eutychs mais il n'est pas ais

de dcouvrir, au point de vue doctrinal, sa propre
;

pense. Parfois il corrige certaines expressions du

vrai Ignace dans un sens nettement orthodoxe c'est
ainsi, par exemple, qu' la place de saag de Dieu, Ad
Ephes., I, 1, dans Funk, op. cil., t. i, p. 214, il met
sang du Christ, Ad Ephes., i, 1, Funk, t. ii, p. 182
Notre Dieu Jsus-Christ
et l oCi Ignace avait crit
a t port dans le sein de Marie , Ad Ephes., xviii,
Le Fils de Dieu qui est
2, Funk, t. I, p. 226, il met
n avant tous les sicles. Ad Ephes., xvm, 2, dans
Funk, op. cit., t. ii, p. 202. Parfois aussi il semble
pencher en faveur tantt de l'arianisme, tantt de
l'apoUinarisme. Leclerc, Paires aposl., Amsterdam,
1724, t. II, p. 306 sq., et Grabe, Spicilegium, Oxford,
1698-1692, t. II, p. 225, ont vu en lui un arien de
mme Zahn, qui a propos de l'ideutifier avec Acace
de Csare. Ignalius von Anliochien, Gotha, 1873,
;

-<

p.

132
355

sq.

Pour Funk,

Theol.

Qaartalschrifl,

t.

lxii,

plutt un apollinariste. Mais quelle

qu'ait t son erreur doctrinale, il n'en est pas moins
l'auteur des six lettres additionnelles et l'interpolateur des sept autres.
Aprs une controverse
3. Les lellres aulhenliques.
qui a dur plus de deux sicles, c'est l'opinion d'Usher,
de Voss, de Pearson et de tant d'autres qui doit prvaloir. Pour tout esprit impartial, l'authenticit des
sept lettres de la collection moyenne ne saurait tre
mise en doute. Outre qu'elle a pour elle des tmoignages qui remontent au ii sicle, ceux de saint Polycarpe, de saint Irne, puis, plus tard, ceuxd'Origne,
d'Eusbe et de Thodoret, elle chappe tous les
arguments tirs de l'examen interne qu'on a fait
valoir contre elle. Ces arguments sont nombreux, mais
aucun ne tient. Il suffira de rappeler les principaux.
a) Ceux qui sonl relatifs la condamnation cl la
mirl de saint Ignace.
Il n'est pas vraisemblable,
dit-on, que Trajan, l'auteur du rescrit Pline, ait
condamn lui-mme l'vquc d'Antioche tre livr
aux botes dans l'amphithtre romain. De telles
condamnations n'eurent lieu que sous Marc-Aurle,
et on n'envoya jamais les condamns Rome. Mais
les lettres ne font allusion ni un jugement ou une
condamnation par rajan, ni une perscution
gnrale; elles laissent plutt entendre que la sentence a t porte par le lgat de Syrie et montrent
que la paix rgnait en .Vsie, ailleurs qu' .\nlioche,
puisque, pendant sou voyage, Ignace a pu confrer librement avec les
communauts chrtiennes
et leurs chefs. Et s'il est vrai qu;>. sous MarcAurle, les chrtiens de Lyon ne furent pas envoys Rome pour y subir le martyre, on a des
exemples qu'au n" sicle Rome reut, des provinces,
p.

sq., ce fut

quelques condamns aux btes, com:ne en tmiigne le Digeste, XLVIII, xix. Cette loi dtend
seulement un abus elle interdit d'envoyer Rome
:

condamns

aux

moins

n'en
fussent dignci, auquel cas il fallait recourir
l'empsreur: sed si ejus rcboris vel arlificii sinl ut digne
populo roniino e.thiberi possint, principcm considre
(les

btes,

qu'ils

dbet.

Invraisemblance de ce qui est dit dans l'itinraire.

d'un prisonnier condamn aux botes
ressemble plutt, dit-on encore, une
irclie
triomphale et suppose en tout cas une bien grande
libert. Mais on oublie qne saint Paul, quelques
b)

Ce transfert

698

annes plus tt, a pu librement prcher, et que trs

souvent des chrtiens ont pu, prix d'argent, s'entretenir avec les martyrs et recevoir de ceux-ri
quelques billets. On oublie galement le De morte
Peregrini de Lucien. Ce satirique, qui vcut au
II sicle, a tenu pour digne de foi ce qu'on racontait du martyre d'Ignace, ou, s'il n'a pas connu
les lettres de l'vque d'Antioche, il a fait un tableau
de la vie et de la mort de son hros, qui rappelle
singulirement les divers traits du voyage et de la
mort d'Ignace. Voir les rapprochements nombreux,
et, semble-t-il, dcisifs, relevs par Funk, Opra Pair,
apost., Tubingue, 1881, t. i, p. l-li, et par Lightfoot,
Ignatius, t. i, p. 137-141.
Certaines lettres ne s'expliquent pas.
Pourquoi
crire telle glise plutt qu' telle autre? Pourquoi,
notamment, celle d'phse, de Magnsie et de Tralles,
dont il a reu les lgats, et auxquels il pouvait si
facilement confier de vive voix ce qu'il voulait faire
entendre leurs communauts? Mais autre chose
est d'crire directement une glise, autre chose de
lui faire parler par des tiers. En remerciant les fidles
d'phse, de Magnsie et de Tralles de la consolation
qu'ils lui avaient procure par l'envoi de leurs reprsentants, Ignace profita de l'occasion pour les mettre
en garde contre les hrtiques qui faisaient alors de la
propagande en Asie. Quant aux Smyrniens et aux
Philadelphiens, qu'il a vus son passage, il a un motif
de plus de leur crire, celui de les prier d'envoyer
St.

c)

Antioche un dlgu pour lui faire part de la joie qu'il

a prouve recevoir le diacre Agathopus et apprendre l'heureux retour de la paix. Les lettres
saint Polycarpe et aux Romains se justifient sans
peine par elles-mmes. Tandis que Renan, Les vangiles et la

premire gnration chrtienne, Paris, 1877,

x-xxxv, ne reconnaissait comme authentique que

la seule lettre d'Ignace aux Romains, D. Vlter, Die
Lsung des Ignalianissiicn Frage, dans Theologisch
p.

1886, p. 114-136; Ignatius-Peregrinus,

1887, p. 272-280 Die Ignatianischen Brieje auf
ihren Ursprung untersucht, Tubingue, 1892, soutint
que cette lettre tait un faux de la fin du iii sicle
ptres ignatiennes taient
et que les six autres
l'uvre de Peregrinus, le Prote de Lucien de Samoce ne fut que plus tard, 160-170, quand leur
sate
auteur eut pass la secte des cyniques, qu'elles furent
attribues saint Ignace. Edouard Bruston admit
l'authenticit des six lettres aux glises d'Asie Mineure, mais prtendit que celle qui tait adresse aux
Romains avait t fabrique par un anonyme la
fin du II" sicle. Ignace d' Antioche, ses ptres, sa vie,
sa thologie, Montauban, 1893. A. Stall, Ignalianische
Untersuchungcn, I. Die Authenlie dcr Sicben Ignatiusbriefc, Greisswald, 1899, dmontra que cette ptre ne
diffrait pas tellement des autres qu'elle dt tre
attribue un autre auteur et qu'elle avait rellement
t crite par saint Ignace. Otto Pfleiderer, Urchrislentum, seine Schriftcn and Lehren, Berlin, 1887, tait
l'adversaire de l'authenticit des lettres iguatiennes ;
mais il changea compltement d'avis dans la 2 dition de cet ouvrage, 1902, t. ii, p. 226-256.
d) Certains traits ne seraient pas dignes d'un Pre
apostolique.
Tels passages tmoigneraient, dit-on,
de quelque orgueil, d'autres d'une humilit affecte,
d'autres encore d'une ardeur exagre |iour le martyre.
Fussent-ils vrais, ces reproches ne prouveraient rien
contre l'authenticit des lettre?. Or, ils ne sont pas
fonds.
Sans doute Ignace avoue qu'il pourrait crire des
choses clestes, mais il s'en abstient dans la crainte
que cela ne dpasst la porte d'esprit de ses correspondants. Si c'est l de l'orgueil, la phrase qui suit
immdiatement est pour avouer qu'il a beau porte
Tijdschrift,

ibid.,

IGNACE D'ANTTOCHE (SAINT)

699

des chanes, tre incme de comprendre ce qui regarde les anges, les choses visibles et invisibles, il n'en
est pas pour autant un disciple. Ad TralL, v. Car,
pour lui, l'idal du disciple, c'est l'imitation de son
Matre jusqu' la mort et par une mort semblable la
sienne disciple complet et parlait, il le sera quand sa
vie sera couronne par le martyre. Ad Rom., iv, 2 Ad
Polyc, vu, 1. En attendant, il ne l'est pas encore. Ad
Ephes., I, 2; Ad Rom., \, 3. Il ne se prend pas pour
un personnage capable d'enseigner les autres. Ad
Ephes., m, 1. Il se garde bien de se mettre au mme
niveau que les aptres. Ad TralL, iit, 3 Ad Rom., iv,
3. Il se dit le plus petit de ses correspondants. Ad Magn.,
XI le plus infime et le dernier de ses frres de Syrie,
Ad Ephes., xxi, 2 Ad TralL, xiii, 1 Ad Rom., ix,
2 indigne de compter parmi les chrtiens d'Antioche.
Ad Magn., xiv; Ad TralL, xiu, 1. Et comme saint
Paul, il se dclare un avorton. Ad Rom., ix, 2. Autant
;

de formiiles, d'une sincrit

relle,

il

est difficile de

voir une alectation d'humilit.

Saint Ignace, il est vrai, a dsir le martyre, rfiais
sans en faire natre la cause, sans en provoquer la
sentence. Une fois condamn, il s'est rjoui de l'honneur qui allait lui choir, et, loin de se soustraire la
mort, il n'a eu qu'une crainte, celle de quelque intervention indiscrte qui pourrait l'empcher d'eu bnficier. Qu'on traite cela de fanatisme ou d'excs de
zle, on ne doit pas s'en tonner quand ou se rappelle
combien d'autres, l'poque des perscutions, s'offriretit volontairement au martyre. Ignace tait con-

damn, en route pour

le

lieu

de son suppUce,

il

lui

tardait d'en finir. Les circonstances expliquent son

langage. Il fait allusion ses chanes, Ad Magn., i
Ad Philad., v ; il parle de son prochain martyre.
Ad Ephes., i, m; Ad Smyrn., iv, \, xi; Ad Polyc, vu
Ad TralL, m, iv, x, xii, mais d'une faon incidente.
;

Ce n'est que dans l'ptre aux Romains qu'il laisse

clater l'ardeur de ses sentiments, non sans manifester la peur que la crainte des tourments ne lui enlve
la palme du martyre. Ad Rom., vu, 1. Et ce serait
une erreur de croire qu'il attribue moins de force la
volont qui fait accepter le martyre qu'au martyre
lui-mme. Il ignore s'il est digne de souffrir, Ad TralL,
IV, mais il demande des prires pour en tre digne
et conqurir ainsi Dieu,- regardant comme une grce
et un don de la misricorde divine la ralisation de ses
dsirs. Ad Rom., i, 2
ix, 2. Cf. Zahn, Ignatius von
AnUochien, p. 400-424
Punk, Opra Pair. aposL,
Ughtfoot, SI. Ignalius, t. i, p. 391-394.
t. I, p. Lxix
e) Prtendu
anachronisme au sujet des hrsies
combattues par les lettres.
L'une des raisons allgues
pour prouver que les lettres de la recension moyenne
ne sont pas authentiques, c'est que l'hrsie qu'elles
combattent accuse un ge postrieur, puisqu'il y est
fait allusion au gnosticisme de Valentin. Cette raison
est sans valeur
l'hrsie attaque n'est pas celle des
gnostiques du second tiers ou de la fin du ii sicle,
mais celle de la fin de l'ge apostolique, telle que l'ont
combattue saint Paul et saint Jean il n'j^ a donc pas
d'anachronisme.
En effet, sans nommer personne, saint Ignace, par
les allusions qu'il fait, les expressions dont il se sert,
Les quelques caractristiques qu'il donne, dsigne une
erreur mtine de judasme et de gnosticisme, la fois
jud-asante et docte. D'une part, il vise des judasants.
U avertit, par exemple, les Magnsiens, de ne pas se
laisser sduire par des fables antiques, qui ne servent
rien de ne pas judaser, car vivre la manire juive
serait avouer qu'on n'a pas reu la grce. Les prophtes ont vcu selon le Christ, et des juifs ont dlaiss
Le sabbat poux clbrer dsormais le jour du Seigneur
le dimanche. Il faut vivre selon le christianisme et
rejeter le vieux et mauvais levain pour le levain nou;

?00

veau, qui est le Christ, car il est absurde de confesser

Christ et de judaser. Ad Magn., viii-x. Il met en
garde les Philadelphiens contre ceux qui proposent
le judasme. Mieux vaut, leur crit-il, entendre le
christianisme de la [lart d'un circoncis que le judasme
de la part d'un incirconcis. Ad Philad., vi, 1. Il leur
rappelle le conflit qu'il eut chez eux avec ceux qui
refusent d'accepter dans l'vangile ce qu'ils ne trouvent pas dans l'Ancien Testament
il
proclame
la supriorit du Grand-Prtre de la loi nouvelle sur
les prtres de l'ancienne loi
C'est ce Pontife suprme qu'a t confi le Sahit des saints, qu'ont t
livrs les secrets de Dieu
il est la porte du Pre par
laquelle entrent Abraham, Isaac, Jacob, les prophtes,
les aptres, l'glise. L'vangile est la perfection de
la vie temelle. Ad Philad., ix.
D'autre part, saint Ignace s'en prend au doctisme,
qui substituait un fantme l'humanit du Christ,
ne voyant dans son origine et sa naissance humaines,
dans son baptme, sa passion, sa mort et sa rsurrection, que de pures apparences. C'est pourquoi il ne
cesse d'affirmer la ralit de tous ces vnements,
rptant que le Christ est vraiment n, vraiment mort,
vraiment ressuscit. Ad TralL, xi; Ad Smyrn., i-iii.
U insiste sur ce fait qu'aprs sa rsurrection, le Christ
a invit ses disciples le toucher, le palper, pour
bien se convaincre qu'il n'tait pas un fantme. Ad
Smyrn., m. Ces docles niaient donc la chair et le
sang du Christ, ses souffrances, et regardaient sa croix
comme une pierre d'achoppement. Ad Ephes., xvui;
Ad Magn., ix; Ad Philad., m; Ad Smyrn., i, v, vi. Les
vrais croyants, au contraire, sont ceux qui confessent la
ralit de l'humanit du Christ, qui cherchent un refuge
dans sa chair, qui se rjouissent de sa passion, qui s'appuient sur sa croix. Ad Magn., xi Ad TralL, ii, vin
le

Ad

Smyrn., i. Les tres spirituels eux-mmes, tels que

les anges, ne peuvent tre sauvs moins de croire au
sang du Christ. Ad Smyrn., vi. Si le Christ n'est qu'une
apparence, vide de ralit, tout n'est alors qu'une
apparence, et la souffrance des martyrs, et les hrtiques eux-mmes. Ad TralL, x Ad Smyrn., ii, iv.
De prime abord, on pourrait croire qu'il s'agit l
de deux hrsies distinctes
mais la manire dont
saint Ignace parle, sans distinction, du judasme et
du doctisme, comme d'une plantation qui n'est pas
;

du Pre, Ad TralL, xi, 1 Ad Philad., ni, 1

comme d'une plante trangre et d'une mauvaise herbe.
Ad Trall., vi Ad Philad., ni. 1 comme d'une doctrine
htrodoxe, Ad Magn., viii
Ad Smgrn., vi, laisse
entendre qu'il n'a en vue qu'une seule et mme errem-.
celle

C'est dj

une prsomption qui devient une

ralit

quand on examine de plus prs son langage.

Aprs avoir attaqu les judasants, dans sa lettre
aux Magn-siens, saint Ignace ajoute qu'il a crit ces
choses, non qu'il sache que quelques-uns d'entre eux
sont anims d'un tel esprit, mais parce qu'il dsire les
voir prcautionns contre l'hameon d'une vaine
doctrine et pour qu'ils soient pleinement certains de
la naissance, de la passion et de la rsurrection de
Jsus-Chii.'it. Ad Magn., xi. C'est donc que ces faux
docteurs du judasme professaient en mme temps le
doctisme. Pareillement, dans sa lettre aux Philadelphiens, il met ses lecteurs en gairde contre ceux
qui professent le judasme, il leur rappelle la
discussion qu'il eut chez eux avec ces faux docteurs
qui en ap])elaient au tmoignage de l'criture,
et il ajoute aussitt ces mots : Mes archives
moi sont Jsus-Christ, sa croix, sa mort, sa
rsurrection... Ce qui fait la prminence de l'vangile, c'est l'avnement de notre Sauveur, sa passion
et sa rsurrection. Nouvelle preuve que ces faux
docteurs taient des judo-gnostiques oa des doctes jaida'isants. Sur le doctisme combattu par saint

IGNACE D'ANTIOCHE (SAINT)

701
Ignace, voir

iv, col.

t.

1488-1490.

a. Uhlhorn,

Zeil-

1851, p. 283 sq. Lipsius,

Ueber die Aechiheit der syrischen Recension, dans
Zahn,
Zeiischrill jiir hisi. Thologie, 1856, p. 31 sq.
Ignalius von AnliochieiL, p. 356 sq. Lightfoot, St. Igna-

schrift fur hist. Thologie,

I, p. 359 sq.
L'anachronisme qu'on a voulu voir dans une allusion d'un passage de l'ptre aux Magnsiens, Ad
Magn., viii, 2, au gnoslicisme de Valentin n'existe
pas, pour la bonne raison, comme on le verra plus
bas, que cette allusion est elle-mme inexistante. Les
lettres de la collection moyenne ne portent pas la
moindre trace d'une allusion quelconque aux contro-

tius, t.

verses guostiques, la discussion de la Pque et

l'agitation montaniste, qui ont eu lieu dans le courant du ii sicle; elles sont bien du temps et de la main
de saint Ignace ; leur authenticit ne saurait plus tre

mise en doute.
en faveur de l'pis/) Ces lettres, tant un plaidoyer
Cette objeccopat, sont postrieures saini Ignace.

tion ne tient pas plus que les prcdentes. Saint Ignace,

en efet, ne plaide pas en faveur de l'piscopat contre
toute autre forme du gouvernement ecclsiastique ;
il ne laisse pas souponner qu'il y ait le moindi-e conflit

entre puissances rivales

il

constate ce qui

est.

Lui-

vque de Syrie, Ad Rom., ii; et, quand

prive de sa prsence, il crit
il parle d'Antioche,
qu'elle n'a d'autre pasteur que Dieu, d'autre vque
que Jsus-Christ. Ad Rom., ix. Il nomme les vques
d'phse, de Magnsie et de TraUes il fait allusion
l'vque de Philadelphie il parle souvent de Polycarpe,
vque de Smyrne, et il lui crit il laisse entendre
qu'en dehors de la Syrie et de l'Asie, l'piscopat fonctionne, quand il affirme que les vques tablis
travers la terre sont dans les conseils de Jsus-Christ
AdEphes., m, 2. Bref, ses jeux, l'piscopat n'est pas
une fonction nouvelle, mais une institution tablie
et reconnue, dont il a soin de souligner la douljle carac Ayez soin de
tristique. C'est un piscopat unitaire
une seule chair de
n'avoir qu'une seule eucharistie
Notre-Seigneur Jsus-Christ et un seul calice de son
^ang pour l'union, un seul autel, comme il n'y a
fiu'un seul vque avec le presbytrat et les diacres.

mme

se dit

C'est un piscopat monarchique

Tous attachez-vous l'vque, comme Jsus-Christ
au Pre, et au presbytrat comme aux aptres. Obissez aux diacres conmic l'ordre de Dieu. Que personne, sans l'vque, n'exerce aucune fonction ecclsiastique. Lgitime est l'eucharistie clbre par
l'vque ou par celui que l'voque autorise. Que partout o parat l'vque, l soit la foule (des fidles),
comjne partout o est le Christ Jsus, l est l'glise
catholique. 11 n'est permis, sans l'vque, ni de baptiser ni de faire raga|)e. Mais tout ce que l'vque approuve est agr de Dieu. Ad Smyrn., vm. Ce sont
des faits : l'voque est unique, l'vque possde tous les
pouvoirs, l'vque peut se faire remplacer; mais, sans
lui, sans son autorisation, rien ne peut se faire de ce
.\d

Pliilad.,

qui concerne

IV.

l'glise. 11 est

entour d'un clerg, d'un

collge de prtres et de diacres; les membres du presbytrat lui sont unis comme les cordes la lyre. Ad
Ephes., IV. Ce qui le rend digne d'honneur et d'obis-

sance, c'est qu'il est l'envoy, le reprsentant de Dieu,

Ad Ephes., vi, le remplaant, l'administrateur, le
familier, le ministre de Dieu. Ad Polijc, vi. Ainsi

entour de son presbytrat et de ses diacres, l'vque

est le centre de l'ordre, la garantie et la sauvegarde
'Je l'unit dans l'glise. C'est pourquoi, en face des
lirie qui s'agitent et des schismes qui menacent,
saint Ignace recommande si fortement l'union troite
avec l'vque, l'obissance absolue l'vque. Quiconque est lie Dieu et de Jsus-Christ est avec l'vque.
Ad Philad^ m, 2. Ceux qui sont soumis l'vque,

702

comme Jsus-Christ, vivent

Ad Trall., ii, 1. Ceux-l font

selon Jsus-Christ.
vraiment partie de
l'glise, tandis que celui qui agit sans l'vque n'a pas
la conscience pure. Ad Trall., mi. Se cacher de
l'vque, c'est se mettre au service du diable. Ad
Smyrn., ix. Saint Ignace, on le voit, ne se proccupe
gure de promouvoir l'piscopat, qui serait en voie
de formation, et d'tendre ses attributions, mais il
signale dans cette institution en exercice le moyen
efficace de couper court toutes les tentatives de
l'hrsie et du schisme. Il tient ainsi le langage qui

convient au dbut du n sicle. Voir vques. Origine DE l'piscopat, t. V, col. 1656-1701.

Les lettres de saint
III. Doctrine.
Ignace
les dernires leons, les derniers conseils de l'vque
forment, dit Bardenhewer, Les Pres de l'glise,

trad. franc., Paris, 1898, t. i, p. 104, un des monuments les plus considrables de la littrature chrtienne primitive. On y sent dborder flots l'amour
de Jsus-Christ et de son glise, et au feu de cet
amour le zle pastoral s'embraser; en bien des pages
on dirait un cho de certaines ptres de l'aptre des
nations. Le style y est partout d'une trange vivacit,
style extraordinaire, inimitable ; la phrase y est surcharge de penses, pleine de sous-entendus, incorrecte, souvent obscure ; l'lan du gnie et la puissance
des sentiments, que gnent les rgles ordinaires du
discours, en font clater le moule trop troit. Du point

de vue de l'histoire des dogmes, les lettres du martyr

d'Antioche, crites en quelque sorte au seuil du christianisme, ofh-ent une singulire importance
ds la
premire heure, elles proclament entre autres, sans
conteste, la constitution de l'glise catholique, la primaut de l'glise romaine et la prminence de l'vque
dans chaque gUse particulire. L ne se borne pas
leur intrt outre la contribution qu'elles apportent
l'histoire de l'hrsie et des origines de l'piscopat.
elles renferment cpielques traits relatifs l'criture,
au dogme, la morale, d'autant plus prcieux relever
qu'ils viennent incidemment sous la plume de saint
Ignace et qu'ils impliquent d'importantes donnes
passes sous silence.
:

Sur

l'criture sainte.

et les livres inspirs qui la

Pour dsigner l'criture

composent, Ignace n'a

son service qu'une terminologie encore imprcise. Il

n'emploie ni le terme de i-fa;?.:, ni celui de -a/a;i ou
de y.a'.vfi o'.aOrjy.r,. Mais ces livres, dont il ne dit ni le
titre, ni le nombre, constituent, ses yeux, des archives, kyiy.r. Ad Philad., vm, 2, O l'on peut puiser
des arguments d'autorit qui s'imposent dans l'enseignement chrtien. C'est eux qu'il en appelle pour
fermer la bouche ses contradicteurs de Pliiladelphic
:

/.vovTo

[j.'ij

aJTO'.;

'(f

'(iv^jT.--x\.

C'est

eux

qu'il

emprunte par deux fois un texte avec la formule qui

marque une citation scripturaire: ;v;,%--7.Ad Ephes..
v; Arf Magn., xii.
Il ne dit pas la Loi et l'vangile ou les prophtes et l'aptre , mais il fait allusion d'une manire
quivalente la collection des livres qui composent
l'Ancien et le Nouveau Testament, quand il parle des
prophtes et de l'vangile -zi-o'i oJv iiT'.v... -^oii-/x\'i
:

-.i)'.t

rposriTa'."

iatoiT''!;

o";

-.i'i>

;jiYfe/.'(i>.

Ad

semble distinguer deux parties dans

l'Ancien Testament les prophties et la Loi. Ni les
Smyrn., mi,

2.

Il

prophties, ni la Loi de Mose, ni mme l'vangile

n'ont pu convaincre les faux docteurs. Ad Smyrn.,
v, 1. Distingue-t-il aussi deux parties dans le Nouveau,
les ptres et les vangiles, quand il joint les aptres
l'vangile? C'est ce qui ne parat pas ncltement
tabli. Il crit sans doute Me rfugiant dans l'vangile, comme dans la chair de Jsus, et dans les aptres
comme dans le presbytriuin de l'glise, r.^o'jt^fn
:

IGNACE D'ANTIOCHE (SAINT)

703

Ad Philad.,v,

1. El l'on croit bien saisir

ajoute immdiatement aprs qu'il
faut aimer les prophtes parce que, eux aussi, ont
annonc l'vangile, ont espr dans le Christ, l'ont
attendu et ont t sauvs par leur foi en lui. Ad
Philad., V, 2. Or, au moment o il s'exprime ainsi,
les aptres sont morts et ils n'en constituent pas
moins, selon son expression, le presbytrium de
l'ghse. Comment donc remplissent-ils les fonctions
du presbytrium relatives l'enseignement, la direction morale et la discipline, s'ils n'ont point laiss
par crit des livres contenant leur prdication, leur
doctrine, leurs prceptes ? Quels sont ces livres? A
tout le moins, les vangiles
ceci n'exclut pas les
ptres et autres livres du Nouveau Testament, mais
la manire de s'exprimer de saint Ignace est trop
indcise pour permettre d'afirmer qu'il a voulu dsigner les ptres en mme temps que les vangiles.
Quoi qu'il en soit, ses lettres portent des traces indniables de la connaissance qu'il avait de presque tous les
livres qui composent le Nouveau Testament. Lightfoot,
St. Ignatius, t. ii, p. 1167-1109, en signale plus d'une
centaine, dont dix-sept accusent une ressemblance
si troite avec le texte sacr qu'on peut les considrer
comme des citations textuelles; quant aux autres,
beaucoup plus libres, elles sont, dans certaines de
leurs expressions ou dans leur sens, un cho ou une
rminiscence soit des vangiles, soit des ptres.
2 Sur le dogme.
l. La Trinit.
Par trois fois
saint Ignace nomme les trois personnes de la Trinit
une fois dans l'ordre mme de la formule baptismale,
quand il crit aux phsiens Vous tes des pierres
du temple du Pre, prpares pour l'difice de Dieu le
Pre, leves en l'air par le levier de Jsus-Christ,
qui est la croix, et mues par le Saint-Esprit. Ad
Ephes., IX, 1. Pierres et temple sont deux mtaphores
suggres par Eph., ii, 20-22 et I Pet., ii, 5. Dans
deux autres passages, il place le Fils avant le Pre et
le Saint-Esprit, comme l'avait dj fait saint Paul. II
Cor., xiii, 13. Efforcez- vous, crit-il aux Magnsiens,
de vous raffermir dans la doctrine du Seigneur et des
aptres, afin que tout ce que vous ferez vous russisse
iv
'Tuo y.ixl IITp!. xai v riv;j|j.aT'.. Ad Magn.,
XIII, 1. Et il ajoute aussitt: Soyez soumis l'vque
comme les aptres au Christ, au Pre et l'Esprit.
Ibid., xiit, 2. Cette manire de s'exprimer, remarque
Ceillier, Hist. gnr. des auteurs sacrs et eccls., Paris,
1858-1867, t. I, p. 386, peut encore servir montrer
l'antiquit et l'authenticit de ses lettres car si elles
eussent t composes aprs que l'on eut rgl la
doxologie, l'auteur n'en aurait pas renvers l'ordre.
2. La christologie.
a) Divinit de Jsus-Christ.
'O Oso; fiuitv 'Iriaou; Xv.cj-;. C'est en ces termes qu'
plusieurs reprises saint Ignace dsigne Jsus-Christ.
Ad Ephes., xviii, 2; Ad Rom., titre; m, 3;"vi, 3; Ad
Polyc, viii, 3. Il le dclare au-dessus et en dehors
r,j-:i^'.tt) ky.y.M^'^iy.:.

sa pense,

quand

il

du temps,

C);ipy.aipo;

a/povo,

autrement

dit

ter-

Ad Polyc, m, 2; tant dans le Pre, v' riarpi tov,

Ad Rom., lu, 3; tant auprs du Pre avant les sicles,
o; Tzprj aioivdjv -api Ilaip'. tjv, Ad Magn.,
vi,
1;
image du Pre, --jy.o: tou Ucxpi, Ad Trall., m, 1
nel,

Verbe du Dieu unique, qui

Fils et

par

lui

Oed cttiv, 6 ^avf.pwja;

si;

s'est

manifest

autov oi

'l'fiuoS

Ayo, Ad Magn.,
toujours uni son Pre et ne faisant rien sans

Xp'.jTciu, Tou uiou a'jToC, o ECTTiv otoC

viii, 2;

lui; vE'j ToCi rixTpo; oxtohi

Magn., vu,

1.

TCOLrjTsv,

f|Vcou.vo;

'iri.

Ad

Ce dernier trait rappelle le texte de saint

Jean. Joa., viii, 28.

Celui qui tait
b) Incarnation et rdemption.
avant les sicles auprs du Pre a paru la fin, Ad
Mag-n., VI, 1 ; TOV (Jsus-Christ) ^' svo; Hatpo; r.ooiX-

^ivi-a., /.al s;

2.

jva vta,

y.al

/fijprJ^avTa.

Ad

Ce texte, qui est rapprocher de Joa.,

Magn.,
i,

Vil,

1; xiii, 3;

704

marque d'abord,

XVI, 28,
ternelle

du

non point

la gnration

mais sa mission sur la terre ou son

incarnation, puis son ternelle et absolue union avec
le Pre, et enfin son retour dans le ciel par son ascension. Pour venir accomplir sa mission, le Fils de Dieu
s'est incarn dans le sein de Marie, pour natre de la
race de David, par l'opration du Saint-Esprit 'l.ao
Xpi7To; /.'jo^opriOr, Cr Mapia zxt' oi/'.ovo]J.;av OcO
Fils,

i~paa-o; \i.'vi Aaufo, IIv'jaaTo; 0 ytou. Ad

y.
Ephes., XVIII, 2. Il appartient ds lors la famille de
David selon la chair et est la fois fils de l'homme et
fils de Dieu: jvipysjOi iv jaic -i7Tct,/.a'. v 'ljaojXpiiT)
yivou; Aauio, ~i~>
T'o y.aT apza
z
uw vOpoj-'j-j
/.al ul(o Ooj.
Ad Ephes., xx, 2. Sa naissance, son
baptme, sa vie, sa passion, sa mort, sa rsurrection sont des ralits, et non de simples apparences,
/.r,Oo'); ioK.JyOT,
ci; iyr/Jco; iysvv/O//, yayv
T /.al 'ir.w/
.

i-\ riovTLOj

Yl\\i.-o\i,

XriOj;

iaTajpfj'iOri

Ad

y.%\

zOavev,

Saint
Ignace insiste sur ce point capital contre l'erreur
docte parlant du Christ, il le dit yysvY|[j.=vov XT|6o); y.
o;

Xr,Odi;riypOl xrJj vvy.rjSyi.

/.ocl

Trall., IX, 1, 2.

-apOivo'j,

j-;p

f|[jL(T)v

xT.'.i-zo'.

t'.v

Ad

'ji.v/':.

y.al

'krfiC};

.'i

Smyrn.,

i,

1,

2.

ajto'v,

krs-:T\'jVi

to oo/.sv

Xsyo-jj'.v,

XrjO);

7:1

TTpapyou /.a6r|Xwavov

'llpoiooj

Il'.XTO'j xai

i-7.0-v,

"l'oavvou,

Gtio

[Eoa-TiffijLEvov

riovTioj

'.\r/JJ;
(oTTisp

O'j/^

a-j-6v 7:c:rovGvai.

Ad

Smyrn., ii. Le Verbe incarn a ainsi deux natures

dans l'unit de personne; u iarpo; irj-v/, (;:^yy.vy.6;
-i

Sd;.

/.al

/.

sv

xal

yxvvrjxo;

-v'jaaTL/.o;,

/.al

yvrj[j.=vo;

avxto

rcoT)

0cO'j, TTpiTov raOriTo

yivvrjto,
/.al

iOivrJ,

Iv
/.

tot ~a9rj,

/.al

lap/.l

Mapla;
'

It|70'j;

Ad

Ephes., vu, 2. Et c'est

l'unit de personne qui permet saint Ignace de
parler du sang de Dieu pour dire le sang du Christ
Hv ai'[j.aTi 0o3. Ad Ephes., i, 1.
Les souffrances et la mort relles du Christ ont eu
pour but de sauver le genre humain. C'est pour nous
/.aOrjXtojjivov
0-p iUiv. Ad
qu'il a t crucifi
Xp'.cTT;

/.jpio

f|[j.)v.

Smyrn.,
Trall.,

II,

i,

mort 5i' f,a 7:o9avo'vta, Ad

pour nos pchs qu'il a souffert. Ad
c'est pour nous et pour notre salut qu'il

2; qu'il est
;

Smyrn., vu,

c'est
1

-vxa naEv Si' f|;j., ''va aojOa);j.v.

Smyrn., ii, 1. C'est par le sang de Dieu que nous
avons t rappels la vie : avir'o-jpr^aavTs v ai';j.a-'.
Ooj. Ad Ephes., i, 1. Et saint Ignace flicite les
Smyrnens d'avoir t fixs dans la charit par le sang
du Christ, v y-r] v aluati XpuToO. Ad Smyrn., i.
Comment pourrions-nous vivre sans le Christ ? Ad
Magn.,^ ix, 2. Sans lui nous ne possdons pas la vraie
vie
o ywp!; -o r]6Lvv ^v o/. lyoaEv. Ad Trall..
to ).r,6'.vov fj^v
IX, 2. Car il est notre vie vritable
rr,v. Ad Smyrn., iv, 1. Saint Ignace a donc raison

a tant souffert

Ad

awTr.p r,'x(;yj.
d'appeler Jsus-Christ notre Sauveur
Ad Ephes., i, 1 ; Ad Magn., titre ; Ad Philad., ix, 2 ;
Ad Smyrn., vu, 1, et de voir dans sa croix notre salut
araupo;
Iutiv f,iiv aojtripia
et notre vie terneUe
/.al Lfo/] alojvo;. Ad Ephes., xviii, 1.
Saint Ignace fait simplement allusion la descente
du Christ aux enfers, quand il dit, propos des prophtes qui attendaient Jsus-Christ comme leur
docteur, que Jsus vint eux et les ressuscita. Ad
Magn., ix, 2. Cf. I Pet., m, 19 iv, 6. Par deux fois. Ad
Trall., IX, 2
Ad Smyrn., vu, 1, il affirme que Dieu
ressuscita le Christ cf. Act., ii, 24 m, 15 ; iv, 10 ;
I Pet., I, 21
dans un autre endroit, Ad Smyrn., il,
il dit que le Christ s'est ressuscit lui-mme : /.al iXr,0(; vjTicr;v ajto'v. Et pour montrer la ralit de sa
rsurrection, il rappelle, comme nous l'avons dj
indiqu, qu'il se fit palper et toucher par ses disciples,
qu'il mangea et but avec eux. Ad Smyrn., m, 2, 3.
Saint Ignace tmoigne aussi en faveur de la conception virginale de Jsus. Marie a conu par l'opration du Saint-Esprit. Ad Ephes., xviii. 2. Le Verbe
:

ci

IGNACE D'ANTIOCHE (SAINT;

705

-'syvr.asvo;
n d'une vierge
Smgrn., i, 1. La virginit de
Marie est au nombre des mystres qui ont chapp
aOav -o-i p/ovra to3
la connaissance du dmon
-apOvia Mapia;, y.a'. to/.sto; auir,;,
aicivo; tJtoj

incarn est vraiment

XiOo)!;

Y.

rapOivoj.

Ad

i,

y.ai

c)

Oivato; to3

K-jpioj.

propos du Ao'yo:.

Ad

Ephes., xix, 1.
le texte de la recen-

Dans

sion moyenne, on lisait que Dieu s'est manifest par

Jsus-Christ, son Fils,'0; ^-riv aTOJ Aoyo; io, oz
ir.6

aiyf,;

zpoHXOfov.

Ad

Magn.,

viii,

2.

Ce passage

fut pour Samaise, Blonde! et Daill l'une des objections contre l'authenticit des lettres de saint Ignace,
parce qu'ils y voyaient une allusion au systme gnostique de Valentin. Petau l'avait interprt de manire
le Verbe ternel
lui conserver un sens orthodoxe
:

ne provient pas du silence la manire de toute parole

ou de tout langage qui, n'tant pas ternel, sort du
silence ou rompt le silence. C'est ainsi que l'avait compris l'interpolateur qui, au lieu de o-Jv. ol-.o atyf,; -co0(i')v, crivit
o-j priTo', /.X' o-JaioiSr,;- oj yp att XaXt;
:

svpOpou o')vr)'X3, XX' ivspysia; OsiV.r]; oaia yEvvT]T7.

Dans Furik, Opra Pair, apost., t. ii, p. 86. Tout en
approuvant cette interprtation de Petau, Pearson
eut raison de soutenir que la ^'.y/, dont parle saint
Ignace, n'est nullement une invention de Valentin,
Vindic. Ignat., II, v, P. G., t. v, col. 307-321, et que
d'ailleurs, dans le systme de ce gnostique, ce n'est
pas le oyo.:, mais le voj, qui mane de la c;r;r]. La

dcouverte des Philosophoumena est venue lui donner raison. C'est Simon le Magicien qui, le premier,
a donn une place importante la cjiyri dans son systme. Philosop., VI, 18, dit. Cruice, Paris, 1860, p. 261.
Au reste, le contexte aurait d montrer que l'argument
de saint Ignace, visant des doctes judasants, il ne
pouvait s'agir de Valentin, qui fut l'oppos d'un judaisant.

Mais objection et rponse ont perdu leur raison

que ce texte a d tre conig par la sup-

d'tre depuis

pression des deux mots loir- oz, conformment

version armnienne et la citation littrale de ce
passage par Svre d'Antioche. Dans Lightfoot, SI.
Ignatius, t. i, p. 173. C'est ce qu'a trs bien dmontr Lightfoot, op. cit., t. II, p. 126-128, et ce qu'ont
admis Zahn et Funk dans leurs ditions des Pres
apostoliques. Ainsi amend, le texte offre un tout autre sens
Jsus-Christ, Fils de Dieu, est le Verbe de
Dieu procdant du silence. Qu'est-ce dire ? Svre
d'Antioche y a vu la gnration ternelle du Verbe.
Cf. Cureton, Corpus Igrtal., p. 213, 245. D'aprs le contexte, il s'agit ])lutt de l'incarnation. C'est par le
l'ils, dont saint
Ignace a affirm de la manire la
plus explicite la prexistence dans
le Pre, Ad
Magn., vi, 1, et l'temil. Ad Polyc, m, 2, que le
Pre s'est manifest
ivpf.iaa; sajTov. Et c'est ce
Fils qui est le Verbe de Dieu succdant au silence
pour s'entretenir avec les hommes ; son incarnation
est l'une des plus grandes manifestations de Dieu.
Ce passage, ainsi rtabli et compris, s'accorde en

la

avec cet autre o, parlant des trois grands

mystres de la prdication, savoir de la virginit de
Marie, de son enfantement et de la mort du Christ,
saint Ignace dit qu'ils ont t accomplis dans le
silence de Dieu: iTiva sv r,5j/ia 0:oO -pi/Or,. Ad
Ephcs.. XIX, 1. Mais on n'a pas le droit d'en conclure
que, dans la pense de saint Ignace, le Fils de Dieu
n'est Aoy-; qu'au moment de son incarnation.
Saint Ignace a pu sans inconvnient se servir du
mot '.T, iiinsi que de celui de -'/ r/^i^t'ir qu'il emploie
dans la suscription de ses lettres aux phsiens et
aux Trall'ons, une poque o ces termes n'avaient
pas encore la vogue et le S'-ns htrodoxe qu'ils
eurent plus tard dans la terminologie gnostique. II
tait trop soucieux de la puret de la foi et de l'orlhooutre

DICT.

DE

THOI.. CATHOL.

706

doxie de ceux auxquels il crivait pour employer

des termes ou des expressions qui, dj exploits par
des hrtiques connus, auraient pu les induire en erreur. Il en usait donc librement parce qu'ils taien
sans danger.
Saint
d) A propos de ysvvrito et de yivvriTo;.
Ignace dit de Jsus-Christ qu'il est la fois ys/vrixo
yr;vr,to;. Ad Ephes., vu, 2. Telle est du moins
/.ai
l'orthographe donne par les manuscrits grecs et reproduite par les premiers diteurs, Voss, Usher, Cote-

lier.

Telle quelle, elle se justifie, malgr l'improprit

du second terme. Ces deux mots marquent une relatiou

ontologique et signifient proprement engendr et nonengendr; appliqus au Verbe incarn, ils veulent dire
que le Christ est engendr quant la nature humaine,
qu'il a prise dans le sein de Marie par l'opration du
Saint-Esprit, et non-engendr quant sa nature
divine, qu'il possdait pralablement puisqu'il tait
de toute ternit avec le Pre. Une telle manire de

abstraction de la gnration ternelle du

Verbe. On trouve, aprs saint Ignace, des expressions
semblables ou quivalentes dans les Philosophoumena,
IX, 10, dit. Cruice, Paris, 1800, p. 433, et dans TertuUien, De carne Christi, v, P. L., t. ii, col. 761. Le
manuscrit de la version latine porte genilus et inge cette
orthographe. IVIais,
nitus, conformment
d'autre part, les auteurs des versions syriaque et
armnienne, traduisant la pense plutt que les expressions de saint Ignace, ont crit faclus cl non factus,
ce qui exigerait --vz-ii-o; et yvr,Tfj. De mme, Glase
et Svre d'Antioche. Cf. Lightfoot, SI. Ignatius, t. i,
p. 168, 181, 182; t. ii, p. 48, 608. En tout cas, Smith
d'abord, puis Hefele et Dressel ont substitu yEVT|t:

dire fait

yvr,To; y;vvr|To et yvvr,Trj:. Mais les derniers

diteurs des Pres apostoliques, Zahn, Funk et Lightfoot, ont maintenu avec raison y;vvr,-:'J et yvvr,-:o.
11 est vident, en effet, que Thodore!, quand il
cite ce passage de saint Ignace, n'aurait pas icril.
y3vvr,To; i; ay-wT^tcu, dans Lightfoot, St. Ignatius, t. i,
p. 163, s'il avait eu sous les yeux l'expression parfai-

et

tement orthodoxe de

yEVT|-:o xai yvrjTf-.

De mme

l'interpolateur des lettres ne l'aurait pas remplace

par cette phrase : 6 [iovo oT|tvoi; eo; yvvr,-:c^, et
par cette autre : toj fis ijLovoysvoS r.a-ip /.o yEvvrJtop.
Et saint Athanase, dans sa dfense du consubstantiel, disait aux ariens : Vous rejetez V !>[i.(,oG\o
parce qu'il a t condamn par le concile d'Antioche

contre Paul de Samosate; mais les Pres d'Antioche

avaient la mime foi que les Pres de Nice, et s'ils
ont rejet ce terme, c'est dans le sens que lui
donnait Paul de Samosate, car il l'entendait d'une
manire errone, prtendant que, si le Fils est consubstantiel au Pre, il s'ensuivrait que la substance divine
est partage
tout autre est le sens donn ce mot
l)ar le concile de Nice. Tel autre terme, par exemple,
celui de yevr.To, n'est pas plus de l'criture que
celui de 'J;j.ooJ3!o, et a t pris semblabicment dans
le sens de non-engendr et dans celui de non-cr,
'/.-\'j-.o;. Or
le Fils ne peut pas tre dit
iysvvT,-:oc
dans le premier sens, mais il peut l'tre dans le second.
Et saint Athanase cite alors prcisment saint Ignace,
qui s'est servi de ce terme dans le second sens. De
synodis, 46, 47, P. G., t. xxvi. col. 776-777. Saint
Athanase lisait donc dans saint Ignace yswriTo; >-.
;

yvvir,TO;.

Le concile de Nice avait proclam

o ;:otr/j:v:a

et choisi

le

mot

le Fils

ouooOj!'-;

yewr/jEVTi

pour expri-

mer

la christologie orthodoxe. Dans la suite les ariens,

voulant discrditer l'oy-'-oj-j o;, abusrent des termes
yivvTiT'j et yvvT,T'-j; sans nier la proprit de ces
termes, respectivement appliqus au Fils et au Pre,
les crivains orthodoxes tlu iv sicle eurent quelque
rpugnance s'en servir. Tel saint piphanc
t;
:

VII.

23

IGNACE D'ANTIOCHE rSAINT

707
yp

Ttvj; (c'est--dire les ariens)

f,;j.i; 'jo-S/.w-.x\.

XyEiv l'aov tO y^vriTOV tva'.

-ai y.oC:

T(i

T.roi-

8ezTov o inl Oso3 Xyeiv, XX' yj zt la /.Tt'op-aTot ij.r>/f//.

TEpov fp tjTi yevr^Tov y.a teocIv ctti ^EwriTov. Hr.,
LXiv, 8, p. G., t. XLI, col. 1084. Kv o xaivoi aips-poc5iayij.voi y^wriTov

Tixoi

l'.E'yQuat

[vrn^-o'/,

y.ai

t tfi oOiia; voua

raxpaiv -dcpyov () aypacpov & SysaOc.
ouSe VjU.!; TO yvvrjTOv aypaov ov o;?o;j.i6. Hr.,
Lxxiii, 19, p. G., t. XLii, col. 437. Mais quand la controverse arienne eut cess, il n'y eut plus d'inconvnient, pour exprimer la doctrine catholique, dire que
le Fils de Dieu est yvv,to; et appliquer au Pre seul
le mot yivvTiTo:. C'est ce qui permettra saint Jean
Damascne d'crire y^^^ri yp siovai on -6 yvTjtv,
potj.EV a'Jxoi, i7:i8r; /.izo-jpyrjaavtE

v ypTj'aEi To

ota To

vo V ypa<pop.vov,

asvov

(TrjpiatvEt,

jXEvov.

Sr|o xo

raxfip

azTiaTOV

ro

7]

t6 8; yivvT)TOv, oi Tiv
yvvriOv,

af)

yvvr|xo;,

ij.o'vo:

uio

8'jo

yvvr|XO.

yvd-

u.r)

ypao-

de conclure

et

p.dvo:

De

flde

OTthodoxa, i, 8, P. G., t. xciv, col. 817. Du temps

de saint Ignace, la langue thologique tait loin
d'avoir cette prcision, et l'vque martyr a pu emploj'er, au sujet du Fils, le mot yvvT,Tov dans le
sens de non-cr ou non-fait, sans blesser l'orthodoxie, comme le montra plus tard saint Athanase.
Cf. Lightfoot, SI. Ignalius, t. i, p. 90-94.
3. L'eucharistie.
Saint Ignace est un bon tmoin
de l'eucharistie. Celui, dit-il, qui n'est pas l'intrieur du OjctacrTrIpcov (c'est--dire l'intrieur du sanctuaire o s'accomplissent les mystres sacrs), est
priv du pain de Dieu. Ad Ephes., v, 2. Quel est ce
pain de Dieu ? C'est le pain qui est rompu dans le
sacrifice chrtien
l'expression apxov /./.(bvxsr, Ad
Ephes. ,yix, 2, rappelle celle du livre des Actes, ii, 46 ;
XX, 7, 11, et de saint Paul, I Cor., x, 16. Plus explicitement encore, ce pain est la chair de Jsus-Christ
apxov llioi, iaxiv aac^ 'Ir|0'o3 Xp'.axoS. Ad Hom.,
VII, 3. C'est ce que saint Ignace appelle d'un mot qui
restera dans la langue chrtienne, l'eucharistie. Ce
pain est un, cette eucharistie est une, il n'y en a pas
deux Appliquez-vous avoir une unique eucharistie, car une est la chair de Notre-Seigneur Jsus-Christ,
un le calice, comme un est son sang. Ad Philad., iv.
Ce pain un, va aoiov, cette eucharistie unique, [v.i

i-y/aiiG-'T., c'est
le pain rompu, c'est l'eucharistie
consacre par l'vque ou par celui auquel l'vque
l'a permis, la seule lgitime et valide. Ad Smyrn., viii,
1. Et cette eucharistie contient le corps et le sang du
Christ. En eiet, les doctes s'abstiennent de l'eucharistie et de la prire, parce qu'ils ne reconnaissent
point que l'eucharistie est la chair de notre Sauveur
Jsus-Christ, cette chair qui a soufTert pour nos pchs
oij.oXoyrv ttjv Eyapi^xav apxa Eivai xoj
oi xo
:

IJ.T)

jcoXTjpo
7;|X(v

pas

/jajv 'It|(oj

rtaOojaav.
le

Ad

pain qui

Xotaxou,

xrjv

Smgrn., vu,
a souffert,

le

1.

iiTZi

rtv

Comme

afia:;xuv

ce

n'est

matire

pain,

Ad

^o^i'Csc-

yevvTjTtJ), !j3

de

donc le Christ qui a souffert.

Par l saint Ignace tmoigne en faveur du dogme de
Je ne me
la prsence relle. Il crit aux Romains
l'eucharistie, contient

dlecte pas d'un aliment corruptible ni des saveurs de

cette vie. Je veux le pain de Dieu, qui est la chair de
Jsus-Christ, n de la race de David, je veux boire son
sang, qui est une charit incorruptible. Ad Rom.,
Tii, 3. Il connat et il signale les effets de ce pain de
Dieu, qui est la chair du Sauveur, quand il dit que
c'est le remde de l'immortalit, l'antidote contre la
ioiiazov aavaaia, vxi8oTO p.r| 3i7:avE?v.
mort
Ad Ephes., XX, 2. Aussi voit-il un grand danger,
pour les doctes, s'abstenir de ce remde, de cet
antidote, repousser ce don de Dieu, et ce danger,
c'est la mort. Il leur serait utile d'y recourir pour
ressusciter. (Ji ouv visyovxE xtj Boj&E xou Oeo no:

Gvr^azoua'.v. Suv-^pv Oc ttOxoT ya;:v, tva /.ai vaaxojatv.

Smyrn., vu,

contexte, la

Le verbe,

1.

mme

r.oih, qui

yx-|V

bas.

Et

rites

les

ya--iv,

ici, a,

d'aprs

signification que les deux

se trouvent quelques lignes

faire l'agape

que clbrer

708
le

mots
plus

ne signifierait pas autre chose

Quand

eucharistiques.

saint

Ignace crit qu'il n'est i)ermis, sans l'voque, ni

de baptiser ni de faire l'agape, Ad Smyrn., vin, 2,
c'est comme s'il disait que, sans l'voque, il n'est
permis ni de confrer le sacrement de baptme ni de
consacrer l'eucharistie. C'taient l deux actes importants de la fonction piscopale. Sur la question
de savoir si, au temps de saint Ignace, l'agape fai-

Agape,

sait partie des rites eucharisiques, voir

col.

551-552.

t.

i,

4. L'glise.
Saint Ignace considre l'glise en
gnral comme une vaste assemble de croyants et de
pratiquants, dont l'unit se fonde sur la foi, se cimente
par la charit mutuelle et se consomme dans le Christ
;

comme un chur harmonieux

symphonique, dans
lequel tous les fidles accordent leur voix pour chanter
par le Christ des louanges au Pre. Ad Ephes., iv
:va cr(.)p.3ct! xr,; zxr.G'a; ajxoj. Ad
comme un corps,
Smyrn., i, 1, dont le Christ est la tte et dont les
et

=/

fidles

Ad

sont

les

membres

'lu

d/xa

[i-i'/i,

ajxoi.

Le prsident de cette assemble,

le chef de ce chur, la tte de ce corps, pour chaque
communaut particulire, n'est autre que l'vque,
assist du presbytrat et des diacres. C'est autour
Trall., xi,

2.,

de l'vque qu'il faut se ranger, lui qu'il faut s'unir

dans une obissance complte, sans rien tenter en
dehors de lui. Tous doivent tre unis, n'avoir qu'une
seule prire, qu'un seul esprit, qu'une seule esprance
dans la charit, comme dans un seul temple de Dieu el
autour d'un seul autel, i-i vjt. Iti^ojv Xpi3-6v. Ad
Magn., vu. C'est cette union troite que saint Ignace
souhaite aux glises particulires. Ad Magn., i, 2.
tre avec l'vque, c'est donc faire partie de,
l'glise, tre avec Jsus-Christ, avec Dieu, et par
suite, n'tre pas avec l'vque, comme les dissidents
et les faux docteurs, c'est se mettre hors de l'glise,
hors du Christ et de Dieu.
Mais ce n'est l qu'une glise locale, une partie de
cette glise universelle, rpandue dans le monde
entier, que saint Ignace appelle pour la premire
fois,

dans

o-ou av
'iT.riM

av

la littrature chrtienne, l'glise

avrj
T]

6 ricxoTtd,

Xptaxo;

xo

'v/.il

Ivao, ke

f,

7:f|;

xafloAi/'.f,

cathoUque
ectxoj,

toa-Ep

xy.Tiifa.

Ad

Smyrn., vin, 2. Le mot /.aOo/izr, est pris ici dans son

sens tymologique, comme l'indique le contexte, il n'a
pas encore le sens trs particulier qui lui sera donn
plus tard, ds la fin du ii sicle, pour caractriser la
vritable glise du Christ par opposition aux divers

groupements hrtiques ou schismatiques. L o est

donc le Christ, l est l'glise catholique le Christ est
l'vque de tous, -avxtv rr'^zoro, Ad Magn., ni, 1,
;

chef invisible de toute l'glise, comme l'vque est

chef de chaque glise locale. Comment donc le Christ
a-t-il organis son glise pour faire l'unit et maintenir
l'union entre les diverses glises particulires qui
devaient la composer? C'est ce que saint Ignace n'a
pas dit, et c'est ce qu'il a pu se dispenser de dire,
n'crivant aux glises d'phse, de Magnsie, de
Tralles, de Philadelphie et de Smyrne que pour les
mettre en garde contre les tentatives locales d'hrsie
et de schisme et pour leur indiquer le moyen de sauvegarder la foi par l'union troite avec leur clerg,
n appartenait pourtant une glise de fondation
apostolique, il tait le second successeur de saint Pierre
sur le sige d'Antioche, il ne cessait de penser cette
glise de SjTie et de faire prier pour elle, mais il ne
parle jamais de sa prminence. Tout autre, au contraire,
est son langage relativement l'glise romaine. Celle-ci, dit-il, prside r,-:i -por.Or,Tai v xdmi)
le
le

IGNACE D'ANTIOCHE iSAINTl

709

yo)(3ou 'P(o;j.ai'ov. Ad Rom., titre. Le verbe -poxaOr);j.ai,

employ comme ici sans complment direct, signifie
simplement prsider, abstraction faite de la place ou

prsidence
v T'JT.f) n'est ici qu'un complment circonstantiel de
l'endroit sur lequel
lieu, servant indiquer, non
l'glise romaine exerce sa prsidence, mais celui o
quant yopiou 'P"i;j.a>.)v, c'est le comelle l'exerce
plment dterminatif de to-o. De telle sorte que le
sens de la phrase est celui-ci le lieu o l'glise romaine
s'agit
Il
prside, c'est la rgion des Romains.
donc d'une prminence de l'glise romaine, dont
saint Ignace ne dit pas l'tendue. Mais deux lignes
plus bas, il emploie le mme verbe, et cette fois avec

de

la socit sur lesquelles s'exerce cette

Christ.

710

Ad Ephes., viii,

Ad

Ephes., iv, 2

Ad

Le bien

2.

qu'on appartient au Christ

vous faites que vous tes

les

membres de son

Trall., xi, 2. Cf.

un complment

direct

nso/.aO];j.vr] t:^ .--x-r,:.

Que

ici? Au sens ordinaire du mot, il

signifie charit. Il s'agirait donc de la prsidence de
la charit, et saint Ignace aurait voulu marquer par l
la prminence de l'glise romaine dans les uvres
de misricorde et de charit. Et tel est le sens adopt
signifie

ayanv,

par Pearson, Rothe et Zahn. Mais, observe Funk,

Opra Pair, apost., t. i, p. 213, partout o le verbe
zpoxiOrai; s'emploie avec un complment direct,
il est suivi d'un nom indiquant un lieu ou une socit
%^[i-r^, sous la plume de saint Ignace, serait ici le synonyme de 3/;/./.r,j:x; c'est de ce mot justement qu'il
se sert en plusieurs endroits, Ad Trall., xiii, 1 ; Ad
Rom., IX, 3; Ad Philad., xi, 2; Ad Smyrn., xii, 1,
pour dsigner des glises particulires pourquoi donc
ce mme terme ne signifierait-il pas ici l'glise uniuniverso
verselle? En consquence Funk a traduit
;

carilalis ctui prsidens.

christianisme,
Et vivre
selon le christianisme, ce n'est pas vivre selon l'homme,
mais selon le Christ : oj /.xTa avOp'oxov i^ojvxs;, X
/.ai 'I/i^oCv Xp'.'jTov. Ad Trall., ii, 1. Et vivre selon le
Christ, ce n'est pas seulement obir ses prceptes,
suivre ses conseils, c'est imiter ses exemples, tre
vis--vis de lui ce qu'il a t vis--vis de son Pre
i.vj.T\-7i':
iTjaoCi XpiaTo, i'ik
au-o; toC raTpo; auroCi,
Ad Philad., vu, 2 c'est s'unir lui, sa chair et
son esprit, voit oap/.o; /.%: r/sJaa-o; 'Iri^oi Xp'.UTOj,
Ad Magn., i, ne faire qu'un avec lui et son Pre.
Ibid. Cela implique l'union la plus troite dans la foi
et la ciiarit. Ad Magn., i. La foi et la charit sont le
commencement et la fin de la vie p/i^ asv -'it'.:,
.A'j; yijr,. Ad iJp/ies., xiv, 1.
n faut s'aimer les uns les autres dans le Christ. Ad
Magn., vi, 2. Il faut se montrer frres envers les
autres par la bnignit, doux quand ils se fchent,
humbles, opposant la prire leurs blasphmes; sans
cesse il faut prier pour eux, car il leur reste l'espoir
(le la pnitence pour revenir Dieu. Ad Ephes., x, 1-2.
Si la prire d'un ou deux chrtiens a tant de force,
combien plus celle qui est faite avec l'voque et toute
l'glise. Ad Ephes., v, 2. H convient donc de se runir
.lussi frquemment que possible pour remplir ce devoir,
pour rendre grces Dieu et le louer. Ad Ephes., xin,
faut aussi garder sa chair comme le temple de
1. Il
Dieu. Ad Philad., vu, 2. Rien n'chappe au Seigneur,
nos secrets lui sont connus
nvTa tjv r.oi;>u.ci i'<k
JTOS vT) /j|JL''v xaTO'.zovTO;, "va loa-v a-jToiJ vaoi /.%'. ajTo;
;v ^uv Oeo f.jj/v. Ad Ephes., xv, 3. Le chrtien qui
agit de la sorte, avec la conviction qu'il est le
temple de Dieu, peut tre rassur
ses teuvres,
iTK^me matrielles, ont une valeur spirituelle parce
l'tre

rellement,

/.ara

y piaT'.av.^lj.ov

il

faut vivre selon

Zf^v.

le

Ad Magn.,

x, 1.

qu'elles sont accomplies

vous faites selon

la chair,

slens, est spirituel,

dans

le

Christ.

-.

>

tude d'histoire religieuse sur le christianisme en

Asie Mineure au commencement du il'' sicle. L' glise
au regard de saint Ignace d'Antioche (thse), Paris,
1907, p. 94-121.
2.

La

domestique

vie

et sociale.

Ceux qui veulent

mariage doivent le faire de l'avis de

l'vque, pour que leur union soit selon le Seigneur
et non selon la concupiscence. L'pouse doit aimer son
poux et le mari doit aimer sa femme, comme le Seigneur son glise. Ad Polijc, v. Les veuves ne doivent
s'unir par le

pas tre ngliges leur soin incombe l'vque. Ad

Polyc, IV, 1. Les esclaves, hommes ou femmes, ne
doivent pas tre mpriss saint Ignace ne leur interdit pas l'mancipation, mais il ne veut pas qu'ils la
demandent et l'obtiennent aux frais de la communaut;
il ne veut pas davantage qu'ils s'enorgueillissent de
leur condition, mais plutt qu'ils y voient un moyen
de mieux servir la gloire de Dieu et d'obtenii- de Dieu
une libert meilleure. Ad Polyc, iv, 3. Point de mtier
ou de commerce mauvais, x7./'.T/vta '}''''(' ^'^
Polyc, V, 1. Il en est qui, raison du danger moral
qu'ils offrent, ne sauraient convenir un chrtien
l'vque doit en avertir les fidles dans ses homlies, ^id.
Saint Ignace loue la virginit
3. Les vierges.
mais comme elle peut inspirer ceux qui s'y vouent
quelque sentiment d'orgueil et les exposer ainsi au
danger de se perdre moralement, il la veut protge
par l'humilit Si quelqu'un peut conserver la chastet pour honorer la chair du Seigneur, qu'il soit hum:

Il con\. La vie chrtienne.

Sur la morale.
vient non seulement d'tre appel chrtien, mais de
l'tre, crivait saint Ignace. Ad Magn., iv. Pour

3"

Fils.

H. de Genouil-

lac.

ralis est le signe

Dieu connatra au bien que

Tout ce que
aux ph-

crivait saint Ignace

parce que vous faites tout en .lsus-

vient s'en glorifier, il se perd. Ad

salue en particulier les vierges de
Il
Smyrne, celles qu'on appelle veuves Ta; -apOr/oj Ta;
yoaiva; yrjpx:. Ad Smyrn., XIII, 1. Mais qu'entendil par l? Son langage, difficile saisir, a donn lieu
des interprtations diverses. L'ordre des veuves, institu par les aptres et rglement par saint Paul,
ITim., v, 3-16, tait-il, Smyrne, entirement compos
de vierges? Cela parat assez invraisemblable, car.
au commencement du m sicle, Tertullien regardait
comme une anomalie choquante l'introduction d'une
vierge dans l'ordre des veuves, ces deux noms de vierge
ble, car

s'il

Polyc, V,

2.

et de veuve,

donns lammepersonne, ne se conciliant

utrumque se ncgans, et virginem, qux

pas entre eux
vidu deputatur. et viduam, qu virgo dicatur. De virg.
vel., IX, P. L., t. II, col. 902. S'agirait-il l des diaco:

comme l'ont pens Bingham, Cotelier, Hefele,

Probst et Dllinger? Mais la question est de savoirsi,
au dbut, les diaconesses et les veuves taient une
seule et mme personne. Saint Paul, en tout cas, ne les
confond pas et en a parl sparment, I Tim., m, 11;
et rien ne prouve qu'au commencement
V, 3-lG
du ii sicle, les diaconesses fussent choisies parmi les
vierges. Ou bien saint Ignace se serait-il content de
nesses,

titre exceptionnel, parmi les veuves, les

qui, ne s'tant jamais maries, s'taient consacres la virginit? C'est l'interprtation qui a plu
davantage Zahn, Ignalii et PoUjcarpi epistul, p. 95,
et Funk, Opra Pair, apost., t. i, p. 244. Mais Lightfoot croit. St. Ignatius, t. ii, p. 322-324, qu'il s'agit
en ralit des veuves, auxquelles saint Ignace a voulu
donner le nom de vierges, et il cite l'appui de son

Cette position si
opinion ce passage de Renan
dinicile de la veuve sans enfants, le christianisme
rleva, la rendit sainte. La veuve redevint [ircsque
l'gale de la vierge. Les aptres, p. 124. Quelle que
soit l'interprtation (ju'on prfre, il n'en reste pas
moins qu'en dehors des veuves il y avait, du temps
de saint Ignace, des vierges consacres Dieu.
Aux yeux de saint Ignace,
4. Les faux docteurs.

saluer

femmes

IGNACE D'ANTIOCHE (SAINT)

711
ceux qui chercheiil

introduire l'hrsie

ou

sus-

de faux docteurs,
d'empoisonneurs publics, sont dans un tat de pch
et de mort spirituelle. Ad Smgrn., vu, 1. En se sparant de l'voque, ils se sont mis en dehors de l'glise,
ils n'auront pas dpart l'hritage cleste du royaume
de Dieu. Ad Philad., m, 3. Celui qui corrompt la foi de
Dieu par une fausse doctrine est mort, dit-il, il ira
au feu ternel, et de mme celui qui l'coute s; to
citer des sctiismes, et qu'il qualifie

aE^TOv yfoprjas'., [j.ot'tp) y.ac /.ofi>v atoO.

Ad Ephes., xvi, 2. Cependant la conversion de
ces pcheurs reste possible, bien qu'elle soit difTicile.
Ad Smyrn., iv, 1. Ils doivent recourir la pnitence
car ceux qui, ramens par la pnitence, auront fait
retour l'unit de l'glise, ceux-l seront de Dieu
et vivront selon Jsus-Christ. Ad Philad., m, 2. Dieu,
en effet, pardonne tous ceux qui font pnitence,
s'ils se convertissent pour s'unir Dieu et restent
en communion avec l'vque. Ad Philad., viii, 1. Et
de mme qu'il a demand une prire incessante pour
la conversion des gentils. Ad Ephes., x, 1, de mme
saint Ignace dsire qu'on prie pour l'heureux retour
de tous ces gars. Ad Smyrn., iv, 1.
Ktjp

-fj

Sources.

Avant

tout, les lettres de saint Ignace,

dans la mesure o ils peuvent tre utiliss, les Actes du martyre. Or, ces derniers nous sont parvenus sous cinq formes diffrentes 1. les Actes qu'on peut
I.

aprs plusieurs sances, il est expos aux btes dani l'amphithtre Flavien. Deux lions sont lchs. Aussitt Ignace
se met haranguer les spectateurs Je suis le pain de Dieu,
dit-il, et il meurt, tu mais non dvor par les fauves, afin
que ses reliques lussent une protection pour Rome, o
Pierre et Paul taient morts. Trajan, tonn de tant de
courage, reoit ce moment une lettre de Pline et abandonne le corps du martyr aux chrtiens. La mmoire de ce
saint se clbre le 20 dcembre. Ce n'est l qu'un rcit romanesque, dont on ne peut utiliser que ce qui s'accorde
avec le Martyrium Colbertinum, savoir le martyre d'Ignace
Rome, la neuvime anne du rgne de Trajan, et la date
:

de

la fte.

Les Actes en latin, publis en partie par Usher dans

son Appendix Ignatiana, en 1647, et intgralement par les
bollandistcs dans les Acta sanctorum, la date du 1" fvrier.
4. Les Actes armniens, publis d'abord par Auchcr,
Venise, 1810-1814, et ensuite par Petermann. S. Ignatii
epistol, Leipzig, 1849.
5. Les Actes de Simon Mtaphraste. Ces trois dernires espces d'Actes ne sont qu'une
combinaison plus ou moins heureuse des lments contenus
dans le Martyrium Colbertinum et le Martyrium Vaticanum. Cf. Zahn, Ignntius von Antioctiien, Gotha, 1873jp.2-56;
Ignatii et Polycarpi epislul, Leipzig, 1876, p. lv-lvi ;
Funk, Opra Patrnm apostolicorum. Tubingue, 1881, t. i,
3.

p.

Lxxvm-Lxxxiii; Lightfoot,S(.

appeler antiochiens, parce qii'ils concentrent tout l'intrt

du rcit Antioche; en grec, d'aprs un manuscrit de la
bibliothque de Colbert, dcouvert et publi par Ruinart,
Acta marttirum aincera, Paris. 1689 ; la lettre aux Romains
y est insre; dans une version latine, traduction littrale
de ce texte grec, dcouverte et publie par Usher en 1644
et dans une version syriaque, publie par Curcton dans
son Corpus Ignalianum, Londres, 1849 ; on dsigne ces
Actes sous le nom de Marlyrium Colbertiniim ; 2. les Actes
qu'on peut appeler romains parce qu'ils concentrent tout
l'intrt du rcit Rome; le texte grec en a t dcouvert
dans un manuscrit du Vatican et publi par Dressel, Paires
apostolici, Leipzig, 1S.S7 on en possde une version copte
et en les dsigne sous le nom de Martijrium Vaticanum.
Le Martyrium Colberlinum et le Martijrium Vaticanum
sont indpendants l'un de l'autre.
D'aprs le Martyrium Colbertinum, Ignace, disciple de
saint Jean, sauva son glise pendant la perscution de
Domitien; la neuvime anne de Trajan, pendant que l'empereur, de passage .\ntioche, prparait son expdition
contre les Parthes, il fut arrt et condamn subir le
martyre Rome. Voyage par mer de Sleucie Smyrne,
prs de saint Polycarpe, son ancien condisciple. Saint
Ignace crit de Smyrne aux glises qui lui ont envoy des
dputs; il crit aussi aux Romains une lettre, dont le texte
est insr intgralement. De Smyrne Troas, puis Napolis par mer. De l, par Philippes, travers la Macdoine
et l'pire, pidamne, o l'on s'embarque de nouveau.
On contourne l'Italie et, ne pouvant dbarquer Pouzzoles
il cause du vent, on arrive au port des Romains. Reu par
des chrtiens accourus de Rome, Ignace les conjure de ne
rien faire pour lui. Et comme c'est la fin des spectacles, il
est expos aux btes qui ne laissrent que les os les plus
durs. Ceux-ci, pieusement recueillis, furent transports
Antioche comme un trsor sans prix. Cela est arriv le 13
des calendes de janvier, sous le consulat de Sura et de
Sncion. Les rdacteurs de ces Actes, qui se donnent pour
des tmoins oculaires, sont en contradiction avec les Lettres
sur l'itinraire de Sleucie Smyrne et sur le titre de condisciple de saint Polycarpe donn saint Ignace ; ils sont
galement en contradiction avec l'histoire de Trajan,
parce que la neuvime anne de son rgne ne fut pas celle
de son expdition contre les Parthes. Pour le reste, on
peut leur faire crdit.
D'aprs le Martyrium Vaticanum, Ignace, second successeur des aptres, est envoy de Syrie Rome, la neuvime anne de Trajan, travers l'Asie, la Thrace. Abordant Reggio, il est conduit Rome, o il comparat devant
l'empereur et le snat. Trajan lui offre, s'il consent sacrifier, de le faire grand-prtre de Jupiter. Sur le refus d'Ignace,
l'interrogatoire se poursuit. Malgr les menaces et les tourments, Ignace fait le procs des faux dieux. Condamn
;

Ignatius.

t. ii,

p. 363-472.

ditions.
Lefvre d'taples, Ignatii undecim
epistolsp, Paris, 1498
Valentin Hartung, dit Paceus, Beati
II.

et subsidiairement,

712

inter sanctos Cliristidefunctos liieromartyris Ignatii opuscula,

Dillingen, 1557; Vedel, Ignatii epislul, Genve, 1623;
Usher, Polycarpi et Ignatii epistolie, Oxford, 1644; Voss,
Epistol genuin sancti Ignatii, Amsterdam, 1646 ; AIdrich,
S. martyr is Ignatii Ant. episc. epistol septem genuin,
Oxford. 1708; Smith, S. Ignatii epistol genuin, Oxford,
1709 ; Cotelier, Patr. apostol., dit. Leclerc, Amsterdam, 1724 ; Jacobson, S. dmentis Romani, S. Ignatii,
S. Polycarpi, etc., Oxford, 1838, 1840, 1847, 1863 ; Hefele,
Patrum apostolicorum opra, Tubingue, 1839, 1842, 1847,
1855 ; Petermarm, S. Ignatii epistol, Leipzig, 1849 ; Dressel, Patrum apostolicorum opra, Leipzig, 1857 ; Cureton,
Corpus Ignalianum, Londres, 1849. Les meilleures ditions
sont celles de Zahn, Ignatii et Polycarpi epislul Leipzig,
1876 ; de Funk, Opra Patrum apostolicorum, Tubingue,
1881 ; 2 dit., 1901 ; et de Lightfoot, S. Ignatius, Londres,
1885; 2 dit., 1889-1890; A. Iliigenfeld, Ignatii Antiocheni
et Polycarpi Smyrnni episcopi epistul et martgria, BerMa,
1902; G. Rauschen, Florilegium patristicum, Bonn, 1904.
fasc. 1; A. Lelong, Les Pres apostoliques. III. Ignace d' Antioche et Polycarpe de Smyrne, Paris, 1910 (texte grec et
version franaise). Le t. v de la P. G. de Migne contient
1 Prfatio in epistolas sancti Ignatii, d'IsaacVoss, col. 3134 ; 2 Judicium de epistolis sancti Ignatii, de Cotelier, col.
33-36; 3 Vindici Ignatian, de Pearson, col. 57-472;
4 Dissertatio de epistolis sancti Ignatii, de L.eNouTry,co\.
471-566; 5 Promia ad epistolas sancti Ignatii, de Galland, col. 565-584; 6 De doctrina sancti Ignatii, de
Lumper, col. 585-600 ; 7 De lextus recepti Epistolarum
sancti Ignatii integritate disquisitio critica, de Denzinger.col.
601-624 ; 8 la prface et le texte de la 3* dition des
Patrum apostolicorum opcra, Tubingue, 1847, d'Hefele,
col. 625-728 ; 9 le texte des Lettres interpoles des Patres
apostolici, Amsterdam, 1724, de Cotelier, col. 729-872:;
10* les Epistol supposititi, col. 873-94?..
III. Travaux.
Outre les tudes qui accompagnent les
ditions cites, il faut signaler : Saumaise, Apparatus ad
libros de primatu pap, 1645 ; Blondel, Apologia pro sententia Hieronymi de episcopis et presbyteris, Amsterdam,
1646; et Daill, De scriptis qu sub Dionysii Areopagitie et
Ignatii Antioclieni nominibus circumferuntur, Genve. 1666,
qui attaqurent les lettres de saint Ignace et multiplirent
les objections ; Pearson, qui rpondit :) Daill, Vindici
:

Ignatian, Cambridge, 1672 ; Dupin, Nouvelle bibliothque

des auteurs ecclsiastiques, 3' dit., Paris, 1693, t. i, p. 3850; Tillemont, Mmoires pour servir l'histoire ecclsiastique des six premiers sicles, 2' dit., Paris, 1701, t. ii,
p. 190-212, 576-583 ; Ceillier, Histoire gnrale des auteurs
sacrs et ecclsiastiques, Paris, 1858-1863, t. i, p. 362-388;
Mhler, Pa/rotopie, 1840; Permaneder, Patrologia specialis,

Dusperdieck, Qu de Ignatianarum epistolarum

;
authentia duorumgue textuum ratione et dignilate hucusque
prolatsunt sententi enarrantur et di/udican(ur, Gcettingue,
1843; Cureton, The ancient syriac version of the EpisUet
ot St. Ignatius loSt. Polycarp, the Ephesians and the Romcais,

1843

IGNACE DE CONSTANTINOPLE (SAINT;

713

Vindiciee /gnaiana?, Londres, 1846 Bunsen,

die drei imchten Briefe des Ignatius von
lonatius von Antiochien und
Antiochien, Hambourg, 1847
seine Zeit. Hambourg, 1847 ; Denzinger, Ueber die AechtWurzheil des bisherigen Textes der ignatianischen Briefe,
bourp, 1849 ; Baur, Die ignatianischen Briefe, Tubingue,
1848; Bitschl, Die Entstehung der attkatholischen Kirche,
Bonn, 1350; Hilgenfeld, Die apostolischen Vater, Halle,
Merx, Melotemala Ignatiana, Halle, 1861; Nirschl,

Londres, 1845

Die

drei chlen

und

1853;
Die Thologie des

Ignatius von Antiochien, Mayence. 1868;

Ignatius und die drei orientalischen
Feld7ge der Kaiser Trajan, Passau, 1869 ; Die Briefe des
Gotha,
h. Ignatius, 1870; Zahn, Ignatius von Antiochien,
1873; Dreher, S. Ignatii, episcofji Antiocheni, de Christo

Dos Todesjahr

h.

des

doctrina, Signiaringen, 1877 ; Hamack, Die Zeit des

Ignatius, Leipzig, 1878 ; Sprintzl, Thologie der apostolischen Vter, Vienne, 1880: L. Duchesne, Les origines chrder
tiennes (lith.), Paris, 1880, p. 68-74 Funk, Die Echtheit
ignatianls'Jxen Briefe, Tubingue, 1883 ; Allard, Histoire
des persicutinns pendant les deux premiers sicles, Paris,
1892, p. 183-201 ; J. Bville, tudes sur les origines de
l'piscopat, Paris, 1891 ; Les origines de l'piscopat, part. I,
Paris, 1894 ; E. von Goltz, Ignatius von Antiochien als
Christ und Theologe, dans Texte und Untersuchungen, Leipzig, 1894, t. xn, fasc. 3; E. Bruston, Ignace d'Antioche,

Deo

ipitres, sa vie, sa thologie, Montauban, 1897 ; A.

Stahl. Ignatianische Untersuchungen. 1. Die Aulhentie
des sieben Ignatiasbriefe, Greisswald, 1899; Patristische
Untersuchungen... U. Ignatius von Antiochien, Leipzig,1901;
lungmann, Institutiones patrologix, Inspruck, 1890, t. i,
p. 145-159 ; Bardenhewer, Les Pires de l'glise, trad. franc.,
Paris, 1899, t. i, p. 99-117; Geschichte des altkirchliche
Li(cra<ur, Fribourg-en-Brisgau, 1902, t. i, p. 119-146; Batiftol, La littrature grecque, Paris, 1897, p. 13-17; A. Ehrhard,
Die altclirislliche Literaiur und ihre Erforschung vom 18801884, Fribourg-en-Brisgau, 1884, p. 52-58; vom 18841900, ibid., 1900, p. 90-100; H. de Genouillac, lude
d'histoire religieuse sur le christianisme au commencement
du If sicle. L'glise au regard de saint Ignace d'Antioche

ses

Paris, 1907

(tlise),

M. RacUel, Die

Clu-istologie des

h.

Ignatius von An(ioc/iien, prcde d'une tude sur l'autlienticit des lettres o les attaques de Vlter sont rfutes,
Fribourg-en-Brisgau, IQliiKirchenlexikon, 2' dit., t. vi,
col. 581-590 ; Smith et Wace, Dictionary of Christian biographij, t. m, p. 209-222 ; U. Chevalier, Rpertoire. Biobibliographie, t. I.col. 2241-2244; Realencijklopddie fiir protcstantische Thologie undKirche, Leipzig, 1901, t. ix, p. 49-

55; J. Tixeront, Saint Ignace d'Antioche, dans Mlanges

de patrologie et d'histoire des dogmes, Paris, 1921, p. 1-19.
Sur saint Ignace et l'glise romaine, P. von Hnbroeck,
Die Ueber^chrcift des ignatianischen ROmerbriefe, dans
Zeitsclu-ift fiir kalholische Thologie, 1889, t. xiii, p. 576579; A. Hamack, Dos Zeugnis des Ignatius iiber das Anschen der romischen Gemeinde, dans Sitzunsberichte der K.
preuss. Akademie der Wissenschaften, Berlin, 1896, p. 111131; J. Chapman. Saint Ignace d'Antioche et l'glise romaine, dans la Revue bndictine, 1896, t. xiii, p. 385-400;
F. X. Funk, dans Kirchengeschichtlichen Abhandlungen
und Untersuchungen, Paderhom, 1897, 1. 1, p. 1-23.

G. Bareille.

QNACE (Saint), patriarche de Constantinoplc,

celle ville en 797. Il tait d'une famille

car son pre, le palrice Miclicl Tiliaiigab,
qui devint plus tard emi)ereui (811-813), avail pous
l'rocopia, fille de l'empereur Nicphore ". Vila
.S.
Ignatii, par Nictas, P. G., t. cv, col. 489. Le
futur prlat s'appela d'abord Nictas. Il n'avait
fju'une dizaine d'annes lorsque son grand-pre maternel, l'empereur Nicphore, le nomma domesti(iue
ou chef des hicanates, fonctionnuires pal;itins qu'il
venait de crer. Six ans plus tard, une tragdie de
palais, comme on en voyait souvent Byzance, changeait brusquement sa destine. Le 10 juillet 813,
Lon r. armnien renversait Michel Rliangab la
tte l'une meute militaire et prenait sa place. Le
lendemain, il expulsait tous les membres de la famille
impriale. T.tndis que l'impratiice Procopia devait

naquit

ilaivs

illustre,

prendre

deux
et

ses

voile au monastre du Phare avec ses

Gorgo et Thophano, l'empereur Michel
deux fils Thophylactc et Nictas taient
le

filles

14

expdis aux les des Princes. Les deux jeunes gens,

aprs avoir t mutils, furent spars l'un de l'autre
et les trois princes se virent condamns embrasser
la vie religieuse sous les noms d'Athanase, d'Eustrate
et d'Ignace. Nictas, op. cit., col. 492. Ce dernier prit
cur son nouvel tat, se formant la pnitence et
aux autres vertus monastiques sous la direction de
son propre pre, qui tait devenu un religieux exemplaire. Celui-ci ne mourut qu'en 840 et laissa Ignace
la direction du monastre de Proti. Ignace en fonda
trois autres, auxquels il assura les revenus ncessaires, ceux de Plati, Yatros (aujourd'hui Niandro)
Androvithos), trois
et Trbinthos (aujourd'hui
petits lots de l'archipel des Princes. J. Pargoiie,
Les monastres de saint Ignace, dans Bulletin de l' Insarchologique russe de Conslantinople, 1901, t. vu a,
Ce fut un vque perscut pour la cause
des images, Basile de Paros, qui lui confra les ordres
sacrs. Pendant la violente perscution de Thophile,
Ignace apparut bientt comme un chef d'opposition.
On lui apportait des enfants baptiser non seulement
de la cte de Bithynie, mais de la capitale mme et
il en profitait pour exhorter les fidles rester fermes
dans la foi. Ses monastres, surtout celui de Trbinthos, o il rsidait le plus souvent, servirent plus
d'une fois de retraite aux confesseurs de la foi, sans
qu'Ignace semble avoir t inquit. Nictas, op. cit..
col. 497. La mort de Thophile (20 janvier 842) rendit
la paix l'glise. L'impratrice Thodora, qui gouvernait l'empire au nom de son fils mineur Michel III.
rtablit le culte des images. Le patriarche Jean Lcanomante, le conseiller de Thophile, fut dpos
l'anne suivante et remplac par Mthode, un confesseur de la foi. ^Mthode mourait en 847. Le peuple
rclama Ignace comme patriarche, les voques appuyrent cette candidature et l'impratrice Thodora
l'agra elle-mme, aprs avoir pris l'avis du saint
anachorte Joannicc. Nictas, op. cit., col. 501.
Ignace succdait saint Mthode dans des circonstances assez dlicates. La querelle des images n'tait
termine qu'en apparence; les deux partis continuaient s'observer et se combattre sournoisement.
Les moines studites, plus intransigeants que beaucoup d'autres, reprochaient au dfunt patriarche sa
mansutude l'gard des ecclsiastiques qui avaient
faibli sur la doctrine des images. Ignace semble avoir
t cependant bien accueilli. Il se montra d'ailleurs
toujours pieux et austre comme un vrai moine, d'une
tnacit remarquable, mais d'une intelligence assez
faible. Les premires annes de son patriarcat furent
calmes. La seule affaire digne d'intrt que l'on

titut

p. 69 sq.

connaisse de cette poque est la condamnation de

Grgoire Asbestas, archevque de Syracuse. Ce prlat,
qui rsidait Constantinoplc depuis l'occupation de
la Sicile par les Sarrasins, dplaisait Ignace, on ne
sait encore pour quelle raison. Toujours est-il qu'il
lui interdit d'assister son sacre. Grgoire jeta son
cierge en profrant des menaces et commena aussitt
une violente campagne contre le nouveau patriarche.
Plus tard, il fut le meilleur auxiliaire de Photius dans
sa lutte contre Ignace et contre Rome. Ignace finit
par runir un concile dans lequel il fit condamner
Grgoire et ses partisans, Eulampius d'Apame et

Pierre de Sardes. Nictas, op. cit., col. 512. Il faut

que la sentence ne fut pas bien accueillie par
tous, car la dposition fut renouvele dans plusieurs
conciles et finalement Ignace crut bon de s'adresser
Rome jiour la faire confirmer. Lon IV (847-855) et
Benot III (855-858) ne voulurent pas se prononcer
avant d'avoir devant eux les dlgus des deux partis
afin de juger en pleine connaissince de cause. JafT,
n. 2667. Ignace <lpula alors Benot III le moine
Lazare et Grgoire Asbestas envoya <le son ct un

croire

715

IGNACE DE CONSTANTINOPLE (SAINT

nomm

Zacliavic. AxaiiL que le p;ipe et le temps de

se prononcer, il mour;t et Ignace se voyait brusquement cliass de son trne. L'orage qui s'leva contre lui
ne vint point des iconoclastes, mais du palais imp-

o Michel III, qui avait secou la tutelle de sa

mre Thodora, rgnait sous les auspices de Bardas,
son oncle maternel. Celui-ci, excellent politique, mais
d'une dpravation morale inoue, s'attachait perrial,

vertir le jeune prince

qui lui tait confi. C'tait

et des parodies des
crmonies saintes, auxquelles prenait part l'empereur, soit dans son palais, soit dans les rues de Constan-

chaque jour des scnes d'orgie

Bardas encourageait ces abominations et

scandalisait lui-mme la cour et la ville par ses relations avec sa belle-fille. Ignace n'hsita pas lutter
contre le tout-puissant csar. Aprs lui avoir adress
plusieurs remontrances, il lui refusa publiquement
la communion, le jour de l'Epiphanie 858. Bardas
entra dans une violente colre contre le prlat. Il ne
put toutefois se venger immdiatement, car Thodora
se refusait loigner Ignace, en qui elle avait confiance,
et que le peuple soutenait. Il obtint de Michel III qu'il
enfermt sa mre et ses surs dans un couvent, puis,
cet obstacle enlev, il lui arracha enfin un dcret de
l)roscriplion contre Ignace. Le 23 novembre 858,
tinople.

tait brusquement enlev de sbn palais et

relgu dans son monastre de l'le de Trbinthos.
Nictas, op. cit., col. 505. Si le peuple montra quelcelui-ci

que irritation de cette mesure violente, elle ne causa

pas le mme moi parmi les vques, qui blmaient
gnralement l'intransigeance du proscrit. Il y eut
cependant une minorit pour le soutenir, parmi lesquels Mtrophane et Stylianos. Ils se runirent en
sj-node et suggrrent l'ide de nommer un coadjuteur
Ignace, en attendant qu'il pt regagner son sige;
ils proposrent mme trois candidats au choix. Mtrophane, dans Mansi, t. xvi, col. 415. Les autres, habitus plier devant la volont impriale, accueillirent
sans difTicult la nomination d'un successeur propos
par Bardas et qui se prsentait point nomm. Laque
encore, mais dj renomm pour sa haute culture
intellectuelle, son loquence, ses manires lgantes,
Photius put monter sur le trne patriarcal, sans exciter beaucoup d'tonnement. Ces sortes d'lvations
n'taient pas rares Constantinople.il y avait toutefois un srieux obstacle vaincra. Moins souple que
plusieurs de ses prdcesseurs entrans dans pareille
aventure, Ignace refusait obstinment de donner sa
dmission. Une dputation d'vques eut beau aller
le trouver dans sa retraite pour lui demander ce sacrifice, il maintint son refus. Photius runit alors un
synode, proclama hautement son respect pour le
proscrit et rallia son parti beaucoup d'adversaires
tromps par cette feinte modration. Il ne tarda pas
cependant lever le masque. Deux mois peine aprs
son intronisation, c'est--dire au dbut de mars 859,
il commena s'attaquer aux amis d'Ignace. Il suggra ensuite Bardas d'impliquer le patriarche dchu
dans un complot politique, afin d'avoir une raison de
svir contre lui. Cela permit aux fonctionnaires im-

priaux envoys Trbinthos, sous prtexte de

une enqute, de maltraiter Ignace et ses intimes.
Il fut ensuite arrach son monastre et amen dans
la presqu'le de Hiria (aujourd'hui Phanaraki), o
il fut enferm dans une table chvres. De l il fut
conduit dans un endroit nomm Promtos, o Lon
Lalacon, domestique des nombres, le souffleta si rudement qu'il lui brisa deux dents. On lui passa ensuite
les menottes et les entraves comme un voleur.
Nictas, op. cil., col. 513. Toutes ces violences ne visaient qu' lui faire donner sa dmission. Mais Ignace
demeura inbranlable et la cour se dcida l'exiler
Mytilne au mois d'aot de la mme anne. Pendant
faire

ri6

son absence Pliotius tint un concile dans l'glise des

Saints-.\ptres pour condamner sa victime et la dclarer dchue de la dignit patriarcale. L'exil d'Ignace
dura six mois. Vers la fin de fvrier 860, il fut ramen
Constanlinople. A cette occasion, Photius tint un
nouveau concile aux Blaquerncs, dans lequel il dposa
une fois de plus son adversaire. Les vques qui refusrent de signer cette sentence furent envoys en exil.
Mansi, t. xv, col. 520-521. Le 18 juin de la mme
anne, une invasion inopine de Russes, monts sur
leurs barques lgres, vint troubler Ignace dans sa
retraite. Ses monastres furent ravags par les barbares, et vingt-deux moines mis mort. Il ne semble
pas avoir souffert personnellement de cette incursion.
Nictas, op.

cit.,

Une premire

col.

516.

Ignace avait tent de faire eutendre sa cause au monde chrtien par une encj'clique.
Ses lettres furent interceptes et les deux clercs qui
devaient en porter un exemplaire Rome, le prtre
Laurent et le sous-diacre Etienne, les livrrent tratreusement. Photius sentit fort bien le danger de ce
recours au pape et, pour le prvenir, il fit envoyer
saint Nicol.is
(858-867) une ambassade compose
de quatre prlats et du ministre imprial Arsaber, son
oncle. Elle devait remettre au pape des lettres et de
riches prsents. Photius prtendait qu'il avait t lu
malgr lui et qu'Ignace tant trop g pour rester
la tte de l'glise de Constanlinople, il avait dmissionn de son plein gr; il tait d'ailleurs trait avec
toutes sortes d'gards dans sa retraite. Par contre,
l'empereur accusait le patriarche dchu d'avoir foment un complot contre l'empire, d'avoir abandonn
son glise et enfin d'avoir dsobi Rome, en ne
suivant pas les ordonnances des papes Lon IV et
Benot III. C'tait une allusion assez adroite aux
dilTicults d'Ignace avec Rome, au sujet de Grgoire
Asbestas. En agissant de la sorte envers Nicolas I".
gagner le
le parti de Photius avait un double but
pape, qui serait trop heureux d'envoyer des lgats
Constantinople afin d'intervenir dans les affaires intrieures de cette glise et en mme temps prouver
au monde, par cet envoi de lgats, que Photius tait
en communion avec l'glise romaine. Nicolas V", qui
flairait une affaire louche, ne se laissa pas surprendre
par ces finesses byzantines. Il runit un concile romain (860), lui communiqua les lettres qu'il avait
reues de Constantinople et avec son assentiment
dsigna deux lgats, les vques Rodoald de Porto
et Zacharie d'Anagni, qui devaient enquter sur
l'affaire
d'Ignace et communiquer fidlement
Rome le rsultat de leurs recherches. Le pape se rserva le soin de prononcer le jugement. Nicolas "
confia aussi ses envoys deux lettres dates du
25 septembre 860, destines l'une Photius et l'autre
l'empereur. Dans celle-ci il blmait nettement la
dposition d'Ignace prononce sans l'assentiment de
Rome et critiquait l'lvation de Photius comme
contraire aux canons. EpisL, i et x, dans Mansi, t. xv,
col. 160, 261. A leur arrive Constantinople, les
lgats furent en quelque sorte squestrs. On monta
autour d'eux une garde vigilante pour les empcher
d'avoir des relations avec l'extrieur et de se renseigner auprs des partisans d'Ignace sur la nature
des vnements qui avaient agit l'glise de la capitale.
Promesses et menaces furent d'ailleurs mises en
uvre pour les faire cder aux dsirs de l'empereur.
Au bout de trois mois de rsistance, ils flchirent et
manqurent leur devoir. Aussitt, Photius runit,
en prsence de l'empereur, des lgats, des principaux
fonctionnaires et d'une grande foule de peuple, un
prtendu concile gnral, dans l'glise des SaintsAptres (mai 861). Les Pres taient 318, nombre
qu'on avait visiblement cherch atteindre afin de
fois,

I'^''

IGNACE DE CONSTANTINOPLE (SAINT;

717

ce conciliabule au !" concile de Nice.

Ignace fut ofTiciellement cit comparatre. Il s'y
rendit revtu des ornements patriarcaux, entour
d'vques et de moines. Un fonctionnaire imprial
lui interdit au nom de Michel III de pntrer dans
l'glise autrement qu'en habits de moine. Il dut se
soumettre la force, fut spar de son cortge et
amen l'empereur par les deux clercs qui avaient
jadis livr ses lettres et par un laque nomm Etienne.
Aprs l'avoir couvert de grossires injures, Michel III
le fit asseoir sur un simple banc de bois. Ignace protesta d'abord contre la faon outrageuse dont on
l'avait introduit, en le faisant accompagner par deux
simples clercs et un laque, au lieu des trois vques
prvus par les canons conciliaires, puis il demanda
saluer les lgats, s'informant quelle tait leur mission, et il leur dclara qu'avant de juger sa propre
cause ils devaient d'abord chasser Photius qui n'tait
qu'un intrus. Les lgats se bornrent objecter la
volont de l'empereur. On employa ensuite tous les
moyens, conseils, persuasion, menaces, pour obtenir
sa dmission. Ignace maintint son refus. Convoqu
de nouveau, il ne voulut pas compaatre devant des
juges corrompus et dclara en appeler au pape. Dans
une autre session, il revendiqua la lgitimit de son
lection et demanda aux vques prsents, dont il
avait ordonn un grand nombre, de reconnatre la
vrit de ce fait. Aucun n'osa le faire par crainte de
l'empereur et aussi parce qu'ils se souvenaient de

comparer

inflig plusieurs partisans d'Ignace. Ils se

bornrent donc exhorter celui-ci l'abdication. Dix
jours aprs, il comparut de nouveau pour se voir
accuser par soixante-douze faux tmoins du bas
peuple d'avoir t ordonn sans vote pralable des
vques et mis en possession de son sige par la force.
Bien que tout le monde st que cela tait le contraire
de la vrit, on ne lui appliqua pas moins le 31 canon
a Quiconque aura
apostolique
obtenu une dignit
ecclsiastique grce aux dpositaires du pouvoir
civil devra tre dpos. Nictas le Paphlagonien,
son biographe, fait justement remarquer que les
prlats auraient d donner la seconde partie du canon
pour tre logiques et se reconnatre eux-mmes
comme excommunis pour avoir t onze ans en
reliilion avec un intrus. Ignace fut ensuite solennellement dgrad au.x cris de Av'.o, indigne, que les
lgats pontificaux profraient comme les autres.
Nictas, op. cit., col. 517, 518. Pendant deux semaines,
on essaya vainement de le faire souscrire sa dposition. Enferm dans les caveaux de l'glise des
Saints-Aptres, il y subit toutes sortes de tourments.
Rou de coups, il tait expos la fracheur de la
nuit avec une mince tunique; ses gardiens le faisaient
asseoir califourchon sur l'arte du tombeau de
Constantin Copronymc avec de grosses pierres aux
pieds. Enfin l'un d'eux, nomm Thodore, russit
lui faire tracer par force une croix au bas de l'acte
d'abdication. Photius y ajouta
Moi, trs indigne
Ignace, je reconnais tre devenu vque sans lection
pralable et j'avoue galement avoir gouvern
l'glise, non d'une manire .sainte et rgulire, mais
tyrannique. On permit alors au prlat dchu de
sortir de prison et il fut mme autoris rsider dans
sa maison de Posis que lui avait lgue sa mre. Il
n'y resta pas longtemps en paix. Nictas, op. cil.,
l'exil

col. 521. C'est probablement pendant ce temps qu'il

composa, avec l'uldc de son ami dvou le moine
Thognosle, une longue lettre que nous avons encore et que Thognoste put faire parvenir Rome.
En son nom et au nom de dix mtropolites, quinze
voques et une multitude de moines, il s'adressait au
tr bienheureux prsident et patriarche de tous les
igM, au successeur du coryphe, ses vques et

718

toute l'glise romaine . Il rsumait les vnements

qui avaient prcd l'inceste de Bardas, son excommunication, sa vengeance par l'intrusion de Photius.
les brutalits inoues exerces sur sa personne et,
plus en dtail, les faits relatifs au prtendu concile
tenu dans l'glise des Saints-Aptres. Libelius Ignatii,
Mansi, t. xvi, col. 296-311. Photius eut-il vent de
cette lettre? Toujours est-il qu'il ne laissa pas longtemps Ignace en paix. Il voulut le faire comparatre
une fois de plus devant le concile, pour y lire du haut
de l'ambon sa sentence de dposition. On devait
ensuite lui crever les yeux. Tandis que les soldats cernent sa maison, Ignace russit s'enfuir, la nuit de
la Pentecte (25 mai 861), dguis en homme du
peuple. Pendant trois mois, il erre dans les les des
Princes, puis dans celle de Proconse et les autres de
la Propontide. Photius le fait rechercher dans tous
les monastres, mais en vain. Il finit par faire dsigner le grand-drongaire Oryphas, qui bat en vain les
rivages de la Marmara sans dcouvTir le fugitif.
Ignace errait dans les montagnes et les dserts, sans
cesse poursuivi par les limiers impriaux, qui ne russirent pas le saisir. Nictas, op. cit., col. 524. Au
mois d'aot 861, de violents tremblements de terre
branlrent Constantinople et se continurent pendant quarante jours. Le peuple y vit une punition
de Dieu pour les mauvais traitements infligs Ignace
et obtint de la cour le retour du proscrit. Celui-ci put
regagner tranquillement son monastre de Trbinthos.
Nictas, op. cit., col. 525. Photius essaj^a encore
plusieurs reprises de le dcider abdiquer. Pour dcourager sa rsistance, il composa mme de fausses
lettres d'Ignace au pape Nicalas 1" et d'autres de
celui-ci l'hotius, trs logicuscs pour sa conduite.
Nictas, op. cit., col. 528-529. Rien n'y fit. Ne pouvant pas svir contre son adversaire, que protgeait
la faveur du peuple, il s'en prit un autel qu' Ignace
avait relev dans l'le de Plali, aprs l'incursion des
Russes, et, sur son ordre, des mtropolites sa dvotion allrent purifier cette pierre par quarante immersions dans la mer et des prires appropries.
La lettre que Nicolas 1" avait confie ses lgats
pour les Pres du concile ne fut lue par eux que dans
les runions qui se tinrent aprs la dposition d'Ignace.
Encore les lgats, de plus en plus infidles leur
mission,
n'en
prsentrent-ils qu'un exemplaire,
qu'ils avaient falsifi sous l'influence de Photius.
Plusieurs passages taient enlevs, d'autres modifis
et quelques-uns interpols. 11 n'tait plus question
d'Ignace ni de la condamnation que le pape avait
porte contre sa dposition. A leur retour Rome,
les lgats osrent prtendre que le concile avait de
nouveau condamne Ignace et que tous les voques
avaient librement reconnu Photius comme patriarche
lgitime. Peu de temps aprs eu.x, arrivrent les envoys de l'empereur et de Photius, chargs de lettres
ambigus, peine respectueuses. Nicolas I^' runit
alors son clerg en concile romain, en prsence des
ambassadeurs byzantin."!, et dclara solennellement
que les lgats n'avaient pas reu le |)ouvoir de juger
Ignace; en consquence la dposition de celui-ci et
l'lvation de Photius devaient tre considres
comme nulles. Les 18 et 19 mars 802, il crivit dans
le mme sens l'empereur Michel III et Photius.
Mansi, t. xv, col. 170; t. xvi, col. G-l. Il adressa galement une autre lettre ad omnes fidles, mais spcialement destine aux patriarches d'.Mexandrie, d'Aiitioche et de .Jrusalem, pour ]iroclamer qu'il reconnaissait toujours Ignace jioiir voque lgitime de
Constantinople et rprouvait l'hotius. Mansi, t. xv,
col. 168. Ce ne fut que plusieurs mois plus tard que
If pape fut cxactemiiiit renseign sur les vnements
de Constantinople par des amis d'Ignace que Photius
:

IGNACE DE CONSTANTINOPLE (SAINTl

719

avait fait expulser et qui se rfugirent Rome.

C'tait au coinincnccincat de 863. Nicolas I^' runit
aussitt un concile, d'abord dans l'glise Saint-Pierre,
puis au palais du Latran, et y fit condamner Zacharie
d'Anagni, convaincu d'avoir trahi sa mission. Rodoald,
qui tait dj reparti pour une nouvelle mission, fut
dfr un prochain concile. La conduite de Photius
fut de nouveau condamne, son lection dclare
nulle et saint Ignace reconnu seul vque lgitime

de Constantinople. Baronius, Annales, an. 803. n. G.

Michel III, Baidas et Photius, loin de se soumettre
aux dcisions iiontificales, s'obstinrent dans la rSistance et rpondirent grossirement Nicolas I',
dont la conduite nergique ne varia pas jusqu'au
bout. Le 13 novembre 866, il crivait encore l'empereur et Bardas, ainsi qu'aux vques et aux
prtres du patriarcat de Constantinople, pour rtablir
ia vrit et revendiquer la lgitimit d'Ignace. Mansi,
t. XV, col. 216, 240, 259, 265; t. xvi, col. 101. Dans
une autre lettre de la mme poque, il exhortait celuici rester ferme et se confier en Dieu, comme saint
Athanase, qui avait subi des preuves jxireilles. Mansi,
t. XV, col. 269. Quand ces lettres arrivrent Constantinople, Bardas tait mort, assassin par ordre de
Michel III, depuis prs d'un an (21 avril 866). Cette
mort ne changea d'ailleurs en rien la situation de
l'glise. Photius sut faire sa cour au nouveau csar,
Basile le Macdonien, qui venait de s'lever par le
crime et dont la conduite tait rien moins qu'difiante.
Une tragdie nouvelle, qui ensanglanta la ville impriale moins de dix-huit mois aprs, fit sortir Ignace
de sa retraite. Le 23 septembre 867, Basile assassinait
Michel III et se proclamait empereur. Bien que Photius l'et solennellement sacr ds le lendemain, le
nouvel empereur n'hsita pas le sacrifier, pour
s'attirer les faveurs populaires. Le 25 septembre,
Photius fut enferm dans le monastre de Skp et
Ignace ramen de son exil avec les plus grands honneurs. Sa rintgration formelle fut diffre jusqu'au
23 novembre, c'est--dire jusqu'au jour anniversaire
de son expulsion. En attendant, il habita le palais
Mangana, qui faisait partie de son domaine priv.
Nictas, op. cil., col. 540. L'empereur Basile tint prsider lui-mme la crmonie de rintgration qui eut
lieu au palais de la Magnaure. Un cortge pompeux

conduisit ensuite le patriarche l'glise Sainte-Sophie,

o il pntra au moment o le prtre qui clbrait
derrire l'iconostase prononait ces mots de la prface Rendons grces au Seigneur. Tout le peuple
Cela est digne et juste , ce qui fut rerpondit
gard comme d'un heureux prsage, et Ignace reprit
possession de son sige. L'empereur et le patriarche
ne tardrent pas envoyer des messagers Rome
pour notifier au pape cet heureux vnement. Nictas,
op. cit., col. 541, 544. Nicolas I*' tait mort depuis
:

13 novembre de la mme anne. Hadrien II, son

successeur, tint en 868 un concile pour confirmer ce
qui venait d'tre fait Constantinople et il crivit
Ignace, le 10 juin 869, pour rpondre des questions
qu'il lui avait poses sur la conduite tenir vis--vis
des partisans de Photius. Mansi, t. xvr, col. 50. En
mme temps, il envoyait Constantinople trois lgats, Donat d'Ostie, Etienne de Npi et le diacre
Marin, qui devaient prsider le concile gnral que
tout le monde rclamait pour rgler les difficults
pendantes. Cette assemble s'ouvrit le 5 octobre 869,
dans les tribunes de droite de l'glise Sainte-Sophie.
11 y eut dix sessions qui furent assez laborieuses
cause des msintelligences que Photius avait su
semer dans les rangs de l'piscopat grec. Il n'en fut
pas moins condamn avec ses partisans. L'empereur
et Ignace crivirent au pape pour demander son indulgence en faveur d'un certain nombre de clercs
le

ordonns par Photius. Mansi,

720

t. xvi, col. 203, 206.

Trois jours aprs la clture du concile, le 3 mars 870,
Ignace prenait part la rception solennelle que
l'empereur Basile voulut faire aux ambassadeurs
bulgares, en prsence des lgats, des envoys des
patriarches orientaux et d'un certain nombre de
prl.its. Il insista avec tous les Grecs pour que la
jeune glise bulgire ft soumise celle de Constantinople. Aprs avoir dfendu les droits de Rome, les
lgats le mirent solennellement en garde contre toute
atteinte la juridiction pontificale et lui signifirent
notamment qu'il n'avait pas le droit d'ordonner un
vque pour la Bulgarie. Ils remirent mme une
lettre d'Hadrien II qu'ils ne devaient produire qu'en
cas de ncessit. Ignace la reut scance tenante et,
sans prendre la peine de la lire, il rpondit d'une faon
assez ambigu qu'il se garderait certainement d'accomplir une dmarche qui ft contre l'honneur du
il n'tait ni assez tourdi pour se
sige apostolique
laisser entraner ni assez affaibli pour qu'on lui ft
faire ce qui paratrait rprhensible chez les autres.
Vita Hadriani, P. L., t. cxvni, col. 1391 sq. Cela ne
l'empcha pas de dfrer aux dsirs des Bulgares et
d'ordonner Joseph, qu'il leur envoya comme archevque. Comme nous le verrons plus loin, il ne semble
pas s'tre jamais dparti de cette politique hostile
Rome, mais fort profitable son glise et aux vues de
l'empereur.
Ignace reprit donc le gouvernement de son glise
au milieu de difficults nouvelles. Malgr sa libralit,
sa douceur, sa pit, Nictas, op. cit., P. G., t. cv,
col. 549, malgr les miracles que lui attribue son biographe, ibid., col. 552, malgr la faveur populaire
qui lui tait acquise, il ne russit pas dsarmer les
nombreux partisans de Photius. Outre que celui-ci
continuait les exciter sournoisement, beaucoup
d'entre eux taient aigris par les condamnations
svres que le concile avait prononces contre eux.
Photius rentra d'ailleurs en grce auprs de l'empereur et ne favorisa certainement pas les vues de
son adversaire. S'il ne tenta point de faire assassiner
Ignace, comme le prtend Stylianos, un de ses pires
ennemis, Mansi, t. xvi, col. 429, il n'est pas douteux
qu'il lui fit une guerre sournoise acharne. Outre ces
difficults intrieures, Ignace en connaissait d'autres
aussi graves que lui valut sa conduite l'gard de
l'glise bulgare. En 874 ou 875, le pape Jean VIII le
menaait de l'excommunier s'il persvrait dans son
attitude vis--vis de cette glise. Sur le conseil des
Byzantins, le clerg grec envoy en Bulgarie avait
fait expulser les missionnaires latins qui s'y trouvaient.
Ignace justifiait cette mesure en crivant que Rome
avait de son ct interdit toute fonction aux prtres
grecs que ses envoys avaient rencontrs en Bulgarie.
A quoi Hadrien II rpliqua justement que ces clercs
avaient t ordonns par Photius, donc invalidement,
et qu'il avait fallu tenir leur gard la mme conduite
en Bulgarie que dans l'empire byzantin. Mansi, t. xvi,
col. 413. Ignace fit la sourde oreille, malgr une lettre
assez svre de Jean VIII. Celui-ci lui crivait encore
le 16 avril 878 pour lui rappeler le double avertissement qu'il lui avait donn dj de ne pas tendre, au
mpris des canons, les droits du sige de Constantinople, qu'il n'avait recouvr que grce l'autorit
de Rome. Chacun sait, disait-il, que le pays des
Bulgares fait partie du patriarcat de Rome. Ignace
l'a oubli, ainsi qu'il a oubli tous les bienfaits du
sige apostolique, envers lequel il s'est montr ingrat
et dont il a usurp 1; territoire. Le pape, lui ayant
dj adress deux exhortations, aurait d rompre avec
lui il veut toutefois user de condescendance et l'avertit
une troisime fois. Ignace devra envoyer en Bulgarie
des mandataires pour ramener tous les clercs grecs
:

IGNACE DE CONSTANTINOPLE (SAINT)

721

conforme pas cet

trente jours qui suivront la rception
de la lettre pontificale, il sera exclu de la communion
eucharistique, jusqu' ce qu'il ait consenti obir.
S'il s'obstine, il sera dpos du patriarcat, qu'il ne
possde que grce la bienveillance de Rome. Mansi,

tablis dans ce pays. S'il ne se

ordre dans

les

t. XVI, col. 67. Heureusement pour lui, Ignace tait

dj mort depuis de longs mois lorsque les lgats
pontificaux arrivrent Constantinople avec cette
lettre comminatoire. Il mourut, en effet, l'ge de
80 ans, dans la nuit du 23 octobre 877. Il fut revtu,
selon ses ordres, du manteau de l'aptre saint Jacques,
relique prcieuse qu'il avait reue de Jrusalem. Son
corps, d'abord dpos dans l'glise Sainte-Sophie, puis
dans celle de Saint- Mennas, fut immdiatement
l'objet d'un culte populaire. Pour satisfaire les exigences des fidles avides de reliques, il fallut mettre en
pices le drap qui recouvrait le cadavre. Les restes
du patriarche furent enfin transports Satyre, sur
la cte d'Asie, et ensevelis dans l'glise du monastre
de Saint-Michel. Ignace avait fait construire ce couvent dans les dernires annes de sa vie, aprs 873.
Il faut en chercher les ruines gauche de la ligne du
chemin de fer, entre Bostandjik et Maltp. Purgoire,
Les monastres de saint Ignace et les cinq plus petits

Princes, dans le Bulletin de

l'Institut arcfiifologique russe de Constantinople, t. vn,
(lots

de l'archipel des

p. 69.

Photius ne laissa pas

les

cendres de sou adver-

vengeance
tombe. Sur son ordre, le sacellaire
Lydos chassa d'abord les milades qui venaient de
plus en plus nombreux au tombeau implorer leur
gurison, puis, sous prtexte de dcouvrir des trsors
qu'Ignace aurait cachs, il ouvrit le tombeau, bouleversa le monument et les alentours, mais, frapp d'une
maladie soudaine, il mourut quatre jours aprs.
saire en paix;

jusque dans

il

tint lui faire sentir sa

la

564-5G5. L'glise grecque, comme

saint Ignace au jour
anniversaire de sa mort, le 23 octobre.
Bien qu'il ft sous le coup d'une menace trs grave
de la part de Rome, Ignace n'est donc pas mort en
dehors de la communion de l'glise. Il ne faut pas
trop s'tonner que celle-ci n'ait voulu se souvenir que
de sa constance dans les ])erscutions, de s,\ lutte
courageuse contre Photius et de ses vertus prives,
quand elle le plaa sur les autels. Baronius, Annales,
an. 878, n. 42, est le premier qui ait excus la lutte
d'Ignace contre les instructions de Rome, en disant
que soutenir les droits de son glise, c'tait, pour lui,
rester fidle au serment qu'il avait fait de les dfendre au jour de son ordination. Il est vrai qu' les
regarder de prs, ces prtendus droits de l'glise d-;
<-onstantinople sur la Bulgarie sont plus que i)roblniitiqucs. S.ins vouloir excuser saint Ignace de son
attitude vis--vis de l'autorit pontificale, nous pouvons faire remarquer qu'il n'a fait que suivre l'exem])le
de ses prdcesseurs, dont plusieurs ont cejiendant
t honors par l'glise, comme saint Jean Cinysoslomc, saint F-lavien. etc. Placs dans des circonstances
peu prs semblables, les uns comme les autres n'ont
pas recul devant les empitements. C'est en grande
])arlie cette polili(|ue haltiie, mais peu scrupuleuse,
que r((lisc de Constantinople a pris une si ra|)ide
extension territoriale.
Saint Ignace n'a pas laiss d'autres crits que les
quelques lettres adresses au pape que nous avons
signales au ours de celle lude. S'il fut toujours
considr comme un champion de l'orthodoxie contre
les erreurs des iconoclastes, il ne semble pas les avoir
rfutes dans d'-s ouvrages. Du moins aucun auteur
de celle poque n'y fait allusion. Il ne possdait probablement pas, (lu reste, une intelligence assez vive
pour se lancer dans la polmique. A part sa conduite
Nictas, op.

cit.,

col.

l'glise latine, fait

mmoire de

IGNACE DE LOYOLA (SAINT)

722

dans l'affaire bulgare, on peut dire qu'il gouverna

consciencieusement son glise, en ancien moine
fidle sa rgle et que ne troublaient point les proccupations politiques.
NMctas le Paphiagonien, Vita S. Ignatii, P. G., t. cv,
487-574; J. Hergenrther,P/!o<ius, Patriarcli von Constantinopel, sein Leben, seine Schriften und das griecl^isctie
Sctiisma, nach handscliriftlichen und gedruckten Quellen,
3 in-S", Ratlsbonne, 1867; Acla sanctorum, 1861, octobris
t. X, p. 157-167; A. Vogt, Basile I", empereur de Byzance
(S67-886) et la ciuilisation byzantine la fin du rx' sicle,
in-S", Paris, 1908; Baronius, Annales, passim; Bernardalfis,
Les appels au pape dans l'glise grecque jusqu' Pliotius ,
dans les c/ios d'Orient, 1903, t. vi, p. 254-257; Vita Nicolai, dans Mansi, Concil., t. xv, col. 147; P. L., t. cxxvm,
col. 1362; S. Nicolai I epistol, P. L., t. cxix ; Mansi,
op. ci(.,t.xvet XVI, passim; A. Laptre, Zx pape Jean VIII,
in-S", Paris; S. Vailh, au mot Bulgarie, t. ii, col. 1177;
J. Pargoire, Les monastres de saint Ignace et les cinq plus
petits tlots de l'archipel des Princes, dans le Bulletin de
l'Institut arcliologique russe de Constantinople, t. viia;
Hefele, Histoire des conciles, trad. Leclercq, t. iva, passim;
J. Bousquet, L'unit de l'glise et le schisme grec, Paris,
1913, p. 127-150; Reaiencyldopdie fur protestantische
Thologie und Kirche, Leipzig, 1901, t. ix, p. 56-59.
col.

R. Janin.
3.
(Saint). N au chteau de Loyola prs d'Azpeitia, province de Guipuscoa
(Espagne), en 1491 ou 1495, fondateur de la Compagnie
de Jsus (1540), mort Rome, le 31 juillet 1556. La
place de saint Ignace de Loyola dans la thologie est
marque surtout par ses Exercices spirituels et par son
influence sur la thologie de son ordre. De l les deux
parties de cet article.
I. Le livre des Exercices.
II. Saint Ignace thologien.
1 Sa composiI. Le livre des Exercices .
tion.
Ce livre est le fruit des mditations, et surtout des expriences faites par son auteur sous la
conduite de l'Esprit de Dieu. Commences
Loyola durant une convalescence, o la lecture de
la vie de Jsus-Christ et des saints cliangea compltement le cours des aspirations, jusque-l toutes mondaines, du jeune chevalier (1521), ces expriences se
poursuivent dans la retraite de Manrse, prs Barcelone. L, en mme temps qu'il soumet son corps
aux plus rudes pnitences, il plonge son me dans la
mditation des vrits ternelles. Tour tour ravi
en d'inelTables consolations et tortur par de cruelles
preuves, inond de clarts clestes et oppress par
d'angoissantes obscurits, il observe et tudie attentivement ces tats si divers. Son but, d'abord, n'est
que de reconnatre et d'accomplir parfaitement ce que
Dieu veut de lui. Puis il coordonne ses expriences, et
quand il sortira de la grotte de Maurse, totalement
transform, il sera en iiossession d'une mthode spirituelle, qui lui permettra d'oprer une transformation analogue cliez beaucoup d'autres.
En terminant cette espce de noviciat, il avait dj
rdig la substance du petit livre qui rsume le travail intime accomjili dans son Ame. L'preuve qu'il
en fit peu aprs sur d'autres lui permit de contrler
et de perfectionner ses mthodes, d'enrichir ses directions pralifiues. Quelques comiilments encore datent
du temps de ses ludes thologicpies.
L'laboration personnelle du livre a-t-elle t aide
par des secours extrieurs et dans quelle mesure ?
Question beaucoup agite. Pour y rpondre, il faut
distinguer les divers lments dont se conqiose l'ouvrage de saint Ignace. On y trouve d'abord des mditations, rsumes en points plus ou moins brefs; jjuis
des instructions qui s'adressent, soit celui qui fait

IGNACE DE LOYOLA

qui les donne ou les fait

ces instructions, les unes, intitules Annotations et .\(lditions, renseignent sur l'objet se propo.ser dans les divers l-ixercices et sur la meilleure
les l'^xercices, soil celui

faire

De

IGNACE DE LOYOLA iSAINT'

723

724

manire de

monde que pour

titre

comprendra que toutes choses n'ont de prix

rel pour lui qu'autant qu'elles l'aident atteindre
cette fin; et alors il commencera aussi sentir combien
peu ce principe a jusque-l rgl ses dsirs et ses atta-

les faire pour l'obtenir; les autres, sous le

de Rgles, renferment surtout une direction
pour reconnatre et vaincre les tentations et les autres
que rencontre un retraitant de bonne
dificults

volont.

Les mditations des Exercices ayant gnralement

les vrits clirtiennes fondamentales,
comme les fins dernires et la vie de Jsus-Christ,
il est nature qu'on y j-encontre la mme matire que
chez des auteurs spirituels plus anciens. Ignace luimme a indiqu comme ayant dtermin la crise de
sa conversion un Vila Christi et un livre de Vies des
saints . Le premier de ces ouvrages est sans nul doute
la Vie du Christ de Ludolphe le Chartreux, l'autre la
Fleur des saints ou Lgende dore de Jacques de Varazze
ou Voragine. Ignace ne s'est pas content de lire ces
deux ouvrages il en a fait des extraits, remplissant
300 feuillets, qu'il a emports Manrse. 11 est donc
naturel qu'il s'en soit inspir dans ses mditations.
Le saint a dit en outre au P. Gonsalvez qu' Manrse
il avait vu pour la premire fois le petit Gerson(l'Imitaiion de Jsus-Clirist) et qu'ensuite il n'avait plus
voulu lire d'autre livre de dvotion. Monumenta
hislorica Societatis Jesu, Ignatiana, sr. iv, 1. 1, p. 200.
On sait que l'Imitation est, avec l'vangile et la Vie

pour sujet

des saints,

mment

la

ouvrage dont il recommande nomlecture au retraitant, partir de la seconde

le seul

semaine. Ainsi s'explique, si l'on veut, la relation

troite de la spiritualit des Exercices avec celle de
Thomas a Kempis, laquelle n'est d'ailleurs que la
spiritualit

traditionnelle

chrtienne.

Le retraitant de Manrse

a-t-il

connu

et utilis

d'autres livres? On l'a affirm surtout pour VExercilatorio de la vida espiritual de l'abb du monastre bndictin de Montserrat, Garcia de Cisneros. La question est pleinement discute par le P. H. Watrigant,
Gense des Exercices de S. Ignace, 1897, et Quelques
promoteurs de la mditation mthodique au JCV sicle.
n. 59 de la Collection de la Bibliothque des Exercices,
Enghien (Belgique), 1919. L'Exercitatorio n'est
qu'une compilation, dont le but diffre de celui des
Exercices et dont l'ordonnance n'a pu fournir
saint Ignace que la donne, traditionnelle aussi et
commune, des trois voies asctiques, avec la notion
des semaines de mditations. D'autres rapprochements qu'on a faits, et qui ne concernent que la matire des mditations, prouvent tout au plus que
saint Ignace a tir d'ailleurs quelques pierres de sa
construction. Il eu est seul le vritable architecte et
bien lui sont les grandes ides qui font la force et la
beaut exceptionnelles de l'difice. On aurait retrouv
toutes ses mditations et ses instructions chez les
Pres et les asctiques anciens, que son livre des

Exercices resterait vraiment et profondment origiCar ces lments divers n'avaient jamais t
runis et combins comme ils le sont ici, o ils composent un puissant instrument de rnovation intnal.

en mme temps qu'une admirable direction

pour toute la vie spirituelle. Disons brivement comment ce double caractre se ralise dans les Exercices.
2" La rnovation intrieure par les Exercices.
Le

rieure,

travail par lequel doit s'accomplir la rnovation est

rsum d'avance dans le titre : Exercices spirituels,
pour se vaincre soi-mme et ordonner sa vie sans se

dterminer par aucune affection qui ne soit pas dajis

l'ordre. Aussitt aprs, Ignace fait comprendre
son retraitant ce qu'est l'ordre remettre dans sa
vie, en lui prsentant mditer avant tout le Principe et fondement, qui n'est autre chose que la fin
de l'homme. Cette considration du but de sa vie terrestre donnera l'orientation tout son travail ultrieur. Quand il se sera bien pntr de cette vrit
de foi et de raison, savoir qu'il n'est on ce

me,

servir son crateur et sauver son

il

chements, et vouloir sur cela rformer la conduite

de sa vie. Mais ce sentiment et cette volont ont besoin
d'tre dvelopps et fortifis, pour mener une parfaite
conversion c'est la tche de la premire semaine.
Les oprations de cette campagne spirituelle sont
en effet rparties sur quatre semaines. C'est le temps
que le saint juge communment ncessaire pour que
ses Exercices produisent tout leur fruit; mais il ob:

serve que ces priodes peuvent tre raccourcies ou

prolonges au del de sept jours, selon que l'effet
cherch dans chacune est obtenu plus ou moins vite.
Ces quatre semaines marquent les tapes du chemin
parcourir par l'me qui veut srieusement revenir
Dieu et se fixer dans les voies de l'ordre aprs s'en
tre plus ou moins loigne.
Le pch seul dtourne l'homme de Dieu et de la
fin dernire. Aussi les exercices de la premire semaine
visent-ils dtruire dans l'me le pch avec ses
causes. Ils obtiennent cet ellet par une gradation
confusion et douleur, engendres par
bien mnage
la considration du pch dans des exemples, puis
en nous-mmes; rsolution de ne plus le commettre,
confirme par la mditation de l'enfer. Le rsultat est
la contrition parfaite; il s'achve en une conversion
totale, par la ferme volont d'extirper les racines du
pch, le drglement de nos actions et l'amour du
monde. Ce rsultat est obtenu infailliblement, dans la
mesure o l'on est fidle la mthode de saint Ignace,
qui ralise la pleine collaboration de l'effort humain
avec la grce divine.
L'auteur des Exercices tait d'avis que la premire semaine suffit la majorit des mes. Une
fois remiss dans la bonne voie, elles n'ont plus qu'
prendre les moyens de persvrance qu'il leur indique
frquentation assidue des sacrements; pratique des
examens de conscience, surtout de l'examen particulier; oraison d'aprs des mthodes faciles.
Les trois semaines suivantes sont pour les mes
capables d'une vie chrtienne plus qu'ordinaire,
spcialement celles qui dsirent choisir ou mieux
rgler leur tat de vie. Elles parcourront ces tapes
la lumire des exemples de celui qui est la voie, la
:

vrit et la vie, en le contemplant dans les trois phases

de son existence terrestre.
Cette nouvelle et triple srie d'exercices a pour
introduction, et en quelque sorte pour fondement
particulier, l'importante mditation du rgne ou de la
royaut de Jsus-Christ. Le Sauveur y apparat comme
notre roi ternel, descendu sur terre pour nous montrer le chemin du salut et invitant tous les hommes
l'imitation de sa vie. Dans la forme militaire que
saint Ignace donne cet appel, il ne faut pas voir une

simple rminiscence de sa premire Tocation

c'est
vraiment une guerre que Jsus-Christ nous invite,
une guerre spirituelle, mais contre des ennemis d'autant plus durs combattre que les plus pres sont en
nous-mmes, savoir l' amour-propre, l'amour du
:

monde, la sensualit.
La rponse l'appel de notre

roi ne peut tre que

l'acceptation franche et sans rserve de cette guerre,
avec la rsolution de le sui\Te jusque dans sa pauvret
et ses humiliations, s'il veut bien nous y donner part.
Les contemplations de la vie de Jsus-Christ auront
pour effet de fortifier et d'enraciner dans l'me cette
rsolution, en la prcisant pour les applications.
Ainsi se prpare peu peu l'lection, choix ou rforme

de l'tat de vie. Le

moment venu

tement cette

capitale,

atairc

le

d'aborder direc-

retraitant recevra

725

IGNACE DE LOYOLA (SAINT)

disposition liiiale, dcisive, dans la mditation

deux tendards. Encore une image militaire,
comme celle du rgne, dont la conclusion est accentue
dans cette mditation des tendards. Ici en effet nous
sommes placs devant l'opposition des deux esprits
la

des

qui se combattent danb le monde l'esprit d'orgueil,

personnifi dans Lucifer; l'esprit d'humilit, incarn
dans Notre-Seigneur Jsus-Clirist. Il faut choisir,
:

n'y a pas de milieu. Et ainsi se trouve nettement

marque la voie suivre, en mme temps que les cueils
viter, pour que l'lection soit bonne et salutaire.
Saint Ignace ajoute encore des rgles de l'lection . admirables de sagesse. Notons qu'il interdit au
directeur des Exercices d'influencer en quelque ma11

nire que ce soit le retraitant dans cette affaire : elle

est conclure entre Dieu et l'me seuls.
Les dcisions prises seront confirmes par la contemplation prolonge de la vie de Jsus-Christ, et
par les deux semaines restantes. La troisime, consacre la Passion, est particulirement propre en-

flammer de plus en plus l'amour pour

le

Sauveur

et

ardents dsirs de l'imiter. La quatrime produit

le mme ellet, en faisant goter la suavit de Jsus
ressuscit dans son rle de consolateur.
Les Exercices ont leur couronnement dans la Contemplation pour obtenir l'amour divin. Aprs nous
avoir fait parcourir tous les bienfaits de Dieu en trois
tableaux d'une synthse sublime, qui s'illumine la
fin par un regard sur la bont et la beaut infinie,
entrevue en elle-mme, elle nous amne conclure
par l'ofTrande entire de notre tre au service de la
Majest divine.
A cette brve bauche du livre, il faudrait ajouter
tout ce que l'auteur fait pour soutenir et porter au
maximum la bonne volont du retraitant pour guider
celui qui doit le diriger, afin qu'il sache propos le
stimuler ou le retenir, l'clairer, l'encourager aux
moments difficiles, le prserver des carts, l'armer
contre les fraudes de l'ennemi , et tout cela sans
jamais s'interposer indment dans les rapports entre
Dieu et l'me. Tel est le but de ses notes et de ses
rgles: dans leur apparente minutie, elles n'offrent
pourtant rien de superflu, rien qui ne rponde aux
indications d'une saine psycliologie.
De fait, l'exprience de plus de trois sicles a mis
en lumire l'efficacit des Exercices pour renouveler,
transformer, lever les mes. Aprs la grce de Dieu
et l'impression que fait toujours la considration des
grandes vrits, les causes de cette efficacit sont la
combinaison et l'ordonnance logique des divers exercices, la mthode naturelle indique pour la mditation et la contemplation, la sagesse des additions et
annotations. D'ailleurs, les mmes causes font que les
Exercices gardent leur admirable efficacit pour
toute sorte de personnes. Grands de la terre et peuple,
prtres et laques, gens du monde et religieux, hommes
et femmes, peuvent les faire, au moins en partie, et y
trouveront le salut et le progrs de leurs mes, suivant les dispositions qu'ils auront apportes.
Aussi les Exercices sont-ils une incom])arablc
cole d'hommes, de chrtiens, d'ajjtres. S'ils se
rsument finalement dans l'invitation de Notre-Sei^neur : Renoncez vous-mme et suivez-moi , ils
sont bien loin d'abattre les forces naturelles. Ils les
intensifient, au contraire, en les purifiant de ce qui
rappelle trop la matire et la bte, en leur imprimant
la direction vers le plus haut idal, et les amplifiant
l'infini avec les forces surnaturelles. Pour preuve, il
suffit de dire que les Exercices de saint Ignace ont
fait saint Franois-Xavier et saint Franojs Rgis,
saint Charles Horrome et saint Franois de Sales
ces noms dispensent de citer la foule d'autres qu'on
pourrait y ajouter.
les

726

3 Doctrinv spirituelle des Exercices.

Dj notre
des E.xercices a d faire entrevoir
quelle solide et haute spiritualit ils renferment. Bleu
qu'on n'y remarque nulle prtention proprement
didactique, il ne serait pas difficile d'en extraire tout
un cours de science spirituelle. Pour en marquer du
moins quelques grandes lignes, deux principes dominent et dirigent la pense de saint Ignace
le droit
absolu de Dieu sur le service de l'homme et le devoir
correspondant de celui-ci. Son idal est l'immolation
de tout l'tre et de son activit la plus grande gloire

aperu rapide

de Dieu.

Pour

le raliser, le

premier moyen,

c'est l'oraison.

L'oraison des Exercices est essentiellement pratique

elle doit procurer l'homme les grces de lumire et
de force ncessaires pour dompter ses passions et
s'initier aux vertus. Comme c'est l une uvre qui
exige l'troite coopration de Dieu et de l'homme,
il y faut, avec l'humble prire, l'application
des facults naturelles de l'me, mmoire, intelligence, volont, sagement aides par l'imagination.
On a reproch cette oraison la grande place qu'y
tient le raisonnement, et la minutie des avis pour la
bien faire, donns sous le nom d'ailditions et d'annotations. Mais s'il est vrai que la raison a le premier rle
dans les exercices des quatre semaines, c'est parce que
des convictions fermes et bien motives doivent prsider la rnovation dont seules elles assureront lu
stabilit. Au reste la tche de l'intelligence ne s'arrte
elle doit provoquer les actes de la
pas la thorie
volont, aflections et rsolutions, qui constituent
d'ordinaire le fruit des mditations. Aussi bien la
grce qu'on nous fait demander dans les prludes
n'est-cllc jamais pour la seule intelligence, mais encore
et surtout pour la volont et l'action. Enfin, la mthode
de saint Ignace, avec les appai'cnces de la rgularit
presque mcanique, laisse tout son jeu une sage
libert. Elle comprend tout ce qui peut aider , suivant l'expression chre au saint, bien faiie l'oraison,
mais ne demande jamais la fidlit servilc ce que
l'exprience montrerait plutt gnant.
Saint Ignace n'a donn de mthode que pour l'oraison ordinaire; il s'abstient totalement d'inciter la
haute contemplation. Il l'a pourtant bien connue par
exprience ds Manrse. C'est que, durant les Exercices, l'attention doit se porter avant tout sur la lutte
contre les inclinations mauvaises et l'acquisition des
vertus, et seule l'oraison enseigne dans les Exercices
peut servir ce but. Quicon(|ue avec un cur immortifi prtendrait une forme d'oraison plus haute ne
pourrait qu'tre le jouet de l'illusion. D'ailleurs, il n'appartient qu' Dieu d'inviter qui il lui plat, et quand il
lui plat, ses connnunications plus intimes, et alor.s
il se charge lui-mme d'instruire les mes auxquelles
il
rserve pareille faveur. Celles-ci, en attendant,
trouveront la meilleure prparation dans l'amour
ardent de Notre-Seigncur Jsus-Christ et l'esprit
d'abngation, qui sont le fruit principal des Exercices bien faits. Nous pouvons ajouter que d'minents auteurs, comme Gagliardi et Suarez, ont remarqu, dans le livre mme de saint Ignace, une sorte
d'amorce de la contemjjlation proprement dite, non
:

seulement dans la contemplation finale, ad obtinendum

amorem, mais dj dans les applications des sens smles mystres de la vie de Jsus-Christ, o nous sommes
invits goter l'infinie suavit et douceur de la divinit, de l'me et des vertus de Nolre-Seigneui, etc.
.1.
Marchal, K'otc sur la mllwde d'application des
sens dans les Exercices de S. Ignace. Mlanges Walrigant, iMighien, 1920, p. 5'2-55.

Mais pour saint Ignace la perfection de la vie spine consiste pas dans l'union avec Dieu par
l'oraison. Il ne craijnit pas de dire souvent qu' sou

rituelle

IGNACE DE LOYOLA (SAINT;

727

avis, de cent personnes trs adonnes l'oraison,

<juatre-vingt-dix (peut-tre mme a-t-il dit 99) taient
dans l'illusion. Monumenla Ignaliana, srie iv, t. i,
p. 251. En tout cas, au-dessus de la contemplation la
plus leve, il estimait, comme plus glorieuse Dieu,
l'imitation parfaite de Notre-Seigneur Jsus-Christ
dans la vie apostolique. C'est cette imitation qu'il
pousse par tous ses Exercices, en faisant bien comprendre ce qu'elle demande, savoir le gnreux renoncement aux aises du corps et la mortification totale

de l'amour-propre et de l'amour du monde.

Dans la vie spirituelle il Importe d'tre arm contre
les tentations de l'ennemi des mes et contre les illusions de l'orgueil et de l'imagination. Saint Ignace
y pourvoit, d'abord, par la direction, puis, par ses
admirables rgles pour le discernement des esprits.
Le saint juge le secours d'un matre spirituel indispensable pour donner ou faire faire les Exercices,
du moins qui les fait pour la premire fois. Aussi
c'est ce directeur qu'il adresse la plupart de ses
instructions. Le rle qu'il lui assigne est caractristique et bien conforme l'esprit de toute sa spiritualit. Que le dirig fasse connatre tout ce qui se
passe dans son me, afin de recevoir les avis appropris
(Annot. xvii); que le directeur le soulienne avec bont
dans les moments difTiciles, et qu'en revanche, dans
les temps de ferveur intense, il l'empche de prendre
des engagements prcipits (Annot. vu, xiv): mais
qu'il ne s'ingre pas autrement dans les affaires
traiter entre l'me et Dieu seuls, comme celle du
choix d'un tat de vie (Annot. xv); enfin qu'il encourage, claire au besoin les bonnes initiatives, sans
prtendre jamais les dicter.
Saint Ignace ne veut pas mme que l'on dveloppe
beaucoup les points de mditation aux retraitants

En effet, dit-il. si celui qui mdite vient trouver, soit par ses propres rflexions, soit par illumination divine, quelque chose qui fasse mieux pntrer
et sentir le sujet, le got et le fruit spirituel en seront plus grands pour lui; car ce n'est pas l'abondance
de la science qui rassasie l'me, mais de sentir et de
goter les choses intimement (Annot. ii). Le principe de psychologie pratique qui est au fond de cette
raison, c'est que l'homme ne fait avec plaisir et, par
suite, ne fait bien, que l'uvre qui met en jeu
son initiative et son action propre. La mthode spirituelle de saint Ignace a le grand mrite d'veiller
et de soutenir admirablement l'activit personnelle,
autrement dit la bonne volont; c'est la cause principale de son efficacit, au point de vue humain. D'ailleurs, cela est en harmonie avec les lois ordinaires de
la Providence divine, qui aime, suivant l'expression
de saint Thomas, Sum. theoL, 1% q, xxii, a. 3, communiquer la causalit aux cratures. Et ce qui est
ainsi demand la nature ne fait point injure ni tort
la grce car, comme saint Ignace le dit en concluant
ses Constitutions Dieu, tant auteur de la nature et
de la grce, veut tre glorifi par l'une et par l'autre;
il demande seulement qu'aprs l'emploi des moyens
naturels on n'attende le succs que de la grce, et des
moyens surnaturels auxquels elle est attache.
Sur le discernement des esprits d'aprs saint Ignace,
voir t. IV, col. 1391-1398.
Saint Ignace dsiII. Saint Ignace thologien.
rait que les profs de la Compagnie fussent thologiens excellents, prouvs par des examens svres
sur la philosophie et la thologie scolastique. Constitutions, part. V, c. II, 2; part. X, n. 7. C'est lui-mme
aussi qui a marqu les principes fondamentaux de
l'enseignement thologique de son ordre.
tait-il thologien? S'il s'agit seulement de la connaissance des matires thologiques, on ne peut, semble-t-il, lui en refuser une profonde et tendue, reue
:

728

du

ciel. Il a dit au P. Lainez, qui le rapporte, en

parlant des grces qu'il avait reues de Dieu Manrse, qu'il lui paraissait que si, par impossible, les
critures et les autres documents de notre sainte foi
venaient se perdre, il lui suffirait, pour tout ce qui
touche au salut, de la connaissance et de l'impression
des choses que Notre-Seigneur lui avait communiques en ce lieu. Monumenta Ignatiana, sr. iv, t. i,
p. 204. Rappelons encore qu' Salamanque il fut longuement interrog parles dominicains et l'inquisiteur,
sur les questions les plus subtiles de la thologie, sur

la trinit, l'incarnation, l'eucharistie et d'autres

sem-

blables, et qu'il rpondit tout sans qu'on pt le pren-

dre en dfaut. Monumenta Ignaliana, sr. iv, 1. 1, p. 78,

109. Enfin sa science extraordinaire frappa galement
les docteurs de Paris, dont plusieurs recherchrent
son amiti; quelques-uns firent les Exercices sous sa

L'un de ceux-ci, que Polanco nomme le

docteur Martial , et qui doit tre le docteur Martial
Mazurier, lequel fut pnitencier de Notre-Dame,
voulut trs srieusement le crer docteur en thologie, alors qu'il n'tait pas mme encore bachelier es
arts
Ignace s'y refusa.
Naturellement cette science infuse ne lui avait fait
connatre ni la langue ni en gnral la technique de
la thologie. Quand donc il fut dcid se consacrer
au ministre des mes, il dut suivre des cours universitaires. Aprs des dbuts peu fructueux en Espagne, il vint l'universit de Paris, la plus clbre de
toute l'Europe (1528). Il y reprit ses tudes par la
base, en commenant par les humanits (fvrier 1528octobre 1530); puis il donna les trois annes rgulires la philosophie et conquit la matrise es arts.
Enfin il s'appliqua la thologie, jusqu' son dpart
de Paris, vers le milieu de 1535, donc pendant environ
deux ans. Le certificat d'tudes qu'il obtint de la facult de thologie, le 14 octobre 1536, ne lui donne
qu'un an et demi d'tudes dans la facult; sans doute,
on ne tient pas compte du temps qu'il avait employ entendre les leons des professeurs dominicains et franciscains dans leurs couvents. En effet,
le certificat obtenu par son premier compagnon Pierre
Lefvre ne lui en donne pas davantage, bien qu'il
n'ait pas fait moins de cinq annes de thologie
Paris (1530-1536).
Les disciples d'Ignace nous ont conserv les noms
de quelques-uns des matres qu'ils ont entendus et
qu'il a d entendre galement. Franois-Xavier, des
extrmits de l'Orient, demande au docteur Picard,
sculier, de lui recruter des auxiliaires parmi les tudiants de l'universit. Monumenta historica Societatis Jesu.
Monumenta Xaveriana, t. i, p. 286. Il
adressait la mme requte au docteur franciscain
Pierre de Cornibus. Celui-ci est aussi nomm avec
grande distinction par Lefvre, Monumenta, 1. 1, p. 99
et 548, et Bobadilla. Mon. Bob., p. 614. Ce dernier
mentionne encore des dominicains dans un curieux
passage de son autobiographie. Loc. cit. Il nous y
apprend qu'aprs avoir fait quatre ans de thologie
Alcala et Valladolid et enseign la philosophie,
il s'tait rendu Paris avec l'intention d'tudier les
langues latine, grecque et hbraque, mais qu'il avait
renonc ce dessein, en vojant qu' Paris ceux
qui grcisaient luthranisaient , et surtout parce que
le saint homme
matre Ignace de Loyola l'exhorta
po\irsuivre les tudes de thologie scolastique et de
positive des saints docteurs . Il suivit ce conseil en
allant entendre sur la thologie scolastique, chez
les dominicains, le docteur Benot et matre Mathieu
de Ori, hommes trs doctes, et chez les franciscains,
matre de Cornibus, qui ne peut tre assez lou par
tous les thologiens
Le nom du docteur franciscain
Pierre de Cornibus (en franais Cornu, ou de Corne,
direction.

11.

IGNACE DE LOYOLA (SAINT;

729

gnie, en faisant traiter avec soin, par de trs bons

matres, ce qui touche la doctrine scolastique et
la sainte criture, et aussi, de la positive, ce qui convient pour la dite fin, sans entrer dans la partie du
droit canonique qui sert pour le for contentieux.
Au c. XII, Des livres qu'il faut lire, c'est--dire
expliquer, aprs avoir rappel ce qu'il a dit en parlant des collges (d'tudiants jsuites, c. v), on ne lira,
continue-t-il, dans chaque facult que les livres dont
la doctrine est tenue pour la plus solide et la plus sre,
sans en admettre qui soient suspects, ou eux ou leurs
auteurs. Mais voici en particulier ceux qui doivent
tre nomms pour chaque universit, dans lathologie
on lira l'Ancien et le Nouveau Testament et la doctrine scolastique de saint Thomas; pour la positive,
on choisira ceux qui conviennent le mieux notre fin.
Quand le fondateur de la Compagnie prescrivait
ainsi d'expliquer saint Thomas ses tudiants,

gure aujourd'hui que

d'aprs Moreri) ne rappelle
qui lui en voulait de son
les moqueries de Rabelais,
Le docteur dommicain
zle contre le protestantisme.
historiens de la
Benot est un peu moins oubli des
thologie de Pans. Epode
facult
La
Fret,
thologie.

ant et a
n, p. 263 ( rectifier POur
Son
105).
civ,
p.
t.
1905,
tudes,
complter par les
tait prieur du couvent
collgue, le P. Mathieu Ory,
gnral en France.
de Saint-Jacques et inquisiteur
qu'il fit en 1529 une enC'est en la dernire qualit
rsultat favorable fut
qute sur saint Ignace, dont le
son secrtaire, devenu
par
confirm
et
attest
plus tard
Acte du 23 janvier
Laurent.
Jean
le
P.
son successeur,
juhi t. vu, Comm. prv
1537, dans Acla sanctorum,
tudes, loc. cit., p. 106,
de S. Ignatio, n. 185; mais cf.
Consalvio, n. 81, dans
note, et Acta S. Ignatii a P.
Ignatiana,
Jesu,
Societatis
que moderne,

Monvmenta

sr. IV, t.

I,

t.

historica

p. 85.

la

vue des

mande de louer la fois la thologie positive et

occasion,
scolastique. Et remarquons comment, cette
mthode de la vraie scolastique
il dfinit le but et la
plus particulier des docteurs
C'est, dit-il, le mrite le
Bonavenscolastiques, comme saint Thomas, saint
dfinir et lucide
etc.,
Sentences,
des
Matre
le
ture,
pour nos temps les choses ncessaires au salut, et
la

der
erreurs avec
de combattre et dmasquer toutes les
toutes leurs fraudes. Car les docteurs scolastiques,
la
tant plus rcents, ne profitent pas seulement de
crits
vraie intelligence de la sainte criture et des
des saints docteurs positifs, mais illumins euxmmes et clairs par l'assistance divine, ils ont en
outre le secours des conciles, des canons et des constitutions de notre sainte mre l'glise. Saint Ignace
ne concevait donc pas la vraie .scolastique isole de la
positive et ngligeant, comme Melchior Cano accuse
ses contemporains de le faire, l'tude srieuse de
l'criture, des Pres et en gnral des monuments

de

la tradition catholique.

mesure de science acquise par Ignace,

qu'en dit son compagnon, le P. Jacques
Lainez. le thologien admir au concile de Trente
Quoiqu'il et plus d'empchements que les autres
tudiants, il mit l'tude autant d'application et fit
autant ou plus de progrs, toutes choses gales d'ailleurs, que tous ses condisciples. 11 parvint ainsi

Quant

voici

la

ce

une science moyenne, comme il l'a montr dans les

examens publics et dans les disputes de son cours.
Monumenta historica. Scripta de S. Ignatio, t. i, p. 110.
Le P. Jrme Nadal atteste galement son ardeur
et sa persvrance extraordinaires au travail, son
assiduit aux exercices et le grand fruit qu'il en retira.
Monumenta historica. Epist. P. Nadal, t. iv, p. 226.

Une vritable comptence ne manquait donc pas

saint Ignace pour organiser l'enseignement tholofique dans son ordre. Par le fait il en a trs sagement
pos les bases essentielles dans la IV partie de ses
Constitutions. Voici comment dbute le c. xii, o il
facults (disciplines), qui sont enseigner

traite des

dans

les universits

de

la

Compagnie

Comme

la fin

des ludes est d'aider les prochains

la connaissance et l'amour de Uieu et au salut
de leurs mes; et pour cela le moyen le plus propre
tant la thologie, c'est sur celle-ci qu'il faudra insister princlialcment clans les universits de la Compa-

de

la

Compagnie

et

presque une nouveaut. En effet, malgr la

grande autorit dont il jouissait depuis longtemps
dans l'glise, le docteur anglique n'avait gure
eu jusque-l de commentateurs, mme dans son ordre.
C'tait le Matre des Sentences >, Pierre Lombard,
que les professeurs, mme dominicains, glosaient cl
exposaient leurs auditeurs. Aussi saint Ignace, dans
une dclaration ajoute au passage des Constitutions
que je viens de rappeler, pour ne point rompre tro])
vite avec l'usage consacr, indiquait encore le Lombard lire avec saint Thomas. C'est ce qui fut excut par le premier professeur de thologie du Collge
romain, durant trois ans. Mais depuis lors, le Matre
des Sentences cda la place saint Thomas, qui fut
seul comment par tous les grands thologiens jsuites.
A Paris, Maldoiiat en 1569 commence galement par
suivre Pierre Lombard; mais Mariana, ds 1570,
ce fut le premier cours de ce
prend saint Thomas
genre fait Paris en dehors du couvent des dominicains. Tout le pass de l'enseignement thologique
dans la Compagnie autorisera la Congrgation gnrale de 1645 dire au pape, que, depuis dj tout un
c'tait l

ce n est
encore
mais
spirituelle,
formation
ras seulement
pouvait
une direction utile pour leurs tudes, que
on a voulu
donner ses disciples l'ancien soldat, dont
cette direction se trouve
faire un ignorant. Au reste,
commet' glise.
indique dj dans ses Rgles pour penser
termin son livre des
Ces rgles, par lesquelles il a
rdiges Paris en
Exercices, furent probablement
premires agitations protestantes. 11 recom-

que
Le tmoignage de Bobadilla montre

730

peut-tre nulle autre famille religieuse n'avait

consacr plus de travaux et de veilles faire connatre
la doctrine de saint Thomas . C'est l un mrite qui
ne saurait tre effac parce qu'on s'est permis d'abandonner son sentiment dans des cas trs rares, et pour
de trs fortes raisons, l'exemple de Victoria et
d'autres thomistes illustres.
Saint Ignace n'a jamais prescrit ses professeurs
d'enseigner toutes et rien que les opinions de saint
Thomas. Il leur donne pour rgle gnrale de suivre
la doctrine la plus solide , la plus sre , " la plus
approuve d^ns l'glise . Il prcise sa pense en dclarant que des opinions nouvelles ne sont pas admettre , c'est--dire, comme il s'explique immdiatement, n des opinions contraires au sentiment commun
de l'glise et des docteurs . Il ajoute que, dans les
questions mmes o les docteurs catholiques ont des
sicle,

opinions diffrentes ou contraires, il faut dans la Compagnie viser l'uniformit, surtout dans l'intrt de
la charit fraternelle; et le moyen qu'il indique pour
cela est que chacun. aut ant <iue possible, s'accommode
la doctrine la plus commune dans la Compagnie .
Les termes prcautionneux dont use le saint fondateur indiquent sulTisamment qu'il n'a jamais espr
ni dsir l'uniformit absolue de senliment dans son
ordre. Sa connaissance de la nature humaine le lui
interdisait, aussi bien que le souci du progrs lgitime, qui ne lui tait pas indiffrent. Il ne dit pas qu'il
condamnerait des explications, des thories nouvelles,
sur des points o il n'y a pas de sentiment commun
de l'gli.se et des docteurs . si elles avaient leur utilit pour l'Intelligence et la dfense de la doctrine catholique.

IGNACE DE LOYOLA (SAINT)

731

Bien plus, il comptait que les travaux des siens

produiraient des nouveauts de ce genre. En e.'let,
tout en assignant pour base de l'enseignement thologique de sa Compagnie la thologie scolastique de
saint Tliomas, il ajoute que, si dans la suite un manuel
de thologie tait compos qui ft plus appropri
nos temps , on pourrait, aprs examen trs srieux
et avec l'approbation du Pre gnral, l'employer dans
les cours. Le saint chercha mme provoquer la composition d'un ouvrage de ce genre, surtout en vue des
besoins de l'Allemagne il espra un certain temps l'obtenir de son plus savant compagnon, Lainez les multiples travaux de celui-ci ne lui permirent pas d'en
pousser bien loin la rdaction. Mais nombre d'autres
thologiens ont surgi dans la Compagnie, qui ont suivi
la pense de leur Pre; et, fidles saint Thomas
comme guide habituel, ils surent le complter, soit par
les questions de controverse, qui, au xiii sicle, ne se
posaient point, soit par l'introduction plus large des
lments de positive, soit par les thories dveloppes
sur les fondements jets par le docteur anglique ou
mme construites nouveau. Bellarmin, Tolet, Molina,
Suarez, Vasquez, Valentia, Lugo, Ruiz de Montoya
doivent assurment tre compts parmi les interprtes
les plus intelligents, en mme temps que les plus respectueux, de saint Thomas mais ils ont amplement
dmontr par leur exemple la possibilit, aprs les
grands docteurs du moyen ge, d'enrichir encore la
thologie, dans l'explication et la preuve, comme dans
la dfense des dogmes. Voir Jsuites.
;

Les documents sur saint Ignace se trouvent dans les

Acla sanctorum des bollandistes, juliit. vu, que compltent
dj en partie plusieurs articles des Analecta bollandiana,
publis par les nouveaux successeurs de Bollandus; mais
surtout dans les Monumenta Ignatiana, qui forment djii
15 volumes des Aionumenta hisiorica Societaiis Jcsu, que
publient les jsuites espagnols srie i, E/jislol et Instrucliones, 12 vol.; srie ii, Exercitia spiriliialia et eorum directoria, 1 vol.; srie iv, Scripta de sancto Ignalio, 2 vol.
Dans la seconde srie, on nous donne le texte original des
Exercices d'aprs le manuscrit corrig de la main de saint
Ignace, et, en regard, les deux versions soumises l'approbation papale en 1548, et enfin la version littrale du
P. Roothaan; en note, les variantes de plusieurs copies anciennes, dont une vient du B. P. Lefvre. Les Directoires,
publis la suite, sont importants pour la connaissance
de l'esprit et de la mthode vritables des Exercices.
Pour le reste de l'abondante littrature relative saint
Ignace, nous renvoyons son article dans la Bibliothque
de la C" de Jsus, par De Backer et Sommervogel,
et la Bibliographie historique du P. Caayon, ainsi que,
pour les ouvrages rcents en particulier, aux Analecta
bollandiana, o tout ce qui a t publi sur le saint depuis
quarante ans est signal en son temps et apprci avec la
:

comptence bollandienne.
Enfin disons que la Colleclionde la Bibliothque des Exercices de S. Ignace, dj indique dans raiticle,est la 65'livraison et contient, avec d'excellents travaux sur la spiritualit, l'histoire et la pratique
traites, le relev

par annes des

des Exercices et des republications sur cette

matire.
J.

IGNORANCE.

Brucker.

Notion. IL Espces. IIL

Culpabilit. IV. Applications morales.
L'ignorance, que saint Thomas dfinit
I. Notion.
la privation de la science , n'est pas l'absence de
connaissance dans n'importe quel sujet, autrement,
les minraux et les plantes, qui sont privs de connaissance sensible, et les animaux, de connaissance intellectuelle, seraient des ignorants. C'est la privation de
la connaissance intellectuelle dans un sujet apte, de sa
nature, l'acqurir. Et encore la simple ngation de
science dans un tre intelligent n'est pas de l'ignorance; c'est, selon le mot de vyoa, employ par le
pseudo-Aropagite, De hierarchia clesti, c. vu, n. 3,
P. G., t. III, col. 209, propos des anges, de la non-

I.

IGNORANCE

science, nescienlia.

S.

Thomas, Sum.

732
IheoL,

11,

Lxxvi, a. 2. Mais encore tout tre intelligent n'est

pas tenu d'accpirir toute connaissance. Un idiot en
est incapable. Un homme qui n'a pas tudi ignore
beaucoup de choses. Un esprit cultiv, moins d'tre
un Pic de la Mirandole, ne peut disserter de omni re
scibili cl quibusdam aliis. L'ignorance dont s'occupent
les thologiens est la privation de la connaissance
des vrits que tous ou chacun sont obligs de
savoir. Personne, moins qu'il ne soit charg de les
enseigner, n'est tenu de connatre les thormes de la
gomtrie. Mais tous les hommes sont tenus, de rgle
commune, de connatre les vrits principales de la
foi et les prceptes universels du droit. Les particuliers doivent, en outre, connatre tout ce qui concerne
un mdecin, la mdecine; un
leur tat ou leur office
q.

prtre, la thologie, etc., bref, ce qui lui est ncessaire

pour accomplir rgulirement un acte qu'il est oblig

d'accomplir. S. Thomas, loc. cit. Dans tous les cas o

doit possder une connaissance, sa privation
devient un dfaut de science, qui est alors impul'on

table.

Les thologiens ont distingu diffIL Espces.

rentes sortes d'ignorance, en considrant la privation
de science des points de vue dilrents
1 Quelques-uns ont distingu l'ignorance ngative,
qui est la ncscience, dont nous venons de parler; l'ignorance privative, au sens selon lequel saint Thomas a
dfini l'ignorance, et l'ignorance positive, qui existe
:

chez un homme qui, non seulement manque de la

connaissance religieuse qu'il tait tenu d'avoir, mais
qui en plus, par suite de ses mauvaises dispositions,
a adhr l'erreur contraire la vrit catholique
qu'il devait croire.
2 Au point de vue du sujet chez qui elle existe,
l'ignorance est invincible ou vincible.
1.

L'ignorance invincible est celle qui n'a pu tre

un effort moral srieux, soit qu'un sujet

jamais pens rechercher la vrit qu'il tait
tenu de connatre, soit qu'il n'ait pas abouti dans les
recherches qu'il avait faites autant qu'il en tait capable. Quand le sujet n'a jamais pens l'obligation
qu'il avait de s'instruire, ou ne s'en est pas dout, son
ignorance est, proprement parler, l'ignorance invindissipe par
n'ait

cible, et elle est involontaire,

mme

lorsque, s'tant

dout de l'obligation de s'instruire, il n'a pu parvenir

par l'tude connatre la vrit ou son devoir.
2. L'ignorance vincible est celle qui aurait pu tre
dissipe par une diligence moralement suffisante
la faire cesser, diligence que le sujet n'a pas emploj'e
pour connatre la vrit qu'il avait le devoir d'acqurir.
Elle est donc volontaire, puisqu'elle pouvait tre
chasse sans trop de difficult par un effort suffisant
et qu'elle ne l'a pas t. Si le sujet n'a pas voulu dlibrment faire cet efTort et a prfr rester dans son
ignorance, soit pour ne pas changer de conduite et
pcher librement, soit pour excuser son pch, soit
pour ne pas troubler son repos par une recherche inquitante, l'ignorance vincible devient alors affecte,
et elle est directement voulue. Mais l'ignorance vincible peut n'tre volontaire qu'indirectement, par le
fait que les moyens de la vaincre ont t omis; c'est
alors l'ignorance de pure ngligence. Elle n'est pas
affecte et voulue pour elle-mme; elle est le rsultat
de l'omission des moyens ncessaires employer pour
la dissiper. Cette ngligence mise se renseigner peut
exister perptuellement, par exemple, si elle s'applique
l'tude des choses de la foi ou des obligations d'un
tat ou d'une charge qu'on assume. Elle peut aussi
se rencontrer dans un cas particulier seulement, et
saint Thomas cite l'exemple du sagittaire qui, avant
de tirer une flche dans un lieu qui est ordinairement
frquent par des passants, ne prend pas soin de re-

IGNORANCE

733

au lieu de ce qu'il voulait. C'est le cas du chasseur qui,

voulant tuer un cerf, tue son ennemi. Ce chasseur ne
voulait pas tuer son ennemi, dont il ignorait la prsence; cependant, il aurait tir alors mme qu'il et
su viser son ennemi. Il n'a donc pas fait un acte qui
aurait rpugn sa volont; son acte toutefois n'a
pas t voulu, puisqu'il ignorait sa porte. L'ignorance
n'a pas prcd l'acte et n'en a pas t la cause; elle
l'a seulement accompagn, et le chasseur a tu son
ennemi, non pas ex ignorantia, mais cum ignorantia.
L'ignorance consquente porte, elle, sur l'acte de
volont, puisqu'elle est voulue elle-mme directement
ou indirectement. Elle suit donc cet acte, dont elle est
un effet. Par suite, elle est elle-mme volontaire
directement, quand l'acte d'ignorance est voulu, par
exemple, lorsque quelqu'un veut ignorer, soit pour
excuser son pch, soit pour ne pas sortir de la voie
du pch dans laquelle il est entr selon cette parole
Scientiam viarum tuarum nolumus. Job., xxi, 14; indirectement, lorsqu'on refuse de prendre les moyens
de conijatre ce qu'on peut et ce qu'on doit savoir.
La premire sorte d'ignorance consquente est donc
l'ignorance affecte. Saint Thomas appelle la seconde
sorte ignorantia mal electionis, qui provient de la
passion ou de la mauvaise habitude. Ainsi quelqu'un
n'a nul souci d'acqurir une connaissance qu'il doit
possder par exemple, les principes universels du
droit que chacun doit savoir; sa ngligence s'instruire est volontaire et consquente l'acte de volont
qui l'a produite. Sum. thcol., I" U^, q. ^^, a. 8.
1 De l'ignorance vincible cl
III. Culpabilit.

De
garder si quelqu'un y passe, au risque de le tuer.
malo, q. m, a. 8.
Les moralistes dterminent encore gnralement
non
des degrs difirents dans l'ignorance vincible
le sujet
affecte. Elle est simplement vincible chez
son ignoqui fait bien quelque enort pour sortir de
pour y
rance, sans en faire toutefois un assez grand

moyen
parvenir. Elle est crasse ou supine, quand aucun
dissiper. Quel peu prs aucun n'a t pris pour la
et
ques thologiens identifient l'ignorance crasse
une
supine. D'autres les distinguent, en reconnaissant
raison
gravit plus grande l'ignorance supine, soit en
plus longue dure, soit que l'ignorance crasse

ou

de sa
ne rsulte que de la seule ngligence et que la supine
provienne d'une affection excessive ou d'une sollicitude trop grande, apportes d'autres affaires et qui
empchent de s'appliquer l'tude des choses qu'on
est tenu de savoir.
3 Au point de vue de l'objet, l'ignorance peut porter
sur une question de droit, ou sur une question de fait,
ou encore sur une question de sanction ou de peine.
L'ignorance du droit est celle de la loi ou du prcepte
qui ordonnent ou interdisent un acte. Saint Thomas,
De malo, q. m, a. 8, cite l'exemple de l'homme qui
ignorerait que la fornication est un pch et s'y livrerait. Un catholique pourrait ignorer que l'affinit est
un empchement dirimant du mariage, ou que le
jene ecclsiastique est impos tel jour de l'anne.
Cette sorte d'ignorance peut s'appliquer au droit
naturel, au droit divin et au droit humain, ecclsiastique ou

au souverain jiontife.
4 Enfin, en raison de l'action dont elle peut tre
cause, l'ignorance est ou bien antcdente, ou bien
concomitante, ou bien consquente.
Il ne s'agit pas ici de l'ignorance alTecte qui est
directement ou indirectement l'elTet d'un acte volontaire, mais de l'ignorance qui est cause d'un acte
voulu par suite d'elle ou avec elle. L'ignorance est
alors antcdente ou concomitante. Elle est antcdente, qxiand elle prcde l'acte voulu, dont elle est
la cause involontaire, puisque l'agent n'aurait pas
voulu son acte, s'il avait su l'effet imprvu qui devait
en rsulter. Le cas se produit, dit saint Thomas, (juand
un homme, ignorant une circonstance de son acte,
qu'il n'tait pas oblig de savoir, accomplit ce qu'il
n'aurait pas fait s'il avait connu celte circonstance,
et l'exemple cit par le saint docteur est celui du
sagiltairc qui, aprs un examen diligent, ignorant qu'un
passant est sur la route, lance une flche et tue le
passant, ce qu'il n'aurnil ])as fait s'il et su la prsence du passant. L'ignorance est alors antcdente
l'acte. Elle est rnnromitnnle, quand l'agent, ignorant
la porte de son acte, aurait cependant voulu l'accom-

mme

avait su ce tpn devait rsulter. L'ignorance ne l'a pas pouss ii faire ce qui est advenu, mais
il est arriv que ce qu'il ne vouloit pas s'est produit
plir,

civil.

L'ignorance de fait est celle d'un homme qui ne

sait pas que l'acte qu'il accomplit est un acte interdit
par une loi. Saint Thomas, loc. cit., cite l'exemple de
l'homme qui, croyant s'unir sa femme, en connat
une autre. Un catholique, qui sait que l'affinit dirime
le mariage, ignore que cet empchement existe entre
lui et sa femme. Celui qui connat la loi du jene
ecclsiastique tel jour de l'anne, ignore que ce
jour est arriv et ne jene pas. Les exemples de ce
genre pourraient facilement tre multiplis.
L'ignorance de la sanction ou de la peine existe chez
f-ekii qui, sachant qu'un acte est interdit par la loi,
ignore qu'une sanction, par exemple, l'excommunication, est attache l'acte prohib, tel que frapper
violemment un clerc. Un catholique peut aussi ignorer
que l'absolution du pch qu'il a commis est rserve

s'il

734

q.

Thomas, ibid..
que quiconque nglige d'avoir ou de
faire ce qu'il est tenu d'avoir ou de faire, pche par
omission. D'o celui qui par sa ngligence s'instruire
ignore ce qu'il est tenu de savoir, commet un pch.
On n'imputera la ngligence de personne qu'il ignore
ce qu'il ne peut savoir. L'ignorance invincible, qu'aucune tude ne peut faire cesser, n'est donc pas imputable, puisqu'elle n'est pas volontaire, ne pouvant
tre dissipe par celui qui en est atteint. Toute ignorance invincible n'est donc pas un pch. L'ignorance
vincible est un pch, si elle porte sur les choses qu'on
est tenu de savoir; mais elle ne l'est pas, si elle porte
invincible.

Lxxv,

a.

Il

est clair, dit saint

2,

sur les choses qu'on n'est pas tenu de savoir. La

gravit de la faute d'ignorance est proportionne la
gravit de la ngligence mise apprendre la vrit
ou le devoir; Suarez n'admet la gravit du pch
d'ignorance vincible que si cette ignorance est crasse
ou supine. De censuris, disp. IV, sect. x, n. 11, 12.
2 De l'ignorance antcdente, concomitante et consL'ignorance antcdente et l'ignorance
quente.
concomitante, quand elles sont involontaires, ne sont

pas coupables. Elles ne le seraient que si, avant d'agir,

l'agent n'avait pas pris le soin suffisant de se renseigner sur la moralit de son acte. S. Thomas, Sum.
thcol., I" 11^, q. LXXVI, a. 4. L'ignorance consquente
ou affecte, mme celle de mauvaise lection, sont
coupables, parce qu'elles proviennent de la volont
d'ignorer. Le refus de s'instruire et la passion qui
])Ousse agir sans connaissance suffisante sont rprhensibles. S. Thomas, ibid., q. vi, a. 8. La ngligence
s'instruire et mme la simple inconsidration avant
.'?'"".
d'agir sont des pchs. S. Thomas, ibid., a. 2, ad
Ainsi un confesseur, un juge, un avocat qui ngligent
gravement d'tudier les devoirs de leur tnl, commettent une faute et ils sont rcsiionsablcs de toutes les
fausses dcisions ou consultations que leur ignorance
leur fait donner.

L'ignorance entre
de thologie morale. On a djft dit quelle sorte d'ignorance
excuse de l'hrsie. Voir Mi'ri^.sii:, t. vi, (01.2220-2221.
IV. Applications mobai.ks.
souvent en ligne de compte dans

les traits

IGNORANCE

735

Nous examinerons

les principaux des autres points de

morale dans lesquelsrignorance joue un rle et exerce
quelque influence.
1 Les actes accomplis par ignorance sonl-ils moraleTout acte humain doit
ment imputables l'agent?
tre accompli avec connaissance et volont. Or, de
sa nature, l'ignorance rend involontaire l'acte dont
elle est la cause. Elle est, en eftct, la privation de la
connaissance rationnelle de la malice ou de la prohibition de l'acte. Par suite, elle fait produire l'agent
un acte qu'il n'aurait pas accompli s'il avait su qu'il
tait mauvais ou prohib. FA\c enlve le volontaire
de l'acte, comme disent les thologiens. L'acte dont
elle est la cause est par suite involontaire comme elle;
il n'est donc pas imputable l'agent. No, qui ignorait
la force du vin, ne fut pas responsable de son ivresse.
Cette conclusion est vraie non seulement lorsque
l'ignorance est antcdente l'acte, mais encore lorsqu'elle lui est concomitante. L'ignorance concomitante n'est pas cause de l'acte, mais elle l'accompagne,
et elle empche que l'acte mauvais soit voulu. Ainsi
un fils qui tue son pre, sans savoir que son pre est
sa victime, n'est pas parricide. Il ne le serait pas

encore, mme si ses dispositions taient telles qu'il

tuerait cet homme s'il savait qu'il est son pre. 11
commettrait seulement un homicide pour avoir voulu
tuer un homme qui peut-tre l'avait offens. Il n'a
pas pch, dans le premier cas, cause de son ignorance; il a agi dans l'ignorance. S. Thomas, ibid., a. 4,
in corp. et ad 3^^^. Toutefois, l'ignorance, qui est la
cause de l'acte, n'excuse pas toujours de toute faute.
Si elle ne porte que sur une circonstance de l'acte, et
non sur l'acte tout entier, l'agent a conscience que
son acte est coupable, au moins en quelque chose, et
il en est responsable dans cette mesure. C'est le cas
du fils qui tue son pre en voulant seulement frapper
un homme qui l'a offens; il commet un homicide, non
un parricide. L'ignorance affecte et l'ignorance suite
d'une ngligence volontaire n'excusent pas totalement du pch, moins qu'elles ne concernent des
vrits qu'on n'est pas tenu de savoir. S. Thomas,
ibid., a. 3.

Quand

l'ignorance diminue le volontaire, elle dimila faute, qui n'est plus entirement volontaire. Ainsi l'ignorance affecte, si elle n'est volontaire qu'indirectement et par accident, diminue le
volontaire, et par suite le pch. La volont ne se porte
pas alors directement vers le pch; elle ne le veut
que par accident; le pch en est donc amoindri. Tel
est le cas de l'homme qui s'enivre pour que, manquant
de discrtion durant son ivresse, il accomplisse la
faute pour laquelle il a de l'attrait et qu'il ne veut pas
viter. Mais l'ignorance affecte, qui est directement
volontaire, loin de diminuer la faute, l'augmente au
contraire, puisqu'elle pousse la volont pcher plus
librement. Ibid., a. 4. Par ces paroles, saint Thomas

nue d'autant

dire, non pas que le pch ainsi accompli est

aggrav, mais qu'il procde d'un plus grand amour
du pch ou de l'intention que le pcheur a de pcher.

veut

Un homme,

jouissant de l'usage de la raison, peut-

vraiment et de bonne foi dans l'athisme ngatif,

qui est la simple ignorance de Dieu ?
Pour qu'il soit
dans la bonne foi, cet homme aura d employer tous
les moj'ens qui taient sa disposition pour connatre
si Dieu existe. Son ignorance devra tre invincible et
non coupable. Or, cette ignorance ne parat pas possible. Au tmoignage de l'criture, l'ignorance de Dieu,
dans laquelle se trouvaient les paens, tait draisonnable et coupable. Sap., xiii, 1-9; Rom., i, 20, 2L
Tous les Pres ont pens que l'on ne saurait mconnatre Dieu sans se rendre coupable. Voir Petau, De
Deo, 1. I, c. I, ii; Thomassin, De Deo, 1. I. Tel est aussi
Je sentiment de tous les thologiens. Cette doctrine
il

tre

736

rsulte encore de la facilit qu'ont les hommes de

connatre l'existence de Dieu par le moyen des crat. IV, col. 834-835. Quelques thologiens
admettent cependant qu'un homme, ayant atteint
l'ge de raison, peut demeurer, pendant un court
espace de temps, dans l'ignorance invincible de l'existence de Dieu. Mais il ne s'agit pas du premier usage
de la raison; il s'agit du plein usage de cette raison,
qui suppose la conscience rflchie de la loi morale. Or
cette connaissance ne peut exister sans une connaissance au moins confuse de Dieu, qui est la rgle suprme
du bien et qui interdit de faire le mal. Un homme ne
semble donc pas pouvoir, dans le plein usage de sa
raison, ignorer Dieu de bonne foi. C'est une des raisons
pour lesquelles il ne saurait y avoir de pch purement philosophique, c'est--dire de faute qui violerait
gravement la loi morale, sans tre en mme temps une
offense de Dieu. L'existence du pch philosophique
a t condamne par Alexandre VIII, le 24 aot 1690.
Voir t. I, col. 749-751. Cf. J.-M.-A. Vacant, tudes
thologiques sur les constitutions du concile du Vatican,
Paris, Lyon, 1895, t. i, p. 327-329; A. Lehmkuhl,

tures. Voir

Theologia moralis, ir.

Fribourg-en-Brisgau,

III, sect.

i, c. i, n. 235, 5"^ dit.,

1888, t. i, p. 150-151. Voir
toutefois, l'article du cardinal Billot, Les infidles,
adultes d'ge, non de raison et de conscience, dans les
tudes, du 20 aot 1920, p. 386-403.
3 Peut-il y avoir ignorance invincible, et par consquent non coupable, touchant quelques prceptes de la
loi naturelle?Les thologiens ont distingu, ce
sujet, les premiers principes du droit naturel, les
consquences prochaines et les conclusions loignes
qui en dcoulent. Or ils enseignent communment
que l'ignorance invincible ne peut exister au sujet des
premiers principes du droit naturel, tels que Quod tibi
fieri non vis alteri non facis; Deus est colendus; Bonum
est amandum, malum fugiendum, ni au sujet des
conclusions prochaines qui dcoulent de ces principes
premiers. Saint Thomas enseigne expressment que
les premiers principes communs de la loi naturelle et
certains principes propres, qui sont comme des conclusions des principes communs, ne peuvent tre ignors,

les

premiers par personne et

d'hommes seulement,

les

seconds par trs peu

hoc propter hoc quod aliqui

habent depravalam rationem ex passione seu ex mala
consuctudine, seu ex mala habitudine naturae; sicut
apud Germanos olim latrocinium non reputabatur iniquum, cum tamen sit expresse contra legem naturse,
ut refert Julius Csesar (De bello gallico, l. VI, circa
med.). La loi naturelle ne peut tre efface du cur des
hommes, in universali; deletur tamen in particulari
operabili, seeundum quod ratio impeditur applicare
commune ad particulare opcrabile, propter concupiscentiam vel aliquam aliam passionem. Et le saint docteur ajoute Quantum vero ad alla priecepta secundaria,
potest lex naturalis deleri de cordibus hominum, vel
propter matas pcrsuasioncs (eo modo quo etiam in speculativis errores contingunt circa conclusiones necessarias), vel etiam propter pravas consuetudines et habilus
et

corruptos, sicut apud quosdam non reputabantur latrocinia peccata, vel etiam vitia contra naturam, ut etiam
Apostolus dicit (Rom., I). Ibid., a. 6. Dans une disser-

tation spciale, saint Alphonse de Liguori a joint au

tmoignage de saint Thomas ceux de nombreux thologiens tant probabilistes que non probabilistes, qui
enseignent que l'ignorance invincible peut se rencontrer et doit tre admise, quand il s'agit des conclusions loignes, mdiates et obscures, qui dcoulent
des principes du droit naturel. Il cite saint Antonin,

qui dclare que les plus grands docteurs eux-mmes,

Bonaventure et saint Thomas, par exemple, ne
sont pas tombs d'accord sur quelques conclusions
loignes du droit naturel. Theologia moralis, 1. 1, tr. II,

saint

IGNORANCE

737

170-171. Saint Alphonse

doctrine par la condamnation, porte le 7 dcembre 1690, de la proposition
deuxime des jansnistes belges, voir 1. 1, col. 752-753,
suivant laquelle l'ignorance invincible du droit na-

De

legibus, c. iv, dub.

prouve ensuite,

i,

n.

n. 172, cette

turel n'excuse pas de pch formel dans l'tat de

nature dchue, et par celle de la 68 proposition
de Baius, enseignant que l'infidlit ngative est un
pch en ceux qui Jsus-Christ n'a pas t annonc.

Voir t. II, col. 98. Le saint docteur tire la mme conclusion de la condamnation, faite sous Alexandre VIII,
de la proposition troisime des jansnistes belges Non
licet sequi opinionem vel inler probabiles probabilissimam. Voir t. i, col. 753. Si l'ignorance invincible au
sujet du droit naturel n'existait pas, on ne pourrait
sans faute suivre une opinion mme trs probable,
puisque cette opinion elle-mme fait courir le risque
de se tromper, quand elle reste dans les limites de
:

n'en sort pas. Saint Alphonse rpond

173, trs longuement deux adversaires
de sa thse. Cf. A. Lehmkuhl, op. cit., tr. II, n. 187,
p. 134.
On ne saurait s'tonner que des particuliers soient
dans l'ignorance invincible au sujet de quelques conclusions loignes du droit naturel, par exemple, relativement des contrats usuraires, certains scandales
viter, etc., quand on constate que, sur quelquesunes, de saints et doctes personnages ont mis et
mettent aujourd'hui encore des sentiments diffrents
sur des points sur lesquels l'glise ne s'est pas prononce. Cf. Marc, Institutiones morales alphonsianse, part. I,
tr. II, c. I, a. 2, 2, n. 125, 126, Rome, 1885, 1. 1, p. 84.
4 L' ignorance relativement au droit positif, divin et
Si l'ignorance invinhumain, ecclsiastique et civil.
la probabilit et

enfin, n.

par suite non coupable, peut se rencontrer

relativement aux conclusions loignes du droit naturel,
cible, et

plus forte raison est-elle possible et existe-t-elle, non

pas seulement chez les hommes incultes, mais mme

chez les hommes doctes et pieux, en ce qui concerne

prceptes positifs de la loi divine et des lois humaines, ecclsiastiques et civiles. Quand elle existe,
elle exempte du pch, au for interne de la conscience.
Cf. Marc, loc. cit., c. v, a. 1, 1, p. 188. Au for externe,
elle ne se prsume gnralement pas, pas plus qu'au
sujet de la peine. Codex juris canonici, can. 16, 2.
Quand elle est invincible, elle n'est pas imputable;
les

si elle est vincible, elle

diminue plus ou moins

la culpa-

degr de culpabilit de l'ignorance.

Violatio legis ignorat nullatenus imputatur, si ignorantia fuerit inculpabilis ; secus imputabilitas minuitur
bilit,

plus

selon

le

minusve

pro ignorantise ipsius culpnbilitate.

Can. 2202, \. Si quis legem violaverit ex omissione
debit diligenlise, imputabilitas minuitur pro modo a
prudenti judice ex adjunctis determinando ; quod si rem
praeviderit, et nihilominus cautiones ad eam evitandam
omiserit, quas diligcns quivis adhibuisset, culpa est
proxlma dolo. Can. 2203, 1. Dans ce dernier cas, la
ngligence aggrave rlonc la faute. En effet, imputabilitas
delicti pendel ex dolo delinquentis vel ex ejusdem culpa
in ignorantia legis violat aut in omissione debit
diligenti, quare omnes causse quse augent, minuunt,
tollunt dolitm, nul culpam, eo ipso augent, minuunt,
tollunl delidi imputabilitalem. Can. 2199. Ces rgles
canoniques ne sont que l'application des principes
thologiques que nous avons exposs plus haut.
Le droit franais n'admet pas l'ignorance de la loi
et il punit toute violation de la loi, mme celle qui
n'est pas imputable au regard de la conscience. Les
thologiens enseignent que, post sententiam judicis,
on est oblig en conscience de subir la peine inflige
pour la violation non coupable d'une loi civile, moins
qu'elle ne dpasse

vindicte de la
DICT.

videmment

les limites

loi.

DE THOL. CATHOL.

d'une

jiste

73S

5 L'ignorance, qui excuse de la violation noncoupable

d'une loi, excuse-t-elle de la peine attache la violation
de cette loi?
D'aprs saint Thomas, Sum. theol.,
I* 11^, q. XLVi, a. 6, ad 2^^, il est de la nature d'une
peine afilictive quod pro aliqua culpa inferatur. Comme
l'ignorance invincible du droit excuse de toute faute,
on en conclut que l'absence de la faute entrane l'absence de la peine. La conclusion est valable au for de
la conscience. Il n'en est plus de mme au for extrieur,
et le nouveau Code de droit canonique a rgl en ce
point la jurisprudence du for externe ecclsiastique.
Il suffira donc de citer ici ses dcisions. Can. 2229, 1.
A nullis latse sententix pnis ignorantia affectata
sive legis sive solius pnae excust, licet lex verba de
quibus in 2 contineat.
2. Si lex habeat verba : praesumpserit, ausus fuerit,
scienter, studiose, temerarie, consulto egerit aliave
similia qu plnum cognitionem ac deliberationem
exigunt, quselibet imputabilitatis imminutio sive ex
parte intellectus sive ex parte voluntatis eximit a pnis

latse sententiee.

3. Si lex verba isla non habeat : 1 Ignorantia legis

aut etiam solius pn, si fuerit crassa vel supina, a nulla
pnas latse sententiee eximit; si non fuerit crassa vel
supina, excust a medicinalibus, non autem a vindicativis latse sententiee pnis; 2" Ebrietas, omissio
debit diligenti, mentis dbilitas, impetus passionis,
si, non obstante imputabilitatis deminutione, actio sit
adhuc graviter culpabilis, a pnis latse sententi non
excusant.
C'est d'aprs ces rgles qu'il faut interprter ce que
les anciens thologiens enseignaient ce sujet et ce
qui a t dit ici mme, t. ii, col. 2121, propos des
censures ecclsiastiques. La discussion concernant
l'ignorance affecte est donc rsolue par le canon 2229,
1, dans le sens ngatif. Le 3 tablit la discipline
au rapport de l'ignorance crasse ou supine et tranche
les divergences d'opinions des thologiens. Voir Cl.
Marc, op. cit., part. II, sect. m, tr. II, c. i, a. 3, n. 1269,

p. 828-829; A. Lehmkuhl, part. II, 1. II, tr. I,

secL I, c. I, 2, n. 865, t. ii, p. 620-622.
Les thologiens enseignent communment que
l'ignorance, qui excuse de la censure, excuse aussi de
la rserve du pch auquel est attache une censure.
En elet, c'est la censure qui est rserve immdiatement; le pch ne l'est que mdiatement. La censure
tant le moyen par lequel le pch est rserv, ce moyen
enlev, le pch n'est plus rserv. Le nouveau Code
canonique a sanctionn cette doctrine dans son canon
2246, 3 Reservatio ccnsur impedicntis receptionem
t. II,

sacramentum importt reservationem peccati cui censura

adnexu est vcrum si quis a censura excusatur vel ab
eadcm fuit absolutus, reservatio peccati penitus cesst.
Mais si on ignore seulement la rserve du pch auquel
une censure est attache, cette ignorance cxcuse-t-elle
de la rserve? Quelques thologiens avaient rpondu
alTirmativement. Mais saint Alphonse, avec Quart
et Mazzotto, De pnitentia, disp. II, q. m, c. ii, a
soutenu que, dans ce cas, l'ignorance n'excusait pas
de la rserve du pch. Le coupable, ayant accejit la
censure que sa faute lui faisait encourir, avait implicitement accept la rserve du pch commis, comme
tous les autres effets de sa faute, bien qu'il les ignort.
Theologia moralis, 1. VI, tr. IV, c. ii, dub. iv, n. 580.

LehmkhuI, op. cit., t. ii, p. 622.

Quant aux cas rservs au souverain pontife sans
aucune censure jointe et aux cas dont les voques se
rservent l'absolution, beaucoup de thologiens admetCf. A.

taient que l'ignorance excusait de la rserve, qui tait

une peine q\ic l'ignorance empchait d'encourir, et
rcemment Linseniann, Moraltheologie, 68, s'tait
ralli leur sentiment. L'opinion la plus commune
cependant, que suivait saint Alphonse, loc. cit., n. 581,

VII

24

IGNORANCE

739

ILDEFONSE (SAINT;

soutenait que, dans tous ces cas, l'ignorance de la

rserve ne fait pas que l'absolution du pch ne soit
vraiment rserve. La rserve, en efet, n'est pas une
peine qui atteint les pnileuts; elle restreint seulement
la juridiction des confesseurs. La rserve, par elle-mme,
n'est qu'une vocation de certains cas au jugement
des suprieurs et une limitation du pouvoir d'absoudre
chez les infrieurs. Codex juris canonici, can. 803. Si la
raison de saint Liguori \aut, elle a maintenant peu
de porte, puisqu'un seul pch est rserv au saintsige ratione sui, savoir, la faute de dlation qui
accuse un prtre du crime de sollicitation au pch,
canon 894, et que les voques sont invits ne se rserver l'absolution que d'un petit nombre de fautes
trs graves. Canons 897, 898.
Les thologiens discutent aussi la question de savoir
si une loi pnale, qui irrite certains actes, voit son effet
suspendu par l'ignorance invincible de cette loi. Voir
Ballerini, Opiis fheologicum morale, tr. III, c. i, n. 137,
Prato, 1889, t. i, p. 313-314; A. Lehmkuhl, op. cit.,
tr. III, c. V, G, n.

214,

1. 1,

p. 138.

Le Code canonique

a tranch la question au sujet de l'irrgularit et des

Ignorantia irregularitatem
site ex deliclo sive ex defcctu atque impedimentorum ab
eisdem non excust. Can. 988.
6 Parmi les questions morales dans lesquelles
intervient l'ignorance, signalons encore les deux suivantes, qui concernent l'administration des sacre-

empchements aux ordres

1. Un confesseur ne peut absoudre un pnitent

qui ignorerait les mystres de la foi, par suite d'une
ngligence coupable, avant de l'avoir instruit des
mystres de la sainte Trinit et de l'incarnation de
Notre-Seigneur. En effet, le pape Innocent XI a condamn, le 2 mars 1679, cette 64'= proposition des
jansnistes
Absolutionis capax est homo, quantumvis
laborei ignorantia mijsteriorum ftdei, et etiamsi per
negligentiam etiam culpabilem, nescial mijsterium
sanctissimse Trinitatis et incarnationis Domini nostri
Jesu Christi. Denzinger-Bannwart, i?nc/!(rzdzo;i, n.l294.
D'autre part, Busenbaum, aj'antfaitau confesseur
une obligation d'avertir le pnitent, qui tait dans
l'ignorance vincible et gravement coupable, de sortir
de son mauvais tat, et mme d'instruire de son devoir
celui dont l'ignorance tait invincible, lorsqu'il y avait
espoir de lui faire entendre raison, fournit saint
Alphonse l'occasion d'un commentaire dvelopp. Le
saint docteur tudia spcialement la question de
savoir s'il y avait obligation d'avertir le pnitent dans
le cas o le confesseur prvoyait que sa monition
n'aboutirait pas. Il tenait l'obligation pour certaine
quand l'ignorance tait coupable, c'est--dire vincible,
ou portait sur quelque moyen ncessaire au salut.
La discussion ne pouvait rouler que sur ce point si
l'obligation d'instruire existait quand l'ignorance
vincible portait sur des vrits dont la croyance n'tait
pas ncessaire de ncessit de moyen pour le salut, et
quand elle tait invincible. Des thologiens svres,
que saint Alphonse nomme, afTirmaient l'obligation,
lorsque l'ignorance portait sur des prceptes de droit
divin ils ne l'imposaient pas si elle portait sur des
prceptes de droit humain. Saint Alphonse rfuta leurs
raisons, qui taient peu premptoires, et il se rallia
au sentiment qu'il dclarait tre la fois vrai et com-

ments

mun. L'ignorance

est-elle invincible, soit qu'elle ait

au droit divin ou au droit humain, et la monition

devant tre infructueuse, sinon comporter plus d'inconvnients que de profits, le confesseur peut et doit
omettre d'avertir son pnitent, en le laissant dans sa
bonne foi. Saint Alphonse a dress la liste des thologiens qui pensaient ainsi; il a expos ensuite leurs rai
sons et les a apprcies. Il les trouvait peu oprantes,
mais il en apporta d'autres. La principale et la plus forte
est qu'entre deux maux il faut permettre le moindre
trait

pour viter

le i)lus

740

grand. Par suite,

il

faut laisser

commettre un pch matriel plutt que d'en provoquer un formel, le seul que Dieu punisse, parce que
pch qui
c. II, dub.

c'est le seul

VI,

1.

tr.

IV,

l'offense.

n, p. 482-486.
Au sujet du mariage, le

t.

2.

Theologia moralis,
Turin, 1879,

v, n. 609, 610,

nouveau Code canonique

a dtermin la science qui tait ncessaire pour que

le contrat ft valide et a dclar que l'ignorance contraire ne se prsumait pas aprs la pubert. Canon
1082, 1. Ut matrimonialis consensus huberi possit,
necesse est ut contruhenies saltem non ignorent matrimonium esse societatem permanentcm inter virum et
mulierem ad filios procrcandos. 2. Hc ignorantia
post pubertalrm non pripfiumitur.
S. Thomas, De nialo, q. m, a. 7; Sum. llieol., la IJ, q. vi,
a. 8; q. i-xxvi, a. 1-4; Suarez, De voluntario et libra, disp.
IV; De peccato, etc., disp. IV, n. 5, 6; disp. V, sect. ii, n. 4,
Paris, 1S50 sq., t. vi, p. 212-223, 550-551, 558; De legibus,
v. p. 469-473, 514; De /de, disp. XIV,
t. xii, p. 400-403, 429-432; De
censuris, disp. IV, sect. viii-ix, t.
a, p. 127-136, 148;
1.

V,

c.

xii,xxn,n.4,

sect. i; disp.

XVII,

t.

sect. n,

xxm

Salmanticenses, De voluntario, a. 8, Paris, Bruxelles, 1878,

t. V, p. 529-530; De bonitaleactuumhumanorum, tr. XI, disp.
VII, dub. n, 4, n. 26, t. vi, p. 177; De vitiis et peccatis,
disp. XIII, t. vn, p. 508-569; Billuart, Tractatus de aclibus
humants, dissert. I, a. 9, Paris, 1827, t. vu, p. 145-148;
Tractatus de peccatis, dissert. V, a. 2-9, t. vui, p. 152-204;
Ferraris, Prompta bibliottieca, dit. Jlignc, Paris, 1865, au
mot 1 gnorantia t.iv,col. 291-300; S. Alphonse de Liguori,
Ttieologia moralis, 1. I, tr. II, c. iv, dub. i, n. 166-174,Turin,
1879, 1. 1, p. 113-127; !. VI, tr. IV, c. n, n. 609, 610; 1. VII,
c. I, dub. IV, n. 45, t. ii, p. 482-486, 794; Cl. Marc, Institiitiones morales alphonsianoe, part. I, tr. I, c. i, a. 2, n. 21,
22, 25; tr. II, dissert. I, c. i, a. 2, 2, n. 125; dissert. Il,
c. V, a. 1, n. 218, 220; tr. III, c. l, a. 2, n. 287-289; tr. IV,
c. I, a. 1, n. 319: part. II, sect. m, tr. II, c. i, a. 3, n. 1269,
Rome,1885,t. i,p.l7, 18, 19, 82, 138-139, 182-184, 206-207,
828-829; A. Lehmkuhl, Theologia moralis, tr. I, c. n, a. 2,
n. 16-19, 5= dit., FrU)ourg-en-Brisgau, 1889, 1. 1, p. 22-25;
Ballerini, Opus theologicum morale, tr. I, c. ra, n. 54-102,
dit. D. Palmierl, Prato, 1889, 1. 1, p. 30-55.
,

1I

ILDEFONSE
Vie. II.

(Saint),

E. Mangen'ot.
vque de Tolde.

uvres.

Vie.
Goth d'origine, saint Ildefonse naquit
Tolde, d'une famille illustre, au commencement
du vue sicle, en 607, sous le rgne de Wittric.
D'aprs une tradition dont Antonio s'est fait l'cho
dans la notice qu'il lui consacre, Bibliotheca hispana
vtus, P. L., t. xcvi, col. 11, il tait le fils d'Etienne
et de Lucie, et neveu par sa mre d'Eugne, le futur
vque de Tolde, qui l'initia aux premiers lments
de la science et de la vertu et l'envoya ensuite saint
Isidore de Sville pour qu'il pt progresser en l'une
et en l'autre. Son sjour auprs d'Isidore ne fut pas
sans profit. II apprit mpriser les vanits du sicle,
et, cdant l'attrait qu'il avait pour la ^^e religieuse,
il s'enferma, jeune encore, dans le monastre bndictin
d'Agalia, tout prs de Tolde. Vers 631, il reut le
diaconat des mains d'Helladius, vque de Tolde,
comme il nous l'apprend lui-mme. De vir. ill., 7,
P. L., t. xcvi, col. 202. Devenu ensuite abb de son
monastre, il assista et signa en cette qualit aux
Ville et IXe conciles de Tolde, en 653 et 655. A la
mort de son oncle Eugne, devenu vque de Tolde,
il
fut oblig, par ordre du roi Recceswinthe, de
prendre sa place. Il occupa le sige de Tolde jusqu'au
23 janvier 669, jour de sa mort.
Un de ses contemporains, qui fut son second successeur sur le sige de Tolde, saint Julien, crut
devoir ajouter au De viris illustribus de saint Ildefonse une notice le concernant. Il y vante particulirement son loquence et sa pit, B. Ildefonsi
elogium, col. 43, sans mentionner aucun des deux
miracles raconts plus tard par Cixila, vque de
I.

ILDEFONSE (SAINT)

741

Tolde entre 774 et 783, lors de l'occupation arabe.

D'aprs ce dernier, saint Rdefonse aurait t favosainte
ris de deux apparitions, l'une de la part de
Locadie, vierge et martyre, qui, pendant qu'il
clbrait la messe en prsence du roi, lui rvla le
lieu de sa spulture jusqu'alors inconnu et le remercia,
au nom de la reine du ciel, du livre qu'il venait de
composer sur la perptuelle \rginit de Marie;
qui,
l'autre de la part de la sainte Vierge elle-mme,
la fte de VExpedatio parlas, lui ft prsent d'un
manteau. Quoi qu'il en soit de ce renseignement,
ignor des contemporains ou tout au moins pass
sous silence par eux, saint Ildefonse n'en est pas
moins, aprs saint Isidore, l'une des belles figures
de l'piscopat espagnol au vii sicle. Son nom est
inscrit dans le Martyrologe romain au 23 janvier.
1 Ouvrages qu'il a composs.
II. uvres.

Saint Julien,
suit

librum

De

libellum
infidles;

44, les numre ainsi qu'il

Prosopopi imbecillitalis propri ;

loc. cit., col.

virginilale

opusculum

sanclm

De

Mari

proprielaie

conlra

1res

personarum

Spiritus Sancti; opusculum Annolalionum actionis diurnse; opusculum Annolationum

in sacris; librum De cognitione baptismi unum, et De
toium
progressa spirilualis deserti alium ; quod
primx partis voluil volumini ccnncclendum. Partis
Palris

et

Filii et

quoque secund liber Epistolarum est, in quo, diversis

personasque
egit,
jnrmulis
nigmaticis
scribens,
inlerdum induxii; in quo etiam a quibusdam lucuIcntiora scriptorum responsa promeruit. Partem sane
lerliam

Missarum

esse

voluit,

hijmnorum atque

ser-

dcniquc partis liber est quartus,

versibus prosaque concretus, in quo epitaphia et qudam
sunt epigrammata annotata. Scripsit autem et alia
multa, qux variis rerum ac molestiarum occupalionibus impeditus, aliqua cpta, aliqua semiplena
reliquit. De tant d'ouvrages, qui supposent quelque
activit littraire, tout a disparu, l'exception de
deux rponses deux lettres de Quiricus, vque de
Barcelone, du De virginilale perptua sancl Mari,
du De cognitione baptismi, du De ilinere deserti quo

monum.

Ulterioris

pergitur post baptismum, et du De viris illuslribus,

dont n'a point parl saint .Julien.
2 ditions de ses uvres.
A la fin du xvic sicle.
Feu Ardent, des frres mineurs, publia, le premier,
tout ce qu'il crut tre l'uvre de saint Ildefonse
S. Ildefonsi, Tolctani archiepiscopi, opra, Paris, 1576.
L'n choix s'imposait, qu'une critique plus claire
devait faire peu peu. A la fin du xviiie sicle, Lo-

ouvrages vraiment
fit le dpart entre les
authentiques, douteux et apocryphes. Opra Patrum
l'dition
1782-1785.
C'est
Toletanorum,
Madrid,
reproduite par Migne, P. L., t. xcvi, qui la fait prcder d'une Notitia historica in S. Hildefonsum, tire
de la Bibliotheca hispana velus, col. 1-42; du B. Hildejonsi elogium, de saint Julien, col. 43-44 d'une
Vita S. Hildefonsi, de Cixila, col. 43-48; d'une autre
VUa de Rodrigue, col. 47-50; du Monitum de Lorenzana sur le livre de la perptuelle virginit de Marie.
.Aprs les ouvrages authentiques, un iiremier appendice contient les uvres douteuses, telles que le De
partu V(>(7m/, qui est de Paschase Radbert, et 14 sermons sur l'Assomption ou sur une des ftes de Marie,
qui ne sauraient tre de saint Ildefonse; dans un second appendice se trouvent le De corona Virginia,
reuvre de doctrine et de pit, digne sans doute de
l'voque de Tolde, mais qui apj)artlcnt plutt un
auteur du xn sicle; la Continuatio chronicorum B.
Isidori, ouvrage indigne de tout historien srieux;
12 pi grammes et une pitaphe, aussi suspectes que
renzana

possible. Cf. .Antonio, Solilin historica, P. L..

t.

xi.vi,

27-42; Godoy Alcantara. Historia critica de

fnhns chronlconcs, Madrid, 1868.
col.

los

De

infidles.

742

virginilale perptua S. Mari adversus trs

ces trois infidles, deux sont nomms,

De

Jovinien et Helvidius; le troisime est simplemeni

dsign sous le terme gnrique de Juif. Comme
Jovinien et Helvidius taient morts depuis plus de
deux sicles, il n'est pas croire qu'en les prenant
nommment partie, saint Ildefo.ise ait voulu simplement crire une uvre d'apologtique rtrospective.
Il se propose, dit-il en commenant, De virgin., col. 57,
de rsister aux adversaires de Dieu, tous les profanateurs, auxseuls contradicteurs de la vrit. C'taient,
selon toute apparence, des contemporains espagnols,
plus spcialement des juifs, qui reprenaient les objections faites autrefois par Jo\'inien contre la virginit
de Marie in parla, et par Helvidius contre la virginit
de Marie posl partum. Il rpond moins par des arguments thologiques que par l'affirmation ritre
sous des formes multiples de la croyance chrtienne.
Cum conceplu virgo, per conceptum
Il dit au premier
virgo ; in conceplu virgo, posl conceptum virgo ; per
partam virgo, cum parla virgo, post partum virgo. De
Hanc domum
virgin., 1, col. 60. Il dit au second
ingrediens non pudoris spolia tulit, sed egrediens
integrilate ditavil. Matris et virginis nomina nullis
dissociala sunl casibas, nullis impedita djfficultatibus,
:

indiscreta ulraque, inseparabilia utraque, indissecabik

De virgin., 2, col. 63. Les blasphmes venaient
surtout des juifs, si nombreux alors en Espagne et
si difficiles convertir malgr les lois civiles et les
ceux-ci il oppose l'criture,
canons ecclsiastiques.

lotum.

Ecce Virgo concipiet

passage d'Isae
14. O serait le prodige,
Is., vu,
et pariel filium.
demande-t-il, si ce n'est dans la conception et l'enfantement d'un fils par une vierge qui, tout en
devenant mre, ne perd pas pour autant sa puret?
Et cela s'explique, puisqu'elle est mre de Dieu
raison de l'incarnation du Verbe. C'est pourquoi elle
est annonce, prophtise, figure. De virgin., 3.
Attaquer sa virginit, c'est attaquer celui qui est n
d'elle, son fils. Dieu parfait et homme parfait, ainsi
que le montre l'accord du Nouveau Testament avec
l'Ancien. De virgin., 7. Le Fils de Dieu, devenu fils
de Marie, a pu aussi facilement conserver la virginit
de sa mre que natre d'elle miraculeusement. De
virgin., 8. Et Ildefonse continue ainsi, achevant son
trait par une pieuse et fervente invocation la
Vierge pour obtenir par elle la grce du Saint-Esprit
afin de possder son Fils, protestant que l'honneur
qu'il rend la mre ne s'arrte pas elle, mais va au
Fils, qu'il dsire servir la mre pour devenir le serviteur dvou de son Fils. Sic referlur ad Dominum.
quod servitur ancilliv ; sic redandat ad Filium, quod
impenditur malri; sic transit honor in regem, qui

notamment

le

deferlur in famulatum regin.

4" De cognitione baptismi.

De

virgin., 12, col. 108.

Ce

trait,

en

142

chapitres trs courts, est une srie d'emprunts bien

choisis faits aux Pres, surtout saint Augustin,
Grand et saint Isidore de
Grgoire le
saint
Sville. Helffcrich a cru y retrouver le Liber responsionum ad qaemdcmx Rusticum de interrogatis quirstionibas, de l'vque de Valence. Justinien. mort
aprs 546. Der Wcslgoihische Arinnismas, p. 41. L'ou-

vrage ne peut que manquer d'originalit, puisque

non nostris novitace n'est qu'un recueil de notes
libus incognito proponenlcs, sed antiquorum monila
reserantcs. De cog. bapl., prsef., col. 112. Mais II n'en
offre pas moins un grand intrt et donne une ide
complte de l'organisation et du fonctionnement du
admission au catchiniiiiat. catcatchumnat
chumnes et comptents; prparation asctique et
:

liturgique au baptme; Iradilin et rcdditio si/mboli:

renoncement Satan et profession de foi; nature cl
effets

du

baptme; confirmation

et

communion:

ILDEFONSE (SAINT)

743

prire dominicale; vlements blancs des nopliytes;

supplment d'instruction pendant la semaine de
Pques. Saint Ildefonse y rappelle en particulier
l'enseignement de saint Augustin sur l'oblalion du
saint sacrifice et l'aumne en faveur des dfunts, et il
Quitus aulem prosunl, aul ad hoc prosuiil ut
ajoute
sii plena remis-iio, aut cerle ul (olerabilior fiai ipsa
damnalio. De cog. bapi., 94, col. 145. Il y rappelle
aussi un miracle, celui de l'apparition subite de l'eau
:

baptismaux d'une glise dont il ne

nom, au moment mme de la collation
solennelle du baptme, et de sa disparition non moins
subite ds que la crmonie tait acheve. De cog.
dans
cite

les

pas

fonts

le

150-154.

bapL, 105,
5 De itinere deserti quo pergilur posl baplismum.
Ce trait complte le prcdent et indique les
moyens de persvrance. Le baptme tant figur
par le passage de la mer Rouge, qui prcda la marche
des Hbreux travers le dsert avant leur entre dans
la terre promise, saint Ildefonse veut montrer que
c'est par l'vangile qu'on parvient au royaume cleste
per iler Euangelii venitur ad regnum. De ilin.,
10, col. 179. Car, ses yeux, la vie spirituelle ressemble au dsert. Et la marche travers le dsert,
avec la nue, la colonne de lumire, la manne, l'eau
col.

jaillissante, les fleurs, les plantes, les arbres, les aniqu'on y rencontre, la verge, etc., tout lui sert

maux

dtailler les multiples bienfaits dont Dieu ne cesse

de combler les baptiss travers le dsert de ce
monde, pour les soutenir et les conduire la flicit.
La foi et les uvres sont galement ncessaires au
salut, et ce salut est d la grce persvrante et

concomitante de Dieu

prsecedenii et subsequenti
74, col. 187.
6" De viris ilhistribus-

nemo salvari polesi

misericordia Dei. De

nisi
itin.,

A l'exemple de saint J-

rme, de Gennade et de saint Isidore de

Sville,

saint Ildefonse, sans recommencer leur uvre ni la

reproduire, a voulu sauver de l'oubli le nom de quel-

ques-uns de ses compatriotes dont il possdait les

crits, et dont le dernier n'est autre qu'Eugne, son
prdcesseur immdiat sur le sige de Tolde. En
chapitres sur autant d'crivains
tout, quatorze
ecclsiastiques, tous espagnols, l'exception de saint
Grgoire le Grand, par lequel il commence, et du
moine Donat, qui avait quitt l'Afrique pour se rfugier en Espagne. Il n'y oublie ni son matre, saint
Isidore, ni celui qui l'avait ordonn diacre, ni son
oncle. C'est une contribution des plus prcieuses
pour la connaissance de l'glise d'Espagne, pendant les deux premiers tiers du vue sicle, au point
de vue de l'histoire littraire et religieuse.
Mabillon, Acla sanclorum
Acta sanctorum, 2 janvier
ord. S. Benedicti, Paris, 1668-1702, t. ii, p. 494 sq., 515,
;

519-521

t.

m,

p.

628;

Ceillier, Histoire gnrale des auteurs

t. xi, p. 773-776;

sacrs et ecclsiastiques. Paris, 1858-1868,

Florez,

Espana sagrada, Madrid, 1754

sq.,

t.

v, p. 279,
vilaS. Ilde-

xxix,p. 440, 441; Carranza, De

1556; Mayans y Siscar,
Vida de sanlo Ildefonso, Valence, 1727; Gams, Kircltengescfiiclite von Spanien, Ratisbonne, 1862, t. ii, p. 135-138;
Leclercq, L'Espagne chrtienne, Paris, 1906, p. 347 Smith
Londres,
et Wace, Dictionary o/ cliristian biography
1878-1888, t. m, p. 223-225; Kirchenlexikon, t. vi, p. 600603; U. Chevalier, Rpertoire. Bio-bibliographie, t. i, col.
2246; BoUandistes, Bibliotheca hagiographica !a/ina, Bruxelles, 1898-1899, t. I, p. 583-585; t. ii, p. 1358; Hurler,
419 sq.,500;

t.

[onsi, Toleti archiepiscopi. Valence,

Nomenclator, Inspruck, 1903, t. i, col. 625-627; Realeneyklopadie fur protestantisclie Tlieclogie und Kirche, Leipzig,
1901, t. IX, p. 56-61.

2.

G. Bareille.
vque espagnol du milieu du
est auteur d'un crit o il traite, d'une faon

ILDEFONSE,

ixe sicle,
assez obscure,

de l'inscription des hosties, de leur

grandeur, de leur poids, de leur figure, de leur com-

ILLEGITIME

744

position et du nombre qu'on en devait consacrer

selon les diverses solennits de l'anne. P. L., t. cvi,
col. 881. Le cardinal Bona, qui le trouva dans un manuscrit de la bibliothque Vaticane, sous le titre
Revelaiio quse ostensa est venerabili viro hispaniensi
Eldejonso episcopo, in Spirilu Sancto, mense seplimo,
le communiqua dom Mabillon. Celui-ci le publia la
suite de sa Disserlatio de pane euchuristico azymo et
fermcnlato, in-S, Paris, 1674. Celte relation a lcimprime aussi la suite de la 2= dition des Veleru
analecla de Mabillon, Paris, 1723, p 549-551.
:

Fabricius,

medi

Bibliotheca latina

infimee tatis,

et

t. m, p. 2^2; Journal t/es sayaf!h.29juilletl675'

Hurler, Nomenclator, 1903, t. i, col. 625, note 1.
B. Heurtebize.

in-8, 1858,

p. 221

ILLGITIME.

Nous exposerons, au double

point de vue du droit canonique et du code civil,
la notion, les diffrentes espces et les effets de l'illgitimit et de la lgitimation des enfants illgitimes.

Au POINT DE VUE DU DROIT CANONIQUE.

Notion.^ Sont illgitimes 1. les enfants ns d'une

I.

mre

au temps de leur conception, ni au temps

de leur naissance, ni pendant l'intervalle, n'tait
engage dans les liens d'un mariage valide ou putatif;
2. les enfants ns d'une mre marie, mais dont on a
la preuve vidente qu'ils ne sont pas ceux du mari,
ou qui ont t conus aprs que l'un des parents a
mis le vu solennel de chastet ou reu les ordres
sacrs. Codex juris canonici, can. 1114. En effet 1. si la
mre, au temps de la conception, tait engage dans
les liens du mariage, l'enfant n d'elle sera considr
comme lgitime, puisque l'acte dont il tire son origine
tait lgitime. On suppose en rgle gnrale que la
conception a eu lieu durant le mariage, lorsque l'enqui, ni

fant nat

aprs

le

suit la clbration

cent quatre-vingtime jour qui

et avant le trois cen-

du contrat,

time qui suit sa dissolution. En principe, la lgitimit

ne revient qu'au seul enfant dont les parents taient
iTiaris au moment de la conception
c'est la conception qui dtermine la qualit de l'enfant. Nanmoins,
au cas o la mre n'tait pas marie au moment de
la conception, mais avait contract mariage avant la
naissance de l'enfant, le droit canonique reconnat
cet enfant comme lgitime. C'tait, semble-t-il, l'opinion commune avant la promulgation du Code de
droit canonique, malgr l'affirmation de Benot XIV,
dans sa constitution Rcddit nobis, n. 3, Bullarium,
Malines. 1826, t. m, p. 7, que les textes ici ne s'accordent pas entre eux, ni les docteurs ni les tribunaux on prsumait dans ce cas que l'enfant est
bien celui du mari, et les rapports sexuels qui ont
dtermin la conception taient considrs, par une
fiction du droit, comme lgitimes cause du maiage qui
avait prcd la naissance. Le Code de droit canonique
a adopt ce sentiment par ce texte Legilimi prxsumuntur filii qui nati sunt saltem post sex nienses a die
celebrati matrimonii, vel inlra decem menses, a die
dissolulae vitee conjugalis. Can. 1115, 2. Rien n'empche que l'glise tende ainsi la reconnaissance de
la lgitimit aux enfants ns dans le mariage, quoique
conus en dehors de lui. En effet, comme le dit
Schmalzgruber, Jus ecclesiaslicum uniuersum, tit. xvii,
n. 10, bien que la lgitimit soit en elle-mme un effet
qui ressort du droit naturel, elle dpend cependant
aussi du droit positif, lequel peut attribuer les effets
de la lgitimit une personne ne illgitimement,
comme cela se fait dans les cas de lgitimation, par
mariage subsquent.
Il ne faut pas mme, pour entraner la lgitimit de
l'enfant, que le mariage ait t contract validsment
un mariage putatif sufBt, comme il appert du can. 1114;
cela rsultait dj du c. 2, X, iv, 17, ainsi que des c 8,
11 et 14 du mme titre. Mais il faut que le mariage ait
;

ILLEGITIME

745

non pas clandestinet contract publiquement, et

ment ou malgr l'opposition de l'glise, comme il ressort
le

du dcret cit, et comme le dclarent clairement

X, IV, 3, et le concile de Trente, sess. XXIV,
De reform. malrim. H y a mariage putatif quand
de la bonne
t contract de bonne foi. Il suffit

c. 3.

il

d'un des conjoints, can. 1015, 4, qu'elle provienne

d'une ignorance de fait ou de droit, pourvu qu'elle ne
dcret de Trente,
soit pas afiecte; cela se dduit du

foi

le texte
selon l'interprtation des canonistes. En effet,
du dcret ne restreint nullement le cas de la bonne
n'exclut que l'ignorance
foi l'ignorance de fait; il
que les enfants
afiecte, et ne fait dclarer illgitimes
dont les parents connaissaient tous deux l'empchement qui les liait, c'est--dire quand ils ont t de

mauvaise foitous deux. Cependant la bonne foi au temps

du mariage n'est pas pleinement suffisante il faut
qu'elle ail exist, encore, au moins de la part d'un des
conjoints, au temps del conception. Reilenstuel, Jus
:

canonimm universum,

Venise, 1726,

1.

IV,

tit.

xvii, n. 5.

Les enfants qui, tout en tant ns d'une mre

marie, ont certainement t conus des uvres d'un
autre que le mari, doivent logiquement tre considrs
comme illgitimes. De fait, si le droit canonique tient
pour lgitimes les enfants conus ou du moins ns
d'une mre marie, ce n'est que parce qu'il les prsume
tre le fruit de rapports lgitimes, c'est--dire matrimoniaux, ou tout au moins de rapports de deux personnes maries avant la naissance de l'enfant
2.

et

dans ce cas une

fiction juridique recule la lgitimit

temps de la conception. Cette prfonde sur le principe juridique pater

esl quem nuplise demonslranl. Mais cette prsomption
le fait est
elle cesse quand
n'est pas inluctable
contraire, car elle n'est pas juris et de jure.
Cependant, puisqu'il est de rgle d'avantager l'enfant et le mariage, un argument douteux, quelle que
soit sa force, ne suffit pas dtruire la prsomption.
du
11 faut un argument absolument convaincant,
moins quand les poux taient maris dj au temps
de la conception. Il ne suflit donc pas que la mre ait
de fait commis l'adultre, ni qu'elle avoue elle-mme,
mme sous la foi du serment, que l'enfant provient de
il ne sufft pas davantage que l'enfant
cet adultre
ressemble plus l'adultre qu'au vrai mari. Il faut
une preuve inluctable, telle que celle qui ressort du
fait que le mari a t absent ou impuissant par suite
de maladie entre le trois centime et le cent quatrevingtime jour avant la naissance. Cf. Schmalzgruber. Jus ecclesiaslicum uniuersum, Ingolstadt, 1710,
1.
IV, tit. XVII, n. 39-40 Rciffenstuel, loc. cil., n. 1012
voir aussi la solution de la cause relate dans
les Acia S. sedis, t. xvii, p. 378 sq.
En pratique donc, lorsqu'on apporte au baptme
l'enfant d'une femme marie, il faut l'inscrire au
registre des baptmes, comme enfant lgitime, mme
si le pre ou la mre de l'enfant dclarent qu'il est
adultrin. Le seul cas excepter est celui de l'absence
ou de l'impuissance dment connue du mari
alors
le cur fera mention de celte absence au registre, et
attestera qu'il a baptis l'enfant N..., n de N...,
pouse lgitime de N..., absent entre le trois centime
et le cent quatre-vingtime jour avant la naissance.
2" Espces.
Les enfants illgitimes sont naturels
ou spurii
naturels, selon Schmalzgruber, loc. cit..
n. 6, s'ils sont ns en dehors du mariage, de parents
qui auraient pu tre maris ensemble au temps de
la conception, ou au temps de la naissance ou dans
l'intervalle spurii, s'ils sont ns de parents entre
lesquels le mariage n'a pas exist, et n'aurait mme
pu exister pendant tout le temps qui s'est coul de
la conception la naissance , cause d'un empchement dirimanl.

du

cot jusqu'au

somption

est

746

Les spurii sont adultrins, s'ils sont ns d'un adultre

si leur pre est religieux, clerc dans les
ordres majeurs, ou la mre religieuse
incestueux, si
leurs parents sont unis entre eux par des liens d'affinit
ou de consanguinit collatrale nejarii, s'ils sont
ns de relations entre pre et fille, ou entre ascendants
et descendants directs quelconques. Rciffenstuel,

sacrilges,

loc. cit., n. 28.

La lgitimit, au for ecclsiastique,

l'habilet la rception licite de la tonsure
et des ordres, ainsi qu'aux bnfices ecclsiastiques et
30 Effets.

comporte

aux

prlatures. Les illgitimes sont donc inhabiles

ce point de vue ; en d'autres termes, ils sont fi-rgu-

liers.

L'irrgularit
l'illgitimit soit

ex

defeclu
nataliuni
existe,
que
publique ou occulte, moins que

illgitimes n'aient t lgitims postrieure leur conception ou qu'ils n'aient fait les vux
solennels de religion. Codex juris canonici, can. 984,
1. Les fils iUgitimes ne doivent pas mme tre reus
par les vques dans leurs sminaires. Ibid., can. 1363
les

fils

ment

1-

Mme

aprs leur lgitimation par le mariage subsils sont carts de la dignit

cardinaUce, can. 232, 2, 1 ils ne sont pas idoines
l'piscopat, can. 331, 1, 1, ni aux titres d'abb
ou de prlat nullius, can. 320, 2, ni la charge
de suprieur majeur d'un ordre religieux, can. 504.
Au point de vue du lien de parent et des empchements de mariage, rsultant de la parent, les
enfants illgitimes doivent tre assimils aux enfants

quent de leurs parents,

lgitimes.

Quant au

for civil, voici l'opinion qui parat la

rationnelle. Le for civil devrait reconnatre
comme lgitimes tous les enfants dont la lgitimit

plus
est

consquence naturelle d'un mariage canoni-

la

quement valide, c'est--dire tous les enfants conus

d'une mre validement marie aux yeux de l'glise

devrait par consquent leur attribuer les efiets temporels rsultant de la lgitimit. Par contre, les
enfants que le droit canonique reconnat comme lgitimes, uniquement par une fiction du droit, ne devraient tre reconnus comme tels que si le droit civil
consacre la mme disposition. Dans ce cas, la lgitimit
n'est pas un effet direct et naturel du mariage
c'est
une faveur accorde par l'glise un enfant n et
non conu d'une mre marie. Or, l'glise ne peut, en
il

dehors de l'exercice du pouvoir indirect, dont nous

faisons abstraction ici, atteindre le for civil et les effets
temporels. Voir Wcrnz, Jus Decretalium, Prato, 19111912, 1. IV, n. 664 et 687; Gasparri, Tractatus canonicus de matrimonio, Paris, 1892, n. 1152, rapprocher de 13, X, IV, 17.
4 Lgitimation des enfants illgitimes.
1. Modes.
Le droit canonique reconnat deux modes de
lgitimation
le
mariage subsquent et le rcscrit
du souverain pontife ; le premier mode s'applique
aux enfants naturels, le second aux spurii.
a) Le mariage subsquent.
Les enfants illgitimes
naturels sont lgitims par le fait mme du mariage
contract dans la suite par leurs parents.
La preuve de cette proposition rsulte du c. 6, X,
IV, 17
L'efficacit du mariage est si grande, que
sa clbration fait considrer comme lgitimes les
enfants ns avant lui. En d'autres termes, le contrat
de mariage survenant aprs coup se voit comme
antidat, par une fiction du droit, et recul jusqu'au
temps de la naissance ou de la conception de l'enfant si bien que, la faute antrieure tant ainsi supprime, l'enfant est considr comme issu d'un mariage contract temps...
Cette disposition a t
prise tant en faveur des enfants que du mariage luimme en faveur des enfants, qui ne pAtissent pas

ILLEGITIME

747

de la faute d'autrui et obtiennent les droits des

enfants lgitimes en faveur du mariage, vers lequel
le bien et l'avantage des enfants pousseront les parents
unis illgitimement jusque-l. j Schmalzgruber, loc.
ainsi

cit.,

n. 49.

Les enfants illgitimes autres que les enfants natutels ne bnficient pas de ce privilge. Ceci rsulte
clairement, pour les enfants adultrins, du c. 6 cit
Si un mari, du vivant de son pouse, se mconduit
avec une autre femme et en a un enfant, celui-ci sera
spurius, alors mme que le coupable se marierait
la mre aprs le dcs de sa femme; et de la constitution de Benot XIV, Reddilse nobis, 2. La doctrine
:

la

plus

comnmnment

reue donne

la

mme

solution

pour tous les autres spurii. Le motif est que la lgitimation est cense, par une fiction du droit, se rapporter la naissance, ou plutt que le mariage,
contract aprs coup, est cens dater du moment de
la naissance
il faut donc qu'il ait pu exister alors,
et par consquent qu'il n'y ait pas eu ce moment-l
d'empchement dirimant entre les parents.
D'autre part, tous les enfants sans exception qui
sont compris sous le nom d'enfants naturels ont part
au privilge susdit
non seulement donc ceux dont
la conception a eu lieu alors que les parents n'avaient
entre eux aucun empchement dirimant, mais encore
les autres, pourvu que l'empchement ait disparu
avant la naissance il en est de mme dans le cas o
une dispense lve, avant la naissance de l'enfant, un
empchement quelconque qui liait les parents au
moment de la conception. Les meilleurs canonistes
prconisent cette doctrine, en vue d'avantager l'enfant
et la S. Pnitencerie a dcid dans le mme
;

sens, le 21 avril 1908.

Toute cette doctrine est rsume dans le canon 1116

du nouveau Code canonique Per subsequens parentum matrimonium, sive verum sive putativum, sive
noviter contractum sive convalidatum, etiam non con:

summatum,
habiles

lgitima efficitur proies,

exstiterin

hendum tempore

dummodo

ad matrimonium
conceptionis,

vel

parentes

contraprsegnationis, vel
inter

se

nativitalis.

n y a toutefois, entre les canonistes, une controverse trs vive au sujet des enfants apparemment
naturels, mais rellement spurii; ceux qui sont conus
et ns de parents lis par un empchement que l'un
ou l'autre ignore de bonne foi. L'opinion qui dnie
ces enfants le bnfice du privilge semble la mieux
fonde, du moins s'il s'agit d'enfants naturels en
apparence, mais rellement adultrins. Cette interprtation s'adapte mieux au texte du c. 6, rapport
plus haut, et beaucoup d'interprtes l'entendent ainsi.
La lgitimation a lieu par le fait mme du mariage
contract dans la suite
d'un mariage lgitime assurment, quel qu'il soit, mme simplement ratnm et non
consummalum, contract n'importe quand, mme
l'article de la mort, mme alors sans publications
pralables ni permission expresse de les omettre. Peu
importe aussi que le contrat suive immdiatement
ou mdiatement seulement la naissance illgitime de
l'enfant. L'enfant ne serait pas moins lgitim par
le mariage de ses parents, si le pre, aprs avoir
contract d'abord un autre mariage, pouse la mre
de son enfant plus tard seulement, aprs son veuvage.
On discute toutefois s'il faut attribuer la mme efficacit au mariage putatif, contract invalidement,
mais de bonne foi, devant l'glise, et prcd des
proclamations voulues. Il semble que la majorit des
auteurs incline vers l'affirmative. Le mariage contract
entre les parents de l'enfant illgitime, lgitime par le
fait et de plein droit les enfants dj ns, sans qu'il
soit besoin du consentement d'aucun des intresss,
puisque le droit canonique n'exige pas, comme le fait
:

le

748

code Napolon,

la

reconnaissance expresse de

l'en-

fant par les parents, soit avant, soit pendant la cl-

bration du mariage.
Mais le mariage de la mre avec un homme autre que
le pre de l'enfant ne peut, en aucune faon, lgitimer
celui-ci. Ds lors, chaque fois que le cas se prsente
et que le fait est juridiquement avr au for externe,
le cur ne peut ni admettre ni inscrire comme lgitime
l'enfant n avant ce mariage ; et il ne peut tenir compte
ni des dclarations de la mre et du futur, ni de la
reconnaissance lgale ou lgitimation dj accomphe au for civil. Toutefois, aussi longtemps que la
preuve du contraire n'est pas certaine, la prsomption
de paternit est en faveur de l'homme qui pouse la
mre; c'est pourquoi le cur, malgr les soupons qui

pourraient exister, admettra la dclaration que les

contractants lui auront faite librement, et il inscrira
au registre la lgitimation de l'enfant.
Les spurii qui ne sont pas
b) Le rescrit du pape.
lgitims par le mariage subsquent de leurs parents,
peuvent tre lgitims par un rescriptum principis,
par un dcret manant du souverain pontife.
C'est ainsi que, quand le pape dispense ou donne
le pouvoir de dispenser d'un empchement en vue
d'un mariage contracter ou valider, il donne en
mme temps un dcret de lgitimation, ou la facult
de lgitimer, en faveur des enfants dj ns des relations qu'ont eues entre eux les fiancs. Cette faveur
peut s'tendre tous les spurii, mme aux adultrins
mais ces derniers en sont ordinairement privs, et il
en est de mme des enfants sacrilges, dont les
parents ou l'un d'eux taient lis par un vu solennel
ou par la rception d'un ordre sacr. Voir entre autres
documents la rponse du Saint-OfBce, du 8 juillet 1903,
aux termes de laquelle l'induit de 1888, en faveur des
moribonds concubinaires, comporte la facult de
lgitimer les spurii, l'exception des enfants adult-

rins et sacrilges.

La lgitimation par rescrit s'accorde ordinairement

en vue du mariage contracter ou valider entre les
auteurs du btard, en mme temps que la dispense
de l'empchement, qui a rendu l'enfant spurius. Rien
n'empche toutefois qu'elle ne soit concde en dehors
d'elle et indpendamment d'un mariage contracter
et valider ; il y a mme des exemples de lgitimation
survenue aprs le dcs des parents.

2. Efficacit de la lgitimation.
Si la lgitimation
est acquise par le fait du mariage subsquent entre
les parents de l'enfant, elle assimile compltement

celui-ci,

effectus

canonicos quod

attinet,

aux enfants

lgitimes, nisi aliud expresse cautum fueril. Codex

juris canonici, can. 1117. Par consquent, cette lgiti-

mation permet aux

fils lgitims d'entrer dans les

sminaires piscopaux, de recevoir les ordres, d'tre
munis de bnfices ecclsiastiques et de dignits, sauf
celles de suprieur majeur d'un ordre rgulier, de prlat nullius, d'vque et de cardinal,
que le droit
nouveau exclut, nous l'avons vu, des effets de la lgitimation par le mariage subsquent des parents.
L'exclusion de la dignit cardinalice avait dj t
introduite par Sixte-Quint, dans la constitution Postquam, du 3 dcembre 1586, 12.
En outre, la lgitimation est cense, par une fiction du
droit, se rapporter au temps de la naissance elle-mme.
Par consquent, comme dit RcilTenstuel, lit. xvii,
n. 60, rapproch des n. 42 et 43, les enfants lgitims
de cette manire " sont assimils en tout aux enfants
vraiment lgitimes (sauf les restrictions de droit), et
sont compris dans toutes les disposilions de droit
positif qui exigent la naissance lgitime .
Si,
au contraire, la lgitimation a t accorde
par rescrit pontifical, son efficacit dpend des termes
employs. Elle peut avoir la mme ampleur que

ILLGITIME

749

radice,o
(par exemple, dans la sanatio in
efet rtroactif jusqu au
les enfants sont lgitims avec
aprs
moment de la naissance), mais elle peut aussi, d queltre limite
la porte du dcret de lgitimation,
l'autre

seulement.
!'
. 1
lgiConformment au principe nonc plus haut, la
respar
que
subsquent
mariage
timation, tant par
for ecclsiastique
crit du pape, n'a d'effet direct qu'au
rsulte dans
seulement, puisque cette lgitimation
positive de 1 Eglise, et
les deux cas, d'une disposition
d'une fiction du droit.
est la consquence juridique

ques

effets

m quant aux
Elle n'a aucune valeur au for civil,
qu'une disautant
pour
n'est
ce
si
effets temporels,
lgislation civile.
position analogue existe dans la
Voir plus loin.

inliabiUte

Notez que, si la lgitimation enlev 1

moyens
provenant d'une naissance illgitime, d'autres
du moins parencore peuvent avoir le mme effet,

proainsi la profession solennelle, sans

tiellement
dite, rend, par une
proprement
lgitimation
duire une
recevoir
disposition du droit, les illgitimes habiles
la dispense, de son
les ordres, la prlature excepte
pour des cas partict, peut agir dans le mme sens
gnrale pour les ordres
culiers. De droit, la dispense
qui a
vaut mme pour les ordres majeurs, et celui
dispense de ce genre peut obtenir les b:

obtenu une
charge d'mes,
nfices non consistoriaux, mme
abbe
mais il ne peut tre nomm cardinal, vque,
ordre
ou prlat nullius, ni suprieur majeur dans un
En
religieux de clercs exempts. Codex, can. 991, 3.
du souverain
ces cas, il faut une dispense spciale
pontife.
3. Histoire.

En 336, l'empereur Constantin,

pour combattre plus efTicacement les unions irrgucontre les enfants
lires, prit des mesures trs svres
capacit de
illgitimes, et leur refusa notamment la
succder toutefois, par mesure transitoire, il dcrta
;

enfants ns d'unions irrgulires, antrieurement la promulgation de la nouvelle loi, pourraient

leurs
tre lgitims par le mariage subsquent de
effet
le mariage aurait en leur faveur un
parents

que

les

rtroactif.

Justinien donna cette disposition, essentiellement

transitoire l'origine, le caractre d'une institution
permanente. Afin de favoriser davantage encore les

enfants illgitimes, il admit ceux qui ne pouvaient pas

bnficier de la lgitimation par mariage subsquent
la lgitimation per rcscripliim principis, l'exception toutefois des enfants incestueux et adultrins.
Le droit romain, en matire de lgitimation des
enfants illgitimes, ne semble pas avoir t adopt
par l'glise avant le xn sicle; son apparition dans
tudes
le droit canonique concide avec le rveil des
du droit romain. On ne connat pas d'actes pontificaux, antrieurs au pontificat d'Alexandre III, qui
noncent nettement le principe de la lgitimation. A
partir de celle poque, les dispositions

main passrent dans

consacres dans

les

le

du

droit ro-

code canonique, et furent

Dcilales

la

doctrine s'est pr-

ce sens, que la
lgitimation par le mariage subsquent tait rserve
aux seuls enfants naturels, l'exclusion des spurii :
pour ceux-ci il fallait recourir au rescrit du pape.
La crmonie
4. Anciens rites de lqilimntion.
qui semble avoir l la plus usite, dans la lgitimation
par mariage subsquent, consistait placer les enfants
lgitimer sous le pole dont on couvrait les parents
au moment de la bndiction nuptiale. Comme le
pole, d'aprs l'explication la plus plausible, tait le
symbole du lit conjugal, la signification qui s'attache
on voulait reprsenter
ce rite est toute naturelle
cise

dans

la suite,

notamment dans

CCS enfants

comme

contract par

les

tant issus du mariage lgitime,

poux.

750

Ailleurs, le pre ou la mre, et de prfrence celle-ci,

la clbration du mariage, couvrait
l'enfant de son manteau. Cette crmonie est un emprunt au rite de l'adoption romaine : l'un et l'autre

au moment de

marquer des relations de paternit et

de maternit. La crmonie du manteau a fait appeler
les enfants lgitims ainsi par le mariage subsquent
enfants de manteau, filii mantellati.
En d'autres endroits encore, les enfants lgitimer
rite servait

taient placs au moment du mariage aux cts des

parents on posait sur leur tte le livre dont le prtre
;

lire la formule de bndiction nupappelait Buchkinder. Enfin il y avait

encore, de-ci de-l, d'autres crmonies en usage;
par exemple, pendant la clbration du mariage, on
liait les enfants aux parents par leur ceinture, ou
bien on les plaait sur les genoux ou dans le giron de

pour

se servait
tiale;

la

on

les

mre.

1 Notion.
POINT DE VUE DU CODE CIVIL.
aux yeux du code civil ou code Napolon, le seul que nous avons en vue: l.lcs enfants
qui ne sont ni conus ni ns d'une mre marie 2. les
enfants qui, tout en tant conus ou ns d'une mre
marie, ont t lgalement dsavous par le mari de
II.

Sont

Au

illgitimes,

la

mre.

la lgitimit de l'enfant
mariage, puisque, devant la loi civile
comme devant la loi canonique, c'est la conception
qui en principe dtermine la qualit de l'enfant. On
prsume que l'enfant a t conu pendant le mariage,
quand il est n aprs le cent quatre-vingtime jour
qui suit la clbration et avant le trois centime jour
qui suit la dissolution du mariage. D'autre part, par
une fiction du droit, le code civil, comme le code
canonique, reconnat comme lgitimes les enfants ns
pendant le mariage, quoique conus avant lui, c'est-dire les enfants ns avant le cent quatre-vingtime
jour qui suit la clbration du mariage. C'est ce qui
semble rsulter des termes de l'article 331, qui n'applique la lgitimation par le mariage subsquent
qu'aux entants ns hors mariage; de l'art. 314, qui
dtermine les conditions dans lesquelles le mari peut
dsavouer l'enfant n pendant le mariage et conu
avant lui, dsaveu qui suppose la lgitimit de l'enfant dsavouer; enfin de l'intitul du c. i", titre
VII : De la filiation des enfants lgitimes ou ns dans
1.

Personne ne conteste

conu pendant

le

le

mariage.

Nanmoins un grand nombre de

juristes se refusent

mais non conu,

mariage. Ils prtendent que cet enfant
rentre plutt dans la catgorie des illgitimes, mais
qu'il est lgitim ipso facto par le mariage contract
par ses parents avant la naissance, pour autant, bien
entendu, que la lgitimation par mariage subsquent
lui est ai)plicable aux termes de l'article 331.
La controverse ne se ramne pas une simple
question de mots. Cela ressort claiioment de l'attitude
diffrente que prennent les tenants des deux opinions
vis--vis d'un enfant qui a t conu des oeuvres d'un
regarder

pendant

homme

comme lgitime l'enfant

n,

le

mari et d'une jeune

fille,

et

dont

le

pre,

devenu veuf, a pous la jeune mre avant la naissance (le l'enfant. Ceux qui rejettent l'ide d'une
lgitimation
lgitimit vraie, et ont recours une
subsquente, sont logiquement conduits considrer
cet enfant comme adultrin, puisque l'art. 331 exclut
du bnfice de la lgitimation tous les enfants incestueux et adultrins; aux yeux de ceux qui soutiennent l'autre opinion, le mme enfant est dment
lgitime.

Le mariage donc, conlraclc soit avant la conception

aprs la conception, mais avant la naissance, en-

soit

trane de droit la lgitimit de l'enfant. Celte

s'attache au mariage putatif non

(nicacit

mme
moins

ILLGITIME

151

mariage valable, art. 201 sq. Le mariage

putatif est celui que les deux parties, ou l'une d'elles
au moins, ont contract de bonne foi et qui a t
annul ensuite cause d'un vice essentiel. La jurisprudence semble mme dispose interprter d'une
manire extensive le privilge attach au mariage
putatif; les enfants issus de ce mariage sont tenus
pour lgitimes, et consquemment considrs comme
liritiers lgaux mme du conjoint qui a manqu de
citer dans ce sens un arrt de la cour de
bonne foi.
cassation de France, en date du 5 janvier 1910, dans
la Pasicrisie belge, 1910, t. iv, p. 101 sq.
Il reste signaler une disposition de la loi, dont le
caractre illogique saute aux yeux. L'art. 315 dispose
que la lgitimit de l'enfant n trois cents jours aprs
la dissolution du mariage, poun-a tre conteste . Il
pose donc en principe la lgitimit de cet enfant, alors
qu'il est absolument certain que cet enfant n'est ni
qu'au

conu ni n dans

le

mariage, puisque

gestation la plus longue est dpass.

le dlai

Comme

de

la

le fait

justement observer Planiol, op. cit., t. i, n. 1382,

cette paternit posthume, d'un mari mort depuis

longtemps, est contraire au bon sens et prte au ridicule

La loi reconnat au mari de la mre le droit de

dsavouer l'enfant conu ou n pendant le mariage;
le dsaveu renverse la prsomption tablie par le code
en faveur de sa paternit, prsomption formule par
Is paier est quem nupti demonsl'adage bien connu
2.

Irant.

L'exercice de ce droit est subordonn des conditions bien dtermines. Pour que l'action en dsaveu

admise sans preuves, par simple dclaration de

non-paternit, il faut ou bien a) que l'enfant soit n
avant le cent quatre-vingtime jour du mariage; et
encore l'art. 314 oppose-t-il une fin de non-recevoir
dans les cas suivants
a. s'il (le mari) a eu connaissance de la grossesse avant le mariage; b. s'il a assist
l'acte de naissance, et si cet acte est sign de lui
ou contient sa dclaration qu'il ne sait signer; c. si
l'enfant n'est pas dclar viable . Ou bien il faut
b) que, en cas de jugement ou mme de demande,
soit de divorce, soit de sparation de corps , l'enfant
soit n
trois cents jours aprs la dcision qui aura
autoris la femme avoir un domicile spar, et
moins de cent quatre-vingts jours depuis le rejet dfinitif de la demande ou depuis la rconciliation ; encore
est-il fait exception pour le cas o il y a eu runion
de fait entre les deux poux . Cette seconde cause,
admettant l'action en dsaveu sans preuves, a t
inscrite dans le code franais par la loi de 1850, complte par celle de 1886. Jusqu'ici elle n'a pas t adopte
par la lgislation belge en 1911, un projet de loi dans
ce sens a t dpos au Snat et vot.
Lorsqu'il s'agit d'un enfant qui est prsum avoir
t conu pendant le mariage, l'action en dsaveu
n'est admise, pour le mari, que sous rserve de faire
la preuve de non-paternt. Cette preuve doit tablir
soit l'impossibilit phj'sique pour le mari d'tre le
pre de l'enfant, soit l'impossibilit morale, si d'autre
part il est prouv que la femme a vcu en adultre et
que la naissance de l'enfant a t cache au mari,
art. 313. L'impossibilit physique suppose que pendant le temps qui a couru depuis le trois centime
jusqu'au cent quatre-vingtime jour avant la naissance
de cet enfant, il (le mari) tait, soit pour cause d'loignement soit par l'efet de quelque accident, dans
l'impossibilit physique de cohabiter avec sa femme ,
art. 312. Le mari pourra donc invoquer l'impuissance
accidentelle, provoque par une blessure ou une mutilation, non l'impuissance naturelle, comme il est stipul en termes exprs l'art. 313. La raison de cette
distinction, comme le fait observer Thiry, op. cit.,
soit

11

752

que cette impuissance est beaucoup plus

constater que l'autre et qu'on a voulu proscrire les preuves scandaleuses et incertaines auxquelles on avait recours dans l'ancien droit . L'imjjossibilit morale suppose l'existence de faits propres
tablir la non-paternit du mari, notamment l'inimiti, la cessation de tous rapports entre les poux,
la sparation de corps.
2 Espces.
D'aprs la condition respective
des parents, les enfants illgitimes sont ou bien simceux dont les auteurs pouvaient
plement naturels
contracter mariage entre eux sans qu'aucun empchement dirimant ne s'y oppost; ou bien incestueux
lorsque leurs auteurs taient paou adultrins
rents ou allis aux degrs prohibs, ou que l'un ou
l'autre tait engag dans les liens d'un autre mariage.
3 Effets juridiques.
Pour ce qui concerne 1. les
enfants simplement naturels a) s'ils ont t lgalement
reconnus, la reconnaissance, soit volontaire, soit judiciaire, tablit des rapports de parent entre l'enfant
reconnu et les pre et mre qui l'ont reconnu, non
entre lui et les parents de ses pre et mre, sauf ce
qui est dit aux art. 161 et 162 du Code civil pour les
prohibitions de mariage, et la disposition de l'art. 766
en ce qui concerne la succession de l'enfant naturel.
Les enfants naturels ne sont pas mme hritiers de leurs
parents, art. 756, ils ne sont que des successeurs

n. 403, est
difflcile

dans les limites fixes par la loi, de telle

sorte qu'aux termes de l'art. 908, ils ne peuvent recevoir de leurs parents, par donation entre vifs ou par
testament, rien au del de ce qui leur est accord par
la loi, art. 756 sq. D'autre part, ils sont soumis
l'autorit paternelle et ils ont, envers leurs pre et
mre qui les ont reconnus, les mmes obligations et
devoirs que les enfants lgitimes.
b) S'ils n'ont pas t lgalement reconnus, ils peuvent, en Belgique, en vertu de la loi du 6 avril 1908,
introduire, sous certaines conditions, une action en
rclamation d'une pension alimentaire, contre celui
qui a eu des relations avec leur mre, pendant la
priode lgale de la conception, c'est--dire entre le

irrguliers,

centime et le cent quatre-vingtime jour avant

naissance, pourvu que la preuve rsulte de l'une
a. de leur
des circonstances dtermines par la loi

trois
la

actes ou les crits mans du dfendeur;

b. de leur caractre habituel et notoire; c. de l'attentat la pudeur, consomm sans violence sur la per-

aveu dans

les

sonne d'une fille de moins de seize ans accomplis; d.

de la sduction de la mre par promesse de mariage,
manuvres frauduleuses ou abus d'autorit, art. 340 b.
Que si cette pension a t accorde, les enfants ont
droit une pension annuelle pour leur entretien et
leur ducation jusqu' l'ge de dix-huit ans accomplis en dehors de cette pension alimentaire ils peuvent, conformment au droit commun, recevoir des
libralits de leurs parents en d'autres termes ils ne
sont pas frapps d'incapacit par l'art. 908. D'autre
part, ils ne sont pas considrs, aux yeux de la loi,
comme les enfants de celui qui doit leur payer une
pension, sauf pour ce qui concerne les prohibitions
de mariage, aux termes des art. 161 et 162 du code.
En dehors de ces deux cas, les enfants naturels
;

sont considrs au for civil comme trangers vis--vis

de leurs parents, si tant est qu'ils connaissent leurs
auteurs et ils n'ont aucun droit lgal d'exiger d'eux
quoi que ce soit. Naturellement, ils peuvent bnficier
comme tous les trangers des dispositions du droit
commun, et recevoir de leurs parents des dons entre
vifs ou des legs :1a disposition de l'art, 9i08 ne les atteint
pas. Les prohibitions de mariage, inscrites aux art.
161 et 162 du code, ne leur sont pas applicables non
;

plus.
2.

Quant aux enfants

adultrins ou incestueux, dont

ILLEGITIME

753

filiation adultrine ou incestueuse se trouve par

exception lgalement constate, ils peuvent exiger
de leurs parents les aliments en vertu de l'art. 726
mais vu la disposition de l'art. 908, qui s'applique
dans l'espce, Us ne peuvent rien recevoir au del,
pas mme par manire de don en haine de l'adultre
et de l'inceste, ils sont mis ainsi hors du droit commun
mails sont toutefois atteints par les prohibitions de
riage, rsultant des art. 161 et 162. Cf. Crmieu, op.

la

cit.,

p.

178 sq.

Le code Napolon
1. Mode.
ne connat qu'une seule espce de lgitimation, la
lgitimation par mariage subsquent. La lgitimation
par rescrit du prince, dont l'origine remonte l'empereur Justinien, et qui fut maintenue dans le droit
canonique ainsi que dans la lgislation civile d'Espagne, de Hollande et d'Italie, a t raye du Code
civil franais. Avant la Rvolution, les rois de France
s'attribuaient le droit (et l'ont frquemment exerc)
d'accorder des enfants adultrins et incestueux des
40 Lgitimalion.

de lgitimation. C'est ainsi qu'Henri IV et

Louis XIV lgitimaient leurs propres btards, s'appliquant eux-mmes le droit commun.
Quant la lgitimation par mariage subsquent,
contrairement ce qui se passe dans le droit canonique, elle ne s'acquiert pas ipso jacto, par le seul fait
du mariage clbr entre les parents naturels. Le code
civil exige l'observation d'une condition sine qua non.
11 faut que les parents aient reconnu l'enfant comme
le leur. Cette reconnaissance, d'aprs les dispositions
de l'art. 331, doit tre faite avant le mariage, ou au
moins dans l'acte mme de sa clbration. La reconnaissance faite postrieurement la clbration du
mariage n'entrane pas la lgitimation. Le lgislateur
a craint que la reconnaissance postrieure ne soit pas
l'expression de la vrit. Tribunal de Louvain, 22
juin 1910, dans Pasicrisie belge, 1910, t. m, p. 243 sq.
De plus, et ceci est noter soigneusement, le droit
civil, comme le droit canonique, requiert le mariage
subsquent entre les parents naturels de l'enfant lgitimer. C'est pourquoi l'officier de l'tat civil commet
une faute grave si, comme le cas se prsente parfois,
il fait des instances auprs du futur poux pour que
celui-ci reconnaisse comme sien un enfant que la
future pouse a eu antrieurement des uvres d'un
autre. D'autre part, ds que les futurs poux dclarent
librement et sans aucune contrainte reconnatre
comme tant issu de leurs relations un enfant dont
la future pouse a accouch antrieurement, il n'appartient pas l'officier de l'tat civil de refuser d'inscrire leur dclaration, quand mme il aurait toutes les
raisons de croire qu'elle est mensongre. Mais cette
reconnaissance peut, aux termes de l'art. 339, tre
conteste par tous ceux qui y ont intrt.
Le privilge accord au mariage subsquent, de
lgitimer les enfants ns avant ce mariage, s'tend
mme, d'aprs l'opinion la plus rpandue, au mariage
putatif. Les jurisconsultes qui adoptent cette manire
de voir invoquent la gnralit des termes de l'art. 201,
qui, sans restriction aucune, attribue au mariage
putatif les mmes effets juridiques qu'au mariage
valable. Rcemment encore la cour d'appel de Bruxelles
vient d'ap|)liqucr la mme solution dans son arrt
du 27 dcembre 1911. Pasicrisie belge, 1912, t. 11,
p. 57 sq. Cf. Planiol, op. cit.,l. i, n. 1109 et 1156;
Thiry, op. cit., n. 304 Carteron, op. cit., p. 90 sq.
Il est donc acquis que, sous rserve de la reconnaissance faire par les parents, le mariage subsquent,
soit valable, soit putatif, lgitime de plein droit les
enfants Illgitimes ns hors mariage. Seulement le
droit apporte ce privilge accord au mariage subsquent une restriction importante. La rdaction
primitive de l'art. 331 excluait formcliemcnt de cette

lettres

754

les enfants incestueux et adultrins. Ces enne pouvaient tre lgitims par le mariage
subsquent de leurs parents, auxquels il tait d'ailleurs interdit de les reconnatre. Cette lgislation du
Code civil a reu des modifications tant en Belgique
qu'en France. En vertu de la loi belge du 8 avril 1908,
des
art. nouveau 342 b, l'exception en dfaveur
enfants incestueux ne s'applique pas aux enfants ns
de personnes parentes ou allies, entre lesquelles le
mariage pouvait tre autoris par dispense . Dj
un arrt du 5 fvrier 1817 (non insr au Journal
officiel) accordait la lgitimation au profit des enfants
ns de parents au degr prohib, qui contractaient
mariage en vertu de dispenses. Par le fait mme, le
bnfice de la lgitimation par mariage subsquent
est tendu aux enfants incestueux, et l'exception
faite contre eux l'art. 331 est supprime du coup.
Les parents et allis viss par l'art. 342 b et par l'arrt
de 1817 sont en effet les seuls qui puissent jamais
contracter mariage. En France, l'indulgence du lgislateur est alle jusqu' rduire considrablement
la porte de l'exception qui atteignait les enfants ns
d'un commerce adultrin. Sous le rgime de la nou-

faveur
fants

velle

loi

du

novembre 1907,

l'enfant

adultrin,

dsavou par le mari, est susceptible d'tre lgitim

par le mariage subsquent de la mre avec son complice. Peuvent encore tre lgitims par le mariage
subsquent de leurs pre et mre naturels, les enfants
ns trois cents jours aprs l'ordonnance autorisant,
dans une instance en divorce ou en sparation de

femme avoir un domicile spar, lorsque

procdure aura abouti soit au divorce soit la sparation de corps, ou aura t interrompue par le
dcs du conjoint tromp. Enfin, tout enfant issu
d'un pre ou d'une mre spars de corps et dont la
conception se place entre le jour o la sparation
est devenue dfinitive et celui o elle cesse, soit par
la rconciliation de l'un ou de l'autre auteur avec
son conjoint, soit par la dissolution du mariage,
pourra tre lgitim . Cf. Raymond, De la lgitimation des enfants incestueux ou adultrins depuis la
loi du 7 novembre 1907, Paris, 1908, p. 131-189, o la
loi est longuement expose et svrement critique;
Gurin de Litteau, De la condition juridique des
corps, la

la

enfants incestueux et adultrins, Paris, 1913, p. 238-304.

Voir aussi Planiol, op. cit., n. 1553, qui fait justement
observer que la loi de 1907 a bel et bien install en
France, sous une forme indirecte, la polygamie et la
polyandrie, puisque l'un des poux pourra avoir des
enfants lgitimes d'une autre personne que de son
conjoint, et mme, si c'est le mari qui est l'adultre,

pourra avoir, pendant la mme priode de temps,

des enfants lgitimes de deux femmes difircntes.
2. Efficacit de la lgitimation.
Les enfants lgitims par le mariage subsquent jouissent devant la
loi des mmes faveurs et ont les mmes droits que
s'ils taient ns de ce mariage, art. 333.
Autrefois, la lgitimation par rescrit du prince
produisait des effets juridiques moins complets que
la lgitimation par mariage subsquent. Elle ne donnait pas par elle-mme au lgitim la capacit de
pour que la
succder ab intestat ses pre et mre
lgitimation par rescrit du prince et cette force, le
consentement des parents la lgitimation tait
indispensable. Viollet, Histoire du droit ciril franais, Paris, 1893, p. 475.
il

A consulter, outre
nographies suivantes

les

ouvrages gnmux

cits, les

mo-

Carteron, Oi; mariage putatif et des

effets de la niiltil en gnral en matire de mariage, Paris,
1907; Claeys-Boullacrl, De la reconnaissance et de l'action
alimentaire dc.i enfants natarcls, dans Collaiiones Gandavense.t, Gand, 1910; Cr^^mlcu, Des preuves de la filiation
naturelle non reconnue, Pnris, 1907; Gurin de Litteau. De
:

ILLGITIME

755

ILLUMINS DE BAVIRE (ORDRE DES)

la condilion juridique tics en/ants incestueux et adultrins,

Paris, 19J3; Gencsta), Histoire de la lgitimation des enfants
naturels en droit canonique, Paris, 1905; Kogler, Beitrge
lUT Geschichte der Rezeplion und der Symbolikder legitimatio
per subsequens matrimonium, Weitnar, 1904; Leclercq, Loi
du 6 avril 1908 sur la recherche de la paternit et de la maternit de l'enfant naturel, Bruxelles, 1908; IHorel, tude historique sur te mariage putatif, Paris, 1913; P.aymond. De la
lgitimation des enfants incestueux ou adultrins depuis la
loi du 7 novembre 1007, Paris, 1908.

A.

De

Smet.

ILLSUNG

Jacques, moraliste et controversiste

durant la seconde
fort renomm en Allemagne
moiti du xvii sicle. N Hall dans le Tyrol, le
21 juillet 1632, admis au noviciat de la Compagnie
de Jsus le 22 avril 1650, il professa d'abord la grammaire et les humanits Hall, o il fut i^ientt charg
de l'enseignement de la philosophie, charge qu'il
remplit avec la plus grande distinction pendant neuf
ans, donnant tout l'clat possible aux soutenances
publiques des thses scolasliques et assurant la parfaite clart et l'inbranlable solidit des connaissances
parmi ses nombreux lves par la rigueur et la simplicit de sa mthode. Ses thses sur les perfections
de Dieu Thses ex iheologia nalurali de perfectionibus
divinis, Ingolstadt, 1667, et sur les perfections de
l'me en tant qu'tre raisonnable
Thses philosophicse de perfectionibus animas ralionalis, Ingolstadt,
1667, attirrent particulirement l'attention. Dsign
par d'unanimes suffrages pour occuper la chaire de
thologie morale l'universit d' Ingolstadt, il se
tint plus strictement que jamais l'emploi des mthodes scolastiques et ses discussions publiques en
matire de lgislation canonique et civile, de successions, de contrats, de restitution, ou sur les principes
gnraux du droit, lui valurent dans tous les centres
universitaires de l'Allemagne la plus haute rputation. Il en donna le dveloppement dans une srie
de traits qui sont assurment d'un matre Disputatio Iheologica de legibus, Augsbourg, 1669; D/sputalio iheologica de successione ex teslamento el ab inlestato, Augsbourg, 1670 ;Disputalio iheologica de contractibus in gnre et in specie, Augsbourg, 1670; Dispuiatio iheologica de juslitia et jure, Ingolstadt, 1672;
:

Disputatio iheologica de restitutione, ibid., 1674. Ses

Vindici, sive Controversise selectse ex uniuersa iheologia D. Thomsa Aquinatis, ibid., 1677, rsument
clairement les difficults qui partagent les diverses
coles dans l'interprtation des doctrines de saint
Thomas et en proposent une solution gnralement
conforme l'enseignement traditionnel de la Compagnie de Jsus. Le succs de cet ouvrage fut tel que
le P. Haunoldus, collgue du P. lllsung l'universit
d' Ingolstadt, le publia, comme un trait classique,
la suite de son clbre commentaire de saint Thomas.
On doit aussi au P. lllsung une srie de thses solidement tablies sur l'immacule conception de Marie
Virginis Matris conceptio absque macula praeseruantis
meriiis compensata, Ingolstadt, 1670, et une
filii
uvre asctique qui lui valut les loges publiquement
formuls des matres de l'universit d' Ingolstadt
Verba vitse seternse ex quatuor Evangclistis deprompta
atque in argumenta quotidiana medilaiionis digcsta.
2 vol., Ingolstadt, 1687. Mais l'ouvrage qui consacre
le mieux sa rputation et l'on peut dire qui fait sa
gloire, car il est toujours consult avec fruit, est son
trait de morale publi sous ce titre qui rpond au
Arbor scienti boni et mali sive
got du temps
iheologia practica universa de bono el malo morali,
Ingolstadt, 1693; Venise, 1700. Son tude sur les
propositions condamnes par Alexandre VII, Innocent XI et Alexandre VIII, est de tous points remarquable, de mme que sa dfense du probabilisme.
Moraliste d'un jugement trs sage, homme d'une haute
:

756

spiritualit et d'une droiture d'me qui lui gagnait

les curs en son aimable simplicit, il n'est pas ton-

nant que le P. lllsung ait exerc sur les matres et les

lves, dans toutes les charges qu'il remplit, la plus
profonde et la plus sympathique influence, ingolstadt
et Augsbourg comme professeur de thologie,
]>illingen comme chancelier de l'universit, Landsliut et Hall comme recteur de collge ou de scolas'
ticat. Il mourut Ingolstadt, le 19 septembre 1695
Mederer, Annales Academi Ingolstadensis, t. m, p. 33
Hurter, Nomenclator, Inspruck, 1910, t. iv, col. 599 sq.

Sommervogel, Bibliothque de

la

C"

de Jsus,

t.

iv, col

554-556 ;Verdire, Histoire de V universit d'Ingohtadt, p. 23i

P. Bernard.

ILLUMINS DE BAVIRE (ORDRE DES).

Organisation. III. Histoire.

1 Sources de renseignements.
Dans
le dernier quart du xviii* sicle fut constitue, en
Bavire, une socit secrte dont le but, les moyens
1.

I.

Objet.

Objet.

II.

d'action et de propagande, l'organisation et la hirarchie ne furent connus en partie que par quelques
publications anonymes de l'poque, par la dposition faite sous la foi du serment de quelques adeptes
dsillusionns, par la saisie et la publication de certains documents originaux. Au nombre de ces publications il faut ranger 1. Der chte Illuminai, desse
(Francfort-sur-le-Mein), 1788; c'est un rituel contenant la prparation, le noviciat, les grades de minerval, d'illumin mineur et d'illumin majeur, dont
l'authenticit ne saurait tre mise en doute, car le
baron de Knigge (f 1796), qui avait rdig presque
:

tout le code de la secte, avoue dans son Endlische

Erklrung, Hanovre, 1788, p. 96, que tous ces grades
sont absolument tels qu'ils taient sortis de sa plume;
2. Die neuesten Arbeilen des Spartacus und Philo,
Munich, 1794; ces derniers travaux de Spartacus et
de Philon sont l'uvre d'un ancien illumin, o se
trouvent deux des grades les plus remarquables de
la secte, ceux de prtre et de rgent; 3. Krilische
Geschichte der Illuminatengrade, histoire critique des
grades de l'illuminisme, o tout est appuj sur les
lettres mmes des grands adeptes; 4. Endlisches
Schicl(sal des Freimaurerordens, discours prononc
la clture d'une loge maonnique, o l'orateur expose
les raisons qu'a la loge de renoncer ses travaux
depuis que les illumins ont pntr dans la francmaonnerie. Au nombre des dpositions il faut compter
celles des deux prtres, professeurs Munich, Comsandey et Renner, du conseiller aulique Utzschneider
et de l'acadmicien Grunsberger. Mais les pices
principales sont les quelques documents originaux
saisis par la police bavaroise chez Zwack et le baron
de Bassus, et publis Munich, en 1787, par ordre
de l'lecteur de Bavire, sous le titre de Einige Ori:

Nachtrag
von iveitcrcn Originalschriften, etc. En tte de cette
Ceux
publication rvlatrice se lit l'avis suivant
qui auraient quelque doute sur l'authenticit de ce
recueil n'auraient qu' s'adresser aux Archives
secrtes de Munich, o l'on a l'ordre de leur montrer
ginalscliriften des llluminaterordens, etc., et

les pices originales.

Ce fut un jeune pro-

2 Le fondateur de la secte.
fesseur de droit l'universit

d' Ingolstadt,

Adam

Weishaupt (1748-1830), qui fonda l'illuminisme.

Ancien lve des jsuites, dont il devint l'ennemi
adversaire de toute religion, et constatant la puissance des socits secrtes, alors si rpandues en .\llemagne et en Europe, le parti qu'on en
pouvait tirer, dans un but dtermin, au moyen
d'une organisation hirarchise comme celle de
l'glise et d'une subordination troite comme celle
des membres de la Compagnie de Jsus, Weishaupt
rsolut de fonder un ordre nouveau dans le but rel,
iriiplacable,

ILLUMINS DE BAVIRE (ORDRE DES;

757

mais non avr, de ruiner de fond en comble l'autodans

rit paternelle dans la famille, l'autorit civile
glises, sous
les tats, l'autorit religieuse dans les
prtexte de ramener l'humanit son tat originel,
l'ge patriarcal, l'poque o il n'y avait ni proprit prive, ni socit organise, ni gouvernement
la
tabli, ni glise. Il regardait, en effet, l'galit et
libert comme les droits essentiels de l'homme. Or la
proprit prive blesse l'galit, la socit et les gouvernements sont contre la libert ; et comme le seul

appui de la proprit et des gouvernements se trouve

dans la loi religieuse et civile, il fallait, pour rtablir
l'homme dans ses droits primitifs d'galit et de
dtruire toute religion, toute socit, toute
proprit.
Un but aussi nettement rvolutionnaire devait
rester profondment secret; car il importait de ne
libert,

opinions et les prjugs et de

donner le change aux candidats, en tenant sur l'autorit, la religion et le christianisme, le langage courant; il fallait savoir attendre, par une prparation
suffisante, le moment propice avant de soulever un
coin du voile. Ce but ultime ne devait tre connu que
de quelques adeptes, assez discrets pour le dissimuler
et assez audacieux pour le poursuivre. Weishaupt
s'y appliqua avec une habilet consomme et par
des moyens dnus de tout scrupule, mais combins
de manire prparer graduellement les esprits,
grouper les intelligences d'lite et les volonts dcides, de manire aussi capter en mme temps la
confiance des princes et des suprieurs et les soumettre, sans qu'ils s'en doutassent, sa direction

pas heurter de front

souveraine.
3" Recrutement

et

un

il

tel rsultat,

les

Pour atteindre
choix des adeptes.
convenait de choisir des adeptes
absolue, en leur faisant entrevoir,

d'une docilit
outre l'importance et la grandeur du rle qu'ils
taient appels jouer en vue de la perfection du
genre humain, les avantages qu'ils devaient en recueillir personnellement, tels que des fonctions lucratives dans l'glise et dans l'tat, le commerce des
hautes intelligences, l'acquisition de sciences
occultes, la connaissance du vritable christianisme
primitif. Ce choix tant fait, il fallait former peu
plus

candidats, les initier graduellement, en les

utilisant suivant leurs aptitudes, leur savoir-faire et
leur bonne volont. Pour cela on devait s'adresser de
prfrence aux jeunes tudiants, si accessibles ce
qui flatte l'orgueil et l'ambition, les transformer en
meneurs capables de soulever, d'entraner et d'en-

peu

les

manire piquer la curiosit et

faire natre le dsir de progresser dans la connaissance du secret de la secte. Ce rle de frre insinuant,
de son
de propaganchste et d'aptre tait capital
succs dpendait non seulement le recrutement de

rler les autres, de

l'ordre,

mais encore

la

promotion un grade sup-

rieur de celui qui savait ijien le jouer.

4 Conditions de l'admission.
Pour tre

admis
dans la secte, tout candidat devait faire i)ralablcmenl
une confession crite de ses prjugs, de ses erreurs,
de ses rlfauts, de ses fautes, ne pas hsiter rvler
de sa famille et de ses amis, seul moyen
prtendait Weishaupt, de faire connatre son aptitude recevoir ultrieurement la communication de
certaines doctrines politiques et de certaines opinions
religieuses, en ralit moyen insidieux pour Weishaupt de s'assurer l'asservissement de l'adepte et
(le tirer profit de ses rvlations. De plus, le candidat
devait faire l'abandon et le sacrifice de sa volont,
de sa libert, de son honneur, de sa famille, de sa
patrie, de sa religion, et au besoin de sa vie. pour
obir fidlement aux ordres reus, quelque immoles secrets

raux ou

injustes qu'ils i)usscnl paratre

aux yeux

du vulgaire

758

l'intrt de l'illuminisme exigeait

une

candidat devait apprendre se

dissimuler, copier des documents, se procurer
des livres rares ou des manuscrits prcieux, rpandre
de faux bruits, rapporter tout ce qu'il pouvait dautant d'actes, assurait-on, qui
couvrir de secrets
n'avaient rien de reprhensible, du moment qu'ils
avaient pour but de servir la secte, au nom de ce
double principe, savoir que tout ce qui est utile est
un acte de vertu, et que le but justifie les moyens
principes monstrueux qui devaient servir justifier
non seulement l'hypocrisie et la dlation, la calomnie et le vol, mais encore l'empoisonnement et
telle attitude.

Enfin

le

l'homicide.
5 Prcautions prises.

ments devaient donner

D'aussi graves engage-

rflchir et faire redouter

l'intervention des pouvoirs publics. Mais non, assurait Weishaupt, nul risque courir, nulle crainte
avoir sous la protection toute-puissante de l'ordre.
La pohce ne pouvait rien, ni sur les adeptes tous
affubls d'un nom de guerre, ni sur la correspondance
d'une socit qui avait son langage elle et usait
d'une gographie spciale. Weishaupt s'appelait

Spartacus le baron de Knigge, Philon Zwack, Caton

baron de Bassus, Annibal; le marquis de Constanze,
Diomde, etc. La Bavire, c'tait rAchae;la Souabe,
Pannonie; la Franconie, l'IUyrie; l'Autriche,
la
l'Egypte; etc. Munich tait devenu Athnes; Bamberg, Antioche; Inspruck, Samos; Vienne, Rome;
Wurzbourg, Carthage; Heidelberg, Utique; Ingolstadt, phse ou Eleusis, etc. La secte usait en outre
de l're persane commenant en 630, d'un calendrier
spcial; l'anne commenait le 21 mars, devenu le
!' Pharavardin, etc. Malgr tant de prcautions, on
pouvait tre pris et menac; mais il restait alors un
expdient suprme, celui de recourir au suicide
;

le

palet exitus, la sortie est libre. Ce dernier moyen permettait ainsi de se soustraire tout danger. La seule
chose interdite sous peine de mort tait lu divulgation

secret; car sans recourir la force publique, le

le poignard d'un frre sutlisait punir le
tratre. Pour russir avec de pareils moyens, Weishaupt avait compt sans doute sur la curiosit de

du

poison ou

tous, la crdulit ou la sottise des uns, l'ambition

ou la sclratesse des autres. Le fait est qu'il russit.
En moins de dix ans, il en vint, avec l'aide de CatonZwack tout d'abord, puis et surtout avec celle de
l'hilon-Knigge, mettre sur pied l'illuminisme.
1 Hirarchie
II. Organisation de la secte.

La question des grades et de la hirargrades.

chie ne fut pas tranche de prime abord. Au dbut,
Weisliau|)t s'tait content de deux ou trois grades,
qui parurent insudisants lorsque des francs-maons
se furent afillis la secte. 11 i)arut bon de tenir compte

et

du

rituel

de

la

franc-maonnerie

et

de

ses

trois

grades, ainsi que de la franc-maonnerie cossaise,

et de couronner le tout par des grades suprieurs,
exclusivement propres l'illuminisme. Charg de
mettre au point la hirarchie de la secte, Knigge
Munich, le "20 janvier 178'2, un projet qui
envoya
la premire,
partageait les illumins en trois classes
ou pi)inirc, coni()renait les grades de novice, do
minerval et d'illumin mineur; la deuxime, ou francmaonnerie, comprenait ceux d'apprenti, de compagnon et de matre, et ceux d'illumin majeur ou
de novice cossais et d'illumin dirigeant ou de chevalier cossais; la troisime, classe des mystres,
l'i

comprenait les petits mystres avec les grades d'pople

on de prtre et de prince ou de rgent, et les grands
mystres avec les grades de mage ou de philosophe
et d'homme-roi. iVdcWrr; mn iveilcren Originalschrilten,
t. i.p. 108. Ce projet ne reut plus de modifications, et
Knigge rdigea aussitt tout ce qui concerne ces
(7

ILLUMINS DE BAVIRE (ORDRE DES)

759

grades jusqu'aux petits mystres inclusivement; les

grands mystres ne devaient tre rdigs que plus
tard. Au-dessus de ces trois classes sigeait le conseil
de l'ordre, ou l'aropage, compos de douze membres
et la tte de toute l'association, comme grand-matre
unique et chef absolu, Spartacus-Weishaupt, dont
la personnalit et l'action ne devaient tre connues
que des seuls aropagites.
;

2"

du

Iniiialions successives

et

rvlation progressive

L'entre dans chaque grade avait un

rituel propre, dont on peut voir les dtails principaux
dans Le Forestier, Les illumins de Bavire et a
franc-maonnerie, Paris, 1914, p. 251-297; mais ce
qu'il est intressant de constater, c'est l'ide gnrale
de l'ordre des illumins donne par Knigge dans le
cahier prparatoire la premire initiation. Il y tait
question de frres, qui possdaient les connaissances
les plus tendues, qui avaient fait leur ducation
dans plus d'une cole de sagesse, qui avaient des
aflids la tte de toutes les socits secrtes et de
tous les systmes maonniques, qui savaient ainsi
d'une faon certaine ce qui tait bon, authentique
et utile, et dont le but suprme tait de rendre le
monde meilleur et plus sens, de ruiner dans leur
principe les obstacles qui s'opposent au bien, et qui
avaient choisi, afm d'atteindre ce but, les moyens
les meilleurs et les plus srs pour rcompenser la vertu
dans ce monde mme, pour se faire craindre du vice,
mettre la mchancet dans les chanes et combattre
le prjug avec autant de courage que de prudence.
C'tait de quoi allcher les plus rcalcitrants en leur
laissant entrevoir, par une ascension graduelle,
l'initiation de plus en plus explicite sur le but final
atteindre. Il est vrai que l'initiation progressive
correspondait l'lvation en grade et que l'lvation en grade dpendait avant tout, pour chaque
candidat, de son savoir-faire, de l'ardeur de son zle
et du succs de sa propagande
bon moyen pour
exciter l'mulation et l'apostolat et rcompenser les
services rendus. Ce n'est pourtant que dans la classe
des mystres que le langage de l'initiation dpouillait
tout artifice et prenait une signification plus prcise.
En effet, ds son entre dans les petits mystres,
Vpopie ou prtre apprenait que l'homme doit retourner l'galit et la libert primitives et par
consquent qu'il devait combattre les ennemis de
ces biens, savoir la proprit et le pouvoir, la socit civile et ses lois, causes de tous les vices et de
tous les malheurs du genre humain. Il apprenait
aussi que la vraie morale consiste uniquement pour
l'homme devenir majeur et que la raison seule doit
secret.

lui, servir

de religion.

3 Sur Jsus-Christ.
Sans doute il tait encore
question de Jsus-Christ dans le grade des poptes,mais
c'tait avec la prtention de faire de sa doctrine la
garantie de l'illuminisme. Un peu d'exgse complaisante suffisait escamoter l'enseignement vanglique au profit de la secte. Philon-Knigge crivait,
Jsus
en effet, Caton-Zwack
n'a point tabli
une nouvelle religion, il a voulu simplement rtablir
dans ses droits la religion naturelle. En donnant
au monde un lien gnral, en rpandant la lumire
et la sagesse de sa morale, en dissipant les prjugs,
son intention tait de nous apprendre nous gouverner nous-mmes, et de rtablir, sans les moyens
violents des rvolutions, la libert et l'galit parmi
les hommes. Sa religion si simple fut ensuite dnature, mais elle se maintint par la discipline du secret, et elle nous a t transmise par la franc-maonnerie. Einige Originalschriften, t. ii, p. 104. Weishaupt disait de son ct Personne ne s'est si bien
mis la porte de ses auditeurs et n'a si prudemment
cach le sens sublime de sa doctrine. Personne enfin
:

760

n'a fray la libert des voies aussi sres que notre

grand matre Jsus de Nazareth. Il cacha, il est vrai,
absolument en tout ce sens sublime et ces suites
naturelles de sa doctrine; car il avait une doctrine
secrte, comme nous le voyons par plus d'un endroit
de l'vangile. Et Weishaupl citait ce passage A vous
du royaume
il a t donn de connatre le mystre
de Dieu, tandis qu'aux autres il est annonc en
paraboles. Luc, vin, 10. Mais il se gardait bien
de rappeler cet ordre Ce qui vous est dit l'oreille,
publiez-le sur les toits. Matth., x, 27. Il citait encore
Les rois des nations dominent sur elles; pour vous,
ne faites pas ainsi, mais que le plus grand parmi vous
soit comme le dernier. Luc, xxii, 25, 26. De ce
prcepte et de tous les conseils de l'humilit chrtienne, Weishaupt faisait des prceptes d'une galit
dsorganisatrice, ennemie de toute supriorit des
trnes et des magistrats. Mais il se gardait galement
de rappeler la leon de Jsus-Christ et des aptres
sur le devoir de rendre Csar ce qui est Csar, de
payer le tribut et de reconnatre l'autorit mme de
Dieu dans celle de la loi et des pouvoirs constitus.
Si Jsus-Christ a prch l'amour fraternel, c'est
l'amour de l'galit, prtendait Weishaupt; s'il
a inspir ses disciples le mpris des richesses, c'est
dans le but de prparer le monde la communaut
des biens qui doit faire disparatre toute proprit
A prsent, si
prive. Et Weishaupt de conclure
le but secret de Jsus, maintenu par la discipline
des mystres et rendu vident par la conduite et les
discours de ce divin Matre, tait de rendre aux
hommes leur galit, leur libert originelles, et de
leur prparer les voies, combien de choses, qui semblaient contradictoires et inintelligibles, deviennent
claires et naturelles A prsent on conoit en quel
sens Jsus a t le Sauveur, le librateur du monde.
A prsent on conoit ce que c'est que l'tat de pure
nature, de la nature dchue et corrompue, et le
rgne de la grce. Nachtrag von weileren Originalschriften, t. II, p. 106; Die neuesten Arbeiten, p. 58.
4 Nouvelles rvlations.
L'popte, ainsi mis au
courant, pouvait s'lever au grade de prince ou de
rgent, s'il montrait assez d'habilet pour avoir part
la direction politique de l'ordre, c'est--dire s'il
savait joindre la prudence la libert de penser et
d'agir, combiner les prcautions et la hardiesse, la
fermet et la souplesse, et s'il tait ainsi tout acquis
aux intrts de la secte. Au nouveau grade, il
devait aspirer changer l'tat actuel de la socit.
II apprenait alors que la morale est l'art d'enseigner
aux hommes secouer le joug de leur minorit, se
passer des autorits rgnantes et se gouverner euxmmes. Aprs quoi, il ne restait plus qu' soulever
le dernier coin du voile et exprimer en termes explicites que la religion est dtruire en faveur de
l'athisme, que les gouvernements humains sont
renverser en faveur d'une indpendance absolue,
que la proprit prive est supprimer pour ramener
la vie patriarcale. Et tel est l'objet des rvlations
faites dans l'initiation aux grades suprieurs. C'est
:

qu'en devenant mage l'illumin apprenait le

devoir d'assurer le triomphe de l'athisme sur toute
religion, ce mot de religion n'ayant t employ
jusque-l que pour donner le change, et ne signifiant
que la chimre de la superstition et du fanatisme,
favorise par l'ambition et le despotisme pour tenir
le genre humain dans l'esclavage. Voil, en effet,
ce qui ressort nettement de certaines lettres de Spartacus-Weishaupt Caton-Zwack. Einige Originalschriften, t. I, lettre iv; t. ii, lettre xv.
5 La pieuse fraude.
Tout ce qui prcdait dans
les initiations prcdentes tait donc un mensonge,
une comdie, un escamotage, ou, comme le dit Philonainsi

ILLUMINS DE BAVIRE (ORDRE DES)

761

Knigge Caton-Zwack, une pieuse fraude pour tromper les initis. Nous avons eu bien des prjugs
dtruire avant de vous persuader que cette prtendue
religion du Christ n'tait que l'ouvrage des prtres,
de l'imposture et de la tyrannie. S'il en est ainsi de
cet vangile tant proclam, tant admir, que devonsnous penser de toutes les autres religions? Apprenez
donc qu'elles ont toutes les mmes fictions pour
origine, qu'elles sont galement toutes fondes sur le
mensonge, l'erreur, la chimre et l'imposture. Voil
notre secret. Les tours et les dtours qu'il a fallu
prendre, les promesses mme qu'il a fallu vous faire,
les loges qu'il a fallu donner au Christ et ses prtendues coles secrtes, la fable des francs-maons longtemps en possession de la vritable doctrine, et notre
illuminisme aujourd'hui seul hritier de ses mystres
ne vous tonnent plus en ce moment. Si, pour dtruire
tout christianisme, toute religion, nous avons fait
semblant d'avoir seuls le vrai christianisme, seuls la
vraie religion, souvenez-vous que la fin sanctifie les
moyens, que le sage doit prendre pour le bien tous
les moyens du mchant pour le mal. Ceux dont nous
avons us pour vous dlivrer, ceux que nous prenons
pour dlivrer un jour le genre humain de toute religion, ne sont qu'une pieuse fraude que nous nous
rservons de dvoiler dans ce grade de mage ou de
philosophe illumin. Cit par Barruel, Mmoires
pour servir l'histoire du jacobisme, 3 dit., Augsbourg, 1799,

t.

m,

p. 177.

La mme pieuse

cela va sans dire, est

de l'homme-roi. L'lu
apprend
le prtendu retour l'ge patriarcal
n'a plus lieu de retenir son attention; l'empire n'a
pas plus de ralit que le sacerdoce. Le vrai but, c'est
la destruction de l'autorit paternelle au nom de
l'g'ilit et de la libert
ni tats, ni patrie, ni famille;
l'homme ne doit plus avoir d'autres lois que celles
de la raison; l'homme est son propre matre.
Un dernier secret restait dvoiler, celui de l'origine
mme de l'illuminisme; sa connaissance tait rserve
aux quelques illumins du grand conseil, aux aropagites. Cette socit entoure de tant de mystre,
qui s'est applique draciner du cur et de l'esprit
tous les principes de religion, tous les sentiments
d'amour domestique et national, toutes les prtentions au droit de proprit, qui a tant travaill
montrer le despotisme et la tyrannie des lois civiles,
qui proclame la libert, l'galit et la souverainet
de l'homme, n'est nullement l'uvre de l'antiquit,
mais celle de la philosophie moderne, l'uvre de

dvoile

dans
que

fraude,

l'initiation

Weishaupt.
III. Histoire.

dbuts.
Weishaupt
tudiants, Massenhaussen, dit Ajax, et Mcrz, dit Tibre, le !' mai 1776,
Ingolstadt. Ajax-Massenhaussen gagna bientt
1 Les

commena son uvre avec deux

Caton-Zwack, qui devint l'adepte favori de Spartacus et implanta l'illuminisme Munich pendant
que Weishaupt continuait sa propagande, Ingolstadt mme, parmi les tudiants, ses lves ou ses
pensionnaires. En moins de trois ans la secte, rpandue en Bavire, en Souabe, en Franconie et dans
le Tyrol, compta un grand nombre de loges et plus
de mille afTllis, comme le constata Weishaupt dans
une de ses lettres A Caton-Zwack, date du 13 Abenmeh 1148, c'est--dire du 23 novembre 1778. Einige
Orlginalschri/len, t. i. lettre xxv. Parmi les aropagites de cette priode, outre Caten-Zwack, on trouve
un'prfitre catholique .Marius-Hcrlcl, un mdecin CelseBaader, un professeur, Scipion-Bergcr, un marchand
Coriolan-Tropanero. un baron, Annibal-Bassus, un
marquis, Diomde-Constanzc, un conseiller, AlcibiadeHohenelchcr. Les illumins occupent dj partout
les meilleures places. Caton-Zwack crivait

Par
:

762

de nos frres, les jsuites ont t loigns

de toutes les chaires de professeur; nous avons purg
d'eux l'universit d' Ingolstadt. La duchesse douairire, pour l'institut des cadets, a tout dispos suivant le plan fait par notre ordre. Cette maison est
sous notre protection. Par la recommandation des
les intrigues

Pylade est devenu conseiller fiscal ecclsiastique. En lui procurant cette place, nous avons mis
la disposition de l'ordre l'argent de l'glise. Nos
frres ecclsiastiques ont t par nos soins pourvus
de bnfices, de cures ou de prceptorats. Voir d'autres dtails tout aussi caractristiques sur ces premiers succs de la secte dans les notes de CatonZwack, Einige Originalschriften, t. i, passim.
2 Seconde priode : l'intrusion de l'illuminisme
frres,

franc-maonnerie.
Ds 1777, Weishaupt
afilier
la franc-maonnerie pour en
surprendre les secrets sans lui dvoiler les siens. Il
donna l'ordre ses aropagites d'en faire autant et
songea mme incorporer la secte des francs-maons
dans son ordre. Pour raliser ce dessein, l'homme

dans

la

s'tait

fait

un baron du Hanovre, von Knigge,

dj franc-maon et quelque peu disciple du charlatan
Schroeder, le Cagliostro allemand. Au moment, en
eflet, o, sous la protection du duc de Brunswick,
eut lieu Wilhemsbad, en 1781, l'assemble gnrale
des loges maonniques, Knigge fit connaissance avec
le marquis de Constanze et entra, grce lui, dans
la secte des illumins sous le nom de Philon, se promettant de faire parmi les dputs francs-maons une
active propagande en faveur de l'illuminisme. Il
devint ainsi l'homme-lige de Weishaupt et ouvrit
sa secte les portes de la franc-maonnerie. Habilement second par Bode, qu'il avait conquis et qui lui
procura de puissants protecteurs parmi les maons
de haut rang, Knigge fit de la maonnerie le sminaire
de l'illuminisme et assura celui-ci d'immenses progrs dans toute l'Allemagne et les pays du Rhin. Et ds
1783 il dressa un tat des loges allemandes affilies
Weishaupt. Ces loges, ranges par rgion sous 35 directeurs, taient divises en provinces les provinces
de Bavire, de Souabe et de Franconie taient sous
la dpendance d'un premier inspecteur; celles des lectorats du Rhin, des cercles du Haut-Rhin et de Westphalie sous la dpendance d'un second inspecteur; et
celles de la Haute et Basse-Saxe sous un troisime
inspecteur. Ces trois inspecteurs taient soumis euxmmes un seul directeur, le directeur national de
l'Allemagne. Chaque nation, scmblablcment organise, devait dpendre d'un directeur national, et les
divers directeurs nationaux du conseil de l'ordre ou
de l'aropage, avec Spartacus-Weishaupt la tte.
C'est dire la dilusion prodigieuse de la secte des illumins, sept ans peine aprs sa fondation.
3 Troisime priode : dcouverte et condamnation
de l' illuminisme.
Tant de succs et une extension
aussi grande ne pouvaient passer inaperus, surtout
en Allemagne, d'autant plus qu'un vif didrend
s'tait lev entre Spartacus-Weishaupt et PhilonKnigge et que dj quelques publications imprudentes avaient paru. La police bavaroise, en particulier, fut mise en veil. Sans doute les illumins
surent tout d'abord carter ses soupons et djouer
ses recherches. Mais, en 1784, l'lecteur de Bavire
n'en dcrta pas moins l'interdiction de toute communaut, secte ou confraternit serte non approuve
par les lois. Or, cette anne-l, un professeur de
Munich, Babo, commena dvoiler les projets
cachs de l'illuminisme dans un livre intitul Ueber
Freimaurcr. besonders in Baijern, ersie Warnung, ou
premier avertissement sur les francs-maons. En
outre, en 1785, aprs la dposition faite sous la foi du
serment, le 3 et le 7 avril, par Cosandey et Renner,
qu'il lui fallait fut

ILLUMINS DE BAVIRE (ORDRE DES]

763

dsabuss, Weishaupt fut destitu

de sa chaire de professeur et se rfugia Ratisbonne,
dont il fit momentanment sa nouvelle Eleusis, aussi
dtermin qu'avant poursuivre ses tnbreuses
machinations. L, comme il se promenait avec l'un
de ses adeptes, le prtre apostat Lanz, qui devait
porter ses instructions en Silsie, ce prtre fut soudainement frapp par la foudre, et, dans le ])remier
moment de dsarroi, la police put s'emparer de quelques papiers secrets qu'il portait cachs dans ses
vtements. Enfin, le 9 septembre de la mme anne,
deux autres illumins, Utzschneider et Grunsberger,
contriburent par leurs dpositions, faites galement
sous la foi du serment, montrer tout le venin de la
secte. "Weishaupt, en 1786, voulut faire front au
danger. Il publia, sous l'anonyme, une lettre Utzschneider, une autre Cosandey, des articles et des
Gedanken ber die Verfolgung
brochures, tels que
der Illuminaten in Baijern; une Apologie dcr Uluminalen et une Vollslandige Geschichte dcr Verfolgung
der Illuminaten in Bayern. Dans ces crits il essaya
de montrer l'inanit des reproches qu'on adressait
aux illumins, l'indignit de leurs dnonciateurs, le
mensonge des dposants, l'illgalit des poursuites.
Mais les quatre dposants relevrent le gant. Ils
rditrent en les compltant les Drei merkwiirdige
Aussagen die innere Einrichtung des Illuminalenordens
in Bayern betreffend et publirent Grosse Absichlen
des Ordens der Illuminaten. De plus, Kandler, dans
son Hchst ntige Beilage zu der vollkommcnen Geschichte der Verfolgung der Illuminaten in Bayern,
tablit que Weishaupt, dans son histoire de la poursuite des illumins, avait travesti les faits et reproduit
d'une manire volontairement inexacte les
procs-verbaux des interrogatoires. C'tait une
guerre de plumes dont l'intrt ft de beaucoup
dpass par la saisie et la publication de documents
originaux.
En effet, les 11 et 12 octobre 1786, la police fit une
descente Landshut, chez Caton-Zwack, et s'empara
de plusieurs pices originales qui ne laissrent plus
le moindre doute sur le caractre antireligieux, antisocial et anarchique de l'illuminisme. Il y avait l
plus de 200 lettres de Weishaupt Zwack, Massenhaussen et Hertel, des lettres de diffrents aropagites
qui " rvlaient chez leurs auteurs des ambitions
dmesures et des opinions religieuses peu orthodoxes .
Ainsi, ajoute Le Forestier, Les illumins de Bavire,
p. 500, la plupart des accusations lances contre les
c'taient des
illumins se trouvaient justifies
impies, des conspirateurs qui voulaient ruiner la
religion, asservir le gouvernement civil, des empoisonneurs, des faussaires, des criminels de droit
commun. Tous ces documents furent publis par
ordre de l'lecteur de Bavire, le 26 mars 1787, sous
ce titre
Einige Originalschrifien des Illuminalenordens,
welche bei dem gewesenen Regierungsrath
Zwack durch vergenommene Hausoisilation zu Landshut den 11 und 12 Oktober 1786 vorgefunden worden.
Massenhaussen et Hertel furent incarcrs. Quant
Weishaupt, rfugi alors Ratisbonne, il ne pouvait plus nier; il plaida du moins les circonstances
attnuantes dans deux brochures, l'une, Einleitung :u
meiner Apologie, l'autre, Bemerkungen ber einige
Originalschrifien, parues en 1787, o il jetait la suspicion sur l'authenticit des documents imprims et
prtendait qu'ils ne justifiaient aucune des accusations lances contre les illumins. C'taient l, disait-il,
des opinions prives, se rapportant une poque de

compltement

ttonnements, dont on tait sagement sorti, et il

publia Das verbesserte System der Illuminaten mit
allen seinen Graden und Einrichtungen, pour montrer
l'ordre sous un jour diffrent et nullement rpr-

hensible.

Weishaupt,

7G4

Malheureusement pour la sincrit de

dit Le Forestier, Les illumins de Ba-

vire, p. 520,

il

est impossible de considrer ce pr-

comme autre chose qu'une superdestine garer l'opinion publique en lui

prsentant un document forg pour les besoins de la
cause. " Cette imposture de Weishaupt devait tre
dnonce, en 1794, par l'auteur anon3'me de l'Histoire
critique des grades illumins.
Entre temps, la police, dans une perquisition faite
tendu systme
cherie

chez Bassus au chteau de Sandersdorf s'tait empare

de pices originales nouvelles, qui furent galement
publies sous le titre
Nachlrag von weiteren Originalschrifien, welche die Illuminatensekle berhaupt,
sonderbar aber den Stifter derselben Adam Weishaupt
gewesenen Professor zu Ingolstadl belreffen und bei
der auf dem Baron Bassusischen Schlosz zu Landersdorf, eincm bekannten Illuminaten Neste, vorgenommenen Visitation entdeckt, etc. Ces nouvelles rvlations accablaient Weishaupt, qui reprit la plume
,

pour

crire

deux nouveaux mmoires

dfensifs

une

courte justification de ses intentions, Kurze Rechlfertigung meiner Absichten, puis un supplment cette
justification,
Nachlrag zur Rechtfertigung meiner
Absichten, qui ne russirent pas le blanchir.
4 Quatrime priode : le dclin.
1. \Yeishaupt
abandonne la lutte.
La dcouverte et la publication
de ces documents compromettants portrent un
coup funeste la secte des illumins. Des sanctions
furent prises en Bavire; l'lecteur fit condamner
plusieurs adeptes, les uns l'exil, les autres la prison,
mais il fut loin de les atteindre tous, et sa rpression
n'eut pas tous les rsultats dsirables, d'autant qu'il
fut le seul en Allemagne intenter des poursuites.
Le grand chef avait trouv un refuge assur prs du
duc de Saxe-Gotha, connu dans la secte sous le nom
de Timolon. Il semble s'tre dsormais dsintress
de son uvre, et il passa les quarante dernires annes de sa vie composer des ouvrages de philosophie
et de morale, dont les caractres distinctifs, au dire
de Le Forestier, Les illumins de Bavire, p. 558, sont
l'enflure, la platitude et la monotonie.
2. Vaine tentative de Bode et de Bahrdt.
Condamne en Bavire, la secte ne russit pas se maintenir au dehors. Ce n'est qu'en Saxe qu'AmliusBode essaya de lui procurer de nouveaux adhrents.
Pour dtourner l'attention publique de l'ordre des
illumins, il imagina de faire courir le bruit que la

maonnerie tait secrtement dirige par les jsuites.

tant parvenu recruter quelques adeptes, en 1787,
il crut avoir sauv l'ordre; il chercha mme l'amender sous un nom nouveau, mais sans y russir. Il
mourut en 1793. D'autre part, quelques illumins,
pour accrotre leur influence, essayrent d'utiliser
l'Union allemande des vingt-deux. Die deutsche
Union der Zweiundzwanziger, fonde par Bahrdt;
c'tait une socit de propagande rationaliste et
antichrtienne par le livre, le journal, les revues,
les bibliothques et les cercles d'tudes. Mais cette
Union fut frappe, en 1788, par Frdric Guillaume
de Prusse, pour son dbordement d'Impit. Toutes
les tentatives pour continuer l'uvre de Weishaupt
restaient vaines. L'ordre des illumins n'existait plus,
il ne conserva que quelques adeptes secrets au sein
des. universits.
3. L'illuminisme et la Rvolution franaise.
Trempa-t-il dans le complot des loges franaises qui
prparaient la rvolution? Il est certain que, ds 1782,

Spartacus-Weishaupt

et

Philon-Knigge avaient form

projet de faire pntrer leur socit en France:

mais, crainte de quelque explosion prmature qui
aurait pu les trahir, ils ne se htrent pas de pousser
leurs conqutes au del de Strasbourg. Il y avait
le

765

ILLUMINS DE BAVIRE (ORDRE DES)

pourtant, en France, outre Ditrich, maire de Strasbourg, un illumin de marque, Mirabeau, qui, pendant l'un de ses voyages en Allemagne, s'tait fait
recevoir Brunswick par le professeur Mauvillon,
un lve de Knigge. Et lorsque, en 1787, AmliusBode et Bayard-Busch se rendirent Paris pour
confrer avec les loges, Mirabeau adressa ces frres
venus d'Allemagne au comit des Amis-Runis, o
se runissaient de toutes les loges parisiennes les
partisans les plus rsolus de la rvolution et les plus
avancs dans les mystres. Que rsulta-t-il de cette

qu'aucun document ne nous apprend;

mais il n'est pas tmraire de croire que le but secret
poursuivi par les illumins ne fut pas pour dplaire
visite? C'est ce

aux exalts

et ne

dut pas rester tranger aux dci-

sions prises par le club des Jacobins.

Si
4. Influence rationaliste de l'illuminisme.
l'ordre des illumins n'existait plus, il comptait toujours quelques reprsentants, notamment dans les
parmi les professeurs ecclsiastiques
universits,
qui propageaient l'esprit nouveau. Un prtre de

Liefenbach, du diocse de Spire, Philippe Brunner

connu dans la secte sous le nom de Pic de
la Mirandole, avait dress pour l'Allemagne le plan
d'une acadmie des sciences, sous la haute protection du coadjuteur de Mayence, Crescens-Dalberg.
Parmi les membres de cette acadmie se trouvaient
d'anciens religieux et des prtres, entre autres
Werkmeister (t 1823), F. Blau (t 1798) et Wreden,
partisans d'un rationalisme qui menaait le surnaturel et la foi. Or c'taient l des illumins avrs, et
ils n'taient pas les seuls en Allemagne. Parmi les
plus connus on compte deux thologiens Mayence,
F. Blau, dj nomm, et Laurent Isenbiehl (f 1818);
Bonn, Eulogius Schneider, qui, aprs s'tre mis
au service de l'vque constitutionnel de Strasbourg,
mourut sur l'chafaud, en 1794, et l'un des patrons
du josphismc, Ph. Hedderich (flSOS); Wurzbourg,
l'historien F. Berg (t 1821), dont Hurter a dit
cujus diclis
liberrim/e senticndi Ucenti, in
Vr'r
jam semina rcperiunlur illius crilicismi sculi JIX
omnia in dubium vocantis et religionem catholicam
funditus everlenlis, Nomenclator lilerarius, Inspruck,
1886, t. m, p. 837; et Oberthur, dont Perrone
a signal les tendances protestantes. Prlccl. iheol.,
t. vn. De sacramentis in gnre, n. 76. C'est ainsi que
d'anciens illumins avaient encore la liaute main
dans l'enseignement et les administrations ecclsiastiques, n importait de parer au danger qu'ils faisaient
courir la foi et la discipline. Les concordats
signs j)ar le saint-sige avec la Bavire, en 1817, et
avec la Prusse, en 1821, contriburent pour une
part paralyser leur action sans russir la dtruire
compltement. Un ancien illumin, qui avait t
vicaire gnral de Constance, le baron de Wessenberg.
ne put obtenir l'agrment du pape pour tre lev
l'piscopat et continua ses intrigues. Un autre
illumin, le comte de S])iegel (t 1835), devenu archevque de Cologne, avait ouvert aux hermsiens les
portes de son chapitre et de l'universit de Bonn. Ce
n'est que peu peu que disparurent les restes de
l'illuminisme et que l'glise limina le rationalisme
dont il avait Imbu plusieurs membres du clerg.
(t 1829),

Robison,

Proo/.i o/ a rnnxpiracu againsi ail Ihe religions

and goDP.rnmenIs

of Europn, carried on in Vie secret meetings

(>l the frrrmnsnns, illiiminnti and reading soriclies, Edimbourg, 1797; HamiPl, Mmoires pour scndr t'Iilstnire du
iacohlninmr .Tdll., Au(?sbourK, 1799; Starck./Jcr Triumpli
der PMtnnnpIxie in XVI H Jahriwndert, Gcrmaniovfn, 180.3;
MouBier, Oe l'influenre attribue aux pliilosophes, aux
tranet-manns et aux iltumins sur la Hoolulion de France,
Tublaguc, 1801; Zichokkc, Bayerische Geschtchte, Aaran,
1828, f. vm; Jarka, Vermtschte Sc/iW/fpn. Munich, 1S:{9,
t. Il; Kulnnd, Sries et vltie professorum SS. Iheologiir qui
,

IMAGES (CULTE DES;

766

Wiceburgi usqne ad aiinum 1834 docuerunt, Wurzbourg,

1835; Bruck, Die rationalistichen Bestrebungen in kathoUschen Deuischland, Mayence, 1865; Schwab, Franz Berg,
geistlicher Rath und Professor der Kirchengeschichte an der
Universitt Wiirzburg, Wurzbourg, 1869; Kloss, Bibliographie der Freimaurer und der mit ilv in Verbindung
gesetzten geheimen Gcsellschaftcn, Franciorl, 1844 ; Wolfstieg,
Bibliographie der freimaiircrischen Literatur, 1911 Punk,
Histoire de l'glise, trad. franc., Paris, 1891, t. ii, p. 302;
Wolframm, Die llluminaten in Bayern und ihre Verfolgung,
Erlangen, 1899, 1900; Engel, Geschtchte des llluminatcnordens, Berlin, 1906; Le Forestier, Les illumins de
Bavire et la iranc-maonnerie allemande, Paris, 1914
Migne, Dictionnaire des hrsies, Paris, 1847, t. l; p. 825826; Kirchenlexikon, 2 dit., t. vi, col. 603-608; Realen;

cyklopdie fiir protestanlische Thologie

1901, t. IX, p. 61-08.

und Kirche, Leipzig,

G. Bareille.

ILLYRICUS

IMAGES

Thomas. Voir Thomas Illyricus.

(Culte des).

I.

Histoire.

IL

Doctrine.
1 Dans l'Ancien Testament.
I. tliSTOiRE.
Le
culte des images n'existait pas dans l'Ancien Testament. L'usage mme en tait fort restreint, cause du

danger

d'idoltrie.

Le premier commandement du D-

calogue qui dfend de faire aucune image taille ni aucune figure de ce qui est en haut dans le ciel, de ce qui
est en bas sur la terre, ou de ce qui est dans les eaux audessous de la terre , Exod., xx, 3 sq., doit tre entendu
non d'une manire absolue, mais dans le sens du contexte, c'est--dire qu'il vise les images destines tre
adores. Cette prohibition s'applique tout d'abord aux
images des fausses divinits que les Isralites avaient
pu voir dans les maisons et les temples des gyptiens,
mais encore, et sans nul doute, aux images de Jahvcli
lui-mme. Deut.,iv, 15 sq. Le motif de cette dfense, indiqu clairement par le Deutronomc, ibid., est le danger o tait le peuple juif, rcemment sorti d'Egypte
et entour de nations paennes, de tomber dans l'idoltrie. Reprsenter Jahveh par une image, c'tait,
cause de la mentalit de ce temps-l et de la pratique
des nations voisines, attribuer Jahveh la forme choisie pour le reprsenter ou prendre celte forme pour la
divinit elle-mme, ou du moins pour une chose anime par la divinit. C'est pourquoi l'adoration du veau
d'or, qui dans la pense d'Aaron, peut-tre mme dans
celle des Hbreux, tait une image de Jahveh, fut punie
comme un acte d'abominable idoltrie. Voir col. 624 sq.
Que le prcepte du Dcaloguc cit plus haut n'et
point une porte absolue et ne vist [ue les reinsentations de la divinit, cela iiaral par le fait que Mose,
sur l'ordre de Jahveh, lit placer deux chrubins d'or
sur l'arche d'alliance, qu'il fit taire un serpent d'airain en signe de salut, Num., xxi, 3, et que Salomon
dcora le temple de sculptures varies (chrubins,
lions, taureaux, palmes...), tous objets qui n'avaient
point pour but de reprsenter la divinit. Plus tard,
zchias dtruisit le serpent d'airain, parce que les
Juifs brlaient des parfums devant cette figure, et il en
est lou par l'criture. IV Reg., xvin, 3-4. Le peuple
hbreu en effet tait toujours enclin l'idoltrie et
les prophtes ne cessaient de combattre cette tendance. Leur raction
aboutit, vers le viii'' sicle,
la proscription de toute image taille ou fondue d'un
tre quel qu'il ft, appartenant au rgne animal. En
pratique, la statuaire n'a jamais lc (pie tolre, avec
des retours offensifs sous zchias, .losias et d'autres
encore. Mais les artistes ne pouvaient travailler qu'en
cachette, et l'art, on peut le dire, n'exista jamais. La
peinture fut tenue en pareille suspicion; elle fil si peu
de progrs chez les Juifs que la langue hbraque ne
possde mme pas de mots qui signifient propreincnt
peindre, un peintre, une peinluie. Leclercq, Maniivl
<

d'archologie,

t.

i,

p.

519.

l'poque des Macchabes, la dfense du Dcaloguc

IMAGES (CULTE DES)

767

fut prise la lettre, et l'iiostilil contre toute image

d'tre vivant fit en quelque sorte partie de la mentalit

des Juifs. Josphe nous les montre dtruisant l'aigle d'or

plac par Hrodc au-dessus de l'entre principale du
temple, An/. /(ic/., 1. XVII, c. vi, 2, 3, Josep/ii opra, dit.
Didot, t. I, p. 669-670, rclamant ds Pilate qu'il tt
les statues ds Csar qui taient sur les tendards de l'arme Jrusalem, (6/d.,l. XVIII.c. iii(iv), l,p. 698;Dc
bello judaico,\. II,c. ix(xiv), 2-3, t. ii, p. 100-101, demandant mme Vitellius de ne plus faire transporter de
semblables statuts travers leur pays. Anl. jud.,
1. XVIII, c. V (vi), 3, 1. 1, p. 705.
II est contre la loi, dit
Josphe, d'avoir dans le temple des images ou tableau.K
ou toute autre reprsentation d'tres vivants "De bello
jud., 1. I, c. x.KXiri (xxi), 2, t. n, p. 79. Tacite apporte
surles Juifs un semblable tmoigjiage: Ils nesoufrent
aucune efflgie dans leurs villes, encore moins dans
leurs temples. Point de statues ni pour flatter leurs
rois, ni pour honorer les csars. HisL, V, 5.
Cette hostilit fut surtout le fait des Juifs de Palestine, plui soucieux de garder la lettre de la loi que ceux
de la Diaspora. Nous remarquons bientt chez ceux-ci
des ides plus larges au sujet qui nous occupe. On trouve
dans leurs cimstires, aux premiers sicles du christianisme, des peintures reprsentant des plantes, des
oiseaux, des poissons, des hommes et des femmes. Cf.
dom Leclercq, Manuel d'archologie, 1. 1, p. 495-528. La
ncropole de Gamart, aux environs de Carthage, est intressante ce point de vue. Mais ces images, mme si
elles reprsentent des objets du culte, comme le chandelier sept branches, ne sont jamais que des motifs de
dcoration, et ne sont pas l'objet d'un culte particulier.
Ce n'est que dans le christianisme que nous voyons
fleurir le culte des images.
2" Dans le chrisUanisme avant l'iconoclasme.
1. Durant les trois premiers sicles.
La loi de grce abolissait les prescriptions rituelles et purement lgales de
l'ancienne alliance. La contrainte, en son temps ncessaire, qu'imposait la lettre de la loi mosaque, tait
brise, et toutes les aspirations lgitimes de l'me humaine pDuvaient prendre un nouvel essor ennobli dans
la sainte libert des enfants de Dieu. Parmi ces aspirations est le got esthtique, l'amour de l'art, imitation
ou mieux embellissement de la nature . Bossuet,
Sermon sur la mort, II part. Chose bonne en soi,
l'art s'tait prostitu au vice et l'idoltrie. La religion chrtienne, au lieu de le proscrire, allait s'en
emparer, le purifier et le grandir jusqu' la reprsentation sensible de la beaut morale et surnaturelle.
Cette rnovation ne se fit pas tout d'un coup. L'glise, recrute d'abord chez des Juifs, qui dans leur ducation premire avaient puis un grand loignement
des imagis, et chez les gentils, qu'il importait de prmunir contre la pratiqua de l'idoltrie, ne pouvait donner, ds son commencement, l'usage et au culte des
images toute l'importance qu'ils eurent dans la suite.
La pauvret desesmoyens, dureste, nelelui permettait
gure. Cepandant, ds l'origine, l'art chrtien s'essaie
orner les lieux du culte de peintures religieuses, sculpter sur des sarcophages ou des pierres fines ou graver
sur des mdailles des motifs religieux. Les documents
archologiques abondent. C'est Rome souterraine surtout qui les fournit. A la suite du clbre De Rossi,on a
divis en six catgories principales les sujets reprsents dans les catacombes a) les sujets symboliques, objets, animaux qui symbolisent des personnages ou des
mystres chrtiens (l'ancre, l'agneau, la colombe, le
poisson, etc.); b) les sujets allgoriques, reprsentant
les paraboles de Notre-Seigneur et les figures sous lesquelles il s'est dpeint lui-mme (la vigne, le bon pasteur, les vierges sages et les vierges folles); c) les sujets
bibliques de l'Ancien Testament souvent figures eux
mmes des mystres du Nouveau (No dans l'arche.
(1

768

Daniel, Jonas, .Mose frappant le rocher). On a de ces

premires catgories de sujets des exemples remontant au I" ou au ii= sicle; d) les images directes de
Notre-Seigneur, de la Vierge et des saint;-. Un peu plus
rcentes en gnral que les prcdentes, plus importantes aussi pour notre objet, peintes sur le stuc des
murailles ou sur des fonds de verres dors, ou mme
frappes en mdailles, ces images prsentent quelques
spcimens qui paraissent remonter tout fait l'ge
apostolique, au i'^ ou au n'= sicle, mais appartiennent
surtout au in= et au iv sicle; e) les scnes tires des
vies des saints et de l'histoire de l'glise, qui n'apparaissent gure avant le iv<= sicle, aprs la pacification
de Constantin; /) enfin les sujets liturgiques, dont les
plus remarquables exemples se trouvent dans les chambres du cimetire de Calliste dites Chambres des sacrements. Mose frappant le rocher, le pcheur tirant de
l'eau un poisson, le baptme, le sacrifice eucharistique,
le repas des sept disciples devant le pain et le poisson, etc., ornementation excute la fin du n' ou tout
trois

au commencement du m^
<

sicle.

Que l'on joigne ces reprsentations

figures des ca-

tacombes les sculptures des sarcophages (gnralement

du iv ou v sicle), quelques statues du bon Pasteur,
dont deux au moins paraissent antrieures Constantin, et l'on aura une ide du tmoignage que fournissent les plus anciens monuments pour tablir l'usage
que l'glise a fait, ds son origine, des images reli> Tixeront, Histoire des dogmes, t. m, p. 437438. Cf. De Rossi, Roma sotterranea, Roma, 1864; Paul
Allard, Rome souterraine, Paris, 1872; Marucchi, lments d'archologie chrtienne, Rome-Paris, 1900-1902;
Sixte Scaglia, Notiones archeol., 3 vol., Rome, 1908;
dom Leclercq, Manuel d'archologie chrtienne, 2 vol.,
Paris, 1907.
Prcieux aussi sont divers textes d'auteurs. Certes, ne
peuvent tmoigner pour la tradition chrtienne nilastatue lgendaire leve Jsus par l'hmorrosse de l'vangile, selon Eusbe, H. E., vu, 18, P. G.,t.xx,col. 679,
ni les images honores par les carpocratiens, selon saint
Irne, Conl. hser., i, 25, P. G., t. vn, col. 685, ni les statues d'Abraham et de Jsus places dans le Lararium
d'Alexandre-Svre, selon Lampridius, Alex. Sev., 29,
mais on doit mentionner et Tertullien parlant du bon
Pasteur reprsent sur les calices. De pudicitia, \ii,
10, P.L.,t. n,col.lOOO,et Eusbe affirmant avoir vu des
images peintes des saints Pierre et Paul et de JsusChrist. H. E., vir, 18, P. G., t. xx, col. 679.
L'usage des images s'tablit donc et se rpand dans
l'glise, ni impos par dcret, ni introduit par surprise,
mais fleurissant comme naturellement de l'me chrtienne, reste humaine sous l'empire de la grce. Mais
leur rendait-on d'ores et dj un culte? Aucun texte
n'autorise l'affirmer, aucun non plus le nier. Celui
de Minucius Flix dans VOctavius, 29, P. L., t. ni,
col. 332, manque de prcision. Cf. Tixeront op. cit., t. in,
p. 439. Toutefois il est probable que les chrtiens devaient s'en abstenir pour ne point paratre imiter les
paens, auxquels ils reprochaient de se prosterner devantles idoles. Origine, Contra Celsum,l, VII, 66, P. G-,
t. XI, col. 1514.
2. Aux /F et F sicles.
la paix constantinienne,
glises et basiliques jaillissent du sol et permettent au
culte chrtien de dployer une plus grande magnificence. Le signe du Labarum et surtout la dcouverte
de la vraie croix sont une invitation aux artistes chrtiens reprsenter cet instrument de notre salut, une
invitation au peuple fidle l'entourer de vnration.
Aussi la croix est-elle le premier objet de notre religion
que l'histoire nous montre recevant un culte relatif.
Pour tout ce qui concerne lacroix, voir t. m, col. 2339 sq.
Quant aux images proprement dites de Jsus-Christ,
de la sainte Vierge et des saints, l'usage s'en rpand

gieuses.

IMAGES (CULTE DES]

769

de plus en plus. Le iv et le v sicle nous ont laiss un

certain nombre de ces images. Rome et Ravenne en particulier possdent plusieurs mosaques de cette poque
reprsentant Notre-Seigneur, la sainte Vierge et plusieurs saints. A Rome, le mausole de Sainte-Constance, le plus ancien difice chrtien du iv<^ sicle, nous
montre encore quelques-uns de ces prcieux documents
les mosaques des absides latrales ont t pargnes
et nous ont conserv la plus ancienne reprsentation de
ces compositions qui vont devenir le thme le plus ha:

bituel de l'art chrtien. Dans l'une. Dieu le Pre, assis

sur le globe du monde, donne Mose la loi; dans l'autre, le Christ, debout sur la montagne d'o s'chappent
les fleuves mystiques, proclame la loi nouvelle, dont il
confie le texte saint Pierre et la prdication saint

Paul.

Manuel d'archologie chrtienne, t. ii,

Remarquables aussi, parmi d'autres, la mo-

Leclercq,

p. 212.

saque de l'abside de Sainte-Pudentienne (iv s.), reprsentant Jsus-Christ, saint Pierre et saint Paul et
d'autres personnages; celle du grand arc de SainteMarie-Majeure (f moiti du v^ sicle), qui retrace la
rencontre de Jsus port par sa mre avec Simon et
Anne; celle aussi de Sainte-Sabine (vers 424), dont il
reste un fragment. Ce fragment se compose de deux
figures places aux deux extrmits d'une immense
inscription en lettres d'or sur fond bleu lapis... Les
deux figures reprsentent, l'une l'glise des circoncis,
ECCLESIA EX CIRCUMCISIONE, l'autre, l'glise des gentils, ECCLESIA EX GENTIBUS. ' Leclercq, op. et., t. Il,
p. 220. A Ravenne, Sainte-Agathe-Majeure possde une
mosaque reprsentant Jsus-Christ entre deux anges
(fin du IV s. ou commencement du v). Dans les mosaques du mausole de l'impratrice Galla Placidia (vers
449), on voit encore reprsents le bon Pasteur, saint

Laurent

et les aptres.

Des textes nombreux appuient ces documents. Nous

ne devons cilcr que pour mmoire le rcit contenu dans
l''E7ttaToXr) guvoSixy) twv yioxTwv TiaTptapxwv...,
publi par Sakkelion, Athnes, 1874, d'aprs lequel
l'impratrice Hlne, Bethlem, leva le grand temple de la mre de Dieu, et au couchant, dans la partie
extrieure, fit reprsenter en mosaque la naissance du
Christ, la mre de Dieu portant sur sa poitrine l'enfant
leur
qui donne la vie, et l'adoration des mages...
arrive Be'.hlem, les Perses virent avec tonnement
les images des mages persans, observateurs des astres,

pargnrent l'glise. Ce
pour qu'on en puisse
faire tat. Leclercq, op. cit., t. ii, p. 232. Cette mosaque,
en elTet, peut fort bien dater de l'poque de Justinien,
comme le notent Vincent et Abcl. Bethlem, Paris, 1914,
j). 128, note 1. Nous avons mieux et sufTisaminent dans
les auteurs de l'poque.
C'est, en Orient, saint Grgoire de Nazianze, parlant
de l'image du saint homme Polmon, dont la vue convertit une pcheresse, Carm., 1. I. sect. ii, v. 800 sq.,
P. G., t. xxxvii, col. 737-738; saint Basile invitant les
peintres le surpasser par leur art dans la louange de
saint Barlaam, P. G., t. xxxi, col. 489 (il y a des raisons
de croire que ce discours est de saint phrem); Astre
d'Amase et saint Grgoire de Nyssc, dcrivant, le premier, les peintures religieuses qu'il a vues dans l'oratoire
de Sainte-Euphniie, Chalcdoine, In lauem sancl
Eaphemiip, P. G., t. xl, col. 33.3-337, le second, une mo.sai(iuc (le pavement et des peintures murales sujets
religieux, Oratio in laudrm S. Thcodori, P. G., t. xlvi,
col. 737: le mme saint (jrgoire disant avoir vu souvent, TToXXxu;, reprsent en peinture le sacrifice
d'Isaac;6peclaclc qui lui arrachait toujours des larmes
des yeux, tant le tableau tait expressif. /'. G, l. xlvi,
col. 572. H ne faLsail alors que s'approprier les sentiments et les expressions elles-mmes du clbre docteur
deSyrie,sainl phrem. S. Ephremopera, dit. Mcrcali,

leurs compatriotes, et

document

... ils

est trop tardif (ix' s.)

DICT. Dl; THOL. CATIIOI,.

'

770

1915, 1. 1, p. 7; C. Emereau, Saint phrem le Syrien, Pa1919, p. 97. C'est encore saint Nil, blmant Olympiodore de vouloir peindre dans une basilique des
scnes de chasse et de pche et l'exhortant choisir
pour sa dcoration des sujets bibliques qui auront
l'avantage d'instruire les illettrs. P. G., t. lxxix,
col. 577.
En Occident, c'est saint Jrme, In Jon.,w, 6, P. L.,
t. xxv, col. 1148, parlant d'images d'aptres qu'on a
coutume de peindre sur des vases saint Augustin, nous
indiquant l'habitude qu'on a de son temps, muUis in
locis, de reprsenter saint Pierre et saint Paul auprs de
Notre-Seigneur, De cons. ei>ang.,\. I, c. x, P. L., t. xxxiv,
col. 1049, nous parlant de la peinture o l'on voit saint
Etienne lapid et Saul gardant les vtements; elle lui
parat dulcissima, Serm., cccx^^, c. v, p. L., t. xxxviii,
col. 1434; et encore mentionnant une peinture fort rpandue {tt locis pictum) dont le sujet est le sacrifice
d'Abraham. Contra Faustum, 1. XXII, c. xliii, P. L.,
t. xLii, col. 44G. C'est Prudence qui dcrit les peintures
retraant le martyre de saint Cassien, Peristephanon,
hymn. ix,v. 7 sq., P. L., t. lx, col. 433-435, et celui de
saint Hippolyte, ibid., hymn. xi, col. 544 sq. saint
Paulin de Noie et Sulpice-Svre, dcorant d'images
religieuses les basiliques construites par eux; les sujets
sont assez varis
scnes de l'Ancien Testament,
Poema xx\ii, P. L., t. lxi, col. 660; martyrs des deux
sexes, Poema xxviii, ibid., col. 663: saint Martin, baptme de Notre-Seigneur par saint Jean-Baptiste, la
sainte Trinit elle-mme et les aptres. Epist., xxxii,
P. Z,., t. Lxi, col. 330 sq.
On a moins de dtails sur le culte. On insiste plutt
sur la porte instructive des images. Pourtant, l'image
de Polmon, dont nous avons parl, est appele cTpaa(/.a
par saint Grgoire de Nazianze, toc. cit., celle de saint
Martin est dite vnrable par saint Paulin de Noie
Martinum veneranda viri testatur imago. Epist., xxxii,
P. L., t. Lxi, col. 332. Et nous savons par Thcodoret,
Hist. rel., xxvi, P. G., t. lxxxii, col. 1473, qu' Rome,
dans le vestibule de tous les ateliers, se voyaient de
petites icnes de saint Simon Stylite places l comme
une protection et un secours, cpuXaxrjv... xal ocpXeiav.
On peut voir l un commencement de culte des
images.
Ce culte se dveloppera mesure que les chrtiens
seront moins exposs la contagion de l'idoltrie.
Olte crainte de ressembler aux paens en honorant
les images causait toujours une certaine hsitation.
Des paens plus raffins, au reproche que les chrtiens
leur taisaient d'adorer le bois ou la pierre, rpondaient
que leurs hommages n'allaient en ralit qu' la divinit invisible dont l'idole matrielle tait le signe. Mais
saint Augustin leur rpliquait que la pente est rapide
qui conduit l'adoration de l'idole elle-mme Diicil
enim, et affeclii qiiodam inpnw rapit infirma corda mortalium similitiido et mcmbrorum imitai compago..., guis
uutem adort vel oral intiiens simulacram, qui non sic
afficitur ut ab eo se exaudiri putet, ab co sibi pnrstari
quoddesidcratsperct? Enurrat. in ps. CA'///,serm. il, 1, 5,
P. L., t. xxxvn, col. 1481, 1483. On a voulu voir l un
argument valable aussi contre le culte des images. Mais,
le considrer de prs, le texte de saint Augustin avec
tout son contexte ne peut s'appliquer qu'aux Images
reprsentant les fausses divinits. 'a\ premier lieu, ces
images taient des statues. Or, les statues ont d'ellesmmes, par leur imitation complte des formes, une valeur plus strictement reprsentative. D'o la tendance
naturelle inellrc un lien de similitude i)arfaite entre
elles et les objets reprsents. En second lieu, ces idoles
re|)rsentaienl les formes naturelles d'un tre vivant,
homme ou animal; d'o autre tendance, pour le paen
qui prie devant elles, croire son idole, qu'il voit immobile, habite ou anime par un numen invisible. Enris,

VII.

25

IMAGES (CULP: DES)

771

fin, la force de la tradition, l'autorit de matres qui paraissent sages, le spectacle et la contagion de la foule

prodiguant ses hommages l'idole, achvent en lui la

persuasion qu'il est bien devant la divinit elle-mme
quand il est devant son image, et mme que la statue
s'identifie avec la divinit. On voit tout cela dans le discours de saint Augustin. Nous touchons ici un
point qui nous explique en grande partie la raret des
statues religieuses l'origine de l'glise, comparativement au nombre des peintures, fait que le savant
Petau avait dj not. Opra thologien, Anvers, 1700.
t. VI, p. 325. Celles mmes qui nous restent ont pour la
plupart un caractre purement symbolique, qui nous
explique aussi pourquoi dans l'glise orientale les statues furent dans la suite et sont encore proscrites.
Dans la lettre de Germain de Constantinople Thomas de Claudiopolis, lue au concile de 787, on voit indiqu, propos de la statue de Panas, que l'usage de
dresser des statues tait encore considr comme propre aux paens. Mansi, Concil., t. xni, col. 125-128; cf.
Petau, op. cit., t. vi, p. 325. Les statues prodigues par

paganisme devinrent, quand l'empire se fit chrtien,

des ornements pour les places publiques. La statue fut
par suite considre comme un objet profane et civil,
et dans la demeure de Dieu ne furent admises que les
images peintes, et aussi, quelquefois, les rondes-bosses
qui, plus semblables la peinture, avaient comme elle
un caractre d'vocation plutt que de reprsentation
le

proprement

dite.

sicles.
A cette poque, les images ;c
nous en reste un grand nombre. La chose
du reste est si notoire qu'elle dispense d'une numration
qui serait trop longue. Notons seulement qu'il y a tendance en couvrir toutes les parties de l'difice sacr.
comme en tmoigne l'glise Sainte-Marie-l'Antique,
dcouverte en 1899, sur le Forum romain. Cf. Hefele,
3.

Aux

VI'' et vii'^

multiplient

II

Histoire des conciles, trad. Leclercq, t. ni, p. 610, note 2.

Ce qui nous occupe dsormais et uniquement, c'est
le dveloppement du culte. Jusqu'ici, on en a vu peu
de traces, et les images paraissent surtout des orne-

ments instructifs. A l'poque o nous sommes, il prend

un essor inattendu, favoris qu'il est par la croyance
qui se rpand alors aux images miraculeuses (ysipoKolriToi), celle surtout

que Notre-Seigneur aurait en-

Tixeront, Les origines de l'glise

d'desse, Paris, 1888; Leclercq, Dictionnaire d'archologie et de liturgie, art. Abgar, et l'histoire de la fameuse statue de Panas, leve Jsus-Christ par l'iimorrosse de 'vangile. Plusieurs textes nous indiquent
ce dveloppement. Une lettre de saint Simon Stylite
le Jeune, mort en 526, cite par le VU" concile gnral,
dans sa V" session, Mansi, t. xni, col. 160-161; P. G-,
t. Lxxxvi, col. 3216-3220, demande l'empereur Justin la punition de malfaiteurs qui ont commis l'impit
et l'abomination de profaner dans une glise l'image
du Fils de Dieu et de sa sainte mre. Le mme auteur,
cit par saint Jean Damascne, P. G., t. lxxxvi b,
col. 3220; cf. P. G., t. xciv, col. 1409-1412, repousse
l'accusation d'idoltrie porte contre les chrtiens
parce qu'ils honorent, TTpoaxuvoJVTe, les images. Un
autre Pre nous fournit un tmoignage prcieux par sa
nettet et sa prcision. C'est Lonce, vque de Napolis en Chypre (582-602), dont le IF' concile de Nice
cite un long fragment TTrp t/j xpiCTTiaviv .no'koY'iy.r
xax 'louSatcov xal TTspi. exvwv tcov yicov. Voici
^^piaTiavol Tuvre slxovoc
condense sa pense
XpiCTTO, Y] oLTiOGToXou, Y) |j.pTUpQi; xpaToGvTS xal
CTTra^6[i.voi T-^ CTapx, -fi (["^XTl o"JTv tv XpiaTv
(xpTupa aToG xaT)(W. Mansi,
vo(xt^oji,EV 7] Tov
xciii, col. 1600. Ce ne
t. xni, col. 44; P. G., t
sont pas les signes extrieurs, c'est l'intention qu'il
faut considrer dans tout salut et toute adoration. Et
l'auteur poursuit ainsi sa dmonstration, empruntant

voye Abgar,

cf.

772

exemples l'criture, la vie civile,? la vie de fao l'on voit constamment honorer l'image, le
sceau, le vtement mme d'une personne et tout ce qui
lui appartient. Et si l'on place dans les glises des croix
et des images, continue-t-il, ce n'est pas qu'on reg.irde

ses

{\

mille,

ces objets

comme

x.al TijxTjV,

xal

des dieux
c'est Tip vji.v/;aiv
sxx/jaiwv. Ainsi, conclut
:

sTpTCS'.av

Lonce, celui qui craint Dieu honore consquemet vnre et adore comme Fils de Dieu le Christ,
notre Dieu, et la reprsentation de sa croix et les images de ses saints. Tixeront, op. cit., t. m, p. 449. Cette
vnration pour les images est encore atteste par les
Collectunea d'Anastase le Bibliothcaire. On y lit la relation d'une confrence en 650 de saint Maxime le
Confesseur, avec Thodore, vque de Csare, o il est
dit que Thodore, Maxime et tous ceu.x qui se trou-

ment

vaient l se jetrent genoux et baisrent les vangiles,

vnrable croix, l'image de Notre-Seigneur et de sa
mre. P. G., t. xc, col. 156; cf. ibid., col. 164. Jean de
Thessalonique, lgat du pape au concile de 680, revendique dans un discours cit par le IF concile de Nice
le droit de peindre les images des saints, non qu'on
adore les images elles-mmes, mais parce qu'on glorifie les saints dont la peinture reproduit les traits, to
St YpocYJ SjXoufivou So5^o[j,ev. Il ne croit pas
possiljle d'avoir des images de Dieu, en dehors de JsusChrist, qui a t visible dans un corps. Mansi, t. xni,
col. 164-165. Le concile Quinisexte (in Trullo) de 692
s'occupe aussi des image:;, can. 82. Il les dclare cysTCTa,
c'est--dire vnrables, augustes, mais prescrit de ne
plus reprsenter Jsus-Christ sous la forme d'un
agneau, mais sous la forme humaine, en laquelle il a
apparu, Mansi, t. xr, col. 977-980, mesure de prcaution destine prvenir ou gurir des abus. Le culte
des images, en effet, avait alors pris en Orient < un prodigieux dveloppement; il s'tait enracin peu peu
dans la vie religieuse du peuple, qui s'tait fait une habitude trs chre de demander aux images secours et
protection dans toutes ses entreprises. On les emportait en voyage; elles prsidaient aux jeux de l'hippodrome; elles marchaient dans les batailles en tte des
armes impriale's Hraclius emmenait avec lui dans
son expdition contre les Perses l'image non faite de
main d'homme du Sauveur; la veille d'engager une
lutte dcisive, une image du Christ la main, il haranguait ses soldats; les Avares, qui taient venus, en son
absence, mettre le sige devant Constantinople, avaient
t obligs, aprs quarante jours d'efforts inutiles, de
se retirer en dsordre, repousss loin de la ville garde
de Dieu moins par le courage de ses habitants que par
la toute-puissante protection de la mre de Dieu, patronne de la capitale. Comment la trs sainte Thotocos
aurait-elle pu rsister aux supplications de son peuple?
Son image et les images des saints auraient-elles donc
en vain t portes en procession, au chant des psaumes et des cantiques, travers les flots presss d'une population suppliante? Marin, Les moines de Constantinople, Paris, 1897, p. 319. Le culte des images occupait une place considrable dans les circonstances solennelles et dans les crmonies officielles de l'empire
il se trouvait ml plus intimement encore' aux habitudes de la vie ordinaire du peuple de Byzance. Par-

la

tout, dans les glises et les chapelles, dans les maisons

particulires, dans les chambres d'habitation et dans

chambres coucher, devant

boutiques, sur les

sur les ustensiles
les joyaux, sur le chaton des bagues, sur
les coupes, sur les vases, sur les murailles, l'entre des
ateliers, en un mot, partout o cela pouvait se faire, on
plaait l'image du Sauveur, de lanire de Dieu, ou d'un
saint. On les trouvait sous toutes les formes et toutes
les grandeurs on peut les voir encore sur les sceaux
d une multitude de particuliers et de fonctionnaires de
les

marchs, sur
de mnage et

les

les livres et les habits,

IMAGES (CULTE DES)

773

tout ordre; on en portait sur soi comme amulettes, on

emmenait avec soi en voyage les images taient
pour le clirtien de Byzance un gage assur de bndiction et de salut, une garantie de la protection et du
secours d'en haut sans l'image il ne pouvait pas vivre.
Jbid., p. 320-321.
Passons en Occident. L aussi, bien qu'on soit plus
rserv, on a accept le culte des images. Fortunat,
dans son pome de saint Martin (avant mai 576), dit
qu'une lampe brle devant l'image du saint; un mal
d'yeux dont il souffrait avait cess par une onction de
les

l'huile

de cette lampe.

II ic

paries retinet sancti sub imagine (ormam...

adesl, cujus vitrea notai ignis in urna.

Lgchnus

P. L.,t. Lxxx\in, col. 426. Un auteur dont le tmoignage est prcieux, c'est saint Grgoire le Grand. Il n'y
a pas seulement le texte cit par le pape Hadrien aux
reprehemsionea de Charlemagne, que trop peu de manuscrits contiennent Elnos quidem non quasi anle divinitalem anle illam (image de Notre-Seigneur)pros^e7-ni/nur,
sed Ulum adoramus quem per imaginem aul naium, aut
passum, sed et in Ihrono sedentem recordamur. Epist., ix,
52, P.L.,t. Lxx\-n, col. 991. Voici un autre texte tout
:

aussi important et sans suspicion. Il se trouve dans une

que saint Grgoire crivait en 599 Januarius,
vque de Caralis. Un nomm Pierre, juif nouvellelettre

converti et baptis de la veille, s'tait, par un

zle intempestif, empar de la synagogue avec plusieurs
autres chrtiens, et ils y avaient transport une croix

ment

et une image de la Vierge. Le pape ordonne de rendre

la synagogue aux juifs, aprs en avoir retir avec l'honneur qui convient l'image et la croix sublata exinde
cum ea qua dignum est veneratione imagine atque cruce.
:

Epist., IX, 6, P. L., t. Lxx\ni, col. 944. En opposition

cette lettre, on a voulu citer du mme auteur la lettre
Srnus, le premier des iconoclastes, crite en l'an 600,
o il dit l'rangi non dehiiit, quod non ad adorandum in
ecclcsia, sed ad instrucndas solummodo mentes fuit nescientium collocatum. Epist., xi, 13, P. L., t. lxxvii,
:

Mais on comprend que le pape, ayant affaire

un peui)ie porte la superstition, ne pouvait s'tendre en des considrations qui eussent t mal comprises. Ce qu'il y a lieu surtout de souligner dans cette
lettre, c'est le reproche que saint Grgoire fait Srnus d'tre en opposition avec la conduite universelle
de l'piscopat Die, fraler, a quo factum sacerdote aliquundo uuditum est quod fecisli. Si non aliud, vcl illud
le non debuit revocare, ut, despectis aliis fndribus, .svlum
te sanctum et esse crederes sapienlem? Ibid. Citons un
dernier tmoignage. Saint Augustin de Cantorbry,
raconte saint Mcdc le Vnrable, se prsenta avec ses
compagnons devant le roi dilbert,en portant comme
tendard une croix d'argent et l'image du Sauveur
peinte sur un tableau, et en chantant des prires, crucem pro uexiHo ferentes argentcam, et imaginem Domini
Sah'aloris in tabula depictam, Urlaniasque cantantes.
Ilist. rccl. gcntis Anglorum, I. I, c. xxv, P. L., t. xcv,

col. 1128.

col. 5.5.

Telle est )a tradition, tel est le dveloppement de

l'usage et du culte des images durant les sicles qui prcdrent l'iconoclasme. On l'a vu, c'est surtout en
Orient qu'ils fleurissent. C'est la terre classique de la
dvotion aux icrtncs et il le sera de plus en plus. Au vm"
sicle, o nous arrivons, on multiplie pour elles les tmoignages de la vnration la plus profonde, baisers,
encensements, inrllnatioiis, prostrations, pieux cantiques, lampes allumes, draperies, couronnes, rubans.
Cf. Marin, op. rit., p. 321. " L'extension iirodigicusc cl
la

vnration profonde, constante, des images telle

qu'elle ressort de toutes les histoires que nous connaissons, nous font voir avec une vidente clart combien

leur usage tait

profondment enracin dans

la vie et

774

les habitudes du peuple, combien on s'tait accoutum

dans toutes les situations et toutes les entreprises d'attendre secours et profit de la prsence de ces images.
La prire faite devant une image galait la prire faite
l'endroit le plus vnrable d'une glise. L'image
tait une garantie de bndictions, l'intermdiaire visible entre le saint et ceux qui imploraient son secours
mettre en question le culte et l'existence des images,
;

c'tait,

aux yeux des

fidles,

compromettre

la prosp-

sauvegarde des individus et des peuples; les

avantages de toutes sortes... qu'on attribuait auximages
sont l'un des arguments les plus graves que l'on puisse
faire valoir en leur faveur. Schwarlose, Der Bilderstreil, p. 173, dans Hefele, Histoire des conciles, trad.
Leclercq, t. m, p. 613, en note. Dans cet lan de la pit,
excit bientt par la perscution, il ne faut pas s'tonner que des abus se soient glisss, semblables ceux que
Michel le Bgue, dont le tmoignage, il est vrai, n'est
point d'absolue valeur, indiquera en 824 Louis le Dbonnaire (voir plus loin), et dont on trouve un exemple
dans le fait du spathaire Jean, qui donna pour parrain
son fils l'image de saint Dmtrius. P. G., t. xcix,
col. 962-963. Dsormais le culte des images est une
partie importante et comme intgrante de la vie religieuse des grecs. Les ateliers de peinture et de miniature se multiplient. Saint Thodore Studite en fonde
un au monastre de Studion, dont les rgles et les morit et la

dles feront autorit.

En

il y a moins de traces de ce culte. On

en gnral, moins prompt dans la vnration,
comme on y sera plus calme dans l'hostilit (du moins
jusqu'aux violences de la Rforme). Dans toute cette
histoire de l'usage et du culte des images, nous n'avons
pas mentionn les diverses oppositions qui et l se
produisirent. Voir Iconoclasme, col. 576-5'77.
3 La querelle des images en Orient. Voir Iconoclasme, col. 577-590.
4 La querelle des images en Occident.
1
Concile de
GentiUy.
La querelle des images en Orient eut son
contre-coup et son pendant en Occident, par le fait surtout de l'intervention de Charlemagne. En dehors de
Rome, o les papes et deux conciles (731 et 769) avaient

Occident,

est,

condamn

les prtentions des empereurs iconoclastes,

n'y avait eu s'occuper de l'afiaire que le concile de
Gentilly, bourg aux environs de Paris, en 767. ginhard,
AnnaZcs, an. DCCLXV 1 1, /-". L., t civ, col. 385 Adon de
Vienne, Chronicon, jElas sexla, P. L., t. cxxni, col. 125.
Les actes de ce concile sont perdus. Le texte d'Adon de
Vienne donne penser qu'il ne fut point question du
culte, mais seulement de l'usage des images, qustio
vcnlilaia inter grcos et romanes... de sanctorum imaginibus, ulrumne fingend aut pingend cssent in ecclesiis. Mansi, t. xn, col. 677. Le texte de Migne, loc. cit.,
il

reproduisant celui de la Bibliothcc.a maxima Patrum,

utrumne fmgcndiv an pingend
porte cette variante
csscn/. Quelle que soit la vraie le^on, s'il faut l'entendre
au sens disjonclif qui se prsente premire vue, l'usage des images est videmment suppos permis et le
dbat n'en vise que les modalits. Si le sens est copulatif, la question porte sur la lgitimit mme de
l'usage. Ce qui peut donner lieu cette intcri)rtation,
c'est qu'alors en Orient svissait la perscution (761775) de Constantin Copronymc, qui s'acharnait contre
l'usage mme des images. Rduit ce ]ioint, il n'y a pas
de doute (juc le concile ne se soit ])r()nonc dans le sens
de l'orthodoxie, surtout si l'on admet, avec toute probabilit, comme lui tant postrieure, la lettre du pape
Paul au roi Ppin, Mansi, t. xn, col. 604 /'. L.,[. xcvni,
col. 206, o il le loue de son zle pour Texaltation de
l'glise et la dfense de l'orthodoxie. Hefele, op. cit.,
:

Irad. Leclercq,

t. ni, p. 726.
Livres Carolins et concile de Francfort (794). C'est Charlemagne qui rouvrit la question, selon loulc

2.

IMAGES (CULTE DES)

775

apparence, pour raisons politiques. Irne, rcemment

arrive au pouvoir (780), inquite des attaques des
Arabes et des Bulgares, avait recherch l'alliance du
puissant roi des Francs. Elle fut conclue en 781, au
cours des ftes de Pques, et la fille ane de Charlemagne avait t fiance au jeune empereur Constantin.
D'autre part, la mme Irne, soumettant au saintsige la majest impriale, rtablissait en Orient la paix
religieuse et la situation de l'orthodoxie. Lepapene pouvait que l'en remercier et l'encourager. Charles vit de
mauvais il ce rapprochement et craignit de voir sa
puissance dcrotre en Italie. Pour comble de malchance,
Irne rompit l'alliance et fit pouser son fils une jeune
fille armnienne. En mme temps qu'elle taisait cet affront, elle envoya sa flotte oprer un dbarquement en
Italie pour y revendiquer l'intgrit des droits impriaux. Charles para le coup, et les grecs furent compltement dfaits. De tout cela, il restait Charles un
profond ressentiment. Il en voulait Irne de l'avoir
outrageusement tromp, et au pape d'avoir favoris la
politique de Byzance en Italie. C'est dans ces dispositions qu'il accueillit les rsultats du IPconcile de Nce.
De la conduitequ'elles lui inspirrent, il faillit rsulter,
pour l'Occident, un schisme l'heure mme qui mettait
fin au schisme de l'Orient et propos de cette mme
question des images. Hefele, op. cit., trad. Leclercq,
t.

m,

p. 1242.

Les circonstances favorisrent le ressentiment du roi.

Le pape fit faire des actes du concile de 787 une traduction qu'il lui envoya vers 788. Elle tait si dfectueuse et si peu intelligible que le savant bibliothcaire romain Anastase disait, au ix" sicle, qu'elle
tait illisible, ce qui l'avait dcid en faire une autre,
Mansi, t. xii, col. 981, qui a t place en regard du texte
grec dans les collections des conciles. De la premire
traduction il ne subsiste que les fragments contenus
dans les Livres Carolins on y voit en particulier quel tra;

vestissement a subi le vote de l'un des principaux Pres

du concile, Constantin de Constantia, dans l'le de
Chypre. Dans la IIP session, ce prlat avait dit
J'accepte et je baise avec honneur les saintes et vnrables images; mais je rserve la seule et suressentielle et vivifiante Trinit l'adoration de latrie. Mansi,
t. XII, col. 1147. Le traducteur avait rendu ce passage
par le texte suivant Suscipio et amplector honorabililer
sanclas et venerandas imagines secundiim servitium adoralionis quod consubstantiali el uivificatrici Trinitati
emitto et qui sic non sentiunt neque glorificant a sancta
:

cntholica et apostolica Ecclesia segrego et anatliemuti

submilto. C'tait juste l'oppos de ce qu'avait profr
l'vque Constantin. On conoit qu' travers un pareil
document, le second concile de Nice devait paratre
tout autre qu'il n'avait t et devait susciter l'opposition de l'Occident. Sans doute, cette dtestable traduction n'en est pas seule responsable, mais en faisant
attribuer aux grecs l'normit qu'on vient de voir, elle
rendait les thologiens occidentaux bien plus dfiants
pour tout l'ensemble de leur doctrine.
Revenons Charlemagne. Quand lui fut lue la traduction, il s'aperut vite du parti qu'il en pouvait tirer.
Il nota au fur et mesure un grand nombre de choses

qui le choqurent, et en fit composer en 790 une rfutation trs dtaille. Ce sont les Livres Carolins, P. L.,
t. xcvm. L'auteur en fut probablement Alcuin. Mais
quel qu'il fllt, il n'tait que l'instrument de Charles et
l'interprte de ses sentiments. Ds le dbut de l'ouvrage, on sent quel esprit l'a dict Le vent de l'ambition la plus arrogante, l'apptit le plus insolent de
vaine gloire, s'est empar en Orient non seulement des
princes, mais aussi des prtres. Ils ont rejet toute
sainte et vnrable doctrine et mpris les paroles de
l'aptre Si quelqu'un vient nous annoncer un van gile qui n'est pas l'vangile, quand mme il serait un
:

776

ange, qu'il soit anathmc ; et transgressant les enseignements des anctres, par leurs infmes et ineptes

synodes,

que
I)our

ils

s'efiorcent de faire prvaloir des croyances

Sauveur ni les aptres n'ont connues; et

que la mmoire de leur nom parvienne la pos-

ni

le

n'hsitent pas briser les liens de l'unit de

y a plusieurs annes, en Bithynie, un synodefut assembl, qui, par une audace insense, prescrivit
la destruction des images. Ce que le Seigneur avait ordonn touchant les idoles des paens, ils l'ont tendu .
toute reprsentation figure, ignorant que l'image est
le genre, l'idole l'esijce.et qu'on ne peut conclure de
resj)ce au genre ni du genre l'espce. Il y a trois
ans peine, dans le mme pays, un nouveau synode,
prsid par les successeurs des empereurs prcdents,
et o assistaient des prlats qui avaient sig dans
l'autre concile, prconisa une doctrine qui diffre de
tout point de la premire, mais qui constitue uneerreur
aussi grave. Ces images que le premier synode dfendait mme de regarder, celui-ci oblige maintenant .
les adorer. Libri Carolini, praef., P. L., t. xcviii,
col. 1002; Hefele, op. cit., trad. Leclercq, t. ni, p. 1243..
Et tout de suite, on en vient des personnalits sur
Constantin et Irne, qui n'ont pour but que de froisser
et pour principe l'animosit d'un cur bless. Puis
c'est la critique du concile. Elle se poursuit avec la visible intention de le trouver en dfaut. C'est ainsi quele mot adoratio, de soi quivoque, est toujours pris
dans le sens le plus dfavorable aux Pres de Nice. Oi
pouvait se douter que pour cette discussion subtile et
ergoteuse l'auteur avait d s'aider de quelques sources
byzantines. La dcouverte, au dbut de ce sicle, d'un
ouvrage indit de Nicphore, patriarche de Constantinople, enlve toute tmrit cette supposition. On y
trouve, en effet, certains tmoignages invoqus par les
1, ivres Carolins, tmoignages emprunts sans doute
des crits de propagande iconoclaste composs Constantinople au vni'= sicle. Cf. D. Serruys, dans les
Comptes rendus de l'Acadmie des inscriptions et belleslettres, 1904, p. 360-363. Voir t. n, col. 1792-1799.
Quant la doctrine mise dans ces Livres, la voici
condense en ces divers points a) Bien que l'auteur
donne le plus souvent au mot adoratio le sens strict de
culte d Dieu seul et l'oppose aux dcrets de Nice,
il ne mconnat pas cependant une autre adoratio, qu....
humilitatis et salutationis officio erga homines agitur.
trit,

ils

l'glise.

Il

Mais

celle-l

vivantes,

employ)

mme

ne se onne qu'aux personnes

24. b) On doit vnrer (c'est le terme

la croix, parce qu'elle a t l'instrument du
ii,

salut, et les reliques des saints, qui aut in corporibuseonimdem sanctorum, aut circa corpora fuisse, et ab his

sanctificationem ob quam venerentur pcrcepisse credantur; mais on ne doit aucunement vnrer les images,
parce que ce n'est pas avec de la peinture que le Christ
nous a sauvs et parce qu'elles n'ont vis--vis des saints
aucun rapport d'appartenance, sed pro captu uniuscujusque ingenii, vel instrumentis artificii, modo jormosse,

mododeformes,plerumqueetiamrebusimpurisfiunt,u,28;
m, 24. c) Le principe du culte des images, savoir que
l'honneur qui leur est rendu remonte l'original, nulla
ratione percipitur, nec divinorum eloquiorum testimoniis
approbatur, m, 16. Et supposer d'ailleurs que les
gens instruits soient capables de reporter sur l'original
les honneurs qu'ils paraissent rendre aux images,
indoclis tamen quibusque scandalum gnrant, qui nihil
cdiud in his prter id quod vident venerantur et adorant,
III, 16. d) Il ne faut donc pas allumer des cierges ni brler
de l'encens devant les images qui ne peuvent ni voir
ni sentir, iv, 3. e) Tout culte ainsi cart, il est permis
de peindre et d'employer les images la dcoration desglises et au rappel des faits passs mais cela mme est
indiffrent, et cet usage ou non-usage la religion n'a
rien gagner ni perdre, cum ad peragenda nostr sa;

IMAGES (CULTE DES'

777

mysleria nullum pcnitus ofpcium (imagines) habere noscanlur, ii, 21. /) Cependant l o il existe des
images religieuses, on ne doit point les briser, ni les dtruire, I, prf.; n, 23. Cette doctrine, on le voit, tait
trs nette, et allait plus loin que le refus d'adorer les
images. Tout culte, mme relatif,' leur tait dni; on

mis

pouvait seulement s'en servir.

p.

Tixeront, op.

cit., t.

m,

475-476.

Le concile de Francfort, form de trois cents voques

nviron, qui s'tait runi en juin 794 pour combattre l'adoptianisme espagnol, voir t. vi,col. 712 sq., ne pouvait
pointne pas dire son mot ausujet de l'affaire qui agitait
tout l'Orient, et y avait fait, trente-quatre ans d'intervalle, l'objet de deux conciles contradictoires. Les
Livres Carolins lui furent, selon toute probabilit, communiqus. Nous ne possdons pas le compte rendu des
dbats, et de tout ce qui se dit et dcida au concile, au
sujet des images, il ne reste de prcis que ce que contient le 2" canon.
iio

Le

voici

Allala est in mdium qusesquam de adorandis imagi-

de nova grcorum synode,

nibus Constandnopoli fecerunt, in qua scriplum habebaiur ut qui imaginibus sanclorum, ila ut deificx Triniiati
servitium aiil adoralionem non impenderent, analhema
judicarentur. Qui supra sanctissimi patres nostri omnimodis adorationem et servitulem renuentes contempserunt,

alque consentientes condemnaverunt. Mansi, t. xm,

a) que les Francs ne
col. 909. On voit par ce canon
considraient pas le concile de Nice comme cumnique, et qu'ils le croyaient tenu Constantinople,
celte dernire erreur tant explicable par le fait que la
<lernire session s'tait tenue en effet dans cette ville;
b) qu'ils lui attribuaient une doctrine qui n'tait pas
:

la sienne, erreur occasionne

par

la

tion qu'ils avaient sous les yeux, et

mauvaise traduc-

notamment par

le

travestissement qu'y avait subi le vote de l'vque

Constantin de Conslantia dans l'le de Chypre. Tixeront, op. cit., t. m, p. 476, en note. Les lgats du pape,
Thophylacle et Etienne, taient prsents. Les actes
ne mentionnent ni leur acceptation ni leur protestation.
Leur embarras devait tre bien grand; car, d'une pat,
le pape avait approuv le concile de Nice, et d'autre
part, les l'res de Francfort jugeaient l'uvre des
grecs d'aprs la traduction excute sur l'ordre du pape
lui-mme et envoye par lui Charlemagne. Or, cette
traduction rendait indilremment par le mot adoralio
les dilTrents degrs et nuances du culte que les grecs
avaient pris soin de distinguer, et en outre, prtait,
nous l'avons vu, des absurdits formelles aux restaurateurs du culte des images. De plus, l'objet principal
du concile tait l'examen et la condamnation del'adoptianisme
la question des images n'tait traite que
secondairement. 11 est probable que, condamnant l'erreur prte aux grecs, les lgats, pris au dpourvu,
durent, quant la condamnation du concile de Nice,
rserver leur avis.
Le 2*^ canon de Francfort condamne-t-il aussi le
culte relatif des images? Le terme omnimodis pourrait
le faire croire, mais il est bien certain que, la seconde
phrase tant la contre-partie de la premire, les
:

mots adoralio

et

servitium,

indpendamment mme

toute autre considration sur leur valeur pour les

voques francs, doivent y avoir le mme sens, c'est-dire absolu. El comme il faut bien que le mot omnimodis signifie quelque chose, voici comment doit cire entendu le canon cit plus haut
le concile condamne
non seulement l'adorallon des images qui se fait selon
le culte d la trs sainte Trinit, mais encore, et c'est
la porte du mol omnimodis, toute adoration et tout
service, au sens absolu de ces mois. Celle remarque
est importante, si l'on considre la prsence des
lgats du pape ce concile. Le concile n'errait
point sur la doctrine, mais seulement sur un point
d'hisloirc. Les lgats pouvaient laisser passer une
<ie

778

erreur historique qu'il n'tait pas en leur pouvoir de

redresser, mais ils ne pouvaient trahir sur la question
dogmatique la pense du saint-sige. C'est mme sans
doute leur influence que les Pres de Francfort se refusrent suivre jusqu'au bout l'enseignement des
Livres Carolins, et gardrent, en fait de doctrine, la
juste vrit.
Charlemagne, du reste, obtenait l'essentiel de ce
qu'il dsirait, savoir un blme solennel inflig
aux grecs. Mais il ne parut pas s'en contenter et

voulut faire partager ou du moins connatre au pape

lui-mme son ressentiment contre les Orientaux. C'est
pourquoi il lui envoya, dans la seconde moiti de 794,
par l'entremise d'Angilbert, quatre-vingt-cinq capju/a,
extraits des Livres Carolins. Ce Capitulaire, que nous
n'avons plus, peut facilement tre reconstitu en confrant la rponse du pape et les Livres Carolins. Hadrien reut l'envoy du roi avec grand honneur et prit
connaissance de l'ouvrage. L'opposition de Charlemagne, ainsi que celle des vques francs, dut bien
l'tonner. Il invoqua la tradition de l'glise romaine
et la doctrine de ses prdcesseurs. Sans se dcourager,
il rpondit point par point chaque reprehensio du Capitulaire. La subtilit de bien des rponses a pour cause
la futilit pointilleuse de l'attaque, et quelquefois aussi
l'embarras du pontife, li lui-mme par la mauvaise
traduction des actes de Nice. C'est ainsi qu' la reprehensio qui concerne le vote de l'vque Constantin
de Conslantia, il ne peut que dire qu'il faut l'entendre
dans le sens gnral de la dfinition du concile. P. L.,
t. xcvni, col. 1276. Vers la fin de sa lettre, il dissipe le
malentendu qui cause l'opposition de Charlemagne. Et
sicut de imaginibus sancti Gregorii sensum et nostrum
cor!^/ne6a/ur(il s'agit de la lettre Secundinus, cite plus
ita ipsi (les Pres de Nice) in eadem synode
haut)
dcfinitioncm confessi sunt, his (les images) osculum et
honorabilcm salutationem reddidere; ncquaquam secundum fidcm nostram veram culturam qu deceisoli diuinse
natur... Et ideo ipsam suscepimus synodum. Mansi,
t. xin, col. 808; P. L., t. xcvni, col. 1291. Nous ne savons pas quel effet produisit la rponse du pape sur
Charlemagne et son entourage. Hadrien meurt cette
anne mme, et il ne semble pas que son successeur ait
d s'occuper de la question. Cliarlcmagne, qui, sans aucun doute, aspire ds celte poque la couronne impriale, a besoin pour cela du saint-sige, et n'a garde
de vouloir en prouver de nouveau rinflexibilit. II
s'apaise peu peu, mais le concile de Nice continue
dans le royaume des Francs n'tre point considr
comme cumnique. Toutefois, on n'entend plus parler des images sous son rgne.
On a dj d remarquer combien la politique se
trouva mle celle querelle religieuse. C'est alors la
lutte pour la domination, sur l'Italie en particulier,
entre l'empire byzantin et le royaume franc, dont le
prestige grandit de jour en jour. C'est qui entranera
dans son orbite la papaut romaine, dont l'appui est le
plus sr gage de la suprmatie. Le foss se creuse ainsi
entre l'Orient et l'Occident, Le blme de Francfort
l'approfondit, et l'lvation de Charles l'empire, que
le pape Lon III ne peut lui refuser cause des mincnls services qu'il a rendus l'glise et de ceux qu'on
peut attendre de lui, achve entre les deux parties du
:

monde

chrtien l'opposition politique et prpare, pour

le schisme religieux qui se produira au
sicle suivant.
3. Runion de Paris (825).
La question des images
ne rapparat en Occident qu'en 824, l'occasion de
l'ambassade cl de la lettre de Michel le Bgue Louis

une grande part,

le

Dbonnaire. Celle lettre rvlait cl vraisemblableexagrait les excs o se portait la dvotion des

ment

iconophiles.
qu'ils onl

Ils

onl limin des glises

la

sainte croix,

remplace par des images devant lesquelles

IMAGES (CULTE DES'

779

font brler des parfums, leur rendant le mme honneur qu'au signe sacr sur lequel le Christ a souffert. Ils
chantent des psaumes devant ces images, leur tmoignent leur vnration (TTpoaxuvev, mot mot adorarc,
geste qui consiste porter la main sa bouche et la
baiser en signe de vnration), et en attendent du secours. Beaucoup revtent ces images d'habits de lin,
et les choisissent pour parrains de leurs enfants.
D'autres, voulant prendre l'habit monastique, abandonnent la vieille tradition, d'aprs laquelle les cheveux
qu'on leur coupe taient reus par des personnes de
marque; ils prfrent les laisser tomber sur les images.
Des prtres et des clercs grattent les couleurs des
images, mlent ces couleurs aux hosties et au vin, et
distribuent le tout aprs la messe (comme eulogies).
Enfin d'autres placent le corps du Seigneur entre les
mains des images, avant de le distribuer aux communiants. Quelques-uns ne clbrent plus le service divin
dans les glises, mais dans les maisons prives et sur
des images qui tiennent lieu d'autels. Ces faits et
plusieurs autres bien constats, les hommes savants et
sages les regardent comme dfendus et inconvenants.
Hefele, op. cil., trad. Leclercq, t. iv, p. 42.
Le concile de 815 avaitcondamn ces abus,e1 l'empereur partageait lemme sentiment. Pour rtablir dans la
sainte glise la paix et l'orthodoxie, il envoyait au pape
des ambassadeurs (lesmmesqui taient adresss l'empereur Louis) et priait cet empereur de les faire accompagner avec honneur et l'abri de tout danger jusque
auprs du pape. Mansi, t. xiv, col. 417. Le monarque
franc, mu des dsordres auxquels aboutissait, lui assuils

aux images, flatt d'ailleurs qu'on

et recours sa protection pour clore toutes les difTicults, entra dans les vues de l'empereur byzantin.
Il fit ses envoys le meilleur accueil, les fit accomrait-on, la dvotion

pagner Rome comme on l'en priait, et demanda au

pape Eugne II l'autorisation d'ouvrir, dans une assemble d'vques, une enqute patristique au sujet des
images. Le pape y consentit. La runion eut lieu Paris en 825. Sans tre et sans vouloir tre un concile, elle
prtendit tracer sa conduite au saint-sige. Quatre
pices nous sont restes de ses dlibrations
un mmoire l'empereur et son fils Lothaire, et trois projets de lettres officielles; l'une, que Louis crirait au
pape, une autre, que le pape crirait aux empereurs
grecs, et une troisime, que l'piscopat franais adresserait au pape. De cette dernire nous n'avons que des
fragments intercals dans la prcdente. Voir ces documents dans Mansi, t.xiv, col. 422 sq. La premire pice,
:

dissertation dtaille sur les images, commence par juger

la lettre du pape Hadrien Irne on le loue d'avoir
blm les briseurs d'images, et on le blme d'avoir
ordonn d'adorer ces mmes images. Le concile de
Nice, poursuit le mmoire, s'est grossirement tromp,
et ses raisons en faveur du culte des images ne valent
:

La rponse du pape Hadrien aux repreliensiones

de Charlemagne apporte, defensionis causa, des tmoignages aliqiiando absona, aliquando inconvcnieniia, aliquando etiam reprehensionis digna; le pontife romain
avait rpondu qn voluil, non tamen qu decuit,et sans
l'enseignement de saint Grgoire, il se fourvoyait au
point de tomber dans le prcipice de la superstition.
Aussi priait-on le prince de s'entremettre auprs des
grecs et du pape, pour les ramener dans la bonne voie.
Et dans ce but, on leur prsentait une srie de textes
bibliques et patristiques, dirigs, les uns contre les iconoclastes, les autres, en nombre beaucoup plus considrable, contre les iconophiles. Les empereurs choisirien.

eux-mmes ceux qui leur paratraient les plus

propres tablir la vraie doctrine. On voit persister
dans ce recueil le malentendu qui prte au 11*^ concile
de Nice l'absurdit mme qu'il a expressment rejete,
can. 12. On y voit, par contre, admise l'adonilio de la
raient

780

croix en l'honneur de la passion du Christ, parce que

la vnration rendue la croix est une institution de
l'glise universelle, mais rejet l'argument qu'on en
tire en faveur de l'adoration des images. Et certes, bien
tort, car le mmoire ne parle pas seulement de la
vraie croix, mais de toute autre croix destine rappeler la passion du Sauveur. Sancta mater Ecclesia...
decrevit licitum esse universis calholicis, ob amorem solius passionis Christi, ubicumque cas (cruces) viderinl,
indinando si voluerinl venerari, el insuper die sancta quo
passio Domini in universo mundo speciuliter celebratur,
ciim omni devotione universum ordinem sacerdotalcm
seu cunrtum populum proslratum adorarc, can. 14. Car,
si l'image de la croix est vnrable, pourquoi l'image
de celui qui est mort sur elle ne le serait-elle pas? Le
second document contient des considrations vagues
sur le bien gnral et n'a rien de commun avec notre
objet. Le troisime et le quatrime documents reproduisent l'enseignement des Livres Carolins au sujet
des images. Il se rsume en ces quelques mots les images sont chose indifirente la religion, leur usage est
permis, mais leur culle illicite. Ainsi l'assemble de
Paris ne se contentait pas de rejeter la doctrine
romaine; elle prtendait dicter au pape la lettre qu'il
crirait en Orient et les arguments qu'il y allguerait
pour dsavouer les dcisions de ses prdcesseurs et condamner un concile reu par eux. On ne pouvait trahir
plus de navet et de confiance en soi. Tixeront, op. cil.,.
t. ni, p. 479.
De tous ces documents qui lui furent remis le 6 dcembre 825, l'empereur fit faire un extrait qu'il chargea deux vques francs, Jrmie de Sens et Jonas d'Orlans, de porter Rome. Ils devaient aussi remettre
au pape une lettre de l'empereur Louis pleine de dfrence. Nous avons fait demander Votre Saintet
qu'il ft permis nos vques de recueillir les textes
des saints Pres... Nous vous envoyons, par les vnrables vques Jrmie et Jonas, ce qu'ils ont pu runir
dans le peu de temps qu'ils ont eu. Cependant ce n'est
:

pas pour vous enseigner que nous vous les envoyons

avec ce recueil d'autorits c'est seulement pour vous
fournir quelque secours... Si vous avez pour agrable
que nos ambassadeurs aillent Constantinople avec
vos lgats, faites-le-nous savoir temps... Nous ne disons ceci que pour vous montrer combien nous sommes
dispos faire tout ce qui sera du service du saint-sige.
:

Hergenrther, Histoire de

m,

l'glise, trad. Belet, Paris,

108; P. L., t. civ, col. 1318-1319. Quelle

suite fut donne ces dmarches? Rien ne nous l'apprend. Aucune, sans doute, et tout dut finir par l'ambassade de politesse que devait le monarque franc. On
sait, en effet, par un biographe anonyme de Louis le Dbonnaire, que ce prince envoya comme ambassadeurs
Constantinople l'vque Halitgar et l'abb Ansfried
de Nonantula. Hefele, op. cz7., trad. Leclercq, t.iv,p. 48.
Vers ce temps, se place l'clat
4. Claude de Turin.
de Claude, vque de Turin. D'origine espagnole, il
avait pass quelque temps la cour de Louis et en partageait l'hostilit contre le culte des images. Homme
peu cultiv et d'ailleurs d'un caractre entt, suivant
jusqu'au bout une logique troite et fruste, il se mit
1886,

t.

p.

effacer les images et briser les croix.

Il

alla

mme

jusqu' condamner le culte des reliques et nier l'intercession des saints. Cela causa beaucoup d'moi dans
le peuple fidle. Le pape Paul I" infligea cet iconoclaste un blme qui n'eut aucun rsultat. Thodmir,
abb du monastre de Psalmody (diocse de Nmes),
son ancien ami, le reprit fortement. Claude rpondit
par un volumineux crit, Apologeiicum atque rescriptum Claudii episcopi adversus Theudmirum abbatem,
P.L.,X. cv, col. 459-464, o il exposait et accentuait ses
erreurs, traitant d'idoltrie le culte et l'usage mme
des images el de la croix, non idola reliquerunt, sed no-

IMAGES (CULTE DES'

781

mina mutaverunt. L'empereur lui-mme trouva son

zle excessif, mais il le laissa dans la tranquille possession de son sige, jusqu' sa mort, qui arriva quelque

temps de l, vers 827. A VApologelicum rpondirent le

moine Dungal, de Saint-Denis, Liber adoersus Claudium Taurinensem, P. L.,t. cv, col. 465-530.cn 827, et
Jonas, vque d'Orlans, De cultii imaginiim libri trs,
P. L., t. cvi,col. 305-388. Cet ouvrage ne parut qu'une
quinzaine d'annes aprs la mort de Claude. Jonas,
la suite de saint Augustin, tablit que le mot culte a un
sens applicable la crature, col. 319. On ne doit donc
pas traiter d'idoltres ceux qui pratiquent le culte des
images: tout au plus sont-ils des ignorants qu'il faut
charitablement instruire, col. 315, 33C. Dungal va plus
loin, et ne refuse pas aux saintes peintures un certain

honneur in Deo et propter Deum.Tixeront, op. cit., t. m,

p. 481. Le texte est intressant et marque le progrs
que fait en Occident le culte des images. Evidentissimc
palet picluras sanctas et Domini crucem et sacras electoreliquias dignis et congruis honoribus a calholicis et orthodoxis in Deo et propter Deum veneruri opor-

rum Dci
tcre, col.

527. Voir

t.

m,

col. 13-16.

L'opposition au culte des images se manifestait encore la mme poque par le trait d'Agobard de Lyon,
Liber de imaginibus sanctorum, P. L., t. civ, col. 199228, crit vers 825, o l'usage est admis, mais o l'on
met en garde contre le culte. Voir 1. 1, col. 614. La mme
attitude est garde par Walafrid Strabon, mort en
849, dans son De rbus ecclcsiasticis, P. L., t. cxiv,
voulant garder le milieu entre
col. 927-930, o,
l'irrvrence et le culte immodr , il s'en tient
un honneur tout ngatif, que rendrait bien le
mol de respect. Comme il reconnat que l'irrvrence envers les images rejaillit sur ceux qu'elles
reprsentent, il semble bien que seule la crainte
des excs l'ait dtourn d'un culte positif. Sic itaquc
imagines et picturw habend siint et amand ut
nec despectu ulilitas annuletur, et hwc irrevercnlia in
ipsorum, quorum similitudincs sunt, rediindet injuriam;
nec cullu immoderuto fidei sanitas vulncretur, et corporalibus rbus honor nimie impensus arguai nos minus
spiritualia contemplari. P.L., t. cxiv, col. 930. Hincmar
de Reims, mort en 882, fit un ouvrage, Qualiler imagines Salvaloris nostri vel sanctorum ii)sius vcncrand
sint, aujourd'hui perdu, mais dans un autre ouvrage,
Opusculum I.V capitntorum advcrsus Hincmarum Laudunensrm, P. /,., t. cxxvi, col. 360, on voit qu'il regarde
le concile de 787 connne un pseudo-concile tenu sine
uuctorilale apostolica, qui fut incapable de rsoudre la
question intellectu sano. C'est pourquoi le concile tenu
en I-'rance sous Cliarlcmagne l'avait dtruit et rejet.
La mprise persistait donc qui avait donn lieu au
2 canon du concile de Francfort.
1/opposition au culte des images ne cessa qu' la fin
du ix'' ou au commencement du x sicle, quand fut
reu en France le V II I"^ concile gnral,
de Conslantinople (869), qui avait approuv les dcisions du
11' concile de Nicc. .Ainsi se termina celte longue
controverse, dans laquelle le gnie propre de chaque
nation tint une si large place. Le culte des images
cadrait avec le temprament religieux des grecs,
et rit;glii>c grecque en esl reste la terre classique.
Kn Occident, Rome et l'Italie, la pairie des arts,
furent les premires le dfendre, bien qu'on n'y ait
jamais accept certaines conceptions des b>zantins,
qui faisaient des images de vrais sacramentaux,ct les
identifiaient par trop, au point de vue de l'action cl de
la vertu, avec les originaux qu'elles rcprscnlent. La
l'rance cl l'.MIcmagnc, longtemps rebelles, cdant la
logique cl aussi, on peut le croire, l'influence romaine,
ont fini par y venir, mais en y gardant toujours plus de
rserve et de sobrit., 'fixeront, op. cit., V. m, p. 482483.

782

Le malentendu dans la querelle des images en OcOn a souvent expliqu l'opposition des
F'rancs la doctrine de Nice parce qu'ils donnaient
au mot adoratio, dont on avait fait l'quivalent de TtpooxvY)ai,le sens de latrie. C'est trop dire ou plutt ce
n'est pas assez expliquer, car les thologiens occidentaux n'ignoraient pas que ce mot et aussi un autre
sens, employ dans la Bible, et l'auteur des Livres Ca5.

cident.

rolins le reconnat plusieurs reprises. Il est bien vrai

toutefois que, mises part les prventions politiques
cl la dfiance cause par les graves contresens de la
traduction des actes de Nice, c'est dans un malentendu
verbal qu'il faut, pour une bonne part, rechercher
le principe du dsaccord qui survint entre l'Orient et

l'Occident.

Tout d'abord

mot adoratio, qui rend

Ce mot avait t employ au
concile de Rome (769) auquel assistaient douze vques
se prsente le

celui de TTpoCTxvT^ai.

francs. Mansi, t. xii, col. 721. Pour l'auteur des Livres

Carolins, qui dclenche l'offensive contre les dcisions

de Nice, ce mot a un double sens

l'un, rserv au
culte religieux, et qui s'identifie avec celui de latrie;
:

l'autre,

eux.

en usage dans

Dans

le

commerce des hommes entre

deux

cas, le sens est absolu.

s'agit d'actes religieux, l'orfora^/o imaginum
les

Parce qu'il
prend pour

l'auteur une signification de latrie. Et comme les iconophiles disent qu'on peut fort bien adorer sans latrie,
ainsi que la Bible le dit de plusieurs personnages, il
leur rpond que, s'il est raisonnable d'exprimer sa dfrence envers des personnes vivantes, il est insens d'en
faire autant pour une peinture qui ne voit ni ne sent,
insens d'accorder la mme vnration un tre rai-

sonnable et une chose inanime. Par o il apparat

bien que le terme d'adoration n'a point chez cet auteur
le sens le plus large qu'a chez les grecs celui de TvpoaxvrjCTi. Il le restreint au sens absolu, et, dans ce sens,
deux dterminations prcises. Le terme colre est restreint une signification religieuse, et dans celle signification, il a la mme porte que Vadoralio de latrie.
Dieu seul est adorandus et colcndus. Au-dessous est le

mot venerari. Il s'applitjue la croix, aux saints, leurs

reliques, leurs basiliques, tout ce qui est consacr
pour le culte d Dieu. C'est celui qui eut Icyplus de
chance d'tre reu des Occidentaux. Dans les rponses
d'Hadrien aux reprehcnsiones du Capilulaire de CharIcmagne, il est remarquer quf le pape parat abandonner, pour dsigner le culte des images, le terme d'adoration qui efi'arouche son royal contradicteur, mais
se sert sa place de celui de vnration. Voir en particulier P.L.,i. xcvin,coI. 1285-1280. F:t mme, en reproduisant un passage de sa lettre aux empereurs grecs o
un texte de saint Ambroisc contient le mot adoramus
au sujet de la croix, il lui substitue celui de vencramur.
Cf. Mansi, t. XII, col. 1068-1069 y. L., t. xcvni, col. 1288.
Ce rapprochement n'a toutefois de valeur que si le
texte latin qui se trouve dans Mansi est vraiment,
comme l'assure Hcfelc, la reproduction de l'original
latin de la lettre d'Hadrien, Le mol adoratio est de
mme absent du dcret du concile de Trente pour
dsigner le culte des images, pour ne pas permettre
aux hrtiques de surprendre la bonne foi des simples.
Mais comment expliquer que la vnration clle-mcmc
soit refuse aux images, alors qu'elle est accorde
aux reliques et aux temples? Nous sommes ici au
nud de la question. Il faut quitter les considrations
I)hilologiques, pour faire appel l'histoire cl
la psychologie. Les Occidentaux
taient peu ports par temprament cette forme de religion (|ui fleurissait en Orient. O'i-Tnd une mprise leur eut fait
croire que cette pit tournait l'idoliMric, ils reculrent d'horreur et d'indignation, et le recul brusque cl
violent les rejeta, comme il arrive presque toujours,
plus loin qu'il ne fallait. Redoutant jusqu' l'ombre
:

IMAGES (CULTE DES)

783

mme

de praliques

ijaciines, ils

condamnrent tout

culte des images, n'en permettant que l'usage. El ce

faisant, ils s'imaginaient tenir le juste milieu entre les
iconoclastes et les iconoltres. Ainsi engags par dfiance, ils prirent cur de prouver la sagesse de leur
position. On vit que les images ne ressemblaient rien
de ce que la pit occidentale vnrait alors; il ne fallait donc pas les honorer. Elles n'taient pas autre
chose que de la peinture, plenunque ex rbus impuris,
tendue sur une toile ou sur un mur avec plus ou moins
de talent par un artiste quelconque. On prtait peu
d'attention l'original, mais on considrait surtout la
matire de l'icne, qui n'avait qu'accidentellement
l'avantage d'instruire et d'exciter le souvenir. On ne
pouvait donc les comparer des reliques, sanctifies

saint qui elles avaient appartenu, ni aux temaux vases consacrs pour le culte divin, encore
moins la croix, instrument de notre rdemption.
Ainsi donc, la pense occidentale se porte sur l'image,
d'abord et principalement en tant que chose, et secondairement en tant que similitude. D'o il suit que, si
l'on vnre l'image, la vnration se porte directement
sur l'image en tant que chose. Or, l'image, en tant que
chose, ne mrite aucune vnration. Donc il ne faut
point vnrer les images. Sans doute, cela n'est point
dit aussi clairement par les thologiens francs, mais
lire les multiples objections des Livres Carolins et du
concile de Paris la doctrine de Nice, on s'aperoit que
c'est bien cette conception toute matrielle de l'image
qui en fait le fond. Ce n'est que plus tard, sous l'influence des doctrines aristotliciennes, que l'on s'lvera jusqu' la conception formelle.
Temprament national, rivalits politiques, traduction maladroite, confusions linguistiques, amourpropre engag, conception matrielle de l'image, tout

par

le

ples, ni

cela a contribu, pour une part plus ou moins grande,

diviser l'Occident de l'Orient. Ce n'est que peu
peu que tout cela se dissipe. Le concile de Paris
largit le sens religieux du mot adoration, et l'applique la croix. Strabon reconnat que le mpris des
images rejaillit sur l'original et l'on a vu le moine Dungal admettre comme vident pour les saintes peintures
un culte in Deo et propler Deum. L'ide orthodoxe est
en marche et atteindra son plein dveloppement et sa
claire explication au
teur anglique.

xiii' sicle,

surtout avec

le

doc-

Le
du moyen ge et de la Rforme.
ge, en dehors de l'opposition carolingienne,
nous prsente encore plusieurs iconomaques. Un certain nombre de sectes professent le mpris des images
parmi d'autres erreurs beaucoup plus graves. C'est, en
Orient, aprs les pauliciens, qui s'attaquent surtout
5 Iconomaques

moyen

croix, Tixeront, op. cit.. t. m, p. 452, n. 1,

bogomiles, dont le plus clbre est Basile le Mdecin, qui prfra marcher au bcher plutt que d'honorer la croix. Ils tiennent tous les hirarques et les
Pres pour des idoltres, nous apprend d'eux Euthyme
Zigabne, parce qu'ils adorent les images (Si Tiv twv
exvojv TTpooxvTjaiv), et ne regardent comme vraiment chrtiens, fidles et orthodoxes parmi les basileis
que les iconomaques, surtout le Copronyme. Panoplia
dogmatica, tit. xxvii, 11, P. G., t. cxxx, col. 1308. En
Occident, c'est Pierre de Bruys qui s'lve contre le
culte de la croix, en particulier, parce que, selon lui,
l'instrument qui a tant fait souffrir le Sauveur est plutt digne d'excration que de vnration. Cruces sacras confregi prcepit et succendi, quia species illa vel
inslrumentum, quo Christus tam dire tortus, tam crudeliter occisus est, non adoratione, non veneratione digna
est; scd ad ultionem tormenlorum et mortis ejus, omni
dedecore delionestanda, gladiis concidenda, igni succendenda est. Pierre le Vnrable, Tractatus contra petrobrusianos. pr;cf., P. L., t. cxxxix, col. 722. Voir t. ii.

aux

les

784

1153. Pierre de Bruys eut des disciples appels

ptrobrusiens, dont le plus clbre fut Henri de Bruys
(qui engendra son tour les henriciens). Il prit sur
le bcher et fut salu par les protestants comme un
de leurs patriarches. Voir t. vi, col. 2180-2181. Les
wiclcfistes et les hussites devaient avoir aussi, au
nombre de leurs erreurs, la condamnation du culte des
images, car parmi les questions qui doivent leur tre
poses, d'aprs'la bulle I nier cunctas, du 22 fvrier 1418,
la 29' porte ceci Ulram crcdat et asserat, licitum esse
sanctorum reliquias et imagines a Christi fidelibus venerari? Denzinger-Bannwart, Enc/nr/dio/i, 1908, n. G78.
On sait du reste le mpris des wicleffistes pour les images
de la croix, qu'ils appelaient des troncs pourris. A l'poque de Wicleff et de Jean Hus, s'lve en Russie un
iconoclaste du nom de Markian chose trange en ce
pays, o les icnes taient si unanimement vnres.
Il apparut Rostov, sous l'vque Jacob (1385-1392).
Cet hrtique, de rite armnien, prdicateur de grand
talent, avait russi branler non seulement le peuple,
mais aussi le prince et les boyards. L'vque prpara et
organisa une discussion publique en prsence du prince,
des boyards, du clerg et du peuple, accusa solennellement Markian, le confondit elle fit chasser de Rostov.
Macaire, Histoire de l'glise russe (en russe), SaintPtersbourg, 1888, t. IV, p. 251.
Nous voici la Rforme. Les novateurs n'ont pas
tous au mme degr la haine ou l'loignement des images et le got de les briser. Dans ses dbuts, Luther
permet l'usage des images, mais en dfend le culte; il
s'lve contre les iconoclastes, dont le diable se sert pour
susciter des troubles et faire couler le sang. Mais il n'est
point constant avec lui-mme. Dans un sermon sur
Ad diabolum
l'invention de la sainte croix, il s'crie
cum ejusmodi imaginibus; nullius enim boni causa sunt.
Jungniann, De Verbo incarnato, Fribourg-en-Brisgau,
1897, p. 366. Carlostadt s'opposa violemment aux
images et excita contre elles Wittenbourg une guerre
ouverte. De mme, Zwingle, Vera et jalsa religio, c. De
statuts et imaginibus, dont le parti brisa les images dans
la ville de Zurich. Les apologistes de la Confession
d'Augsbourg accusrent les catholiques d'enseigner
qu'il y avait dans les images une certaine vertu, comme
les magiciens le prtendaient pour les figures des constellations. Mais ceux qui combattirent le plus brutalement les images furent les calvinistes. Ils les bannirent absolument de leurs temples, auxquels ils donnrent la froide nudit des mosques. Calvin, dans ses
Institutions, i, 11, dclare que les catholiques, par l'usage et le culte des images, sont alls contre le premier
prcepte du Dcalogue et sont retombs dans l'idoltrie. Et l'on connat ce propos impie de Thodore de
Bze Fateor me ex animo crucifixi imaginem deteslari.
col.

Voir encore Jean Daill, De cultibus religionis latinorum, Genve, 1671, passim. Les sociniens eurent sur les
images les mmes sentiments que les calvinistes. Catechismus Racoviensis, q. cou sq. La mise en pratique
de ces doctrines perverses couvrit de ruines un grand
nombre de rgions. La France surtout et les Pays-Bas
en souffrirent. En France, environ cinquante cathdrales et cinqcents glises furent pilleset leurs croixet
images abattues ou dtruites. Dans les Pays-Bas, des
milliers d'autels furent saccags, les

En

images brises et

Angleterre, la Rforme
n'a point introduit d'iconoclasme,mais les anglicans
ont banni les crucifix; ils reprsentent la sainte Trinit
par un triangle renferm dans un cercle, et un auteur
anglais trouve cette figure plus ridicule et plus absurde
que toutes les images catholiques. Stele, ptre au
pape. Bergier, Dictionnaire de thologie, t. m, p. 115.
Au concile de Trente, l'glise prcisa de nouveau sa
doctrine et proclama le culte d aux images. Voir plus
loin. Aprs le concile de Trente, on ne voit pas se pro-

les croix foules

aux

pieds.

IMAGES (CULTE DES;

785

duire de nouvelles oppositions contre la doctrine du

culte des images, mais seulement contre certains usages
permis ou approuvs par l'glise. Les baianistes et les
jansnistes dclaraient qu'on ne devait pas reprsenter
dans les glises l'image de Dieu le Pre. C'est la 25 des
31 propositions condamnes par Alexandre VIII, le
'24
aot 1690. Denzinger-Bannwart, Enchiridion,
1315. Voir t. I, col. 759-760. Le synode de
i.
Pistoie (1786) mit sur le culte des images un certain
nombre de prescriptions et d'avis qui encoururent
la condamnation du saint-sige. Il voulait qu'on
enlevt toutes les images de la Trinit incomprhensible, comme pouvant tre une occasion d'erreur
pour les fidles, blmait le culte spcial rendu certaines images de prfrence d'autres, dfendait qu'on
se servt de vocables pour les distinguer (surtout celles
de la samte Vierge) en dehors de ceux qui sont en rap-

port avec des mystres expressment mentionns dans

l'criture, enfin voulait extirper comme un abus l'usage de garder voiles certaines images. Ces ides furent
juges par le saint-sige tmraires, contraires l'usage

de l'glise et la pit des fidles. Bulle Auctorem fiilci, 28 aot 1794, Denzinger-Bannwart, n. 1569-1572.
En Russie, au xvi sicle, apparut un hrtique connu
sous le nom de Coso, qui, parmi beaucoup d'autres
erreurs, considrait le culte des
idoltrie.

Voir

t.

m,

col.

images

comme une

La plupart des sectes

xvn sicle, condamnent le

1919.

nes du raskol, depuis le

culte des images ainsi que des reliques, pour les mmes
motifs que les iconoclastes byzantins du viii sicle.
Cf. L. Baurain, Le culte des images, dans la Revue auguslinienne, 1906, t. ix, p. 647-649.
6 La pratique du culte des images dans les temps moPour terminer l'histoire du
dernes, surtout en Orient.
culte des images, il nous reste voir comment il est
pratiqu, surtout en Orient. En ce pays, il garde toujours la mme importance et le mme clat. La Russie

reoit de Byzance en mme temps que le christianisme, quand on clbre encore la victoire des iconol^hiles sur les iconoclastes. Elle s'y porte avec une
grande ferveur. L'iconographie, qui fleurit en Russie
d'assez bonne heure, xn'' sicle, fut considre comme
une sorte de sacerdoce. Plusieurs voques, parmi les
([uels le mtropolite Pierre de Moscou (1308-1326),
s'adonnaient la peinture des icnes. Le xiv et le xv^
sicle ont dj un grand nombre d'icnes thaumaturgies, surtout del sainte Vierge, dont plusieurs peintes
par Pierre de Moscou. Dans le Domostro (Ordre de la
maison), livre du commencement du xvi sicle, il est
crit La maison de chaque chrtien doit tre pareille
une petite glise; sur les murs, une place spciale et
orne, doivent tre places les saintes icnes: pendant
les prires il faut allumer devant elles des cierges et les
encenser. Macaire, op. cit., t. vn, p. 448. Le respect d
aux icnes rclame qu'elles ne soient pas livres aux
caprices des artistes et demande ceux-ci une conduite
digne de leur art pieux. Plusieurs conciles s'y emploient
" En rpondant aux questions poses par Ivan le Terrible, le concile des Cent dcida: 1. les iconographes
doivent excuter les images selon les icnes anciennes,
et non pas selon leur fantaisie; 2. les iconographes
iloivent tre obissants, modestes, pieux, ne doivent
pas abuser lu vin, tre chastes, et en gnral vertueux,
et ils doivent faire les icnes avec une grande application; 3. de pareils iconographes doivent tre protgs
par le tsar, sauvegards et estims par les prlats plus
<|uc les autres et vnrs par les seigneurs et le peuple.
Macaire, op. cit., t. vni, p. 15. Le mme auteur ajoute
On peut juger quel point on honorait l'iconogra))hie par ce fait, que, lorsque les icnes avaient besoin
d'tre restaures, on les transportait de loin Moscou
avec une grande solennit et souvent les mtropolites
eux-mmes travaillaient leur restauration. Op. cit..
le

786

vni, p. 17. Un
ferveur.

voyageur du xvn<^ sicle atteste la

Dans leurs glises, crit Olari, les
Russes ont une norme quantit d'icnes, suspendues

t.

mme

tout autour sur les murs... Les images sont considres

comme indispensables la prire et, pour cela, elles se
trouvent non seulement dans les glises et processions
solennelles, mais aussi dans les maisons de tous les particuliers et

dans chaque chambre, afin que chacun

puisse voir l'image pendant sa prire. Cit par Macaire, t. XI, p. 210. Cela ncessitait un grand nombre
d'iconographes. Le tsar en avait un groupe son service. A Moscou, selon Olari, prs du Kremlin, il y avait
une rue o on ne vendait que des icnes. Les Russes ne
donnaient pas cette transaction le nom de vente, mais
disaient qu'ils changeaient l'icne contre de la monnaie. Macaire, ibid. Depuis la fondation du saint-synode, le gouvernement rglementa par une srie d'oukazes la peinture, la vente et l'entretien des saintes
images. L. Baurain, toc. cit., p. 652. Sous ces lois, protectrices de la saintet des icnes, mais aussi parfois
gnantes pour la pit des fidles, le culte des icnes
chez le peuple russe ne s'est pas dmenti jusqu' nos
jours. La liturgie leur a accord une large place dans
son cycle. Les icnes de la sainte Vierge, elles seules,
sont ftes plus de cinquante fois par an, sous des noms
divers. L. IBaurain, loc. cit., p. 658. De 1518 1569,
cinq ftes ont t introduites dans le calendrier pour
honorer diffrentes icnes plus clbres, toutes de la
sainte Vierge. Macaire, op. cit., t. vni, p. 48-49. Le culte se
rpand en dehors du sanctuaire, ou plutt il fait de la
Russie un vaste sanctuaire. Dans les bateaux, les restaurants, les banques, les bureaux, la plupart des magasins, il y a toujours l'icne, gnralement de la
sainte Vierge ou de saint Nicolas, la place d'honneur.
Les salles d'attente des gares ont la leur, devant laquelle les voyageurs vont faire brler des cierges. Dans
les gares importantes des grandes villes, ce sont des
centaines de lumires qui tincellcnt devant l'icne.

Les maisons des pieux orthodoxes ont de mme des

icne.s dans chaque chambre, et devant l'une d'elles,
une lampe brle, sinon constamment, du moins les dimanches et les jours de fte.
Cette dvotion aux icnes, qui est porte un tel
degr en Russie, se retrouve avec plus ou moins d'intensit dans tout l'Orient. Elle tleurit surtout chez les
grecs. Le rle qu'elle joue, en cas de maladie, l'occasion d'une naissance, d'un baptme, d'un mariage, d'une
crmonie d'action de grces, en attestent l'tendue
profondeur. L'icne prside tous les actes
compagne insparable du prtre.
A vrai dire, ces manifestations de la pit russe ramnent en d'autres temps. L'tranger qui arrive en
Russie se croit transport une dizaine de sicles en arrire, au lendemain de la dfaite de l'iconoclasme.
Comme pour affirmer plus fortement un dogme et un
culte longtemps discuts, les fidles se pressent devant
les images. Elles sont la fois un drapeau et un trophe
et de mme que, au lendemain de luttes terribles o la
patrie a t en danger, tous les enfants d'un pays se
serrent plus prs autour du drapeau et peroivent plus
clairement dans leur me l'ide de patrie qui les unit,
et

la

de

la vie; elle est la

((

que l'glise grco-slave rend aux saintes

images tmoigne de la dernire lutte d'o elle est sortie
victorieuse, en mme temps qu'il entretient l'amour de
la patrie cleste. Mais, hlas! jiourquoi faut-il que
l'glise russe semble toujours n'tre encore qu'au lendemain de l'iconoclasmel L. Baurain, loc. cit., p. 664.
Les images usites dans les glises de rite oriental
sont les images peintes. On ne i)crniet gnralement
])as les sculi)tures, mais seulement le Christ en croix, la
sainte Vierge et saint Jean sur bois dcoup. Les statues
ne .sont pas admises, bien que cet usage n'ait jamai.s
fait l'objet d'un grief important contre les Occidentaux.
ainsi le culte

IMAGES (CULTE DES'

787

leurs traditions, par got et temles couleurs) que

les fidles s'en tiennent la seule peinture. En Russie,
on est cependant moins rigoureux. Dans certaines contres occidentales, on vnre mme dans plusieurs
glises des statues trs anciennes. Cela est d l'inlluence latine qui se fit sentir sur plus d'un point par
l'intermdiaire des Ruthncs.
Tandis qu'en Orient, le culte des images parat absorber le meilleur de la pit des fidles, en Occident,
il se pratique avec beaucoup plus de modration et de
discrtion. Il se porte surtout sur les nombreuses images

C'est par

fidc^'lit

prament national (en Orient on aime

miraculeuses, spcialement de Notre-Dame,

qu'abritent nos sanctuaires, et leurs reproductions.
Des cierges et des lampes brlent devant elles, mais on
ne voit point autant de dmonstrations corporelles.
Une forme particulire du culte des images en Occident
est le couronnement solennel, dont le plus clbre
exemple est le couronnement de l'image de Notre-Dame
dans la basilique de Sainte-Marie-Majeure, Rome. Le
rite usit cette occasion sert de rgle toutes les crmonies du mme genre.
dites

1 Sens
Doctrine.
/. NOTION DE L'IMAGE.
Le nom d'image est donn
mot image.
premirement toute reprsentation visuelle d'un
II.

divers du

La nature en fournit d'impalpables, quand des

corps lumineux ou clairs projettent leurs rayons
sur la surface polie d'un miroir ou d'une onde calme.
L'art surtout en produit de durables et de tangibles
quand, au moyen du pinceau, du ciseau, du moule,
etc., il retrace sur une toile ou reproduit dans un bloc
de marbre ou de mtal une personne, une chose, un
objet.

vnement, rels ou fictifs. C'est l ce qu'on entend

plus ordinairement par le mot image. Dans un
sens plus large, on a donn ce nom tout ce qui, la
faon d'une image, fait connatre quelque chose.
C'est ainsi que nous l'appliquons aux mtaphores et
aux comparaisons qui servent traduire dans un
langage sensible les ralits invisibles de l'ordre
intellectuel ou moral, et aussi que nous disons que
l'image de Dieu brille dans la cration. C'est ainsi
que saint Jean Damascne appelle image (eIxwv)
soit l'criture sainte qui revt de formes Dieu et les
anges pour nous les faire connatre, soit les figures
prophtiques de l'Ancien Testament, comme l'arche
qui annonce la Vierge mre de Dieu, soit les choses
le

cres qui servent expliquer la rvlation divine,

comme le soleil, la lumire et le rayon, qui signifient
la sainte Trinit, soit enfin toute criture qui relate
les vnements passs. Il applique mme ce nom
d'image aux ides immuables et aux conseils ternels
de la Divinit, non videmment en ce sens qu'ils sont
le reflet des tres crs et des vnements futurs, car
c'est le contraire qui est le vrai,

par eux que Dieu

mais parce que

c'est

De imaginibns, orat.
1337-1344. Nous laisse-

les connat.

18-23, P. G., t. xciv, col.

rons ces significations drives, sinon impropres, du
mot image, et nous essaierons d'en dgager le sens
naturel et formel. Mais il nous faut tout d'abord, la
suite des Pres, marquer la diffrence radicale qui
spare l'image de l'idole, par o se dissipe l'accusation
d'idoltrie, porte par les iconoclastes contre les iconophiles.
Le mot idole
2 Distinction entre l'image et l'idole.
n'a certainement pas l'ctymologie force que lui
attribue l'auteur cit par Euthyme Zigabne E'iSwa
ouv w etxoxa XXsiv xal SiaOetpetv to TLfjicovTa
aTa, Panoplia, tit. xxii, P. G., t. cxxx, col. 1173,
mais bien sans doute celle que lui assigne Tcrtullien
el8oi; grce formam sonat; ab eo per diminutioncm
e'tScoXov deductum, qiic apud nos formulam fecil.
Jgiiur omnis forma vel formula idolum se dici exposIII,

cil.

De

idololalria,

m,

P. L.,

t.

i,

col.

665.

C'est

78

donc un

diminutif de sISo. Si on lui compare

(image), la difirence n'est pas grande au
point de vue tymologique, car eUcov, de zy.a,
veut dire ressemblance, similitude. Mais il faut juger
du sens des mots par l'usage qui s'en fait. Comme
l'usage a prcis la signification de tyran et de martyr,
il a prcis aussi celle d'idole. Dj les auteurs profanes lui attachaient un sens pjoratif. 11 est pris
e'xcv

habituellement chez eux pour signifier ombre des

morts, songe vain, rve, apparence fugitive. Il indique quelque chose d'insaisissable, d'inconsistant,.
propc nihil. Cf. Henri Estienne, Thsaurus linguee
gra'c. La version des Septante rend par ce mot
les statues des faux dieux. Voir col. 603. Et c'est ce
sens qui, tout naturellement, passe dans la langue
chrtienne. Qu'il suffise de rappeler le texte de saint
Paul 0'iSa(j.v o-ri oSv s'ScjXov v y.CT(ji6j. I Cor.^
viii, 4. C'est sur cette parole que s'appuient les
Pres pour marquer la diffrence de l'idole et de
l'image. Origne distingue ainsi la similitude de

l'idole
Autre est l'idole et autre la similitude; il
y a similitude quand, par la sculpture ou la peinture,
on reproduit un poisson ou un quadrupde, ou une
bte sauvage; mais on a une idole, si l'esprit produit
une forme qu'il a imagine, et qui n'a pas son protot\ pe parmi les choses existantes, comme est une
figure tenant, la fois de l'homme et du cheval, "iom.
:

in Exod., viii, 3, P.

G.,

t.

xii,

col.

353.

De mme

Thodoret L'idole ne prsente aucune substance,

mais la similitude est l'apparence et la reproduction
de quelque chose. Parce que les gentils faonnent des
formes qui n'existent pas, comme les sphinx, les
tritons, les centaures, le nom d'idole est donn ces
:

imitations de choses inexistantes, et celui de similitude aux reproductions de choses qui existent, comme
le soleil, la

lune, les toiles, les hommes... Dieu dfend

d'adorer tout cela. Quest., xxx\aii, in Exod., P. G.,

t. Lxxx, col. 264. Comme on l'a remarqu, le mot
idole a chez Origne et Thodoret, et aussi plus tard
chez saint Thodore Studite, Antirrheticus, I, xvi, P. G.,

xcix, col. 345, un sens restreint pour dsigner les

reproductions de choses inexistantes, sans exclure cependant le sens plus large qu'implique le motidoltrie.
Chez les auteurs latins, le mot idole signifie toute
effigie, soit d'un tre inexistant, soit d'un tre existant, faussement reu et -honor comme Dieu. Les
latins empruntent la langue grecque le mot idole,
dont lis n'ont point le correspondant dans la leur.
Les auteurs profanes lui donnent le sens qu'il a dans
la langue grecque profane. Chez les Pres, il signifie
toute statue de fausse divinit, mme si la chose
reprsente existe dans la nature. C'est ainsi que
Tertullien l'entend, et c'est pourquoi il pense que
Dieu, aprs avoir dfendu de faire des idoles, proscrit
aussi, en ajoutant le mot similitude, tous les arts
reprsentatifs. De idololalria, iv, P. L., t. i, col. 665666. Saint Augustin dfinit l'idole cujusquam Dei
falsi et alieni simulacrum. In Heptaleuchum, 1. VII,
q. XLi, P. L., t. xxxiv, col. 806.
Quant l'image, son sens naturel et premier est
d'tre la reproduction de quelque chose qui est
cens exister ou avoir exist. ELxcv veut dire similitude, ressemblance, sans aucun doute tout d'abord
similitude et ressemblance de quelque chose qui
existe ou que l'on croit exister. Imago veut dire imitation, tout d'abord pareillement de quelqne chose
qui a ou qui a eu l'existence. Et c'est ainsi, en prenant le mot dans son sens premier, que les dfenseurs
des images ont repouss les attaques de leurs adversaires. La difirence entre l'image et l'idole est donc
celle-ci
le mot image, dans un sens large, est de soi
indiffrent et est susceptible de dsigner soit les
idoles, comme lorsqu'on dit les images des faux dieux.
t.

IMAGES (CULTE DES'

789

soit toute autre reproduction, et dans son sens premier, naturel et prcis, signifie la reprsentation
d'une chose existante ou qui a exist, tandis que le
d'idole, toujours pris en mauvaise part, mme
chez les auteurs paens, pour dsigner une ombre, un
songe vain, une apparence quoi rien ne rpond,
veut dire chez les chrtiens reprsentation d'une
fausse divinit, soit que l'objet regard comme dieu
n'ait jamais exist (Pres grecs), soit encore qu'il
existe ou ait exist, mais n'est point tel qu'on le

terme

prsente, c'est--dire n'est point Dieu (Pres latins).

De toute faon l'idole n'est qu'un mensonge la
ralit. Aussi plusieurs thologiens se sont levs
contre la dfinition d'Henri Estienne, dans son Thsaurus lingiise grc Apud Ecclesix autem scriploTcs
etSoXa, latine eliam Idola, peculiari significadone
vocantur Simulacra numen aliquod reprsentantia,
quod honore et cultu dignamur. Sans doute, le savant
humaniste ne mrite pas les anathmes qu'appellent
sur lui les Salmanticenses, car en disant aliquod, il
donne entendre qu'il parle de divinits paennes. Il
aurait d toutefois dissiper l'quivoque, et dire
:

numen

aliquod falsum vel ficlum.

Les dfenseurs des images n'ont pas manqu
d'attirer l'attention sur cette diffrence de l'image
et de l'idole. Saint Grgoire II, dans sa lettre
Eorum quse non sunt formatio
saint Germain, dit
idolica pictura nominatur, qu et paganse fabulationis
:

finxit, eorum qu nunquam fuerunt per essentiam (v tj; Trxp^ei.) facturam desipienter asseverans.
Mansi, t. xni, col. 95. Saint Thodore Studite compare ainsi l'image et l'idole Celle-ci (l'image) est
rellement la ressemblance de la vrit; celle-l
(l'idole) est la similitude du mensonge et de l'erreur.
C'est ainsi que les habiles en cette matire (de langue)
ont cru devoir distinguer ces noms, en appelant idole
une imitation mensongre et image la reprsentation
du vrai. Vila (par le pseudo-Michel), lxx, P. G.,
t.
xax, col. 180. Saint Nicphore dit de mme
L'image est la similitude et l'empreinte des choses
qui sont et (|ui subsistent. Mais l'idole est la fiction
de choses qui ne sont pas et ne subsistent pas... C'est
ainsi que l'image et l'idole diflrent, de telle sorte
que ceux (|ui n'admettent pas cette diffrence seraient
justement appels idoltres. Anlirrhelicns, 1,28-29,
P. G., t. c, col. 277. Enfin l'auteur cit par Euthyme
Zigabcne proclame la mme difTrence Les prototypes des maudites idoles sont faux, tant appels
dieux et n'tant que des dmons; mais les archtypes
des images sont vrais. Panoplia, tit. xxii, P. G.,

poema

t.

rxxx,

col. 1173.

Aux mots

d'image et d'idole, touclie de prs celui

de simulacre. Son correspondant grec, yaXijta, signifie
proprement statue et est appliqu principalement
aux statues des divinits paennes. Simulncrum a un
sens ambigu. Lactance appelle l'homme Dei simulncrum, Div. inst., 1. \l,Devero cultu, x, P. L., t. vi,
col. 666. Les traductions latines de l'criture emploient ce mot pour dsigner les idoles. Voir col. 603.
C'est bien aussi un sens pjoratif qui domine chez
Jes Pres. Saint Augustin observe que ce que les
latins appellent simulacre est appel idole par les
grecs. Jn ps. c.x.xxf, 3, /'. 7,., t. xxxvn, col. 17.')7.
Saint Jrme se sert du mot simulacre comme parfait synonyme d'idole, sicut enim contrarium est simulacrum Deo, ila mendacium veritali. In Ose., 1. II,
P. L.,

XXV,

col. 872.

Toutefois, la difTn'exclut pas un sens favorable, et

c'est ainsi qu'Alexandre VIII (l(i<JO) a pu condamner
la proposition suivante
Dei Patris (Viva ajoute
sfdentis) simularrum nefas est christiano in lemplo
cotlocarc. Dcnzinger-Hannwart, Lnchiridion, n. 1315.
Voir t. I, col. 759 760.
c. \ii, 1,

rence d'idole,

t.

il

79a

3" Sens formel du moi image.

Il nous faut maintenant, aprs avoir distingu l'image de l'idole, en
dgager le sens formel et les caractres saillants.
Nous suivrons ici les traces du docteur anglique. A
la suite de saint Augustin, qui, dans son livre des
LXXXIII Qusiiones, la q. lxxiv, P. L., t. xl,
col. 85-86, distingue soigneusement et ingnieusement
l'image, l'galit et la similitude, et les claire par
leur comparaison mutuelle, saint Thomas nous
apprend quels sont les lments que requiert la raison
d'image. Dans la raison d'image, nous dit-il, se
trouve la similitude. Non pas toutefois qu'une similitude quelconque suffise pour nous donner la raison
d'image. Il faut une similitude spcifique ou tout
au moins portant sur un des caractres spcifiques.
Or, parmi les notes ou les signes de l'espce, dans les
choses corporelles, il semble qu'il n'est rien de plus
caractristique que la figure. Nous voyons en effet,
observe finement saint Thomas, que les diverses
espces d'animaux ont toutes une figure diffrente.
11 n'en est pas de mme pour la couleur. Aussi bien,
si l'on peint sur un mur la couleur d'une chose, on
ne dira point que ce soit son image, moins qu'on
n'y dessine en mme temps ses traits et sa figure.

Donc, la ressemblance dans la forme spcifique, ou

tout au moins dans l'un des caractres de l'espce,
et, par exemple, s'il s'agit des tres corporels, dans
les traits de la figure, est requise pour la raison
d'image. " Pourtant, ni cette similitude de l'espce,
ou de la figure, ne suffit encore. Il faut de plus, pour
la raison d'image, que nous ayons le rapport d'origine
car, ainsi que le remarque saint Augustin dans son livre
des LXXXIII Qua'stiones, q. Lxxiv, nous ne disons
pas qu'un uf soit l'image d'un autre uf bien
c'est qu'il n'en
qu'il lui ressemble spcifiquement
a pas t exprim; il n'a pas avec lui un rapport
;

d'origine.

Pour

cela

donc que nous ayons vraiment

raison d'image, il faut que nous ayons un quelque

chose procdant d'un autre en ressemblance de nature
soit par la forme spcifique, soit au moins par un de
ses caractres distinctifs. S. Thomas, Sum. theoL,
I", q. XXXV, a. 1
P. Pgues, Commentaire franais
littral de la Somme thologique de S. Thomas d'Aquin,
t. II, p. 331-332. Notons ici avec le P. Pgues qu' il
n'y a pas qu'une manire dont l'image peut procder
de la chose dont elle est l'image. Elle en peut procder
comme de son principe d'ordre physique; et c'est
la

ainsi que le fils procde de son pre. Mais elle en peut

procder aussi comme de son principe d'ordre intellectuel; et c'est ainsi que la statue de Csar procde
de l'tre intellectuel qu'a Csar dans la pense de
l'artiste. Ibid., p. 332. Trois choses donc sont re(juises pour qu'il y ait image. 11 faut
1. qu'il y ait
similitude: 2. que la similitude porte sur un des caractres spcifiques; 3. qu'elle ait pour cause l'origine.
Dans l'article suivant de la mme question, saint
Thomas ajoute une quatrime condition ou plutt
:

prcise la troisime, savoir qu'il faut que l'origine

propre de la similitude. C'est dfaut
de cette dernire condition qnc le Saint-Esprit ne
peut tre appel image au sens propre et formel du
mot, bien que ce nom lui ait t donn i)ar les Pres
grecs pour indi(|uer la parfaite ressemblance qu'il a
avec le Pre et le Fils, dont il procde.
En recueillant ces divers- traits, on aura donc de
l'image la dfinition suivante
similitudo in aliquo
signo speciei expressa ab cxemplari. Similitude en un
des caractres spcifiques reue de l'original. Nous
voyons par cette dfinition (|ue l'image est un tre
il

soit la raison

relatif,

(|ue

essentiellement relatif,

par

l'tre aucpiel

il

(|ui

ne jicut s'expliquer

dit relation.

De mme que

le

pre est pre du fils, que le fils est fils du pre, que
l'ami est l'ami de son ami, ainsi l'image est linuigc

IMAGES (CULTE DES!

791
du prototype, comme

le prototype est le prototype

de l'image. C'est cette relation que nous allons maintenant considrer. Nous en marquerons deux caractres saillants. L'image, d'une part, est semblable
l'original, elle est en quelque sorte identique l'ori-

ginal, et d'autre part, elle s'en distingue ncessaire-

ment. Ces deux caractres: ressemblance et difTrencc,

sont importants, car ils servent, l'un lgitimer le
culte des images, et l'autre en prciser la nature.
Tous les deux ont t mis en relief par les dfenseurs
des images. Le concile de Nice (787) rapporte des
textes qui tablissent le premier caractre. C'est
d'abord saint Athanase Dans l'image du roi, il y a
sa forme (sISo) et son aspect ((jiopcpy)) et dans le
roi il y a la mme forme que dans l'image, car dans
l'image il y a la similitude exacte du roi, et qui voit
le roi connat que c'est lui qui est dans l'image; et
parce que la ressemblance ne varie pas, l'image pourrait dire celui qui voudrait voir le roi aprs avoir
vu l'image Moi et le roi nous sommes un; je suis en
lui et il est en moi; et ce que tu vois en moi, tu le vois
en lui, et ce que tu vois en lui, tu le vois en moi. Qui
donc adore l'image, adore en elle le roi; car elle en
est l'apparence et la forme ([i.op(p7) xat. eSo). Mansi,
op. cit., t. xra, col. 69. C'est ensuite saint Basile, dont
le texte suivant est si souvent cit : L'image du roi
est aussi appele roi, et il n'y a pas deux rois. En
effet ni la puissance n'est scinde, ni la gloire n'est
partage. > Mansi, ibid. Saint Jean Damascne, aprs
avoir reproduit ce texte, l'applique aux images
saintes. Si l'image du roi, c'est le roi, l'image aussi
du Christ est le Christ et l'image du saint est le
saint. Ni la puissance n'est scinde, ni la gloire n'est
partage, mais la gloire de l'image devient celle de
celui qu'elle reprsente. Z)e imaginibus, orat-i, Testimonia, P. G., t. xcav, col. 1264. Dans saint Thodore
Studite, on trouve galement aussi cette pense to
pxeTUTtou Tr)V xXjaiv t6 Trapytoyo^' xxTYjTat, ce
qui procde de l'archtj'pe en possde le nom. Epist.,
1. II,
epist. xx\a, P. G., t. xax, col. 1193. Ainsi donc,
cause de la ressemblance, le nom mme du prototype passe l'image, il y a entre eux comme une
identit morale, fonde sur la communaut de forme,
car la forme, la cause formelle est celle qui donne
aux choses leur tre et par suite leur unit, et qui
est la raison de leur cognoscibiht et de leur appellation. C'est de ce premier caractre que dcoule la
vnration et le culte des images.
ce titre seul elles
sont vnrables et c'est raison de ce titre que
l'glise y ajoute une dputation spciale au culte
divin par ses prires et ses bndictions.
Le second caractre de l'image, la difience, est
trac avec autant de clart. Aprs avoir dfini
:

l'image 6[jLow(xa xal 7:apSEiY[J.a xal xTTrco(i.a tivo,

v auTi Seixvov t lxovo^6[i.evov, saint Jean Damascne ajoute
Et cependant, l'image n'est pas
semblable en tout son prototype, c'est--dire la
chose dont elle est l'image, et absolument l'on voit
entre eux une diffrence, autrement l'image ne serait
pas une chose et le prototype une autre. Par exemple,
l'image de l'homme, mme si elle exprime la figure
du corps, n'a cependant pas les facults de l'me car
ni elle ne vit, ni elle ne pense, ni elle ne parle, ni elle
:

ne meut aucun membre; et mme le

qui est l'image naturelle du pre, a quelque cliose

ne sent,
fils,

ni elle

qui le distingue de lui, car il est fils et non pre. De

imaginibus, orat. ra, 16, P. G., t. xav, col. 1337.
Ailleurs, le mme docteur fait entrer expressment
cette note de diffrence dans la dfinition de l'image
et l'applique in diuinis Etxv [i,v ov aii ii.ow|ji.a
XapaxTTjpt^ov t6 kpottuttov, (i.T toO xai Tiv
Staopv yeiv Tvp ar. O yp xar Trvxa y) slxwv
fioioTai TTp T pxsTUTTOv. Et il poursuit: Ainsi, le
:

792

Fils est l'image vivante et parfaite du Dieu invisible,

reproduisant en lui-mme le Pre, identique en tout
lui, except en ceci, qu'il en procde comme de son
principe. De imaginibus, orat. i, 9, col. 1240. Le
concile de Nice (787) relve aussi ce caractre dans
les images pieuses quand il repousse l'accusation
d'idoltrie. " Autre est l'image, dit-il, et autre l'original. Dans l'image, aucun de ceux qui ont la raison
saine ne cherche ce qui est propre l'original. La
droite raison ne voit rien dans l'image, sinon qu'elle
prend le nom de l'original, et non la nature. Mansi,
t. xni, col. 257. Il s'agit, videmment ici de l'image
artificielle dont parlent les adversaires. Ce second
caractre dterminera le caractre de l'adoration qui
est due l'image. S'il n'y a pas de diffrence de nature
entre l'image et le prototype, il n'y aura pas non plus
de diffrence d'adoration. Le Pre et le Fils, son image,
sont la mme nature divine, ils seront adors de la
mme adoration latreutique. Et c'est dans ce sens que
saint Augustin dit NuHa ejus (Dei) imago coli dbet,
nisi illa quae hoc est quod ipse; nec ipsa pro illo, sed
cum illo. Epist., lv, ad inquis. Januarii, c. xi, P. L.,
t. xxxni, col. 213. Et comme, dans les images artificielles, il y a diversit de nature avec le prototype, il
s'ensuit aussi qu'il y aura leur gard diversit d'adoration. L'adoration des images devra tre a/sxix/;,
o XaTpeuTix-;?], comme s'expriment le 11= concile
de Nice et les Pres grecs, dfenseurs des images.
Ainsi donc, le caractre de ressemblance au prototype
qui appartient aux images, fonde la lgitimit de leur
culte, et le caractre de diffrence qui en est insparable prcise la nature et la porte de ce culte.
4 Division des images.
Nous avons dj parl
d'images naturelles et d'images artificielles. Il est
temps de prciser et de mettre en relief cette grande
division des images, en ngligeant celle donne par
saint Jean Damascne, o parfois le mot d'image
s'carte trop de sa signification propre et naturelle.
De imaginibus, orat. m, 18-23, P. G., t. xav, col. 13371344. Mieux que lui, saint Thodore Studite a marqu
cette sparation des images en deux catgories et leurs
diffrences caractristiques. Toute image, dit-il,
porte la ressemblance de son prototype, l'image naturelle une ressemblance naturelle, l'image artificielle
une ressemblance artificielle. La premire est parfaite
(TrapXXaxTo) et quant la nature et quant la
similitude (t) oaa xal tt) fxoiwaEi ) celui dont
ainsi le Christ selon
elle est le sceau (TiopYiafxa)
sa divinit est semblable son Pre, et selon son
humanit sa mre. La seconde, identique au prototype quanta la similitude, en diffre quant la nature
(jxoiwaei. TauTiCo[i.vr), rjXXuTpwTai -r^ oaa -roO
ainsi l'icne du Christ est diffrente du
pxsTTTOu)
Christ, Anlirrh., III, c. n, P. G., t. xax, col. 417; et
L'image
ailleurs
artificielle et le prototype sont
deux choses, et leur diffrence est non pas dans la
personne, mais dans la nature (r) Siaop-nfj ox t-rzl
TrooToec, XX xax tov t oc7a Xyov.
-y]
Epist. ,1. Il, epist. ccxn, P. G., t. xax, col. 1640. Cf.
Epist. ad Platonem, ibid. ,co\.50\. SaintNicphoreades
passages semblables, mais moins prcis. Anlirrh., III,
21, P. G.,t.c, col. 405-408. Euthyme Zigabne dveloppe trs heureusement la doctrine du Studite SXXo
uCTixT) exwv xal XXo [j.t(i-^Ti.xYi. La premire n'a pas
de diffrence de nature d'avec son principe, mais une
diffrence de personne ainsi le Fils par rapport au Pre;
car ils n'ont qu'une nature, mais sont deux personnes. La
seconde, au contraire, ne diffre pas de l'original quant
ainsi l'image
la personne, mais quant la nature
du Christ par rapport au Christ, car ils n'ont qu'une
personne, mais deux natures (jita ji.v yp totcov
TcCTTaai, So Se asi). Autre en effet est la
nature de la matire peinte, autre celle du Christ
:

IMAGES (CULTE DES;

793
dans son humanit, selon laquelle

il

est reprsent et

L'image imitatative ou artificielle n'a pas de personne propre (o

yp 8io = Tt6aTa-r6 Igtiv), mais dsigne la personne de l'archtype, et c'est en quoi elle est son
image. Nous appelons ici personne (Tc6aTaCTi.v) non
ce qui simplement subsiste (o to nlx; cpeaTC),
mais une nature (oaav) avec des proprits qui la
est constitu l'exemplaire de l'image...

distinguent des choses de mme espce. C'est pourquoi l'image n'a point de personne propre, mais seulement l'archtj-pe... Et tout ce qui est reprsent
par l'art est reproduit non selon sa nature, mais
selon la personne; et cause de cela l'image est identique l'exemplaire, non par la nature, mais par la
personne, savoir par l'imitation de la personne.
Pfinoplia, tit. xxn, P. G., t. cxxx, col. 1165. Nous
devons noter ici un caractre spcial de l'image artificielle. L'image artificielle ne prsente directement
que ce que la vue peut percevoir, c'est--dire les couleurs, les traits, les contours elle ne peut reprsenter
l'me et ses facults; mais parce que ces dernires sont
ncessairement unies dans l'homme avec les caractres
individuels perus par la vue, il s'ensuit qu'en peignant
ceux-ci, on dsigne indirectement celles-l, et partant
l'on peut vraiment dire que l'image artificielle est
l'image de tel homme, quoiqu'elle ne soit directement
que l'image de son corps dans ses accidents extrieurs.
Le concile de Nice arguera de ce caractre pour revendiquer la lgitimit des images de Jsus-Christ.
Saint Thomas nous donne une autre division des
images Imago dupUciter in aliquo iwcnitiir : uno
modo in re ejusdem natur sccundum speciem, ut imago
rcf/is invenilur in filio siio; alio modo in re aMerius
nalur, sicut imago rgis invenilur in dcnario. De la
premire manire, le Fils est l'image du Pre; de la
seconde, l'homme est appel image de Dieu, et pour
indiquer l'imperfection de cette image, nous disons
non pas seulement qu'il est l'image de Dieu, mais qu'il
est son image, par o nous signifions un certain
mouvement tendant la perfection. Sam. theoL, I",
q. XXXV, a. 2, ad 3"'". Celte division de saint Thomas
concide avec la premire, condition d'entendre le
terme |xt(xr;TiXYi dans un sens assez large pour s'appliquer aux uvres de Dieu ad extra, qui ne sont en elTet
que des artefada Dei. Ce n'est pas le lieu ici de traiter
de l'image naturelle, d'expliquer comment le Fils est
l'image du Pre, ni non plus comment l'homme est
l'image de Dieu. Nous nous restreignons aux images
;

artificielles religieuses

ou

saintes.

b Les images religieuses.

Les images religieuses
sont celles dont l'exemplaire est quelque chose de
saint et c'est cause du prototype qu'elles reprsentent qu'on les appelle saintes, religieuses ou sacres.
Elles sont de deux sortes
les unes reprsentent des
tres corporels, comme les images du (Christ et des
saints, les autres des tres purement spirituels, comme
les images de Dieu et des anges. En outre, parmi les
images d'tres corporels, il y en a qui reprsentent
proprement leur original, comme l'image du Christ
en croix, et d'autres qui le reprsentent symboliquement, comme l'image de l'agneau reprsente JsusChrist. Il en est en elTct des images comme des noms;
les uns dsignent proprement une personne, comme
le nom de Jsus dsigne le \'crbe fait chair, et d'autres
la dsignent sous une mtaphore, comme l'agneau divin,
le lion de la tribu de Juda, la pierre angulaire, etc.
Au sujet des images des tres spirituels, il faut observer qu'il y a trois manires de les faire. Ou bien l'on
prtend retracer par la couleur leur nature propre;
c'est qu'alors on a une ide fausse et paenne de la divinit et des esprits; ou bien on ne veut les exprimer
qu'analogiquement ainsi, si l'on reprsente Dieu sous
la forme d'une trs pure lumire, pour signifier sa
:

794

divine clart, ou encore le Pre ternel sous la forme

d'un vieillard vnrable pour signifier son ternit.
Troisimement on peut reprsenter Dieu et les anges,
non comme ils sont en eux-mmes, mais en la forme
o ils ont apparu aux hommes: ainsi l'Esprit-Saint
est reprsent sous la forme d'une colombe. 11 ne s'agit
point videmment ici des images de la premire manire, mais seulement des deux autres et nous verrons
en son lieu ce qui se rapporte leur usage et leur
culte.

1 PreuLGiTiiiiT DE V USA GE DES i.VA GES.

En matire de religion, c'est le premier
genre d'arguments qu'il nous faut invoquer. Sans
doute, la raison nous montre la sagesse de l'usage des
images saintes et l'utilit immense qui en dcoule.
Mais comme, d'une part, les images ne sont pas essentielles la religion et appartiennent la catgorie
des choses dites indiffrentes (c.r gnre Siapcov)
et que, d'autre part, leur emploi peut donner lieu des
abus, soit dans la confection elle-mme des images,
soit dans le culte qui ne peut manquer de s'y attacher,
la question de l'usage des images est et demeure une
question d'ordre disciplinaire, et c'est l'autorit
religieuse qu'il appartient de dterminer positivement
si nous devons ou pouvons faire des images et nous
en servir. L'criture sainte, la pratique constante de
l'glise, le magistre ecclsiastique surtout tablissent la lgitimit de cet usage.
1. L'criture sainte nous apprend que l'usage des
images est bon et apte des fins religieuses. Dieu luimme a commande de faire des images. En dehors
de l'arche d'alliance, qui tait une figure des ralits
de la Loi nouvelle, il a prescrit de faire des chrubins
d'or et de les placer de part et d'autre de l'arche, et
dans le dsert il a ordonn Mose de faire un serpent
d'airain en signe de salut. Salomon fit aussi placer
dans le temple d'autres figures de chrubins et un
certain nombre d'images symboliques diverses. Cet
argument scripturaire fut utilis par le concile de
Nice et les iconophiles. Au dbut de la IV^ session,
on relit les principaux passages de la Bible concernant
les images
Exod., xxv, 17-22; Num., \'n, 88t-89;
Ezech., XLi, 1, 15C-19; Heb.,ix, 1-5 a. Mansi, t. xni,
col. 4-5. Le pape Hadrien, dans sa lettre aux empereurs Constantin et Irne, Mansi, t. xu, col. 1063;
Lontius de Napolis, ibid., t. xni, col. 44 le pape
Grgoire II saint Germain, ibid., col. 97; Jean de
//.

ves d'autorit.

Tliessalonique, ibid., col. 168; S. Jean Damascne, De

imaginibus, orat. i, 20; orat. ni, 9, P. G., t. xciv,
Thodore Studitc, EpisL, 1. II,
col. 1252, 1329 ;
S.
epist. XXI, P. G., t. xcix, col. 1184, s'appuient galement sur l'criture pour prouver la lgitimit des
images. Parfois mme, on va dans ce but jusqu'

passage de la Gense o il est dit que Dieu

et sa ressemblance. Ainsi
le pape Hadrien, dans sa lettre aux empereurs, Mansi,
t. XII, col. 1070; ainsi saint Jean Damascne, quand
il donne la division des images. De imaginibus, orat. m,
20, P. G., t. xciv, col. 1340. A noter ici que les images

invoquer
fit

le

l'homme son image

employes dans l'Ancien Testament

n'taient que des images symboliques, et que ce n'est
que dans le christianisme qu'apparat l'emploi d'images
reprsentant proprement de saints personnages,
patriarches, prophtes, martyrs, et surtout JsusChrist et sa sainte mre.
Nous
2. La pratique constante du peuple chrtien.
avons vu dans la premire partie de cette lude comreligieuses

ment, naturellement et spontanment,

les

premiers

chrtiens ont adopt ce moyen trs simjile d'instruction et d'dification et comment l'usage, tout au
moins, des images remonte aux origines mmes de
l'glise et a pris naissance, pour ainsi dire, avec elle.
Cet usage, au lieu de s'alTaiblir, n'a fait que s'tendre

IMAGES (CULTE DES^

795

t se dvelopper prodigieusement. Nous ne revenons

pas sur cette histoire. Cette tradition pratique trouve
son expression thorique et authentique dans les actes

du magistre ecclsiastique.
3. Le magistre ecclsiastique s'exprime dans

les

conciles gnraux et particuliers, approuvs par Rome,

dans les documents pontificaux et l'enseignement
des Pres, ceux surtout qui ont consacr leur vie
la dfense des images. Nous en ferons ici la revue, nous
rservant de les citer mesure et selon que nous en
aurons besoin, soit pour montrer l'utilit des images,
soit

pour en tablir

et en dterminer le culte.

Les principaux conciles qui suppoa) Conciles.

sent ou dclarent lgitime soit l'usage, soit le culte
<qui implique l'usage) des images sont les suivants
a. le concile Quinisexte (691), can. 82, Mansi, t. xi,
col. 977-980, suppose lgitime l'usage des images,
puisqu'il ordonne de reprsenter Jsus-Christ non
plus sous la figure d'un agneau, mais dans sa forme
humaine. Hadrien 1", dans sa lettre saint Taraise,
accepte tous les canons de ce concile, qu jure ac divi:

nitus promulgat sunt,

Mansi, t. xji, col. 1080.

parmi lesquels

range

il

le 82'".

A plusieurs reprises, dans le con-

de Nice (787), on rappelle ou reproduit ce canon.

session, Mansi, t. xn, col. 1125-1126; IV sess.,
Mansi, t. xiii, col. 40-41; VI<= sess., ibid., col. 220.
b. Le concile de Rome tenu sous Etienne III, en 769,
VIII sess., Mansi, t. xii, col. 720. c. Le II concile de
Nice, VII cumnique (787), qui se runit dans le
but exprs de rtablir l'usage et le culte des images.
Mansi, t. xi et xn. d. Le VIII concile cumnique,
IV^ de Constantinople, en 869, 3= canon. Mansi,
t. XVI, col. 161-162, 400. Voir t. m, col. 1296 sq. e. Le
concile de Florence (1438), V session, o fut reproduite la doctrine du 1I concile de Nice. Mansi,
t. xxxn, col. 548. /. Le concile de Trente (1563), session XXV, Mansi, t. xxxm, col. 171-172, qui exposa
avec une grande prcision et une grande clart la
doctrine de l'glise sur les images, et les rgles gnrales qui doivent diriger leur confection et leur emploi.
On peut signaler aussi d'autres conues particuliers
moins importants ou dont les actes sont perdus deux
conciles tenus Rome, l'un en 727, sous Grgoire II,
dont parle Hadrien !<" dans sa rponse aux reprehensiones de Charlemagne, P. L., t. xcvin, col. 1275, 1278
Mansi, t. xra, col. 789, 792, et l'autre en 731, sous
Grgoire III, Mansi, t. xn, col. 299; Hefele, op. cit.,
trad. Leclercq, t. ni, p. 676-678; le concile de Constantinople (842), qui triompha dfinitivement de la
raction iconoclaste et dont les actes sont perdus.
Mentionnons enfin le concile de Sens, sous Clment VII, en 1529, qui soutint contre les vaudois
l'usage et le culte des images, qu'ils accusaient d'idoltrie, can. 14, Mansi, t. xxxn, col. 1175-1176, et celui
de Mayence, en 1549, sous Paul III, can. 41, 42. Mansi,
t. xxxn, coL 1414-1415.
a. la
b) Les principaux documents pontificaux sont
lettre de saint Grgoire 1 1 saint Germain de Constantinople, Mansi, t. xin, col. 93 b. les lettres d'Hadrien I"
aux empereurs Constantin et Irne, Mansi, t. xni,
col. 1056, et au patriarche saint Taraise, ibid., col. 1020,
ainsi que sa rponse aux reprehensiones de Charlemagne au sujet du 11"= concile de Nice, P. L., t. xviii,
col. 1247 sq. Mansi, t. xiii, col. 759 sq. c. la constitution de Martin V Inter cunctas (1418), DenzingerBannwart, n. 679; d. la profession de foi de Pie IV
(1564), Denzinger-Bannwart, n. 998; e. le Codex juris
cile

1II

canonici, can. 1225, 2, 1276.

a. Avant
c) Les Pres, dfenseurs des images.
Saint Basile n'a pas eu dfendre la
Viconoclasmc.
lgitimit des images, mais il a pos les principes sur
lesquels se sont appuys tous les iconophiles il n'est

pas d'autorit qui, durant toute la querelle des images,

796

souvent invoque que la sienne. Ces prinen petit nombre, sont les points lumineux qui
clairent toute la doctrine il va identit (morale) entre
l'image et le prototype; dans la confection et le
culte de l'image, c'est l'intention qu'il faut voir et
d'aprs elle qu'il faut juger; l'honneur fait l'image
rejaillit sur le prototype. Toute la doctrine rationnelle
des images sort de l. A un moindre degr, on invoque
saint Athanase. Lontius, voque de Napolis, en
Chypre, on s'en souvient, a dvelopp le premi*, d'une
faon logique, la lgitimit de l'usage et du culte des
images. P. G., t. xciii, col. 1597-1609. Le concile de
Nice le cite tout au long. Mans^, t. xra, col. 49-53.
Plus proche de l'iconoclasme est Jean de Thessalonique,
cit de mme parle concile. Mansi, t. xni, col. 164-168.
b. Au temps de l'iconoclasme, nous avons saint
Germain de Constantinople (lettres Jean, vque de
Synnade, Mansi, t. xra, col. 100-105; P. G., t. xcvni,
col. 156; surtout Thomas, vque de Claudiopolis,
Mansi, ibid., col. 108-128; P. G., t. xcnth, col. 164);
le patriarche saint Taraise (lettres aux empereurs
Constantin et Irne, Mansi, t. xni, col. 400; P. G.,
t. xcvra, col. 1428; au pape Hadrien I", Mansi, t. xra,
col. 458; P. G., t. xcvira, col. 1436; Jean, prtre et
higoumne, Mansi, t. xra, col. 471; P. G., t. xcvra,
col. 1452; aux vques et aux prtres d'Antioche,
d'Alexandrie et de Jsusalem. Mansi, t. xn, col. 1119;
P. G., t. xcvni, col. 1460). Mais les trois grands docteurs des images sont
saint Jean Damascne, dont
les trois discours sur les images sont si clbres, P. G.,
t. xciv, col. 1232-1420,
saint Thodore Studite, qui
se fit le dfenseur des images, non seulement dans
ses Antirrhtiques, mais dans de nombreuses lettres,
P. G., t. xcix; il fit vraiment sa cause de la cause des
images, et nous verrons que mieux que tout autre il
en caractrisa le culte. Enfin saint Nicphore, qui,
comme le Studite, consacra sa vie la mme uvre.
ait t plus

cipes,

Antirrhtiques et Apologtiques, P. G., t. c.

2" Preuves de raison.
La raison nous montre combien l'usage des images religieuses est bon, utile,
conforme aux besoins lgitimes de notre nature et,
par suite, acceptable et louable.

premier argument se tire de l'estimation

hommes. Puisque chez toutes les nations
se trouve l'usage des images dans la vie domestique
et civile, pourquoi serait-il absurde, draisonnable et
dfendu per se, dans la vie religieuse? Si l'on reoit
communment les images des rois, des empereurs, des
grands hommes, des parents, pourquoi n'aurait-on
pas des images des saints? Cet argument se trouve
exprim dans le IP concile de Nice, dans la profession de foi de l'vque Thodose (I'^ session) a Si l'on
vient en foule avec des cierges et de l'encens au-devant
des Xaupxa et des images impriales envoyes
aux cits et aux provinces (xwpoi), honorant ainsi
non le tableau enduit de cire, mais l'empereur, combien plus faut-il dans l'glise peindre l'image du Christ
notre Dieu, de sa mre immacule et de tous les saints
et bienheureux Pres et asctes, a Mansi, t. xn, col.1014,
2. La principale preuve de raison en faveur de
l'usage des images se trouve dans leur multiple utilit.
C'est cela surtout qui est mis en relief par le concile de
Nice et les iconophiles. Ce n'est pas par un amour
charnel, dit le II" concile de Nice, que nous louons
les saints ou que nous les peignons, mais parce que
nous voulons avoir leurs vertus imiter, et nous
retraons leurs vies dans les livres et nous les reproduisons par la peinture; non qu'ils aient besoin d'tre
lous par nous par le rcit, ou d'tre reproduits en
peinture, mais nous faisons tout cela pour notre
utilit. Mansi, t. xra, col. 301-304. Une utilit pralable des images, si on peut lui donner ce nom, c'est
d'tre un ornement pour les ghses, l'ornement qui
1.

l^n

commune

des

IMAGES (CULTE DES;

797

leur convient. Cette vue artistique ne semble pas

toutefois avoir t celle des dfenseurs des images, ou
du moins elle n'a jou qu'en fonction des utilils proprement dites qui reviennent au peuple chrtien de
Ja frquentation des images. C'est pourquoi nous nous
contentons de la signaler. Les utilits de l'image dcoulent de sa notion mme. Puisque l'image tient lieu

du prototype et qu'il est moralement idem cum illo,

commerce des images procurera proportionnellement les mmes avantages que le commerce du prototype lui-mme. Ces avantages sont au nombre de
le

rsums par saint Thomas Fuit autem triplex ratio institutionis imaginis in Ecclesia. Primo, ad
instrudionem radium, qui eis quasi quibusdam libris
edocentur. Secundo ut incarnationis mysterium et sanciorm exempta magis in memoria essent, dum quotidie
in oculis reprsenlantur. Tertio ad excitandnm devoiionix a/fectum qui ex visis efjicacius excilatur quam ex
trois, ainsi

IV Sent., 1. III, dist. IX, a. 2, sol. 2, ad S^".

Cette triple utilit appartient l'image plus qu' tout
autre moyen de connaissance, comme le rptent
l'envi les iconophiles, car la vue est le premier des
ens cognoscitifs, le plus prompt, le plus rapide, le
plus universel et qui saisit le plus vivement l'objet.
a) La premire utilit de l'image, l'instruction, est
celle qui a t tout d'abord signale par les anciens
Pres. Nous l'avons vue indique par saint Nil Olympiodore, P. G., t. lxxix, col. 577, et par saint Graudilis. In

goire I" Srnus de Marseille:

Quod legentibusscrip-

tura, dit ce docteur, hoc idiotis prslat pictura cernenlibus, quia in ijmi etiam ignorantes vident quid sequi
dcbeanl, in ipsa Icgunt qui litteras nesciunt. Unde et

f)rxcipue gentibus pro lectione pictura est. P. L.,

t. Lxxvii, col. 1128. De mme saint Jean Damascne
TTep TO Yp(in.aCTi. \i.zy.-^f\\iivoi., vj p^Xo toto
xxi To Yp[X[iTOi r) elxo'jv xal usp tt) xoyi
:

TOTO

>>Yo;,

TV)

paei

7)

sxtv.

De

imaginibus,

xciv, col. 1248. Cette comparaison de l'image avec la parole ou le livre, qui se
trouve aussi dans le concile de Nice, Mansi, t. xiii,
col. 113, 300, est plus d'un gard l'avantage de
l'image. Saint Nicphore dveloppe ainsi ce point

Les discours aussi sont les images des choses

Et preet en dpendent comme de leurs causes.
mirement, ils entrent dans l'oreille, car il faut tout
(l'abord que les sons des paroles frappent l'oreille
des auditeurs, et secondement, l'auditeur, au moyen
du raisonnement, arrive l'intelligence des choses
qu'on lui montre; tandis que la peinture, ds l'abord
et sans intermdiaire, conduit aux choses elles-mmes,
comme si elles taient prsentes, l'esprit de ceux qui
la contemplent, et du premier regard, ds la premire
rencontre, donne une connaissance claire et parfaite
des choses; et pour me servir de la parole d'un Pre,
ce que le rcit raconte, la peinture, par l'imitation, le
montre. Et autant le fait (pyov) est au-dessus du
discours, autant l'imitation et la simiUtude du fait
remportera sur les sons du discours pour nous faire
connatre les choses .C'est pourfjuoi souvcntles discours
deviennent plus manifestes et plus clairs au moyen
d'une telle description (-:f, TOta'JTri TTopa). (-ar
orat.

I,

17, P.

G.,

i.

souvent

les doutes et les ambiguts naissent de la

parole, et de l, sans doute, proviennent diverses penses dans les mes; beaucoup, en effet, ont en euxmmes et vis--vis des autres des sentiments opposs,
llsputcnt sur les mots et ne savent au juste ce qui est
lit; tandis que la connaissance qu'engendre la vue
fies

choses est l'abri

<le

l'ambigut (vxpL'pXsy.TOv).

Ces deux jnoyens de connaissance sont d'ailleurs si

bien faits l'un pour l'autre, (|ue, dans un seul et mme
livre, comme on peut le voir souvent dans de trs an

iens

documents

nativement

ici

(5Xtoi), le discours est trac alteren syllabes et l par la peinture, et c'est

798

mme narration qui est reproduite de part et

d'autre. Antirrh., III, P. G., t. c, col. 381-384.
L'histoire de l'iconoclasme nous fait connatre une
la

autre utilit des images, spciale ce temps, et qui se ra

chef de l'instruction^ Elles taient un moyen
trs efficace de combattre l'erreur des phantasiastes et
d'affirmer, par un langage qui parle aux yeux, la ralit de la chair de Jsus-Christ et la vrit de sa nature
humaine. Ces hrtiques prtendaient que le Christ
n'a point pris une vraie chair, semblable la ntre,
et par suite soutenaient qu'on n'avait pas le droit d'en
faire des images. C'est pourquoi saint Germain de
Constantinople crit Thomas de Claudiopolis La
reprsentation du Seigneur dans les images, selon sa
forme de chair, est d'abord une rplique (e Xsy/o^
(i.v sotl) aux hrtiques
qui ont la folie d'affirmer
qu'il ne s'est pas fait homme vritablement, puis un
secours (xeipaycoY^ocv ) pour ceux qui sont incapables
de s'lever la contemplation spirituelle, mais ont
besoin d'une considration corporelle pour affermir ce
qu'ils ont entendu. Mansi, t. xni, col. 116.
b) Le deuxime avantage des images est qu'elles
[ont souvenir. Il ne suffit pas l'homme de connatre
une fois pour toutes les vrits religieuses; il a besoin
de ramener souvent son esprit leur contemplation,
sous peine d'oubUer ce qu'il a appris ou, tout au moins,
de n'en tirer aucun profit. C'est seulement par le
commerce assidu et la contemplation frquente des
mystres de la religion et des exemples des saints que
l'me s'lve au-dessus du terre--terre auquel l'entrane continuellement le corps qu'elle anime. A ce
but tendent la lecture du saint vangile et des hvres
pieux, les mditations, les saintes exhortations. A
ce but aussi contribuera, et un haut degr, la vue des
images religieuses par le souvenir des saints personnages et des scnes bibliques qu'elles impriment et
-

mne au

gravent dans l'esprit. C'est ce que si frquemment

inculquent les dfenseurs des images et le II" concile
de Nice. Saint Grgoire II, dans sa lettre saint
Germain, inculque cette raison de faire des images,
dans un dveloppement saisissant dont voici la fin
S'il (Jsus-Chirst) n'a pas ressuscit les morts, re:

dress les paralytiques, purifi les lpreux, fait voir les

aveugles, dli la langue des muets, raffermi les pieds
des boiteux, e chass les dmons; s'il n'a pas ouvert
l'oreille des sourds, opr toutes les merveilles et
accompli les divins oracles qu'on ne le retrace point;
et s'il n'a pas volontairement subi la passion, dpouill
l'enfer et n'est point ressuscit et mont au ciel pour
venir juger les vivants et les morts qu'on ne retrace
point, qu'on ne reproduise point tout ce qui raconte
ces choses soit en lettres, soit en couleur, soit livres,
soit peintures. Mais si toutes ces choses sont arrives,
et c'est un grand mystre de bont, plt Dieu qu'il
ft possible que le ciel, la terre et la mer, tous les vivants et toutes les plantes, et s'il est quelque autre
chose, eussent pour nous les raconter des voix, des
lettres et des couleurs. Mansi, t. xui, col. 96. L'image
est un mmorial ('jT:6|i.v/iji.a), dit saint Jean Damascne.
Elle nous rappelle les bienfaits de Dieu et les mystres
de Notre-Seigneur.7)c imaginibus, orat. i, 17, 18, P. G.,
1248-1249. C'est pour nous souvenir
t. xciv, col.
d'eux, crit Hadrien l" aux empereurs Constantin
et Irne, que nous faisons les images des saints, savoir d'Abraham, de Mose, d'lic, d'Isac, de Zacharie
et des autres prophtes, des aptres et des saints
martyrs qui ont soulfert pour le Seigneur, afin (]ue quiconque les voit dans l'image se souvienne d'eux et
glorifie le Seigneur qui les a glorifis. Mansi, t. xii,
col. 1070. Jean de Thessaloniquc, cit par le concile,
J,es images que tu vois sont peintes
avait dit aussi
pour rappeler la rdemption misricordieuse de notre
Sauveur Jsus-Christ, enindiquant la figure (TrpawTTOv)
:

IMAGES (CULTE DES:

799

de son incarnalion, cl ('gaiement les iinaf^cs des saints,

qui indiquent les combats de chacun contre le dmon,
et leurs victoires et leurs couronnes. Il n'est pas vrai,
comme tu penses, que les chrtiens les divinisent et
les adorent, mais dans la ferveur de leur zle et de leur
foi, ils contemplent les images des saints, en se souvenant de leur culte envers Dieu. Mansi, t. xni,
col. 168. Cette deuxime utilit, l'image la fournit
d'une manire permanente. Par elles (les images),
dit le 11= concile de Nice, nous avons toujours le souvenir de Dieu. La lecture n'est pas toujours chante
dans les temples vnrables, mais la reprsentation
par l'image y est comme une chaire, qui, le soir, le
matin et au miUeu du jour, nous raconte et nous proclame la vrit de ce qui s'est pass. Mansi, t. xni,
col. 361.
Ces deux utilits, instruire et rappeler, de l'image
lui sont communes, avons-nous vu, avec le discours
et le hvre. Les iconophiles, au moyen de ce rapprochement, tirent un argument trs fort de l'emploi de
l'criture sainte. Si l'on accepte l'criture sainte, on
doit aussi recevoir l'image sainte. Saint Jean Damascne, dans sa division des images, les place dans la
mme catgorie Le sixime genre d'image est celle
qui est faite en mmoire des choses passes, soit d'un
prodige, miracle ou action vertueuse, pour la gloire,
l'honneur, la louange (aT7)XoYpa9tav) de ceux qui
ont excell dans la vertu, soit d'une action condamnable, pour l'opprobre et la honte des mchants, et qui
devient l'utilit de ceux qui, dans la suite, la regarderont savoir pour que nous fuyions les vices et cherchions acqurir les vertus. Or, cette image est de deux
sortes. Ou bien elle est trace par le discours dans les
livres (car la lettre est l'image du discours) et c'est
ainsi que Dieu a grav la loi sur des tables et a ordonn
de retracer par l'criture la vie de ceux qui ont t
ses amis, ou elle est perceptible par le simple regard,
et c'est ainsi que Dieu a ordonn de placer dans l'arche
l'urne et la verge... De la mme manire, maintenant,
nous traons avec amour les images des hommes qui
ont t vertueux pour nous les rappeler et nous exciter
les imiter. P. G., t. xciv, col. 1341-1344. Le
Ile concile de Nice presse le rapprochement
Si les
Pres ont transmis qu'il ne faut point lire l'vangile,
ils ont transmis par l mme qu'il ne faut point faire
d'image; mais s'ils ont transmis la premire chose,
ils ont par l mme transmis la seconde. La reprsentation par l'image reproduit la narration vanglique
et celle-ci dveloppe celle-l, et toutes les deux sont
bonnes et prcieuses. Elles se montrent l'une l'autre
(XXr)Xcv 8y]Xa)Ti>c). Mansi, t. xm, col. 269. Tout

Qui reoit
aussi catgorique est saint Nicphore
l'criture admet ncessairement aussi la reprsentation; s'il rejette l'une, il doit aussi rejeter l'autre. Et
puisque tout le mystre de l'anantissement du Verbe
est l'uvre de la providence divine, et qu'il a plu Dieu
de nous faire voir avec bont, mme en cette manire,
les desseins de sa misricorde; cause de cela, il a
fallu aussi ce genre d'criture, plus grossire et nanmoins plus claire, pour les gens simples et frustes, afin
que mme les illettrs rencontrassent et apprissent
par la simple vue ce qu'ils sont privs de connatre
par la lecture et ainsi reussent une connaissance plus
abrge et plus claire des choses. Car, ce que souvent
l'esprit n'a pas saisi en entendant les paroles, la vue,
en le percevant d'une manire stable, l'a interprt
plus clairement. On est donc ainsi conduit plus facilement au souvenir de ce que Jsus-Christ a fait et souffert pour nous, et plus rapidement que par le dve:

loppement des paroles, pour autant que la vue est

plus prompte que l'oue connatre les choses et
.s'assurer
t. G, col.

de leur vrit.
380-381.

Antirrhelicus, III, 3, P. G.,

De

c)

la

800

seconde

utilit des

images, qui est de faire

et des exem-

vivement souvenir des bienfaits de Dieu

ples des saints, une troisime dcoule

les

images

excitent, nourrissent et entretiennent la vie chrtienne

cl dvole
consolation de la pit, sentiments de recon:

naissance envers Dieu, d'admiration envers les saints,

de dsir de les imiter; ce sont tous avantages que
procurent les images, par la faon vive ^ont elles nous
reprsentent les mystres de la religion et les exemples
(le la saintet. C'est l surtout qu'apparat leur supriorit sur la parole, comme le dit saint Thomas (voir
plus haut) et comme avant lui le proclamait dj la
raison d'Horace (ad Pisones)
:

Segnius irritant animos immissa per aures

Quam ((Ue sunt oculis subjecta Tidelibus...

Pour exciter notre

affection, nous aimons avoir

images de ceux qui nous sont chers,
le fils de son pre, l'pouse de son mari, les sujets de
leur roi et l'ami de son ami. Cette vue en effet ravive
le sentiment en agissant sur l'imagination et la mmoire. Le concile mentionne cette puissance d'mouvoir en faisant relire la conversion d'une pcheresse
la vue d'une image de saint raconte par saint Grgoire de Nazianze, Mansi, t. xui, col. 13, et aussi le
passage o saint Grgoire de Nysse dclare qu'il n'a
jamais vu l'image du sacrifice d'Isaac sans en tre
touch jusqu'aux larmes. Aprs cette dernire lecture,
Basile, vque d'Ancyre, fait la rflexion suivante :

Souvent ce Pre avait lu cette histoire, et n'avait

pas pleur; mais quand il l'a vue en peinture, il a
pleur. Et Jean, prtre et moine, \'icaire des vques
orientaux, d'ajouter

Si la peinture produit une

telle utilit et des larmes chez ce matre, combien serat-elle plus utile aux ignorants et aux simples. Mansi,
t. xrn, col. 9. Nous avons tout le rcit vanglique
retrac dans les images, dit plus loin le concile, nous
rappelant la pense de Dieu et nous comblant de joie.
Quand elles sont sous nos regards, le cur de ceux qui
craignent Dieu se rjouit, leur visage s'panouit, leur
me passe de la tristesse l'allgresse et chante avec
David, l'anctre du Seigneur (OEOTrTopo) a Je me
suis souvenu de Dieu et j'ai t combl de dlices.
Mansi, t. xin, col. 260-261. Aussi le concile, pntr
de cette puissance qu'a l'image pour exciter la dvo Autant ils
tion, la proclame-t-il dans son po
(Notre-Seigneur et les saints) sont frtjuemment regards au moyen de la reproduction de l'image, autant
ceux qui contemplent ces images sont excits au souvenir et au dsir des prototypes. Mansi, t. xm, col. 377.
Rpondant un iconoclaste qui demandait quoi
bon les images et quel fruit on pensait en retirer, saint

Thodore Studite rphque

Qui donc, mon ami,
regardant attentivement une image, droite et
gauche, se retire sans en garder l'empreinte dans l'esprit, empreinte bonne, si l'image est bonne, honteuse,
si l'image est lionteuse, de telle sorte que souvent,
mme la maison, l'une excite la componction et
l'autre la passion. P. G., t. xax, col. 1220. On aura
plaisir retrouver sous la plume d'un auteur mystique
moderne de la plus haute autorit, sainte Thrse, ce
sentiment de l'utilit de l'image pour exciter la dvo Savez-vous, dit-elle, en quel temps il est utile
tion
de recourir un tableau de Notre-Seigneur, et que
je le fais moi-mme avec le plus grand plaisir? C'est
lorsque le divin Matre s'loigne de nous, et nous le fait
sentir par les scheresses o il laisse notre me. C'est
alors une bien douce consolation d'avoir devant les
yeux l'image du Bien-Aim de nos curs; je voudraisque notre vue ne pt se porter nulle part sans la rencontrer. Et quel objet plus saint, plus fait pour charmer les regards, que l'image de celui qui a tant d'amour
pour nous, qui est le principe et la source de tous leset

contempler

les

IMAGES fCULTE DES^

801

biens? Ohl que malheureux sont ces hrtiques qui,

par leur faute, ont perdu cette consolation, et tant
d'autres Chemin de la perfection, c. xxxv. uvres,
trad. Bouix, t. m, p. 256.
Les images sont un soutien, un stimulant pour la vie
chrtienne. Exempla (rahiinl, surtout lorsqu'ils sont
1

Les images qu'ont les

vus, et l'image les fait voir
chrtiens, crit saint Germain Thomas de Claudiopolis, des saints qui ont rsist au pch jusqu'au
sang, selon le mot de l'aptre, qui ont t les serviteurs
de la parole de la vrit, savoir des aptres et des
martyrs, ou encore de ceux qui, par une vie pieuse
:

bonnes uvres, se sont montrs

vraiment les serviteurs de Dieu, ne sont pas autre
chose pour nous qu'un exemple d'hrosme, un modle
de vie sainte et de vertus, un stimulant et une excitation pour glorifier Dieu, qui ils ont plu dans la vie
prsente. Mansi, t. xni, col. 113. Je reproduis par
la peinture, dit saint Jean Damascne, les vertus et les
et la pratique droite des

souffrances des saints, parce qu'ils me sanctifient et

dsir de les imiter. De imaginibus,
orat. I, 21, P. G., t. xav, col. 1252. Longtemps auparavant, saint Paulin montrait cette valeur moralisail ajoutait mme
trice de l'exemple vu dans l'image
que le temps que les plerins de saint Flix passeraient
contempler les peintures de sa basiUque serait un

m'animent du

temps drob aux bas

plaisirs

de l'homme animal et

qu'ainsi s'insinuera la pratique et le got de la

rance chrtienne.

temp-

Sanctasque legenti
Historias, castorum

operum subrepit honestas

Exeniplis inthicta piis; potatur hianti

Sobrietas, nimii subeunt oblivia vini.
spatio' majore tuentes,
Pociila rsrosciint, quia per miracula tracto
Tempore, jam paucae supersunt epulantibus hor'.

Dumquo diem ducunt

beneficionim et munerum, qu a Chrislo sibi collata

sunt, sed etiam, quia Dei per sanctos miracula et salularia exempla oculis fidelium subjiciuntur, ut pro ils

Deo gratias agant, ad sanclorumquc imitationem vilam

moresque suos componant, excitcnturque ad adorandum
ac diligendum Deum, et ad pietatem colendam. Sess.
XXV. CavaJlera, Thsaurus doctrin catholic, n. 822.
Aprs tous ces avantages que procurent les images,
on ne sera pas tonne que les tliologiens orientaux,
en particulier, leur aient attribu une sorte de vertu
sanctificatrice. Chez eux ces effets se produisaient
un haut degr. Cette vertu sanctificatrice ne rside
pas dans la matire de l'image, mais seulement dans
son lment formel, la similitude avec le prototype.
L'image opre la manire de l'vangile, indirectement, simplement en tant connue, en mettant devant
les yeux et en gravant dans l'esprit les pisodes touchants de l'vangile, les exemples des saints et les
augustes mystres du christianisme. Les vrais fils
de l'glise catholique..., dit le concile de Nice, en
contemplant par le sens de la vue l'image du Christ et
de sa sainte mre, qui est proprement et vritablement
notre souveraine, et des saints anges et de tous les
saints, sont sanctifis, et conforment leur esprit
ces souvenirs et croient dans leur cur un seul Dieu
pour tre justifis, et le confessent de boucbe pour tre
sauvs tout ainsi que ceux qui entendent l'vangile
remplissent le sens de l'oue de sanctification et de
DICT.

DE

TIIOI,.

CATHOL.

grce et comprennent dans leur cur le rcit des

choses qui sont crites. Mansi, t. xni, col. 249.
3. L'utiUtc des images est si grande qu'elle confine
la ncessit. Nous en avons pour ainsi dire besoin. EUes
sont la mesure humaine, proportionnes au mode
humain de connaissance, qui dpend du sensible, et
des limites qu'imposent le temps et la distance. Cf.
S. Jean Damascne, De imaginibus, orat. m, 17,
P. G., t. xav, col. 1337. Parce que nous sommes sensibles, trouve- t-on dans une pice anonyme qui termine la coOection des Actes du II concile de Nice,
nous ne pouvons tendre aux choses intelligibles qu'au
moyen de symboles sensibles, soit par la contemplation de l'criture, soit par la reprsentation de l'image.
Ainsi nous nous souvenons de tous les prototypes et
nous sommes introduits auprs d'eux. Nous percevons
l'une par l'oue et l'autre par les yeux; toutes deux,
sans contredit, s'exphquent mutuellement et s'clairent l'une l'autre et reoivent les mmes honneurs.
Mansi, t. xni, col. 482. Dans la VI session, la vue des
images est donne comme appartenant l'ensemble
des moyens ncessaires pour acqurir la vertu. Ibid.,
col. 304. Ce besoin des images, saint Jean Damascne le
proclame nergiqucment l'orgueilleux quiprtends'en
Toi peut-tre, tu es haut et immatriel, et,
passer
t' levant au-dessus du corps et devenu sans chair, tu
mprises tout ce qui se voit; mais moi, je suis homme,
entour d'un corps; je dsire, mme avec mon corps,
rencontrer et contempler les choses saintes. Toi, qui
es si haut, tiens compte de ma petitesse et garde pour
toi ta sublimit. De imaginibus, orat. i, Tcstinwnia.
P. G., t. xciv, col. 1264. Mme le parfait, selon saint
Tlicodore Studite, a besoin de l'image, comme il a besoin du livre pour l'vangile. Episf., 1. II, epist. clxxi,
P. G., t. xcix, col. 1537.
3 Objections et rponses.
L'hrsie iconoclaste
:

Poem., xxvn, 589-594, P. L., t. lxi, col. 661.

Pour finir ces considrations sur l'utilit des images,
citons le concile de Trente, qui les rsume si bien
Illud vero diligenter doceanl episcopi,
per historias
mysteriorum nostr redcmptionis, picturis vel aliis
similitudinibus exprcssas, erudiri et confirmari populum in articulis fidei commemorandis et assidue recolendis; tum vero ex omnibus sacris imaginibus magnum
fniclum pcrcipi, non solum, quia admonelur populus

802

du monophysismc,

et par l, du manichisme.
Cette dernire secte, que l'on retrouve si vivace dans
l'histoire de l'glise, professait qu'il y a deux principes,
l'un bon, l'autre mauvais, deux mondes en lutte, d'un
est

fille

ct Dieu et les esprits, et de l'autre le mal et les corps.

La matire, unie la divinit dans l'unit de nature,
tout en demeurant matire, cela parut inadmissible
ce dogme orgueilleux, qui par endosmose s'insinuait
partout. De l, Arius, qui prtendit que le Christ n'tait
qu'une crature; Nestorius, qui enseigna qu'en lui il
y avait union seulement accidentelle de deux substances distinctes; Eutychs et Dioscore, qui se refusrent admettre en lui la permanence de l'lment
humain; le monothlisme qui ne fut qu'un monophysismc mitig ou voil; l'iconoclasme enfin, qui mit
en pratique le monophysismc et repoussa toute
ralisation matrielle du divin, opposant ainsi le
monde corporel et le monde spirituel. Saint Jean Damascne note, plusieurs reprises, cet esprit manichen dans l'erreur qu'il combat. Bien entendu, tout
cet enchanement n'est point formul clairement par
les iconoclastes, et dans leur lutte contre les images,
ils font flche de tout bois, mais c'est bien ce qui
s'en dgage la rflexion. Ici, comme plus tard, chez
les rformateurs, qui s'levrent contre le dogme de
l'glise visible, nous rencontrons l'orgueil de l'esprit
qui, sans aucun secours humiliant, voudrait monter
Dieu par ses propres forces et devenir semblable au
Trs-Haut, et qui, pour layer ses folles prtentions,
trouve bons tous les arguments, mme contradictoires.
Voyons ceux que l'iconoclasme prsenta contre l'usage
d'abord ceux que l'on rencontre dans
des images
l'iconoclasme oriental, puis ceux qu'y ajoutrent les
thologiens protestants de la Rforme.
Objections des anciens iconoclastes.
1
a) La premire objection et la plus frquente chez les iconomaques de tous les temps est celle tire de la prohibi:

Vir.

26

IMAGES (CULTE DES;

803

Tu ne te feras pas
le Dcalogue
d'image taille ni aucune figure de ce qui est en haut
dans le ciel, ou de ce qui est en bas sur la terre, ou de
ce qui est dans les eaux au-dessous del terre . Exod.,
XX, 4. Le contexte montre clairement que la dfense
n'est point absolue, mais ne concerne que les images

lion conlennc dans

destines tre adores comme des divinits l'criture

Tu ne te prosterajoute en effet immdiatement
neras point devant elles et tu ne les serviras point.
Car je suis .Jaliv ton Dieu , etc., v. 5; c'est ce qu'indiquent aussi les passages parallles, Lev., xxvi, 1
Deut., VI, 13 sq. Ps. xcvi, et les circonstances historiques de cette prohibition
le peuple juif sortait
d'Egypte, o il avait vu des idoles de tout genre, et le
premier soin devait tre de le mettre en garde contre
tout retour l'idoltrie. Voir col. 624-625. Du reste.
Dieu lui-mme fit faire des images aurait-il tabli
des choses contraires? t ov voijlosts x vocvxa;
Telle est la rponse qu'ont faite aux iconoclastes les
dfenseurs des images, saint Jean Damascne, De
imaginibus, orat. i, 15, P. G., t. xciv, col. 1244; orat.
n, 7-9, col. 1288-1293; orat. m, 7, 9, col. 1325-1328,
1329; le concile de 787, Mansi, t. xra, col. 284-285;
S. Thodore Studite, Anlinheticus, I, 5, P.
G.,
t. xcix, col. 333; et supposer que Dieu et fait une
dfense positive d'avoir des images, ce qui ne pouvait
tre qu' cause du penchant naturel des Juifs l'idoltrie, par suite, ce frein n'avait plus sa raison d'tre
pour les chrtiens, jamais dlivrs de cette grossire
erreur par l'incarnation du Fils de Dieu. S. Jean
Damascne, De imaginibus, orat. i, 8; ra, 8, P. G.,
t. xciv, col. 1237, 1328.
Outre l'autorit de l'criture, les iconomaques ont
recherch celle des Pres. Comme ils ne trouvaient
point assez chez eux, ils abritrent de leur nom certaines pices rdiges dans ce but. Il n'y a videmment qu' ngliger ces factums. Quant aux textes
authentiques allgus par eux, il serait trop long de
les rapporter par le menu et d'en faire le commentaire.
Qu'il suffise de noter premirement que ces textes sont
bien souvent isols du contexte, comme le remarque
C'est le propre des hrtiques
le concile, sess. VI
de lancer des tmoignages tronqus, Mansi, t. xm,
col. 301; ensuite, que les passages invoqus ont gnralement une porte autre que celle que lui prtent
;

les iconomaques, comme, par exemple, celui d'Amphiloque d'Iconium o xprjofjisv totcov (images des
:

XX

ariv Si' dcpST/j zy.^i[LzlaOxi, Mansi, ibid., qui veut dire, comme l'indique tout
son discours, que c'est en vainque l'on fait des images
des saints si l'on n'imite leurs vertus; et enfin que, si
quelques Pres anciens, comme Clment d'Alexandrie,
ont pens que la prohibition du dcalogue avait une
porte absolue, il la faut restreindre l'Ancien Testament, et qu'en tout cas, l'autorit d'un ou de quelques
docteurs doit s'elacerdevantla doctrine commune des
saints),

tJjv TToXiTstav

Pres et la pratique gnrale et constante de l'glise.

b) Une autre objection concerne Vimage de JsusCiiiisl. C'est le point central de la controverse. Les
iconomaques accusent ceux qui font des images d'tre
nestorieus, parce que, peignant l'humanit, ils la sparent de la divinit, et d'tre moaophysites, parce
qu'en prtendant peindre Jsus-Christ, qui est Dieu,
ils circonscrivent la nature divine et commattent le
crime de la confondre avec la nature humaine. Cette
double accusation n'est point formule seulement la
fajond'un dilemme, quoiqu'on la trouve aussi sous
cette forma, Mansi, t. .xm, col. 257-230, elle n'est
point seulement disjonctive, mais encore copulatlve.
Mansi, t. xni, col. 241, 244, 340-341. Le concile ne
manque pas de relever cette contradiction flagrante
O contes inconsidrs et dignes de vieilles radotusesl
mensonge cach! De nouveau, ils trouvent bon de
:

804

s'arrter aux mmes inepties. Car, ou ils ignorent

l'opposition des hrtiques qu'ils ont numrs, ou

dlibrment dans un vain bavardage...

que c'est tmrairement et en vain
Dieu,
qu'ils accusent l'glise de
disant tantt
qu'elle s'unit Nestorius, impie qui divise (le Christ),
parce qu'elle peint l'incarnation du Seigneur, et
tantt qu'elle s'unit Eutychs et Dioscore, criminels qui confondent (les natures)... Si nous accordons
que l'glise, comme ils disent, suit Nestorius, ils mentent en l'accusant de penser avec Eutychs et Dioscore
si, au contraire, nous accordons que son sentiment
est celui d' Eutychs et de Dioscore, l encore on les
trouve mentir, car, comme on l'a montr, Nestorius
et Eutj'chs se combattent dans leur impit, et le
raisonnement de ceux-l (les iconoclastes) est sans
raison et hors de propos. Mansi, t. xni, col. 241-244.
A l'accusation de nestorianisme, le concile rpond
par l'affirmation de sa doctrine christologique et par
l'imperfection essentielle de l'image artificielle, que
nous avons signale plus haut en tudiant la notion
de l'image. De nouveau, ils noncent seulement et ne
prouvent pas. Comment celui qui peint l'image du
Christ tablit-il Nestorius? Nestorius introduit deux
Fils l'un, le Verbe du Pre, et un autre, n de la Vierge.
Mais les vrais chrtiens confessent un seul et mme
Fils, Christ et Seigneur, et, quand ils peignent une
image selon que le Verbe s'est fait chair et a habit
ils

se plaisent

Il

est

donc

clair

parmi nous, homme parfait, ils agissent selon la raison,

car Dieu le Verbe a t circonscrit par la chair en venant
nous; mais cependant personne n'imagine de peindre sa divinit... L'image n'est pas semblable selon
la nature (xax ttjv oatav) au
prototype, mais
seulement selon le nom et selon la position des
membres exprims (xax t6 vo(za y.c y.ax tyjv
Gsatv Tcv x'P'^Tr)pi.^o|j.vwv ji,eX6iv). Et en effet,
fait l'image d'un
homme quelconque,
personne ne cherche son me dans l'image, et cependant il y a une distance infinie entre l'me humaine et la nature divine, car celle-ci est incre, cra-

lorsqu'on

trice et ternelle et celle-l est cre et temporelle, et

par l'autre. Et aucun de ceux qui ont le sens bon

ne pense, en voyant l'image d'un homme, que le
peintre a spar l'homme de son me; car l'image n'est
pas seulement prive d'me, mais de la substance
mme (ocra) du corps, je veux dire de chairs, de
muscles, d'os et d'lments, c'est--dire de sang, de
phlegme, d'humeur et de bile; le mlange (ayxpaaw)
de ces choses ne se peut voir dans l'image. Si, en effet,
on voyait tout cela dans l'image, nous l'appellerions
un homme et non pas l'image d'un homme. Mansi,
t. xni, col. 241-244. CL ibid., col. 344. 11 suit de l
que c'est bien Jsus-Christ qui est peint dans l'image,
malgr que sa seule humanit y soit reproduite. Pierre
et Paul, dit encore le concile, sont vus en peinture,
mais leur me ne parat point, puisque, mme quand
le corps de Pierre est prsent, on ne voit pas son me,
et parce qu'on ne la voit point, qui dira, parmi ceux
qui suivent la vrit, que la chair de Pierre a t spare
de son me, si ce n'est par la considration seulefaite

ment

(xar' STrvoiDcv [xovov )? Qui dira, plus forte

que la nature incirconscriptible du Verbe de
Dieu a t spare de la chair circonscrite qu'il a
prise? Mansi, ibid., col. 261. En rsum, de mme
que, quand on peint un homme, on ne paint pas son
me, mais seulement son corps dans ses accidents
extrinsques et que cela suffit pour que l'image reprsente un homme ayant une me; de mme, en peignant le Christ, on ne peint point sa divinit, mais
seulement son humanit; mais parce que la divinit est
jointe indissolublenicnt l'humanit, l'image que
nous avons est bien l'image de Jsus-Christ, savoir
d'un homme qui est Dieu, de l'Homme-Dicu. .Vussi,
raison,

IMAGES (CULTE DES]

805

saint Thodore Studite, a pu dire El yp avGpcoTro

etxovCsfai 7)Xov6Ti-... si Se ox e'ixovi^ETai
ox vOpoiTCO- XK. (icaapxo- xal ottc t^xe XpiOT.
Epis/., i. II, epist. XXI, P. G., t. xcix, col. 1184, et
XptaT o Xpiaxo,
encore plus nergiquement
ei y.-}] vYpiotTO. Epist., 1. II, epist. xxxvn, col. 1225.
Contre Taccusation de monophysisme que, par
une inconsquence piquante, les iconomaques adressent aux iconophiles, le concile proclame encore la
distinction des natures en Jsus-Christ avec leurs
:

xal

proprits respectives de

circonscription

et d' in-

par suite, la lgitimit de

l'image qui reproduit le Sauveur selon celle de ses
deux natures qui est circonscrite. C'est selon la nature
dans laquelle il a t vu que les chrtiens ont appris
peindre son image, et non selon celle en laquelle il est
invisible, car elle est incirconscriptible. Le Christ tant
peint selon son humanit, il est clair que... les chrtiens confessent que l'image qu'ils voient ne ressemble
au prototype que par le nom et non par la nature.
Ce sont eux qui, devenus insenss, disent qu'il n'y a
aucune diffrence entre l'image et le prototype et
jugent qu'en des natures diverses il y a la mme nature.
Qui ne raillerait leur ignorance, ou plutt ne pleurerait sur leur impit?... La nature divine est au-dessus
de toute circonscription, mais la nature humaine est
circonscrite et aucun de ceux qui ont l'esprit bon, en
disant que la nature humaine est circonscrite, ne circonscrit par elle celle qui est incirconscriptible. Et en
circonscriptibilit

et,

<<

effet,

lorsque

le

Seigneur, selon qu'il tait

honune par-

en Galile, il n'tait pas en Jude, et il l' affirme

Allons en Jude de nouveau; et quand
Je me
Il parlait de Lazare ses disciples, il leur dit
mais
rjouis pour vous, parce que je n'tais pas l
selon qu'il est Dieu, il est en toutlieu de sadomination,
demeurant de toute manire incirconscriptible. Comment donc, par des paroles vaines et futiles et donnant
libre cours leur langue intemprante, disent-ils ([ue
le peintre a circonscrit, comme il a plu sa folie, la
divinit incirconscriptible par la circonscription de la
chair? Si, quand il tait couch et envelopp de langes
dans retable, la nature de sa divinit a t circonscrite
par la nature de son humanit; et pareillement, si, sur
Ja croix, la nature de sa divinit a t circonscrite par
la nature de son humanit
alors aussi, dans l'image
<|ue l'on a trace de son humanit, se trouve en mme
temps circonscrite la nature incirconscriptible de sa
divinit; mais si cela n'a pas eu lieu, ceci non plus aucunement. .Mansi, t. xin, col. 252-25.3. Saint Thodore
Studite a longuement dvelopp la mme doctrine, Anllrrhelictts, III, c. i, n. P. G., t. xcix, col. 389-420; HpopX/](xaT Tiva^Tipi; tly.ow[iyo\>, /'ftirf., col. 477-485, et
l'a condens en des vers d'une prcision remarquable
fait, tait

en disant

'Q

yp AtiXcO, d Trepiypa^' /ei.

fJe yp axi, 7Tav-6 I^oev -r(j-ou.
'Q vJuOel Si t-/)v xaO' /jjj. oaav,
|jiv

ouvOot Y^Yp^P^P'-vo,
'jp-rco Tspov y.a.-' oaav,

"Av6ptt)7;<ji; oTi,

"Eywv

'TrooTdoi

(xt -re cwvTOst[xvo.

Kn

tant qu'il est simple, il n'a point de contours,

car il est Dieu, en dehors de tout lieu. En tant qu'il a
revftn une nature comme la ntre, il est homme, et a
t peint cause de ses parties; ayant sans mlange
chacune des deux natures, il n'est constitu que d'une
seule personne.

Et

aussi

'O

XpiOT'ji; ln-<.

-rr,
P-9n SeSeiyiJ.vo,
'Exel PpoT^ rrr^vEv, ojv (-ieb (paei.
'0 HT) yp aTci 7:po<p)i;:siv ax^v OXwv

<I>av:aaixaToj3> owixaToOoOat TipoaXyei.

Le Christ

est

montr par

la

peinture, puisqu'il est

806

apparu mortel, demeurant Dieu par nature. Celui

qui ne veut pas le regarder ainsi professe par l qu'il
ne s'est incarn qu'en apparence. P. G., t. xax,
col.

1792, 1793.

De

telles gens, dit-il ailleurs,

sont des

pvsatxpiCTTOi, par l mme qu'ils renient son image.

Epist. ,\. II, epist. cav, P. G., t. xcix, col. 1621.
a) Comme leurs de2. Objections des rformateurs.
vanciers, ils en ont appel l'criture et aux Pres. Les

observations faites plus haut ce sujet leur sont pareillement applicables. Mais de plus, ils ont cherch si
quelque concile ne s'tait point prononc contre l'emploi des images. En dehors des conciles iconoclastes
de Lon l'Isaurien (726) et de Constantin Copronynie
(753), que certains ont eu l'impudeur d'opposer, Centuriatcurs de Magdebourg, 8* centurie, les protestants
ont gnralement invoque le concile de Francfort (794)
et surtout le concile d'Elvire (305 ou 306). Le 2" canon
du concile de Francfort ne s'occupe que du culte et
nous avons vu ce qu'il en faut penser. Nous n'y reviendrons plus. Le 36= canon du concile d'Elvire porte
sur l'usage mme Placuit picluras inecclesia cssc non
:

debere ne qiiod colitur et adoratur in parielibus dcpingatur. Mansi, t. n, col. 11. Bien des interprtations ont
t donnes de ce canon. Voir Mansi, ibid., col. 33-34,
46. Mme en le prenant dans le sens rigoureux, on
n'a pas le droit d'en faire une dcision doctrinale, mais
seulement une dcision disciplinaire dont la raison
doit tre cherclie dans les circonstances historiques.

Elvire, t. IV, col. 2383-2385. Et on mettant les

choses au pire, un concile particulier ne saurait prvaloir contre l'usage constant et la pratique commune
de l'glise.
b) Une aucre objection qu'on ne trouve point chez
les anciens iconomaques, nous en dirons plus loin la
raison, concerne l'emploi des images pour reprsenter
les anges et surtout Dieu. On ne peut reprsenter ce qui
n'a point de corps, et vouloir le reprsenter, c'est agir
comme les paens, qui avaient une ide toute matrielle
de la divinit. Nous avons dj dit qu'il y a plusieurs
manires dont un jieintre ou un sculpteur peut prtendre reprsenter Dieu. En dehors de toute intention
paenne, on peut reprsenter Dieu en lui prtant par
mtaphore des conditions matrielles et sensibles
qu'il n'a pas. On se sert de ces sortes d'analogies dans
le langage, quand, par exemple, on parle de l'il ou
de la main de Dieu. Pourquoi ne le pourrait-on pas
en peinture et en sculpture? Quant aux anges et aux
personnes de la sainte Trinit, nous les reprsentons
sous la forme o l'criture nous montre qu'ils ont
apparu et non pour reproduire leur nature. Nous reviendrons plus loin sur ce sujet.
c) Les protestants insistent et disent f|ue cette manire de peindre Dieu et les anges induit les simples
en erreur. La Bible elle-mme devrait alors tre dfendue, car elle est pleine de ces mtaphores (|ui nous
Cf.

rendent sensibles les perfections divines. Mais il y a

pour expliquer les images, comme pour expli(|uer la
Bible, le magistre de l'glise. Le concile de Trente ne
nie pas, il semble supposer mme, (|ue les simples
livrs leur propre sens seraient facilement tromps
par de telles images, mais cause des avantages que
procure leur droite comprhension, il ne les condamne
point. 11 enjoint seulement aux vques de veiller ce
que le vrai sens en soit expli(|u aux fidles.
d) L'emploi des images chez le peuple chrtien et dans
les glises peut donner lieu des inconvnients d'ordre
moral. Car, non semel laies imagines gnrant liirpes
nf/eclns ri siinl inrrntiviim ///.rr/ri.T. Que des abus puissent se glisser dans la confection et l'emploi <\v>, images
religieuses, (\\\\ le niera? Les sacrements institues par
Notre- Seigneur ne sont-ils pas profans i)arfois par
d'abominables sacrilges? l'aut-il, cause des abus,
supprimer l'usage, surtout lorsque, comme c'est le cas,

IMAGES (CULTE DES)

807

en est sifacileiiiciilsopaialjlc. Abusas non lollilnsum.

Oui certes, l'on peut rencontrer des images de Notre-

il

Seigncur, de la sainte Vierge et des saints qui manquent de dignit religieuse et qui portent des penses
mondaines plutt qu' de pieux souvenirs. La conclusion directe en est que ces images-l seulement doivent tre supprimes et proliibes, et non point les
autres. Et de fait, l'glise les a condamnes et elle
veille, suivant son pouvoir, ce que les images proposes l'usage et la vnration des fidles soient
chastes, dignes et leur inspirent vraiment le respect
et la pit. Voir le

Dcret du Saint-OfTice, du 30 mars

1921, prohibant les images d'un nouveau genre qui

sont reproduites dans La Passion de Noire-Seigneur
Jsus- Christ, par C. Verschaeve, Bruxelles, Paris,
1920. Acla apostolicse sedis, 4 avril 1921, p. 197.
e) Calvin accepte bien que l'on reprsente des scnes
historiques qui relatent les actions vertueuses des
saints, mais il ne veut point que l'on fasse des images
de personnages isols. D'abord, quel inconvnient y
a-t-il? Ensuite, s'il est utile de nous remettre sous les
yeux des actions vertueuses, il est pareillement utile
de nous rappeler les saints qui les ont accomplies,
indpendamment de telle ou telle action dtermine,
et seulement avec la pense gnrale de leur hrosme
sur la terre et de leur triomphe dans le ciel. Si ce souvenir est utile, pourquoi ne pas l'aider par l'image du
saint, mme reprsent isolment? Du reste, assez
souvent, les saints sont reprsents dans une attitude
ou avec un attribut qui rappelle un souvenir plus
prcis. Le lis de saint Joseph nous parle de sa virginit
et le gril de saint Laurent nous fait penser son
mart3're. De plus, si, comme on le verra plus loin, le
culte de l'image est raisonnable, si l'honneur qu'on
lui rend rejaillit sur le prototype, cela suffit lgitimer
toutes les images, celle qui nous reprsente isolment
une personne sainte, comme celle qui nous la montre
accomplissant une action vertueuse. C'est la personne
en effet que s'adresse l'hommage, et non l'action.

LaiTiMiT DO CULTE DES IMAGES.

///.

tions sur

le

culte et la proskynse.

l.Le

culte.

No-

-Le

culte est la reconnaissance, l'aveu fait de plein gr

de l'excellence suprieure que l'on reconnat en quelqu'un ou quelque chose. Le culte religieux est la reconnaissance d'une excellence surnaturelle. Comme

en Dieu se trouve la plnitude infinie et la source de

toute excellence surnaturelle et qu'il lui a plu de la
rpandre sur des cratures, c'est lui, tout d'abord,
qu'ira le culte religieux, puis, cause de lui, ceux
qu'il a daign sanctifier et glorifier. Tout le culte
chrtien commence donc Dieu et finit Dieu. C'est
lui qui est vraiment et proprement l'objet du culte.
Les cratures qu'il a associes sa flicit ne le sont
que relativement, comme disent les anciens Pres,
(JXS'ft'tw- Cf. Petau, op. cit., t. vi, 1. XV, c. v. Et,
comme le dit si bien Thomassin, prter ipsum non
colitur
1.

XI,

quod propter ipsum

c.

I,

colitur.

De

incarnatione,

n. 9, Venise, 1730, p. 731. Charitale,

seruitute, dit saint

Augustin,

De

vera relig.,

c.

non

lv, P. L.,

XXXIV, col. 170. Ainsi le culte ne convient en propre

qu' Dieu, et c'est donc dans ce sens qu'il faut entendre
les paroles des Pres, quand ils disent qu'il n'y a pas
de culte que de Dieu seul. Ille solus colendus est, dit
saint Augustin, quo solo fruens, beatus fit cultor ejus,
et quo solo non fruens, omnis mens misera est, qualibet
re alla perfruatur. Contra Faustum, 1 XX, c. v, P. L.,
t.

t.

xLii, col. 371.

nom

de culte, pouvant s'appliquer Dieu et

la crature, est donc, comme celui d'excellence, dont
il est la reconnaissance, un nom de signification large,
ou, comme disent les scolastiques, analogue. La doctrine aristotlicienne et thomiste de l'analogie, dont
l'importance s'est avre si grande dans l'apologtique

Le

808

antimoderniste, trouve une application de plus dans

la question qui nous occupe. Parce que la nature divine
est d'une excellence, d'une dignit infinie, ct de
laquelle celle de toute crature est non point seule-

ment

chtive, mais nulle, on devra dire que le culte,

tcstification d'excellence, devra lui convenir en propre;
lui seul est adorable par nature, dit saint Jean Damas-

asi TrpocyxuvYjT) 6ew, De imaginit. xav, col. 1244; et parce

que la crature, dont l'origine est le nant, n'a d'excellence que de la main toute-puissante et librale de
Dieu, elle ne pourra avoir de culte que par participation, cause de ce rapport qu'elle a avec le Premier
Excellent, o/eTixci;. Mais il faut remarquer ici qu'il
y a deux sortes de aj^ai et que les tres qui reoivent d'un premier analogue une appellation drive
sont dans un double cas. Certains, en effet, possdent en
eux-mmes la forme qui les dnomme, diverse sans
doute (simpliciter diversa) de celle qui est dans le
suprme analogue, mais propre et proportionne
leur capacit. Ainsi l'homme est intelligent et libre
parce qu'il a vraiment et proprement en lui les formes
qui le dnomment ainsi, savoir l'intelligence et la
libert, mais elles sont imparfaites et dans un ordre
tout fait infrieur (simpliciter diversa) si on les
compare l'intelligence et la libert divines, dont
elles sont une faible participation. D'autres objets
sont privs de la forme qui sert les nommer et ne
reoivent le nom analogue que parce qu'ils regardent
la forme qui est dans le principal analogue. Ainsi, pour
employer l'exemple classique, l'air, la nourriture, le
teint, le pouls, le rgime ne sont dits sains que parce
qu'ils sont causes ou indices de la sant qui est dans
un vivant et non point parce qu'ils ont la sant, qualit qui ne peut appartenir qu' une substance vivante.
Appliquons ces considrations au culte religieux. Ce
culte n'est d et ne se rend en propre qu' Dieu, plnitude, source infinie de toute saintet. Il se rend aux
cratures par analogie. Mais les cratures raisonnables,
anges et hommes, ayant en elles-mmes la perfection
qui motive le culte qu'on leur donne, savoir la saintet, participation de la saintet divine, sont dites et
sont vraiment saintes subjective, et par suite sont
l'objet d'un culte dans un certain sens absolu; les
cratures irrationnelles, temples, reliques, images,
vases sacrs, etc., n'ayant point en elles-mmes la

cne,

Tj

ijt.6vo

bus, orat.

i,

forme qui

un tre

14, P. G.,

les

dnomme, mais ayant seulement

relation

qui possde cette forme, tant dites saintes,

non parce

qu'elles possdent la saintet, mais parce

qu'elles ont appartenu des saints, ou les reprsentent, ou bien sont ddies au culte du Dieu Trs-Saint,

n'auront qu'un culte purement relatif. Ainsi, seul, le

culte de Dieu est parfaitement absolu; celui des saints
n'est point absolu, si l'on veut dire par l qu'il ne se
rattache rien de suprieur; mais il est absolu, si l'on
entend par l que l'on reconnat en eux non point
seulement une pure relation, mais vraiment une forme
ou perfection qui leur appartient et pour laquelle ils
mritent qu'on les honore et glorifie en eux-mmes,
et, dans un sens subordonn, pour eux-mmes; enfin,
celui des objets inanims est purement relatif.
En plus du terme commun qui sert les dsigner
tous, cliacun des analogues a gnralement un nom
particulier qu'il ne communique pas aux autres.
Culte est le terme analogue qui
englobe toute
a tcstification d'excellence . Il faudra d'autres noms

pour prciser ce qui est d telle ou telle excellence.

Il en faudra un surtout pour distinguer le culte que
l'on doit Dieu de celui que l'on doit des cratures.
Le culte propre Dieu a reu le nom de latrie, qui veut
dire service, ici soumission absolue et dpendance
sans rserve vis--vis du souverain Matre. C'est l'adoration au sens ordinaire du mot franais. Celui que

IMAGES (CULTE DES;

809

rend des cratures intelligentes a reu celui de

veut dire service aussi, mais que l'usage a
restreint signifier l'honneur que l'on rend une crature, non pas cause de la dpendance, mais cause
de la charit, non servilute sed charilaie. Nous vnrons (7rpocxuvo)(i.ev) les anges, mais nous ne les servons
pas (o XaTpo(xev) , dit saint Anastase, patriarche
d'Antioche, tant de fois cit dans le concile de Nice.
Que nous ne devions la latrie qu' Dieu seul, cela
apparat de ce que nous n'avons l'tre que de lui, et
que de lui seul nous pouvons avoir notre flicit. Il
n'y a rien d'intermdiaire en effet entre l'me raisonnable et Dieu, car il n'y a que la vue de Dieu, vrit
immuable qui puisse la batifier. Les autres cratures
sont ou ct ou au-dessous; ct, les anges, heureux
de la mme source; au-dessous, la nature inanime.
Le culte donn aux objets inanims prend un nom
particulier dans le concile, c'est la fiji.?), l'honneur,
le respect. On les honore et respecte parce qu'ils disent
rapport Dieu ou aux serviteurs de Dieu. Ceux qui
disent qu'ils ont de l'honneur (Ti[j.av) pour les images
l'on

dulie, qui

et leur refusent la vnration (TrpoaxuvTjat) sont

convaincus d'hypocrisie , dit Taraise au concile de
Nice. Mansi, op. cit., t. xni, col. 56. A noter que, si la
latrie ne se dit que de Dieu, la dulie peut se dire aussi
de Dieu, et la ti[jl) des saints et de Dieu. Mais pour
les images et autres objets inanims, on ne dit que Ti\iy},
pour les saints que tij^yj et SouXsta et pour Dieu
Ti(x-yj, SouXea et Xa-peta, cette
dernire expression
tant rserve son culte. Notons aussi que le terme
de dulie, n'a t dtermin signifier le culte des saints
que plus tard, et procde de la distinction que saint
Augustin a remarque dans l'criture entre le service
d Dieu (Xarpeia) et celui que l'on rend aux

cratures (SouXea).
2. L'expression du culte.
Le culte ne se termine
pas dans le cur, il s'panche, il clate au dehors. En
tant qu'il est dans l'me, c'est le culte intrieur; l'expression sensible de l'hommage intrieur s'appelle
culte extrieur. Le culte total est constitu des deux,
mais de telle sorte que l'acte extrieur n'a sa valeur
que de l'acte intrieur. Le signe ordinaire, l'expression
habituelle du culte et de tout hommage est l'inclination, le flchissement du corps. Chez les Orientaux,
cette inclination se faisait jusqu' terre et s'appelait
TtpoaxvTjot, proprement parler, prosternement
accompagn d'un baiser. On ne peut le traduire par
adoration qu'en prenant ce mot dans le sens plus
large qu'il a en latin. Si nous le faisons quelquefois,
c'est en l'accompagnant du mot grec pour en prciser
le sens. Ce mot de proskynse peut tre pris dans le sens
de culte, mais strictement il signifie l'expression du
culte. Saint Jean Damascne le dfinit
indice de
soumission et d'honneur, marque de soumission, c'est-dire d'infriorit et d'humilit. De imaginibus,
orat. I, 14; m, 27, P. G., t. cxiv, col. 1244, 1348. Anastase d'Antioche, cit par le II concile de Nice, avait
donn cette dfinition expression de l'honneur, du
respect. Mansi, t. xm, col. 5C.

Comme

le

culte dont elle est

le

signe, la TtpoaxvYjoi

a une signification large et analogue. Elle peut s'appliquer tout culte civil ou religieux. De soi indtermine, c'est le sentiment intrieur d'o elle procde qui
lui donne sa signification prcise, qui fait qu'elle est
Xa-rpeuTixT) ou ti(Z7)tixy) une vraie adoration ou simple

honneur. C'est ce que les dfenseurs des images ont

eu soin de faire remarquer et pourquoi ils ont tabli
tant de modes de proskynses, dont le premier est
toujours celui qui se donne Dieu selon la latrie. De
imaginibus, orat. ni, 28, P. G., t. xav, col. 1348.
Cf. S. Nicphore, Antirrlicticus, III, 10, P. G., t. c,
col. 392. Le concile dclare expressment que ce n'est
pat la mme chose que npooxuvev et Xaxperieiv, et

810

base cette distinction sur le texte de l'Evansile xpiov

Tv 0e6v aou Trpoaxuvyjaei, xal aTw [ivco Xarpsasi. o il note que [avco n'est employ que pour
le mot Xarpecei. Matth., iv, 10. Mansi, t. xni, col. ,56.
Comme on a distingu un culte propre Dieu, qui
est celui de latrie, on a institu aussi pour ce culte un
signe, une action extrieure qui lui est propre et qu'on
ne peut employer dans le culte des cratures. Cette
action, c'est le sacrifice o on lui offre quelque cliose
avec des crmonies qui marquent expressment qu'il
est le seul de qui tout dpend. Cette action, du consentement de tous les peuples, est rserve la Divinit...
Telle est la nature du sacrifice, qu'il attribue toujours
la divinit celui qui on l'offre. Bossuet, Le culte
d Dieu, vni. Multa denique de cultu divine usurpata
sunt, dit saint Augustin, qu honoribus dcfcnmiur huinanis, sive humilitate nimia, sive adulalione pestifera :
ita tamen, ut quibus ca deferunfur, homincs habercntur,
qui dicuntur colendi et honorandi, si autom cis mullum
additur, et adorandi; quis vero sacrificandum censuit,
nisi ei quem Deum, aut scivit, aut putavit, aut finxit.
De civitale Dei, 1. X, c. iv, P. L., t. xli, col. 281. Saint
:

Germain, cit par le concile, donne aussi le sacrifice

auguste des chrtiens comme la marque propre de la
latrie. Mansi, t. xm, col. 120. Et mme ce mot latrie
tait employ anciennement pour dsigner ces divins
mystres eux-mmes. Voir, par exemple, S. piphane,
Hr., 1. III, c. n, 22, P. G., t. xlu, col. 828.
On voit donc, par ce qui prcde, ce qu'il faut entendre par le culte que les catholiques rendent aux
images, comment il se distingue de celui qui se rend
aux personnes, et surtout Dieu lui-mme. Cela suffit
pour le moment. Nous verrons plus loin les sentiments
divers des thologiens sur la nature du culte rendre
aux images. Il est temps de faire voir comment
l'glise expose son dogme, le lgitime et le dfend.
2" Doctrine de l'glise.
C'est ici le lieu de reproduire les principaux documents qui contiennent la
doctrine officielle de l'glise et que nous n'avons fait
qu'indiquer propos de l'usage des images.
1. La dfinition du concile de Nice (787)

et soin de rtablir,
semblablemcnt la figure de la croix prcieuse et vivifiante,
les saintes et vnrables images, faites de couleurs, de mo

Nous dcidons avec toute exactitude

saques ou de quelque autre matire dcente, dans les

glises de Dieu, sur les A-ases et les vtements sacrs, sur
les murs et les planches, dans les maisons et sur les chemins savoir l'image de Jsus-Christ, notre Seigneur, IMcu
et Sauveur, celle de notre souveraine immacule la sainte
mre de Dieu, des anges honorables et de tous les pieux et
saints personnages, car plus orf les regarde longuement
travers la reprsentation de l'image, plus ceux qui les
contemplent sont excits au souvenir et au dsir des pro:

de leur rendre salut et adoration d'homieur

non pas certes la latrie vritable
qui provient de la foi et qui ne convient qu' Dieu, mais
l'hoimcur que l'on donne la ligure de la croix prcieuse et
vivifiante, aux saints vangiles et aux autres objets sacrs;
d'approcher d'elles de l'encens et des lumires, conune
c'tait la pieuse coutume des anciens. Car l'honneur tmoign l'image passe au prototype et celui-l qui vnre
l'image vnre la personne qu'elle reprsente... Si donc il
en est qui ont la tmrit de penser ou d'enseigner autrement, de mpriser la faon des hrtiques impies les traditions ecclsiastiques, de mditer quelque nouveaut ou
de rejeter quelqu'une des choses consacres par l'Eglise,
vangile, figure de la croix, reprsentation par l'image ou
reliques de martyr ou de travailler avec fraude et fourberie
dtruire quelqu'une des traditions lgitimes de l'glise
catholique; ou encore d'employer <les usages profanes les
ils seront dposs
vases sacrs ou les saints monastres
s'ils sont voques ou clercs, et excommunis, s'ils sont
"
moines ou laques. Mansi, Concil., t. xil,ci>l. 377-380.
totypes;

(ttu.r;TixT|V TtpoGxvvrifT;-/)

La
sions

images.

a.
Il

proprement dite comporte

trois dcil'usage des saintes

faut les admcttn. comme on admet la croix

dfinition

La premire concerne

IMAGES (CULTE DES;

811
(7capa7:X/)CTw).

Notre-Stlignciir,

images dont il s'agit sont celles de

de la sainte Vierge, des anges et
ne parle point des images de Dieu le
I.t-s

des saints. On
Pre ou de lu sainte Trinit, b. La deuxime dcision
concerne le culte des images. Un culte leur est d,
mais bien compris et contenu dans de justes limites.
Le concile vise avant tout le distinguer de celui que
l'on doit Dieu. La grande accusation des iconomaques tait en effet que l'glise rendait aux images des
honneurs divins. A noter ici que le mme genre de
culte est adress toutes les images et qu' toutes,
mme celles de Jsus-Christ, on refuse la latrie, c. La
troisime dcision lgitime certaines marques d'honneur adresses aux images, comme de les encenser et
de mettre des lumires auprs d'elles. Le tout est
couronn par le grand principe de l'honneur relatif,
nonc par saint Basile, et qui caractrise Je genre de
culte qui convient aux images. Quant la sanction
qui accompagne la dfinition, elle tombe sur ceux qui
repoussent l'usage et le culte des images, parce que
c'est l incriminer l'glise de choses qui, bien que non
ncessaires, sont cependant bonnes et lgitimes, et
accuser d'erreur celle qui est instruite et garde par
l'esprit de vrit.
2. Le pape Hadrien I'^"', dans sa lettre aux empereurs Constantin et Irne, avait proclam la relativit du culte donn l'image
Toute image faite au
nom du Seigneur ou des anges ou des prophtes, ou
des martjTS, ou des justes, est sainte; car ce n'est pas
le bois qu'on vnre, mais ce qui est rappel sur le
bois qu'on honore. Mansi, op. cit., t. xn, col. 1067.
3. Le IV concile de Constantinople, VIP cumnique (869), donne dans son 3 canon la mme
doctrine. Voici la traduction latine d'Anastase et la
traduction franaise du rsum grec.
:

Sacrain imaginent Doinini nostri Jesu Clxristi et omnium

cl saluntoris, quo honore cum libro sanctoram
Evangelioruni adorari decernimiis. Siciit enini pcr syllabarum
cloquia, qu in libro /eruntur, salulcm conseqaemur omnes,
ita per coloruin imaginariam operationem et sapientes et
idiol candi ex eo, quod in promptu est, perfrnuntnr utilitale; quic enini in syllabis sermo, lic et scriptara, qa in
coloribns est, prxdicat et commandai; et dignum est, ut secitndum congrnentiam ralionis et anliquissimam traditionem
propter honorem quia ad principalia ipsa ref eruntur, etiam
derivatiue iconx lionorenlur et adorentur que ut sanctorum
sacer Evangelioruni liber atque typus pretiosca crucis. Si quis
ergo non adorai iconam Salvatoris Christi, non videal formam
ejus, quando vniel in gloria paterna glorificari et glorificare
Sanctos suos (llThess.,i,9sq.); sed alinas sit a conimunione
ipsius et clarilale
siniiliter aatem et imaginem inlemeral
matris ejas et Dei genilricis Mariie; insuper et iconas sancUberatoris

torum angclorum dcpingimas, quemadmodum

verbis divina Scriptara; scd

cas

figurai

laudabilissimorum apostolorum, proplielarum, martyrum et sanctorum virorum, simul

et omnium sanctoram, et honoranuis et adoramus. El qui sic
se non habent, anatliemu sint a Paire et Filio el Spiritu
Sancto. Denzinger-Bannwart, n. 337; Mansi, op. cit., t. xvi,
et

812:

lum Euangeliorum
Denzinger,

137

liber alquc

typus preliosie crucis.

Ce culte est conforme la

raison, sccundum congruentiam ralionis, et repose sur
une tradition trs ancienne, el anliquissimam tradin.

,p.

155.

tionem.
4. Le concilo de Trejite s'est occup des images
dans sa XXV'' session. Le dcret qui les concerne
comprend trois parties la premire prcise le culte,
la seconde en explique l'utilit, la troisime en rgle
:

Nous donnons

disciplinairement l'usage.

mire partie et un fragment de

la

ici

pre-

un

la troisime, qui a

intrt doctrinal.

Imagines porro Christi, Deipar ^'irginis et aliortim

sanctorum in templis prserlim habendas et retinendas,
eisque debilum honorem et vcnerationem impcrliendam, non
quod credatur inesse aliqua in lis divinilas vel virlus propter
quam sint colend, vel quod ab eis sit aliquid pelendum, uel
quod fiducia in imaginibus sil figenda, uelul olim fiebut a
gentibus, qu in idolis spem suam collocabant (Ps. cxxxiv,
1.5 sq.); sed quoniam honos, qui eis exhibetur, re/ertur ad
1>rotolypa, qu illce reprxsenlant, ita ut per imagines, quas
osculamur, et coram quibus capul aperimus et procumbimas,
Clirislam adoremus, et sanctos, quorum illie similitudinem
gerunt. veneremur. Id quod conciliorum, prserlim vero
secundo: Nicn synodi decretis contra imaginum oppugnalores est sancilum. Quod si aliquando historias el narraliones
sacr Scriptur, cum id indoct plebi expediet, exprimi et
figurari contigerit, non propterea divinilatem figurari, quasi
corporels oculis conspici vel coloribus aul figuris exprimi
possrL Cavallera, Thsaurus, n. 821, 823.

Le concile de Trente, comme

celui de Nice, auquel

ne propose et ne recommande expressment l'usage et la vnration des fidles que les
images de Notre-Seigneur, de la sainte Vierge et des
saints (les anges y sont compris implicitement). Il s'attache carter de leur culte toute superstition paenne.
Qui psera avec attention tout ce dcret du concile y
trouvera la condamnation de toutes les erreurs de
l'idoltrie touchant les images. Les paens, dans
l'ignorance profonde oi ils taient touchant les choses
divines, croyaient reprsenter la divinit par des traits
et par des couleurs. Ils appelaient leurs idoles dieux
d'une faon si grossire, que nous avons peine le
croire, maintenant que l'vangile nous a dlivrs et
dsabuss de ces erreurs. Ils croyaient pouvoir renfermer la Divinit dans leurs idoles; selon eux, le secours divin tait attach leurs statues, qui contenaient en elles-mmes la vertu de leurs dieux touchs
de ces sentiments, ils y mettaient leur confiance ils

se rfre,

il

Il

leur adressaient leurs vux, et ils leur olTraient leurs

sacrifices. Telles taient les erreurs des idoltres,
... le concile
a rejet toutes ces erreurs de notre
culte.
Bossue t. Culte des images, i. uvres compltes,
dit. Bloud et Barrai, t. m. Controverse, p. 71. Quant
11

aux images de Dieu, qui le reprsentent en la forme

il est apparu dans l'Ancien et le Nouveau Testament,

sont seulement permises, et, suivant le commen ces peintures doivent tre rares selon
l'intention du concile, qui laisse la discrtion des
vques de les retenir ou de les supprimer, suivant les
utihts ou les inconvnients qui en pourraient arriver.
elles

col. 161.

Nous ordonnons que l'image sacre de Notre-Seigneur

Jsus-Christ soit vnre l'gal du livre des saints vangiles.
Car de mme que les mots renferms dans ce livre procurent

tous le salut, de mme les reprsentations en couleurs sont

source d'une utilit la porte de tous, savants et ignorants; car ce que le livre nous dit par le mot, l'image nous
l'annonce par la couleur et nous le rend prsent. Si donc
quelqu'un ne vnre pas l'image du Christ Sauveur, qu'il ne
voie point sa forme, lors de son second avnement. L'image
de sa mre immacule et les Images des saints reprsents
sous les traits que leur donnent les rcits de la sainte criture, et aussi les images de tous les saints, sont galement
l'objet de notre respect et de notre vnration et s'il en est
qui ne leur rendent point ce culte, qu'ils soient anathrae.
Mansi, op. cit., t. .xvi, col. 400.

la

C'est donc un honneur relatif qu'on doit tmoigner

aux images, derivaiioc icomc honorenlur, pareil celui
que l'on rend la croix et aux vangiles, xqiie ut sanc-

taire de Bossuet,

Ibid.

La

foi de Pie IV (15C4) ne concerne

images de Notre-Seigneur, de la
sainte Vierge et des saints Firmissime assero imagines
Christi ac Deiparie sempcr Virginis, necnon aliorum
sanctorum habendas et retinendas esse, atque eis debitum
honorem ac venerationem impertiendam. Cavallera,
Thsaurus doctrin catholic, n. 824.
6. Citons enfin le Codex juris canonici, can. 1255,
2. Sacris quoque reliquiis atque imaginibus veneratio
et callus dcbetur relatiuus persome ad quam reliqui
imaginesquc re/eruntur. Can. 1276. Bonum atque utile
est Dei servos, una cum Christo rgnantes, supplieiler

5.

profession de

galement que

les

IMAGES (CULTE DES'

813
ini'ocare

corumque reliquias alque imagines venerari.

l'expression gnrale Sacris... imaginibus de

la premire citation faut-il aussi comprendre les
images de Dieu? 11 serait besoin, semble-t-il, d'un
texte plus formel pour permettre de croire que le lgislateur a voulu ajouter quelque cliose aux dcisions

Dans

de Trente et de Nice.
Peut-on faire appel, pour tayer le culte des images,
l'Ancien Testament? Les dfenseurs des images
l'ont pens, mais cette raison se prsente plutt sous
leur plume comme une rponse ad hominem. On leur
reprochait d'adorer des choses faites de main d'homme
ils rpliquaient que l'arche, le propitiatoire, les ch;

rubins, etc., taient faits de main d'homme et que

les Juifs taient pour eux pleins de respect
et les vnraient (Trpoaxuvsv). Ainsi trouve-t-on dans
la lettre d'Hadrien 1" aux empereurs, Mansi, op. cit.,

cependant

t. XII, col. 1070; dans la Synodique de Thodore de

Jrusalem, ibid., col. 1145, dans saint Jean Damascne.
De imaginibus, orat. ii, 14, 22, P. G., t. xciv, col. 1300,
1308. Cf Lonce de Napolis, Mansi, op. cit., t. xin,

col. 52.

En fln Dieu lui-mme, par des miracles, est intervenu,

pour montrer que le culte des images lui est agrable.
Le II" concile de Nice en relate plusieurs dans sa
IV session.
3" Preuves de raison.
1. Le fondement rationnel
du culte des images, comme de leur usage, se tire de
leur notion mme. Dans l'image, il y a deux choses, la
matire, or, argent, bronze, bois, toile, couleur, etc.,
et la forme, reprsentation d'une personne ou d'une
chose. ' Nous vnrons (7rpoaxuvoO[Jt.v) les images, dit
saint Jean Damascne, non pas en adressant notre
vnration la matire, mais ceux qu'elle reprsente. De imaginibus, orat. m, 41, P. G., t. xciv,
matire n'est pas susceptible de
col. 1357. La
vnration, oS TrpooxuveaOai Tvuxe, dit saint
Thodore Studile, Anlirriiclicus, III, c. m, 1, P. G.,
xax, col. 421. C'est l'lment formel de l'image
t
qui est la raison du culte qu'on lui rend. C'est en tant
qu'image et non en tant que chose qu'on l'honore.
Et ce culte est trs raisonnable. L'image, en tant
qu'image, avons-nous vu, est une en quelque sorte
avec l'original; elle n'a point de personne propre,
mais prsente la personne de l'original. Et puisque
c'est l'original que je vois et regarde dans l'image,
tous les sentiments que je ressens pour l'original se
rveillent alors, sentiments d'amour, de reconnaissance,
de respect, de vnration, et, comme je suis homme,
la fols raisonnable et sensible, intelligent et matriel, tout naturellement je les produis au dehors, tout
naturellement je m'incline devant cette image, cause
du prototype, je la baise, je la vnre (Trpooy.uvj).
Et parce que l'image n'a point de personne propre
susceptible de vnration, mais ne prsente que la
personne du prototype, en la vnrant, on ne vnre
rien en elle, si ce n'est la personne de l'original; et
l'honneur qu'on lui rend est un honneur rendu l'original. C'est l'inbranlable fondement du culte des
images, celui qu'invoquent les Pres et les conciles
de Nice et de Trente. Saint Basile est le premier le
proclamer. .\prs avoir dit que l'image du roi est aussi
appel le roi, et que cela ne fait pas deux rois, il
ajoute Comme est une la domination qui nous tient
et la puissance une aussi et non multiple est la louange
que nous lui donnons, parce que l'honneur de l'image
pa."!se au prototype, t Mansi, op. cil., t. xm, col. 09. A sa
voix fait cho toute l'antiquit. C'est la nature mme
des choses qui nous l'enseigne, dit saint Taraise. Ibid.

Si tu

me demandes,

dit saint

Thodore Sfudite, o

vnrer l'image du Christ, tu recevras vite cette rponse l'art out o il est crit qu'il
faut adorer le Christ, car ce qui procde du prototype
il

est crit qu'il faut

814

en est insparable,

Antirrheticus, II, 6, P. G., t. xcix,

auteur, tout pntr de cette notion
formelle de l'image, fait bien ressortir l'identit du
culte de l'image et du prototype. Il ne saurait y avoir
deux hommages, l'un pour l'image et l'autre pour le
prototype, mais seulement un seul, puisque c'est la
mme ressemblance de part et d'autre. < Ce n'est pas
la substance (ouata) de l'image qu'on vnre, ditcol. 356.

Le

i-

mme

mais la figure du prototype qu'elle exprime, la

substance de l'image demeurant sans vnration. Ce
n'est pas la matire qui est honore, mais c'est le
prototype qu'on vnre avec la figure et non pas avec
la substance de l'image. Si c'est l'image, donc la vnration de l'image est la mme qui va au prototype,
de mme c'est la mme similitude. On n'introduit
donc pas, quand on vnre l'image, une autre vnration en dehors de celle qui s'adresse au prototype.
Et encore: Si celui qui voit une image voit en elle la
ressemblance du prototype, il faut de toute ncessit
que celui qui vnre l'image vnre en elle la forme du
prototype. Comme laresscmblance est une, il n'y aura
donc qu'une vnration pour les deux. Antirrheticus.
lu, c. m, 2 et 13, P. G., t. xav, col. 421, 425. Ainsi
donc, ds l qu'on admet l'usage de l'image, on doit
aussi en recevoir le culte. C'est une inconsquence
d'accepter l'un et de repousser l'autre. Le concile
il,

la relve.

Ceux qui disent

qu'il suITit d'avoir des

images pour le souvenir seulement et non pour les

saluer, acceptant l'un et rejetant l'autre, se montrent
par l demi-pervers et faussement vridiqucs, confessant ici la vrit et la mprisant l. Mansi, op. cit.,
t. xni, col. 364. Saint Thodore Studite dira plus tard
" Si quelqu'un, quand on prsente l'image du Christ,
dit que c'est assez de ne lui adresser ni honneur ni
injure, est hrtique, parce qu'il rejette par l la
proskynse relative qui est une marque d'honneur.
:

Antirrheticus, I, 20, P. G., t. xcix, col. 349. De mme

sont convaincus d'inconsquence ceux qui professent
du respect pour les saintes images et leur en refusent
les marques Ceux qui disent qu'ils ont vu honneur les
saintes images et leur refusent la vnration sont
convaincus par ce Pre (saint Athanase de Thopolis,
dont on vient de citer un passage) de parler avec
hypocrisie. En effet, ceux qui ne veulent pas vnrer, ce
qui est la marque de l'honneur, sont censs faire le contraire, ce qui est injurier. Mansi, txni, col. 50. C'est
pourquoi le concile ordonne non seulement la vnration, mais encore l'adoration pour les images, parce
que nul homme sincre ne fait difficult de donner des
marques de ce qu'il sent dans le cur. Bossuet, Le
culte des images, i, loc. cit., p. 72.
2. Cette raison fondanu>ntale du culte des images
ne se i)rsente pas seulement sous une forme abstraite,
qui, toute claire et vidente qu'elle est, n'a cependant
pas assez de force sur l'ensemble des hommes tant
qu'elle ne revt pas des conditions sensibles; vrit
de sens commun, elle se concrtise aussi, elle prend
chair et os et s'incarne dans les manifestations naturelles et quotidiennes de la vie aficctive de l'humanit.
Les dfenseurs des images surent la prsenter avec
ce caractre tangible qui frappe l'esprit et s'impose
a contrario et a
lui. et cela d'une double manire
:

<

simili.

Si tu mprises le vlement royal,

contrario.
pape Hadrien I'' en citant saint Jean t hr^!ostome, est-ce que tu ne mprises pas par l celui qui en

a)

dit le

est revtu? Ne sais-tu pas que, si quel(|u'un injurie

l'image de l'empereur, c'est l'empereur lui-mme
qui est le prototype et sa dignit qu'il adresse l'Injure? Ne sais-tu pas que, si quehiu'un maudit l'image
faite de bois ou de couleurs, il n'est pas jug pour avoir
attent quel(|ue chose d'inanim, mais iiour avoir
agi contre l'empereur? Mansi, np. cit., t. xii, col. 10(i8.

IMAGES (CULTE DES;

815

I/honneur de l'image, dit aussi

au prototype et celui qui voit l'image
du roi voit en elle le roi. Celui donc qui vnre l'image
vnre en elle le roi; car c'est son apparence et sa
forme qui sont dans l'image; et de mme que celui qui
fait injure l'image du roi subit justement un chtiment, comme ayant injuri vritablement le roi, bien
que l'image ne soit pas autre chose que du bois avec
des couleurs et de la cire unies et mlanges, ainsi
celui qui injurie l'image de n'importe qui adresse son
injure celui dont l'image est la reproduction. Mais
la nature mme des choses nous apprend, que quand
l'image est dshonore, c'est videmment le prototype
qui est dshonor
tout le monde sait cela. Mansi,
op. cit., t. xni, col. 273. Ainsi, mpriser l'image de
Jsus-Christ sera mpriser Jsus-Christ, lui-mme.
Refuser la proskynse l'image de Jsus-Christ sera
la refuser Jsus-Christ mme. Professer qu'il ne faut
point honorer l'image de Jsus-Christ, c'est professer
qu'il ne faut point honorer Jsus-Christ. Anlirrhelicus,
III, c. IV, 5, P. G., t. xcix, col. 429. S'il en est ainsi, si

Cf.
le

t.

XIII, col.

325.

concile, passe

l'opprobre rejaillit sur l'original, le culte aussi qui est

son contraire, oppositorum eadem est ratio. Et vraiment
c'est vouloir dtruire le culte du Christ que de vouloir
dtruire celui de son image.
b} A simili.
Si, dans la vie civile et domestique,

on rend un honneur aux images,

et que cet honneur ne

matire de l'image, mais
seulement celui qu'elle reprsente, pourquoi en
serait-il autrement dans la vie religieuse? L'homme
est le mme partout et partout l'image a la mme
essence et les mmes caractres fondamentaux. Quand
on apporte aux villes, dit le pape Hadrien l", les
efgies et les images des empereurs et que les magistrats et le peuple viennent sa rencontre, ce n'est
pas le tableau qu'ils honorent ou la peinture faite
d'enduit de cire, mais bien la figure de l'empereur.
Mansi, op. cit., t. xn, col. 1068. Dis-moi, dit Lonce
de Napolis en Chypre, cit par le concile, dis-moi
donc, toi qui penses qu'il ne faut rien vnrer de ce
qui est fait de main d'homme, ni absolument rien de
cr, est-ce que bien souvent, en voyant dans ta
chambre un habit ou un ornement de ta femme ou
de tes enfants dcds, tu ne les as pas saisis, baiss
et arross de larmes, sans que personne t'en ft un
reproche? Tu n'as pas ador les vtements comme Dieu,
mais tu as montr en les baisant ton affection envers
celui qui en tait autrefois revtu. Mansi, op. cit.,
t. xm, col. 45. Si, dans la vie sociale et domestique, il
y a un honneur, un culte relatif, c'est tout naturellement qu'il y en aura un aussi dans la vie religieuse. Si
l'on honore quelque chose qu'a possde une personne
qui nous est chre un titre spcial ou qui la reprsente, plus forte raison devra-ton honorer ce qui
appartient Dieu, ce qui reprsente une personne
divine ou amie de Dieu, les temples, les autels, les
reliques, les critures divines, et enfin les images

s'adresse

aucunement

la

saintes.
3.

La comparaison

mmes honneurs.
Poursuivant

la

Mansi, op.

comparaison

cit.,

xin,

t.

qu'il a

des images saintes avec d'autres

la figure de la croix prcieuse et vivifiante et des

saints vangiles, et dit qu'il faut rendre aux saintes
images le mme honneur qu'on rend ces objets. C'est
le moment d'exposer ce double argument, qui a toute
la force d'un argument ad hominem.

iconomaques honorent le livre des vance ne peut tre cause des lettres ou des sons
matriels, c'est parce que lettres et sons rappellent
Si les

giles,

les
mystres de Jsus-Christ; mais pareillement
l'image rappelle les mmes choses que l'vangile ils
s'expliquent mutuellement; ils ont donc droit aux
:

482.

col.

dj faite de l'cri-

ture et de l'image, qui ont mme utilit, saint Nicphore

continue

Si l'vangile (|ui rsonne aux oreilles

mrite tant d'honneur (car la foi dpend de l'oue),
certes ce qui tombe sous la vue et nous fournit par
ce sens le mme enseignement que la lecture, ou bien
l'emporte sur elle cause de la rapidit de l'instruction, car la vue a plus de force que l'oue pour persuader, ou bien tout au moins n'est pas au second rang.
Le mme honneur lui sera donc rendu qu' l'vangile. Antirrhcticus, III, 5, P. G., t. c, col. 384. (Il va
sans dire qu'il faut restreindre ce rapprochement la
clart de l'exposition et ne pas l'tendre l'autorit.)
b) Plus souvent encore qu'avec le livre, on compare, pour justifier leur culte, les images saintes avec
:

la croix.

L'honneur donn

la croix et

figure de la croix n'tait contest par

mme

la

aucun des icono-

maques. On conoit donc quelle tait la faiblesse de

leur position. Les iconophiles ne pouvaient manquer
d'en tirer parti. Ils le firent, et parfois avec un grand
luxe d'arguments. Saint Jean Damascne, du culte
rendu aux instruments de la passion et la figure de
la croix, tire un loquent argument a fortiori en faveur
de l'image du Christ. Si j'honore et vnre comme
des moyens de salut la croix, la lance, le roseau,
l'ponge, par lesquels les Juifs dicides ont couvert
d'opprobres mon Matre et l'ont tu, n'adorerai-je pas
les

images

faites

par

les

fidles

dans une intention

droite pour glorifier et rappeler les souffrances du

Christ? Si j'adore l'image de la croix, faite de n'importe quelle matire, n'honorerai-je pas l'image de
celui qui a t crucifi et qui nous prsente la croix
comme un salut? "C TuavpwTra! Que je n'adore pas
la matire, c'est clair Dtruite la forme de la croix,
faite.de bois par exemple, je jette le bois au feu ainsi
des images. De imaginibus, orat. ii, 19, P. G., t. xav,
col. 1305. En dehors de son po, le concile fait
aussi plusieurs fois la mme comparaison. Mansi,
op. cit., t. xin, coL 269-272, 284. Dans son IP Antirrhtique, saint Thodore Studite presse fort l'argument
ad tiomincm : 'Ex aoij [xoi t vlxSv x <ja XyovTi,
P. G., t. xax, col. 359-362. Mais c'est surtout saint
Nicphore qui dveloppe cet argument et s'attache
montrer combien l'image du Christ l'emporte sur sa
croix et l'image de sa croix. Dans son IIP Antirrhtique, il prsente dans ce but dix raisons dont voici la
L'image est la ressemblance du Christ;
premire
elle est semblable son corps, nous dcrit la figure
de son corps, nous rappelle sa forme et nous signifie
en le reproduisant le mode de son action, de sa doctrine ou le plus souvent de sa passion. La figure de la
croix n'est ni semblable son corps, ni ne nous montre
aucune des choses dites. Or ce qui est semblable
quelqu'un lui est plus proche et le touche de plus prs
1

que ce qui ne
le fait

lui est

pas semblable, parce qu'il nous

mieux connatre au moyen de

la ressemblance,,

et cause de cela, est aussi plus prcieux.

objets sacrs que l'on vnre d'un culte relatif fut

aussi un argument puissant des iconophiles. On a
dj remarqu que le concile, dans son po, parle de

a)

816

Donc la

figure

Christ, qui le touche de plus prs et le fait mieux

connatre, devra tre d'un plus grand prix et en plus
grande vnration que la figure de la croix, qui parmi
nous est prcieuse et vnrable, u P. G., t. c, col. 428.
Un autre argument ad hominem est celui qu'on

du

adresse Calvin, qui, ne croyant pas la prsence

relle de Notre-Seigneur dans l'eucharistie, explique la
terrible sentence de saint Paul sur la communion
indigne, en disant que l'injure faite au symbole va
ce qui est symbolis. C'est videmment se condamner
soi-mme et dvoiler son parti-pris que de faire appel
un principe pour expliquer un texte gnant et n'en
vouloir plus sentir la force quand ce sont les adversaires qui l'invoquent. Si l'injure au symbole est une
injure ce qui est sj'inbolis, l'injure l'image sera donc

IMAGES (CULTE DES)

817

une injure celui que l'image reprsente, et il en sera

de mme de l'honneur; car l'image, comme le symbole,
est essentiellement relative.
4. Objections et rponses.

a) Plusieurs de ces objections ont pour but de prouver que le culte des images
est
les

une idoltrie. Car c'est la grande accusation de tous

iconomaques. Ils l'tayent tout d'abord sur

l'criture.

prtendent, dit Bossuet, que s'incliner et flchir

genou devant une image, quelle qu'elle soit, ft-ce
celle de Jsus-Christ, et pour quelque motif que ce
soit, c'est tomber dans une erreur capitale, puisque
c'est contrevenir un commandement du Dcalogue,
et encore du plus essentiel, c'est--dire celui qui
Ils

le

rgle le culte de Dieu. Cf. Deut., v, 6-9. Cette dfense est confirme par la destruction du serpent d'airain, loue par l'criture. IV Reg., xvni, 3-4. Et ils
prcisent leur objection en disant que les paroles d'un
commandement doivent tre prises simplement et
Mais prcisment, quel est
dans leur sens littral.
le sens littral? Si le commandement divin, pris la
lettre, dfendait tout culte des images, il faudrait aussi
que, pris la lettre, il en prohibt toute confection,

parce qu'en effet les deux ne font qu'un mme commandement. Aussi les iconomaques extrmes ont
pouss jusque-l leur erreur; ils ont bien vu qu'adoucir
la dfense de faire des images tait adoucir la dfense
de les honorer. Nous avons dit plus haut ce qu'il fallait penser de la proliibition touchant l'usage des
images. Les mmes considrations s'appliquent
l'objection prsente et nous font connatre quel est
le vrai sens littral du passage invoqu. Ce que Dieu
dfend, tout le contexte l'indique, c'est qu'on ait
d'autres dieux que lui, c'est qu'on pense qu'une image
matrielle puisse exprimer sa nature, qu'on fasse de
telles images et qu'on se prosterne devant elles, la
faon des paens qui attribuaient leurs idoles la
divinit. Ce que Dieu dfend, en un mot, c'est l'idoltrie. Il faut donc entendre ce qu'elle est pour bien
comprendre le dessein de Dieu dans le commandement
dont il s'agit. L'idoltrie, dit Bossuet, n'est pas tant
une erreur particulire touchant la Divinit que c'en
est une ignorance profonde, qui rend les hommes
capables de toutes sortes d'erreurs. Deux points
principaux faisaient le fond de la religion des paens
Ils regardaient leurs idoles comme des portraits de
leurs dieux. Bien plus, ils les regardaient comme leurs
dieux mmes ils disaient tantt l'un et tantt l'autre,
et mlaient ordinairement l'un et l'autre ensemble...
:

Premirement,

il
est certain qu'ils se figuraient la
Divinit corporelle, et croyaient pouvoir la reprsenter au naturel par des traits et par des couleurs.
Comme leurs dieux au fond n'taient que des hommes,
pour concevoir la Divinit, ils ne sortaient ])oint de la
forme du corps humain ils y corrigeaient seulement
quelques dfauts; ils donnaient aux dieux des corps
plus grands et plus robustes, et quand ils voulaient,
plus subtils, plus dlis et plus vites. Ces dieux pouvaient se rendre invisibles et s'envelopper de nuages.
Les paens ne leur refusaient aucune de ces commodits
mais enfin ils ne sortaient point des images corporelles;
et quoi que pussent dire quelques philosophes, ils
croyaient que par l'art et par le dessin on pouvait
venir bout de tirer les dieux au naturel. C'tait l le
fond de leur religion... Mais les paens passaient
encore plus avant, et ils croyaient voir eflectivemcnt
la Divinit prsente dans leurs idoles. Il ne faut point
leur demander comment cela se faisait. Les uns, ignorants et stupides, tourdis par l'autorit publique,
croyaient leurs idoles dieux, sans aller plus loin; d'autres, qui railnaient davantage, croyaient les diviniser
en les consacrant. .Selon eux, la Divinit se renfermait
dans une matire corrui)liblc, se mlait et s'incorporait
:

818

dans les statues. Qu'importe de rechercher toutes leurs

imaginations touchant leurs idoles? tant il y a qu'ils
conspiraient tous y attacher la Divinit, et ensuite
leur religion et leur confiance. Ils les craignaient, ils les
admiraient, ils leur adressaient leurs vux, ils leur
offraient leurs sacrifices
enfin ils les regardaient
comme leurs dieux tutlaires, et leur rendaient publiquement les honneurs divins. Du culte des images, n,
loe. cit., p. 77 et 78. C'est tout cela que le Dcalogue
dfend, et l'on verra, par la rponse l'objection suivante, combien les catholiques sont loin de telles pratiques et de telles erreurs. Quant la destruction du
serpent d'airain loue par l'criture, elle s'explique
par la conduite des Juifs, qui avaient commenc
l'adorer la manire des paens.
Nous omettons les
objections tires des Pres, qu'il serait trop long
d'examiner. Les textes allgus se rapportent soit au
culte absolu, soit aux images destines reprsenter
la nature divine, soit des abus prvenir ou ex:

tirper.

b) Avoir des images dans les temples, se prosterner

devant elles, c'est imiter les paens, c'est agir en
paens; car les paens, que font-ils autre chose?
Entrez dans un temple paen, puis dans un temple
catholique, ne verrez- vous point que de part et d'autre
il y a des images et que l'on se prosterne devant elles?
Par l, l'glise ne fait-elle pas voir qu'elle est retombe
dans l'idoltrie?
La rponse est tout fait simple

Quand

il s'agit de juger un acte extrieur

qui de soi a une porte multiple, comme est le prosternement (TcpoaxvT^at), et dont toute la valeur et la
signification dpend de l'intention d'o il procde,
c'est videmment l'intention qu'il faut uniquement
regarder et sur elle qu'il faut rgler son jugement. C'est
le principe qu'ont unanimement suivi les dfenseurs
des images et les Pres de Nice (787). On le trouve
expos et dvelopp dans le remarquable discours de
Lonce, vque de Napolis, cit par le concile.
Comme je l'ai dit souvent, il faut rechercher l'intention dans tout salut et dans toute proskynse. Or, si
tu m'accuses d'adorer comme Dieu l'image de la croix,
pourquoi n'accuses-tu pas Jacob, qui a ador le
sommet du bton de Joseph, mais il est clair qu'il n'a
pas ador le bois qu'il voyait, mais, par le bois, Joseph
ainsi nous, nous adorons le Christ par la croix... Parce
que tu m'as vu saluer l'image du Christ ou de sa
mre immacule, ou de tout autre juste, tu t'indignes
et tu bondis, l'injure la bouche, et tu nous appelles
idoltres. Dis-moi, ne frmis-tu pas? ne trembles-tu
pas? ne rougis-tu pas, en me voyant abattre par toute
la terre les temples des idoles et difier des temples
de martyrs? Si j'adorais les idoles, pourquoi honorerais-je les martyrs qui ont dtruit les idoles? Si j'honore
et glorifie des morceaux de bois comme des dieux,
comment puis-je honorer et glorifier les martyrs qui
ont dtruit ces simulacres de bois? etc. Mansi, op. cit.,
Nous ne
t. xni, col. 45-48. Cf. col. 52. Et plus loin
disons pas la figure de la croix, ni aux figures des
saints
Vous tes nos dieux, car les images ne sont
pas des dieux, mais seulement des similitudes du
Christ et des saints, places et vnres pour le souvenir,
l'honneur et pour l'ornement des glises, col. 53.
Saint Germain, dans sa lettre Thomas, voque de
Claudiopolis, aprs avoir dit que le peuple chrtien
adore et glorifie la seule Trinit vivifiante, ajoute :
Le peuple chrtien, vrai et sincre adorateur de la
Trinit, n'encourt pas la condamnation des idoles,
crite dans les saints Livres, en ayant les images des
saints pour se souvenir de leur vertu; de mme que
personne ne fait au bienheureux aptre Paul, qui dfendait la circoncision de la chair et s'levait contre
ceux qui voulaient tre justifis par la loi, un reproche
et un crime d'avoir circoncis Timothc, de s'tre

et facile.

IMAGES (CULTE DES)

819

tondu selon la loi et d'avoir offert un sacrifice dans le

temple. Car il ne faut pas regarder seulement ce qui
se fait, mais partout examiner le but de ceux qui

820

120-121, principe
statue d'airain
leve par l'hmorrhosse, col. 125. Saint Jean Damascne dit de mme " Quand il s'agit d'images, il faut
rechercher la vrit et l'intention de ceux qui les font.
Si l'intention est juste et droite, et qu'elles soient faites

proclame bonne; mais toi, si tu la dclares mauavouer ou bien qu'elle ne vient pas de
Dieu, ou bien que Dieu est l'auteur du mal. Or, coute
ce que dit la sainte criture de la matire que tu regardes comme mprisable Mose parla toute l'as semble des enfants d' Isral et
dit
Voici ce que
" l'ternel a ordonn
Prenez sur ce qui vous appar tient une offrande pour l'ternel. Tout homme dont
le cur est bien dispos apportera
une offrande

pour

agissent,

Mansi, op.

cit., t. xiii, col.

qu'il rpte plus loin

propos de

la

la gloire

de Dieu et de ses saints, pour

le

dsir

vertu, la fuite des vices et le salut des mes, il faut

les recevoir comme images, initiations, ressemblances,
livres des ignorants, les vnrer, les baiser, les saluer
des yeux, des lvres, du cur; savoir, la ressemblance du Dieu incarn, ou de sa mre, ou des saints,
compagnons des souffrances et de la gloire du Christ.
De imaginibus, orat. ii, 10, P. G., t. xciv, col. 1293.
Cf. orat. in, 9, col. 1332. Si nous faisions, dit-il ailleurs, des images du Dieu invisible, nous serions vraiment dans l'erreur, car ce qui est sans corps, ni figure,
invisible et incirconscriptible, ne peut tre mis en

de

la

image. Et aussi, si nous pensions que celles que nous

faisons sont dieux, et que nous les adorions comme
des dieux, nous serions vraiment impies ce n'est pas
ainsi que nous agissons. Orat. ni, 2, col. 1320. Le
concile de Nice prcise bien lui aussi quel titre il
reoit les images, et que ce n'est pas la faon dont
les paens ont leurs idoles. Nous recevons les vritables images, sachant bien que ce ne sont que des images
et rien autre chose, n'ayant de l'original que le nom
et non la substance. Mansi, t. xm, col. 261. Cf.
col. 232. B Les chrtiens ni n'ont appel les saintes
images leurs dieux, ni ne les ont adores comme des
dieux, ni n'ont plac en elles l'esprance de leur
salut, ni n'attendent d'elles le jugement venir, mais
les ayant comme un souvenir et un avertissement,
et pris d'amour envers leurs prototypes, ils les ont
salues et vnres dans un sentiment de respect
(Ti[i.-/)Tixw), mais ils ne les ont pas servies (o [i.v Se
sXaTpeuaav) et ne leur ont pas rendu les honneurs
divins. Mansi, op. cit., t. xm, col. 225. Le concile de
Trente a reproduit une partie de cette dclaration dans
sa dfinition sur les images. On ne peut donc, pour
conclure avec Bossuet, reprocher aux dfenseurs des
images qu'ils leur rendaient des honneurs divins,
puisqu'ils ont dclar si hautement que ce n'a jamais
:

et que c'est l'intention qui donne

aux marques d'honneur qui d'elles-mmes
n'en ont aucune. Le culte des images, i, loc. cit., p. 73.

t leur intention,

la force

Selon nous, dit-il encore, la divinit n'est ni renferme

ni reprsente dans les images. Nous ne croyons pas
qu'elles nous la rendent plus prsente, Dieu ne plaise
mais nous croyons seulement qu'elles nous aident
nous recueillir en sa prsence. Enfin nous n'y mettons
rien que ce qui y est naturellement, que ce que nos
adversaires ne peuvent s'empcher d'y reconnatre,
c'est--dire une simple reprsentation, et nous ne
leur donnons aucune vertu que celle de nous exciter
par la ressemblance au souvenir des originaux; ce
qui fait que l'honneur que nous leur rendons ne peut
s'adresser elles, mais passe de sa nature ceux
qu'elles reprsentent. Voil ce que nous mettons dans
les images. Ibid., p. 71.
c) Il n'en est pas moins vrai qu'en se prosternant
devant l'image, c'est devant de la matire, de la vile
matire, qu'on se prosterne. On ne doit se prosterner
que devant Dieu, n'adorer que lui.
Saint Jean
Damascne rpond cette objection en notant l'esprit
manichen qui la dicte. Tu vilipendes la matire et
la dclares vile; les manichens ont fait de mme. Mais
la sainte criture la proclame bonne, car elle dit
Dieu vit tout ce qu'il avait fait, et tout cela est trs
bon. Donc la matire aussi est l'uvre de Dieu, et

je la

vaise, tu dois

"

"

l'Lernel: de l'or, de l'argent et de l'airain; des toffes

teintes en bleu; du bois d'acacia; de l'huile pour le
chandelier; des aromates pour l'huile d'onction et
pour le parfum odorifrant; des pierres d'onyx et
d'autres pierres pour la garniture de l'phod et du
pectoral. Que tous ceux d'entre vous qui sont habiles
viennent et excutent tout ce que l'ternel a ordonn :

le tabernacle. Voici donc que la matire est honore,

quoiqu'elle soit pour vous mprisable... Je n'adore
pas la matire, mais j'adore l'auteur de la matire,
qui s'est fait matire pour moi, a pris domicile dans
la matire, et a accompli mon salut par la matire.
Le Verbe s'est fait chair et il a habit au milieu de
nous. Tout le monde sait que la chair est matire et
qu'elle a t cre. Je vnre donc et j'adore la matire par laquelle s'est accompli mon salut. Je la
vnre, non comme Dieu, mais comme remplie de la
vertu et de la grce divines. Le bois de la croix, trois
fois heureux, n'est-il pas de la matire? La sainte et
vnrable montagne, le Calvaire, n'est-il pas de la
matire? La pierre vivifiante, le monument saint,
source de notre rsurrection, n'est-il pas de la matire?
L'encre et les feuilles des vangiles ne sont-ils pas
de la matire? La table vivifiante, qui nous donne le
pain de vie, n'est-elle pas de la matire? L'or et l'argent,
dont on fait les croix et les images, et les calices, ne
sont-ils pas de la matire? Et, avant tout, le corps et

sang du Seigneur ne
supprime la vnration
le

sont-ils

pas de

la

matire?

Ou

ou
accorde la tradition ecclsiastique le culte des images
sanctifies par le nom de Dieu et de ses amis, et,
cause de cela, recouvertes de la grce de l'Esprit
divin. De imaginibiis, orat. n, 13-14, P. G., t. xav,
col. 1297-1300; trad. Ermoni, Saint Jean Damascne,
p. 300-302.
d) Certains trouvaient que l'usage et l'adoration
des images devaient se limiter celles de Notre-Seigneur et de sa sainte mre, et ne voulaient pas qu'on
peignt les saints.
Les iconophiles trouvrent intoet l'adoration de tout cela,

pour les saints.

du Christ et de
sa divine mre. O absurdit! rpond saint Jean Damascne, tu t'avoues donc nettement l'ennemi des
lrable cette restriction et injurieuse
C'est bien assez de peindre l'image
<i

tu peins l'image du Christ et aucunement

sans doute tu n'cartes plus l'image,
mais tu enlves aux saints leur honneur. Tu fais
l'image du Christ comme tant plein de gloire et tu
ne fais pas l'image des saints, comme s'ils taient sans
Je vis,
gloire, et tu dclares mensongre la Vrit
dit le Seigneur, et je glorifie ceux qui me glorifient.
Ce n'est plus aux images, c'est aux saints que tu fais
la guerre. De imaginibus, orat. i, 19, P. G., t. xav,
col. 1249. Et ce n'est pas seulement l'honneur des
saints, c'est l'honneur d au Christ qu'atteint indirectement cet ostracisme Nous peignons le Christ, roi
et Seigneur, de faon que nous ne le privons pas de
son cortge. Les saints sont l'arme du Seigneur. Que
le roi terrestre se prive d'abord de son cortge, avant
de songer priver du sien le roi et Seigneur. Qu'il
saint-. Car,

si

celle des saints,

diadme et alors qu'il dhonneur ceux qui ont combattu contre

le tyran et qui ont domin leurs passions. En effet,
s'ils sont les hritiers de Dieu et les cohritiers du
dpouille la pourpre et le

pouille de leur

Christ,

s'ils

sont appels participer la gloire divine

IMAGES (CULTE DES]

821

cl au royaume futur, pourquoi les amis du Christ ne

participeraient-ils pas la gloire terrestre? Dieu dit
Je ne vous appelle plus serviteurs; vous tes mes
:

amis... Leur refuserons-nous l'honneur qui leur est

accord par l'gHse? De imaginibus, orat. n, 15,
P. G., t. xav, col. 1301; Ermoni, op. cit., p. 291.
Que certains ne se scandalisent pas, dit saint Germain dans sa lettre Thomas de ClaudiopoJis, de ce
que, devant les images des saints, l'on allume des lumires et l'on brle de l'encens, car tout ceci s'accomplit selon un dessein symbolique pour l'honneur de
ceux qui ont maintenant leur repos avec le Christ et
dont l'honneur remonte lui, selon le mot du sage
Basile l'honneur que les coscrviteurs rendent ceux
qui sont vertueux fait voir leur bonne volont envers
le commun matre. Mansi, t. xui, col. 124. La mme
sentence se trouve dans la lettre synodique de Thodore
de Jrusalem. Mansi, t. xn, col. 1143. Ainsi, c'est en
dernier ressort Dieu que rejaillit l'honneur rendu
soit aux images, soit mme aux prototypes, car c'est
pour le glorifier qu'on honore les uns et les autres.
e) Des iconomaques, gns qu'on leur oppost toujours le principe de saint Basile L'honneur de l'image
passe au prototype, objectrent que ce grand docteur
ne pensait nullement aux images saintes, mais n'avait
pour but que de dmontrer la divinit du Verbe. Saint
Nicphore leur rpondit que saint Basile supposait
ce principe vrai pour les images artificielles, puisque
c'est de l qu'il s'levait ses considrations thologiques. Ce matre, traitant de la nature de Dieu, et
sachant bien que le Fils est de mme nature et de
mme substance que le Pre, professant qu'il n'y a
pas de diffrence entre eux sinon d'hypostase ou de
personne, eut besoin, parce que beaucoup d'hrtiques
s'taient levs contre la gloire du Fils, d'tablir et
de montrer par un exemple la vraie doctrine
car
nous avons coutume d'expliquer au moyen de choses
qui sont parmi nous celles qui sont au-dessus, comme
on peut le voir dans la sainte criture et non moins
chez les docteurs de l'glise. Aprs avoir dit
Comment, s'il y a un et un, le Pre Dieu et le Fils aussi
Dieu, n'y a-t-il pas deux Dieux? Et tournant son
discours au dialogue
Parce que, dit-il, l'image du
roi est appele aussi roi, et il n'y a pas deux rois; ni
lapuissancen'est divise, ni la gloire n'est partage.
Ensuite, comme si quelqu'un demandait d'o cela
pouvait tirer son vidence, il apporte pour confirmer
son e.vemple des penses connnunes tous et sur lesquelles tout le monde s'accorde, disant
Car l'hon neur de l'image passe au prototype. Personne, en
effet, ne pense autrement de l'image, et en tous ceux
qui ont la raison, non seulement l'enseignement, mais
la nature mme a inculqu celte ide. Ayant achev
cet exemple, il reprend son discours o il l'avait
laiss
Ce que l'image fait ici par imitation (ici, il
s'agit videmment de l'image qui doit l'art sa simi lilude), l, le Fils, le fait par nature. Ensuite, ce
Pre, connaissant bien la difirence et la ressemblance des images artificielles avec leurs prototypes,
se sert de nouveau de cet exemple qui a une sorte
d'analogie avec l'image naturelle et dit

Et de
mme que dans lesimages artificielles la ressemblance
est quant la forme, ainsi dans la nature divine qui
n'a point de parties,
de la communication de la
:

divinit rsulte l'unit.

. Anlirrli., 111, 21, 1\ G., t. c,

4O8-40y.
f) Enfin, nous disent les protestants, mme suppo6er que le culte des images dans le sens o l'expli-

col.

quent

les thologiens, soit raisonnable et lgitime, il

reste (|ue la foule ne peut s'lever leurs considralions subtiles cl que son culte pour les images ne peut

dgager de la superstition. Le vulgaire pense que

les images \ivent
c'est pourquoi il les prie et leur
:

822

parle comme si elles entendaient. De l vient que l'on

prfre les unes aux autres et que certaines sont des
buts de plerinage. Cette seule raison devrait suffire
pour abolir le culte dont il s'agit. - Que le culte des
images, sans enseignement ni contrle, puisse tre,
pour les simples, une occasion de superstition, per-

sonne ne

le

nie.

Mais l'enseignement est donn,

le

contrle est fait par l'glise elle-mme. Il n'y a donc

pas de pril pour la communaut chrtienne. S'il est
des particuliers qui, faute de s'tre fait bien instruire,
sont dans l'erreur, ou ils se corrigent eux-mmes implicitement par l'intention o ils sont de vouloir
agir dans l'esprit de l'glise, prts qu'ils sont embrasser son enseignement aussitt connu, ou s'ils
sont obstins dans leur propre sentiment, c'est alors
eux-mmes qu'il faut attribuer leur stupidc aveuglement, et non point l'glise, qui ils rsistent.
Du reste, c'est abuser que de prtendre que le vulgaire
attribue vie et personnalit aux images. Si, dans la vie
civile, il sait distinguer le roi de la statue du roi, pourquoi serait-il ce point insens, surtout aprs avertissement, que de prendre pour le saint lui-mme la
statue du saint? D'o vient cette manie d'ter la
raison l'homme ds qu'il fait acte de religion? D'un
ct comme de l'autre, l'homme est homme, et l'image
est l'image, et il ne faut pas plus de subtilit d'esprit
pour la distinguer du prototype, si celui-ci est saint

Antoine de Padoue que si c'est Napolon. Maintenant,

que le fidle aime mieux prier devant telle image que
devant telle autre, qu'il aille en plerinage une image
clbre, il peut y avoir cela des motifs honntes; car
ou ces images sont en mme temps des reliques, ayant
t faites ou possdes par des saints; ou bien Dieu a
accompli en elles des prodiges insignes: ou bien elles
reprsentent leur prototype d'une manire plus vive,
et par l excitent une plus grande dvotion
tous
:

motifs raisonnables qui n'ont aucun relent de superstition.

Pourquoi l'glise a-t-elle tant combattu pour le

images ?
Si l'usage et le culte des images
ne sont pas choses essentielles la religion chrtienne,
tant ex gnre Siaopwv, pourquoi les a-t-elle tant
dfendus ? Pourquoi a-t-elle oppos ses docteurs,
runi ses conciles, donn le sang de ses martyrs? A
cela il y a plusieurs rponses, dont certaines sont contenues dans ce qui prcde. L'glise n'a pas voulu priver
ses enfants des prcieux avantages et secours que leur
procurent la vue et la contemplation des saintes images; elle n'a pas voulu frustrer Notrc-Siigneui, la sainte
Vierge et les saints de l'honneur qui leur revient de
la vnration des images qui les reprsentent, ni surtout permettre (ju'injure leur ft faite par la destruclion et le bannissement des images; car l'injure,
comme l'honneur, passe de l'image au prototype. De
5.

culte des

comme dit Bossuet, l'glise catholique, fidle

dpositaire de la vrit, veut conserver ce qui est utile,
c'est--dire qu'elle donne pour essentiel ce qui est
essentiel, pour utile ce qui est utile, pour permis ce
qui est permis, pour dfendu ce qui l'est, et ne veut
priver ses enfants, ni d'aucune chose ncessaire, ni
mme d'aucun secours qui peut les exciter la pit. ^
Du culte des images, i, lac. cit., p. 75. Mais surtout, elle
n'a pas du supporter l'accusation que lui faisicnl les
iconoclastes d'tre tombe dans l'idoltrie. C'est ce
que leur reprochent unanimement les dfenseurs des
images et les Pres du IP concile de Nicc. C'est le
l)rincipal sujet de leur condamnation. 11 faut prendre
garde, crivait saint Ciermain Thomas de Claudiopolis, que les ennemis de la croix du Christ ne prennent occasion de l pour s'le\er contre notre foi et
qu'ils en viennent dire
Jus(]u* maintenant les
chrtiens ont t dans l'erreur. Mansi, op. cit., t. xui,
col. 123. A la fin de son livre lepl Ipaswv, saint
plus,

IMAGES (CULTE DES)

823

Jean Damascne indique ces hrtiques sous trois noms

diffrents, dont le premier est XpiartavoxaTvjYopoi,
accusateurs de chrtiens. Ils sont et on les appelle

Christ sont-ils encore idoltres? Cessez votre maudit

bavardage... Dieu n'est pas comme les rois de la
terre, tantt vainqueurs et tantt vaincus; mais sa
victoire demeure ternellement, col. 210. Aprs cela,
on ne sera pas tonn de voir que les anathmes que
l'on porte contre cette hrsie l'atteignent surtout
par ce ct, et avec une insistance frappante. Voici
ce qu'on lit dans la profession de foi de Basile d'Ancyre,
le

XpiaTiavoxaTr)YOpoi, parce qu'ils accusent les chrtiens

qui n'adorent (XaxpeuvTov) qu'un seul Dieu vivant
et vritable, lou dans la Trinit, d'avoir ador aussi
(Ti XdcTpsuaav) comme des dieux, la faon des
paens, les images vnrables de Notre-Seigneur JsusChrist, de notre souveraine immacule la sainte mre
de Dieu, des saints anges et des saints. (Ils sont et on
les dit) iconoclastes, parce que mprisant toutes les
saintes et vnrables images, ils les ont brises et livres au feu, et quant celles qui sont sur les murs,
ils ont racl les unes et enduit les autres de chaux
et de noir. (Ils sont et on les appelle) thymolontes
(0u(xoXovT, qui ont une fureur de lion), parce que,
profitant de leur puissance et armant la secte de fureur, ils ont inflig ceux qui reoivent les images
des mauvais traitements et des tortures extrmes.
C'est pourquoi on leur a donn ce surnom du chef de
l'hrsie. De hresibus, 101, P. G., t. xav, col. 773.
Cf. S. Nicphore, Antirrhelicus, lU, 84, P. G., t. c-

I" session

523. Le pape Hadrien I", dans sa lettre aux empereurs, s'lve aussi contre la folie de ceux qui attaquent la foi et la religion chrtienne.
insania fremenlium contra fidem et religionem christianam. Mansi,
t. XII, col. 1063. Dans tout le concile de 787, on dsigne cette secte sous le nom de XptaTtavoxaTYjyopoi.,
Mansi, op. cit., t. xin, col. 208, 221, 261; d'hrsie qui
accuse les chrtiens d'avoir abandonn le vrai Dieu
pour servir les images, Xpi.aTtavoxaT7)YOpi.xr)(; alpoeco, col. 259; xaT7]yopix) auxo9avTr)oavTe(; t7]V
'ExxX7]C7[av, col. 232; oSv sTspov auvayouoiv t^
xaTT^yop^aai. tv xp^OTiaviv xal xciv tou 0o lepswv
xaTaXeXotTcsvai. sov ^wvTa xal XY)0ivov xal elxoat.
XaTpestv, col. 357; et surtout le titre du 9^ canon,
Ilepl TOu (i.7) xpTiTTEiv Tiv )^piaTtavoxaT7)Yopi5<2<;
apaeco ptpXov, col. 430; qui accuse l'glise d'idoltrie, ^ xaTvjYOpoCTtv elScXoXaTpeav, col. 348; et
s'efforce de jeter le mpris et la maldiction sur elle,
anzvaav ouSsvtirai tyjv 'ExxXyjaav, col. 229; tyjv
Yia<3|J.vy)v to so 'ExxX7)a[av pcaai 7TEipc[)ii.evoi,
col. 344. Aussi l'glise
ne pouvait manquer de
repousser nergiquement cette injure, qui non seulecol.

couvrait d'opprobre et de rise devant les

juifs et les mahomtans, mais qui s'attaquait JsusChrist, car elle revenait signifier qu'il n'avait pu sauver les hommes de l'idoltrie, cf. S. Nicphore, Antirrheticus, I, 10, P. G., t. c, col. 220, ou que, malgr ses
promesses, il avait abandonn l'glise. Cf. Mansi,
op. cit., t. xin, col. 229. Elle ne pouvait manquer de
combattre cette hrsie de toutes ses forces, de
l'craser de tous ses anatlimes, et de la poursuivre
iconoclastes
jusqu'
destruction.
Les
complte
s'taient vants d'avoir dlivr le monde de l'idoltrie, aTol TaT7)v aMTYjptav (TETpi.aa[ji.svoi col. 232,
ils en avaient fait honneur leur synode et leur
empereur, cuXXoyo TriaxoTTCV xal TcpEaPurptV xal
la

Pacri.Xwv

xpxo

ppcaTO

elScXcov, col. 353-356. Cf. S.

V)[i.

t^

TcXvYj

Dans

la simplicit

de

mon cur

et avec

une intention droite. Dieu m'en est tmoin, je prononce les anathmes suivants Aux accusateurs des
chrtiens, savoir les iconoclastes, anathmel A
ceux qui tournent contre les vnrables images les
paroles que la sainte criture dit contre les idoles,
anathmel A ceux qui ne saluent pas les vnrables
images, anathmel A ceux qui disent que les chrtiens
vont elles comme des dieux, anathmel A ceux qui
appellent les saintes images des idoles, anathme! A
ceux qui s'unissent sciemment ceux qui injurient
et dshonorent les vnrables images, anathmel A
ceux qui disent qu'en dehors du Christ notre Dieu,
un autre nous a dlivrs de l'idoltrie, anathme!...
A ceux qui osent dire que l'glise catholique a jamais
reu des idoles, anathmel Mansi, op. cit., t. xn,
col. 1010-1011. On retrouve les mmes anathmes,
ou peu de choses prs, clams par tout le concile,
:

>'

ment

824

twv

Nicphore, Apologeticus

pro sacris imaginibus, 27, P. G., t. c, col. .601. Le

concile revendique cette gloire pour Dieu seul
Aprs que le
Christ nous a sauvs de l'erreur et
du mensonge des idoles, ils se glorifient d'avoir
opr cette dlivrance. O arrogance et folie Mansi,
op. cit., t. xm, col. 356. Une fois dlivrs des
idoles par le Christ, il n'y a pas lieu de nous
accuser au sujet des idoles; moins peut-tre qu'ils
ne poussent l'audace jusqu' dire qu'il y a eu changement dans l'glise, col. 228; et un autre endroit
Vous tes forcs d'avouer que le Christ, notre
j
Dieu, nous a dlivrs de l'erreur des idoles. Que s'il
nous a dlivres, comment ceux qui ont mis foi dans
:

la fin de la

IV session, de la V, aprs la lecture de

rpo dans la VIP, et enfin dans la session de clture.
Avoir accus l'glise d'idoltrie est le grand crime
qu'on reproche aux iconoclastes, le leitmotiv des Pres
du concile, le principal sujet de la condamnation qu'ils
portent contre cette hrsie. C'est la mme impression que l'on ressent la lecture des anathmes qui
terminent le I" Antirrhtique de saint Thodore Studite. Si quelqu'un n'appelle pas image du Christ, ou
Christ par homonymie, la description de la forme corporelle du Verbe, mais la dit une idole mensongre, il
est hrtique. Si quelqu'un a la tmrit de dire que
l'adoration relative du Christ dans l'image est une
adoration d'idoles..., il est hrtique... Si quelqu'un
tourne et applique la sainte image du Christ les dfenses que l'criture fait au sujet des idoles, au point
d'accuser l'glise du Christ d'tre un temple d'idoles
(elStXetov)

il est hrtique.
Antirrheticus, I, 20,
xcix, col. 349.
Ainsi donc, le dbat s'est lev et a pris une porte
trs haule. Il ne s'agit pas seulement de savoir si
l'usage et le culte des images sont bons et utiles, cela
a son importance, mais il s'agit de savoir, ce qui en
a bien plus, si vraiment l'glise, qui approuvait et
pratiquait le culte des images, tait, oui ou non, tombe dans l'erreur, et dans la plus grossire de toutes

P.

G.,

t.

erreurs, l'idoltrie; si vraiment l'incarnation de

Jsus-Christ a t vaine; et si son uvre a abouti
une catastrophe; en un mot, la question est de savoir
si l'glise vit encore, ou est morte, si elle est, ou si
elle n'est pas. Si l'usage et le culte des images ne sont
pas essentiels l'glise, il lui est bien essentiel de ne
les

pas admettre qu'elle est idoltre, ni que l'uvre du

Christ a sombr. Voil pourquoi elle a dploj' tant de
zle contre cette erreur accusatrice des chrtiens,
pourquoi les images ont eu leurs docteurs, leurs
conciles et leurs martyrs.
4 Nature du culte des images.
Tous les thologiens sont d'accord pour enseigner qu'aucun hommage
ne s'adresse l'image ut est res, mais que l'image est
honore ut est imago. Leurs opinions diffrent sur la
nature de ce culte. Les images sont-elles vraiment
objet de culte, ou seulement par manire de dire?
Faut-il rendre l'image un culte de mme espce
que celui qui se rend l'original, ou bien un culte
d'un ordre infrieur? L'image est-elle susceptible
d'un culte qui s'arrte elle, ou tout culte de l'image

IMAGES (CULTE DES;

825
est-il

essentiellement

relatif?

Voil

divers

points

que concernent les divergences des thologiens. Pour

des
les juger, nous tiendrons principalement compte
lumires de la thologie positive.
1. Expos des opmions. a; Une premire opinion
est celle de Durand, In IV Sent., 1. III, q. ix, a. 2, et
de quelques autres tliologiens. Selon eux, l'image
n'est pas proprement parler objet de culte, mais
seulement par manire de dire et abus de langage,
improprie et abusive; savoir, devant l'image on
honore l'original, l'image n'tant qu'une occasion
qui fait natre le souvenir de l'original et incite
l'honorer. Cette opinion est gnralement rejete
par les thologiens, parce que, prsente ainsi absolument, elle heurte le sens obvie des dfinitions conciII concile de Nice dit en effet: xaTOi
xal TifXjTixYjv TrpOCTxvrjatv 7rov(Xiv, et
e'isque debitum honorem et revele concile de Trente
rentiam impertiendam. Exciter au culte de Dieu ou
des saints n'est videmment pas la mme chose
que recevoir un culte. Le spectacle de l'univers
incite adorer Dieu, mais on ne dit pas pour cela
qu'on adore ou qu'on honore l'univers. L'opinion
de Durand, qui n'a sans doute pas connu le concile
de Nice et vivait longtemps avant celui de Trente,
n'a plus maintenant qu'un intrt historique et n'est
citer que pour mmoire. Plus importantes sont les
liaires.

Le

oTraa|i.6v

deux autres

thories.

b) Doctrine de saint Thomas et de nombreux commentateurs. Saint Thomas traite cette question propos de la croix et de l'image du Christ. Il se demande
si l'on peut les adorer d'une adoration de latrie. Cette
faon concrte de poser le problme du culte des
images en fait mieux comprendre le sens et la porte.
Car ce qui se dit de la latrie s'applique proportionnellement la dulie. Duplex est motus animse in imaginem :

anus quidcm in ipsam imaginem, sccundum quod res

quwdam est, alio modo in imaginem, in quantum est
imago alterius; et inter hos duos motus est hsec differenlia, quia primus motus, quo quis movetur in imaginem, ut est res quaedam, est alius a motu qui est in rem;
secundus autem motus, qui est in imaginem, in quantum
est imago, est unus et idem cum illo qui est in rem. Sic
ergo dicendum est quod imagini Christi, in quantum est
res qudam (puta lignum sculptum vcl pictum), nulla
rcuerentia exhibetur, quia reverentia nonnisi rationali

nulur debetur. Relinquilur ergo quod exhibealur ei

reverentia solum in quantum est imago; et sic sequitur
qnod eadem reverentia exhibealur imagini Christi, ut
ipsi

lalriae,

Cum

ergo Christus adoretur adoratione

consequens est quod ejus imago ait adoratione

Christo.

adoranda. Sum. theol., III*, q. xxv, a. 3. Il

applique cette mme doctrine la croix du Christ et
l'image de la croix. Cf. In IV Senl.,\. III, dist. IX,
q. I, a. 2, sol. 2. Ainsi donc, on donne le mme culte,
mais d'une manire dillrcnte, rorigin.al et l'image,
l'original cause de lui-mme, l'image cause de
l'original, l'un absolument, l'autre relativement.
videmment, parce que le culte de l'image n'est pas
pour elle, mais cause de sa pure relation au prototype, le culte qui atteint l'image atteint aussi, idem
numro, le prototype, mais ce culte est-il le mme,
idem specie, que celui (|uc l'on donne au prototype
dehors de l'image? Saint Tliomas entend-il l'adoration de latrie qu'il rend l'image dans le mme sens
spcifique que l'adoration de latrie qu'il rend Jsus(^hrist? Il ne le dit pas expressment, mais il faut
avouer que rien n'avertit du contraire. Cette prcision
a t donne par les commentateurs, et pour l'cole
thomiste, c'est le mme culte spcifique que l'on rend
l'original et l'image, toute la diffrence tant dans
la modalit d'absolu ou de relatif. L'argumentation
des thomistes revient ceci
La nature d'un acte,
latriae

826

d'un mouvement, doit se prendre d'aprs son terme,

c'est--dire d'aprs l'objet qu'il concerne principalement, et cause duquel il concerne les autres. Or, le

mouvement
lui

qui se porte vers l'image se porte vers

cause de l'original, et donc se porte principale-

ment

vers l'original. Or,

le

mouvement

qui atteint

de l'original, et selon
cette dignit reoit le nom de latrie ou de dulie. Donc
le mouvement qui se porte vers l'image diffrera galement et sera latrie ou dulie, selon la dignit de l'original. C'est donc bien la mme espce de culte qui
atteint l'image et qui atteint l'original. Cf. Salman-

l'original diffre selon la dignit

ticenses,

tr.

XXI, De

incarnatione,

disp.

XXVII,

dub. m, 2.
Cette doctrine, pousse bout, conduit des consquences hardies et qui ne laissent pas que de choquer.
Si le principe
Motus in imaginem est motus in prototijpum autorise dire que c'est la mme adoration
spcifique que l'on donne l'image du Christ et au
Christ, on pourra se demander aussi s'il n'y aura pas
galement latrie relative pour les vases sacrs, les
corporaux, etc. Les Salmanticenses n'hsitent pas.
Quemadmodum motus in imaginem est motus in imaginalum et propterea adoratio est ejusdem specici cum
adoratione protolijporum sic etiam adoratio rcrum sacrarum est adoratio Dei, et subinde adoratio lalri; licet
:

.'

respeclu rcrum sit respectiva et respeclu Dei absoluta,

ul proportionnabililer conlingit in cullu imaginum.
Loc. cit., 5. Bien plus, on se pose srieusement la

question Puisqu'en toutes choses se trouve un reflet

de l'tre divin, on pourra donc adorer toutes clioses?
Et l'on rpond, non moins srieusement, en cartant
les personnes cause du pril de latrie absolue, soit
comme Vasquez Res omnes inanimes et irrationales
rite adorari posse, vera senlenlia est; soit comme Thomas de Vaux, Arauxe et quelques autres, avec plus
de bon sens, qu'il faut rserver son adoration pour
les choses qui reprsentent Dieu expressment; soit
:

que c'est possible en thorie, et mtaphysiquement, mais qu'il faut ne la point conseiller et se garder
d'en parler la foule. C'est l'opinion des Salmanticenses et mme du grave Cajtan, qui crit tranquillement ces lignes Concludendum ergo videtur quod si

enfin,

quis creaturam veneraretur in quantum est simililudo,

vel vestigium Dei, hoc est, quod veneraretur Deum in
creatura hac vel illa, latrix cultum exhiberet, non
creaturse, sed Dec in creatura, sicut etiam blasphematur
Deus in creatura et amatur... Sed quoniam objecta hsec

connexam habent occasionem erroris : ideo exhibendus

non est honor lalri islius modi imaginibus, et vestigiis, ut sic. In II<"" II
q. cm, a. 3. Il faut noter ici
que pour Vasquez le culte relatif ne concerne que l'acte
,

extrieur adress l'image, et par l'image au prototype, tandis que l'acte intrieur atteint immdiatement le prototype, sans passer par l'image. Cela diminue l'tranget de son assertion, qui, mme ainsi
rduite, continue d'tonner.
Le sentiment de saint Thomas et de ses commentateurs n'a d'autre appui dans la tradition que la
parole de saint Basile, cite dans le Sed contra, et les
textes patristiques qui affirment l'identit morale de
l'image et du prototype. Nous examinerons plus loin
si tout cela autorise la conclusion qu'on en tire. Auparavant, l'expos de la troisime opinion nous permettra de comparer la doctrine thomiste avec la doctrine du II concile de Nice et des Pres grecs, dfenseurs des images.
c) La 3 opinion est celle de Bellarmin. Elle prcise
et dveloppe le sentiment de Pcrez et Calharin, qui
enseignaient que le culte de l'image est infrieur celui
qu'on rend l'objet reprsent, et qu' aucune image
on ne peut rendre un culte de latrie. Voici comment
J. de La Servire rsume la doctrine de Bellarmin

IMAGES (CULTE DES;

827

Bellarmin tablit successivement plusieurs proposilions. Les images doivent recevoir un culte, non seu Icment en tant qu'elles tiennent la
place de l'objet
reprsent, mais mme si on les considre en elles mmes. C'est que dans l'image pieuse il y a quelque
chose de sacr; la similitude d'une chose sainte et
la conscration par l'glise au culte divin ; d'ailleurs

dans

op.

le VIP concile cumnique dfinit que les

images du Christ doivent tre honores, mais d'un
culte autre que celui de latrie, il ne peut parler que
de l'homnaage rendu l'image en elle-mme. On ne
doit pas dire, surtout dans des sermons au peuple,
que le culte de latrie est d quelque image que ce
soit; en effet, ce mode de parler est interdit par le
VIP concile; les scolastiqucs ne semblent pas avoir
connu ce concile, sans quoi ils n'auraient pas employ
cette expression; elle est pleine de pril, ne peut s'expliquer que par des distinctions subtiles et incomprhensibles au peuple, prte aux blasphmes des
hrtiques. On peut dire improprement que le culte
de latrie est d aux images du Christ, car quelque" fois l'image est prise pour son objet, et on fait en sa
prsence les actes qui se feraient devant l'objet mme
s'il tait prsent, la pense s' arrtant l'objet; c'est
l ce qu'ont voulu dire les scolastiques, quand ils ont
attribu aux images du Christ le cuite de latrie. La
consquence est que les images n'ont pas droit au mme
culte que l'objet reprsent; sans quoi les images de
Dieu ou du Christ auraient droit au culte de latrie.
De plus, l'image, en tant que telle, est infrieure
l'objet qu'elle reprsente, et par consquent ne
mrite pas le mme culte. La thologie de Bellarmin,
p. 316-317. Accus auprs de Clment VIII par Banez
de s'carter des expressions de saint Thomas au sujet

lorsque

du culte d aux images, il rpondit qu'il le faisait

cause des dcrets des conciles et des papes que le docteur anglique n'avait pas connus et cause du danger
que prsentait ce langage en face des attaques diriges par les hrtiques contre le culte des images.
Ibid., p. 317, note 6.

Critique des opinions.

a) Celle de saint Thomas.
est de fait que le texte de saint Thomas semble en
opposition avec la dfinition du IP concile de Nice,
que sans doute il n'a pas connue. Dans cette dfinition, toutes les images sont mises dans la mme catgorie, celle de Notre-Seigneur, de la sainte Vierge et

2.

Il

des saints, et toutes on dit de rendre le mme genre

d'honneur qu'on rend la croix, la 7ipO(jxvy)cri.(; ti.[xy)TixY), qu'on a bien soin de distinguer de la Tpotjxv/jai
xa-r Xaxpetav, refuse toutes et rserve Dieu seul.
Il y a donc entre le docteur anglique et le concile une
antilogie qu'il faut rsoudre. Les thomistes s'y sont
appliqus. Ils rpondent d'abord, et le cardinal Billot
leur suite. De Verbo incarnato, Rome, 1904, p. 356,
que le II concile de Nice ne refuse pas toute latrie
aux images, mais seulement la vraie latrie, X/]6i.vJ]v
XocTpstav, par o, disent ces tliologiens, le concile
dsigne seulement la latrie absolue et laisse entendre
qu'il peut y avoir un culte relatif de latrie. Examinons
la lumire des documents ce que vaut cette explication. Il nous sera facile de voir que, dans le concile et
chez les Pres, s'il est un mot qui sert expliquer le
culte relatif, ce n'est jamais celui de Xarpeia, toujours celui de Tcpoaxvvjat.
a. Dans lalP session,
saint Taraise marque cette opposition Nous les (les
images) honorons par une alection relative..., n'adressant manifestement notre latrie et notre foi qu' Dieu
seul. Mansi, op. cit., t. xn, col. 1086. Pareillement,
mais sans le mot o^eTixc, le mme Pre, dans sa
lettre Jean, prtre et higoumne, o est explique
la doctrine du concile, dit
Nous les saluons comme
les reprsentations des prototypes et pas autre chose,
en rservant videmment notre foi Dieu seul loue

828

la Trinit, et n'offrant

qu'

lui la latrie.

Mansi,

474. Dans la lettre de saint Grgoire II Lon risaurien, document apocryphe, sans
doute, mais o il est permis de chercher le sens des
mots, nous trouvons celte opposition en toutes lettres
Les hommes, ayant abandonn le culte du dmon,
ont vnr les saintes images non d'un culte de latrie,
mais d'un culte relatif, o XaxpsuTixw, '/M axe"'-*
xii;,
Mansi, op. cit., t. xn, col. 963. Ainsi, pour le
concile, le culte de latrie est rserv Dieu seul
et jamais ne signifie le culte relatif. Que veut donc
dire la vraie latrie de l'po? Si l'on en juge par
quelques passages du concile, cette expression n'est
qu'un rappel de cette adoration en esprit et en vrit
que les vrais adorateurs doivent offrir au Pre, et
dont Noire-Seigneur parle la Samaritaine. Joa., iv,
23-24.
Sachant que Dieu est esprit, est-il dit dans
la
session, et que ses adorateurs doivent l'adorer
en esprit et en vrit, (les chrtiens) n'offrent l'adoration et la latrie qui procde de la foi qu' Dieu seul,
lou au-dessus de tout dans la Trinit... (Quant aux
images) nous leur rendons salut et proskynse d'honneur, CT7ta^6[i.c6a xai, Tifiy^Tixc 7TpO(TXUvo(iev.
Nous
Mansi, op. cit., t. xni, col. 284. Et encore
qui n'offrons qu' Dieu notre latrie en esprit et en
vrit, baisons et embrassons tout ce qui lui est ddi
et consacr, soit la divine figure de la prcieuse croix,
soit les saints vangiles, soit les vnrables images,
soit les vases sacrs, dans l'espoir d'en recevoir sancticit.,

xn,

t.

col.

)i

Il

VP

fication et rendons-leur une proskynse d'honneur.

Mansi, op. cit., t. xin, col. 309.
b. Doctrine des Pres.
Elle est encore plus nette.
Interrogeons en particulier saint Tlicodore Studite.
Son tmoignage est on ne peut plus explicite. Nul n'a

mieux que

lui

l'image et

le

proclam qu'il n'y a qu'un culte pour

prototype, et pour le prouver, c'est
foison qu'il a multipli les arguments. Voir IIP Antirrhtique, c. in et iv, P. G., t. xcix, col. 420-433.
Dit-il pour cela qu'il faut adresser la latrie l'image
du Christ? Non seulement il ne le dit point, mais il le
nie nergiquement toutes les fois qu'il se pose ou
qu'on lui pose la question Il n'y a dans la proskynse
de l'image du Christ, crit-il saint Platon, qu'une
seule proskynse et glorification de la bienheureuse
Trinit. Mais quelqu'un dira peut-tre Puisque celte
proskynse est latrie, il arrive donc que l'image du
:

Christ reoit la latrie avec la sainte Trinit. Celui qui

dit cela oublie qu'il y a plus d'une proskynse, puisque
nous l'offrons aux saints sans leur offrir la latrie. En
outre, qu'il apprenne que la proskynse ne s'adresse
pas la substance (oata) de l'image... En un mol,
l'image du Christ ne reoit pas la latrie, mais seulement
le Clirist que l'on honore en elle, et il faut la vnrer
(TTpoaxuvstv), parce qu'elle reprsente la personne du
Christ, bien qu'elle en diffre par sa substance. P. G.
t.
xcix, col. 504-505. Une autre lettre, adresse
Anastase, est remarquable de prcision Comment,
me dis-tu, l'image du Christ ne reoit-elle pas la latrie,
mais seulement le Christ qui est ador en elle? Parce
que, quand il s'agit du Christ lui-mme, l'adoration
(npOGX.wr]ai) est latreulique, car lorsque je l'adore
(TTpoCTXuvcv), j'adore en mme temps (ou[i.;Tpoaxuvw) le
Pre et le Saint-Esprit ce qui est notre proskynse et
latrie triadique (rserve la Trinit). Quant l'image,
c'est la mme proskyn.se et pourquoi pas? car les
choses qui ont une puissance, une gloire, ont aussi
:

manifestement un culte et une proskynse, mais

relative et

homonymique. En l'adorant (Tcpoaxuvwv).

pas coador (o Tcpoasxvrjaa), mais j'ai ador

(7rpoCTS/cv/)aa) le Christ, qui n'est pas diffrent selon la
ce qui est la
personne, mais divers selon la nature
proskynse relative et non latreulique. C'est cependant la mme, revtant un concept et un nom diffrent.
je n'ai

IMAGES (CULTE DES;

829

selon qu'elle s'adresse la Trinit et concerne la nature, et selon qu'elle est relative et concerne la per-

sonne. Si donc tu appalles latreutique la proskynse

de l'image, tu signiflcs par l que le Pre et le SaintEsprit se sont incarns comme le Fils, ce qui est
absurde. Episl., 1. II, epist. lxxxv, P. G., t. xax,
col. 1328-1329. A Svricn, son fils spirituel, qui lui
avait fait cette objection Le Christ reoit un culte
de latrie dans son image, donc l'image aussi doit recevoir un culte de latrie , le saint rpond avec indigna D'o
et de qui as-tu donc appris ce que tu
tion
:

enseignes? car aucun des saints n'a pu dire cela, mais

seulement que le Christ reoit un culte (TrpoaxuveTai)

dans son image et que l'image est digne de culte
(TvpoaxuvYjTT)), c'est--dire est honorable, ou vnrable,
sens; et cela, avec raison,
ces deux mots ont

car la

Trinit,

mme
comme la foi,

ne s'olre qu' la sainte

mais aux autres on rend un autre culte, la

latrie,

mre de Dieu, la sainte croix, aux saints, l'image

vnrable du Christ et aux autres images saintes, et
cela en tenant compte que les prototypes sont audessus de leurs similitudes. Que si le Christ reoit la
latrie

dans son image,

ainsi

que tu

dis,

comme

ce

culte est propre la Trinit, le Pre et le Saint-Esprit

sont donc adors aussi dans l'image. Que s'ensuit-il?
Ceci, que le Pre et le Saint-Esprit se sont aussi incarns. Quoi de plus impie? Et de plus, puisque tu dis
que l'image du Christ est digne de latrie, tu te trouves
tre ttradique, parce que, en plus de la Trinit, tu

honores l'image du Christ d'un culte de latrie. Cette

absurdit sera vite, si c'est la proskynse que l'on
offre la Trinit et aussi l'image, car l'honneur et
la proskynse peuvent se donner mme au simple
mortel, mais non pas la foi et la latrie. Comme nous
ne croyons qu'au Pre, au Fils et au Saint-Esprit,
nous n'offrons qu' eux la latrie. Aprs avoir entendu
ces explications, renonce, mon frre, je t'en prie, aux
vains discours et l'hrsie tzycalique ou centucladique, qui est diamtralement oppose celle des
iconomaques. Epist., 1. II, epist. eu, P. G., t. xax,
col. 1472. Il faut vnrer (Tpoaxuvetv) l'image du
Christ, crit le mme auteur dans une lettre Diogne,
ici le dernier mol du
sujet, relativement,
oxeTix, mais ne point lui ollrir la latrie, XX'o XarpeuTscv.Cariln'y a qu'une latrie, et elle est pour la Trinit.
A la mre de Dieu elle-mme, on ne peut oflrir la
latrie, ni la croix vivifiante. De mme l'image du
Christ point de latrie, mais seulement la proskynse
le telle sorte que toutes les proskynses soient, par
le moyen des prototypes, rapportes l'unique
et
seule adoration latreutique de la sainte Trinit.
Episl., 1. Il, epist. CLXvn, P. G., t. xax, col. 1532. Et

et, c'est

au grammairien Jean
Hemaniue bien que, pour
nous clirtiens, il n'y a (ju'une latrie, que toute la
:

nature visible et invisible ofTre la seule Trinit

sainte et consubstanticUc. Et il n'est pas permis de
dire qu'il faut rendre la vnrable image du Christ
un culte de latrie. Car l'un ou l'autre ou bien ce
que vous adorez ainsi par latrie est introduit dans la
latrie (|uc l'on rend la Trinit, ce qui est impossible,
puis(|u'on ne peut rien ajouter la Trinit sans en
faire une qualernil; ou bien si cela n'a pas lieu et
qu'on adore vraiment l'image en elle-mme, vous
profcs.sez qu'il y a parmi nous deux latries. Et que
cherchent autre chose les iconomaques. sinon de
:

montrer que nous avons une douhle latrie, et (|u'cn

plus du crateur nous adorons (XaTpeofAsv) la crature,
galant les ariens en impit? 11 faut donc offrir l'image
du Ciirist la proskynse et non la latrie, celle-ci tant riervce au Christ rju'on vnre dans l'image, selon les lois
de la c()nsf|uencc, car ce sont deux choses (|ue l'image
et le j)r()tolype, la dilfrence tant non dans la personne,
mais dans la nature. Epist., I. II, ei)isl. ccxn, P. G.,

830

xax, col. 1640. Terminons ces tmoignages intressants du clbre Studite par quelques mots adresss
la vierge Thomas Nous vnrons (Trpoaxuvofxsv)
l'image de Notre-Seigneur Jsus-Christ comme NotreSeigneur Jsus-Christ lui-mme. Mais ce mot comme,
'Q, signifie la similitude et non l'afTirmation (le mot
CQ en grec comporte en effet les deux sens)... Il ne
faut pas, parce qu'on rend au Christ l'adoration de
latrie, rendre aussi la latrie l'image; autrement, il
n'y aurait pas de distinction entre l'image et le prototype. Or, ce sont deux choses diverses par leur
substance, non par la simiUtude de la personne.
Epist., 1. II, epist. ccx%ti, P. G., t. xax, col. 1656.
Euthyme Zigabne, qui, nous l'avons vu plus haut,
avait fortement insist sur l'identit de la personne
pour l'image et le prototype, donne le mme enseignement. Son texte n'est du reste qu'un tissu de paroles
des Pres et du concile ce sujet et prsente un bon
rsum de leur doctrine. Les orthodoxes offrent la
bienheureuse Trinit la latrie en esprit et en vrit,
aux saintes images aucunement la latrie, mais la
proskynse, le baiser, l'honneur. Bien que l'honneur
de l'image passe l'original, on ne doit cependant
pas la latrie aux saintes images, mais la seule bienheureuse Trinit, pour ne point paratre adorateurs
de la crature et de la matire, xTtofjioXTpai v.xl
XoXaTpai. Quand il s'agit du Christ lui-mme, l'adoration est latreutique et concerne la nature (XarpsuTixT)
xal UCTI.XY)), parce qu'il appartient la sainte Trinit
par sa nature divine. Quand il s'agit de l'image du
Clirist, l'adoration (7rpoaxvr]ai.(;) est relative et homonymique
en elle j'adore le Christ, qui, parce qu'il
s'est incarn, est reprsent selon sa forme corporelle;
et cette adoration est relative et concerne la personne reprsente (a^eToxY) xal TToataTixT)). De mme
que la foi, la latrie est rserve la bienheureuse
Trinit. C'est pourquoi celui (|ui rend l'image du
Christ un culte de latrie est jug offrir la latrie une
quaternit et introduire l'image dans la Trinit, car
c'est le propre de la Trinit, comme il a t dit, de
recevoir la latrie. Panoplia, tit. xxn, P. G., t. cxxx,
col. 1168.
Voil plus de tmoignages sans doute qu'il n'en
fautpourtablirquelemotde latrie n'tait pas susceptible chez les grecs d'un double sens, absolu et relatif.
De ce que l'honneur de l'image passe l'original, ils
ne croyaient pas permis, ils jugeaient mme criminel
de conclure que l'image du Clirist peut recevoir aussi
la latrie. Car, pour eux, la latrie, comme la foi dont
elle drive, est essentiellement absolue, c'est Vadoratio
alicujiis propter seipsum. Ce qui lui est oppos est prt.

cisment la relativit du culte. 7Tpoaxv/)(Ti(; aj^sTiv./;.

Puis donc que la latrie relative ist pour les givrs
un non-sens, on ne peut dire (|ue les Pres du II" concile
de Nice ont voulu, en parlant de latrie vritable, la
distinguer d'une latrie relative dont ils n'avaient
pas l'ide. La latrie vritable dont ils parlent est
celle ciui procde de la foi
Ty;v xax Tzlariv XY)Oivr)V
Xaxpeiav, est-il dit dans l'opo. Et de mme (|u'il n'y
a pas de foi relative, de mme, pour les Pres grecs,
il n'y a pas de latrie relative. Ainsi donc, on ne saurait
admettre ce premier essai de conciliation entre la
doctri ne desaintTliomas et la dfinilion chi II" concile
de Nice.
Une autre explication est fournie par plusieurs
commentateurs. Billuart rcinartiue c|u'il y a trois ma1 matcrialitcr ut res
nires de considrer l'image
quddtn aura, ligno, tela constans, figura, colorilms,
lineamrntis aliisque. artis ornamcntis dccontta : sic
:

sumptu imugo imlla vcncratianc est dignu. 2" J'olrst

considrrari jormalissimc. imago firout in aclu exercito
exerccl o/Jicium imaginis,

plar cujus vices gerit

et

<i

quod est (irtu cxhibcrc cxrmquu sub ista furmalissinui m-

IMAGES (CULTE DES'

831
tione

non dislinguitur

nisi pnes

diuersum

essendi

modum,

eo fcrc modo qiio species inlellirjibilis est ipsum

objecium in esse intclligibili; imago cnim formaliler et
reduplicative qua imago, idem est qaod exemplar in

reprsenlatiuo, lied ut est res addal maleriam,

figuram, colores, etc., et hic modus considcrandi imaginem est illi proprius, nec ila propric convenit aliis rbus
sacris aui signis respecta Dei vel snnctorum. 3 Quodam
modo mcdio quidam ilcrum considrant imaginem,
nempe prout est res sacra cultui divino dcpulata et in
esse

honorem Dei

et

sanctorum

instituta,

habens vim eos

significandi scu reprsenlandi; et sic, inquiunt, consideratur etiam ut imago formaliter, non in actu exercito,
sed in actu signato, non ut actu reprsesentans, sed ut
representativa et ut habens relationem ad exemplar a
quo mutuat quamdam significationem et quasi consecrationem, eo /re modo quo codex Evangeliorum,
signum crucis, exterius expressum, vasa altaris, reliquix sanctorum, propter relationem quam habent ad
res sacras, dicuniur sacra. De incarnatione, dissert.
XXIII, a. 3, Paris, 1886, t. m, p. 144. Ainsi distinguent aussi Suarez, Sylvius, les Salmanticenses, Gotti,
Pesch, Lottini. On pense tout concilier en disant que
l'opinion de saint Thomas et celle de Bellarmin sont
toutes les deux vraies, selon la considration respective qu'ils font de l'image, saint Thomas la considrant de la deuxime manire, Bellarmin, la suite
du concile de Nice, de la troisime.
Cette explication concilie bien, en effet, les deux thories. Saint
Thomas aurait ainsi dpass la conception formelle
que les Orientaux se faisaient de l'image et regard

comme

832

que toute la raison d'tre du culte qu'on rend

l'image est l'honneur qu'on veut rendre par l au
prototype. Si fortes que soient les expressions par
lesquelles il s'applique distinguer et mme sparer
le culte de l'image de celui de l'original, on hsite
croire qu'il ait pens lui ter toute relativit. Il
reste cependant qu'il ne les unit pas assez et que les
expressions de prosl<ynse unique et mme identique
qu'emploie saint Thodore Studite ne trouveraient
pas chez lui une explication aise. 11 s'en est peuttre trop tenu la lettre de l'po de Nice.
Il faut noter de plus, avec le cardinal Billot, que la
bndiction de l'image par l'glise ne la rend pas digne
d'un culte distinct. L'image, pouvant tre considre
comme une uvre d'ouvrier ou objet d'art, et par
suite, mise en vente ou place dans un muse, la bndiction de l'glise fait que la formalit d'image prime
tout autre aspect, qu'on n'a plus le droit de la vendre
ou d'en faire un objet de muse, et qu'elle est, de jure,
au nombre des images auxquelles on doit un culte,
mais ne lui confre pas un culte distinct. Cf. De Verbo
incarnato, Rome, 1904, p. 357, note 1. En consquence
ce thologien rejette cette explication et s'en tient
celle qui a t expose plus haut et dont on a dit l'insuffisance.

d) Le fondement de l'opinion thomiste.

Il s'exprime dans le Sed contra par la clbre parole de saint
Basile Imaginis honor ad prototypum pervenit, et dans
le corpus articuli par cette parole d'Aristote
Motus
in imaginem est motus in imaginatum. Il est remarquer que les Pres grecs n'ont pas cru que la parole
-

tenant tellement lieu de l'original,

vraiment tous les hommages, qui passant par elle, s'adressent lui. Il reste que cette hypothse se concilie avec l'exprience et l'histoire. Sans
doute, la distinction est philosophiquement bonne et

de saint Basile, qu'ils connaissaient bien, certes, les

autorist dire que la latrie atteint l'image, mme
relativement. Bien au contraire, prcisment parce
que le culte de l'image est relatif, ils lui refusent la

juste entre l'image considre in actu exercito et l'image

considre in actu signato; mais vaut-elle aussi dans
la pratique? Ne parat-il pas, au contraire, qu'au moment o nous honorons l'image, nous ne l'honorons
pas parce qu'elle peut nous reprsenter le prototype,
mais bien parce qu'elle nous le reprsente, en effet,
in actu exercito, et que c'est le prototype que nous

ne

celle-ci

qu'elle reoit

elle? On peut sans doute par la pense

retour sur l'image, en tant que distincte de
l'original, mais ce n'est pas le mouvement premier
et ordinaire, mais un mouvement secondaire et accidentel, l'honneur qu'on lui donne dans cette considration restant toujours relatif. Quant l'histoire, il
n'est pas ncessaire d'examiner si vraiment chez les
Orientaux et saint Thomas il y a eu, au sujet de
l'image, cette diversit de conception. C'est une hypothse dont on peut douter tout au moins; car, qui
mieux que les Pres grecs a insist sur l'identit de la
personne entre le prototype et l'image, et sur l'unit
de l'hommage qui les atteint tous les deux? Notons
seulement, et cela suffira juger cette tentative de
conciliation, que, si les Pres grecs avaient eu cette
conception plus formelle de l'image que l'on rserve
saint Thomas, ils n'auraient nullement modifi leur
manire de parler. Ils auraient continu refuser
l'image le culte de latrie, car le culte de latrie pour
eux est essentiellement absolu, tandis que le culte de
l'image est essentiellement relatif. On ne peut donc
expliquer par une conception diverse de l'image la
diversit du langage thologique de saint Thomas et
du II concile de Nice. Le sens qu'ont en grec les
mots qui expriment le culte y suffit.
Si Bellarc) Examen de l'opinion de Bellarmin.
min entend par son cullus imagini per se et proprie
dbitas un culte qui s'arrte l'image et ne se rfre
pas l'original, autrement dit absolu et non relatif, il
est impossible d'admettre sa thorie, tant bien vident

honorons en
faire

qui est le culte d la sainte Trinit,

pouvant tre qu'absolue. Quant au principe
d'Aristote, dont saint Thomas, qui l'applique aux
images artificielles, se sert pour expliquer et commenter
la parole de saint Basile, on peut en donner une double
interprtation. Ou bien il veut dire simplement que,
latricj la latrie,

l'image n'tant honore qu' cause de l'original,

l'honneur qu'on lui donne atteint aussi l'original, et
ainsi entendu, il est vident et ne peut prter discussion. Sans doute, l'honneur qui est ainsi donn
l'image se rattache celui qui est d directement au
prototype, et pour ainsi dire est absorb et surlev
par lui. Employ pour signifier, s'il s'agit d'une image
de Jsus-Christ, le sentiment de latrie que nous avons
pour l'original, il peut tre considr avec ce sentiment
per modum unius, et alors en recevra le nom, parce
que c'est ce sentiment qui l'inspire, qui l'informe en
quelque sorte et en est toute la raison d'tre. C'est ce
qui explique que saint Thomas ait pu se faire une
conception de latrie relative qui n'existait pas chez
les Pres grecs. Ou bien encore, le principe nonc
plus haut veut dire que l'honneur que l'on donne au
prototype en dehors de l'image doit tre aussi donn
l'image en vue du prototype. Et cela ne peut tre
admis. Les diverses sortes de culte, avons-nous vu,
sont marques par les divers degrs d'excellence. A
l'excellence suprme de la di\anit, indpendante de
tout et de qui tout dpend, excellence absolue au plein
sens du mot, est d le culte parfaitement absolu, ne
se rattachant aucun autre et auquel tout autre se
rattache. Son nom est latrie. A l'excellence surnaturelle participe qui se trouve intrinsquement dans
la crature raisonnable est d un culte infrieur, miabsolu, mi-relatif. A l'excellence purement extrinsque qui appartient l'image et aux autres objets
sacrs est d un culte purement relatif. Puisque ce
sont ces divers degrs d'excellence qui causent les
divers genres de culte, on ne peut, sans se contredire,

IMAGES (CULTE DES'

833

confondre et tablir que les images, la croix, les

les vases sacres, toutes choses qui n'ont
qu'une excellence extrinsque, savoir un simple
rapport une saintet qui est en dehors d'elles, doivent recevoir le mme culte spcifique que Dieu, qui
est la saintet mme, ou que les tres privilgis qu'il
a daign faire participer sa divinit. Que si l'on
prcise en ajoutant relatif, alors on dtruit ce que dit

les

reliques,

le

mot

spcifique.

Car,

comment

saisir

qu'un culte

mme

spcifiquement qu'un culte

absolu? L'absolu et le relatif sont dans un genre
diffcrenL Et de mme que le prototype et l'image, qui
a relation au prototype, ne sont pas la mme personne
spcifiquement, mais seulement par analogie, de
mme le culte du prototype et le culte de l'image, qui
a relation celui du prototj'pe, ne peuvent tre le
mme spcifiquement, mais seulement par analogie.
Certains commentateurs de saint Thomas paraissent
avoir tenu dfendre la lettre de leur matre plutt
qu' expliquer sa doctrine, et en sont arrivs ainsi
ces consquences choquantes que l'on a dites plus
haut. Quant l'argumentation emprunte aux Salmanticenses, elle ne prouve rien d'autre sinon que dans
!e culte relatif il y a des degrs, selon que le rapport
Dieu ou au saint est plus ou moins direct, ou s'il
s'agit des images, selon qu'elles reprsentent tel ou tel
prototype.
e) Conclusion.
Voici en quelques points ce que la
thologie positive autorise dire sur la nature du culte
rendre aux images.
a. Le mot de latrie dsigne un sentiment intrieur
de dpendance absolue, servilus. Il est vident que ce
sentiment intrieur ne va qu' Dieu seul et ne peut
aller aucune image. La proskynse, adoratio, n'est
proprement parler qu'un mouvement du corps, qui
dsigne en gnral le respect et qui reoit sa signification prcise du sentiment intrieur qui le dicte. D'o
relatif

soit

le

la 7Tpoaxvr)ai<;

xax

XotTpstav, XarpEUTixr), c'est--dire

prosternement qui se fait selon la latrie, dans

un sentiment de latrie, ne peut s'adresser qu' celui
qui s'adresse la latrie, c'est--dire Dieu seul. On
peut le faire l'occasion de l'image, devant l'image,
mais on ne peut l'adresser l'image elle-mme. Cela
se fait surtout quand, sous la vhmence du sentiment, on s'adresse l'image, par une fiction de l'esprit, comme si l'on tait devant l'original lui-mme.
Dans ce cas, c'est l'original seul qu'on vise, l'image
n'tant atteinte que matriellement et seulement
par l'acte extrieur. Ainsi fait l'glise, quand elle
chante O crux, ave, spes unica. C'est la part de vrit
qu'il y a dans l'opinion de Durand. D'o il suit encore
que les actes qui ne signifient que la latrie, comme
le sacrifice, le vu, ne pourront se donner aucune
image, mais Dieu seul.
b. Le sentiment qui concerne et atteint directement les images de Jsus-Christ, de la sainte Vierge
et des saints, est traduit dans le IP concile de Nice
par le terme de Ti[ii]. Et l'hommage extrieur qui
leur est rendu est la :rpoax'jv/)ai Ti[i-r\xixf\. On n'a
pour elles ce sentiment et on ne leur en donne la marque qu' cause du prototype dont elles sont la similitude. Et parce qu'elles n'ont que cette raison d'tre
lionores, il s'ensuit que cette T:poaz'jvY]i7i Ti[jiY)Tixri
s'appelle aussi a/eTixr), relative, et que c'est au prototype qu'elle aboutit. On n'introduit point une nouvelle prosl<ynse en dehors de celle du prototype. Car,
comme c'est la mme personne (|ue l'on honore dans
l'Image et dans le prototype, il n'y a aussi qu'une
proskynse pour les deux, avec cette diffrence que,
en tant qu'elle atteint l'image, elle n'est que relative.
et qu'elle est absolue en tant qu'elle se termine
l'original. L'identit morale de personne entre le prototype et l'image fait qu'il n'y a qu'un hommage, la
le

DICT.

DE THOL. CATHOL.

834

diversit de nature entre le prototype et l'image en

cause la diversit d' attingence et, par suite, d'appellation. Le principe
Motus in imaginem est motus in
imaginatum n'autorise pas dire que l'hommage
donn l'image de Jsus-Christ en vue de l'original
est une latrie vis--vis de l'image. Car, autre chose est
de dire que le mme hommage traverse l'image et
atteint l'original, autre chose est de dire que le mouvement qui se porte directement au prototype est le
mme qui doit atteindre l'image. Jamais les Pres
ne disent que ce qu'on doit au prototype, on le doit
l'image, mais ils disent, ce qui est bien diffrent, que
l'honneur que l'on rend l'image est un honneur rendu
au prototype. Du reste, c'est bien la pratique de
l'glise et le langage des thologiens. Si l'Eglise donne
aux images la TrpoaxvTQCTi, qui est une expression
commune divers sentiments, jamais elle ne leur donne
les tmoignages propres la latrie, comme le vu et
le sacrifice. Aussi, bien que des thologiens thomistes
comme les Salmanticenses, ne craignent pas de dire
qu'on pourrait offrir des sacrifices aux images, d'autres, comme Billuart, croient devoir adoucir leur
langage et disent coram imagine, ce qui n'est pas la
mme chose qu'imagini. L'glise, du reste, n'a point
adopt l'expression de latrie relative, et l'on sait cependant en quelle estime et honneur saint Thomas tait
tenu au concile de Trente. Elle a pens sans doute que
cette restriction ajoute au mot latrie ne suffisait pas
empcher les protestants de rpandre leurs calomnies sur la religion catholique et qu' cause de la difficult de faire comprendre ces distinctions assez subtiles
l'ensemble des fidles, il valait mieux s'en abstenir.
c. C'est le mme genre de culte qui s'adresse toutes
les images, les diffrences de culte n'tant qu'entre les
divers prototypes. C'est ce qui ressort d'un passage
de la lettre de saint Germain Jean de Synade Si
nous saluons les images de Notre-Seigneur et Sauveur,
de sa mre immacule, qui est vraiment mre de Dieu,
et des saints, nous n'avons cependant pas envers eux
une gale affection et une mme foi leur sujet, ce
qu'il dveloppe en dtail. Mansi, op. cit., t. xm,
col. 104. Donc, vis--vis de toutes les images, mme
genre de culte, et diffrence de culte seulement quand
il s'agit des prototypes eux-mmes.
d. Il est vident que l'iionneur rendu aux images
est proportionnel la dignit du prototype qu'elles
reprsentent. On aura en plus grand honneur l'image
de Notre-Seigiieur que celle de la sainte Vierge, celle
de la sainte Vierge que celle des saints. C'est ce qu'indique Photius en disant que le 11= concile de Nice
a ordonn d'Iioiiorer toutes les images du Christ proportionnellement l'excellence et la dignit des
prototj'pes, xax' vaXoytav Triq tcv TrpwTOTTTcov te>oyrj<i xal cfePacT(xCoT7)To Tifi-CTOai. xal TrpoaxuvscjOai.
:

Epist.,

On

1.

II,

cpist.

viii,

Ton

20,

P.

G.,

t.

eu, col. 053.

exprimer ces degrs,

employer le nom de culte adress au prototype,
mais il .sera bien entendu que ces termes doivent
tre pris dans un sens impropre, purement analogique et non spcifitiue, comme est analogique et
non spcifique l'identit de personne de l'image et
du prototype. Et mme, comme c'est l dtourner
les mots de leur sens originel, sera-t-il sage, au moins
pour celui de latrie, de rserver ces expressions au
langage de l'cole. Plus sage encore sera-t-il de les
abandonner tout fait et d'imiter la rserve de la
sainte glise, qui ne veut point par des querelles de
mots mettre un obstacle au retour l'unit de nos
frres spars. N'oublions pas surtout que les grecs,
auxquels le mot de latrie appartient en propre, ne
sauraient aucunement comprendre qu'on l'emploie
pour dsigner le culte de la croix et des images <lu
Christ. Parmi les griefs adresss aux latins par le
pourra,

si

veut

VII.

27

IMAGES (CULTE DES)

35

synode tenu A Sainle-Sopliic (1450), peu aprs l'union

de Florence, se trouve celui-ci Ciillum lalri cxhibere
imagini (Jlirisli et cruci, qii soli Iradi Vcrbo Deo el
homini dcbclur. Mansi, op. cil., t. xxxii, col. 103. Bellarmin cxin'inic assez bien le genre de culte qui convient
Ciillus qui per se, proprie, debetur imagi l'image
:

quidam imperfeclus, qui analogicc el

ad specicm ejns cullus qui dcbelur
excmphni... Imaginibns non conve.nil proprie ncc latria,
ner. hijperdulia, nec dulia, nec uUus alius eorurn quilribuunlur natiir inlcUigonti, sed cullus quidam inferior,
el varias pro varietate imaginnm... sicul se habel imago
ad smim exemplar, ila se habel cullus imaginis ad cultum exrmplaris; sed imago est ipsum exemplar analogiee el secundum quid; ergo cli(m\ imagini debetur
nibus, est culliis

reduclive perlinet

ipsi exemplari debitus,

cullus

imperfeclus et analoJ. de LaServire,

op. cit., p. 318, note 1. Bellarmin n'a qu'un tort, c'est
de laisser dans l'ombre le caractre essentiellement
gicus.

De imaginibus

sacris, c.

xxv;

de ce culte.
vraie formule du culte des images nous semble
tre contenue dans la lettre de saint Thodore Studite
Anastase au sujet de l'image du Christ. Elle est
cite plus haut. Voici le passage important En adorant l'image, je n'ai pas coador, mais j'ai ador le
Christ, qui n'en est pas diffrent elon la personne,
mais selon la nature ce qui est l'adoration relative et
non latreutique. C'est cependant la mme, recevant
un concept et un nom diffrent selon qu'elle s'adresse
la Trinit et concerne la nature, et selon qu'elle est
relative et se fait en vue de la personne. EpisL, 1. Il,
epist. Lxxxv, P. G., t. xcix, col. 1329. Le culte de
l'image a pour objet principal le prototype
donc en
tant qu'il se termine au prototype, il sera et s'appelrelatif
e.

La

lera latrie ou dulie. ]Mais il a aussi pour objet secondaire, et en vue du premier, l'image elle-mme. Toutefois, comme elle n'est pas le prototype lui-mme,
mais lui est infrieure, le culte qui l'atteint ne l'atteint
pas de la mme manire qu'il atteint le prototype,
mais d'une manire infrieure: et c'est ce qu'on
Kprimc en donnant au culte de l'image le nom de
npOGX\)\)7)ai
TC!J,y]T!,XY]
ou 7i;pocx\;-;r)at axsfiKY),
xax Gx-oi^J. Et cela ne fait pas deux hommages,
mais un seul hommage, double tape, pour ainsi
dire,
l'hommage et l'honneur adresss l'image
n'tant que le signe, la protestation du sentiment int-

rieur qui concerne

le

prototype.

Saint Thomas el le 11'^ concile de Nice.

Le
tort de saint Thomas, et il est minime, est d'avoir
ignor le texte du concile de Nice (peut-tre, de son
temps, le concile n'tait-il pas encore considr comme
cumnique, tout en tant reconnu comme lgitime)
et d'avoir ignor la signification prcise du mot de
latrie , ayant cru qu'on pouvait par ce mot dsigner
'les honneurs plus grands que l'on rend la croix,
l'image du Christ comparativement aux autres images.
Peut-tre aussi a-t-il induit ses commentateurs interprter rebours le principe d'Aristote motus in imaginem est motus in imaginatum. En tout cas, il est bien
certain que le fond de sa doctrine est identique celle
du II concile de Nice et des Pres dfenseurs des
images. Sa latrie absolue n'est autre que leur latrie
tout court; sa latrie relative est comprise dans leur
7ipoc>cv7]C5i Ti[X7)Ti.xY) et a'/CTitiri
car de part et
d'autre, on refuse aux images le culte absolu et parfait
d Dieu seul. Le docteur anglique, comme le docteurdu Stoudion, a fort bien vu qu'il n'y avait qu'une
adoralio atteignant l'image du Christ et le Christ luimme et que la diffrence tait marque par les caractres d'absolu et de relatif; seulement, par ignorance
du sens des mots, il donne cette adoralio, en tant
qu'elle atteint l'image, le nom que la langue grecque
rserve au culte absolu que l'on rend Dieu. Il a pens
j)

pouvoir

83&:

sans doute parce que c'est le sentienvers le prototype qui inspire, dicte,
informe en ([uelque sorte le respect, l'honneur, l'hommage rendus l'image. Thomassin a marqu heureusement les points de vue qui explic|uent cette divergence de langage entre les docteurs scolastiques et
le 1I concile de Nice
Cum longe uliud reapse sil,
imagintm o.fculari, ampleeU, salutare corporis inclinatione, animi eliam effectu congruo : aliud aulcm infini-

ment de

le faire,

latrie

tam Dei magniludinem fide complecti, eique honores

omnes alios ut omnium fonli refundere : quia hc duo
simul perfciuntur, fus jusque erut seplim synodo
hwc discrimininarc, ne imagines pro Deo colre infa-

maremur

cogre in

unum

qaam

fas fuit docloribus scholaslicis hivc cogilando

et con/lare, ut imagini Chrisli ubcriores
cleris, el Christo dignos honores infunderenl,sed

potissimum ut septima; synodo, quem. ila decrevisse falsis

rumoribus dclusi opinabantur, acquiescrent. De incarnalione Verbi, 1. XII, c. xni, n. 16, Venise, 1730, p. 825.
Il ne manque pas d'exemple, ajoute-t-il, de cet accord
fondamental de la pense dans le dsaccord des mots; et
rappelle particulirement les expressions ji.ooa(.o<;,
la Trinit a souffert, qui ont t
prises en sens htrodoxe comme en sens orthodo.\e.
Certes, si saint Thomas et les docteurs du moyen ge
avaient connu le texte du IP concile de Nice, c'est
de toutes leurs forces qu'ils eussent dfendu les expressions mmes de la dfinition, ipsa quoque verba mordicus tenuissent, constantius dfendissent, algue firmius
asseruisseni, dit Baronius, Annales, an. 787, n. 44.
Puisque la vrit historique qui leur tait cache nous
est connue maintenant, pourquoi nous obstiner des
manires de parler qu'ils eussent t les premiers
rejeter, si elle leur tait apparue?
Le texte du concile de
g) Le concile de Trente.
Trente sur les images confirme les diverses conclusions del thologie positive, ^'oir plus haut col. 883 sq.
Ima,gincs porro Chrisli... simililudinem gerunt, veneremur. Ce dcret est certainement moins l'cho de
l'enseignement scolastique que de la tradition patristique et de la doctrine de Nice. On ne peut rien
trouver, en si peu de mots, de pms concis, de plus
abondant et de plus sage. Thomassin fait ressortir
admirablement tout ce qui y est contenu
Primum
enim latria secundum fidem el in spirilu imaginibus
omnino denegatur, cum velatur ab eis aliquid pcti, ,velatur spes in eis defigi, velatur divinitas earum ulla credi.
il

mre de Dieu, un de

Secundo honos imaginum non alius langitur, quam ut

eas relineamus, cas in tcmplis honoriftce collocemus, cas
osculemur,

eis

advolvamur, caput apcriamus,

etc.,

qux

ad externum et honorarium cultum omnia pertinent.

Tertio non imagines proplcr Chrislum adorare dicimur,
sed imagines osculari, ils adgeniculari, al Chrislum
adorare, sanclos ipsos venerari. Quarto is ipse honorarius cullus non propter se imaginibus, sed ad prololypa
refertur, qu per illas reprsesenlcmlur. Quinlo indiscriminalim de omnibus agilur imaginibus seu Chrisli seu
latria, omnibus honoraria
adoralio adhibelur, quanquum in multos isla gradus
dispensetur. De incarnatione Verbi, 1. XII, c. xiii, n. 19,
p. 857. Ainsi donc, le concile de Trente a soin de ne
pas employer le mot d'adoration (qui dans le texte du
dcret indique la latrie puisqu'il est rserv au Christ)
pour dsigner le culte des images du Christ.
travers
l'image, que nous baisons, que nous saluons, devant
laquelle nous nous prosternons, c'est le Christ que
nous adorons, le saint que nous honorons. Le sentiment qui dicte ces actes envers l'image du Christ est
un sentiment de latrie envers le Christ lui-mme,

sanclorum, quia nullis penitus

Chrislum adoremus, mais ce sentiment, en traversant

l'image, ne se rpand aucunement sur elle, ne l'investit
point, de telle sorte que l'image peut tre dite adore,
mme relativement. Seul, le Christ est dit ador.

IMAGES rCULTE DES'

837

Nous avons
Dieu et des anges.
dans les notions sur l'image, qu'il y a trois
manires de reprsenter les tres spirituels. Il iaut
prtention
rejeter, comme impie et sacrilge, la
qu'avaient les paens de reproduire leur nature, mais
les deux autres modes sont acceptables. L'image ne fait
alors que reprsenter une apparition divine ou anglique, en la forme mme que Dieu a choisie pour nous
5 Lex imaijcs de

idcj dit,

faire connatre l'aide des figures sensibles les ralits

de soi, n'induit pas plus en erreur que

l'apparition elle-mme; ou bien, l'imitation
du langage de la sainte criture, elle prte soit aux
anges un corps jeune et des ailes pour indiquer leur
puret et leur prompte obissance aux ordres divins,
soit Dieti des membres ou des passions pour expri-

intelligibles, et

ne

fit

<i

l'un ou l'autre de ses attributs, la vhmence de

son amouj- ou la force de sa volont irrsistible. Qnos
Scripturu jacil verbis, dit Thomas de Vaux, cur artifex
non jaciet signis? An magis peccatum circa hanc rem
incurrit penicUlus, qaam penna? imago qiiam littera?
Il est donc clair que ces sortes d'images ne sauraient
tre, per se et a priori, dfendues. C'est l'glise
qu'il appartient de les autoriser ou de les prohiber,
selon la sagesse. tudions l-dessus son enseignement.
Trinit.
I. Les images de Dini el de la sainte
L'po proclam dans la VU" session du IP concile
de Nicc ne dit pas un mot de ces images. Mais, dans
la VIII session, session de clture, aprs qu'on et
entendre un cerfirent
Pres
rpo, les
relu
tain nombre d'acclamations, parmi lesquelles on

Croyant en un seul Dieu, lou

remarque celle-ci
dans la Trinit, nous saluons ses prcieuses images .
Mansi, op. cit., t. xm, col. 41 G. Certains thologiens,
comme l'esch, Prleclioncs dogmatic, l-"ribourg-enBrisgau, 1900, t. iv, p. 334, ont pens que le concile,
par cette acclamation, authentiquait l'usage et le
culte des images de Dieu et de la Trinit. Le sens qu'ils
ont donn ce texte est bien celui qui se prsente
premire vue, et qui ne lit pas autre chose, il est
difficile d'en souponner un diffrent. Mais la lecture
des actes du concile et des crits des Pres empche
de l'aocepter.
Une remarque tout d'abord sur le texte susdit. Ce
texte ne se voit pas seulement dans le passage des
actes que nous avons indiqu. Dans la VU" session,
aprs lu lecture rie l'po, avaient eu lieu, fort peu de
chose prs, les mmes acclamations. On y remarque
aussi celle que nous avons cite plus haut TTKTTSov-re
ei va (')t\i v TptSt !i.vou[jiEvov, T ziy.iry.c, exva
oTa^iyaeGa, sans to. Mansi, op. cit., t. xin,col. 397.
On les retrouve la fin de la V' session, o l'on lit
TTiaTE'iovTsc; et eva 06v v TpidtSi vu(J.v6u(i.vov, x
Ti(jita Exvou; n7t<x!^6(X6a, pareillement sans aTo).

mer

.Mansi, op. c/7.,

t.

xm, col. 201. C'est exactement

la

mme

formule qui est contenue dans les acclamations de la

IV session. Mansi,op. ci7.,t. xni, col. 128. C'est encore
elle que rptent pres(iue dans les mmes termes
plusieurs ti-xlcs des Pres. Ainsi, la fin de la lettre
l'empereur Thophile, n. 31, inlcr opra S. Joan.
Dama.iccni
TctaTeovxet; sic T-r,v ytv >cal jacooiov
xai. ^ojonoi^jv TpiiSa.T Tiixa ex.ova (i(r:ra^(ji.eOa,
encore sans to. et le contexte montre videmment
qu'il n'y a In qu'une rminiscence du concile. /'. G.,
t. xcv, col. 385. Saint Nicphorc, citant les anathmes
des Pres rie Nico, commence ainsi
IlioTeovTE
E Iva 0ev Tov v Tpi^i ixvofXEvov. T yiai;
:

clKva oTtaJ^(jic6a. Apologelicus minor pro sacris

imtiyinibus, 6, /*. G., t. c, col. 841. Ainsi, partout
ailJi-urs que dans la VIII session, c'est toujours sans
a'rroG que notre formule revient. Cette remarque
peut nous amener h une interprtation particulire
du Icxle que nous examinons.

Vovons auparavant

(|uelR

sentiments avaient

Pres et le concile de Nicc sur les images de Dieu.

Sans doute, on ne trouvera point chez eux la dfense
des images symboliques de la DiArinit ou de la Trinit,
mais on y constatera que ces images ne devaient gure
tre en usage. Peindre, pour eux, c'est reprsenter
quelcfue chose de rel, qui se voit, ou qui s'est vu, et
c'est pourquoi ils trouvent dans les images de JsusChrist un moyen efficace pour affirmer la ralit de
sa chair. Les images purement symboliques de Dieu
ou sont inconnues, ou, ce qui re\ient au mme, ne
sont pas comptes parmi les images saintes qui ont
un culte, et au sujet desquelles se divisent icononiamaques et iconophiles et se tient le concile.
Nous faisons des images de Dieu, dit Jean de
Thessalonique, cit dans le concile, c'est--dire de
Notre- Seigneur et Sauveur Jsus-Christ, en le peignant comme il a t vu sur la terre et a convers
avec les hommes et non en tant qu'oti le sait Dieu.
Car. quelle similitude, quelle figure peut-il y avoir du
Verbe de Dieu, qui est incorporel et sans figure? car
Dieu, c'est--dire la nature de la Trinit sainte et
consubstantielle, est esprit, comme il est crit. Mais,
parce que, par la misricorde de Dieu le Pre, son
Fils unique. Dieu le Verbe, s'est incarn pour notre
salut, par l'action du Saint-Esprit, de Marie, Vierge
immacule et mre de Dieu, nous peignons son humanit, non sa divinit incorporelle. Mansi, op. cit.,
t. xin, col. 1G4. En un mot, si l'on fait des images de
Dieu, ce n'est que de Jsus-Christ, et parce qu'il est
homme. Nous ne faisons, dit plus explicitement
saint Germain, aucune image ou similitude ou figure de
la Divinit invisible, que les ordres sublimes des anges
ne peuvent eux-mmes considrer et comprendre;
mais, parce que le Fils unique, qui est dans le sein du
Pre, a daign se faire homme, par la volont misricordieuse (ESoxta) du Pre et du Saint-Esprit, participant la chair et au sang comme nous-mmes, selon
le mot du grand aptre, et devenu semblable nous
en tout hormis le pch; ( cause de cela) nous retra
ons sa figure d'homme et l'image de sa forme humaine selon la chair et non de sa divinit incomprhensible et invisible
nous nous efforons de rendre
])rsentes par l des vrits de la foi, en montrant
tju'il ne s'est pas uni notre nature en apparence seulement et en ombre, comme certains hrtiques l'ont
autrefois pens, mais que, en fait et en vrit, il est
devenu homme parfait en toutes choses, excepte le
pch que l'ennemi a sem en nous. Mansi, op. cit.,
t. xm, col. 101. C'est la mme pense sous la plume
de saint Jean Damascne Qui peut faire une imitation de Dieu, invisible, incorporel, sans terme et sans
figure? C'est donc le comble de la folie et de l'impit
que de vouloir donner une forme la divinit. C'est
pourquoi dans l'Ancien Testament n'tait |)as rpandu
l'usage des images. Mais aprs que Dieu, par ses entrailles de misricorde, s'est fait vraiment homme
pour notre salut et ne s'est ])as seulement montr
comme Abraham et aux iirophtes sous une apparence humaine, mais s'est fail homme en toute vrit
et ralit, a vcu sur la terre, est demeur avec les
hommes, a fait des miracles, ii souffert, est ressuscit,
est mont au ciel, et tout cela vritablement
ces
choses ont t crites pour le souvenir el l'instruction
de ceux qui n'taient pas lu, afin qu'en entendant
ce (|ue nous n'avons pas vu, nous recevions la batitude du Seigneur. ^Mais parce qiie tous ne connaissent
pas les lettres et ne s'adoiment i)as la lecture,
les Pres ont jug bon que ces vnements fussent
retracs dans de-s images, ainsi (|ue des exploits, en
vue d'un souvenir promiit. De fuir orlhodo.ra, I. IV,
c. xvi, P. G., t. xciv. col.
1 (in-1 1 72. Cit par Euthyme
Zigabne, /'ono;)/., lit. xxn, /'. (/., t. cxxx. col. 1172.
Autrefois, dit-il ailleurs, Dieu, parce qu'il est sans

les

IMAGES (CULTE DES!

839

corps et sans figure, n'tait aucunement reproduit

dans l'image. Mais maintenant que Dieu a t vu dans
la chair et a convers avec les hommes, je retrace
l'image de Dieu, comme il a t vu. De imaginibus,
orat. I, IG, P. G., t. xciv, col. 1245. Et encore Nous
:

serions vraiment dans l'erreur

nous faisions une

image de Dieu invisible. Car il est impossible de mettre
en image ce qui est incorporel et invisible, sans terme
et sans figure... Mais aprs que Dieu, dans sa bont
ineffable, s'est incarn et a t vu ici-bas dans la chair
et a convers avec les hommes, ayant pris la nature,
la densit, la figure et la couleur de la chair, nous
ne nous trompons pas en faisant son image. De imasi

ginibus, orat. n, 5, P. G., t. xciv, col. 1288. Cf. orat.

n, 8, 11 rii, 2, 4, 8, 9, col. 1289, 1293, 1320, 1321-1324,
1328-1329, 1332. Le concile de Nice, dans la VI session, dit ceci qui est remarquable : Les chrtiens
;

n'ont jamais donn l'adoration en esprit et en vrit

ni aux images, ni la divine figure de la croix; ils
n'ont mme jamais fait d'image de la nature invisible
et incomprhensible, mais c'est selon que le Verbe
s'est fait chair et a habit parmi nous que l'on peint
les mystres de la rdemption de l'homme. Mansi,
op. cit., t. xm, col. 284. Il est clair que tous ces textes ne
sauraient condamner l'usage des images symboliques
de la divinit et de la sainte Trinit. C'est la nature
divine elle-mme que l'on dclare ne pouvoir tre
l'objet d'une imitation artificielle, et si une personne
divine, Jsus-Christ, est dclare pouvoir tre peinte,
ce n'est pas selon sa nature divine, mais selon sa
nature humaine. Mais il est non moins clair que cet
usage est comme ignor
on ne connat, en fait
d'images, que celles qui reproduisent un objet visible.
De mme que peindre Jsus-Christ comme homme,
c'est affirmer la ralit de sa nature humaine, de mme
reprsenter Dieu sous des formes sensibles, serait
signifier qu'il a une nature sensible. Dans un tel tat
d'esprit, des images symboliques de la Divinit ne
sont point possibles. C'est du reste la mme conception qu'avaient les premiers Pres, cause de la mentalit cre par le paganisme et, leurs yeux, faire une
image de Dieu et t imiter la pratique des idoltres.
Plus tard on la rencontre encore chez Nicphore Calliste, qui, parmi les erreurs qu'il reproche aux jacobites, range celle-ci, qu'ils font des images de Dieu et
du Saint-Esprit, car, dit-il, il n'y a d'images que des
corps, qui sont visibles et circonscriptibles, et non
des choses incomprhensibles et invisibles. H. E.,
1.
XVIII, c. Lra, P. G., t. cxLvin, col. 441. Mieux
encore que les crits des Pres, le silence des iconoclastes nous renseigne sur l'absence, en leur temps,
d'images de la divinit. Leurs ouvrages ont t dtruits, mais il en reste quelque chose dans les rfutations des iconophiles; il reste la dfinition du concile
de Hieria reproduite danslaVI session du concile de
Nice. On y voit qu'ils s'levaient contre les images
du Christ, parce que, Jsus-Christ tant Dieu, c'tait,
disaient-ils, circonscrire la divinit que de le peindre.
Qu'eussent-ils dit, ou que n'eussent-ils pas dit, si
outre les images du Christ, les chrtiens orthodoxes
avaient eu aussi des images de Dieu le Pre ou de la
sainte Trinit? Or, nulle part, on ne rencontre d'objection ou d'accusation ce sujet. Il est donc bien
vident qu'il ne saurait s'agir, dans le texte cit de
la
session, des images de la sainte Trinit. Une
dernire remarque confirme cette conclusion. Si le rapprochement que nous avons fait plus haut de ce texte
avec les passages parallles ne nous permet pas de le
corriger, audace laquelle il faut rarement recourir
et pour des raisons qui s'imposent, toujours est-il
qu'il nous montre en quel sens il faut l'interprter. Or,
ce sens, en dehors des adjuncla historien, nous est
fourni par le contexte lui-mme, dans la V1I et la
:

VHP

840

VIII session. Les acclamations s'y font aprs la lecde l'po. Or, l'po parle expressment et
seulement des images de Notre-Seigneur, de la sainte
Vierge, des anges et des saints et ne soufQe mot des
images de la sainte Trinit. Est-il possible que le
concile, proclamant son adhsion l'po, mentionne expressment et seulement les images dont
ni dans l'po, ni nulle part ailleurs il n'est question
et se taise sur celles prcisment qui font l'objet de
sa dfinition? N'est-il pas plus simple de penser (jub
r Ti.(ji,ta aTO slxva est une expression qui
rsume toutes les images que l'po a numres,
quitte expliquer aTO dans un autre sens que celui
qu'il prsente premire vue?
Puisqu'il faut carter
les images de la Trinit, comment donc expliquer notre
texte? On peut en donner une double interprtation,
avec un gal fondement dans divers passages du
concile. L'une est celle-ci
Ne croyant qu' la Trinit,
ne donnant notre foi qu' elle, nous saluons les prture

cieuses images

(aToij,

destines

sa glorification,

comme nous

verrons plus loin). Cette explication

s'accorde avec la proccupation dominante du concile
de repousser l'accusation d'idoltrie. Elle s'appuie
particulirement sur les divers passages du concile o
l'on rserve Dieu la foi et la latrie pour n'accorder
aux images que le salut et la proskynse d'honneur.
Elle se trouve dplus, en termes exprs, dans la lettre
de Taraise Jean, prtre et higoumne Nous saluons
les images comme tant des reproductions des piototypes, et pas autre chose, en rservant manifestement
notre foi et notre latrie Dieu seul, lou dans la Trinit. Mansi, op. cit., t. xni, col. 474. Dans la jiice
:

anonyme qui clt les actes du concile on lit une expression semblable
Les chrtiens honorent un seul
Dieu, lou dans la Trinit, et n'offrent de latrie qu'
lui seul. Mansi, op. cit., t. xra, col. 482. Cf. aussi,
t. xin, col. 284. La seconde interprtation, qui a l'avantage de s'accorder mieux avec le mot aTO, est
celle-ci
Croyant la Trinit, nous voulons la louer
par la vnration que nous accordons aux images,
qui toutes lui sont ddies et servent sa gloire et par
suite lui appartiennent. Plusieurs textes autorisent
cette explication. 'O 0ev cpoPojjievo, dit Lonce de
Napolis, cit par le concile, tijxS ttocvtw xal a^zi
xo TtpoCTXuvs w iv 0o5 XpioTv tv 0ev /ifitv,
xal Tv TTtov To CTTaupo aijToO, xal to )(apaxrr,pa TMv ycov kto, celui qui craint Dieu rend
honneur, culte et proskynse au Christ notre Dieu
comme au Fils de Dieu, la figure de sa croix et aux
:

traits

de ses saints.

Comme

Mansi, op.

cit.,

t.

xm,

col.

53.

que notre culte des images est une

suite du culte que nous avons pour Dieu. Dans la
VI session, il est port expressment que nous honorons les images et les autres objets sacrs, parce qu'ils
raxa
sont faits au nom de Dieu et lui sont ddis
s'il

disait

(j7ra^6ji.e6a

Si t6

sttI

tS v6jj.aTi cto ycwGQoLi x.al

Mansi, op. cit., t. xm.col. 310. Et plus loin

Offrant Dieu la latrie en esprit et en vrit, nous
saluons et embrassons toutes les choses qui lui sont
ddies et consacres et, parmi elles, les images.
Mansi, op. cit., t. xra, col. 310. C'est de la mme
vaTeTJvai..

manire que saint Thodore Studite, dans un texte

que nous avons cit plus haut, aprs avoir rserve la
latrie Dieu seul, relie toutes les proskynses la
proskynse latreutique due la seule Trinit. Epist.,
1. II, epist. CLXvn, P. G., t. xcix, col. 1532.
Les images symboliques de Dieu n'taient donc
pas en usage en Orient aux temps de l'iconoclasme
et le concile n'a pas eu se prononcer leur sujet.
En Occident, on trouve des images de la sainte Trinit ds le iv^ sicle, des images de Dieu le Pre seul
avant le x= sicle. Molanus, De tiistoria sanctarum
imaginum, 1. II, c. m, dans Thcologix cursus de Migne,

IMAGES (CULTE DES)

841

xxvm,

note 1. Mais ces sortes d'images (de

de Dieu le Pre), parce qu'elles peuvent
facilement induire en erreur, ne sont pas authentiquemeut proposes par l'glise l'usage et la vnration des fidles. Leur lgitimit tait autrefois regarde comme une simple opinion, contredite par

t.

col. 41,

la Trinit et

plusieurs thologiens. Non est tam ceriiim, dit Bellarmin, in Ecclesia an sint facicnd imagines Dei, sive
Trinitatis, quam Chrisii et sanclonim. Controv., 1. II,
De imaginibus sacris, c. \m. On ne peut plus s'y oppo-

maintenant depuis la condamnation par Alexandre VIII (1690), et Pie VI (1794) de propositions
s' attaquant cet usage. Ce n'est pas dire que l'glise
en fasse par l une institution publique; elle les perser

met seulement,

et si elle condamne les propositions

susdites, c'est parce que leurs auteurs font un crime

l'glise de cette tolrance. Le concile de Trente

aussi ces images, mais c'est avec une certaine
rserve, dans l'intention visible qu'elles soient rares
quod si aliquando, et en ordonnant que le vrai sens
en soit expliqu au peuple. Du reste, l'glise n'a pour
elles aucun culte public, et bien qu'on ne trouve pas
de dfense de leur rendre des hommages privs, il
semble bien que cela soit contraire son esprit. Il
faut dire la mme chose des images symboliques sous
lesquelles on peut reprsenter Notre-Seigneur, comme
le plican, l'agneau, etc., et c'est sans doute pour viter

permet

ou pour supprimer un pareil culte que

le concile in
dfendit de peindre l'avenir Jsus-Christ sous
la ligure d'un agneau. Cela, en eflet, ressemble trop
aux formes extrieures du paganisme.
En Orient, il y avait aussi des colombes au-dessus
des baptistres et des autels pour rappeler le SaintEsprit, par la vertu duquel s'oprent les mystres du
baptme et de l'eucharistie. Mais ces objets n'taient
pas des peintures et n'taient pas compts au nombre
des images. Une lettre crite en 518 par le clerg
d'Antiochc au patriarche Jean II de Constantinople,
et insre dans les actes du concile de Constantinople
de 536, action cinquime, accuse Svre d'avoir enlev
et de s'tre appropri les colombes d'or et d'argent
reprsentant le Saint-Esprit, suspendues au-dessus des
baptistres et des autels, sous prtexte que l'on ne
devait point reprsenter ainsi l'Esprit-Saint. Mansi;
op. cil., t. vm, col. 1039; Tixeront, op. cit., t. ni,
p. 453, note 1 La position mme de ces objets empchait
qu'on leur rendt la pro.skynse. C'est ainsi que certains iconomaques, qui admettaient les images, mais
sans le culte, voulaient qu'on les plat hors de porte,
afin de les soustraire aux saluts et aux baisers des
fidlcs.Voir S. Thodore Studite,An/jrWie/icus, II, prol.,
P. a., t. xcix, col. 352-353.
2. Images des anges.
La doctrine de l'glise est
claire sur ce point. Dans l'po de la VI 1^ session du
concile de Nice, les anges sont nomms parmi ceux
dont il faut rtablir et vnrer les images. Et de fait,
leur culte remonte l'origine historique du culte des
images, comme en tmoignent des epigrammala de
Marin (fin du v et vi sicle), de Nil le Scolaslique
(^T sicle) et d'Agathias le Scolastique (vi<^ sicle).
Epigmmmalum antliologia palalina, dit. Didot, 1864,
1. 1, p. 5, 6. Une question se
pose cependant. l'our(iuoi
les Pres iconophiles ne veulent-ils
point d'images de
Dieu et acceptent-ils celles des anges? Si l'immatcrialil de Dieu s'oppose ce qu'on le reprsente, comineiil l'immatrialit des anges se concilie-t-elle
avec
l'usage de leurs images? Cette immatrialit est atteste par le dcret qui termine la IV' session. Parmi les
images saintes, un y mentionne celles des anges
incorporels, et aussitt on ajoute Car ils ont apparu
aux justes sous la forme humaine. Mansi, op. cil.,

Triillo

t. xiii, col. 132. Dans la session suivante,

on lit un
discours de Jean de Thessalonique, ou il est dit (|u'on

842

ne peut peindre Dieu, parce qu'il n'a pas de corps,

mais qu'on peut peindre les anges, parce qu'ils ne
sont pas tout fait incorporels, ayant des corps plus
subtils que les ntres. Saint Taraise mitig cette affirmation en disant simplement que les anges peuvent
tre peints parce qu'ils sont circonscrits, TiepypaTTTa,
et ont apparu comme des hommes. Mansi, op. cit.,

xm, col. 164-165. Thodote avait dit Les anges

ont des corps, mais, compars aux corps terrestres,
ils sont sans corps et sans figure. " Fragn^., u, 14, dans
t.

Clment d'Alexandrie, P.

G.,

t.

ix, col. 663.

Et

saint

Grgoire le Grand Ipsi (les anges) comparalione quidem nosirorum corporum spirilus sunt, sed comparalione summi el incircumscripti Spirilus, corpus. Moral.,
1.
II, 3, P. L., t. Lxxv, col. 557. Ainsi l'on peint les
anges parce qu'ils ont apparu sous forme humaine, et
parce que, tant finis et borns, TreptypaTTToi, on ne risque point, en les peignant, d'imiter l'erreur des paens
qui tait de renfermer la divinit sous une forme cre;
on signifie seulement par l leur qualit de cratures.
Il reste bien entendu qu'on ne leur attribue pas la
nature humaine, mais qu'on la leur prte par analogie.
Dieu, dit saint Jean
Damascne, aprs avoir dj
affirm que les anges sont spirituels et sont dans des
lieux spirituels. Dieu est incorporel par nature et
d'une manire absolue; l'ange, l'me et le dmon,
compars Dieu qui est seul incomparable, sont corporels; compars aux corps matriels, ils sont incorporels. Dieu, ne voulant pas que nous ignorions les
choses incorporelles, les a environnes de corps, de
figures et d'images en analogie avec notre nature...
C'est ce que nous figurons et mettons en image. Autrement, comment les chrubins auraient-ils pu tre
figurs et mis en image? Bien plus, l'criture contient
des figures et des images de Dieu mme. De inwginibus, orat. ni, 25, P. G., t. xciv, col. 1345. On voit
par l que ce docteur n'aurait pas t loign d'accepter
les images sjmboliques de la divinit, celles du moins
qui sont contenues dans l'criture. Saint Nicpliore,
distinguant avec une prcision digne des scolastiques
les diverses sortes de circonscriptions, TrepiYpo'<P^
indique celles qui conviennent ou non aux anges. La
circonscription, dit-il, se fait ainsi, ou par le lieu, ou
par le temps, ou par la comprhension. La circonscription du lieu appartient aux corps, car ils sont entours
par le lieu, puisque le lieu est la limite du contenu, en
tant que le contenant le contient. Celle du temps et du
commencement appartient ce qui, n'tant pasd' abord,
a commenc d'exister partir d'un temps elle appartient aussi aux anges et aux mes; les anges ne sont
pas contenus corporellcmcnt dans un lieu, puisqu'ils
manquent de forme et de figure, tco [xy^ xuTrooGai xaL
a7r,(xaTeaOai, ils agissent cei)endant dans un lieu
selon leur propre nature, parce qu'ils sont l spirituellement, voYjTi, tant spirituels, voepo. et ne sont
pas ailleurs, tant circonscrits l d'une manire spirituelle... Ce qui est circon.scrit selon la comprhension
est ce qui est compris par la pense et la connaissance^
car la comprhension est une espce de circonscription. Ainsi les anges comprennent mutuellement leur
:

natures.
356-357.

Anlhirrlielicus,

Dieu

seul

est

12,

II,

lible.

6 Prcepte

du

P.

G.,

absolument

culte des images.

t.

c,

col.

incirconscripa-t-H

un pr-

images? A cette question on peut rpondre brivement ce qui suit

1. Il y a un prcepte naturel ngatif de ne pas mpriser et traiter avec irrvrence les saintes images,
car comme l'honneur de l'image rejaillit sur l'original,
ainsi en est-il du mpris et de l'irrvrence.
2. C'est l'opinion commune, ciu'il n'y a pas de prcepte aflrmatif absolu d'honorer posilivement les
images ni naturel, puisqu'on peut honorer les protocepte d'honorer les

IMAGES (CULTE DES)

843

IMBONATI

types sans le moyen des images, ni positif, puisque cela

n'est ni dans l'criture ni dans la tradition.
3. Cependant il y a un prcepte naturel afTirmatif
d'honorer les images occasionolitcr, quand l'abstention
ou le refus de le faire peut scandaliser le prochain, et
surloul quand, dans l'estimation commune, ils quivalent soit une injure, soit la ngation de la lgitimit de ce culte. C'tait le cas chez les grecs, au
temps de l'iconoclasme.
Il faut rappeler ce sujet que les expressions d'honneur ont pu avoir dans divers pays des significations
diverses, comme cela se voit encore maintenant; d'o
il suit qu'il pourra y avoir entre les diverses glises
des diffrences et des degrs dans la manire de tmoigner son respect aux images. Honorcm habere imagiiiibus, dit Tliomassin, ftdai authvritas sanxil : quod
(jeims honoris el quousque, an ad oscala, an ad amplexus
usque, an ad gcniciilationcs, cuique Ecclesi pcrmissiim est sialucre. De incarnalionc, 1. XIII, c. xu,
n. 17, 1. 1, p. 848. Les grecs donnaient aux images des
tmoignages d'homieur que les Francs avaient coutume de rserver soit Dieu, soit aux saints, soit
exceptionnellement la croix, instrument de salut.
Les Francs, tromps par la mauvaise traduction des
actes de Nice, crurent que les grecs taient tombs
dans l'idoltrie et eurent la proccupation d'empcher qu'un si grand mal s'introduist chez eux. C'est
pourquoi ils temprrent le culte des images, mais
sans l'ter tout fait. D'abord, ils ne voulaient pas
qu'on les dtruist; cet honneur ngatif ne peut tre
sans un certain honneur positif. On ne dfend pas
de dtruire ce qu'on regarde avec indiffrence. De
plus, ils admettaient ces images dans les glises,
comme de pieux souvenirs, exposs ainsi la contemplation des fidles au moment de la prire pour exciter
leur dvotion; on n'en fait pas autant pour les scnes
de chasse et de pche, ni pour les personnages de l'his-

Et c'est bien un certain honneur positif.

oppositions verbales et les diffrences de
mentalit, ce n'tait donc pas en ralit au sujet de
la foi, mais sur des coutumes que les Francs diffraient
des grecs. C'est pourquoi ni les Francs ne se sont spars du sige apostolique qui avait approuv les
dcisions de Nice, ni celui-ci ne les a condamnes
pour avoir critique les pratiques des grecs. Il a laiss,
dans sa sagesse, le temps faire son uvre, et le temps
a si bien fait son uvre que les Occidentaux, ainsi
que nous avons vu, ont introduit dans le culte des
images du Christ une latrie relative, dont les Orientaux n'avaient pas l'ide. Abstergamus crgo, conclut
Tliomassin, hanc non a Majoribus nostris maculam,
cujus puri ci expertes semper lucre, sed ab animis nostoire profane.

Malgr

les

incptam suspicionem et populurem Iiallucinationem.

Majoribus nostris contumeliosam. Ibid., n. 20, p. 850.

tris

I.

Sources.

Voir Iconoci.asme. On y

trouvera gale-

ment un certain nombre de travaux anciens et modernes,

non indiqus ici. Voir aussi les documents du magistre
ecclsiastique, publis dans l'article.
II. OuvRACi:s GNRAUX.
FeiTaris, Prompta biblioMigne, Paris, 1865, t. iv, col. 299-318; Bergier,
Diclionnaire de thologie, Paris, 1852, t. m, p. 112-117;
Goscliler, Dictionnaire encyclopdique de la thologie catholique, Paris, 1870, t. xi, p. 280-288; Wetzer et Welte, KirClicnlexilwn, Fribourg-en-Brisgau, 1883, t. ii, col, 812-833;
liealencyldopiidie jiir protcstantisclie Thologie und Kirchc,
3^' dit., Leipzig,
1897, t. m, p. 211-226; The catholic encyclopedia, New York, 1910, t. vn, p. 864-872; Pluquet,
Dictionnaire des hrsies, 2 vol., Paris (Migne), 1847-1853;
H. Klce, Manuel de l'histoire des dogmes chrtiens, trad.

thcca, dit.

Mabire, Louvain, 1851,

t.

n, p. 334-338; Hergenrther,

Hii/oirc'cZ'g;ise, trad. Belet, Paris, 1886, t. (Il ;Rohrbaclier,

Histoire universelle de l'glise catlwlique, Paris, 1887, t. vi;
Macairc, Histoire de l'glise russe (en russe), 12 vol., Saint-

Ptersbourg, 1883, passim.

III. Travaux spciaux.

1 Histoire.

De

Rossi,

(Cil

ARLES- JOSE PH)

844

Ronia sntterranea, Rome, 1864; Paul .Mlard, lionie souterraine, Paris, 1872; Martigiiy, Dictionnaire rfr antiquits
chrtiennes, Paris, 1877; H. .Marucchi, lments d'archologie chrtienne, Rome, Paris, 1900-1902; Guide des catacombes romaines. Rome, Paris, 1900 Sixte Scaglia, Notione.s
;

archcologic disciplinis Iheologicis coordinal, Rome, 19081910, t. III, Sgmbola et picturie cmeteriales; dom Lcclercq
Manuel d'archologie chrtienne, 2 vol., Paris, 1907 ; L. Baurain.

Le

culte des imaijes

dans l'glise russe, dans

!a

Revue

avgustinienne, t. ix, p. 641-664.

2 Doctrine.
S. Tliomas, In IV .Sent., 1. III, disL IX,
q. I, a. 2, sol. 2; Sum. theol., llla, q. x.xv, a. 3; nombreux
Salmanticenses, Cursus
commentateurs, parmi lesquels

XVIII, De incarnatione, disp. XXVII, De

adoration sasrcu-um imaginum, Salamanque, 1630-1701
thologiens, tr.

xvr, p. 659-717; Contenson, Theologia

mentis et cordis, I. X, De Deo conversante, c. Il, specul. n,
Lyon, 1673-1676; Paris, 1875, t. m, p. 152-162; GottL,
Theologia scholaslieo-dogmatica. In lllum partem, tr. XIV,
q. VII, dub.v, Bologne, 1727-1735; Venise, 1763, t. m, p. 354359; Billuart, Cursus theologi universalis. De incarnatione,
dissert. XXIII, a. 3, Wurzbourg, 1758, t. in, p. 167-179;
Paris, 1886, t. m, p. 128-148. Autres tliologiens
M. Buchinger. De imaginibus, jejuniis et eucharistia, Mayence,
Paris, 1870-1883,

t.

1543; Conrad Braun, De imaginibus, Mayence, 1548; Ren

Benoit, Trait calliolique des images et du vrai usage
d'icelles,

Paris,

1564; Schenk,

De

vetustissimo sacrarum

imaginum usu, Anvers, 1567 N. Sander, De typica et honoraria sacrarum imaginum adoratione, Louvain, 1569; Cas;

De imaginibus et miraculis sanctonim, Bologne,

1509; Bolognetti, De sacris et profanis imaginibus, Ingolstadt, 1594; d'abord en italien, Bologne, 1582; F. Hamilton. De legitimo sancloruni cultu per sacras imagines,
Wurzbourg, 1586; Layman, Theologia moralis, 1. IV,
tr. VII, c. V, n. 2-10, Munich, 1625; Mayence, 1709, t. u,
p. 139-142; Veronius, Rgle gnrale de ia foi catliolique,
tcllani.

spare de toutes autres croyances, c. ii, g 8, Des images,

Paris, 1646; dit. latine dans le Cursus theologix completus
de Migne, t. i, col. 1081-1084; Petau, Op us de Iheologicis
dogmalibus. De incarnatione, 1. XV, c. v-.xviii, Paris, 16441650; Anvers, 1700, t. vi, p. 297-340; Tliomassin. Dogmala
theologica. De incarnatione, !. XII, c. viii-xiii, Paris, 16801689; Venise, 1730, 1. 1, p. 823-857; Bossuct, Fragment sur
le culte d aux images. uvres compltes, Bloud et Barrai,
t. III, p. 70-78; L. G. de Cordemoy, Trait des saintes images,
Paris, 1715; Frova, De sacris imaginibus, Venise, 1759;
Guevara, Dissertatio historico-dogmatica de sacrarum imaginum cultu religioso, Foligno, 1789; Cliristian Pcscli, Prlectiones dogmatic, Fribourg-en-Brisgau, 1900,t.iv, )e Verbo
incarnato, p. 328-335; Hiirtcr, Theologix dogmalica; compendium, Inspruck, 1900, t. m, p. 668-674; J. Lottini,
Institutiones theologi dogmatic specialis, Ratisbonne,
Rome, New York, 1906, t. ii, p. 335-342

V.

Grumel.

IIVlBERT(Pierred')>docteureuthologieetdoyen
de l'glise collgiale de Notre-Dame de Marvejols,
vcut dans la seconde moiti du xvii sicle. Il publia:
Mthode nouvelle, aise et convaincante pour rappeler
tout le monde la vritable glise chrcslienne par les
principes de la lumire naturelle el le sens commun. \u-8,
Paris, 1682; Le voyage ou la conduite du droijc la
vraye glise qui contient une mthode pour connoistre
la vritable religion, in-S", Paris, 1682.

Journal des savants, 2 mars 1682,

du

libraire, in-8,

1860,

t.

m,

p. 91;

Brunet, Manuel

col. 410.

B. Heurtebize.
Charles-Joseph, religieux cistercien, n Milan, vcut dans la seconde moiti du
xvno sicle. D'une noble famille milanaise, il entra
dans la congrgation de saint Bernard, rforme de
l'ordre de Cteaux, et fit profession Rome au monastre de Sainte-Pudentienne, recevant comme religieux le nom de Charles-Joseph de Saint-Benot. Il
eut pour matre Jules Bartolocci, religieux du mme
ordre, et apprit fond les langues grecque et hbraque.
11 enseigna cette dernire Rome en mme temps que
la thologie. Imbonati, en 1693, fit imprimer le
iii<; tome del Bibliotheca lalino-hebraica de son matre,
auquel plus tard il ajouta Bibliotheca latino-hebraica.

IMBONATI

IMBONATI (CHARLES- JOSEPH)

845
sive

(le

contra

scriploribus latinis qui ex diuersis naiionius

vel de re hebraica utriiisqiie scripsere...

Judos

Coronidis loco adoentus Messiee a Judmonim blasphcmiis ac hrelicorum calumniis vindicatus, sacranim Scripturarum, sanctorum. Palnim, conciliorum,
rabbinorumque suffragiis obsignatus ex hebraico.
grseco ac latino codice auclorilalibus resumplis in duas
distrischolastico-hisiorico-dogmalicas
fere hrcses contra divi'nilalein ac tiumanilalem Chrisli referuntur ac reprobantur; in secunda Messiam in lege promissum advenisse Veteris Tcstamenti ac rabbinonim. lesli.iwniis
comprobatus corumque falsa commenta reprobantur,
Chroniin-fol., Rome, 1G95. On lui attribue en outre
con Iragicnm sive de evcnlibus tragieis principum, lij-

disserlationes
biilus, in

quarum prima omnes

rannorum. virorumqne fama vel nobilitale itlustrium...

a primo in orbe lerrarum monarcha usque ad XV il
sculum Chrisli Domini, \n.-A, Rome, 1696.
Morotius, Chlercii reflnrescentis chronologica historia, part.
Turin,
in-fol.,
1690, p. 130; Argelati, Bibliniheca scriptonim Mcdiolanenshim, in-fol.. Milan, 1745,
i. II, col. 737; Journal des savants, 20 juin 1695, p. 419;
Aclorum erudilorum supplenientum, Leipzig, 1696, t. il,
p. 303; Hurter, ^Vomcnc/ator, Insprucli, 1910, t. iv, col. 474;
Kirclienlcxikon. t. i, col. 2060; [coni Franois), Bibliothque
III,

gnrale des icrivains de l'ordre de saint Benoit,

t. ii,

p. 4.

B. Heurtebize.

IMMACULE CONCEPTION,

privilge

propre la bienheureuse Vierge Marie, d'avoir t

conue sans pch, c'est--dire exempte, au premier
instant de son existence, de la tache du pch originel.
Aprs avoir tudi la doctrine de l'immacule con1 dans l'criture et
ception de la sainte Vierge
dans la tradition commune jusqu'au concile d'phsc,
2 dans
on traitera spcialement de ce dogme
l'glise grecque ai)rs le concile d'phse; 3" dans les
glises nestoriennes et monophysites; 4 dans l'glise
latine depuis le concile d'phse jusqu' nos jours,
:

IMMACULE CONCEPTION DANS L'CRITURE ET LA TRADITION JUSQU'AU CONCILE

i.

D'PHSE.

Notion dti dogme d'aprs la bulle

L'immacule conception dans
l'criture. III. En Occident et en Orient jusqu'au
concile d'phse
priode de croyance implicite.
I. Notion du dogme d'aprs la. biille Ineffabilis Deus.
Promulgue le 8 dcembre 1854, cette
bulle contient, la suite d'un expos doctrinal, la
formule mme de la dfinition
Aucloritatp Domini nostri
Par l'autorit de NotreInelfabilis

1.

Deiis.

II.

Jpsu Christi. heatorum apostolonun Felri et Pauli, ac

Nostra dcclnramus, pronun-

Scigneur Jsus-Christ, des

bienheureux aptres Pierre
et Paul, et la Ntre, nous

delinimus, doctrinam, qua; tcnct bcalissiVirgincni Mariam in

dclarons,

primo instant! su^ conceptionls fuisse singulari omnipolcnlig Dei gratia et pri-

grce et un privilge singulier de Dion toul-puissani et

en vue des mrites de .JsusChrist, Sauveur du genre

cianiuii

et

mam

vUcgio,

intujtu mcrilonim
Cbristl Jcsu Salvaloris humani gcncris. ab onmi orif^inalis culpie labe praiservatam immunem, esse a Deo

revelafam, atquc

omnibus

iflcirro

ab

ftdplihus flniiiter
constantflrtpie credendam.

prononons et
dfinisson.s que la doctrine
suivant laquelle, par une

humain,

la trs bienheureuse
Vierge .Marie a t, au premier in tant de sa conception,
prscrv^-e
de toute
tache ilu pch originel, est
une doctrine rvle de Dieu
l'i
qui, par consquent, doit
tre
crue fermement
et
constamment i)ar tous les

fidles.

Dapre.s (ette formule, il est facile de dterminer

nettcmont lolijct, le sujet, le mode et la certitude
du privilge revendiqu pour la mre de Dieu.
1 Obirl.
La dfinition concerne l'exemption de
la tache du pch originel, de cette tare hrditaire
laquelle tout homme descendant d'Adam par voie

IMMACULE CONCEPTION

846

naturelle est soumis, du fait mme de sa conception.

Ce qu'est exactement, dans sa nature intime, cett-e
tache ou cette tare, l'glise ne l'a pas dfmi, mais elle
en a dtermin les effets essentiels
privation de la
saintet et de la justice originelle, mort de rmc,
inimiti divine. En outre, elle a dtermin de quelle
manire ces effets cessent, savoir par une rnovation intrieure, en vertu de laquelle les rejetons du
premier Adam passent, de l'tat d'injustice o ils
naissent, l'tat de grce et de filiation adoptive en
Jsus-Christ, )\otre Sauveur, le second Adam. Concile
de Trente, sess. V, can. 1 et 2; sess. Vl, c. i, iv, vu.
:

Dclarer Marie exempte de la tache du pch originel,

donc carter d'elle, ds le premier instant de
son existence, les effets du pch originel qui viennent d'tre rappels; par opposition, c'est lui attribuer, au mme instant, la justice intrieure, la grce
sanctifiante, l'amiti divine et la filiation adoptive
en Jsus-Christ. Aussi peut-on concevoir et noncer
le privilge mariai sous une double forme
l'une ngative, par exclusion de la lare hrdit:iire; l'autre
positive, par affirmation de l'tat de grce ou de
saintet primordiale. La forme ngative est employe
dans la tormule de dfinition, ab omni originalis
culpae labe prservatam immunem; l'autre apparat
souvent au cours de l'expos doctrinal, en particulier Nos considrantes, o sont rappels les termes
c'est

dont

le

pape Alexandre VII

s'tait servi

dans

la bulle

SoUicitudo en 1G61
prvenientc scilicct Spiritus
Sancli gratia... animani B. Mari Virginis in siii
crealione el in corpus infusione Spiritus Sancli gratia
donalam.
Marie est dclare exemple de toute tache de la
faute originelle. La prsence de l'adjectif omni pourrait, la rigueur, s'expliquer par le double rapport
qui convient au pch, celui de tache morale, en tant
qu'il dit tat de culpabilit devant Dieu, et celui de
tache phj'sique, en tant que, dans l'ordre actuel, il
dit privation de la grce sanctifiante. Mais comme,
au cours de la bulle, le privilge est souvent exprim
abstraction faite de l'adjectif ab ipsa originalis labe
plane immunis, sine labe originali conccptam, a macula peccati originalis prservatam, rien ne i)rouve
qu'il faille attribuer la particule 07)i;i( une iiorle
spciale. La dfinition exclut tout ce qui est vraiment
pch, sans dterminer d'une faon prcise en quoi
cela consiste; la concupiscence reste en dehors de
cette notion, i)uisqu'elle n'est pas vraiment pch,
suivant la doctrine formelle du concile de Trente,
sess. V, can. 5.
2" Sujet.
C'est la bienheureuse Vierge Marie au
premier instant de sa conception. Il ne s'agit pas de la
conception active, c'est--dire de l'acte gnrateur
de saint Joachim et de sainte Anne, pris en lui-mme:
il s'agit de la conception [>assive, c'est--dire du terme
o l'acte gnrateur aboutit, et du terme parvenu
sa perfection, au moment o l'me est unie au corps,
parce qu'alors seulement la bienheureuse Vierge Marie
exista connue jjcrsonne humaine. C'est, en st> le scolastique, la conception passive consomme, ainsi dite
par opposition logique la conception i)assivc commence, dans l'hypothse philoso|)hiquc o l'embryon
ne serait vivifi par une me humaine <|U'aprs une
certaine priode de prparation et de dveloppement.
A quel moment prcis se fait l'animation ou l'union
de l'me et du corps? Voir t. i, col. 130.5-1320. Cette
question controverse, la dfinition de 1854 ne la
tranche pas; elle ne dit pas non plus dans quelle condition se trouverait la chair de Marie, si l'on siii>|)osait'
une conception passive d'abord imparfaite: elle dtermine seulement (|ue la bienheureuse Vierge a joui
du privilge au premier instant de son existence
:

humaine.

IMMACULEE CONCEPTION

847

3 Mode.
L'inuminit attribue la mre de
Dieu est une immunit par voie de prservation,
prservalam immuncm; de prservation faite en vue
des mrites de Jsus-Clirist, Sauveur du genre humain. Il y a donc eu pour Marie application de ces
mrites, non seulement anticipe, conmie pour ceux
qui ont vcu avant Notre-Seigneur, mais exceptionnelle, unique en son genre. Aux autres descendants
d'Adam Dieu applique le fruit des mrites du Sauveur, la grce, pour les dlivrer du mal hrditaire
qu'ils ont rellement encouru; Marie la grce est
donne au premier instant de son existence, en sorte
qu'elle chappe rellement au mal. La Vierge est
ainsi rachete d'une faon plus noble que les autres,
sublimiori modo redemptam, comme il est dit dans la
bulle, Omncs autem. Mais elle a t quand mme
rachete, et elle devait l'tre. Par ce ct, l'exemption du pch dont la mre de Dieu a joui par privilge
personnel, diffre de celle qui convient soit aux bons
anges, soit nos premiers parents considrs au moment de leur cration ou production. Elle diffre
aussi de l'immunit propre au Sauveur, conu virginalement par l'opration du Saint-Esprit et chappant, de ce chef, la loi commune; car l'afTirmation
que Marie dut une grce de prservation le privilge
de ne pas tomber sous cette loi suppose, objectivement et dans la pense de l'glise romaine, que la
Vierge a t engendre comme les autres descendants

d'Adam,

qu'elle eut un pre selon la chair. L intervient le problme du debiium peccati en Marie, c'est-dire de la ncessit o elle aurait t ou du moins
aurait d tre, ne considrer que sa descendance
adamique, de contracter la tache hrditaire. Problme que nous rencontrerons au cours de cette
tude, avec la controverse qu'il renferme relativement
la nature de cette ncessit ou Ja faon dont elle
de prs ou de loin, ims'ap])lique la mre de Dieu
mdiatement ou mdiatement; en termes techniques,
thories du dehilum proximum ou du dcbitum remolum. Ce proljlnie, d'ordre relativement secondaire,
est rest, aprs comme avant la dfinition, l'tat de
libre discussion.
4 Certitude.
La conception immacule de la
:

mre de Dieu a t dfinie, non pas simplement

comme une vrit ou conclusion thologique certaine,
mais comme une vrit divinement rvle, a Deo
Expression

dont

relief
le
s'accentue,
cette autre, qui figurait
dans le premier texte de la bulle catholicee Ecclesi
docirinam cum sacris litteris et divina et apostolica
traditione cohrentem. Sardi, La solenne defmizione

revelatam.

quand on

la

compare avec

de!

dogma

dell'

immacolato conccpimenio

di

Maria

sanlissima, Rome, 1904, t. n, p. 38. Le dpt de la

rvlation tant, d'aprs les principes de la foi catholique, contenu tout entier dans la sainte criture et
la tradition apostolique, il faut que le privilge dfini
ait son fondement objectif dans ces sources, tout
le moins dans l'une ou dans l'autre. Toutefois trois
remarques pralables s'imposent.
1. Autre chose est la contenance d'une vrit dans

dpt de la rvlation, autre chose est le mode de

cette contenance. La rvlation d'une vrit ayant
pu se faire d'une faon explicite ou implicite, la contenance de la vrit dans le dpt de la rvlation peut
tre, galement, explicite ou implicite. Quoi qu'il en
soit de la question de savoir si, en ralit, l'immacule
conception de Marie a t rvle d'une faon explicite ou seulement implicite, il est manifeste que,
dans la formule de dfinition, Pie IX a restreint son
le

affirmation au fait de la rvlation, esse a Deo revelatam, sans spcifier ni le mode de cette rvlation
ni, par consquent, la faon dont le privilge mariai
est contenu dans les sources primitives.

848

Autre chose est la contenance d'une vrit dans

dpt de la rvlation, autre chose est la profession
ou croyance exiilicite de cette vrit dans l'glise.
Les deux questions ne sont pas du mme ordre
la
premire est d'ordre objectif et la seconde, d'ordre
subjectif. Or il n'est nullement ncessaire qu'il y ait
entre les deux ordres un tel paralllisme, qu'on trouve
toujours formul dans l'un ce qui est rellement
contenu dans l'autre. Pareille concordance ne se
vrifie mme pas, en toute rigueur, pour les vrits
2.

le

explicitement rvles; plus forte raison serait-il

abusif de l'exiger quand il s'agit des autres, car il

peut se faire que la profession ou croyance explicite

ne se manifeste pas ou mme n'existe pas rellement
ds le dbut, soit qu'on doute de la vraie contenance
de la vrit dans le dpt de la rvlation, soit que,
pour une raison quelconque, on n'en ait pas encore
pris conscience.

Ds

lors, qu'il y ait eu ou qu'il n'y ait pas eu, ds

dbut, croyance explicite au privilge de l'immacule conception, n'est pas une question de principe
qu'on puisse rsoudre a priori; c'est une question de fait
oi!i l'tude attentive des tmoignages anciens a sa place
marque. Cette question de fait. Pie IX ne l'a pas
plus dfinie que cette autre
de quelle manire, explicite ou seulement implicite, le dogme dfini est-il
contenu dans les sources primitives de la rvlation?
3. Autre chose enfin est le dogme lui-mme, autre
chose sont les preuves dont on peut l'appuyer. En
dehors de la formule de dfinition il y a. dans la bulle
Ineffabilis Deus, toute une partie qui prcde titre
elle forme comme les
d'expos historico-doctrinal
considrants rationnels de la sentence pontificale.
l'criture
Trois chefs de preuves y apparaissent
sainte, la tradition et la convenance du glorieux privilge. Dans la formule mme de dfinition. Pie IX
n'a rien spcifi relativement ces preuves, qu'il
s'agisse de leur valeur absolue ou de leur influence
respective dans la formation et le dveloppement
de la pieuse croyance, il n'en est pas moins vrai que,
dans l'exposition et la dfense d'un dogme dfini, un
thologien catholiqU' ne saurait faire abstraction
des fondements o le magistre ecclsiastique a
cherch la raison d'tre de ses actes. Ne serait-ce pas
construire en l'air, que de rver, en dehors de ces
fondements, soit une laboration thorique, soit une
dfense apologtique du dogme dfini? Un tel procd serait d'autant moins recevable, que les objections faites par les adversaires du privilge mariai
n'atteignent pas seulement la doctrine elle-mme,
mais encore, et tout particulirement, les fondements
de la doctrine, tels qu'ils sont exposs dans la bulle.
le

II.
L'immacule conception dans la sainte
ciuTURK.
Des auteurs graves, d'illustres dfenseurs de la foi catholique, ont pens que la rvlation
crite ne fournissait rien, ou du moins rien de solide
en faveur du glorieux privilge. Petau, indiquant les
raisons qui lui font admettre la pieuse croyance. De
incarnat. Verbi, 1. XIV, c. v, ne fait mme pas mention
de la preuve scripturaire. Bellaimin dit dans un Votum
mis devant Paul V en 1617: Jn Scripturis nihil habemus; ce qui, d'aprs le contexte, doit s'entendre en
ce sens relatif
Nous n'avons rien qui permette de
dfinir la pieuse croyance comme vrit de foi, ou de

condamner l'opinion contraire comme hrtique.

X. Le Bachelet, Auctarium Bellarminianum, Paris,
1913, p. 627. En revanche, d'autres tenants du privilge ont cit les textes avec une abondance, une
prodigalit qui expliquent et justifient ces paroles de
Mgr Malou, L'immacule conception, Bruxelles, 1857,

I, p. 242
Disons-le sans dtour, de tous les
arguments que les dfenseurs de ce privilge ont fait
valoir, ceux qu'ils ont tirs de l'criture sainte

t.

IMMACULE CONCEPTION

849

ont t traits avec le moins de critique et d'exactitude. Trop souvent on a allgu, sans jugement et
pour ainsi dire au hasard, une foule de textes compltement trangers au sujet, et l'on a rarement song
prciser le sens littral ou mystique qui faisait tout le
prix des passages que l'on pouvait allguer bon droit, i
Pour comprendre la justesse de cette remarque,
il suffit de jeter les j'eux sur la liste, incomplte pourtant, des vingt-quatre passages signal? par Plazz,
Cama immaculat conceptionif:, Act. i, a. 2. 11 en
est qui n'ont aucun rapport objectif avec la conception ni mme avec la personne de Marie; ils n'ont
pu lui tre appliqus que par un singulier abus d'interprtation ou d'accommodation; tels, Gen., i, 3 :Dixiiquc Deus : Fiat lux, et fada est lux; Job., in, 9 Exspedet
lucem, et non videat, nec ortum surgentis auror, texte
appliqu au dmon et la Vierge, mais dont le sens
est tout autre dans l'original; Ps. Lxxm, 12: Deus
autem rex nosler anle ssecula operaius est salutem in
medio terrw. Dans d'autres passages, comme Is., xi, 1
Fecit
Egredietur virga de radie Jesse, et Luc, i, 49
mihi magna, qui polens est, l'expression est trop gnrale pour lgitimer une application dtermine au
point prcis de la conception sans tache. Plus importante est cette phrase, dite incidemment de Marie,
Malth.,i, 16: dequa natus est Jsus, qui vocaturChristus;
elle peut contenir virtuellement l'immacule conception, comme privilge propre la mre de Dieu considre d'une faon concrte et dans son tre moral;
mais ni la notion concrte ni l'tre moral de Marie
mre de Dieu ne peuvent tre dtermins par ce seul
nonc de qua natus est Jsus. Restent deux groupes
de textes qui mritent d'tre examins. Le premier
comprend ceux qui sont communment invoqus par les dfenseurs de l'immacule conception et
qui, de ce chef, peuvent tre appels les textes princijjaux
Gen., m, 15 et Luc, i, 28, 42. Au second
groupe se rattacheront les passages non seulement
secondaires, mais considrs comme inefTicaces par le
plus grand nombre
textes des livres sapientiaux et
autres, se rapportant surtout aux figures de la Vierge
dans l'Ancien Testament; texte de saint Jean relatif
la femme revtue du soleil, Apoc, xn. Viendront
en lin les tmoignages opposs par les adversaires,
jadis ou maintenant.
1" Textes principaux
Gen., m, 15; Luc, i, 28.
Ces deux textes se rencontrent la base de l'conomie
rdemptrice: dans l'un, la premire annonce; dans l'autre, Taccomplissement. De l vient qu'en rapprochant
les 'leux termes, on obtient une lumire plus vive. Nanmoins un examen distinct, sinon indpendant, s'impose.

850

texte hbreu diffre en plusieurs points du texte de

Vulgate. Au mot inimicitias correspond nais,

la

'ybh, qui est

de

au singulier. Le mot femme est prcd

dtermin, nrsn,

l'article

notable,

pronom

'

ha'iss.

Diffrence plus

correspondant Vipsa,
est au masculin et se rapporte, non pas la femme,
mais son lignage, sa descendance. Les Septante,
personnifiant cette descendance ou traduisant le
pronom par syllepse, ont mis, au lieu du neutre que
demanderait le mot grec i-Jou.a, le masculin
a-o',
qui se retrouve dans Vipse de l'Itala et de plusieurs
Pres anciens. Enfin aux mots conterct, insidiaberis,
le

sin,

h',

rpondent

qwi,

qirr, yesf,

tesf,

dont

la

signi-

1. J.c Prolvangile.
Le verset communment
dsign sous ce nom est encadr dans le passage du
livre de la Gense o Dieu rgle en quelque sorte le
roniple des personnages qui ont concouru la chute
ori'iinclle. Adam interpell s'excuse sur Eve, qui lui
a prsent le fruit dfendu; Eve s'excuse sur le serpent, qui l'a trompe. Tout cela tant vrai et menant
llnalemcnt au dmon, comme instigateur et premire
cause responsable du mal, la sentence commence par
lui
Jhovah dit au scri)ent
Puisque tu as fait cela,
maudit sois-tu entre tous les animaux et entre toutes
les btes des champs; tu marcheras sur ton ventre,
et tu mangeras de la poussire tous les jours de ta vie.
Ce qui s'applique au serpent, considr comme instrument dont s'tait servi Satan ce dernier, pris en luimme, convient le reste, i)arlie capitalede la sentence:
:

Inlmlcilias
r\

ponam

imilifrem, et

semm

intcr te

scmcn tuum

ipsa rontcrct
cnpiit tuum. et tu insidiaIxTls calcanco ejus.
ri

illiiis

a) Question textuelle

et

Et je mettrai des inimitis

entre toi et la femme, entre
ton liRnaftc et le sien elle te
broiera la tte, et tu p.s.^aicras
de la mordre au talon.
:

question exfgHique.

Le

prcise est conteste.

fication

La plupart

interpr-

tent les deux termes de la mme faon, soit dans le

-T,prjcr'..
sens d'observer, pier, comme les Septante
Tiprjas;;, et l'Itala
servabii, servabis, soi!, plus habituellement, dans le sens de broyer, la suite de saint
Jrme Melius habet in hebro, Ipse conlcret caput
tuum, et tu conteres ejus calcaneum. Liber qva^st. hebr.,
in h. t., P. L., t. xxin, col. 943. Le sens serait alors:
:

que la descendance de la femme broierait la tte du

serpent, tandis que celui-ci n'infligerait qu'une lgre
blessure son adversaire en l'atteignant au talon.
Voii t. VI, col. 1209 sq. D'autres, par exemple, le P. de
Hummelauer, Comment, in Genesim,Y>. 161, regardent
le mot sf comme susceptible d'une double acception, rpondant l'attitude diverse de l'homme et
du serpent dans une lutte mutuelle, et s'en tiennent
la traduction

de

Vulgate.

la

La descendance de

la

femme

broiera de son pied la tte du serpent, tandis

que celui-ci essaiera d'atteindre son adversaire au
talon. La divergence sur ce point n'afiecte en rien la
valeur de la preuve qui sera propose.

Les exgtes catholiques et beaucoup de protestants s'accordent voir dans Gen., m, 15, plus que
la

simple annonce ou l'injonction d'un antagonisme

qui durerait dsormais entre deux races, celle du serpent et celle de la femme; il s'agit d'une inimiti
d'ordre spcial, qui se projette dans l'avenir et que
Dieu lui-mme suscitera, comme un plan de revanche
contre le dmon
Quia fecisti hoc, makdictus es... et
inimicitias ponam intcr te et muliercm, etc. Le rsultat
final sera la pleine dfaite du serpent; dgage de la
forme littraire ou symbolique sous laquelle elle est
nonce dans le texte gnsiaquc, cette dfaite ne
peut tre que la ruine de l'empire diabolique. Voir
t. VI, col. 1210. A s'en tenir la lettre seule, on pourrait, suivant la remarque de plusieurs exgtes, se
demander de quelle manire la victoire promise la
descendance de la femme serait ralise par tous les
:

membres de

la collectivit,

ou autrement? Que

l'ide

d'une victoire collective se soit iirscnte l'esprit

de nos premiers parents, c'est une pure hypothse;
en et-il t ainsi, leur propre exprience de la vie

promptcment clairs.
c'est mal poser le problme que de
l'noncer en ces termes Quel sens Adam et Eve ont-

les

aurait

D'ailleurs,

ou pu attribuer aux paroles divines?

Adresses directement au dmon, ces paroles avaient
un double caractre celui d'un chtiment dict et
celui d'une annonce prophtique. Sous le second
aspect, le Prolvangile intressait assurment nos
premiers parents et leur postrit: il fallait qu'ils
comprissent assez la promesse pour y puiser l'esprance d'une revanche future, mais est-il ncessaire
qu'ils en aient saisi expressment toute la ])orte?
Restreindre la signification des anciennes prophties l'intelligence qu'en ont pu avoir ceux qui les
ont entendu prononcer, c'est mconnatre l'conomie
de la divine Providence dans l'enseignement de la

ils

attribu

IMMACULE CONCEPTION

851

imprudemment une grande part de

de vrit que les Livres saints nous ont
transmis. Mgr MaJou, op. cit., t. i, p. 249. Le point
capital est de savoir ce que Dieu lui-mme avait en
vue, et pour le savoir, il faut tudier le texte sous la
lumire que projettent dessus et le dveloppement de
la rvlation et l'accomplissement de la prophtie.
Envisag de la sorte, le Protvangile contient indubitablement le Messie, quelle que soit la manire, directe
oa indirecte, explicite ou implicite, dont on prfre

foi,

et rpudier

l'iiritage

concevoir et dnommer cette contenance. Voir t. vi,

col. 1210-1211. En va-t-il de mme pour Marie? Non
pas qu'il s'agisse de la trouver verbalement l o elle
n'est pas verbalement; mais ne peut-elle pas apparatre dans le Protvangile par identification ou par
connexion relle avec la femme dont Dieu proclame
l'inimiti l'gard

du dmon? Une distinction s'impose,

historiquement non moins que thoriquement, entre

Marie considre d'abord en gnral, comme mre
<lu Sauveur, puis en particulier, comme immacule.
b) Marie, dans le Protvangile.
h'Ipsa de la Vulgate ne pouvant tre invoqu sans ptition de principe, le dbat se concentre sur l'interprtation de ces
expressions la femme et son lignage. Abstraction faite
de nuances multiples, deux interprtations gnrales
sont en prsence.

i''"

interpTHalion.

La femme du Protvangile,

c'est

Eve, littralement et directement; car le mot li'issa

se rapporte une femme dtermine, celle que ce
terme dsigne dans les versets qui prcdent et qui
suivent. Le lignage de la femme, c'est la descendance
d'Eve, le genre humain pris soit dans sa totalit, soit
dans son lite ou ceux de ses membres qui lutteront
efTicacement contre le dmon et ses suppts; le lignage
de la femme s'oppose, en effet, au lignage du serpent,
et comme, dans ce dernier cas, l'expression doit s'entendre dans un sens collectif, soit des seuls dmons,
soit des mmes et de leurs suppts, le paralllisme
exige que, dans l'autre cas, le lignage de la femme
s'entende galement dans un sens collectif. Cette
interprtation a t soutenue notre poque par des
auteurs protestants, comme Hengstenberg, Chrisiologie des Allen Teslamentes und Conimentar iXber die
Messianischen Wcissagungcn, Berlin, 1854, 1. 1, p. 21 ;
Keil, Biblischer Commenlar iXber die Bcher Mosis,
Leipzig, 1861, t. i, p. 58; Delitszch, Messianische Weissagungen, 2^ dit., Berlin, 1899, p. 28. Elle a trouv
laveur auprs d'un certain nombre d'exgtes cathoReinke, Beilrge zur Erklarung des Allen
liques
Testaments, Munster, 1881, t. ii, p. 240 sq.; Himpel,
Die messianischen Weissagungen im Pentateuchen,
dans Theologische Quarlalschritl, Tubingue, 1859,
p. 217 sq. J. Corluy, Spicilegium dogmatico-biblicum,
Gand, 1884, t. i, p. 347; A.-J Maas, Christ in type
and prophecy, New York, 1893, t. i, p. 201, 203;
F. de Hummelaiier, Commenlar. in Genesim, Paris,
:

1895, p. 161 sq.; Crelier, La Gense, Paris, 1901, p. 56;

G. Hoberg, Die Genesis, 2 dit., Fribourg-en-Brisgau,
1908, p. 49; W. Engelkemper, as Protoevangelium,
dans Biblische Zeitschrift, Fribourg-en-Brisgau, 1910,
t. vm, p. 363. Voir aussi t. vi, col. 1208, 1209.
l'autorit d'exgtes marquants du temps pass,
comme Bonfrre et Corneille La Pierre, ces auteurs
ajoutent celle de divers Pres. Plusieurs ont appliqu
le verset la lutte entre le dmon et tous les fidles.
S. Jacques de Nisibe, Interpretationum in Genesim
Mllectanea, dans S. Ephrmi opra syr. laL, 1. 1, p. 136:
Hic enimvero calcaneo noslro perptua imminet; nos
vero oportel ipsius observare capul, initium scilicct
tentationum. S. phrem, Lib. Attende tibi, Opra grsec.
gai conculcatur ab ils, qui faciunt
lat., t. I, p. 253

voluntatem Domini puro corde.

Deus non est auctor malorum,

S. Basile,

n.

9,

P.

Homil. Quod
G., t. xxxi,

852

347: inimicilium tiobix Deus adversus illum inGrgoire de Nazianze, Orat., iv, contra Julian., n. 13, P. G., t. xxxv, col. 543: ()ujs ftoc nobis
ddit, ut calcemus supra serpentes et scorpiones? S. Ambroise, De fuga sculi, n. 43, P. L., t. xiv, col. 589
Sumumus euangelicum calceamentum, quo venenum
serpentis excluditur, etc. S. Jrme, l'endroit cit
des Qustiones hebraic : Quia et nostri gressus prpediuntur a colubro, et Dominas conteret Satanam sub
pedibus noslris velociter. Saint Jean Chrysostome,
en particulier, commente le verset en des termes qui
montrent que, pour lui, Eve est la femme et ses
" Je ne me
descendants le lignage de la femme
contenterai pas de te voir ramper sur la terre, je ferai
encore de la femme ton ennemie, ennemie irrconciliable; et ce n'est pas elle seulement, c'est encore
sa descendance que je donnerai la tienne pour
adversaire perptuel. In Gen., homil. xvii, n. 7, P. G.,
143. Voir t. vi, coL 1209-1210. Enfin
t. i,m, col.
d'autres Pres virent l'glise dans la femme vise
par Dieu et les fidles dans son lignage. S. Augustin,
Serm., iv, in ps. cm, n. 6, P. L., t. xxxvii, col. 1381
in figura dictum Ecclesi futur. Cf. Bde, Hexaemeron, 1. 1, P. L., t. xci, col. 58, et S. Bruno d'Asti,
cit t. VI, col. 1210.
Toutefois, ne pas admettre que Marie soit dsigne^
littralement et directement, par la femme du Protvangile, ce n'est pas affirmer qu'elle en soit totalement absente. Les tenants de la premire interprtation, les catholiques du moins, l'y retrouvent de
diverses faons. Voir l'Ami du clerg, 1900, p. 127 sq.
Pour les uns, notamment Corluy, Mans, Engelkemper,
voir t. VI, col. 1211-1212, Eve releve et redevenue
l'ennemie de Satan serait la figure de Marie luttant
avec son divin Fils et participant la victoire dfinitive; la mre du Sauveur rentrerait donc dans le sens
spirituel ou typique de la prophtie messianique. 11
y aurait mme davantage pour ceux qui, l'exemple
du P. Delattre, La femme dans l'histoire de la chute
originelle, dans la Science catholique, 1891, t. v, p. 520,
identifieraient le lignage de la femme avec la descendance fminine d'Eve et, par excellence, celle
qui a cras la tte du serpent , la bienheureuse Vierge.
Aux yeux du plus grand nombre, cependant, si Marie
rentre dans le Protvangile indirectement et par voie
de consquence, c'est en vertu de l'troite connexion
qui existe entre le Messie, implicitement rvl dans
l'antique prophtie, et sa mre, ne faisant moralement qu'un avec lui dans l'uvre de la rparation.
Mais cette dernire affirmation est susceptible d'im
col.

didit. S.

-.

double sens. On peut admettre l'unit morale du

Messie et de sa mre dans la lutte et la victoire comme
ayant un fondement objectif dans le texte lui-mme,
tudi et mieux compris sous la lumire combine
de la rvlation intgrale et de l'interprtation patristique ou ecclsiastique. Dans ce cas, la preuve
reste d'ordre scripturaire, et rien n'empche un
exgte soutenant que la femme dsigne Eve au
sens littral et Marie au sens spirituel ou typique,
d'affirmer en mme temps que l'objet principal de
l'annonce prophtique est plutt la seconde que la
premire. Quelque chose de semblable existerait, au
jugement de beaucoup, pour certains psaumes, o
le Messie, envelopp dans un sens spirituel ou typique,
n'en serait pas moins l'objet principal vis par le
Saint-Esprit. On trouve mme des auteurs minenls
qui, aprs avoir dclar que la femme et son lignage dsignent directement Eve et sa postrit,
font ensuite rentrer dans le sens littralJsus-Christ
et la sainte Vierge; par exemple, Corneille La Pierre,
Nota secundo : Rursum, hc ipsa magis Christo et
beat Virgini contra diabolum pugnanti, eliam ad
litteram comteniunt. Voir t. vi, col. 1211-1212. On

IMMACULEE CONCEPTION

853

peut, au contraire, admettre l'unit morale du Messie

et de sa mre dans la lutte et la victoire comme une
donne purement traditionnelle, trangre au vrai
sens du texte sacr, mais qui, dans la Vulgate, se serait accidentellement grelle dessus. Dans ce cas,
quelle que soit la valeur que l'autorit de la tradition
t de l'glise confre la doctrine prise objectivement, la preuve d'ordre scripturairc disparat, comme
l'enseignent expressment ceux qui adoptent cette

manire de
2e

voir.

Dans le Protvangile, la
dsigne littralement et principalement,
sinon exclusivement, la Vierge Marie. Soutenu depuis
longtemps par la plupart des dfenseurs de l'immacule conception, ce sentiment est partag, depuis la
dfinition, par la presque totalit des thologiens
<:atlioliques et par de nombreux exgtes, comme
T. B. Lamy, Comment, in librum Geneseos, Malines,
1883, 1. 1, p. 233 sq. F. X. Patrizi, S. J., De intcrpretaiione Siripturanim sacrarum, Rome, 1844, 1. II, q. iv.
Voir t.. VI, col. 1211, et la bibliographie qui suiL
Cette interprtation est intimement lie, dans l'esgcit de ses partisans, avec celle de l'expression cor" le lignage
de la femme,
respondante
entendu
littralement et principalement de Jsus -Christ.
Lbid. Le dveloppement de la rvlation messianique
nous apprend qu'eu lui repose le salut rserv aux
nations. Gen., xxii, 18; Gai., ui, 16. Lui seul est
venu au monde pour en chasser Satan et dtruire
ses uvres, Joa., xn, 31; I Joa, m, 8; pour dpouiller les principauts et les puissances, et ruiner par
sa mort celui qui avait l'empire de la mort. Col., ii,
15;Heb., n, 14. Lui seul est particulirement attribu
la femme comme rejeton, dans un texte o l'aptre
le montre
accomplissant son uvre rdemptrice,
Gai., IV, 4, .5
jacium ex muliere... ut eos qui sub lege
erani redimeret. Destin jouer le rle dcisif dans
la dfaite de Satan, Jsus-Christ tait donc compris,
non pas d'une faon quelconque, mais principalement,
dans le lignage de la femme; car la victoire, nonce
dans la seconde partie du verset et symbolise par
le coup mortel port la tte du serpent, ne s'est
ralise pleinement qu'en lui, le nouvel Adam. Cela
tant, le lignage de la femme ne peut tre proclam
victorieux, et son inimiti avec le serpent ne peut tre
cense efficace dans un sens plein et absolu que par
mtonymie, si l'on attribue la collectivit ce qui
convient au meml)rc principal. De celui-ci seul il est
vrai de dire simplement et proprement
Ipse conteret
eapul luum. Si dans un texte nergique saint Paul
nous montre Satan sous les ])ieds des fidles et affirme
inlerprlalion.

femme

ainsi leur partici|)ation la victoire finale, c'est di-

reclenient Dieu lui-mme, au Dieu de la paix, qu'il

attribue l'crasement de Satan, Rom., xvi, 20
6 o
:

'l.

:'ti

jaTotvav jno

/'j;

~ooa;

j'Auv

v/v.

Nombreux

sont

Pres des premiers sicles qui,

les

Orient, S. Justin, Dial.

t.

M,

col.

V, 21, P.

gnages et celle que nous avons rencontre plus haut,

a-t-il opposition ruelle?' Il faudrait l'aflirmer, s'il
tait prouv qu'en comprenant tous les hommes ou
tous les justes dans la descendance de la femme ou
en leur attribuant la victoire sur le serpent, les Pres
allgus ont toujours prtendu donner le sens littral, et cela d'nne faon exclusive. Mais cela n'est
pas prouv. La phipart n'ont touch au texte qu'en
passant, par voie d-'allusion ou de supposition
ceux qui s'en sont occups expressment n'ont
pas laiss des commentaires techniques o ils aient
distingu nettement entre sens littral ou moral,
entre acception principale ou secondaire. Voir cependant les commentateurs de la Gense, partir du
v<= sicle, t. VI, col. 1209, 1210. Ce qui est plus important encore, l'application gnrale qu'ils font tous
les justes des expressions
lignage de la femme et
Il te broiera la tte , n'exclut nullement une application spciale Jsus-Christ, suivant une remarque
du P. de Hummelauer lui-mme, op. cit., p. 162; remarque confirme d'ailleurs par l'exemple des saints
phrem et Ambroise dans les passages cits.
L'argument que les tenants de la premire interprtation tirent du paralllisme entre la descendance du
serpent et celle de la femme, voir t. vi, col. 1209, n'a
proprement de valeur qu' rencontre des thologiens
et des exgtes qui restreignent exclusivement NoireSeigneur la seconde expression. Du reste, s'en tenir
la lettre du texte, le paralllisme n'est pas chercher dans l'ide d'une collectivit oppose une autre
collectivit, mais dans celle d'une inimiti s'tendant
non seulement la femme et au serpent, mais encore
leur lignage rciproque, quels qu'en soient d'ailleurs
le nombre et la condition. lbid. Enfin, sans tre une
collectivit, Jsus-Christ n'en prsente pas moins
quelque chose d'quivalent, quand on le considre
comme clief moral de l'humanit rachete. Gai., m,
16, 29, autour duquel se groupent tous ceux qui,
s'attachant lui et s'appuyant sur lui, particijjeront
sa lutte victorieuse contre le dmon et ses sui)pts.
Ds lors que le lignage de la femme signifie, au

moins

712;
G.,

t.

S.

cum Tnjphone,

Irne, Conl. Iir.,

VII, col.

ni,

100,

P.

G.,

23;

iv,

40;

964, 1114, 1179; S. l'phrem,

tiymni ri sermoncs, dit. Lamy, t. n, p. (iO(i Conculcavil puer cxecrabilem serpenlem, et con/regil capui
aapidis; t. m, p. 984
Ex le (^taria) exiel infans qui
coiilerel cnpnl aerpenlis; S. piphane, Jlxr., Lxxvni,
18, 19, />. C, t. XLii, col. 728 sq.; Lsidore de Pliise,
EpisL, I. 11, epist. ccccxxvi,/-'. G., t. lxxvui, col. 418.
Kn Occident, S. Cyjjrien, Teslimonia adv. Judos,
II, 9,
P. /,., t. IV, col. 704; S. Ambroise, Enarr. in
pu. JXX VII, serm. i. P. L.. t. xiv, col. 1 01 2 sq. S. Lon,
:

Srrm., xxii, in naliv. l)om., ii, c. i, /'. L., t. i.iv.col. 191.

Voir L VI, col. 1210-1211. ICntre cette srie de tmoi-

i)rincipalement,

Jsus-Christ,

Sauveur

du

genre humain, ' la fcnune ne doit-elle pas tre la

bienheureuse Vierge Marie? C'est d'elle seule que,
dans la sainte criture, Jsus est dit le rejeton; c'est
comme fils de Marie, n'ayant pas de pre selon la
chair, qu'il est vraiment, dans un sens unique, form
d'iuie femme , comme dit l'aptre. Gai., iv, 4. Surtout, le rle attribu a la femme de la Gense ne convient parfaitement qu' Marie. L'inimiti que Dieu
annonce et qui sera son uvre n'existera pas seulement entre le lignage du seri)ent et celui de Marie,
elle existera galement entre le serpent et la femme;
la distinction est aussi nette dans le texte hl)reu
cpi'elle l'est <lans le

inter

semen

texte latin

luum

semen

inler te et

muUerem.

Celte inimiti
tendant la draite du serpent, comme son terme,
la femme sera donc unie son lignage dans la victoire non moins que dans la lutte. Si tout se bornait
une reprise d'hostilits entre Eve et le dmon,
hostilits destines se perptuer entre leurs lignages
et suivies i)lus lard d'une victoire dcisive que le
seul Sauveur rcmi)orterait au nom et dans l'intrt
du genre himiain, pourquoi l'hostilit serait-elle
attribue la femme avec tant d'emphase, et pourquoi la femme i)lult qu' l'homme? l^n droit,
i'inindti entendue de cette manire ne conviendraitelle i)as tout au.ssi bien, sinon mieux, au premier
homme, souche physique et chef moral de la race?
En fait, qu'y a-t-il de iiarticulier, sous ce rapport,
dans l'histoire d'Eve et de sa descendance fminine,
abstraction faite de Marie? Si donc Dieu .-ittrilnie un
rle spcial la femme dans la lutte contre le serpent,
et

dans le lignage de la femme, vainepieur du dmon,

ont vu Jsus-Christ, n de la Vierge Marie
tels, en

854

et

illius.

IMMACULE CONCEPTION

855

de Dieu avec la femme de la Gense

S. jjiphane,
Hr., Lxx\iu, n. 18, 10, P. G., t. xui, col. 728;
S. plircm, Orat. ad SS. Dei nuilreni. Opra grc. lai.,

n'en faut-il pas chercher la raison dans quelque circonstance mystrieuse que le seul texte de la Gense ne
rvle pas, mais que la suite de la rvlatiou devait
dvoiler? Tout s'explique s'il s'agit de la nouvelle Eve,
associe au nouvel Adam dans la victoire comme dans

soit rellement

la fenmie dsigne dans

prcdent et qui suivent le Protvangilc, c'est chose incontestable et inconteste; l'crivain sacr y raconte sa faute et celle d'Adam, 1-6,
puis l'interpellation divine, 12-13, et le chtiment
inflig aux deux coupables, 16-17. Le cas est tout
autre dans les deux versets intermdiaires, o le
Protvangile est envelopp
Dieu s'y adresse, non
pas nos premiers parents, mais au dmon, pour
prononcer contre lui une sentence en punition du
pch qu'il a fait commettre d'abord Eve; cette
sentence comprend un plan de revanche dress par
Dieu contre Satan

Puisque tu as fait cela, sois

maudit..., et je mettrai une inimiti entre toi et la
feiume, etc. C'est--dire, puisque tu t'es servi de
la femme, comme d'un instrument, pour faire tomber
le premier homme et dtruire ainsi mon uvre,
mon tour je me servirai de la femme, comme d'un
instrument, pour dtruire ton uvre et restaurer la
mienne. Pour que ce programme se ralise, en ce
qui concerne la femme , il n'est pas ncessaire que
ce mot dsigne dans les deux cas un seul et mme
La
sujet. Quand on dit, suivant un adage connu
fenune nous a perdus, la femme nous a sauvs , le
sens n'est pas que la chute et le relvement viennent
d'un seul et mme individu, mais seulement qu'ils
viennent, l'un et l'autre, d'une femme qui, dans l'hypothse, reprsente et personnifie en quelque sorte
l'espce. De mme, pour expliquer la double acception du mot ha' iasa, il suffit qu'au relvement comme
la chute, une femme intervienne; non pas une femme
quelconque, mais une femme qui, par sa condition
:

spciale et le rle qu'elle joue, puisse, comme Eve

elle-mme, s'appeler la femme , soit par personnification de l'espce dans un individu, soit par mtonymie, la partie principale tant prise pour le tout.
Cette application d'un mme terme deux sujets distincts est d'autant plus facile concevoir ici, que les

deux femmes, se trouvant dans

le rapport de premire
de seconde Eve, ne sont nullement, eu leur tre
moral et pour ainsi dire social, indpendantes l'une
de l'autre. Considration qui explique, semhle-t-il,
en quel sens certains auteurs ont pu voir dans la
femme de la Gense et Marie et Eve la premire
principalement, la seconde secondairement, comme
ne faisant moralement qu'une avec l'autre Illa mulier
principaliter est B. Virgo, cujus semen est Christus
Eva vero solum in conjunctione cum filia sua. C. Pesch,
Prlectiones dogmatic, t. ni. De Deo crante, n. 302.
C'est sans doute un rapport de ce genre que songeait l'auteur d'un sermon attribu saint Augustin,
quand il prsentait Eve comme une anticipation de

et

et celle-ci

comme une

rvlation ultrieure

In Eva jam tune Maria inerat,etper Mariam

postea revelata est Eva. Serm., en, in nativit. Domini,
t.
i, p.
212.
X^. 5, dans Mai, Nova Patrum bibliolh.,
Rduite cette simple ide, que Marie est troitement unie son Fils considr comme le grand adversaire et comme le vrai vainqueur de Satan, l'interprtation du Protvangile qui vient d'tre expose rpond la doctrine gnrale des Pres et des crivains
ecclsiastiques. Plusieurs de ceux qui ont t cits
comme voyant dans le lignage de la femme le Messie,
parlent de ce dernier d'une faon concrte, comme
n de la Vierge Marie tels Justin, Irne, Cyprien,
phrem, Lon le Grand, Isidore de Pluse. D'autres
identifient formellement ou quivalemment la mre

de

celle-l:

p.

contrivisti;

les versets qui

Marie,

m,

547: Salve para, quie diaconis nequissi mica put

pseudo-Chrysoslome, Homil. in annunt.
Deip., P. G., t. Lxn, col. 706: Ave, et calca caput serpentis; Hesychius, Serm., y, de S. Maria Deip., P. G.,
t. xcm, col. 1466: Gloria luti nostri, quse... audaciam
draconis abscidit;S. Joseph l'Hymnographe, A/ana/e,
16 avril, P. G., t. cv, col. 1102 tu qu gaudium peperisti, et serpentem interemisti.
En Occident, saint Jrme, si, comme l'a soutenu
G. Paucker, dans Zeitschrifl jr die sterreich. Gymnasien. Vienne, 1880, t. xxxi, p. 891-895, il est rellement l'auteur de VEpist., vi, ad amicum grotum,
de viro perjecto, c. vi, P. L., t. xxx, col. 82
Mater
itaque Domini nostri Jesu Christi in illa jam tune mulicre promissa est, etc.; Prudence, Cathem., hymn. m,
femincis vipera proteV. 150, P. L., t. Lix, col. 806
ritur pedibus; S. Avit, Carmina, 1. III, c. vi, P. L.,
Conterai illa caput, victoremque ultima
t. Lix, col. 340
vincat; divers exgtes au temps du pseudo-Eucher,
Comment, in Gen., m, 15, P. L., t. l, col. 914 Quidam
autem, quod dictum est : Inimicitias ponam inter te
et mulierem, de virgine, unde natus est Dominus, intellexerunt; S. Isidore rapportant le mme texte, Mysticorum expositiones sacramentorum, P. L., t. Lxxxin,
col. 221 (cf. Fidel Fita, La Biblia y san Isidore,
dans Boletin de la Real Acadcmia de la historia, Madrid, 1910, t. Lvi, p. 484 sq.); S. Fulbert de Chartres,
Serm., iv, de nativ. B. M., P. L., t. cxu, col. 320
Hc (Maria) est ergo mulier ad quam divinum illud
intendebat oraculum; Rupert, De Victoria Verbi Dei,
Equidem
1.
II, c. XVI, P. L., t. cLxix, col. 1256
principaliter becda Virgo Maria, mulier illa est inter
quam et serpentem inimicitias positurum se dixit, et
posuit Deus; S. Bernard, Homil., n, super Missus est,
n. 4, P. L., t. CLxxxm, col. 63: Quam tibi aliam prsedixissc Deus videtur, quando ad serpentem dixit : Inimicitias ponam inter te et mulierem? De mme, Serm.
de duodecim prrogativis B. M., n. 4, ibid., col. 431:
Nimirum Ipsa est quondam a Deo promissa mulier,
serpeniis antiqui caput virtutis pede contritura.
Mais pour avoir pleinement la pense des Pres, il
ne suffit pas de considrer les applications plus ou
moins directes qu'ils ont pu faire du Protvangile;
il faut encore, comme le remarque bon droit Palmieri,
Traclatus de peccato originali et de immaculalo B. V.
Deipar conceptu, 2 dit., Rome, 1904, p. 304, tenir
compte de la doctrine, commune parmi eux, du nouvel
Adam et de la nouvelle Eve, unis dans l'uvre de la
rparation; doctrine appartenant la tradition patristique des premiers sicles et qui, ce titre, sera
dveloppe plus loin. bauche par saint Justin et
pousse plus avant par saint Irne, elle se trouve
aussi chez le plus ancien des Pres latins, TertuUien,
avec moins de relief, mais nette encore dans ses lignes
fondamentales. De carne Christi, 17, P. L., t. n,
Dieu
col. 782
a recouvr par une opration contraire son image et sa ressemblance dont le dmon
s'tait rendu matre. Dans Eve encore vierge s'tait
insinue la parole qui cra la mort; c'est aussi dans
une vierge que devait descendre le Verbe de Dieu qui
cra la vie, afin que le mme sexe qui avait t la
cause de notre perte devnt l'instrument de notre
salut. B De l rsulte, entre la premire femme et la
mre du Sauveur, une antithse qui, dans la priode
postnicenne,
s'nonce couramment sous forme
d'adage Mors per Evam, vita per Mariam, dit saint
Jrme, Epist., xxii, ad Euslochium. n. 21, P. L.,
t. XXII, col. 408; au lieu d'Eve, Marie, vTi -rr,: Iv-a f,
Mapa. dit saint Jean Chrysostome, Homil. in
Pascha, n. 2, P. G., t. lu, col. 708: et saint phrem,
t.

la lutte.

Qu'Eve

856

IMMACULE CONCEPTION

857

Hijmni et sermones, t. n, col. 526 La mort est venue

par Eve, et la vie par Marie. D'autres tmoignages,
plus importants ceux-l, n'expriment pas seulement
l'antithse entre les deux femmes, mais en dterminent la porte dans l'ordre providentiel, conformment l'ide contenue dans le texte de Tertullien.
S. Cyrille de Jrusalem, CaL, xn, 15, P. G., t. xxxra,
Comme la mort tait venue par Eve encore
col. 742
vierge, il convenait que la vie revnt par une vierge;
S. phrem, De diversis, serm. m. Opra sijr. lat.,
Ce qui a t un instrument de mort, a
t. III, p. 607
donc t un instrument de vie; S. Augustin, De
agorie chrisliano, c. xxii, n. 24, P. L., t. xl, col. 203
Il fallait que le diable souffrt de sa dfaite par les
deux sexes, comme il avait joui de son triomphe sur
les deux; ce n'aurait pas t assez pour son chtiment
que les deux sexes fussent dlivrs, si les deux n'avaient
point contribu la dlivrance. Cf. Maxime de Turin,
:

'<

Homil., XV, de natio. Dont., x, P. L., t. lvii, col. 254.

Il y a donc, de la part de Dieu, un plan de revanche
sur le dmon; plan qui comprend, en face d'Adam et
d'Eve formant le groupe des vaincus, Jsus-Christ et
sa mre formant le groupe des vainqueurs. D'o vient
cette doctrine? Pour ce qui concerne le Sauveur, nul
doute qu'il n'en faille chercher le fondement dans
l'vangile et les crits apostoliques, Joa., xn, 31
Rom., v, 14 sq. Gai., ii, 15; Heb., ii, 14; I Joa., ni, 8;
car les expressions patristiques rappellent la mmoire ces divers passages. Mais pour ce qui concerne
la mre du Sauveur, nul autre fondement ne parat
assignable, qu'un rapprochement entre le rcit de la
chute originelle, Gen., m, 1-10, et celui de l'Annonciation, Luc, I, 26-39. Au colloque du dmon avec
Eve, les Pres opposent le colloque de l'archange
Gabriel avec la Vierge de Nazareth; l'orgueil et
la dsobissance de la premire femme, ils opposent
l'humilit et l'obissance de Marie; la ruine que la
conduite de l'ancienne Eve attira sur le genre humain,
ils opposent le relvement dont la conduite de la
seconde Eve fut la condition et le principe. Cette
dernire considration, telle qu'elle apparat dans
ceux des Pres qui l'ont tant soit peu dveloppe,
nous reporte au Protvangile. La traduction de la
Vulgate, attribuant la femme la dfaite du serpent
Ipsa conlerel ciipul luum, confirme sa manire cette
conclusion; car elle suppose dans ceux qui l'introduisirent ou l'adoptrent la conviction d'une union
troite entre la femme et son rejeton dans la lutte
contre l'ennemi, en sorte que la victoire de l'un pt
tre aussi considre comme victoire de l'autre. II
n'est nullement prouv que cette traduction ait introduit dans le texte un ajjport doctrinal objectivement distinct; elle contient, en ralit, la dtermination et l'expression de ce qui tait envelopp dans le
sens intgral de la mystrieuse prophtie.
Prise dans toute son ampleur, la doctrine du nouvel
Adam et de la nouvelle Eve forme donc comme une
interprtation pratique du Protvangile; les Pres
y ont trouv le Messie et sa mre, cpioiqu'il en soit
de la question de terminologie, discutable mais secondaire, savoir s'il faut dire que tels et tels les y
ont vus directement et explicitement, ou bien indirectement et implicitement. Les considrations prcdentes cartent seulement l'opinion arbitraire de
ceux qui, ne reconnaissant l que des donnes exclusivement traditionnelles, enlvent par le fait mme
toute valeur scripturaire l'argument tir du Protvangile. lilles nous font aussi dpasser l'hypothse
l'un sens spirituel ou typique, qui serait fond sur
un rapport d'analogie entre Eve, redevenant aprs
son repentir l'ennemie du dmon, et Marie, ralisant
pleinement avec son divin Fils l'inimiti prdite.
L'hypothse ne rentre ni dans le cadre historique de
;

858

la rvlation crite ni dans celui de la tradition primitive. Quand l'criture fait mention d'Eve en dehors des premiers chapitres de la Gense, o elle raconte son tat primitif et sa chute, c'est toujours en
rattachant sa personne l'ide de ruine, de sduction,
de prvarication. Eccli., xxv, 33; II Cor., xi, 3;
I Tim., II, 14. De mme, quand les anciens
Pres
considrent la premire femme aprs sa dchance, ce
n'est pas pour la comparer la mre du Sauveur victorieuse avec son divin Fils; c'est, d'ordinaire, pour
opposer l'une et l'autre, suivant l'antithse connue.

Un

autre rapprochement leur

par

le titre et la

est,

il

est vrai, suggr

qualit de mre des vivants, Gen.,

Eve, mre du genre humain dans l'ordre phypour saint piphane, loc. cit., et d'autres aprs lui, la figure de Marie, mcre des hommes
dans l'ordre de la grce; mais si ce rapprochement
confirme qu'aux yeux de ces Pres Marie est la nouvelle Eve, il n'entrane aucun rapport typique entre
in,

20

sique, devient

deux femmes envisages comme adversaires

victorieuses du serpent. Voir card. Billot, De Vcrbo
incarnato, 4 dit., p. 374 sq., note.
les

C'est donc avec raison que, dans la bulle Inef}abilis,i]

est dit des saints Pres et des crivains ecclsiastiques :

ont enseign que par ce divin oracle. Je mettrai

femme, entre la descendance et
clairement et ouvertement
montr l'avance le misricordieux rdempteur du
genre humain, Jsus-Christ, son Fils unique, et dsign sa bienheureuse mre, la Vierge Marie. Ide reprise, mais sous une forme plus absolue, par Lon XIII
dans cette phrase qui contient une allusion manifeste au Protvangile: Au dbut des sicles, quand,
par leur pch, nos premiers parents se furent souills
eux-mmes et eurent souill toute leur postrit
d'une commune tache, l'auguste Vierge Marie fut
constitue comme le gage du salut et du relvement
futur. Encycl. Augustissim!P, sur le rosaire, 12 sep

Ils

l'inimiti entre toi et la

la sienne, Dieu avait

tembre 1897.
c) Marie immacule dans le Protvangile.
Le
glorieux privilge de la mre de Dieu ne ressort pas
immdiatement de ce qui prcde. Des Pres ont vu
dans la femme de la Gense Marie, nouvelle Eve, sans
y voir Marie conue sans pch; il en fut ainsi de

saint Bernard,
premier point.

si

catgorique en ce qui concerne

Pour

lui,

comme pour

d'autres,

le

l'ini-

miti de la bienheureuse Vierge et son triomphe se

seraient raliss, soit en gnral dans sa vie morale,
par l'absence complte de toute faute personnelle,
soit en particulier, au jour de l'Annonciation, alors
que par sa foi, son humilit et son obissance, elle fit
contre-poids l'incrdulit, l'orgueil, la dsobissance de l'ancienne Eve et nous donna le Sauveur
En outre, n'ayant pas trait formellement de la
conception de Marie, les Pres des premiers sicles
n'ont pas reli le privilge qui s'y rattache au rle
de nouvelle Eve que le Protvangile leur a rvl.
Mais c'est l une question de fait qui ne prjuge en
rien la question de droit. Dans ce cas comme dans
beaucoup d'autres, les anciens Pres ne sont pas parvenus la connaissance explicite de ce qui n'tait
contenu que d'une faon imi)licilc dans le texte gnsiaque et ceux qui le compltent ou l'clairent. Ils
n'en ont pas moins pos, par la doctrine de la nouvelle Eve, intimement unie au nouvel Adam dans
l'uvre de la rparation, les prmisses d'o la conchision devait sortir un jour, l'Iilsprit-Saint aidant.
Aussi, (|uand le problme de la conception de Marie
entrera dans une phase de discussion formelle et

publique,

les

dfenseurs du privilge commenceront

invoquer expressment le Protvangile, parexemiile,

au xu" sicle, Osbcrt de Clare et Pierre Comestor dans

leurs ser.nons

De

conrrplionr.

IMMACULEE CONCEPTION

859
La femme de

la Gense et son lignage dsignant,

moins princ;i])alenieiil, Marie et son divin
Fils, l'inimiliO annonce et voulue eflicaccmenl j)ar
Dieu se prsente connue commune l'un et l'autre;
elle sera, pour la mre comme ])our le Fils, complte,
absolue. C'est l ce qui donne au plan de revanche

tout

le

divin toute sa signification et toute sa porte; au

groupe des vaincus, Adam et Eve, un nouveau groupe
est substitu, le groupe des vainqueurs, qui se com-

pose aussi d'un homme et d'une femme. La premire

Eve repentante et releve a repris, il est vrai, les
hostilits contre le serpent; mais dans cette femme
d'abord vaincue et n'ayant pas recouvr l'innocence
originelle, la revanche ne peut tre que partielle et
relative; il n'y aura de revanche totale et absolue
que le jour o l'Eve primitive, celle qui sortit tonte
pure des mains du crateur, revivra pour ainsi dire
en une autre elle-mme et se retrouvera prs du nouvel
Adam pour la lutte suprme.
Ainsi prsente, la preuve est indpendante du
pronom Ipsa, qui se lit dans la Vulgate; elle s'appuie
directement, non sur le second membre du verset,
Inimio ce terme apparat, mais sur le premier
citias ponam inler te cl mulierem, etc. Les Actes prparatoires la dfinition mettent d'ailleurs ce point
hors de doute. La grande majorit des thologiens
consults, seize sur vingt, avaient invoqu le texte
en faveur du privilge, la plupart d'une faon ferme.
Les membres de la commission spciale, charge de
prparer la bulle, insrrent la preuve dans le Sillogc
Deus non
degV argomenii, avec cette apprciation
obscure prsignificasse videtur; mais ils ne firent
appel qu'au premier membre du verset, entendu
non
d'inimitis communes au Messie et sa mre
alias algue alias, scd iinas alque easdem inimicilias
ab ipso Dco ponendas. Les notes explicatives, Dichiarazioni, renvoj'aient un opuscule du P. Patrizi, De
immaculala Marie origine a Dec prdicta, p. 26 sq.,
en particulier pour ce qui concernait l'inefficacit de
ipsa conlcrcl capul iuum, prises directeces paroles
ment en elles-mmes. Sardi, op. cil,, t. ii, p. 47, 55.
La position est encore mieux prcise dans le document intitul; Brve esposi^ionc degli Atli dlia Commissione spciale; car deux conclusions y sont formua) On ne peut pas tirer im argument solide en
les
faveur de l'immacule conception de ces paroles de
Ipsa conlerel capul Iuum; b) ce privilge a
la Gedse
un fondement solide dans ces autres paroles Inimicilias ponam inler le cl mulierem, etc. En appuyant
:

cette interprtation du texte sur l'autorit des saints

Pres, les thologiens de la Commission spciale
n'invoquent pas une afTirmation explicite, mais seulement ce qu'ils appellent una Iradizione allusiva
aquel luogo, c'est--dire une tradition se manifestant
par des allusions la lutte et la victoire communes

Adam et de la nouvelle Eve. Les exemples

donns appartiennent des auteurs du v sicle ou
postrieurs Prudence, Proclus, les auteurs anonymes
de l'homlie In annuntialione Deipnras et de la lettre
De vira perfeclo, saint Joseph l'Hymnographe et
autres potes liturgiques de l'Orient. Sardi, op. cit.,
t. I, p. 796. Textes dj signals ou que nous retrouverons au cours de cette tude.
La communaut d'inimiti, attribue dans la bulle
au Messie et sa mre, ipsissimas ulriusque contra
diabolum inimicilias, fit quelque difficult. Dans
la runion du 20 novembre 1854, Mgr Malou, vque
de Bruges, objecta que la chose n'tait tablie ni
par le texte biblique, ni par l'interprtation que les
Pres en avaient donne; mais il retira son objection
quand on eut bien expliqu le caractre implicite ou
indirect de la preuve et de quelle manire elle se ratdu nouvel

tachait la tradition patristique et ecclsiastique.

Sardi, op. cit., t.

tard, le cardinal

ir,

860
199 sq., 209. Un peu plus
Angelis, archevque de Fernio,

p. 169,

De

indi(iuiU de quelque manire une

difrence entre la femme et son rejeton relativement
aux itnmitis l'gard du dmon. Ibid., p. 290. Toutes
ces circonstances donnent une singulire importance
au texte dfinitif de la bulle, compar avec les rdactions prcdentes. Ibid., p. 307. 11 s'en distingue par
les adverbes clare apcrtcque, qui
plusieurs additions

demanda qu'on

caractre messianique du Protvanglle

d'aprs les Pres; surtout la finale, o la communaut
d'inimiti est maintenue et mme mise en relief, mais
o, en mme temps, la subordination de Marie son
Fils dans la lutte et dans la victoire est souligne
una cum lllo, et per lllum. Additions
par ces mots
imprimes en lettres italiques dans la traduction qui
" Les Pres et les crivains ecclsiastiques... ont
suit
enseign que, par ce diviii oracle Je mettrai des inimitis entre toi et la femme, entre ta descendance et la
sienne. Dieu avait clairement et ouvertement montr
l'avance le misricordieux rdempteur du genre
humain, Jsus-Christ, son Fils unique, et dsign sa
bienheureuse mre, la Vierge Marie, et en mme temps
exprim d'une faon marque (insigniler) la commune
inimiti de l'un et de l'autre contre le dmon. C'est pourquoi, comme le Christ, mdiateur entre Dieu et les
hommes, se servit de la nature humaine qu'il avait
prise pour dtruire l'arrt de condamnation port contre
nous et l'attacha triomphalement la croix, ainsi la
trs sainte Vierge, unie avec Lui troitement et insparablement, fut avec Lui et par Lui l'ternelle ennemie
du serpent venimeux et le vainquit pleinement en lui
broyant la lle sous son pied virginal. Texte qui conune pretient deux phi-a"*es nettement distinctes
mire, narrative, o l'on attribue aux Pres et aux
crivains ecclsiastiques le susdit enseignement,
docuere ; une seconde, dductive, qnocirca...., o
les Pres ne sont plus mis directement en scne; ce
sont les rdacteurs de la bulle et Pie IX avec eux, qui,
partant de l'enseignement des Pres comme fournissant le principe, tirent la consquence et font l'application.
Ces considrations d'ordre positif permettront
d'apprcier leur juste valeur certaines critiques faites
couramment, dans des encyclopdies protestantes
ou rationalistes, par les adversaires du dogme ou de
la bulle de dfinition. Quand, par exemple, on reproche
aux thologiens de Pie IX d'avoir fond leur argumentation sur une leon fautive, Ipsa de la Vulgate,
on attribue ces thologiens et au pape lui-mme
exactement le contraire de ce qu'ils ont voulu faire
et ont fait rellement. Quand on objecte que, parmi
les anciens Pres, nul n'a entendu 'l'oracle gnsiaque
dans le sens immaculiste, on mle, inconsciemment
peut-tre, ce qui, dans la bulle, est proprement attribu aux Pres et ce qui s'y trouve afTirm comme une
consquence tire de leur enseignement. Ces adversaires mconnaissent le vritable tat de la question,
en ne tenant compte que des affirmations directes
et explicites
ils ngligent tort ce qui peut tre
contenu d'une faon soit quivalente, soit indirecte
ou imi)licite, dans la doctrine gnrale des crivains
primitifs sur Marie nouvelle Eve et leurs allusions
l'union de cette nouvelle Eve avec le nouvel Adam
dans la lutte victorieuse contre Satan.

accentuent

le

Voir les thologiens traitant de l'immacule conception

Plazza, op. cii., Act. i, a. 1, n. 77-8,5; Perrone, De immaculala B. Maria' V. conceptu disqiiisHio Uieologica.p.204 sq.;
dans Pareri deW cpiscopato caltolico, Rome, 1852, t. \T,
Passaglia, De immaculaio Deipara' sempcr Virginis conceptu commeniarius, sect. v, c. 1, Rome, 1854; Palniieii,
d'abord Tracialus de Deo crante et levante, th. lxxxvui,
Rome, 1878, puis Tractatus de peccato originali et de imma:

'IMMACULE CONCEPTION

861

B. Mari.T V. cnnceptu, th. xxiii, Rome, 1904;

Scheeben, llandbiich <Jer katholischen Dotimaiik, Fribourgcn-'Brisgau, 1882, t. m, n. 1687 sq.; Christ. Pesch, Prlectiones dugmalic, t. m. De Deo crante et eleuante, 2' dit.,
Fribourg-cn-Brisgau, 1899, n. 302; L. Janssens, Summa
iheologico. Traclatux de Deo liomine, Fribourg-en-Brisgau,
1902, t. V. p. 43-64; L. Billot, De Verfto incamato, th. xli,
Rome, 1904; G. Van Noort, De Deo redemptore, 2' dit.,
Amsterdam, 1910, n. 215,223, 244; C. Van Crombrugghe,
Tractdtiis de beata Virgine Maria, Gand, 1913, p. 113-118.
F. X. Patrizi, De Sin, lioc est de
tudes spciales
iinmaciilata Marix crigine aDeo prdicta disquisitio, Rome,
Piirixaimie
Virginis Marie Dei Geni1853; E. Bigarro,
culato

Iricis concepliis

qimmodo

inimaculaliis biblico in'j TTpwTc'jay-

testiinonio staliiendiix, Venise, 1850, dans PareridelV

cpineopato cailolico. t. vu, p. lx.xxi sq. ; G. Meignan, Les
prophties messianiques de l'Ancien Testofneat, t. i. Prophties du Penlateiiqiie, Paris, 1866, p. 238-261 ; V. Cardella
et H. Legnani. I. a Donna del Protoevangelo e le sue relazioni colin Cliiesa. dans Civilt eattolica, nov.-dc. 1869,
7 srie, t. vni, p. 500, 650; Al. Schaefer, Die Gotlcsmuttcr in
der hl. Schrifl, Munster, 1887, p. 105 sq.;H. Legnani. De
spcunda Eva commentariiis in Protoevangelium, Venise,
1888; J.-B. Terrien, La mare de Dieu et la mre des hommes,
II" part., Paris, 1902, I. I. c. ii; M. Flunck, Dos Protoevangelium untl seine Bctiehung zum Dogma der unbeflcckten
Empfngnis Marias, dans Zeitschrift fur katholische Thologie, Inspruck, 1904, t. xxvni, p. 641-671; H. Bremer,
vE/.t'vi

Die unbe/lecktc Empfngnis und die erste Prophezeiung

(ter Erlsung.
dans Theologisch-praktische Quartalschrifl,
Linz, 1904, p. 752-773; L. Murillo, El Protoevangelio y el
dngma de lu cnncepcin ininaculada de Maria, dans Ra:n
y le, Madrid, 1904, num. extraord. ( complter par El
Cnesis. du mOmc auteur, Rome, 1914, p. 303-307); S. Prolln. Le Prolimngile et V immacule conception, dans la Revue
airguslinienne, Paris, 1904. t. v, p. 449-460; G. Arendt,
Protoevangelii habitudine ad immaculatam Deiparaconceplionem, Rome, 1904. Ce dernier ouvrage est la principale monographie sur la question.

De

2.

Lu

salutation anrjUque

d'Elisabeth.

celle

et

mises ])ar des pcrsoiinaKes disliiicts et qui parlaient

dans des circonstances dillrenles, mais l'un et l'autre
au nom de Dieu ou sous l'aclion du Saint-Esprit, ces
deux salutations doivent tre rapiiroclies, la seconde
compltant en quelque sorte la premire.
Luc. I, 28. Ave, grstla
plena; llominus tecum; [benedicta lu in nndieribusj.
42.

1{<

nedicla tu intcr inubcnedictus fructus

lieres, et

ventris tui.

IDans

Je vous salue, pleine de

Seigneur est avec
vous; [vous tes bnie entre
les femmes].

gr;1co; le

Vous

tes bnie entre les

Je fruit de vos
entrailles est bni.

fennues, et

texte cre de la salutation an.alique, on

les manuscrits
Xaii:, y.;/avT'ojjLiv,-
v.jy.':;
ii-.'r
-;'.j;.lcs autres paroles, qui
se retrouvent dans de trs anciennes versions et divers
(crits des premiers sicles, ont t vraisemblablement
empruntes :i la salutation d'lisabetli
V.\jKrj-^T,\i.bi^
lit

le

seulement d'ajjrs

/%:::/. za; ij/.o'-r/j.i/'i:

',

Ce qui frappe d'abord dans

v.r'j-'tt

:/,: x.o:A'.a;

Gnu.

salutation angliquc,

la

ce sont les premiers mots, souli^ms ainsi par Orignc,

lu Luciinr, homil. vi, P. G., t. xm, col. 1815 Puisque
l'ange salua .Marie en des termes nouveaux, (|uc je
n'ai pu trouver dans toute l'criture, il faut en dire
:

quelque chose. Cette expression Xr.y^. zr/oiv.T'.>|j.v,.

ne me rappelle pas en effet l'avoir lue dans aucun
:

je

autre en<lroil des saints Livres; ])ar ailleurs, ce n'est

point
un honmic que sont adresses ces paroles
Xa-.o-:.
zs/p;T'i;j.:v,
c'est une
salutation exclusivement rserve Marie. l'assape dont saint Amhroise s'est Inspire quand il dit de la bienheureuse
VierKc, Expos. Eoang. secundum Lucam, 1. III, n. 9,
/' .L., 1. XV, col. 1 5.5.5 sq.
limnlictiopis novam fommlam
mtrabnliir, qiik niisquam Urta est, nusquam anle
rnmpcrt'i. Snli Mari.T hwc salulalio servabalur. La
reniaripie du docteur alexandrin, rcjirise par l'vOque
de Milan, suppose manifestement que l'un el l'autre
'i

862

attribuaient au mot /./aptT'.i;j.vv-; une porte bien suprieure cette froide traduction d'auteurs protestants
qui as t justifie. Le mot yo:; signifie dans
le Nouveau Testament une grce, une faveur, un
bienfait venant de Dieu; ce qui, dans le participe
pass /.;/ap!T''iasvY,. tant donnes la drivation et
:

la forme du verbe correspondant yap'.Tov. mne directement au sens d'enrichie, comble de grce. Knabenbauer. Comment, in h. L, p. 60 sq. De mme, quand
Elisabeth, remplie de l'Esprit-Saint , proclame sa

cousine bnie entre les femmes , il s'agit ^^idemment d'une bndiction exceptionnelle, unique, dont
la raison et la mesure se tirent des relations intimes
de Marie avec celui dont il est dit Et le fruit de vos
:

entrailles est bni,

Cette plnitude de grces et cette bndiction sinmre de Dieu, renferment-elles le privilge d'une conception sans tache?
Les membres de la Consulte thologigue institue
par Pie IX en 1848 eurent l'gard du texte de saint
Luc la mme attitude, dans l'ensemble, qu' l'gard
du Protvangile. La plupart le proposrent comme
argument valide ou le supposrent tel; ceux qui
n'avaient pas admis la force probante du texte gnsiaque n'admirent pas davantage celle de la salutation
anglique, et quelques autres s'abstinrent d'en faire
mention. 11 ne figure pas parmi les preuves indiques
dans le Sillage degli argomcnti, comme devant tre
utilises. Sardi, op. cit., t. n, p. 47. En revanche, le
compte rendu des Actes de la Commission spciale,
Esposizionc degli Atti, contient l'argument comme
admis d'un consentement unanime, sous cette dtermination Les paroles de l'ange, Luc, i, 28, ne sufTisent pas, prises matriellement, prouver le privilge de l'immacule conception; elles le prouvent, si
l'on y joint la tradition exgtique des saints Pres.
et iv.
Ibid., t. I, p. 799 sq., conclus,
Le passage de la bulle qui se rapporte la salutation anglique, Cu/n i)ero ipsi Patres, est rdig dans
Les Pres et les crivains ecclsiasle mme sens
tiques, considrant attentivement qu'au moment
d'annoncer h la bienheureuse Vierge l'ineffable dignit
de mre de Dieu, l'ange (iabriel, parlant au nom et
par l'ordre de Dieu, l'avait appele pleine de grce,
ont enseign que. par cette salutation singulire et solennelle, juscpi'alors inou'ie, la mre de Dieu nous
avait t prsente comme le sige de toutes les grces
divines, comme orne de tous les dons de l'Esprit
divin, bien plus, comme un trsor presqtie infini el un
abme inpuisable rie ces mmes dons; de telle sorte
que, n'ayant jamais t soumise la maldiction, mais
ayant avec son Fils particip tine perptuelle bndiction, cWc a mrit de s'entendre dire jiar Elisabeth
sous l'action du Saint-Esprit
Vous tes bnie parni'
les jenuncs, et le Iruit de vos entrailles est bni. Le
membre de phrase corresiiondant ici au latin nunquam maledictis obnoria, et una cum Filio perptua:
bencdictionis purticcps, est projire au texte dfinitif
de la bulle. Que l'addition ail t suggre Pie IX,
ou qu'il l'ait fait insrer au dernier moment, de .son
propre mouvement et non sur la remarque de quelques consulteurs , comme l'anirmc le P. Jugie. Le
tmoignage de saint Luc sur l'immacule conci ption,
p. 69, la nature et la valeur n'en seraient jias changes; mais il reste que ce membre de ])hrase met en
plein relief, comme renferme dans la salutation
d'Elisabeth, l'idie de bndiction yiciiituelle, sans
toutefois faire reposer sur celte ide toute la force
de la jireuve, car le contexte montre surabondamment
qu'elle repose encore et surtout sur le gratta plenn.
Ainsi comprise, la ))reuve de rin;niaciile conception tire de la salutation anglique est insparablement lie l'enseignement des Pres el des crivains
gulire, qui sont propres la

IMMACULEE CONCEPTION

863

ecclsiastiques; enseignement qui sera dvelopp

plus loin. Quelques tmoignages notables apparaissent ds le iv sicle avec les saints phrem, Ambroise
et piphane. Mais le plus grand nombre se rapportent la priode postcphsienne; alors commencent
se drouler ces litanies ou sries d'Ave, qui sont
comme autant de commentaires oratoires de la salutation anglique. Contentons-nous ici d'noncer quel-

ques considrations gnrales qu'il importe de ne pas

perdre de vue, si l'on veut apprcier exactement la
valeur de la preuve fournie par les paroles de l'ange
et celles d'Elisabeth, tudies sous la lumire de la
tradition active. Les Pres, mme ceux des premiers
sicles, comme Justin, Irne, phrem, piphane,
ont rapproch, nous l'avons vu plus haut, le dialogue
qui s'tablit, au jour de l'Annonciation, entre l'archange Gabriel et la Vierge Marie, de celui qui avait
eu lieu, au paradis terrestre, entre le serpent tentateur et la premire femme. Ce rapprochement leur a
servi pour saisir dans toute sa porte la mystrieuse
prdiction de la Gense et y voir la nouvelle Eve
ct du nouvel Adam; par une consquence logique,
Il y a pour eux comme une raction du Protvangile
sur la salutation anglique, et cette circonstance les
aide mieux comprendre la plnitude de grces,
l'union avec Dieu et la bndiction propres la nouvelle Eve, mre du Verbe incarn. En outre, dans
leurs commentaires du texte ou leurs loges de la
bienheureuse Vierge, ils ne s'arrtent pas au seul
terme de z;/apiT';j.:vy|, ils psent aussi les autres
mots, soit de la salutation anglique
Le Seigneur
est avec vous, soit de la salutation d'Elisabeth
Vous
tes bnie entre les femmes, et le fruit de vos entrailles
est bni; alors le Fils et la mre leur apparaissent unis
dans la bndiction divine, de mme qu'ils leur apparaissent unis, titre de nouvel Adam et de nouvelle
Eve, dans la lutte contre le serpent homicide et le
relvement du genre humain. Enfin cette plnitude
de grces, cette union spciale avec Dieu, cette bndiction singulire qui sont propres Marie, mre du
Verbe fait homme et nouvelle Eve, les Pres ne les
rapportent pas, sauf quelques exceptions formelle:

ment dsavoues par

elle

devient mre;

les autres,

ils les

moment o
comme des per-

au seul

considrent

Marie est dj pleine de grce,

spcialement unie avec Dieu, singulirement bnie,
quand l'archange Gabriel la salue au nom du TrsHaut, et elle est telle, dans sa vie antrieure, en vertu
de raisons ou de principes qui valent, non pour tel
instant dtermin, mais indistinctement et indfiniment pour toute la dure de son existence.
La conception immacule de Marie est contenue
dans cette doctrine d'une faon implicite ou quivalente, comme lment ou partie intgrante de cette
plnitude de grce, de cette union spciale avec Dieu,
de cette singulire bndiction appeles en elle par
son double titre de mre du Verbe incarn et de nouvelle Eve. L s'insre naturellement le point de raccord entre l'interprtation patristique du texte de
saint Luc et certaines considrations de thologiens
modernes qui, prises spculativement, pourraient
paratre n'noncer que de simples convenances; soit,
par exemple, ce passage de Newman, Du culte de la
sainte Vierge dans l'glise catholique, trad. revue et
corrige par un bndictin de l'abbaye de Farnborough, Paris, 1908, p. 68 sq. Est-ce trop infrer que
Marie, devant cooprer la rdemption du monde,
avait reu au moins autant de grces que la premire
femme, qui fut, il est vrai, donne comme aide son
poux, mais coopra seulement sa ruine? Si Eve
fut leve au-dessus de la nature humaine par ce don
moral intrieur que nous appelons la grce, y a-t-il tmrit dire que Marie eut une grce plus grande?
fections pralables

864

Cette considration donne un sens la parole de

l'ange qui salue Marie pleine de grce ; et cette
explication du mot original est indubitablement \Taie,
aussitt qu'on repousse l'hypothse protestante, que
la grce est seulement une approbation ou acceptation extrieure, rpondant au mot faveur , tandis
que, d'aprs l'enseignement des Pres, c'est une condition intrieure relle ou qualit ajoute l'me. Si
Eve possda ce don intrieur surnaturel ds le premier moment de son existence personnelle, peut-on
nier que Marie n'ait eu pareillement ce don ds le
premier moment de son existence personnelle?
Act. i,a. 2, n. 145-169; Passaglia, op. cit.,
De Dec crante, th. Lxxxviii; De
peccato origin., th. xxiv; Malou.op. cit., c. viii,a. 1 Al. Schfer, op. cil., p. 122-127 ; Knabenbauer, Comment, in Evangel.
sec. Liicam, Paris, 1896, p. 60-64; L. Janssens,op. cit., p. 5658; M. Jugie, Le tmoignage de saint Luc sur l'immacule
conception, dans Notre-Dame, 1911, 1. 1, p. 67-69.
Plazza, op.

cil.,

sect. V, c. IV; Palmieri,

2 Textes inefficaces ou secondaires.

1. L'pouse
sans tache; la cit sainte ou la sagesse cre par Dieu
lui-mme.
A ces ides ou autres semblables se
rattachent un certain nombre de textes de l'Ancien
Testament emprunts au Cantique des cantiques,
aux psaumes et aux livres sapientiaux.

Cant.,

Il,

amica mea

IV,

1,7,12,13 :Quampul-

amica mea, et macula

est in te... Hortus conclusus soror mea, sponsa,

es,

non

hortus conclusus. Ions signatus. Emissiones ture paradi-

malorum

punicorum,

cum pomorum
V, 2

ructibus..

Aperi mihi, soror

mea, sponsa, columba mea,

immaculata mea...
VI, 9
Qu est ista, quae
progreditur
quasi
aurora
consurgens, pulchra ut luna,
electa ut sol, terribilis ut
castrorum acies ordinata?
Ps. xLv, 6 Deus in medio
:

ejus

Quelle

chra es, amica mea, quam

pulchra es!... Tota pulchra

sus

des pines,

non commovebitur;
eam Deus mane

adjuvabit

monte du

lis

au milieu

telle est

aime parmi

Qu est ista quse

6
ascendit per desertum sicut
virgula fumi ex aromatibus
myrrhae et thuris et univers!
pulveris pigmentarii?
III,

Comme un

Sicut lilium

inter spinas, sic

inter filias.

les

est

ma bien-

jeunes
celle-ci

dsert,

filles.

qui

comme une

colonne de fume, exhalant

myrrhe

la

et l'encens, tous

aromates du parfumeur?
Que vous tes belle, mon
amie, que vous tes belle!...
les

Vous tes toute belle, mon

amie, et il n'y a point de
tache en vous... C'est un
jardin ferm que ma sur
fiance, une source ferme,
une fontaine scelle, un bosquet o croissent les grenades
avec les fruits les plus exquis.
Ouvrez-moi, ma sur,
mon amie, ma colombe,
mon immacule...
Quelle est celle-ci, qui
apparat comme l'aurore,
belle comme la lune, pure

comme le soleil, mais terrible

comme une arme en bataille?
Dieu est au milieu d'elle
elle est inbranlable; de bon
matin Dieu vient son se-

cours.

diluculo.

Lxxxvi, 3, 5 Gloriosa dicta sunt de te, civitas Dei...

:

Ipse fundavit

eam

Altissi-

mus.
cxxxn, 8 Surge, Domine,
in requiem tuam, tu et arca
:

sanctificationis tuse!

Des choses glorieuses ont

t dites sur vous, cit de
Dieu... C'est le Trs-Haut
qui l'a fonde.
Levez-vous, Seigneur, venez au lieu de votre repos,
vous et l'arche de votre
saintet!

xxiv, 14 : Ab initio
et ante saecula creata sum.
Eccli.,

Ds

le

commencement

avant tous

et

les sicles j'ai t

cre.

Prov., vin, 22
Dominus
possedit me
initio viarum
suarum. antequam quidquam faceret a principio.
IX, 1 : Sapientia aedificavit
sibi domum. excidit colum:

nas septem.
Sap., I, 4

In malevolam

Le Seigneur m'a possde

au commencement de ses
voies, avant ses uvres les
plus anciennes.
La sagesse a bti sa maison, elle a taill ses sept
colonnes.
La sagesse n'entre pas

animam non introibit sapien-

dans une me mchante, et

nec habitabit in corpore

subdito peccatis.

n'habite pas dans un corps

esclave du pch.

tia,

Tous

ces textes ont t appliqus Marie

cule, quelques-uns rarement, d'autres

imma-

frquemment.

IMMACULE CONCEPTION

865

bulle Inefjabilis, Quam originalcm, nous fournil

un exemple en ce qui concerne quelques textes des
Les termes mmes dont se serlivres sapientiaux
vent les divines critures pour parler de la Sagesse
incre et pour reprsenter ses ternelles origines,
l'glise a coutume de les eniploj'er dans ses offices
et dans la liturgie sacre, en les rapportant aux origines de cette Vierge, prvues dans un seul et mme
dcret avec l'incarnation de la divine Sagesse. De
telles applications sont videmment propres nous
rvler la croyance personnelle de ceux qui les font;
d'o cette juste remarque du P. J.-B. Terrien, La
mre de Dieu, Introd., p. xv
L'autorit de l'glise,
qui les emploie (ces textes) pour nous dire ce qu'elle
pense et ce que nous devons penser de Marie, peut
leur donner par cet emploi miiie toute la valeur d'un
argument thologique. Ils deviennent ds lors la
manifestation de sa croyance et de ses penses.
Mais la question prsente est tout autre les applications des textes rpondent-elles au sens littral, ou
(lu moins un sens spirituel suffisamment tabli, en

La

sorte qu'on puisse lgitimement l'attribuer l'crivain

sacr ou l'Esprit-Saint, auteur principal? Pour ce
qui est du sens direct et principal, la rponse ngative

psaumes, de Jrusalem,
sapientaux, de la Sagesse divine, personnifie ou personnelle; dans le
Cantique des cantiques, de la synagogue ou de l'glise,
suivant l'opinion ])lus communment admise. Voir
Cantique, t. ir, col. 1C78.
Marie rentre-t-elle dans ces textes au moins indirectement ou secondairement, soit dans le sens spirituel ou typique, comme figure par la cit sainte et
l'pouse du Cantique, soit dans une certaine extension du sens littral, comme troitement lie sous
divers rapports avec la sagesse divine? Des thologiens l'afirment, notamment Mgr Malou, op. cil.,
le sens mystique serait fond, dans le
c. vui, a. 3
Cantique, sur la ressemblance iiarfaite qui existe entre
les destines et prrogatives de l'glise et celles de
la mre de Dieu; dans le livre des psaumes, sur l'analogie commune la cit et la mre de Dieu; dans
les Proverbes et l'Ecclsiastique, sur l'association
entre le Sauveur et sa mre, que la sainte criture
et la tradition nous rvlent. De mme Scheeben,
Handbuch, t. m, n. 1534-1549, surtout 1690, o il
insiste sur plusieurs versets du Cantique, d'abord n, 2
et VI. 9, puis iH, 6 et iv, 1 sq. Le plus grand nombre,
cependant, n'estiment pas qu'il y ait de la part des
Pres ou de l'glise un consentement ou un usage
sulfisant pour justifier l'application de ces textes
la sainte Vierge en un sens spirituel ou quasi-littral
plutt qu'en un sens accommodatice. En outre, les
raisons allgues ne prouvent pas ce qu'il faudrait
prouver autre chose, en cflet, est d'tablir l'existence
d'un rapport, soit de similitude entre Jrusalem, cit
de Dieu, ou l'pouse du Cantique, comme type, et
Marie, comme antitype, soit d'une troite connexion
entre la Sagesse divine et la mre du Verbe incarn;
autre chose est d'tablir que ce rapport entrane,
comme consquence voulue et manifeste dans ces
mmes textes, rexemi)tion du pch originel ou la
sanclilicalion de Marie au premier instant de son
existence. Marie considre comme mre de Dieu,
alors qu'elle porte en son sein le Verbe fait chair,
n'est-elle pas la cit sainte de Dieu, l'pouse du
Cantique, le spicndide reflet de la Sagesse divine?
Les textes allgus n'ont donc pas, par eux-mmes,
de valeur dmonstrative, quand il s'agit de prouver
l'immacule conception par la sainte criture; ils
donnent seulement lieu des accommodations utiles,
mais qui supposent dj une connaissance pralable
du privilge. Aussi n'ont-ils pas t invoqus par les
s'impose

s'agit,

il

la cit sainte;

dans

dans

les

les livres

DICT. DF.

Tllt^;oi,.

CATHOI,.

thologiens de

la

866

Commission

posizione degli Aiii, t.

argomenti, t. ii, p. 47.
Passaglia, op.

i,

sect. iv,

cit.,

spciale, ni

dans

p. 798, ni

dans VEs-

Silloge degli

le

Scripturarum ad ^'irginem

p. 51.3 sq.; Perrone, Disquisitio, dans

368; .\. Schaefer, op. cit., p. 99 sq. R. de la
La sainte Vierge et les livres sapientiaux, dans les
tudes, 5 mai 1899. t. Lxxix, p. 289-311; I,. Janssens, op.

accommodatio,

Pareri,
Broise,

t.

ii,

t. vi, p.

p. 59-61.

cit.,

La femme

2.

et

le

dragon. Apoc,

xii.

Outre

la

Nouveau Testament renferme

un passage dont on peut se demander s'il a quelque
salutation anglique,

le

rapport avec le glorieux privilge de Marie; c'est

le c. XII de l'Apocalypse, o l'aptre saint Jean raconte
l'une des mystrieuses visions qu'il eut dans l'le de
Patmos Une femme revtue du soleil, la lune sous
ses pieds et, sur sa tte, une couronne de douze toiles.
Les artistes chrtiens se sont inspirs de ce verset
dans l'une des plus belles reprsentations qu'ils nous
aient donne de la Vierge sans tache. Deux fois le
verset apparat dans l'ofllce de l'Immacule Conception, au (}<" rpons de matines et au capitule de none.
Enfin Pie X l'a utilis dans son encyclique ilu 2 fvrier 1904, Ad dicm illum, pour le cinquantime anniversaire de la dfinition. Mais ces applications ne
constituent pas une interprtation authentique; une
simple accommodation suffit les justifier. I,c texte
doit tre examin de plus prs, et le verset l'"'' ne doit
pas tre pris part du reste du chapitre.
:

Et signum magnum ap-

Un

1.

paruit in ccelo mulicr amieta sole, et luna sub pedibus

ejus, et in capite rjus corona
stellarum duodccini 2. et in
utero habens, clamal)at parturiens, et cruciabatur ut

dans

parit.

dans

le

grand signe parut

une femme

ciel

revtue du soleil, la lune

sous ses pieds et. sur sa tlc.

une couronne de douze

les; 2. elle tait

criait,

toi-

enceinte et

tant en travail et
douleurs de l'en-

les

fantement.
3.

El visum

gnum

in crelo

est aliud siet ccee

draco

,'i.

dans

Et un autre signe parut

le ciel un grand dragon
:

niagnus rufus, habens capita

septem, et cornua deccm, et

roux, qui avait sept tles

et dix cornes et, sur ses ttes,

diadcmata
septem 4. et cauda ejus trahebat tertiani parlem Stella-

sept

rum

jeta sur la terre. Kt le dragon

se tint devant la femme qui
allait enfanter, afin <lc dvorer son fruit, ds qu'elle
l'aurait enfant.

in capitibus ejus
;

ca'li, et niisit

eos in ter-

rani; et draco stctit anle mulicrem,qua< cral paritura, ut,

cum peperisset, filium ejus

devoraret.
5. Et pepcrit Tdium masculum. qui recturus erat
omncs gcntes in virga ferrea
et raptus est fdius ejus ad

Deum

et ad thronum ejus;
6. et niulier fugit in solitu-

dinem, ubi liabebal loeum

paratum a
scant

eam

l)eo, ul ibi padiebus mille du-

ccntis sexaginla.
7.

Et factum

magnum

in

ejus

angeli

est pra-Iiuni

clo

Michacl et

pra-liabanlur

cum dracone;

et draco pugnabat, et angeli cjus;8. et

non valucrunt, nequc locus
invenlus est eorum amplius

in ca-lo. 9.

draco

ille

I-;t

projcclus est

magnus. scrpcns

antiquus, qui vocatur diabolus et Salanas.qul scducil

universuni orbem, et projectus est in lerrani. et angcli ejus

cum illo

missisunt...

1.3.

Et

postquam

vidit

de

4.

entranait

il

des toiles du

le

ciel, et

sa

tiers
les

il

5. Et elle mit au monde

m enfant niAlo, qui devait

rgir toutes les nations avec

ime verge de

fer. lit son entant fut enlev vers Dieu et

vers son trne. 6. Et la
fcnune s'enfuit au dsert, o
Dieu lui avait prpar une
retraite, afin d'y tre nourrie
pendant mille deux cents
soixante jours.

7. El il y eut un grand
combat dans le ciel Michel
:

anges combattaient
contre le dragon: le dragon
et ses anges combattaient;
8. mais ils eurent le dessous,
et leur place ne fut plus trouve dans le ciel. 9.
il fut
prcipit, le grand dragon,
et

ses

l-'.l

l'anticpie serpent, celui qui

est appel
qui sduit
il

dial)le et .Satan,

le

le

monde

entier;

fut prcipit sur la terre,

et ses

avec
draco quod projectus cssel
In terram, persctutus est

diadmes;

queue

l.'J.

anges furent prcipits

lui...

i:t

quand

le

dragon

vit prcipit sur In terre,

poursuivit

la

VU.

femme

28

se
Il

qui

IMMACULE CONCEPTION

867
mulierem quae pepcrit tnasciilum; 14. et tlatne sunt
afiuilie
mulipri alic cluic
magn:^, ut volarel iii dcscrtum in locuiii suum. ubi alitur per tempas, et lempora,
temporis, a
et dimidium
facie sorpenlis. 15. Et misit
serpens ex ore suo,post muacpiam
tanquam
lierem
flumeii, ut eam facerct tralii
a flumine. 16. Et adjuvit
terra mulierem, et aperuit
terra os suum, et absorbuit
flumen quod misit draco de
ore suo. 17. Et iratus est
,

draco in mulierem,

et abiit

cum

reliquis

facere pralium

de semine ejus, qui custoDei, et

diunt mandata
habent testimonium Jesu
Christi...

avait mis au

monde

l'enfant

mSle; 14. et les deux ailes

du grand aif^lo furent donnes la femme pour s'envoler au dsert en sa retraite,
o elle est nourrie un temps,
des temps et la moiti d'un
temps, loin de la face du serpent. 15.

Et

le

serpent lana

de sa bouche aprs la femme

de l'eau comme un lleuve, afm
de la faire entraner par le
fleuve. 16. Mais la terre vint
au secours de la femme elle
ouvrit son sein et engloutit
le fleuve que le drason avait
vomi. 17. Et le dragon fut
rempli de fureur contre la
:

Jemme, et il s'en alla faire la

guerre au reste de sa race,
ceux qui gardent les commandements de Dieu et qui
ont

le

tmoignage de

Jsus...

Quelle est cette femme qiii, d'un cLc, apparat

ravis de l'aptre comme enveloppe de
splendeur, et qui, de l'autre, enfante dans les gmissements, puis devient, elle et son fruit, l'objet d'une
singulire hostilit de la part du grand dragon? Quelques anciens Pres l'ont idenlifie avec la Vierge Marie,
par exemple, chez les latins, l'auteur du Sertn.,v, de
sijmbolo ad catech., imprim la suite des sermons
de saint Augustin, P. L., t. xl, col. 665 chez les grecs,
le pseudo-piphane, De laudibas S. Marias, homil. v,
P. G., t. XLiii, col. 493 ( rapprocher du vritable
piphane, disant que le verset 6, o nous voyons la
femme fuyant au dsert, a pu trouver son accomplis-x/t. ol ojvaiat ir.' aT^ -X,sement en Marie
pojjOa'.. Hier., Lxxvra, 11, P.
G., t. xcn, col. 716).
Cette opinion conserva longtemps des partisans en
Orient, comme en tmoignent, au vi sicle, Andr de
Csare, et sur la fin du ix^ Arthas, dans leurs commentaires sur l'Apocalypse. P. G., t. cvi, col. 320,
660. Mais on ne peut admettre cette interprtation
qu'en s'attachant exclusivement h certains traits
du tableau, abstraction faite de l'ensemble et du rapport troit qui existe entre le c. xii et le reste du livre.
Aussi d'autres Pres, en plus grand nombre et de
plus grande autorit, ont vu dans la femme de l'Apocalypse une personnification de l'glise, considre
comme mre spirituelle du corps mystique du
Sauveur et soumise, en cette qualit, la loi de la
souffrance et de la perscution: S. Hippolyte, De Antichrislo, 60-61, P. G., t. x, col. 780; S. Victorin, Scholia
in Apoc, P. L., t. V, col. 336; S. Mthode, Sijrnposion,
VII, 4, P. G., t. XVIII, col. 145; S. Augustin, Enarr.
in ps. CXLII, 3, P. L., t. xxxvn, col. 1846; Primasius,
in h. /., P. L., t. Lxvm, col. 872 sq.; Andr de Csare et
Arthas, loc. cit., et beaucoup d'autres la mme
poque et dans les sicles suivants, en sorte que cette
interprtation est devenue courante parmi les exgtes, malgr les divergences qui se produisent quand
il s'agit d'expliquer dans les dtails l'allgorie complexe contenue dans la vision de l'aptre, ou de
dterminer d'une faon prcise en quelle priode
de son existence l'glise doit tre considre.
Marie n'est donc pas au premier plan dans le c. xn
de l'Apocalypse; en est-elle compltement absente?
C'est une autre question. Si plusieurs des traits dont
se compose le tableau d'ensemble ne lui conviennent
pas proprement, d'autres ne lui conviennent pas
moins qu' l'glise, et certains ne conviennent mme
celle-ci qu'en vertu d'une sorte d'attribution qui
lui est faite de prrogatives rellement propres la
mre de Dieu. C'est ainsi qu'en face du contraste
prsent par l'glise apparaissant en mme temps

aux yeux

868

comme ' mre souffrante

un auteur rcent a crit
lique surprendra moins,
allgorique du Messie, la

et
:

sous un aspect divin ,

Cette emphase symbo-

l'on admet que la mre

communaut, est ici repr-

si

sente sous les traits qui conviennent premirement

sa mre relle. B. All, Le douzime chapitre de
l' Apocalypse, p. 540. De mme, en face du f. 5 nonant la naissance de l'enfant mle destin rgir
toutes les nations, Newman fait cette rflexion
Personne ne doute que !'
enfant mle ne soit une
allusion Notre-Seigneur; pourquoi donc la femme
ne serait-elle pas une allusion sa mre? Du culte
de la sainte Vierge, p. 87 sq. D'autres allusions sont
releves par divers commentateurs. Saint Jean a fait
un portrait idal o, pour peindre l'enfantement du
Christ mystique et la maternit spirituelle de l'glise
au cours des sicles, il s'est inspir de faits qui se sont
raliss dans l'ordre historique o Jsus-Christ et sa
mre ont vcu. Par l s'explique que beaucoup d'auteurs ont t amens voir dans la femme de r.\pocalypse non seulement l'glise personnifie, mais
encore Marie, son exemplaire; il y a seulement diffrence de terminologie. Les uns parlent de sens spiri:

tuel ou figuratif, dont le fondement est le rapport

de ressemblance qui existe entre Marie et l'glise,

comme

entre l'exemplaire et la copie. D'autres, envi-

sageant les deux termes d'une faon plus intime et

plus protonde, ajoutent au rapport de ressemblance
un rapport de dpendance et de connexion tel qu'en
dehors de lui, le sens mme littral du texte sacr
n'est pas saisi dans sa plnitude ou sa porte intgrale.
Voir, entre autres, J.-B. Terrien, La mre des hommes,
t. II, p. 71 sq.
Scheeben, op. cit., n. 1531. Pour ces
derniers, Marie rentre donc, indirectement ou implicitement, dans le sens littral.
Loin de contredire les donnes traditionnelles,
cette interprtation les concilie plutt; elle synthtise et harmonise les deux courants qui se sont manifests chez les Pres et les crivains ecclsiastiques.
Que la femme de l'Apocalypse ait t identifie, par
les uns avec l'glise, par les autres avec la mre de
Dieu, il n'y aurait en cela d'opposition stricte que
si, de ct et d'autre, l'affirmation se posait dans un
sens proprement exclusif, ce qui, en gnral, n'est
point le cas. Ils ne sont pas rares, au contraire, ceux
qui combinent les deux points de vue; voie moyenne
dont saint Bernard est un illustre reprsentant, Sermo
de duodecim prierogalivis B. V. M., ex verbis Apocalypsis, XII, 1, P. L., t. cLXxxnt, col. 430 sq. Le pieux
docteur ne soutient pas, comme on le suppose parfois,
que le texte sacr s'applique directement Marie,
mais que, nanmoins, on est en droit de le lui appliquer, n. 3
Esio siquidem, ut de prsesenti Ecclesia id
;

intllige.ndum propheticse visionis sries ipsa demonstrel; sed id plane non inconvenienler Marise videtur

altribuendum. Ide que l'abb de Clairvaux dveloppe

brillamment. Les prcurseurs ne lui avaient pas manqu; qu'il suffise de citer, au vi sicle, Primasius,
op. cit., et Cassiodore, Complexiones in Apoc, xn, 7,
P. L., t. Lxx, col. 1411; au vin", Ambroise Autpert,

In Apoc, XII, dans Maxima biblioth. Patrum, Lyon,

xin, p. 530 sq. Ipsa bcala ac pia Virgo hoc loco personani gerit Ecclesiie, qu novos quolidie populos
paril; au ix", Haymon d'Halberstadt, qui rpte le
prcdent, Expos,
in Apoc, xn, P. L., t. cx\7i,
col. 1081, et Brengaud, le pseudo-Ambroise, Expos,
t.

in Apoc, xii, P. L., t. xvii, col. 876. Ds lors, ce qui

convient la femme de l'Apocalypse, comme copie
ou figure de Marie, mre du Christ et de son corps
mystique, convient galement celle-ci, non par
simple accommodation, mais proprement, en vertu
d'une connexion relle et objective. Ainsi, dans la
femme < revtue du soleil, ayant la lune sous ses pieds

IMMACULEE CONCEPTION

869

sur sa tte, une couronne de douze ctoiles, Newa-t-il pu voir, op. cit., p. 80, 87, la doctrine de
l'exaltation actuelle de la sainte Vierge n. Ainsi, dans

Zeilschrifl fiir kaihol. Thologie, Inspruck, 1904, t. xxvni,

672-681; B. All, Le douzime chapitre de l'Apocalypse,

et,

man

p.

dans

l'enfantement douloureux de cette femme couronne

a-t-il pu voir symbolise, non pas
de gloire. Pie
prcisment la conception sans tache, mais la ma Saint Jean
ternit spirituelle de la nouvelle Eve
vit donc la trs sainte mre de Dieu au sein de l'ternelle batitude et toutefois en travail d'un mystrieux
enfantement. Quel enfantement? Le ntre assurment, nous qui, retenus encore dans cet exil, avons
besoin d'tre engendrs au parfait amour de Dieu et
l'ternelle flicit. Quant aux douleurs de l'enfantement, elles marquent l'ardeur et l'amour avec lesquels
Marie veille sur nous du haut du ciel, et travaille,
par d'infatigables prires, porter sa plnitude )e

tion, protestants,

dans

ou prennent un point d'appui

la

du pch chez les fils d'Adam, Rom., v, 12, 18

in quo omnes peccaverunt... Sicut enim per unius delicium in omnes homines in condemnaiionem...; Eph.,
II, 3
Et cramas natura filii ir, sicut et cteri. 2. Uni:

versalit de la rcdenii)tion en Jsus-Christ, fonde

prcisment sur l'universalit du pch, Rom., ni,
23 : Omnes enim peccaverunt, et eqent gloria Dei; v, 18:
Sic et per unius juslitiam in omnes tiomines in justiflcationem viise; II Cor., v, 14
Quoniam si unus pro

omnibus mortuus est, ergo omnes mortui sunt. 11 faut

donc de deux choses l'une
ou soustraire Marie
l'universelle rdemption du Christ, ce qu'on ne peut
faire, puisqu'elle-mme proclame Dieu son S<uweur,
Luc, 1,47; ou la soumettre la loi du pch coiunuin.
:

Universalit de la mort, considre comme elTet

ou peine du pch, Roin., v, 12 et ita in omnes liomincs
mors pertransiit, o'
-vTi; rjjAapTov, c'pst-;i-dire
parce que tous ont pch. Marie tant morle comme
les autres, c'est donc qu'elle avait aussi pch. 4. Condition vicieuse, dans l'ordre actuel, de la gnration
humaine, prise et dans son principe et dans son ternie,
Ps. L, 7
Ecce in iniqaitatibus conceptus sum, et in
peccatis concepit me mater mea; J oh, xiv, 2 Qnis potesl
tacere mundum de immundo conccplum seminr? Marie
ayant t conue dans les mmes conditions physiologiques que les autres fils d'Adam, n'a donc pas pu
chapper la tare commune.
3.

(>

nettet
la femme, l'enfant mle qu'elle met au
jour et leur adversaire acharn, le dragon, expressment identifi avec l'antique serpent. Cette rencontre de l'homme, de la femme et du serpent, observe
:

justement Newman, op. cit., p. 88, ne s'tait pas

reproduite depuis le commencement de la Bible; voici
qu'on la retrouve vers la fin du texte sacr. De plus,
comme pour suppler, avant de clore la Bible, ce
qui manquait au dbut, saint Jean, dans ce passage
de l'Apocalypse, nous dit, pour la premire fois, que
le serpent du paradis tait l'esprit du mal. La rvlation nouvelle complte donc et prcise l'ancienne
en montrant cette hostilit singulire du dmon, qui
se concentre sur l'enfant et sa mre et se traduit par
des attaques rptes, mais striles. Ces attaques
vont sans doute au Christ mystique et cette mre
allgorique qu'est son glise; mais elles supposent
et attestent, par voie de connexion, les attaques
pralablement entreprises contre le Christ rel et sa
nire naturelle, attaques continues et, dans un certain sens, reproduites au cours des sicles. Quand le
peuple chrtien aime contempler Marie, et que ses
artistes la reprsentent, comme la femme revtue
de gloire, ayant la lune (et le dragon) sous ses pieds
et, sur sa tte, une couronne de douze toiles , fait-il
autre chose en ralit qu'interprter et combiner les
donnes, corrlatives et cotnpimentaircs, que lui
fournissent le Protvangilc et le chapitre douzime
de r.Npocalypse?

Mgr Ullalhornc, The

immaciilatc conceptionof II. s inothcr

185.5, p. 77-82; Newman, A letler adilresRru. E. B. Pii.sci/, D. D., on occasion of liis Eirenictui, 1800, rimprime dans Certain difficnUics frit by
Anglicans in mlholic tcachinq, Londres, 187G, p. 53 sq.
trnd. frHH. dj cilOc, p. 80-'.)2; X.... La Donna dcl Protoevanqrlo, novembre 1869, dans Cinilt caUolira, 7' srie,
t.
VIII,
Schirben, Ilandlnich tler kalhol. Dogp. 505;
tnatik, t. m, n. 15,'l
Al. .Schcfer. Die Gottesmnitcr in der
. Sc/iri/f, p. 241-2iS; H. Lcnani,l>c secundo Eua.c. xvni,
Viie. 18.S8, p. 90-98; l\. de la llroise. Millier amicla sole,
dans Usfiliides, 1897, t. Lxxi. p.298-.'J07 ; J.-U. Tcrricn.JLa
mrc de hommes, t. ii. p. 59-84; U. Fonck, Das sonntimgliinxle und slcrnenbekrdnzle Weib in der Apokalypse, dans

Londres,

trti lo Ihe

grecs schismatiques, vieux-catho-

lit

la

fim,

.xvui, p. 529-554.

sainte criture. Les textes qu'ils allguent

se ramnent quatre chefs gnraux
1. Universa-

aller plus loin, jusqu'au privilge

conception sans tache? Il semble que non,
tout le moins par voie de preuve proprement dite ou
d'infrcnce directe. L'exaltation actuelle de Marie et
sa maternit spirituelle ne sont pas, en fait, sans
rapport objectif avec son immacule conception;
mais ce rapport n'est que mdiat, mme dans l'ordre
actuel, et le texte de l'.\pocalypse ne fournit pas
d'lments suffisants pour rapprocher et nouer les
deux anneaux. Mais ce texte peut fournir une confirmation apprciable de intcrijrtation du Protvangile donne ci-dessus. Dans cette allgorie complexe,
o les points obscurs ne font point dfaut, un trio
de personnages se distingue pourtant avec une grande

0/

t.

liques, tous ont pris

Pouvons-nous

de

biblique, 1909,

Tous ceux qui ont ni jadis

ou qui nient maintenant encore l'immacule concep-

lus.

Revue

la

3 Textes opposs.

nombre des

S70

Ces textes sont graves assurment, assez graves

pour qu'aux yeux d'un grand nombre ils aient donn

lieu, pendant plusieurs sicles, cette question pralable
la sainte criture ne s'opposc-t-clle i>as
l'hypothse d'une conception immacule de Marie?
La solution complte de la difficult est subordonne
au dvelopiiement de notre tude, car c'est au cours
et sous l'innuence de la controverse que celte solution a t provoque et qu'elle s'est forme. Qu'il
suffise d'en donner ici le princi|)e. Nul ne songe nier
que la sainte criture ne proclame ruiiiversalil du
pch originel et de la rdemption par Jsus-Christ,
comme elle proclame aussi l'universalit de la mort;
mais les textes allgus, pris dans leur ensemble,
noncent des ncessits morales, des exigences de
droit ou de principe
tout rejeton d'Adam est, de
droit nu en principe, soumis la loi du pch commun; en consquence, il l'encourra de fait au premier
instant de son existence, A moins que, par un acte
de sa volont libre. Dieu ne fasse une exception. Car
tout lgislateur qui jouit d'un pouvoir suprme et
indpendant garde le droit de ne pas a])pli(|uer la
loi dans un cas particulier, sans compromettre jiar
l l'existence de la loi elle-mme; ainsi, nonobstant
la loi gnrale qui reporte la fin du monde la rsur:

rection des corps, N'olre-Scigncur a pu. par une grJce

spciale, anticiper

l'vnement en faveur de

sa

mre

Une

excei)tion de ce genre ne [icut pas tre siml)lement suppose, c'est trop vident; elle doit tre
prouve, et d'une faon certaine. Mais une lois prouve,
l'immacule conception de Marie n'est pas plus incompatible avec l'universalit des lois invo<|ucs cidessus, que d'autres privilges de la mre de Dieu
bnie.

communment admis

ne le sont avec des lois nonces,

d'une faon gnrale dans les oracles divins. Par exemple, saint Jacques <lit dans son pitre,
m, 2, que nous pchons tous en beaucoup de choses :
elles aussi,

IMMACULE CONCEPTION

871

In muUis offendimus omnes; ce qui n'a pas empch,

non seulement les Pres du concile de Trente, mais
encore beaucoup d'adversaires de l'immacule conception, d'attribuer la mre de Dieu l'exemption de

neur

Plazza, op. cil., Act. i, a. 1 Scripturir iestimonia ab adversa parte allegata ; Perrone, Disquisilio, part. I, c. v, a, 15,
dans Pareri, t. vi, p. 347, 405 sq.; Palmieri, De Deo
1,

crante, th. Lxxxn; De peccal. orz'jm., th. xvm; L. Jansscns, op. cit., p. 62-64; Sardi, op. cit., t. il. Silloge degli
argoinenli, p. 48, 55.
:

Conclusion

rvlation

implicite

du

privilge

dans la sainte criture.

Abstraction faite des textes
a inefTjcaces ou secondaires , tudis en second lieu,
il rsulte de ce qui prcde que le Protvangile et la
salutation anglique, rapprochs l'un de l'autre et
pleinement saisis l'aide de la tradition active, contiennent l'iminaciile conception de Marie; ils la contiennent comme enveloppe dans l'inimiti avec le seripent, la plnitude de grces, l'union avec Dieu, la
ibndiction propres Marie, mre de Jsus, unie
.troitement son Fils non seulement comme mre,
tnais encore comme nouvelle Eve, j)lace ct du
iiouvel Adam et formant avec lui un groupe part
<lans l'uvre de la rdemption ou la dfaite du serpent. Le privilge est donc contenu dans ces textes,
d'une faon non pas explicite, mais implicite. Scheeben
donne la note juste, op. cit., n. 1687 sq.; aprs avoir
dclar qu'il n'y a rien de formel dans la sainte criture, il ajoute que, pris sous la lumire de l'interprtation ecclsiastique, le Protvangile et la salutation
anglique, complte par celle d'Elisabeth, figurent
en Marie de telles prminences et lui assignent dans
l'conomie de la rdemption une telle place, que le
glorieux privilge s'y trouve ncessairement compris,
non comme une simple conclusion thologique, mais
comme rentrant dans le contenu immdiat du texte,
entendu dans toute sa plnitude.
Parmi les thologiens catholiques qui, jadis, ont
considr l'immacule conception comme pouvant
tre dfinie, il en est peu qui n'aient pas fait appel
ces deux textes, surtout au Protvangile. Plazza,
op.. cit., n. 77 sq., accorde ce dernier une place d'hon-

Nullum

(re est in sacris lilleris, pro prseservaVirginis ab originali peccato, locupletius testimonium; il cite, l'ayant utiUs, des docteurs plus
anciens, tels que Denys le Chartreux, Lansperg,
Jean Eck, Jacques de Valentia, etc. Mme attitude
de la part des thologiens qui, depuis la dfinition
solennelle, se sont proccups d'indiquer ou de jus:

tione B.

toute faute actuelle.

En outre, l'interprtation des textes objects se

rattachent d'autres problmes, ceux-ci tout d'abord
si
Marie a t rachete par l'universel rdempteur,
ce qui est incontestable et incontest, a-t-elle t
rachete comme les autres? Si elle est morte, ce qui
est un fait, est-elle morte au mme titre que les autres?
Si, fille d'Adam, elle a t conue par voie de gnration charnelle, n'y-a-t-il eu rien de privilgie dans sa
conception, considre dans son principe comme
dans son terme? Si elle n'a pas encouru rellement la
tache hrditaire, aurait-elle d l'encourir et comment? C'est--dire, a-t-elle t comprise dans la loi
gnrale de solidarit qui fait dpendre d'Adam la
cause de toute sa postrit; ou bien, en a-t-elle t
exclue? Dans la premire hypothse, celle du debilum
proximum, le privilge s'insrerait entre la loi et son
excution; dans la seconde hypothse, celle du debitum remotum, Marie serait dans un ordre part, en
dehors de la loi commune, mais toujours en vertu
d'une application anticijje des mrites futurs de
son divin Fils. Autant de problmes que les textes
objects pourraient soulever, et qu'ils soulveraient
effectivement le jour o la question de la sainte
conception de Marie, pose formellement et nettement,
entrerait dans une phase de discussion publique, et
pour ainsi dire technique.
Des sicles devraient
s'couler avant qu'il fit possible de concilier dans
une harmonieuse synthse les deux sries de textes
scripturaires invoqus en sens inverse par les dfenseurs et les adversaires du glorieux privilge.

872

fondements du dogme: presque tous invodeux textes, particulirement le Protvangile, sans attribuer cependant la preuve la mme
tifier les

quent

les

valeur. Quelques-uns se contentent de l'utiliser, par

exemple, Van Noort, n. 244 ita argumentari licet.

D'autres parlent de valeur persuasive, qu'ils accentuent plus ou moins; tels Palmieri, De Deo crante,
suadeiur sallem vehemenlissimc ou Christ.
p. 723
Pesch, n. 302
vehemenler suadent. D'autres donnent
la preuve comme suffisante, par exemple, Perrone,
op. cit., p. 408 fundamenlum satis solidum, ou L. Janssens, p. 43
sat valide erui potest. D'autres enfin tiennent l'argument pour dmonstratif, comme le cardinal Billot, p. 377: vim et robur plen demonstrationis, ou Van Crombrugghe, p. 117
indubie fundat.
Nous avons dj vu, col. 860, 862, en quel sens les
deux textes ont t maintenus et utiliss dans la bulle
Inefjabilis. Il y est affirm, A' (7 igitur mirum, qu'au
jugement des Pres la doctrine de la conception sans
tache est consigne dans les saintes Lettres doctrinam
:

judicio
Ilaqiic

Patrum

divinis lilleris consignalam. Ailleurs,

plurinnim, l'ide revient sous forme, non plus

de simple constatation, mais d'assertion positive et

directe
quam divina eloquia, veneranda tradilio,
:

perpeluus Ecclesise sensus... miriflce illustrant atque

dclarant. Du reste, les tmoignages des Pres relatifs
aux deux principaux textes, le Protvangile et la salutation anglique, ne sont pas rapports dans la buUe
d'une faon quelconque; ils s'y trouvent comme
des prmisses, d'o sont tires des conclusions. Il
semble donc qu'en sanctionnant sur ces points l'expos doctrinal. Pie IX ait favoris le sentiment de
ceux qui relient le glorieux privilge ces textes, sans
prtendre toutefois faire porter l-dessus, ni de prs
ni de loin, aucune dfinition.

m. En Occident et en Orient jusqu'au coNaLE

D'pHSE PRIODE DE CROYANCE IMPLIOTE.
Quand
:

de vrits qui n'ont pas t, ds le dbut, professes publiquement dans l'glise, classique est la
distinction de trois tapes successives
possession
tranquille ou croyance implicite; controverse, quand
la croj'ance, commenant se manifester soit dans la
connaissance soit dans la prdication, provoque la
discussion; enfin profession publique et commune,
habituellement sanctionne par un acte solennel du
magistre ecclsiastique. Cette division n'offre rien
d'quivoque pour les deux derniers membres; il n'en
est pas de mme pour le premier. Dans l'hypothse
d'une rvlation non explicite, les termes de possession tranquille et de croyance implicite sont susceptibles d'un sens plus large que dans l'hypothse d'une
rvlation explicite; car il se peut que l'glise accepte
d'intention tout le dpt divin, sans avoir pris conscience de telle vrit particulire qui s'y trouve enveloppe. Dans ce cas. nous sommes en face d'un implicite objectif, et la dnomination de croyance implicite
a, en fin de compte, son fondement dans l'objet luimme, en tant que rellement contenu dans le dpt
de la rvlation.
Or, beaucoup estiment qu'en ce qui concerne l'immacule conception de la mre de Dieu, il ne saurait
tre question que d'implicite objectif pour toute la
priode patristique; priode qu'on a coutume d'tendre, pour l'Orient, jusqu' saint Jean Damascne,
mort au milieu du viii sicle, et, pour l'Occident,
jusqu' saint Grgoire le Grand (t604), moins que.
il

s'agit

IMMACULE CONCEPTION

873

ressemblance, dont le dmon s'tait empar, c'est-dire se servant d'une vierge pour donner au monde
le Verbe rdempteur, afin que le mme sexe qui
avait t la cause de notre perte devnt aussi l'instrument de notre salut.
Les Pres grecs avaient prcd le docteur africain. Saint Justin, le premier, avait bauch l'ide,

progressif, qui commence et se poursuit aprs ce

concile, mais dans des conditions assez diffrentes

en Orient et en Occident pour qu'il y ait lieu de l'tudier sparment.Dans la premire priode, au contraire,
la

marche

est sensiblement la

Eve

cit, col.

ct du nouvel Adam. Ainsi, dans un texte

856, Tertulhen nous a-t-il montr Dieu
recouvrant par une opration contraire son image et sa

par une extension assez raisonnable, on ne prfre

descendre jusqu'au Vnrable Bde (t 735). Il semble
donc ncessaire de ddoubler ce qu'on prsente ordinairement comme une premire tape, en distinguant
une priode de croyance implicite, qui va des origines
au concile d'phse, et une autre, de dveloppement

mme, surtout jusqu'au

IV' sicle; car, aprs le concile

velle

dj

Dialog.

de Nice, tenu en 325,

Fils

cum

de Dieu

s'est fait

prt fin

Pres ont d'abord envisag la bienheureuse Vierge. Les

hrtiques primitifs, judasants et doctes, s'en prenaient, les uns la divinit de Jsus-Christ, les autres
la ralit de sa vie et de sa mort. Il fallait dfendre
contre leurs attaques ces vrits fondamentales de
notre foi, et Marie, mre de Jsus, mais mre-vierge,
tait appele en tmoignage. Deux grands titres rsumaient don.c cette mariologie embryonnaire Marie
fait chair;

Marie est

qui

la Vierge, la

Ecclesix talibus

vixere,

Virgincm
cit.,

t.

est

vrai,

nondum

les

noms

verbis a/Jrmaverint bealissimam

sine originalt pcccato esse conceplam. Sardi,

Quelques consulteurs, avaient, il

appel certaines homlies portant
d'anciens docteurs, Origne, Grgoire le
II,

p. 48.

fait

Thaumaturge, Mthode, Athanase, Basile, Chrysostome, piphane, Jrme, Augustin, ou mme des
tmoignages rattachant l'institution de la fte de la
Conception aux aptres saint Andr ou saint Jacques;
mais des voix nombreuses s'taient inscrites en faux
contre ces tlocuments, et dans le Sillage comme dans
la bulle Ine/Jabilis on vita de faire entrer en ligne
de compte cette littiature apocryphe. On se contenta
de parler, pour les i)remiers sicles, d'indices et de
vestiges de la i)ieuse croyance, qudam tamen indicia
et quasi vestigia hujus sententi. En fait de tmoignages
particuliers, quatre seulement sont mentionnes; ils se
rattachent aux noms d'phrem, Ambroise, Augustin

et

Dcnys d'Alexandrie. Ces auteurs vcurent

concile de Nice, sauf le dernier; mais VEpiad Puuluni Samosalenum, qu'on lui attribue, est
maintenant tenue pour apocryphe et ne semble pas
antrieure au v sicle. Bardenhewer, Gcschichte der

aprs

le

Literalur,

t.

ii,

p.

188.

D'ailleurs, les

expressions invoques, de tabernacle cr par Dieu

et form par le Saint-Esprit, sont trop vagues en
elles-mmes et trop i)eu dtermines dans le contexte
pour qu'on en puisse tirer un argument ellicace en faveur de l'immacule conception de Marie.
Il ne reste, pour la priode anlnicenne, que des

tmoignages gnraux et indirects, se ramenant

presque exclusivement la notion de Marie nouvelle
Eue. Cette notion se rattache une ide jilus gnrale
l'uvre de la rdemption a t modele, mais comme
rebours, sur l'uvre de la perdition. .Saint Paul avait
appliqu cette doctrine Nolre-Scigncur Jsus-Christ,
sauvant par son obissance ceux que le premier
homme avait perdus par sa dsobissance. Rom., v, 19.
Les yeux fixs en mme temps sur le rcit de la chute
oriKinclle, Gen., m, 1-20, et sur celui de lannonciation, Luc, I, 26-39, les Pres antnicens ont dvelopp l'antithse, en prsentant Marie comme la nou-

nous l'avons dmontr, ont

slola

alikirchlicbcn

comme

Qu'il me soit
n celui dont

Saint Irne dveloppe le mme thme, en lui donrelief, dans sa doctrine de rvaye-.paXaMg:;. Jsus-Christ a tout rcapitul, en engageant la
lutte contre notre ennemi, en vainquant celui qui,
l'origine, nous avait faits captifs dans la personne
d'Adam, et en lui broyant la tte, selon la parole dite
par Dieu au serpent dans la Gense. Cont. hr.,
v, 2, 1, P. G., t. VTi, col. 1179.
Cette rcapitulation dit reprise de l'conomie primitive, considre dans ses traits fondamentaux :
reprise directe ou par ressemblance, quand il s'agit
de l'uvre mme de Dieu; reprise rebours ou par
opposition, quand il s'agit du dsordre introduit par
la malice du dmon et la faute d'Adam et d'Eve. Ainsi
le premier homme fut form, dans son corps, d'une
terre neuve et vierge encore; le Verbe incarne natra
de la Vierge Marie, m, 21, 10, col. 954. Auprs d'Adam
il y eut Eve, cette premire femme que Dieu lui avait
donne pour compagne et pour aide, mais qui par
sa dsobissance fut une cause de mort pour elle-mme
et pour tout le genre humain ; auprs du nouvel Adam,
il y aura Marie qui, par son obissance, seraunecause
de salut pour elle-mme et pour tout le genre humain, i
m, 22, 4, col. 958 sq. Nouvelle Eve, la bienheureuse
Vierge fait donc antithse avec l'ancienne, dans l'uvre du relvement Comme le genre humain avait t
vou la mort par une vierge, il a t galement sauv
par une vierge; par un juste quilibre, l'obissance
virginale a rpar ce que la dsobissance virginale
avait perdu. v, 19, 1, col. 1175. Doctrine d'une assez
grande valeur, aux yeux de saint Irne, pour qu'il
ait jug i)ropos de l'insrer dans son Exposition de

repertos qui apertis

op.

nant plus de

le seul

velustioribus

apportait l'heureux message

t dites dans l'criture, celui par qui Dieu renverse

le serpent avec les anges et les hommes qui lui ressemblent, tandis qu'il dlivre de la mort ceux qui
font pnitence de leurs fautes et croient en lui.

nonc de ces litres ne suffise pas pour

donner l'ide de l'immacule conception, la chose est
vidente et reconnue dans le Sillage degli argomenii:
Non est diffUendum inter Patres ceterosque scripfores,
qui

lui

tant de choses,

sainte Vierge.

Que

fait selon votre parole. C'est d'elle qu'est

mre du Verbe

homme

dont le diable avait t le principe,

de la mme faon qu'elle avait commenc.
Vierge encore et sans corruption, Eve reut dans son
cur la parole du serpent, et par l enfanta la dsobissance et la mort; mais Marie, l Vierge, l'me
pleine de foi et d'allgresse, rpondit l'ange Gabriel
la dsobissance,

LES TROIS PREMIERS SICLES : MARIE NOUVELLE

EVE.
C'est dans le prolongement des mystres de
l'incarnation et de la rdemption, que les anciens

est la

Le
t. vi, col. 710
d'une vierge, afin que

Tryph., 100, P. G.,

des facteurs distincts interviennent dj.

/.

874

la prdication apostolique, VA;

y.r;pj-,'!j.aT'):,

chungen,

t.

33,

xxxi,

dit.

Itci&i'.v

toCI

aTuoTTo>.;xov)

Harnack, Texte und Unlersu-

p. 19.

Ce rle de nouvelle Eve, associe au nouvel Adam

dans l'uvre de la rparation, entrane-t-il quckpies
consquences pour la personne mme de Marie, sous
le rapport de la saintet, et quelles consquences? Les
Pres antnicens ne se posent i>as cette (picstion;
ils s'en tiennent ce qui va directement leur but:
virginit de Marie avant et pendant la concei)tion ou
l'enfantement de .Jsus; attitude de la nouvelle Eve
en face de l'ange Gabriel (|ui lui transmet le message
divin. Ont-ils, part eux, saisi ou du moins enfreva
quelque chose? Qui pourrait donner, dans un sens
ou dans l'autre, une rponse assure? Mais ce n'est
pas exagrer que d'appliciuer a la question prsente

IMMACULEE CONCEPTION

875

le jugement port par un auteur de nos jours sur la

mariologic, telle qu'elle se prsente la veille du
Les principes sont poss, et dj
concile de Nice
on a commenc s'engager dans la voie des conclusions. E. Neuberl, Marie dans l'glise aninicenne,
p. 276.
Ds cette i)oquc, en elet, la mre de Jsus est
appele la sainte Vierge; appellation renfermant une
ide de saintet qui ne date pas seulement du jour
de l'annonciation et qui dpasse manifestement la
simple virginit ou intgrit physique. Dans une
homlie tenue pour authentique par de bons juges,
saint Grgoire le Thaumaturge rapproche, comme ses
devanciers, les deux ves en insistant sur le caractre virginal de Marie et de son enfantement, mais il
parle aussi, auparavant, du Verbe divin qui, trouvant
la Vierge sainte d'me et de corps, prend d'elle le corps
vivant qui convenait la ralisation de ses desseins
misricordieux, inveniensque DirginemSPiRiTV corporeque sanctam, ex ea animalum corpus suis congruum
consiliis assumpsit. Sermo in nalivitate Christi, 10,
:

<<

23, dit. Pitra, Analecta sacra, t. iv, p. 390, 394; Neubert, op. cit., p. 185 sq., 226.
Nous avons vu saint Justin tablir entre Eve et

Marie une comparaison qui est tout l'avantage de

celle-ci. Dans cette comparaison, le premier terme,
c'est Eve, non seulement vierge encore, mais exempte
aussi de toute corruption, uapOvo; -/p o-jira Ei'a /od
'Oopo
le paralllisme ne demande-t-il pas que,
dans le second terme, on comprenne les mmes qualificatifs, bien que le saint docteur se soit content
d'exprimer le premier, Wapia v, uapOvo ? A la premire Eve, pleinement intgre, correspondrait donc
la seconde, doue d'une prrogative semblable. Consquence d'autant plus notable, qu' cette poque les
Pres grecs concevaient volontiers la tache originelle
comme une corruption affectant les fils d'Adam, et la
rdemption commeun retour l'incorruptibilit primitive. S. Ircne, ui, 19, 1, P. G., t. vu, col. 938 sq. Consquence nullement tonnante d'ailleurs, car elle se
retrouve en substance dans un fragment de saint
Hippolyte (t 235) sur le psaume xxii^, P. G., t. x,
col. 610. Comparant le Sauveur l'arche d'alliance,
il explique d'abord comment l'incorruptibilit du bois
dont l'arche tait faite, signifiait l'incorruptibilit
de la sainte humanit; puis, passant l'application:
;

Le Seigneur,

dit-il, est

sans pch, tant, selon son

humanit, de bois incorruptible, savoir, de ta Vierge

et de i Esprit-Saint. Suivant la juste remarque de
Neubert, op. cit., p. 218, le but direct d'Hippolyte
tait de dmontrer l'impeccabilit de Jsus, mais son
raisonnement suppose qu' ses yeux, la Vierge, bois
incorruptible dont est faite l'humanit du Sauveur, est
elle-mme toute pure .
Si ces considrations prouvent suffisamment que,
pour les Pres antnicens, l'ide de puret et de
saintet s'attachait la personne de Marie, elles ne
permettent pas de leur attribuer une croyance formelle en son immacule conception. Y a-t-il ailleurs
des traces de cette croyance? La question se pose
propos d'un apocryphe, le Protvangile de Jacques,
compos en grec dans la seconde moiti ou vers le
milieu du ii sicle, au moins pour la premire partie,
relative la vie de la Vierge avant la naissance de
Jsus. E. Hennecke, Neutcslamentliche Apokryphen,
Tubingue, 1904, p. 48; E. Amann, Le Protvangile
de Jacques, p. 99 sq. L'crit mrite de fixer l'attention
cause de l'influence considrable qu'il a exerce,
surtout en Orient. On y raconte que saint Joachim et
sainte Anne, tant sans enfants, souffraient de cette
preuve et suppliaient instamment Dieu de les en
dlivrer. Il arriva que, Joachim s'tant retir au dsert,
un ange lui apparut et lui dit, iv, 2 Joachim, Joa:

876

Seigneur Dieu a exauc ta prire; descends

femme Anne concevra en son
sein, v -faCTTpi /.r,'liza:. Anne, favorise d'un message semblable, se rend au-devant de son mari, qu'elle
rencontre la Porte dore de Jrusalem; elle exprime
sa joie en ces termes, iv, 4 Voici que la veuve n'est
plus veuve, et que moi qui tais sans enfant je conchim,

d'ici,

le

car voici que ta

cevrai dans mon sein,

cit., p. 193-195.

-/

"X'7-:'/.r,'l'j\i.'ji:.it

Amann, op.

Rien dans tout ceci qui dpasse l'annonce d'une

conception miraculeuse, en tant qu'accorde aux prires des deux poux aprs une longue priode de strilit. Mais, dans un manuscrit trs ancien, le pass
Voici que ta femme a conu,
est substitu au futur
t').riOE; voici que j'ai conu, sT/r, sa. Leon
confirme aux v et VI' sicles par diverses versions et,
particulirement au iv<= par saint piphane, Hser.,
Lxxix, 5, P. G., t. XLU, col. 748, o il mentionne
l'histoire de Marie et les traditions n portant qu'il
a t dit son pre Joachim dans le dsert Ta femme
a conu . Il suffit de prendre cette expression la
lettre en y joignant cette circonstance, que Joachim
tait alors loin de son pouse, pour comprendre
comment et dans quel sens le problme qui nous

Si l'auteur du Protvanoccupe peut apparatre

gile a cru la conception virginale de sainte Anne,
si en la rapportant il s'est fait sur ce point l'cho de
la tradition et de la pit populaire, il faut le ranger
parmi les tout premiers dfenseurs de l'immacule
conception, il faut reconnatre de plus que cette ide
a dans la tradition catholique des raisons beaucoup
plus profondes qu'on ne le suppose ordinairement.
Amann, op. cit., p. 17. Ajoutons que, compris de la
sorte, le privilge mariai dpasserait la notion du
dogme dfini par Pic IX, car l'hypothse dont il s'agit
conduirait une conception pure au sens actif ou dans
son principe, non moins qu'au sens passif ou dans son
ternie, comme celle de Notre-Seigneur.
L'auteur du 1 rotcvangile a-t-il rellement cru la
conception virginale de l'pouse de Joachim? L'emploi
du pass, au lieu du futur, ne le prouve pas efficacement, car, suivant la remarque de saint piphane,
l'ange a pu parler ainsi la manire des prophtes,
pour mieux exprimer la certitude de l'vnement
annonc; la prsence du futur dans presque tous les
manuscrits favorise videmment cette interprtation.
:

i>

Des chrtiens

ont, il est vrai, pris la lettre le terme

et conclu une conception virginale; en les
rfutant, saint piphane tmoigne de la ralit de
el'/r|.ar,

leur sentiment, qui reparatra dans la priode postphsienne; mais dsavoue par les pasteurs et limite
un petit nombre de partisans, cette manire de voir

ne reprsente ni la pense de l'glise, ni mme une

croyance populaire commune.
Le Protvangile de Jacques n'en a pas moins ses
enseignements. Le fait que la conception de Marie y est
prsente au moins comme aussi miraculeuse que
celle de saint Jean-Baptiste, explique cette observa" Dans les milieux
tion de M. Amann, op. cit., p. 15
:

chrtiens o fut compos le Protvangile, instinctivement la pit populaire faisait le raisonnemqnt qui
revient chaque page des traits modernes de mariologie
il faut admettre que la vierge Marie non seulement a reu les mmes faveurs que les saints les plus
minents, mais. qu'elle les a eues d'une manire plus
minente. En outre, dans le cantique d'action de
grces mis sur les lvres d'Anne, on lit ce verset, vi, 3 :
Ka wxv |xoi /jpio; vtapTtbv 5r/.aioo-jvr, (avxoC).
:

c Et le Seigneur
de (sa) justice, fruit simple, (mais)
de multiple aspect devant lui. Amann, op. cil.,
p. 203. Phrase au sens discut, mais qui parat exactement commente par le P. Jugie, Le Protvangile de

liovoojcriov KoX'JTiXaioM vtTrtov otTOvJ.

m'a donn un

fruit

IMMACULEE CONCEPTION

577

immacule conception, dans les chos d'OCe fruit de justice que le Seigneur
lui a donne ne dsigne-t-il point Marie? En mainteun fruit de sa justice, Tischendorf l'a
nant la leon
sans doute pens. C'est l'interprtation qui nous parat de beaucoup la meilleure. Marie est appele un fruit
de justice, c'est--dire un fruit de saintet, digne de
celui qui l'a accord. C'est un fruit unique en son
genre, qui renferme en lui toutes sortes de proprits.
Ainsi l'ide de saintet apparat-elle intimement lie
la personne de la bienheureuse Vierge, miraculeusement accorde par Dieu aux instantes prires de ses
Jacques
rient,

t.

et

l'

XIV, p. 20

('

parents.

Le courant de pit populaire que reprsente l'vanapocryphe dont nous venons de parler, arrivait
donc, sa manire, au mme terme que la rflexion
gile

thologique des Pres antnicens, partant de l'union

troite qui, dans l'ordre de la rparation, existe entre
le nouvel Adam et la nouvelle Eve, entre le Christ
Sauveur et sa mre de part et d'autre, le terme tait
Marie sainte, d'une saintet proportionne sa mission unique et la dignit personnelle qui s'en suit.
Principe simple en soi, mais d'une grande porte,
comme l'avenir devait le montrer.
I) resterait examiner quelques tmoignages de la
mme poque, o les adversaires du dogme prtendent trouver, non pas la ngation expresse,
mais l'exclusion relle ou quivalente de l'immacule conception; textes de Tertullien, de Clment
d'Alexandrie et d'Origne, affirmant que, seuls, Dieu
l'Homme-Dieu sont sans pch,
et Jsus-Christ
et, par contre, attribuant Marie des imperfections
comme les mmes asseret des faiblesses. Mais
tions reparaissent chez les Pres postniccens, il
semble prfrable de tout rserver pour un examen
:

commun.
Passaglia, op. cit., scct. v, a. 3; Newman, Certain difpby Anglicans in calholic tcaching, Londres, 1876,
p. 31 sq.; Irad. tian.. Du ciilie de la sainte Vierge dans
l'glise catholique, Paris, 1908, p. 48 sq.; H. Legnani. De
secunda Eva, c. iv-vii, Venise, 1888; J. Schwane, Dogmengcschichle, 2<'dit., Frigourg-en-Brisgau, 1892, 1. 1, p. .384 sq.;
trad. franc, par A. Degert, Histoire des dogmes, Paris, 1903,
1. 1, p. 529 sq.; Th. Livius, jT/ic blessed Virgin in llie Falltcrs
o/ tlie firsl six centuries, c. i, Londres, 1893; L. Kstcrs,
Maria, die unbefleckle Empjanfne, Batisbonne, 1905,
p. 23 sq.; E. Neiibert, Hlarie dans l'glisc anlinirenne,
part, n, c. Il et m, Paris, 1908; M. Jugie, l.'inwiacuUc
conception dans la tradition grecque ; les Pres antnicens
et l'immacule, dans Sotre-Dame, Paris. 1911, t. i, p. 41-42,
257-259; L. Amann, Le Prolvangilc de Jacques et ses rcmanienirnls latins, introduction, c. ii, 2, Paris, 1910, p. 15 sq.;
M. Jugie, Le Prolvangilc de Jacques et l'immacule conceplion, dans les chos d'Orient, 1911, t. xiv, p. 16-20, cl dans
Notre-Dame, 1. 1, p. 161-163.
cuHie.s jeU

//. DD COKCII.E DE MCE AU CONCILE li'PUSE

(32-431): MAitlE TOUTE SAIKTE.
Le dveloppement de la mariologie iiendant cette priode prsente
dj, en plusieurs centres, des caractres assez tranchs pour donner lieu des grou])cments distincts
1 Lrjtisc grecque : saint piphane.
Nous sommes
l'poque des grands docteurs, et Ton rverait volontiers l'une brillante littrature marialc sous la iiliime
des Athanase, des Basile, des Grgoire, <ies Cyrille
et des Chrysoslomc. Autre est la ralit, abstraction
faite des crits apocryphes, homlies surl'annonciation
et sur la nativit de la bienheureuse Vierge, pangyriques ou sermons en son honneur. Champions de
l'orlhodoxie contre les hrtiques de leur temps, ces
Pres concentrrent leurs efforts sur les points capi-

taux fies mystres de la trinitc et de l'incarnation,

qui taient alors attaqus; comme, d'un autre ct,
le culte de Marie n'tait encore qu' l'tal embryonnaire, ils ne furent pas amens se prononcer, dans

878

leurs discours, sur les diverses circonstances de la vie

de Notre-Dame, celles surtout que la sainte criture

a laisses dans une ombre mystrieuse. L'influence
d'Origne induisit mme plusieurs d'entre eux interprter d'une faon malheureuse, comme on le verra
bientt, quelques passages des vangiles relatifs la
mre de Jsus. La mariologie grecque de cette poque
n'en' fournit pas moins, pour le problme qui nous
occupe, des lments qu'on ne saurait ngliger.
L'absolue virginit est affirme en des termes on ne
peut plus expressifs, par exemple, quand Didyme
d'Alexandrie donne Marie l'pithte de vierge
immacule toujours et en tout, iil /.al i uavro; a^jM^.o:,
TiapOvo. De Trinilatc, \l\, 4, P. G., t. xxxix, col.
832. Mais, suivant une remarque dj faite propos
des Pres antnicens, le contexte montre souvent que
la virginit parfaite
ne comprend pas seulement
l'intgrit physique, mais qu'elle s'tend aussi l'intgrit de l'esprit et de l'me. Ds lors, Marie toujours
vierge serait galement Marie toujours sainte. Faisons
une application spciale de cette remarque l'crit

connu sous ce
d'Acliae sur

titre

Lettre des

prtres et

des diacres

martyre de saint Andr, et rapport

par les uns au iv, par les autres au v^ sicle. 11 contient
une phrase exploite par des dfenseurs de l'immacule conception
Le premier homme ajant t cro et
form de la terre immacule, iy. xr,; \jM\j.r,To\j -jf,;, il
fallait que l'homme parfait naqut de la vierge immacule, x T, jJwp.r.TO-j 7ia(ivo\j. P, G., t. II, COI. 1217.
Entre la terre et la vierge, dont furent forms le premier et le second Adam, il y a donc rapprochement
sous l'ide commune d'jj.aiiJ.r.Toc. D'aprs l'analogie
fournie par des auteurs plus anciens ou contemporains, par exemple, Irne, Conl. fiicr., m, 21, 10, P, G.,
t. VII, col. 954, et Chrysostonie, Homil., u, de mulalione
luminum, n. 3, P. G., t. m, col. 129, cette pithtc
peut s'entendre, dans le premier terme, de la terre
encore vierge, et n'appeler en Marie que l'intgrit
virginale, comme terme correspondant. Mais, considrer la signification propre du mot !J(.')(j.T,ro, irrprhensible, l'pithte i)eut aussi s'enlentlre de la terre
non souille encore par le pch d'Adam ni soumise,
en consquence, la maldiction divine; alors, applique Marie dans le second terme de la comparaison,
elle dpasse manifestement l'inlgril virginale et
prsente un sens analogue celui de cette expression
de saint Justin, cite jilus haut
rapOi'vo oica xa't
i'iof.o. Pour n'tre pas certaine, cette seconde interprtation est-elle dnue de probabilit?
La loctrine des deux ves demeure chez les Pres
postniccns, mais clic n'a ])as le mme relief chez
tous (fux qui s'en servent. La plujjart se contentent
d'noncer l'antithse traditionnelle d'un ct, mort,
expulsion du paradis, dchance par une vierge; de
l'autre ct, vie, salut, dlivrance ou relvement,
par une vierge. S. Cyrille de Jrusalem, Cal., xii, 15,
le

Amphiloque, Oral, in Chrisii

xxxix, col. 41 S. Jean Chrysostome,
Erposit. in ps. XLIV, n. 7, P. G., t. i.v, col. 193. Saint
piphane va phis loin; non seulement il rattache
expressment l'oracle gcnsiaque la doctrine du
nouvel Adam et de la nouvelle Eve. mais il tire plusieurs
consquences du rle unique qui chut Marie. 11 la
voit figurativement dans la premire fcmnic recevant le nom d'/w, ou mre des vivants, Gen., m, 20:
Lve, en effet, reut ce nom ajirs avoir entendu ces
y*.

G.,

XXXIII, col. 74; S.

t.

nativ., 4, P. G.,

t.

paroles
Tu es terre, et tu retourneras la terre, c'est-dire aprs le )ich. Pourquoi ne lui donner cette
appellation qu'aprs sa dcliance? A considrer la
seule vie corporelle ou sensible, c'est assurment de
celle vc que toute la race humaine est issue; mais,
en ralit, c'est Marie qui a introduit dans le monde
la vraie vie, c'est elle qui a enfant le Vivant, et elle
:

IMMACULE CONCEPTION

879

mre des vivants. //iEr.,Lxx viii, 1 8, P. G., t. xlii,

728. Un tel rle n'entrane-t-il pas une firce, une
saintet unique? L'auteur du Panarium le suppose

est la
col.

manifestement, quand il nous prsente la liienlieureuse

Vierge comme une demeure et un temple i)r6pars en
vue de l'incarnation du Verbe par un grand et stupfiant miracle de la bont divine. Hser., lxxix, 3,
col. 743. Bien plus, il l'affirme en attribuant au v.v/jxiiTcoiJvr, de la salutation anglique une ampleur indfinie
pour lui, Marie n'est pas seulement la sainte
Vierge, yi(x TrapOvo:, elle est la toute-pleine de
grce, TVJvr,vfjp,ovvT: T) xax Ttivra -/.e/_apcT(i)[j.vr,, co
7tv 6 PagptriA. Hr., lxxviii, p. 24, 25, col. 737.
Ne suffirait-il pas de presser le qualificatif /.at TtivTa,
pour y trouver un tmoignage implicite ou virtuel en
faveur de la sainte conception de Marie, comme
enveloppe dans cette plnitude indfinie de grce?
On est d'autant mieux fond poser la question que,
parlant en cet endroit contre des ides et des pratiques
marioltriques, le saint docteur devait surveiller de
prs son langage, et que le Protvangile de Jacques
avait, comme on l'a dj vu, attir son attention
sur la conception de la bienheureuse Vierge. Il rprouve
avec vigueur ceux qui prtendent faire de Marie une
desse en lui olrant des sacrifices, ou qui lui attribuent un corps venu du ciel: o'ts yp fjE? r, Mapia.
:

o'te aTt' &-Jpavo-j

k'/ouira t GM\i.a..

Ibid.,

n. 24.

Il

con-

de Joachim et
d'Anne un fruit de bndiction, accord par la bont
divine leurs instantes prires; ce n'est pas l ce
qu'il rejette, mais l'interprtation abusive, fonde sur
'Il yjvri o-oj <7uvnr|:s'jra, suivant laquelle
la leon
Anne aurait conu virginalement; l'encontre, il dclare Marie soumise aux conditions ordinaires de la
gnration humaine, qui suppose le concours actif
d'un pre et d'une mre. y.a TtivTE,;, iv. trTtp[xaTo;
vSprj xai |J.r|Tpa f^vaiv.o Hr., LXXIX, 5, col. 748.
Mais rien de tout cela ne s'oppose ce que la bndiction divine, tombant sur la Vierge au dbut de son
existence, n'ait t comme une premire application
du xat Tcvua x/^apiTtoijvr|.
Cette hypothse cadrerait bien d'ailleurs avec la
faon dont saint piphanc rpond cette question
Comment la sainte Vierge a-t-elle quitt ce monde?
Est-elle morte et a-t-elle t mise au tombeau? At-elle reu la couronne du martyre, comme les paroles
du vieillard Simon, Luc, ii, 35, pourraient le faire
conjecturer? N'est-elle pas morte? Question ouverte
Dieu peut faire tout ce qui lui plat,
et nous n'avons
rien de certain sur la fin de la Vierge. Hser., Lxxvni,
24, col. 737. Ce privilge ventuel de n'tre pas tombe sous le coup de la mort, piphane ne le rattache
pas. il est vrai, l'exemption du pch originel; il n'en
reste pas moins qu'il ne voit pas de difficult ce que
la mre de Dieu ait t soustraite la loi commune de
la mort, fonde sur le pch originel d'aprs la doctrine de l'aptre, Rom., v, 12; doctrine si familire
pourtant aux Pres grecs et si fortement accentue la
mme poque par plusieurs d'entre eux, notamment
saint Jean Chrysoslome.
2" glise syrienne : saint phrem.
Singulirement
expressifs sont les tmoignages relatifs la saintet
de la mre de Dieu, que nous fournissent les Pres
syriens du iv sicle. C'est d'abord, l'poque du
concile de Nice, saint Jacques de Nisibe, dans un
fragment que lui attribue un manuscrit syriaque trs
ancien Dieu, dit-il, s'est choisi pour mre une vierge
pure, prvenue de ses faveurs, qu'il s'tait consacre
et fiance; seule entre tous, il l'a maintenue sans souillure, sans tache; puis il est venu habiter dans cette
bienheureuse pleine de beaut, intgre de corps,
toute pure et scelle en son me; et il s'est manifest
en cette fille d'origine divine, pleinement agrable
nat

le rcit

qui

taisait

de

la

fille

880

Dieu. Citation du P. Joseph Besson, missionnaire en

Syrie au xvii sicle, dans Civill catlolica, 1876,
9" srie, t. xii, p. 549. Comment ne pas reconnatre
dans un tel langage l'affirmation de la saintet indfinie de la Vierge, saintet s'tendant sa personne

comme

sa vie entire?

Saint Jacques de Nisibe n'est qu'un prcurseur, dont

la gloire s'clipse devant celle de son disciple, phrem
le Syrien, mort desse vers 373. Orateur, exgte,
pote, phrem est partout le pangyriste, et combien
fcond! de la mre de Dieu. Pleine de grce..., toute
pure, toute immacule, toute sans faute, toute sans
souillure, toute sans reproche, toute digne de louange,
toute intgre, toute bienheureuse..., vierge d'me, et
de corps, et d'esprit..., arche sainte qui nous a fait
chapper au dluge du pch, belle par nature, tabernacle sacr que le Verbe, nouveau Bslel,a travaill
de ses mains divines..., compltement trangre
toute souillure et toute tache du pch. Opra
grce cl latine, t. m, Oratio ad Dciparam, p. 528, 529;
ad SS. Deigcnitricem, p. 577. Tel est le langage rappel
dans la bulle IncfJabilisDeus. Mais pour en comprendre
toute la porte, il faut dpasser la lettre et pntrer plus
fond dans la thologie du docteur syrien.
Le mystre du Christ en est le point central, et
Marie se rattache ce mystre par un double rapport, l'un social, l'autre personnel. Sous le premier
rapport, elle est la nouvelle Eve qui coopre avec le

nouvel

Adam

au mystre du

salut.

Deux

vierges

ont t donnes au genre humain l'une fut cause de vie

comme l'autre avait t cause de mort. Hymni et
sermones, dit. Lamy, t. ii, p. 526. Eve et le serpent
ont creus la fosse o ils prcipitrent Adam, mais
Marie et l'enfant royal ont fait la contre-partie s'tant
penches, ils l'ont retir de l'abme. Ibid., p. 524.
phrem ne s'en tient pas l; il tire une consquence
que n'ont pas tire ses devanciers : rapprochant les
deux vierges avant le moment o elles se font antithse, il les voit sortant semblables des mains du

crateur
Toutes deux innocentes, toutes deux
simples, Marie et Eve avaient t faites de tout point
semblables; mais ensuite l'une est devenue cause de
mort, et l'autre cause de notre vie. Sermones exegelici. In Gen., m, 6, Opra syriace et latine, t. ii, p. 327.
Ainsi l'ide d'innocence parfaite vient-elle s'associer
celle de nouvelle Eve.
Mais Marie est d'abord mre du Verbe incarn;
rapport personnel qui, plus imprieusement encore
que l'autre, entrane des consquences merveilleuses.
Elle est vierge, elle est mre, donc que n'est-elle pas ?
s'crie phrem. Hymni, t. ii, p. 521. Jsus est le fruit
bni de Marie, mais par un renversement des causalits, la Vierge devient son tour un fruit unique du
Christ, et la plus merveilleuse efflorescence de son
mystre d'amour. C'est le Verbe qui a cr sa mre,
comme il a form de la terre le premier homme,
comme il a faonn son propre corps Plasmasti Adam
:

pulvere,

et

matrem tuam

creasti, et tu teipsiim jormasti

p. 564. Aussi quelle

dans l'uvre du Christ
rdempteur! O la trs sainte, reine, mre de Dieu,
seule toute pure en ton corps et en ton me. seule bien
au-dessus de toute puret, de toute intgrit, de toute
virginit, seule devenue tout entire la demeure de
toutes les grces du Saint-Esprit. Opra grce-latine,

in

mente (matrel) tua.

beaut,

t.

m,

quelle

Ibid,,

perfection

p. 524.

Aux yeux du grand

docteur sj'rien, l'innocence

tellement en Marie, que, dans une posie de
l'an 370, il ne craint pas de prsenter en quelque sorte
sur le mme plan la puret du Christ et celle de la
Vierge, mettant en scne l'glise d'desse, dsole
En
par un schisme de six annes, il lui fait dire
vrit, vous et votre mre, vous tes parfaitement
brille

IMMACULEE CONCEPTION

881
beaux sous tous rapports;

ou mentionns dans

n'est point

ratoire.

car, en vous, Seigneur, il

de tache, et en votre mre il n'est point

de souillure. Carmina Nisibina, dit. Bickell, p. 122.

Passage dont la force est justement souligne par le
savant diteur, p. 28 Probatione vixegct, Ephrasmumhoc
loco immunilatem non solum ab acliiali, sed eliam ab
originali peccato Iribuere. Adscribil enim ei lalem sandi:

tatem quam cum solo Chrislo participai qiiaque omnes reliquihominescarenl. Raisonnement d'autant plussrieux,
que saint phrem regardait les enfants non baptiss
comme infects d'une tache; parlant en effet du ciel,
il nous y montre les mres chrtiennes voyant avec
les anges leurs enfants pralablement purifis de toute
tache Aspiciunt parvulos suos... sublimi gradu locatos
et fados omni detersa labe angclorum cognatos. De paradiso Eden, serm. vu. Opra syr. lat., t. m, p. 582.
:

Comme

Bickell, Mgr Rahmani compte l'immacule

conception au nombre des vrits admises par l'illustre

diacre d'desse. Sandi Ephrmi hymni de virginitate, Scharf, 1906, p. xii.

3" glise latine : saint Ambroise et saint Augustin.
En Occident comme en Orient, nous retrouvons l'antithse des ves sous des formes diverses. Saint
Jrme l'nonce en passant, par manire de dicton
familier
Mors per Evam, vita per Mariam. Epist.,
XXII, ad Eustoch., n. 2, P. L., t. xxii, col. 408. Saint
Ambroise y revient plusieurs fois, en considrant soit
le rOle d'Eve et de Marie, soit le caractre virginal de
Veni, Eva, jam
cette dernire et de son enfantement
Maria, qu nobis non solum virginitatis incentivum,
attulil, scd etiam Deum inlulit. De institut, virginis,
c. v, n. 33, P.L., t. XVI, col. 314; Ex terra virgine Adam,
Christus ex virgine... Per mulierem stultitia, per virginem sapientia. Exposif. in Luc, 1. IV, n. 7, P. L.,
t. XV, col. 1614; cf. Exhorl. virginitatis, c. iv, n. 26;
Epist., i.xin, ad eccles. Vcrccll., n. 33, P. L., t. xvi,
col. 343, 1198. Saint Zenon, vque de Vrone (t vers
371), emploie un langage plus expressif encore, quand
il montre Dieu nous redonnant Eve en Marie et renouvelant Adam dans le Christ
Tu Evam in Mariam
redintegrasti, tu Adam in Chrislo renovasti. Tract., II,
de spe, fide et caritale, 9. P. L., t. xi, col. 278. Saint
Augustin refait la comparaison classique Decipiendo
homini propinatum est venenum per jeminam, reparando
homini propinatur salus per /cminam. Serm., li, de
concord. Evangcl., c. ii cf. Serm., cclxxxix, in natali
Joannis Bapt., n. 2. P. L.. t. xxxviii, col. 335, 1308.
En outre, dans un texte du De agone chrisliano, c. xxii,
dj cit, col. 857, il donne au i)lan de revanche choisi
par Dieu sa i)leine signification
Pour que le diable
souffrt de sa dfaite par les deux sexes qu'il avait
vaincus, un homme et tine femme devaient contribuer la dlivrance du genre humain.
C'est par allusion i\ ce rle de nouvelle Eve, asso-

:'i

au nouvel

Adam

dans l'uvre du relvement et

de l'antique serpent, que, sur
la fin (lu iv sicle, le pote Prudence nous rc|)rsente
celui-ci foul aux pieds d'une femme, la vierge Marie,
qui, ayant mrite de rievenir la mre de Dieu, est
reste invulnrable
tout venin, Cathemcr., m, ante
cibiim, vers 146 sq., P. L., t. xuv, col. 806
cie

viclorieuse avec

lui

i\

lloc

Hoc

odium vtus

ilhul crat,
prat aspidis atqiip hoininis

niglndiabilo disridiinn,
Qiiod modo crrnua femineis
Viiicrn proieritiir prdibiis.

naniquc Uciitn mrita,

virgn ucnenn ilomat
THctilius ariKiiis incxplicitis.
litlern

Omnin

Virus inonnp \y\iier rcvoinit

Ciramine concolor in virldi.

A ces tmoignages gnraux s'ajoutent quelques

tmoignages spciaux, utiliss dans la bulle Ine/lubilis

saint

882
les

Actes de

la

commission prpa-

Dans un texte partiellement cit,

Ambroise attribue Marie, titre de

861,
privilge

col.

strictement personnel, une plnitude de grce dont le

fondement est dans sa qualit de mre de Dieu
Bene enim sola gratia plena dicitur, quse sola gratiam
quam nulla alla meruerat, consecuta est, ut gratise repleretur audore. Exposit. in Luc, 1. III, n. 9, P. L., t. xv,
col. 1555. Aussi veut-il que, pour apprcier dignement ce qu'est Marie, on tienne compte de ce qui est
convenable dans une telle mre Sed nec Maria minor,
quam matrcm Christi decebat. Epist., lxui, ad
eccles. Vercell., n. 110, P. L., t. xvi, col. 1218. Il est
ds lors facile de comprendic toute la porte d'un
texte souvent invoqu par les dfenseurs de l'immacule conception. Exposit. in ps. CXYIII, serm. xxn,
30, P. L., t. XV, col. 152. Personnifiant la nature humaine dchue, le grand vque de Milan lui fait adres Venez chercher
ser cette prire au Verbe
votre
brebis gare; n'envoyez pas vos serviteurs ni des
mercenaires, venez vous-mme. Prenez-moi, non i)as
de Sara, mais de Marie, afin qu'elle soit une Vierge
sans corruption, une Vierge exempte, par la grce,
de toute tache du pch. En d'autres termes, la
nature humaine supplie le Verbe de s'unir elle, mais
par l'entremise de la femme bnie qui, jiar sa virginit et sa saintet parfaites, soit une digne mre de
Dieu. Ne serait-ce pas restreindre arbitrairement la
porte indfinie de l'expression ab omni intgra labe
peccati, que de l'entendre des seuls pchs personnels
:

ou actuels

Sardi, op.

cit., 1. 1, p.

805.

Pour saint Jrme, Marie est la porte orientale

que Dieu fit voir au prophte zchiel, lxiv, 1-2;
porte ferme tout mortel, car Jhovah, le Dieu
des armes, est entr jiar l. Figure de la perptuelle
virginit de la mre du Verbe, suivant l'interprtation rapporte par le saint docteur dans son commentaire sur ce passage, P. L., t. xxv, col. 430. Cf. pseudoAmbroise, In Apocal., xxi, 12, P. L., t. xvii, col. 948.
Mais dans un autre endroit, il va plus loin il donne
la bienheureuse Vierge, porte mystique rpondant
scmpcr clausa
l'antique figure, ces deux pithles
:

ad Pammach., n. 21, P. L.,

t. XXII, col. 510. L'adverbe semprr tombant sur les deux
adjectifs, Marie toujours vierge nous est donc prsente en mme temps comme toujours lumineuse, c'est-et

lucida.

Epist., xlviii,

comme porte orientale, parles

rayons du soleil de justice. L'ide est rc])rise et accentue dans les Homilix in psalmos. A])pli(iuant
Marie ces paroles du ps. lxxvii, 24: in nube diei,
Jrme voit en elle une nue cpii ne fut jamais dans
les tnbres, mais toujours dans la lumire
Pulchre
dixil, diei; nubcs enim illa non fuil in tencbris, sed
scmpcr in luce. G. Morin, Anecdota Marcdsolana, t. m,
p. 65; cf. Breviarium in psalmos, P. L., t. xxvi, col.
dire toujours claire,

1049.
Saint Augustin mrite de fixer davantage notre
attention, cause de son autorit iicrsonnelle et de
l'influence profonde ciu'il a exerce sur ceux qui sont
venus aprs lui. Deux textes sont habit ucllemcnt
cits en faveur du glorieux privilge. Le premier est
tir d'un crit compos contre Pelage en 115, De natura
et gratia, c. xxxvi, /'. /,., t. xi.iv, col. 267. lui mme
temi)s (|u'il niait la docliancc originelle, l'hrsiarque
attribuait aux rejetons d',\dani des forces les rendant
capables d'observer par eux-mmes toute la loi morale
et de vivre sans pch. l'our confirmer cette assertion
il citait un certain nombre de |)crsonnages, hommes
et femmes, qui auraient ralis ce j)rogramme, qui
non modo non pcccusse, verum rtiam juste vixisse rcferuntur. La srie des femmes aboutissait la mre
de Notre-Scigneur et Sauveur, (|uc la pit nous contraint de proclamer

exempte de

j'ch,

quam

dicil

IMMACULEE CONCEPTION

883

L'vque
absolument l'assertion en ce qui
concerne les personnages allgus, exception faite
pour la sainte Vierge Marie, dont je ne veux pas qu'il
soit aucunement question quand il s'agit de pchs, et
cela pour l'honneur du Seigneur qu'elle ait, en effet,
reu une grce surabondante pour remporter une victoire absolue sur le pcli, nous le savons de ce qu'elle

sine peccalo confileri necesse esse pielati.

d'Hippone

rejette

a mrit

(le concevoir el d'enfanter celui qui fut incontestablement sans pch. Beaucoup de thologiens
n'ont voulu ou ne veulent voir dans ce passage que
l'exemption des fautes actuelles ou personnelles:
quelques-uns ont mme prtendu ou prtendent en
limiter la porte la priode de l'existence de Marie

qui suivit l'incarnation. Le tmoignage est cependant

dans la bulle Ineflabilis; en quel sens, le Sillogc
degli argomcnti nous l'apprend. Saint Augustin parle
en cet endroit des pchs actuels, il est vrai, mais, ce
propos, il n'en affirme pas moins d'une faon gnutilis

que la bienheureuse Vierge est compltement

exempte du pch; l'honneur du Christ, qu'il met en
avant, n'est pas moins incompatible avec l'hypothse
du pch originel qu'avec celle du pch actuel; il
l'est mme davantage, tant donne la lgret des
rale

pchs actuels que

le saint docteur numre, peu aprs,

45, col. 269, titre d'exemples. Sardi, op. cit., t. ii,
p. 49. L est la force relle de ce tmoignage, il exclut
g

de Marie directement tout pch indirectement ou

implicitement le pch originel.
Une autre considration augmentera la valeur de
l'argument. Si Pelage attribuait aux hommes, tels
qu'ils sont actuellement, des forces suffisantes pour
viter tout pch, c'est qu'il n'admettait pas la dchance originelle; au contraire, si l'vque d'Hippone
tenait la contre-partie, c'est qu'il croyait cette
dchance. De l, en 421, cette assertion. Contra
Julianum, 1. V, c. xv, n. 57, P. L.,t.XLiv, col. 815 A
l'exception du Sauveur, nul homme en grandissant
ne reste sans pch, parce qu'il n'est personne, en
dehors de lui, qui n'ait t, au dbut de son existence,
soumis au pch. Si donc, six ans auparavant, le
saint docteur a dclar la mre de Dieu compltement
exempte de pchs, tout le moins actuels, il faut,
d'aprs ses principes, conclure qu'elle n'a pas t
sujette la dchance originelle. Aussi, aprs avoir
expos les textes augustinicns qu'il juge dfavorables
l'immacule conception et que nous examinerons
bientt, Petau ajoute-t-il, De incarnaiione Vcrbi,
Al non adco constantcr et preefracte
1. XIV, c. II, n. 4
originali infcciam macula fuisse sanctissimam Dei
matrem dfendit Augustinus, ut non aliqua intrim
adspergat, ex quitus contrarium ratiocinando colligi
possit. Reste se demander s'il y a l seulement une
conclusion possible, mais que le grand docteur n'aurait
:

personnellement ni tire ni mme souponne.

Le second texte est emprunt un ouvrage entrepris
par l'vque d'Hippone sur la fin de sa vie, en 428-430,
et qu'il n'eut pas le temps d'achever. Opus imperfec'um eonira Julianum, 1. IV, c. xxn, P. L., t. xlv, col.
1417 sq. Pour attaquer dans ses consquences la doctrine du pch originel, Julien d'clane, disciple de
Pelage, avait eu l'ide d'tablir entre son adversaire,
Augustin, et l'hrsiarque Jovinien un parallle,
qu'il prsentait tout l'avantage de ce dernier. Entre
autres choses, il disait Ille virginitatem Mari partus
conditione dissolvil; tu ipsam Mariam diabolo nascendi conditione transcribis. Malgr la concision de la
phrase, le sens est clair. En supposant Marie soumise
la loi commune ou la condition naturelle de l'enfantement humain, Jovinien avait sacrifi la virginit perptuelle de la mre de Dieu; en affirmant la
loi du pch originel qui atteint, au moment mme de
sa conception ou premire naissance, tout homme
:

884

d'Adam et le rend esclave du diable, en soutenant

que telle est la condition actuelle de toute gnration
humaine, Augustin assujtissait au diable la personne
mme de Marie. L'attaque mettait l'vque d'Hippone
en face du problme de la conception ou premire
naissance de la mre de Dieu. Que rpond-il? Non tran-

issu

scribimus diabolo Mariam conditione nascendi, sed ideo

(Deo, d'aprs M. Saltet, Bulletin de littrature ecclsiastique, Toulouse, 1910, p. 165) quia ipsa condilio solvitur
grutia renascendi. Nous ne vouons pas Marie au diable
par la condition de la naissance, (mais Dieu), parce
que cette condition est abroge par la grce de la reAinsi traduite littralement, la phrase
naissance.
prsente un sens vague, qui a donn lieu deux inter Nous ne vouons pas Marie
prtations opposes
au diable par la condition de la naissance (humaine)
a) parce que la grce de la renaissance abroge (ultrieurement) cette condition (en la faisant disparatre);
b) parce que la grce de la renaissance abroge (simplement) cette condition, (en empchant qu'elle se
ralise en Marie). Dans la seconde interprtation,
la conception sans tache est affirme; dans la premire,
elle est nie, il n'y a plus lieu qu' une sanctification
ultrieure, dont l'poque reste indtermine. Nous
voyons par les Actes de la Commission prparatoire
que certains consulteurs soutinrent la premire interprtation et nirent en consquence la valeur du tmoignage. Sardi, op. cit., t. i, p. 863; t. ii, p. 58. Tel
fut avant la dfinition et tel est encore depuis, le sentiment de beaucoup de thologiens ils invoquent, en
gnral, la doctrine si ferme de saint Augustin sur
i>

du pch originel, en particulier l'exgratta renascendi, une renaissance spiri.tuelle ne se comprenant pas sans une mort spirituelle
qui prcde. D'autres,, sans porter de jugement absolu,
accordent que, ni de ce texte ni d'aucun autre, on ne
peut rien tirer de certain en faveur du privilge mariai.
Voir notamment Ph. Friedrich, Die Mariologic des
hl. Augustins, p. 200 sq.
(tat de la controverse),
p. 218 sq. (discussion); compte rendu de cet ouvrage
par A. Alvry, dans la Revue augustinienne, Paris,
l'universalit

pression

1907, t. XI, p. '705.

Cette interprtation est loin de s'imposer. A une
objection grave, qui concerne spcialement la mre
de Dieu et qui, pour n'tre pas futile, devait s'appuyer
sur une croyance commune en la parfaite saintet de
Marie, saint Augustin ferait une rponse qui, sur le
point dbattu, exclurait tout privilge et assimilerait
la Vierge ceux que la grce de la rgnration spirituelle dlivre de l'esclavage du dmon. En oulre, ce
qui, dans cette hypothse, serait abrog par la grce
de la renaissance, ce ne serait pas la condition mme
ou la loi de la naissance humaine, en tant qu'applique
la mre de Dieu, mais seulement l'tat de pch,
consquence normale de la condition inhrente la
naissance de tout fils d'Adam; or le texte porte
condilio ipsa solviiur, et les deux choses ne doivent
pas se confondre, suivant la remarque faite dans les
dclarations complmentaires du Sillage degli argomenti. Sardi, t. ii, p. 58. Enfin cette interprtation
introduit dans la rponse d'Augustin quelque chose
d'incohrent. Au plagien qui l'accuse de vouer la
personne mme de Marie au diable par la condition
ou loi de naissance humaine qu'il suppose en affirmant
:

docteur commencerait par

Nullement, non transcribimus Mariam
diabolo conditione nascendi
puis, motivant sa ngation, il dirait implicitement le contraire. Incohrence
dont on n'arrive dlivrer l'adversaire de Julien
qu'en supposant de sa part, pour parleravec A. Alvry,
une chappatoire , un subterfuge , une habile
manuvre pour esquiver une treinte dangereuse ,
un adroit demi-tour . Suffit-il de dire avec M. Saltet,

le pch
rpondre

originel, le saint
:

t^,

IMMACULE CONCEPTION

885

pour Augustiu, tous les prdesde Dieu, mme avant la rgnration ?

Il ne semble pas avant leur rgnration, les prdestins ne sont fils de Dieu qu'en puissance ou par destination; en ralit ils sont sous l'esclavage du dmon.
De nuptiis et concupisccntia, ii, 3, P.L., t. xliv, col. 438
Non negamus adhuc esse sub diabolo, nisi renascaniur
in Chrislo. Cf. Contra Julian., vi, 3;0pus imperjecl., i,
62, P. L., t. XLv, col. 822 sq., 1081 sq. En somme,
l'adversaire de Julien jouerait d'quivoque, en donnant
aux termes Non transcribimus Mariam diabolo, un
sens tout diffrent de celui que l'hrtique leur attriloc. cit., p.

165, que,

tins sont

fils

buait.
Il n'est

donc pas tonnant que beaucoup s'en tienseconde interprtation du texte augustinien,
celle qui rejette l'application de la loi commune, en
ce qui concerne non pas la conception active, mais
ou naissance premire de la
la conception passive
mre de Dieu. A supposer mme que l'hsitation soit
nent

la

possible pour qui envisagerait ce texte et les autres

d'un point de vue purement philologique, il reste,
l'a montr W. Scherer, que la psychologie du
saint docteur mne au sens immaculiste. Ce n'est donc
ni fausser, ni dpasser sa pense, que de l'admettre.
Mis par Julien en face d'un cas particulier, il applique

comme

principe nonc quinze ans auparavant

de pchs, qu'il ne soit point question
de Marie. On comprend mieux alors tout ce que
pouvait signifier, pour son auteur, cette affirmation
Il fallait que le diable souffrt de sa
dj signale
dfaite par les deux sexes, comme il avait joui de
son triomphe sur les deux. Triomphe complet sur
Adam et Eve, entrans dans une faute personnelle qui
fut le point de dpart du pch originel; dfaite com-

simplement

Quand il

le

s'agit

Adam et la seconde Eve, indemnes

de toute faute, personnelle et originelle.
Comment y a-t-il alors, pour Marie, grce de renaissance ou de rgnration? Comme il y a grce de renaissance ou sacrement de rgnration dans l'adulte
qui, justifi dj en rnisoii d'un acte de charit ou de
contrition parfaite, reoit le baptme. Ces dnominations conviennent la grce de Jsus-Christ et au
sacrement du baptme, en fonction des effets qu'ils
sont destins produire et qu'ils produisent en fs't
d'une faon normale. D'ailleurs, si l'on considre Marie
en sol, comme terme d'une gnration humaine soumise du ct des parents aux conditions communes,
ne peut-on pas dire que la grce, reue an ]>remier
instant de son existence, constitue pour clic une seconde naissance et que, par rapport la mort spirituelle
contracte en droit, de jtrs ou de loin, il y a, dans le
mme sens, renaissance? La naissance physique ne
peut-elle pas prcder, d'une antriorit logique, la
naissance spirituelle? N'est-ce pas d'une faon analogue que, dans le passage dont nous nous occupons,
saint Augustin attribue la grce rdemptrice du
Christ, non seulement de remettre les fautes commises,
mais encore de prvenir les chutes? Quod non i>is dicimiis, nonnisi per graliam tibcrari {linmines), non soluw
ut eis dbita dimittantur, verum rtiam ne in tentationem infrrantur. Kien plus, saint Ambroise ne craint
pas d'appliquer Noire-Seigneur lui-mme l'ide
de renaissance, c'est--dire de naissance spirituelle
par opposition la naissance matrielle ou physique
plte par le second

l'un et l'autre

cum
et

Dominns Jsus Chrislus de Spiriln Snncto

nntus sit et REKATVS. De Spiritii Sanelo, I. 111, c. x,
ipsc

P.L.,i. XVI, col. 791.

Les objeelinns.
Pris dans leur ensemble,
tmoignages qui prcdent permettraient de
les
conclure l'existence, chez les Pres antnicens et
postnicens, de germes et d'anticipations de la
croyance au glorieux prIvlIcKc <lc Marie, si les adversaires du dopme et d'aiilrcs encore ne dclaraient
n. 65,

4'

886

cette conclusion incompatible avec la doctrine gnrale des mmes Pres sur plusieurs points. Les textes
invoqus se ramnent trois sries.
1'^ srie : Jsus-Christ seul sans pch.
Sous sa
forme gnrale, l'objection se rsume en cette phrase
de Tertullien : Dieu seul est sans pch, et le Christ
est le seul homme qui fut sans pch, parce que le
Christ tait Dieu. "De anima, 41, P. L., t. n, col. 720.
Doctrine commune beaucoup d'autres; par exemple.
Clment d'Alexandrie, Psedag., m, 12, P. G., t. vra,
p.vo yrxi va|jLapT,To; a-JT; o Ao-j-t'' Saint
col. 672
Hilaire, Tract, in ps. cxxxviii, 47, P. L., t. ix, col. 815:
Solus cnim extra peccatum est Dominus noster Jsus
Chrislus; saint Cyrille d'Alexandrie, In Lev., xvi, 2,
P. G., t. Lxix, col. 584., o il dit du grand prtre
Aaron, compar Jsus-Christ, qu'tant homme,
vOsf.iTX; i.'iv, il ne peut tre sans pch. Que la mre
de Dieu ne fasse pas exception, la preuve en est dans
les faiblesses, les dfaillances de foi, l'inintelligence
des choses de l'vangile que les Pres lui attribuent.
Saint Irne traite la demande qu'elle adresse au
Sauveur aux noces de Cana, Joa., n, 4, d' empressement intempestif que Jsus rejette, repellens ejus
intempestivam festinationem . Cont. hr., m, 16, 7,
P. G., t. vu, col. 926. Saint Jean Chrysoslome rapporte cette mme demande un sentiment de vaine
gloire. In Joa., homil. xxi, 2, P. G., t. lix, col. 130.
Sverien de Gabala, contemporain du grand orateur,
parat supposer qu' cette poque, Marie ne croyait
pas encore la divinit de son Fils, ou du moins
qu'elle agit en cette circonstance comme si clic n'y
croyait pas encore, ce qui explique la rprinian<lc du
Sauveur : matrem ut frustra et importune suygirentcm
inculpt. Homil., vni, in sancUim marlijrem Acacium,
dans Severiani Gabalorum episcopi Emesensis homilise,
dit. J.-B. Aucher, Venise, 1827, p. 317. Dans la
prophtie du vieillard SimOon, Luc, n, 35
Et tuam
ipsius perlransibit gladius, Origne voit le glaive de
l'incrdulit ou du doute qui, pendant la passion,
devait atteindre l'me de Marie comme celle des aptres. In Luc, homil. xvn, P. G., t. xni, col. 1845.
Cette interprtation est suivie par beaucoup S. Basile,
EpisL, ccLX, 9, P. G., t. XXXII, col. 967; S. Cyrille
d'Alexandrie, In Joa., 1. XII, P. G., t. lxxiv, col.
662 sq., et plusieurs auteurs de moindre importance;
S. Amphiloque ou l'auteur qui portece nom, Homil. in

occursum Domini, 8, /'. G., t. xxxix, col. 57; pseudoGrgoire de Nyssc, Homil. de occursu Domini, P. G.,
t. XLvi, col. 1176; pscudo-Chrysostome, Homil. in ps,
XIII, 4, P. G., t. i,v, col. 555; pseudo-Augustin, Qustiones ex N. T., 73, P. L., t. xxxv, col. 2267. Tertullien rattache l'incrdulit, ou du moins un dsir
importun de dtourner Jsus de sa mission. la dmarche faite aujirs de lui par sa mre et ses frres au
cours de sa vie publique, Matth., xii, 46: iiitcriirtation dont paraissent s'inspirer ceux des l'res latins
qui virent dans la mre et les frres de Jsus la figure
de la Synagogue et des Juifs, s'abstcnant d'aller au
Sauveur ou se rendant indignes d'entendre ses discours S. Hilaire, In Matth., xii, 24, P. L., t. ix, col.
993; S. Jrme, In Mallh., xii, 49, /'. L., t. xxvi, col.
85. Dans cette dernire circonstance, comme aux
noces de Cana, saint Jean (Jirysoslonic donne pour
mobile la conduite de Marie la vaine gloire. In Matth.,
homil. XXVII, 3; xuv. i, P. G., t. i.vii, col. :il7, 464 sq.
Ailleurs, parlant de l'hypothse o la Vicr<;c aurait
conu sans avoir t pralablement avertie et instruite par l'ange, le mme docteur raisonne comme
s'il la supposait capable d'un trouble allant jusqu' la
Elle se ft iicut-ctrc pendue ou poignarde de
folie
dsespoir. In Matth., homil. iv. 5, col. 45.
Rponse.
Cette objection est trs difTrente, suivant qu'on Ta considre sous sa forme gnrale ou
:

IMMACULE CONCEPTION

887

dans son application spciale Noire-Dame. Que Dieu

seul et Jsus-Christ, considr comme Dieu, soient
sans pch, c'est l une assertion susceptible de vrit

sans dtriment pour la parfaite saintet ou l'immacule conception de Marie; car l'expression tre sans
pch, peut s'entendre ou d'une innocence de fait et
fonde sur la grce ou d'une innocence de droit et de
nature, c'est--dire d'une impeccabilit essentielle.
Cette seconde sorte d'innocence convient Dieu seul
et Jsus-Christ, en tant qu'Homme-Dieu; mais l'autre sorte d'innocence reste possible, s'il plat Dieu
d'accorder ce privilge une pure crature. Le fait que,
dans les textes objects, les Pres justifient l'impeccabilit qu'ils rservent Dieu, sur ce qu'il est Dieu,
ou Jsus-Christ, sur ce qu'il est Homme-Dieu,
indique sufflsamment qu'ils ont en vue l'innocence de
nature ou de droit; autrement, il faudrait conclure
que, mme parmi les saints anges, nul n'a t ni n'est
sans pch, puisque l'ange n'est ni Dieu ni uni hypostatiquement la divinit. Plazza, op. cit., p. 71.
Plus srieuse est la difTicult tire des textes rela:

tifs aux faiblesses que Marie aurait eues, si l'on prend

ces textes comme rvlant la pense de leurs auteurs.
Car, s'en tenir au sens objectif des passages de la
sainte criture dont il s'agit, l'objection repose sur
une exgse arbitraire et inadmissible. Petau n'hsite
pas, De incarn., 1. XIV, c. i, n. 2, traiter de trs
lgres ou mme nulles les raisons qui ont induit
ces auteurs parler de la mre de Dieu comme ils
l'ont fait
Icvissimis inducti ralionibus, imo nullis.
:

Le trouble qu'prouva

Vierge en entendant la salutation vraiment extraordinaire que l'archange Gabriel

lui adressa, tmoigne uniquement de sa prudence et de
son humilit. La parole dite aux noces de Cana
Vinum non habent, fut inspire par un sentiment de
charit compatissante. Dans la scne vanglique de
la vie

la

publique o Marie

iiiter\ient, rien

m,

culte de la sainte Vierge, p. 206, 208.

Mais cette interprtation bnigne ne peut pas s'tendre tous les Pres. Sans attribuer proprement
Marie l'incrdulit, Tertullien semble pourtant faire
tomber sur elle comme sur les frres de Jsus le
blme qu'il suppose contenu dans les paroles du
Sauveur. Matth., xii, 48. Origne, loc. cit., trouve dans
la faiblesse de Marie au temps de la passion le fonde
Si la
ment de sa rdemption par Jsus-Christ
passion de Notre-Seigneur ne fut pas pour elle une
occasion de scandale, alors Jsus ne mourut pas pour
ses pchs. Si tous ont pch et ont eu besoin que Dieu
les justifit par sa grce et les rachett, certainement
Marie, ce moment, a t scandalise. Argument
repris par saint Basile, loc. cit. L'opposition de saint
Jean Chrysostome est galement indniable, malgr
l'apologie tente par Maracci, Vindicatio Chrysostomica, scu de S. Joanne Chrysostomo in conlroucrsia
conceptionis B. V. Marie ab adversariorum impugnationibus vindicato, Rome, 1664. Cet auteur s'est mpris
sur la valeur des pices dont il a fait usage homlies
de nativitate, in annuntiatione, de laudibus Virginis,
in SS. Deiparam, de partu B. Virginis, etc., toute une
:

littrature apocryphe.
On peut toutefois se

demander

si,

dans

la

pense

des Pres qui ont attribu la mre de Dieu des fautes

actuelles, il y a connexion entre ces fautes et le pch
originel, en ce sens qu'admettant les unes, par le fait

mme ils supposent l'autre. Maracci nie cette connexion

ne permet

en ce qui concerne saint Jean Chrysostome, op. cit.,

Probatur Chrysostomum, ctiamsi hic (In Gen.,
c. ly
homil. XLix, etc.,) B. Virgini peccatum actuale tri-

col. 144, 147, 149, 151.

Quoi qu'il en soit, l'objection demeure en ce qui

concerne la pense personnelle des auteurs qui ont
donn ces divers passages une autre interprtation.
Remarquons toutefois qu'une question pralable se
pose, savoir, si tous les Pres cits plus haut ont
rellement admis dans la mre de Dieu, non seulement
des imiierfections ou mme des tentations, mais encore des pchs proprement dits. Quand saint Irne
emploie l'expression d'inlempcstiva festinatio, rpondant aux paroles de Jsus Nondum venit hora mea,
rien ne prouve qu'il songe une faute de la part de
Marie. Dom Massuet, dissert. IH, n. 69, P. G., t. vri,
col. 319. Saint Hilaire et saint Jrme, trouvant une
figure de la Synagogue et des Juifs incrdules dans
la mre et les frres de Jsus, appuient leur interprtation, ou plutt leur accommodation sur cette cir:

Stabani forts, el
constance, qu'ils se tenaient dehors
non pas sur un acte d'incrdulit commun la mre et
aux frres de Jsus. Parmi ceux qui parlent de doutes
assaillant l'me de Marie aprs la mort de son Fils,
plusieurs s'expriment en des termes assez indtermins pour qu'on ait le droit de se demander s'ils
considraient ces sentiments comme admis dlibr:

ment, ce qui serait ncessaire pour qu'il y et pch

proprement dit; tel, par exemple, le pseudo-Grgoire
de Nysse parlant seulement, loc. cit., d'une sorte de
dchirure ou de tiraillement; tel, peut-tre, saint
Cyrille d'Alexandrie, au jugement de N'ewman, Du

de conjecturer que sa dmarche ait eu l'ambition

pour mobile, ou qu'elle suppost un manque de foi en
la mission de son Fils; cette dernire disposition est
bien attribue aux frres de Jsus, mais eux seuls,
Joa., vn, 5; la rponse du Sauveur montre seulement
qu'il profita de la circonstance pour affirmer l'indpendance de son ministre apostolique et l'excellence
de la foi en son enseignement. Enfin, si l'me de
Marie fut transperce au calvaire, ce fut par le
glaive de la douleur ou de l'anxit, et non du doute.
Petau, loc. cit., n. 8-12; A. d'Als, art. Marie dans
l'crilure sainte, dans le Dictionnaire apologtique de
la foi catholique, t.

888

non propterea dici passe immaculat concepipsius B. Virginis fuisse contrarium. Passage
cit par Newman, Du culte de la sainte Vierge, p. 223.
Le saint docteur n'attribue Marie que des pchs lbuisset,

tioni

gers, n'entranant nullement les mmes effets que le

pch originel, c'est--dire l'inimiti divine, la souillure de l'me et la mort spirituelle, l'esclavage du
dmon. Pour Origne et saint Basile, la question se
pose plus manifestement encore s'ils se sont crus
obligs d'admettre une faute actuelle en Marie pour
qu'elle ft au nombre des rachets, n'en faut-il pas
conclure qu'ils ne voyaient pas en elle d'autre pch?
Cependant, comme ces Pres n'ont jamais trait expressment de ce problme, ni mme du pch originel, toute assertion en cette matire est problma:

tique.

Du

donnes acquises laissent subsister

cette forme
des Pres ont rellement attribu la mre de Dieu
reste, les

l'objection
Si

prcdemment nonce, sous

des fautes tout le moins lgres, comment pourrait-on

trouver dans la croyance la parfaite saintet de
Marie une preuve, mme implicite, en faveur de
l'immacule conception?
Il y aurait difficult srieuse,
si ceux
qui emploient cet argument prtendaient
s'appuyer sur une croj'ance dfinitivement fixe ou
communment admise ds les premiers sicles de
l'glise il en va tout autrement dans l'hypothse
contraire. Avant le concile d'phse, la croyance
la parfaite saintet de la mre de Dieu a d'illustres
reprsentants, on a pu s'en convaincre par les tmoignages rapports, mais elle n'aura tout son dveloppement et ne se fixera dfinitivement que dans la
priode postphsienne; alors seulement la preuve
aura sa pleine valeur. Par ailleurs, les tmoignages
opposs ne reprsentent ni une doctrine tradition-

nelle,

ni

mme une

croyance

commune dans

le

IMMACULEE CONCEPTION

889

pays o vcurent leurs auteurs, suivant la juste

remarque de Newman, Du culte de ta sainte Vierge,
213 On ne peut pas tirer cette conclusion de leurs
commentaires individuels sur l'criture. Tout ce qu'on
en peut lgitimement conclure, c'est que si, dans leurs
pays, on avait cru positivement l'impeccabilit
de la sainte Vierge, ils n'eussent pas parl comme ils
p.

l'ont fait; en d'autres termes, qu'il n'y avait pas alors

dans leurs glises une foi dtermine son impecca-

Mais l'absence d'une croyance ne constitue pas

bilit.

une croyance en sens

20 srie

contraire.

universalit

du pch originel

et

de la r-

Les anciens Pres enseignent comme la

sainte criture, et plus nettement encore, l'universalit de la chute en Adam et de la rdemption par
Jsus-Christ, le nouvel Adam. Ils dclarent, en
consquence, que seul, parmi les hommes, le rdempteur chappe au commun naufrage. Seul moa Jsus
est entr dans le monde sans avoir contract de souillure en sa mre, dit dj Origne. In Lev., homil. xn,
4, P. G., t. xn, col. 539. L'assertion s'accentue chez les
Pres des iveetv= sicles. D'aprs saint Ambroise, cit
par saint Augustin, Contra Julianum, ii, 4, P. L.,
Seul Notre-Seigneur a t parfaitet. XLiv, col. 674
demption.

pu tre tel qu' la condition d'chapper, en naissant d'une vierge, la loi du pch qui
s'attache toute gnration humaine. Et saint

ment

saint et n'a

pour son propre compte Celui-l

conu par une vierge,
en dehors des embrassements humains, dans l'obissance de l'esprit et non pas dans la concupiscence
de la chair. De peccatorum meritis et remissione, i, 57,
P. L., t. XLiv, 142. Il y a donc, chez les fils d'Adam
dchu, connexion entre la gnration humaine,
soumise la loi de la concupiscence, et le terme de
cette gnration, soumis la loi du pch. Connexion
si rigoureuse, dans la pense des Pres, que, pour
carter de Jsus-Christ le pch originel, ils concluent la ncessit d'une conception virginale. Tel
ayant rappel l'origine de
l'vque d'Hippone,
Voil,
dit-il, d'o
la concupiscence, Gen., m, 7
vient le pch originel; voil pourquoi tout homme
nat dans le pch; voil pourquoi Notre-Seigneur
n'a pas voulu natre ainsi, lui qui a t conu d'une

Augustin de

dire,

seul est sans pch, qui a t

vierge.

Scrm., cli,

5,

P. L.,

t.

xxxviii, col. 817.

on ne peut pas songer exempter de la loi

commune la Vierge Marie, dont la chair fut conue
dans la concupiscence, de pcccati propagine venil,
comme celle des autres enfants d'Adam. Aussi IVIarie,
fille d'Adam, est-cllc morte cause du pch, Maria
ex Adam mortua propter peccatnm, tandis que la chair
du Seigneur, issue de Marie, est morte i)our effacer les
pchs. Inps.XXXlV, scrm. ii,3. P. L., t. xxxvi, col. 335.
Rponse.
Les objections qui se rattachent cette
seconde srie de tmoignages n'ont pas toutes la mme
porte. Souvent les Pres ne font que reproduire la
doctrine de la sainte criture sur l'universalit du
pch originel et de la rdemption. Doctrine catholique
que personne ne songe nier; il n'est nullement question de soustraire Marie l'influence rdemptrice de
son divin Fils, et, pour ce qui concerne l'universalit
du i)ch originel, autre chose est la loi, autre chose
est l'application de la loi. Un lgislateur, s'il jouit d'un
pouvoir indpendant, garde toujours le droit de ne
pas appliquer la loi dans un cas particulier, sans compromettre en rien l'existence de la loi elle-mme.
C'est ainsi que, nonobstant la loi universelle de la
rsurrection des corps la fin des temps seulement,
Notrc-Seigncur a pu, par un privilge spcial, antiipcr l'vnement en faveur de sa mre bnie.
ficaucoup plus srieuse est rol)jcction sous la forme
qu'elle prsente d'aprs les textes cits d'Ambroise
et d'Augustin. Une premire solution, pour ce qui

Ds

lors,

890

concerne ce dernier, consisterait dire qu'au dbut

grand adversaire de Pelage n'aurait pas dgag
Marie de la condition commune, mais qu'une volution se serait opre peu peu dans son esprit et qu'
la fin, mis brutalement par Julien en face de cette
consquence: tu transcribis Mariamdiabolo conditione
nascendi, il aurait affirm l'immunit originelle de la
mre de Dieu, rtractant ainsi ou du moins dpassant
ce qu'il avait tenu antrieurement. E. Vacandard,
Les origines de la fle et du dogme de l'immacule
conception, i, dans la Revue du clerg franais, 1910,
XLii, p. 38 sq.
t.
L. Talmont, Saint Augustin et
l' immacule conception, dans
la Revue augustinicnne,
1910, t. XVI, p. 747 sq. l'oppos
L. Saltet, Saint
Augustin et l'immacule conception, dans le Bulletin
de littrature ecclsiastique, Toulouse, 1910, p. 162 sq.
Il semble
difficile d'tablir solidement, entre l'enseignement des crits antrieurs et celui de VOpus
imperfectum, autre chose qu'un dveloppement ou
progrs relatif, par passage de l'implicite l'explicite.
En tout cas, la difTicult reste, quant au point dlicat
l'affirmation de la conception virginale comme moyen
ncessaire pour que Jsus-Christ chappe, en naissant,
la loi du pch, car cette afTuination se retrouve
dans VOpus imperfectum, par exemple, iv, 79, P. L.,
t. xuv, col. 1384. Toute la question est de savoir si
cette alTirmation a la valeur absolue qu'on prtend
le

lui attribuer.

Ceux qui objectent les textes cits d'Ambroise et

d'Augustin raisonnent toujours comme si, dans la
pense de ces docteurs, il s'agissait d'une immunit
quelconque par rapport la tache hrditaire. Le
problme est moins simple. L'immunit peut exister
de deux faons diffrentes; d'abord, en fait seulement,
parce que le sujet conu dans les conditions ordinaires
ne contracte pas la souillure du pch originel, mais
grce une intervention particulire qui le ])rotge
contre l'application de la loi commune, loi qui, autrement, s'appliquerait, tant donne la faon dont le
sujet est conu. Mais l'immunit peut aussi exister,
non pas en fait seulement, mais en droit, \twcce. que le
sujet conu ne tombe pas sous la loi du pch. Cette
seconde manire seule pouvait se raliser en JsusChrist, Homme-Dieu et rdempteur du genre humain;
or, pour qu'elle pt avoir lieu, jiour que Jsus-Christ
ne tombt pas sous la loi du pch par la faon mme
dont il serait conu, conditione nascendi, il fallait
qu'il naqut d'une vierge; ainsi tout serait pur, saint
non seulement le terme
et bni dans sa conception
ou le fruit, mais la cause elle-mme.
Tel est le sens premier et direct des tmoignages
allgus. Secondairement et par voie de consquence,
ils prouvent qu'il ne peut tre question pour Marie
d'une immunit de droit par rapport au pcli originel;
n'ayant pas tconue virginalement, mais comme les
a'.itres enfants d'Adam, elle tombait de ce chef,
conditione nascendi, sous la loi du pch. Mais rien
n'exclut la ]>ossibilit d'une simple immunit de fait
en vertu d'une intervention divine qui, laissant l'acte
gnrateur soumis la loi commune de la concupiscence, s'exerce sur le fruit ou le terme par l'infusion
de la grce sanctifiante dans l'me de Marie. Qu'avons-^ious alors, si ce n'est, suivant l'expression de
saint Ambroise, une vierge exempte, mais par grce,
de toute tache du pch, Virgo per graliam ab omni
intgra labe pcccati Cette hypothse n'empche pas
qu'on ne jjuisse dire de Marie, avec saint Augustin,
qu'elle est morte cause du pch
tant issue,
d'Adam par voie naturelle, elle peut, mme tant
prserve de la souillure hrditaire, porter certaines
consquences de la faute du premier pre, celles du
moins qui n'ont pas de connexion essentielle ou im:

mdiate avec

le

pch proprement

dit.

IMMACULEE CONCEPTION

891
3' srie

purification ou sanctificulion

Cette docirine apparat chez

de Marie.

Pres postniceus,
grecs, syriens ou latins. Elle se rattache aux paroles
adresses par l'archange Gabriel la trs sainte
Spiritus Sanctus superveniel in le.
Vierge, Luc, i, 35
L'objection est diversement propose. Certains prtendent tablir par lu que, d'aprs certains Pres,
la mre du Verbe fut alors pleinement dlivre de la loi
du pch, mais alors seulement. La pit chrtienne
n'avait pas attendu Augustin pour proclamer que
Marie avait t purifie de ses pchs au moment de
l'incarnation. Avant mme qu'Ambroise et plac
dans la mre du Christ l'idal de la vertu, une poque
par consquent o l'on n'avait pas scrupule d'attribuer
la Vierge diverses imperfections, saint Grgoire de
Nazianze avait dit Le Christ est n d'une vierge
purifie pralablement dans sa chair et dans son cur,
par l'Espri t-Saint. G. Herzog, lac. cil. p. 51 6. Ce mme
texte du Thologien et d'autres semblables, en particulier des saints Cyrille de Jrusalem, phrem et Augustin (sans parler des crivains postrieurs), deviennent entre les mains des thologiens grecs ou russes de
l'glise orthodoxe, de Mtrophane Critopoulos
Alexandre Lebedev, un argument direct contre l'immacule conception; pour eux, c'est du pch originel
que Marie fut purifie au jour de l'annonciation. Il
suffira, pour rpondre, de soumettre ces textes un
les

examen moins
Sainl

en

Cijrille

superficiel.

elle la sanclifia,

atout

cr,

}][

: Le Saint-Esprit venant
pour qu'elle pt contenir celui qui

de Jrusalem

ioL^tv a-JTr|V Tipb

10 Suvr]f)r|Vac oacrOat tov

r Tvivr ylvexo. Cal., xvn, 6, P. G., t. xxxiii,

976. Tel est le texte.
L'auteur des Ca^c/ises affirme
un effet de saintet, produit en Marie par le SaintEsprit et formant comme la prparation prochaine
la maternit divine. En vertu de quelle exgse prtend-on identifier cet effet de saintet avec la dlivrance du pch originel ou de la loi du pch, qui
auraient exist dans la Vierge ou mme persvr en
elle jusqu' ce moment-l? Comme si un effet de
saintet ne pouvait pas se produire en quelqu'un qui
est dj saint, pour qu'il devienne plus saint! Que le
juste pratique encore la justice, et que le saint se sanctifie encore, vtat 6 yio; -c.air'iriXO) xi. Apoc, XXII, 11.
Sainl Grgoire de Nazianze : Le Verbe se fait
homme, prenant tout ce qui est de l'homme, sauf le
pch; il est conu par la Vierge, pralablemenl purifie
par l'Esprit dans son me et dans sa chair, y.'jridE';; u.v
y. Tr,; uapvou v.o !j-~j-/-i)v zai ijzp/.a TrpoxafJasstTvi; ; car
il fallait tout la fois honorer la maternit et donner
l'avantage la virginit. Oral., xxxvni, in Theophania. 13, P. G., t. xxxvi, col. 325. Cf. Oral., xlv, in
sancluin Pascha, 9, col. 663.
De ce texte il faut dire la
mme chose que du prcdent. Grgoire parle d'une
purification relalive, en vue de la conception virginale de Jsus-Christ; purification qui devait lever la
Vierge Marie au degr de saintet et de puret ncesi' OU

pour que le Fils de Dieu sortt d'elle d'une faon

mystrieuse et en dehors de toute souillure. Oral.,
XL, in sanctum baplisma, 45, col. 423. Vouloir prendre ici le terme xaOacptv dans le sens absolu du
mot, pour signifier le passage de l'impuret positive la simple puret, c'est mconnatrel'usage scrip-

saire

turaire et patristique

pour

du mot dans un sens plus

large,

passage d'un degr infrieur un

degr suprieur de puret positive; qu'on se rappelle
seulement la thorie de la puriftcalion des anges.
signifier le

Pseudo-Denys, De

cmlesti hierarcliia, x, i;

tica hierarchia, vi, 6, P.

leurs, les disciples

les

G.,

t.

m,

De

ecclesias-

col. 272, 537. D'ail-

du Thologien nous donneront, dans

un brillant commentaire de sa

sicles suivants,

vraie pense.
Sainl phrem

Le Christ

est n d'une nature su-

jette

aux

visitant...

souillures,

Aussi

892
que Dieu devait ])uriner en

la

le Clirist i)urifia-t-il la

Vierge, et c'est
ainsi qu'il est n, pour montrer que le Christ opre
toute puret l o il se trouve. Il la purifia dans le

Saint-Esprit pour la prparer ( la maternit divine),

que d'un sein purifi il fut conu. Il la
purifia dans la chastet, /.-/Oripv a-JT/-,v v y/e-a;
aussi, en naissant d'elle, il la laissa vierge. Sermo adversus lirelicos (intitul aussi. De margarila). Opra
grce, t. ii, p. 270.
Qu'une purification de ce genre
ne se rapporte ni la tache originelle ni un pch
quelconque proprement dit, l'ensemble du texte
(souvent mal traduit) l'indique assez. Ce que l'orateur a en vue, il le dclare ailleurs par une comparaison expressive La lumire reue dans l'il le nettoie
et l'clair, par son propre clat elle en augmente
et pare la grce et la beaut. Marie fut un il, la
lumire habita en elle et divinement purifia son esprit,
son imagination, ses penses et sa virginit. Sermo in
Gcnesim, m, 6, Opra syriace, t. ii, p. 328.
Dans l'autre texte, emprunt un discours sur la
naissance du Sauveur, Notre-Dame est mise en scne:
Vous appellerai-je fils, frre, fianc ou Seigneur, vous
qui avez rgnr votre mre par la nouvelle gnration
dont l'eau est le principe? Votre sur, je le suis, puisque tous deux nous avons David pour anctre; votre
mre aussi, puisque je vous ai conu; votre fiance
encore, ayant t sanctifie par votre grce; votre servante enfin et votre fille, ne de l'eau et du sang, puisque
vous m'avez achete aux dpens de votre vie et que
vous devez m'engendrer par le baptme. Celui que
j'ai engendr, m'a rgnre son tour par une nouvelle gnration, lui qui a orn sa mre d'un nouveau
vtement et s'est incorpor sa chair, alors qu'ellemme revt la splendeur, la grandeur et la dignit
de son Fils. Scrm., xi, de nalivilale Domini. Opra
syriace, t. ii, p. 429.
Rien, dans ce passage, qui
et c'est ainsi

au pch originel; la double sanctification de Marie dont parle le docteur syrien est
d'un tout autre ordre. L'une est la sanctification
dont la bienheureuse Vierge devait bnficier plus
tard, comme fille spirituelle du Christ, en recevant le baptme, sacrement de la rgnration;
mais qui ne sait que le baptme peut tre confr
ait

trait

des adultes dj justifis? L'autre est la sanctification reue par la Vierge avant la naissance de son Fils
et que saint phrem compare des fianailles. Qu'estce exactement: la sanctification premire ou la sanctification privilgie au moment de l'incarnation? Il
est difficile de donner une rponse ferme, mais ce
qu'on peut affirmer sans hsitation aucune, c'est que
la sanctification opre en Marie l'annonciation
n'est pas sa sanctification premire, comme si alors
seulement elle et t dlivre du pch originel,
contract sa naissance et conserv jusqu' cette poque. Car, dans ses hymnes sur la mre de Dieu, le
pote syrien nous la montre, au moment mme o
l'envoy cleste l'aborde, comme dj pleine de grce
et digne d'tre salue au nom du Pre
L'ange vit
la Vierge tout admirable, et, ravi, il lui rend en ces
termes son tribut d'amour et d'hommage flatteur :
Je vous salue, pleine de grce, le ciel n'est pas plus
lev que vous... Hymni et sermones, t. ii, col. 578.
Heureuse Vierge, qui avez mrit d'entendre Gabriel
vous saluer au nom du Pre. Ibid., col. 588. D'ailleurs, entre la supposition contraire et la doctrine
gnrale du saint docteur sur la mre de Dieu, l'incompatibilit est simplement radicale.
Saint Augustin, De pcccatorum mcrilis et remiss., i,
Seul, celui qui s'est
28, P. L., t. xLiv, col. 174 sq.
fait homme en demeurant Dieu n'a jamais eu de
pch et n'a pas pris une chair de pch, bien qu'il
tienne sa chair d'une mre qui avait une chair de p:

IMMACULE CONCEPTION

893

Car ce qu'il lui doit, il l'a srement purifi,

soit avant de le prendre, soit en le prenant. Aussi
cette Vierge mre, qui n'a pas conu selon la loi
inhrente la chair de pch, c'est--dire par un mouvement de concupiscence charnelle, mais qui, par
sa foi ardente, a mrit de recevoir en elle-mme le
germe sacr, il l'a cre pour la choisir un jour et il
crcavit, de
l'a choisie pour en tre cr, quam cUgcrei
qua crcarelur elegil. Texte o toute la difflcult se
si la parcelle de chair, dont le
concentre vraiment
corps du Sauveur fut form, a d tre purifie pour
n'tre plus une chair de pch, c'est donc qu'en
Marie elle tait chair de pch, jusqu'au moment
de la purification. Il rsulte, en effet, de ce texte
et de plusieurs autres que, suivant Augustin, Marie,
avait reu de ses parents une chair de pch, suscepMais que
purification.
tible comme telle de
signifie au juste l'expression chair de pch ? D'aprs
texte prsent et ceux qui ont prcd, cette
le
expression signifie, pour le saint docteur, une chair
engendre selon la loi de la concupiscence et, par
consquent, soumise la mme loi. Gomme il carte
du Sauveur une conception qui serait soumise, ne
ft-ce qu'en droit, cette loi, il devait galement
carter de sa personne sacre une chair qui serait,
mme en simple droit, soumise la concupiscence.
il peut y avoir en
Autre est le cas pour Marie
chair de pch, c'est--dire chair engendre
elle
selon la loi de la concupiscence et soumise, en droit
du moins, cette loi. S'il s'agit non plus de la loi,
mais de son application, la mre de Dieu fut-elle,
en fail, prserve et comment? L'vque d'Hippone
ne touche pas expressment ce problme, mais son
enseignement sur l'absence de pch en Marie, De
natura et gralia, 36, autorise conclure d'une faon
favorable, en ce sens du moins que, si le fomcs
peccati existait en la Vierge avant l'incarnation,
c'tait sans exercer son empire. D'ailleurs, toute
cette doctrine d'Augustin s'applique la chair, et
non pas l'me de la mre de Dieu. La concupiscence, prise en soi, ne s'oppose pas la saintet
de l'me, car les deux coexistent dans les chrtiens baptises et justifis. Voir Augustin (saint),
Il est donc illgitime de s'appuyer
t. I, col. 239.5.
chair de pch, pour conclure que
sur l'expression
la trs sainte Vierge fut soumise la loi commune
du pch originel. Mais l'obscurit et l'ambigut
qui s'attachent aux formules augustiniennes donneront lieu, plus tard, de vives et longues controverses.
ch.

Schwane, Dogmengexchichle, 2"

dit.,

t.

ii,^70, p. 5.3G-540;

179-18G; Palmieri, De
th. Lxxxin; De peccato oriqinali, th. xix;
77-79,85-01;
M. .Jugie, La doctrine
Jansscns,
op.
cil.,
L.
p.
de l'immacule conceplion et les Pres orientaux du IV'.sicle,
dans \nlre-name, 1012, t. n, p. 129; S. Protin,Lmario/ogie
de saint Augustin, dans la Revue auguslinienne, Paris, 1002,
t. I, p. :}75; Ph. Friedrich, Die Mariologie des Id. Augustms,
Cologne. 1007; H. Kirfcl, Derhl. Augustinus und das Dogma
der unbellecktcn Emp/dngnis Mariens, dans .Jalirbucli fiir
PIxiloxophie und spekulatiue Thologie, Paderborn. 1907,
t. xxu. p. 211
E. Dorsch, Die Mariologie des hl.Augu.stins,
imn Dr. Ihcol. Phil. Friedrich, dans Zeitichrifl fixr l<alholischc
Thologie, Inspruck, 1008, t. xxxn, p. 549; H. Morilla,
San Augustin defensnr de laconcepcin inmaculada de Maria,
dan l.a Ciudad de Dios, Valladolid, 1908, t. Lxxv, p. 385;
L. Talmont, Saint Augustin el V immacule conception, dans
In Renne augustinienne, 1010, t. xvi, p. 745
W. Sclierer,
/jir l-'rnge bcr die l^hre des heiligen Augustinus i>on der
untKflerkten Empjngnis, dans Thologie und
Glaube,
Paderborn, 1912. p. 4.3-46.
Irad. franc.,
l>eo crante,

par A. Degert,

t.

m,

p.

X. Le Bachelet.

IMMACULE CONCEPTION DANS L'QLISE

GRECQUE APRS LE CONCILE D'PHSE.
II.

1.

(>(>ii^iilcrations

prlimiiiuires.

II.

L'ininiacule

conception dans l'gilse grecque, du concile d'phse

894

Miche! Crulaire. III. Doctrine des byzantins du

xie au xv sicle. IV. La fte de la Conception. Les
textes liturgiques. V. La croyance l'immacule
conception dans l'glise grco-russe partir du xvi
sicle.

L'eXamCU
CONSIDR.\TIONS PRUMINAIRES.
I.
de la tradition grecque sur la conception immacule
de la mre de Dieu, spcialement aprs le concile
d'phse, est particulirement difficile faire. L'histoire critique et dtaille de cette tradition sur ce
point spcial n'a pas encore t entreprise. Les thologiens catholiques se sont contents jusqu'ici de citer
quelques tmoignages plus ou moins probants emprunts un nombre d'auteurs trs restreint. Ces
tmoignages sont produits, la plupart du temps, isols
de leur contexte, et perdent ainsi beaucoup de leur
les textes que l'on a fait
force. Phnomne curieux
valoir de tel ou tel crivain byzantin dont les uvres
se trouvent dans la Palrotogie grecque de Aligne, ne
sont pas toujours ceux qui mritaient de venir en
premire ligne. On a pass sous silence les passages
o l'ide du dogme catholique est contenue le plus clairement, ou bien on a noy ces passages dans une
masse d'autres qui ne prouvent pas grand'chose. Visiblement, on s'est trop fi l'uvre confuse et dnue de critique de Passaglia, Commentarius de inimncalalo Deiparx sempcr virginis conceplii. 3 in-,
Rome, 1854-1855. A sa suite, on a trop insist sur la
porte des pithtes mariales, des mtaphores, comparaisons ou types plus ou moins accommodaticcs
dont abondent la rhtorique et la liturgie byzantines
et qui visent trs souvent la maternit divine et la
perptuelle virginit''; de Marie et non sa saintet originelle. On a aussi accord une importance exagre
au fait de la clbration d'une fte de la conception
de la sainte Vierge en Orient, et l'on a voulu en dduire
des consquences thologiques qui, dans le cas, n'ont
pas de fondement solide.
Ces erreurs de mthode n'ont pas peu contribu
jeter le discrdit sur la preuve que les apologistes du
dogme catholique ont tire des monuments de la
tradition grecque. Ce discrdit a t augment par
un prjug tenace qui a cours communment depuis
Petau parmi les thologiens et les historiens du dogme.
Au c. n du 1. XIV sur l'incarnation, le pre de la thologie positive a crit, ])rccisment en jiarlanl de
l'immacule conception .'iiquidem Grxci, n( originalis
fere criminis raram, ncc diserlam menlionem scriptis
:

suis (dligerunl,sic ulruni bcala Virgo affinis illi conccpla

fuerit, liquidi nihil adniodum iradiderani. Cette brve
dclaration, par laquelle Petau se dispense d'examiner
la doctrine des grecs, a pass pour un oracle, et on
la rpte encore. On l'exagre mme, et il n'y a pas
longtemps qu'un moderniste, qui se piquait d'tre
un historien inform, osait crire celte normil .\
l'poque de saint Jean Damascne, l'glise grecque
ignorait encore le dogme de la faute hrditaire. Klle
ne pouvait donc ]ias songer exempter la sainte Vierge
d'une loi qui lui tait inconnue. G. Hcrzog, La sainte
Vierge dans l'histoire. II. Dbuis de la croi/ance la
:

saintet de Marie, dans la Revue d'histoire et de littrature religieuses, 1907, t. xii, p. 549. Si l'on part, de
l'ide que les grecs ne songeaient jamais ou presque
jamais au dogme fondamental du pch originel, sans
lequel le dogme de la rdemption par .lsus-Christ
croulerait par la base, il est vident que ce qu'ils disent
de la saintet de Marie perd beaucoup de sa force.
Mais rien n'est moins exact que l'afTirmalion de F^etau
non seulement pour les Pres grecs antrieurs au
concile d'phse, mais aussi et surtout i)our ceux
qui ont vcu aprs ce concile. Tout ce qu'on peut dire
la dcharge de l'illustre thologien, c'est que, depuis

qu'il

a crit ses

Dogmes

thologiques,

beaucoup de

IMMACULE CONCEPTION

895
documents nouveaux ont

t publis, tandis que

d'autres restent encore ensevelis dans les manuscrits
des bibliottiqucs. Ces documents nouveaux sont malheureusement peu utiliss, et l'on continue ne vivre
que du pass.

Ce n'est pas ici le lieu "de traiter du pch originel

dans l'glise grecque; la question sera tudie
l'art. PCH ORIGINEL. Nous ne pouvons cependant
nous dispenser d'en dire ce qui est absolumeiit indispensable pour l'intelligence des textes que nous apporterons tout ;\ l'heure pour tablir la croyance des
grecs la conception immacule de la mre de Dieu.
Faisons tout d'abord remarquer la tactique des
adversaires de nos dogmes sur le terrain de l'histoire.
Pour ruiner l'immutabilit de l'enseignement de
l'glise et appuyer une thorie de l'volution dogmatique qui l'ait disparatre la notion mme du dogme, ces
adversaires insidieux, qui veulent pourtant passer
pour des historiens et des critiques impartiaux, prennent pour point de dpart de leurs recherches l'expression la plus complte et la plus rcente de la doctrine
de l'glise, telle qu'elle a t labore aprs de longues
controverses ou de longs sicles de mditation tholo-

896

du pch de nature; que la mre de Dieu a

la corruption du tombeau, parce que
l'aiguillon de la mort, le pch, tait mortifi en elle,

saillant

t soustraite

est morte, c'est parce qu'elle devait tre

son divin Fils, surtout si ceux qui tiennent
ce langage considrent la corruption du tombeau
comme un des principaux chtiments du pch
d'origine et dsignent mme ce pch par le terme de
corruption , Oopa;
que Dieu est intervenu d'une
manire toute spciale pour sanctifier la conception
de sa future mre, se pr])arer un palais digne de lui,
de telle sorte qu'elle est vritablement la fille de Dieu,
hiij-y.:;, Un paradis plant par Dieu lui-mme, -ipoiao OcosTsuTo; que mme Dieu a pouss plus
loin la dlicatesse et la prvoyance et a purifi progressivement, ds l'origine, les anctres de la Vierge,
afin que ses parents immdiats pussent lui communiquer une nature parfaitement immacule; toutes
ces expressions, employes par des auteurs qui
croyaient explicitement l'existence d'une tare originelle, sans avoir jamais dissert ex projesso sur sa
nature complexe, contiennoit d'une manire suffisamment explicite l'ide de la conception immacule,
et que,

si elle

conforme

que l'entend l'glise catholique.

Mais les grecs croyaient-ils rellement l'existence
d'une tare originelle de la nature humaine transmise
par la gnration tous les descendants d'Adam cause
du pch personnel de celui-ci? Je me demande comment on a pu jamais en douter, et o Herzog avait

s'attachent troitement cette ultime forles monuments de l'antique

l'y rencontrent en propres
termes. Esclaves volontaires et peu sincres d'un
verbalisme troit, et refusant de voir sous l'corce
des textes la substance de vrit qu'elle recouvre, ils
concluent la non-existence de la doctrine l o ils

telle

ne trouvent pas la formule actuelle. C'est avec ce

procd qu'on arrive dire que saint Augustin a
invent le dogme du pch originel, ou que l'glise
grecque ignorait ce dogme l'poque de saint Jean Damascne. C'est par ce procd encore qu'on n'apercevra
la doctrine de l'immacule conception que dans les
" Marie a t
textes qui diront en propres termes
exempte du pch originel ds le premier instant de

de saint Jean Damascne, l'glise grecque ignorait

gique.

Ils

mule; puis, ils abordent

tradition pour voir s'ils

sa conception. On a vu certains thologiens catholiques sacrifier parfois cette mthode pseudo-scientifique. N'est-ce pas, en effet, la premire rgle de
toute exgse d'interprter les textes en fonction non

seulement du contexte immdiat de l'crit qu'on

examine, mais encore de ce qu'on peut appeler le
contexte de l'histoire, en tenant compte de l'poque
et du milieu o l'crivain a vcu, a crit, a i)arl? Il
y a bien des manires d'exprimer une mme vrit.
A ct de l'expression adquate, dfinitive, scolastique, que d'autres expressions moins parfaites dans
la forme et cependant quivalentes pour le fond, surtout quand on songe la multiplicit des points de
vue sous lesquels peut tre envisage une mme vrit
rvle

Prenons, par exemple, la doctrine de l'immacule

conception. A ct de la formule dogmatique employe
par Pie IX dans la dfinition, il y a bien d'autres manires de rendre au moins l'ide principale qui fait
l'objet direct de la dfinition. Dire que Marie a toujours t en grce avec Dieu; qu'elle a t cre semblable Adam avant la chute; qu'elle n'a jamais eu
besoin d'tre rconcilie avec Dieu; qu'elle a t
sanctifie ou justifie ds son apparition dans le sein
maternel; qu'elle a t toujours bnie et seule bnie,
surtout si cette expression se rencontre sous la plume
d'crivains qui dsignent le pch originel par le
terme de maldiction , o qu'il est impossible
de supposer en elle la moindre souillure de l'me ou
du corps, surtout si ceux qui parlent de la sorte ont
l'habitude, dans leurs crits, d'appeler le pch originel
une souillure, p-o;; que Marie a t naturellement,
concupiscence, alors que la
-ji:, exempte de la
concupiscence apparat ceux qui s'expriment ainsi
comme la grande manifestation et l'lment le plus
;

pris ses renseignements,

quand

il

affirmait qu' l'poque

dogme de la faute hrditaire. Non seulecrivains postrieurs au concile d'phse.

mais encore les Pres antrieurs, l'exception de
Thodore de Mopsueste et, peut-tre, de Thodoret,
ont affirm souvent et d'une manire suffisamment
encore

ment

le

les

l'tat de dchance et d'opposition au plan

divin primitif de la nature humaine transmise par
Adam jicheur ses descendants. S'ils ont rarement
us du terme mme de pch pour dsigner ce que
nous appelons proprement le pch originel, il n'y a l
rien qui doive tonner. Le pch originel, considr
comme faute inhrente chaque enfant d'Adam,
unicuique proprium, comme s'exprime le concile de
Trente, est un pch sui generis, un pch de nature,
tranger la volont individuelle de chacun de nous.
C'est l une notion subtile, qui va rencontre de
l'acception courante du mot pch et qui produit
encore de nos jours sur les tudiants en thologie une
certaine surprise. Les simples fidles n'arrivent gure
la saisir, et l'on sait que beaucoup de ceux qui attaquent le dogme catholique ne la possdent pas. Il ne
faut point, ds lors, tenir rigueur aux Pres de l'glise
en gnral et aux Pres grecs en particulier, obligs
de combattre le dualisme manichen et s'adressant la
claire,

plupart du temps au peuple dans les crits qu'ils nous

ont laisss, de ce que, antrieurement toute controverse, et mme aprs, ils ont rserv le mot
pch "
pour dsigner les fautes engageant la responsabilit
<>

personnelle.
Il est faux, d'ailleurs, que les Pres grecs du iv et
du v sicle n'aient jamais employ notre terminologie
actuelle pour parler du pch originel. Saint Athanase.
Oratio contra arianos, i, 51, P. G., t. xxvi, col. 117:
saint Grgoire de Nazianze, Oral., xix, 13, P. G..
t. XXXV, col. 1060; saint Basile, Homilia dicta tempore
famis, 7, P. G., t. xxxi, col. 324; Didyme l'Aveugle.
De Trinitate, ii, 12, P. G., t. xxxix, coL 684, et Contra
Alanichseos, viii, ibid., col. 1096, disent expressment
qu'Adam nous a transmis son pch, iaapTi'a. D'autres, comme saint Isidore de Pluse, pist., 1. III,
epist. cxcv, P. G., t. lxxviii, col. 880, ont recours au
terme de pj-o;, souillure. Saint Jean Chrysostome

IMMACULEE CONCEPTION

897

parle d'une dette de famille crite par

Adam,

ypio;,

(passage tir d'une homlie

aujourd'hui perdue, donn par saint Augustin, Contra
Julianum, i, 26) et dclare que tous ses descendants
subissent comme lui une double mort, la mort de
l'me, qui est le pch, et la mort du corps. Homilia
in ebrios et de Christi resurrectione, P. G., t. xlix,
col. 438-439. Plusieurs se servent des termes vagues
de maldiction, ;a, zaTpa, et de condamnation,
ys'.po'ypapov

--/.-.'mvi

x.at/O'.j;:.

Ce ((ui prouve, du reste, d'une manire irrfutable,

que l'Eglise orientale a toujours admis le dogme de
la faute hrditaire, c'est la conduite qu'elle tint, au
dbut du y" sicle, l'gard du pclagianisme. Elle ne
fut pas moins prompte, alors, que sa sur, l'glise
latine, repousser comme une hrsie la doctrine de
Pelage et de Clestius. Ds 415, un synode de quatorze
vques orientaux runi Diospolis, en Palestine,
obligea Pelage confesser qu'Adam fut cr immortel,
que son pch a t nuisible toute l'humanit, et

que les nouveau-ns ne se trouvent i)as dans l'tat

d'.\dam avant sa chute. Le concile d'phse excommunie et dpose dans son premier canon les prlats
qui professent les doctrines du plagien Clestius.
Cf. llefele, Histoire des conciles, trad. Leclercq, Paris,
p. 181, 337. Xestorius lui-mme, le disciple
de Thodore de Mopsueste, s'carte de son
matre sur la question du pch d'origine, et reste
fidle la doctrine traditionnelle, si bien que le pape

1908,

t. I,

fidle

Clestin l'en flicite Legimus quam bene tencas originale peccatum. Mansi, Concii, t. iv, col. 1034. Cf.
M. Jugie, Nestorius cl la controverse neslorienne, Paris,
1912, p. 244-248. A partir du concile d'phse, la
mention du pcli originel se rencontre peu prs dans
:

tous les auteurs byzantins qui ont laiss des uvres

thologiques. Comme les Pres antrieurs, ils le dsignent par diverses dnominations pch, uapTa (et
quelquefois ;j;TT|;j.a, terme particulirement bien
choisi pour marquer un pch permanent, habituel);
souillure, yj~o:, ijzoi -coYOvt/.o';; maldiction, .,
xa-3sa; corruption, Oo^i; sentence de condamnation,
:

i^yaii;,

y.T.-i/.y.z:;; dette, /ocj;

maladie,

vo'jo;;

mort,

v/.p'i)a!,

chute,

~-i~)'j\:, ~-:')'j.'x;

OvaTo; misre ori-

ginelle, -po-aTOi'./.r, TaXatrfi)^;^.

Et qu'on ne se figure pas que ce n'est qu'en passant

rarement que les byzantins parlent de la tare originelle. Cette doctrine leur est familire, et ils y font
continuellement allusion. Chose digne de remarque
et qui est particulirement importante pour notre
sujet, c'est surtout en clbrant les louanges de la
mre de Dieu dans leurs homlies ou leurs cantiques
liturgiques, qu'ils rappellent le dogme de la chute
originelle. Pas d'homlie sur l'Annonciation qui ne
renferme un tableau plus ou moins dvelopp de l'tat
de justice originelle et de l'tat de misre dans lequel
le pch d'Adam a prcipit le genre humain. Et
et

comme

pangyristes de la Toute-Sainte lui attride la rdemption opre par Jsus,

en vertu du principe Causa caus est causa causati,
rien <le plus frquent chez les orateurs comme chez
les potes que cette pense
C'est par Marie que le
pch d'Adam a t dtruit c'est par elle que l'antique
maldiction a t leve; c'est par elle que la nature
humaine a t rforme e rtablie dans l'tat primitif.
Non seulement les thologiens byzantins afTirment
les

buent tous

les effets

souvent l'existence du pch originel, dans leurs

uvres irniques, mais ils dfendent parfois ce dogme
contre les attaques des hrticiucs. Lonce de Byzance,
au vi sicle, reproche Thodore de Mopsueste
d'avoir ni le pch originel. Contra nestorianos, P. G.,
1309. Au vn, le synode in Trullo
t. Lxxxvi, col.
donne son approbation ofTlciclle la collection canonique des conciles africains, et fait entrer ainsi dans
DICT. Dr, TBOL.

CATMOL.

898

droit byzantin les deux premiers canons du II

concile de Milve, reproduits par le synode de Carthage de 418. On sait que le 1" de ces canons afTirnie
l'immortalit primitive, et que le second proclame la
ncessit du baptme pour les nouveau-ns, cause
du pch d'Adam : ut in eis mundetur quod generationc conlraxerunf. Denzhiger-Bannwart, Enchiridion
symbolorum, v. 101-102. Expliquant la nature du

le

pch originel, Anastase le Sinate se rfre au 1^' canon de Milve, Qusest., cxlhi, P. G., t. lxxxix, col. 796.
Les canonisles postrieurs commentent tous les
dcisions africaines contre Pelage.
Trs explicites sur l'existence du pch originel,
les Pres grecs et byzantins paraissent aux thologiens
modernes trs dficients sur la question de la nature
de ce pch. Au fait, il faut bien reconnatre que les
orientaux n'ont jamais agit ex professo le problme
qui proccupe les thologiens actuels
Qu'est-ce qui
constitue l'essence du pch originel? On sait que ce
problme n'est pas encore rsolu. L'opinion la plus
commune de nos jours est que cette essence consiste
uniquement dans la privation de la grce sanctifiante.
Nous ne croyons pas que cette opinion soit irrformable, ni qu'elle rponde pleinement au concept total
du pch originel. D'aprs nous, saint Thomas
d'Aquin a trouv la vraie formule, laquelle il serait
prfrable de se tenir, parce qu'elle synthtise admirablement les donnes de la tradition patristique.
Envisag dans sa totalit et dans l'homme non justifi, le pch originel est l'oppos de la justice originelle considre dans tout son ensemble (dons surnaturels proprement dits et dons prternalurcls). On peut
donc dire qu'il est constitu par la privation de tous
les dons de la justice originelle, c'est--dire des dons
surnaturels et prternaturels. Dans le dessein de Dieu,
l'homme devrait natre revtu de tous ces dons. Leur
absence dans le nouveau-n constitue celui-ci dans
un tat d'opposition avec la volont de Dieu, c'est-dire dans uri tat de pch. Dieu, en elet, a lev
l'humanit l'tat surnaturel, et il continue la vou:

dans cet tat.

Mais il ne saurait y avoir vraiment pch sans transgression libre d'un prcepte divin par une volont
cre. Dans le cas du pch originel, la privation en
nous du surnaturel et du prternaturel est, aux yeux
de Dieu, en relation avec le pch personnel d'Adam.
Dieu nous voit tous en Adam comme ne faisant avec
lui qu'un mme corps mystique et en quelque sorte
physique, tout de mme qu'il voit en Jsus-Christ toute
son glise. Adam est pour lui l'humanit entire. En
donnant notre premier pre les dons surnaturels
et prternaturels, c'est la nature liumaine tpi'il les
donnait. Adam pcheur est pour lui l'humanit pcheresse. Et cette volont de Dieu par laquelle il voyait
en Adam toute l'humanit n'tait point arbitraire,
mais fonde sur la ralit, puisqu'en fait, au point
de vue physi(|ue, l'humanit entire tait en Adam
comme en puissance ex une omncs. Si celui-ci tait
rest fidle, c'est l'humanit qui ft resie fidle et
qui aurait acquis pour toujours les dons surnaturels
et prternaturels. Les i)chs individuels n'auraient
pas empch la gnration charnelle d'tre la fois
le vhicule de la nature et de la surnature. Du moment qu'Adam a pch, c'est la nature humaine aussi
qui a pch et qui a perdu en lui et par lui la justice
originelle. A tout fils d'Adam Dieu refuse la grce
et les autres dons, parce qu'il voit dans ce descendant
la nature qui a pch dans le premier pre. Et cependant il continue vouloir que cette nature ait le surnaturel et le prternaturel. C'est ce qui nous explique
pourquoi la perte de la justice originelle est, la fois,
une peine et une faute. C'est une i)eine, i)arce que
Dieu nous en prive cause du pch de notre nature

loir

VIL

29

IMMACULE CONCEPTION

899

en Adam, (-'est une faute, parce que sa privation nous

maintient en ojiposilion avec la volont de Dieu, qui
nous veut toujours dans l'tat surnaturel.
Si le pch originel dans sa totalit consiste dans
la privation de tous les dons qu'il a fait perdre notre
nature en Adam, il est xidcnt que la privation de
n'importe lequel de ces dons dans ilwmwc non juslifit;
Dieu et constitue coninic une partie du
pch orifiinel total. Cette privation revt un caractre
peccaniineux en quclqne manire, en tant qu'elle est
contraire au plan divin primitif.
remarquer qu'il y avait
Il importe cependant de
une hirarchie entre les divers privilges concds
par Dieu la nature humaine en .Adam. La grce

dplat

sanctifiante tait l'lment principal et comme la clef

de vote de l'tat de justice originelle. C'est en considration de ce don, surnaturel dans son essence, que
Dieu avait accord Adam les autres dons, dits
prternaturels. On peut traduire cette doctrine par
la formule scolastique : La grce sanctifiante constituait le formel de la justice originelle; les dons prternaturels en constituaient l'lment matriel. C'est
en employant une formule semblable que saint
Thoma.s enseigne ciue l'lment formel du pch
originel est constitu par la privation de la grce
sanctifiante, et ciue son lment matriel consiste
dans la privation de l'immunit de la concupiscence
et des autres dons prternaturels Suni. ilieoL, I 11:^',
q. Lxxxii, a. 3, 4. Cet lment matriel a quelque chose
de peccamineux dans le non-juslifi; mais il cesse
d'avoir ce caractre dans les baptiss et les justifis.
Car une fois que l'me est orne de la grce sanctifiante, l'homme est pleinement rconcili avec Dieu.
Dieu ne lui tient plus rigueur de la privation des dons
prternaturels. Cette privation devient une simple
absence; elle n'a plus rien de peccamineux; selon le
mot de saint Augustin pariant spcialement de la
concupiscence transit reaiu, manet actu le baptme
nous dlivre de tout pch, mais il ne nous dlivre pas
de tout mal. Ce n'est qu' la rsurrection gnrale
que Dieu nous fera pleinement participer la rdemption surabondante acquise par Jsus-Christ. Alors
le dernier ennemi de l'homme, la mort, fruit du pch
novissima autcm inimica
d'origine, sera dtruite
deslruetur mors. I Cor., xv, 26.
:

Cette conception thomiste du pch originel s'accorde d'abord parfaitement avec la doctrine officielle
de l'glise. On sait C[ue celle-ci n'a port encore
aucune dfinition expresse sur l'essence du pch
originel. Un seul point peut tre considr comme
indirectement propos par le concile de Trente c'est
que la privation de la grce sanctifiante appartient
la notion du pch originel. Chose remarquable
c'est dans ces derniers termes que le concile du Vatican
Si quis
se proposait de formuler un de ses canons
dixerit peccatum originale formaliler esse ipsam concnpisccnliam, aut physicum seu substantialem naiunv
human morbum, et ncgaverit privationem graiisc
:

anathema

sanciificanlis de ejus ralione cssc,

sit.

Collcc-

Lacensis, t. vn, p. 566. Le concile se gardait de

dire que la privation de la grce sanctifiante constitue
tio

du pch d'origine. Il est dfini que le

baptme enlve le pch originel, que dans le baptis
in renatis nihil odit
il ne reste rien de peccamineux
toute la notion

concile de Trente; qu'en particulier, dans

les baptiss, la concupiscence n'est pas vraiment et proprement un pch : sancla synodus dclart Ecclesiam

Deus, dit

le

calholicam hanc concupiscentiam, quam aliquando

peccatum appellai, nunquam intcllexisse
apostolus
peccatum appellari, quod vere et proprie in renatis
peccatum sil, sed quia ex peccato est et ad peccatum
inclint.

Mais il n'est pas

baptme, la concupiscence

Denzinger-Bannwart.

du tout dfini qu'avant

le

n. 792.

900

et les autres privations ne prsentent

Dieu rien de peccamineux. Le concile

aux jeux de
de Trente est

ce point ou plutt, il me parat faire allusion

la doctrine auguslinienne et thomiste, quand il dit
dans le canon dj cit Si quis perJcsu Cliristi Domini
noslri gratiam, qux in baptismale confertur, realum
originulis pecculi remitti negat. Qu'on remarque l'exreatus originalis peccali. Une fois que
pression

muet sur

l'homme a reu par

le

baptme l'lment

principal

et formel de la justice originelle, c'est--dire la grce

sanctifiante. Dieu ne lui impute plus les autres pri-

Le

vations.

reatus qui s'attachait ces privations

comme lments secondaires du pch originel, envisag

dans sa totalit et sa complexit, n'existe plus. Dieu
nous voit, ds ce moment, dans son Christ ressuscit
et glorieux, et il nous laisse passagrement sujets aux
misres, suites du pch d'origine, pour que nous ayons
part la patience de Jsus et que par le combat, dans
lequel la grce nous soutient toujours, nous mritions
notre couronne concupiscentia ad agonem relicta est.
:

Salmanticenses, De viliis et pcccatis, disp. XVI,

dub. IV, 3 et 4.
Inattaquable sur le terrain du dogme, la conception
thomiste a le grand avantage de faciliter l'interprtation de la doctrine des Pres tant grecs que latins.
Ceux-ci, quelques rares exceptions prs, ne se sont
point pos les questions de la thologie actuelle
Quelle est l'essence du pch originel? ou encore
Quel
est l'lment principal de ce tout complexe qu'est le
pch originel? Ils ont simplement not les diffrences
qu'ils ont trouves, d'aprs les donnes rvles,
entre l'tat d'Adam avant son pch et son tat et
le ntre aprs sa chute. Tantt ils ont donn de ces
diffrences une numration assez complte, tantt
ils ont t frapps davantage par l'une ou par l'autre,
et l'ont mise en premire ligne avec plus ou moins de
bonheur. La plupart du temps, ils ont dcrit le pch
originel plus par le dehors que par le dedans, plus par
ses suites visibles et sensibles que par son fond intime,
c'est--dire la privation de la grce sanctifiante et la
mort spirituelle. C'est un fait que souvent ils ont mis
en relief le secondaire au lieu du principal, sans du
reste exclure celui-ci. Avec une conception trop rigide
et trop troite de l'essence du pch originel, on est
drout par la manire des Pres. La pense de ces
derniers s'claire, au contraire, si l'on fait attention
que, considres antrieurement au baptme et la
justification, les privations autres que la privation
de la grce sanctifiante constituent aussi partiellement
la nature humaine dchue en tat d'opposition avec
la volont de Dieu, c'est--dire dans l'tat de pch.
Et tel Pre aura pu paratre identifier le pch originel
avec la concupiscence ou la privation de l'immortalit
celles-ci tant considres dans le non-baptis
sans pour cela tre dans l'erreur. Il aura exprim
simplement une vue incomplte du pch originel: il
aura pu oublier dans le cas l'lment principal de
ce pch, sans du reste pour cela l'exclure; il n'aura
pas err du tout au tout.
L'erreur de Luther et des protestants a t de ne pas
distinguer., pour ce qui regarde ce que nous appelons
Cf.

les suites

tincts

le

du pch

originel,

moment avant

le

deux moments bien disbaptme, et le moment

aprs le baptme. Dans le non-baptis, la privation

des dons prternaturels est la fois une peine et aussi
une partie, partie secondaire, de la faute hrditaire,
de la tare de nature. Dans le baptis, l'absence des
dons prternaturels perd son caractre peccamineux,
transit reatu; ce n'est plus qu'une suite pnale, que
Dieu nous laisse ad exercilium virtuiis, et qui dispa-

un jour. Il semble que les thologiens modernes, proccups de rfuter l'erreur protestante, ont aussi trop exclusivement considr le pch
ratra pleinement

IMMACULEE CONCEPTION

901
originel en se plaant

dans

le

second moment, c'est-

l'incorruptibilit,

902
quand

ils parlent du pch origimettent clairement en rapport

-dire aprs le baptme, et pas assez l'tat de nature

dchue, considr dans son intgrit et sa complexit,
antrieurement la justification Du fait que dans
le baptis il ne reste rien de peccamineux on a trop
vite cor du que le pch originel consistait uniquemeni
dans la pvalion de la grce sanctifiante. C'est pour

nel, privation qu'ils

cela que la synthse thomiste, envisageant le pch

originel comme un tout s'opposant au tout de l'tat
de justice originelle, sauf distinguer dans ce tout

passione el impassibilitate Christi, P. G., t. lxxxix,

col. 1350, 1352-1353; S. Sophrone de Jrusalem, In
S. Deipara; Annuntiaioncm, 12, P. G., t. lxxxnth,
col. 3229; De Hijpapanle, 16, ibid., col. 3298-3299;
Anastase le Sinate, Quaest., cxLm, P. G., t. lxxxix,
coL 796; S. Jean Damascne, De fide orthodoxa, 1. II,
c. XXX, P. G., t. xciv, col. 976; In Epist. ad Romanos,
V, 12, 19, P. G., t. xcv, col. 477; Thophylacte, Expositio in Epist. ad Rom., P. G., t. cxxiv. col. 408.
D'autresdocteurs, lasuitedesaintCyrilled'Alexandrie, insistent surtout sur la concupiscence. Comme
saint Jean Chrysostome, saint Cyrille a t amen
dire sa pense sur le pch d'origine en expliquant le
passage du c, v de l'ptre aux Romains. Aprs avoir
affirm que, par suite de la transgression d'Adam,
le pch a envahi la nature humaine, et qu'ainsi tous
les hommes ont t constitus pcheurs, il poursuit
Sans doute, dira-t-on, Adam est tomb, et son mpris du commandement divin l'a fait condamner la
corruption et la mort. Mais comment les autres
hommes ont-ils t constitus pcheurs cause de
lui? Que nous importent nous ses pchs person-

l'lment principal et l'lment secondaire, le formel

et le matriel, nous parat seule puiser le concept

du pch d'origine, et merveilleusement condenser et coordonner toutes les donnes de l'criture et

de la tradition.
total

Ces considrations un peu longues ne constituent

point une digression inutile au sujet qui nous occupe.
S'il est tabli, en effet, que les Pres grecs et les thologiens byzantins dsignent le pch originel plus
souvent par son lment matriel que par son lment
formel, et si, par ailleurs, ils cartent de la mre de
Dieu cet lment matriel et secondaire, qui pour
eux paraissait tre le principal, nous serons en droit
de conclure qu'ils ont enseign la doctrine de la
conception immacule. Des textes qui, considrs en
eux-mmes et d'aprs les conceptions et la terminologie de la thologie actuelle, paraissent notoirement

pour exprimer l'ide dogmatique, peuvent avoir une tout autre porte, si on les interprte,
comme on doit le faire, d'aprs le contexte de l'histoire,
c'est--dire d'aprs l'ide que se faisaient communment du pch originel ceux qui les ont crits. Si, pour
CCS derniers, le pch d'origine est l'ensemble de ce
que nous appelons les suites de ce pch dans la
nature dchue chez un sujet non justifi, et s'ils
exemptent Marie de chacune ou des principales de
ces suites, n'est-il pas vident qu'ils ont exprim
leur manire l'essentiel du dogme dfini par Pie IX?
Or sous quel angle les Pres grecs et les byzantins
considrent-ils le pch originel? La rponse est facile.
La nature humaine, telle qu'elle se trouve en chaque
descendant d'Adam, leur apparat entache d'une
souillure, parce qu'elle est dcouronne des privilges
de l'tat de justice originelle. Parmi ces privilges,
l'immortalit et l'exemption de la concupiscence
frappent surtout leur attention. Saint Jean Chrysostome, commentant le texte de saint Paul; Per inobedienlinm unius hominis peccalores constitua sunl mulii,
Rom., V, 18, s'exprime en ces termes
Que le premier
homme ajant pch et tant devenu mortel, ses descendants lui soient devenus semblables, rien que de
rralurel cela; mais, si l'on dit que, par la dsobissance
(lu premier, les seconds deviennent pcheurs, o est
la logique? Car il est clair que celui-l n'est pas digne
de chtiment qui n'est pas devenu pcheur par luimme. Que signifie donc ici le mot pcheurs ? A mon
avis, il veut dire soumis au chtiment et condamns
la mort, to 'j-i'Jyy/'i: /.hi-zi: /.}}. /.%-.^.iiw.'xz'xv/rt:
Oavtci. ]n Epist. ad Ronianos, homil. x, P.
G.,
t. Lx, col. 477. On
le voit, saint Jean Chrysostomc
rserve le mot de pch pour dsigner le pch
actuel; mais il ne nie pas pour cela ce que nous appelons le pch originel, puisqu'il dclare expressment
que nous sommes soumis au chtiment et condamns
la mort en vertu de notre descendance d'Adam pcheur. Le chtiment, la mort, ce sont l les termes
gnraux qu'il emploie pour exprimer le pch originel
et ses suites. Par mort, du reste, nous savons qu'il
entend et la mort du corps et la mort de l'me, c'cst dire la privation de la grce. 'Voir le texte cit clinsuflisants

<-

dcssus. De nombreux thologiens byzantins, l'exemple de saint Jean Chrysostomc signalent aussi en
premire ligne la privation de l'immortalit et de

avec la faute personnelle d'Adam. Ainsi Gcnnade de

Constantinople (t 471), /n Epist. ad Romanos, P. G.,
t. Lxxxv, col. 1672 et 1673, o il crit
'H [xap-ia -tjv
:

JauTT,;

sv

TtT)

xpaTuvsv;

Oav-ti)

za;

Anastase

o'.

ToO OavaTou 0uvaT:av

I" d'Antioche (f 599),

De

nels? Comment donc avons-nous t condamns avec

lui, alors que DiCH dit : Les pres ne mourront pas
pour leurs enfants ni les enfants pour leurs pres;
celui-l mourra qui pchera, Deut., xxiv, 16? Que
rpondrons-nous cela? I! est bien vrai que c'est celui
qui pchera qui mourra. Or, nous sommes devenus
pcheurs, cause de la dsobissance d'Adam, de la
maniresuivantc: Adam avait t cr incorruptible et
immortel. Sa vie dans le paradis de dlices tait sainte;
sans cesse son esprit tait occup contempler Dieu;
son corps, l'abri de toute atteinte du plaisir honteux, jouissait d'un calme parfait et ignorait le trouble
des mouvements dsordonns. Mais, aprs qu'il fut
tomb dans le pch et qu'il eut gliss dans la corruption, les plaisirs impurs envahirent la chair et la loi
bestiale qui rgne dans nos membres se manifesta. La
nature devint donc malade de la maladie du pch,
cause de la disobissancc d'un seul, c'est--dire
d'Adam. Et ainsi tous les hommes ont t constitus
pcheurs, non qu'ils aient pch avec Adam, puisqu'ils
n'exi.'^t aient pas encore, mais parce qu'ils ont sa nature,
soumise dsormais la loi du pch. In Epist. ad
Rom., P. G., t. i.xxiv, col. 788-789. Ainsi., d'aprs
saint Cyrille, nous sommes constitus pcheurs par
la faute d'Adam, parce que nous tenons de lui une
nature prive de ses anciens privilges. Ce saint insiste
visiblement sur la concupiscence, mais il serait faux
de dire que c'est elle uniquement qui constitue pour
lui le pch. Voici un passage d'un de ses crits o la
privation de la grce est mise en premire ligne
Ayant chang contre un plaisir coupable la grce
qu'elle tenait <Ie Dieu et, par suite, ayant t dpouille
des biens qu'elle possdait l'origine, la nature humaine fut chasse du paradis de dlices; elle perdit
aussitt sa beaut et fut dsormais en proie la cor:

ruption.
t

De

ndoratione in spiritii

et verilatc, i,

P. G.,

149.
disciple de saint

i.xviii, col.

Un
Jean Damascne, Thodore
Aboucara ou Abou-Kourra, crit Adam avait reu
de Dieu une nature immacule; il la souilla par le
:

pch
et c'est

/.%[
-',:; -Uni:,
les passions, tt" [jyr,-.\y.
dans cet tat qu'elle nous a t transmise.

et

Opuscula, P. G., t. xc\ii, col. 1524. Ailleurs, il insiste

beaucoup sur l'une des suites de la faute originelle:

IMMACULE CONCEPTION

903

l'esclavage du dcmoii. Jsus-Christ, dit-il, nous a dlivrs de cinq ennemis mortels, qui sont : la mort, le
diable, la maldiction de la loi et la condamnation,
le pch, l'enfer. Nous sommes devenus sujets du
diable, en lui obissant et en dsobissant Dieu. A
l'origine. Dieu avait cr l'homme fort et invincible.
Ne pouvant arriver le vaincre, le diable usa de ruse
pour le dpouiller de la grce, qui faisait sa force. Une
fois ce rsultat obtenu, il n'eut pas de peine le prcipiter dans toute sorte de plaisirs, de pchs et de
dsobissances. Et Dieu permit justement que celui

qui l'avait abandonn et avait pass l'ennemi ft

la tyrannie de celui-ci. Ibid., col. 1464. Proclus avait dit avant lui Par l'intermdiaire d'Adam
nous avons tous souscrit au pch; le diable nous
retenait captifs. HomiL, i, de laudibus B. Marias,
P. G., t. Lxv, col. 68fi.

soumis

Souille, avant le baptme, par le fait qu'elle n'a

plus les dons de la justice originelle, notre nature
redevient innocente aux yeux de Dieu par le sacrement
de la rgnration. Les thologiens orientaux sont
parfaitement d'accord avec le concile de Trente
in
renalis nihil odil Deus. Commentant le passage du
ps. L
Ecce in iniquitatibus conceplus sum, Hsychius
de Jrusalem crit Ces paroles ne font pas seulement
allusion la souillure qui vient d'Adam. A cause de
lui, en effet, nous sommes regards comme souills
ds notre naissance, et, avant que nous ayons atteint
l'ge de discerner le bien et le mal, nous avons besoin
de purification, tenant de nos parents une tache.
Fragmenta in ps., ps. L, P. G., t. xaii, col. 1201.
Olympiodore, diacre d'Alexandrie au vii= sicle, dclare
que le baptme eft'ace rellement et compltement
la sentence et le pch, r.oz.j.rsuo; y.a ixapTia, de
notre premier pre Adam, qui nous ont atteints nousmmes. C'est pourquoi les enfants baptiss, tant
absolument purs de toute iniquit et de tout pch,
ayant reu l'Esprit et revtu le Christ, meurent souvent au moment du baptme ou aprs, et sont immaculs et saints. Citation faite par Anastase le Sinate,
In Hexaem., 1. .VI, P. G., t. lxxxix, col. 938. Tho:

Le
dore Abou-Kourra n'est pas moins explicite
Christ nous baptise dans l'eau et dans l'Esprit, et la
grce du Saint-Esprit eface toute infirmit et tout
pch, et nous rtablit dans l'ancienne vigueur et
dans la beaut d'avant la chute, xa si; to p/aiov
rjOs'vo; xat xXXo to -po tJ; -apaSasoj; 7:o/.aOaTr|jLV.
Opuscula, P. G., t. xc\ai, col. 1469. Thodore, qui
nous a dit tout l'heure qu'Adam nous transmet
une nature souille par le pch et les passions,
semble oublier ici que la concupiscence persiste aprs
le baptme. N'est-ce pas nous enseigner indirectement
que la concupiscence dans le baptis ne souille plus
la nature aux yeux de Dieu? Au xi sicle, Simon,
:

le

nouveau thologien,
jam

libel baplizatus lalis

crit

dans

qualis

ille

le

mme sens

eral qui

Qui-

primas

est

condilus. Orationes, P. G., t. cxx, col. 324.

Ces quelques citations, qu'il serait facile de mullipher, sufTisent, croyons-nous, tablir que les byzantins croyaient au dogme de la faute hrditaire, qu'ils

en parlaient plus souvent qu'on ne le dit communment, qu'ils voyaient dans cette tare originelle quelque chose de complexe, c'est--dire la privation, due
au pch d'Adam, des divers dons de la justice originelle, et que cette privation, dans les non-baptiss,
constitue une faute, une souillure que le baptme fait
disparatre. En vertu mme de cette doctrine, les
textes qui, dans les crits de ces docteurs, cartent
positivement de la mre de Dieu la concupiscence, la
corruption du tombeau, l'esclavage du dmon, plus
forte raison la privation de la grce divine, ou mme
n'importe quelle souillure, reviennent dire que Marie
a t exempte du pch originel.

904

Cette signification est d'autant plus certaine que

jamais, pendant toute la priode byzantine, il n'y a eu,
dans l'glise grecque, de controverse sur la question
de savoir si Marie a t prserve de la faute originelle
ds le premier instant de l'union de son me avec son
corps. Au contraire, il est vident pour quiconque

parcourt l'norme littrature mariologique de cette

poque, tant celle qui est publie que celle qui se cache
encore dans les manuscrits, qu' Byzance, la mre de
Dieu, la Panaghia, est unanimement considre
comme la crature humaine idale, l'homme par excellence, comme diront de nombreux thologiens, et
que, suivant le mot de Thodore Prodrome, au xn sicle
II est absolument impossible de supposer ou
d'imaginer en elle la moindre trace de souillure ou de
:

<i

pch,

v-;

josv -(oaTt3v pj-aoa;

r]

;j.aGT;'a

l'yv,;

H. M. Stevenson, Tlieodori Prodromi commcntarios in carmina sacra

melodorumCosm liierosolymitani et Joannis Damasceni,
Rome, 1888, p. 52. C'est bien l le canon mariologique
byzantin, au moins partir du concile d'phse. A quelques rares exceptions prs, il mesure exactement l'ide
que se font de Marie et les prlats elles fidles, elles savants et les ignorants. Il importe de s'en souvenir,
quand il s'agit d'apprcier la porte relle de certaines
expressions, qui ne nous donnent, nous, que l'impression de l'implicite, mais qui, en ralit, traduisaient
une croyance explicite dans l'esprit de ceux qui les
j-ovo|aa'.

r]

savTaaO-^vat

o'j);

v/oi/ i'-j.'..

employaient.

Aprs ces considrations prliminaires, qui nous

ont paru indispensables pour la pleine intelligence des
tmoignages qui vont suivre, nous allons aborder
l'examen de ces derniers, en suivant l'ordre chronologique. Nous donnerons, propos de chaque auteur,
ce qu'il a dit de plus clair sur la matire. Cet examen
de la doctrine des thologiens grecs sera divis en deux
sections. Dans la premire, nous interrogerons ceux
qui ont vcu du concile d'phse la consommation du
schisme byzantin, sous Michel Crulaire. Dans la
seconde, nous poursuivrons l'histoire de la tradition
grecque jusqu'au xv<' sicle inclusivement. Nous devrons ensuite parler de la fte de la Conception dans
l'glise grecque et de la valeur des tmoignages emprunts aux livres liturgiques. Nous terminerons par
un bref aperu de l'histoire de la doctrine dans l'glise
grecque et dans l'glise russe partir du xvi sicle
jusqu' nos jours. Nous avertissons le lecteur que,
dans cette tude, nous n'utiliserons pas seulement
les sources dites, mais aussi plusieurs sources encore
manuscrites. Ce sont mme ces dernires qui nous
fourniront les tmoignages les plus explicites de la
croyance des byzantins au privilge de l'Immacule.
II.
L'immacule conception dans l'glise
GRECQUE DU CONCILE D'pHSE A. MiCHEL CRULAIRE.
Il est incontestable que le concile d'phse eut
sur le dveloppement de la thologie mariale en Orient

une influence considrable. En proclamant solennellement que la Vierge Marie tait vritablement mre
de Dieu, f)io-6y.rj;, il attira l'attention des docteurs
sur la dignit sublime exprime par ce titre, et l'on
vit bientt clore sur les lvres des prdicateurs ces

magnifiques loges, ces gracieuses comparaisons, ces

litanies interminables d'pithtes laudatives, o se
complat l'abondance byzantine. En mme temps, le
culte mariai progresse rapidement les ftes en l'honneur de la Vierge-mre se rpandent de la Ville sainte
dans tout le monde oriental. Celle qui semble avoir
inaugur le cycle, la fte de l'Annonciation, est clbre ds le v sicle, Jrusalem, Constantinople et,
sans doute, en d'autres endroits, bien que ce ne soit
que vers le milieu du vi= sicle, qu'elle reoive sa date
fixe du 25 mars. S. Vailhc, Origines de la fte de l'Annonciation, dans les chos d'Orient, t. ix, p. 141 sq. Cf.
:

IMMACULE CONCEPTION

905

M. Jugie, Abraham d'phse el ses crits, dans la

Byzanlinische Zeiischrijl, t. xxii, p. 41-45. On rencontre encore chez quelques Pres contemporains de
la controverse nestorienne des afTirmations sur la
sainte Vierge qui tonnent notre piet. La doctrine
mariale contenue dans les crits authentiques de saint
Cyrille d'Alexandrie ne dpasse pas celle des Pres
grecs du iv sicle. Saint Cyrille prte encore Marie
des doutes et des ignorances sur la rsurrection de
Jsus, lorsqu'elle le voit crucifi siirle Calvaire. InJoa.,
XIX. 20-27, P. G., t. Lxxiv, col. CG1-C65; Homilia in
pccursiim Domini, P. G., t. lxxvii, col. \049; In Lucam,
P. G., t. Lxxii, col. 505. Voir col. 886 sq. Mais ce sont l
des exceptions. Bientt les docteurs sont unanimes
exalter la i)arfaite saintet de la mre de Dieu et
loigner d'elle toute souillure de l'me et du corps.
En agissant ainsi, du reste, ils n'innovent pas;
ils ne font que se conformer au sentimetit qui a t
gnral dans l'glise ds l'origine et que les opinions
particulires de quelques exgtes ne doivent pas
obscurcir pour nous.
1 Pres du F sicle.
Chose curieuse, l'adversaire
du tholocos, Nestorius, semble soustraire Marie au
pch originel. Il affirme d'abord que c'est par elle que
la bndiction et la justification sont arrives au genre
humain, comme c'tait par Eve que la maldiction
tait venue
Diaboliis pcccatiim ex Adam ianqiiam
chiroijraphum proferebat, et e divcrso Christus ex carne
sine peccato dcbiti hujns evacuatione nitcbatur. Ille
condrmnntionem, qu per Evam adversiis totam naluram
procesxerat. relegebat; Christus vero juslificationcm, qu
per bcalam Mariam gcneri obvenernt, refcrcbut. Loofs,
Nestoriana, Halle. 1905, p. 349. Cette opposition entre
Eve et Marie, cette naissance du Christ d'une chair
sans pch, mritent dj d'attirer l'attention. Nestorius continue le parallle entre les deux mres de
l'humanit. La premire enfante dans la douleur. Ces
douleurs de l'enfantement sont pour les femmes, filles
d'Eve, une peine du pch d'origine
Multiplies
gemitus in parluritione jeminarum pna peccati est; et
parre quidem non est maledictum; non enim bcnedictio
in muledictum darelur; in trislitia autem parre, hoc
ex maledicto illo trahitar post peccatum... In mrnribus
paries plios; huic sententi socium est quod nascitur et
quod pcirit, unum corum in mroribus paricns, alternm
vero in mroribus nascens. Loofs, op. cit., p. 324-325.
A la seconde Dieu a prpar un enfantement sans
douleur. Marie est la nouvelle mre, mais une mre
vierue, que Dieu a donne la nature humaine. La
condamnation prononce contre Eve a t dtruite
par le salut de l'ange Marie. A Eve les douleurs et
les gmissements, fruits du pch; Marie la joie, fruit
de la grce dont elle est remplie. Eve enfante des
pcheurs dans la tristesse; le fruit du sein de Marie est
bni
Miseralor Dominus non dcspexil illos ftus
eondemnniDs, scd femin in uterum advcniens, vertit in
llla maire consueludinem pariendi et mutavit in illa
parnium Ifqes (parturitioncs enim sanct Virgini
immunes a mroribus prparanerat) et naturo" humanx
mnlnm donavit innuptom, non spernens jructus nuptiarnm neque despiciens. Respice omnium harum tristium senirniiarum a Christo praistitam resolutionem :
{-.) multiplicans mullipticabo trisfitias tuas et gemitus
tuos per hoc solvit, ubi dictum est : Ave, grntia Dei
pirna; (to) in tristitia paries filios, solvit per id quod
scriptum est : Bcncdictus fructus ventris tui. Ibid.,
p. .326. Cf. M. .Jugie. Nestorius, p. 2S5-286. Ainsi Nestorius exemple explicitement Marie rie la peine du pch
originel spciale aux femmes; d'aprs lui. Dieu avait
prpar la sainte Vierge un enfantement sans douleur, el c'est elle qu'il a donne comme mre nouvelle
l'humanit. C'est du reste Jsus que Marie doit
d'chapper la loi commune; car c'est par lui qu'est

906

leve la sentence porte contre la femme

Respice
harum tristium sentenliarum a Christo prstitam resolutionem; et c'est l'ange qui annonce Marie son privilge, en lui disant Ave, gratia plena. Tout cela n'est
sans doute pas aussi clair que nous le dsirerions; mais
cela est fort suggestif. Si l'on ne peut affirmer avec
certitude que, pour Nestorius, exempter Marie des
peines du pch originel quivalait l'exempter du
pch originel lui-mme, je ne crois pas qu'on puisse
avancer non plus que srement cette quivalence
:

dans son

n'existait pas

esprit.

Nous trouvons quelque chose de plus explicite dans

les crits d'un des principaux membres du concile
d'phse, Thodote, vque d'Ancj're, en Galatie, qui,
malgr son ancienne amiti pour Nestorius, embrassa
rsolument la cause de l'orthodoxie. On a de lui six
homlies, traitant toutes du mystre de l'incarnation.
La plus remarquable au point de vue de la doctrine
mariologique est celle qui vient la dernire dans la
Patrologie grecque de Migne, t. i.xxvii, col. 1418-1432.
pnie fut dite pour la premire fois par Combefis dans
le t. I de sa Bibliotheca concionatoria, p. 45, en traduction latine seulement. C'est cette dition que reproduit
la P. G. de Migne. Nous avons pu consulter le texte
grec, qui se trouve dans un manuscrit du x sicle,
le cod. 1171 du fonds grec de la Bibliothque nationale
de Paris, fol. 96 V-ll 7. L'orateur commence par rappeler
le rcit de la cration de l'homme, dcrit son tat au
paradis terrestre et fait un tableau loquent des tristes
suites du pch de nos premiers parents. Ce tableau
r.tTi;
est complet
perte de la justice originelle
h
-(Tir
perte de l'immortalit
i;j.af.T;a sv o;/.atoajvr,
-(Tj;
;v OavaTo) v Oava^ioc; perte de l'impassibilit

Ooc v aOapiia; -oj; v a'vjva'j.ia o v 0'j'j.Yi5ta;

perte de la rectitude morale et sujtion la concupiscence -(">; b/ /.n:/}.% v za/.:; 7:( v -:i;j.a
v Tiar;; t.m^ v -olaoi; v SLOriVr/.ol';; -to; v ::ovT]po
oy.G^jio v yaGo; ).oy!aij.or;
ignorance : -) to
'/

oiV.TjTrip'.ov -<i~j

S'oTo; a-rp-aiov -ji^rr/VJ cy.oTaiaoCi

servi-

tude du dmon, sur laquelle Thodote insiste particulirement -( v rupavvio; o v Sjva3T;a: s'iyi-o -r,:
y.7.(j' 1,'j.i'yj -jcavviSo; OjoXo. zaTSOoXo-j -aav i^'jyrv,
Ces maux n'ont pas seulement atteint Adam; ils sont
le lot commun de tous ses descendants; son histoire
est la ntre y.otvov to -illo; /.xl zo;vov -r, -ivOo;. Thodote a une notion trs nette de la dchance de notre
nature cause du pch d'Adam. Cela ressort non
seulement de ce qu'il dit dans cette homlie sixime,
mais aussi d'autres passages. Cf. Homil.,], 1^, P. G.,
loc. cit., col. 13()8; Homil., u. 10, col. 1381.
C'est aprs avoir dcrit ainsi l'tat lamentable de
l'homme dchu que notre orateur en vient parler du
redompteur et de sa mre, du nouvel Adam et de la
Lorsqu'rst arrive la plnitude des
nouvelle Eve
temps, quand a sonn l'heure des misricordes divines,
alors Celui qui est puissant a manifest les moyens de
salut. A la place du dragon infernal, auteur du mal,
qui avait plong le monde dans la tristesse, voici venir
l'archange porteur d'un message de joie. Au lieu de
celui qui, par une rapine sacrilge, prtendait devenir
l'gal de Dieu, voici que Celui qui est Dieu par nature
et le Seigneur de tout vient rgnrer lui-mme la
nature qu'il avait cre. A la place de la vierge Eve,
mdiatrice de mort, une Vierge a t remplie de grce
|)our nous donner la vie, 0:'j/ap;T'oTo nasOivo '.;
Xi-:ojpY;av IT'orl;. ms. cit, fol. 103; une Vierge a t
faonne possdant la nature de la femme, mais sans
la malice fminine, -^oity noi'^i-.o zapOsvo; vto yjvar/.:a; j7'
/.to Y'jvaiy.cia; '5xa'."T,To;; Vierge Innocente, sans tache, tout immacule, -av|j.'.)|j.o:, intgre,
sans souillure, sainte d'me et fie corps, ayant pouss
y.y.'/ov v fj.7(.)
comme un lis ou milieu des pines,
y.avOi~)v
qui n'a pas t Instruite des
[/.aTrla^a
:

/.j.':

('>;

IMMACULE CONCEPTION

907
vices d'vc,

oj

104

;jLa[l|-:jO;aa

to;

-.7,;

IvJ'a;

/.a/.o'.';.

Ces vices d'Eve, l'orateur

les numre; il s'agit surtout de la vanit et de la
coquetterie. Puis, il continue rlof,'e de Marie: ConsaIbid.,

fol.

recto.

cre Dieu avant sa naissance, et une fois ne, offerte

Dieu en signe de reconnaissance pour tre leve
dans le sanctuaire du temple, revtue de la grce
divine comme d'un vtement, r:c;:[j|Ari;j.VT| O^iav
-/io;7

)i

Oipt^Tpov,

l'me

remplie

d'une

divine

sagesse, pouse de Dieu par le cur..., elle a reu Dieu

dans son sein; elle est vritablement Ihotocos, et pour
ainsi parler, elle est toute belle, comme un objet de
complaisance, et toute agrable comme un sachet
d'aromates, tj ya^toi biooyo, Ttp pyo Oeo-i-j'/.o;, -/.au
f!) r.oi ELTtsiv, oXy]
xaXr], w sjo/.a, -/.al oX-q -ifiv.ci, (o;
-o3:c7rj,o; p'jvj.T(i)v. C'est cette Vierge digne de Celui
qui l'a cre, que la divine providence nous a donne,
pour nous communiquer le salut, -:tjt|V y,;xtv -tjv av

TOj y.x'.iavxoi

L'loge

ri

(iiia

oOfpviTai -oovoia.

continue,

toujours magnifique, toujours

la hauteur de celle qui en est l'objet. L'archange
Gabriel admire sa vertu et sa saintet et la dclare
toute vnrable, toute bonne, toute glorieuse, toute
noye dans la lumire. C'est par elle que la tristesse
d'Eve a cess, par elle que la sentence de condamnation a t efface, k-r'i'Aur.x'x'. oi lou xk -rf,; /.xxa.oi/.i];;
cause d'elle qu'Eve a t rachete, ^Xj-piotai
EJ'a t ai
Car c'est un
Fils saint qui est n
de la sainte, le saint par excellence et le Seigneur
de tous les saints, le Saint auteur de toute saintet.
L'Excellente a donn le jour l'Excellent, l' Ineffable
rinetable, la Trs-Haute au Fils du Trs-Haut.
De l'ensemble de ces expressions il ressort, notre avis,
que Thodote d'Ancyre croyait d'une foi explicite que
Marie a t prserve de la faute originelle, et qu'elle
a toujours t en grce avec Dieu. Le passage principal
o sa pense se manifeste d'une manire sufTisamment
claire est celui-ci
A la place de la Vierge vo, mdiatrice de mort, une Vierge a t remplie de grce,
GtoyaptT'o-o, pour nous donner la vie; une Vierge a
t faonne possdant la nature fminine, mais sans
la dviation et la dformation de cette nature, ix.tci;
yuvai/.a; axaiox/i-o;

Ces paroles indiquent une

intervention spciale de Dieu pour prparer son
Fils une mre digne de lui. Ce qui prcde et surtout
ce qui suit, montre suffisamment que, si Marie a t
remplie de grce, cela a t fait ds le premier instant
de son existence, et que la dformation de la nature
laquelle elle a chapp doit s'entendre de la faute
originelle, qui a fauss l'uvre primitive du crateur.
Nous ne pouvons taire cependant qu'un passage de
la quatrime homlie attribue Thodote parat
exprimer une doctrine diffrente de celle que nous
venons de trouver dans la vt^ homlie. Ce passage est
ainsi conu
Les adversaires de la maternit divine
n'ont pas voulu comprendre l'enseignement des ntres
touchant la transformation de saintet qu'prouva
la Vierge, xr^v e yiaaaov
XXdiwa'.v Tr,; rrapOivou.
Mais des comparaisons empruntes des choses
tangibles peuvent nous doruier une ide du mystre.
Si un morceau de fer tout noir et charg de scories se
dpouille, ds qu'on le jette dans le feu, des corps
trangers, et prend, en un instant, la puret de sa
nature; s'il acquiert la ressemblance de la flamme qui
le purifie, devient inaccessible au toucher et consume
toute matire qu'on en approche, quoi d'tonnant si
la Vierge tout immacule fut porte une puret parfaite par le contact du feu divin et immatriel; si elle
fut purifie de tout ce qui tait matriel et tranger la
nature, et constitue dans tout l'clat de beaut de
la nature, de manire tre dsormais inaccessible et
ferme et soustraite tout abtardissement charnel,
:

7.3.1

arsaurlyTi

ij.v

T(3v

jXr/.tTy/

-vTf.ov

/.ai

T(ov :Tap oaiv.

908

/.aT^tr, Oc O'.xjyw; cv /.ay.t

aO'./.TOv

o'.jaTov /.a;

y.ctl

'r,;

oyauj;,

();

E'.va;

rp^^XErTOv xol

ao'.~ov

oxy/.r/.'r.i

Et de mme que celui (jui se place

cascade est mouill de la tte aux
mme la Vierge mre de Dieu fut,
c'est notre conviction, ointe entirement de la saintet du Saint-Esprit, qui descendit sur elle: puis elle
reut le Verbe de Dieu vivant dans la chambre toute
I)arfume de sou sein virginal. HomiL, iv,
-%pi'/rj)ij'i.%z:.

une
pieds, de

sous

Simeoncm, 6, P. G., t. Lxxvn, col. 1397.

Si la seconde comparaison employe par Thodote
s'entend facilement d'une augmentation de saintet
reue par la Vierge au moment de l'incarnation du
S.

Dciparam

c.[

Verbe, la premire, il faut le reconnatre, suggre, au

premier abord, quelque chose de dinicilement conciliable avec la saintet originelle de Marie Que peuvent
bien tre ces choses matrielles et trangres la nature
considre dans sa puret idale, dont fut purifie la
mre de Dieu? Ne sont-ce pas comme des restes du
pch originel? Ou bien l'orateur aura-t-il t entran
par sa comparaison du fer charg de scories au del
de sa vritable pense? Ce qui est sr, c'est que ce
passage ne cadre pas, pris la lettre, avec la doctrine
de la vi homlie. Il ne reste que deux hypothses:
ou la pense de Thodote sur la saintet de Marie a
pass par une certaine volution, ou l'auteur de la
sixime homlie n'est pas le mme que l'auteur de la
quatrime. Ce n'est pas le lieu de chercher claircir
ici le problme littraire.
Un contemporain de Thodote d'Ancyre. saint Proclus, patriarche de Constautinople (t 440), a laiss
trois homlies marites, doni deux sont unanimement
reconnues comme autheuiiques. Dans la premire,
P. G-, t. Lxv, col. 679-6'.)2, il afHrme clairement l'existence du pch originel Par l'intermC'diaire d'Adam,
dit-il, nous avons tous souscrit au pch et le diable
nous retenait captifs... La nature humaine tout entire tait asservie au nch. Loc. cit., col. 686, 688.
D'un passage de sa lettre aux Armniens il ressort
que pour lui la gnrati n humaine est le vhicule de
la tare originelle, et il dit que la corruption, O;p,
qu'il parat entendre dans un sens particulirement
matriel, est le prlude de tout enfantement naturel.
Epist., n, ad Armenios, ibid col. 868, H6<) Marie a.

t soustraite cette tare originelle? Proclus

parait l'enseigner dans tes deux homlies srement
l-elle

authetitiques. 11 est proccup, comme tous les docteurs atitinestoriens de l'poque, rie montrer qu'il
n'a pas t indigne de Dieu de se faire homme dans
le sein d'une Vierge et pour tablir sa th>se, il dclare
que Dieu lui-mme a faonn sa future mre, mais
Dieu,
dit-il, n'a pas t
sur le modle primitif

prenant rhair dans celle laquelle il a donn

premire forme sans contracter de tache, XX' r,v

souill eu
la

va-XaTTfov ojx aoX-jvOr). sv aTJj lap/.foSjL; xa: i: ajTTj;

ysvvYjOsi; ojx fAtavTi. HomiL, \', de laudibus S. Marias,
important dans
P. G., L cil., col. 717. Le mot
ce texte est le verbe vajiXxt^)'/, qui signifie d'une
manire gnrale
modeler, faonner de nouveau,
un des termes classiques
restaurer, et qui est
de la thologie grecque pour exprimer la restauration de l'homme dans le Christ, le rtablissement de l'tat primitif. Proclus veut dire que Dieu
est intervenu d'une manire spciale pour crer
Marie, et qu'il a tait d'elle une crature nouvelle,
semblable Afinm avant sa chute. Que ce soit bien
l le sens que notre orateur attribue iva-XaTTwv,
c'est ce qui ressort de ce qu'il dit dans d'autres passages. Aprs avoir parl de la chair immacule de la
Vierge, rj xf,; -apOvoj u.dXjvxo; lp?. il ajoute :
Le Verbe n'a pas t souill en habitant le sein que
lui-mme a cr sans dshonneur... L'argile ne souille
pas le potier lorsque celui-c' renouvelle le vase qu'il a
:

IMMACULEE CONCEPTION

909
faonne.

oj/.

ivj^ptT-:'r);

uriT^av,

otV./jia

i;AOJvf(|

ior,;j.LO-jpy,'Jv....

()'j

'J.:x:n:

T,v~p
7:y|Ao;

xjtos
tov

zHiaaia va/.a'.vtT'jvTi or;p -a^j r/.jijOi. Homil., 1, de

laadibui S. Marie, ibi'd., col. 681, 6SA Qu'on remirque de nouveau ici l'emploi du verbe vay.a-.vtTfo,

un ynonyme d'v7.-TT'), pour exprimer le rtablissement de l'tat primitif.

Ce qui n'est qu'insinu dans les deux homlies dont
nous venons de parler reoit une expression beaucoup
De
plus claire dans une troisime homlie intitule
!aiidibiis S. Marix, que plusieurs critiques, la suite
de Tillemont, Mmoires, Paris, 1709, t. xiv, p. 800-801,
:

rejettent comme apocryphe. Les raisons qu'ils font

valoir sont uniquement tires de la critique interne.
Aprs un examen attentif, aucune ne nous parat
dcisive, et jusqu' preuve jiositive du contraire, nous
acecptoris l'authenticit de cette pice, d'autant plus
que la doctrine mariale qui y est contenue est en

accord parfait avec celle que nous avons trouve dans

les deux autres homlies. En particulier, l'interventioti
spciale de Dieu pour former sa future mre y est
bien mise en lumire. Qu'on en juge par les passages
> Joseph ne se souvenait pas que celle qui
suivants
avait t forme d'un limon pur, tj l/. to3 zaaioCi
:

devait devenir le temple de Dieu;

il ignorait que le second Adam devait de nouveau tre
faonn du paradis virginal, /. toj -apOv.xoj r.xpxoii'svj,
par .es mains immacules du Seigneur... Eh quoi se
disent les dmons entre eux avons-nous affaire de
noiivean h une seconde Eve? Faut-il nous prparer
au combat contre une femme exempte de la corrupAlloiis-7.;7.t-/;:.
iOopov -[ynly.y.
tion? -cj;
nous tre obligs d'adorer le second Adam? .. La
femme le l'Adam terrestre at facilement la victime
de ses yeux, mais celle-ci, r.\dam cleste l'a prise sous
sa protection et l'entoure comme d'un rempart redoutable Marie est le sanctuaire sacr de l'impeccabitit,
ye tempie sanctifi de Dieu..., l'arche dore l'intrieur
et l'extrieur, sanctifie dans le corps et dans l'esprit,
la gnisse blonde dont la cendre, c'est--dire le corps
du Seigneur pris d'elle, purifie ceux qui sont rendus
-7:Xa7v.ivT,

nr./.'jj,

/,

du pch..., le champ de la
paternelle, ij-t, -f'c -aTp'./.rj; Xoyia; 6
lypo';, dans lequel a t dpos le trsor de l'conomie divine..., l'pouse toute belle des Cantiques, qui
impurs par

la souillure

bn<liction

a dpos la vieille tunique,

i'yi.zi\,

~%i.-x.:i)-i

-.'Il

7,

iJT,

r,

/.a)./,

t'^iv

'.\.i|j.xTfov

a-oojaa;j.V7i...

/.-'o/

Elle

est le paradis verdoyant et incorruptible dans lequel

rarl)re de vie a t plante pour donner tous le fruit

de l'immoitalit. Elle
velle cration
7,

iJfJaXr,;

\-Sk'i)

/.s;

jt'jOsv

-.'fi i.i'jT.iVi

est le globe cleste de la nouqui porte le soleil de justice, a-jiT)

aoOaoTo; -apao;7o;, iv t) to xr,; 'orj;
r.a.'ivt

/.'oXJTw

.V'jt) -^; 7.i'.v;;

tr; aOava-jia;
ojcvio; Tsa'.'sa,

-fi^r^-fv.

xt'SS'o;

tj

av.sivTj; -j O/.a'.OTjvT;; /;X'.);. De laudibus S. Mahomil. vi P. G , ibid., col. 733, 752, 753, 756, 757.
L'ide matresse qui se dgage de tous ces textes est
que Marie a t soustraite cette corruption, ^Ooi,
qui accompagne d'aprs Proclus, toute naissance humaiiie et qui est une consquence du pch d'Adam.
Par une intervention spciale de Dieu, Marie a reu
TV

T) <>

ria?.

sanctifie, ne tombant pas

maldiction originelle et faisant d'elle une
crai nre rgnre, renouvele, faonne selon le
modle primitif. Les expressions forme d'un limon
pur , femme incorruptible , sanctuaire sacr de

une nature immacule,

sous

(a

l'impcccabilit

temple sanctifi de Dieu

sancti-

corps et dans l'esprit , champ de la bndiction paternelle , pouse toute belle dpouille
de la vieille tunique , paradis exempt de comiption ,
glot)c cleste de la nouvelle cration , ne signifient
pas antre chose. D'aprs nou.i, Proclus a enseign
erplieilement la doctrine de l'immacule conception.
fie

dans

le

910

Hsychius, prtre de Jrusalem (t vers 450), dont

nous avons cit plus haut, col. 903, un passage afTlrmant
si clairement l'existence de la tache originelle, p-KOi,
que chacun reoit par la gnration, parle de Marie en
trois de ses discours. Il insiste surtout sur sa perptuelle virginit, dont il trouve de nombreux et gracieux
symboles dans l'Ancien Testament, mais il a aussi
un long passage, qui suggre fortement l'ide de
l'immacule conception. Commentant le verset du
ps cxxxi Siirge, Domine, in requiem (uam, lu et arca
sancliftcalionis (use, il s'adresse d'abord au Fils de
Dieu Lve-toi, Seigneur, afin de relever ceux qui
sont tombs, afin de redresser ceux qui se sont donn
une entorse, afin de repi^endre ton bien, que l'ennemi
dtient tjTanniquement jusqu' ce jour. Puis il
t Lve-toi, Seigneur, toi et l'arche de ta
continue
saintet; l'arche de ta saintet, c'est--dire la Vierge,
la thotocos. Si tu es une perle, elle en est l'criu. Si tu
es le soleil, on l'appellera ton ciel. Tu es une fleur qui
ne se fane pas; la 'Vierge est donc une plante d'incor:

ruptibilit,

un paradis d'immortalit,
xzx

i-rtio-i]

li

avOo;

sOapaa; 'jTOv.
'JavaTi'a; na;zo;7o;. C'est d'elle qu'Isa'i'e a prononc
cet oracle Voici, la Vierge concevra ,etc. Voici la Vierge:
laquelle ? La plus cxceUente des femmes, la iierle
des vierges, l'ornement clatant de notre nature, to
T-jY/v;;;

x'j.7.zy:i-.rr/.

/;

"itpOivo;

3y.vov -f]; 7|'A-p7.;

j-js'i);

ly/.aXXf-'.'jy.a,

l'orgueil

de

notre limon, -i -'.j i,y.izz-.-,j -i^m-j /.xj/r\'j.y.. C'est elle

qui a dlivr Eve de sa honte, Adam de la menace
qui pesait sur lui; elle qui a rprim l'insolence du
dragon. La fume de la concupiscence ne !'a point
atteinte et le ver de la volupt ne l'a point entame,
7j

77,7

r:aj;i|3tav

:r:;0-j;j.;a

,SXa'iv...

~o':'j.ojja to'j

op/.ovfj;,

|;

/.a vo;

oj/ 7;'iaro, 'lo -/.'oXti? atrjV ViOu-aOjta;

Elle a gard incorruptible le temple [du

Verbe] et son tabernacle exempt de toute souillure,

TOV vaov 'jasTov x.a! tiriV (7Z7|vrjv iJnrj-j -t.'i-.'j; iXeuGi;?./
Homil., V, rfe sancta Maria Dcipara,
XLin, col. 1464-1465. Incorruptibilit, immortalit, immunit de la concupiscence, impeccabilit,
triomphe sur le dmon, rle de cordemptrice : tels
sont les glorieux privilges qu' Hsychius runit ici en
c[uelques mots sur la tte de la 'Vierge-mre et qui
sont au privilge de l'immacule conception ce que
les efi'ets sont la cause, ce que les parties sont au
tout. On remarciuera surtout la gracieuse comparaison
tire de la fleur. Jsus est la rose qui ne se fane pas,
la rose immortelle. Le rosier sur lequel s'panouit cette
rose participe ses qualits. Lui aussi est l'abri de
la corruption et de la mort, et, donc, ne porte point
dans sa racine le virus originel.
Dans un passage de son discours sur l'Hypapante,
Hsychius parat sparer Marie du reste de l'humanit.
II dclare qu'elle n'tait pas soumise la loi de la puriT7,'pr,7a;.

P.

G. y

t.

fication mosaque, parce que mre vierge, et il en

conclut que l'offrande qui fut faite au temple ne
fut pas faite pour elle, mais pour tout le genre humain,!
oixca ojy
'j~o
t;
a-JT^:
-Goasoc, inz'sp 'Xou to3
yivou; yVTo : car c'est cause de nous que le
Christ est circoncis, pour nous qu'il est baptis, sur
nous que s'accomplissent les purifications de la loi...;
lorsqu'il est couvert de crachats, c'est Adam qu'il
dlivre du crachat de la maldiction. Homil., vr, ibid.,
col, 1469. Par contre, notre orateur, quand il parle du
glaive qui transpera l'me de la Vierge, a une exgse
voisine de celle des Pres du iV^ sicle. Le glaive s'entend des penses contradictoires qui agitent l'me et
la tiennent dans l'incertitude. Non seulement les disciples de Jsus, mais sa mre elle-mme connurent ce
agitations intrieures au moment de la Passion, car
bien que Marie ft vierge, elle tait femme; bien que
mre de Dieu, elle tait de notre masse. Hsychius,
cependant, ne dit pas que Marie a dont au iwint de

IMMACULEE CONCEPTION

911
commettre une

faute. Ses paroles peuvent s'entendre

d'une sorte d'angoisse intrieure et de tentation,
-avire

iacvivOYiiav

v.x!

aaXjjOj'jav. Ibid., col. 147G.

Chrysippe, prtre de Jrusalem (t 479), dans un

sermon sur l'Annonciation,, commente, comme Hsychius, les paroles du ps. cxxxi Surge Domine, in requiem tuam, tu et arca sanclificadonis lux. Comme
:

voit dans cette arche la Vierge Marie, mais ce

qu'il en dit, loin de favoriser la doctrine de la conception immacule, parat, premire vue, en tre la
ngation explicite. Voici le discours qu'il met sur les
lvres du psalmiste : Levez-vous, Seigneur; venez
au lieu de votre repos. Le lieu de votre repos, c'est la
Vierge, c'est son sein, qui deviendra votre lit et votre
demeure. Levez-vous, Seigneur, dit le prophte, car
si nous ne vous levez pas du sein de votre Pre, notre
race, qui est tombe autrefois, ne se relvera pas,
-:7;tw/.ci
r.Xa'.
to
ysvo
t,ij.wv
oz vaaTr[aETa[.
Levez-vous, vous et l'arche de votre saintet. Car
c'est lorsque vous vous lverez du sein paternel et
que vous scellerez l'arche de votre saintet, que
l'arche, elle aussi, se relvera avec tous les autres de
la chute dans laquelle l'a tablie, mme elle, la parent
d'Eve, OTOiv yc 'j y.rOsv avaCTx, -rjv to3 coj
Yia[xaTO -/.tpwuov fftppaytr);, lxe. zai f| xtjjwTO [j.T
-vxtov avaaTyjJETai x toO -Ttoij-ato, v o) y.(x-i'3-f\'ji
/.7.1
a'jTT]v r,
xf^ EJ'a; auyyvEia. Bibliotheca veterum Patrum, dit. de Fronton le Duc, Paris,
1G24. t. n, p. 426. Chrysippe semble bien soumettre ici la sainte Vierge la loi commune de la chute
originelle. Ce qui est encore plus tonnant, c'est qu'il
parat retarder jusqu'au jour de l'annonciation,
jusqu'au moment o le Verbe viendra sceller l'arche
par sa prsence, la justification de Marie. Mais avant
de porter un jugement dfinitif, coutons d'autres
lui,

il

passages de la mme homlie.

C'est encore David qui parle et s'adresse en ces
termes Marie, sa fille coute, ma fille, regarde et
prte l'oreille; oublie ton peuple et la maison de ton
pre, Ps. XLiv, 11 car un peuple mchant te dshonore
par la proche parent que tu as.avec lui, ::ovioo; yap ae
vao; vufiprCs' tfl ay/;'tsa xr, r.cLz,' axoS, un peuple
dpourvu de sens est apparent toi, qui es un
rejeton irrprhensible par nature; et c'est un champ
couvert d'pines qui produit ta rose, ao; yvcrj.ojv
:

TTooTor/EtouTa

CTot

Tj

[A(j')[j.(;)

(jaCTTrlu.axi asi, zat

to

Op. cit., p. 427.

Dcidment, Chrysippe est dconcertant. Tout
l'heure, il nous a paru soumettre Marie au pch
originel. Ici, il parat liien l'en exempter, puisqu'il
l'appelle a un rejeton irrprhensil)Ie par nature ,
t
une rose pousse dans un champ d'pines .
aov

'jsi po'Sov

/avOoodpfjv yetopyiov.

Un

certain dshonneur rejaillit cependant pour elle

du fait qu'elle est fille d'Adam pcheur. Cela fait
penser ce que les thologiens appcllenl le debilum
remotum; en vertu de sa naissance par la voie naturelle,
Marie devait contracter la faute originelle. Si elle l'a
vite, c'est par un privilge spcial de Dieu. Ce serait
donc dans ce sens qu'il faudrait interprter le premier
passage. D'autres expressions de la mme homlie
nous inclinent croire que cette interprtation a
chance d'tre la vraie.
L'orateur appelle, en effet, Marie la tige de Jess
toujours verdoyante, r, siaXj; pdtfioo: 'IsaciaL le
jardin du Pre, la prairie de toute la bonne odeur
de l'Esprit, Y.f^TZO o to natpo, XEtij.(I)V oXy); tf,;
EjwSa To nv6p.aTo, l'arche dont Dieu a t l'architecte et l'habitant, le pilote et le passager, le
compagnon et le conducteur, 7.;[3tjDXo rj ipyttszxwv
/.ai
Evoixo;, xoflepvrxT,; za! 'e'ij.ropo,
auvoootrpo xai
,ys[j.tov
Tr,;
xTuetD (l'Kr^;
Sijx'.oupy;.
Surtout, il
met en relief la victoire de Marie sur le dmon,

son rle

de

nouvelle

Eve

Comment

se

fait-

912

se dit le diable, que la femme qui, "origine,

avait t mon auxiliaire, soit maintenant devenue
mon adversaire? Une femme me prta son concours
pour soumettre le genre humain ma tjTannie, et c'est
une femme qui m'a fait perdre mon empire. L'Eve
antique causa mon lvation; l'Eve nouvelle m'a
IvJ'a , -a'.a as x'/j'^'oit y.r:
prcipit dans la ruine,
Marie, ajoute
via /.v.-ifjo.'/.vK Op. cit., p. 428.
i
Chrysippe, est la plus belle d'entre les femmes,
comme Jsus est le plus beau des hommes, ^u-l
wpaVo z/.AE! -ap to5;
6
T^ tooix'.y.: 3v yjva'.lv

il,

/,

ui'j'j

Twv

avOp'-ozo^v

Deux

autres orateurs de la seconde moiti du v* sicle, Basile de Sleucie et Antipater de Bostra, se font
de la saintet de la Vierge-mre une ide trs leve.
Basile appelle Marie la Vierge toute sainte., -avaya
rapOivo:,
Homilia in Annunliationcm, 6, P. G.,
t. Lxxxv, col. 452; il l'exalte au-dessus des anges et
des saints. Ibid., col. 420, 448. C'est dans son sein
immacul que le dcret de condamnation port cause
du pcha t dchir, v r, to -fj; u.apxia SiEppayr,
(allusion au pch originel), col. 437.
Elle est la mdiatrice du salut, un temple digne de
-ap/sc; ovTf.j; idOso, col. 444. Elle
Dieu, vao
-/c'pypaiov

est la Vierge

oppose Eve,

enfantant sans maldiction, que Dieu

vti

Pour Antipater

EJ'a;, -apQvov

-f]

(Sivoucrav. Orat., ni, in

Adamum,

lac. cit.

/'opi

zaTapa:

col. 62.

Bostra, Marie est la sainte par

Annuntiationem Deiparee, P. G.,
1777, 1784. Marie tait sainte au moment
rie

excellence,, yia. In
ibid., col.

o l'ange vint la saluer. La descente du Saint-Esprit

saintet
y:a
lui procura une augmentation de
:

asv

ii-apys'.:

oe

Se

yttoTEpav.

yEvcrOai

Lors-

qu'un menuisier prend un morceau de bois ou lorsqu'un forgeron prend du fer, il le travaille et le purifie
encore, pour le rendre plus apte au but artistique
qu'il se propose; de mme toi, tu es vierge, sans doute;
mais il faut que tu deviennes plus sainte pour concevoir le Saint. Ibid., col. 1781. Comme Basile de
Sleucie, Antipater met aussi en relief la coopration
de Marie l'uvre du salut. Elle rpare la faute d'Eve,
napOs'vo; apvo'j avaza).ou]j-vr| to aaXua, col. 781.
Dans son homlie sur saint Jean-Baptiste, il rpte la mme ide, plusieurs reprises. Marie est
bnie, parce qu'elle apporte la dlivrance de la maldiction, EXyr|[j.vr, r, Tf, zatapa; Tr,v ).ja:v [auTOcoucio.
Ibid., col. 1776. Mais
elle est bnie aussi, parce
que son sein a t un temple saint, r, EprJv otjtov CT:r,pcv 7, yaa-rrjp. Ibid. Elle a trouv la grce que perdit
la

premire femme,

ydr^r/

s'Jps,

^v

jrioXsaEv

vj

zpuTd-

-XacTTo;, ccl. 1773.

Contre l'immacule conception on pourrait objecter

deux passages suivants o Qui dira que la condanine est venue, portant le juge dans son sein? Ti Xct

les

dti-Ep

rj

zaTtxzp'To; Xrp.uOEv

"e'vSov

's'yousa

tov xpt'rjv.

1765. Salut, 6 toi qui as t la premire et la seule engendrer un enfant exempt de la

maldiction, yaips, T; -pwTr, xa! ij.dvT| -''xTOuaa ppo;
zatpa; sOEpov, col. 1772. Mais il ressort, d'aprs
le Contexte, que la condamne, r, zaTazptTo;, dont 11
s'agit dans la premire aflirmation, est la femme
en gnral ou, si l'on veut, la fille d'Eve la condamne.
Quant la seconde proposition, elle n'exclut pas,
par elle-mme, le privilge de Marie; elle vise avant
tout le fait de la conception virginale, qui ferme radicalement la voie au pch originel. Marie, elle, par le
fait de sa naissance, reste toujours soumise au debitum
remotum. Du reste, les propositions gnrales ne prouvent rien contre l'exception dont la mre de Dieu a t
l'objet. On les trouve sous la plume d'crivains qui
ont explicitement enseign le privilge mariai
Somme toute, si Basile de Sleucie et Antipater de
Bostra ne parlent pas plus clairement de la saintet
Ibid..

col.

IMMACULEE CONCEPTION

913

mre de Dieu, ce n'est point parce

opposs h cette doctrine; ce n'est point
parce qu'ils ignoraient l'existence du pch originel,
dont ils font si souvent mention; c'est parce que, pour
eux, l'absolue saintet de Marie allait de soi; qu'elle
s'imposait leur esprit l'gal d'un axiome. Il aurait
fallu une controverse pour les amener noncer plus
explicitement ce qu'ils supposaient comme une vrit
incontestable. Ils ne sont pas les seuls donner cette
impression: c'est celle qui se dgage de toute la littrature mariologique des byzantins.
originelle

de

la

qu'ils taient

2" Prs des ri' el VII'' sicles.

Le clbre mlode
saint Romanos, qui vivait sous le rgne de Justinien,
a laiss sur la naissance de Jsus-Christ un beau cantique, dans lequel nous relevons l'expression suivante:
Le Christ a lev la maldiction par l'intermdiaire de
la

Vierge et

a rtabli

Adam

dans son premier

pv

tat,

914
et l'appelle la
v -apOivot
aa;:iov, ',v ayfav.

t remplie de grce,
l'immacule, la sainte , tV//

ges qui ait

belle,

/.;/apiTO)[j.VTjV,

TT|V

zarJv,

TrjV

;j.o'vT|V

in Annunt., ibid., col. 1388. Si Marie a

ignor les suites du pch originel comme la concupiscence et certaines autres misres, si elle n'a point pch,
si Dieu l'a garde, si elle est l'immacule, la sainte
par excellence, si elle a t exempte de toute corruption, cela ne signifie-t-il point qu'elle a ignor cette

Serm.,m,

souillure de l'me et du corps qui atteint tout homme

venant en ce monde?
Dans son homlie sur la fte de la Dormition, le
patriarche de Jrusalem, saint Modeste (t 634), proclame la Thotocos toute sainte, ravaya, plus sainte
et plus glorieuse que les chrubins et les sraphins,

P. G.,

t.

donne le second
Le Christ la choisit

lxxxvt'', col. 3280, et lui

rang aprs Dieu.

Ibid., col. 3281.

Pi226. Dans
un autre cantique sur la naissance de Marie, que
conserve encore la liturgie grecque, la Vierge est dclare un temple saint ds sa naissance, Crp/st?.
Les tribus
Ibid., p. 199.
iy.o.
t/aa, vao
d'Isral apprennent qu'Anne a enfant l'Immacule,
Dans ta sainte
0-.: "-H/.sv "Avva -r,'/ /pav-iv. Ibid.
naissance, immacule, Joachim et Anne ont
t dUvrs de l'opprobre de la strilit, et Adam et
Eve de la corruption de la mort, /.ai '.\3;j. /.a! EJ'a
x tt; op To OavaTO'j fisuOsocGri^av, yoav's. v
yi'a yvvr^aE'.
co-j. Ibid., p.
198. Pour saisir
Tr;
toute la porte de ces dernires paroles, il faut
ne
se rappeler qu' l'poque de Romanos, on
distinguait pas encore entre la fte de la ConcciUioii
et la fte de la Nativit proprement dite. Celle-ci
clbrait la venue au monde de la Vierge, aussi bien
sa concci)tion d'une mre strile que son enfantement
et le terme de yivv.c;: dsigne ces deux moments.
La venue au monde de la Vierge est sainte. Elle ne
fait pas seulement cesser l'opprobre de Joachim et
d'Anne; elle dlivre encore Adam et Eve, c'est--dire

entre toutes les cratures raisonnables et spirituelles

pour en faire sa mre toute sainte, et il la remplit
de grce au suprme degr, /.a[j.svov ysvoOa-.
zavaytav jXTiTipa aTOu /.a! 'j-joTscav to3 -avxo; /^^p'TfaavTa ai:r\v, col. 3284. Il la sanctifia pour qu'elle
Osooo/ov
sivat
devnt son sjour, y'.ac;a; aj-r,v

nature humaine, de la corruption de la mort, c'est-dire de la tare originelle. Le premier sujet de cette
dlivrance n'est-il pas Marie elle-mme au jour de sa
sainte naissance (= conception et enfantement)?
Saint Anastase I"', patriarche d'Antioche (t 599),
dans son troisime discours dogmatique, crit cette
phrase j Le Verbe, voulant se faire homme, parce que
l'homme ne pouvait tre sauv autrement, descendit
dans un sein virginal et exempt de toute corruption;
car Marie tait une vierge chaste de corps et d'esprit.
Orat.,m,de incarnadone.Q, P. G., t. Lxxxix, col. 1338.
On remarquera qu'Anastase ne parle pas seulement
de la virginit corporelle, mais aussi de la virginit
spirituelle, de la saintet. L'exemption de toute corru'ttion s'applique donc et au corps el l'me, et
c'est cette puret totale qui a valu
Marie d 'tre choisie
par le Verbe. Dans la premire homlie sur l'Annonciation qui est attribue au mme auteur, nous lisons
Salut, pleine de grAce; le Seile passage suivant
gneur est avec toi, parce que tu es devenue pour nous
la vole du salut, qui conduit au ciel... C'est pourquoi
avec toutes les gnrations nous te proclamons bienheureuse seule parmi toutes les femmes, toi en qui le
soleil n'a point allum la flamme de la volui)t et h qui
la lune n'a point fait sentir, pendant la nuit, son
Influence dprimante. Car tu n'as point laiss chanceler le pied de ton me (Ps. cxx, 3), mais tu l'as pos

yaOa, Col. 3305.

Le successeur immdiat de saint Modeste sur le
sige de Jrusalem, saint Sophrone (f 638), clbre
en termes magnifiques la saintet de la mre de Dieu
tant dans sa Lettre synodique Sergius que dans ses
homlies, spcialement dans la longue homlie sur
l'Annonciation. Notons tout d'abord que Sophrone
affirme trs souvent et d'une manire trs explicite
l'existence de la faute originelle et de ses suites pour
tous les descendants d'Adam. 11 parle de notre chute
en Adam, de la condamnation de notre nature cause
de notre dsobissance en Adam. Encomium in S. Joanncm Bnpiistam, P. G., I. Lxxxvn, col. 3328. En faisant
tomber Adam, le diable a rendu tous les honmies
transgresscurs du divin commandement. Orat.w, in
Anniintiationem, ibid.. col. 3244. Nous tenons
d'Adam un corps mortel [larcc que nous contractons
la souillure du mme Adam, notre premier pre.
Orat , m, de Hypapantc, ibid., col 3298-3299. Sur les
suites du pch originel, voir l'homlie sur l'Annoncialion, col. 3229-3232. Voir aussi col. 3202-3203,
3736, 3160.
La lettre dopmati(|ue envoye par saint Sophrone
Sergius de Constantinople et aussi aux autres patriarches, aprs le synode de Jrusalem de 634. est
un document Ihologique de grande valeur tant purce
qu'elle est rdige sous la forme d'une profession de
foi que parce qu'elle reut l'approbation des Pres du
Vl'concilecumnique, la XPsession. Mansl, C.oncH.,
t. XI. col. 461-508. La doctrine de la perptuelle saintet de la mre de Dieu y est clairement insinue dans

Au sujet de l'incarnation, je
le passage suivant

vazaXsaa;.

-'jv

'Ao'j.

tra,

Anaieda

Tipsv

sacra, Paris,' 1876,

t.

Sii
i,

vrapOsvou.

p.

la

i\

sur

le

rocher, et tu es

demeure inbranlable. Et

le

Seigneur t'a garde, r,v oj/. /.au^Ev v.o, rfiovr,;

Aya JrayMv crJO: vj/.to:. 'jiXr]/r, pof.lOT,; [;Xa'} 5vaij.;.
iSerm., n,
in Annunt. Deipar, P.
G., ibid., col.
1377. Dans un second discours pour la mme fte,
Anastase salue en Marie la seule parmi les vier-

Ibid.; cf. col. 3280, OeOsv Ti^a^uiv). Quand

produite cette sanctification, cette /apTfDi'. ?
Modeste ne le dit pas expressment, mais il l'insinue sufTisamment quand il dit que la Vierge est
un propitiatoire construit par Dieu lui-mme, iXaaTr^lpiov GsoiocuTov, col. 3305. et qu'elle est la porte
orientale dans laquelle le mensonge n'a jamais eu
accs, v
TO i^-o o 7:pciac-a3sv, col. 3301.
Quant la prservation du corps de Marie de la corruption du tombeau, le patriarche hirosolymitain
l'attribue directement la toute-puissance du Sauveur, col. 3293. Ajoutons enfin que Modeste n'oublie
pas de signaler le rle de Marie dans la rdemption de

l'humanit
Ballotte sur l'ocan de ce monde,
l'humanit a t sauve en toi, et par toi a recouvr
les dons et les biens ternels, r, vOp(o7:o'-:r|; osaucTa;

ywpov.

s'est

r,

aot

y.al

O'.'x

o5

'/r/.-.rliix-o

/apajj.ata

Y.a.1

at'tov.a

crois

que Dieu

le

Verbe,

le Fils

unique du

Pre..., pris

IMMACULE CONCEPTION

915

depitidpour notre nature dchue, toj kylir^utr.v/o-j Viaojv

son libre mouvenaent, par la volont
de Dieu qui l'a engendr et avec le divin agrment de
l'Esprit..., est descendu vers notre bassesse... et que,
pntrant dans le sein tout clatant de virginale
puret de Marie, la sainte, la radieuse Vierge, pleine
d'tine divine sagesse et exempte de toute souillure du
corps, de l'me et de l'esprit, /.ai -ivto; AvJtipoi:
;j.oja;j.aTo; To-j t xiTa c7(j)|j.a /.a; 'i'jy/,v za Z'.VKf.r-i
il s'est
incarn, lui l'incorporel... Il a voulu devenir homme pour purifier le semblable par le semblalile, le frre par le frre... Voil
pourquoi, oii
-ryj-o, une Vierge sainte est choisie;ellc est sanctifie
dans son me et dans son corps, /.a! cjoi'j.i /.ai '^j/r,/
oX'.jOrJ'j.aTor, (le

xytsta'.; et parce qu'elle est pure, chaste et immacule, elle devient la coopratrice de l'iacamation du

crateur,

/.xl o-j-.ftz, -j-'yjo^fz t^ nay/Mizi -rrj x-r^avTo

zaOap /.ai -yn] xai aojvTo;. Epit, synodica ad Sergium,
P. G.,' t. cit., col. 3160-3161.
Dans ce passage, saint Sophrone, qui, nous le savons,
considrait !e pch originel comme une souillure, ne
se contente pas d'afBrmer que Marie a t exempte
de toute souillure du corps, de l'me et de l'esprit, ni
de parler de l'action de Dieu, qui l'a sanctifie dans
son me et dans son corps; il indiqua aussi la raison
profonde de cette puret immacule
Parce que le
Verbe voulait purifier la nature humaine par cette
nature mme, il fallait de toute ncessit que l'instrument et l'auxiliaire de la purification ft lui-mme
indemne de toute tache. Voil pourquoi une Vierge

to

immacule est choisie; voil pourquoi elle est sanctifie. Ce que Sophrone ne dit pas explicitement, c'est
le moment de cette sanctification.
L'homlie sur
l'Annonciation va nous donner de nouvelles prcisions.
Dans ce morceau aux belles envoles oratoires,
Marie est d'abord dclare sainte et immacule avant
la descente de l'Esprit-Saint, qui l'a rendue fconde
L'Esprit-Saint va descendre sur toi, l'immacule, lui
dit l'ange, pour te rendre plus pure et te donner la
vertu fcondante rivi'jij.x x-r.oy i-i cri, Tr]v jJtXuvTov,
:

y.ixzi'Ji,

col.

x.aQapf^Tipav

3273.

a3

En expliquant

Loc.
parole de l'ange

7:oit]JO|j.:vov.

la

cit.,

Tu

as trouv grce devant Dieu, l'orateur fait allusion

une purification pralable, unique en son genre, dont
la

Vierge a t l'objet, purification qui n'est pas l'aug-

mentation de saintet reue au jour de l'annonciation

Tu as trouv auprs de Dieu une grce immortelle; tu as trouv auprs de Dieu une grce d'un
clat souverain; tu as trouv auprs de Dieu une
grce immuable, une grce ternelle. Beaucoup de
saints ont paru avant toi, mais aucun n'a t rempli
de grce comme toi, oSsi; xa- as x-/ap''t'j)Ta!;
aucun n'a t batifi comme toi; aucun n'a t pleine:

ment sanctifi comme toi, oJOi; xaii a; xariyiajTa'.

aucun n'a t exalt comme toi. Comme toi aucun
;

n'a t purifi l'avance, o'jo!; y.a-x i\ TrpoxsxaOaoxau..

Aucun n'a t aussi enrichi que toi des dons divins;
aucun n'a reu la grce dans la mme mesure que toi ...
Les dons que Dieu a rpartis tous les hommes sont
infrieurs ce que tu as reu. Ibid., col. 3246-3247.
Nous ne croyons pas fausser la pensedesaintSophrone
en voyant dans la purification pralable, unique en son
genre, qu'il attribue Marie, l'quivalent exact de
la prservation de la tache originelle dont parle la
dfinition de Pie IX. Cette purification pralable
elle-mme a pour synonyme la pleine sanctification,
xaOriytaa-a;, galement unique, dont la Vierge a t
l'objet

nous

Sur

de son homlie, l'orateur, du reste,

pense d'une manire encore plus claire

la fin

livre sa

Le second Adam ayant pris la terre vierge et s'tant

donn lui-mme une forme nouvelle la ressemblance humaine, tablit pour Ihumaint un second
commencement, renouvelant la vtust du premier, s

't

'Ao;j.

'jToo?

ava;xoc.S6i'ja;

p/riv

-r,

916
-rviV

iauTOV

T.xJlv/'rj

avOptD-ivto

vOp')7:-:r|-:'.

yV'

-t'o

-.'Mz-.x:.

~po<ia,j;jLvo;,

t/t,'j.7.-:,

ojuT-'cav

3285. Le
terre vierge, encore

bid., col.

premier Adam a t form de la

immacule, encore non maudite. Le second Adam,
qui tablit pour l'humanit un nouveau commencement, est aussi form de la terre vierge, t/,'/ napOvov
yr;v, c'est--dire de la Vierge immacule, reste trangre la vtust de la premire humanit. Tout doit
tre nouveau pour le nouveau commencement qu'inaugure le nouvel Adam.
Inutile, aprs cela, de relever dans l'homlie de
notre orateur les nombreu.x passa.ges o il exalte la
puret et la saintet de Marie au-dessus de la puret
de toute crature, ceux aussi o il montre son rle
de cordemptrice, dclarant que par elle les hommes
ont t dlivrs de l'antique nialdictio:). Cf. col. 3237,
3241.
L'ide transcendante qu'il se fait de la saintet de

mre de Dieu se manifeste encore par l'interprtadonne de la prophtie du vieillard Sim?on

Et tuam ipsius animam perlransibit gladius. 11 l'enla

tion qu'il

tend d'une angoisse et d'une stupeur passagres qui

envahirent l'me de la Vierge au pied de la croix,
mais qui n'arrivrent pas lui faire douter de la divinit de Jsus ni lui faire oublier les merveilles de sa
Non persistet, ncque omnino in le
maternit divine
permanebil gladius itlc pertransiens; nunqaam enim,
o Dci maier, in divini ex le conceplus mirque ex le
progeneralionis obtivionem addacia jaeris. De Hypapante, ibid., col. 3298. A la mme poque, Lonce de
Neapolis expliquait les paroles de Siraon peu prs
de la mme manire A mon avis, dit-il. le glaive fait
allusion l'preuve passagre qui survint la sainte
Vierge au pied de la croix par la tristesse qu'elle res:

sentit,
Oivto

o:x

Tr|V
xr]i

-!

-co^

Xj-r];

aTa'jpo-j y;vO[J.vr|V

ooxLua^iav.

-ri

Sermo

yiz "apin Symeo-

nem, P.

G., t. xcni, col. 1580. C'tait dj l'exgse d'Abraham d'phse, au milieu du vi sicle.
M. Jugie, Abraham dphsc. et ses crits, Sermon sur
l'Hypapante, dans la Byzanlinische Zcitschrift, t. xxii,
p. 58. Cf. aussi le pseudo-Cl^rysostome, P. G., t. l,
col. 810-811. Timothe, prtre de Jrusalem, voit dans
le glaive qui transpera l'me de Marie la doulenr
qu'elle prouva de la perte de Jsus arriv l'.ge de
douze ans. In Hypapantcn, P. G., t. lxxxvi,coI.245.
A l'poque o nous sommes arrivs, l'e.xgse prigniste prtant Marie des doutes positifs sur la divinit
de Jsus est dcidment carte.
3" Pres des VU", viii^ et IX" sicles.
A partir du
vn= sicle, les pangyristes de l'immacule deviennent
plus nombreux et plus explicites. Le premier que nous
rencontrons est saint .\ndr de Crte (t 740). Les ouvrages qui nous restent de lui consistent presque uniquement en sermons et en posies liturgiques. C'est
dans ses huit homlies mariales (quatre sur la Nativit,
une sur l'Annonciation, trois sur la Dormition) et

dans ses deux canons pour la fte de la Conception

d'Anne et pour la fte de la Nativit de Marie, que
nous trouvons les multiples expressions de sa croyance
la perptuelle saintet de la mre de Dieu. Sa doctrine
peut se rsumer dans les propositions suivantes
1. La conception et la naissance de Marie ont t
saintes; 2. elle est fille de Dieu, ^;6-x::, un titre
spcial, et Dieu est intervenu d'une manire particulire au moment de sa conception; 3. elle est les prmices de l'humanit restaure et reflte en sa personne
la beaut primitive; 4. sa mort a eu une autre cause
:

celle des autres hommes.

Saint Andr est le premier tmoin irrcusable de
l'existence de la ftc de la Conception d'.\nne dans
l'glise d'Orient. Dans le canon qu'il a compos pour
cette solennit, il parle tour tour de la conception

que

IMMACULEE CONCEPTION

917

conception de Marie. Dans son esprit

deux termes sont corrlatifs
ci il s'arrte tantt l'un, tantt l'autre. C'est ainsi
Dieu exauce la prire de Joaqu'il dit un endroit
chim et d'Anne et leur accorde celle qui est vritablement la porte de la vie. Honorons sa sainte conception, r; -/,'/ yi'xv T'.'JLrJ^'oa:/ s-jT|i;v. P. G., t. xcvn,
col. 1309. La mme expression revient un peu plus loin,
col. 1313. Si la conception de Marie est sainte, sa
naissance doit l'tre aussi. Andr le dclare positivement dans le canon pour la Nativit Votre naissance
est immacule, Vierge immacule, a/oavto; aoj

d'Anne

et

de

la

comme dans la

ralit, ces

naiOiv: /pr/TJ, col. 1316, 1321.'

conception sainte , naissance
immacule , si elles taient isoles, ne sufTiraient pas
carter tout doute sur la vritable pense de notre
auteur. La liturgie grecque appelle sainte, aussi, la
conception de saint Jean-Baptiste. Mais sous la plume
de saint Andr, les mots conceplion sainte, ont bien
toute leur valeur tliologique. C'est ce qui ressort, tout
d'abord, de l'appellation de fdle de Dieu , G^o'-ai,
qu'il donne si souvent Marie et que les prdicateurs
byzantins vont rpter aprs lui satit. Marie est
fille de Dieu, non seulement parce qu'elle est fille de
la promesse, que sa naissance d'une mre strile, annonce l'avance par un ange, est due un miracle
du Tout-Puissant, mais encore parce qu'elle est une
argile divinement faonne par l'artiste divin, la
matire parfaitement assortiede la divine incarnation,
-avap;xov;o; -y,; O^'.V.fj; 'j'0'j.x-:'-'>si'oi -jAtij OiOTEAvi; TOj
/|
navTOjpyoj /.xl xy.T-.T.i/'io^j -rj/.o';, Homil., I, in Dormilinncm, ibid., col. 1068; le levain saint ptri
f,

-fivvTiT'..

Les expressions

par Dieu, grce auquel toute la masse du genre humain est entre en fermentation, '1-J[j.ri y'a Oio-iAr^;.
Homil. in Annunl., col. 896. La conception d'Anne s'est
produite par une intervention spciale de Dieu, k/.
0oj,ou, suivant une variante, en Dieu, iv si. Canon
in B.

Ann conccplionem,

Dans une autre

col. 1312.

de textes, .\ndr nous prsente

la mre de Dieu comme les prmices de l'humanit
renouvele et l'image parfaitement ressemblante de la
beaut primitive. Voici ce que nous lisons dans la
premire homlie sur la Nativit de la Vierge Aujourd'hui .\dam offre iNLuie Dieu en notre nom comme
les prmices de notre nature... Aujourd'hui, l'humanit.dans tout l'clat de sa noblesse immacule, reoit
le don de sa premire formation par les mains divines
t retrouve son ancienne beaut, srja^pov
xaClipi -yj
srie

'q

vOs(i')-'ov vjyi'/i:% Tj; -iii-);

O^o-XaiTia -oXa;j.,3ivs! to

yiy.i'i.'x za; rpo; ajTf,'/ vTrv'.ji.

Les hontes du
pch avaient obscurci la splendeur et les charmes de la nature humaine; mais lorsque nat la
mre du Beau par excellence, cette nature recouvre
en elle ses anciens privilges et est faonne suivant
un modle parfait et vraiment digne de Dieu. Et cette
formation est une parfaite restauration, et cette restauration une divinisation; et celle-ci une assimilation

l'lat primitif,

-oy /.iXXoj; vj-pi-Kv.x'/

rj -r];
xa/.;a; 'yjT^v/i:i, txjttjv fj jt;; ts/Os^t) -f] MrjTpi
TO'j fijpaiou -poiyojTa, -a7tv
kp'.i-ri'i t /.ai Oo-p::e3Ti-Tiv iini/izi:, Kzl fivi-x: xjp'.); -Xiii ivaxXiriJt,
/.a! i) av/.Air,7;; Oi'i) j'., /, o: -po; To p/7.'><v j;o;xo;'i)7'.;...
/.a! r^v

-);i.xjp'ij3

Et pourtoutdireenun mot, aujourd'hui la rformation

de notre nature commence, et le monde vieilli, soumis h
une transformation toute divine, reoit les prmices
de la seconde cration, i7',-xipov rj -/); sjjh^ r);/'ov
vi;iop3'.)7;; 'iy/i-.i:, za; o yripiia;

yTxo; cOetOSTOtTr)'/
0o-Xa7T;a; -po't-.'v.n.
?i/Ti;. > In NrtliDit. B. Mnri, i, col. 812. Mme
doctrine dans la premire homlie sur la Dormition:
Le corps de la Vierge est une terre que Dieu

>>;A,3iv'i)v

t:'j:/v.''>i:/,

OjTj'pi;

Iravaille. les prmices de la masse adamique qui a

t divinise dans le Christ, l'image tout ;i fait res-

918

semblante de la beaut primitive..., l'argUe ptrie par

les mains de l'artiste divin, ] Goy'pyriTO yf],
xr.xpyi^
]

Tj

Xpt'JTi) 6toOiVTo;

oaa'.atou ypaato;, ~o -avo-

[j-O'.ov T^'j xpy./.q 6)poL:6-T,-:r); i'voaXaa. Homil., i, in Dormitioncm B. Mari, col. 1068.
Et pourquoi ces attentions dlicates de Dieu l'gard
de la Vierge ? Pourquoi ces privilges royaux, qui la
rendent toute belle? Homil., iv, in Natio., col. 864.
C'est parce qu'il fallait qu'un palais ft prpar au roi
avant sa venue. Il fallait que les langes royaux fussent
tisss l'avance pour recevoir l'enfant ro^al sa
naissance. Il fallait enfin que l'argile ret une prparation pralable avant l'arrive du potier, -Iko; 'vji:

"pos'jpaOrjvat

tov ;:riXov,

y.xl

'd'i rrapivai tov

y.pxfj-ix.

Mari, col. 860. Le rdempteur du genre humain, voulant introduire une

Homil.,

III,

in

Nalio.

B.

nouvelle naissance et rformation la place de la

premire, choisit dans toute la nature cette Vierge
pure et toute immacule pour oprer sa propre incarnation, de mme qu'il avait autrefois pris de l'argUe
d'une terre vierge et intacte pour fornier le premier
Adam. Marie est, en effet, la terre vraunont dsirable, la terre vierge, rj -apOivo y/,, d'o le potier a pris
l'argile de notre terre pour remettre neuf le vase
bris par le pch. Homil., i, in NntiDil., col. 813-814;
Homil. ,v, in ATff/fy., col. 866-867; lIomiL,j, in Dormit.,
col. 1069.
Un lieu troit unit les deux mystres de l'immacule
conception et de l'assomption. D'aprs le plan divin,
si Adam tait rest fidle Dieu, ni lui ni sa postrit
n'auraient connu les alres de l'agonie et la corruption
du tombeau. La mort, la dissolution du corps est,
aprs lai)rivation de la grce difiante, le grand chtiment du pch d'origine. Si Marie a t prserve de ce
pch, il semble qu'elle aurait d l'tre aussi de la
mort. Mais on couoil d'autres penses. c[uand,
avant de considrer la mre, on jette les yeux sur le
fils expirant sur la croix. Saint .Vndr de Crte a compris la ncessit de suivre cette mthode. Aussi avant
de parler de la dormition de Marie, prouve-t-il le
besoin d'examiner les raisons pour lesquelles le Fils
de Dieu est mort. Ces raisons sont au noml)re de trois:
1. Jsus a voulu payera notre place la ranon du pch;
2. il a voulu se rendre seml)lable nous en tout, hormis
le pch et tablir la ralit de sa nature humaine;
3. il fallait aussi que les arrts de l'antique maldiction ne fussent pas compltement suspendus, o Car
c'tait la sentence de Dieu que ceux qui seraient tirs
une fois de la terre devraient y retourner. Homil., i,
in Dormit., col. 1 048. .\[)rs ces explications sur la mort
du Fils, Andr se trouve l'aise pour parler de la mort
de la mre. D'aprs lui, Marie n'est pas morte, comme
nous, cause de l'antitjue sentence prononce contre
l'homme coupable. Elle a ignor la corruption du
tombeau. Sa courte dormition a eu pour cause des
motifs analogues ceux qui expliquent la mort de
son divin Fils,
Jsus. Elle est morte pour ressembler
pour se soumettre comme lui aux dcrets de la Providence, pour confirmer la foi en l'incarnation, pour
montrer en sa personne comment l'on passe de la corruption l'incorruptibilit, o Si, d'aprs l'criture,
aucun homme ne doit chapper la mort et si celle
que nous clbrons tait vritablement homme et audessus des hommes, il est clair qu'elle aussi a dil passer
par la mme loi que nous, bien que, sans doute, non
de la mme manire que nous, mais d'une manire
plus excellente, et pour un motif suprieur, bien diffrent de celui qui nous conduit ce terme fatal, il /.a'
ix

/.aO' r||j. Vi'i; aXX' 'j~\p ruii; /.ai ~r\'i x'xixv,

-OJTO -ivT'o; -x'Itv/ vayri|xOa. Ibid., COI. 105.3.
[j./)

'jizio

r,;

Quelestccmotif suprieur? Andr rpond L'amre

sentence de mort est abroge et n'a plus d'effet. La
puissance de la maldiction est dtruite. Mais on ne
:

IMMACULE CONCEPTION

919

saurait outrepasser les rgles tablies autrefois par

Dieu. Celui qui est Dieu par nature, qui change et
modilie tout au gr de sa volont misricordieuse, s'y
est soumis lui-mme.. Il convient donc qu'il rgle le
sort de sa mre sur le sien propre. Il montrera ainsi
non seulement que sa mre appartient vritablement

nature humaine, mais encore il confirmera la ralit

du mystre qui s'est accompli en elle, -oi-:: S'av
la

atio

papT'j);

Homil.,

za!

vOv

~t

"/.a'.voupyrjoai.

\>-''i~^'-

in Dormit., col. 1081.

II,

Aprs toutes ces expressions de la foi d'Andr de

Crte la perptuelle saintet de Marie, on comprendra
toute la porte qu'ont sur ses lvres des phrases comme
Marie est la seule sainte, la plus sainte de
celles-ci
tous les saints. Elle est apparue toute pure celui qui
tout entier, corps et me, a habit en elle. Homil.,
II, in Naliv., col. 832. Tu es toute belle, mon amie,
tu es toute belle, et il n'y a rien reprendre en toi,
ij.i[j.o
ax'.v
v
cot. Homil., iv,
/.al
o/.
in Nativ.,
col. 872. Tu es vritablement celle qui est vritablement belle ... Aprs Dieu, tu tiens le premier rang,
au yp el Xr|w rj ovtw -/.CLXri, tj yojpi; ()o |j.ovou,
Ttavxcov avtDXpa jrapyojaa. Homil., lu, in Dormit.,
col. 1097, 1100.
La doctrine mariale de saint Germain, patriarche de
Constantinople de 715 729, ressemble celle du mtropolite de Crte, son contemporain. On a parfois
contest l'authenticit de ses homlies sur les ftes
de la sainte Vierge deux homlies pour la fte de la
Prsentation au temple, une sur l'Annonciation, trois
sur la Dormition, une sur la ceinture de la Vierge et
les langes de l'enfant Jsus. Cette authenticit est
:

maintenant

suffisamment

Ballerini,
conceplionis
illuslrandiim, Rome,

tablie.

Cf.

monumentorum ad mysterium

Sylloge

immaculat Virginis Dcipor

1855, 1. 1, p. 249-258; 1857, t. n, p. 285-295; M. Jugie,

Les tiomlies de saint Germain de Constantinople sur la
dormition de la sainte Vierge, dans les chos d'Orient,
XVI, p. 219-221. Il est clair, tout d'abord, que, d'aprs
saint Germain, la saintet de Marie est antrieure au
jour de l'annonciation, car l'ange la trouve, ce
moment, tout entire et en tout pure et irrprochable,
xuy/c'vou'ja. Homil.
oy; 8t' oXou xaOap y.a.l a;j.[j.7:xo
tn Annuntialionem Deiparae, P. G., t. xcvm, col. 328.
Cette saintet existe au moment o la Vierge, ge de
trois ans, est conduite au temple par ses parents, car
Anne l'offre au Seigneur comme un don sanctifi et
clatant d'une beaut divine, ooipov Eoy.aXXwxtaxov

t.

r,i'ta|j.vv

col. 297.

Homil.,

in

i,

Ce n'est pas

le

plutt elle qui sanctifie

Saint des saints.

ibid.,
<

c'est

Ibid.,

de l'Esprit-Saint, qui
ds
de l'existence de Marie, car celle-ci

brillant sous les reflets

l'illumine.
le

le

Deipar,

la sanctifie;

colombe au plumage d'un jaune

col. 301. Klle est la

d'or,

Prscnt.

temple qui

premier

Ibid., col. 308. Cette saintet existe

moment

une crature nouvelle, rforme, vd-/,aj; yp eT,

Homil. in Dormit., u, col. 357, et le ferment de la rformation d'Adam, et la dlivrance des opprobres
est

d'Eve,' au

'.

XYJ

va-oast.); xoU 'ABij.

r|j.rj,

au

v.

349. Dieu
est intervenu d'une manire spciale au moment de sa
conception car elle est la fille de Dieu par excellence,
r, Gsdrat, In
Prsent.,i, col. 300, un dpt divin reu
dans le sein d'Anne, xr.v / eoS 7:apax.axa6r/.r,v
jTTooEfaavTi. In Prsent., ii, col. 313. Joachim et Anne
X'v vEtS'.ajj.Jv -fi EJ'a;

Xe\jOp''a. Ibid., co\.

Prends celle que tu nous a

disent au Seigneur
donne... Reois celle que tu as choisie, prdestine
et sanctifie, celle que tu as trie comme un lis parmi
les pines de notre indignit, r^v fipsxaco, y.ctl Trpowpt'aa,
:

y.ixl

fjyidtaa..,

rjv

(j;

y.pi'vov

zavfljv

x%

rj[j.sxpa;

In PrsenL, i, col. 300.

Comme saint Andr de Crte, saint Germain attribue la mort de la Vierge non au pch originel, cause
vaio'xixo; eXs'w.

920

la dissolution du cadavre, mais des raisons

Comment la mort aurait-elle pu
d'ordre suprieur
te rduire en cendres et en poussire, toi qui, par
l'incarnation de ton Fils, as dlivr l'homme de la
corruption de la mort? Tu as donc quitt la terre,

de

confirmer la mystrieuse ralit

(le
de la
afin
redoutable incarnation. En te voyant migrer
de ce sjour de passage et soumise aux lois
fixes par Dieu et la nature, on a t amen croire
que le Dieu que tu as enfant est sorti de toi
homme parfait. Fils vritable d'une mre vritable,
possdant un corps comme le ntre, et pour cela,
n'chappant pas au sort commun. Ton Fils, lui aussi,
a, de la mme manire, got une mort semblable
l)our le salut du genre humain. Mais il a entour de
la mme gloire et son spulcre vivifiant, et le tombeau, rceptacle de vie, de ta dormition. Vos deux
corps ont t ensevelis, mais n'ont pas connu la
corruption. In Dormitionem, i, col. 345. " Loin de toi
la dissolution, Thotocos; car tu es une crature
nouvelle et la reine de ceux qui, tirs d'un limon
fangeux, sont soumis la corruption, ppixoj /oZ
kr.i loi, v-aac; yp l,ox! xo v fXt -r|).oj oiaapsa!
zE/prjp.xixa Sa-oiva. In Dormit., n, col. 357.
Comme saint Andr de Crte et saint Germain,
Jean de Damas a vcu dans la premire moiti du
vm* sicle. Se fondant sur deux passages de ses
uvres, plusieurs thologiens grecs dissidents des
temps modernes ont prtendu qu'il avait ni l'immacule conception. Le premier de ces passages est
tir du IIP livre de V Exposition de la foi orthodoxe :
Aprs le consentement de la sainte Vierge, suivant la
parole du Seigneur dite par l'ange, le Saint-Esprit
descendit sur elle pour la purifier, la rendre capable
de recevoir la divinit du Verbe et lui donner la fcon-

De fide orlhodoxa, 1. III, c. n,

xciv, col. 985. Le second se trouve dans la
i'" homlie sur la Dormition et exprime les mmes
La puissance sanctificatrice rie l'Esprit, surides
venant en elle, la purifia, la sanctifia et la rendit
fconde , xarip te za; T^y'otaE. Homil., i, in Dormit., P. G., t. xcvi, col. 704. Les grecs entendent la
purification dont parle ici le Damascne de l'effacement de la faute originelle, qui serait reste en Marie
jusqu'au jour de l'annonciation. Que ce ne soit pas l
la vritable pense du saint docteur, c'est ce qui ressort tout d'abord des autres donnes mariologiques,
que renferme V Exposition de la loi orthodoxe. On y lit,
en effet, que la sainte Vierge, l'poque, oCi elle vivait
Plante
dans le temple, tait dj toute sainte
dans la maison de Dieu et engraisse par l'Esprit
comme un olivier fertile, elle devint le sjour de
toutes les vertus. Tenant son esprit loign de tout
dsir sculier et charnel, elle conserva la virginit
de l'me avec celle du corps, comme il convenait celle
qui devait recevoir Dieu en son sein. En poursuivant
la saintet, elle devint un temple saint, admirable et
digne du Dieu Trs-Haut. De fide orthodoxa, 1. IV,
P. G., t. xciv, col. 1160. La purification du jour de
l'annonciation ne peut donc s'interprter,d'aprs les
principes mmes du Damascne, que d'une puret
plus parfaite, d'une saintet plus grande, ide que
nous avons dj rencontre chez plusieurs docteurs.
La fausset de l'exgse schismatiquc clate encore
avec plus d'vidence la lumire d'autres textes tirs
des autres crits authentiques du docteur de Damas,
notamment de ses trois homlies sur la Dormition et
de la I" homlie sur la Nativit de la Vierge dite
dans ses uvres, la ii^ homlie sur le mme sujet
appartenant saint Thodore Studite. Dans l'homlie sur la Nativit, nous lisons le passage suivant
O Joachim et Anne, couple bienheureux
Toute la
cration vous est redevable; car par vous elle a offert
dit,

P. G.,

x.aOapov ajxrjv.

t.

IMMACULEE CONCEPTION

921

au crateur le plus excellent de tous les dons, une

mre vnrable, seule digne de celui qui l'a cre.
O heureux lombes de Joachim, qui avez mis un
germe tout immacul! O admirable sein d'Anne, o
se dveloppa petit petit et se forma une enfant
toute sainte,

a; to3

zaTEorJOri

Tj^ip'^a.

io;8tas,

-t]^r'flr,

sv
/.-xl

xa?

y.ixzx

O'.aaopojOv

-au.y.a/.ptaT,

'Uojl/.v.'j.

j:ava(j)|j.ov

tu

|jl!/.gov

-iy(>r^

a^lTca
sE

Trj;

v,;

"Awr,;

-poaOri/.at;

axi--7]i

ppio;

-avyiov...

Aujourd'hui le flls du charpentier, le Verbe, artiste

de l'univers, s'est prpar une chelle vivante dont
la base s'appuie sur la terre, mais dont le sommet
atteint le ciel. Homil. in Nativ. Deipar, P. G.,
t. xcvi, col. 672. Comment ne pas voir dans ce passage
l'ide de la saintet initiale de Marie? D'autres expressions de la mme homlie confirment cette vue
Joachim et Anne implorrent le Seigneur, et il leur
naquit une progniture de saintet, yvvriaa ov/.-xiojvri;. Ibid., col. 673. Marie est toute belle, toute
proche de Dieu. Elle est uu lis qui a pouss au milieu
des pines. Les traits enflamms de l'ennemi n'ont pu
l'atteindre. Elle a vcu dans la chambre nuptiale de
l'Esprit et a t garde iinmacule pour tre la fois
pouse et mre de Dieu. Ibid., col. 669, 672. Elle a

ignor les rvoltes de la concupiscence

Image
vivante de la divinit, en laquelle le crateur se complat, elle a l'esprit uniquement appliqu Dieu et
docile sa direction. Tous ses dsirs sont tendus vers
l'unique dsirable... Son cur pur et immacul n'a
de regards et de soupirs que pour le Dieu immacul.
:

Elle a toujours t vierge d'esprit,

d'me et de corps, vl /.t.': 'iu/rj zat a(jj;j.aTt ::-apOvjJoj^av, col. 668.
Ibid., col. 676.

Parlant de la dormition de Marie, notre orateur

s'tonne d'abord que Marie soit morte Comment,
Immacule, s'crie-t-il, pourras-tu mourir? /.a ->;
ypavTo;. Ilomil., ii, in Dormilio')r/Toj '{rJzr^,
nem, col. 733. La solution de l'nigme est facile trouver. Elle se soumet la loi pose par son Fils, et
comme fdle du vieil Adam, elle accepte de payer la
dette paternelle, parce que son Fils, qui est la Vie
mme, ne s'y est pas soustrait non plus, i-.d y.xi
j
TjTr,; j'o; r, xj-'Z/'ir], taJta; Ojz r:r,vaTO. Ibid.,
col. 725. Cf. Homil, i, inDormil., col. 713. Mais comme
son Fils aussi, elle ignorera la corruption du tombeau.
Son corps virginal et tout immacul n'a pas t
abandonn dans la terre. Homil, i, in Dormit., col. 720.
La mort des pcheurs est dtestable. Mais pour celle
en qui l'aiguillon de la mort, le pch, tait mort, v
rj
To y.it-.'^'j'i Toi Oi/ocTo-j vsvix.p'oTo, que dirons-nous,
sinon que la mort a t le principe d'une vie meilleure
et ternelle ? Homil, ii, in Dormit., col. 728. Loin de
mettre la mort de Marie en relation avec le pch
originel, qui, d'aprs lui, nous rend sujets la mort.
In Epist. ad Rom., P. G., t. xcv, col. 477, 481, saint
Jean Damascne allirme expressment que l'aiguillon
de la mort tait mort en elle, et que c'est la raison pour
laquelle son corps n'a pas connu la corrui)tion. Il reste
donc tabli que le docteur de Damas professe une
doctrine identique celle de saint .Vndr et de saint
:

?!

Germain.
Dans son homlie pour la fte de la Conception
de la mre de Dieu, Jean, vque d'l-2ube(t vers 7.50),
parle en termes suffisamment clairs de la saintet
originelle de Marie. La Trinit sainte est intervenue
d'une manire spciale pour prparer au Verbe incarn
un temple digne de lui. Elle a fait de la Vierge une
crature nouvelle : Nous devons, dit l'auteur, clbrer celte fte de la conception, dans laquelle le temple
de Dieu a t bti, mais non de main d'homme. C'est
le jourola sainte mre Tholocos a tconuedansie
seind'Anne. Avec le bon plaisir du Pre et la coopration
du Saint-Esprit vivifiant, le Christ, Fils de Dieu, la

922

pierre angulaire, s'est bti lui-mme ce temple, et

lui-mme y a tabli sa demeure... Le crateur luimme a fait avec la terre vieillie un ciel nouveau et
un trne inaccessible aux flammes. Il a transform
le vieil homme pour prparer au Verbe un sjour tout
cleste, aTo; orjaio'jpyo; i/. -rf;; TraXa^'oOtJTj yf,; ;:oiria;v
ojpavov y.aivov xai 6pcivov axaxoiXsxxov, y.a.1 xov -aXa;b jiojpviov na^xSoc [j.X|jav. Chanau Seigneur un cantique nouveau... Car voici que
le diable, tyran de noire nature, a t vaincu
Voici
qu'un trne plus merveilleux que le trne chrubique
est prpar sur la terre... Voici que le palais du roi
cleste est bti sans le secours des hommes..., palais
plus lev que les cieux, plus vaste que toute la cralion. Homil in Concept. Deiparx, P. G., t. xcvi,
col. 1500, 1485, 1488. Heureux et trois fois heureux
tes-vous, Joachim et Anne, mais cent fois plus heureuse,
la descendante de David, votre fille. Car vous autres,
vous tes terre, mais elle est un ciel,ja:; yp yfj k^-.,
axr; f ojpavo';. Vous tes terrestres, tandis que c'est par
elle que les fils de la terre deviennent habitants du
ciel. Ibid., col. 1477. Marie a sans doute t tire de
la terre vieillie, du vieux limon; mais Dieu est intervenu pour en faire une crature nouvelle, un ciel nouveau; c'est--dire qu'il l'a cre dans l'tat de justice

ojfJivxa yoy.v

tez

originelle.

Saint Taraise, patriarche de Constantinople( t806),

a laiss une homlie sur la Prsentation de la Vierge
au temple, dans laquelle nous relevons le passage
Prdestine ds la cration du monde,
suivant
choisie parmi toutes les gnrations pour tre le sjour
immacul du Verbe, et offerte au Tout-Puissant dans
le templesaint, la Vierge n'est-elle pas digned'honneur,
pure et immacule? N'est-elle pas l'offrande immacule
:

de

la

nature humaine, oj/t -po^sopx

aatoy-o xri; vOpt.)-

xcviii, col. 1497. Cette puret

immacule exclut bien, dans la pense de l'orateur, la tache originelle, comme il ressort d'autres
-;vT,; 9j:7f.)?

/'.

G.,

t.

mme homlie o Marie est dclare

de Dieu par excellence ,
O^oni;, col. 1481,
a;j.f.)uo;,
1485, 1488, r immacule par excellence ,
col. 1485, qui a dlivr Adam de la maldiction et
Ijg::,
pay la dette d'Eve, xou 'Aoxa xrj; /caxpa;
expressions de la
la

<

fille

r,

r,

r\

xrj;

EJ'a xov sr[;j.axo

f,

z.'kr\c,M'z\i,

col. 1489.

C'est saint Thodore Studite (t 826) qu'il faut

srement atlribucr une. homlie sur la Nativit de la
Vierge que Le Quien a dite sous le nom de saint
Jean Damascne, P. G., t. xcvi, col. 679-698. La
doctrine de la conception immacule s'y trouve exprime de diverses manires. D'aprs Thodore, Marie
est le monde nouveau que Dieu a prpar pour recevoir le nouvel Adam. Avant de former le premier
homme. Dieu lui avait lev le magnifique palais de la
cration. Plac dans le paradis, l'homme s'en fit chasser par sa dsobissance, et il devint avec tous ses
descendants la proie de la corruption. Mais celui qui
est riche en misricorde a eu piti de l'uvre de ses
mains, et il a dcid de crer un nouveau ciel, une
nouvelle terre, une nouvelle mer pour servir de sjour
l'Incomprhensible, dsireux de rformer le genre
humain, o;' ivi-/.a5iv xoj yivoj;. Quel est ce monde
nouveau, cette cration nouvelle, vEoavr,; /.x;';'.; ?
C'est la bienheureuse Vierge digne de toute louange,
t Elle est le ciel qui montre le Soleil de justice, la terre
qui produit ri)i de vie, la mer qui apporte la perle
f,

Que ce monde est magnifique! Que cette

cration est admirable, avec sa belle vgtation de
vertus, avec les fleurs odorantes de la virginit I...
Quoi de plus pur, quoi de plus irrprhensible que la
Vierge? Dieu, lumire souveraine cl tout immacule,
a trouv en elle tant de charmes qu'il s'est uni elle
substantiellement, par la descente du Saint-Esprit...
Marie est une terre sur laquelle l'pine du pch n'a
spirituelle...

IMMACULE CONCEPTION

923

point pouss.jTout au contraire, elle a produit le rejeton par lequel le pch a t arrach jusqu' la racine.
C'est une terre qui n'a point t maudite comme la
premire, fconde en pines et en chardons, mais sur
laquelle est descendue la bndiction du Seigneur; et

son
lo'

fruit est bni,

dit l'oracle divin,

ij.apTt'a y.avOa

Tf]

TjV

comme

ci'jx

vsTeiE.

-'?,

ativ,

To'jvvTiov c

to Ta-ri; 'pvou -poppio ixTETiTa!. Ff,

aTiv, o"/ (') rj -prj-rspov /.aTTipau.Ivrj... X'
i'
7,v
sGoyi'a Kupiou. P. G., t. cit., col. C84-685. C'est bien
de l'exemption du pch originel qu'il s'agit dans ces
deux dernires phrases.
O'.

|j.).).ov

Plus loin, "Thodore compare Marie au buisson

ardent absolument inaccessible au pch, /.t.-Ix o-i^i^nv/
ix.'6a.-.(ji
Tf; ij.apT's, col. 689, au bois incorruptible que
le ver de la corruption peccamineuse n'a pas entam,
f,

fuXov

aiTiTCTV,

7|

op;

|j.2pTtzyj;

[j.r,

T.r,<jQ-i-/.o.u.v/-i^

az(6T,za, col. 693.

Marie est encore un paradis qui l'emporte sur l'antique den. Elle est la nouvelle pte de la divine
rformation, les prmices toutes saintes du genre
humain, la racine de la tige dont parle le prophte,
TO Vcov 'jpaiJ.a Tr,; Otac avarcXaceco; f, -avayia a~apy,
To3 -cvou, j rJZa. -oXi OsopiaTou vX7j(j\i, col. 685.
Toutes ces mtaphores excluent le pch originel
et supposent la saintet initiale. Nous les avons dj
rencontres chez d'autres docteurs, et il est inutile
de faire ressortir nouveau le sens profond qu'elles
recouvrent.
piphane, moine et prtre du couvent de Kallistratos, Constantinoplc, vivait la fin du vni<^ sicle
et au commencement du ix. Il a crit une Vie de la
sainte "Vierge qui rsume assez bien les donnes historiques et lgendaires familires aux byzantins. 11
affirme trs clairement non seulement que Marie
tait vraiment sainte l'poque o elle sjournait
dans le temple, De vila B. Virginis, 6, P. G., t. cxx,
col. 193, mais encore qu'elle tait par nature, donc,
ds sa conception et sa naissance, exempte de la conSa virginit et sa chastet, dit-il, taient
cupiscence
l'abri des tentations et des luttes qu'prouvent les
femmes les plus vertueuses. Elle tenait ces vertus de la
nature, par un privilge qui l'lve au-dessus de toutes
les femmes et de la nature humaine elle-mme, au.'
:

z
/.al

uaEcij,
i_ivo'j

<(

o;:3p

-,;

eotiv

saipe

avOpto-v/,:

-atjtov

'jcs;;.

Marie n'a pas t soumise

Ibid.,

T(i)V

col.

v'jva'./.ojv.

197.

Si

concupiscence, cette
/oz des mcmfcrcs, qui est une des suites les plus humiliantes
du pch d'origine et que certains Pres semblent
presque confondre avec le pch originel lui-mme, si
cette immunit glorieuse dcoulait comme spontanment de sa nature, n'est-ce pas l'indice sr que Dieu
lui dpartit, ds sa conception, le don de la justice orila

ginelle?

Des innombrables tropaires en l'honneur de la mre

de Dieu ou iheotokia composs par saint Joseph
rHyninographe(t 883) et actuellement encore disperss
dans les divers livres liturgiques des grecs, nous extrayons quelques passages, qui montrent bien que leur
auteur se faisait de la saintet de la Vierge la mme
Tu
ide que ses contomporains. L'ange dit Anne
concevras et tu enfanteras une fille sainte, Ee;;
v vaaxpt zat t::5;c y.o'pr|V yiav. Pitra, Analecia sacra,
Paris, 1876, 1. 1, p. 398. Le canon pour la vigile de la
Nativit de la Vierge renlemie les passages suivants De la strile nat celle qui frappe le pch de
striHt, Notre-Dame toute-sainte et tout-immacule,
:

uapra r, GT'.p'oo-'.;, fi-vavvo; OECj-otva /.al -av[j.fo!j.o. P. G., t. cv, col. 984.
Une fille qui est plus leve que les anges est enfante
sur la terre, dans une saintet et une puret incomparables, ~\ y^ 'Myi^ ~.\y.~.i~j.:, v i.y'.'os'jV7| ojaa /.a.:
985. 6 nature
Ibid., col.
ajy/.ptto.
-/.aOstpcjE;
/.

Il

axEt'pa;

-poap/ETai

Tyj:

924

humaine, prive des grces prcieuses du divin Esprit,

voyant natre la fille de Dieu,
-:r,v 'JEra'.oa... Aujourd'hui la terre exulte
elle a vu
paratre le nouveau ciel de Dieu tout agrable, tov
rjouis-toi, strile, en

ojpavov

liv)

(-)eoj

TEpzvoTaTov.

xov

Ibid.,

co\.

989.

Notre hymnographe a encore d'autres manires d'exprimer sa foi la saintet originelle de Marie. Tantt
il dclare que la Vierge est toute sainte, toute pure,
tantt qu'elle est seule immacule, seule belle parmi

toutes les gnrations

L'poux spirituel t'ayant
dcouverte seule comme un lis trs pur au milieu des
pines, a fait en toi sa demeure, as ;j.vy,v -Cyi z!ivO.v
:

:v

EGpau.Evo zz

|j.ECf;>

xr,-/

.[j.tj'i<j.-x ^-(j^j .

Ibid.,

COl.

1080.

dormition de Marie, il crit Les disciples du Verbe furent dans l'tonnement et la stupeur en te voyant dans le silence de la mort, 6 Immacule... Toi qui, au jour de ton enfantement, avais
ignor les lois de la nature, tu meurs maintenant en
vertu d'une loi qui n'est pas faite pour toi, 6 la seule
pure, vd[j.u asw; aoaa t^ /.uT^as! ao'j, 'm vo'li'M vo'iit;) OvriazEi, [Avr, iyvr,. Canon, m, in pervigilio Dormitionis, ibid., col. 1000, 1001. Qu'on remarque l'nergie de l'expression grecque
-m vo|x:[jLO)
Parlant de

la

vrj;j.(.)Ovr;az[.Laloidelamortestillgalepourla Vierge,
parce qu'elle est exempte de tout pch, parce qu'elle
est la seule pure, u.o'vr, yv/.

On possde de

Photius trois homlies mariales, l'une

Nativit de la sainte Vierge, deux
sur l'Annonciation. D'un long passage de la n homlie sur l'Annonciation il ressort clairement que le pre
du schisme grec a enseign que Marie avait t exempte
de la faute originelle L'archange va vers Marie, la
fleur odorante et immarcescible de la tribu de David,
le grand et trs beau chef-d'uvre de la nature humaine, taill par Dieu lui-mme, -r, v6pti)Ki'vr,

pour

la fte

de

la

TO 7:Ep;za)v;

jaEci);

y.a.i

[J-ya

zat

<lio'/.di_vj-o'/

ayaXjio.

Cette Vierge cultive les vertus pour ainsi dire ds le

berceau elles croissent avec elle sa vie sur la terre est
digne des esprits immatriels... Aucun mouvement
dsordonn vers le plaisir, mme par la seule pense, dans cette bienheureuse Vierge. Elle tait tout
oy, -roi (jv.o> -/.i-oyoc
entire possde du divin amour,
pMT'.. Par cela et par tout le reste, elle annonait et
manifestait qu'elle avait t vritablement choisie
pour pouse au crateur de toutes choses mme avant
sa naissance, si: v'jij.Y|V eTt, atopt3(j.Evr, /.al po ysvvr^cEto.
La colre, ce monstre redoutable, elle l'enchanait par
les liens indissolubles du calme intrieur, et faisait de
toute son me le sanctuaire de la douceur. On ne la vit
jamais relcher les ressorts de sa mle vertu et de
son courage. Mme durant la passion du Sauveur, dont
elle fut tmoin, elle ne laissa chapper aucune parole
de maldiction et d'irritation, contrairement ce que
font les mres quand elles assistent au supplice de
leurs enfants... C'est ainsi que la Vierge mena une vie
surhumaine, montrant qu'elle tait digne des noces de
;

/,'/

cleste, et donnant l'clat de sa propre beaut

nature informe, qu'avait souille la tache originelle, y.al
X|V f|USTpav
aopv ocav, T|V 6 toiv

l'poux
notre

p-j-o; tm or/.:;'o
vay/.aVro'jCTj.
que Gabriel, ministre du mj'stre
de l'avnement du Roi, tient ce noble langage Salut,
pleine de grce; le Seigneur est avec toi, qui, par ton
intermdiaire, va dhvrer tout le genre humain de l'an-

npoyo'vtov

C'est

7.a-i7.r}.i'jw

elle

tique tristesse et maldiction, -v -6 yivo : coi

tf|; rraXai; -aXcatov ij;:r|; y.al ap. Homil., il, in

Annunt. Dcipar, dans

S. Aristarchis, <I>(otou Xo'yoi

Constantinople, 1901, t. n, p. 372-374.

Marie, ajoute l'orateur un peu plus loin, est la Vierge
sans tache et toujours vierge, la fille immacule de
notre race, f, xo-or, |j.Tpo'jyvojg aatou.o;uyaxr[p,qui a t
choisiepour pouse au Bol et Seigneur de l'univers
parmi toutes les habitantes de la terre. Ibid., p. 376.
/.al

ij[j.:'Aia:,

IMMACULE CONCEPTION

925

-aE:Ta:. HomiL, il, in Annunl., p. 379.

Notons enfin que, dans une homlie sur l'Hypapante, Photius rejette expressment l'exgse d'Origne et de ceux qui l'ont suivi, sur le glaive qui transpera l'me de Marie au pied de la croix
lAvTot

Dans ce passage, on le voit, Photius a condense toute

EJay-j'j/.ifov

doctrine de l'immacule conception. Marie a t

l'objet d'une prdestination spciale. Elle a t choisie
avant sa naissance, parmi toutes les gnrations humaines, pour tre l'pouse du crateur, la mre du
Verbe. Loin d'avoir t souille par la tache originelle,
elle embellit de sa propre beaut la nature humaine,
prive de sa forme divine et macule par le pch de
nos premiers parents. Elle est la fille immacule de
notre race, le chef-d'uvre que Dieu a taill de ses
]iropres mains. Elle a ignor les mouvements dsordonns de la concupiscence, gui sont une suitedu pch
originel. Tout entire possde du divin amour, son
me avait sur elle-mme et sur le corps cette matrise
parfaite qui tait un des privilges de l'tat d'innocence. Aussi n'a-t-elle jamais commis de pch actuel,
et sa saintet acquise est alle de progrs en progrs.
Les mmes ides se retrouvent en maints autres
endroits de cette ii^ homlie sur l'Annonciation, de la
I" sur le mme sujet, et de l'homlie sur la Nativit.
Dtachons de cette dernire pice le passage suivant,
qui souligne la raison profonde du privilge de la mre
L'incarnation tait, en effet, le seul moyen
(le Dieu
]>our le Fils de Dieu de devenir fils de l'homme. Mais
l'incarnation suppose la naissance; la naissance est le
la

la

conception et de

la gestation.

L'une

S'.eXOcv,

zai

ouTO,
HomiL, I, in

y-cti

"V'

-m f;o(3;/.;
Anmwt.,

-f,i

So't,;

vao

Toi

v'vr/j;

rr.zxi::;

:<'>

'j.'lfU'/n:

iSyv

ov

T|

'f,;

Marie

7:;0orjo|;

E-'

xot'!

est,

en

effet, les

humaine a

prmices maau crateur,

offertes

Elle est la vritable

!/.'jrj

o-jy.

Sf.ipaOr,

stdavov. /;t

1425. Elle a t inaccessible la

concupiscence sous toutes ses formes; elle a t absolument impeccable. L'aliment cleste qu'elle recevait dans le temple n'oprait pas pour elle la purification des pchs, car elle n'avait point de pchs; elle
tait pure et indemne
de toute souillure. xaOap
T.'-jaa xai flo;''); i-aoY,; vEvT,. In Pra-scnt., ni,
col. 1448, 1449. Cette absolue puret de l'me rejaillissait sur le corps lui-mme. Marie a ignor certaines
misres physiologiques qui font rougir les filles d'Eve
pcheresse, lorsqu'elles arrivent l'ge adulte. Aussi
les Juifs auraient-ils pu la laisser dans le temple, mme
ai)rs qu'elle eut atteint l'ge de pubert, et faire en
sa faveur une exception la loi. Ibid., col. 1452. C'est
par elle, l'immacule, que l'image de Dieu, qui avait
t dfigure par le pch, a recouvr son ancienne
beaut. Elle est la mdiatrice <le notre rgnration et
la cause de notre rformation. In Prir^rnt., \, co]. 141{i.
Toutes ces expressions sufiisent montrer que Georges
de Nicomdie partageait la doctrine de son ami
Photius sur la perptuelle et parfaite saintet de la
nire de Dieu.
Parmi les personnages c|in jourent un rle important dans l'affaire de Pholius, se trouve le moine
byzantin Thognoste, ami fidle du patriarche Ignace
et dfenseur dvou de sa cause. Les crits qui nous
restent de lui se rduisent fort peu de chose. Parmi
ceux-ci se trouve une homlie pour la fle de la Dormition renferme dans le cod. 763 du fonds grecde la
Bibliothque nationale de Paris, du \' sicle, fol. 8-11.
Cette pice dbute par im magnifique passage sur la
perptuelle saintet de la mre de Dieu, demeur
jusqu'ici inaperu. Aprs une phrase banale, disant
que les discours les plus agrables entendre sont
Prsesent., n,

o;V.ooo|Ar/j|j.vo;.

fK\sr.ij.'}<j.i~t

(osai'a TT; 'ja;;, xa; [j.ov/O'j '/-iov/.-o.

la

y.ai-'a.

aTaupou.vo,

fontaine scelle, dont les eaux trs pures arrosent l:i

terre. On n'a pu surprendre dans sa limpidit le
moindre vestige du limon bourbeux. Elle donne naissance au fleuve des grces qui fait le tour de la terre,

-iKo

t)o

prmices vraiment dignes de Dieu, plus saintes et

plus pures que ce qu'il y a en nous de plus pur. Notre
saintet ne peut, en aucune manire, tre compare
sa saintet ineffable et immacule. Ibid., col. 1444.
La Vierge est la reine qui se tient la dioite du roi.
Elle est belle par nature; point de tache en elle, v

ibid., p. 230. On remargradation clabl'c par Pholius; de la virpinil du corps il passe la virginit volontaire de
l'me, la saintet acquise; de celle-ci il remonte ;i
la saintet passive, la sanctification reue par Marie
:/.
]ioEXf,-j;, c'est--dire ds sa formation dans le sein
maternel, ds sa conception. On sait, en effet, que le
mot ^:io, dans son sens premier, dsigne l'enfant
dans le sein maternel.
La coopration de Marie l'oeuvre de la rdemption
est exprime en termes particulirement nergiques
dans les homlies photiennes. Marie a frapp le pch
de strilit, -r,; 7.-n.y.ii; r, a-rEO'oci. In Nativil.,
ibtd., p. 334. Elle a rpar la dfaite originelle, tt,;
jva^y.ct raa-t'i-'.i v;/7/,:'ifi) to T".r,'i7.. IlomH.,\,
in Annunt., p. 244. Par elle le diable a t vaincu et
foul aux pieds, l'amre sentence porte contre le
fienre humain a t leve /ie, y./apiTfujj.Evrj, t' r,; t,

quera

gnifiques que la nature

-foat'cc'S'.y u..uv:','/

[pjf/j; y.aT,Y'.3(JTi (")s(o

eIV]

X),'

poTiOri.

qu'elle-mme

et

/.

ox

auoioSXtac

Fils, et celle de ceux qui y voient une allusion aux

angoisses causes par la perte de Jsus enfant.
Georges, mtropolite de Nicomdie, ami intime de
Photius et chaud partisan de son schisme, fut un prdicateur particulirement fcond. Cn possde de lui
170 homlies, dont une dizaine seulement ont tpublies. Ces dernires, l'exception d'une seule, clbrent toutes la Vierge Marie. Les trois homlies sur
la Prsentation au temple sont particulirement importantes pour le sujet qui nous occupe. L'orateur
enseigne que non seulement Marie tait pleine de
grce antrieurement sa prsentation au temple,
HomiL, m, in Prscniaiiomm, P. G., t. c, col. 1453,
mais encore que cette saintet fut aussi ancienne

OTi

arj-o-

son

faonncr ce qui avait t bris; et cette mre devait

tre vierge, afin que, comme le premier homme avait
t form d'une terre vierge, de mme un sein vierge
ft l'instrument de la rformation, et que ft carte
de l'enfantement du crateur toute ide de plaisir,
mme de celui qui est lgitime... Mais quelle femme
tait digne de devenir la mre de Dieu et de prter
une chair celui qui enrichit l'univers? Pas une autre
que celle qui nat aujourd'hui miraculeusement de
Joachim et d'Anne, j IbicL, p. 348.
Expliquant les paroles de l'ange Marie Tu as
La
trouv grce devant Diru, Photius crit
Vierge a trouv grce auprs de Dieu, parce qu'elle
s'est rendue digne du crateur, parce qu'en ornant
son me de la beaut de la chastet, elle a prpar au
Verbe un sjour tout dsirable. Elle a trouv grce
auprs de Dieu, non seulement parce qu'elle a conserv une virginit immacule, mais aussi parce
(lu'elle a, en mme temps, conserv sans tache sa
xolonl; ])arcc que, ds saformation dans le sein maternel, clic fut pleinement sanctifie pour tre le temple vivant de Dieu, temple tout d'une pice, construit
pour le roi de gloire, ';:; ',J ;joyov ->,/ -a^oOEviav
/f.9[VT0v cETrlpriUcV, i/. '

tiji

t{/'jyT;v

"cfjV

ox oiv iao! ^Tf^ii-t\. Aristarchis,

op. cit., t. I, p. 185. Pour lui, il trouve galement
recevables et l'opinion de ceux qui entendent le
glaive, de la douleur que ressentit Marie de la mort de
-rtc'.v

l'autre exigent une mre. C'est pourquoi il fallait que

sur terre une mre ft prpare au crateur pour re-

:jvtt|j;;5cV

Xiydjv oaaav cfj'f^i

/,OYo;

terme de

926

col.

IMMACULE CONCEPTION

927

Marie y est appele la toute-sainte et tout

-avayia /.ai -av|j.fjj;j.o oa-j:fille de David,
o:x>| vciv'.;. P. G., t. cit., co\. 1488. C'est de son sang
immacul que le Fils de Dieu s'est form un corps pur
et exempt de toute souillure du pch, jau-oj h.
aiaax'jiv -7,; -avay'a; -aovou Mapa;
~Cl)V y pd^/ior/

ceux qui traitent de choses o le surnaturel et le divin

se mlent l'humain, l'orateur poursuit en ces termes
Il convenait, oui, en vrit, il convenait que celle
qui, ds le commencement, grce une prire sainte,
avait t conue saintement (ou plus exactement par
une action sanctificatrice) dans le sein d'une mre

l'insinuer.

et qui, sainte qu'elle tait, avait, aprs sa

naissance, t nourrie dans le Saint des saints, qui,
par le message d'un ange, avait reu le privilge d'une
conception sainte, et avait eu pareillement un enfantement saint, il convenait, dis-je, que celle-l obtnt

O'.srXjaxo

sainte,

une dormition

sainte.

Car

celle

dont

commencement

le

est saint, de celle-l aussi

le milieu (c'est--dire la
suite de la vie) est saint, sainte la fin, et sainte toute
l'existence, -pe-jv yap, xpETiEv ovTOi; Tr,'/ i p/,^?
si;
ij.rj-pav
y.asTf/.iv
8t' s>'/Jii aya;
[j.rixp yt'a;

ij.Spu(oO{iav,

/.a!

aeT

tzov

yt'cov

et;

yia

vTpasCTav, Si' ayysXou yav aXXrj'jnv Xa|3ouaav,

y'av ki/rf/Ma'/,

/.jr)atv

H yp

ij.o;oj;

za!

Trjv

yt'av
x.ai trjv

7.o;i.)aiv

yt'a;

pyj] ya, TauTTi; xa; x [j.I'jol

yia, xa to xsXo 'y.ov, za raa r) Ivxs'jEi ya. Cod.

/.oiAi'aaaOa;.

'

t]

763 du fonds grec de la Bibl. nal. de Paris, fol. 8 v. De

tous les tmoignages que nous avons apports jusqu'ici de la foi des Byzantins la saintet originelle
de Marie, celui-ci est certainement le plus satisfaisant
et le plus prcis. On remarquera surtout l'expression
du texte original, peu prs intraduisible en notre

langue

;P

r/iv

possible de

oi.r,/T]i

aytajTtxoj

mieux rendre

l'ide

e[j.opufjJO'.aav.

de

Im-

la sanctification

in primo instanti. L'adverbe iyacriixo); indique une

action sanctilicaLrice de la part de Dieu. Tliognoste
o;'
ij/f,; yia;, par l'intervention d'une
ajoute
prire sainte . Cette prire des parents de Marie a t
comme la cause instrumentale morale par laquelle
Dieu a communiqu sa future mre les dons de la
grce, ds le premier instant de son existence. L'intervention de Dieu dans la naissance de la Vierge n'a
pas seulement consist, en effet, faire cesser la strilit d'Anne. Il y a eu une action sanctificatrice directe, qui a fait que Marie a t vraiment Fille de Dieu,
Oi6-y.:i,a.u point de vue surnaturel. Remarquons aussi
que Tliognoste suppose admis le privilge de la conception immacule, et s'en sert comme d'une majeure
pour conclure au privilge de l'assomption glorieuse.
Il fait valoir, comme le fera plus tard Scot, la raison
de convenance, k'jrp-sv. Mais l'objet, comme le point
:

la dmonstration, n'est pas le mme.

thologien byzantin, la conception immacule
va de soi et n'a pas besoin d'tre prouve.
Plus ples sont les expressions de la saintet originelle de Marie que nous rencontrons dans le pangyrique de Joachiin et d'Anne, compos par Cosmas Vestitor, qu'on suppose avoir t un dignitaire de la cour
de Lon le Sage. Dans ce morceau, Marie est appele
un paradis vivant, 7:ap8t!To; iv\i\>y^oi, un rameau
sans dfaut de la souclie humaine, xXoo viyxXfi-co;,
une perle immacule, une colombe sans tache, la fille

de dpart de

Pour

le

sanctifie de

Joachim

et

d'Anne,

Ojyaxioa.
virginale du

|y;aa|j.ivfiv

a conu pure celle qui a t la mre

Verbe, tVjV a7~dp'.o; o;;a|x=viV tov /fprjTOv .Vo'yov
yvrjv v u-JTpa orjvXaS;?. Sermo in SS. Joachim el
Annam, P. G., t. cvi, col. 1009. Cf. Canon in Concept.
Deiparx, ibid., col. 1016.
Avant de clore ce paragraphe sur les docteurs des
vii-ix sicles, dont nous venons de constater l'entente parfaite sur la perptuelle saintet de la mre
de Dieu, nous devons signaler une voix discordante,
celle du thologien arabe Abou-Qourra, vque de
Haran, mort aprs 813. Il fut disciple de saint Jean
Damascne, et crivit la fois en grec et en arabe.
Ses opuscules grecs publis dans la P. G. de Migne,
t. xcvii, col. 1461-1602, loin de contenir quoi que ce
soit de contraire au privilge mariai, paraissent plutt

Anne

928

immacule

Ospo'v.

f,

zaOapciv

Ibid., col.

une vraie mort;

extatique

xa!

1520.

-avTO: aj^oj;

;j.ap-:;a

La mort de Marie

n'a

iX-j-

pas

endormie d'un sommeil

pendant la cration d'Eve,

elle s'est

comme Adam

xr,'/ zavayav -i ^zi''>, wr iv 'jTrvw ~%ci()i~ri,

1593. L' Abou-Qourra grec parait donc marcher
dans la voie de la vritable tradition byzantine et
parler en fidle disciple du docteur de Damas. Il n'en
va pas de mme de l' Abou-Qourra arabe, tel, du moins,
qu'il se prsente nous dans l'dition de ses uvres,
faite par Constantin Bcha, (Euires arabes de Thodore boucara, vque de Haran, in-8, Bej'routh, 200
pages. Dans le VI trait ou mimar, qui parle de
l'incarnation et de la rdemption, on lit Le corps du
Verbe incarn ne fut pas pris de la Vierge Marie avant
que le Saint-Esprit n'et purifi celle-ci de toute tache
du pch. Et le Fils ternel de Dieu a pris en elle ce
corps de son sang pur, sans taclie, immacul et appropri par la descente de la divinit.
Georg Graf, Die
arabischen Schriften des Ineudor Ab-Qurra, Bischofs
von Harran, Paderborn, 1910, p. 182. Cf. C. Bcha,
Un trait des uvres arabes de Thodore Abou-Qurra,
vque de Haran, Tripoli de Syrie, p. 10. Ce passage, o est nie si catgoriquement l'absolue saintet de la mre de Dieu, est-il vraiment authentique? Je me permets d'en douter. On nous affirme sans
doute que l'Abou-Qourra qui a crit en arabe est bien
le mme que celui qui a crit en grec. Mais je remarque
que C. Bcha a tir son texte arabe d'un manuscrit
copi en 1735. C. Bcha, Un trait des uvres arabes, etc.,
p. 8. C'est une date bien tardive. A cette poque, l'opinion d'aprs laquelle la sainte Vierge aurait t purifie
du pch originel, au jour de l'annonciation, tait
courante chez les dissidents orientaux de rite byzantin. L'affirmation du copiste, dclarant qu'il transcrit un manuscrit plus ancien, ne suffit pas faire
disparatre tout soupon lgitime. Il y aurait lieu,
notre avis, d'examiner la question de plus prs, avant
de porter un jugement dfinitif.
4 crivains du X'' sicle el de la premire moiti du x/.
Au seuil du x sicle, nous rencontrons, parmi les
pangyristes de l'immacule, Nictas David, dit le
Paphlagonien, parce qu'il fut vque de Dabybra,
en Paphlagonie, Parmi les discours dits sous son
nom se trouve une homlie sur la Nativit de la sainte
Vierge, qui est curieuse plus d'un titre. Nictas unit,
en effet, dans son discours, le souvenir de la naissance
terrestre de Marie sa naissance glorieuse, au ciel, le
jour de son assoinption. Certains thologiens n'y ont
pas prt attention, et ont invoqu en faveur de la

Tr]v

'}'j/r;v

col.

r>

conception immacule le passage suivant Honorons

en ce jour la naissance de la Thotocos, non pas seulement sa descendance charnelle d'une mre strile,
mais beaucoup plus encore sa naissance spirituelle de
la grce d'en haut, TtoXXi 3= u.iXXov xrjv kx xf,? v^o^v
ypixo; xx -vsjua yivvr,a'.v aJxfj;. In diem natalem S. Mari, P. G., t. cv, col. 28. Or, cette naissance
selon l'esprit produite par la grce d'en haut est celle
par laquelle la Toute Sainte, affranchie compltement de la vie terrestre, est alle trouver le cleste
:

poux.

Ibid., col. 28.

L'orateur soutient une autre thorie non moins

surprenante pour nous conformment la doctrine
de certains Pres grecs, entre autres de saint Cyrille
d'Alexandrie, il enseigne que Marie, tout comme les
aptres, n'a reu la donation personnelle de l' EspritSaint que le jour de la Pentecte. Avant cette date,
:

IMMACULEE CONCEPTION

929

que la saintet imparfaite des justes de

l'ancienne loi, saintet qui excluait, du reste, la
persistance du pch originel. Que, ds sa conception,
la future mre deDieu ait t exempte dece pch, c'est
ce qui ressort assez clairement du passage suivant
Anne, c'est la grce non pas seulement de nom, mais
surtout de fait. Elle est le trsor de toutes les grces
divines, en tant qu'elle a donn naissance la source
des grces, tV,'/ -t^fr,'/ -oiv /apTfov, et qu'elle a arrt en
elle-mme les torrents de l'iniquit, et dvers sur le
monde des fleuves de parfums, xa: /iaascou a:/
5: -OTajJ-oj
:v x'f^ T'^ y.a/.'.'x: vaiTi'.aaaaa, cmo;x;
elle n'avait

<(

i-i

zacav

t,'/

::Xi;j.;j.jpo3c;a

yt,/.

Ibid., col.

21.

Que

peuvent bien signifier ces torrents de l'iniquit,

auxquels Anne a oppos une digue en elle-mme
en devenant mre de celle qui est la source de toutes
les grces? N'est-ce point l un langage imag pour
(lire que la fdle d'Anne a t prserve, ds sa conceplion dans le sein maternel, de la corruption originelle'?
Cette interprtation nous parat la seule acceptable.
Elle est, d'ailleurs, suggre par plusieurs autres expressions du mme discours. Marie est appele la fille
de Dieu, Oso-a'.:, plusieurs reprises. Elle a t
conue dans un sein strile plus par la force de la promesse de Dieu que par l'action de la nature, -m
j-r/iT.-: -Ti

-ayy;;a; toj

jz''t: v -ff cT=;p'')-:;7.^

Ooi

a/.ov

a'jXXrjOia

r|

Tto o'yio "fj; -

x.a; /.jooc|Oi'.cra

yaaTo;.

un don parfait et tout aimable,

vient du Pre des lumires et qui manifeste dj
quelfpic chose de sa gloire future, col. 2.5 Sa conception revt, ds le dbut, un caractre extraordinaire et
son entre dans la vie est nouvelle, f, aJr|'}; OJ;
Ibid., coi. 24. Elle est

([ui

~fo: "ov |3''ov a.-f]; Et'aooo; xaivo-o-rir,

Elle est l'enfant toute belle, la beaut
de Jacob que Dieu a chrie, le trsor trs saint du
Saint-Esprit, le remde qui a chass la tristesse originelle. La maldiction de nos ])remiers parents, sous
laquelle tombait tout le genre humain, c'est elle qui
l'a fait disparatre, -o -/]? p/sydvoj j-v,; vaipjtzov
iaay.ov Xa'iTriJSv ko-r OTt -f,: -poyov!/.?,; o;, r,
-iv T'j Jpo'Tj'.ov j-r)-i~-i''y/.z'. yivo f, viai; -o^t!,
col.
17. Comment, ds lors, admettre que cette
maldiction l'ait atteinte elle-mme'? Si Nictas n'apparaissait pas au n)ilieu de contemporains qui ont
parl plus clairement (pie lui, sa vritable pense
pourrait rester douteuse pour )ious; mais comme il
ivT)

y.7.1

col.

17.

il

entour de toute part de partisans avrs du

de donner
il nous est permis
ses expressions un peu vagues une signification en
harmonie avec le contexte du niilieu historique o
est

privilge de Marie,

il

vivait.

Parmi les conlcmporains de Nictas se trouve l'empereur Lon le Sage (t 911), dont nous jiossdons
quatre homlies marialcs pour les ftes del Nativit,
de la Prsentation, de r.Vnnonciation et de la Dormition. Dans l'homlie sur la Prsentation nous lisons
le passage suivant
Quelle est celle, s'crie l'imprial
orateur, qui s'lve comme un Us au milieu des pines
de l'humaine malice"? Quelles sont ces prmices insolites, ces i)rmices de toutes les plus prcieuses'? Voici
que notre terre, qui ne produisait que des pines
cause de la maldiction, devient maintenant fructifre. A celui qui la rend fertile elle prsente avec
actions de grces, comme prmices d'un grand prix,
un fruit qui n'a pohit l'amcrtumecoutumire, mais les
saveurs de la bndiction. C.v fruit, c'est Marie; c'est
elle qui a t choisie ))our l'pouse magnifique du
Monogne, -i; l'j'.i^ f, vaTcXXo-jaa lo; y.p;vov iv 'J-iit'}
oixavOiv -r^^
'i'A)^ji'>~vir^i
Jv zazia l'jy/sa'o...
'.\pT!
:

yip

f,

x'!

v.iz,T.r)'i

otxaTsav

y).'jr.a7[ji(>v

piaoC^a

izavOoso'pfj;. rpo;T<ijopciv u.:Ta|5a>,oC(7a

biv^v.i)\ii%

oj

Y.r-.y.

eXoya; vj.^%V)WXj.,

xapTToott)

ipst.

tt-,v

ouvrOr, z'-zp-'av,

>; "vt'.;j.ov

In B.

DicT. ni: Tiif;oi,. cathoi,.

XXi

irapyr,'/ vr/r-

Mari Prsenin-

930

lioncm, P. G., t. cvii, col. 12. Ce passage peut sa

passer de commentaire.il dit clairement que Marie
n'est point tombe sous la maldiction primitive,
qu'elle a t un fruit de bndiction plein de suavit,
o l'on ne trouve rien de l'amertume du pch et
qui mritait bien d'tre offert Dieu comme prmices de notre nature. C'est aussi une fleur. C'est
le lis au milieu des pines, dont nous ont dj parl
plusieurs crivains byzantins.
Dans une homlie pour la Nol, Lon affirme que la
Vierge est la seule bnie parmi toutes les femmes, que
par elle nous avons t dlivrs du triste hritage de
nos premiers parents, et qu'elle nous a laiss un
hritage de bndiction, fj avri v yuvaiEtv c'JXoyTi(i.vr;.
In Christi natalem, ibid., col. 40. Enfin l'homlie
sur la Dormition achve de nous rvler la pense du
basileus.

Il

se

demande avec tonnement pourquoi

celle

qui a arrach le genre humain la mort a voulu entrer en relation avec elle, et il n'en trouve pas d'au Il ne fallait pas que tout en
tre raison que celle-ci
celle qui est la cause de notre restauration ft innovation, de peur que son origine humaine ne devnt une
nigme, iva ixr) to "vta xaivoTOUv t^iV ipatv -^5
Tjyyvia y "ly.'^-r -.:/.:. In B. Muri Assumptionem,
:

col. 160.

Saint Euthymc, patriarche de Constantinople (f 917),

deux homlies mariales, dont la i'" fut
compose pour la fte de la Conception d'Anne et se
trouve dans le Cod. laudianus 69 de la Bodlicnne,
fol. 122-126, qui est du xi" sicle, cl la 11'^ est consacre
la fte de la ceinture de la Vierge et des langes du
Seigneur. De cette dernire Lipomauis fit paratre une
traduction latine dans le t. vi de son De vitis sanclorum,
p. 217-219. reproduite dans P. G., t. cxxxi, col. 12431250, en la mettant sous le nom d'Euthyme Zigabne. Nous en avons trouv le texte original dans le
cod. Vatic. gnvciis 1671, qui est du x*" sicle, contemporain, par consquent, de l'auteur de l'homlie. A
l'exemple de Jean d'Eube, Euthyme parle d'une intervention spciale des trois personnes divines pour
prparer au Fils de Dieu une mre digne de lui. Au
jour de la conception d'Anne, le Pre, par le concours
est l'auteur de

de Joachim et d'Anne, faonne pour son Fils unique

une mre sur la terre. Le Verbe se pri)are une demeure, un trne, un lit de repos, une chair pure et
immacule, /z! Txpza zaOaxv za; aXjv-ov. Au
mme jour, le Saint-Esprit fait briller sa lumire aux
yeux de l'humanit, laquelle il redonne la vie, qu'il
dlivre de la grande infection (du pch, videmment),
et f|u'il remplit d'une joie immense et du parfum de la
grce, za! ayia-:/,: 0'jj(i);; iXrjOspwaav. L'orateur
parle ensuite de la chute de nos i>remiers parents,
qui a entran celle de leur descendance. 11 nous fait
assister au conseil divin (pii dcrte l'incarnation
du Verbe; mais avant de raliser ce dessein, avant de
descendre sur la terre pour relever sa crature dchue,

de Dieu commence par se prparer une demeure

toute brillante, un palais magnifique, un tabernacle

le Fils

trs

pur et trs saint d'un .sang pur, immacul et

Ce taliernacle c'est aujourd'hui, mystre!
le construit, le faonne, le sanctifie pleinement et

illustre
qu'il
le

confie la race lue entre toutes les gnrations,

aux descendants de David et de Jcss, Joachim et

Anne, couple illustre et rempli de pit,
toTo
/.%':

arijj.spov, [Jaa; tciu ;j.u3TT|P'>j'j,

Y.n

/.aOayiiri zat r.i'ji/zx

sjXt;.

Nous avons bien

-XaiT'i'jpy;! xai SiaTiXTTEi

xr, i/.XXiy|j.:vr| i/.

ra-tv

l'anirmation de

la

yivEwv
iileine

primo inslnnli ronccplionis,

La mme <loclrine se retrouve, mais avec moins
de relief, dans l'homlie sur la ceinture de la Vierge.

sanctification

<lc

Marie

/;i

La sainte Tliolocos est leve au-dessus de toute

crature visible et invisible; elle est la pure, l'immacule, l'innocente, la toute irrprochable et toute belle

VIL

30

IMMACULE CONCEPTION

931
pouse

Mlle csl .glorieuse

(lu l're iiiconipix-)ieiisil)le.

et glorilie eu tout, au-dessus de toute bndiction,

la toutc-iniinacule, f, y.a-i -.<> -v o0'4ai;j.iv| za;
jrpuoYT'^Aivri,

Comme

-av/pavTo.

f,

saint Euthynie, dont

il fui le couteiiiporain,
Pierre, vcf)iie d'Ar^os (f aprs '.120), a laisse un discours pour la tte de la (^onceplioii d'Anne. Coninie lui,
il enseigne claircinent la sainlel orij^inelle de la mre

de Dieu < Voici que nos premiers parents tressaillent

en apprenant que va i)aratrc la rose toute parfume,
plante dans une terre strile qui doit remplir l'univers de sa bonne odeur et chasser la puanteur de leur
transgression. Aujourd'hui sont i)oss les l'ondements du palais resplendissant de puret qui doit
recevoir le Christ, le roi des rois... Aujourd'lmi le
paradis divin est plant dans un sein dessch... Je
vous rends grces. Seigneur, s'crie la nature humaine, de ce que vous avez commenc arracher les
cpines de ma condamnation et m'avez prpare par
Joachim et Anne porter des fruits... 'Voici que maintenant nat de moi dans le sein d'Anne cette rose qui
s'appelle Marie, elle me dlivre de la i)uanteur qui me
venait de la corruption, et sa bonne odeur me remplit
:

d'allgresse.

malheur, une
v'v

TV)V

Une femme jusqu'ici avait

femme maintenant me rend

iaou pov
v.

Oop;

"poavv

sau"^? e'oSav 5t3ouaa

In Conceptioiicm

rj

Mapia

'j^fDOav

IJ.OJ

S.

0;'!a;

Ann,

iv.

iv v/jOj

|j,icxo-j

P.

1360. Voici donc que la nature

G.,

t.

heureuse,
tf;; "Awr,;,

TJy.il,

iyaX'.afj);

/.i).

Tr,'/

ij.':airoa;.

1352,
est dlivre

civ,

humaine

mon

fait

col.

de l'infection du pch originel en la personne de la

Vierge, et cela ds sa conception dans le sein d'Anne,
v vrioj -crj; "Avvri;. C'est bien, en efet, le pch original qui est dsign par le mot corruption , tpOop,
car l'orateur a dit, quelques lignes plus haut, que le
genre humain avait t condamn, cause du pch,
la mort et la corruption, oc

t>,v jj.ap-:iav Oavtf'i

sOopa. Ibid., col. 1360. L'ide de

conception immacule est encore insinue i)ar
l'appellation de fleur du genre humain donne
Marie, -.6 tciO yivoj; avOo;, col. 1361, et surtout
par le passage suivant Rjouissons-nous tous en
voyant commencer tre plant dans le sein
d'Anne le rejeton de la noblesse originelle de notre
y.a-cazp'.OivT; y.xl t?j

la

nature,

oyo;j.;v|V

poiv-;;
jv

tt;

tr;'/

yacJTpt

tY|;

Tr,

f|a3-:pa;

"Avvr|;

'jyivsiav

'jTyjaOat.

jiifj);

Ibid.,

Saint Andr de Crte avait salu la Vierge

comme l'image tout tait ressemblante de la beaut
primitive. C'est une pense identique qu'exprime ici
Pierre d'Argos, mais en la mettant expressment en
relation avec le dbut de l'existence de Marie dans le
sein de sa mre.
La vie de Jean le Gomtre est encore une nigme
pour l'histoire. On le fait vivre habituellement dans
la seconde moiti du x sicle, mais c'est plutt une
conjecture qu'une certitude. Son discours sur l'Annonciation et cinq hymnes en l'honneur de la Vierge
permettent de le ranger parmi les docteurs du privilge mariai. Jean tablit d'abord le parallle classique entre Marie et Eve De mme que la maldiction et la tristesse ont t transmises au genre hucol. 1353.

main par un seul homme et une seule femme, c'est

de mme par un seul homme et une seule femme que
nous arrivent la bndiction et la joie. In Dciparx
Annunliationem, P. G., t. cvi, col. 820. La bndiction, la joie sont pour notre orateur synonymes de
grce sanctifiante, de vie divine, et s'opposent la
maldiction et la tristesse, termes qui dsignent le
pch originel. Or, voici qu'il alTirme expressment
que Marie a t conue dans la joie Salut, toi, qui
as t conue dans la joie, qui as t porte in utero
dans la joie, qui es ne dans la joie, /aps yoLoi [j.;v
cuXioOca, yap o y.-j-fficl'^y., yap o -v/iiiiiy., et qui.
:

932

a ton tour, as conu dans la joie, as port et enfant

dans la joie ((ni dpasse toute parole et tout sentiment. Tu es la commune joie du ciel et de la terre,
l'orgueil de notre race, rembellisscment des cieux,
l'ornement des deu.x mondes. Ibid., col. 845. Aussi,

lorsque l'ange vient saluer la Vierge et lui faire les

propositions du divin poux, elle a sa dot toute prte.
(^elte dot, c'est la plnitude de la grce, qu'elle a reue
(le l'Esprit-Saint et quil'a rendue digne de ces noces
clestes. Ibid., col. 817; cf. col. 820. Sans doute, le
Saint-Esprit va descendre de nouveau en elle pour
prparer la voie au Fils et rendre la chambre nuptiale brillante de puret, -po/.aOapov
tov Oa;j/jv.
Mais cette purification ne saurait tre considre
(pie comme un dcor de luxe qui vient s'ajouter
un embellissement dj ancien, ;j.i/./,ov o -poa/.a/,o>-.Z'i-i; car bien avant le salut de l'ange, ds sa conception, Marie a l purifie et embellie, il -/.a: ~[jty/.iy.Oip-ra; /.t.': -yi/.i/.-j'iM'\T.:'j--J.'.. Ibid., col. 825.
Dans ses hymnes mariales, Jean le Gomtre exprime sa foi la conception immacule de deux
autres manires. 11 parle d'abord d'une intervention
spciale de Dieu, qui a eu pour rsultat d'carter
d'elle toute atteinte du pch
Salut, corps virginal form par les mains divines. Salut, Vierge, en
qui rien n'a pass du pch des mortels. Salut,
corps tout immacul, qui runis en toi la beaut
cleste et la beaut terrestre, /aps, 8:;j.a; -ayv 'j']/6:

Ojv a'.yif|ivTo; 'C)(jl~ou, f,ap;|; zaziT,; -jo;v ay.oaivr,.

Ilgmnus, m, ibid., col. 861. Il dclare ensuite que

Vierge est venue au monde dans l'tat de justice
originelle. Parmi les pithtes qu'il lui donne dans
la cinquime hymne, se trouvent celles de vjo'/.oaao
et de v:o-X3Tr,, monde nouveau , crature
nouvelle . La deuxime hymne renferme le salut
Salut, rejeton de la vieillesse, plant ds
suivant
le dbut dans le jardin verdoyant et dlicieux du
paradis. Ibid.,
col.
857. Et dans la troisime,
Marie est salue comme l'orgueil de notre nature,
le chef-d'uvre de l'artiste divin, qui a mis tout son
art la faonner, la beaut idale personnifie, orne,
ds sa naissance sainte, des quatre vertus cardinales,
la

/X'.^i,

-iyvi^v
:z

ac'i);

y.6c,r^,

a'J'/T,;j.a,

yaj.a -XaaTo'v, E|j.;vov

-aav pttOTy voj' y aps, za;

yjvjTr];

apysyiivrov

yvrjyTCij,

ir.

-iti-jptov

apsxdiv

-ocyv

a~voov

aJT/.arjv. Ibid., col. 861. Notre pote met le comble

ces magnifiques loges en appelant Marie la seconde
aprs Dieu, la seconde aprs la Trinit, j-:ipa -f,:
Tp'.o;. Hymnus, i, col. 857.
5" Tmoignages d'auteurs inconnus ou anonymes.Nous n'avons cit jusqu'ici que des textes empruntes
des crivains sur lesquels l'histoire fournit des donnes plus ou moins dtailles. En dehors de cette littrature authentique et suffisamment situe dans le
temps, il y a la littrature apocryphe mise sous le
nom de quelque crivain illustre, et la littrature atlril)ue des auteurs dont le nom seul est connu, sans
qu'il soit possible de dire quelle poque ils ont vcu.
Les crits de l'une et l'autre espce sont assez nom-

breux. Essayons d'y glaner quelques tmoignages

plus ou moins explicites de la croyance des byzantins
la perptuelle saintet de la mre de Dieu.
Interrogeons d'abord la littrature apocryphe ou
anonyme. Il existe trois homlies sur l'Annonciation
faussement attribues saint Grgoire leThaumaturge.
P. G., t. m, col. 1145-1178. Elles paraissent avoir le
mme auteur, et sont sans doute postrieures au
concile de Chalcdoine. Cf. O. Bardenhewer, Geschiehte der altkirchlichen Literalur, Fribourg-en-Brisgau, 1903, 1. 1, p. 288. On y trouve des passages dignes
<
d'attention
C'est bon droit, lisons-nous dans la
F", que Marie, la premire entre toutes les femmes, a
reu ce salut de l'ange Ave gratta plena. Car tout le
:

IMMACULEE CONCEPTION

933

trsor de la grce tait en elle. Seule parmi toutes les

gnrations, elle a t vierge de corps et d'esprit,
q"')[j.%-'. /.xl
iv. -aaJv yp yvsjv, a.\>-\ avri -apivo yia
-vijaaTt yiyoviv. P. G., t. cit., col. 1149. Avec la
Belle est le plus beau des enfants des hommes; avec
l'Immacule celui qui sanctifie tout, ;x-: -f,; copa'a;
(opao; y.xXXv. r-xfo. To ufo-j tiv ivOp(')-'ov, asTi Tvj;
TjanavTa. Ibid., col. 1152.
yLalT'ov T
'jitivTOj
Marie est encore appele la seule sainte, ;j.ovr|V t/-,-/
iyav, col. 1152, la seule en qui la chute d'Eve a t
rpare,

iv

;.iv7]

:/;

yia naoOivc)

to

ixvr,;

-Tavo;j.a

ivasi^'ojTai, col. 1148.

La 11'= homlie exalte la saintet acquise de la Vierge.

Elle a men dans une chair mortelle une vie digne
d'un tre incorruptible. Elle a t engendre plus
sainte et plus pure que toute autre crature humaine,
possdant une ine plus blanche que la neige et un
corps plus pur que l'or le plus net, col. 1157. ("est
paradis toujours \erdo>ant de l'incorruptibilit
dans lequel l'arbre de vie a t plant pour offrir tous
le fruit de l'immortalit. Grce elle, les hritiers
d'Eve ne craignent plus l'antique maldiction, et elle
a t pour les filles d'Eve le principe de la rformation,
le

ij

aJTa;

ip'/'l

'^';

trj;

EJ'a;

/./,T|0ov()ao;

va-s"); yiyova... oy.h: oi

ooouvTa; tt,v ap/aav /.aTapav,

col.'llS?, 1160,1165.

Dans

=;;

Tva

|A'i);j.rJ-:o'j

/.

f,;

ioayaytijv, avay/a^ov 0-/|pysv

-apOivoj o toj Woj Vio; Tisio;

tov wz'x'ri

avOpr.iro; ywrJOr), za;

T'or,'/ ai'(v;ov,

T]vr:p 'oX'iiXcZj'.oav,

ot Toi

',\r/a|j.

1225.

Ce texte est certainement

Marie avait
M aurait

tait ncessaire

vierge immacule.

homlies faussement mises sous le nom

l'e saint Athanase, celle qui est intitule
In occursum
Domini, dit de Marie qu'elle est un paradis plant par
Dieu, -apa'oiiio; Ozozi-j-.z-j-o. P. G., t. xxviii, col.
993. Cette expression mrite d'tre note.
De l'homlie De laadibus sanct. Mari Dcipur,
attribue saint piphane, signalons les expressions
suivantes Aune enfanta la sainte fille Marie, ciel et
temple du Verbe, pouse de la Trinit, plus belle que
les chrubins et les sraphins, brebis sans tache, lis
immacul, tenant le second rang aprs Dieu. Sa grce
n'a point de bornes, y api;
i-ipavTo tt;; y;a
rrapOivou. C'est elle qui a relev Eve de sa chute et
ouvert Adam le paradis ferm. P. G., t. xliii, col.
488, 489, 492, 493, 496, 501. Nous n'avons trouv
aucun texte intressant dans les autres homlies apocryphes attribues aux Pres des quatre premiers

Parmi

les

-i^

sicles.

La Chronique

d'IIippolyte de Thbes, qui a

tre

mlange de beaucoup
d'interpolations. Le texte xix dans l'dition de F.
Diekamp, Hippolytosvon Thebcn, Munster, 1898, p. 51,
est ainsi conu
Aprs sa conception en vertu de la
promesse et sa naissance d'un sein strile, obtenue par
la foi, la prire et la demande de ses parents, ceux-ci
amnent au temple de Dieu, pour l'offrir comme un
don au Dieu de toutes choses, la Vierge qui leur avait
t donne par faveur de la part du Dieu Trs-Haut
comme un don de saintet, w; owpov xj-rr.; y.aajjLaTo;
650 et 750,

crite entre

est

homlie, le passage suivant est surtout

Gabriel fut envoy pour prparer
remarquable
l'poux sans tache sa chambre nuptiale. L'n serviteur incorporel fut envoy vers une vierge immacule.
Celui qui tait exempt de pch fut envoj- vers celle
qui est l'abri de la corruption, nSTXr, aapTia;
Oop; v;7:;oy.tov,
col. 1172.
T7,v
JOxco ~o'ji
L'usage des Pres grecs comme aussi le contexte
indiquent assez que le mot Oop dsigne la tare originelle. Marie ressemble l'ange par sa puret et son
inipeccabilit. L'ange est incorporel; c'est pourquoi il
est e.xempt de pch. Bien que revtue d'une chair,
la Vierge n'a contract aucune souillure.
La lettre des prtres et des diacres d'Acluic sur
le martyre de saint Andr n'est
pas antrieure au
sicle. crite probablement en latin, elle fut de
bonne heure traduite en grec et mrite, ce titre,
que nous nous en occupions. Cf. Bardenhewer, op.
cit., 1. 1, p. 435, et Bonnet, La passion de l'aptre Andr.
En quelle langue a-t-elle t crite? dans la Bijzanlinische Zeitschrift, t. m, p. 458-469. On cite habituellement comme exprimant la doctrine de l'immacule
Puisque le premier
eonception le passage suivant
honune, qui a introduit la mort dans le monde par la
transgression du bois, avait t form d'une terre sans
tache, il tait ncessaire que le Fils de Dieu naqut
homme parfait d'une vierge immacule pour renouveler la vie ternelle aux hommes qui l'avaient perdue
par la faute d'Adam, i-iio, 1/. tt,; ;j.'o;j.r[-:oj yr,;
y=yv! O -pfoTO; vOp")noi, Si "/",; TOjJXoj-apaSTJ'o
la ni'=

Tov OivaTov

il

pas une chair immacule. C'est pourquoi

que le Fils de Dieu naqut d'une

n'est

fie
"

934

aJTo; ava/.i:vojpyrJ3r;.

contract

la

P.

G.,

t.

il,

trs suggestif.

souillure originelle,

col.

Si
elle

pu fournir au Verbe une chair immacule

destine purifier et racheter la cliair pcheresse; le

nouvel Adam n'aurait pas t absolument semblable l'ancien, form d'un limon immacul. La
Vierge aurait pu, sans doute, tre purifie avant
l'incarnation, mai.s cette purification, supposant une
souillure antcdente, l'aurait mise en tat d'infriorit vIs--vis de la matire toute neuve et
tout immacule dont Dieu avait ptri le corps du
premier homme, et cette infriorit aurait pass au
nouvel Adam en regard de l'ancien. Une chair puri-

npo; (")j "oi 'j'!jio~rrj ooftsi^iv iv ypirt. L'expression fopov %y\i'ju.y.-.ri: semble bien faire allusion la
sanctificalion initiale dont Marie a t l'objet tis
sa conception.

Dans un sermon d'un anonyme du x'-xi'^ sicle sur

l'image miraculeuse de la Vierge dite Romaia, l*f.)v.a;a,
Texte und Untersuchungen, 3 srie, t. m, p. 258-259'**,
se trouve un long passage, qui dveloppe l'ide simplement indique dans la lettre des clercs d'Achai'e
sur le martyre de saint Andr, et d'o ressort, par voie
de conclusion directe, que Marie a t exempte du
pch originel " Grande, dit l'orateur, est la gloire de
la Thotocos, et non seulement les hommes, mais les
anges eux-mmes doivent la magnifier. Les hommes
le doivent, i>arce que, si ce sanctuaire pur et tout immacul de la divinit du Verbe ne se filt rencontr, aucune chair n'et t sauve, 'fous les autres hommes,
en effet, taient doublement i)cheurs, et par leur volont, et par le pch d'origine. Ayant gliss dans la
corruption, le chef du genre humain, y/apyr,;,
devint lui-mme pcheur, misrable et mortel, et le
genre humain lui aussi tout entier, en tant c|u'il est
conu, port flans le sein et enfant du mme pre
pcheur, mortel et corruptible, devint aussitt pcheur, mortel et corruptible, iyivTo ;j.':v xj-o x<xoiz:

T'oXo
tiTjv

/ai

TaXa'-'opo;

avOpfo-'')v

/.j'.3/.0|/ivov

y.at

oXov, (o

/.a;
ir.

Ihy,''/;,

to

iyvto

tj-'i'j

o: to ysvoj
'/apTroXoS xat

yvv(')|j.vov, ajjiipT'oXov aJT'/.a zai

f)vr|TOv

Et comme

ce premier jire a\ait paru

l'existence sine semine, vrj s-'r.xz, Dieu le faonna,
en elTet, d'une poussire ])rise d'une terre encore toute
pure et sans souillure, i-o /.aOap'.iTJT/,; -: yr;? xar
i;ji!ocv:ou, voil pourquoi pour la rformation, -p6; vay.xl

s'iapTv.

-ai'.v, du chef et de toute sa race, la Vierge pure et

sans tache engendra virginalement, av:j irop;.
Dieu, qui pntra dans son sein tout immacul, fut
conu, port et enfant homme parfait et Dieu parfait. Ds lors (|uelles dignes actions de grces pourra
rendre la mre de Dievi la nature humaine, qui a t
sauve de cette manire. Mais (|uplle ne fut pas la
puret, quelle ne fut pas la beaut et l'clat de l'me

'IMMACULEE CONCEPTION
au-dessus de toute puret de celle qui a contenu en
et l'Incomprhensible! A lire attentivement ce i)assatie, on voit clairement que l'orateur
suppose que Marie a t exempte non seulement de
toute faute personnelle, mais aussi de la faute originelle, dont il parle d'une manire si expresse. La Vierge
est spare de la masse des descendants pclieurs
d'Adam pcheur. Si ce sanctuaire pur et immacul
de la divinit du Verbe ne se ft rencontr, nulle chair
n'et t sauve. Et puis, il fallait que Marie jout
pour le second Adam le rle de la terre toute pure et
sans tache d'o le premier Adam avait t tir.
Parmi les crivains dont l'histoire ne connat que
le nom, signalons d'abord ce mlode Georges dont le
cardinal l'ilra transcrit une posie liturgique dans ses
Analccta sacra, t. i, p. 27C. D'aprs cette pice, Marie
a/pavro ij.'iv,, et l'emporte
est seule immacule,
en puret sur toute crature. Elle est le temple sanctifi de Dieu, une terre sainte, la toison qui n'a point
t imbibe par la corruption, -o'/.ov 3cv;/.ij.ov Oop:.
On sait que le terme de Oop est un de ceux qu'emploient couramment les byzantins pour dsigner le
elle ritilini

f,

pch

originel.

donne galement, ibid., p. 528, un pome

d'un autremlodedu nom de Cosmas, diffrent, semblet-il, du clbre Cosmas de Majuma. Dans la 7"= strophe
il est dit que Marie ne doit pas subir la corruption
ignominieuse de la tombe, parce que Dieu, en vertu
d'une prdilection, a fait d'elle une crature nouvelle
l'avance, c'est--dire avant le moment fix ordinairement pour recevoir la grce de la rgnration,
Pitra

Weo
-poavirXaa: y.a.-' /.Xoyriv. Cette v-Xai;;
pralable et privilgie, qui soustrait la Vierge la
corruption, parat bien s'identifier avec ce que nous

appelons

la

conception immacule.

A. Ballerini a publi sous le nom de Thodore l'ermite, Sijlloge monumcniorum, t. ii, p. 210-240, une
homlie sur l'annonciation, dans laquelle Marie est
appele l'arche vivante et toute sainte de Dieu, qui
n'a pas connu le dluge, le prix de rachat de nos fautes,
vTXutpov Tojv -:ata[j.-:o)v, la Beaut
de notre
nature, celle par laquelle nous avons obtenu de participer la nature divine, nous que la dsobissance
originelle avait rendus difformes, t/|V copa;o-Y,Ta rjajv
xfj;

c&'jcjEfo,

5'.'

r,;

oi

y.a/.'J.rjpirj;

t^

rapazo/j, Oiia;

Clbrons, dit l'orateur,

nous, les terrestres, en notre titre de frres, celle qui
est notre grand sujet de gloire auprs de Dieu, celle
qui est l'ornement tout aimable de toute la cration
et qui s'est leve de notre nature pcheresse, to s/, -r,;
i(i)Or,a:v yviaOa; as'o.

vaXacjiTJav

u.apTfoo

f,ajv

toXuTToOTiTov

cxioa5;j.a.
Ne sais-tu pas, disent les
l'ange Gabriel, que notre race possde
seul contrepoids sa chute? o-i (j.dvr,v

hommes
en

elle

le

T.in-i^i

/Tt'dEfi);

Tr,;

aTT|V TO yivcj; vT'.aTripiyaa :/;; zaTa-TtjE'i);

ixTr|aato.

Ensevelis dans les tnbres de nos pchs, nous

n'avons pas d'autre il lucide qu'elle seule pour
contempler la Lumire sans dclin. Il est clair que
Thodore l'ermite spare Marie de tout le reste du
genre humain et suppose qu'elle a t exempte de la
tare originelle.

6 Conclusion sur cette premire priode.

De. la
longue srie des textes que nous avons mis sous les
yCu.x du lecteur il ressort, si nous ne nous abusons, que
les byzantins, partir du concile d'phse, n'ont
pas seulement formul d'une manire implicite le
dogme catholique de l'immacule conception, mais
qu'ils l'ont cru d'une foi explicite, et nous ont laiss
de cette foi explicite des expressions sufTisamment
claires. Sans doute, trs souvent, ils ont donn de
cette vrit une formule positive. Au lieu de dire
Marie a t prserve de la souillure originelle, ils
Marie a t pleine de grce, pleinement
ont dit
:

936

sanctifie ds son apparition dans le sein maternel.

Elle est une crature nouvelle, cre la ressemblance
d'Adam innocent, sur le modle primitif. Mais trs

souvent aussi, nous l'avons vu, ils ont employ l'expression ngative. Le tout est de remarquer celle-ci,
en se souvenant, d'une part, que le dogme de la chute
originelle est constannncnt rappel dans les crits
mariologiques des thologiens b\zantins, et en faisant
attention, d'autre part, la terminologie particulire
dont ces thologiens font usage pour dsigner ce que

nous appelons

le

pch

originel.

Quant aux objections qu'on a fait valoir communment jusqu'ici pour faire disparatre ou du moins
alaiblir la force probante des tmoignages byzantins
en faveur du dogme dfini par Pie IX, elles ne tiennent
pas debout, la lumire des textes que nous avons
produits. L'objection fondamentale, celle qui a trait
la prtendue ignorance du dogme de la chute originelle dans l'glise grecque, est une erreur historique
de premier ordre, dont la ])ersistance tonne. La purification dont Marie fut l'objet, d'aprs certains anciens
Pres, le jour de l'annonciation, nous a t explique
communment par les docteurs de l'poque que nous
venons d'tudier, non de l'ellaccment d'une souillure
quelconque, mais d'une augmentation de saintet.
C'est peine si deux ou trois textes, celui de Thodole
d'Ancyre, celui de Chrysippe de Jrusalem et celui
de Thodore Aboucara prsentent quelque difficult:
et encore avons-nous vu que, pour les deux premiers,
on trouvait le pour et le contre. Il n'y a de vraiment
hostile la parfaite saintet de la mre de Dieu que
le texte arabe de Thodore Aboucara. C'est le cas de
dire qu'une hirondelle ne fait pas le printemps.
Quant au glaive de la prophtie du vieillard Simon,
nous avons constat galement que l'exgse origniste, prtant Marie au pied de la croix un doute
positif sur la divinit de Jsus, tait dfinitivement
carte. Si quelques auteurs s'en inspirent encore, c'est
pour transformer le doute positif en une sorte de tentation fugitive, qui n'a pas laiss d'impression dans
l'me de la Toute-Sainte. L'interprtation qui a cours
maintenant est celle qui voit dans le glaive la douleur
de la mre assistant et compatissant aux douleurs
et la mort de son Fils.
Il ne reste plus que les affirmations gnrales sur
l'universalit du pch originel, ou les propositions
qui disent que Dieu seul est saint et pur. Que ces sortes
d'affirmations ne puissent tre invoques contre le
privilge de la saintet initiale de Marie, tant que ceux

qui les profrent n'en font point l'application expresse

celle-ci, c'est, je crois, ce qui n'a pas besoin d'tre
dmontr autrement que par l'usage courant de l'criture, des Pres et des thologiens tant modernes qu'anciens
de formuler souvent la loi gnrale sans toujours signaler l'exception unique: d'autant plus que
Marie n'a pas t prcisment place en dehors de la
loi, mais soustraite l'application de la loi.
Une fois que son attention a t attire d'une ma:

nire spciale sur la personne auguste de la Thotocos,

pense grecque s'est leve trs vite la contemplation de la puret immacule de la Toute-Sainte,
salue par l'ange pleine de grce et bnie entre toutes
les femmes. Si parfois cette pense nous parat si peu
la

explicite,

si

elle

s'exprime souvent par simples allu-

sions, cela vient

non de son imprcision

de

pacifique o

foncire, mais
d'une vrit qui
pour elle va de soi, et que personne ne songe contester.
Il est presque regretter qu'une petite controverse
ne soit survenue pour obliger ces byzantins nous
parler plus clairement et contenter ceux qui veulent
toujours de l'explicite verbal et les termes mmes de
la possession

elle est

la dfinition ex catlicdra.
III.

Doctrine des byzantins, du

xi

au

x\''

IMMACULEE CONCEPTfON

937
SICLE.

La consommation du schisme entre l'glise

grecque sous Michel Crulaire

n'exera aucune influence immdiate sur le dveloppement de la thologie mariale chez les byzantins.
Cette thologie continua sa marche pacifique jusqu'
la chute de Constantinople. C'est peine si, partir
du xiY sicle, le contact de la thologie occidentale
l'oblige prciser ses termes, et si l'on devine comme
une influence de l'cole dominicaine sur la pense de
deux ou trois auteurs. Autant que nous pouvons en
juger, les byzantins restrent peu prs trangers
la clbre controverse qui mit aux prises, en Occident,
les flls de saint Franois et ceux de saint Dominique,
propos du privilge mariai.

romaine

l'glise

et

1" Thologiens des

.T/, sii<= cl xiii'^ sicles.

Le pre-

mier pangyriste de l'immacule que nous rencontrons autour de Michel Crulaire est son ami intermittent, le clbre polygraphe Michel Psellos (t 119?),
qui fut thologien ses heures. Il nous reste de lui un
discours encore indit sur l'annonciation, qui se
trouve dans le cod. 1630 du fonds grec, la Bibliothque nationale de Paris, xiV sicle, fol. 240-244.
Commentant la salutation anglique et dveloppant
classique entre Eve et Marie, Psellos crit
Tu es bnie entre les femmes. L'expression fait pendant la maldiclion, puisque la
Vierge est introduite la place d'Eve, comme Dieu
la place d'Adam. De mme qu'au paradis, la transgression fut suivie de la maldiction, de mme ici, la bndiction s'attache l'obissance. Et jusqu' la Vierge,
notre race a hrit sans interruption de la maldiction
de la premire mre. Puis la digue contre le torrent a
t construite, et c'est la Vierge qui est devenue le
rempart qui a arrt le dluge des maux. Bnie es-tu
parmi les femmes, toi qui n'as ni got de l'arbre de
la science ni transgress le commandement, mais qui
as t difie, et qui as difi notre race, /.a: |j.cu.vr|7.
|j.:/s'. Tr,; -apOvoj to'to oy, to yivo y.Ar,f ovo|j.oCiv it^'i aov
le parallle

L'ange ajoute

Elta

-c.M;j.r,TOf o:.

:7|
/.al

'cr.:'/.Jii''y,.

)vJ/.0Yr|;j.5vi)

vE-j^aaivr) -f,i
ajTrj

OJ

to 'pyaa

-apGvo;

f,

vv(j')a=f.),

::apa6a

[xr[xi

ttj rripporj

tv

Tf|;

v y'J''*'?^"' ''K

za TO

OifoOai'^a

(/.oSoarOi

~.T;"/t3ULa

li-^o'ii'/

y.T.y.ih/

toj jXoj

[J-Vs

Tr,v v:o/.r,v,

yvo? O^t'iiaioc. Loc.

f)

cil., fol.

242-243.
C'est bien de rexeini)lion de la faute originelle que
parle ici Psellos. Notons aussi cet autre passage sur
Loin de
l'absolue puret et saintet de la Vierge
contracter tpiclque impuret de son union avec la
matire, l'me de Marie conununifpiait son corps
une beaut toute si)irituelle. Seule entre toutes les
Ames humaines, cette me l)rillait dans son corps
immacul connue une s])lendeur i-lestc. I-^lle le conte:

nait i)lutot qu'elle n'tait contenue par lui. et lui

conununif|uait son proj)re clat, plonge (|u'elle tait
tout entire en Dieu. On aurait dit un dieu avec un

corps,

a^Tr,;

yp

ij.fjvr,

'j'jT/ix

-i>

r"'iXr],

OcOc'.ojtoctti

rj

/.;v(i)

y.T,paT(|>

'ij'/),

'')7~ep

T'.

Sfaati,

i~i\'x\j.~t

241 Ce corps immacul de la Vierge fut, du reste,

form de la plus i)iire substance des lments et
prpar pour tre le sanctuaire de l'me, to
fol.

Z;vT,;

gc'jia

Tj|x-c-r|XTa'.,

5/.

za'.

zps'TTOvo

tt,;

utiT.i^j

[iwi

Comme

les

tiv

z-.O'./ ibn'i

x'rj-.iri

ttJ

'-fJ/f,

ojt'a;
'/.t'i-

autres thologiens de
Hyzance, notre orateur n'ignore i)as <iue Marie a t
l'objet, au moment de l'incarnation du Verbe, d'une
certaine purification; mais, comme eux, il l'enlend
d'un surcrot de grce et de lustre surnaturel donn
son unie par les irradiations de l'Hsprit-Saint, y.at^ov
axEiiTa'..

tijv

Ihid.

J7iv ajTf,;,

'vix |j./.Xov

Toj A'iyoj TriXi-jv-jTEpa

(|ue,

bien avant

'^''-''Tf

salut de

"

/.ai

-p'J;

Grooi/TiV

affirme positivement

la Vierge tait
grce de Dieu, /./apiT'oTo yP "att,
rpoixyax3'.[j.6VTi Weo).
Il
va mme jusqu' lui

remplie de
ciXj)

'i'7-.'A'lfr^

la

le

l'ange,

938

accorder la jouissance de la vision batiliquc antrieurement la conception de Jsus, rp - iJspa;;j.,

/.%:

-piv

3jaotv, pijx

(-)cOv.

Jean Mauropus, mtropolite d'Euchate, qui parat

avoir vcu dans la seconde moiti du xi sicle, a laiss
un long discours sur l'Assomption, publi par A. BalIcrini, op. cit., t. ii, p. 549-G02. Plusieurs passages de
cet crit montrent que son auteur se faisait de la
saintet de Marie la mme ide que les thologiens
antrieurs et contemporains. Il dit, d'une part, que,
grce Marie, nous ne sommes plus soumis aux chtiments originels, que nous ne sommes plus les esclaves
de la maldiction et de la corruption et que la mort
n'a plus d'empire sur nous, Ballerini, op. cit., p. 600,
et de l'autre, il appelle Marie l'immortelle, rj Oava-o,
les prmices de la vie,
-ap/r; -f,; T'of;;, la noblesse originelle, le type idal de la nature humaine,
tou yivo'j; j-|'V'.a, le produit excellent de la
cration et le fruit magnifique du monde,
jop(a ttj
y.-'.'jZ'Mz, TO |J.ya ''yj y.oiwj y'opyiov, la beaut incomparable de l'univers, -Cyt iv /.oa;ji.t.) to /.a'.axov.

Parlant de sa mort, il s'crie

Non, la terre ne
f,

f,

r,

saurait retenir ce qui est cleste, ni la corruption

entamer ce qui est immacul. Aussi le corps tout
incorruptible de la Vierge se runit sans retard
son me tout immacule, oj yp rJvey/.Ev f] yfj to
o'jpviov o'jo' f| oOop TO /.r[paTOv. "EvOv toi i|uyriv
ow; aij.'.>;j.ov oXm; xsOxpTOv ctou.a u.Tao'.f/.;. Ibid.,
p. 577. Qu'on remarque que, dans ce dernier passage, l'exemption de la corruption du tombeau, de ce
fruit du pch originel, est mise en relation avec la
puret immacule de l'me et du corps de la Vierge.
Comme tant d'autres thologiens. Jean ISIauropus
admet en ]SIarie une augmentation de saintet, au
moment de l'incarnation du Verbe: Par la voix de
l'ange, Dieu la i^roclamc bnie et pleine de grce.
Hnie, pleine de grce, elle l'tait dj; elle va l'tre
davantage sur l'heure, JoyrjiAvrjV ts -poji7:(ov y.a\
/.y_aptTfi)[JivrjV
y.aXia; Tr,'/ za
r^po-jnp/ouaav Taixa
/.a; -apaypfjaa -iov j-otpfojjav. Ibid., p. 5(52.
C'est vraisemblablement aussi vers la lin du xi" sicle (ju'a vcu ce .lacques le Moine dont .\. Ballerini
a publi cinq homlies mariales, en plus de celle
qu'avait dj dite Combefis, P. G., t. cxxvii,
col. 543-700. C'est un crivain diffus et sans originalit,
qui s'est beaucoup inspir de ses devanciers, parti-

culirement de Georges de Nicomdie. On trouve

chez lui peu jjrs tous les lieux communs de la rhtoritiuc mariale. Signalons les expressions (jui insinuent ou sup])osent la saintet originelle de Marie.
(>elle-ci

est a|)i)ele

celle (pii

r,

a ignor le

-;po/.a/.o;,

mal

et le

-';paTo:

'r,

pch.

/.a/.ia,

In Deipar

Visit., loc. cit., col. (505; In Annunt., col. 049. Dieu a

conserv sa servante l'abri de tout reproche et de
toute condamnation, zaTyvoaTov t7;v oi'/.t'.v csoj
oiTrjp7-,aa. In Visil., col. 005. l-^lle embellit la laideur
de la nature, et fait disparatre par sa maternit
l'ignominie que cette nature tient de la transgression

originelle,

to /.a/, i^/.oiXh-iXii

ttj; gim, y.ai

-t^i
ooiav
oiV.t'w
Sotct Toz;). Ibid., col. 681. Elle est les prmices, les
seules i)rmices du genre humain, les iirmiccs de la
bndiction. /; Tr,: sJXoyia i-T-V/r], In Visit., col. 081;

-r)v

aiiTr,

z -apa^aii'-i;

r:poiyvo|jLVY|V

col. 504; le rejeton verdoyant et non dgnr

de notre race, le seul rejeton qui ait t l'objet d'un
cf.

amour souverain,
Toj yivoj; to

r;

EJIa/.ri;

[j.O'/ov Tf,;

-apasji,

f,

jy:vf,

jraaiu

^J^E.); )-pT|yazT|avov [iXi^Trjjjia,

In Nalivit., col. 58; In Prwscnl., col'. 028, 029;' la

source non bourbeuse, f, Oo/'oTo "TiyT,'. In Visil., col.
677. .Sa beaut n'a pas t altre. Tr,v voOsuTov
rp'./.-iu.vr| rlipaioTTiTa.
In yativ., col. 589. La concupiscence n'a eu aucune prise sur elle, et l'nmour
divin a progress en elle paralllement la croissance

IMMACULE CONCEPTION

939

du corps. In Anniutt., col. 037,649; In

Nous trouvons une doctrine plus

explicite

commentant

chez

Thopliylacte, lU-chevcjue de Bulgarie (f fin du xi'= siDans son honu^lie sur la Prsenlalion de la Vierge
au temple, il aflinue positivement que Marie lut jus Il fallait, dit-il, cjue celle
tifie des le sein maternel
qui, par sa puret et sa saintet, l'emportait sur toute
la nature, et qui avait t justilie ds le sein maternel,
ciiappt la svrit d'une loi qui n'tait jias faite

mais pour les seuls pcheurs (il s'agit

qui interdisait l'entre du saint des saints).
rriv iiT.lo zaav tv' aiv ytacrfhaxv ty; /.aapoTrj-i -/.a.:
8r/.a (oOstaav i/. ;j.rTpa;. In Prscnt. B. Marie, P. G.,
t. cxxvi, col. 137. L'expression h. arjxpa, ab utero, est
vague par elle-mme, et peut s'entendre de tout le
temps de la gestation. La justification /c [j.r;Tfa; peut
tout aussi bien signifier la justification in primo
le juste,

loi

instanti conceptionis que la sanctification in utero

matris, sed post conceptionem. Les Pres disent que
l'union du Verbe avec la nature humaine a eu lieu
c'est--dire ds le premier instant de la
v/. ij-rj-pa,
conception. Cf. S. Cyrille d'Alexandrie, Commonitorium ad Clcstinum papam, P. G., t. lxxv, col. 85,

87; pseudo-Athanase, Contra Apollinarium, 1. I, c. l,

P. G., t. xxvi, col. 1097. Par contre, la liturgic
grecque emploie la mme expression en parlant de la
sanctification postrieure la conception, de la sanctification in utero de saint Jean-Baptiste et de plusieurs autres personnages comme Samuel, Jrmie.

Euthyme
1" mai,

le

etc.

Grand. Cf. les Menes au 20 janvier, au

Quel sens Thophylacte donne-t-il,dans

o./.aifoOscrav i/. (jrj-pa; ?

aux mots
Nul doute, d'aprs nous, qu'il ne veuille dire ce que
nous a dj dit le moine Thognoste, savoir

le cas prsent,

7Z)irf.,

les

cle).

pour
de la

col. 132-133. Notons enfin que^

paroles de la salutation anglique
:J/.o-)'Y|;j.vr,.
benedicla,
et s'arrtant sur le mot
Thophylacte lance, en passant, cette afiirmation
Eve avait t maudite, Marie est bnie, zr.v. 8=
zExaT/pato r, EJa, j/.oy|;j.5VT| a-jT7j iy.oJi:. Enarralio
in Evanf/elium Lucse, P. G., t. cxxiii, col. 701.
Dans un discours sur la Dormition de la sainte Vierge
.lean Phourns, qui vivait au dbut du xii'' sicle,
numre parmi les merveilles dont Marie a t l'objet
de la part de Dieu la suivante " A cela il faut ajouter
qu'aucune pense coupable n'a jamais euaccs dans
son cur, cause de sa puret minente... Sirach dit :
Qui pourra se glorifier d'avoir un cur pur, et qui

vEiaa 0:030070:.

Visit., col. 07G.

94a

pourra se proclamer en toute sincrit innocent de

tout i)ch '?(Prov., xx, 9.) Comme la Vierge toute
sainte appartenait la famille humaine, elle aurait d,
elle aussi, comme les autres, tre comprise dans celte
sentence, mais parce que l'Esprit-Saint et bon et misricordieux habitait dans son cur et le sanctifiait,
jamais elle ne fut assaillie d'aucune pense coupable...
Acausedeladsobissanced'Adam, notreme setrouve
divise comme en deux parties; la partie intrieure
subit la tyrannie des passions; la partie suprieure

aux choses clestes. Parl'action du Saint-Esprit,

notre me redevient une et peut s'attacher au bien
par un lan indivisible. Mais si cet effet se produit en
nous, qui sommes tout entiers de la terre et du limon
fangeux, que faudra-t-il dire de celle qui est devenue
la demeure del divinit, aprs tre ne de la promesse,,
aprs avoir t donne ses parents comme un fruit
sacr de leur prire, de celle que le Saint-Esprit forma
et leva ds le berceau, qu'il nourrit d'une nourriture
cleste dans le Saint des saints? v. 8e -o'j-o es'
aspire

Tcv Tfj; yfj oXtov ovtojv y.al Trj; [jOp|jOpt8o-j;

Xo

que Marie a reu la grce de la justification ds

premier instant de sa conception, et que, par
consquent, elle n'a pas contract la tache originelle.
Cette interprtation n'est pas seulement dans le sens
gnral de la pense byzantine, l'poque o nous
sommes arrivs. Elle est aussi commande par le
contexte et par d'autres passages des crits de Thophylacte. Qu'on remarque, en effet, que les mots

f/jijv,

sont prcds de l'afFirmation

puret de Marie au-dessus de
toute crature. Comment la mre de Dieu aurait-elle
surpass en puret toute crature, si elle avait contract,
ds le premier instant de son existence, la souillure
des enfants d'Adam, pour en tre purifie peu aprs
par la grce justifiante? Voici du reste un autre passage de la mme homlie sur la Prsentation qui nous
indique suffisamment la vritable pense de l'archevque de Bulgarie La mort, escorte par le pch,
qui lui prtait main forte, tendait partout son empire
et exerait contre nous un pouvoir absolu. Conus
dans l'iniquit et enfants dans le pch, nous devions
ncessairement devenir la proie de la corruption. Aussi
fallait-il que la gnration liumaine ft sanctifie, et
que le torrent de la mort, coulant par la valle de la
gnration, ft arrt dans son cours par le grand rempart de la saintet. Puis donc qu'il en tait ainsi,
puisqu'il fallait que la voie qui nous introduit dans
cette vie mortelle ft d'abord sanctifie par la grce
afin que le dbut et le terme se rpondissent, celle qui
doit enfanter le Verbe incarn est choisie, embellie
de toutes les vertus et leve au-dessus de toute crature. Elle nat de la tribu royale de .Juda. A ses parents elle apparat comme un fruit donn de Dieu...
Elle les surpasse par la grce et la saintet autant que
le mode d'habitation de Dieu en elle l'a emport sur
le mode d'habitation de Dieu en eux, tva y.ct.l xi

salem, 1860, p. 272. Phourns, on le voit, met clairement en relation l'impeccabilit de Marie et son
exemption de la concupiscence avec sa saintet originelle, due une intervention spciale de Dieu. Marie
n'est pas, comme nous, de la terre et du limon fangeux. Sa naissance a t sainte. Elle est le fruit sacr

le

8ixa'.f')0Ei(iav

de

sx ;j.rjTpa;,

la saintet et de la

xD.f]

TOUTOi;

jio,

-ov Toxov

cETX;

;:axoXo'jOrar)

zaxXXTja,

u-T|pET''aouCTa,

xa! r-dir,:

y.-<.n-t<ii

T:(xaai;

xXysTai xai r^
yapTfoEtaa lau

j-ipiyouaa...

xaprro;

avaa-

xa; aaOr^aE'o,
e

JtayyE^ia

ypri -Epi Trj Iko-.r^-oi SyE?ov i-Evo;xvir)^

uELarj; Trpo'TEpov xa; xap- e'j/^; '-Epo;

-J.

Epwv yEvvT|TOpf')v ojar,;,

Su-Xaac

xa;

t6 rivsijLa -o

ayiov

vr,7:idOEV

In Dormitionem Dciparse,
des homlies de Thophane Kramcus

dit la fin
par G. Palamas
Ejayy'.a

r^v

-a'.oywyrjaE.

HEoavoO;

-qXi

x'jpiax xa; opTa; to3

Kzpaij-oj

'rj'x.[a.<.

oo-j Evia-j-roO,

ei

Jru-

de la prire.
C'est par l'exemption de la tare originelle que le
orateur explique le privilge de l'assomption
Ds
glorieuse, dont la mre de Dieu a t l'objet

mme

l'origine, dit-il, les

deux corps de nos premiers parents

devinrent la proie de la corruption, cause de la transgression qui causa leur chute; d'eux le virus mortel de
cette corruption s'est transmis nous tous. Voil
pourquoi maintenant, pour la premire fois, deux corps,
secouant la corruption, sont devenus les prmices de
l'incorruptibilit que nous attendons, o-. toOto xa;
-r{^
Oopv TCOT'.vaiiEva,
ao'jiiaTa rrpohw;
8'JO
ysyvaai. Ihid,,
cpflaptja;
-iro[j.;vj;
-apyT] Tr,;
p. 273. Adam et Eve pchent, et leurs corps subissent les premiers le chtiment qui va atteindre
leur postrit. Jsus et Marie, parce qu'ils n'ont jamais

yjv

pch, parce qu'ils n'ont aucune part la faute originelle, chappent au chtiment qui accompagne cette
faute, et leurs corps sont les premiers revtir l'incorruptibilit. Jsus et Marie forment donc un groupe
part dans l'humanit. Lui est le nouvel Adam; elle
est l'Eve nouvelle. Tout comme le premier Adam et
la premire Eve prsidaient l'humanit dchue,
ainsi eux deux sont la tte de l'humanit renouvele^
qui vit dans l'espoir de l'immortalit glorieuse.

IMMACULEE CONCEPTION

941

Le pote Thodore Prodromes, qui vivait sous les

Comnnes, a laiss un Commentaire des canons de saint
Cosmas de Jrusalem et de saint Jean de Damas, dans
lequel se lit le passage suivant Le feu de la divinit
:

sein virginal, dit le mlode. S'il

est vrai, comme dit l'criture, que Dieu est un feu
qui consume le pch, comment aurait-il pu consumer

ne consuma point

le

la Vierge qui le reut dans son sein? Il est absolument

impossible, en effet, de supposer ou d'imaginer en elle
la plus lgre trace de souillure ou de pch... Comment, ds lors, ce feu innnalriel, qui dvore les pchs, aurait-il pu consumer le corps saint, immacul
et compltement exempt de toute souillure de la
Toujours- Vierge"? Rien dans ce corps qui pt tre la
proie des flammes divines, rien de peccamineux,
rj-(oaTici3v p'j-apta r\ ixapTia; t'/vo; o-oiv Tj oSv
voTJaa:

t'

aa7:'.fjv

avraaGrjvat o'o voysta'..

-avapp'j~ap6v xa;

y.'xl

oi'^'.rrj

Iltj

av

'scpX

tv;; aiir.aJti'/ryj

to

ajaa.

H. M. Stevenson, Thendori Prodromi commentarii in

carmina sacra melodoium Cosm Hicrosolymitani et
JoannisDamasceni, 'Rome, 1888, p. 52. Quand Thodore
aflirnie qu'il est absolument impossible de supposer
ou d'imaginer en Marie la moindre trace de souillure
ou de pch, il n'a pas seulement en vue les pchs personnels, mais aussi la souillure originelle. Ce thologien d'aventure, en effet, parle i)lus de vingt fois de
cette souillure dans le commentaire liturgique d'o
nous avons tir le passage qu'on vient de lire. 11
l'appelle le pch qui se glisse furtivement en nous
TrapiOapcia y.axoj f|;j.v
pour notre malheur,
aipT', ibid., p. 35; la mort, la corruption, la souillure que lave le baptme, la souillure peccamineuse
de la nature humaine, ^j-T^aaa /.dapi;; 'j-iy/i\ -f,:
f)

iiipTia; Tiv

iy.

yf,;

-/ aOivtfov,

aapTT|T'.zo

-f^:

vOp'oTTivr,; fJiito pj~o, p. 76, 79.

L'historien et thologien Michel Gljkas, qui mourut

dans les premires annes du xii" sicle, a manifest
sa croyance la conception immacule de Marie en
parlant de son assomption glorieuse. A deux reprises,
dans ses Annales, P. G., t. CLXvm, col. 440, et dans
sa XXII^ lettre thologique, S. Eustratrads, Mi/ar,/
-.r)\)

V'kMy.i

T; rop-a Tr,;
1906, t. i, p. 262,
cl';

Athnes,
sage de l'homlie de

0:;a;
il

ypxs?,;

y.Xa'.a,

a transcrit

le

pas-

Jean Phourns sur la Dormition que nous avons cit plus haut, o il est question
des deux corps de Jsus et de Marie, prmices de l'incorn'ptibilit, par opposition aux deux corps d'Adam
et d'Eve soumis aux ravages de la rorrui)lion cause
de

transgression.
Nous trouvons aussi un tmoin du privilge mariai
en Nophyte le Reclus (t vers 1220), (|ui a laiss un
volumineux sermonnairc encore indit. Le cod. 1189
du fonds grec de la rilbliothcpu' nationale de Paris
la

renferme deux de ses homlies marites i)0ur les ftes

(le la Nativit et de la Prsentation au temple. L'homlie s)]r la Nativit contient ce passage significatif
.\nne, fllivre par le
crateur de la nature des liens
de la strilit, conoit de son yioux, .loarlilm, Marie,
la Fille de Dieu, qu'elle a enfantcaujourd'lmi comme
les prmices de notre salut et la mre immacule de
Dieu le Verbe, et comme les prmices de la rnovation
de notre nature vieillie et ternie par la transgression
:

du commandement divin,
xf,

-a)

ai'.>On''r,:

avtOE'lir,;

jij'o;

y.%\

rap/r,v

rapa':'');

f|;i.(T)v.

Imitant

O-a;
la

xa'.voupyi'a

vToXf,;

femme de

y.ai

la

parabole, qui mle un peu fie levain trois mesures

de farine pour faire lever toute la pAle, le crateur
a renouvel par ce levain trs pur form de ses mains
divines {= la Vierge) toute notre pAle vieillie,
fi'.x Tf|? OsorMTOu
J;j.T,;
Taj-r, y.%[ ur.iy/.nfiiwj oXov
TO T.r'f.x:i<)()'v/ Jia[/a r/xCiv va-z.a; -aa'o-jpyo
xiv'/jp7r,a:. Mais voici le plus tonnant, la merveille
des merveilles: le Roulanger divin, qui est la bont

942

mme,

s'est ml lui-mme d'une manire ineffable

ce levain trs pur, et, en ayant pris une petite partie,
il a travaill d'une manire admirable toute la pte
et toute la fourne. C'est pourquoi il disait dans la
suite
Je suis le pain vivant; je suis le pain de vie.
Celui qui me mange n'aura jamais faim; x?
/.aOaptoTTr, Toij-r, Ta-j-ij (j-jvs[j.;?V jauxov pprjTfo 6 C-p:

y.Oapo; p-:o~o:'j;,y.x'. s? ajtr|

TO ijpaaa f|acv

y.7.1

or|V

~]'j

[J.po;

-'.

avaajBo'iJ.vo;, ciciv

'.apT;av;;pvaa': Oa'jaaa:").

Cod. cit., fol. 13 v. Sous une comparaison vulgaire.

Nophyte cache ici une pense profonde. Il indique
bien la raison pour laquelle la Vierge devait tre
spare de la masse du genre humain infect par le
pch d'origine. Devant fournir au Verbe une chair
immacule, il fallait qu'elle ft elle-mme exempte

de toute souillure; il fallait qu'elle ft les prmices de

l'humanit restaure. C'est pourquoi Dieu est intervenu directement pour former sa future mre, que
notre moine appelle un levain ptri de ses mains
divines, fiiT.Aanxo:

Germain

''j.r^.

patriarche de Constantinople (12221240), a compos, entre autres discours, une longue

homlie sur l'Annonciation, qu'a publie A. Ballerini,
Sylloge, t. ii, p. 283-382. Deux passages de cette pice
mritent d'tre cits ici. Expliquant les paroles de
Comment cela se fera-t-il, puisla Vierge l'ange
que je ne connais point d'homme? l'orateur s'crie:
Que tu ne connaisses point d'homme, ce n'est pas l
pour toi chose bien considrable. La merveille, c'est
que ton esprit est d'une puret souveraine et reste
inaccessible au moindre mouvement drgl et inconvenant. Tu es un paradis plant par Dieu, et ds que
tu as t engendre d'aprs les lois particulires qui
t'ont donn ta nature. Dieu a charg les chrubins
d'agiter en cercle autour de toi leur pe flamboyante
pour te conserver de toute part inaccessible aux embches du serpent perlide, -ap3s;ao; il Ojo^jtjutoy.ixi
c fJTO'j to ao'.' -ifjTOupyrijat 'j-off~dpoi; uacu;
vd;j.O'.;,
x XpO'jSjj. xa'iv Hcd za t|V oytvf|V
poaaav Trjv OTpo;ji3'vr|V y.u/.oOiv crou aTpecOai, y.a.1
11,

TravToOsv av-i6o'js'jTov a'jvxripjv

zy.

xoj ooidspovo 05S(.

Op. cit., p. 370-371. L'ide de la saintet originelle de

Marie et de sa prservation de la tache originelle nous
parat se dgager clairement de ce passage. Germain
marque bien que l'intervention spciale de Dieu dans
sa future mre a eu lieu ds le
la formation de
premier instant de sa conception, :? dxou -jxoupxo

yf|7at

uxoa-fJpoi

!TO!

jsj^);

vo|j.O!.

Du

reste,

mme

doctrine est exprime dans cet autre pas Eve a t maudite; Marie
sage
a t remplie de
la grce. La racine est amre; le fruit est plus doux
que le miel. La racine a t ensevelie dans la terre
pour y tre la proie de la corruption; le fruit plane
au-dessus de la terre par rincorru|)liliilit (|ui vient
(le la saintet; car l o se trouve la saintet,
l
aussi se trouve l'incorruptibilit, /.r/.axrjpaxa! r, IvJ'a,
la

/.:;/ ap:'x'')xa! S;

f,

Map'.a-

Tpo; !jiiX;xo;...'.rouyip

r,

"izpi,

'>

oi y.ap-o y/.'jx-

v.^'.i't'j'ir,, ky.i'.ii

xa; xo zr,'patov.

/,

L'-Xv-

Les premiers membres de notre nature ont t ensevelis

dans la terre ])our servir de tte (de souche l'arbre
de l'humanit), et ces racines sont devenues la proie
des vers. Mais voici qu'enfin le fruit a reu l'incorruptibilit en partage, et, contrairement l'ordre de la
nature, il infuse cette incorruiilibilil aux racines.
Le rejeton rgnre ceux qui l'ont i)ort... La Vierpe,
en eflet, surpassant inconq)arablement par son innocence et sa puret la nature dont elle est issue, et
place comme au sommet de l'humanit-S a reu la
premire la pluie divine (|ui descend du ciel. Ibid.,
p. 308-310.
2" Thologiens des XI
ci X Y' sicles.
Au xiv sicle.
la thologie marialc atteint son apoge, Ryzance.
Tous les grands thologiens fie cette poque rivalisent

IMMACULE CONCEPTION

943
de zlc pour honorer

la

Toute-Sainte par quelque

discours parliculirement soign. La plupart de ces

morceaux sont niallieurcusement indits. Nous avons
pu en consulter quelques-uns. Ils sont en gnral remarquables pour le fond comme pour la forme, et
presque tous formulent d'une manire expresse ou
quivalente la doctrine de la conception immacule.
Signalons d'aliord le discours de Jean Gabras sur
la Prsentation de Marie au temple, publi dans le
m^ volume des Anecdota grieca de Boissonnade,
Paris, 1831, p. 71-111, et non encore utilis par les
historiens de l'immacule conception, Migne ayant
oubli de l'insrer dans sa Patrologie. L'intervention
spciale de Dieu dans la naissance de Marie y est particulirement mise en relief De mme, dit l'orateur,
que, lorsque Dieu crait le ciel et disposait le cours
harmonieux des astres, tous les anges le lourent; de
mme, lorsque Dieu crait cette Vierge, lui donnant
d'abord les premiers traits encore indistincts, puis
achevant de lui donner la forme humaine, tout le chur
de l'arme cleste, instruit par Dieu lui-mme de la
grandeur du mystre, clata en hymnes de louange.
C'tait l, en effet, une grande uvre, une merveille
jetant dans l'admiration les anges et les hommes. Les
choses les jikis loignes les unes des autres se trouvaient runies. La terre, oublieuse de sa nature, s'levait miraculeusement jusqu'au ciel, et le ciel, sans
rien perdre de sa dignit, s'abaissait vers la terre. La
terre fut alors remplie de la connaissance de la gloire
du Seigneur (llabacuc, ii, 14); l'univers se sentit prs
de Dieu, et une joie divine s'empara de lui. Op. cil.,
p. 82-83. Cette joie apporte par la naissance de Marie,
Gabras l'oppose la tristesse cause aux hommes par
la dsobissance d'Adam et d'vc, dsobissance qui
a attir sur les hommes la condamnation. Ibid., p. 84.
C'est qu'en cict Marie doit, d'aprs les desseins ternels
de Dieu, rgnrer l'humanit pcheresse. Ibid., p. 100.
De Grgoire Palamas, archevque deTliessalonique
(tl360), soixante-cinq homlies ont t publies; cjuarante-trois se trouvent dans la P. G. de Migne, t. cli,
vingt-deux autres dans le recueil de Sophoclis, 'l'oj
:

v yt'ot; ;:aTpo;

f,[j.jv

roiyoptVju to'j IIaAajj.

'j\).J.o.i /.'p'

'La doctrine mariale qui y est contenue,

et qui est reste inaperue, est de tout point remarquable et mrite de retenir l'attention. Quand on parcourt

nature humaine, union qui non seulement lvera

notre nature un tat surnaturel, maLs qui rtablira
dans l'tat primitif le genre humain tout entier. Ce
vaisseau, ce vase d'lection, c'est la fille de Dieu, la
Vierge, mre de Dieu, qui l'a t. C'est ])ourquoi elle
a t proclame pleine de grce par l'archange Gabriel,
comme tai'.t vritablement l'lue des lues et le vase
sans tache et immacul, bien digne de cooprer l'incarnation et de recevoir la personne thandriquc. Cette
Vierge, Dieu se l'est donc rserve avant tous les sicles.
Il l'a choisie parmi toutes les gnrations et lui a dparti
la grce dans une mesure suprieure celle de tous les
autres, faisant d'elle-mme, avant mme son enfantement merveilleux, la Sainte des saints, et lui faisant les
honneurs de sa propre maison dans le Saint des saints.
In Chrisli yciwulogiam, Sophoclis, op. cit., p. 213-214.
Palamas explique ensuite en quoi a consist ce choix
de Dieu parmi les descendants d'Adam, et il nomme
quelques-uns des anctres bnis de la Vierge
Seth,
nos, Hnoch, Lamech, No. Puis il continue en ces
termes: L'Esprit-Saint prparait l'avance la venue
en ce monde de la mre de Dieu. Il choisissait ds
:

de ses anctres, admettant

ceux ([ui taient dignes de ce choix, rejetant compltement les indignes. C'est au sujet de ces derniers que
le Seigneur dit un jour
Mon Esprit ne restera point
dans ces hommes, parce qu'ils sont chair (Gen., vi, 3).
C'est qu'en elet, bien que la Vierge, qui le Christ a
emprunt son humanit, soit ne de la chair et de la
semence d'Adam, cette naissance ne s'est cependant
pas produite sans l'intervention du Saint-Esprit qui,
ds l'origine, a, de diverses manires, purifi les anctres, les choisissant suivant leurs mrites parmi les
gnrations. Voyez comme il est clair, pour tous ceux
dont l'Esprit-Saint illumine l'intelligence, que toute
lcriture inspire a t compose cause de la Vierge,
mre de Dieu, > -prjioy.uvoa; 8 -/.a! ;>// Ta-j-r,; :' to
l'origine'et i)urifiait la srie

tva'.
~po3ov ocvojv sxXcydjAEVov za vay.aOapov '7;'/
-ou yivou astpiv,,. li yp /.a /, aapzo -/.a! a-spuaTo;
'7\8[j. r, riapOivo, ? tj x6 zat ci(,y.a. Xptaxo;, ' z

FlvijLaTo; yLOu,

"/.ay.''vou "oXusiot); avfoOv zaOatooaivo'j,

ysvs; pii-ivSTjV /.Eyoavov, Ibid., p, 216.
Voil donc comment Dieu s'y est pris pour carter

Tojv

Athnes, 1861.

ces pices, une chose frappe tout d'abord

c'est l'insistance que met le docteur hsychiaste rappeler
l'universalit du pch originel, dire que Jsus-Christ
seul a t conu sans pch, et ([u'il n'aurait pu tre
immacul ni un homme nouveau, s'il avait eu un pre
selon la chair. Il semble que l'ide de la saintet initiale de la mre de Dieu soit rsolument carte par
ces dclarations ritres. Il n'en est rien cependant.
Palamas a f-i une vue trs nette de la difTicult concilier la cotiLeption immacule de la Vierge avec sa
naissance selon les lois ordinaires, difTicult d'autant
plus grande pour lui qu'il parat, certains endroits,
considrer le pch originel comme une sorte de qualit
morl.ide se transmettant par la gnration. Cette
difRcull, il l'a rsolue d'une manire tout fait
inattendre. Voici le texte capital qui nous livre le
fond de sa pense. Il est tir d'une homlie sur la
Le premier
gnalogie du Christ et de sa mre
homme, cdant aux suggestions malignes du Mchant,
transgressa le commandement divin, perdit l'Esprit,
gage de sa Pdiation divine, et traversa ainsi le dessein
de Dieu. Mais comme la grce esl sans repentance et
son dessein infabillile,un choix est fait parmiles descendants d'Adam, afin qu'aprs de longs sicles se trouve
la fin u'i vaisseau convenable de cette grce et de
cette divine fdiation pour la ralisation du plan divin,
afi 1 qu'apparaisse un vase d'lection digne de servir
l'union hj'postatique de la nature divine et de la
:

944

/.(xz'a.

de sa futuremre,lue avant tous

originelle, qui aurait

descendance d'Adam.

Il

les sicles, la souillure

l'atteindre, en vertu de sa
a pris soin, ds l'origine, de

des anctres dignes d'elle. Il les a purifis,

de manire ce qu' la fin, sic -iXoc, pousst sur

lui choisir

cette souche ainsi sanctifie une tige immacule, la

Vierge, fille de Dieu, digne par sa puret de devenir
sa mre, car il est une chose impossible Dieu c'est
de s'unir ce qui est impur, avant de l'avoir purifi.
C'est pourquoi il fallait de toute ncessit, pour
concevoir et enfanter l'ami et l'auteur de toute puret,
une Vierge trs pure et parfaitement immacule,
o'. to3to y.a! |j.ojvTOu -iXioi: za'. y.aOap(')T(XTr, 5; vayzf,;
'iost TrapOivoj, In Prsent. Deipar, Sophoclis, p. 123.
:

Pour restaurer le genre humain, dit encore Palamas,

Verbe devait s'unir hypostatiquement la nature
humaine, et il lui fallait une chair qui ft la fois
nouvelle et tire de notre masse pour nous renouveler nous-mmes par nous-mmes. Il a trouv en
Vierge Marie une parfaite coopratrice pour
la

le

raliser son dessein. C'est elle qui lui a fourni de sa

propre

substance

On ne

une

nature

immacule.

Ibid.,

voit pas trs bien en quoi a consiste

au juste cette sorte de purification progressive
anctres de Marie. Mais l'important pour
des
nous esl que Palamas affirme une intervention spciale du Saint-Esprit pour prserver la Vierge de la
souillure originelle, afin qu'elle pt donner au Verbe
une chair tout immacule, une chair la fois nouvelle
et ntre, sapzo; /.a'-vv;; |jLoij za! f|aTipa?,
p. 120.

IMMACULE CONCEPTION

945

Le docteur hcsychiaste exprime de plusieurs autres

manires la saintet originelle de la mre de Dieu. Il
l'appelle

un monde nouveau et un paradis merveilleux,

non mensongre de la noblesse primitive

et l'image

de l'humanit, Tf,; avo)0V vp(o:tivr,; -JyVa 'ijor,;

yaAaa. Sophoclis, p. 6. Voulant crer une
image de la beaut absolue et manifester clairement aux anges et aux hommes la puissance de son
art. Dieu a vritablement fait Marie toute belle. Il a
runi en elle toutes les beauts partielles, qu'il a distribues aux autres cratures, etl'aconstituele commun
ornement de tous les tres visibles et invisibles; ou
plutt il a fait d'elle comme un mlange de toutes les
perfections divines, angiiqiics et humaines, une beaut
sublime embellissant les deux mondes, s'levant de
terre jusqu'au ciel et dpassant mme ce dernier...
Elle est aux frontires du cr et de l'incr, aj-rri aovr,
OLOdoio'v ot; /.tio't;; za; /.TisTO'j ja');. In Dormit.
Deipar, P. G., t. cli, col. 468, 472. Seule parmi
hommes, Marie est apparue parfaite
les
tous
en tout, ne manquant d'aucune perfection n'importe quel point de vue, aovr|V tjv vOp(o::'i)v
adivo; ultivo; Xi-tj zax ;/t,0v avsaav. In Prsesent.,
Il,

Sophoclis, p. 142-143.
Se faisant de la saintet de Marie une ide

si

sublime,

P.

0'.'

Y'.aa|j.oij -c.oa0rjy.,;

(,',

ao;

t]'/

j'iTiQ-ia;

i-(y.'j.6X.'jy

In Annunl.,

Osouy^av.

ibid., col. 176.

il n'\' avait rien cjui ])l inspirer l'aversion

haine. Seule, elle a t un don de Dieu, digne
la fois d'tre donn ceux qui le demandaient, et
d'tre reu par eux; rien, en elTet, dans ce i)rscnt,
qui fiU indigne de la main du donateur et de celle du
riestinatairc. C'est pourquoi il tait naturel que la
nature ne put contribuer en rien la gnration de
l'Immacule, cl (|ue Dieu ft tout en celte uvre,

(ju'cn elle
la

cartant
inenl,

la

pour

nature pour former lui-mme immdiatc-

premier homme. VA

proprement
/.ai >i.%K'.i-%

la

jiarltr, le

cl la seule qui ail

i~v.

comme il cra
Vierge, en elTet, n'esl-clic pas,
premier homme, la ])rcmire

ainsi dire, la Hienheurei'^e,

le

montr en

/.y.'.

elle la

nature humaine?

/.jv-'iiTiTa T.^^Cr.'ii avOf.'.)-o

f,

zarJlvfj-

ttv

ji'.v fif^i'/. Ilomil. in Naliv. B.

3 ro.CU't te dernire pense, (Cabasilas
ne cesse de la rpter
Seule parmi les hommes
qui ont vcu ou vivront au cours des sicles, la
Vierge a tenu ferme contre rini(|uit, depuis le
r,

r.y-'nr, /.%: |jiovti

/.a;ji-pt);

Jl/an' a?, COI-/. Cl/., fol.

commencement de son

autres, dit le prophte, n'est

Tr,'/
vOp'Djrsfav iosav atoiaia
s^''.zpivJ]
ravTO; XOTpiou [ao'vi -(v

;'oo3

Twv

yvoij.vo)v za;

-ct'

iioaivtov vOp(7:tov

r,

aaxaiia

-apOivor. Ihid., fol. 4 v".

La puret absolue de Marie et son exemption de la

faute originelle sont proclames en plusieurs autres
endroits des mmes homlies Le mur de sparation,
la barrire de l'inimiti n'existaient pas pour elle, et
tout ce qui tenait le genre humain loign de Dieu tait
enlev de son ct. Avant la rconciliation commune,
elle seule fit sa paix; ou plutt elle n'eut jamais, en
aucune manire, besoin de rconciliation, ayant, ds
l'origine, tenu la premire place dans le chur des
amis. Mais c'est pour les autres hommes qu'elle fut
mdiatrice de paix, aov o az&vocv xsivr) u."v ojaai;
:

Ci'jS-(-Ci':

5r|0T|,

ZOGUSao

\ 0.y/fli iv T(0 TJV !0)V

et sa postrit, et chappa elle-mme la

catastrophe commune. Ibid. Marie, dit encore Cabasilas, est la terre nouvelle et le nouveau ciel
elle
est terre, parce qu'elle tire son origine d'ici-bas; mais
c'est une terre nouvelle, parce que par aucun endroit
elle ne tient de ses anctres, et cju'elle n'a pas hrit
de l'antique levain. Elle est, selon l'expression de saint
Paul, une pte nouvelle, et commence une race nou:

velle,

Les louanges que Nicolas Cabasilas (f 13G3) donne

la Toute-Sainte ne sont pas infrieures celles que
nous venons d'entendre sur les lvres de Grgoire
l'alamas. Dans trois homlies mariales encore indites
et conserves dans le cod. 1213 du fonds grec de la
liibliothque nationale de Paris, ce thologien dveloppe surtout celte pense que Marie est le type idal
de l'humanit, c|u'elle seule a pleinement ralis l'ide
divine de l'homme; f|u'clle est l'homme par excellence.
Il parle d'abord d'une intervention toute spciale de
Dieu pour former le corps et l'me de sa future mre.
Sans doute i)lusieurs autres saints personnages ont
partag avec Marie le privilge de natre par miracle
de parents striles, la suite de i)rires adresses au
Seigneur. Mais entre la naissance de la "Vierge et la
leur, il y a toute la dilTrence (|ui existe entre la cause
Marie seule
et ses elTels, entre la ralit et la ligure
a t vritablement le fruit d'une ])rire sainte, parce

ou

Aucun des
exempt de souillure,
trangre.

l'homme

Tu es dj sainte et pleine de grce,

'Vierge, dit
l'ange Marie; mais le Saint-Esprit viendra de nouveau sur toi, t'apportant une augmentation de saintet
comme prparation au mystre divin qui va s'accom-

rpozaTaoTt'Cov

In Annuniiaiionem, fol. l'7v<'. Le rle

de la Vierge a t tout pareil celui de l'arche,
qui, lors du naufrage universel de la terre, sauva

/.a;

a remis Dieu dans son intgrit la beaut qu'il

nous donna, xa; -oi (^si to r.io olJtou So6v r^ij-v
y.r^patov -oojy.E -/.ctXo
seule de tous les hommes
qui ont vcu dans le pass ou qui vivront dans l'avenir, la bienheureuse Vierge a gard la forme humaine
dans toute sa splendeur, pure de toute forme
elle

;Ta;xVY| yo'pi;).

Palamas ne pouvait videmment entendre que d'une

augmentation de saintet cette purification du jour de
l'annonciation dont parlent certains anciens textes

plir en toi,

946

exi.stencc jusqu' la fin; seule,

yy;

a:v

ot;, iziiOcV

7:poaf|Zv,

ojoor.;jLfJOv

'rjo

zax tov

ci";

to; ~Goydvo;

raXai?

y.X7ipovo[j.T,5e

zavr]
xr,;

Z,

paaa v:ov
In Dormilionem,
fol. 37 v". La Vierge est
l'pouse toute belle des
Le
Cantiques, en qui il n'y a aucune tache
ciel
lui-mme, dit l'criture, n'est pas pur devant toi,
Seigneur (Job, xv, 15). Mais l'amie de Dieu, la
Vierge, n'est pas seulement pure de tout m'ai; elle est
belle; et pas simplement belle, mais toute belle
Tu

X\l[J.1^i,

XX'

'jxYi,

-jrj

IlaXo-j Xo'yov,

zaTsaiT,, zat vifjj zv/i rjpaTO yivou.

es toute l)elle, est-il crit (Cant., iv, 7).

De mme que

lumire que nous voyons, tout en embellissant les

choses visibles, ne se trouve pas en elles toutes, mais
seulement dans le'disqne du soleil; de mme la beaut
de l'humanit, et toute la noblesse et la grce qui ornaient notre nature avant (|u'elle perdt Dieu, et tout
la

l'clat (lu'elle aurait eu, si elle axait ol)serv la loi, la

saintet qu'elle axait, et celle qu'elle n'a lias eue et

(|u'ellc aurait d avoir se sont concentres dans la

bienheureuse Vierge seule. Ibid., fol. 38 v. Personne

n'a t saint avant la bienheureuse Vierge; elle a t
la i)rcmire et la seule tre absolument exempte de
l-;ile s'est montre sainte, et sainte entre les
saints et plus encore, oJOiyip ayio -ptv lvat ttiV [jazap'.av, A/.a -p(i)xr| y.ai ij-ovr, tr,; i.;j.apT
zOi',//,ay-

pch.

;j.ivrsa'jT|V T iyt'avo'.;, y.i\ i.y;av iyi'ov za;

'.

t; [j.iov.

docteurs ont dit qu'elle

avait t ])ralablement purilie jjar le Saint-Esprit
avant de ilevenir la mre du Sauveur, il faut croire
cpi'ils ont entendu cette purification dans le sens d'une
augmentation de grces. Les docteurs parlent, en effet,
des anges de la mme manire, et disent q\i'ils sont
purifis, bien c|u'il n'y ait en eux rien de mauvais.
Ibid., fol. 40. Si c|uclques saints

TV,'/

z()ap3;v

v',|x{r!v,

o;'

-poaOr/.T|V

za To

zaOa;&cOa; r-ao'
fol. 7 V.

o;;

yap;Tfi)V

ayy/f/j;

tov

aTO; [JoXoOa;

ypT,

-pd-ov tootov a;

oBv -f)VT|Ov. In Nativit.

Deipar.

Nicolas Cabasilas ne se contente pas d'afTirmcr la

puret et saintet de Marie. Il donne les rai-

l)arfaite

IMMACULE CONCEPTION

947
sons

<le

ce privilge. La preniit^re de ces raisons est

ainsi formule

Il

n'est j)as vraisemblable

que Dieu

mre de tous les biens, qu'il ne l'ait

pas laite aussi bonne, aussi l)ellc, aussi parfaite que
possible, o'j-.i -fjv Hov v./.'o: -r^v ij.T,-pa -f,v ajTCii ai-,
n'ait pas orn sa

r.ii: zojafj'jai TOt

Z7.! v.'jj'h'.'j-'}-)

fol.

20

v.

ayaOot;

za; TXst.kaTov

y.a.1

;:p; tov -vT'ov ap'.atov

-ki'j'y.'. -rporrov.

In Annunt.,

Dieu ne pouvait s'incarner que dans une

crature tout fait innocente. Si la Viertie avait

eu la moindre accointance avec le ])cli, il ne serait
pas descendu. In Natii>.,io]. 6 \.
La seconde raison qui postulait pour Marie l'exemption de tout pch et de toute souillure est l'honneur
mme du crateur considr comme tel. Dieu portait

dans son intelligence l'ide de l'homme parfait, de

l'homme pleinement conforme ses desseins. En crant

Adam,

il avait voulu raliser cet idal, mais le pch

avait contrecarr son plan. Pour la gloire de l'artiste
divin, pour l'honneur du lgislateur suprme, il fallait
qu'une crature humaine, au moins une, produist au
dehors dans toute sa splendeur le concept divin; il

fallait un homme pleinement homme montrant par

l'exemple de sa parfaite obissance que le lgislateur
n'avait ]ias manqu de sagesse et n'avait pas impos
une loi imiiossible observer. Le second Adam ne
pouvait tre cet homme pour deux raisons
tout
d'abord, tant Dieu par nature, il ne pouvait montrer
en sa personne notre nature dans sa simplicit. Par
ailleurs, tant absolument impeccable, il ne se trouvait pas dans la condition de l'homme ici-bas, il ne
pouvait choisir entre le bien et le mal. Cet homme
idal, c'est la Vierge qui l'a t, en vertu des dcrets
:

divins. Ibid., fol. 8-9.

La

troisime raison est aussi fort ingnieuse. Il

notre thologien, qu'avant de s'unir dans
la personne du Verbe, les deux natures, la divine et
l'humaine, fussent manifestes sparment dans leur
intgrit respective, i/pv/ avr|Va! -oTpov izaT^cov
fallait, dit

axpatifv. Ibid., fol. 9 V".

Enfln, pour raliser son grand dessein de rformer

notre nature et de la couronner par la merveille de
l'union hypostatique. Dieu attendait un aide digne
de lui tre associ. Cet aide, il l'a trouv en Marie
:

L'Immacule n'a pas cr l'homme, mais elle l'a

trouv dans la perdition. Elle ne nous a pas donn la
nature, mais elle l'a conserve. Elle a prt son concours
l'artiste pour raliser son chef-d'uvre. A ce chefd'uvre elle a rendu ce qu'il tait auparavant l'artiste, lui, lui a ajout ce cjuil n'tait pas; mais il n'aurait pas fourni ce second lment, s'il n'avait trouv
le premier. Ibid., fol. 10 r.
Mathieu Cantacuzne, empereur de Constantinople
(1354-13.5()), a laiss un commentaire du Cantique des
cantiques, dans lequel on trouve plusieurs atlirmations indirectes de l'absolue saintet de Marie. Non
seulement la Vierge est l'pouse toute belle en laquelle
il n'y a point de tache, P. G., t. oui, col. 1037, mais
encore elle a t la premire chapper aux liens des
'

dmons,

zctTr,'/

ocG|j.o'J,

ibid.,

monde comme
<')

O-Tz'

CL^yTi;

Aprs

-:/;v

-apOivov To zsvov 8'.auyo!jav

1040; elle seule

tant du principe de

col.

-rv^,;

T.c^;i'):

rrjaa,

'jrjr;

est

venue au

la foi, o
T.po; xov

ijlo'vt),

[ilov.

maldiction, la terre produisit des

pines, source d'amertume pour les hommes. La cause
de cette maldiction a t supprime, quand a paru
le doux fruit de vie; mais avant lui, devait s'panouir
la fleur, parmi les femmes qui ont eu la tristesse en
partage. Ibid., col. 1016.
Nous retrouvons la doctrine de Nicolas Cabasilas
dans les homlies mariales de l'un de ses successeurs
sur le sige de Thessalonique, Isidore Glabas (f 1397).
Comme Cabasilas, Isidore voit en Marie le type idal
de l'humanit. C'est cause d'elle que Dieu a dit, en
Ibid.

la

948

Faisons l'homme notre image

ressemblance, car ni Adam ni aucun autre
n'a ralis pleinement l'ide divine de l'homme, ool
yp ',\S[j., o'jy. aXXo t; tcv s; x.:t'vo; to to5 avOp'o7:tou
rxirpov r.i7:Xr',y >/.!'/ s/zzhTt: j'^ou. Homilia in Annunt.,
Balierini, Sijllogc, t. ii, p. 426-427. Elle est l'homme
tout fait nouveau, o /.avta-ro:, cr la ressemblance divine pour cooprer avec Dieu au salut
des hommes. Ibid., p. 428-429. Du haut du ciel
Dieu regardait, cherchant s'il trouverait sur terre
quelqu'un qui ft selon son cur et qui part capable
de dlivrer les hommes. Et il n'en dcouvrait pas un
seul: tous n'taient bons rien; tous taient infects
du venin du serpent. Mais voici qu'aprs de nombreuses gnrations apparat la Toute- Immacule, ce
chef-d'uvre sublime dont la vertu, pour employer
l'expression du prophte, a couvert les cieux, et dont
l'clat a rayonn sur toute la terre, au point d'clipser
qui nous claire. Dieu alors opre par la
l'astre
Vierge de grandes merveilles. Il dlivre les captifs
des mains du tyran et rend matres ceux qui taient
esclaves. Ibid., p. 396-397.
Isidore, parle maintes reprises de l'intervention
spciale de Dieu dans la formation de sa future mre,
intervention qui a eu pour effet d'carter d'elle la
souillure originelle .Joachim et Anne sont magnifiquement exaucs dans leur demande, et ils engendrent
ce fruit merveilleux qui est apparu comme la beaut
et l'ornement de toute la terre... 11 convenait, en effet,
que des personnages l'me si leve, qui taient
parvenus au sommet de la perfection, qui prfraient
Dieu toute chose terrestre, dont l'esprit brillait
d'une lumire divine, ne devinssent pas les parents
d'une autre que de cette bienheureuse Vierge, et il
convenait aussi que celle-ci, dont la grandeur est
ineffable, ne ft pas la fdle d'autres que de ceux-l.
Il fallait de plus que la cause premire et dterm.inante
de l'union dans laquelle la Vierge devait tre conue
ne fut pas autre chose qu'un entretien avec Dieu, afin
que, de la manire que cela tait possible, la Toute-

formant l'homme

et notre

Immacule seule put chapper la loi dont parle le

Je n'ai pas t
prophte et affirmer d'elle-mme
conue dans l'iniquit: je suis la seule dont lanire
n'a pas conu dans le i^ch: et cela mme est compt
au nombre des merveilles que le Tout-Puissant a opres en moi, v' (o ofo'v ts r^v, f, -vayvrj; /o: u.o'vr| xatTO
:

r.pozTfXr/.rr/ /.svo -tai'jyv/.a'.

O'jy.

a'Jt;;

aapTa!;
otcjy.c'.v,

za-aoy(i),

y.L3T|g

Ztv(|)

(i)V ij.o:

|j.

ox v voij.{a; uvirlOriv,
jxvrjv

za xo'jiou

[j.ya;'fiiv

r,

[jlo-j,

(J-tIty^p

7:pi

a'jijL7:pi!X-)f)(jL(jLVou

roir)7v 6 o-jvat;.

toi

nln Prse-

sentalionem Deipar, Balierini, op. cit., p. 443-445. De

ce passage il convient de rapprocher cet autre, tir
Comme les
justes
de l'homlie sur la Nativit
(Joachim et Anne) persvraient dans leur prire, voici
:

que l'ange apparut l'un et l'autre Votre prire

a t exauce, dit-il; il vous natra une enfant dont
la gloire se rpandra par toute la terre.
L'effet
suivit la parole de l'ange, et la fille de Dieu, la
:

nouvelle crature, to za'.vov nXsaa, fut engendre...

Elle tait vrital)lcment un rejeton de la prire et
de la crainte du Seigneur, cette enfant de salut, que
Dieu de sa propre main embellit de grces innarrables. Op. cit., t. I, p. 233-234.
L'intervention sanctificatrice de Dieu en faveur de
Marie est encore marque dans les homlies de notre
orateur par les expressions suivantes la Vierge est
un rejeton sacr que Dieu a form, <}ioj,j:y.t->-7.-o-/
)"ivvTjrj.a, ibid.,]). 247; un vase faonn par ses mains,
:

TO 0o-or,Tov ayyo:. 7/! Prscnt.,

a toujours t avec elle, avant

In Nativ., t. i, p. 247. Elle est

t.

ii,

p.

451. Dieu

de s'incarner en

une crature

elle.

cleste;

vient du ciel comme Jsus. Ibid., p. 222-224. Elle

n'a particip rien de ce qui, chez les hommes, n'est

elle

IMMACULEE CONCEPTION

949

pas digne de loiiansc. Seule plus sainte que les anges,

elle devait seule n'avoir aucune part l'infortune

commune,

za

ao'v|V

/priv

to

;j./)

aoi;

Tr,;

y.O'.vf,;

morte, c'est
pour imiter son divin Fils et pour montrer qu'elle appartenait rellement la nature humaine. La mort, d'ailleurs, n'a, par elle-mme, rien de dshonorant, tov
z'y'.v'ovv Sj^y-Yipia;.

o'.6'r|Tov vd|j.ov.

76(d., p. 240. Si elle est

Ibid., p. 211.

Aprs avoir entendu ces afhrmations

si

nombreuses

explicites de la saintet originelle de la mre de

Dieu, toutes emiirnntes aux trois homlies sur la
Nativit, la Prsentation et l'Annonciation, on n'est
pas peu surpris de rencontrer la fin de la iv^ homlie

et

si

vaCjaOaoJ tJ '()/.-. r>r[/oj. Mais cette dition ne

concorde pas de tout point avec le texte de deux manuscrits contemporains de N'icphore, c'est--dire de
iscellaneus
la premire moiti du xiv^ sicle, le cod.
379 et le end. Roc de la Bodlienne d'Oxford. Nous
avons pu consulter ces deux manuscrits; et dans
les deux on lit le passage suivant
La sainte et bienheureuse Vierge n'engendra pas de la corruption, i/.
o'.aiOoc. mais par la parole de l'archange Gabriel,
aprs que le Saint-Esprit fut survenu en elle, et qu'il
l'eut purifie de la souillure originelle, si par hasard
cette souillure se trouvait en elle jusqu' ce moment,
aX Toij -avayioj IIv:J;j.7.-:o: r:;/.OovTo; aJT^. /a; xoj

inariale d'Isidore, qui est consacre la

Dormition,
passage suivant La Vierge, comme fille de l'homme,
naquit de sa propre mre. C'est pourquoi il n'y avait

"poyovr/.oj p'J~oy.

le

T3 p/ayyioj

aucun moyen pour elle d'viter l'antique paisseur, je

veux dire le pch originel, avec lequel elle naquit
et qu'elle reut involontairement. C'est de ce pch
Ma mre m'a conu
<lont parle David, quand il dit
dans Je pch. C'est avec ce seul pch qu'elle vint
la vie et apparut au genre humain. De tout autre
fardeau, c'est--dire de toute autre souillure, elle
resta ai^solument indemne. Et non seulement cela,
mais elle se hta de rejeter loin d'elle cet hritage
naoOivo; r.oo^kiii ijlv Trj
funeste du premier pre,

son

t,

Oia 'rf-.'Jji. fo-j-ip

dtyo;.
TJv

"c

i'i'f.)

o;

tt,'/

avOp'Dno?" xai oCx toto. to pyaov

-poyov'./.>|V ijjiapTiav. uO' r,; ysvvrjOr,.

a/.o-j7!'fo; iCk-i^zi. O'.a'jyi'v

ur5p|3f,va'..

-i xor.ot

In Dormilioncm, op.

cit.,

t.

-i^^i

ii,

ouo^:. oo';

p. 0(58.

Ces

on le voit, forment l'antithse parfaite du

passage que nous avons cit plus haut de l'homlie
sur la Prsentation. Conmient expliquer cette contradiction'? Le seul manuscrit, notre connaissance, qui

paroles,

homhes mariales d'Isidore est le VatiIl est du xv sicle et ne prsente

trace d'interpolation ru passage qui nie

contienne

les

950

Roc,

Et'

147
commentaire,

fol.

Calliste

Tt xif^K. a7:o/.aOipavT'v. -C>

fait

dclare qu'il

cod. Roc,

-.:

plus

la

passion,

/.a

r.orj

y-viaEto;

aucune

-T'ov.

goricfue.
(^elle seconile

h>pothse n'est pas compltement

invraisemblable. Dj, avant Isidore. Nicphore Calliste Xanthopoulos avait os aller contre la croyance
gnrale de ses contemporains, en insinuant <|ue jusqu'au jour de l'annonciation, Marie avait pu tre
soumise au pch originel. Cette opinion se trouve
fornuile flans le commentaire que cet auteur a compos du Iropaire mariai commenant par les mots
Ti,v -ij.:';-i,y,'i. Ce commentaire a t dfi pour la
premire fois .lnisalem, en 18fi2, pariCyrille Anastaslads dans l'ouvrage intitul: 'ICpjArJvr.a si: toJ
:

Nicphore

r",

prenant le parti de parler de la souillure au sujet

de la Toute-Immacule, y.'i'i
to3 covto; -apsasXT,v.
P'jtto ~i^l z9]i or,; cr:;frj iyj'.v ioajvo;. Cet aveu
est bon retenir. Nicphore Calliste a conscience
d'innover et de prendre une position peu sre, en
osant parler de la souillure originelle propos de la
Vierge immacule. De fait, parcourir ses autres
crits et spcialement son Histoire ccclcsiastique, il
parat bien qu'il n'a pas toujours admis l'opinion qu'il
formule ici, et qu'il a profess la doctrine unanimement
reue Byzance La bienheureuse Vierge Marie, ditil, fut trouve digne d'tre la demeure <ie Dieu le Verbe.
Elle avait t consacre Dieu, mme avant sa naissance, et tait venue l'existence connue un fruit
donn par Dieu, ne d'un sein vieilli et ne connaissant
h. |j.;iov Si yr|pao)V zai -o'pp'i)

conception. L'homlie sur la Dormition

y est mise sous le nom d'Isidore comme les trois
autres. Bien plus, dans son homlie sur la Nativit,
l'orateur renvoie son discours sur la Dormition.
Op. cit., t. I, p. 212. Celui-ci parat donc, de ce chef,
tout fait authentique. Mais l'examen interne laisse
une impression de doute, surtout pour les derniers
|)aragraphes, o l'on remarque un dcousu complet.
F^n particulier, le 33 de l'dition de Balleriui, qui
renferme la ngation de l'immacule conception, est
un dveloppement parasite de fort mauvais got.
qu'on peut sup])rimer en entier, sans que la suite du
discours en souffre. Que conclure de l? Prise dans
s-on ensemble, l'homlie nous parat bien tre l'uvre
d'Isidore; mais elle a d siibir des remaniements et
des interpolations de la part de quelque coi)isle. Avec
Hippolyte ]\Iarrac(n, Mnrialr Isidori, p. 145; Ballcrini,
op. cit., t. II, p. (i03-()0(i. et Migne, P. G., t. r.xxxix,
col. 117, nous sommes port considrer comme une
de ces interpolations tout le 33. Si par hasard la
critique interne nous garait ici, il faudrait dire que
Cilabas a chang d'opinion sur la saintet originelle
de la mre de Dieu, et ((u'aprs avoir dbut par la
ngation, il a termin par l'aflirmation la plus cat-

190

fol.

amende honorable l'immacule, et

a bien pu dvier du droit chemin, en

caniis r/ra'cus 6'>1.

l'iiiiiuacule

n^uaT'.

TaSpirlX. Cod. Mise. 79, fol. 192; cod.

v". Ce qui est curieux, c'est qu' la fin de

jikv

twv

va-EOEtij.ivi ir)zG>,

jaEfD; xpaij.-

tf;;

H. E., 1. I.
vu, P. G., t. cxLV, col. (Sl. La manire dont il
parle de Marie, lorsqu'elle fut prsente au temple,
suppose qu'elle tait dj sainte ce moment. De
mme, la raison qu'il donne de sa mort ne diffre
pas de celle que l'on rencontre communment dans la
thologie byzantine
Marie devait mourir pour tre
conforme Jsus, i~zl -r^v ravayiav -o\j (-Isol Aoyou

oi

-'.;

zap-o;

fJE'aooTO; ;:poTiyij.:vT|.

c.

ar|-pa OavTd'j aETaayEv

'sost

(ot; y

za'.

TaJTYi Vio.

avOp'o-o slva; i'k Arfito:). Op. cit., 1. II,

C. XXI, col. 809. Dans des tropaires indits en l'honneur
de la Vierge, qui se trouxcnt dans le mme cod.
Misccll. 79 de la Bodlienne. fol. 201, Nicphore dit
To

zupcv

c|u'elle est
sans aucune souillure , coi. tJ
o'/a -avTo, et fol. 20(i \"
Le Dieu trs pur et
seul l)eau. t'ayaut trouve, toi, la seule pure, est

de Marie

r.ryj

le

descendu
|j.fJvT,v

On

dans ton sein pour sauver

zaOapv

TE (">:o;

<

IJ-T/tpa

as
-7^

'')paz(!);
c-^

^-j.

ijlo'vo
():'/,.)'/

(')paFo

le

monde,

zaOapiTaT

JwTati xv Z'icarjv.

voit la ])orte des ngations cpie

imus venons de

rencontrer sous la plumede Nicphore Calliste et d'Isidore Olabas. Elles constituent un lihnomnc isol
dans la chane de la tradition grecque. Si Isidore a ni
l'immacule conception
ce qui est loin d'tre sr
il a renon(- ensuite cette doctrine, (tour i)rofesser
en termes exprs et directs le privilge nuirial. Si
Nicphore a os dcouvrir une tache dans la TonteInunacule, il s'en est comme excus, et a dclar
(|u'il pou\ait bien se tromper. Peut-tre mme s'est-il
exi)licitement rtract. En tout ca<!. on peut aflirmer
((u'il n'a pas fait cole, comnu' nous allons le constater
en interrogeant les autres thologiens de la fin du
xiv" sicle et ceux de la premire moit^ du xv<".
Voici d'abord l'illustre Dmtrius Cydons. une
des gloires citlioliques de la Byzance schismatique,
converti au catholicisme i)ar la lecture des Pres et
des crits de saint Thomas d'.\qiiin, dont il traduisit

IMMACULEE CONCEPTION

951

en grec les deux Soinincs. Ce fervent disciple de l'angle

de l'cole, qui tait bien au courant de la thologie
latine, ne suit pas son matre prfr sur la question
de l'iminacule conception Dans son long discouis
sur l'Annonciation, encore indit, il rsume la doctrine
thomiste sur l'incarnation telle qu'elle est exprime
dans la III" partie de la Somme Ihologiquc. Mais
lorsqu'il en vient parier de la mre du Sauveur, loin
de dire, comme saint Thomas, II I", q. xxvir, a. 2, ad 2'"",
que Marie a contract le pch originel, il crit Quand
vint la plnitude des temps dont parle Paul, le Verbe de
Dieu trouva en Marie le digne sjour de sa divinit.
Ds l'origine, il avait mis dans la cration plusieurs
emblmes, il avait cach dans le culte mosaque plusieurs symboles et reprsentations de cette Vierge,
qu'il fit aussi annoncer plusieurs reprises par la
bouche des prophtes, et dont il fit proclamer la gloire
et les louanges dans l'univers entier. A cette Vierge,
sans retard et avant sa naissance, il communiqua le
Saint-Esprit; il l'embellit du don de la saintet, se
prparant ainsi l'avance un palais digne de sa
:

royaut,
|j.aTO;

tatr) s-jj;

you

ia-j8o)/.e,

ijljv

/.ai

zai 7:po tt,; yvvr|as(';, Hv-jtt)

xJ\i

y.toajvri;

/.;j.7ipuv;

saoTS [Jaiiia; aiov to fJacics^ov

TO'.afDV. Cod. 1213 du fonds grec de la Bibliothque nationale de Paris, fol. 340 v". Car s'il choisit
Jimie avant sa formation dans le sein maternel, et
s'il le sanctifia avant qu'il en sortt; s'il remplit Jean
du Saint-Esprit, alors qu'il reposait encore dans les
entrailles maternelles
et pourtant il ne devait habiter en ces personnages que par sa grce, sans rien
leur emprunter pour lui-mme de leur substance
combien plus clatant, combien plus saint devait-il
rendre son propre temple, je veux dire cette Vierge,
Stops. x:o'pp'oO:v Trj;

en laquelle il devait habiter corporellement, de la

substance de laquelle il voulait se former un corps
l'abri de tout pch, -oao) aijL7:po'Tpov -i a;j.a /.al
:xjTo3 vaov jrosat'vstv ky^f]v. Jbid. Et
aprs cju'elle fut venue au monde, il ne laissa pas la
nature agir seule en elle, cette nature qui incline plus
Tov

j'.iDZiorj^/

ou moins violemment les hommes au pch, et dont

pour tous une source de fautes; mais il
se fit lui-mme le gardien vigilant de la puret de
son me, empchant qu'aucune laideur partant du
corps n'en vntternir l'clat, au demeurant, la laissant
pour tout le reste soumise aux lois communes. Ainsi,
dans le corps de cette Vierge, la loi du pch tait
enchane et ne pouvait faire la moindre incursion
dshonorante dans le sanctuaire de Dieu, (oais v tc

la faiblesse est

awiiatt TaTT|

0o3

t%

jxaptia

vrai que
enfants,

la
il

Seosto,

vo'ij.o;

Ti[j.vo upi'a-at xc ;j.Yj8aij.w;

s:';

xrrj

a-jy/fDpoavo. S'il est

vertu des parents est glorieuse pour les

est incontestable

aussi

que leurs tares

portent atteinte l'honneur de leurs descendants.

Comment, ds lors, s'arrter l'ide que la mre
ait pu, par le pch, souiller la puret et la gloire
du Fils? Et si, d'aprs Salomon, la sagesse ne peut
rsider dans un corps soumis au pch, comment
supposer que la Sagesse de Dieu ait consenti faire
son sjour dans un corps esclave du pch, plus que
cela tirer de ce corps le sien propre? Mais il est
clair que Dieu conserva de toute faon la Vierge
dans une puret immacule, comme cela convenait
celle qui devait contracter avec Dieu l'union la
plus troite et devenir le sige des mystres surnatu:

rels,

TTapOivov

orjXov

XTj'pYiCTEV,

xotv'ovrj^o'jcav

Ibid.

(j'>

Telles

/.a

TavtayoOv

ol'av

si'/.o;

tcov {jtzo

furent

les

6 Wsci;

sivat

tViv

/^pav-civ t/jv
s'.;

a/.pov

zacav iiv ao|j.iv|V Soysov,

prrogatives de la Vierge

une virginit vritable,

avant son enfantement
dont il est impossible de trouver le prototype, et
qui a brill en elle pour la premire fois, et en elle
seule; une puret surpassant celle mme des anges.
:

952

l'on pense bien que le chur entier des autres

vertus ne lui faisait pas dfaut. Bref, tout tait digne
de Dieu et de sa mre, rAi-t ui Hv>\> /.a; Trj; aJToi
;j.,Tpo; 'il'.-j.. /ftirf., fol. 311.
En crivant ces lignes, Dmtrlus Cydons avait
sous les yeux les questions xxvii et xxvni de la III
partie de la Somme tholo/ique. Il en reproduit fidlement la doctrine, comme on peut le constater par la
comparaison des deux textes. iNIais il y a divergence
sur un point. Tandis que saint Thomas affirme que
Marie contracta, pendant quelques instants au moins,
la tache originelle, Dmtrius dclare qu'elle reut la
communication du Saint-Esprit et la grce de la saintet tout de suite et avant sa naissance, ;jOJ; /.a! rco
yEvvr^as'o;.
Tout, dans le contexte, suggre que
cet sJOJ; dsigne le premier instant de la cration
de l'me de la Vierge. Sans doute, notre auteur n'explique pas comment Dieu s'y est pris pour prserver
sa future mre de la tache qu'elle devait rgulirement
contracter par le fait de sa conecption, mais il laisse
suffisamment entendre, par tout ce qu'il dit, qu'au
moins, l'me de Marie a toujours t l'abri de la
souillure
de toute faon, de tous cts, -av-ra/'iO:/,
Dieu a conserv Immacule la Vierge Marie. Tout en
elle, avant son enfantement, a t digne de Dieu et
a chapp aux lois communes, ;ij-. ^ ti -y) Toi

Et

-ij/.'.-j

Du

Toj;

/.O'.vou;

v;j.o-j

i'jv;'/.

pense de Dmtrius se fait encore jour

Par ta joie, dit l'ange
dans le passage suivant
Marie, tu dissiperas toute tristesse au ciel et sur la
terre, et l'on verra les hommes se relever de leur chute
et les anges se rjouir de leur retour Dieu. Aussi,
-comment ne serais-tu pas bnie au-dessus de toutes
les femmes? Car celles-ci ont tir d'Eve la maldiction
et la douleur, comme tant devenues pcheresses
cause d'elle, <>: iv -apaSii o:' i/.'vr,'/ {l'/oy.vjt:;
reste, la

toi, tu as communiqu toutes la confiance. Ta

gicc, en effet, non seulement a plaid leur cause au
tribunal de la justice divine, mais encore leur a valu
une gloire ineffable. Il n'y a pas de proportion entre
ta grce et leur faute; pcher est le fait de l'humaine
faiblesse; mais ta grce vient de la puissance divine,
laquelle rien n'est comparable, u oj yp (oar.^p to
sov yp'.a'j.a. ojTto /.a; to /.vov 7:ap~T(o[jia. Ibid., fol.

mais

343-344.

L'empereur Manuel II Palologue (1391-1425), un

lve de Dmtrius Cydons, enseigne la mme doctrine
que lui sur la saintet originelle de Marie, dans un
discours sur la Dormition, dont Jean Mathieu Caryophvlle a publi une traduction latine, reproduite dans
la P. G. de Migne, t. clvi. col. 91-108. Le texte original
se trouve dans plusieurs manuscrits, notamment dans
le Valic. graccus 1619, du xiv sicle, qui nous a t
accessible. Voici le passage principal, o la doctrine
catholique est clairement exprime o Marie supporta
pendant quelque temps, non sans douleur, d'tnt
spare corporellement de son Fils bien-aim. Elle se
rjouissait cependant de le voir retourner au ciel, et
lui restait trs unie par la pense et le cur, comme
lui continuait invisiblement de vi\Te avec elle. D'ailleurs, ds que la bienheureuse Vierge fut ne, je dirai
mme ds qu'elle fut conue, celui qui l'avait choisie
pour sa future mre la remplit de sa grce oui, avant
de natre d'elle, il tait avec elle... Aussitt qu'elle
:

commena

d'exister dans le sein strile d'Anne, il n'y

eut aucun moment o Jsus ne ft uni elle, oJ ar.v
X /.a! aa xCj Yjysvvfjaa; -y'/ |jLa/.ap;av i-O'.u.'., o' a'/x.'J.l

TM

a-jv3!-?|i0at. TaJTr,v

yip'.-oi v-i'ijL-Xa,
v/.i'/o

aT?;...

-poopiaa; a-jTOj ijLT(Tipa -f,; l'ia;

6s /.ai p6 "o t/.ou. irj'vry

tj.),ov

o/. T)v

cIts oJ/. t{v

aj-rj

a'jv|[A|jLSvo;

cjOj;

to sivat TrpiTa py v t^ yaJTpi Tr,;

aisipa; [ir-.zz. Cod. Vat. grcus 1619, fol. 6 V. La
prcision avec laquelle l'imprial thologien parle
aoar] Ta;

il:

IMMACULEE CONCEPTION

953

Vierge par la descente du Saint-Esprit, au moment de

l'incarnation du Verbe, mais bien une purification
anticipe, c'est--dire la prservation de la souillure
originelle. Bryennios jiarle, en effet, d'une qualit
possde par Marie antrieurement au salut de
l'ange, qualit unique qui l'emporte sur tous les
autres mrites et qui a dtermin le choix divin.
Le successeur d'Isidore Glabas sur le sige de Thessalonique, Gabriel, est l'auteur d'un recueil d'homlies
encore indit, contenu dans le cod. 38 del bibliothque
de l'Ecole thcologique ile Halki. D..ns une liomlic
)iour la fte de la Dormition, qui est la xxxviii de la
strie, se lit le i)assage suivant
C'est une embarras-

la sanctification de Marie in primo inslanli ferait

croire qu'il eut connaissance de la controverse agite

de

son poque dans les universits de l'Occident.

L'hypothse n'a rien que de trs vraisemblable. On
sait, en efet, que Manuel fit, do 1399 1402, un lon.u
voyage en Italie, en France et en Angleterre. Il passa
Paris pi es de deux ans, et les historiens nous apprennent qu'il aimait s'entretenir avec les membres
du clerg franais, notamment avec les moines de
Saint-Denis. Il rfuta longuement un crit sur la
procession du Saint-Esprit que lui prsenta un membre de la Sorbonne. Le dbat sur l'immacule conception qui mettait alors aux prises franciscains et
dominicains dut, sans doute, lui tre signal. Et
ce ne fut pas dans l'cole thomiste, mais chez les
disciples de Scot qu'il retrouva la doctiine de son
glise. Comme eux, il affirma que la Vierge Marie
avait t pleine de grce ds le premier instant de son
existence.
C'est la pure tradition byzantine l'exclusion de
toute influence trangre, que nous entendons dans

homlies marites de Joseph Bryennios (t vers 1435)

les uvres publies par Eugne Bulsaris, au
xvin" sicle, voir Bryennios (Joseph), t. n,col. 115G1161, sont restes inaperues en Occident. Bryennios
exprime de mille manires la saintet originelle de la
mre de Dieu et fait de nombreux emprunts aux
thologiens qui l'ont prcd. Deux textes sulliront
pour montrer qu'il a bien enseign le privilge mariai.
Voici d'abord un passage tir de la troisime homlie
En plusieurs endroits de l'vansur l'Annonciation
gile, Jsus-Christ s'appelle le Fils de Ihomme avec
l'article, c'est--dire de cet homme sans pcli, de cet
honmie vierge, de cet homme tel qu'il tait avant la
transgression d'Adam. C'est pour garantir cette vrit
qu'il a pris une chair toujours-vierge vierge d'une
femme toujours-vierge vierge, r.rikXa./ 'yj Toii syayy;les

dont

oj

a-jtov

"O

jiov

vOti')-oj,

[j.ST

pOpoj

'VJ

T7,

voaJi- TTjTaTt, tou vau.apTr|TO-j avOpo);:o'j

Toj -ac.O;v'.j. tou "Oo "rj; ~apa[b(o Aiji

KcoafJrj/.T,;

y.ibt(i\t.

/.l'v;

s;;

-{aTfoj'.v

-.7:j-(^qI

ivvoi'a;,

"T^;

actrapOvtj

"apOivoj "apOivov as; TapOvov p/.a auTw cuvsaTrJaaTO.

Homil., m, in Annunl., E. Bulgaris, 'loci aova/oj
To Bpjvvo'j Ta eupT|0;v:a. Leipzig, 1768, t. ii, p. 241.
tre vierge, c'est tre dans l'tat d'Adam avant
le pcli, tre impeccable comme lui. Marie a toujours possd cette virginit parfaite. Elle est la
vierge toujours-vierge qui a donn Jsus une chair
vierge toujours-vierge.

A deux

dans

reprises,

la

premire de ses homlies

sur la Nativit et dans la seconde sur l'Annonciation,

notre thologien se demande pourtiuoi Marie a t dioisie entre toutes les femmes pour devenir la mre du
Fils de Dieu, et quelle qualit suprieure elle possdait p''ur tre i)rfre aux autres. Voici sa rponse
t Une autre ne lui a pas t prfre parce que Dieu, les
connaissant toutes l'avance, a sanctifi ds le sein
maternel celle qui devait tre plus digne et plus pure
que les autres. 11 a rejet, cela va de soi, celles qui
taient indignes d'un si grand honneur. Quant au
mrite souverain qu'elle possdait, c'tait d'avoir t
purifie par anticipation parle Saint-Esprit, et d'avoir
t prpare pour devenir le digne sjour de la divi:

nit,

aXr)

jjLv

-pOy.VfaXMV.

"V

O'.roJV

[xi^Tpa: riftaa.., apTtv ol

TCpoy.apOap'jTJva'.
hiK-.'./Ji'i

m,

-j,;

~aaa;

-aJTr,; oj -pOT'{|j:r|-a[, OTi

TT,'/

T<7)

r:aijv -pTc'pav

I!vj|jiaT!,

xa!

r.yj'ji-.'yj flt'r.r-.o;.

Le

aOIAcVTiV

6 (")0

'.'OTEpaV

ty.iy.ir[-fj

to

ooyUjy STOtijLaoOrjva!

Op.

cit.,

t. il,

p.

152;

sens prcis de l'expression z

;j.i-:p7; r,yi%'7t
ne peut, ici, faire de doute. Il s'agit
bien de la sanctification in utero a primo inslanli. De
mme, l'expression -o rpozaOap'ifiVa! -t IIvcfxaK dsigne non l'augmentation de saintet apporte la
t.

p.

11.

954

<-

sante question que celle-ci Comment la mort a-t-elle

triomph mme de cette nature immacule (la Vierge
Marie), de celle qui fut la demeure de Dieu aussitt
qu'elle fut forme dans le sein maternel et ds le berceau? Comment lamort a-t-clle fait en elle sonouvrage,
comme elle le fait sur l'honnne transgresseur;et comment celte mort, fille du pch, a-t-elle pu trouver
place en elle, en elle, inaccessible toute volupt,
suprieure toute passion"? -i zai TaTT,; ttJ; jjLd)[j.rl-ryj aw za ToO s/, [ipiryj s'JO-j;. /.a z azapyvjov
:

a-J-o)V
(')3-p

Ta

oi'zYiTrJptov

-L Ti

o;'y.ta

'ja|;

WjoC. -^ptsyivTO 6 fJvaTo; zai

7:apa[vT[

vr|pyr,j;

avp())-to, o\Jzw

-/.ai

7:1

-a-rj

et l'orateur rpond en

empruntant
Marie est morte

les paroles du mlodc Cosnias

pour imiter son Fils.
Le clbre Simon, archevque de Thessalonique
(t 1429), n'a pas laiss d'homlie mariale. Mais la
manire dont il parle, en passant, de la Vierge Marie,
prouve qu'il admettait la doctrine reue touchant la
perptuelle saintet de la Toute-Sainte, Marie est pour
lui la seule Toute-Immacule,
iEatpiTO); -/ai [jLo'vri
:

y,

la seule

Toute-Sainte,

ijlo'vt)
r,
zavayia, la
seule "i'oujours-Viergc, r, ;j.ovt, aj'.-apOivo:. P. G.,
t. CLV, col. 569, 668, 801. Dieu a toujours t avec elle
par ses dons et ses illuminations, avant d'tre avec
elle par l'incarnation, TrpoTEpov ^b/ yyovo); vu;:oaTa-

-yi'/i'j.t'>'j.o;,

T(j)

Passage

ao;.

7:avT0T

Tai

8fopa!;

za;

XXix'j'Eaiv.

d'une prire la Vierge, publie par I-^

von Dobschiitz, dans son tude intitule ClirisiusbUdcr, Untcrsuchungcn ziir chrisllichcn Lgende, Leipzig,
de la nouvelle srie des Texte
1899, p. 148-149, t.
und Unlcrsucimngen.
Le dernier et le plus grand thologien de Byzancc
schismatique, Georges Scholarios, qui survcut la
prise de Constantinoplc par les Turcs, et occujia pendant deux annes (1454-1456) le sige patriarcal sous
le nom de Gennade, clt dignement la srie des pangyristes de l'immacule quenous avons entendus jusqu'ici.
Son tmoignage est particulirement remartjuable et
ne laisse rien dsirer pour la i)rcision thologique.
Nous l'avons trouv dans une homlie indite sur la
Dormition, qui est contenue dans deux manuscrits
autographes de Scholarios, les cod. 1289 et 1294 du
fonds grec de la Bibliothque nationale de Paris. Le
cod. 1294 fut transcrit en 14()8, dans un monastre prs
de Serrs, en Macdoine, o rex-patriarchc))assa ses
dernires annes. Au fol. 139 v" de ce manuscrit nn lit
Tout comme Jsus, la Vierge n'eut pas progresser
pniblement dans la vertu, (^ene fut point par des purifications successives qu'elle atteignit au degr de
puret qu'on lui connat, et ce no fut point par ses
seuls eflorts qu'elle i)arvint mener dans la chair une
vie tout angliquc, mme avant de devenir la demeure
du Seigneur des anges. Sans retard, et avant qu'arrivt
le temps o devait s'accomplir le mystre, Dieu la
prpara tre le digne instrument d'un si haut dessein, qui rclamait non seulement la purctde l'me
et du corps, mais aussi un certain dveloppement du
corps. Aussi celui qui devait recourir son ministre
prit-il soin tout d'abord de la prparer, attendu qu'autir

(I

IMMACULE CONCEPTION

955

cune ine ne pouvait, i)ar ses seules forces, se disposer

conveiml)lenient remplir ('et ofice, encore moins

aucun corps. C'est pourquoi Dieu ne se contenta pas,

comme il le fait pour les autres saints, de cooprer et
de tendre la main sa bonne volont; il lui accorda
bien plutt d'agir d'une manire approprie la prparation infuse qu'elle avait reue; de sorte que son
action se i)ro(luisait sans doute en harmonie parfaite
avec sa volont, en vertu de l'habitude et de la puissance donne d'en haut; mais cette liabitude elle-

mme

ne venait pas d'une lonj^ue rptition d'actes

sagement ordonns par une volont prise de perfection. C'tait Dieu qui l'avait jete dans la nature pour
qu'en cette "Vierge on ne dcouvrt pas le moindre
vestige des dficits de notre nature. Et ce que la
conception virginale opra en celui qui est n d'elle,
mme, la grce divine l'opra en celle qui naquit
de la conception charnelle, afm qu'une puret sublime resplendt dans les deux, puret ])lus glorieuse,
dans le Fils, parce que dcoulant de la nature
soustraite toute occasion de souillure; puret seulement de grce dans la mre, qui devait tre toute
pure ds le premier instant de son existence, parce
qu'elle devait enfanter le Trs-Pur, mais qui avait,
unie sa nature, une occasion de contracter la souillure (= qui tait expose, par sa naissance, contracter
cela

o Tofvjv a'jvrjpyst [j.o'vov za y^ipa r:ap3/

x^ xa^ -ooy.'.pi'jS'., y.a6r;p iv toT aXoi <j-o-j(Jy.io'.:,
kXk' oSou jjiXov ; -cfj; y/.TiaOEar,; a-v^ -apa^/surj:

la souillure),

vspycv...
-tijv

xauTT)

(');

av o\j-to (ArjoT/voi;

CT-jv^.

Kai o~ip

-: "Jvvri'j'Ji'j): j7TpY]!J.-

<j7:i^'j.x-rj v'j aTj'^L; v

Tcp

Tap' axrj; ycvvjOivTi, tout' ax-^jZai ii a-ipjj.axo; yjvvr|st'(j7],7]

Oja ydpii ;vr[py!,

eviouda, io>

(av

(j;

av

r]

xa! vij.sotvyj -/.aGapoTri;

ot

^ewtou-vo) za;

a'jtYJ;

aiv

vTcpo;, o'josaav p'j-ou -pdaaiv 's'"/ouaa' t'^ os ~o^~ov

yvvdja) /.ax -/i^'M "poaTJ [j.dvrjv za r, zaSapfDxTi yv-

zaOapfTaTOv TiV.T;:v,zatasi auvojaav.

Scholarios, on le voit, marque fort exactement la
diffrence qui existe entre la conception immacule
de Jsus et la conception immacule de Marie. La
VYiOsaa sG,

(j; <yi\

ij.iXo'jja tov

Tot ToCf pTTOu -po'saaiv "yo'jtJx

premire dcoule de

la

xr;

nature

mme;

la

seconde est

un

privilge gratuit et revt le caractre d'une prservation. Le thologien byzantin exprime dans son
langage lui ce que nos thologiens entendent par
le debitam auquel la Vierge tait soumise comme fille

d'Adam.

11 importe de noter qu'avant de formuler

d'une manire si explicite le privilge de Marie, Scholarios avait pos un principe qui paraissait l'exclure
absolument Si, afrmait-il, le Christ avait eu un
pre selon la chair, il n'aurait pu viter la souillure
qui, par la gnration, atteint tous les hommes,
:

iy.

<j~.io'xa~(ji 5'

av ysvo|j.:v(o

zsOsv ryjTzoy cjvEva;, TCiv

o'j/.

i/.:'.'6sv

av oiov x

rjv

u-j

rj'.v avOp(o7:o:

"/.ai

t-,

Tov
to'.-

auxr) 8ia3/fj xaxto'vTa. Ibid., fol. 138 v". Grgoire Palamas, Dmtrius Cydons, Gabriel de Thessalonique
avaient nonc, avant lui, le mme axiome tholocomme lui, nous lavons
gique. Et cependant,
constat, ces mmes thologiens ont soustrait la
mre de Dieu la souillure originelle. D'o il suit
qu'on n'est pas srieusement fond considrer un
auteur comme adversaire de l'immacule conception par cela seul qu'il affirme que le pch originel
accompagne ncessairement la gnration charnelle.
Le tmoignage de Scholarios revt une importance
capitale, un autre point de vue. On y trouve la mention explicite des dons infus dont Dieu orna gratuitement l'me de sa future mre, ds le premier instant
de son existence. Plusieurs thologiens byzantins laissent dans l'ombre le rcMe de la grce dans la prparation de Marie la maternit divine, et insistent surtout sur le mrite personnel et la saintet acquise de

la Vierge. Scholarios, qui connaissait la thologie latine

956

Thomas et Scot, complte la doctrine

de ses devanciers et montre bien la part qui revient
la grce infuse dans la saintet exceptionnelle de la
mre de Dieu.
.'5
Conchiaion sur cette sccundc priode.
Les
f[uelques tmoignages que nous venons de citer sur
la croyance des byzantins la saintet originelle de
Marie ne sont certes pas les seuls qui nous soient parvenus. Beaucoup se cachent encore dans les manuscrits
(les bibliothques, et attendent qu'on les produise
la lumire. Ceu.x que nous avons mis sous les yeux du
lecteur suffisent cependant, notre avis, tablir que,
contrairement ce qui s'est pass en Occident, la doctrine de la conception immacule, transmise par l'ancienne tradition, s'est conserve pacifiquement dans
l'glise grecque jusque vers la fin du xv sicle, et a
mme acquis des prcisions nouvelles, partir du
XI'' sicle. Cette doctrine, personne ne l'a srieusement
conteste. La ngation timide et moiti rtracte
de Nicphore Calliste est reste inaperue, et n'a exerc
aucune influence sur les thologiens venus aprs lui.
Cet enseignement explicite de l'glise byzantine n'a
t connu jusqu'ici que trs imparfaitement des thologiens occidentaux. Quant aux grecs modernes,
pourtant les hritiers naturels de cette tradition, ils
l'ont presque compltement perdue de vue, partir
du XVI sicle, pour des motifs divers, dont nous dirons
un mot tout l'heure.
IV. La fte de la Conception. Les textes liturgiques.
Aprs les tmoignages que nous avons
apports de la croyance des byzantins la saintet
originelle de la mre de Dieu, il est facile de dterminer la vritable valeur de l'argument liturgique
emprunt au fait de la clbration d'une fte de la
Conceition en Orient, ainsi qu'aux textes de la liturgie
grecque relatifs la saintet de la mre de Dieu. Si
l'on a tant insist jusqu'ici sur cet argument, si l'on
en a souvent exagr la porte, cela vient sans doute
de la pauvret des preuves qu'on puisait d'autres
sources. Or, il faut savoir le reconnatre, l'argument
liturgique pris en lui-mme et isol des autres tmoignages serait bien faible pour nous convaincre que les
grecs ont cru d'une foi explicite la doctrine de
l'immacule conception. Loin de tenir la premire
place.il ne vient qu'en seconde ligne. Toute sa force
et sa clart lui viennent des crits des thologiens et
et avait lu saint

;i

des prdicateurs.
1" La fte.
Parlons d'abord de la fte de la Conception. Sui son origine, on est peu prs fix de nos
jours. Cette fte tait subordonne celle de la Nativit de la Vierge, et n'a pu venir qu'aprs elle. Or,
il est tabli que la fte de la Nativit existait l'poque
du mlode saint Romanos,dont on possde un cantique
sur cette solennit, c'est--dire vers le milieu du
vi sicle. En fait, c'est un bon sicle plus tard, vers la
fin du vii sicle, ou au dbut du viii, que nous trou-

vons

le

premier tmoignage authentique de

l'exis-

tence d'une fte de la Conception d'Anne. Ce tmoignage est le canon de saint Andr de Crte (CGO?740). In Conceptionem sanct ac Dei cwi Ann, P. G.,
t. xcvii, col. 1305-1316, qui commence par ces mots
Nous clbrons aujourd'hui, :'jpTo;j.:v, ta conception, pieuse Anne, parce que, dlivi'e des liens de la
strilit, tu as conu celle qui a contenu celui qui
:

'

contenu nulle part. La premire homlie que

nous possdions sur la fte est peu prs contemporaine c'est celle de Jean, vque d'Eube, qui vivait
du temps de saint Jean Damascne (t 749), P. G.,
t. xcvL, col. 1459-1500. Jean d'Eube nomme la fttde la Conception d'Anne la premire de toutes les ftes
dans l'ordre chronologique, mais il reconnat que, de
son temps, elle n'tait pas encore universelle, s; /.a: ur,
rrapi to'.; -a'.v (il n'y a pas simplement
-jiv, mais
n'est

BIMxVCULE CONCEPTION

957

Ibid., col.
1477. Quelque
l'poque de Photius, la fte
parait avoir conquis droit de cit dans tout l'empire
byzantin, et elle est peut-tre dj une fle chme;
car c'est fort gratuitement que certains liturgistes
ne lui font accorder ce titre que par la constitution
de l'empereur Manuel Comnne, date de 1166. P. G.,
t. cxxxni, col. 750. Cette constitution contient une
numration des ftes chmes, mais il ne s'ensuit
I)as que toutes les ftes numres reoivent alors
pour la premire fois cette dignit. Ce qui nous fait
dire qu' l'poque de Photius la fte tait dj universelle (huis l'glise grecque, c'est d'abord le nombre
des discours sur ce sujet qui nous sont parvenus
quatre homlies de Georges de Nicomdie, une homlie de saint Euthyme, patriarche de Constantiiiople (t 317), une homlie de Pierre d'Argos, sans
parler du canon de Cosmas Vestitor. Dans sa i'''^ homlie, Georges de Nicomdie dit positivement que la
fte de la Conception est au nombre des grandes ftes;
bien plus, qu'elle vient en tte des autres non seulement par l'ordre chronologique, mais aussi par son
objet, et qu'il faut la clbrer ce titre, sans faire attention son introduction tardive dans le cycle liTOt

-i>i;v)

temps plus

yvopts-cai.

tard,

turgique,

TT|V

ir^u.i'jV/

a-j-oaivriV

-avT|yjpi'fovT; sopTrJv,

aAov ,
T:.oT'.0;j.ivr|V. P. G., t.

TaS!, ouT'o

'/jy

) 'jSTpov r:p'ja='jpri;j-v|V,

l'iTf;

/.%:

'o:

c, col. 13,53. Cf.

-''^i'r'i.y.'j'.

Homil.,u, in Concept., col. 355. Par ailleurs, on sait, par

calendrier napolitain du ix" sicle, que la fte tait
clbre, cette poque, dans l'Italie byzantine.
Dans le Mnologe excut par ordre de l'empereur
Basile II, en 984, la fte de la Ccnception est signale
le

sa place, au 9 dcembre. P. G., t. cx\7i, col. 196.

Certains la dcouvrent dans !e Nomocanon de Photius,
P. G., t. av, col. 1070, sans faire attention que le
scholion o elle est indique, d la plume de Balsamon, renvoie !a coiir.titution de Manuel Comnne.
C'est fort gratuitement que d'autres veulent la faire

remonter au

vi<^

sicle,

ou

mme

antrieurement aux

ncstorien et monophysite, sous prtexte

(|u'elleest signale dans le Typicon, ditdesaint Sabbas,
et quclesnestoriens et les monophysitcs, qui clbrent
la fte du 9 dcembre, n'ont pu l'emprunter l'glise
byzantine orthodoxe, aprs Icursparation. Le Tijpicon
ne prouvera rien, tant qu'on n'aurapas trouv l'dition
contemporaine de saint Sabbas, car il est si'ir que
dans l'tat o il nous est parvenu, il a subi de fortes retouches. Quant aux emprunts faits par les sectes dissidentes l'glise impriale sur des matires trangres
aux points controverss, ils paraissent incontestables,
spcialement dans le domaine <lu culte mariai. L'inverse, du reste, n'est pas impossible. Les thologiens
et les prdicateurs monopliysiles ont rivalis de zle
avec les orthodoxes pour clbrer les gloires de la
Toute-Sainte.
Mais quel est l'objet de la fte grecque du 9 dcembre? On a bcau(;oup discut l-dessus, et les discussions n'ont pas peu contribu embrouiller la question,
au lieu de l'claircir. Les deux opinions extrmes, celle
qui limite l'objet de la fte la conception active
d'.\nnc, et celle qui le fixe la concei)tion [lassive, au
point de faire d'emble del ftegreccpie une fte de
l'Immacule concei)lion de tout i)oint identique la
fte catholique aprs la dfinition de 1854, sont galement fausses. La vrit est plus complexe, connue
il ressort des dnominations (pic reoit
la fte dans
les livres liturgiques et les sermonnaires, ainsi (|ue
<lu contenu mme des textes liturgiques et oratoires.
I-^xaniiiions tout d'aborfl les titres. Le premier et
le pins ancien parat tre celui-ci
Iv!; tov /OT,;j.aT;a;j.')'/
(ou : j a YT '''!''''') '-'n -'j'-ay^-'.): -.7,; if-.o.; OrotoV.o-j,
<\iie ])orte la i" homlie <le Georges de Nicomdie; ou
bien cet autre, qui lui est quivalent
Iv'? tov jav-

schismes

y;7;j.ov

Ttov

yf'ov oixa'ov

958
'l'oaxia

y.nl

"Avvri;,

qui

trouve en tte de l'homlie de Jean d'Eube,

Ce dernier orateur dtermine ainsi l'objet direct de
La premire de toutes les grandes ftes est
la fte
celle en laquelle Joachim et Anne reurent l'annonce
(le la naissance de la Tout-Immacule Marie, mre de
Dieu, :Tp(i)':rj -aaiv tiv vj'jtI'j.i^)'/ iooTv, ;v r; iavro
-% ayy'.a 'ItoaxsifJL xai "Avva -f^: yivvrjaHfi); Tr;;
se

nava/pv-roj za! OjotoV.oj Mapa. P. G., t. xcntc, col.

1473. Plusieurs mnologes et synaxaires mettent
aussi en premire ligne Vannonciation de la concep-

de

la

striles. Cf.

le

naissance de Marie de ses parents

synaxaire insr au milieu du canon
de saint Andr de Crte, P. G., t. cit., col. 1313

tion

et

:a'j"r,v

v^aspav -avriyjp;i^o;j.v (o;

cty^iAfrj ooGivTfov yoT^rs'j.Cw,

Tviv

Tojv 'j-'

->,'/

yt'av

yowsm
aTji|/tv

La mme phrase
dans le mnologe contenu dans le cod. Me-

jjayysiaaavou
est rpte

v|ji.vr|3'.v

Tf); yvrj; 0o;jLr|-:apo;.

dico-Laurcntianiis 787, crit en 1050. H. Delehaye,

Sijnaxariuni Ecclesi Constantinop., p. 290, en note. Le
mnologe de l'empereur Basile 11 dbute par cette
phrase Notre Dieu et Seigneur, voulant se prparer
un temple vivant et une maison sainte pour en faire
son sjour, envoya son ange aux justes Joachim et
Anne, qu'il choisit pour les parents de sa mre selon
la chair. P. G., t. cxvii, col. 195, et Dclehaye, op. cit.,
p. 290. Ainsi la fte grecque est appele, l'origine,
non la fte de la conception active d'Anne, ni la fte
(le la conception passive de Marie, mais l'annonce de
la conception de la mre de Dieu faite par un ange,
de la part de Dieu, Joachim et .\une. C'est cette
annoncialion miraculeuse, calque sur l'annonciation
(le la conception de saint Jean-Baptiste raconte dans
l'vangile de saint Luc, annoncialion dont le rcit
se trouve dans le Protvangilc de Jacques, Amann,
Le Protvangilc de Jacques et ses remaniements latins,
Paris, 1910, p. 99-100, qui parat avoir dtermin
primitivement l'introduction de la fle du 9 dcembre,
comme le rcit de saint Luc dtermina la cration de
la fte de la conception de saint Jean-Baptiste, le 23
septembre. Mnologe de Basile, P'^partie, P. G., t. cxvii,
col. 68. Entre ces deux ftes la similitude est complte
dans la liturgie grecque, pour ce qui regarde l'objet
l)remier et direct, et cet objet est sufTisant pour lgitimer un culte spcial. Il exi)li(pie sufTisamment pour(|Uoi la conceplion de Jean-Baiilistc, dans la mme
liturgie, est qualifie de sainte, iyix, de divine,
()-J.7.,
de glorieuse, j'/ooro;, toutes pilhtes qui sont
galement doiincs la conception de Marie et qui par
elles-mmes, on le voit, seraient insuflisanlcs prouver
que les byzantins admettaient la concept ion innnaculc.
Saint .Ican-Baptiste est appel une lam])e prpare
par Dieu, OsoizrJxcTo: J/vo. tout comme Marie
est nomme un paradis plant par Dieu, Kapsiso;
Ojosjtjjto, ou un rejeton divin, <)i'i[.7.'j-o;.
Mais ce serait une erreur de croire (|ue l'objet total
de la fte a t limit l'annonce de la concej)lion. Il
a embrass aussitt et en mme temi)s deux autres
points de vue le fait de la conception active dans un
sein strile et le terme de cette conceiition active,
c'est--dire la conception passive ou Marie conue.
C'est ce (jul nous exi)li(|ue pourcpmi les en-ttes des
homlies comme les titres des synaxaires sont inditrennnent Poi;r la conception d' Anne, fle de la concep:

d'Anne

(n^" homlie
de Georges de Nicomdie,
homlie d'Ivuthyme, litre du .Mnologe de Basile). ou
bien
Pour la conception de ta mre de Dieu, /t del
conception de la mre de Dieu (homlie de Pierre d'.\rgos
dans un manuscrit de la bililiotiuHpie Barbcrin,
ni'" homlie de Georges de Nicomdie, titre de la fti
dans le Noinoc.nnori et dans la constitution de Manuel
Conmne). Il est donc faux de dire, comme on le
rpte communment, que le titre de la fte "-.oit exclu-

tion

IMMACULE CONCEPTION

959

sivenient celui-ci
Fcle de la conception d'Anne.
Si ce litre a prvalu, en fait, dans les ditions modernes des livres liturf^iques, l'aulre titre: Fle de
la conceplion de la nire de Dieu tait frquent
pendant tout le moyen ge non seulement en pays
grec, mais aussi en pays slave.
Et cela n'a rien d'tonnant, puisque, si des titres
des pices nous passons leur contenu, nous constatons ce fait indniable qu'aussi bien dans les textes
liturgiques que dans les documents oratoires, la
conception passive, c'est--dire Marie conue, Marie
venant l'existence tient beaucoup plus de place que
l'annonce miraculeuse de la conception, ou le miracle
:

conception activ-e ralis dans un sein strile.

cela tait invitable. Du moment qu'il s'agissait
de la venue l'existence de la mre de Dieu, c'est

de

la

Et

principalement sur sa personne que devait se porter

la pense des potes sacrs comme celle des orateurs.
Le reste n'est qu'accessoire, comme il est facile de
s'en convaincre en parcourant les textes. La liturgie
parle continuellement de la conception de la mre de
Dieu, de la conception de la Vierge tout-immacule,
/;
-y,;
Ci-ipaaniao-j -aoOivou,
a'jXT|'|;;
de la sainte
conception de la Thotocos, de la vnrable conception de la seule pure,
ar.-'r^ C'j/,t,'|'. -y,; [j-ovy,; vvy,;,
et elle clbre en termes magnifiques celle
qui
est conue. Les orateurs font de mme, et non
pas seulement les plus rcents, mais les tout premiers. Voir le texte de Jean d'Eube cit plus haut,
col. 921, et celui d'Eutliyme, col. 930. Dans l'homlie
de ce dernier, le miracle qui a fait cesser la strilit
d'Aune n'est mme pas signale. La pense de l'orateur
ne s'arrte que sur Marie. La fte du 9 dcembre est
pour lui la premire de toutes, celle o l'humanit a
reu la substance et le principe des bienfaits divins
/,

ouy oj; 7:p(TY|V -vTfov iootjv

Et'sSsoasOa ; o/ w; to y.sa:ov y||J^v twv ayaOJv
-po^EviaouTav vaYy.a!<;(.)[j.sOa; et si Georges de Nicomdie appelle la mme fte non seulement la premire de toutes, mais la base et le fondement des
autres, oiov [is;; :;; za; y.^rir.l; aJ^aV; j-OTjO'.ij.ivvi,
Homil., Il, in Conccplionem, P. G-, t. c, col. 355, c'est
certainement cause de la conception passive,
cause de la venue l'existence de la mre de Dieu.
Que conclure de l? Ceci que l'objet de la fte grecque est complexe et qu'on peut y distinguertrois points
Ta'JTTjV

de vue

ouv

TYjV

r|aipav

l'annonce de

la

conception par un ange;

2" le miracle de la conception active dans un sein

strile; 3" la conception passive, la venue l'exis-

tence de la future mre de Dieu. Le premier lment

a sans doute dtermin l'introduction de la solennit
dans le cycle liturgique; car ce n'est point pour un
motif d'ordre dogmatique; ce n'est point expressment pour clbrer l'exemption de Marie de la faute
originelle que la fte a t tablie; c'est simplement
pour complter le cycle des ftes mariales. Le Protvangile de Jacques foui-nissait le thme premier aux
allures historiques
l'annonce par un ange de la conception miraculeuse. Mais les deux autres lments se
sont unis spontanment et naturellement ce noyau
primitif, et c'est le troisime qui, en fait, a toujours
occup la place principale dans la pense des potes
et des orateurs. Prtant peu d'attention aux donnes
plus ou moins lgendaires qui ont accompagn le
fait de la conception, ils ont clbr surtout la venue
l'existence de la future mre de Dieu, et, dans la
mre, ont aperu dj le Fils et son uvre rdemptrice.
Ils ont parl d'une intervention toute spciale de la
Trinit sainte pour prparer le palais du Verbe fait
chair. La fte leur a fourni l'occasion de manifester
leur croyance la saintet perptuelle de la TouteSainte. C'est bien, en fait, la Vierge immacule,
exempte de toute souillure ds le premier instant de
:

960

son existence, faonne par Dieu avec des attentions

spciales dans un sein strile, qu'ils ont chante et
loue. Tel a t le rle dogmatique de la fte de la
Conception en Orient. Elle n'est ))as ne, elle ne s'est
pas dveloppe sous rinfluence de proccupations
thologi(iues, au milieu de luttes et de controverses,
comme cela s'est produit en Occident. C'est un phnomne de la pit mariale clos en son temps, et qui
a tout naturellement donn occasion des manifestations d'ordre dogmatique, notamment des dclarations expresses sur la saintet initiale de la mre
de Dieu, doctrine admise bien avant la fte. Et comme
la doctrine, la fte n'a jamais t l'objet d'aucune
controverse, du moins pendant toute la priode bj'zantine. Du point de vue liturgique et quant leur
origine, la fte de la conception d'Anne et la fte de la
conception de saint Jean-Baptiste se ressemblent;
mais du point de vue thologique et quant leur
terme et quant leur objet principal et quant aux
manifestations doctrinales auxquelles elles ont donn
lieu, elles diffrent autant que Marie diffre d Jean,
que la mre de l'poux de l'ami de rjioux.
2 Les textes liturgiques.
On trouve dans les divers
livres liturgiques de l'glise grecque bien des passages
exprimant d'une manire plus ou moins claire la perptuelle et absolue saintet de la mre de Dieu. De ces
passages nous avons dj produit quelques-uns, en
parlant de Romanos le Mlode, d'Andr de Crte
et de Joseph l'Hymnographe. Nous n'avons que peu
de chose ajouter sur ce sujet. C'est un fait digne
de remarque que les textes liturgiques, tout en donnant la Toute-Sainte les loges les plus magnifiques, fournissent rarement une formule satisfaisante de la doctrine de la conception immacule. Ils
restent presque toujours dans le vague et l'indtermin. Les tmoignages implicites y abondent, mais les
explicites y sont trs rares. Cela ne signifie point que
ceux qui les ont crits ne croyaient point d'une foi
explicite la saintet oiginelle de Marie, puisque la
majeure partie d'entre eux sont dus la plume de
mlodes ayant vcu entre le vu"; et le x= sicle, et que.
;

parmi ces ftilodes, saint Jean Damascne, saint

Thodore Studite et son frre Joseph de Thessalonique occupent une place d'honneur. Mais cela vient
de ce que l'absolue et perptuelle saintet de la mre
de Dieu ne faisait de doute pour personne, que c'tait
un axiome pour la pense byzantine, et que. ds lors,
on ne songeait point la formuler en termes techniques.
-avavioi, la ToutAppeler Marie la Toute-Sainte,
Immacule leur suffisait. A nous ces pithtes ne suffisent que dans la mesure o nous avens par ailleurs des
tmoignages plus prcis de la croyance de ceux qui les
ont employes. En d'autres termes, la plupart des
textes emprunts aux livres liturgiques considrs en
eux-mmes ne nous livrent que des formules implicites de la doctrine. Pour recevoir une valeur et une
clart plus grandes, ils ont besoin d'tre insrs dans
la chane de la tradition exprime dans d'autres documents.
A propos des pithtes mariologiques, un choix svre s'impose au thologien. Plusieurs visent directement la virginit corporelle de Marie et n'ont rien
voir avec la doctrine de la conception immacule.
On ne peut accorder une grande valeur thologique
aux pitlictcs simplement affirmatives ou ngatives
disant de Marie qu'elle est toute sainte et toute pure,
vu que la liturgie grecque prodigue ces pithtes
d'autres qu' la mre de Dieu. Qu'on en juge par un
exemple. Dans l'ofTice du 24 novembre en l'honneur
y,

de sainte Ccile, celle-ci est appele le sanctuaire

tout saint du Christ , Xo'.g-o'j zavivjov -iuivo:, le
temple trs pur du Christ , Xp:aTo2 va: y.aapwTaT,
un jardin ferm et une fontaine scelle , y.r-.o;
y.i-

IMMACULE CONCEPTION

961
/.Xv.'Z'j.vi'K,

-ifjn :3-;ix-;;s;j.;v,. le paradis divin et tout

. ljx'/'lr^;
-z v.yl Oo; napa-

du Roi des Vertus

fleuri

une
tjv ojviu.^'ov. Elle porte
,3a^[X;o,
Osico; TO'J
nie immacule et un corps trs chaste, v'j/V' '>^'j-'>As/'O'^ oioou^a y.ai aojaa y.aOacov /.; vvo'TaTov. Les
pithts affirmatives ou ngatives employes par
antonomase, avec l'article, comme : la Toute-Sainte,
-ava/pavTi'j;, ont
-avaya, la Tout- Immacule
7)
plus de poids, mais pourraient, la rigueur, s'entendre
de l'absence de faute personnelle. Certaines pithts
restrictives n'chappent pa; cet inconvnient, bien
((u'ellcs insinuent davantage l'exemption de la souilla seule Toute-Sainte,
lure originelle telles celles-ci
-avavi'a, la seule Tout-Immacu'c-. y, ;j.ovr, -av7j afi'/r,
/pavro;, -q aiirr] -T/iu.'-yj.o;, la seule bonne, r, ;j.ov,
qui, selon nous, voisinent le
i-faOT'. Les pithts
plus l'expression explicilc de la conception immacule sont les suivantes: la Bnie, r, ^jAcv/aivr,, la
vjAo-rr^ij.v/r la Toujoui's-Bnie,
u.dvr|
seule Bnie,
Y( t!
oYr,|j.:vr]. La bndiction, en effet, s'oppose
la maldiction, c'est--dire au pch originel, suivant
la terminologie des thologiens grecs, qui est aussi
la terminologie de la liturgie grecque. Dire de I\Iarie
qu'elle est la Bnie par excellence, la seule Bnie,
quivaut dire qu'elle n'est
la Toujours-Bnie,
iamais tombe sous la maldiction, c, y.'x-ipx, qui
frappe tous les descendants d'Adam. La mention
du pch originel par Ic^ termes de p, /.'j.-iyj., est
trs frquente dans les livres liturgicjues comme dans
les crits des Pres.
En deiiors des pilhtes proprement dites, on
trouve dans les livres liturgiques d'autres expressions
qui suggrent fortement l'ide dogmatique de la
saintet initiale et de l'exemption de la faute originelle. La liturgie grecque attribue avec une particulire insistance la mdiation de Marie les divers
effets de la rdemption opre par Jsus, et en particulier la dlivrance de la faute originelle et de la
maldiction primitive. Voici quelques textes
Vierge
toute sainte, c'est toi qui as dlivr le genre humain
(le la condamnation originelle, -avayia -apOivs, y -Ji
'n

/j

Ttv

f-/o;

vOpf'')-'.

pjx;j.Jv|

rzprjyovi/.yj;

x-n'-^i-ji'o;.

du 15 aot, l'orthros, stichre 1.

immacule, Thotocos tout-irrprhensible.
Oflice

Vierge

Lu as
lav la souillure de notre nature en enfantant le Christ,
le seul Immacul," yj-r.o/ -ov -rj; j-;">; v,;j.jv, Xy.-^-.V'
/.'jT^a-a TOv aovov a/pavTOv, joj; a-j-Xjvs;, a/pavT;
'lio-ii/.:

-ava;j.<r)y.Y|T.

Menes, 15 septembre, ode vu.

Tu

as renouvel notre nature corrompue par la

transgression, la bnie entre les femmes, toute
pleine de grcj, en enfantant celui qui renouvelle
toutes choses,
Oapmv tYjV Yjaw/ i/. napa^as'o;
f).iz\%i av/.aiv[sa:, tov /.t.'.-rX.'tr.T. -h. rav-a zjrjciasa, iv

>

Y'jva!;'!'/

ode
s'est

VI.

eJoYiaivr, l):o/r,:-.<-'>-%--.

Le pommier odorant a

panouie

(il

s'agit

Menes,

18 fvrier.
divine

fleuri, la rose

de Marie) et

la

puanteur de

notre pch a disparu. "llvOi^; to ;j.v,ov to Ji5::,

TO '.ov navip'i-ra; to p'j'oov, /.a; to ou i.'jo- f-ajis tt|.:
aasT'; r,;j.iv. OfTice de la vigile de la Nativit de la
Vierge, 7 septembre, ode viii. Salut, dlivrance de
la maldiction, yap:, Jt; -.1',; ap^:, expression trs
frquente.
D'autres passages font allusion la sanctification
de .Marie dans le sein maternel et l'intervention
spciale de Dieu en sa faveur, mais ne prcisent pas
suITlsamment le moment de celte sanctification. Nous
savons par ailleurs rpie ce moment est le premier de
l'existence de .Marie. Dans l'ofFice du 9 dcembre, la
Vierge est salue comme le tabernacle sanctifi du
Trs-llaul. comme la maison ((ue la Sagesse se btit
elle-mme, comme le temi)ic saint qu'Anne reoit dans
son sein, tov vaov tov oyiov v *tj /.oiAia lou (.8e/ojj.^vt).
.\illcurs, elle est dclare une fille sahite donne il
niCT.

DL THOL. CATMOI..

Anne en vertu de
Seigneur,

le fruit

962

la promesse, le trsor sanctifi du

glorieux d'une semence sainte, -./,'

ooOiaav

auT'^ j? s-aYYE'^'-^';

/.!;j.r)Xiov

Kjp;'o-j, '7-;p|JiaTo; cf-io-j

Ouyoc'psc, r^Y'.aoas'vrjv

x'rix'^

/.xotzz vjyjkir^;.

Office

Prsentation de la Vierge au temple, le 21 novembre. Si elle est morte, c'est pour tre conforme
Jsus, se soumettre comme lui la loi de la nature
mortelle, et confirmer la vrit de l'incarnation za;

de

la

Ji, 0;o;j.|Top, voat;)

-js'i);

a-isTo;; avTa-j:a vou'.tOt)

Oavv
/,

-JooV.,av,

oiV.ovoiAta.

iva

Offices

rj.-/,

-o

du 15 et

l'orthros. Au demeurant, son corps fut

la corruption, ^Jju. zn-j -r] op
i-pdt7tTo/ jrrv.p;:. Office du 17 aot, vpres, et sa
Dormition est qualifie d'immortelle, i, /,ojj.r|3 co-j
iOivaTo. Office du 15 aot, l'orthros.
Voil ce que nous avons trouv de plus clair en

du 17 aot,
inaccessible

faveur de

doctrine de l'immacule conception dans

de l'glise grecque. Ces tmoignages, comme nous l'avons dj dit, sont loin d'avoir
la mme nettet que ceux des thologiens et des
orateurs. Ils constituent une preuve subsidiaire, qu'il
ne faut point sparer de la preuve princiiDale tire
des autres documents.
la

les livres liturgiques

V. La croyance .\ l'huiaclle conception dans

l'glise grco-russe a partir du XVie SICLE.
Aprs avoir entendu les derniers thologiens de Byzance enseigner si clairement la saintet initiale de la
mre de Dieu, on est porl tout naturellement cr ire
que cette doctrine avait dfinitivement acquis droit
de cit dans l'glise grecque, et l'on s'attend la retrouver chez les thologiens postrieurs. Or voici le
phnomne trange que l'on constate. L^n grand nombre de thologiens modernes nient ce qu'avaient
affirm les anciens, et se ddirent les adversaires de la
doctrine catholique de liinmacule conception. Ds
le xvi sicle, commence prendre consistance dans
les milieux orientaux l'opinion timidement mise
La Touteau xivc sicle par Nicphore Cullisle
Sainte a t conue dans le pch originel tout comme
les autres hommes. Elle n'a t purifie de cette souillure qu'au moment de devenir la mre du Sauveur,
lorsque le Saint-i.sprit descendit en elle, selon la parole
de l'ange Le Saint-Esprit viendra sur vous et vous
couvrira
Lue., i, 35. Vers la fin du
de son ombre.
xviF sicle, la doctrine de l'immacule conception
est dj range par quelques polmistes anlilatins au
nombre des Innovations occidentales qu'il faut rejeter,
et quand, en 1854, le pape Pie IX exprime dans une
dfinition solennelle la foi de l'glise catholique, ce
sont, en Orient et en Russie, des protestations et des
attaques passionnes contre
le dogme nouveau invent par ri-glise papique sous l'innuence des jsuiies. 11
cependant attendre l'anne 1895
fcvU'
liour t"ouve,r dans l'glise grecque proprement dite un
document officiel (jui catalogue l'immacule conception
parmi les divergences qui font obstacle l'union des
glises Ce document est la lettre synodale du patri .rche
cumni(iue .\nthiine VII, crite en rponse l'cn:

<

Prx.clnra iraluhdionis du pape Lon XIII

aux Orientaux. Quelques annes auparavant, en
8-1,
cycli(iue

saint-synode russe avait galement fait figurer l'immacule conception parmi les divergences entre les
glises dans un programme officiel de thologie polmique pour les minaires et les acadmies ecclsiastiques. Comment expliquer cette rupture avec l'antique tr.idltion dans une glise qui est si fire de son
l)ass? Ce revirement ne s'explique point aisment et
lient des causes multiples.
M. lis tout d'abord, il faut se garder d'en exagrer
l'tendue et la porte. A cl du cou ;mt dielrina)
fort puissant, il est vrai, loslile ;iu privilge ne M.iric,
'ii<)in8
il y a toujours eu dans l'glise grco-russe, ai
jusqu' la dfinition de 1851, un courant nettement
le

VIL

31

963

IMMACULE CONCEPTION

favorab!.' ii ce privilcj^c, loinin',' nous le inonlreroiis

tout :i l'heure.
Par ailleurs, il ne fautpas.-Utribuor trop d'iniportance
ce que (lisent les llioiogiens de l'glise grco-russe,
voire mme ce que peut crire un patriarche de

Constantiiiople dans une encyclique

car ni celui-ci
ni ceux-l ne sont considrs comme infaillibles. Pou
l'glise grco-russe, l'unique sujet de l'infuillibilil'
est le concile cumnique. Tant qu'une assemble d
ce genre n'aura pas dirim la question de rimmaculc
conception, celle-ci restera l'tat de question librement dbatUie, et les partisans du privilge mariai
;

auront autant de droit l'aire entendre leur voix au

sein de ' l'orthodoxie que ceux qui le rejettent.
L'opposition la doctrine de la conception immacule dans l'glise grco-russe ne s'explique pas uniquement, comme on le dit communment, pai l'influence
de la thologie protestante. Sans aucun doute, cette
influence a t considrable. Elle fut prpondrante
en Russie, au x\in'= sicle. Mais elle est loin de rendre
xaisoH de tous les cas particuliers, et, par exemple,
du cas de Cyrille Lucar, qui fut, comme on sait.
tout d\ou aux doclrines de la Rforme et qui enseigna, cependant, trs clairement l'immacule conception, eu se rfrant Bellirmin. D'autres causes se
sont combines avec cette influence pour dtourner
les grecs modernes de la voie trace par leurs anctres.
Mettons en premire ligne l'ignorance de la tradition
byzantine, cjue l'on remarque chez ceux-l mmes qui
devaient en tvv; les dposit.iires et les dfenseurs. On
remarcsuera que la plupart des tmoignages exprimant la perptuelle saintet de Marie que nous avons
rapports pour la priode postrieure au schisme
sont tirs de pices indites ou publies seulement au
Xix" sicle. Ces tmoignages, les thologiens grecs
modernes ne les ont pas connus. A pnrtii du xvi^ sicle
ils allrent puiser leur instruction thologique dans
les universits d'Allemagne, d'Angleterre et d'Italie.
En Italie, ils prirent contact avec la scolastique latine.
En Allemagne et en Angleteire,ils se familiarisrent avec
les doctrines de la Rforme. Si les leons des professeurs
protestants n'augmentrent pas leur dvotion pour
la Panaghia , il faut reconnatre que la controverse
qui divisait les thologiens catholiques au sujet de
l'immacule conception pouvait avoir un rsultat tout
autre que celui de leur inculquer cette doctrine. N'oublions pas qu'au xvii^ sicle, poque o beaucoup de
grecs tudient Venise et Padoue, l'cole dominicaine nie encore ouvertement le privilge de Marie.
Si un dcret de saint Pic V, en 1570, interdit aux prdicateurs, sous peine de suspense, d'attaquer la pieuse
croyance que tous les fidles admettent, les thologiens gardent la libert de la discuter dans les acadmies, jusqu'au dbut du xvn sicle. Parmi les jeunes
grics qui sont mis au courant de ces discussions, les
uns se prononcent pour le privilge de la Toute-Sainte
les autres se laissent impressionner parles objections,
;

et le rejettent.

Au nombre des objections que les adversaires de

l'immacule conception ont, de tout temps, mis en
av^mt, figurent les passages bien connus de saint
Grgoire de Nazianze et de saint Jean Damascne,
o ces Pres parlent d'une purification pralable de la
Vierge par le Saint-Esprit avant l'accomplissement
du mystre de l'incarnation. Plus que toutes les
autres considrations d'ordre thologique, ces textes
de deux de leurs Pres les plus vnrs portrent les
grecs nier le privilge mariai. Les thologiens byzantins avaient cent fois expliqu que cette purification
devait s'entendre d'une augmentation de saintet
et non de l'effacement d'une souillure'quelconque. Les
tudiants grecs d'Occident, qui n'avaient pas lu les
homlies de Grgoire Palamas, de Nicolas Cabasilas

de Georges Schohirios, prirent au pied de la lettre

terme de purification, et adoptrent l'opinion
d'aprs laquelle .Marie a contract la souillure originelle et qu'elle n'en a t pur, lie qu'au jour de l'annonciation. Cette thse leur jiermettait de faire bande
])art et de se dilrencier la fois des partisans de
l'immacule conception et de ceux qui admettent
une sanctification de la Vicr,ge dans le sein maternel.
On peut aussi assigner une cause d'ordre psychologique aux ngations de certains polmistes anticatholiques d'Orient et de Russie. Tant que la doctrine
de l'immacule conception eut des adversaires parmi
les thologiens catholiques, ils n'levrent pas la voix
et
le

pour
sige

Mais mesure que le saintpatronna davantage cette doctrine et multiplia

crier l'innovation.

les dfenses de l'attaquer, ces polmistes, obissant

plus ou moins inconsciemment l'esprit de contradiction qui caractrisa toujours les sectes spares
de la vritable glise, commencrent mener campagne contre elle. On la repoussa moins parce qu'on
la trouvait fausse et contraire la tradition, que parce
qu'elle avait les faveurs du pape. Si la dfinition de
1854 a t si vivement critique, c'est parce qu'elle
a donn occasion au successeur de Pierre d'exercer
avec clat son infaillibilit doctrinale; car c'est avant
tout le pape que visent les attaques du schisme.
Ajoutons que l'hostilit de quelques thologiens
orientaux l'gard du dogme catholique a t motiv
soit par une conception inexacte du pch origine!
soit jjar une fausse notion de l'enseignement catholique. Certains de ces thologiens se sont fait du pch
originel une ide analogue celle de Pierre Lombard,
et ont tabli une connexion comme phj'sique et matrielle entre la conception se produisant suivant h.
voie ordinaire et la souillure du pch. La nature -de

cette souillure n'est pas pi-cise, mais il semble que

les thologiens auxquels nous faisons allusion,
ce soit une sorte de qualit peccamineuse d'ordriphysique transmise par la gnration charnelle
et affectant directement le corps. C'est ainsi qu'on
rencontre des auteurs qui, d'un ct, affirment que
Marie a contract la souillure originelle, dont elle n'a
t dlivre qu'au jour de l'annonciation, et qui, d'un
autre ct, enseignent que la Vierge fut, ds sa plus
tendre enfance, et mme ds le sein maternel, remplie
du Saint-Esprit et de ses dons. D'aprs ces auteurs, la
saintet personnelle la plus minente peut coexister

pour

le mme individu avec le pch originel. Il va

sans dire que l'opposition de cette trange thologie
avec le dogme catholique de l'immacule conception
est plus verbale que relle. D'autres dfigurent ce
nous n'osons dire par maudogme par ignorance
vaise foi
bien qu'il y ait parfois lieu de douter de
l'existence de la bonne. Il n'est pas rare de rencontrer,
de nos jours encore, des Grecs et des Russes, je ne
dis pas parmi les simples fidles, mais parmi les thologiens de profession et jusque dans le rang des vques,
des gens qui disent et qui crivent que conception
immacule est sj'nonymc de conception virginale,
que, d'aprs la croyance des catholiques, la mre de
Dieu n'est pas ne de l'homme et de la femme, mais
par l'opration miraculeuse du Saint-Esprit, comme
Jsus lui-mme. Ceux-l se battent contre un fantme
qu'ils se sont eux-mmes forg. C'est ainsi que l'vque
russe Augustin, dans sa Thologie fondamentale, A'^dit.
Moscou, 1898, p. 257, traduit conception immacule
par conception sine semine , et que tout rccmnii-ut
Mgr Antoine, archevque de Volhj^nie, reprochait
aux Starovires ou vieux-croyants de Russie, d'avoir
puis en Autriche l'hrsie impie de la conception
virginale (bezciemennom = sine semine) immacule
de la Trs-Sainte mre de Dieu par Joachim et Anne.
Lettre de l'cminentissime Antoine, archevque de Volhy-

dans

IMMACULE CONCEPTION

965

nie, tous les Starovires spars de l'glise orthodoxe,

publie dans l'organe du saint-synode, les Nouvelles
ecclsiiliques, n du 10 mars 1912, p. 399. Un thologien starovire, A. I. Morosov, rpondit l'aichevque
de Volhj'nie qu'il se mprenait sur la doctrine des
latins, et que ceux-ci n'enseignaient pas la conception
virginale de la mre de Dieu. Dans sa rplique, parue
dans les Nouvelles ecclsiastiques du 14 juillet 1912,
p. 1143-1150, Mgr Antoine, assez embarrass pour se
Il est vrai que
justifier, crivait avec dsinvolture
les catholiques n'enseignent pas la conception virginale de Marie, mais votre missionnaire a affirm
cela dans une conversation avec le P. Xnophon.
Ces remarques suffisent pour faire apprcier sa
juste valeur l'opposition qu'a rencontre la doctrine
de l'immacule conception dans l'glise grco-russe
dissidente, partir du xvi< sicle. Il n'entre pas dans le
cadre de ce dictionnaire de faire l'histoire dtaille
de cette opposition, qui n'a t vraiment srieuse
qu'aprs la dfinition de Pie IX, en 1854. Nous croyons
cependant utile de donner un bref aperu de l'attitude observe par les thologiens dissidents l'gard
de la doctrine catholique pendant la priode moderne.
Nous parlerons sparment des thologiens grecs et
des tliologiens russes. Cette division s'impose par le
fait que l'volution doctrinale sur cette question,
comme sur bien d'autres, i/a pas suivi une marche
:

dans l'glise grecque et dans l'glise russe.

Peu florissante chez les
dogmatique n'existe pour
ainsi dire pas chez les grecs modernes. Des catchismes, des sermonnaires, quelques maigres rsums
de scolastique occidentale, des traits de polmique
contre les catholiques et les protestants, voil, peu
prs, quoi se rduisent ses productions. Comme nous
l'avons dit plus haut, relativement l'immacule
conception, les thologiens grecs se divisent en deux
groupes
le groupe des adversaires et le groupe des
partisans de la doctrine catholique.
Parlons d'abord des adversaires. Le premier que
nous rencontrons, au x\i' sicle, est Damascne le
Studite (t 1577), auteur d'un recueil de sermons qui
a cours encore de nos jours dans les pays grecs et qui
porte le titre de Trsor, i-h,c-xjyi:. Voir Dam.\scne
LE Studite, t. iv, col. 27-28. Dans un sermon sui
l'Annonciation, Damascne dclare que Marie n'a pas
t exempte du pch d'Adam, et que. seul, JsusChrist a t engendr sans pch. C'est au jour de
l'annonciation que la Vierge fut dlivre du pch
originel. L'orateur ne donne pas d'autre explication
et se contente d'invoquer l'autoiit de saint Jean
Damascne. <-),77.joo A7.;j.a7/./,v';j, dit. d'Athnes,
1893, p. 5-G. .\u demeurant, il ne parat pas avoir une
notion bien nette du pch originel, puisqu'il le fait
coexistei dans l'me de Marie avec la grce du SaintEsprit. Dans une homlie sur la Prsentation, ibid.,
p. 159, il dit positivement qu'au moment o la Vierge
fut iirsente au temple, l'ge de trois ans, elle tait
le tabernacle de l'Esprit-Saint, '></;'// toi i-;{oj IIvoparallle

Thologiens grecs.
byzimtins, la thologie
1

Syrigos (t 1664), Dosithe, patriarche de Jsusalem

(t 1707), Svastos Kymnits (t 1702). Mtrophane
Critopoulos, dans sa Conicssion de foi, c. xvii, ne craint

pas de prsenter comme doctrine ofTicielle de l'glise

grecque l'opinion d'aprs laquelle Marie a t purifie du pch originel par le Saint-Esprit, au jour de
l'annonciation. Pour Mlce Syrigos, la preuve irrfutable que Marie a contract le pch originel, c'est
qu'elle est morte. Sermon sur l'Annonciation, contenu
dans le cud. 254 du Mtochion du Saint-Spulcre
Constantinople, p. 1018-1019. Bien pauvre thologie, il
faut l'avouer! Dosithe combat l'immacule conception au nom de l'ptre aux Romains. K. Delicanis,
IIaTia'>-/t/. yypasa, Constantinople,
1905, t. m,
p. 211. Quant Svastos Kymnits, il crit tout un
trait contre la doctrine catholique et nonce, plusieurs reprises, des propositions contradictoires sans
avoir l'air de s'en douter. Parmi les arguments qu'il
1 si Dieu
fait valoir se trouvent les deux suivants
avait exempt sa mre de la faute originelle, il aurait
manqu d'impartialit et fait acception de personnes;
2" si la Vierge n'avait pas eu le pch originel, le genre
humain n'aurait pu tre dlivr de ce pch. Pourquoi?
Parce que, selon un adage clbre formul par les Pres
contre l'hrsie d'Apollinaire ce qui n'a pas t pris
par le Verbe n'a pu tre guri par lui, to yai
-po<7),T|--ov iOsprsuTov. Belle raison, qui conduirait
notre grec, s'il tait logique, admettre que JsusChrist a d prendre une nature humaine souille par
le pch originel
Au xvm sicle, deux thologiens, Jean de Lindos
(t 1796) et Nicodmc l'Hat-'hiorite (f 1809), prsentent
ceci de particulier que, tout en professant que Marie
fut purifie de la tache originelle, au jour de l'annonciation, ils enseignent qu'elle tait remplie de la grce
divine bien avant cette date et ds le sein maternel.
D'autres, comme Diamantis Rhysios, phrem de Jrusalem, Eugne Bulgaris et ses disciples, Thoiihile
^de Campanie, Athanase de Paros, Joasaph Cornilios,
s'en tiennent simplement la position prise par Mtrophane Cristopoulos dans sa Confession. C'est aussi le
cas de la plupart des thologiens du xix" sicle. Tout
rcemment. Nectaire Kphalas, dans un opuscule sur
les sept sacrements, MeXiTa; -;o; -jv 0i'.)v |j.u3-:T|pt'.)v,
Athnes, 1915, p. 28-29, en note, a os mettre une
opinion nouvelle. D'aprs lui, la Vierge, bien qu'ayant
contract le pch originel au premier instant de sa
conception, fut sanctifie dans le sein maternel. Or,
dit-il, la sanctification in utero entrane ncessairement la dlivrance du pch d'origine. 11 ne voit pas,
ds lors, comment on peut retarder pour Marie celte
dlivrance jusqu'au jour de l'annonciation.
A ct des adversaires du privilge mariai, nous
rencontrons aussi bon nombre de thologiens qui
marchent dans la voie de l'antique tradition. Au
:

xvi" sicle, un prdicateur, le prtre Alexis Rharloudans un sermon sur l'Annonciation, dclare que
la Vierge fut sanctifie parle Saint-Esprit ds le sein
de sa mre et pleine de grce, /. /.otXia; Tr,; a.-i\(; ;jLT|-po

ros,

'0 lIvi|jLa TO

Un

autre thologien du xvi" sicle, Jean Nathanal, reproduit, en lui donnant la tournure d'une affirmation catgorique, le passage du commentaire de
r'A'.'i/

;-j-.[-/

de Nicphore Calliste, dont nous avons

parl plus haut, col. 910, dans un ouvrage en giec

vulgaire, Intitul
La divine liturgie avec des explications de diffrents docteurs, Venise, 1574, p. 81. Cf.
E. Lcgrand, Bibliographie hellnique des
et xri'
aiicks, t. ii, p. 201-205.
:

xv

Au

xvir sicle, les adversaires de l'immacule

conception se multiidient, et ce sont presque tous des

noms

illustres

d'Alexandrie

Mtrophane Critopoulos, patriarche

(t 1639),

Georges

Coressios,

Mlce

966

ay.ov

t,v

r^-^ixii'/,

-/.a!

r,/

-\r[p^; yapiTO,

A.oa/ai, Venise, 1560, et il semble bien qu'il parle

d'une sanctification in primo inslanli.
Au xvH" sicle, CjTille Lucar, patriarche d'Alexandrie, puis patriarche de Constantinople (t 1638), enseigne expressment l'immacule conception dans un
sermon sur la Dormition, dat de 1612, et dans un
autre sur la Nativit de la Vierge, de 1616. Dans le
premier, passant en revue les merveilles que Dieu
La merveille de la sanctia faites en Marie, il crit
parce que, bien que d'autres personnages
fication
aient t sanctifis avant leur naissance, aucun ne l'a
t comme la Panaghia. Elle fut, en effet, sanctifie
d'une manire excellente, et cette sanctification fut
;

IMMACULE CONCEPTION

067
si

efTicacc qu'elle

que

fit

n'approcha pas

la souilluru

du pch

originel

lorsque nous disons

qu'elle fut sanctifie, cela ne signifie pas qu'elle passa
de l'tat de non-saintet l'tat de saintet, mais
que d'un tat de saintet moindre elle passa un tat
de saintet plus leve. Elle fut sanctifie tout entire
au moment mme de la conception, lors([ue son corps
tait form, lorsque son me tait unie son corps,
sv a'JTf) -.fi G-j/,r/I/:'., oTav to jiTvxa ijAr-jp'<jX-f\ r,Ytaaaivrj
soSto, oiav /] i^j/) Tto doii^xv.-.: Tj'n'iO/B-o. Cod. 263 du
Mtochiondu Saint-Spulcre Constntinople, fol. G12613, un autographe de Lucar. Un peu plus loin, fol.
614 V", il dit que JMarie n'tait pas soumise la mort,
parce que la mort est apparue cause du pch, et
Aussi,

d'elle.

la Toute-Sainte rien d'impur n'est jamais entr.

l'homlie sur la Nativit, il dclare que le Fils
de Dieu a accord par grce sa mre les biens et les

privilges qu'il possde lui-mme par nature

Le
Christ est lumire, parce qu'irrprhensible et immacul dans sa chair, parce qu'il n'a point commis de
pch. Quant la Panaghia, qui ne sait qu'elle est
pure et immacule, qu'elle fut un instrument sans
tache, sanctifie dans sa conception et sa naissance
comme devant contenir celui que rien ne peut contenir? C'est pourquoi, elle aussi, elle est lumire, /.a;

qu'en

Dans

oy.s'jo

y.r^'K'.O'o

/;v

|Y'.a^'j.ivov

xf^

a-jXrJ'I/si

xa!

Trj

Cod. 39 du Mtochion du Saint-Spulcre

Constntinople, fol. 93, encore un autographe de
Lucar.
Deux autres patriarches d'Alexandrie du xvu<^ sicle ont galement enseign l'immacule conception
Grasime I" (1621-1636) et Grasime II (1689-1710).
Pour le premier, nous avons le tmoignage du grec
Hypsilantis, qui crit dans sa Chronique
'Vy 'i.i-.'x
T>|v txX'Djtv, Constntinople, 1870, p. 131
Grasime
le Cretois, successeur de Cyrille Lucar sur le sige
d'Alexandrie, composa de nombreux discours conservs jusqu'ici dans la bibliothque patriarcale du
Caire. Me trouvant dans cette ville, je lus son discours sur la Dormition de la mre de Dieu, dans lequel
YvvrjC7:.

il

dit

que

rjriginel,

la

Thotocos n'tait pas soumise au pch

ox: o/

:iix7.--,r['x'xxi.

j~iy.'.-o

Cf. l'dition

/)

Woto/.o; Tf

-co-aTOO'./.ti')

de Papadopoulos-Krameus

le t. xni de la collection Hurmuzaki, p. 161, o il

a cette variante Xiytt aj c-jXr|Or,vaL t|V *-):otoV.ov
-po-atopi/.o; /j.afiTrJixaT'.. Quant Grasime II,
jr.o X
11 laisse suffisamment entendre que Marie fut prserve
de la souillure originelle, lorsqu'il dit, dans un discours
sur la Nativit del Vierge, que Dieu, avant d'infliger
le chtiment de la transgression commune, annona
a nos premiers parents qu'une fille tout-immacule
devait natre, dont la force invincible craserait le
serpent, auteur du mal, qui a rendu mortelle la nature
liumaine, et que la saintet sublime et la beaut de
cette Vierge attireraient elle tout l'amour de Di'U,

dans

;>

oxi ysvriUi fjOjc

[j.av

TjTO; 5ijva;j.L; -jsAe

O;:s&ayvo;

cuvxptJ'T)

xov

/.opri, -f,;

-oa;

apy^sxa/.ov

f]

arj-:-

^iv, ot.ou

ida^/i-io-yvOpr.);:vT|V '.v. Cod. 133 du Mto-r,v

chion du Saint-Spulcre, Constntinople, fol. 238 r.
C'est aussi un partisan de l'immacule conception
que nous trouvons en la personne de Nicolas Coursoulas (tl652), un des rares grecs qui, dans les temps
modernes, ait crit un manuel de thologie dogmatique.
ijvoii; zr,; L;p Oio, oyia
Son ouvrage, intitul
n'a, t publi qu'en 1862, Zante, en deux volumes. Aux pages 336-342 du i" volume, la question
de l'immacule conception est assez longuement
traite. L'auteur est au courant des discussions et
distinctions scolastiques. Il admet que Marie tait
soumise, comme fille d'Adam ne suivant les lois
ordinaires, la dette du pch, mais il affirme trs
clairement que le pch ne l'a pas atteinte et que Dieu
l'a prserve de la tache originelle
L'me de la
:

968

a t sans aucune tache de la faute

premier instant o elle fut cre par
Dieu et fut unie au corps, de sorte que Marie, en tant
que personne, ne participa nullement au pch,

sainte Vierge,

dit-il,

originelle, ds le

ajASv

pj-oj
v3v,

()

Tr,'/

i/jy/|V

-t^ia

-.ffi

rrap'jivo-j

yopi; tcvo

{ir.i'Ax:

"pOYOV!/.^; iJLapTa:, /.a; 'Xj'.i^i Y' ''T' "^'""'>

i-X^Or| -ap Wso xat l'.t -'-i^'i i.y/.a etjfjXOv. Il

Tj

rsout les objections cjue l'on tire des textes de saint

Grgoire le Thologien et de saint Jean Damascne, et dclare que la doctrine del conception immacule, sans tre un dogme proprement dit, doit cependant tre accepte, et que la rejeter serait se rendre
coupable de tmrit.
Au xvni^ sicle, les tenants du dogme catholique
sont encore nombreux. Au premier rang vient le
clbre prdicateur Elias Miniatis (t 1714), auteur
d'un trait sur les origines du schisme et les divergences
entre les deux glises, intitul La pierre de scandale,
:

Ce n'tait rien moins qu'un latinisant, et cependant dans le recueil de ses discours ou
Aioa/a;', Venise, 1720, souvent rimprim depuis, il
enseigne clairement la saintet originelle de la mre
de Dieu ^larie est appele cyprs, lisons-nous dans
le second discours sur la Nativit de la Vierge, parce
que le parfum inn en elle l'a mise l'abri de toute
corruption. Elle est appele lis, parce qu'elle n'a jamais
perdu sa blancheur immacule, bien qu'elle ait pouss
au milieu des pines de l'infortune commune... Elle
est appele jardin ferm, parce que le serpent infernal n'a jamais vers sur elle son venin mortifre. Elle
est appele montagne sublime de la saintet, parce que
le dluge du pch ne l'a jamais recouverte. Elle nat
aujourd'hui de l'Orient mystique, du sein sanctifi
d'Anne, la reine des toiles, la Vierge toute chaste, portant sur son front les roses d'une beaut cleste et
sans tache, sur sa poitrine les lis d'une innocence
ternelle et immacule, YS~at opo; 'ArfAo^/ Trj; ^y-'''
rii-rpa

QY.y.'/oiAOj.

T'CiTO.

o-o-j

-rj-i

OcV

-6

'3-/.i~o.<zvi

y.a':a7.-jS|j.o;

-f,:

Aioa/a', Venise, 1849, p. 266. Le passage

suivant est rpt jusqu' trois fois dans trois
discours diffrents : Salut, rejeton royal de la tige
de Jess, toi qui, sortie d'un sein strile, vis la
lumire de la batitude avant celle du jour; qui fus
citoyenne du ciel par ton me avant de l'tre de
la terre par ton corps; qui fus la fille du Pre
ternel avant tl'tre celle de Joachim et d'Anne, et
qui, avant dfouler la terre, avais foul aux pieds la
tte du dragon venimeux, r.oCi-.x slos; -Jt c -i,;
"ac /.sivo ~o^ 7(;ou "pJTa atOr,;
ixd/.y.y.OTfiZOi
xoXTtaaa to3 opavou jjl t,'/ ^J/^^/ -.v.y% -fj y^i? [J-s to
acaa" zptTa OjvaTipa toU ~poa!tov;'oj FlaToo; ~api
to 'Ifoay.;ij. /.a; t?'; "'Avvr,. Ihid., p. 249, 257, 271.
Aprs Elias Miniatis, nous devons nommer Macairo
de Patmos, un prdicateur, lui aussi (t 1737), qui a
laiss un recueil de sermons ])ubli aprs sa mort sous
le titre pompeux de Trompette vanglique,
jaYYS'-'^-'i
aiz-iy?, Leipzig, 1758. Dans une homlie sur la
Prsentation de la Vierge au temple nous lisons le passage suivant Voici que parat la nue trs pure qui
doit teindre la flamme du pch que la transgression
d'Adam a introduit... Saint Jrme l'appelle la nue
du jour, parce que jamais cette nue n'a t dans les
tnbres du pch, mais a toujours paru dans la lumire de la vertu, vjZir.u-.i
v^i/ai a-jtr, ct^i y, j
To QvAxot Tv^; ^;jLapT;a;. Op. cit., p. 280-281. Et dans
La
une homlie sur l'Annonciation
sainte Vierge
i[j.ap-:a.

.'

/,

naquit d'une mre strile pour montrer comment sa

naissance eut Dieu pour principe. O quelle joie doit
faire tressaillir toute notre race, puisque de cette race
infecte et pcheresse Dieu a choisi une Vierge si pure,
rose trs sainte cueillie sur de dures pines, rose dont
la beaut est devenue notre ornement, j-=;oJ, za!
ano TOJTO "o Y^''^? ~'' Ppt')|J.pov /.a! aapT'oov, (ocrv oi-')

IMMACULE CONCEPTION

969

cov

y.i'JTaT&v poSv, [ to orrolov

y.avfja';

n/.X-qpaJ;

Un

:j;j.'j;;-

Ibid., p. 555.

'j.a )pa!o')fjri;jiv.

autre prdicateur, Macaire Scordils, enseigne

aussi la saintet originelle de Marie dans ses homlies

publies Venise, en 1787, B;6Aiov-spis/ov Xo'yo-j; k^y.'o8:3-ot;x:
k~:iT,'j.o-j;
-avr|yjv./'.o
y.ctl
l'.i
x(x.:,-:y.O'j
o'.'k:

y.al

~-'j.>-j.

p.

16,

136,

146, 151.

Un

pote,

Constantin Daponts, dans un recueil de posies

Ey.'/.-'.o'/
Amulette niisoniiablc.
mariales intitul
Venise, 1770, clbre en termes enthousiastes
Aov/.o
Je te glorifie,
la puret immacule de la Thotocos
Marie, toi en cjui l'on ne peut trouver aucun sujet
de b'me. Tu es incorruptible en ton me en ton corp'?,
en ton esprit, Marie. Ta chastet, ton incorruptibilit
sont ineffables. Tu es l'homme sans pch, Marie
la toute pure. En toi l'immunit complte du pch...
Avant de te former dans le sein de ta mre. Dieu te
connaissait, et il te sanctifia avant ta naissance ds
le sein maternel. Tu es parmi les hommes et parmi les
femmes la seule bnie. Op. cit., p. 69, 30, 39.
Au xix sicle, les voix se taisent peu prs compltement en pays grec pour clbrer l'immacule. La
thologie y est, du reste, ei dcadence complte.
Oi' cite comme favorable au privilge mariai le
professeur athnien Christophe Damalas, qui, en
1855, fit la dclaration suivante Ce n'est point une
nous avons toujours tenu et toujours
nouveaut
enseign cette doctrine, depuis les premiers sicles
de l'antiquit chrtienne; ou plutt, je dirais volontiers que ce point a toujours t religieusement tenu
pour acquis comme un fait sacr; trop sacr, en
'

ralit,

pour donner

lieu

aux

querelles et

aux disputes,

d'une dfinition de la part de

Rome. Cit par Frdr c Georges Lee, dans son
ouvrage
The sinlcss conception of Ihe motlicr of God,
Londres, 1891, p. 58. Cf. X. M. LcBachelct, L'immacule conception. Courte histoire d'un dor/mc, T^ partie.
L'Orient, Paris, 1903, p. 62. Inutile de faire remarquer
ce que cette dclaration contient de vrai et ce qu'elle
contient de fau.x. Au demeurant, il circule toujours
en pays grec bon nombre d'ouvrages anciens dans
lesquels l'immacule conception est enseigne, en
mme temps que circulent, avec la mme tolrance,
d'autres ouvrages qui rejettent expressment cette
et n'ayant pas besoin

doctrine.

2" Thologiens russe;.

Fille spirituelle de l'Eglise
byzantine, l'glise russe reut d'elle, avec l'ensemble
des autres vrits rvles, la cro\ance la saintet
originelle do la mre de Dieu, tant par l'intermdiaire
des livres liturgiques que par des traductions des
homlies mariales des prdicateurs grecs. Au xvi sicle,
le mtropolite Macaire (1542-1564) runit ces tiaductions dans sa vaste compilation des Tcheti Minia.
sorte de innologc renfermant tous les livres saints
et les c its difiants qui se trouvaicntalors en Russie,
distribus suivant l'ordre des ftes du calendrier.
Parmi les pices qui s'y rencontrent signalons la
Vie de Ut sainte Vierge, du moine piphane, la /r homlie sur la Nativit de la Vierge, de saint And de
Crte, 1'// mlie sur la Nativit de la Vierge, de saint
Jean Damascne, le Discours sur la conception de la
mre de Dieu, de Jean d'Eube, tous documents
qui nous ont fourni des textes exprimant la doctrine
de la conception immacule. Les premiers prdicateurs
russes s'inspirrent de cette litliature et ne tardrent
pas donner, eux aussi, les plus magnifiques loges
Marie immacule. Les monuments de la prdication
russe sont rares aux xv et xni" sicles mais au xvii
Ils abondent. C'est un fait parfaitement tabli qu'
cette po(|ue, dans toutes les parties de la Russie, aussi
bien en Moscovie qu'en Ruthnie et en Russie Blanche.
la croyance explicite l'immacule conception tait
gnrale. Cette croyance tait regarde non comme
:

970

une pieuse opinion, mais comme un vritable dogme

de l'glise orientale. La fte du 9 dcembre prend
souvent, dans les sermonnaires, le titre de fte de
l'immacule conception de la mi'e de Dieu. Les
thologiens russes dissidents de nos jours ont essay
d'expliquer l'existence de cette croyance gnrale
par des influences latines. Cette explication est manifestement insuffisante et inadquate, surtout quand
on songe l'hostilit trs grande qui rgnait entre
catholiques et Russes dissidents dans la seconde
moiti du xvi sicle et pendant tout le xxw^. Dans la
ralit, les Russes restrent plus fidles que les grecs
l'ancienne tradition byzantine sur ce point comme
sur bien d'autres, parce que, jusqu'au xvup sicl',-,
ils l'estrent plus ferms toute influence trangre.
Si l'influence latine se fit sentir, ce fut

sur certaines

modalits du culte mariai, et si elle fut accepte,

c'est parce cju'elle cadrait parfaitement avec lu
croyance traditionnelle.
Il serait trop long de rapporter ici tous les tmoignages qui tablissent cju'au xvn" sicle, l'glise
russe acceptait la doctrine de l'immacule conception
comme un vritable dogme, dpassant mme, sur ce
point,

la

thologie

catholique.

Nous devons nous

borner c|uelques brves inclications. Sur la doctrine

des thologiens de Kiev, le P. Gagarin publia en 1858
une brochure runissant un certain nombre de textes
explicites, Le Mans, 1858, en russe. Une traduction
de cette brochure parut, Paris, en 1876, sous le
titre L'glise russe et l' immacule conception. La littrature russe contemporaine a fourni d'autres renseignements non seulement pour le xvn<^ sicle, mais
aussi pour la premire moiti du x\7n<', poque o,
dj battue en brche par l'influence combine de
certains grecs et du thologien de Pierre le Grand,
Thophane Prokopovitch, tout dvou au luthranisme, la doctrine de l'immacule conception russit
se maintenir pniblement dans l'acadmie de Kiev.
Voir Vichnevskj-, L'acadmie de Kiev dans ta premire
moiti du
.\r//= sicle,
Kiev, 1903, p. 20 sq.
A. Palmieri, ThMlogia dogmatica orllKduxa, t. i.
p. 153-156; M. Jugie, L'immacule conception chez
les Russes au Ar// sicle, dans les chos d'Orient.
t. xn, p. 66-73. Parmi les thologiens de Kiev qui
ont enseign le privilge de Marie dans les termes
mmes de la thologie catholique, il faut nommer
Pierre Moghila, Joseph Kononovitch, Lazare Baranovitch, Joannice Galiatowski, Antoine Riidivilowski,
InnocenI Ghisel, Varlaam lasinski, Dimitri Touptalo.
vquo de Rostov, cjue les Russes ont canonis.
Etienne Javorski, Innocent Popovski, (.hrislophore
Tchiarnoutski.Milarion Levitski.
En Russie Blanche, Marie immacule avait aussi
ses dvots et ses pangyristes. Au dbut du xv)!"- sicle,
:

l'archimandrite Karpovitch (t 1620), qui fut plus

tard vcque de Vladimir, clbndl en termes magnifiques les privilges de la mre de Dieu dans un
Marie est l'arche spirisermon sur la Dormition
tuelle dans laquelle la nature humaine a t dlivre
de l'ternel dluge de feu, et dans laquelle la chair ne
fit jamais la guerre l'esprit, parce que Dieu lui
infusa des inclinations saintes avec les dons de la
grce spirituelle. Elle est la Femme qui a bris la tte
maudite du serpent infernal. La toison de Gdon
symbolisait cette Toison spirituelle sur laquelle tomba
sans bruit et invisiblement la rose du ciel, alor.>
que toute la terre tait sche, strile et sous le coup

Lectures de la Socit
cle l'ternelle maldiction.
impriale de l'histoire et des antiquits russes tablie
l'universit de Mo.scou. 1878, t. i, p. 70-71. 74, 79-80.
Un peu plus tard, en 1651 une confrrie de l'immacule
conception s'tablissait Polotsk, et les membres do
cette confrrie prononaient une formule de cons:

IMMACULEE CO>CEPTION

971

cration IMarie immacule, dans laquelle se trouvait

Je
promets d'honorer tous les jours de
ce passage
ma vie votre immacule et trs pure conception,
:

comme

aussi de rester fidle aux dogmes de la foi

catholique orthodoxe. C. Goloubiev, Parat/raphes
explicatifs sur l'histoire de l'glise russe-mridionale,
dans les Troudy de l'acadmie de Kiev, novembre
1904, p. 464-467; cf. chos d'Orient, art. cit, p. 73-75.
La foi des Moscovites n'tait pas diffrente de celle

de leurs frres du sud et de l'ouest.

Eux aussi

restaient

touchant

fidles l'ancienne tradition bj'zantine

la

saintet originelle de la mre de Dieu. Au concile de

Moscou de 1666, les vques russes, aprs un examen
attentif, donnrent une solennelle approbation
l'ouvrage de Simon Polostski intitul
Gezl pravleniia ( Virga direclionis), dans lequel il est dit explicitement que Marie fut exempte du pch originel
ds sa conception. Gezl pravleniia, I'^ partie,
rplique 10. Cf. Macaire Bulgakov, Histoire de l'glise
russe, 1890, t. xn, p. 681. Le mme ouvrage fut
approuv, l'anne suivante, par les Pres du grand
concile de Moscou, auquel assistrent deux patriarches grecs, Pase d'Alexandrie et Macaire d'Antioche.
Mais dj certains grecs commenaient faire pntrer en Moscovie leur doctrine de la purification de
Miuie, au jour de l'annonciation. Quand le patriarche
Nicon voulut corriger les livres liturgiques des Russes,
il
demanda des claircissements aux patriarches
orientaux, qui lui firent parvenir plusieurs documents,
entre autres cette Explication de la liturgie du grec
Jean Nathanal, dont nous avons parl plus haut,
col. 965. La ngation de l'immacule conception qui
y est contenue passa d'abord inaperue; mais lorsque
le livre de Jean Nathanal, traduit en slavon sous le
titre de Skrigeal, eut reu l'approbation du concile de
Moscou de 1667, les russes qui ne voulurent pas
accepter les dcisions de ce concile relativement aux
rformes liturgiques, et, sous le nom de starovires
restrent fidles aux anciens rites et se sparrent
de l'glise officielle, ne manqurent pas de relever le
passage du Skrigeal, o il est dit que la mre de Dieu
lut purifie du pch originel au jour de l'annonciation. Ils en firent un grief contre l'glise niconienne,
et l'accusrent d'avoir dvi de l'antique tradition.
Eux, les starovires, retiennent jusqu' ce jour comme
un dogme de foi la doctrine de l'immacule conception:
Relativement la trs sainte mre de Dieu et toujours
vierge Marie, disent-ils dans une profession de foi
rdige en 1841, nous confessons qu'en vrit elle est
plus sainte que les chrubins et les sraphins, plus
leve que les cieux et au-dessus de toute crature...
que seule, non seulement elle n'a participe)! rien la
:

tache originelle, mais qu'elle est toujours demeure

pure comme le ciel et toute belle. N. Soubbotine,
Histoire de la hirarchie de Bilocrinilza, Moscou,
1874, t. I, p. XLii de la prface. Leurs polmistes
continuent attaquer l'glise officielle sur ce point
Sur notre sainte Dame, la mre de Dieu, ils n'ont
une doctrine orthodoxe qu' partir de l'incarnation
du Fils de Dieu. Ils confessent que, jusqu' la conception du Christ, Marie fut une simple jeune fille,
ayant en elle, tout comme les autres femmes, le pch
originel, dont elle n'aurait t purifie qu'au moment
o l'archange la salua. C'est ce qui est imprim dans
leur livre appel Skrigeal. Or, en cela ils portent
atteinte l'honneur de la mre de Dieu et lui font
contracter la tache du pch, comme si Dieu n'avait
pas t assez puissant pour se crer sur la terre un
ciel anim, pur de toute souillure. Paul, starovire.
Courte comparaison entre les diverses confessions
hrtiques dont le baptme et l'ordre sont valides,
cit par N. Soubbotine, op. cit., p. 457; Gagarin, op.
:

cit.,

p. 84-85.

972

Introduite furtivement en Moscovie par le livre

Jean Nallianal, l'opinion novatrice des grecs
modernes y rencontra une \igoureuse rsistance non
seulement de la part des vieux-croyants, mais aussi
de la plupart des thologiens russes de la seconde
moiti du xvii<! sicle. Sur la fin de ce sicle, les deux
frres Likhouds, deux grecs envoys Moscou par
le patriarche de Jrusalem, Dosithe, attaqurent
ouvertement la doctrine de l'immacule conception et
russirent gagner leur cause le patriarche russe
Joachim (1674-1690). Celui-ci mit tout en uvre pour
combattre une doctrine, que les grecs lui reprsentaient comme une innovation latine. Ses efforts
restrent peu prs striles, et nous avons dit plus
haut comment le privilge mariai continua tre
enseign l'acadmie de Kiev jusque vers 1750.
\ partir de cette date, l'influence de la Tlxologie
protestantisante de Thophane Prokopovitch devint
prpondrante dans toute la Russie. Prokopovitch
avait ni ouvertement l'immacule conception dans
ses leons de thologie dogmatique donnes Kiev,
ds 1711. Vivement combattues pendant sa vie, ses
opinions luthriennes finirent par prvaloir aprs sa
mort dans les acadmies et les sminaires. La plupart
des manuels de thologie parus en Russie dans la
seconde moiti du x\tii<' sicle ne sont que des rsums
de la Thcologia christiana crthodoxa de Thophane.
Au xix sicle, les thologiens russes restrent sous
l'influence protestante du sicle prcdent jusque vers
1840. A cette date, il y eut un revirement vers des
opinions plus modres et plus voisines de < l'orthodoxie du xvii<= sicle. En 1848, l'archimandrite
Antoine Amphithatrov publia Kiev sa Tholagie
dogmatique de l'glise orthodoxe catholique orientale,
qui fut approuve par le saint-sj'node comme manuel
pour les sminaires russes, et que Thodore Vallianos
traduisit en grec, en 1858. Chose curieuse, nous retrouvons dans cet ouvrage un cho de la doctrine de
Grgoire Palamas sur la purification progressive des
anctres de la Vierge, afin que celle-ci ft un rejeton
immacul. Aprs avoir dit que Jsus-Christ seul a t
sans pch, parce qu'Homme-Dieu n sans le concurs
de l'homme de la Vierge toute bnie et tout-immacule, que la grce divine avait purifie auparavant de
toute souillure du pch, afin que le Fils de Dieu
prt d'elle une nature humaine sans tache, Antoine
explique comment s'est faite cette puri fication pralable
de la mre de Dieu Dj ds l'poque d'Abraham,
dit-il. Dieu choisit dans le genre humain l'unique
gnration des anctres de Marie, la Vierge toute-

de

les purifiait d'une manire spciale et

il
progressivement. Aussi, lorsque l'archange Gabriel
annona Marie la conception virginale de JsusChrist, il l'appela pleine de grce. Les saints Pres
de l'glise, leur tour, lui appliquent ces paroles du
Cantique des cantiques Tu es toute belle, et il n'y a
point de tache en toi. Et saint Jean Damascne la
nomme le rejeton tout-immacul de Joachim. l'enfant
toute-sainte d'Anne. Et notre sainte glise lui donne
les pithtes de trs pure, de seule pure, et l'appelle
palais immacul et sans tache, demeure toute-immacule. Antoine, op. cit., trad. grecque, p. 191-192.
Quelle que soit sa valeur intrinsque, la thorie de la
purification progressive des anctres de JNIarie sauvegarde suffisamment l'ide dogmatique de la conception
immacule, et on est heureux de la trouver dans un
manuel de thologie russe en plein xix sicle, devenu
galement un manuel grec non encore compltement
dlaiss. Cela n'empcha pas plusieurs thologiens russes
d'attaquer la dfinition de 1854; mais il est remarquable que les grands thologiens du xi.x'^ sicle, Philarte
de Moscou, Macaire Bulgakov, Philarte Goumilevski,
gardent un silence complet sur cette question de

sainte, et

IMMACULEE CONCEPTION

rt73

l'immacule conception. Il faut attendre l'anne 1SS1

pour voir apparatre clans la littrature ecclsiastique
russe une longue monoijraphie contre le dogme
catholique dfini par Pie IX.
Alexandre Lebedev (t 1898), l'auteur de cette
nonographie, a puis largement aux sources protestantes, et a trac de la mre de Dieu un portrait
byzantine.
([ui est aux antipodes de la tradition
comme doctrine de l'glise orthodoxe
11 prsente
.l'Orient une thorie toute nouvelle, que les grecs
luodernes eux-mmes n'ont jamais admise. D'aprs
lui, IMaric fut conue et naquit dans le pch originel,
r^lle porta comme le reste des hommes tout le poids
lu jugement de Dieu , fut soumise aux luttes de la
voncuplsccnce, et bien que sanctifie au moment de la
.onceptinn du Fils de Dieu, ne fut compltement
jiurifle du pch originel que prs de la croix du Christ.
Notre thologien laisse en suspens la question de
savoir si la Vierge se rendit rellement coupable de
pchs actuels aprs la conception de Jsus. Avec
cela, il admet que Marie fut sanctifie dans le sein
maternel; mais il a une manire lui d'expliquer
<ette sanctification, qui fut accorde Marie en
considration de la foi de ses parents et consista en
une sorte de bienveillance cxtrinsciuc de Dieu, ne
posant dans l'me ni grce habituelle ni grce actuelle
et laissant subsister l'tat peccamineux. C'est cette
thologie qui valut son auteur le grade de matre
en thologie de l'acadmie ecclsiastique de Moscou.
L'ouvrage d'A. Lebedev exera une relle influence sur
les milieux intellectuels de Russie. En 1884, le saintsynode, comme nous l'avons dt plus haut, inscrivait
la question de l'immacule conception au programme
de thokgie polmique. A partir de ce moment,
les manuels de thologie polmique et ceux de
thologie dogmatique attaquent tous le dogme catholique. Cette unanimit de la thologie officielle est
du reste trouble de temps en temps par la voix de
thologiens indpendants. C'est ainsi cjue rcemment
l'archiprtre P. Svietlov, un partisan de l'union des
glises chrtiennes sur la base des articles fondamentaux, dclarait cjue la croyance de l'glise occidentale
sur la conception de Marie est ne d'une bonne source.
<run sentiment de profonde vnration pour la mre
(le Dieu. Il trouve sans douti cju'on a dpass la
mesure, mais il fait remarquer aux orthodoxes
que le culte mariai en Orient n'est pas toujours rest
dans les bornes d'une svre thologie, tmoin l'invocation suivan-te Sainte mre de Dieu, sauvez-nous.
D'ailleurs, conclut-il, ks catholiciucs peuvent toujours
<1emandcr quel est le concil.- cumnique qui a con-

974

d'une manire excellente les fruits de

rdemption opre par Jsus, en la prservant de
aiipliqu
souillure

originelle,

qu'elle

aurait

la
la

d rgidirement

contiacter.

Le prsent article, rsum d'un ouvrage plus, dvelopp,

ayant t rdig directement d'aprs les sources et cellesci ayant t signales eu leur lieu, nous croyons inutile
d'en rpter ici l'numration. Les sources manuscrites
antrieures au xvr' sicle que nous avons utilises sont
en cours de publication dans la Patrolocjia orieiitalis de
GrafTin et Nau. Nous nous bornerons indiquer les travaux spciaux visant directement la doctrine de la conception immacule dans la tradition grecque.
Sur le dogme du pch originel dans rt'glise grecque, qui
le principal objet des considrations prliminaires,
donn un bref aperu dans la Rei.'iiCfiKyij.s/ini'cn/ic, 1910,
XVI, p. l{i.'V177, mais sans mettre en relief l'importance
de la doctrine thomiste au point de vue de l'interprtation
<les textes patristiqucs, comme je le fais ici.
Pour la priode qui va du concile d'plise Michel Crulaire, voir l'art. Marie. Imnuiciile conception, du Diction'
nairc apologtique de la foi calholiqiw, par X.-M. Le Bachclet,
col. 221-21,3; D. Placide de Mecster, J.e dogme de l'immacule conception et la doclriue de l'glise grecque, ' ailicles
parus dans la Revue de l'Orient chrtien, Paris, !"liM-1!)05;
X. Marin!, L'immaculata concezione di Salaria Vcrginr e la
Chiexa greca ortodossa rfi'.S4!rfen/e, Rome, 1008, travail paru
d'abord dans le Bessarionc, lilOl-l'JOS; .V. Spaldalv, Les
Pres grecs et l'iinnmcule conception de la mre de Dieu,
1 articles en tchque dans Casopix katolickcho dnchuvensta
iRcvue du clerg catholique de Pohnie), Prague, 1905;

fait
i'ai
t.

mme revue, en 1906, sous

orieutalis doclrina de
Virginis
JMaricc
unie ipsins Filii
Jugie, L' immacule conception et les Pres grecs

du mme, im
'e

titre

article

Quiv

sit

paru dans

la

Palrum Ecclesix

gratin sancti ficante B.

mortem; JI.
du V"- sicle, dans la revue Soirc-Damc. Paris, l'.'12, t, i,
p. 225; Saint Sophrone et l'immacule cnception, dans la
Revue augustinienne, 1910, t. xvi, p. tiT-r^Vl; Saii^t Andr
de Crte et V immacule conception, dans les chos d'Orient,
1910,

t.

ibid., p.

xm, p

129; Photius

cl

l'immacule conception,

19S.

Pour la priode du xi" au xv sicle: M. Jugie, De immaDeipane eoncer)tione a bt/zcuitinis scriploribus, posl

culata

schisma consummatum, edocta, dans les .\cta II convenlus

\'clehradcnsis theologorum cotnmercii sludi<irum inter Occi(Iciitem et Orientem cupidorum. Prague, 191(1, p. 42: Michel
(ilijciis et l'immacule conception, dans les chos d'Orient,
t. xni, p. 11; Grgoire Pahitnas et l'immacule conception.
dans la Renne augu.'iliniennc, 1910, t. xvn. p. 115; Le Discours de Dmtrius Cgdons sur l'aunonciation et sa doctrine
sur l'immacule conception, dans les chos d'Orient, t. xvil,
Georges Scholarios et l'inuuacule concei)ti<in ibid.,
I). 97;
p. 527; L'homlie de Michel Psellos sur l'annonciation, ibid.,
I. xvni, p. 13S; La doctrine mariale de Xicolas Caba.tilas,
,

leur doctrine comme une lirsie. P. Svietlov,

chrcticnne au point de vue apilogtiquc,
2 dit., Kiev, 1910, t. i, p. 190.

damn

/.a doctrine

Ce renvoi au concile cumnique suffit, en effet,

bouche aux thologiens dissidents qui
attaquent le dogme catholique et qui ont conscience
de l'impuissance doctrinale de leur glise rsoudre
n'importe quelle question. Des trois thses actuellement
en prsence au sein de l'orthodoxie orientale
la
thse des grecs plaant au moment de l'incarnation
du Fils de Dieu la purification de Marie, la thse
d'Alexandie Lebedev, prolongeant cette purification
jusqu' la mort de .Jsus, et celle toute rcente de
Nectaire Kcphalas enseignant que la Vierge fut
<llivre de la souillure originelle dans le sein maternel,
laqufdie est la vraie doctiine de l'glise grco-russe?
Qui pourra nous rpondre? Pour se tirer d'embarras,
nos frres spars ont tout intrt reprendre la
chane de la tradition byzantine, que leur tendent
Georges Scholarios et les thologiens kiviens du
"xvn sicle, <l de confesser avec nous que la mre de
Dieu a toujours t toute-sainte et que Dieu lui a
fermer la

ibid., t.

Sur

XIX, p. 375.

de

Conception chez

les grecs et les textes

Pielas mariana gnrcorum,
."dunich, 1647; Passaglia, op. cit., part. I, sect. lT;p:irt.II,
scct. vu; ,J. Gagarin, Troisime lettre une dame russe sur
le dogme de l'imnmcule conception, Paris, 1S57 ; Th. 'l'oscuni
et .los. Cozza, De immnculata Deipanv eonceptionc. Ilgiinielogia gra'corum ex edilis et manuscriptis codicibus Crijptofcrratensihus. Home, 1S62; P. Thibaut, P<ingfiriquc de
l'inuuacule dans 1rs chants hi/mnograiihiqucs de la liturgie
grecque, Paris, 1909; D. Placide de Mecsier, L<i testa dlia
concezione di Maria sanlissima nella Chiesa greca, dans le
Bessarone. 2' srie, t. vu, p. 89; A.-II. Kellncr, Ihortologie,
Fribourg-en-Hrisgau, 1900; 3" dit., 1911, p. ISl sq.. ouvrage traduit en franais par Jacques Hund, sous le titre
L'anne ecclsiastique et les jtcs des saints dans leur vi'olution
historique, l'aris. 1909, p. 319-327, o il y a pas mal d'inexactitudes, que beaucoup de gens rptent.
Sur la croyance des grecs et des russes modernes et leurs
attaques contre le dogme calholicpie .1. Gagarin, (,)unlrime
lettre une dame russe sur le dogme de l'immacule cmueplion
l'aris, 187.'>; Id., L'glise russe et l'immacule conception,
Paris, 1876; A. Spddak, Die Strlluug <ler griechisrli-rnssischen Kirclie zur Lehre dcr l'ube/lecliten ICmpfdngnis.iiRn
Zeitsclirilt fUr t;atholisrhe Thologie. 1901. t. xxviii. p. 707;
Id.. Les objections les thidogicns russes contre l'immacule
conception, dims la revue tchque Cnsopis katolickcho duclmvrnsta, Prague, 1900, p. 'lO, 100; S. Polrirlt-,, f.'immaciile

la fte

liturgiques

la

Simon Wangnereck,

IMMACUL'E CONCEPTION

975

cl les yrecs nioilvmei, dans les chos d'Orient,

257; M. Jugio. L'immacule conception chez les
Russes (lu XVII' sicle, dans les chos d'Orient, t. xn,p. 60,
:'>2t ; Id.. Le doyme de l'immacule conception d'aprs un
tholofiien russe (analyse de l'ouvrage d'Alexandre Lebedev.
dont il est parl dans l'article, col. IT.'i), dans les chos
d'Orient, 1020, t. xx, p. 22; A. Palmicri, De Academiu'
ecclesiasticiv Uiovicnsis doctrina hcatam ^lariam yirtjinem
preemunitam fuisse a peccato originuli, dans les ,lr(a //
conventus Velchradensis. Prague. 1910, p. 39.

conception

t. viir,

p.

M. Jlgie.
III.

IMMACULE CONCEPTION DANS LES

GLISES NESTORIENNES ET MONOPHYSITES.

La littrature thologique

des nestorienset desmono-

physitcs est encore trop peu connue pour qu'on puisse

donner un aperu satisfaisant de leur doctrine niariologique. Le peu qu'il est possible d'en recueillir dans
les documents dits jusqu'ce jour permet d'alTirmer
que les adversaires du concile d'phse, comme ceux
du concile de Chalcdoine, n'ont jamais diflr des
byzantins orthodoxes sur la question de l'absolue
saintet et puret de la mre du Sauveur, l^as plus
que les byzantins, du reste, ces dissidents ne paraissent avoii agit ex professa la question de savoir
si Marie avait t prserve de la tache originelle
ds le premier instant de sa conception. S'ils ont
affirm cette vrit, ils l'ont fait en passant, sans y
donner une attention particulire, comme une chose
qui va de soi. Par ailleurs, les nestoriens, comme
les monophysites, ont toujours profess une grande
vnration pour saint phrem, le grand docteur de
l'absolue saintet de Marie, au iv sicle. Il n'est pas
tonnant qu'ils soient rests fidles la doctrine
de ce Pre.
Nestorlus, nous l'avons vu. col. 905, bien qu'il
refuse Marie le titie de Thotocos, n'est pas loin
d'affirmer explicitement son exemption de la faute
originelle. Ceux qui dans la suite des sicles se sent
rclams de lui, tout en restant plus ou moins fidles
son systme christologique, nous ont parfois livr
des expressions de tout point satisfaisantes de la
doctrine de la conception immacule; tel ce Georges
Warda, d'Arbles, qui vivait dans la premire moiti
du xiii sicle et dont les hymnes religieuses ont t
insres dans les offices de l'glise nestorienne. Dans
une de ses hymnes sur la conception de la 'Vierge, il
salue en Marie celle qui seule a chapp au dluge universel du pch et qui est reste intacte, comme jadis
Qui
la toison de Gdon. Dans une autre, il crit
pourrait dignement parler de cette Vierge intgre et
immacule, sainte et sanctifie dans sa conception
mme, destine qu'elle tait, ds le sein de sa mre.
devenir l'arche, l'autel, le temple, le palais, le trne
:

du Dieu vivant des sicles? L<- vautour n? l'a pas

aperue; il ne l'a pas treinte dans ses serres; l'esprit
rdeur ne l'a pas rencontre. Pareri delV cpiscopaio
caltolico sulla definizionc dommalica delV immacolaio
conccpimento dlia B. Vergine Maria, Rome, 1851-1854,
t. IV, p. 179. Le patriarche catholique de Babylone,
qui rapportait, en 1850, ce tmoignage de Georges
Warda, exprimait en ces termes la croyance de la

Nous dclarons que notre

nation chaldenne
croyance et celle de nos frres mtropolitains, des
religieux, des prtres et de tous les fidles de la nation
chaldenne au sujet de l'immacule conception de
la sainte Vierge dans le sein de sa mre, ne diffre en
rien de la croyance des catholiques d'Europe... Nous
sommes fortement attachs cette doctrine.
Plus nombreux et non moins explicites sont les
tmoignages que nous rencontrons chez les Syriens
jacobites. Le grand thologien monophysitc Svre
d'Antioche, dont les uvres sont encore trs imparfaitement connues, enseigne clairement que Marie fut
exempte de toute souillure dans une Homlie sur
:

976

la saillie Xicnjc, i)ublie par le cardhial !Mai. Spicikijium romnnum, Roiue, 181J, t. x u, p. 212-210.
Au moment de commencer l'loge de la Vierge,
l'orateur croit avoir entendu la voix qui parlait
N'approche pas d'ici,
autrefois Mo'ise
te tes
chaussures de tes pieds, car le lieu sur lequel tu te
tiens est une terre sainte (Exode, m, 5).
Qu'y a-t-il.
en efiet, de plus auguste et de plus lev <\\.v la mre
de Dieu? Vraiment, celui qui va vers elle s'approche
d'une terre sainte, qui touche au ciel. Car bien quiMarie vienne de la terre et possde une nature
:

i.

humaine consubstantielle la ntre, elle est toutefois

sans tache et exempte de toute souillure. Que dis-je'.
De son sein, comme d'un ciel, est sorti l'Homme-Dieu
qu'elle a divinement conu et enfant,
qiiamquam
cnim Maria de terra est, et humanam nuliuam nobisqw
consubstanlialem sortila, allamen inlemcrata est omnique macula caiens. Mai, op. cit., p. 212. L'opposition

qui est tablie ici entre la naissance terrestre de Marie

et sa puret immacule ne peut que signifier chez elkl'absence de la souillure originelle, dont Svre park
avec une prcision toute scolastique dans son trait
contre -Julien d'Halicarnasse. D'aprs lui, en effet, L
grce que possdait Adam avant sa chute tait une
participation la nature divine; elle tait la condition
de l'immortalit corporelle. Le morlc moriemini de
la Gense ne doit pas seulement s'entendre de lu
mort corporelle, mais aussi de la sparation de Dieu,
qui est la vie et l'immortalit par essence. Le pcht
originel ne nous a, d'ailleurs, dpouills que des dongratuits, et ne nous a rien fait perdre de ce qui
appartient la nature proprement dite, non natura sed
gralia spoliavit se homo ob suam declinationem. C'est
ce qui explique pourquoi Jsus-Christ, tout faif
tranger au pch, a cependant pris une nature mortelle et passible. La douleur et la mort sont naturelle^
l'homme et n'ont rien en soi de rprhensible et
de dshonorant. C'est seulement si elles avaient
atteint l'Homme-Dieu cause du pch d'Adam qu'il
aurait contract, qu'elles auraient t pour lui une
honte et une fltiissure. Contra Julianum Halicainassenscm, Mai, op. cit., p. 181.
Svre indique bien la raison de l'absolue saintet
de la Vierge. C'est parce qu'elle devait fournir au
La mre de Dieu,
Fils de Dieu une chair immacule
dit-il, est le ferment de notre nature, la racine de
cette vritable vigne dont nous sommes les branches,
laquelle nous devenons semblables par la grefte
du baptme, terme de la rconciliation de Dieu avec
les hommes. C'est pourquoi les anges chantaient
Gloire Dieu au plus haut des cieux et paix sur la
tene, sourire d'en haut aux hommes (Luc, n, 14).
Le souvenir de la Vierge doit donc tre cher nos
curs, quand nous songeons la haine implacable
dont nous tions l'objet et la magnifique rconciliation que nous devons sa mdiation. Ipsa enim
Icrmcntum est form nostrie, radix ejus ver vitis, cujus
nos exstitimus palmiies, pares facli in bapiismalii
gcrmine, quod est rcconcilialionis Dci cum hominibus
complemcntum. Hoinil. in B. Virgincm, op. cit., p. 219.
Un contemporain de Svre, Jacques de Saroug
(t 521), enseigne une doctrine identique o Si une seule
tache, si un dfaut quelconque avait jamais terni
l'me de la Vierge, sans nul doute le Fils de Dieu se
ft choisi une autre mre, exempte de toute souillure.
Abbeloos, De vita et scriptis S. Jacobi, Batnarum
Sarugi in Mesopotamia episcopi, Louvain, 1867,
p. 223. C'est ce mme Jacques de Saroug qu'est
attribue cette acclamation Marie insre dans

l'office sjTien
Salut, saintet reste toujours
intacte, /'us/('^i(( nunquam leesa
salut, nouvelle Eve
qui avez enfant l'Emmanuel. Officium Jcriab
juxla ritnm Ecclesix Syrorum, Rome, 1853, p. 292.
:

IMMACULE CONCEPTION

977
Jacques

a,

fication

de

\ rai, un passage obscur sur la puriVierge, au jour de l'annonciation. Il

est

il

la

moment que Marie

reut par
ctdople Saint-Esprit la grce de l'adoption divine
tionem flliorum.qux patri nostro Adamo jiieral concessa.
Marie per Spiriliim Sanclum tribuil, cum essd in eu
habilalunis. Abbeloos, op. cil., p. 243. Il est vraisemblable que nous avons l une allusion la doctrine
cyrillienne tablissant une dilTrence entre la saintet
des justes de l'Ancien Testament, qui ne comportait
pas la donation du don incr, c'est--dire de la pei'sonne du Saint-Esprit, et la saintet des justes du
Nouveau Testament entranant avec elle l'habitation
du Saint-Esprit dans l'me. Cf. J. Mah, La sanctification d'aprs S. Cyrille d'Alexandrie, dans la Revw
d'histoire ecclsiastique, t. x, p. 30-40, 469-492. Voir
aussi ce que nous avons dit plus haut, col. 928,
propos de Nictas David. D'aprs cela, Jacques de
Saroug n'attribuerait Marie, avant l'annonciation,
que la saintet imparfaite des justes de l'ancienne loi,
saintet qui, du reste, impliquait la disparition du

semble dire que

c'est ce

pch originel, au moment mme o elle existait

dans r'me. Cf. Le Bachelet, art. Marie. Immacule
conception, dans le Dictionnaire apolocjcliqiic de la
foi catholique, fasc. 13. col. 232. Signalons galement
un sermon De transitu Dei genetricis du mme Jacques,
dans lequel il appelle Marie " la Bnie. A. Baumstark,
Zwei si/risclie Dichtungen auf dus Entschlajen der
idierseligten Jungfrau, dans Oriens chrislianus. 1905.
p. 92. Un certain Jean de Birta, un inconnu encore
dans la littrature syriaque, qui a d vivre aprs le
M sicle, vu qu'il cite le tmoignage de Denys
l'Aropagitc sur la mort de Marie, appelle aussi
celle-ci la Bnie , et dclare que, si elle est morte,
la corruption n'a jamais os s'attaquer son corps
virginal, parce que, par la grce divine, ce corps tait
exempt de la loi comnmnc. Ejus, in qua olim
-x

Deus

divertit et ex puritate ejus genitus est, gratia

divina exempta membra erant, et bonum munus susceperanl Spiritusquc Sancti virtutcm; et pruptcrea corruptio
minime potuerat corum dominari. Neque igilur quisquam crcdat corruptum esse ejus purum corpus, proul
corrumpuntur curpora hominum morlalium. Incorruplum eum custodivit natus ejus. A. Baumstark, Oriens
chrislianus, ibid., p. 121.
Le texte syriaque de l'apocryphe De transitu Marin
renferme une variante conue en ces termes
La
bienheureuse Vierge fut sainte et choisie de Dieu,
ds qu'elle fut dans le sein de sa mre; et elle naquit de
:

mie glorieusement et saintement; et elle se garda

pure de toute mauvaise pense, pour qu'elle pt
recevoir le Messie, son Seigneur, qui vint en elle,
W. Wright, The departure of my Lady Mary from this
world, dans The journal of sacred lilerature and biblical
record, avril 1865, p. 130.
On pourrait aussi relever dans la liturgie syriaque
bien des expressions qui insinuent d'une manire plus
ou moins directe la doctrine de la conception immacule, telles les suivantes
Orutio Ann pie evolavit
in ctelum splrndidum; et continuo ab Anna concepla
sa

est

Maria mundc,

Mariam

in

Et concepit Anna
tempus sterililatis. Salve,
qua nunquam dominatum

in gloria et puritate.

justilia,

post

munitissima, in
peccatum. Cf. Civilt cattolica, 27= anne, 9" srie,
1876, t. XII. Xuovi documenti delta Chiesa orientale
inlorno al damma deliimmacoluta concezionc di Maria
SS., p. 518-54'.. o sont rajjports plusieurs tmoiRnaRes recueillis par le P. .loseph Besson, missionnaire
jsuite de Syrie, au xvii'^ sicle.
On trouve dans la liturgie des Armniens monophysites tous les lieux communs que nous avons
rencontrs dans la liturgie grecque. On attribue
Marie, et avec une particulire insistance, tous les
civitas

est

978

effets de la rdemption, y compris la dlivrance du

pch originel
Te januam cli et viam regni, qua'
maledictionem abslulisti, seraphim terrestrcm magnificamus. Maledictionum dclctrix et peccati expiatrix,
sancta Virgo. Per te sententia condcmnationis deleta
est, et per te peccalrix mater lapsa iterum se erexit.
Laudes et hymni ad SS. ]\Iarix Virginis honorem ex
:

Armenorum

Venise, 1877. p. 54,

l'intervention spciale de
Dieu dans sa conception
thurifera arbor a Dca
planlata, ibid., p. 76; paradisus a Dco plantains, p. 80.
Le Fils de Dieu a sanctifi sa mre ds le sein maternel.
58, 08.

On

breviario exccrpta,

fait allusion

sancti ficasli ab utero mairem. p. 12. Marie est un champ

et n'a pas connu les
dsirs charnels, ager liber a spinis peccati, desideriis
terrestribus vacua, p. 0.

exempt des pines du pch,

Parmi

les

auteurs armniens qui ont

le

mieux

parl de la saintet de la mre de Dieu, il faut mettre

en premire ligne Grgoire de Naregh, fils de Chosro\
le Grand (951-1012). Dans un pangyrique de la Vierge,
il dclare nettement qu'elle fut exempte de la concu
piscence et de tout pch
Quoique forme du
mlange des quatre lments, tu es demeure exempte
de ce qui est notre lot commun tous, les terrestres:
tu n'as pas port en toi nos passions naturelles et
innes; mais tu as vcu comme un chrubin enflamm
et rayonnant... Tu as t clbre comme la fillr
sans pch de la premire femme pcheresse. Discorso
panegirico alla beatissima Vergine Maria scritto du
S. Gregorio da Naregh, doitore delta Chiesa Armena.
tradollo in lingua italiana dai Padri Mechilarisli,
Venise, 1904, p. 2G, 3G.
Ce que nous avons dit de la liturgie des Armniens
doit se dire galement de la liturgie des Coptes et des
Abyssins. Rien de bien explicite, mais toute la srie
des tmoignages implicites, toutes les afTirmations qui
sous-entendent la saintet absolue de !Mnrie, sous peine
de n'tre que de misrables hyperboles orientales.
Cf. Passaglia, op. cit., t. ui. n. 1175, 1195, 1213, 1289.
1421, 1416, etc. Le passage suivant mrite une parti Tu as t cre d'Adam sans avoir
culire attention
t sduite; tu es ne d'Eve sans tre sujette aux douleurs de l'enfantement et la mort. Passaglia, n.l705.
Consult sur la doctrine des Abyssins touchant
l'immacule conception, Mgr de Nilopolis, vicaire
apostolique en Abyssinie, rpondit

Parmi les
chrtiens d'Ethiopie, j'ai trouv, ma grande joie,
que les sectes sont peu prs unanimes professer
l'immacule conception de Marie et dclarer la
sainte Vierge exempte du pch originel. Pareri, etc..
t. III, p. 177. Au xvii sicle, deux patriarches dissidents d'Antioche, le grec et le syrien, et le patriarche
des Armniens, avaient fait au P. Besson des dclarations semblables. Civillt catlolica, loc. cit., p. 546:

.')17.

Une bonne preuve que nesloriens et monopliysites

ne rpugnent pas au dogme catholique de l'immacule
conception, c'est qu'ils n'ont pas suivi les grecs
modernes dans leurs attaques contre la dnnition
porte par Pie IX, alors que nous les voyons, dans les
temps

rcents, emprunter la polmique grco-russe

plusieurs griefs soulevs par celle-ci sur d'autres points
de doctrine du catiiolicisme, par exemi>le, sur la
procession du Saint-Esprit, la forme du sacrement
de l'eucharistie, le purgatoire, la batitude des saints
avant le jugement dernier.
La doctrine de l'absolue saintet et puret de la

mre de

.Jsus

tait

si

rpandue dans les milieux

sicle, que Mahomet en

chrtiens orientaux du vu
retint quelque chose. Il est
dans ce qu'il dit de Marie
relations avec les chrtiens,
incontestables. Voir Cohan

permis, en

comme un

de voir
cho de ses

effet,

relations qui paraissent

(sa ccmposilion), t. m,

IMMACULEE CONCEPTION

979

1778. Le Coran parle plusieurs reprises de

Mariam , mre de Jsus, qu'il parat confondre avec
la sur de Mose, de mme nom. Marie est fille
d'Imrn, fils de Matlian, et d'Anne, fille de Fqoud.
Avant de la mettre au monde, sa mre, qui est dans
un ge avanc, la consacre Dieu. La Vierge, jeune

col.

encore, est prsente au temple, o elle reoit sa

nourriture du ciel. Les anges lui annoncent la naissance de Jsus, qu'elle conoit virginalement. Elle a
conserv sa virginit et a reu une partie de l'esprit
divin. Le Coran, sourates m, 31, 37-12: iv, 169; v, 79;
XIX, 16; XXI, 91; lxvi, 12; trad. Kasimirski, Paris,
1869, p. 46-48, 83, 95, 242-243, 263, 468. Bien plus,
elle est exempte de toute souillure: Les anges dirent
Marie: Allah t'a choisie et t'a faite pure, trad. du
P. Goudard, La Vierge dan-i Vifilam cl le Coran, dans
les ludes du 5 dcembre 1904, t. ci, p. 645. Kasimirski,
sourate m, 37, p. 47, traduit

Dieu t'a rendue

exempte de toute souillure. C'est sans doute un
commentaire de ce passage qu'il faut voir dans la
tradition suivante, qui a cours parmi les musulmans
Tout enfant en naissant,
dit cette tradition, est
touch par le dmon et, ce contact, il jette son premier cri Marie et Jsus furent seuls exempts de cette
espce de souillure. Carra de Vaux, La doclrine de
:

l'islam, Paris, 1909, p. 98.

F. G. Holweck, Fasti Mariant sive calendarium feslorum
sanct Marie Virginia Deipnric niemnriis histnricis illiisiratum, Fribourg-en-Biisgau, 1892; Nilles, Kalendarium
manualentriusque Ecclesiorientalisetoccidentalis,lnspruck,
1896-1897, t. I, p. SlS-.SSl; t. ii, p. 550, 624, 681, 700, o
l'on trouvera des renseignements sur la fte de la Conception chez les Orientaux unis et non-unis en deliors des
grecs ;.Vuowi documenti dlia Chiesa orientale intorno al
(lomma delV immacolata concezione di Maria sanlissima,
dans Civilt cattolica, 21' anne, 9= srie, 1876, t. xir, p. 541556, o sont utiliss quelques-uns des tmoignages de la
croyance des Orientaux l'immacule conception runis
au XVII* sicle par le P. Besson, S. J., tmoignages, du
reste, de valeur fort ingale; Laudes et hijmni ad SS. Mari
Virginis lionorem ex Arnienoruin l>rei>iario excerpta, Venise,
1877; Le Bachelet, L'immacule conception. Courte histoire
L'Oriunt, Paris, 1903, passim;
d'un do/me, I' partie
Hobeika, religieux maronite libanais, Tmoignages de
J.
l'glise sgro-maronite en faveur de l'immacule conception
de la trs sainte Vierge Marie, Basconta, 1904; L'immacule conception et les rites orientaux, dans la revue arabe
El Ma'-liriq, Beyrouth, 1904, t. vu, p. 395-411; la question
de la niariologie du Coran est puise dans l'arlicle du
P. Goudard, La Vierge Marie dans l'islam et le Coran, dans
dcembre 1904, t. c;
les ludes du
:

.'>

M. JUGIE.

IMMACULE CONCEPTION DANS L'GLISE

LATINE APRS LE CONCILE D'PHSE.
IV.

L Depuis

le

xi sicle

d'phse jusqu'au milieu du

prochaine et aube de la
croyance explicite. IL Depuis le milieu du xi^ sicle
priode de discusjusqu'au concile de Ble (1439)
sion.
IIL Depuis le concile de Ble jusqu'au
concile

prparation

xix sicle priode du triomphe. IV. La dfinition

par Pie IX; synthse des preuves dans la bulle
JneffabilisDeus. V. Aprs la dfinition: amis et ennemis.
I. Depuis le concile d'phse
(431) jusqu'au
MILIEU DU XI^ SICLE PRPARATION ET AUBE DE LA
Nous avous d'abord men
CROYANCE EXPLiaTE.
de front l'tude de l'immacule conception dans les
deux grandes parties, orientale et occidentale, de la
chrtient jusqu'au concile d'phse. A partir de
cette poque, il y avait lieu d'tudier sparment
cette doctrine dans les deux glises. La priode cjui
s'tend de ce concile jusqu' la sparation dfini:

tive des

comme

deux glises (1054) prsente bien encore,

commun,

tendance concevoir et
mesurer en fonction de la maternit divine la saintet
<le Marie et la plnitude de grAce qui lui fut propre;
mais l'essor de la doctrine se produit dans des conditrait

la

980

rapide et vigoureux en Orient, il

tions diflrentes
est, au contraire, lent et d'abord indcis en Occident.
Ce qui s'ex))lique par deux causes principales : l'tat
de bouleversement et d'instabilit que les grandes
:

invasions causrent dans les paj's latins, puis la direction imprime la thologie par la raction antipclagienne. Nanmoins des tmoignages existent, o il
est permis de voir, non pas seulement une prparation
prochaine la priode de croyance explicite en l'immaculeconception, mais l'aube mme de cette croyance.
Le dveloppement doctrinal concide avec un dveloppement cultuel, qui se manifeste surtout par l'introduction de ftes en l'honneur de la sainte Vierge,
dans la seconde moiti du \tw sicle. La fte de la
Conception de Marie n'est pas des premires, mais
elle fait son apparition sur la fin de cette priode:
vnement notable en lui-mme et plus encore pour
l'influence qu'il devait exercer sur l'afllrmation et la
propagation de la pieuse croyance.
1" Les Pres latins postphsicns et leurs successeurs.
Signalons, uniquement pour le rejeter, un tmoignage attribu parfois Fauste de Biez, mort entre
490 et 495
Non cnim violala est partu, qux magis
est sanctificata conceptu
(quse absque omni peccato
concepta est in utero). De rationc fidei, c. i. La dernire incise, singulirement tonnante cette poque
et qu'aucun lien logique ne rattache au reste, n'appartient pas au texte primitif, comme on le voit par
l'dition critique d'Engelbrecht, Corpus scriptorum
ecclesiasticorum latinorum. Vienne, 1891, t. xxi, p. 454.
Abstraction faite d'apocrjphes semblables, deux
sortes de tmoignages sont distinguer; ils reprsentent deux courants, qu'on peut caractriser par
les dnominations de ngatif et de positif, en ce sens
que l'un s'oppose la pieuse croyance ou du moins
n'en favorise pas l'closion, tandis que l'autre la prpare et semble mme en contenir quelques anticipations.
Il se rencontre parmi les dis1. Courant ngatif.
ciples de saint Augustin qui s'inspirent uniquement
ou presque uniquement de tmoignages crits sous
l'influence antiplagienne, ceux o l'universalit du
pch originel et le rapport de connexion entre la
gnration humaine, soumise la loi de la concupiscence, et la conception dans le pch sont mis fortement en relief. Seul ptjrmi les enfants des hommes
le Seigneur Jsus est n sans pch, parce que seul
il n'a pas t sujet, dans sa conception, la souillure
de la concupiscence charnelle. S. Lon, Serm., xxv,
in Nativ. Domini, v, 5, P. L., t. liv, col. 211 de mme
S. Fulgence, De veritate prdestinationis et gratiie,
1. I, c. II, P. L., t. Lxv, col. 604; S. Grgoire le Grand,
Moral., 1. XVin, 84, P. L., t. lxx\% co. 89; S. Bde,
Homili gcnnin, 1. I, homil. i, in fcsto Annunt.,
P. L., t. xciv, coi. 13; Alcuin, Adv. hxresim Felicis,
24, P. T.., t. CI, col. 96. Nulle exception n'tant
jamais formule en faveur de !Marie, elle est donc,
sous ce rapport, assimile aux autres cratures humaines; conue suivant la loi du pch, en raison
de sa descendance adamique par voie de gnration sexuelle, elle eut, la diffrence de son Fils,
une chair de pclu'. S. Fulgence, De incarnatione et
gratia, vi, 13, P. L., t. lxv, col. 458. Aussi fut-elle
Hac inde purgapurifie au jour de l'annonciation
tionem traxit, unde conccpit. S. Lon, Serm., xxn, in
Nativ. Domini, ii, 3, P. L., t. liv, col. 196. Cette purification pralable tait ncessaire pour que Marie
devnt digne d'enfanter un Dieu, et pour que la chair
du Christ ne ft pas elle-mme chair de pch. S. Bde,

loc. cit., col. 12.

Que dire de cette doctrine, prise dans son ensemble?

Ce qui a t dit plus haut, col. 881, propos des textes
de saint Augustin qui l'ont inspire. Pour les disciples
comme pour le matre, toute gnration sexuelle esl

IMMACULEE CONCEPTION

981

soumise, dans l'ordre actuel, la loi de la concupiscence et, dans le mme sens, la loi du pch; l'engendi', terme de la gnration, est galement soumis
la loi de la concupiscence, qui l'atteint directement
dans sa chair et indirectement dans son me. D'aprs
ces principes rigoureusement appliqus, Marie, conue
par saint Joachim et sainte Anne, subit dans sa chair la
consquence de la loi du pch; en ce sens-l, il y a
matire purification, ou subsquente, ou concomitante, ou prventive. La souillure de l'me est, en
droit, en principe, une consquence. Pour aller plus
loin et conclure l'existence effective de cette souillure dans l'me de Marie, il faudrait supposer de deux
choses l'une ou que ces Pres ont identifi purement
:

simplement

pch originel proprement dit et la

les deux ils ont mis une
connexion absolue. Ni l'une ni l'autre des deux hypothses ne peut leur tre attribue srement.
Mais il faut reconnatre que cette doctrine prte
l'quivoque, qu'elle contient le germe de la grande
controverse qui clatera plus tard, et qu'en tout cas
elle n'tait pas de nature favoriser l'closion et le
dveloppement de la croyance au glorieux privilge
de la mre de Dieu. Aussi le silence rgne encore dans
les milieux mmes o cette crojance prendra bientt
son essor, par exemple, dans l'glise anglo-saxonne.
Le premier auteur de cette nation dont les crils figurent dans la Patrologie latine, saint Aldhelm (650-709),
a chant les vierges les plus clbres des deux Testaments. De lauibiis virginilatis, P. L., t. lxxxix,
col. 103-162. Il donne la mre de Dieu une place
d'honneur; les louanges qu'il lui adresse, plus solennelles, rvlent la croyance une puret spciale qui
met la Vierge bien au-dessus des autres, mais il n'est
pas question de l'immacule dans le sens actuel du
mot. Peu aprs, le Vnrable Bdc (673-7'i5) parle de
Marie en divers endroits de ses crits, particulirement dans la premire homlie. In je-.lo Annuntiaiionis, et il en parle dignement. Il nous la montre
comme un astre ctincclant qui, par un privilge spcial, brille au-dessus des flots de ce monde souill; il
voit, dans les paroles de l'ange l'appelant pleine de
grce, une salutation aussi digne de la bienheureuse
Vierge qu'elle tait inoue parmi les hommes; il proclame la mre de Dieu spcialement et incomparableet

le

concupiscence, ou qu'entre

ment bnie entre

femmes

xciv,
col. 11, 16. Jamais cependant sa pense ne va expressment la conception, ni mme la naissance
(le Marie, et rien d'ailleurs ne le portait remonter
si haut; car, suivant sa propre
remarque, l'glise
anglo-saxonne ne ftait encore cette poque que
deux naissances, celles du Sauveur et de son prcurseur. Ilomil., XIV, col. 210. Pourtant, dans une
homlie, le vnrable docteur a nonc un principe
d'une grande porte
parlant du lils d'Elisabeth
rempli du Saint-Esprit et dlivre du pch dans le
sein de sa mre, il a ra))i)e! que, suivant l'enseignement des Pres, l'auteur de toute saintet n'est pas,
dans l'exercice de son action sanclilicatrice, enchan
les

bnies.

P. L.,

t.

982

de Lazaro, et xcix, de parabolu jcrmenli, P. L., t. lu,

col. 380, 479
S. Maxime de Turin, Homil., xv, de
Nativ. Domini, x, P. L., t. Lvii, col. 254; S. leuthre
de Tournai (t 531), Sermo de natali Dnmini, P. L.,
t. Lxv, col. 94; S. Fulgence, Serm., ix, de duplici nativ.
Christi, n. 6, 7, P. L., t. lxv, col. 728 sq. S. Bde,
Homil., I, P. L., t. xciv, col. 9. Tous ces Pres s'attachent la scne de Tannonciation; ils s'arrtent
la victoire remporte alors par Marie sur le dmon;
ide dont s'inspirait aussi saint Pulchronc, vque
de Verdun, quand, au retour d'un voyage Rome,
en 470, il fit btir une nouvelle glise en l'honneur
de Notre-Dame et sculpter une image qui la reprsentait foulant aux pieds le dragon. Acta sanrtorum,
februarii t. m, Anvers, 1658, p. 12. D'autres vont
plus loin; reliant le prsent au pass, ils supposent
une prparation pralable de la future mre de Dieu.
Tel saint Grgoire, quand il compare Marie une
haute montagne et une riche demeure, elle qui
s'est prpare par d'incomparables mrites recevoir dignement dans Son sein le Fils unique de Dieu, n
In I Rcgum, c. i, n. 5, P. L., t. lxxix, col. 25. La
pense du saint docteur va directement aux mrites
acquis; elle n'a de valeur pour nous que par l'ide
qu'elle nonce, d'une prparation de Marie, non seulement prochaine, mais lointaine, en vue de la maternit divine. Mais longtemps auparavant, vers le
milieu du v^ sicle, deux Pres avaient, sous la mme
inspiration, report leur pense jusqu'aux origines
de la Vierge et affirm l'union intime avec Dieu ou
la saintet dont elle jouit ds lors. Saint Pierre Chrysologue l'avait dite
fiance Jsus-Christ dans le sein
oui est in
de sa mre, au dbut de son existence
utero pigrwrata cum ficrct.
Serm., cxl, de Annunt.,
P. L., t. LIT, col. 577. Saint ^Maxime de Turin l'avait
;

proclame une demeure digne du Christ, non par les

qualits du corps, mais par la grce originelle
idoneum plane Maria Christo habitaculum, non pro habita
:

scd pro gratia originali. Homil., vi, ante

natale Domini, P. L., t. L^^, col. 235. Ne sembic-t-il pas
qu'en ce dernier texte, signal avec le prcdent dans
la bulle Inefjabilis, la grce originelle soit j)Ose comme
disposition requise en celle qui devait tre la mre
corporis,

du Verbe incarn?
Les potes parlent aussi, leur manire. Contemporain de saint Pierre Chrysologue et de saint Maxime,
Sedulius chante la \'ierae nouvelle, issue de la race
d'vc, mais destine exiger la faute de celle-ci.

Carmen

paschale,

595

Dans une image

1.

Il,

ui

par la loi
constat quippc veridica Patrum sentenlia
quia Zeg"- non stringilur Spirittit Sandi donuni. Homit.,
\m, in vigilia S. Joannis liaptislw, col. 208.
2. Courant positij.
La doctrine mariologique des
Pres latins |)ostphsiens ne se borne pas ce qui
prcde; d'autres tmoignages existent, favorables
la pieu.se croyance, soit qu'ils en prparent l'closion par une notion transcendante de la nicrt- de Dieu,
soil qu'ils la contiennent dj quivalemment.
Marie est pour eux, comme pour leurs devanciers,
la nouvelle Eve, instrument de notre salut et mre
des vivants clans Tordre de la grce pseudo-Augustin,
De symbolo ad catcclmmrnns, scrni. ni, c. iv, n. 4, /'. L..
t. XL, col. 655 sq.
S. Pierre Chrysologuf-, Serm.. i.xtv.

v. 26-31, P. L.,

1. xix, col.
qui reporte naturellement
l'esprit aux origines de la femme bnie, il la compare
une tendre rose surgissant du milieu des i)ines, ellemme sans pines et brillant d'un clat qui clipse
celui de sa mre, l'ancienne Eve

sq.

undc

(^ulpu dcdil iiiorlem, piotas darot inde salutem;

Kt, velut e spinis mollis rose surgil acutis,
Nil quod hrdat liabens, niatrcnique bscurat honore:
Sic Evsc de stirpe sacra venicntc Maria,
Vlrginis antiquae facinus nova Virgo piaret.

Dans la seconde moiti du sicle suivant, Venance

Forlunat, vque de Poitiers, voit en Marie et son
fruit le germe juste ' que Dieu avait promis de susciter David, Jer., xxiii, 5; il salue dans la Vierge
l'uvre propre de l'artiste divin, uvre d'une beaut
incomparable, masse lumineuse d'une nouvelle cration. Miscellanea, 1. VIII, c. vu, /'. L., t. lxxxviii,
col. 277, 281
:

Hoc

gcrnirn jnslumVirgo est, <( ftex sinis in fans,

Judicium lacions, arliiler. orbis lionis...
l'iBiiientum figidi, super oninin vnsa dororuni,
Atque crealura> fid^ida niussa novn-.

La pense du pote

atlcinl-cllc directement Marie

IMMACULE CONCEPTION

983
au

moment mme o Dieu

Deo

la cra,

comme

l'estime

705? li serait dillicile ilc

l'tablir incontestalilement,
mais les expressions
emi)]oyc'cs ne favorisent pas peu cette interi)rtation,
et l'union de la mre et tlu Fils sous' la nolion commune de gcnnen jusium met clairement la bienlieureuse
Vierge dans un ordre part.
De i)lus en plus l'ide de saintet ou d'innocence parfaite et perptuelle nous apparat intimement lie celle de Marie, mre de Dieu. Ainsi en est il
dans trois crits qui semblent appartenir au vm" sicle.
L'auteur de deux sermons attribus souvent saint
Ildephonse nous prsente la bienheureuse Vierj^e
comme unie Dieu par une alliance perptuelle ,
et coimne un rejeton qui, d'une racine vicie, sort
indemne de tout vice. Serm., u, de Assumplione;
XII, de sancla Maria, P. I.., t. xcvi, col. 252, 279. Le
pseudo-Jrme la compare une nue, qui ne fut
jamais dans les tnbres, mais toujours dans la lumire. Br"viariuin in Psalmos, Ps. lxxvii, 4, P. L.,
t. XXVI, col. 1049. Ambroise Autpert, abb de SaintVincent de Bnvent (f 778), l'auteur prsum d'un
sermon sur rx\ssomption, jadis faussement attribue
saint Jrme, Epist., ix, ad Paiilam et Eustochium,
de Assumplione B. M. Virginis, P. L., t. xxx, col. 122,
proclame Marie sans tache, parce qu'elle n'a t sujette en rien la corruption, d ideo immaculala. quia
in nullo corrupta...; vrai jardin de dlices, o se rencontrent toute sorte de fleurs et les parfums des vertus;
jardin si bien ferm, que ni les attaques insidieuses ni
les piges de l'ennemi n'ont jamais pu le violer ni le
corrompre, n. 9, col. 132; passage insr dans le
brviaire romain, 8 dcembre, leons du second nocturne. Ces airmations s'appliquent principalement
l'intgrit virginale et l'absence de fautes personnelles ou actuelles, mais il serait arbitraire d'en restreindre la porte ces deux objets, car Marie to;nberait alors, dans son me, sous cette loi de corruption
qui semble carte de toute sa personne.
Sur la fin du mme sicle, Paul Warnefride, diacre
d'Aquile, reconnat dans la mre de Dieu le rameau
qui, d'aprs Isa'ie, devait sortir du tronc de Jess,
rameau
entirement indemne de tout nud mauvais, vitiositalis nodis fandilus carens. Homil. in
Assumptione, F. L., t. xcv, col. 1567. Ailleurs, voulant expliquer pourquoi Marie n'apparat pas auprs
de son Fils au cours de sou ministre public, il remarque que Jsus s'est dit envoy aux brebis perdues de la maison d'Isral, Matth., xv, 24, qu'il
est venu appeler, non les justes, mais les pcheurs,
chercher et sauver ce qui tait perdu. Luc, v, 32;
XIX, 10. Ds lors, pourquoi cette mre trs sainte,
cette vierge doue d'une splendeur de saintet inestimable, aurait-elle d se mler aux pharisiens et aux
pcheurs pour suivre son Fils corporellement, elle
qui, srement, ne fut jamais spirituellement spare
de lui en cette vie, a quo procnl dubio spirihialiter in
tempore nunquam creditur defuisse. Homil., n, in
Evangcl. : Inlravil Jsus, n. 5, col. 1573. Aussi la salutation anglique suggre-t-elle cet orateur des
effusions semblables celles des Orientaux sur Marie,
temple vivant de la Sagesse divine que celle-ci s'est
construite elle-mme, voulant l'habiter un jour " Elle
a t salue par l'ange en des termes absolument
inusits jusqu'alors
Je vous salue, pleine de grce; le
Seigneur est avec vous. Dites-moi, que pouvait-il
manquer en tait de justice et de saintet la Vierge
qui, par une misricorde si efTicace, a reu la plnitude
de la grce? Comment le moindre vice aurait-il pu
trouver accs dans son me et dans son corps, puisque,
semblable au ciel qui contient tout, elle est devenue
le temple du Seigneur? C'est vraiment la demeure
dont Salomon a dit (sans prjudice d'un autre sens
Pahiiieri, J)c

crante, p.

<;

984

attribue ces paroles)

La Sagesse s'est
palais... Palais que l'ternelle Sagesse
s'est, en effet, construit et qu'elle a rendu compltement digne de recevoir le Verbe fait homme pour
sauver le monde. Homil., i, in Assumptione, col. 15G7.
Pense mise galement par Haymon, voque d'Halbersladt en Saxe (853); rencontrant ce texte de
l'Ecclsiastique, xxiv, 14
Ab initia et unie scuta
creata sum, il les applique la mre de Dieu, o que la
Sagesse divine elle-mme a cre telle, que le Fils de
Dieu, voulant racheter notre nature, a pu natre d'elle
en dehors de toute influence de l'humaine concupisHomil. in solemn. pcrpciuse Virginis Maria;
cence.
P. L., t. cxviii, col. 765.
A l'poque o nous sommes parvenus, quatre fles
de Notre-Dame sont clbres en Occident la Purification, l'Annonciation, la Nativit et l'Assomption.
Duchesne, Origines du culte chrtien, Paris, 1903, p. 272.
La troisime de ces solennits est particulirement
intressante dans la question prsente, car elle prpara et achemina les esprits la fte de la Conception.
Les orateurs qui clbrent la naissance de Marie ne

que

l'iilise

construit

un

.>

cet vnement comme une simiilc

annonce du Sauveur ou du jour de notre dlivrance;
Marie est pour eux une aurore tincelante et ce
titre elle participe dj elle-mme, par une sorte
d'anticipation, la lumire que le soleil de justice

prsentent pas

Sicut aurora valde rutiversera bientt sur la terre

lons in nmndum progressa es, o Maria, quando veri
solis spkndorem, tant sanclitaiis jubar prcucurrisli.
El recte quidem auror implesti officium. Ipse enim
sol justili de te processurus, ortum suum quadam
malulina irradiatione prveniens, in te lucis suse radios copiosc transjudit. Ainsi parle l'auteur de l'iiomlie lu, in Nativitatc B. M. Virginis, contenue dans
:

un

recueil

du

ix": sicle.

F.Wiegand, Bas Homiliarivm

Karls des Grnssen, Leipzig, 1897, p. 1517.

Si Marie nat au monde extrieur pure dj et radieuse, quand donc les rayons du soleil de justice
avaient-ils pntr pour la premire fois dans son
me? Il tait dsormais impossible que la question
ne se post pas; pose, elle soulevait ncessairement
le problme de la sanctification de la Vierge et de sa
conception, considres dans leur rapport mutuel.
On ne saurait donc s'tonner que. parlant de celle dont
la glorieuse naissance est proclame heureuse et
bnie dans l'glise de Dieu, saint Paschase Radbcrt.
abb de Saint-Pierre de Corbie au diocse d'Amiens
vers 860), ait pu crire, eu remontant de l'effet la
Puis donc qu'on clbre sa naissance d'une
cause
manire si solennelle, l'autorit de l'glise montre
clairement que Marie naissant a t exempte de toute
faute et que, sanctifie dans le sein de sa mre, elle
n'a pas contract le pch ori:.;inel. De parla Virginis, 1. I, P. L., t. cxx, col. 1371; crit attribu parfois saint Ildefonse, P. L., t. xcvi, col. 211 sq. Prises
la lettre, ces paroles n'noncent pas une sanctification postrieure la conception, bien qu'antrieure
la naissance; elles cartent simplement de Marie
le pch originel
neque contraxit, in utero sanctificaiu,
originale pcccatum. De la saintet que possde l'enfant qui nat, Paschase remonte la saintet initiale de l'enfant conu, la seconde chose lui apparaissant sans doute comme l'explication de la
premire.
Mais ce passage appartient-il au texte primitif, ou
ne serait-il pas plutt une interpolation postrieure?
Cette seconde hypothse a t soutenue, aprs dom
Martne, par des critiques rcents; en revanche, le
protestant Zckler s'est servi de ce passage pour
affirmer l'existence de la fte de la Nativit de Marie
en France dans la seconde moiti du ix sicle.
Realencyklopadie itr protcstantische Thologie und
<

(j-

IMMACULEE CONCEPTION

98c
Kirche, art. Maria,

3<"

dit., t.

mi, p. 320.

La

difTi-

cult, spcieuse premiie vue, vient d'une contradiction qu'on dit exister entre ce passage et la doc-

trine professe, quelques lignes auparavant, sur la

purification de la Vierge. La thse de Radbert est
que la mre de Dieu n'a pas enfant son fils comme
les autres femmes, mais que, l'ayant conu virgina-

ensuite enfant en dchois des lois

la chair de
alors cette objection
Marie fut une chair de pch, soumise la loi commune
de la concupiscence; elle devait donc concevoir et
enfanter suivant cette mme loi. Oui, rpond-il en
substance, s'il n'y avait pas eu purification pralable,
mais cette purification ayant eu lieu quand le SaintEsprit descendit sur la Vierge au jour de l'annonciation, il n'y avait plus en elle, quand elle conut son
divin Fils, chair de pch ni, par consquent, chair
soumise la loi de la concupiscence. Il sera question
plus loin, propos de saint Anselme et des thologiens du xn" sicle, de cette thorie de la purification

lement,

elle

l'a

communes. Vient

de Marie. Contentons-nous ici de rpondre qu'il y

aurait contradiction relle entre les deux passages
et, par suite, indice d'interpolation, si, dans la pense
de l'crivain, la purification opre au jour de l'annonciation portait sur le pch originel proprement
dit ou le supposait ncessairement; mais ceci n'est
pas dmontr. D'aprs une manire de voir que beaucoup partagrent alors et plus tard, Paschase a pu
regarder la sanctification premire de la mre de Dieu
comme s'tendant l'me seule et laissant la chair
soumise, en principe ou mme en fait, certaines
suites de la faute originelle, notamment la concupiscence, dite loi du pch-, et c'est en cela qu'il y eut
lotain defcavil a sordibus virgincm ri
l)iirification
dccoxil, ul esset santtior qiiam aslra cxli, col. 1372.
Quand le saint abb dit D'ailleurs comment n'aurait-elle pas t libre du pch originel, aprs qu'elle
eut t remplie du Saint-Esprit, celle dont la glorieuse
naissance est proclame heureuse et bnie dans l'glise
:

il fait un raisonnement a forUori dont

complet si ds avant sa naissance Marie
fut exempte du pch originel (proprement dit),
comment la purification opre en elle par le SaintEsprit, au jour de l'annonciation, ne l'aurait-elle pas
totalement dlivre, en sa chair et en son esprit, de
ce mme pch considr dans ses traces ou cons(|uences? Et cela, pour qu'elle cont et enfantt
son fruit d'une faon virginale et en dehors de toute
action ou passion se rattachant, de prs ou de loin, la
concupiscence. La contradiction relle disparat, mais
le dernier mot ne pourrait tre donn que par une

du Christ?

>

voici le sens

dition strictement critique de l'crit.

Un dernier tmoignage couronnera dignement
cette premire priode des docteurs latins poslphsiens; il est de saint Fulbert, vcque de Chartres au

dbut du xi" sicle (f 1028). Dans un premier sermon, o il utilise largement rvan;;ile apocryphe
de la Nativit de Marie, il nous montre la bienheureuse Vierge descendant d'anctres pclieurs,
mais apparaissant elle-mme belle comme un lis au
milieu des pines <, puis parlant de ses perfections
i Ce qu'on peut
qui dpassent toutes nos louanges
d'abord atfirmcr, dit-il, c'est que l'me cl ia cliair de
Marie, clioisie par la Sa'.'csse divine pour devenir
sa demeure, furent pleinement exemptes de toute
malice et impuret, ab nmni maliUa et tmnmndilia
puri!isim!e, conformment ces paroles de l'criture,
Sap r, 14
Qitoniam in imdcvolam animam non in:

Iroibtt xapienlia,

nec habilabit in

corpnre 'iibdilo

pfC-

I^ sagesse n'entrera pas dans une me (|ui

mdite le mal, et n'habitera pas dans un corps esclave
du pch. STm., iv, de Xalivilale B. M. V.. P. L.,
t. cxLi, col. 322. Le ton s'lve dans un autre sermon
cfdis.

mme

986

bienheureux cet enfantement

donnent la terre la
Vierge qui doit effacer l'antique offense de nos premiers parents, et redresser le monde courb sous le
joug du plus impitoyable ennemi Enfantement dont
toute la raison d'tre fut de prparer au Fils du TrsHaut une demeure sainte et pure. Car quelle autre
lin aurait-il pu tre destin?... Dans la conception
ncessaire de cette Vierge, l'Esprit de vie et d'amour
remplit certainement ses parents d'une grce particulire, et la garde des saints anges ne leur fit jamais
dfaut... Combien grande, dites-moi, dut tre
la
sollicitude de ces esprits clestes l'gard de personnes aussi chres Dieu, ds qu'ils commencrent
produire leur fruit, ab initia procrcationis su, et
combien grande la vigilance des mmes esprits l'gard
d'un tel fruit
Est-il croyable que l'Esprit-Saint
n'ait pas t dans cette enfant choisie, qu'il devait un
jour couvrir de sou ombre? St'rm., vi, in ortii almse
Virginis, col. 326. Isole, la dernire phrase reste
vague; prise dans le contexte immdiat, elle se rapporte la bienheureuse Vierge considre au dbut
de son existence, alors que ses parents commencrent produire leur fruit. On pourrait incnie se demander si, en parlant de la grande sollicitude des
esprits clestes l'gard de saint Joachim et de
sainte Anne ce moment-l, l'vque de Chartres
ne songerait pas, sous l'influence d'ajiocryphes orientaux, mettre la conception active de Marie en
dehors de la loi du pcli ou de la concupiscence.
Quoi qu'il en soit de ce point, le pieux docteur ne se
contente pas de voir dans cet vnement la prparation lointaine de la future mre de Dieu: il reconnat,
en outre, \a prsence du Saint-Esprit dans celte enfant de bndiction, et il unit, dans sa pense et dans
sa vnration, la double naissance, l'extrieure et
l'intrieure. Ds lors, que fallait-il pour arriver la
fte de la Conception de Marie? Il sullisait de ddoubler l'objet du culte et d'honorer part chacune des

sur

le

sujet

et cette naissance, puisqu'ils

deux naissances.

C'est ce qui avait eu lieu dj

nous allons le voir.

2 Dbuts de ta jle de

comme

la Conception en Occident.
question est reste fort obscure;
sans tre pleinement lucide, elle a fait, depuis un
demi-sicle, de grands progrs. Mais l, comme en
beaucoup d'autres points, il faut oprer un triage
dans les pices verses au dbat.
1. Documents apocri/plics on sans valeur probante.
On a revendiqu i)our l'iispagne l'honneur des
prmices en cette matire. D'aprs une Vie attribue
l'un de ses successeurs, saint .lulien de Tolde, et
par suite compose une vingtaine d'annes ai)rs sa
mort, saint Ildefonse (f (J()7) aurait ordonn de
fter la Conception de sainte Marie, c'est--dire le
jour o elle fut conue, et c'est en vertu de cette
institution que la fte se clbre solennellement en
Espagne. De son ct, le roi Ervige (f 687) aurait
prescrit aux Juifs d'observer certaines solennits en
usage parmi les chrtiens, et tout d'abord festum
sanct Virginis Maria', quo gloriosa concept io ejusdem
cclebratur. Mabillon, Acta scmclorum ordinis benedictini, sa;c. ii, p. 522; rcemment, J. Mir y Noguera,
I.a inmaculada concepcin, Madrid, 1905, p. 27. Mais
ces documents manquent de valeur probante. Le
tmoignage prt saint .Julien de Tolde est apocryphe; rien de pareil dans le court loge (pi'il a fait
de son glorieux prdcesseur. P. L., t. xcvi. col. 43.
Le dcret d'Ervige n'a pas la porte qu'on lui attribue
il s'applique, non
la conceiition passive de
.Marie, mais sa concciilion active, celle <pii, au jour

Longtemps

cette

de l'annonciation,
liallcrini, Quipstio

luis

la

an

rendt

mre du Verbe incarn,

S. llildejonsus episropus

concepl Virginis fcstuni in Ilispaniis

Tolela-

inslilueril.

IMMACILE CONCEPTION

987

SijUoge monumenlorum,
du mme auteur, Paris, 1855, 1. 1, p. ix.
Aprs l'Espagne, quatre sicles plus lard, vient

Rome. 1850; rimprim dans

l'Italie septentrionale.

La

pice invoque est

le tes-

tament d'un prtre de Crmone, Ugo de Summo; testament qui aurait t rdif^ en dcembre 1047, in
feslo sanclx et immuculal conceplionis bealw Virginis Muri. Ballerini, SiiUoge, t. i, p. 1-25. Il y est
question de Marie comme de la femme, annonce dans la
Gense, qu gratta Filii ab originali tabe anticipata redemptione prservala sempcr fuit tam anima quamcorporc
intgra et immaculata. Prescription est faite de clbrer
tous les ans avec solennit la fte de l'immacule conception, et d'j' chanter les deux strophes suivantes
:

988

Rob. Alkinson, Dublin, 1880,

H. Thurston, Eadmeri tractalus
de conception- sanct Mari, p. xxxni.
b. Un calendrier manuscrit versifi, dont l'exemplaire le plus ancien aurait t compos aprs la mort
du roi Alfred, entre 901 et 940. Cet exemplaire dpend
lui-mme d'un prototype irlandais qui doit, par consquent, remonter au moins au dbut du dixime sicle.
Cette inscription s'y trouve, au sixime des nones,
deuxime jour de mai

Book

oj Leinstcr, dit.

p. 360;

pour

la date,

Concipilur virgo

Maria cngnoniine

senis.

Londres, British Mus., ms. Colton., Galba A. xviii.

Cf. Thurston, art. cit., p. 451, 455; Eadmeri tractalus,
p. XXXII.

Candldissima uti lilia.

Salve seterni patris filia.
Salve mater redemptoris.
Salve sponsa spiratoris.
Sine macula concepta.

c. Calendrier d'Oengus, moine irlandais qui vcut

quelque temps dans le monastre de Tallaght. Cette
pice semble remonter jusqu' la naissance du ix^sicle :
elle porte, au 3 mai, cette annonce
:

Salve Triadis electa,

Salve inferni victrix aspidis,
Illius cxpers sola cuspidis.
Salve Triadis electa.
Sine macula concepta.

Mais il est impossible d'accorder une valeur relle

une pice dont l'original n'a jamais t produit
recherche dans la compoet que tout rend suspecte
sition, superfluit dans les dtails, accumulation
d'expressions techniques que seules les controverses
postrieures ont pu provoquer. Malou, L'immacule
:

conception, Bruxelles. 1857, t. i, p. lll;Kenner, Heo tologie, 3 dit., p. 192, note 4.

Ils appartiennent
2. Documents authentiques.
divers pays et se prsentent dans des conditions nota-

blement

diflrentes.

Xaples nous fournit un

premier document certain. Dans un calendrier liturgique, grav sur marbre, on lit cette inscription au
Coneeptio sancl Marisa Virginis. La
9 dcembre
date serait placer entre les annes 840 et 850,
d'aprs l'diteur, A. S. Mazzocchi, Vtus marmoreum
Neopolitan ecelesi kalendarium, Naples, 1744. A
cette poque, l'Italie mridionale dpendait encore
de l'empire grec; nous sommes donc l en face d'une
importation byzantine, ce que confirme la date du
9 dcembre, au lieu du 8 dans notre fte latine. Remarquons seulement qu' Naples, le titre de la fte
exprime directement la conception de Marie ou
conception passive, et non pas, comme Constantinople, la conception de saint e Anne ou conception active.
Trois dociunents ont t rcemment
b) Irlande.
publis ou mis en lumire, dont l'importance est
d'autant plus grande que la mention de la fte de la
Conception n'apparat pas ailleurs avant l'an 1000;
elle ne se trouve, par exemple, ni dans le calendrier
de saint Willibrord (f 739), Paris, Biblioth. nationale, ms. latin 10837, ni dans le Bndictional de
saint Ethelwold (f 984), publi dans Archologia,
Londres, 1832, t. xxiv, ni, semble-t-il, dans l'important calendrier de la bibliothque de Trinity Collge
Dublin, dont parle le P. Thurston, The Irish origins
of our Lady's Conception jeast, p. 457, note 3.
a. martyrologe de Tallaght, du ix ou x^ sicle.
Mention avait t faite de cette pice dans les Acta
sanctorum, maii t. i, Anvers, 1680, p. 361, parmi les
Mari Virginis ConPrsetermissi du troisime jour
eeptio celebratur in Marlijrologio Tamlactensi.Lareproduction du texte a confirm cette indication; on y lit,
au mois de mai, r nonas, c'est--dire le troisime jour:
a)

Italie mridionale.

Feil

mar Maire

nage.

(La grande fte de

Vierge Marie.)

la

en marge du texte irlandais

La note suivante se
dans le manuscrit Lebar Brece
lit

La grande

mar muire,

et reliqua,
id est, hase inceptio eius, ut
sed
in februo
alii putant
mense vel in martio facta est

Feil

et

illa,

nata

le

reste,

fle

de Marie,

c'est--dire

sa

premire origine, suivant les

mais elle a eu lieu au
uns
mois de fvrier ou de mars,
puisque Marie est ne apr-->

quia post VII mcnses

vel
est, ut inarratur

sept mois, comme il est rapport

ou quelque autre

quelibct alia feria eius.

de

ses ftes.

The transactions o/ Ihe Royal Irish Academy. Irish

manuscripl sries, yo\. i, part. 1. Calendar of Oengus,
by Dr. Whitley Stokes, p. lxxviii, lxxxiv; cf. Thurston, ari. c;^, p. 455 sq. Eadmeri tractalus, p. xxxm.
La date assigne, dans ces documents, pour la fte
de la Conception pose un problme obscur comment
expliquer cette date du 2 ou 3 mai? Le P. Thurston
a cherch un point d'appui dans des calendriers coptes,
et il est vrai qu'on y trouve mentionne, au dbut
du mois de Baschns (fin avril et mai), une fte de
la sainte Vierge, mais c'est une fte de la Xativt.
Mai, Scriptorum veterum nova collcclio, t. iv, p. 94
F. Nau, Les mnologes des vangliaires coptes-arabes,
dans Pntrologia orientalis, t. x, fasc. 2, p. 202; E. Tisserant, Le calendrier d' Aboul-Barakal, ibid., p. 270.
Cependant, comme la fte de la Nativit rapparat
aulO^jour du moisdeTout (7 sept.), ibid., p. 187 sq.,
270, il se peut que les moines irlandais aient t
amens voir dans la fte de mai la premire naissance ou conception de Marie. Quant l'objection
exprime dans la note du ms. Lebar Brece, il n'y a pas
en tenir compte, car elle repose sur une supposition
fausse, rejete dj par saint Andr de Crte, P. G.,
t. cvu, col. 1313, et n'ayant pour fondement qu'une
variante, dnue d'autorit, dans le texte d'un apocryphe. Voir E. Amann, Le prolvangile de Jacques,
;

p. 198.

Mais s'agit-il, dans les trois calendriers, d'une fte

rellement clbre en Irlande l'poque o ils furent
composs? Certains le contestent, en particulier
l'insertion de la fte dans
Kellner, op. cit., p. 192
ces recueils proiiverait seulement l'rudition des
compilateurs. D'autres se sont tenus sur la rserve,
comme Edm. Bishop, On ihe origins of Ihe feast of
the Conception, Londres, 1904, note prlim., p. 5 sq.
Si tant est que cette fte ait t effectivement clbre. La faon indcise dont parle l'annotateur du
calendrier d'Oengus et la disjonction qu'il pose
hc inceptio eius... vel qua'libet alio feria eius, sont
assez difiiciles comprendre dans l'hypothse d'une
:

Cnicis Christi Inveiitio.

Maria' Virginis Coneeptio.
Eventii, Teodoli, Ambrosii, etc.

IMMACT'LE CONCEPTION

989

les

pure vierge,

moins, les documents eux-mmes prouvent que

ride d'une fte ou d'une commmoraison ayant pour
objet la conception de Marie existait dans certains milieux irlandais aux ix<= et x sicles. En revanche, ils
ne nous donnent aucun renseignement prcis sur la
le

manire dont on comprenait l'objet de la fte ou de

la commmoraison. savoir dans le sens plus large
d'une conception simplement miraculeuse ou dans
le sens plus strict d'une conception sainte. Mais il
serait arbitraire d'exclure a priori le second sens,
(|uand, vers la mme poque, on trouve dans une
bymne sur la bienheureuse Vierge la strophe qui suit,
o la mre de Dieu, nouvelle Eve, est mise part des
autres humains dans ses prrogatives, dans son rle
tt peut-tre dans son origine.

Blume, Analeda hymnica mcdii vi,

5-11
Hijmnodien, p. 305.
des

Jahrh.

iind

die

t.

li.

b.

Documents

Die

Irish-Kcllischc

traciatus, p.

xxxvn

Dans un

pontifical,

suivantes

Cwlcstium

A. B. Kuypers, The prayer book of Aedeluald

callcd the

Book

of Cerne,

Cam-

schricbenen homilien, 1'" partie, rlit. A. Na])ier, Berlin,

1883; The homilics of the Anf/lo-Saxon Church, dit.
Benjamin Thorpc. Londres, 1844, 1846. L'auteur de
ce dernier recueil, Eifric, i>arat s'identifier avec
l'archevque du mme nom (1023-1051), qui fut le
successeur immdiat de saint Wulfstan sur le sige
d York.
Dans les Blicking Iwmilies, deux sermons se rapportent directement la mre ilc Dieu
l'un pour la
(dte de l'Annonciation, incomplet au dbut; l'autre
pour la fte de l'Assomption. La pense de l'orateur
ne va jamais au del de ces trois i<lcs puret perptuelle et parfaite, rle de mdiatrice, place privilItie au-dessus de toutes les autres cratures. Aucune
des homlies de saint Wulfstan n'a pour objet propre
Notre-Dame; incidemment elle est mentionne sous
:

Daigne l'auteur des dons

clestes et le rnovateur des
esprits terrestres, qui a fait

vos benedictionum suanini

ubertatc dignctur locuple-

carisnialum

tcrrcnaruinqxio
qui bentam dei
gonitriccm angclico concipiendani prccona\ it oraculo,

inspirator
rcparator,

bridge, 1902, p. 154.

Rien qui mrite de fixer l'atiention au ix" sicle;

mais partir du x', des documents apparaissent,
d'abord ngatifs, puis positifs.
a. Documrnla nr/alifs.
Les recueils de textes
saxons, publis en Angleterre, contiennent un ccrtain nombre d'homlies des x" et xi sicles The Blicking homilirs of the ienlh century, dit. B. Morris,
Londres, 1880; Wulfstan, Sammlung dcr ihm zuge-

dress pour l'glise primitialc

de Cantorbry aprs 1023, mais dans la premire

moiti du sicle, on lit, sous ce titre
Benedictio in
die conceptionis sancte Dei genetricis Marie, les prires

omni laude digna. Quai es interpcllatrix pro totius

mundi discrimina exaudi exaudi xaudi nos sancta Maria.

commonly

sq.

D'autres documents, formant un second groupe, sont

plus prcis que les prcdents, car ils contiennent des
formules de bndiction ou des oraisons pour la fte.

Sancta dei Rcnctri>: scmper virgo beata benedicta

gloriosa et gencrosa. Intacta et intemerata
casta et incontaminata Maria immaculata electa
et a deo dilecta. Singulari sanclitate prasdita, atquo

the bishop,

Un premier groupe nous

la

Dom

positifs.

prsente la simple mention de la fte; tels deux calendriers, provenant des abbayes d'Old Minster et de
Newminster, Winchester, et rdigs l'un vers 1030,
l'autre sous le gouvernement de l'abb Aelfwin
(1034-1057). La fte y figure au 8 dcembre, sous
Conceptio sancle Dei genitricis Maria'. R. T.
ce titre
Hamplon, Mcdii a=vi kalendarium, Londres, 1841,
t. I, p. 433, 440. Dans un martyrologe, compos vers
1050 au monastre de Saint-Augustin de Cantorbry,
on lit galement la mme date, ri id. dec. : item
ipso die conceptio sonde Marie Dirginis. Londres,
British Musum, i\/s. CoWon., Vitelliiis,c. xii; cf. Thurston, Abbot Ansclm of Bury and the immaculatc conception, dans The Month, juin 1904, p. 570; Eadmeri

Ou a vu plus haut qu'au \m^ sicle,

dvotion envers la mre de Dieu n'avait pas encore
pris son plein essor dans T'glise anglo-saxonne.
Pourtant, c'est dj une trs hante ide de la saintet
de Xotre-Dame et de son pouvoir d'universelle intercession, que respire VOndio ad sanctam JMariam,
contenue dans le manuscrit dit Book of Cerne, dont
se servait, en 7)0, Ethelwald, vque de Sherbourne
la prire s'y adresse la sainte mre de Dieu, toujours vierge, bienheureuse, bnie, glorieuse,... Marie
immacule, choisie par Dieu et l'objet de ses prdilections, orne d'une saintet unique et digne de
toute louange,... avocate du monde en pril...
c) Anr/lclcrrc

<

femme

.'

Huic iiiatri nec inventa ante nec post similis,

Nec de proie fuit plane Iiiinian originis.
Per muliercm et lignuni niundus periit,
Per mulieris viitutem ad saluteni rediit.

Hymnen

ap])ellations de

sainte Marie, mre du Christ,

sans tache, vase destin contenir un trsor.
Serm., n et xliv, p. 13 sq., 251. Elfric
proclame Marie riche de toutes les vertus, toute belle
et toute brillante, temple du Saint-Esprit comme nul
autre, possdant la grce en sa perfection, nouvelle
Eve et notre mdiatrice auprs de son divin Fils,
t. I, p. 447 sq., 455; t. n, p. 23. Il affirme qu'elle est
ne, comme les aulrcs humains, d'un pre et d'une
mre, Joachim et nue, personnes pieuses selon la Loi,
mais dont il ne veut rien dire de plus, par crainte de
tomber dans l'eiTeur, t. n, p. 466. Paroles o perce
un sentiment de dfiance l'gard des amplifications
contenues dans les vangiles apocryphes. En somme,
dans ces divers documents, nulle manifestation d'une
croyance la saintet originelle de la bienheureuse
Vierge, nulle mention d'une fte en l'honneur de sa
conception. Mais ce n'est pas l tout l'apport de
l'ghse anglo-saxonne, antrieurement l'invasion
normande de 1066; il y a d'autres sources utilises
surtout par Edm. Bishop et le P. Thurston.

solennit rellement en usage. Cette raison n'a pourtant rien de preniptoire; car la note est de seconde
main et d'poque postrieure, celui qui l'a insre
pouvait ignorer ce qui s'tait pratiqu jadis. A tout

Cl.

990

tare

et

virtutum

floribus.

Amen.
'

annoncer par un ange

la

conception

de la bienheurcuse nicrc de Dieu, vous

enrichir de ses plus abondantes bndictions et des

fleurs
des
vertus.
Ainsi
soit-il.

Et qui

illani priiis sancti-

nominis

dignitate
quam dita gigncretur huluana fragilitate, vos virluficavit

tum

copiis adiuvct pollcre.

nominis sui a cueratida
confcssione
infaligabiliter
et in

prrsevernre.

.Viiicn.

Lui qui l'n sanctifie par

l'imposition d'un nom augusfe avant que l'humaine
fragilit

ne lui donnt le
vous fasse posscvertus dans leur

jo\ir, qu'il

der les
plnitude et persvrer infaligablemcnt dans la respectueuse confession de son

nom. Ainsi
Obtineat

vobis

gloriosis

prospra
tempora, iucunda et paciinterccssionibus
fica, et

post prcsenlia secula,

gaudia sine fine manentia,

cuius vonerand.T conceptionis frcqui nlamini magnifira
sacramenta. Anicn.

soit-il.

Qu'elle-mme vous obtienne par sa glorieuse iulereession

bonheur

la

prosprit, le

paix ici-l>as
aprs celte \ie, les joies
que nous bonorons en flant les glorieux
mystres de sa vnrable
conception. Ainsi soit-il.
et la

et,

ternelles, celle

Londres, British 'Sluf.cum, mu. Jlarleinn. 2S92,

cf. Thurston, Eadmeri traciatus, p. 85.

iol.

ICI

IMMACULEE CONCEPTION

991

Un autre pontifical, appartenant l'glise cathdrale d'Exeter et qui parat avoir servi rvq[ue
Lofric (1050-1073), renferme sous la rubrique
Benedidio in'conceptione sancle Marie, une prire du
:

mme

genre

Scmpiterna(m') a deo bevobis

bate
uedictionem
Marie virginis pia deposcat
supplicatio, quam concipiendam omnipotens, ex qua
eius conciperetur Unigenitus
angelico declaravit preconio,
quam et vobis iugiter suffragari benigno, ut est benignissima, sentiatis auxilio.

Amen.
Quique illam ante conceppresignavit nomine spiritus sancti obumbratione,
vos divinam gratiam mente
annuat concipere in sancte

tum

Trinitatis confessione atque

ab omni malo protcctos

fica

tione.

confirmet

dei-

sancti fica-

Amen.

in celis

la

bienheuriusc vierge

toujours la bndiction divine par sa pieuse intercession, elle dont le Tout-Puissant, qui la destinait pour
mre son fds unique, a fait
annoncer la conception par
un ange! Et qu'elle vous
assiste sans cesse de son secours bienveillant, celle qui
est la bienveillance mmel
Ainsi soit-il.
Daigne celui qui l'a dsigne par son nom avant
qu'elle ne ft conue et qui
l'a couverte du Saint-Esprit,
vous accorder de concevoir
vous-mmes en vos mes la
grce et la confession de la
sainte

Trinit!

Qu'il

vous

prserve de tout mal et vous

confirme dans la saintet di-

Sancta vero dei genitrix

Maria vobis a Deo pacis et
gaudii optineat incrcmentum, ut quibus felix eiusdem
bate virginis partus extitit
salutis exordium, sit etiam
ipse Jhesus Christus pre-

miam

Que

Marie vous obtienne pour

vite pernia-

nentis sempiternum.

fiante! Ainsi soit-il.

VA que la sainte mre de

Dieu Marie vous obtienne

de Dieu un accroissement
de paix et de joie, en sorte
qu'ayant reu dans l'heureux
enfantement de la bienheureuse Vierge le principe du
salut, vous obteniez aussi
Jsus-Christ pour ternelle
rcompense et source d'une
vie permanente au ciel.

Londres, Brit. Mus., ms. addil. 2SS8, fol. 189''; cf.

Thurston, Eadmeri tradatas, p. 84.
Enfin, le Missel de Lofric, donn par cet vque
la cathdrale d'Exeter, contient, pour la fte de la
conception de Marie, V! id. dcembres, trois oraisons
dont la premire et la troisime mritent d'tre
signales

(Collecta). Deus qui beat

Marice virginis conceptionem angelico vaticinio parentibus priedixisti, presta
huic prcsenti familire turc
eius praesidiis muniri, cuius
conceptionis sacra solemnia
con^rua frequcntatione vcneratur. Per Dominuni...

AU

coniplendum.

Repleti

Dieu qui, par l'entremise

d'un ange, avez prdit la
conception de la bienheureuse Vierge Marie se-s parents, accordez votre famille

ici

prsente

d'avoir

pour protectrice et soutien

celle dont elle s'efforce, en
cette sainte solennit, de
vnrer dignement la conception. Par Notre Seigneur...

Repus des aliments

vivi-

rogamus, omnipotens Deus,

bate Marie semper virginis,
cuius venerandam colimus
conceptionem, pia interven-

restaurs par les

divins mystres, nous vous
supplions, Dieu tout-puissant, de nous dlivrer du
joug des funestes souillures,
grce la pieuse intercession

tioneasqualorumerui immaniuni dominatione. Per Dominum...

de la bienheureuse Marie
toujours vierge, dont nous
ftons la conception vn-

vitalibus alimoniis, et divinis

refecti mysteriis, supplices

Tiants

rable.

The Lofric missal,

dit. F. E.

et

Par Notre

Seigneur...

Warren. O.xford, 1883,

p. 268.
c. Origine de la fte anglo-saxonne de la Conception
de Marie.
Si les documents qui prcdent se prsentent dans de meilleures conditions que ceux de
provenance irlandaise, s'ils rendent indubitalole l'exis-

tence de la fte de la Conception en Angleterre dans

la premire moiti du xi'= sicle, ils ne disent pas ni ne
permettent de conclure fermement sous quelle iii-

lUience elle

fit

mi
Comme

son apparition.

tous

les

docu-

ments se rattachent un groupe de monastres dpendant troitement de l'abbaye de Nevminster, Edmoiu;

Bishop conjectura d'abord que Ks moines bndictins de ce monastre, disciples iuimdiats ou mdiats
de saint J-2thelvoId (f 984), auraient tabli la solennit de leur propre initiative. Plus tard, le P. Thurstoi!
parla d'une influence irlandaise. D'autres attriburent l'introduction de la fle en Angleterre Thodore
de Tarse, qui vint dans ce pays comme primat di
Cantorbry (669-690), en compagnie du moine Adrien,
auparavant abb d'un monastre napolitain; conjc(ture renforce par la prsence, en d'anciens livrc^
liturgiques, de prires ayant une saveur orientale
prononce, et mme de mots grecs transcrits en caractres anglo-saxons. Voir Lestre. L' immacule conception et l'glise de Paris, Paris, 1004, p. 16; M. Jugie,
Origines de la fte, p. 532
cf.
Thurston, Tlie
Englisli feast of our Lady's Conception, p. 465. Enfin,
dans la courte prface de son article rimprim en
1904, Edm. Bishop s'est ralli l'hypothse d'un
emprunt fait l'glise de Xaples par les moines bndictins de Winchester. Plusieurs clioses semblent, c;
effet, trahir une influence grecque
la clbratio-.
de la tte en dcembre et, dans les formules de bni ;

diction comme dans lacollecte du IMissel de Lofric, L allusions au rcit du Protuangile de Jacques, vulga-

en Occident par ses remaniements latins Vva:pseudo-Matthieu et l'vangile de la Nativile

de Marie.
d. Sens de la fte anglo-saxonne.
Qu'en Angleterre
comme en Irlande, l'hommage des fidles allt droit
la personne de la mre de Dieu, on le voit par le
La Conception de Marie, el
titre commun de la fte
plus nettement encore par la troisime oraisoii du
Missel de Lofric, o la conception de Marie est tout
la fois appele vnrable et propose comme objtl
du culte Beat Mariie semper virginis, cujus venerandam colimus conceptionem. Mais quel titre cette
conceplion tait-elle considre comme vnrable'.'
tait-ce seulement cause des circonstances extrieures auxquelles il est fait allusion dans les documents cits la prdiction de la naissance, la rvlntion du nom de Marie, la cessation miraculeuse de
la strilit de sainte Anne, l'annonce du prochain
rdempteur dans la premire apparition de sa mre?
Ou bien tait-ce aussi pour le caractre de saintet
proprement dite qui se serait attach la personne
de Marie ds le dbut de son existence? S'il tait
permis d'interprter le sens de la fte au xi sicli
par celui qu'elle aura un sicle plus tard dans les
mmes milieux, la question serait facile trancher,
car nous verrons qu'Eadmer et les autres partisar.s
de la fte de la Conception l'entendaient bien dans
le sens immaculiste. Mais s'en tenir aux seuls documents rencontrs jusqu'ici, les donnes sont trop
maigres pour autoriser une rponse ferme.
D'autre part, ce ne serait pas tenir un compte
suflisant du contenu intgral des documents, que
d'interprter l'objet de la fte uniquement d'aprs
les circonstances extrieures qui. dans la pense de
leurs auteurs ou rdacteurs, prcdrent ou accompagnrent la conception de JNIarie. Dans la bndiction du Pontifical d'Exeter, la bienheureuse Vierge
est considre en fonction de son rle futur, ex qua
eius conciperetur Unigenitus. Surtout la deuxime
oraison de cette mme bndiction et l'oraison correspondante du Pontifical de Cantorbry contiennent
l'une et l'autre une expression o l'ide de sanctification proprement dite semble bien intervenir
quiqac illam ante conceptum prsesignavit nomine
Spiritus Sancti obumbratione...
Et qui illam prius
sanclificavil nominis dignitaic, quam edlia gignerdw
ris

gile de

IMMACULEE CONCEPTION

993

jrayilihdc. 01)scures eu elles-niines, ces

(ieux expressions acquirent une signification plus
prcise si on les raiiproche du passage correspondant
du Liber nalivilatis Mariie, dont elles s'inspirent

humnna

>;

et tu l'appelleras Marie. Elle sera,

comme vous en avez fait le vu, consacre au Seigneur ds son enfance, et remplie du Sainl-Espril ds
fille,

le sein de sa mre, adhiic ex utero malris. Un peu

J'ai t
plus loin, IV, 1, l'ange dit sainte Anne
envoy vers vous pour vous annoncer la naissance
dune fille, qui s'appellera Marie et qui sera hnie
par-dessus toutes les fenunes. Remplie de la grce
du Seigneur ds l'inslanl de sa naissance.... a natiL'itate
sua stnlim... E. Amann, op. cit., p. 348. Cet auteur se demande s'il n'y aurait pas dans ces derniers
mots Uiie lgre inconsistance avec ce qui prcde.
L'ange avait annonc .Joachim que Marie serait
remplie du Saint-Esprit ds le sein de sa mre. 11

du moment de la naissance; moins qu'il

prendre le mot natioitas dans un sens plus
large et y voir la conception. La contradiction disparat, en effet, en ce cas-l; car l'autre expression, ds
le sein de sa mre, est indtermine et peut s'appliquer indiffremment une sanctification opre soit
au dl)ut soit au cours de l'existence de Marie au sein
de sa mre. Il n'en va pas de mme pour la sanctification de saint Jean-Baptiste, puisque l'Evangile,
Lie, f. 44, la rai)porte un moment dtermin et
postrieur sa conception. Quoi qu'il en soit, les
termes employs indiquent au moins une sanctification de Marie affirme par l'ange dans la mme annonce prophtique o il rvle ie nom qu'elle portera;
et c'est l ce qui send)le expliquer la phrase laconique
des deux bndictions pontificales de Gantorbry et
d'Exeter. Dans la premire, le nom del future mre
du Verbe et la premire descente du Saint-Esprit
sur elle sont unis comme faisant partie l'un et l'autre
du message ])ro|)hlique: prsignavit nominc Spiritus
Sandi obumbrntiono.. Dans la seconde, les deux objets,
nom et sanctification, sont encore unis, la sanctification se trouvant en fonction du nom considr
dans la dignit qu'il suppose en celle qui le portera;
faille

doime comme antrieure

naissance, sans que rien n'en fixe l'poque un

et cette sanctification est

moment dtermin

et postrieur la conception
prias sanctiflcavil nominis dignilnte qunm dita gi:

gnerelur.

Peu importe ici la valeur objective de la source

dans les pontificaux ou missels anglo-saxons;
peu importe que tels ou tels dtails, relatifs la conception de sainte .\nne et la sanctification de son
fruit bni, aient t calqus sur ce que, dans les Ecritures, on dit d'.\nne, mre de Sanuiel, et d'Elisabeth,
mre du i)rcurseur, ou du prcurseur lui-mme; car il
s'agit maintenant de constater la croyance subjective
de ceux ((ui ont compos ces crits et de ceux qui,

utilise

sont servis. Une remarc[ue, faite par

E. Amaim au sujet du Protvnngile de Jacques, a dj
La Vierge qui devait mettre
t signale, col. 876

ensuite,

s'en

au monde

moins favorise que

le prcurseur du Christ? On ne le pensait pas dans
les milieux chrtiens o fut compos le Protvangile,
et Instinctivement la pit populaire y faisait le
raisonnement qm revient chaque page des traits
modernes de mariologie il faut admettre que la Vierge
Marie non seulement a reu les mmes faveurs que
les saints les plus cminents, mais qu'elle les a eues
d'une manire plus excellente. La remarque n'a pas
moins de valeur pour les remaniements latins que
pour !a rdaction primitive du Protvangile.
3" f-Jtat de la croyance ri du culte en Occident la
.Jsus, devait-elle tre

DICT.

DE THOL. CATHOL.

le culte.

six sicles posti)hsiens, la croyance

conce|)tion de la mre de Dieu ne se prsente pas encore en Occident sous une forme explicite,
gnralement parlant des lueurs apparaissent, mais
parses et mles d'ombres. Certains tmoignages
font pressentir les difficults qui surgiront bientt;
d'autres semblent dj une anticipation de la croyance
formelle, mais pour une raison ou pour une autre, surtout parce (|uc la question n'est pas encore pose expressment, aucun n'a cette clart qui force la conviction. Il reste pourtant incontestable qu'un mouvement progressif se dessine; mouvement comparable
celui qui. pendant les mmes sicles, se produit
en Orient, bien qu'en ce dernier pays il ait t
la bienheureuse Vierfe
plus brillant et plus rapide
est consiilre ou proclame sainte en mre de Diev,
d'une faon et dans une mesure proportionne son
rle et sa dignit. L'application va tout d'abord
;

s'agit ici

la

pour

Dans ces
rimmaculc

ne

fin de la priode allant du concile d'phse jusqu'au

milieu du A/e sicle.
Fixons en quelques mots les
rsultats acquis; car l'poque o nous sommes arrid'une part, la
vs est doublement importante
sparation dfinitive de l'glise grecque s'effectue
par le schisme du patriarche Michel Crulaire (1054);
fie l'autre, un nouvel ge va commencer, l'ge scolastique qui marquera en Occident une priode nettement distincte des prcdentes, pour la croyance et

manifestement. Voici, en effet, comment l'ange y

Ainsi ton pouse t'enparle saint Joachim, m, 3
fantera une

994

devenant effectivement mre du Verbe inmais, par voie de

carn au jour de l'annonciation
consquence, il y a raction sur son existence antrieure ou sa prparation pralable
c'est en future
mre de Dieu qu'elle vit, qu'elle nat, qu'elle est
forme. Remontant ainsi du plein midi la premire aurore, les latins comme les orientaux arrivent
saluer en Marie, ds le dbut, le temple que le Verbe
divin s'est choisi de toute ternit et qu'il s'est construit lui-mme, ayant ds lors en vue ses destines
futures. C'est par l surtout qu'ils anticipent, leur
manire le dogme de l'inmiacule conception; par
l que cette priode poslphsienne, prise dans son
ensemlile, peut se dnonuner l'aube de la croyance

Marie

formelle.

de cette priode, partir du ix ou du

de la Concejjfion de Marie apparat,
mais dans des cercles restreints, sans relation apparente avec le magistre ecclsiastique et dans des
conditions qui ne permettent pas d'affirmer une
connexion certaine entre la clbration de la fte et
la croyance au privilge mariai. L encore il y a, cependant, lueur d'aube naissante, car la fte n'a pas pu
exister sans que cette question se post dans les esPourquoi, quel litre vnrons-nous la concepprits
tion de la mre de Dieu? Quoiqu'il en soit de la rponse
donne cette poque, cpie cette rponse ait t unaVers

la fin

X'' sicle,

la fle

nime ou qu'elle ail t, connue plus tard, discordante,

le problme tait pos et demandait une solution. Que
t la logique des choses, toute la suite de
cette tude le montrera.
telle ait

Passaglia, op.

shop, Origins o/
V'irf/in

cit.,
llie

Marii, dans

part. III. sccl. vu,

fenst

o/

tlie

c. i, a.

2; Edni. Bi-

ConcefUion o/

Tlie doivnside review, 1886,

t.

llte

blessed

v, p. 107;

rimpression en lir--part, avec note prliminaire, Londres, 1904; II. Tliurston, The F.nglish feast o/ oiir LAidy'x
Conception, dans The Monlh, Londres, 1891, t. Lxxni,
p. 4.S7; The Irish oriqin.i o/ oiir I.ady's Conception feasi,
ibid., 1904, t. ciii. p. 449; cf. lirviic du clerg franai.^, Paris,
1904, t. XXXIV, p. 2').'>: F. O. Holwcck. Fasii Mwiani. FribourK-on-Hris!<au,]892,p.28.3sq.;X.-M.LrBachelct,op.ci/..
A. Noyon, Les origines
II. L'Occident, c. i, S 2; c. ii, 1
de In fle de la Conception en Occident {X', SI' et XII' sicles),
dans les fitiides, Paris, 1904, t c, p. 763 ; M. Jugie, Origines de
ta fftc de l'inimnciilc conception en Occident, dans la Heviir
aiigiislinicnne, Paris, 1908, t. xiii, p. 529; E. Vacandard.
;

VIL 32

IMMACULEE CONCEPTION

995
7>c".s

oriyines de hi jlc cl (in dogme de l'immacule conception,

clerg Iranais, liMO, t. i.xii, p. 15 sq.;
lieorlologie, S 28, Friljourg-eii-Hrisgau,

dans la Iteniic du
K. A. H. Kellner.
1911, p. 186 sq.

II. Depuis le milieu du xi-^ sikcle jusqu'au

CONCILE DE Bale (1439) priode de discussion.
Cette priode est caractrise par la jurande contro-

verse

au

prpare la fin du xi^

poursuit pendant

([ui se

se

el

xii

Provoqu

suivants.

])ar le

sicle,

commence

deux
dveloppement que
les

sicles

jirend

Conception, le dbat se concenlre bientt

sur l'objet mme de la fcte ou sur la croyance qu'elle
implique. D'abord mal prsent ou mal rsolu et
compliqu de questions accessoires, le problme finit
l)ar se poser dans toute sa nettet; les objections
srieuses sont pousses fond. Cela fait, la vrit se
dgage et le triomphe de la pieuse croyance devient
peu peu complet et dfinitif. Diverses tapes se
succdent, dont les grandes lignes doivent tre signala fle

de

la

les.
I.

SECONDE MOITI DU

XI^ SICLE:

AUBE DELA

Priode courte, mais importante

par l'apparition d'un homme et par la divulgation
d'un vnement, vrai ou suppos, qui devaient exercer
une infinence considrable sur le dveloppement et de
la fte et de la croyance.
1 Li's docU'urs; saint Anselme.
Quelques tmoignages, datant de cette poque, ne dilrent pas, dans
leur ensemble, de ceux qui ont prcd. Saint Pierre
Damien (t 1072) rappelle ce que nous avons appel le
courant ngatif, quand il affirme que tous, en dehors
du Sauveur, doivent s'appliquer ces paroles du prophte royal
Ecce in iniqiiitalibus conceptus sum, el
in delictis concepil me maler mea. Scrm., xlv, in Nalivilale B. V. M., P. L.. t. cxliv, col. 744. Aussi opposet-il la chair du Christ Sauveur et celle de Marie, comme
ayant t conues, l'une sans pch et l'autre du pch
Ex ipsa carne Virginis, qu de peccalo conccpta est,
caro sine peccido prodiil, qme ultro etiam carnis pcccata
delevit. Liber grutissinius, c. xix, P. L., t. cxi.v.col. 129.
Ailleurs il rentre dans le courant positif en 'inspirant

Que
d'une ide dj mise par Paul Warnelride
peut-il manquer, en fait de saintet, de justice, de
religion, de perfection, la Vierge unique qui reut
dans sa plnitude le don de la grce divine? C'est elle,
en efiet, qui entendit l'ange la saluer en ces termes
Ave, gratta plena. Dominas tucuni. Quel vice, je vous
le demande, pourrait trouver place dans l'me ou
dans le corps de celle qui, semblable au ciel, a mrit
d'tre le sanctuaire o repose la plnitude de la divinit? Scr/n., XLVi, in Naliviliate B. V. M., P. L., t. xxiv,
col. 752. Plus expressif encore est le pre des CliarIreux, saint Bruno (tUOl), quand il reconnat en Marie
la terre jjure, que Dieu a bnie et qui, en consquence,
fut indemne de toute contagion du pch, ub unini
propierea pecali conlagione libra. Expos . in ps.ci,
c. XX, P. L., t. CLii, col. 167.
Les noms de saint Pierre Damien el de saint Bruno
disparaissent devant celui d'un docteur qui, en ce
point comme en beaucoup d'autres, devait jouer le
rie d'un prcurseur et d'un initiateur saint Ansehne,
archevque de Cantorbry (1093-1109). Les dfenseurs du glorieux privilge de Marie ont invoqu son
tmoignage, mais en s'appuyant presque toujours
sur des crits apocryplies tels le Tractatus de conceplione B. Marias Virginis, le Sermo de conceplione

CONTROVERSE.

Marisa,

le

Miraculum de

conceplione,

dont

il

sera

([uestion plus loin; tel encoi-e le Mariulc, dit. Ragey,

Londres, 1898, o l'on rencontre des formules comme
Pulchra Iota, sine nota cujusque macul ;
celles-ci
:

aima parens, omni carcns corruptel

munda

cl

jucunda,

macula;

loin es mirabilis. Jlijmn.,

IV, str. 3; viii, str. 16.

i,

str.

Quelques expressions du

tola

14;

mme

99G

genre se retrouvent dans les prires la Vierge attribues au saint docteur

Virgo sanctissima. corpore
sanctissima, moribus omnium pulchcrrima. Virgo virginum. nec corde unquam polhila, nec ore, sed tola pu.chra, tola sine macula. Oral., lix, ad sanclam Virginen
:

Mariam, in Puriftcalione ejus, P. L., t. clviii, col. 964.

lixprcssions notables assurment, mais dont aucune
n'est applique d'une faon explicite au moment de
la

conception.

ses uvres dogmatiques, Anselme n'a pas

de la puret de Marie pour elle-mme, mais seulement en l'envisageant par rapport la puret absolue
de son divin Fils Comment, de cette masse pcheresse qu'est le genre humain, tout entier infect de
])ch. Dieu a-t-il pris une nature humaine exempte
de pch? Telle est la question, motive par la doctrine augustinienne sur la chair de Marie comme chair
de pch, qu'il touche dans un crit compos de 1094
1098, Car Deus homo, 1. II, c. xvi, P. L., t. clvhi.
col. 416. L'objection que le saint se fait poser par
son disciple Boson indique clairement la porte du
problme Si la conception du Christ, comme homme,
fut pure et exempte du pcli qui s'attache la dlc,tation charnelle, la Vierge elle-mme, laquelle il doit
son origine, fut conue dans l'iniquit, sa mre la
conut dans le pch, et elle est ne avec le pch
originel, puisqu'elle a pch, elle aussi, dans Adam,
en qui tous ont pch. Anselme commence i)ar
rpondre Puisque cet homme est Dieu et qu'il rconcilie les pcheurs par sa propre vertu, on ne peut pas
douter cju'il ne soit absolument indemne de tout
pch; ce qui suppose qu'il est sorti de la niasse pcheresse sans i)ch. Si nous n'arrivons pas comprendre
comment la sagesse divine a obtenu ce rsultat, ne
soyons pas tonns, mais confessons respectueusement notre ignorance en face du mystre. Sur les
instances de son interlocuteur, le saint propose cependant une explication. Les fruits de la rdemption
n'ont pas t pour ceux-l seulement qui ont vcu
aprs la passion du Sauveur; les autres aussi ont pu
en bnficier et obtenir, par la toi au futur rdempteur, d'tre purifis de leurs pchs. Grce un acte
de foi semblable, la Vierge fut purifie par une application anticipe des mrites de son fils, et c'est de hi
Vierge purifie que le Christ a t conu, in ejus ipsa
munditia de illa assumpius est. Mais comme elle tenait
cette puret de son propre fils, celui-ci, en fin de
compte, ne doit qu' lui-mme d'tre n pur, c. xm,
col. 419 sq., 423.

Dans

trait

Anselme donne
ista

pour

cette explication
videtur mihi passe salis/acere,

Elle avait pourtant

c.

satisfaisante,

xviii, col.

un inconvnient, dont

il

425.

se rendait

compte, celui de subordonner en quelque sorte la

])uret du fils celle de la mre, comme si le Christ
n'et pas pu natre d'une femme pcheresse. C'est
ce qu'avait paru soutenir, entre autres, saint Paschase
Radbert; parlant de la purification de Marie au jour
de l'annonciation, il avait crit
Alioquin, si non
codem Spiritu Sancto sanctificata esl el mandata, quomodo caro ejus non caro peccati fuit? et si caro ejus
de mitssu primif prvariculionis venit, quomodo Cliris:

Verbum

caro sine peccalo fuit qui de carne peccati

nisi quia Verbum quoi caro jactum
esl cam primum obumbravil in quam Spiritus Samtu^i
supervenit? De partu Virginis, 1. I, P. L., t. c.xx,
col. 1371. Anselme n'tait pas du mme sentiment;
aussi se rservait-il de donner plus tard une autre
explication, qui complterait la premire. Il la donna
peu aprs, en 1099 ou 1100, dans l'crit De conceptu
uirginalietoriginidipcccalo,P.L.,t. clviii, col. 431. Sans
tomber lui-mme s )us la loi du pch, Xotre-Seigneur
pouvait natre d'une femme jicheresse, la condition
de natre virginalemeiit. Cette solution nouvelle
tus

carncm assumpsit,

IMMACTLEE CONCEPTION

997

comportait un examen plus approfondi du pch

dans sa nature et son mode de
propagation.
A l'poque de saint Anselme comme i)cndant tout
Je cours du xn sicle, le plus grand nombre des thologiens identifiaient, au moins i)artiellement, la faute
hrditaire avec la concupiscence, considre comme
une corruption pu souillure iihysicjue; ])roduite par
le caractre dsordonn qu'ils attribuaient l'acte
de la inration dans l'tat prsent, cette souillure
^tait cense alecter directement la chair de l'enfant
conu, mais, par voie de contact ou d'influence, elle
s'tendait l'me au moment de son union avec le
corps. Hu.yues de Saint-Victor, De sacramenlis chrislian fidei, 1. 1, part. Vil, c. xxvni, xxxi, P. L.,
cf. Siimmu sentenlianim,
CLXXVI, col. 299, 301
t.
originel, considr

108; Pierre Lombard, Sent.,

et XXXI. Certains prtendaient
1.
Il, dist.
mme qu'en consquence du jiremier pch, il tait
rsult dans la chair d'.Adam une empreinte morbide
et vicieuse, qui suivait travers les i^es toute particule de matire transmise, immdiatement ou mdiatenient, par le commun anctre ses descendants.
De l une autre souillure, s'ajoutant la prcdente.
Robert Pull, Sent., ]. II, c. xxvni, P. L., t. clxxxvi,
III, c. XI, ibid., col.

t.

XXX

col.

756

ignore

la

De

sq.

ces

seconde, et

deux souillures, saint Anselme

il n'admet la jiremire qu'avec

beaucoup de rserve. S'il ne refuse pas de rect)nnatre

y ait dans la concupiscence inhrente a l'acte
gnrateur un ])rincipc de corrui>tion pour la cellule
transmise par les parents, il nie expressment que,
prise en elle-mme, la concupiscence soit pch proprement dit, elle ne l'est qu'improprement ou iutaphorjquement. De conceplii lur/in., c. iv, col. 4,37;
qu'il

De

concordid prscienliu'

col. 5,30 sq.

11

et prii'destinationis, c. vin,
nie galement qu'il puisse tre question

pch originel proprement dit avant l'animation

ou l'union de l'me avec le corps; le pch jiroprement dit ayant pour sujet l'me, considre comme
substance intelligente et libre, ne peut se trouver
ni dans la cellule transmise i)ar les ])arents ni dans
aucun des lments qui concourent la formation
de l'embryon humain nani clai vitiosa concupiscenlia
grnerelur inftins, non tamen mai/is est in seniinr culpci,
'jiiam est in spttto vel in sanguine, si quis m(d(i voluntute exspiiil (lut de sanguine suo aliquid cmittit. De
conceplu virgin., c vn, col. 141. Comme tout ])ch
l)ro|)rement dit, le pch originel consiste dans un
manque de justice, nbsentia debit jusiitia-. Tout
homme naissant devrait possder la justice ou rectitude originelle, celle que Dieu avait confre la
nature humaine en la crant el que le premier homme,
en d.sobissant, a ])erdue i)our lui et pour toute sa
I)ostrit, c. i-ni, col. 43.3-l3(). C'est dans le manque
de cette justice ou rectitude i)riinilive el dans l'inimiti divine qui s'en suit, que consiste le pch oriainel
Hoc peccatum, guod origiiuile dico, aliud intelligere nrqueo in iisdem infantibus, nisi ipsam quam
supra posai, facium per inobedicnliam Adiv, justiliic
debit nuditutem, per q.iam omnes /ilii sunf irie,
c. xxvn, col. 461. Kst-cc dire qu'il n'y a point de
rapport entre la tare hrditaire et une conception
soumise la lf)i de la conru])iscenie? .\u contraire,
le fait d'tre ainsi <r)nu i>ar un j)re et une mre de
du

llliation adamique entrane, pour toute fiersonnc

humaine qui commence d'tre, el au moinenl mme

elle commence rl'trc, la ncessit de cmitracter

pch originel en manquant de la justice ([u'elle
devrait possder, c. vu, col. 441. Mais tout cela suppose que cette personne est conue par voie de gnration nalurelleou sexuelle: cette condition manquant
f>mmp c'est le cas dans la conception virginale du
Sauveur, la ncessit de contracter la tare hrditaire
le

99S

disparat, c. vni, xi, col. 412, 446. Anselme peut donc

conclure que Notre-Seigneur aurait pu natre d'une
femme pcheresse sans tomber lui-mme sous la loi
du ])ch; en d'autres termes, qu'il n'y a pas de lien
ncessaire, absolument parlant, entre la puret de
Marie concevant et celle de Jsus-t^hrist conu.
Mais c'est l une hypothse, ce qui aurait pu tre;
ce n'est pas la ralit, ce qui a eu lieu en fait. Car
s'il n'tait pas rigoureusement ncessaire que l'HommeDieu ft conu de la plus i)ure des vierges, !a chose
tait pourtant convenable
sed quia decebat ut illius
hominis conceptio de matre purissima fieret. Oui,
co)itinue le saint docteur, il convenait qu'elle brillt
d'une puret sans gale au-dessous de Dieu, cette
Vierge laquelle Dieu le Pre devait donner son Fils
unique, ce Fils n de son cur, gal lui-mme, en
sorte que le Fils de Dieu le Pre et le fils de la Vierge
fussent rellement un seul et mme Fils , c. xvut,
col. 451. Phrase magnifique, dont on a dit justement,
1. 1, col. 1339, qu'elle emporte l'immacule conception.
Et il est vrai qu'elle l'emporte en soi: mais l'emportait-elle dans la pense d'.Vnselme? Il ne semble pas,
:

puisqu'il ajoutait
Quant la manire dont cette
mme Vierge a t purifie par la foi avant qu'elle
ne cont son fils, j'en ai trait ailleurs, c'est-a-dire
dans le premier crit. Car Deus homo, 1. II, c. xvi,
et xvn, col. 419> 421. Anselme attribue donc une
purification pralable celte puret souveraine dont
Marie devait jouir au moment de devenir mre. C'est
l'opinion laquelle Madmer fera, plus tard, allusion :
Quod si aliquis ipsam Dei genilricem usque ad Cliristi
annunlialionem originali peccato obaoriam asserit,
:

ac sic fide qua angelo credidit inde

quod
est

mundalam. juxtu

mundfuis cord't corum, si catlmlicum

non nego. Thurston, Eadnieri traclalns de concepdicitur, fide

iione, n. 12.

Kn quoi consista cette purification pralable de

Marie? Question importante par ses consquences.
Prtendre qu'elle porta sur le pch originel i)roprcmenl dit, ce serait supi)oser que, d'aprs le saint docteur, la bienheureuse Vierge fut infecte de la tare
hrditaire jusqu' l'poque o elle devint mre.
File serait donc infrieure, sous ce rapport, JeanBaptiste, sanctifi avant de sortir du sein maternel
prias plenus Dca quam ex niatre. Orat., LXn, P. /..,
:

CLvni, col. 969. Elle serait infrieure aux enfants

baptiss et ds lors dlivrs de toute souillure spirit.

tuelle. De concept, virgin., c. xxix, col. 4()2 sq.

De
cnncordia privscienliee, q. m, c. ii, col. 522. Que
penser de pareilles consquences, ou iilull inconsquences'.' Car, dans une jjrire i)our le jourde la N.nlivit, Anselme invoque Marie conune Vierge Irssainle
quando nota es, Virgo sanetissinia; il rinteri)elle i)ar
les mrites de sa naissance galement sainte
l'er
mrita tuie sacnitissim nativitatis. Orat., lvi, col. 9()2.
D'ailleurs, la solution propose dans le Cur Deus homo
et rappele dans le De conceplu virginali, exige imi);

rieusement qu'on entende par la iiurilicalion oi)rc

en iMarie au jour de l'annonciation tout autre chose
qu'une simple juirilication ou sanctification de l'me,
consistant la dlivrer du pch originel proiirenicnl
dit; car, d'aprs l'enseignement formel chi saint docteur, une purification de ce genrenefait i)asdisparaitre
en nous la chair de pch, elle n'entra\c )>as la transmission de la tache hrditaire, transmission qui tiertt
l'tat de dchance o la nature humaine se trouve
actuellement dans les descendants d'.\dam et (jui,
par consquent, est indpendante de la iirsence ou
de l'absence de grce sanctifiante dans l'me des
parents natura cgens jacla omnes personas, quas ip.ia
:

procrt,

eadem

De conceplu

egestute perralrices

rirginali, c. xxni,

qu'Anselme avait en vue,

et

iniustas

.\xiv, col.

c'tait

une

/acil.

457 sq.

purification

IMM.\r.lJLl<:E

99!)

spciale et privilgie, tendant faire disparatre

en Marie tout ce qui, dans la terminologie augustinienne, constituait la chair de pch, c'est--dire la

concupiscence considre soit comme effet ou comme

moyen de transmission du ])cli originel, soit comme
principe de pchs actuels (/unicn pt'cca//;. C'est galement de cette purification consomme que parlait
Eadmer, quand il a dit del mre de Dieu au jour de
l'annoncialion Nous croyons que, s'il restait encore
en elle quelque chose du i)c]i originel ou du pch
actuel, son coiur en fut si con\i)lteincnt purifi,
que ds lors l'Esprit du Seigneur reposa vraiment
dans sa plnitude sur l'humide Vierge qui, tremblante,
coutait le message divin. De cxceenlia Virginis,
:

P. L., t. eux, col. 561.

Le problme de la conception de Marie d'aprs
Ansehne n'est pas tranch par ce qui prcde; on
pourrait nicmc arguer de cette purification tendant
faire disparatre dans la mre de Dieu les eiets ou
consquences du pch originel, pour conclure que le
c. III,

saint docteur devait la regarder comme primitivement

soumise la loi commune. Ce qui parat confirm par
d'autres textes, notamment ceux o il rserve au
Sauveur le privilge d'avoir t conu et d'tre n
sans pch Solus inlcr homines filius Virginis in ulero
miitris el nasccns de maire sine pcccalo. De conceptu
:

virgin.,

quilas

m, col. 435; in omnibus enim trahilur iniAdam, et uinculum pcecali, et propagalio

te solo exceplo. Domine Jesii Chrisle, qui, nalnra
c.

ex

morlis,
miranle, de Sunclo Spirilu es coneeplus. Medilalio in
ps. Miserere, 19, P. L., t. ci.vni, col. 854. Mais dans
ces textes, comme dans ceux de saint Augustin et

d'autres Pres ci-dessus allgus, il s'agit directement

de la question de principe ou de droit, fonde sur le
mode de conception; sous ce rapport, Jsus-Christ
seul chappait la loi commune. Autre est la question
d'application ou de fait, l'exception restant possible,
s il plat Dieu. Ainsi, dans le premier texte, la conception sans pch el la naissance sans pch sont
rserves au Sauveur; malgr cela, en fait et par privilge, le prcurseur est n saint parce que sanctifi
dans le sein de sa mre, suivant une aflirination dj
rapporte prias plenus Deo qiuun ex maire.
A rencontre, il est vrai, quand il s'agit de Marie, se
prsente la phrase o Boson affirme la fois la conception dans l'iniquit, esl in iniqnilalibiis concepla,
et la naissance avec le pch originel, et cnm originali
peccalo nala esl. Mais, supposer que cette assertion
et t pleinement accepte, il n'en rsulterait pas
d'objection efficace contre la sanctification de Marie
:

dans

le sein de sa mre, si l'on tient compte de la

terminologie d'Anselme. Pour lui, les paroles du
lisalmiste Ecce in iniquitalibns eoncei>lus sum, s'appliquaient directement l'acte gnrateur des parents
:

au terme immdiat de cet acte, soumis l'un et

du pch, dans le sens expliqu dj:
le mot de conceplion dsigne alors la conception premire, appele conceplion charnelle, sminale, ou conception passive commence, par opposition la conception seconde ou conception passive consomme par
l'union de l'me et du corps, dans l'hypotJise formellement soutenue par Ansehne,, De concepla virgin.,
c. VII, col. 440, o l'embryon ne serait vivifi par une
me humaine qu'aprs une certaine priode de formation. Il rsulte de l que, dans le texte allgu,
l'expression nala esl, signifie proprement la naissance,
non extrieure, mais intrieure, celle qui eut lieu quand
par l'union de l'me avec le corps suffsamnient dvelopp, la personne humaine de Marie commena
et

l'autre la loi

d'exister. Cette acception

du mol naissance, cette

Lombard, 5c7)/., 1. II,

|)oque, est confirme par Pierre

dist.

XXXI,

9.

Si cette considration

sauvegarde

la saintet

de

la

CONCEPTION
naissance extrieure,

lOOO
la flilficult tire

Hoson n'en devient que plus prcise

des paroles de

el plus pressante

en ce qui concerne la naissance intrieure ou conception consomme. Aussi est-ce surtout de l'interprtation de ce texte que dpend la question de savoir
si,
finalement, Anselme d(jil tre rang parmi les.
adversaires de la conceplion immacule. Une question
pralable se pose
le saint docteur a-t-il fait sienne
l'assertion mise par son disciple, ou bien la laisse-t-il
seulement passer, sans lui donner son approbation?
La seconde alternative a eu ses dfenseurs, notamment Jean de Sgovie, Seplem allegaliones el tolidem
avisamenla pro in/ormalione Palrum concilii Basileensis, Bruxelles, 1G64, p. 353. et, de nos jours, par le
P. Bagey, Eadmer, Paris. 1892, p. 303
Le matre
:

Son silence quivaut non

une concession absolue, mais simplement une concession hypotlilique, un laisser-passer. Il ne rpond
Conceto, mais Iranseat, ou plutt il ne rpond
pas
rien, il laisse passer, afin de mieux montrer que, mme
en admettant que la Vierge ft ne dans le pch originel, il ne s'en suivrait pas que Xotre-Seigneur et
t conu lui-mme dans le pch originel. La seule
thse que le saint docteur veut dmontrer dans le
Cnr Deus homo el dans le De conceptu virginali, c'est
que Xolre-Seigneur a t conu sans pch, et il tient
faire comprendre ses disciples que l'immacule conception du fils, si l'on peut s'exprimer ainsi, ne dpend
laisse dire (le disciple).

;i

nullement de l'immacule conception de la mre.

La dernire remai'que est juste, mais l'interprtation propose ne saurait tre tenue pour pleinement
suffisante. Il y a, semble-t-il, de la part d'Anselme
plus qu'un simple laisser-passer, puisqu'il admet dans
ses deux crits une purification relle de JMarie. Aussi
Jean de Sgovie a-t-il ajout d'autres explications,
dont une au moins mrite quelque attention. Elle
consiste dterminer et limiter le sens et la porte
de la concession faite par le saint docteur d'aprs
l'objet de la purification qu'il admet et en tenant
compte du dveloppement intgral de sa pense.
Boson attribuait indistinctement la raison de pch
la conception premire ou charnelle, lie immdiatement l'acte gnrateur, puis au terme dernier do
cet acte, Marie considre comme personne humaine.

Dans

le

De conceptu

virginali,

Anselme met

les

choses

au point en distinguant le pch proprement dit,

qui convient l'me seule, et le pch au sens large
ou mtaphorique qui, d'une certaine faon, peut convenir au corps. Qu'il ait admis en Marie le pch
originel dans le second sens (ce que les thologiens
scolastiques appelleront bientt l'lment matriel de
ce pch), qu'il l'ait admis en Marie non seulement
avant, mais encore aprs sa naissance, nul doute ne
semble possible, puisque, d'aprs lui, la purification
spciale et privilgie de la mre de Dieu a port
l-dessus. Mais cette concession, faite implicitement
Boson, n'entrane pas, de soi, en Marie la souillure
de l'me, le pch proprement dit, car les deux choses
sont sparal)les. L'entra'nait-elle, de fait, dans la
pense du saint, comme s'il et admis un rapport
ncessaire de cause et delet entre les deux choses,
l'une amenant l'autre'? Bien ne le prouve d'une faon
premptoire. Aprs avoir expos ses deux manires
d'expliquer comment le Verbe a pu s'incarner sans
contracter le pch, il fait allusion une autre explication, plus profonde, qu'il accepterait volontiers si
elle lui tait suffisamment dmontre
alliorem autem
aliam rationcm... esse non nego, quam, si mihi ostensa
fueril, libenter accipio, c. xxi, col. 452. Or il se trouve
que, de son ct, Eadmer propose une explication
laquelle il donne aussi l'pithte de plus profonde,
(dlior consideratio, et qui consiste sauvegarder la
puret du fils en attribuant la mre une puret
:

IMMACULE CONCEPTroN

1001

non pas seulement toute souilpch originel proprement dit,

mais encore toute imperfection de la chair ou le pch
originel au sens large. Thurston, Eadmeri Iraclalus,
n. 12. Si le rapprochement fait ici avait quelque valeur
et qu'Anselme et eu rellement en vue la conception

originelle qui exclurait

lure de l'me

ou

le

faudrait dire que, sciemment et dlibrment, il n'a pas os aller aussi loin. Mais entre
une conception immacule en ce sens plnier et une con-

d'Eadmer,

il

ception supposant en Marie le pch originel proprement dit, il y a un moyen ferme celui d'une conception avec infusion privilgie de la grce sanctifiante, mais laissant la chair de la Vierge dans la
condition o elle l'avait reue de ses parents. Ce moyen
terme, Anselme l'a-l-il entrevu et, si oui, l'a-t-il
admis? Sur les deux points, la rponse ne jjeul trec[ue
problmatique et, dans le sens de l'airirmation, douteuse; toutefois, il ne sera i)as hors de propos d'observer
que la fte de la Conception et la croyance au glorieux
d'ardents dfenseurs
privilge trouveront bientt
parmi les plus intimes familiers du saint archevque.
11 reste que la doctrine anselmienne ouvrit la controverse et qu'en mme temps elle prpara de loin
la solution destine triompher un jour. Elle ouvrit
Comment
la controverse en posant cette question
de la masse pcheresse qu'est le genre humain, JsusChrist a-t-il pu natre sans contracter le pch? car
cette question devait amener les thologiens considrer la puret de Marie en fonction de celle de son
fils et se prononcer pour ou contre la saintet originelle de la mre. En outie, en attribuant la purification privilgie de la Nierge une application
anticipe des mrites de son fils, l'unique et universel
rdempteur, Anselme amorait la grande objection
qui devait tre fonnule et qui, au sicle suivant, le
:

sera

Comment

exempte du pch
Mais cette docapplication anticipe des mrites du
otarie serait-elle

originel, puisqu'elle a t rachete?

trine d'une

Sauveur pouvait aussi contribuer,

et elle

contribuera

dfait l'heureuse solution de la controverse. D'autres

points aideront au mme rsultat
le rejet d'.une
empreinte morbide qui aurait suivi travers les ges
toute chair drive d'.\dam: l'aflirmation catgoricjue
que le pch proprement dit a pour sujet l'me seule;
la distinction entre le pch originel encouru et la
ncessit antcdente de l'encourir (le debilum pcccati,
comme on dira plus tard); enfin la conception du pch
originel comme ])rivation de la justice primitive. Sur
ce dernier point, cependant, la doctrine restait inacheve : en consquence de sa dfinition gnrale du
pch, rectitudu voluntatis propler se sernata, De
conceplu virginuli, c. m, col. 430, Anselme s'est trop
attach, dans son analyse de la faute originelle, la
notion de rectitude morale, sans bien relever la nature
particulire de la just ice prim t ve et sans en dgager netlemeiit l'lment le plus foncier, la grce sanctifiante.
2" La vision d'JIelsin.
Jus([u' ces derniers temps,
beaucc up ra])portaicnt la seconde moiti du xii"" sicle
:

rtablissement de la fcte de la Conception dans

l'Europe septentrionale; ils voyaient la cause dterminante de cet vnement dans une apparition miraculeuse dont Hclsin, abb de Hamsay, aurait t
favoris vers l'an 1070. L'histoire est raconte dans
deux pices, jadis attribues a saint .Anselme Scrmo
de conceptione beatw Mnriir et Mimculum de conceplione sanct Marin-, P. J.., t. eux, col. 319, 323.
Trois autres rcits de la mme apparition ont t
publis par le P. 'fluirston, Eadmeri traclaliis de cnnfeptione sunrltr Maritr. .\j)pend. E, F, G, p. 88 sq.
I.e texte du premier concide, en substance, avec celui
que dfim derberon a dit dans le Sermo de conccplione. Le second texte prsente des points de contact
notables avec celui du Miraciilum, bien qu'il soit i)lus
:

1002

concis; il semble aussi plus ancien et le P. Thurston

a conjectur qu'il pourrait venir d'.Anselme le Jeune.
Le troisime texte est de Guillaume de Malmesbury,
mort vers 1143. Peu aprs, la vision d'Helsin fui
rimc, sous ce titre C'est comment la conception Nostic
:

le pote anglo-normand Robert

Wace. D'aprs les rcits primitifs, Helsin avait t
charg par Guillaume le Conqurant d'une nssion
auprs du roi de Danemark; au retour du voyage,
il fut surpris en mer par une violente tempte. Sur
le point de prir, il invoqua Notre-Dame: un messager
cleste vint son secours, mais, pour prix de sa pro-

Dame

/ii

establie,

par

lui fit promettre de clbrer et de faire

chaque anne, le 8 dcembre, la fte de la
Conception. Helsin ayant demand de quel oilice il faudrait se servir, l'envoy divin indiqua celui de la
Nativit, sauf remplacer ce mot par celui de Conception. chapp au pril, l'abb de Ramsay accomplit
sa promesse en ce qui concernait son monastre et
s'employa de tout son i)ouvoir propager la fte.
D'autres rcits merveilleux s'ajoutrent bientt au
prcdent. Dans le Sermo (ou \}\\itlEpislol(i)de Conceptione, saint Anselme, qui est cens parler comme archevque, raconte,outre la vision d'Helsin, deux appari-

tection,
clbrer

il

tions de

Notre-Dame

l'une

un diacre hongrois, qui

devenu plus tard patriarche d'Aciuile, pour le

dgager d'une union illgitime; l'autre, un chanoine
normand, pour l'arracher aux griffes du dmon. Dans
les deux cas, la Vierge recommande ses protgs de
fter, le 8 dcembre, sa conception. L'crit se termine
par une exhortation vhmente vnrer, en la clbrant, non seulement la conception spirituelle, mais
mme la conception humaine de Marie Celebremus

serait

venerabilem,
iilramque eitis conceptionem
spiritualcm videlicct et luimnnam. On ne pourrait donc
s'tonner que. dans un concile tenu Saint-Paul de
Londres en 1328, Simon Mi)liani, primat de Canlorbry, voulant tendre toute sa province ecclsiastique la clbration de la fte, ait parl en ces termes
selon l'exemple de notre ])rdcesseur, le vnrable
.\nselmc, qui a jug bon d'ajouter aux solennits plus
anciennes de la bienheureuse Vierge Marie celle de sa
i/itur...

conception. Mansi, t. xxv, col. 8'29. De son ct, la

vision d'Helsin fournit matire dveloppement. Le roi
Guillaume, frapp du rcit que lui fil l'abb llelsin,
convoqua tous les vques d'.Xngletcrre et de Normandie," pour qu'ils eussent dlibrer sur cette
importante atairc. Les vques rglrent que la fte
de la Conception serait clbre dans tous les tats
anglo-normands. Telle fut la vritable origine de celle
fte en Occident. Elle passa de Normandie en l-'rance,
et de l dans tous les autres tats de l'Europe. Ds
l'an 1072, deux ans seulement aprs la cleste apparition, .lean de Hayeux, archevque de Rouen, tablissait dans l'glise de Saint-Jean une confrrie sous
letitre de l'Immacule Conception. .Vbb .\dam,Z.
/te de l'Immacule Conception, dite Ecte aux \or-

mands

, p. 361, 3C7.
i:n face de ces assertions

complexes, il faut ncessairement distinguer entre la vision d'Helsin telle

qu'elle apparat dans sa forme premire et les additions ou amplifications postrieures. L'existence d'un
culte de la conception en Normandie la lin du
xi"; sicle n'est pas dmontre. Aprs avoir soumis

une juste critique les pices allgues, M. l'abb

Vacandard, historien rouennais, est arriv cette
Aucun document du xi" sicle ne nous
conclusion
a olTerl de trace du culte de la Conception en Normandie. Seuls les manuscrits du xiii'' cl du xii' en

font mention. Les origines rie Ut fle de la Conception

dans le diocse de Rouen et en Angleterre, p. 1(18. Comme
on le verra plus loin, l'expression de Ele aux Normands n'a ni l'ancicnnel, ni, au dbut du moins,

1003
le

>1

AcrLE C

sens qu'on suppose dans les ouvrages cits.

Que

la

fte de la Concei)tion ait t institue sous Guillaume

le Conqurant et qu'elle l'ait t par saint Anselme,
ee sont l deux assertions inconciliables, puisque le

normand mourut en 1087 et que l'abL du Bec

ne devint archevque de Cantorbry qu'en 1093.
D'ailleurs, ni l'une ni l'autre de ces assertions ne
prsente de srieuses j^aranties. Loin d'tre favoris
par l'invasion, le culte de la Conception en fut entrav,
loi

et mme compromis il y eut raction contre

usages du peuple vaincu, d'aprs Eadmer, Viia
S. Ansclmi. 1. I, c. v, n. 42, P. L., t. cLvni, col. 74,
des rformes furent faites dans le calendrier anglosaxon par Lanfranc qui occupa le sige de Canlorlry de 1070 1089, et la nouvelle fte de la Vierge
subit une clipse momentane en plusieurs endroits,
notamment Winchester et Cantorbry. Sous
quelle influence la restauration se fit-elle, nous le
verrons tout l'heure, mais bien qu'elle ait suivi de
prs la mort de saint Anselme, lui-mme n'en fut
lias l'auteur. L'obstacle ne vient pas du doute qui
s'attache aux sentiments de ce docteur sur la question
de croyance, car l'admission d'une fte de la Conception et la croyance la saintet originelle de Marie sont
deux choses qu'il faut distinguer cette poque,
comme dans les sicles suivants: tels ont accept la
fte, qui ne professaient pas la croyance. L'obstacle
rel est d'ordre historique on ne trouve rien, ni dans
les uvres authentiques d'Anselme, ni dans sa biographie compose par Eadmer, son disciple et familier, ni dans les autres documents contemporains,
cjui permettent d'attribuer au saint primat l'institution d'une fte de la Conception, soit pour l'Angleterre et la Normandie, soit pour la seule glise de
Cantorbr\-. Tous les crits relatifs la croyance
ou au culte de la Conception qui ont t rattachs
au nom d'Anselme, le Tractafits, le Sermo, le Miraculum, sont apocryphes. L'affirmation mise par
Simon Mpham deux sicles plus tard, au concile de
1328, est vraisemblablement dpendante de ces pices,
moins qu'elle ne doive s'expliquer par une confusion
entre Anselme l'archevque et Anselme le Jeune,
son neveu, qui fut en ralit non l'instituteur, mais
le restaurateur de la fte de la Conception en Angleterre.
Dgag des excroissances ultrieures et ramen
aux donnes premires, que vaut le rcit de la vision
d'Helsin? Des crivains ont cru devoir douter de
l'historicit du personnage ou du moins de sa mission
en Danemark, surtout parce qu'Helsin est donn
ds lors pour abb de Ramsay, titre qu'il aurait possd seulement en 1080, la mort d'Aelfwin, son
prdcesseur
Aielsinus abbas. Suscepit abbatiam
anno RILXXX. Et fuit abbas pcr VIII annos. Cartularium monastcrii de Ramescia, Londres, 1886 sq.,
t. IV, p. 174. Doutes fragiles, car des documents incontestables tablissent qu'Helsin (appel aussi Elsi,
Elsinus, A.ielsinus, Aethelsige), abb de Saint-Augustin de Cantorbry au temps de Guillaume le Conqurant, apparat aussi ds cette poque, et avant la mort
d'Aelfwin, avec le titre d'abb de Ramsay, qu'il fut
envoy en Danemark et qu'au retour, il alla non pas
Cantorbry, mais Ramsay. Langebek, Scriptores
ti^rum Danicarum medii wvi, Copenhague,
1774,
t. m, p. 252; Sir L. Ellis, A gnerai introduction to
Domcsdiij book, Londres, 1833, t. n, p. 98; Ed. Freenmn, Ilistory of Ibe Norman conquest of England,
2 dit., Oxford, 1876, t. iv, p. 135 sq., 749 sq. Sans
compter que, dans le carlulaire de l'abbaye de Ramsay, on lit ces mots la suite de ceux qui ont t
rapports ci-dessus
Et eidem rcvelatum fuit in mari
qnod feslum Conceptionis sanct Murix celebraretur,
et per ipsum primo fuit inventum.
Mais si l'on ne peut pas douter de l'historicit du

au dbut,

les

N C F. P T I r X

1004

personnage, n'en va-t-il pas autrement de la ralit

de la vision qui lui est attribue? A prendre cette
dernire en elle-mme et dans son objet, rien n'autorise la rejeter d'emble, comme impossible ou mme
invraisemblable, ni la mettre sur le mme rang que
les lgendes du clerc hongrois et du chanoine normand, car elle se prsente dans des conditions trs
diffrentes. Il est vrai que la fte de la Conception
existait dj en Angleterre et que, notamment, elle
avait exist Saint-Augustin de Cantorbry, monastre longtemps habit par t.elsin, d'abord simple
religieux, puis prieur et abb; cette circonstance
prouverait contre la vracit de la vision, si l'on prtendait y rattacher la premire apparition de la fte
en Angleterre. Mais rien de pareil ne se trouve dans
les rcits les plus anciens: il y est seulement question
du monastre de Ramsay Statimque in Ramesiensi
cnobio idem festum solempniler celebrari constiluit,
:

ipse quoad vixit devotis obsequiis illud celebravit...

Statuilque in Ramesiensi ecclesia cui ipse precrat ut

et

festum omni anno solempniler vi idus decembria

Thurston, Eadmeri traclalus, p. 91, 95.
D'autres doutes, plus srieux, ont t mis; ils tiennent
soit au caractre imaginatif de l'abb Helsin, tel que
d'autres actes de sa vie le font souponner, soit au
silence des premiers dfenseurs de la fte au xii sicle,
soit un certain ton tendancieux qui semble rgner
dans le rcit du Miracutum et qui peut le faire considrer comme rdig ou arrang en vue de lgitimer
la fte conteste et d'en favoriser le triomphe. Thurston, The Englisfi feast of our Ladys' conception, p. 461
E. Bishop, Un the origins, 1904, p. 8 sq., 37 sq.
Une chose, en tout cas, est incontestable: c'est la
grande influence que la publication du Miraculum
de conceptione exera sur le dveloppement, non pas
tant de la croyance au glorieux privilge, que de la
fte de la Conception. La jireuve en est dans le grand
nombre de brviaires, martyrologes et autres documents liturgiques o, partir du xui'' sicle, la lgende
d'Helsin est utilise, en Angleterre, en Normandie, en
Danemark, I..angebek, op. cit., t. ni, p. 253, et sur
tout le continent, l'Italie comprise, comme on en peut
juger par des brviaires conservs la bibliothque
du \'atican, par exemple. Val. lat., 4752, fralrum
minorum secundum consucludinem romane ecclesie.
fol. 526, et
4761, secundum consueludinem romane
curie, fol. 362 v, l'un et l'autre cotes xivo sicL\ Fait
qui ne peut crer aucune difficult dogmatique, si
l'on a soin de distinguer ici comme dans d'autres cas,
en particulier celui de la dvotion au Sacr-Cur,
entre l'occasion ou la cause dterminante d'un mouvement cultuel et l'objet ou le motif propre du culte;
objet et motif dont la vrit est, en soi, distincte et
indpendante de l'occasion ou cause dterminante du
lioc

eelcbraretur.

mouvement

cultuel.

Robert Wace, L'tablissement de la fle de la Conception

Notre-Dame dite la Fle au.x Normands, dit. G. Mancel et
G. S. Trbutien. Caen, 1842; l^iagey, Eadmer, Paris. 1892c. xx.xvu-XLi; H. Thuiston, J'Iie English feast of our Lady's
Conception; The legend of abbot (51, dans 2"/ie i\/oji(/i, 1891,
1904, t. LXXHi, p. 548 sq.; t. civ, p. 1; l'abb .Vdam, La
de V Immacule Conception, dite Fle aux Normands .
d'aprs les quatre brviaires nmnuscrits deCoutances, conservs la bibliothque de ^'alognes, dans la Revue catholique
de Normandie, 5' anne, 1895-1896. p. 115, 357 E. Vacan<tard, /,es origines de la fte del Conception dans le diocse
de Rouen et en Angleterre, dans la Revue des questions historiques, Paris, 1897, t. LXi. p. 166; plus tard. Les origines
de la fle et du dogme de l'immacule conception, I, dans la
Revue du clerg franais, VJlQ.t.i.s.u, p. lS-20; P. Salaville,
Les prein ires origines de la fte de la Conception en Normtuidie,
dans Notre-Dame, 3 anne, Paris, 1913, p. 357-364.
fte

//.
XII" SICLE
COMiiOVERSE.

COMMEXCEilENT DE LA GRASDE
La

crise

invitable

se produisit

niMACILEE CONCEPTION

1005

de la fle de la Conception,
d'aboid en Angleterre, puis sur le continent.
l)ienlt, ce fut l'occasion

1. Restauration
1 La controverse en Angleterre.
Implante en di^crs
de la fte : Anselme le Jeune.
endroits avant la conqute normande, la fcte de la
Conception avait ensuite, on l'a vu, subi une clipse:
Autrefois
fait qu'Eadm.er dplorait en ces termes
elle tait clbre par un plus grnnd nombre, par ceuxl surtout en qui s'alliaient une franche simplicit
et une plus humble dvotion. Mais depuis que les
esprits se sont laisss dominer ])ar l'amour de la science
et la ni;!nie de tout examiner, on a retranch cette
solennit, au mpris de la simplicit des jjauvres, et,
sous prtexte qu'elle manquait de fondement solide,
on l'a rduite rien. Thurston, Eadmeri tractatus, n. 1.
Lignes crites dans les vingt premires annes du
xii^ sicle, alors que l'uvre de la restauration n'tait
pas encore dveloppe. De cette poque date un pr-

cieux document, le Missale ad usum insignis ecclesie

The York Missal, dit. Henderson,
Ebonicensis.
Durham, 1877. Le missel d'York ne contient pas la
fte de la Conception, au moins dans sa ]>artie primitive, mais quelle magnifique ide il nous donne de

mre de Dieu!

la

Veliit rosa

Virgo

decorans spineta,sic quoil la-dat nil lialiet Maria

(juod contulit prima, Christi sponsa effugat

Eva

[Mai-ia.

Prose in die Kativifafis,

t. ii,

p. 281.

A rea virga priniiE matris Ev;i' floreus rosa processit

Maria.
Oritur ut lucifer inter astra etlicrca perijulchra ut luna.
Prose in die Assumptionis,

t. ii, ]).

82.

Mulierum pia apniina intra seiiiper lcnedicla...

l'x quo atque nala sum incorrupta.
Terlin die infra

Octavam (Assumptionis),

Te Deus Pater,
Vt Dei Mater

t. ii,

p. SO.

Sauctilicavit.
Sanctam servavit.
Et mittcns sic salutavil,
Ave ploiia gralia.

Fieres, et ipso frater

Ciiius eras filia.

hymnica,

t.

t. ii, )).

Liv, p. 396,

la fle de la Conception,
revanche elle se trouve dans un autre, crit vers
1220 Winchester ou dans les environs (Kiblioth.
du Havre, n. 330. A. 32) messe propre, la mme que
contenait dj, un sicle plus tl, le missel de Lofric,
voir ci-dessus col. 991 en outre, une prface o Marie
est loue d'avoir t prvenue de Dieu, comme destine devenir le temple du Seigneur. Ce missel de
Winchester forme comme un trait d'union entre les
lieux priodes spares par les premiers temps de la
icinqule: il inaugure en" quekpic sorte l'uvre de la
restauration, cardans l'espace d'une dizaine d'annes,
!a fte est introduite ou rapparat en maint endroit
Westminster et Reading avant 1128, Worcester
en 112.5, Winchcombe en H2(), a .Saint-.Mban vers
la mme poque ef, probablement, Gloucester.
Uishop, Un Ihe origin a/ Ihe /easl, p. 32 sq. Noyon,
rii

il

fte, p. 10.

Ce mouvement de raction se lit et se dveloppa

sous l'impulsion d'un homme en qui le P. N'ii'lor de
Huck et d'autres sa suite crurent devoir saluer l'instituteur de la fte de la (Conception en Angleterre,
mais qui, en ralit, n'eu fut fpie le restaurateur et le
l)r()moteur Anselme le Jeune, ne\ eu de saint .\nselme.
D'abord abb de Cluses en Savoie, il avait t appel
l'ar son f)ni-le (Canlorbr} Aprs la mort du primat,
Home par
il rentra dans son abbaye, puis, mand
:

cclebralur ejus vestra scdulitate /esta conccptio. Ibid.,

Append. A, p. 54.
2. Le mouvement

d'opposition.
L'uvre de restauration entreprise par l'abb de Saint-Edmond
n'allait pas sans difficults. Osbert de Clare lui disait
que la clbration de la fte Westminster avait
provoqu de vi\es rcriminations: on avait prolest
auprs de deux vqucs, puissants ))ar leur infiuence,
qui s'taient trouvs par hasard dans le voisinage,
Roger de Salisl ury et Bernard de Menevia (SaintDavid), jadis chapelain de la reine Mathilde. Les
mcontents criaient la nouveaut, ils objectaient
que l'glise romaine n'avait pas approuv ce culte;
ils disaient mme cpie la fte avait t prohibe dans
un concile , assertion vague, mais c[ui ne semble pas
dnue de fondement. Thurston, art. Abbot Anselni
of Buri), p. 5G0. Diniculls d'ordre juridique ou liturgique; mais nous voyons, par le trait d'Eadmer, qu'en
ralit les opposants allaient plus loin; ils dclaraient
que la fle n'avait pas de raison d'tre, quasi ralione
vacantem. Cette objection i)eut se comprendre et
s'claircir par une allusion aux deux conceptions qu'on
distinguait alors
la conception connnence ou char:

retrouve cette strophe.

.Si le missel d'York n'a pas

Les origines de la

le pa]U' Pascal 111, il y fut cr abb de Saint-Sabas,

monastre jadis haliil par des moines grecs. Envoy
quelques annes plus tard, comme lgat pontifical,
auprs du roi Henri I-' et du nouvel archevque de
Cantorbry, il devint, en 1120, aljb du clbre monastre de Saint-Edmond, Edmundsbury, dans le comt
de Sulolk et y resta jusqu' sa mort (1148). Or voici
ce qu'on lit dans le cartulaire manuscrit de cette
abbaye Ce fut cet Anselme qui tablit chez nous
deux solennits la Conception de sainte Marie qui,
grce lui, se clbre maintenant dans beaucoup
d'glises, et la commmoraison de sainte Marie pendant l'Avent. Thurston, Eadmeri tractatus. .\ppend. I,
p. 102. -Assertion confirme, en ce qui concerne la
propagation de la fte de la Conception, par Osbert
de Clare, alors prieur de Westminster, quand il crit,
vers 1128. au mme Anselme
etiam in muUis locis

conception consonnne ou proprement

humaine. S'il s'agit de cette dernire, celle o l'individu humain apparat constitu dans son espce
propre et sa personnalit, on l'honore suiisainment
par la fte de la Nativit, puisque les deux naissances,
l'intrieure et l'extrieure, portent sur le mme sujet
et que la seconde est dpendante de la premire
nec enim, aiunt, nata essel, si concepin non fuisset.
S'il s'agit de la conception seulement commence,
s ce serait chose vaine que de vnrer une matire
encore informe qui souvent, chez un certain nombre,
s'atrophie et s'anantit avant d'arriver i>leinemenl
la forme humaine, superracanee illa udhuc inforniis
muicria coleretur, quiv in nunnullis sa>pe, priusquani
plene in Immanani effigiem Iranseal. dprit et anninelle,

87: cf. Dreves, Ana.

pour divers missels ou
brviaires normands du xur' et .xive sicles, o l'on

Quarto die infra octavam,

Iceln

inofi

et

la

n. 3. En outre, d'ai)rs d'autres passages,

9 et 12, appel tait fait aux textes de la sainte
criture qui jjrsenlent toute gnration sexuelle
comme soumise la loi du pcli ou proclament tous

chilatur,
n.

les

honunes pcheurs en .\dam,

En

Ps. l, 7;

Rom.,

v, 12.

de cette opposition, Osliert de Clare

implorait rai)i)ui de celui qui avait t jadis abb de
Saint-Sabas et que Pascal lil avait envoy comme
lgat en .\nglelcrre. Ne ])ourrail-il pas, dans sa connaissance des traditions ou coutumes romaines, trouver quelque chose dire en faveur de la chre dvotion'? Qu'il entre en rai)ports avec des personnes
instruites, verses dans les saintes Lettres et prtes
dtendre, en paroles et par crit, la cause de la
Vierge. Qu'il en confre avec le nouvel vque de
Londres ((iilberl Foliot, consacr en janvier 1128) et
l'abb de Reatiing. Hugues d'.Xmiens (lu archevque
de Rouen en 1125) (|ui, sur la demaiule du roi Henri,
])r.sence

IMMACULE CONCEPTION

1007

solennise dj la fte dans son monastre. Osliert

fait enfin un suprOnie appel au zle d'Anselme et
l'exhorte ne pas laisser inacheve l'eiilreiirise dont
il a t l'me
Que vos ennemis ne i^uissciil pas dire
de vous sur un ton d'ironie, t/u/r/ hic homo cpit cdi:

non

consiimmaif. L'appel fut entendu,

et l'appui eflicace, car il est indubitable (|u' ])arlir
de cette poque, la fte de la (;oncei)lion t^afina rapidement du terrain en Angleterre. Peul-tre mme
serait-ce d'une intervention personnelle de l'abL'
Ansehne qu'il faudrait entendre l'assertion consigne
dans un exemplaire manuscrit des .\nnales de Tewkesburj', datant du xin"" sicle, suivant laquelle la
fte de la Conception de sainte Marie aurait t
approuve dans un concile de Londres (1129) par
l'autorit d'un lgat pontifical. Bisho]), nrl. cit,
p. 29 sq.
3. Profession explicite de l'immaculcc conception :
Eadmer, Osbert de Clare.
Si le rsultat de la controverse prcdente fut important pour la nouvelle
fte, il ne le fut pas moins pour la croyance au glorieux
privilge de Marie. Afin de rpondre aux objections
mises contre la lgitimit du culte qu'ils s'eforaient
de promouvoir, ses partisans durent expliquer pourquoi et sous quel rapport la conceiition de la mre
de Dieu leur semblait digne de vnration. C'est en
le faisant qu'ils alTinnrent la puret et la saintet
originelle de la bienheureuse Vierge. Tels furent les
deux principaux allis de l'abb -Anselme
L^admer
(t 1124?) et Osbert de Clare (t vers 1160).
La perle des crits composs alors est incontestablement le Tractatus de conceptione sancl Mari,
P. L., t. CLix, col. 301-.'08. Mis pendant longtemps
sous le nom de saint Anselme, il fut attribu plus tard
par quelques-uns au vn. Herv, moine du HourgDieu (t 1150); voir A. Charma, Solice biographique,
littraire et philosophique sur saint Anselme, note .57,
p. 112, dans les Mmoires de la Socit des antiquaires
de Normandie, Caen, 1853, t. xx; d'autres en firent
l'honneur l'abb Anselme. Enfin il a t revendiqu
par le P. Ragey pour le pieux et docte Eadmer, ce
moine bndictin de Saint-Augustin de Cantorbry
qui fut le compagnon, l'intime ami et le biographe
de saint Anselme; attribution confirme depuis par
la dcouverte, due au P. Thurston. d'un manuscrit
original de Corpus Christi Collge, Cambridge, portant au dbut cette inscription De conceptione sunctx
Marie editum ab Eadmero monacho mayno pcceutore.
C'est d'aprs ce texte que les Pres Thurston et Slaler
ont rdit l'opuscule en l'accompagnant de prfaces
instructives et d'appendices prcieux. La seconde
pa'rtie du trait, n. 16-41, n'a qu'un rapport gnral
et indirect avec le glorieux privilge, car elle porte
sur les immenses bienfaits dont nous sommes redevables la Vierge et de sa merveilleuse puissance
d'intercession au ciel. Autre est la premire ])artie.
Laissant de ct l'annonce prophtique et autres
dtails qu'il sait emprunts aux sources apocryphes,
n. 3; cf. De excellentia Viryinis, c. ii, P. L., t. eux,
col. 560, Eadmer considre surtout la conception de
Notre-Dame comme le dbut, l'origine premire de
la future mre de Dieu, et il s'attache montrer que
la saintet dut tre la base de l'difice qui s'inaugurait alors. On ne saurait, quand on songe la dignit
et la grandeur o devait parvenir cette fennne bnie,
la supposer d'abord infecte de la tache hrditaire
Si peccati alicujus ex prim preevaricalionis origine
maculam traxit, quid dicemus? Jrmie, destin par
Dieu l'apostolat, fut sanctifi avant sa naissance;
Jean, le prcurseur, fut rempli du Saint-Esprit ds
le sein de sa mre
comment celle qui devait tre
l'unique propitiatrice du genre humain et l'unique
demeure du Fils de Dieu, aurait-elle t prive, au
ficare, et

poliiit

1008

dbut de son existence, de

N.

9.

11

la grce du Saint-Esprit'.'
est vrai que, suivant la i)arole de l'apcMre,

tous ont pccit en

Adam; mais

que Marie occupe

ct de son

la
fils

place surminente
ne permet pas de

commune en sa conception ila

aliorum in tua conceptione devinctum
fuisse opinor, n. 12. Nulle tache de pch n'a d souiller
cette conception; autrement, entre le fondement de
l'difice cjue la sagesse di\ine se proposait de construire et l'difice lui-mme, il y aurait eu dissonance,
disproportion Si igitur uliqua alicujus peccati macula
l'astreindre la loi

te

non

lege nature

conccplio ipsa corrupta fuit,

fundamentum

habitaculi

sapicnti Dei ipsi structurif non congruebut, non cohivrebat, n. 13.

Que

signifie,

pour Eadmer,

Les adversaires de

le

terme de conception.'

avaient, dans l'une de leurs

objections, distingu implicitement entre la conception consomme et la conception commence, entre
la personne de Marie dj constitue, aprs l'union
(le l'me et du corps, et l'tat antrieur o ils ne voulaient voir qu'une matire informe et impure. Eadmer
spare et oppose, sous le rapport des ides et des proprits, la conception active et la conception passive,
c'est--dire l'acte gnrateur des parents et son terme;
la difficult tire de ce que tout fils d'Adam est
la fte

conu dans

l'iniquit, il rpond Si, par suite de l'union

sexuelle qui est interveiuie dans la gnration de
Marie, l'influence du pch originel s'est fait sentir,
les parents seuls furent en cause, et non leur fruit
:

propagantium
Mais cjuand il

non propagatie prolis fuit, n. il.

s'agit de Marie elle-mme, considre
comme objet de vnration, jamais Eadmer ne distingue entre la conception commence et la conception consomme, soit qu'il ait dlibrment nglij.
ou mme qu'il n'ait pas admis cette distinction d'ordre
et

purement philosophique,

soit ([ue l'admettant en

en faveur de Marie une exception
la loi du dveloppement progressif de l'embryon
humain, comme d'autres plus tard. Voir Trombelli,
Maria' sanctissim vita, Bologne, 1761, t. i, c. iv.
En tout cas, les termes dont il se sert reportent l'esprit
soit la conception, soit la cration, considres
comme le dbut mme ou le commencement de Marie
conceptionis ejus exordium, primoidia conceptionis
ejus, n. 3, 5, 7, 11, 13; primordia crealionis illius,
n. 12, 19. En outre, la puret et la saintet attribues

la mre de Dieu ne concernent pas moins le

corps et l'me; elles excluent le pch originel proprement dit et tout ce qui pourrait s'y rattacher sous
forme de tache ou d'impuret remota omni labc con-

principe,

il

ait fait

dilionis

humame,

n.

13;

munda pr omnibus

esse

dcbueras, n. 19; omni quod te aliqualenus decolorard

peccati imlnere alina prodisti, n. 20.
Qu'il y ait l un mystre, qu'une telle sanctification
suppose une intervention tout fait extraordinaire
de la part de Dieu, Eadmer en convient pleinement:
aussi se contente-t-il de faire appel la toute-puissance, mise au service de l'amour. Dieu donne bien la
chtaigne d'tre conue, nourrie et forme au milieu
des pines sans qu'elles lui portent atteinte: pourquoi
n'aurait-il pas pu protger le corps qui devait tre
son temple et lui fournir sa chair humaine, en faisant
que, conu parmi les pines du i)ch, il chappt
totalement leurs pointes'? Quand les mauvais anges

tombrent. Dieu prserva les bons d'une chute personnelle; et il n'aurait pas pu prserver du pch
d'autrui la femme destine devenir sa mre'.' Il
l'a pu; si donc il l'a voulu, il l'a fait, n. 10, 11, 13. Qu'il
l'et voulu, tout ce qui avait t dit auparavant tendait l'tablir par raison de convenance. Eadmer
l)osait ainsi les bases de l'argument qui, complt et
dvelopp, se rsume en ces trois mots Pctuit, dccuil,
fecil. Le dccuit, pice fondamentale, lui avait t fourni
:

IMMACULEE CONCEPTION

1009

1010

par le principe que saint Anselme, son matre vnr,

Decens eral, ut ea pitrilale, qiia major
avait formul
sub Deo nequil inlcllif/i, Viryo illa nitercl; seulement,
au lieu d'en restreindre l'application l'poque o
Marie deviendrait efTectivement mre du Verbe
incarn, le disciple l'avait tendu toute sa vie, y
compris le premier instant. Ce n'tait pas fausser le

mme,

principe, mais en tirer les justes consquences.

L'affirmation du glorieux privilge de Marie n'est
pas moins formelle dans les trois pices, dues Osbert
de Clare, que les Pres Tluirston et Slater ont ajoutes,
sous forme d'api)endices. au trait d'Eadmer,
savoir la lettre l'abh Anselme, dj signale; une

de vnration, soit dans le caractre miraculeux que

la lgende attribuait la conception de Marie comme
celle de saint Jean-Baptiste, soit dans les titres qui
convenaient ds lors la bienheureuse Vierge, comme
future mre de Dieu, gage de la rdemption prochaine,
source de joie spirituelle, etc. 11 n'en reste pas moins
que le rsultat de la controverse en Angleterre avait
t de provoquer, de la jart d'un certain nombre,
l'affirmation explicite et publique de l'immacule
conception. Sous ce rapport, les crits publis cette
occasion ont une relle importance dans l'histoire
du dogme; le Tractalus de conceplione d'Eadmer, en
particulier, fait poque, non seulement cause de
la doctrine qu'il contient, mais encore cause de

autre lettre, adresse vers ir25 Warin, doyen de

Worcester, et lui annonant l'envoi d'un sermon compos pour la fte de la (Conception; enlin ce sermon
lui-mme, Sermo de conceplione sancte Marie. Osbert
insiste sur la maternit divine, principe et mesure
des grandeurs de Marie; il salue en elle la nouvelle
Eve qui devait craser la tte du serpent; il considre
sa conception comme vnrable pour les circonstances
miraculeuses f(ui l'accompagnrent, en particulier le
message anglique, in qua (die) anyelo luinlianle

malrem Domini Mariuni

genilrix

Anna

concepil,

mais

ce qu'il prtend surtout clbrer, la suite d'F.admer,

ce sont les prmices de notre rdemi)tion, l'instant
o la sagesse de Dieu commence se construire une
demeure temporelle. Append. C, p. 6(5, 74, 79 sq. C'est
dans le mme sens qu'crivant Warin, il dit en
rponse l'objection tire de la loi du pch qui

s'attache a toute gnration sexuelle

La fte que
les fils de la mre de grce entendent clbrer, n'a pas
pour objet l'acte du pch, mais les prmices de notre
rdemption, source de saintes joies non de uclit peccali celebrilulem faciuni, scd de priniiliis redemplionis
nosine muUiplicia sancl novilalis gaiidia solenniter
ostendunt. Il avertit, du reste, son corresi)ondant que,
sur ce point, il s'est tenu et se lient dans une prudente
rserve " Je n'ose pourtant pas dire ce qu' part moi
je pense de celte suinte ynrulion. Append. H,
p. 01, 63. Plus libre dans la lettre l'abb Anselme,
Osbert y aflirme nettement, jjlusieurs reprises, la
sanctification de Marie //! ipsa crealione, ipso crcationis et conceplionis exordio. La sanctification du
prcurseur dans le sein de sa mre et l'usage existant
alors en beaucoup d'endroits de clbrer sa conception, sont le i)oint de dpart d'un argument a fortiori
en faveur de la pieuse croyance et de la fte qui s'y
rattache Si enini healus Johunnes, qiiem Deiis Pater
prcursorem misil Filio suo, anyelo anniincianle conceptus est, et in utero inatris suie sanctificatus, multo
magis credendum est in ipsa conceplione eandem sanclificalam fuisse, de cujus carne sanclus sanctorum processit... Quod si conceptio celebralur servi, quid dbet
fieri de conceptione mulris
Domini? Enfin Osbert,
suivant l encore JCadmcr, tend celte sanctilicalion
originelle toute la personne de la bienheureuse
Vierge, ds lors toute i)leinc de la grce du SaintEsprit et i)urific mme corporcllomenl de toute
tache, et ab omni macula corporaliter eliam purificala .
Assertion rpte, quelques lignes plus loin, en termes
vigoureux ab omni colhwione emundavil, defcavil,
illuminavil, neque aliquid impurilalis in carne illa de
qua redemplionis noslric caro assumenda eral reliquit.
Dans celle sanctification originelle de la Vierge Marie,
:

quoique (ille d'Adam et issue comme telle de la masse

pchcrese, qu'y aurait-il d'im])ossible pour celui qui,
voulant donner une aide au premier homme, forma
jadis d'une cte d'Adam notre i)remicrc mre pure
et sainte'.' .\ppend. A, p. .)(> sq.
Osbert de i'Aarc, comme Eadmer, attribue donc la
mre de Dieu une concei)lion sainte avec exclusion
de toute souillure, soit de l'me, soit du corps. De

sa vnration va directement la Vierge, considre dans le premier instant de son existence, sans
distinction entre la conception commence et la conception consomme. Est-ce dire que cette manire
de voir tait celle de tous ceux qui, la mme poque,
admettaient la fte"? L'afTirmation serait arbitraire.
D'autres pouvaient trouver des motifs suffisants

qu'il devait exercer ensuite, comme le

P. Slater l'indique dans sa prface, p. x-xvi. L'avenir
montrerait si l'allirmation du glorieux privilge s'tait
))roduite ds lors sous une forme capal)le de rsoudre
toutes les objections et de rallier tous les suffrages.

l'influence

R. Anstruther, Epistol Ilerherti de Losinga, primi e/iiscopi Xurwicensis, Usbcrti de Cluia et Elmeri i>rioris Cuntiiariensis, Bruxelles, Londres, 1846; V. de Eiick, Osbert
de Clare et l'abb Anselme inslituleiirs de la fle de l'iinniaciilc conception de la sainte X'ierqe dans l'iujlise latine, dans
ludes de tliolngie, nouv. srie, Paris. 18()0, t.ii; E. Bishop,
art. cit; B. Wolff, .4/i( Anselm imd das l-'csl des H Decernber;
A'oc/i einnial das l'est des 8 Dcccinber, dans Sliidien iind
Mitheiliijigcn ans dcm Benedirliner-und dcm CistercienserOrden, Eriinn. 1885, 1886; Ragcy, Eadmer, Paris, 1892,
c. XXXIV sq.; l. Vacandard, Les orjgines de la fte de la
Conception dans le diocse de Rouen cl en .Angleterre, dans
\a Revue des questions /iis/oriV/iic.s-, Paris. 1897 II. Thurstoii,
Abbot Ansrlm o/ Hiin; and tlie humaculate CnnceiAion; The
legend o/ abbol Elsi; lxgland and Ihe Immaculate Conce].tion, dans The Monlh, 1904, juin, juillet et dcembre;
.\. Noyon, Les origines de la fte, etc., loc. cit.; H. Tliurston
et Tli. Slater. lubncri mounchi Caniuaricnsis tractalus de
conceptiiine sauclic Mariiv, olim sancUi .{uselnw atlrilnitus,
nunc jirimum inleger ad codicum fidcm editus, udiectis quibusdam documentis coa'taneis, Fril)ourg-en-Brisgau, lOUJ
E. Vacandard, Les origines de la fte et du dogme de l'immacule cnnceptintt. loc. cit.; Kellner, Ileortologie, 3" dit.,
p. 187 sq.; A. Xoyon, \otes bibliographiques sur l'histoire
de la thologie de l'immacule conception. VI. [La doctrine
au xn' sicle], dans le Bulletin de littrature ecclsiastique,
Toulouse, juillet-aot 1920, p. 296 sq.
;

La

le continent : saint Bernard et

Conccplion.
Ce dbat fut connue un
prolongement du prcdent; provocpi par la mme
cause, il eut un retentissement plus grand cause de
la qualit et du nombre des i)er.-onnages qui entrrent
'2

la fle

controverse sur

de

la

en scne.

L'opposition de saint Bernard.

Dans sa lettre
Osbert de Clare avait airn-m, sur
la foi de nombreux tmoins, que sur le continent
comme en .Angleterre, des vques et des abbs faisaient solennellement mmoire dans leurs glises du
jour o la mre de Dieu fut conue mulli Icstimonium
pcrhibucninl quoniam cl in hoc rgna et in transmarinis
parlibus a nonnullis cpiscopis cl abhalibus in ccclesiis
1.

l'abb .\nselme,

Dei celebris inslitula est illius dici rccordalio. .\fTirmafion valable au moins pour la Normandie et des
rgions voisines, puisque de l proviennent la plupart
des monuments liturgiques du xn' sicle o la fle
est mentionne. Voir ci-dessous, col. 1033. Mais le
mouvement d'expansion ne s'tait pas contenu dans
ces troites liinilcs; ce qui rdvint l-yon en est une
preuve. Laissons de ccM les assertions inexactes ou

1011
insufnsaniinciU

Uihlics,

jjar

M M A C r LEE CO N C EPT ION

cxeinpie,

que

le

pape

ci.xxiv,

Pascal 11, consacranl en 1100 la lunivelle l;asilique

de l'abbaye d'Ainay, y aurait bni un aulel sous
le vocable de la (^oncejjtion
immacule de Marie,
comme il est rapjjorl dans la Chronique de la trs
ancienne abbaye ruijalc d'Ainay, par le chanoine
J.-B. Lamure: ou que Gauccrand, d'abord abb de (C
monastre, puis primat des (uiles (1107-1118), aurait
t le vritable i)roiiioteur du culte de la Conception,
comme on le lit dans Lyon et Marie du chanoine
J.-B. Vanel. Le fait historique, c'est l'existence de la
fte la i)rimatiale de Saint-Jean dans le second quart
du xn<^ sicle, ou, d'une faon plus pncise, l'an li;;G,
s'il faut en
croire Pierre de Alva, Funieiili nodi
indissoliibilis, Bruxelles, 1663, p. 229
1136. In
:

Ecclcsia Lugduncnsi solemniter celebrabaliir

Concej'linnis fcslum, ut constat ex quodam instrumenta
authentieo a nobis visa et lecto apud D.D Andreum
Sausay, cum sigiilo Capituli Lugdunensis. D'aprs
le contexte, c'est d'Andr du Saussay, vque de

.suncta

Tout au xvu sicle, qu'il s'agit.

Sous quelle influence l'vnement s'tait-il produit?
Sonjjer saint Anselme, connue l'a fait !M. Bernard,
L'ylise de Lyon et l'immacule conception, p. 18 sq.,
parat chose bien difTicile aprs ce qui a t dit prcdemment de ce docteur: mais il n'est pas hors de
]iropos de rappeler que son aller ego, Anselme le
.Jeune, avait pass par Lyon, comme par Rouen,
quand il rentra dans son monastre de Cluses aprs
la mort de son oncle et, plus tard, quand il revint de

Rome

en Angleterre avec le titre de lgat apostoliciue.

L'allusion que, dans sa lettre, saint Bernard fait au
rcit d'une rvlation cleste qu'on mettait en avant,
profertur scriptum superniv, ut aiunt, revelationis,
reporte naturellement l'esprit la vision d'Helsin
et suggre la probaldlit d'une dpendance entre Lyon
et l'Angleterre, en ce qui concerne le culte de la Conception. Conjecture dont la valeur crotrait beaucouji,
s'il tait permis d'interprter l'objet de la fte lyonnaise au XII'* sicle d'aprs le missel imprim de
l'abbaye d'Ainay; car si ce livre ne date que du
xvit' sicle, il reproduit manifestement un texte ancien.
Le culte s'j' adresse la mre de Dieu, considre
dans sa puret et son innocence ineffables
ul qui
ine/fabilis ejus innoccntiiv puritatcm sincera devolione
confitemur (Postcommunion). Il s'adresse aussi sa
conception proclame sainte
ut qui simclissimum
ejus conccptum per hec sacra mysteria jubila ndo veneramur (Secrte). Il s'tend mme au corps de la bienheureuse Vierge, lui aussi dclar saint et prserv
de toute souillure du pch Omnipotens et misericors
Dcus, qui corpus bcatissime Virginis Marie sanctum
esse preordinasti, et ab omni pcccali immundicia preservasti, ut Verbum tuum ex eo carnem assumcret (Premire oraison). Incliti cenobii athcmatensis in dicesi
Lugd. ordinis divi Benedicti niissule nunquam anteu
iniprcssum, avec cette indication la fin du volume
Ir.ipressum in diclo monasterio atlianatensi aiuw domini
1331. Cette manire d'envisager la fte de la Conception n'est-elle pas celle-l mme que nous avons rencontre dans les crits d'Eadmer et d'Osbert de Clare'?
Quoiqu'il en soit de l'intluence subie et du motif
dterminant, les chanoines de la primatiale avaient
adopt la fte, et c'est l ce qui dtermina l'intervention de saint Bernard. Dejjuis quelque tcmiJs, il suivait le mouvement d'un il inquiet, gardant le silence
avec une certaine impatience, par gard pour la pit
de ceux qui agissaient de la sorte dans la simplicit
de leur cur et par amour de la Vierge. Jugeant que
le temps de ragir tait \enu, il crivit vers 1138
(date donne par Pierre de Alva et prfrable celle
de 1128-1130, propose par M. l'abb. Vacandard)
sa fameuse lettre ad canonicus Lugdunenses Epist.,
:

))ar

]>.

t.

1012
ci.xxMi,

col.

332.

Elle

dbute

un splendide loge de l'glise-mrc, reconnnan-

dable par la dignit de son sige, l'minence de la

doctrine et la fcondit des saintes institutions, la
vigueur de la discipline et la gravit des murs, la
maturit dans les conseils et le poids de l'autorit, le
respect du pass, surtout en matire liturgique; mai^
ce bel exorde n'en prpare que mieux l'attaque, la
protestation du grand a!)b contre ce qu'il considre
comme une innovation malheureuse et rprhcnsiblc,
cette acceptation d'une solennit trangre au ritode l'Kglise, dnue de fondement rationnel et d'api)ui
dans l'ancienne tradition guam ritus Ecclesi neseil,
:

non commendat antiqua. tradilii'.

Qu'il faille honorer la mre de Dieu, et l'honorer
beaucoup, rien de plus \rai; mais il faut y mettre de
la discrtion. L'glise fte son asscmption: elle f.e
sa nati\it, et du culte rendu sa naissance il faut
conclure que Marie fut sanctifie ds le sein de sa
mre, ante sanctu quara iiata; privilge insigne, dont
la mre de Dieu a d tre honore plus juste titre
encore, que Jrmie et Jean-Baptiste. Maintenant on
prtend vnrer la concc])tion de la Vierge, comme la
naissance, par ce motif que l'une suppose l'autre (cf.
pseudo-Ansehne, Sermo de conc^ptione, P. L., t. eux,
ita dbet ejus exiolli conceptio; nisi enim concol. 321

non

probat

ratio,

cipereiur,

nunquam

de ce que

ment

/icscrrc/izr^.

Argument sans

porte:

conception prcde la naissance, comque celle-ci doive celle-l son caractre

la

suit-il

Xumquid quoniam prcessit (natalemj,

sanctum? Vainement prtend-on s'autoristr
comme si le premier
d'une rvlation d'en haut
venu ne pouvait pas galement produire un crit
o la Vierge serait cense demander le mme hommage pour ses propres parents Les rcits de ce
genre ne sont recevables que s'ils ont l'appui de la
de saintet

fecil

et

saine raison et d'une autorit indiscutable.

Quittant alors le point de vue juridico-liturgique,
l'abb de Clairvaux aboriie la question de fond. D'o
viendrait donc la saintet de cette conception? Veuton dire que Marie, pralablement sanctifie, aurait t
dj sainte, quand elle fui conue et qu'en consquence
sa conception elle-mme auiait t sainte, qualenus
jam sanctu concipcretur ac per hoc sanctus fuerit et
conceptus? Ainsi la dit-on sanctilie dans le sein de sa
mre, i)our que sa naissance, elle aussi, ft sainte.
Mais Marie n'a pas pu tre sainte avant d'exister,
et elle n'existait pas avant d'avoir t conue. Dira-.on que pendant l'acte gnrateur la saintet se serait
mle la conception, et que de la sorte il y aurait
eu en mme temps concei)tion et sanctification? Mais
la raison s'oppose encore cette hypothse. Ccmment
y- aurait-il eu saintet sans l'Esprit de sanctification?
ou comment l'Esprit-Saint aurait-il pu s'associer au
<

pch? ou comment n'y aurait-il pas pch quand il

y a volupt charnelle? Nulle issue, moins qu'on n'en
vienne dire, ce qui serait chose inoue, que Marie fui
(onue du Saint-Esprit, et non pas de l'homme?
Aprs avoir rappel c[u'une telle conception est k
privilge exclusif du Verbe incarn, Bernard conclut
Si donc la Viei-ge na pas pu tre sanctifie avant
sa conception, puisqu'elle n'existait pas alors, ni au
moment mme de sa conception, puisque le pch
s'y rencontrait, que reste-t-il si ce n'est de croire
:

ce

qu'elle a reu le

alors

que dj

don de

la

saintet aprs sa conception,

dans le sein de sa mre;

elle existait

qui, faisant disparatre en elle le pch, a rendu

sainte sa naissance, mais non ]?as sa conception?
Consquence
la saintet manquant, comment la
conception de Marie jiourrait-elle tre un objet lgitime de culte? quomodo... festus habcbitur (conceptus j
qui minime sanctus est? En tout cas, on n'aurait pa>
d agir avec tant de incipitation et de lgret; il

don

IMMACULEE CONCEPTION

101c

aurait fallu d'abord consulter le sige apostolique. Et

le saint termine en s'en reniellant lui-mme cette
suprme autorit, dont il accepte, par axancc, le

jugement.

Deux {[uestions se j)osent en lace de cette lettre

une d'aulhenlicit, l'autre d'interprtation. Les critiques ont tenu communment l'illustre abb de
Clairvaux pour son auteur. Voir Mgr Malou, op. cil.,
129 sq. Il y a eu nanmoins des dniiations
t. II, p.
ou des doutes; le P. Antoine Ballerini, en particulier,
a soutenu dans une tude spciale que la lettre aux
chanoines de Lyon est l'uvre d'un faussaire, Nicolas
de Clairvaux, secrtaire de saint Bernard et chass
plus tard du monastre pf^ur abus de confiance. Hforts
infructueux, malgr des conjectures int;nicuses qui
attestent la grande rudition de l'crivain, mais qui
ne tiennent pas devant les documents positifs. La
lettre est rellement autiienlicjue, y compris la phrase
finale d'adlision anticipe au futur jugement de
Rome. Klle est authenliciue, connue le second sermon
:

sur l'Assoniption, o la mme doctrine se retrouve,

n. 8, P. L., t. cLxxxni, col. 420. Vacandard, J,es oriqines de la /tc, dans la Bnme du chrg franais,
t. xui, p. 20, note 2, et p. 40, note 3.
Plus complexe est la question d'inter])rlation.
Ouelques-uns n'ont voulu voir dans l'admonestation
adresse aux chanoines de Lyon qu'une protestation
juridico-liturgique contre la clbration, ino])portune

ou

iniiulire, d'une fte non approuve; opinion

dont l'analyse donne ci-dessus dmontre l'insufTisance absolue. D'autres, au nom.brc desquels se
trouvent Cajlan, Hellarmin et, plus ])rs de nous,
Perrone et Passaglia, ont estim que Bernard avait
en vue, par opposition aux partisans de la fte cette
poque, la conce])tion active ou sminale, ])rise soit
en elle-mme, soit dans son terme innndiat, qui est
la chair encore inanime et informe; en ce sens seulement il aurait ni que la conce])lion de Marie put
tre considre comme sainte. IMus srieuse que la
prcdente, celle interprtation reste pourtant, elle
aussi, insullisante; c'est ce qu ont montr, chacun
sa manire, les deux principaux diteurs des (tuvres
de sailli Bernard, llorslius et Mabillon, malgr les
(lilTiculls et les

obscurits relles qui s'attachent

un

raisonnement complexe o nulle disinclion n'est

faite, formellement du moins, soit entre la conception
active et la concei)lion passive, soit entre la conception

commence ou

charnelle et la concei)tion

ou proprement humaine. Bernard se

tenues coticeptio, dont le sens ])eul tre
:

consomme

serl

actif

de deux
ou passif,

dont le sens est, de soi, i)assif. Il applique

second terme la Vierge, quand il la considre
comme personne humaine qui commence exister:
ainsi dit-il qu'elle n'a pas pu tre sanctifie a\ant sa
conception, anlt: conccplum siii, puisqu'elle n'existait
pas alors, ni au moment mme de sa conce)>lion, scd
nec in ipso concrptu,
cause du ))ch qui s'y rencontrait, mais seulement aprs sa concci)lion alors que
dj elle existait dans le sein de sa mre, post conet conccpliis,
le

i\

ceptiim in utero iuni exislens; trois cas

il

s'auit

mani-

festement de la conception ])assivc consomme ou

liropremcnt humaine, et c'est bien dans ce sens que
les grands scoiastiques du xm"^ sicle, propos de
cette question
L'irum H. Virgo snnclifiaita fiierit
ante animalioneni, invoqueront l'auloril du docteur
cistercien; tel, par exemple. Albert le (Irand, In IV
Senl.,l. III, dist. III, a. 1. Par contre. Bernard emploie
le tenne de conccptio en parlant de l'acte gnrateur
des i)arents de la Nierge an forte intir aniplixtis maritales sanrtitas sr ipsi conreptioni immi.sciiit ?Su\d(j\ile
c|u'll ne s'agisse alors de la cfHKejjlion aciivc ou sminale; de celle-l il est directement (jucslion, quand le
saint abb montre le pch s'altachant toute con:

1014

ception soumise la loi de la concupiscence L'h> ])othse qu'il rejette parat tre celle d'une sanctification
ou purification prventive, de quelque faon qu'on la
conoive, qui prcderait l'existence de la personne
mme de Marie. Mais i)rise dans ses consquences,
son argumentation va plus loin
elle tend prouver
que l o la conception acti\e est soumise la loi
de la concupiscence, la saintet ne peut pas se trouver
fians la conception passive mme consomme, parce
que le pch s'y rencontre scd ncc in ipso conctplii,
proplcr pccculiuu quod incrat. En sorte que la pense
du saint peut se rsumer en ce dilemme
Ou sainte
-Anne a conu du Saint -Es]>rit, ou Marie conue par
elle a contract la tare hrdilaire.
Cette argumentation trahit manifestement l'influence de la thorie courante cette poque, la
thorie de ceux qui considraient toute gnration
:

sexuelle comme souille, dans l'ordre actuel, par la

concupiscence et qui rattachaient cette circonstance
la transmission du pch originel. Maiie a subi la loi
commune pour elle comme peur les autres descendants d'Adam dchu, il y eut connexion entre la conception active soumise a la loi du pch et la conception passive dans le pch. Pour qu'on ft en droit
d'opposer ou de disjoindre, sous ce rapport, ce que
;

Bernard appelle la concvpliu et le conccpiiis, un fondement ou indice positif de sa i)art serait ncessaire;
loin de l, il attribue la mre de Dieu une sanctification qui assura la saintet de sa naissance, non
pas en vertu d'une conccjUion sainte qui aurait prcd, mais seulement ]>arce qu'une sanctification
postrieure

lit

disjiaraitrc lci)ch

guw

exc.luso pcccato

sanctam fcccril ndliinlatcni, non lamcn et conceplionem.

L'abl de (Clairvaux s'en tient d'ailleurs la raison
tire des rapports qu'il suppose exister entre la concui)iscencc dans l'acte gnrateur et la transniission
de la tache hrditaire; nulle trace, chez lui, de l'objection qui deviendra prpondrante aux sicles suivants,
celle qui s'appuie sur la loi de l'unixersellc rcdemiilion, cense incompalilile avec l'exemption du ])ch
Cette objection aurail-cUe jm lui venir
qu'il concevait la rdemption d'une
faon si large que, pour lui, les anges prservs de la
chute par une grce efficace, due aux mrites futurs
de Jsus-Christ, taient des rachets'.' Serm., xxu,
in Cantica, n. G, 1'. L., t. cLXXxni, col. 880: qui creavit
hominem lapsuni, ddit stanli ungclo ne luberrtur,
sic illuni de captivitatc erucns, sicul hune a captivitate
defendens. El luic ralione fuit ivquc utrique rcdemplio,
solrens illuni et scruans istnni.
Remarciuons enfin que. d'aprs le docteur cislercicn, la sanctification ]>remire de la bienheureuse
\iergc, celle f|u'il lui attribue ds le sein de sa mre,
est une sanclificalion excci)lionnelle et Iransccndanlc.
cnl rainant jxiur la vie enlire l'exemption de tout

originel.
l'esprit,

alors

Ego puto, quod et copiusior sanclificationis

benedictio in eoni desceiiderit, qua- ipsius non solur.i
sanclifkarct ortum, sed et rilum ab omni deinceps pec)ich, n.

,')

custodiret iminunem. Aussi, meilleur exgle en

ce point que la plupart de ses contcniixirains, il entend
les paroles de l'ange
Spiritus Sanctus superveniel
in le, non ponU d'une i)nrificalion (pielconque, mais

cfilo

la jilnitude de la grce
superrenire nuntiatur propter abundantioris
grutiw plenitudinem, quam effusurus est super illam.
Homil., IV, super Missus est, n. 3, I'. L., t. clxxxiii,
'cl. 81. Ivn Marie il salue la nouvelle Eve qui, associe
au nouvel Adam, crase la tte du scr))enl. N'oir cidessus, col. 856. Par l s'explique que, malgr la lacune
du dbut, la mariologie de saini Bernard soit reste
si belle
et si riche cl oigne de la mre de Dieu.
(Considration ])n>pre lemi>rer le regret (|u'on
i)r( u\e naturellement de ne ias prnivoir coiuiUer le

d'une surcr(<issance dans

nunc

IMMACULEE CONCEPTION

1015

docleur de ]Marie

parmi

les

aptres

du glorieux

Sur

la

fc'te

Conception de

F-.

Vacandard, Saint Bernard et Ut fte de

dans la Science catholique,

la sainte Vierge,

Amiens,

18i)3, t. vu, p. 897; Vie de saint Bernard, Paris,

1895, t. II, p. 81 sq. Les origines de la fte et du dogme de
l'immacule conception, I, loc. cit., p. 29-:i2; M. Bernard,
L'glise de Lyon et l'immacule conception. Essai //loiogico-historique, Lyon, 1897; clian. J.-B. Vanel, Lyon et
Mfiri'f, dans le Compte rendu du congrs mariai, tenu
Lyon les 5, 6, 7 et 8 septembre 1900, t. i, p. 340 sq.
Sur la croyance J. Merlo Horstius, S. Bernardi opra,
Paris, 1067, t. i, p. 698: .\nnot. ad Epist. clxxiv; Mabillon,
-S".
Bernardi opra, Paris, 1667, t. i, ad calcem, nota 1 tl
Mgr Malou, op. cit., t. ii, p. 429 sq. Chr. Pesch, l'nvlectiones dogmalic, t. m. De Deo cren(e,Fribourg-en-Brisgau,
1899, p. 318 sq.; L. Janssens, Summa theologica, t. v. De
Deo homine, part. II, Fribourg-cn-Brisgau, p. 93 sq.
Dans un sens apologtique Menricus de Ilassia ("de
Langenstcin), Contra disceptationes et con/r(tri(.s predicationes fratrnm mendicantium super conceptione beatissim
Mari virginis et contra maculum sancto Bernliardo mendaciter imposilam, Strasbourg, 1516; Franc, de Bivar,
cisterc., Sancti Patres vindicati a vulgari sententia, gu illis
in controversia de immaeulata virginis conceptione impulari
solet, Lyon, 1024, I. I, 2 sq.
J. Perrone, De immaculato
B. V. Mariip conceptu, an dogmatico dcrta definiri possit,
disquisitio theologica, Borne, 1S47, part. II, c. .xv, 2; cf.
Pareri delV episcopato cattolico, Rome, 1852, t. vi, p. 420 sq. ;
C. Passaglia, De immaculato Deiparx semper Virginis
conceptu, Rome, 1854, t. m, n. 1052 sq. .\. Ballerini, De
S. Bernardi scriplis circa Virginis conceptionem dissertatio
/)is<oric'o-cri7icn, Rome, 1856; rimp. dans le Sylloge monumentorum du mme auteur, Paris, 1855-1857, t. ii, p. 712 sq.
;

3. Dfense de la jle et de la croyance.

L'intervention d'un personnage aussi considrable que le saint
abb de Clairvaux ne pouvait passer inaperue; elle
provoqua une longue controverse. Des chos nous en
sont parvenus dans trois crits publis par le franciscain Pierre de Alva y Astorga, dans ses Monumenla
antiqua, Louvain, 1674. Le plus ancien se prsente
sous le nom d'Ablard (f 1142): Traclatus mag. Pelri
Abelardi de conceptione beal et gloriossc Virginis
Mariiv; pice dont l'authenticit est srieusement
probable. Noyon, Notes bibliogr., juin 1911, p. 286.
En second lieu vient un Sermo Ptri Comestoris de
immaeulata conceptione Virginis Maria; Matris Dci,
reproduit d'aprs un texte imprim Anvers en 1536;
cet crit, dont de larges extraits ont t donns
par Mgr ]Malou, op. cit., 1. 1, p 117 sq., est incontestablement de la seconde moiti du xii* sicle, mais l'attribution qui en est faite Pierre le Mangeur, chancelier
de Notre-Dame de Paris (t vers 1178), est difTicilement
admissible, car ce thologien soutient une doctrine
contraire dans ses crits .authentiques. Noyon, Notes,
juillet-octobre 1920, p. 293 sq. En outre, il n'y a pas
de tradition ferme sur le nom de l'auteur Guillaume
de Ware, crivant sur la fin du xni sicle, le rapporte
Richard de Saint-Victor (f 1173) et, au xiv^, Franois Martin, Compendium veritatis imm. conceplionis,
en cite un passage comme tant de ce mme Richard.
Enfin Scheeben, Handbiich der Itatholischen Dogmatik, Fribourg-en-Brisgau, 1882, t. m, p. 551, a mis
en avant d'une faon conjecturale le nom d'un moine
bndictin anglais que nous rencontrerons bientt,
Nicolas de Saint-Alban. Le troisime crit est intitul
y. Pelri Cantoris, parisiensis doctoris celcberrimi,
tornacensis episcopi electi, ac demum in Longoponte
Cisterciensi dicesis Suesonienssis monachi, sermo de
conceptione beatissimse Virginis Mari. Comme le
prcdent, il est bien de la seconde moiti du xii'' sicle,
mais des raisons positives font au moins douter qu il
ait eu pour auteur Pierre le Chantre (j 1197). Noyon,
Notes, 20 mai 191(), p. 220. Les appellations courantes
seront maintenues, abstraction faite de leur valeur
:

relle.

Les trois auteurs soutiennent la fte de la Concep.

le sens immaculiste; ce qui ne les cmpdclie
jjas de remarquer que, mme si la conception de Marie
n'tait pas sainte, il faudrait encore la vnrer, parce
qu'elle est le commencement de la mre de Dieu, et
qu' ce titre elle est l'annonce et le gage de notre
rdemption. Ils n'ignoraient ])as qu'on ftait en bcaucouj) d'endroits la conception de Jean-Baptiste Conceptio quoque .Joannis Marlyrologio inserta in plerisque
loeis celcbrilatem obtinnit, observe Ablard, p. 110.
Mais loin de voir dans cet usage une diiricult, ils en
tirent un argument en faveur soit de la fte de Marie,
soit du glorieux privilge
Si l'on vnre la conceiition
du serviteur, combien plus forte raison ne doit-on
pas vnrer celle de la mre, d'aprs ce principe
Dignilas festivitaliini ex dignitate descendit personarum.
.\blard, p. 119. Si le Sauveur a voulu que .son prcurseur ft sanctifi avant sa naissance, n'a-t-il pas
d faire davantage pour sa mre en la prservant du
pch dans sa conception? Aussi concluait-il Et ego
eam Joanni prieferens, etiam sine peccalo concepiam
dicam, ut conceplionis quoque solemnitatem commendemus,p. 128. De mme, Cantor, p. 114. Le mouvement
de dvotion qui se manifestait de tous cts en faveur
de la fte qu'ils dfendaient, encourageait nos apologistes et leur donnait plus d'assurance pour rpondre,
comme le faisait Comestor, ceuxqui parlaient d'inno Est-ce qu'on s'inquite de la
vation rprhensible
nouveaut ou du cours des annes, quand une joie
lgitime survient? Et ils ne manquaient pas derepro'cher leurs adversaires un conservatisme troit et
peu logique les autres ftes de la Vierge n'taientelles pas d'origine plus ou moins rcente, et toutes
n'avaient-elles pas t, au dbut, des innovations?
Ablard cherchait mme un point d'appui dans la
croyance, devenue commune, une sanctification de
la Vierge avant sa naissance, en dclarant qu' s'en
tenir, non pas l'opinion, mais la raison et l'autorit, il lui semblait plus facile de prouver une conception immacule que de prouver une sanctification
venant plus tard et tendant seulement purifier du
Certe si rationem vel aucloritatem magis quam
pch
opinionem attcndamus, facilius arbitror passe convinci
Mariam sine peccalo concepiam, quam postmodum a
tion dans

priviljic.

la

1016

Par contre, s'il connaissait

d'Helsin, rfi'fZrt//one/n scHicct (utaiunt) cuidam venerabili abbati super hoc factam, et l'usage que
beaucoup en faisaient pour promouvoir la fte, il ne
peccalo

sancti ficalam.

la vision

voulait pas s'en servir lui-mme, n'y trouvant qu'un

non enim opus est

fondement de valeur douteuse
indiicere dubia, cum habeamus certa, vel qu plurimum
commendat lam ratio quam authoriias.
:

En

parlant d'autorit, Ablard a sans doute en vue

nombre de tmoignages positifs qu'il utilise

quelques symboles ou figures de l'Ancien Testament
appliqus Marie, jardin ferm, fontaine scelle,
arche du Seigneur; quelques textes du Cantique des
cantiques, iv, 7, 12; vr, 8, qui n'ont, estime-t-il, leur
sens plnier que si on ies entend de !Marie, et de Marie
exempte de toute tache du pch quam si ab omni
macula peccati non dicamus semper alienam, non video
ubi repcrias illam cui dicilur sponsam, tola pulchra
es, etc.; l'exception faite par saint Augustin en faveur
de la mre de Dieu, quand il traite de l'universalit du
quam immensus Ecclcsi doctor Augustinus
pch
ab hujusmodi qustionibus prorsus esse vult exclusum,
De nalura et gratin, c. xxxvi. Comestor avance un peu
idus dans la mme voie. Il fait appel Vlnimicitias
ponam inter te et mulicrcm, la salutation angclique
Audio ab angelo plnum gralia, non invenio plenam
nalura; il applique la conception de la Vierge plusieurs versets des psaumes, par exemple Sanctificavit
tabernaculum suum Altissimus. Ipse fundavitcam Allisle petit

IMMACULEE CONCEPTION

1017

simus. Outre le tmoignage de saint Augustin qui

vient d'tre rappel, il en emprunte deux ou trois
d'autres Pres, le principal, attribu saint Fulgence,
est en ralit de saint Fulhert, Scrm., iv,de Nalirilate,
cit col. 985.
Ces tmoignages ne constituent videmment pas
un argument proprement dit ils ont nanmoins leur
intrt comme essai ou bauche de preuve positive.
.\utre d'ailleurs est le vritable argument de nos trois

S'il y a eu l dsordre et pch, ce fut le fait des

parents, et non de Marie qui n'existait pas encore,
parentum potius crat quam Marie, qu uondum eral,
p. 123. De mme, Comestor distingue le double aspect
de la conception porro est coneeplio concipientis et est
conccptio concepts prolis, p. 8 puis sparant la cause
de Marie de celle de ses parents, il conclut Que ceuxci aient t soumis, en l'engendrant, la loi du pch,
c'est ])ossible, mais Marie elle-mme fut toute sainte
concepla est (orsitan in iilritisque parentis delicto Virqo
Maria, sed ipsa sanctissima, p. 1). El Cantor d'ajouter
que la conception (passive et consomme) tant
l'uvre de Dieu, elle ne saurait tre souille par ce
qu'il peut y avoir de drgl dans l'acte gnrateur
pralable: ncc peccalo delectaiionis conccptionem prcedentis, conceptionis piiritas inficitur, nec concipientis
delicto coneeplio aliquatenus commacnlatur, p. 11 '2. Passage inexplicable pour qui ne tient pas compte de la
terminologie particulire de l'auteur; distinguant les
deux termes de qnralion et de conception, il rserve
le premier l'acte gnrateur des parents, c'est--dire
ce qu'on appelle communment la conception charnelle prise au sens actif; vient ensuite la conception,
entendue passivement de l'embryon considr dans
son dveloppement jirogressif et surtout dans l'arrive
au terme, quand jiar l'animation ou infusion de l'me
il devient ])ersonne humaine. C'est de la conception
prise ainsi, de la conception passive consomme, que
Canlor parle, quand il dit qu'tant l'oeuvre de Dieu,
elle ne saurait tre souille i)ar ce qu'il pourrait y avoir
de drgl dans l'acte gnrateur pralable ou dans le
pch de celui qui, au sens actif, conoit, c'est--dire
le pre ou la mre
La premire riionsp de* dfenseurs de la fle re\enait donc ceci Ni l'acte gnrateur de siinl .Joachim
et de sainte Anne ne s'est i)as accompli sans pch
de leur part, s'il a t souill iiar la concupiscence ou
volupt charnelle, il ne s'ensuit pas (|ue le terme de
cet acte ait t souill lui-mme, que Marie ail t
(passivement) conue dans le jich. A quoi les autres
de riposter
Si le principe de l'acte a t souill et
:

apologistes; c'est celui-l mme dont Eadmer et

Osbert de Glare s'taient servis, l'argument de convenance, concluant la ncessit morale du glorieux
privilge, il est la base des textes d'Ablard di
cits
si .Jsus-Christ a d faire davantage pour Marie
que pour .Jean-Baptiste, c'est qu'il pourvoyait son
])ropre honneur en honorant sa mre, ncc dubium est
ad laudem tilii perlinere quidquid ipse. /acil pro matris
honore, p. 136. Comestor n'oublie i)as le rle de nouvelle Eve, associe au nouvel Adam, que Marie devait
jouer un jour, mais il insiste particulirement sur
l'identit que la maternit supjwse entre sa chair et
celle du Verbe fait homme, cuin una et cadcm caro sii
matris et tilii, et qiialis agniis, taUs et mater agni, p. 5.
Remontant plus haut, Cantor rattache le privilge
mariai au plan de la rdemjition. telle que Dieu l'a
voulue, accomx)lie par le Verbe divin recevant sa
chair de Marie, de Marie qui devait tre digne de lui
et qui ne le serait qu' la condition de jouir elle-mme
:

ut
d'une chair engendre et conue saintement
mcileria et mater fuerit, diqmt non esset, nisi caro ejus
:

sancte genila sancteqiie concepla /iiissct, p. 115. Arguments qui nous ramnent la manire de voir d'EadMarie sainte dans sa conception,
mer et d'Osbcrt
non seulement quant l'me, mais aussi quant au
corps. Manire de voir facile comprendre par opposition celle de tant d'autres qui, d'aprs les' thories
courantes, attribuaient une double souillure l'enfant
:

conu: l'une alTectant directement la chair, l'autre atteignant l'me indirectement et par voie de consquence.
L se prsentait la grande objection, celle que les
adversaires de la fte cl du privilge tiraient de VEcce
in iniquilalibus concepliis simi.

ri

soumis la loi du jich, connnent lo terme ne l'auraitil pas t aussi, d'abord le terme immdiat, la chair
de Marie, ])uis, ])ar voie de consquences, le terme
mdiat, l'me et toute la personne de Marie? 11 fallait

concepit
aux autres

in pcccalis

mater mea, apiiliqu Marie comme

descendants d'.Vdam dchu. Comment y aurait-il

me

socit entre l'Espril-Saint et le i)ch'? ou comment

n'y aurait-il pas pch s'il y a volupt charnelle"?
demandait saint lernard. Les dfenseurs de la fte

une nouvelle

conuue Eadmer, la sagesse et la puissance de Dieu qui n'a pas pu manquer de moyens
pour i)rserver de toute corrui)tion le fondement de
l'difice
Xiimquid
divin qu'il voulait construire
:

sapicntem iqnoranliu, uni fortcm inftrmitas aliqna,

aiit
omnipotcntem impcdioil impolenlia, qitominus
slabile et incorriiptum locaret /iindamentum, cui non
sed dininum siiperponerct
ivdiftciiim?
(k)mestor, p. 3. Mais ils ne se contentent pas de celte
rponse gnrale; ils en donnent deux autres, ([u'il
ne faut pas confondre. La premire consiste distinguer entre la conception active et la conception
passive consomme, entre l'acte gnrateur de .Joa-

corruplibile,

d'Anne, et le terme complet ou final, c'estVierge Marie considre comme pcrs;)nne

humaine. D'aprs la thorie courante sur le dveloppement progressif du germe humain, la formation
comi)lte de l'individu f)u constitution de la personne
n'avait lieu qu'au moment o l'embryon sudisaminent dvelopp recevait l'me humaine; jusqu'alors
il ne pouvait donc pas tre
le sujet d'un pch proprement dit, comme l'avait montr saint Anselme,
.'-dlrc

et

la

conceplu virqinnli, c.
cl vn, /'. /.., t. (.i,vni,
col. 435 sq.. 440 sq., passages cits tout au long par
Canlor. Celte doctrine suppose, ,\blard rpond,
ayant en vue la conception prenrire ou charnelle
I>e

ri)onse, cl cette rjionse n'est plus la

mme chez nos

que, mme dans

font api)el,

chim

1018

trois

apologistes.

Ablard conteste

l'ordre actuel, l'acte gnrateiu' soit

ncessairement pch; saint Hernard et tous ceux

qui supposaient le contraire, il rei)roclie de rabaisser
outre mesure l'acte auquel le genre humain doit sa
conservation et son dvelop]>ement. Noyon, Notes,
juin 1911, 1). 291. A plus forte raison n'a-t-on pas le
droit de considrer connue entach de pch l'acte
gnrateur dont il est question, acte accompli par
deux saints en vue de mettre au monde celle (|ui devait
nous domicr le Sauveur. ICst-il mme certain que dans
cet acte, il y ait eu intervention de la volupt charnelle'? Pourquoi ne ])ourrait-on pas croire un privilge spcial, accord par Notre-Seigneur aux parents
de sa propre mre? Quid enim nos impedit credere
hanc gratiam Dominum parentibus siiir genitricis passe
et velle con/crre, ut absque omni carnalis conciipiscentia;
labe sanctissimiim illud corpiisciiliim generareni? P. 129.
Canlor rpond comme Ablard, mais avec plus de
dcision; il n'hsite pas soustraire la loi connnune
de la volujjf charnelle l'acte gnrateur accompli
par des saints, dans un but saint et pour obir une
injonction cleste
sancte generatnm, sanctiiis conceptam, quam constat sanclissime natam. Sanctam
quippe genitam non inimrrito dixerim, cujus genera:

tores

in

ejus

non conlraxit slimulanlis

proplal spes sobolis, sed obc-

gcneralione

lascivia Ubidinis, sed

1019

MMACULEE

dienlia angclicie /idmonilionis, p. 110. Allusion

ri^vans^ile apocryplie de la Nativit de Marie, et en
mme temps rminiscence d'un texte o saint Bde
ne parle pas autrement de Jean-Baptiste, conu mira-

culeusement d'une mre strile et d'un ])re avanc

en ge, sans immixtion de la concupiscence charnelle
:

itbi desinente omni lascivia concupiscent i carnalis

constaret quia nulla in conceptione causa voluplatis,
sed sola cogitula sil spiriiualis yratia probis. llomiliie
genuin, 1. II, hom. xni, (7i viyilia S. Joannis Bap-

iislx, P. L.,

t.

xciv, col.

20.5. Ainsi,

conception active

sans concupiscence; comme rsultat, prservation prventive immdiate pour l'me la cause, c'est--dire la
concupiscence, disparaissant, l'ellet c'est--dire la souillure de l'me, par voie de consquence tait empch.
L'explication qui prcde valait contre ceux qui
attribuaient la chair, considre comme terme inim<liat de l'acte gnrateur, une simple souillure, provenant de la eoncupiscence inhrente cet acte; elle
tait ineiicace contre ceux ciui cette souillure en
ajoutaient une autre, beaucoup plus foncire. D'aprs
un certain nombre de scolastiques contemporains,
:

notamment

Pierre

Lombard,

Senl.,

1.

II, dist.

XXX,

Quibus respondcri potesl, et Rob. Pullus, Sen(., 1. II,

cf. note de
c. xxvni, P. L., t. cLxxxvi, col. 755 sq.
D. Mathoud, col. 1051 sq., les corps de tous les descendants d'Adam auraient t contenus dans celui du
premier pre l'tat de germes distincts, quoique
non dvelopps, per seminalem rutionem : thorie dite
de l'embotement des germes. Quand .\dam prvariqua, il se produisit dans tout son tre, et par suite
dans tout ce qu'il contenait, une corruption physique
ou empreinte morbide, qui devait ensuite s'attacher
toute chair humaine, au cours des gnrations.
.
Cependant le Saint-Esprit pouvait, par une action

spciale

et

extraordinaire,

faire

disparatre

cette

empreinte morbide en purifiant radicalement une

nature. C'est prcisment pour mettre la chair du
Sauveur l'abri de cette souillure, que beaucoup
attribuaient la Vierge Marie, au jour de l'annonciation, la purification spciale dont il sera question
plus loin. D'autres jugrent qu'il n'tait pas digne
du Verbe divin de s'unir une chair ciui aurait t
pralablement soumise la loi du pch ils eurent
recours la singulire explication qu'expose brivement Hugues de Saint- Victor, De sacramenlis, 1. II,
Certains
part. I, c. V, P. L., t. cLxxvi, col. 386
prtendent que la chair laquelle le Verbe s'est uni,
ne fut pas comprise dans la corruption que le pch
primitif entrana pour toute la masse de la nature
humaine contenue en Adam; cette chair fut prserve
de la contagion et de la corruption du pch, et depuis
premier pre Jusqu'au )noment o le Verbe la
le
prit, elle resta indemne de tout i)ch et se transmit
pure; ainsi, n'ayant jamais t soumise au pch, elle
en fut, non pas dlivre, mais libre, et ideo a pcccalo
non liberata, sed libra. Hugues indique ensuite
comme principal fondement de ces thologiens, le
texte o saint Paul dit que, dans la personne
d'Abraham, Lvi paya la dme Melchisdech. Heb.,
VI, 9. Lvi, remarquent-ils, mais non le Clirist, ])arce
que seule la chair de Lvi tait contenue dans celle
de son anctre comme chair soumise au pch. Voir
encore Summa scnlentiarum, attribue par beaucoup
au mme Hugues, tr. I, c. iv, P. L., t. oi.xxvi, col. 73;
Robert de Melun, Tract, de Verbo incarnato, d'aprs
les extraits publis par du Boulay, Ilisloria univer;

Parisiensis, t. ii, p. C03; Roland Bndinelli,

Sentenzen Rolands, dit. Gietl, Fribourg-enBrisgau, 1891, p. 163 sq. Cette thorie bizarre se rattacherait une tradition d'aprs un franciscain
converti du judasme, Pierre Galatin,Z)t' arcanis catiiolicse vcritalis, 1. VII, c. ni sq., Orthoncc-Maris, 1518.
sitatis

Die

CO

NC E

lT

()

1020

(>)niestor recourut celte thorie pour sauvegarder l'al/solue puret du corps de Marie en sa con-

ception. 11 regarde, il est vrai, comme possible qu'il

n'y ait pas eu pch dans l'acte conjugal des parents
de la Vierge cujus /orsitan neuler parens concumbendo
deliquit, p. 9. Mais ce n'est pas l sa rponse principale; celle-l n'est autre qu'une application faite ;i
.Notre-Dame de la susdite thorie
In massa nutur^r
noslrx corruptiE in Adam, divina yratia venam quamdu:.i
:

rcservavit, vclut

quuddain (ut

ila

dicam) arminium

illam videlicel pulriarclmrum et prophetarum progeniem,

ex qua Dominus noster humanam diynatus est sine
pvccuti corruptione naturam assumere, p. 3. Unde
crcdi potesl curnein illam qu assumpla est a Verbo
post corruplionem tolius humanse naluree in primo
parente, ita lanvn illsam et ab omni eontugione peccati
immunem cuslodilam, ul usque ad susceptionem sui
a Dei Filio semper libra manserit, et nulli unquam
peccato vel modicum pensum reddiderit, p. 4. Vient
ensuite la preuve tire de saint Paul, Heb., vi, 9, avec
cette conclusion
Si donc le Christ n'a reu d'Adam
que la nature, sans pch d'aucune sorte, il est croire
que la "mre du Christ n'a pareillement reu de ses
parents que la chair, sans tache d'aucune sorte; tant
donn surtout que la chair de l'une soit la chair de
l'autre verisimile est, ut et mater Christi solam carncm,
et nullam penitus maculam a parenlibus contraxerit,
prsertim eum itna et eadem euro sit mutris et filii, et
qualis agnus, talis est mater agni. Par cette explication
Comestor arrivait, comme Ablard et Cantor, un
systme de prservation prventive, avec cette diiTrence que la prservation n'tait plus immdiate et
:

mais mdiate et remontant

prochaine,

jusqu'aux

origines de la nature humaine.

De tout ce qui prcde il est facile de comprendre
en quel sens les trois apologistes soutenaient la fte
de la Conception. Que leur culte allt la Vierge,

considre

comme

comme

personne humaine

et

n'existant

vertu de la conception consomme

par l'union du corps et de l'me, c'est l chose incontestable; mais ils allaient plus loin et prtendaicni
aussi vnrer ]Marie au dbut mme de la conception,
en considrant son corps comme saint ds ce momentl. Celte saintet n'tait videmment pas la saintet
intrieure et surnaturelle, celle que donne l'me
l'infusion de la grce sanctifiante; c'tait la saintet
entendue dans un sens plus large et relatif, disant
deux choses
sous l'aspect positif, union morale
d'ordre transcendant avec la divinit, union fonde
sur la prdestination de Marie et sa destine future;
sous l'aspect ngatif, exclusion de toute souillure
entrananl plus ou moins l'ide de pch. Mais, en
cartant soit l'empreinte morbide inhrente, d'aprs
certains, toute chair issue d'Adam, soit la concupiscence actuelle dans l'acle gnrateur et son tenue
immdiat, la chair de Marie, ces thologiens prtendaient carter du mme coup ce qui, d'aprs leurs
adversaires, avait pour terme corrlatif l'existence du
pch originel dans l'me et la personne de la Vierge.
Aux crits ])rcdents s'ajoutent trois autres pices
de la mme poque cjui ont t conserves dans deux
abbayes cisterciennes d'Autriche, Heiligenkreuz, prs
Baden, et Zwettl. Elles ont t dcrites et analyses
par le P. Noyon, Noies bibliographiques, avril 1911,
p. 177, 182, d'aprs une copie qui lui avait t comtelle cju'en

munique

et

que

dans

le

manuscrit, la premire

pour
Sermo de conceptione dei yenilricis et semper virginis Marie; les
deux autres Sermo unde supra, et Item, unde supni.
Mais la troisime seule semble tre, en ralit, un
sermon; la premire et la seconde ont la forme de
dissertations ou rjjonses adresses un moine qui
fait partie d'un ordre o la fte de la Conception se
titre

j'utilise

moi-mme.

Elles ont

BBIACULEE CONCEPTION

1021

clbre, mais qui, personnellement, ne croit pas la

saintet de la conception. Xnl renseignement sur le
nom de l'auteur, ni sur la provenance des crits, ni sur
l'poque prcise o ils furent composs. Deux noms
Magislcr Hugo
apparaissent dans la premire pice
parisiensis, qui a lola ecclcsia pro auclorilate suscipilur,
:

puis. Abbas clarevallensis Bcrnhurdus, Mjui ab omni

recipiiur ecclesia. L'absence, dans ce dernier cas, de
l'pithte beatus ou sanctus semble indiquer que l'crit
fut compos avant la canonisation de l'abb de Clair-

vau.v (1174), et mme, comme l'auteur cite un passage

Qui vacuain
du second sermon sur l'Assomption
dixeril Mariam, etc., P. L., t clxxxiii, col. 420, sans
faire jamais la moindre allusion la lettre aux chanoines de Lyon, on peut douter que l'crit ait t
compos aiirs la lettre ou du moins que l'auteur en
ait eu connaissance. Il en va tout autrement de
quelques notes qu'on lit au bas des pages: elles
viennent d'un moine cisterciLMi, crivant aprs la
:

canonisation d son fondateur, comme l'attestent

CCS remarques Beatus Birnhurdus pater ncster jccil
libeUumvcltractaiumadcanonicos Ln(jduncnses,scribens
eis et probans conccplioncm Bate Marie sanctam non
esse, vidente anctoriiale dirine scriptare ostendens.
Sancto Bernhardo plus credendum est quam huic scribcnli. Ou encore, vers la fin de la premire pice,
Islud
propos de l'argument tir de Rom., x[, 16
(trgumentum bonum est et subtile, sed beatus Bernlmrdus
djclor est auctorisalus, isle nescio quis; tanicn ei sempcr
Birnhardus in hoc pnefcrendus est.
L'aiionvme soutient la fte de la Conception dans
le sens immaculisle et en des termes dont la vigueur
et la prcision surpassent tout ce que nous avons
r.;ncontr jusqu'ici Credo conceptionem beatissime vir:

Hinis,

et

ipsum conceptam fuisse sanctam

et

sanctift-

calam a Spiritu Sancto, ac in ipso acta dumconcipcretur,

per graciam qua plena fuit ab omni originali tube
mundatam singulatim et singulari gracia inter omnes
muliercs vel inter omnes filios hominum. C'est le glorieu-K privilge e.Kpos tout la fois sous son aspect
ngatif, ab omni originali labe mundtlam, et sous s;)n
aspect positif per gruciam qua plena fuit. Alfirmalion
conlirme ou renforce par beaucou)) d'autres expressions; celle-ci, par exemple, dans la mme pice
Ergo Iota fuit sol tam principio, qunm mcdio, quam
ullimo : nullum enim tempus fuit, in quo non ipsa fuissrt
.loi, quia omni lemporc ex quo fuit, gratta plena fuit;
ou CCS autres dans les suivantes
Conceptio propter
gralinm celebratur... Ex qua cnncepta est, Spiritu Sancto
repleta est... (in) omni sanctilate concepta, nala. Comme
dans le trait d'ivadmer, le culte va droit la N'icrgc,
.sans distinclion formule entre con -eption commence
et conception consonune; a la Vierge, san.tilic dans
son ;\me et dans son corps
Allissimus sanctificiwil
:

labernaculum, scilicet corpus et animant beale

Marie; la Vierge, sainte dans sa concci)tion comme
dans sa naissance, s))iriiuellemenl et cori)orcliement
suncla conecptione, sanctit nativitate, sancta spiritu,
s meta corpore; la Vierge, pleinement dlivre du
foyer de la con-.-upiscence originelle
non animadnrrlrns quod, dum conciperelur, per graciam qua plena
illnd

fuit a foinite originalis concupisrrntiiC mund'irel.

Otmme

les

autres dfenseurs du i)rivilge,

l'aiiolo-

l'argument de convenance. La
conceplion de saint Jean-Hapliste ne saurait lrc
considre comme immonde. i)uis{|u'on en fait la fle;
a combien plus forte raison devons-nous tenir i)our
uitile la coiu-eption de .Marie. Erre enim plus quam
Jotinnrs hir. Il fait a|)))el au sentiment ciirlien, (|uc
c'i()((ue l'ide d'une mre de Dieu soumise. ))ar sa
propre fa.itcou parcelle d'autr,ii, l'enrpiredu dmon;
le dshunneur de la mre ne rejaillirait-il |ias sur le
fil'/ Injuria malris redundal in
filiutn. Kl comme le
gislc anoiivnie ulilise

1022

contradicteur tait all juscju' laisser entendre que

Dieu n'aurait pas pu prserver Marie du pch originel et qu'en tout cas, il ne l'aurait pas voulu, notre
anonyme ne se contente pas de rpliquer Et d'o
savez-vous cela'? il fait encore justement sentir a
l'audacieux adversaire, dans le second crit, combien
il
serait diflicile de sauvegarder alors sjit Vamour
fdial du Sauveur, soit la toute-puissance divine
Ergo
uut invidit matri, uul quod voluit non potuil, cl sic,
quod absit, omnipotens non fuit. Mais il insiste surtout
sur ce qu'il appelle les irrfragables oracles de la
sainte criture. 11 apporte, en elet, beaucoup de
textes, mais en s'abandonnant souvent aux caprices
de rinteri)rtation accommodalice ou purement subjective, par exemple, en appUquant Marie ces
paroles du patriarche son fils Joseph, Gen., xlvui,
22 Do libi partem unam extra fratres luos. La plupart
du temps il se rencontre avec le prtendu Comestor
protvangile et salutation anglique, versets davidiques ou sapientiaux
Ps. xvni, 6, In sole posuit
xlv, 5, Deus in mcdio cius non
l i.bernaculum suum;
eommovebitur; i.XKK\i, 5, Ipse fundavit eam Altissimus;
I^rov., IX, 1, Sapientia xdificuvil sibi domum: Eccli.,
XXIV, 25, Ab initio et antc seecula creata sum. In me est
gratta omnis vi et veritatis; Cant., iv, 7, Tota pulchra
es, etc. Noyon, Notes, avril 1911, p. 179; juillet 1920,
p. 302. Signalons plus parlicuUrement Rom., xi, (>
Si dclibatio sancta, et massa, et si radix sancta est,
et rami; car ce texte rapparatra, parmi les objections
qu'ils se poseront, chez les grands adversaires du
])rivilge au sicle suivant. L'apologiste cite galement quelque chose du tmoignage faussement attribu saint Fulgence, et, dans le second crit, repousse
l'hypothse d'illusion diaiiolique, mise par l'adversaire propos de la vision d'IIelsin..
Il est un autre point, beaucoup plus important, o
l'anonyme d'Heiligenkrcuz se rencontre avec le prle recours la thorie du germe
tendu Comestor
conserv pur dans .\dam. Voici, en elel, ce qu'on lit
presque au dbut du premier trait Sanctorum numquc patrum, in quihus et Lo romanus ponlifex est,
oculata fide sanxit ouctorilas. quod mox ut malignus
fraudis commentor diabolus virulentic sue languorc,
mandate obedientic a domino, serpcntinum indutus
cxui'iem, viriditatem infecit, ilico medica Dei supienlie
:

manus

in inflictum mortis languorem antiaotum composait; idem in eodem perdito hoinine in cadem massa

corpus quaddam citra cxtraquc nevum

omne peccali, ad prrditum cunctum homincm invcniendum, reparandum redimendunique preparavit. Voir,

Immanitatis

jiour le contexte, les Recberclus de science religieuse,

Paris, 1910, 1. i, p. 9G; A. Noyon, .\otes, avril 1911,

180. Ointinuant son exi)lication, l'auteur afiinne

p.

et sa mre, non
au moment de l'incarnation, mais
mme auparavant Sed quis sane fidei astruat po.\t
conceptum sanclissimam virginem solummodo fuisse
unum corpus cnm corpore Domini? D'o cette conConstat ergo quod duin beala virgo Maria
clusion

l'unit de chair entre .isus-(^hris(

])as

seulement

unum corpus fucrit in ipsa conecptione

sanctissimo corpore Domini, quod et ipsani conceptam ah omni originali culpa in ipsa sua conecptione
mundaint, sanclificaint et per onviem modum purificaril.
(-e qui revient a dire que le germe conserve jnir dans
conciperelur,

cum

-Adam servit former le cor])s de la mre et celui du

lils. Pour qui tenait celte thorie, l'objection tire de
VEcce in iniquitalihus roticeptus sum, n'avait aucune
force, ])uis(|ue la concei)lion

de

la

N'icrge chai)i)ait

commune. En

outre, l'auteur n'admet ))as

qu'une conce))lion, lgitime par ailleurs, soit mauvaise du seul fait (|ue la concupiscence s'y mle :
nullu lgitima conceptio mnla est, licct cum malo et con-

la

loi

cupiscentia

fiai.

Enlin

il

pouvait encore trouver une

IMMACULE CONCEPTION

1023

rponse dans l'hypollisc d'un acte f^cnralciir sans

concupisL'cnce qui et t concd aux parents de la
inc^re de Dieu par une intervention miraculeuse de la
puissance divine, ex miraculo el Dei potenlia /orhixsis.
Il rappelle ce propos que, malgr certains textes
de l'criture qui semblent noncer, non pas seulement la conception, mais mme la naissance de tout
homme dans le pch, saint Augustin a su reconnatre
et

proclamer

cumquc

la

possibilit

gruliu Dei,

anleqnam

d'une exce])tion

qn-

nascatiir, qu/-m</iic sanc-

De Genesi ad lilteram, 1. VI, c. ix, n. 15, /'. L.,

XXXIV, col. 345.
L'ignorance du vritable auteur des crits conservs Heiligenkrcuz et Zwettl est doublement
regrettable. Les points de contact entre sa doctrine
et celle du prtendu Comestor sont assez nombreux
et notables pour que la connaissance de l'un pt
conduire celle de l'autre. Surtout la connaissance
du milieu o les crits furent composs permettrait
de mieux api)rcier la valeur et la porte des renseignements qu'ils contiennent sur la fte de la ConcepEcce pcr Dei (jraciam omnis ccclesia
tion de Marie
longe lateque, aal (jencruliler, aiil spccialiter, ul dignam,
ut sanclam, ul vencrandam, ut a Deo sanclificatam,
hanc sacratissimam clbrant conceptionem. Quid tu
lificcl.

t.

facis,

cum

contingit

luiic jeslo celebri curn /ratribus el

te

ordinc tuo

Et dans la seconde pice

virginis Marie ab ecclesia kcdho-

intresse...?

Conceptionem bate

quani populus Christi longe lateque

Les conjectures vont naturellement du

lica accepimus...,

conclbrai.

ct de l'Allemagne, o des traces du culte apparaissent, en elet, dans des monastres rhnans, bavarois et autres; mais elles pourraient aller aussi du
ct de l'Angleterre, tant donn ce que l'histoire

nous en apprend.
John Baie raconte qu'en 1140 il y eut dans son
pays une clipse totale de soleil, accompagne d'un
violent tremblement de terre et d'autres phnomnes
effrayants. D'aprs ce bon protestant, tout cela prsageait quelque chose de beaucoup plus grave, une
prochaine dfaillance de la pure doctrine du Christ.
Peu de temps aprs, en effet, on se mit discuter
srieusement Oxford, Paris et ailleurs, sur des
sujets extravagants, entre autres la conception de
Marie lune cplum est Oxonii, Parisiis et alibi, euriose
:

dispulari de aulhoritale papae, de dignitate ordinis

monastici, de priestanlia sacri clibatus, de conceplione
Mnrise, de fcrmenlo cl azymo, de deificatione panis in
altari per transsubstanliationem, el siniilibus detiriis.
Scriptorum illustrium majoris Britanni. Centuria
secunda, n. 74. Append., Ble, 1657, p. 188. Un autre
historien, Anthony Wood, rapporte les mmes discussions l'anne 1144 et nomme parmi ceux qui
crivirent cette occasion Nicolas de Saint-Alban,

Geoffroy de Monmouth et Laurent de Durham. Historia el Anliquitates Uniucrsitalis Oxoniensis, Oxford,

1674, p. 5L Rien de tout cela ne nous est parvenu,

remarque d'Argentr, Collectio judiciorum, Paris, 1724,

t. I, p. 36; on peut cependant, l'aide d'une autre
de Saint-Alban comme
Sous la double influence, de
l'enseignement qu'il avait reu de matres doctes,
et de sa vive dvotion envers Notre-Dame non moins
que de son respect pour le Christ Sauveur, 11 avait
acquis la conviction que la mre du Fils de Dieu avait
ijt conue sans pch, et qu'une conception diffrente
ne pouvait lui convenir; en vue d'tablir ce privilge,
s'engagea plusieurs fois dans des discussions et
il
s'effora de trouver des raisons solides en faveur du
sentiment qu'il dfendait; finalement il composa
deux livres De conceplione beal Marie Virginis,
ddis Hugues, abb de Saint-Renii de Reims
Spe
(1151-1162), et commenant par ces mots
source,

identifier

champion de

Nicolas

la Vierge.

numro

dulci.^sim;i'

1024
fralernilati.

.J.

Pitseus,

Rcla-

tionum historicarum de rehus anglicis lomus primus,

Paris, 1619, l'anne 1140, p. 208.

La l)rsencedecet crit la bibliothque Bodlcienne

d'Oxford a t rcemment signale par E. Bishop, Liturgicahistnrica, Oxford, l'.)18, )>. 259. 11 se trouve dans
un manuscrit, A (ic/. D 4. lH,\i)\. 99. Incipit liber magistri Nicliolai de eelcbranda conceplione bate Marie contra
b-aturn Bernhardum. Le R. P. Joscpii De Ghellinck se
propose de l'diter dans le Spicilegium sacrum Looaniense, qu'il est sur le point de commencer. Ce qu'on
connaissait jusqu'ici du moins de Saint-.\lban manifestait dj en partie sa pense. Une trentaine d'annes
plus lard, il eut une passe d'armes avec un autre abb
de Saint-Remi, Pierre de Celles: passe d'armes postrieure la canonisation de saint Bernard (1174), mais
antrieure l'installation de Pierre de Celles sur le sige
piscopal de Chartres (1181). (^ette nouvelle controverse ne nous est qu'imparfaitement connue, faute des
])remiros lettres changes entre les deux champions;
trois nous sont parvenues, une de Nicolas et deux de
l'abb de Saint-Remi, P. r.., t. ccn, col. 613, 622, 627.
Au dbut, la discussion semble avoir port directement sur la fte de la Conception. Pierre s'en tient
l'attitude de saint Bernard, tout en protestant de
" Vous glorifiez la
sa vive dvotion envers Marie
Vierge, et je la glorifie comme vous. Vous l'exaltez
au-dessus des churs angliques, et je le fais aussi.
Elle est, dites- vous, exempte de tout pch; je l'affirme
comme vous. Vous assurez qu'elle est mre de Dieu,
notre mdiatrice auprs de Dieu; je ne le confesse
pas moins. Quelque tour que vous donniez votre
vnration, vos respects, je suis avec vous, je pense
comme vous. Mais si, ddaignant la monnaie courante et de bon aloi, vous en fabriquez une autre
que la chaire de Pierre n'a pas autorise..., je m'arrte
et refuse de franchir imprudemment les bornes prescrites par l'glise, .le crois pourtant et je professe
que Marie possde incomparablement plus de privilges cpie nous n'en connaissons; car telle est en
elle l'lvation de la gr:'>cc el de la gloire, qu'il m'est
impossible d'y atteindre. Episl., CLXxm, col. 632.
Le moine anglais soutenait la fte; admirateur de la
saintet de Bernard, il dclarait ne pouvoir approuver
ce qu'il appelait sa prsomption sur le point de la
conception de Marie. A cette occasion, il raconta la
lgende du frre convers de Clairvaux qui, dans un
songe, aurait vu son ancien abb, revtu d'habits
clatants de blancheur, mais portant la poitrine
une tache noire, en signe d'expiation pour ce qu'il
avait crit d'inconvenant sur la conception de NotreDame Quia de Domince nostr conceplione scripsi
non scribenda, signum purgationis mese maculam in
pectorc porto. Episl., CLXxn, col. 623.
Une autre controverse se greffa bientt sur la premire, et elle montre qu'il y avait entre les deux champions plus qu'une divergence d'ordre juridico-liturgique. Pierre de Celles tenait qu'avant l'incarnation
Marie avait t soumise, du moins en partie, aux
mouvements drgls de la concui)iscence et aux
assauts de la tentation, sans toutefois y avoir jamais
consenti, sensit peccatum sine peccato. Episl., clxxih.
col. 630. Nicolas s'indignait contre cette assertion;
il voulait la mre de Dieu toujours sainte, toujours
pure, d'me et de corps, l'exclusion du fomes peccati.
C'est l sans doute ce qu'il a en vue dans une phrase,
o, d'un ct, il nie que Marie ait t, comme son fils,
conue du Saint-Esprit, et, de l'autre, il affirme que
ds le sein de sa mre, elle fut remplie du Saint-Esprit
et sanctifie, comme son fils : non dico de Spiritu conceptam, ut filius, sed de Spiritu Sanclo repleta, cl sancli/icata ab
utero matris, ul filius. Episl., clxxii,
col. 624. En somme, l'influence d'Eadmer prdo:

IMMACULEE CONCEPTION

1025

xn sicle ou du dbut du xni", le bienheureux Oglerio

ayant t abb de 1205 1214. I. A. Iri.'o, Rerum
palrise l. III. Acccdit ejusdem auctoris Dissertatio
de S. Oglerio, Milan, 1745; Raviola, Vita dcl B. Oglerio,
Trino, 18G8. Egbert, abb du monastre bndictin
de Schoenau, au diocse de Trves (f 1184), semble
bien supposer le mme privilge. Il compare Marie
l'arche de No et l'arche d'alliance, et lui attribue,
malgr sa descendance d'une race dchue, une prservation totale, fonde sur son lection et sa prparation la maternit divine
condita, prxctecta,
prservata, prparata, et ornala pcr Spiritum Sanctum
et ejus omnipolentem Filium fuit... quia, lied Maria de
patrum nalura per pcccalum vitiata ducvret origincm,
prxelecta tamen per Spiritum Sanctum et prservata
ad purum, Deum nobis obtulil et hominem. Ad beatam
Virginem sermo panegyricus,n. 9, 11, P. L., t. clxxxiv,

que le P. Slaler, Eadnieri traciatus,

montr par un rapprochement d'ides
Traciatus de conceptione et la lettre du moine

minait chez

lui; ce

p. XI, a dj

entre le
de Saint-Alban.

Petrus de Alva y Astorga, Monumenla anliqua immaculat conceptionis ex variis atithoribus antiquis tam manuscriptis, quain olim impressis, serf qui vix modo repcriunfiir,
Louvain, 1664, t. i, trait de Comestor, p. 2-12; de Cantor,
p. 107-117; d'Ablard, p. 118-138.
A. Noyon, Notes bibliographiques sur l'histoire de la
thologie de l'immacule conception, srie d'articles, dans
le Bulletin de littrature ecclsiastique, Toulouse, de 1911
1920; avril 1911, p. 177-183: I. Les pices d'une controverse au xn sicle. II. Un sermon anonyme sur la conception juin 1911 p. 286-293 III. Un trait sur la conception attribu Abiard; mai 1916, p. 220-228: V. Un sermon
attribu Pierre Cantor; juillet-octobre 1920. p. 293-308:
VI. (La doctriue de l'immacule conception au xii< sicle).

3 Rsultat de la controverse
orogrs, de la croyance

de

et

au

la fle.

xw

sicle

double

Une

rsulte que la controverse suscite par la lettre de

saint Bernard aux chanoines de Lyon se poursuivit
pendant la seconde moiti du sicle; l'autorit du
grand abb de Clairvaux tait trop considrable et le

problme trop complexe en lui-mme, pour qu'il en

pt tre autrement. Il n'y en eut pas moins, pour la
fle et pour la croyance, un progrs notable, bien
qu'incomplet et imparfait.
1. Progrs de la croi/ance.
L'afTinnation du glorieux privilge gagne en nettet, et le nombre de ses
partisans augmente. Ceux qui, aprs l'intervention
(lu saint abb de Clairvaux, ont soutenu la fte de la
Conception dans un sens immaculiste, Abiard, les
auteurs des sermons attribus Comestor et Cantor,
l'anonyme d'Heiligenkreuz, Nicolas de Saint-Alban,
sont manifestement des reprsentants de la croyance
devenue explicite. D'autres peuvent s'ajouter qui,
dans leurs crits, affirment ou supposent le privilge.
Le fondateur des prmontrs, saint Norbert (f 1134),
serait de ceux-l, s'il tait vrai qu'il choisit pour les
religieux de son ordre l'habit blanc en l'honneur de
la trs pure conception de Marie et qu'il fut l'auteur
de celte prire Je vous salue, Vierge, qui par une
grce spciale de l'Esprit-Saint avez triomph du
pch du premier pre sans en tre atteinte. AfTirmations mises rcemment encore par l'un des biographes du saint, Rcv. Martin Gaudens, The life
o/ St. \'orbert, Londres, 18SG, Introd., p. xlii. Mais
ni l'une ni l'autre n'est solidement tablie. L. C. Hugo,
La vie de saint Norbert, Luxembourg, 1704, prf. et
p. 73; T. Speelnian, Bclgium Marianum, Tournai,
1859, p. 118 sq.
Le vnrable Herv du Mans, moine bndictin
de Dols ou Bourg-Dieu (t 1150), exempte Marie de
la loi commune
Maria ex Adam mortua propler peccatum, nisi diuinitus exempta fuisset. In Epist. ad
Rom., c. viii. Ailleurs Omnes itaque morlui sunt in
peccatis, nemine prorsus excepta, dempta matre Dci,
sive originalibus, sive ctiam voluntate additis. In
Epist. II ad Cor., c. v, P. L., t. clxxxi, col. 698, 1048.
Non moins nette est l'exception formule par le
bienheureux Oglerio, abb du monastre cistercien
de Lucedio, au diocse de Verceil en Italie
Parmi
les enfants des hommes il n'est ni grand ni j)etit,
quelles que soient la hauteur de sa saintet et la sublimit de sa grce, qui n'ait t conu dans le pch,
hormis la mre de l'Immacul, lequel,
loin
de
commettre le pch, efface les pchs du monde.
Exception fonde sur la doctrine de saint .Augustin
de qua, cum de peccatis ugitur, nullam prorsus volo
habere quxstionem. Serm., xui, de verbis Domini in

pas,

t.

ci.xxxiv, col. 194. Ce tmoignage n'est

l'a dit souvent, d'un contemporain

comme on

de saint Bernard, mais

DICT.

il

peut tre de

DE THOL. CATHOL.

la

fin

1019, 1020.
afTinnation du bienheureux Elred, abb de
Rieval en Angleterre ( f 1160), semlderait, ]iremire
vue, rentrer dans le mme groupe de lniditinages.
Aprs avoir dit que Marie surjjassa tous les autres
en dignit, en saintet, en pm'et, en esiiril de mortification, il ajoute qu'elle chappa, la i>rcmirc, la
maldiction porte contre Adam et \e: llla cnim
prima fuit de omni humano gnre, aua' maUdiclionem
primorum parentum evasit, et que, pour ce motif,
elle mrita d'entendre l'ange lui adresser ces paroles
Bencdicla tu in muUeribus. Serm., xix, in Nulivitate
B. Mari, P. L., t. cxcv, col. 319. Mais il se )>eul, tant
donn le contexte, que par cette maidiclioii le leux

col.

De ce qui prcde

il

ccena, P. L.,

1026

du

abb ait moins en vue le pch originel ]>r(ii)rement

dit que ses consquences, nonces dans la dcnse,
ni, 6; manire de voir qui se retrouve chez ]>lusieurs
de ses compatriotes, entre autres faudouin, archevque de Cantorbry (f 1191), Tract. V II, De salutatione angclica, P. L., t. cciv, col. 47(). La rserve
s'impose galement au sujet d'une phrase mise par
Pierre de Blois, archidiacre de Bath (f 1200), dans
un sermon sur la nativit de Marie " Comme il fallait
remdier au mal originel par le bien ori;^inel, ta chair
de la Vierge fut soustraite rinfluence pernicieuse
de l'arbre fatal et sanctifi, de mata illa arbore damnalae perditionis exempta et sanctificala est caro Mnrise
uirginis. L'orateur ne parle pas ii-i de la conception; il parle de la purification iniviluie dont
bnficia Notre-Dame au jour de
l'annonciation,
purification qui teignit en elle le foyer mme de la
concupiscence et la rtablit dans l'iiilgril i)rimi:

car, ajoute-t-il, bien qu'elle et reu ds le

:
sein de sa mre la plnitude de la grce cl de la saintet, l'Esprit-Saint venant sur elle, lors de la con-

tive

ception du Verbe, lui communiqua une plnitude plus

grande encore et comme une suralioiidaue de grce
cleste. Serm., xx.xvni, P. L., t. r.cvii, col. (i75. Il
reste, que Pierre de Blois proclame Marie pleine de
grce et de saintet ds le sein de sa mre, sans

opposer la sanctification la conce))li(>n.

D'autres proclament l'al)solue saintet de la mre
de Dieu en des termes qui semblent exclure toute
restriction. Ilcrmann, abb de Saint-Marlin de Tcnirnai, vers le milieu du xn sicle, nous la inonire maintenue par son fils dans la saintet et la purei, totalement et toujours, avant comme aprs l'incarnalion
et priusquam in beala Virgine incnrnarelnr, rt cum in
ea clausus fuit, cl postquam ex ea nains vst,semprr enm
r(tclalus de
in omni sanctitate et munditia senuivil.
incarnatione, c. vni, /'. /,., t. clxxx, col. 31 .Murialc,
dans G. Drcves, Analccta hijmnira, t. l, |i. 42!i. Pierre
le Vnrable, abb du mme monastre (t 11 ')'>), la
:

'I

compare
.Stclln

un jour sans nuit

fulgrns oriontls, umliros

Aurora

solls pr;rvin, rt

rft'cs

fumms

occlilentls.

norli.i nr.sriii.

VII.

33

IMMACULEE CONCEPTION

1027

In honore mulris Domini alia prosa, P. L.,i. clxxxix,

Ce qui, toutefois, ne tranche pas nettement
la question de savoir si le saint abb doit tre considr comme un tenant de !a pieuse croyance. Voir,

col. 1019.

sens ngatif, l'abb Demimuid, Pierre le

Vnrable, Paris, 1872, p. 207; dans l'autre sens, dom
M. Lamey, prieur majeur des Bndictins de Cluny,
Compte rendu du Congrs Mariai, tenu Lyon les 5,
Bernard de
6, 7 el 8 septembre 1900, t. il, p. 372.
Morlaix, moine de Cluny, (vers 1140), chante la
Vierge toute belle et exempte de toute tache

dans

le

1028

minente, qui consista dans l'extinction de laconcupis

cerne ou /ornes peccuti. In Canlic, c. xxvi, xxxix.
P. L., t. cxcvi, col. 482, 957: cf. De Emmanuele, 1. li.

xxvn, col. 661. Est-il all plus loin, un moment

donn de sa vie? Il faudrait le reconnatre, si le Sermo

c.

de conccptione, publi sous

le

nom

de Pierre Comestor,

tait rellement l'uvre de Richard, suivant l'attri

bution qui lui en est faite par Guillaume de Ware et

quelques autres.
Achard, abb de Saint-Victor (1155), puis voque
d'Avranches (1161-1171), soutient rsolument la sancadhuc ez
tification de Marie ds le sein de sa mre
ulero matris su, al crcdimus, fuit sanctificata. Si
Jrmie, si Jean-Baptiste ont joui de ce privilge,
comment n'en aurait-il pas t de mme pour Marie,
quomodo non Maria? A supposer qu'il y ait eu en elle
quelque tache, ce n'est pas la naissance, mais 1r
conception qu'elle l'aurait contracte. Assertion qu;
n'a rien, comme on le voit, de catgorique; elle n'est
Vel, si aliquam habuit maculant,
qu'hypothtique
non ex nutivilate, sed conceplione eam contraxit. Sermoi;
ms. de Naiivitaie, signal et cit par le P. Noyon, Note
:

Pulchra Iota, sine nota

Cuiuscumque macule.

Des psautiers de la Vierge, conservs dans des

manuscrits du xn sicle, prsentent des ides ou des
images semblables.
Ave plena

gratia,

Speciosa tota.
Virgo prudens, Immilis
Sine sordis nota...

Ave mater

grati,
Mater benedicta,

Maiedictionibus

Ev non

astricta.

Psallerium beaise Marise V., auctore Stephano Cantuariensi.

Brves op.

cit., i.

xxxv,p. 154, 162, d'aprs

un manuscrit de Laon.
Ave, totius criminis
Expers, pleua dulcedinis...
Ave, quae sine macula
Virgo mnes in scula.

Psallerium beaise

Marix

195, d'aprs le
Gratz, en Styrie.

mme

V.,

anonyme.

manuscrit et

Ibid., p. 190,

un autre de

Absalon, abb de Springirsbach, au diocse de

Trves (f 1203), soustrait Marie la loi de la puris'applique

aux pcheresses, et
ds le sein de sa mre

fication.

Cette

non pas

celle qui fut sanctifie

non ab utero sanctifical...

peccalrici,

loi

11

n'y a

pas

quand nulle tache du pch n'a

prcd, ubi non prsecessit aliqun macula culpae.
Serm., xv7, in Puriflcalione, P. L., t. ccxi, col. 97 sq.
Si l'ide de sanctification dans le sein maternel exclut

lieu purification,

en Marie celle de pch ou de tache spirituelle, c'est

donc qu'aux yeux de cet crivain la sanctification ne
s'oppose pas la conception, comme elle s'opposerait
dans l'hypothse o la conception se serait faite dans
le pch.
L'cole de Saint-Victor de Paris, laquelle l'abb
Absalon appartenait, mrite une mention spciale.
Son chef, Hugues (t 1141), n'a pas trait le problme
dans ses uvres authentiques. Seul YAppendix ad
In jesHugonis opra contient un sermon intitul
tioUale Conceptionis B. Virginia, sed magis in dcsponsalione cujuslibet animie fidelis. Les paroles du CanTota pulchra es, etc., y sont dites adresses
tique
:

par Dieu l'me, mais l'me semblable

celle

qu'on

Loquitur... Deus ad animam, et ad

ftait ce jour-l
ialem qualis ista fuit cujus hodie solemnia celebramus.
Serm., x, P. L., t. cLxxvn, col. 918. Ce qui peut tre
:

la beaut de l'me de Marie au jour

de sa conception. Ailleurs, la Vierge naissante est
compare une aurore qui apparat dans le monde
resplendissante, in mundo velut aurora splendi/era.
Serm., xxxiv, in Naiivitaie vel Assumptione B. M.,

une allusion

col. 980.

L'autre gloire de l'cole, Richard, cossais d'origine (t 1173), attribue la mre de Dieu la sanctification dans le sein de sa mre et l'immunit complte par rapport tout pch actuel; tel un aslre
lumineux, in se lucida. Il la dit cependant purifie
au jour de l'annonciation, mais d'une purification

bibliographiques, avril 1911, p. 183.

Avec d'autres Viclorins, nous sommes sur un terrain mieux assur. Gauthier (f 1180) s'en prend au
Matre des Sentences d'avoir restreint au temps qui
suivit l'incarnation du Verbe l'affirmation de saint

Augustin sur l'absence de pch dans la mre de Dieu;

il lui reproche d'avoir fauss la pense du grand docteur par l'introduction dans le texte des tenues e-t
tune : Cerlum est ergo quod Augusiinus non ex tuniscd absolute quandocumque de peccatis agilur, dcieiminat illam omni mcdo el tempore debcre excipere.
contraria istis scholasticis evidenlissime definiens. D;
son ct, il affirme que Marie fut singuliremeii
remphe du Saint-Esprit ds le sein de sa mre, san.
opposer aucunement la sanctification la conception
Spiritu Sanclo adhuc ex ulero malris su singularilei
:

Excerpla ex libris contra quatuor labyrinihos

Francise, P. L., t. cxctx, col. 1155. Il va plus loin el
refuse d'admettre que Marie ait jamais t fille de
colre : Nec arbitror quod aliquando fuerit filia ir.
Sermo in Naiivitaie B. V., Paris, Bibl. nat., ms.
lat. 3578, fol. 87, signal par le P. Noyon, loc. cit.
Adam, le pote de l'cole de Saint-Victor (t 1177),
repleta.

reprend les anciennes images de la fleur qui pousse

au milieu des pines, sans en tre atteinte.
Salve Verbi sacra parens.
Flos de spinis spina carens,
Flos spineti gloria.

Nos spinetum, nos peccati

Spina sumus cruentati,
Sed tu spin nescia.

Sequenti, Axxv, In Asumptione B. M. V., P. L.,

cxcvi, col. 1502; cf. Dreves, Anakcta hynmica.
t.
Liv, p. 384, pour divers manuscrits des xn et
t.
xm" sicles, o cette prose se retrouve. D'o cette

La prose de
remarque d'un rcent historien
l'Assomption, Salve mater Salvatoris, est maille
de traits qui, sans formuler expressment l'immacule
conception, ne se comprennent bien que si on les
:

entend en ce sens. H. Lestre, oji. cit., p. 40.

Enfin le docteur universel , Alain de Lille (f 120.^),
carte de la sainte Vierge tout pch avant et aprb^

Nullum crcdimus in Virgine ante et

l'annonciation
post conccptioncm fuisse peccatum. 11 nous la prsente
surgissant comme l'aurore, toute sainte de corps et
:

d'me El vcre quasi aurora surgens, id est tota simul

surgens, quia tota fuit sancla, ci corpore el spiritu
splendcns. Elucidatio in Cantica, c. iv,vi, P. L., t. ccx.
:

col. 80, 94.

y eut donc au xn sicle un progrs notable dans

dveloppement de la croyance la saintet originelle de la mre de Dieu, mais il s'en faut de beaucoup que cette croyance ait t alors commune ou
Il

le

IMMACULEE CONCEPTION

1029

mme

prpondrante. La plupart s'en tenaient

la

sanctification in utero, avec des nuances cependant.

Les uns regardaient cette sanctification comme postrieure la conception proprement dite, qu ils supposaient faite dans le pch; tels, entre autres, Nicolas
de Clairvaux, In Naliuit. S. Joannis Baplisl (sennon
attribu souvent saint Pierre Damien), P. L.,
t. cxLiv, col. C28; pseudo-Bernard, Serm., iv, in Salve
Regina, n. 3, P. L., t. clxxiv, coL 1075, malgr des
expressions qui, spares du contexte, suggreraient
l'ide d'une conception sainte; Maurice de Sully,
voque de Paris (t 1196), sermon ms. in Nativilatem,
cf. Noyon, Notes bibliogr., juillet-oct. 1920, p. 299;
Jean Lothaire (Innocent III, 1198-1216), Serm., xm,
in solemnitate Purificafionis, P. L., t. ccxvii, col. 506.
D'autres affirment simplement que Marie fut sanctifie dans le sein de sa mre, sans rien ajouter qui
exprime ou suppose une relation de priorit et de postriorit entre la conception proprement dite et la
sanctification; tels, le bienheureux Amde, vcque
de Lausanne (f 1158), disant de la Vierge pulctira
ab ortu usque ad finem. Homil., vu, de Maria virginea
matre, P. L., t. clxxxviii, col. 1341. De mme le
vn. Godefroy, abb d'Admont (f 11G5), parlant de
l'me de Marie qaam ab ipso nalivitatis ejus primordio
mirabili virtutum structura, instimabilis castitalis et
munditiee sanctimonia in locum liabilalionis suse Deus
Pater mirabiliter composait, decenler ornavil et sancli:

Homili /estivales, Lxxvm, P. L., t. clxxiv,

Et Pierre de Blois, archidiacre de Bath en
Angleterre (t 1200) ab utero malris su plenitudinem
grati et sanctitatis accepcrat. Serm., xxxvin, in Nativitate B. M., P. L., t. ccvn, col. 675. Tmoignages
neutres, ne considrer que la teneur des termes.
ficavil.

col. 1028.

D'autres, enfin, ou parlent d'une faon dubitative,

comme Achard de Saint-'Victor, dj cit, ou proposent mme une disjonctive; ainsi Pierre de Poitiers
1205) qui, dans ses uvres imprimes, prsente
Vierge comme purifie dans le sein de sa mre ,
Sent., 1. IV, c. VII, P. L., t. ccxi,col. 1165, et parle ailleurs de la sanctification comme faite au dbut de la
conception ou aussitt aprs
ab inilio conceptionis,
sive in utero, id est stalim post conceptum. Sermon ms.
in Anmintiatione, Paris, B.N. ms. lat. 14593, io\. 136 v,
cit par le P. Noyon, Notes bibliogr., avril 1911, p. 182.
videmment la pieuse croyance gagnait peu peu
du terrain mme parmi les doctes; pour un certain
(t
la

sanctification de Marie in
dernire tape avant le
terme final, la croj'ance l'immacule conception.
2. La purification de Marie l'unnoncialiou, d'aprs
les thologiens du
sicle.
Avant d'tudier le
progrs de la fle, il importe de fixer un instant notre
attention sur la doctrine de la purification de la Vierge
au jour o le Saint-Esprit vint sur elle et o la vertu

nombre,

la

croyance

utero devenait

la

comme une

XW

du Trs-Haut la couvrit de son ombre. Luc, i, 35.

Rencontre ds l'ge patristique, cette doctrine nous
apparat maintenant en des termes qui sembleraient,
A premire vue, crer une relle difficult contre ce
qui vient d'tre dit. Soient d'abnrd, titre d'exemples,
quelques affirmations particulirement exjjressives.

Kadmer, rai)porlant non sa propre opinion, mais celle

de contemporains, Tractatus, n. 12
Quod si aliquis
ipsam Dei genilricem usque ad Ctiristi annunciationem
originali peccnio nbnoxiam as.ieril, ac sic fidc qun angelo
credidit inde mundatam. Saint Yves de Chartres
Omnem quippe ncevum tam originalis quam
(t 1117)
:

aclnnlis

culpm in en

delevil.

Serm., vin, de Nativitate

Domini, P. L., t. clxii, col. 570. Herbert de I>osinga,

voque de Non\-ich (f 1110)
Purgnt ab originali
i-t aciunli culpn quam sua impleinrus eral gratin. Serm.,
I,
in die natuli Domini, dans The Li/e, Letters and
Sermons o/ Herbert de iMSinga, dit. E. M. Goulbum,
:

1030

Londres, 1878, t. n, p. 1. Hildebert du Mans (t 1133)

Ut ingressurus eam Dei Filius, et purgalam inveniret a
reatu alieno, et immunem a proprio. Serm., ci, contra
Judos, P. L., t. CLXxi, col. 814: vn. Godefroy
d'Admont (f 1165) Spirilus Sanctus superveniens
ab omni originali peccato liberam reddidit, et ab omni
actuali peccato, si quod illud erat, emundavil. Homili
dominicales, iv, /'. L., t. clxxiv, col. 41. Autant de
textes qui, pris la lettre, supposeraient qu'au jour
de l'annonciation la bienheureuse Vierge aurait encore
t soumise au pch originel, et qui, par consquent,
cxclueraient non pas seulement une conception sainte,
mais mme une naissance sainte. Est-il possible
d'admettre une pareille interprtation? La rponse
cette question ncessite deux remarques prliminaires.
Trs large tait, au xn sicle l'acception du mot
pch, comme on le voit par ce texte de Roland BanNomine pcccati intelligitur
dinelli, op. cit., p. 132
macula, quandoque aclus pcccati, quandoque reatus,
quandoque culpa, quandoque pena. Ainsi, non seulement l'action coupable, non seulement la faute, taient
appeles pch, mais encore tout ce qui s'y rattache,
tat de culpabilit, souillure, peine. Cette terminologie
s'appliquait presque entirement au pch originel,
que les thologiens d'alors avaient coutume de considrer d'une faon concrte, dans toute son extension,
en y faisant rentrer non seulement la souillure de
l'me et l'tat de culpabiHt devant Dieu, mais encore
la concupiscence, prise soit dans son principe, soit
dans ses manifestations actuelles ou ses effets, les
mouvements drgls de la nature, mme indlibrs
:

ou involontaires.
Cet emploi large et abusif du mot pcli cadrait
bien avec les ides qui rgnaient parmi ces thologiens sur la nature de la faute originelle. Saint Anselme
l'avait fait consister dans la privation de la justice
primitive, mais cette explication n'avait pas encore
prvalu. La plupart identifiaient la tache hrditaire
et la concupiscence, prise seule ou avec l'ignorance:
tels, entre autres, Hugues de Saint-Victor et le Matre
des Sentences, Pierre Lombard. Voir J. N. Espenberger. Die Elemente der Erbsndc noc/i Augustin und
der Frhscholastik, Mayence, 1905, c. ii. Ils ne voulaient pas dire par l que, du seul fait de la concupiscence et partout o elle se trouve, il y ait pch originel proprement dit, car ils enseignent formellement
que ni la souillure de l'me ni l'tat de culpabilit

devant Dieu ne demeurent dans le baptis, malgr

la persistance en lui de la concupiscence. Hugues de
Saint-Victor, De sacramentis, I. I, part. VU, c. xxvi,
P. L., t. CLXXV7, col. 297 in ipso originali vitio tollitur
non pna, sed culpa. Robert Pull, Sent., 1. II, c. xxxi,
P. L., t. cLxxxvi, col. 174 in baplizalis dimiiti dicitur,
dum qu ex ipso est concupiscent ia condonatur. Pierre
:

Lombard,

Sent.,

1.

II, dist.

XXX, n.

7, P. L., t. cxr.ii.

ab ejus realu per Christi baptismum absolvantur. Roland Bandinelli, parlant de la souillure
que macula usque ad bapde l'me, op. cit., p, 136
tismi sacramentum in ea perdurt, sed in baplismatis
unda lavatur atque mundatur. Ces thologiens considraient donc comme choses distinctes la concupiscence prise en elle-mme ou matriellement et le reatus,
l'tat de culpabilit, qui pouvait disparatre, la concupiscence restant, mais avec le simple caractre de
peine temjxirelle et de dsordre matriel.
Quoi qu'il en soit de la valeur, ou plutt de l'insuffisance ol)jective de ces vues sur la nature du pch
originel et de la terminologie qui s'y rattache, il faut
en tenir compte si l'on veut interprter sainement 1rs
textes allgus et comiircndre en quel sens leurs
auteurs ont pu regarder la Vierge comme soumise
au pch originel jusqu'au jour de l'annonciation.
H ne s'agit ni de sa premire sanctification, ni du
col.

722

nisi

IMMACULEE CONCEPTION

1031

pch originel proprement dit, c'est--dire considr

souillure de l'me et tat de culpabilit devant
Dieu. A la suite de saint Augustin, Contra Julinnum,
1. V, c. XLV, P. L., t. xLiv, col. 809, de saint Grgoire,
Moral., 1. IV, c. m, P. L., t. lxxv, col. G35, et autres
Pres dont les tmoignages sont rapports par Gra-

1032

comme

Pierre Lombard, Sent., 1. III, dist. III, P. /,.,

cxcii, col. 760. Ainsi Roljcrl de Melun (t 1102) attribuait-il la descente du Saint-Esprit sur la Vierge,

tien, Dcret., part. III, dist. III, c. 4, P. L., t. cLxxxvn,

du xn sicle admettaient,

ut nullius cliam propassionis motnm senlire posset;

privilge dont elle n'aurait pas joui auparavant :
Verum unie obumbralionem Virlulis Allissimi non
lanlam immanilatem peccati habuil, quia in ejus carne
culpae originalis macula quantulacunque fuit. De incarnalione, d'aprs un fragment cit par E. Du Boulay,
Hisloriu universilalis Parisiensis, t. ii, p. 604. Plus
vigoureuse est l'expression dont se sert Arnaud, abb

col. 1793, les thologiens

avant la loi nouvelle, l'existence

d'un remde contre le pch originel, en dpendance
d'un rite extrieur ou de la seule foi des parents. Voir,
par exemple, Anselme de Laon (t 1117), Sententie
])our les enfants ns

divine pagine, p. 49, dit. F. PI. Blictmetzrieder,

Ansclm von Laon Systematische Sentenzen, I Teil, Munster en Westphahe, 1919; Guibert de Nogent (f 1124),
Tract, de incarnat, contra Judos, I. I, c. n, P. L.,
t. CLVi, col. 493; Hugues de Saint-Victor, De sacra1. I,part. XII,c. ii, P. L., t. clxxvi, col. 349 sq.;
Bernard, Epist. ad Hugonem de S. Viclore, c. i, n. 4,
P. L., t. CLXxxii, col. 1034; Robert Pull, Sent., 1. III,
c. n, P. L., t. CLXxxvi, col. 766; Pierre Lombard,
Sent., 1. IV, dist. I, n. 7, P. L., t. cxcii, col. 841. Cette
doctrine existant, il serait simplement absurde de
supposer qu'il ait mme pu venir la pense de ces
auteurs ou de leurs contemporains, de reculer jusqu'au
jour de l'annonciation la premire sanctification de
la mre de Dieu, crant ainsi pour elle, mais son
dsavantage, un rgime d'exception. D'ailleurs, combien de tmoignages positifs attestent le contraire!
Saint Bruno d'Asti (t 1123) dclare Marie pleine de
quse
grce ds avant l'poque o elle devint mre
cum gratia plena sit, prias eliam quam concipiat.
Comment, in Luc., c. i, n. 3 P. L., t. clxv, col. 341. De
mme Guibert de Nogent Non dicitur, ave gratia implenda, sed gratia plena; dans une autre phrase il affirme
la fois la purification de Marie l'annonciation et
son union au Saint-Esprit ds le sein de sa mre
Per Spiritum Snnctum, qui ei ex utero coaluit, id purgatur. Liber de laude sanctae Mari, P. L., t. clvi,
col. 548, 550. Sans compter tous ceux qui parlent de
cette purification et qui, en mme temps, affirment
la sanctification de Notre-Dame dans le sein de sa
mre.
Qu'opra donc le Saint-Esprit quand il vint sur
elle au moment de l'incarnation? Pour ceux qui, avec
Eadmer, tendaient la sanctification premire toute
la personne de la bienheureuse Vierge, il ne pouvait
tre question de purification proprement dite, mais
seulement d'un progrs indicible dans la saintet
et la plnitude de grce dj possdes, ce qu'on pourrait appeler une surplnilude de saintet et de grce.

mentis,
S.

sans tre disciples d'Eadmer,

disent la mme chose; tels, Guibert de Nogent, De
laude sanclse Mari, c. viii, P. L., t. clvi, col. 562
candorem munditiae ci superexcellenter aucturus; Rupert. In Cant., 1. VI, P. L., t. clxviii, col. 937
tune lu et ex lune pulchra pulchritudinc divina; Ablard,
Serm., i, in Annunl., P. L., t. CLXxvm, col. 385 cum
ei superiorem et excellenliorem omnibus graliam coniuleril; S. Bernard, Homil., iv, super Missus est, n. 3,
propter abundanlioris
P. L., t. CLXxxiii, col. 81
gratise pleniludinem, quam ejjusurus esl super illam.
D'autres, en beaucoup plus grand nombre, allaient
plus loin; ils admettaient une purification relle,
mais privilgie, s'ctendant toute la personne de la
mre de Dieu et consistant teindre compltement
ou du moins lier la concupiscence, considre comme
source des pchs actuels et des mouvements drgls,
fomes peccati : Mariam qnoque lolam Spirilus Sanctus
in cam superveniens a peccalo prorsus purgavit, et a
fomile peccati etiam liberavit, vel fomitem ipsuni penitus
evacuando, ul quibusdam placet, vel sic debililando cl
exfnuando, ut ci postmodum peccandi occasio nullalenus

Beaucoup

d'autres,

erslitcril.

t.

bndictin de Bonneval, au diocse de Chartres,

(1144-1156)
Spiritu Sancto obumbranle, incendium
originale cxslinclum est. De cardinalibus operibus
Christi, i, P. L., t. clxxxix, col. 161. En ce sens, la
nouvelle Eve aurait t rtablie alors dans l'intgrit
primitive, prime crealionis dignilate recepta, comme
dit Arnoul de Lisieux (f 1184), Sermo in Annunl.,
P. L., t. CCI, col. 168.
Une seule question peut se poser srieusement
l'gard de ces thologiens du xii sicle qui ont admis
une purification proprement dite de la bienheureuse
Vierge au jour de l'annonciation
du fait qu'ils font
porter cette purification sur la concupiscence, regarde
par eux comme l'lment matriel du pch originel,
n'est-il pas lgitime d'infrer qu'ils considraient Marie
comme ayant t pralablement soumise au pch
lui-mme, au pch entendu strictement d'une souillure de l'me et d'une mort spirituelle? Non, rigoureusement parlant, puisque ces thologiens ne faisaient pas consister le pch originel proprement dit
dans la concupiscence seule, mais dans la concupiscence jointe au realus, et que le realus cessait avec
l'infusion de la grce sanctifiante dans l'me; ds lors,
l'hypotlise d'une purification au jour de l'annonciation et celle d'une conception sainte quant l'me
n'taient pas plus incompatibles pour eux, qu'elles
:

ne l'ont t, dans les sicles suivants, pour ceux qui,

de fait, ont soutenu fonnellement l'immacule conception sans se croire obligs d'admettre aussi que la
mre de Dieu et t rtablie, ds le dbut, dans l'intgrit primitive par l'extinction, ou plutt l'absence
de fonies peccati. Les deux questions sont distinctes
l'une se rapporte au moment prcis o la sanctification premire de Marie s'est opre; l'autre concerne
la nature, la perfection, l'tendue de cette sancti:

fication premire, abstraction faite

s'est

elle

du moment

prcis

opre. Ceci soit dit, spculativement

si l'on tient compte de la connexion si

ces thologiens tablissaient entre la con-

parlant; car
troite

que

cupiscence inhrente l'acte gnrateur et le pch

il devient difficile de supposer qu'ils n'aient
pas maintenu cette connexion dans le cas prsent;
difficile surtout, s'il s'agit de ceux qui, avec Pierre
Lombard, proclamaient la Vierge sujette, pendant la
premire priode de sa vie, aux mouvements drgls
de la concupiscence et mme des fautes actuelles,
bien que lgres.
Une dernire remarque confirmera cette conclusion. En attribuant la mre de Dieu une purification mineute, les thologiens du xii sicle ne sont
pas tous guids par le mme motif. Les uns voient
en cela une affaire de haute convenance, suivant la
Nempe decens cral, ul eu
pense de saint Anselme
purilale qua major sub Deo naquit intelligi, Virgo ilhi
niterel. D'autres obissent une proccupation diffrente et se rattachant une question, fomiule ainsi
queeritur eliam de carne Verbi,
par Pierre Lombard
originel,

an priusquam concipcretur, obligata fueril peccalo, et

an talis fueril assunipta a Verbo. Senl., 1. III, dist. III,
n. 1, P. L., t. CXCII, col. 760. Ceux qui rpondaient
Oui, la chair du Verbe fut soumise au pch, c'est-dire la loi de la concupiscence, tant qu'on la cou:

IMMACULEE CONCEPTION

1033

sidre comme contenue clans la chair de Marie, soumise elle-mme cette loi, ceux-l cherchaient dans
la purification opre au jour de l'annonciation un
moyen d'exphquer comment la chair prise par le Verbe
n'tait plus chair de pch quand il la prit. Ce qu'ils
avaient en vue directement, c'tait donc de sauvegarder la puret absolue du Sauveur, puret qu'ils
auraient cru compromise s'il avait reu de sa mre
une chair restant dans la condition o elle-mme
le
l'avait reue. Ce qui montre qu'au xn sicle,
principal obstacle la croyance en l'immacule conception vint des fausses ides qui rgnaient dans
l'esprit d'un grand nombre sur la nature du pch
originel et de la concupiscence et sur les rapports
mutuels de l'un et de l'autre.
3 Progrs de la fle.
Qu'au xn sicle la conception de Notre-Dame ait t clbre en beaucoup
d'endroiis, c'est l un fait incontestable quam populus
Chrisli longe latcque conclbrai, pouvait dire l'anonyme d'Heiligenkreuz. De son ct, Ablard commen

cait ainsi

son trait

La

plupart, plcrique, sont

anims d'un tel sentiment de dvotion envers la mre

du Seigneur que, non contents de clbrer sa naissance et sa mort, ils ont encore institu une autre fte
pour honorer le jour de sa conception, verum ctiam
diem que conccpla est, institaerini solemnem. Ces
tmoignages sont corrobors par celui d'un adversaire, le canonisle Huguccio de Pise, (vque de
Ferrare en 1190); dans une glose sur le Dcret de
Gratien, il reconnat que la fte se solennise en beaucoup de rgions, surtout en Angleterre sicul in miiUis
regionibus fit, prserdm in Anglia. Toute preuve
serait superflue en ce qui concerne ce dernier pays;
disons seulement que la fte de la Conception est
mentionne dans plusieurs manuscrits liturgiques
postrieurs ceux qui ont t dj signals et se rapportant aux monastres de Saint-Alban, vers 1160,
de Westminster, vers 1189, et d'Abingdon, sur la fin
:

d'.i

sicle.

rivalise avec l'Angleterre. La fte de la

Conception aura't t clbr en 11 iO dans l'glise de
Narbonne, dit Pierre d'Alva, Funiculi nodi indissoItibilis, p. 229, d'aprs un ouvrage ms. de l'vque de
Toul, .\ndr du Saussay
Sries chronologica rerum
in ncclesio occidcnlali geslanim circa celcbraliorum
Fesli cuUum, que mi/sterie immaculaUv conreplionis
Suiic Oei Genitricis Mariie, ab ipsiiis, Fesli instilutione
ad hoc usquc tempera. L'assertion aurait besoin d'tre
confirme. En 1.54, .\tton, prieur du monastre bndictin de Saint-Pierrc-de-la-Role. au diocse deBazas,
Institue la fte en prsence et par l'autorit de l'vque,
Guillaume de Tantalon (qui l'aurait aussi prescrite
dans son diocse); Alton justifie l'introduction de la
nouvelle solennit par ce considrant,
que le peuple
chrtien la clbre maintenant en France presque
universellement et avec la plus grande dvotion.
Marlnc, De antiquis monaclwrum ritibns, Lyon, 1690,
IV, c. II, n. 16; A. Degert, Le culte de l'immacule
1.
conception en Gascogne, Auch, 1004, p. 533, 544.
Alfirmation emphatique dans les termes, mais confirme pour diverses rgions par des tmoignages
moins gnraux, notamment par des missels et autres
documents liturgiques conservs dans des bibliothques publiques
Paris, bibliothque Mazarine,
un missel parisien; Nantes, collection Delbrcl, un
missel angevin; Houen, divers missels provenant
des abbayes de Jumiges et de Fcamp ou de Rouen
mme, abbaye de Saint-Ouen et cathdrale, outre un
sacramentaire d'.\vranches, cot x" sicle, mais avec
insertion au xii< d'une messe de la Conception, identique celle du missel de Winchester mentionn cidessus, col. 1005. A. No von. Notes bibliographiques,
juillet-octobre 1920, p. 307; i:. Vacandard, Les ori-

La France

1034

gines de la flc de la Conception dans le diocse de Rouen,

168 sq. Sans compter, pour ce qui est de la Normandie en particulier, plusieurs faits qui confirment
l'extension et la solennit du culte en cette province
Bayeux, une charte est rdige par l'vque Henri II
(1155-1205), in capella nostra die lune post festum conp.

Marie . Cartularius antiquus ecclesie

Baiocensis, dit. V. Bourrienne, 1. 1, p. 145; l'abbaye
de Saint-Pierre-sur-Dives, rattache alors au diocse
de Sez, la fle est mentionne dans un coutumier
comme trs solennelle; Rouen, les archevques
Rotrou (1165-1183) et Gautier le Magnifique (11841207) instituent ou confirment une distribution de
pain et de vin en faveur de leur chapitre pour la clbration de la fte du 8 dcembre; en 1197, une procession publique se droule le mme jour dans les rues
de la ville, etc. E. Vacandard, art. Les origines de la
fte, p. 268; A. Noj'on, Les origines de la fte, p. 28
(786). Dans la rgion lyonnaise, l'opposition de saint
Bernard n'avait pas triomph; au sicle suivant,
ceptionis bate

Etienne de Bourbon, prdicateur dominicain, originaire de Belleville-sur-Sane, le constatait en signalant la coutume de la mtropole et des glises dpendantes, qui font la fte de la Conception Lugdunensis
ecclesie consueludinem, que cum suis suffraganeis de
conceptionc eius festum facit. A. Lecoy de la Marche,
:

Anecdotes historiques, lgendes et apologues, tirs du

indit d'Etienne de Bourbon, dominicain du
XIW sicle, publis pour la Socit de Vhistoirede France,
Paris, 1879, p. 93 sq. Un calendrier de l'glise de
Reims porte au 8 dcembre Concepcio bcate Marie,
IX Iccl., IX cerei, avec mention d'un legs fait par
Gui Pied-de-Loup, qui fut chanoine en 1193 et
1197. U. Chevalier, Sacranjcn^j/re et martyrologe de
l'abbaye de Saint- Remy, Martyrologe, calendrier,
ordinaires cl prosaires
de la mtropole de Reims,
Paris, 1900, p. 90. Saint -Vincent de Laon doit tre
ajout, s'il s'agit bien, comme il semble, de la solennit du 8 dcembre dans l'Obituarium de cette
abbaye bndictine; car il y est dit que l'abb Baudoin de Retest (f vers 1152) fit en mourant divers legs
relatifs des jours de fle, notamment celui de la
Conception, in Conceptionc. Dom R. Wyard, Histoire
de l'abbaye Saint-Vincent de Laon, publie, annote
et continue par l'abb Ccrdnn, Saint-Quentin, 1858,
recueil

p. 404.

L'Allemagne apporte aussi ses tmoignages. Un

de la Conception apparat dans deux manuscrits, donns par G. Dreves comme tant du xii" sicle
un Codex lat. monaccns., provenant de Schtiftlarn,
en Haute-Bavire; un Codex Virunen.(l Friesach, en

office

Carinthie). Analecin hymnica,

t.

IV, n. 65.

t.

v, n.

De mme une hymne ou

12; voir aussi

cantique, dans

Ibid., t. xx,
.\ugsbourg, la fte fut institue au monastre
de Saint-Ulrich sous l'abb Henri (1183-1188), la
demande de l'archevque de Mayence, Conrad von
Schleyern, et du consentement de l'vque d'Augsbourg, Udelscalk von Eschenlohe. F. G. Hynk, Geschichte der kirchlichen Liturgie des Bistums Augsburg,
Augsbourg, 1889, p. 282. On la clbrait, la fin du
sicle, l'abbaye bndictine de Wessobrun, en HauteBavire. Celcst. Leutiier, Ilistoria monasterii Wesso(ontani, Augsbourg, 1753, p. 205, 235 sq. Vers l'an 1200,
elle est indique dans un martyrologe de Seligenstadt.
F. Faite, Marianum Mogunlinum, Mayence, 1906,

un Codex wirceburgens. (Wurzbourg),

n. 297.

p. 65,

Moins nombreux sont les renseignements relatifs

aux autres pays. Pour la Belgique, mention est faite
dans la (Chronique de (iillcs d'Orval, l'anne 1142,
d'une rvlation prive lendanl porter l'vque
de Lige. Albron II, faire clbrer la fte dans son
diocse. I.ii 1195, deux diplmes sont octroys par

IMMACULEE CONCEPTION

1035

Baudoin VIII, comte de Hainaut et de Flandres,

in Conceptione glorios Virginis ou in solemnilale ConVirginis Marise. E. Sj)ellman, Bel261. En Esp.
monastre d'Hirache et dans tout le

ceptionis glorios

gium Marianum, Tournai, 1859,

pagne,

au

royaume de Navarre,

conceplion de Notre-Dame
tait solennise assez peu de temps aprs la mort du
saint abb Vrmond, non ita multo posl cjus obitum;
mort arrive vers 1092. Acla sanclorum, maii t. i,
Anvers, 16G8, p. 796. Enfin une hymne In conceptione beatee Marisa Virginis se trouve dans un psautier
monastique du xn sicle, conserv aux archives de
Saint-Pierre du Vatican. G. Dreves, Analecta hymnica, t. xxin, n. 85.
Ces documents ne constituent pas autant de
preuves en faveur de la croyance l'immacule
conception; car, s'ils attestent l'existence
d'un
culte, ils n'en dterminent pas l'objet d'une faon
prcise. Dans la plupart des cas, tout se borne une
simple mention de la fte au calendrier ou autrement
par exception, quelque dtail intressant s'ajoute;
ainsi, dans un missel fcampois, une prface propre o
la nouvelle Eve est oppose l'ancienne, comme la
femme qui devait broyer la tte du serpent et comme
la plus leve des cratures, non moins par les privilges reus que par l'excellence des mrites
hanc
la

enim

sicul

omnium

dignitate prccllil fastigia mcriioTum, ita prse omnibus priuilegiorum honore sublimasti. E. Vacandard, Les origines de la jtc de la Conception dans le diocse de Rouen, p. 169. Les pices

des Analecta hgmnica ne contiennent que des gnrantes; rien de plus prcis que la strophe suivante,
formant la premire antienne des premires Vpres dans
l'ofTice rj'thm des manuscrits de Vienne et de Friesach
:

Gaude, mater

ecclesia.

Nova frequentans gaudia,

Lux micat de caligine,
Rosa de spina germine.
L'influence de la lgende d'Hclsin se trahit souvent
par un renvoi l'ofTice de la Nativit, avec changement de ce nom en celui de Conception; parfois mme
l'histoire est rappele, comme dans le Codex Wirceburgen. :
Concipitur hodie

Nova mater

gratlB

Quse mandavit
aiens Elsino
Desperanti

Ut

in motu marino
coleret ereptus

diem istum omnino.

1036

lerbach, abbaye situe dans le territoire des SeptMontagnes, Siebengebirge, au diocse de Cologne.
Pierre de Alva nous a conserv, Radii solis, p. 2218 sq.,
quelques fragments de sermons indits que ce moine

prcha

ou

xni" sicle.

composa, probablement

au dbut

du

Dans un premier

discours il parle des

ftes de la Vierge clbres actuellement, puis il
ajoute qu'auparavant le jour de la Conception
tait aussi ft, et ft avec beaucoup de solennit,
mais que, l'glise l'ayant ainsi rgl, cette dernire
fte est maintenant abolie
B. Virginis solennitas
:

dies Conceptionis cjus fuit, qui valde celebris fuit usque

ad tempera nostra, sed nunc judicio Ecclesi abolita.

Dans un second

discours, l'orateur expose la controverse relative cette solennit. Les uns, tout en
admettant que la concupiscence inhrente l'acte

conjugal est mauvaise, comme chose honteuse et

peine du pch, ne veulent cependant ni lui donner
le nom ni lui reconnatre le caractre de pch, quand
l'acte est accompli comme il convient, en vue de
propager la race humaine, car les trois biens du
mariage, fides, proies et sacramentum, excusent de
toute faute la dlectation sensuelle qui se mle la
gnration. Appuys sur cette considration et comprenant qu'il ne peut y avoir de pch dans une chose
inanime, tel qu'est le germe conu, ceux qui nous
ont prcds, dsirant honorer le Sauveur que la
Vierge a conu du Saint-Esprit, jugeaient sainte et
vnrable la conception charnelle de la Vierge ellemme . A quoi les autres rpondaient que, dans la
matire conue, chose inanime, il ne peut y avoir
ni saintet, ni vertu, ni grce, et c'est pour cela que,
sur l'avis d'hommes prudents, la fte de la Conception
la bienheureuse Vierge Marie a t, suivant qu'il
a t dit, abohe de nos jours. Que faut-il entendre
l)ar ce jugement de l'glise en vertu duquel la fte de
la Conception avait t abolie dans le milieu o vivait
Csaire? Sous quelle forme la prohibition s'tait-eUe
produite et quelle en avait t la porte? Autant de
points sur lesquels le moine d'Heisterbach ne nous
renseigne pas; son tmoignage n'en est pas moins
l)rcieux, et parce qu'il afTirme im fait arriv de son
temps, et parce qu'il m.ontre expressment qu' cette
poque-l tous, dfenseurs et adversaires de la fte,
avaient directement en vue la conception premire
ou charnelle de Marie.
En France, le mouvement d'opposition avait amen
un rsultat semblable. Jean Beleth, docteur parisien,
reconnaissait en 1160 cinq ftes de la Vierge comme
authentiques et approuves, puis ajoutait Certains
ont parfois clbr, et peut-tre clbre-t-on encore
la fte de sa Conception, mais celle-l n'est ni authentique ni approuve; il semble mme qu'elle serait
plutt prohiber, car Marie fut conue dans le pch,
immo cnimvero prohibendum potius esse videlur, in
pcccato namque concepta juit. Rationale dioinorum
ojjiciorum, c. cxlvi, P. L., t. ccn, col. 149. De fait,
Maurice de Sully, successeur de Pierre Lombard sur
le sige piscopal de Paris (1160-1196), interdit la fte

de

Le jour indiqu dans la vision d'Helsin, le

huit dcembre, et l'interprtation suppose couramment par les partisans de la fte, reportaient naturellement l'esprit vers la conception premire ou charnelle
de Marie. Cette circonstance ne fut pas indiffrente
au mouvement d'opposition que nous avons rencontr dans la premire moiti du xn sicle et qui se
poursuivit dans la seconde. En Allemagne, vers 1152,
nous trouvons comme principal adversaire connu le
bndictin Pothon ou Boto, non pas de Priim, suivant
la version courante, mais de Priifening, prs Ratisbonne. Reprochant amrement aux moines de son
temps l'introduction de ftes nouvelles, comme celles
de la Trinit et de la Transfiguration, il continue
Certains ajoutent mme, ce qui semble plus absurde,
la fte de la Conception de sainte Marie
additur his
a quibusdam, quod magis absurdum videtur, festum
quoque conceptionis sanclee Marise. De statu domus
Dei, 1. III, in fine; voir Magna bibliotheca veterum
Patrum, Paris, 1644, t. ix, col. 588. Que l'opposition
ne soit pas reste sans rsultat, nous l'apprenons
de Csaire (f vers 1240), religieux cislevci.-n d'Heis:

la Conception dans son diocse, ou du moins dans

sa cathdrale, en se basant sans doute sur l'opinion
doctrinale qui rgnait parmi les thologiens de Paris. >
H. Lestre, L' immacule conception et l'glise de Paris,
p. 32. Conjecture favorise par un passage o Guil-

de

laume d'Auxerre (f 1231 ou 1232) met une connexion

entre l'acte prohibitif de Maurice de Sullj" et la conPer
ception de Marie comme faite dans le pch
actum enim concupiscenti, non de Spiritu Sancto
concepta fuit, et ideo contraxit peccatum originale, et
ideo Mauritius episcopus Parisiensis prohibuit ne
festum Conceptionis ejus celebrarclur in ecclesia Parisicnsi. Summa de officiis ecclesiasiicis. 1. III, c. m,
d'aprs Pierre de Alva, Radii soiis, p. 738.
:

IMMACULEE CONCEPTION

1037

IMme attitude, en Italie, de la part des canon>stes.

Gommentfint le Dcret de Gratien, De consecratione,
list.
III, c. I, Proniintiandum, Huguccio de Pisc
emarquc, propos du mot Nativitns, qu'il n'est pas
ait mention de la conception, et qu'il ne faut pas la
cter: la raison en est, que Marie fut conue dans le

comme

autres saints, sauf Jsus-Christ

quia in pcccatis conccpta fuit,
sicut et ceteri sancti, excepta iinica persona Christi.
Sicard (t 1215), vque de Crmone en 1185, fait
la mme remarque que Jean Belelh sur la clbration
(le la fte par un certain nombre dans le pass, et
peut-tre encore dans le prsent, ob revelationcm
ntidam abbati in naufragio faclam; il dclare galepch,
seul

et

hc

ment que

les

manque

non est aiiihende rapporteur que

d'autorit,

faisant plutt l'office

Bien plus, certains estiment
il ajoute

puis,

celui

de juge,

Marie ayant t, disent-ils,

pch
imo videtnr aliquibus prohibenda, dicenlibns quod juerit in prccato concepta.
Mitralc, 1. IX, c. XLm, P. L., t. ccxm, col. 421.
Cetlc opposition, motive uniquement sur ce que
Marie fut conue dans le pch, amena sans doute
le changement de position qu'on peut remarquer ds
lors chez les dfenseurs de la fte. Deux mritent
d'tre indiqus. L'un est l'auleur pseudo-anselmien
du Sermo ou Epistola de conceplione beatee Mari,
pice signale col. 1002. Une distinction notable
apparat dans la partie apologtique qui suit le rcit
des miracles autre est la conception humaine, autre
la conception spirituelle. L'une rpond immdiatement l'acte gnrateur, una qua camalis copula viri
et muUeris agitur; l'autre se rapporte l'me cre
pure et unie au corps par Dieu, alia qua spiritualis
onima nova et para Deo oprante corpori divinitus
'idjungitur. Si l'on se refuse clbrer la premire
conception, comme ayant t charnelle, idcirco quod
earnalis exstilit, qu'on consente du moins (surtout
dans l'ignorance o beaucoup sont du moment prcis
o elle s'est faite) clbrer en ce jour la seconde,
saUem placent celebrare efus anime spiritualem creaqu'il faudrait la prohiber,

conue dans

le

tionem corporisque

cum anima

copukitionem, P. L.,
distinction tait srieuse et d'une
relle importance; elle pouvait faire tomber certaines
objections, tout en maintenant le sens immaculiste
de la fte, puisque la vnration s'adressait Marie
dclare sainte au premier instant de son existence,
t.

CLrx, col. ;522.

La

comme

personne humaine. Mais, dans la pense de

qu'un moyen terme, nonc
par esprit de conciliation; car lui-mme, dans sa conclusion finale, proposait l'une et l'autre conception
la vnration des fidles en la solennit du
8 dcembre
Celebremus igitur (dileclissimi) hodie
dignia offciis utramque ejus conceptionem nenerabilem,
l'auteur, ce n'tait l

spiritualem vidrlicel et humanam. La distinction introduite n'empchait donc pas l'auteur anonyme de
maintenir, en substance, la position d'Eadmer et
d'Osberl. On pouvait aller plus loin, en ai)pliquant
le terme de conception spirituelle une sanctification
de Marie ds le sein de sa mre, mais postrieure la

conception

mme humaine ou

conception consomme,

et fte cependant le huit dcembre par anticipation,

Ainsi comprise, la solennit se distinguerait encore
de celle de la nativit, puisqu'elle aurait un objet
diffrent, mais ce ne serait plus, proprement parler,
une fle de la Conception; ce serait une fte de la Sanctiftcation de Marie.
Cette manire de voir ap])arat, sur la fin du
sicle ou au dbut du xiii, dans un ouvrage indit
d'.\lcxandrcNeckam(parfoisNcquam). Nau territoire
deSaint-Albancn 11 57, ce personnage vint Paris pour
M-s tudes; pass matre, il y dbuta dans l'enseignement vers 1180. Rentr dans sa patrie, il fut successiXII''

1038

vement professeur Dunstable, Saint-Alban et a

Oxford. Il se fit, ou ne prcise pas quelle poque,
chanoine rgulier de Saint-Augustin, devint en 1215
abb de Cirencester et mourut en 1217. Il est l'auleur
de douze hymnes De beata Maria Virgine, dont la
seconde contient cette strophe singulirement expressive

Salve

est ratio,

la fte

lica,

'

gemma

virginum,

Vera salus hominum,

Semper vcrnans rosa.
Inter spinas liliiim,

Supernorum civium
Laus, lux gratios;.

G. Dreves, Analecta hymnica,

XLvm,

n. 276.
faut chercher la
pense expresse de Neckam. Aprs avoir cess d'enseigner, il composa un commentaire sur le Cantique des
cantiques, conserv manuscrit Oxford, Bodlcian et
Balliol Collge, et Londres, biblioth. de Lambeth
Alexandri Neckam expositio super Cantica canticorum
in laudcm gloriose et perptue virginis et matris et de
mijsferio incarnationis Domini. Voir A. Noyon, Note^
bibliograph., mai 1914, p. 213. Guillaume de Ware
parat se rfrer cet crit, lorsque, dans sa Qustio
sur la Conception de Marie, il dit de Neckam
Sur

Cependant,

c'est

t.

ailleurs

qu'il

de sa

expliqua de

bienheureuse Vierge
ces paroles du Cantique
l'ula pulcbra es, arnica mea,
et macula non est in te, neque actualis neque originalis.
Les mots in ultime vit su contiennent une allusion
un changement d'opinion de la part du docteur
anglais; changement qu'on attribua plus tard A une
intervention directe de Notre-Dame, comme on peut
le voir dans un rcit publi par le P. Thurston, Eadmeri tractatns. Append. H, p. 99. La chose fut beaucoup plus simple, d'aprs Neckam lui-mme. Il nous
apprend dans le iv chapitre de son commentaire,
qu'tant matre Oxford, il posait en adversaire de
la fte de la Conception, en particulier il prtendait
faire son cours le huit dcembre comme tout autre
jour; mais il advint que, chaque anne, il fut pris d'un
malaise subit et dut renoncer sa classe. Cette concidence, jointe aux remontrances de sages amis, le
la fin

vie,

il

la

rflchir et il changea compltement d'attitude.

semble mme que le souci de justifier ce revirement
ne soit pas absent des trois chapitres o il traite la
fit
11

m. Quod bate Virgo sancti flcata juerit in

utero matris; iv. De conceptione beata Virginis el eiusdem nativilale; v. Item de conceptione bcale uirginis.
question

comme le titre du i"' chabienheureuse Vierge fut sanctifie dans le sein de sa mre. A l'objection tire de
VEcce in iniquitatibus concepius sum, etc., il rjiond,
un peu plus loin, que ce lexle et d'autres semblables
noncent une loi gnrale, mais sans prjudice des
cas spciaux o l'exception peut se produire
nullum
gnrant priejudicium spccialibus casibus, maxime
cum spissime ei quod gcneraliter proponitur per
spcciem derogetur. Sans compter, ajoutc-t-il, Tappui
que fournit l'affirmation de saint Augustin
Volo, ut
qnocicns de pcccatis agitur, nulla de beata Virgine
mentio fiat. P.ponse qui, prise en soi, ne vaut pas
moins pour une conception sainte que pour une naissance sainte. En fait cependant, le commentateur
n'affirme, au chapitre m", qu'une sanctification de
Marie dans le sein de sa mre aprs infusion de l'mr,
post anime infusioncm. Quelle peut tre la porte
exacte de ces derniers mots, nous le chercherons plus
loin; mais une objection en sortait naturellement
contre la fte
Si Marie ne fut sanctifie qu'aprs
infusion de l'me, comment jicut-on snlenniscr sa
conception? Undn qncrrlr quorundnm admirantium
quel fronte inslauretur snllrmnitcr a nonnullis feslum
Neckam

affirme d'abord,

)iitre l'indique,

que

la

d>'

conceptione Virginis.

Il

faut, rpond-il,

distln^T

IMMACULEE CONCEPTION

J039

du mot Est conceptio seminum, esl

conccplio nalurarum, est conceptio spirituaUs. Inutile
deUlinir la premire, assez connue des fils d'Adam.
Il y a conception des natures, quand l'me est unie
au corps cl que ces lments, si htrognes d'ailleurs,
concourent former une seule personne. (Notons
en passant, que Csaire d'Heisterbach emploie aussi
rexi)ression dans son sermon ii" et qu'il l'explique de
la mme faon, mais en dterminant l'poque o,
suivant les ides du temps, l'union de l'me et du
Secundo conceptio
corps s'opre pour les femmes
est nuturarum, quando sexagesima die anima infundilur carni). Enfin il y a conception spirituelle, quand
une personne sanctifie reoit, par faveur spciale, le
don de la sanctification dans le sein de sa mre charnelle, ou que, renaissant dans les ondes salutaires du
baptme, elle est conue dans le sein de notre sainte
trois acceptions

mre

l'glise.

104(>

prservation mdiate en

Adam

aslruendo non tolam

quamdam parpristina munditia pcrstilisse reseroatum,

ut ei anima bate Virginis tempore preordinato infunderetur. Et comme le germe rserv Marie avait d
rester pur au cours des sicles, il avait fallu que dans
aucun de ses anctres, il n'y et eu une chair entinullius igitur patrum tota correment corrompue
rupta est, ut aiunl, ex quibus per carnalem propagalionem beata Virgo descensura, sed in quolibet illorum
reservabalur predicta particula, non solum manda, sed
mundissima. L'abb de Cirencester rejette cette explication pour des taisons thologiques d'ingale valeur;
la plus notable est que, dans cette hypothse, la
bienheureuse Vierge aurait t, ds le premier instant
de son existence, exempte de toute tache du pch,
soit originel soit actuel, et c'est l un privilge exclusif
Secundum et hanc tradilionem immunis
du Christ
fuit beata Virgo, semper ex quo fuit, ab omni labc
pcccati et originali et actuali. Sed hoc soli Christo convenire asseueramus. Ce n'est pas que l'exemption
parfaite de toute tache du pch ait manqu Marie,
mais elle n'a joui de ce privilge insigne qu'aprs
l'incarnation du Verbe Rvera ex quo Verbum in ipsa
conceptum est, plenissime ab omnilabe peccati mandata
est, quia ipsa mundicia,qui est filius Dei, ipsam replevit,
carnem prothoplasti
ticulam

esse corruptam, sed

in

Ces notions tablies, Neckam rpond aux adverPourquoi ne pourrait-on

saires de la nouvelle fte
pas lgitimement vnrer Marie en raison de sa conception spirituelle, c'est--dire de sa sanctification
dans le sein de sa mre? Quis enim inficiari poterit
de iure sollenipnitatem instaurandam esse ratione sanc(iflcalionis qiia beata Virgo sanctiftcala est in utero?
La fle, il esl vrai, se clbre le huit dcembre, mais,
par une inlerprtalion juridique fonde sur certaines
analogies, ne peut-on pas reporter l'instant de la conception charnelle et celui de la conception des natures
l'instanl de la conception spirituelle? Interprtation bonne ad hominem, mais qui ne maintenait pas
la fte de la Conception telle qu'elle tait comprise
par ceux qui s'appuyaient sur la rvlation faite
l'abb Hc'lsin, rvlalion que Neckam prtendait
respecter Absit etiuin ut fabulosam esse pronuntiemus
aut scntiamus illarn revelationem que abbati elsino
fada esse perhibetur. Il ajoute donc qu'on peut aussi
vnrer la conception de Marie proui ipsi intelligunt,
en rapportant la solennit au jour mme oh la Vierge
commena d'tre conue. L il se retrouve, surlieaucoup de points, en communaut d'ides et d'arguments avec Eadmer, Ablard et les autres. Au moment
o la j)arcelle de chair qui formera le corps de la mre
de Dieu commence jouir d'une existence propre,
n'y a-t-il pas lieu de se rjouir et de rendre grces
Dieu, surtout si l'on a gard aux circonstances merveilleuses qui ont prcd ou accompagn cette conception premire? Si l'on vnre bon droit les ossements des saints, ne peut-on pas vnrer aussi ce
germe prcieux?
Ecce in iniquilalibus
L'objection dj indique
conceplus sum, et in peccatis concepit me mater mea,
revenait naturellement ici, et plus forte. L'abb de
Girencester rappelle la doctrine que, dans son enseignement puljlic, il a profess sur l'acte conjugal fait
par un motif louable, cet acte peut tre mritoire de
la vie ternelle; que dire donc, quand il est accompli
par un couple tel que saint .Joachim et sainte Anne?
Peut-tre dira-t-on que mme dans ce cas, l'acte ne
peut avoir lieu sans qu'il s'y mle au moins quelque
faute vnielle; mais pourquoi? quelle impossibilit
y a-t-il ce que, accompli sous l'impulsion du SaintEsprit et en esprit d'obissance, l'acte soit exempt
de tout pch? A supposer mme que la paille du pch
vniel en ft insparable, suivrait-il de l qu'il ne
pourrait y avoir dans le fruit ni valeur ni vertu? Et
l'apologiste de conclure Ils n'agissent donc pas d'une
faon indiscrte, mais louable, ceux qui clbrent avec
pit et dvotion la conception c'e la mre de Dieu.
Neckam fait des rserves; il refuse de suivre
certains partisans de la fte, ceux qui, pour expliquer comment la chair de Marie fut pure ds le
dbut, recouraient la thorie, expose col. 1019, d'une
:

ipsam mundavit.
Est-ce dire que jusqu' cemoment-l, l'me de Marie
aurait t souille du pch originel? Ce n'est videmment pas la pense d'un thologien qui soutient ex
professa la sanctification de la Vierge dans le sein
de sa mre. Ce qu'il nie directement, c'est l'absence
de toute tache ds le dbut, sans doute parce qu'il
considre la concupiscence comme inhrente toute
chair humaine, celle du Sauveur excepte. S'ensivait-il pour Neckam, indirectement et par voie de
consquence, que l'me de Marie contracta elle-mme
la tache hrditaire au moment o elle fut unie cette
chair soumise la loi du pch? Tout dpend du sens
qu'il donnait l'afTirmation mise auparavant
Sanclificala est igitur beata Virgo in utero materna posl
anime infusionem. Entendait-il une postriorit dans
le temps ou une simple postriorit de nature. Dans
le second cas, il n'aurait pas ni le privilge tel qu'il
:

a t dfini; dans l'autre, il l'aurait ni, et c'est l

ce que semblent supposer les expressions dont il se
sert. Il est vrai qu'au 1. IV, c. xvi, il appHque NotreDame ce verset du Cantique Tota pulchra es, amica
mea, et macula non est in te. Mais il parle alors de son
assomption, et il n'emploie pas les mots que Guil:

laume de Ware

lui attriljue
neque actualis neque
ne parle que du pch vniel, et pour le
temps qui suivit l'incarnation du Verbe
Attendens
filius desiderium matris, eam ad se vocal; prias iamen
osiendil in ipsa nullam esse maculam, ut evidens sil
eam dignam esse prsentia rgis omnium. Anima enim
que cum macula vcnialis culpe recedit ab ergastulo

originalis.

Il

corporis, Iransibit per

ignem purgatorii,

antequam conspectui

rgis

ibi

purganda

presentetur, licet virtulum

claritale multa refulgeat. Ex quo beata Virgo tota in
corpore et in anima mundata concepit ipsam munditiam,
nulla fait in ca macula eiiam venialis culpe. Tota pul-

chra fuit ex quo effecta est mater pulchritudinis. Plus

claire encore est la conclusion, quand on rapproche
des passages prcdents une glose sur le psaume iv,
cite par le P. Noyon, p. 221
Anima ergo eius statim
ex quo infusa est corpori originale habuit peccatum,
ex quo mundata est in utero. Ds lors la conception
spirituelle s'oppose, non seulement la conception
charnelle, mais encore ce que Neckam appelait
la conception des natures (conception consomme),
et la fte, envisage de ce point de vue, n'est plus,
proprement parler, qu'une fte de la sanctification
:

IMMACULEE CONCEPTION

1041

de Marie. Manire de voir dont il faudra dsormais

tenir compte, car elle se rencontrera parmi les thologiens qui regarderont la Vierge comme sanctifie
avant sa naissance sans admettre qu'elle fut sainte
en sa conception.
4<' tat du problme la fin du Xli^ sicle.
Eadmer
et les autres champions de la Vierge immacule
n'avaient pas seulement affirm la pieuse croj'ance;
ils l'avaient prsente sous une forme propre lui
concilier beaucoup de sym])atliies, surtout parmi ceux
qui aimaient envisager la question sous un aspect
moins spculatif que pratique, en faisant large part
aux intuitions de la pit. Ils avaient bauch des
preuves dont quelques-unes devaient rester, particulirement la preuve de convenance, fonde sur les intimes
relations qui ont exist, et telles qu'elles ont exist dans
l'ordre actuel, entre le Sauveur et sa mre, entre le
nouvel Adam et la nouvelle Eve. Mais tout, chez eux,
ne fut pas d'gale valeur. Dans ce premier stade de la
grande controverse, il tait arriv ce qui arrive presque
toujours quand un problme complexe, rest longtemps dans l'ombre, devient l'objet d'une discussion
publique
la lutte s'engage sur un terrain plus ou
moins vague, et les obstacles surgissent. Dans le cas
prsent, la difficult venait du problme pris en luimme, problme insuffisamment tudi jusqu'alors;
elle vint aussi, accidentellement, de la faon dont le
problme fut pos et rsolu par les premiers aptres

du privilge mariai.
Un thologien contemporain a dit, en parlant de
l'immacule conception, qu'au dbut de la thologie
scolastique, l'tat de la question ne fut pas clairement
tabli, non juil clarc delcrminaliia. Christ. Pesch PrIccliones dogmalic, t. in. De Deo crante et levante,
n. 323,2dit.,Friljourg-en-Brisgau,1899. La remarque
est d'une incontestable justesse. Ces formules
Marie
conue sans pcha, Marie exemple du pche originel,
ont pour nous un sens simple et prcis, maintenant
que la valeur des termes a t fixe par l'usage commun ou par les dterminations du magistre ecclsiastique. Qu'il en allt autrement au xit sicle, ce
qui prcde l'a montr surabondamment. Des obscurits rsultaient alors, et rsultent encore maintenant
])<iur nous, des acceptions multiples o l'on prenait
les tenues de conception et de pch; acceptions
souvent dpendantes, soit de fausses ides sur la
nature de la concupiscence et du pch originel,
s<iit de thories purement philosophiques sur la gnliition, en particulier sur le dveloppement progressif
de l'embryon humain et sur l'poque o se ralise
l'union de l'me et du corps. Les dfenseurs de la Mte
prtendaient la justifier en soutenant que la conception de la bienheureuse Vierge fut sainte, mais de quelle
conce])lion parlaient-ils, et de quelle saintet? Car la
saintet qui convient la chair, terme immdiat
de la conception initiale, n'est pas la saintet
qui peut convenir l'me, unie au corps au moment de la conception consomme. C'est seulement
la (In du sicle, dans VEpislola du pseudo-Anselme
cl dans le commentaire d'Alexandre Ncckam, que
nous avons rencontr une distinction entre la con:

ception charnelle et

la concejition spiritucllr, avec

celte particularit que le second semble ramener la
conce])tion spirituelle une simple sanctification de

Marie dans le sein de sa mre, elqiic le premier retombe

dans les mmes quivoques que ses devanciers en
appelant saintes deux conceptions diverses, dont l'une
concerne la seule chair, tandis que l'autre suppose
l'me cre par Dieu, orne de la grce sanctifiante
et unie au corps.
Pose sans prcision suffisante, la question ne pouvait tre parfaitement rsolue. Influencs la fois
par les ides qui prvalaient de leur temps et par

1042

l'insistance avec laquelle leurs adversaires rptaient

cette objection
uvre de parents soumis la loi
de la concupiscence, la conception de Marie ne saurait
tre sainte, les dfenseurs de la fte et de la croyance
se proccuprent surtout de soustraire la chair de
Notre-Dame, soit une souillure provenant de la concupiscence actuelle des parents, soit une empreinte
:

morbide contracte dans Adam. De l vinrent les

hypothses que nous avons rencontres
celle d'une
conception active sans dlectation sensuelle de la part
de saint Joachim et de sainte Anne, et celle d'une
:

prservation initiale de la parcelle de chair qui devait

former le corps de la bienheureuse Vierge et celui de
son divin fils. Arbitraires ou bizarres, ces hypothses
taient, en outre, absolument insuffisantes pour expliquer une conception sainte, dans le sens thologique
du mot, et positivement oppose au pch originel
proprement dit; car cette saintet-l ne va pas, dans
l'ordre actuel, sans la grce sanctifiante, et celle-ci
ne peut tre que dans l'me.
Ces singularits ne se rencontrent pas chez tous;
Eadmer, en particulier, s'tait abstenu de toute
explication positive et s'en tait remis simplement la sagesse et la puissance divines. Mais
sa doctrine n'chappait pas un autre inconvnient,
celui de laisser dans l'ombre un aspect important
du problme. En aHlrmant que la mre de Dieu avait
t purifie par une application anticipe des mrites
de son fils, l'unique rdempteur, saint Anselme
l'avait implicitement comprise parmi les rachets.
11 fallait tenir compte de cette donne et montrer
qu'elle tait conciliable avec l'exemption du pch
originel, si l'on voulait rendre le privilge de l'immacule conception thologiquement acceptable. En
d'autres termes, deux vrits devaient s'harmoniser
:

d'un ct, Marie sainte ou exempte du pch dans sa

conception; de l'autre, Marie rachete par JsusChrist. Si les docteurs immaculistes du xii sicle se
proccuprent de sauvegarder la premire de ces
vrits, ils ngligrent l'autre telpoint qu'ils semblent
n'y avoir pas song; ce qui, au sicle suivant, donnera
prise la critique des grands matres. l'ne nouvelle
priode de discussion tait donc ncessaire, pour que
le sens exact du privilge ft fix et que, dgage des
ides fausses ou accessoires et en mcnie temps complte, la vraie doctrine pt tre tablie et justifie.

Mgr Matou,

op.

cit., t. t, c.

iv, a. 3; Kellncr, Hcortologie,

E. Vacandard, Les origines de la fcte de la Conception dans le diocse de Rouen et en Angleterre, dans la
Revue des questions historiques, 1897, t. lxi, p. 1 70 sq. ; Les origines de la fte cl du dogme de l'immacule conception. II.
dans la Reuue du clerg franais, lllO, t. lxii, p. 257 sq.
A. Noyon, Les origines de la tte de l'immacule conception
en Occident, extrait des tudes du 20 seplcmbrc 1904;
Noirs bibliographiques sur l'/'iiv/oirc de la thologie de l'immacule conception, dans le Bulletin de littrature ecclsia.'ttique, Toulouse, mai 1914, p. 213-221
IV. Les cominontaires d'.Mexandre Ncckam; juillet-octobre 1920, p. 293308.VI. (La doctrine det'immaculc conception au xir sicle) ;
du mme, dossier ms. comprenant des extraits d'auteurs
et les n^sultafs d'une enqute sur la fte de la Conception
on France, cf. Bulletin, juillet-octobre 1920, p. 300;
II. Lesctre, L'immacule conception et l'glise de l'aris,
Paris, 1904; Edm. Speelman, Belgium Marianum. Histoire du culte de Marie en Belgique, Tournai, 1859; A. Dport, Le culte de l'immacul'c conception en Gascogne, dans
la Revue de Gascogne, nouv.
srie, Aucli, 1901. t. iv,
p.

190

sq.

p. 529-.1G2.
///.

tiqucs.

XIII" .SICLE

l'opposition des grands scolas-

Nous arrivons au point

dveloppement de

critique dans le

controverse, l'poque vise

par le patriarche Antliime de Constanlinople, dans la
Lettre encyclique patriarcale et st/nodale du trs saintsige apostolique et patriarcal, Constanlinople, 1895
I L'glise papale a encore innov, il y a quarante ans
la

IMMACULEE CONCEPTION

10 'i3

peine, en tablissant, au sujet de l'iinmacule conception de la Vierge Marie, mre de Dieu, un dogme
nouveau, qui tait inconnu dans l'ancienne s^lise et
qui avait t jadis violemment combattu mme par
les plus distingus thologiens de la papaut. Allusion manifeste aux grand? scolastiques du xni sicle.
La difficult qu'ils soulvent se rapporte principalement la doctrine de l'immacule conception, mais
elle s'tend aussi la fte, considre soit en gnral
dans sa lgitimit, soit plus particulirement dans

son objet.

La controverse doclrinale au XIW sicle.- A part

texte du bienheureux Oglerio rapport col. 1026,
texte qui peut dater des annes o il fut abb de
Lucedio (1205-1214), on ne trouve cette poque
rien de prcis en faveur de la pieuse croyance. Guillaume de Ware nomme Robert Grossette, vque
de Lincoln de 1235 1253; personnage important
dont le tmoignage aurait d'autant plus d'intrt,
qu'il se montra le protecteur des premiers franciscains
venus Oxford, en 1224, et qu'il fut mme leur professeur de thologie pendant quatre ou cinq annes.
Malheureusement Ware ne parle que par ou-dire
Lincolniensis, ut dicitur, hoc posuil, et sans fournir
aucune indication qui permette de contrler l'assertion. D'autres font de saint Antoine de Padoue
(t 1231) un partisan du glorieux privilge, mais en
s'appuyant sur des textes qui n'ont rien de dcisif.
Dans un sermon sur la nativit de Marie, le grand
iJiaumaturge lui applique ce verset
El quasi luna
plena in diebus suis lacet, Eccli., l, 6, en ajoutant cette
glose
Beaia Maria dicitur luna plena, quia ex omni
parte perfecta. Luna ideo impcrfecta et semiplcna, quia
habct maculam et cornua. Sed gloriosa Virgo nec in sua
naiivitate habuit maculam, quia in utero matris fuit
sanctificaia, ab angetis custodila, nec in diebus suis
cornua superbise, et ideo plena et perfecta lucet. S.Anionii Pal. Thaumalurgi sermoncs dominicales et in
1"

le

solemnitatibus, Padoue, 1895 sq., t. ni, Sermones in

laudes beatissimae Marie virginis, p. 696. D'aprs
ce texte, la bienheureuse Vierge fut sanctifie dans le
sein de sa mre, mais rien n'indique que la sanctification ait eu lieu en mme temps que la conception.
Pour trancher l'quivoque, l'diteur recourt un
autre sermon o, aprs avoir rapport la clbre
phrase de saint x\ugustin Excepta ilaque, etc., l'orateur ajoute Illa autem gloriosa Virgo singulari gratia
prucnta est atque repleta, ul ipsum haberel vcnlris sut
fructum, quem ex initia habuil univcrsitalis Dominum.
Beatus ergo venter, de quo in suse matris laudem Filius
dicil in Canticis.
Venter tuas sicut acervus tritici,
:

i,
t.
Domin. IJI in Quadrag.,
que, d'aprs saint Antoine, Marie
fut prvenue et remplie d'une grce singulire en vue
de sa maternit future, mais il n'est pas dit que ce fut
ds le premier instant de son existence, et la seule
expression de grce singulire ne sufft pas, pour permettre de conclure srement dans un sens immaculiste. Du reste, c'est l un dtail secondaire en face du
problme gnral que soulve la doctrine des grands
scolastiques. Comme il y a divergence d'avis, il
importe de sparer les questions celle de l'enseigne-

vallatus

liliis.

p. 89. II suit

Ibid.,

de

ment

pris en lui-mme et celle de l'interprtation qu'il

en faut donner.
1
L'enseignement des grands scolnsliques^
Les
thologiens du xm sicle traitent ordinairement le
problme propos de la sanctification de Marie, soit
dans leurs commentaires sur le Ul^ livre des Sentences, dist. in, soit dans la III" partie de leurs
Sommes thologiques; parfois encore dans des Quodlibela, propos de la fte de la Conception. Quand
eut lieu 1 premire sanctification de la mre de Dieu,
avant ou aprs l'animation, qui se fait par l'infusion
.

de l'me dans

le

l44

corps suffisamment dvelopp? Telle

fonne gnrale sous laquelle la question est

ante anipose. Mais ces deux moments principaux
malioncm et posl animationcm, sont souvent dcomposs en ]jlusieurs autres.Ainsi, supposer que lasanctiest la

lication n'ait eu lieu qu'aprs l'animation,

dterminer

prcd

il

reste a

naissance extrieure,
antc nalii'ilalem, si elle s'est faite dans le sein maternel,
in utero. Disons immdiatement que nulle divergence
n'existe sur ce dernier point; les princes de l'cole
et leurs disciples affirment que la bienheureuse Vierge
fut sanctifie dans 1j sein de sa mre; tous disent qu'on
ne pourrait raisonnablement refuser la mre de
Dieu un privilge accord .Jrmie et Jean-Baptiste. De nouvelles hypothses se prsentent dans le
cas o la sanctification aurait eu lieu avant l'animation ante conccplionem (ou ante uterum), in con
ccptione, post conccplionem ante animse infusionem.
Dans cette terminologie, le mot de conception se rapporte ncessaireiwent la conception premire ou
charnelle, considre en elle-mme ou dans son terme
propre, puisque la conception consomme est logiquement postrieure l'animation. La chose est d'ailleurs expressment affirme par Alexandre de Hals
Summa, III, q. ix, m. ii, a. 2 Conceplio dicit corn
mixtionem, quse est in principiis seminalibus viri ei
mulieris. Cela tant, que peut signifier cette question,
Ulrum B. Virgo
pose par le mme thologien, a. 1
ante suam conccplionem sanctificaia fueril? Elle n'a
pas pu tre sainte avant d'exister, et elle n'existait
pas avant d'avoir t conue, avait object Bernard,
col. 1012. Objection d'autant plus srieuse, que les
thologiens du xni sicle entendaient parler d'une
sanctification proprement dite, ayant l'me pour
si

elle a

la

sujet.

L'explication de cette antilogie apparente aura

l'avantage de nous faire voir nettement l'troite
connexion qui existe entre la position prise par les
grands scolastiques l'gard de la conception de
Marie et la faon dont les dfenseurs de la pieuse
croyance l'avaient auparavant comprise et propose.

Le pch n'est pas formellement dans la chair,

remarque Alexandre de Hals, Summa, 1, q. xi,
m. ni, mais on peut dire qu'il y est virtuellement,
causaliter, en ce sens que la chair contient ce qui, plus
tard, amnera le pch dans l'me, quia in carne est
unde posiea contraint anima peccatum. La saintet
peut se trouver dans- la chair de la mme faon,
comme l'expose trs clairement Richard de Middletowii, In.

JV

Sent.,

1.

IH,

dist, III, q.

i,

Respondeo

Sicut peccatum polcsl dici esse in aliquo, sicat in subfeclo,

secundum quem modum

est

in sola rationali vel

inleltectuali natura, et sicut in causa,

modum dicilur esse

in carne infecta, sic

secundum quem
carnem Virginis

ante animalionem fuixse sanctificatam dupliciler potcst

intclligi : uno modo ita quod ante animalionem fada
fuerit subjcclam sanctitalis... Alio modo ita quod illi
carni fuerit data aliqua dispositio per quam essel in
anima sibi unienda sanctitalis causaiiva. Ainsi peut-on
dire d'une chose qu'elle est sanctifie, en deux sens
trs diffrents

d'abord, en elle-mme,

comme

propre

sujet de saintet; puis mdiatement et virtuellement,

in causa, en ce sens qu'un principe de saintet exis-

tant pourra entraner la saintet dans l'effet qu'il

produira. C'est prcisment dans ce second sens que
les apologistes du xn sicle avaient parl d'une sanctification prventive de la mre de Dieu, soit dans
Adam, par la prservation d'une parcelle de chair,
soit dans ses propres parents, par la supposition d'un
acte gnrateur saint ou par l'exclusion, dans cet
acte, de tout lment qui pt souiller la chair,

terme immdiat.

Au mme

prventive se rattache

la

ordre de sanctification
thorie signale par Albert

IMMACULE CONCEPTION

1045
Grand, In.

le

IV

Sent.,

1.

III, dist. III, a. 4

An

caro

Viryinis fuit sanctificata anle animationcm, vel

posl? Conue comme les autres, Marie aurait contract
causa
le pch originel virtuellement dans sa chair,
et materia corporis; mais au moment de l'animation,
le Saint-Esprit plus agile que tout mouvement, omnibus mobilibus mobilior, Sap., vn, 24, aurait pralablement purifi la cliair, pour qu'elle ne pt infecter
l'me de la tache originelle, ut animam reatu originali

B.

non posset.
Ce sont ces thories qui expliquent pourquoi
et dans quel sens les thologiens du xm"^ sicle se sont
demand, si la bienheureuse Vierge avait t sanctifie
avant sa conception (premire), ou dans sa conception, ou avant l'animation. Rien de plus vident, si
l'on prend leurs conclusions avec les objections qui
les prcdent et qui rappellent les arguments des
adversaires rfuts, car la plupart de ces arguments,
et les plus caractristiques, viennent des apologistes
du xn' sicle. Prenons, par exemple, ceux que saint Thomas s'objecte dans la Somme, III a,q. xxvii, a. 2 Ulrum
inftccre

B.-Virgo/ueritsanclificalaanteanimationem.Le]n-emieT
Priusquam te formarem
est tir surtout de Jrmie, i, 5
in utero, novi te; il apparat dans le sermon attribu
Pierre Comcstor Jeremias igituranle formamhomiriis
:

suscepit divinse notionis... Bcnignus Dominus

qui vocal ea quse non sunt, tanquam ea qu suni; ante
prxveniens gratia, quam donans vitam. Le second
argument consiste dans l'assertion de saint Anselme

formam

relative la souveraine puret

dont

il

convenait que

mre de Dieu ft orne. De concepln

la

virginali,

texte avait t utilis par les dfenseurs du

privilge, notamment par Gauthier de Saint- Victor,
coL 1028. L'existence del fte de la Conception fournit
argument; tous nos apologistes s'en
le troisime
taient servis. Le quatrime et dernier est le plus
caractristique: Si radix sancta, et rami, Rom., xi,16;
nous l'avons rencontr dans le premier des traits
conservs Heiligenkreuz, col. 1022.
Une dernire manire de voir est signale par saint
Bonaventure./n IV Sent., 1. III, dist. III, p.i,a. l.q.n:
sanctification directe de l'me qui, dans un mme
instant aurait t cre et orne de la grce sanctifiante, puis unie au corps, in instanti su crcationis
fuit sibi gratia infusa, et in eodem instanti anima infusa
est carni; de la sorte, la grce de la sanctification
])rcdant logiquement l'union, aurait prvenu dans
l'me de la glorieuse Vierge la tache du i)ch originel.
c.

xviu;

le

La thorie vise ici semble tre celle du i>seudo- Anselme,

Scrmo de Conceplione beat Mari; il n'explique pas
autrement ce qu'il api)elle la conception spirituelle
:

Ipse

animarum

creator

animam su

matris dignam

sanclissimnm corpori virginali, efus ministrantibus

angelis, copulavil. O quanta est dies illa, qua nostr
reparationis anima digna creatur et sanctiftcatur, et
cl

sanclissimo corpori unitur. P. L., t. eux, col. 322.

Notablement diffrente des prcdentes, cette thorie
garde cependant avec elles ce trait commun, que
la sanctification de Marie y est considre comme
antrieure, au moins logiquement, l'animation qui
se fait par l'union de l'me avec le corps. C'est l une
circonstance dont il faut tenir comiite, si l'on veut
interprter exactement la doctrine des grands scolaitiques; car tous s'accordent n'admettre de sanctification qu'aprs l'animation, aprs l'union des
deux lments qui concourent former la personne
humaine. Ce qui n'em])cl)e pas une ccriairtc diversit
les

dans la manire de
arguments employs.

traiter la question et

dans

En tte de ligne
a) Thologiens franciscains.
apparat Alexandre de Haies, anglais, originaire du
comt de Gliiuccster
III, q. IX, m. II, De

Summa

theologi,
1245),
(\
sanctificalionc beat Virginis.

1046

Sa doctrine se rsume en quatre conclusions, corresa. La

un nombre gal de questions.
bienheureuse Vierge n'a pas t sanctifie avant sa

pondant

une autre expression,

conception, ou, suivant

ses parents.

daris

La gnration a pour principe non

la

saintet personnelle de ceux qui engendrent, mais

la nature, et celle-ci, depuis la chute originelle,
la concupiscence;
conditions que les
autres, n'a donc pu tre sanctifie dans ses parents;
au contraire, il tait ncessaire que, de ce chef, elle
contractt le pch dans son origine, imo neccsse fUit
quod in generatione sua conlrahcret peccatum a paren-

est

soumise

la loi

du pch ou de

Marie, engendre dans

les

mmes

L'argument suppose une distinction fondamennonce au dbut de l'article, entre deux sortes
sanctificatio naturx et sanctificatio
de sanctification
person, l'une tant comme l'apanage de la nature
elle-mme, l'autre ne convenant qu aux individus
en raison de la grce sanctifiante reue et possde
tibus.
tale,

purement personnel. Dans ce dernier cas,

St radix sancta, cl rami, est
tir du texte
b. La bienheureuse Vierge n'a pas t
sans valeur.
titre

l'argument

sanctifie dans l'acte mme de la conception, in ipsa

conceplione. L'acte gnrateur s'accompht, il est vrai,
par la volont des parents, volont qui peut tre
bonne et, sous ce rapport, l'acte lui-mme peut tre
mritoire; mais, considr physiquement et dans sa
vertu propre, l'acte est de la nature corrompue et
soumise la loi de la concupiscence; la saintet ne
])cut donc s'y trouver, suivant la doctrine de saint

Quomodo peccatum non fuit, ubi libido non

Parmi d'autres arguments numrs auparavant, il en est un d'une importance spciale et que
nous rencontrons pour la premire fois, celui qui fait
appel au dogme de l'universelle rdemption en JsusChrist, incompatible avec une conception sans pch,
parce qu'alors il n'y aurait pas besoin de rdemption
Ilem, si B. Virgo non fuisset concepla in pcccaln, crgo
non fuisset obligata peccnlo, nec habuisscl rcatum peccali. Si ergo quod non habct reutum pcccati, non indiget
Bernard

defuil?

est proptcr obligationem

ad peccatum et ad reatum pcccati, ergo non indigercl
rcdemplione per Chrislun, quod secundum (idem catholicam non est ponendum. Comme il s'agit, dans cet
article, de la conception premire ou charnelle, Vobligatio ad peccatum ne peut s'entendre que de ce que les
thologiens appelleront le dehitum peccati, c'est--dire
la ncessit de contracter le pch originel; ncessit
que Marie devait encourir en vertu de sa conception,
Ijour qu'elle et vraiment besoin d'tre rachete.
c. La bienheureuse Vierge n'a pas pu tre sanctifie
aprs la conception, avant l'infusion de l'me. Sanctification qui, par hypothse, tomberait encore directement sur la chair, ita quod caro ejus essel sanctificata,
anlequam infundcrdur anima in ea. C'est seulement
en vertu de son union avec l'me que la chair peut tre
ordonne la gloire; d'un autre ct, c'est la grce
inhrente l'me qui dispose la gloire; il est donc
impossible que la chair soit sanctifie avant l'infusion de l'me.
d. Reste que la bienheureuse Vierge
ait t sanctifie aprs l'union du cor]is et de l'me,
mais avant sa naissance, ante suam nativilalem post
infusionem anima: in suo corpore. Le docteur irrfragable ne prcise pas davantage. L'hypothse d'une
sanctification oi)re avant que le pch originel et
t rellement et formellement contract, serait-elle
recevableV Non, en juger par tout l'ensemble de la
doctrine. D'ailleurs, nonant, a. 4, une preuve en
faveur d'une sanctification antrieure la naissance,
Alexandre fait intervenir l'ide de purificalinn : Si

rcdemplione, quia redemptio

non essel puriflrala et sanctificata in utero, intelligrretur

major puritns in Joanne et Ilieremia. Quoi d'tonnant?

Avec Pierre Lombard

et

tant d'autres, ce thologien

IMMACULE CONCEPTION

1047

comme pliysiquement souille par

concupiscence et tenait que du fait mme de son
union avec la chair, dans l'tat de nature dchue,
l'Ame contractait une souillure correspondante quam
regardait la chair
la

enim anima injundilur carni focd, lam cilo foedatur; sicut a vitio vasis vinum corrumpitur. Summa,
II, q. cv, m. IV.
Saint Bonaventure (f 1274), professeur Paris
de 1248 1255, enseigne en substance la mme
doctrine que son matre; mais il serre de plus prs
en traitant sparment de la chair
le problme
et de l'me, il le simplifie aussi en rduisant le
cito

nombre des

questions. In IV Sent., 1. III, dist. III,

part. I, a. 1, q. ii. La chair de la Vierge a-t-elle
t sanctifie avant l'animation? Telle est la pre-

mire question, qui comprend implicitement les trois

moments distingus par Alexandre de Halos anle
conceplionem, in ipsa conceptionc, post conceptionem
ante animationem. Le docteur sraphique ne nie pas
la possibilit d'une purification pralable de la chair,
mais il objecte qu'une purification de ce genre ne
serait pas une sanctification proprement dite; celle-ci
convient l'me seule. En outre, la conception premire de la Vierge s'est faite dans les conditions communes d'une gnration soumise l'empire de la
concupiscence; elle a donc eu naturellement pour
terme une chair de pch. Un peu plus loin, part. II,
a. 2, q. I, il rfute la thorie de la parcelle de chair
reste pure dans Adam et dans tous ses descendants.
Beaucoup plus importante est la seconde question
Vme de la bienheureuse Vierge a-t-elle t sanctifie
avant d'avoir contract le pch originel? L'opinion
affirmative est d'abord expose, celle que nous connaissons dj, col. 1045, et suivant laquelle l'me de
Marie aurait t sanctifie dans l'instant mme de sa
cration, et par consquent n'aurait pas rellement
contract la faute hrditaire. Les raisons invoques
par les tenants de cette opinion sont rapportes, et
aussi la manire dont ils prtendent satisfaire aux
donnes de la foi en ce qui concerne l'universalit de
la rdemption
Marie doit son exemption du pch
originel la grce, qui dpend et vient du Sauveur;
elle a t dlivre par Jsus-Christ, mais non pas
comme les autres, car tandis qu'en dehors d'elle tous
ont t retirs du prcipice o ils taient tombs, la
mre de Dieu a t soutenue au bord mme du pr:

cipice pour qu'elle n'y tombt pas, quasi in ipso casu

sustentata est ne rueret. Malgr l'apparente sympathie
avec laquelle il expose ces raisons, le docteur sraphique se rallie au sentiment oppos
la Vierge n'a
t sanctifie qu'aprs avoir contract le pch originel,
saniificatio Virginis subsecuta est originalis peccati
coniractionem. Il se rallie ce sentiment comme plus
:

commun,

plus raisonnable, plus sr, plus conforme

la doctrine des Pres et la pit rgle par la foi.

Quatre preuves sont apportes
l'universalit du
pch, affirme dans la sainte criture et dans la
tradition; l'existence en Marie des peines attaches
la faute originelle; la connexion qui existe entre la
souillure de la chair et celle de l'me quand l'union
des deux s'accomplit; la qualit de rdempteur qui
convient Jsus-Christ par rapport sa mre. Dans
le dveloppement de ces preuves et les rponses aux
objections, l'lve d'Alexandre de Hals suppose souvent, comme son matre, la thorie de Pierre Lombard
sur la nature de la concupiscence et du pch originel;
thorie que, dlibrment, il prfrait celle de saint
Anselme. In IV Sent., 1. II, dist. XXXI, a. 2, q. i. Ce
n'est pas qu'il nie la possibilit d'une infusion de la
grce au premier instant et, par suite, d'une relle
prservation; mais il ne lui semble pas convenir qu'en
dehors du Sauveur, un seul des enfants d'Adam ait
t absolument sans pch, ad Ci"". La bienheureuse
:

1048

Vierge n'en a pas moins son privilge propre, celui

d'avoir t sanctifie plus parfaitement et plus
rapidement que les autres. En quel jour, quelle
heure la chose se iit-elle, nous l'ignorons; mais il est
raisonnable de croire que l'infusion de la grce dans
l'me de la mre de Dieu suivit de prs l'infusion de
l'me dans le corps, cilo post infusionem animx, q. m.
Les deux docteurs franciscains se sont-ils rtracts?
On l'a prtendu Alexandre de Hals aurait, sur la
fin de sa vie, admis le glorieux privilge et comi)os
un crit en sa faveur; de son ct, saint Bonaventure,
devenu ministre gnral des frres mineurs, aurait
fait quivalemment la mme chose en instituant pour
son ordre la fte de la Concejjtion au chapitre de Pise,
en 1263, sans compter divers passages du docteur
sraphique o le pieuse croyance apparat, notamment
un sermon sur la bienheureuse Vierge Marie o les
mots gratta plena sont ainsi gloss Domina nostra
fuit plena gratta praevenicnte in sua sanctipcatione,
gratia scilicel prieservativa contra fditatem originalis
culpse, quam contraxisset ex corruptionc natur, nisi
speciali. gratia prseventa prservataque fuisset. Opra,
Rome, 1596, t. m, p. 389. Mais toutes ces assertions
manquent de relle valeur. En ce qui concerne
Alexandre de Hals, il y a pure confusion entre ce
thologien et son homonyme, Alexandre Neckam,
dont ilat parl ci-dessus, col. 1037 sq.: d'ailleurs, si ce
dernier a fini par admettre une fte de la Conception,
il n'a pas admis la croyance l'immacule conception.
Il en est
de mme, on le verra plus loin, du
docteur sraphique, supposer qu'il ait rellement
institu la fte de la Conception au chapitre gnral
de Pise. Le sermon allgu est apocryphe. S. Bona:

venturie

Opra

omnia, Quaracchi, 1882

sq.,

t.

m,

p. 69, Scholion; Prosper de Martign, La scolastique

et les traditions franciscaines, p. 370, 372.

Alexandre de Hals

et saint

Bonaventure furent

matres des thologiens franciscains qui enseignrent Paris au xni^ sicle; leurs disciples immdiats ont march sur leurs traces. Le fait est confirm
par les crits, publis ou indits, des principaux. Tel,
Jean de la Rochelle (t 1245), le premier frre mineur
qui ait reu la licence Paris et le propre successeur
d'Alexandre de Hals, comme professeur de thologie chez les franciscains. Dans une question correspondant Sent., 1. III, dist. III, il discute, comme son
m.atre, si la Vierge a t sanctifie ante conceplionem,
in conceptionc, post conceptionem et ante infusionem
anim; mme solution. F. Cavallera, art. L'immacule
conception, p. 102. Un sermon indit sur la nativit
Sic Maria in origine
contient aussi cette phrase
les

concepfionis habet amaritudinem conceptionis, sed in

utero matris dulcorata est per gratiam sanctificationis,
ut nascerctur in dulcedine plenitudinis sanctitatis.
Paris, Biblioth. nation., ms. lat. 15940, fol. 167v.
Un autre disciple d'Alexandre, celui qui fut confi
par Alexandre IV, en 1256, le soin de complter et
d'diter la Somme du matre, Guillaume de Mliton
(t 1260), reprend son enseignement, avec cette par-

intressante qu'il ajoute cette question

bienheureuse Vierge a-t-elle t sanctifie au
moment mme de l'animation, in infusione animas?
Non, rpond-il. Autrement, Marie serait la fois
ticularit

la

sanctifie et non sanctifie, ce qui est contradictoire;

en outre, n'ayant jamais eu de pch, elle n'aurait

pas eu besoin de rdemption, puisque la rdemption

suppose la rmission du pch, redcmptio enim absolvit
a reatu culpse. Doctrine confirme par des tmoignages
emprunts saint Irne et saint Bernard. Il ne
suit pas de l que la mre de Dieu soit assimile aux
autres cratures humaines; sa sanctification jouit d'un
caractre privilgi, qui consiste dans l'excellence de
la

grce reue. F. Cavallera,

ibid., p. 102.

Un

autre

IMMACULEE CONCEPTION

1049

Anglais, Richard de Middletown, Ricardus a Media

Villa (t vers 1308), rduit le problme une seule
la chair de Marie a-t-elle t sanctifie
question
avant l'animation, antequam animala? Gomme ses
matres, il conclut ngativement, en ce double sens
qu'avant l'animation la chair ne peut tre le sujet
d'une sanctification proprement dite, et qu'on ne
peut supposer en elle aucune disposition appelant la
grce dans l'me destine lui tre unie anima enim
Virginis ex sui unione ad illam carnem peccatum ori:

IV Sent., 1. III, dist. III, q. i. Ce

pour la mme raison, dans la rponse
ad 2" descendit enim caro ejus a primis parenlibus
secundum naturalis propaginis legcm. Quand la Vierge
ginale contraxil. In

qu'il rple, et
:

fut-elle sanctifie? Eodem die, cito post constitutionem

natur, ad 3Jni.
On ne s'tonnera donc pas que les derniers diteurs
des uvres de saint Bonavenlure aient reconnu, loc.
cit., son opposition la pieuse croyance, et que, dans
des QuKstiones disputat de immaculala
la prface
conceptione beal Marie Virginis, imprimes aussi
Les disciples de
Quaracchi, on lise cet aveu, p. xi
saint Bonaventure ont rpt sa doctrine, et jusqu'ici
nous n'avons pas rencontr un seul de nos thologiens
de Paris au xni sicle, qui ait accept ou dfendu la
doctrine de l'immacule conception.
Thologiens dominicains.
Albert le Grand
b.
(t 1280), professeur Paris de 1245 1248, traite la
question en deux articles. La bienheureuse Vierge
fut-elle sanctifie tant dj dans le sein de sa mre
ou avant d'y tre, in utero vcl unie uterum, (en d'autres
termes, ante conceptioncm vcl post conceptionem seminalem)! La rponse ne pouvait pas tre douteuse
Marie n'a pas pu tre sanctifie in parenlibus ou avant
sa conception. La grce de la sanctification ne vient
pas des parents; elle ne peut donc pas tre communique par eux. La Vierge fut conue, comme les
autre
par voie de gnration sexuelle; l'acte gnrateur tant, dans l'ordre actuel, indissolublement li
:

la concupiscence actuelle, ne pouvait manquer de

lui transmettre le pch. La chair ne participe la
sanclifialion que par l'me distincte de la chair et
n'tant pas, comme elle, contenue dans les anctres;
personne ne peut donc recevoir dans les anctres la
grce de la sanctification. Vient ensuite la seconde
question
la chair de la bienheureuse Vierge a-t-elle
t sanctifie avant ou aprs l'infusion de l'me,
anle vel post aninvtlionem? Nous avons vu, col. 1016,
comment certains supposaient une sanctification de
la chair antrieure l'animation. All)ert rejette cette
hypothse comme une hrsie condamne par saint
Bernard dans sa lettre aux chanoines de Lyon et par
tous les matres en thologie de Paris. La chair prise
en elle-mme n'est pas susceptil>le de recevoir la
grce sanctifiante; il ne peut donc y avoir sanctification avant l'animation. En outre, dans l'iiypothse
d'une purification pralable de la chair, la Vierge
n'aurait i)as eu besoin de rdemption dans son me,
:

et ainsi ell chapperait l'universelle sentence: Morte

morieris, qui vaut de la double mort, celle du corps

de rmc. Reste que la mre de Dieu ait t

dans le sein maternel; en ((uel jour ou
quelle heure, personne ne iieut le savoir en dehors
d'une rvlation: il est seulement plus probable que
l'attente ne fut pas de lo gue dure, mais que la sanctification suivit de prs l'animation
probabilius est,
et celle

sanctifie

f/uod

cito

exspectetur,

post
a.

anumitioncm con/eratur, quam longe

Ces affirmations

.5.

s<^)nt

trop nettes

on puisse lgitimement interprter dans le

sens tlu glorieux privilge un passage o le mme docleur dclare Notre-Dame indemne de la maldiction
du pch originel Triplex vue culp, originalis, mortalis ac vcnialis... Sive omni Iriplici ure fuit benlissima
pour

f|u

1050

Maria. Mariale sive quasstiones super evan^

gelium Missus est, q. xxxi, B. Alberti Magni opra
omnia, Paris, 1890 sq., t. xxxvii, p. 67; cf. Biblia
Mariana, n. 12, ibid., p. 430: De laudibus B. M. Virginis, 1. I, c. I, t. xxxvi, p. 9-10. Il s'agit, semble-t-il,
du pch originel considr dans son lment matriel,
le fomes peccati, dont Marie fut dlivre partiellement
en sa premire sanctification in utero, et totalement
dans sa seconde sanctification au jour de l'annonciation. D'ailleurs, la conception dans le pch est
expressment affirme plus loin, q. clxui, 5 3, p. 239
Sed qurilur illud, quare et unde fucrit, quod non fuit
sine originali labe conccpta? Dicimus quod luit impossibile, nisi conciperetur de virgine, et sic mater sua
virgo

virgo mater,

fierel

et

non

essel

suum

privilegium, scilicet

mater virgo. Ce qui confirme l'troite dpendance qui existe entre la doctrine d'Albert le Grand
et celle de saint Bernard.
Vers la mme poque, un autre dominicain, Pierre
de Tarentaise (1225-1276), plus tard Innocent V,
rsout le problme d'une faon la fois plus complique et plus prcise. In IV Sent., 1. III, dist. III,
q. I, a. 1. Qurilur an sanctiflcata fuerit caro eius anle
anime infusionem. Il distingue quatre manires dont
on peut tre sanctifi, sous le rapport du temps
a. anle conceplum et orlum, non seulement avant la
naissance, mais mme avant la conception, manire
qu'il dclare impossible; b. post conceplum et orlum,
non seulement aprs la conception, mais encore aprs
la naissance, manire habituelle, mais insuflisante
quand il s'agit de la mre de Dieu; c. ni ipso conceplu
et orlu, non seulement dans la naissance, mais dans la
conception elle-mme, manire rserve au Sauveur;
d. in orlu, non in conceplu, dans la naissance et non
pas dans la conception, manire propre la bienheureuse Vierge, qui fut sanctifie dans le sein de sa mre.
Mais cette sanctification antrieure la naissance
peut tre rapporte quatre moments distincts :
ante animationem, in ipsa animatione, cilo post animationem, diu post animationem. Pierre de Tarentaise
quoa

essel

rejette une sanctification qui serait faite avant l'animation, puisqu'alors il n'y a pas de sujet capable de
recevoir la grce sanctifiante qui, seule, fait disparatre

la

souillure

du pch.

Il

rejette aussi,

comme

ne convenant pas, une sanctification qui se produirait

au moment mme de l'animation; car de deux choses
l'une
ou la bienheureuse Vierge n'aurait pas contract la faute originelle, et alors elle n'aurait pas eu
besoin d'tre sanctifie et rachete par .Jsus-Christ,
ce qui est contre la loi universelle; ou bien elle l'aurait
contracte, et alors le pch et la grce auraient
coexist en elle, ce qui est contradictoire. Marie a
:

donc t sanctifie aprs l'animation; mais l'excellence de sa saintet ne permet i)as de supposer qu'elle
soit reste longtemps dans le pch, non convcnil
ianlee sanclilali, ut diu morala fuerit in peccalo; il est
convenable et jiicux de croire, malgr le silence
de l'criture, (jue la sanctification sui\t de prs
l'infusion de l'me et qu'elle se fit le jour mme ou
l'heure mme, non pas toutefois au moment njcme de
l'animation, videlur convenicns cl pic credibilis (liccl
de Scriplura non habentur), ut cito post animationem,
vcl ipsa die vel liora (quanivis non ipso momcnlo) fuerit
sanctificala.

Nous retrouvons la mme doctrine, avec des nuances

notables, dans saint Thomas d'Aquin (f 1274). In
IV Senl.,\.\n, dist. III, q. i, a. 1; Suni. theoL, 111,
q. XXVII, a. 2. Passages les plus importants, non seulement parce que le problme de la sanctification
(le Marie y est trait ex professa, mais encore parce
qu'ils se rapportent aux deux termes de la carrire
professorale du docteur anglique, le premier au dbut
(Paris, 1252-1260), le second la fin (Naples, 1272).

IMMACULEE CONCEPTION

1.051

Dans

commenlaire sur

les Sentences, la question

bienheureuse Vierge a-t-elle t
sanctifie avant que sa conception ne ft consomme,
le

est ainsi pose

la

quam

conceplus ejus finirelur? c'est-dire, en expliquant ce titre par d'autres termes

employs dans la suite de l'article, avant l'animation
ou l'infusion de l'me dans le cor])s. Rponse ngative
la sanctilication dont il s'agit dit purification
du pch, souillure spirituelle que la grce seule fait
disparatre; connne le propre sujet de la grce est la
nature raisonnable, la bienheureuse Vierge n'a pas pu
tre sanctifie avant que sa conception ne ft consomme par l'infusion de l'me raisonnable.
anle sancli/icala

rencontre de cet argument, exclusif d'une sanctipersonnelle et immdiate avant l'animation, deux hypothses se posaient, nonces dans
les
deux premires qusliunciilse. D'abord, celle
d'une sanctification mdiate, soit avant la conception
soit dans l'acte mme
charnelle, in parenlibus,
de la conception de Marie, in ipso aclu conceptionis ejus. Cette hypothse est rejete
pour qu'une
qualit spirituelle puisse se transmettre des parents
aux enfants, il faut qu'elle appartienne la nature;
tel n'est pas le cas, dans l'ordre actuel, pour la grce
qui peut tre possde par les parents; elle n'est en
eux qu' titre de bien personnel, leur nature comme
telle reste dans la condition o l'a mise la dchance
primitive. Ce n'est pas qu'il ft impossible Dieu de
gurir la nature elle-mme, mais c'est l une perfection
rserve l'tat de gloire: il ne convenait pas qu'elle
quod quidem Deus facere
ft communique ici-bas
potuit, sed non dcciiit, sol. 1, Ad primam ergo quseslionem. De mme, si l'acte conjugal qui donna naissance la Vierge fut, comme on le croit, mritoire,
ce fut en vertu d'une grce ayant pour effet de perfectionner saint Joachim et sainte Anne, mais non de
rformer compltement leur nature, ad 4'". La thorie
(le la parcelle de ch :ir reste pure dans Adam et ses
descendants est rfute un peu plus loin, q. iv, a. 1.
Voir aussi Snm. theoL, III*, q. xxxvii, a. 7 et Commenl. in vang. Joannis, c. m, lect. y.
Mais pourquoi n'y aurait-il pas eu sanctification
directe, soit de la chair avant l'infusion de l'me, soit
de l'me elle-mme au moment de son union avec la
chair, en sorte qu'en raison de la grce ainsi reue,
Marie prserve n'aurait pas encouru la faute originelle. C'est la seconde hypothse, formule dans la
3" objection de la Qusliuncula secunda; s'appuyanl
sur l'ide de puret transcendante, qua major sub
fication

Deo nequil inlelligi, que saint Anselme avait revendique pour la mre de Dieu, le dfenseur du glorieux
privilge raisonnait en ces termes o Si l'me de Marie
n'avait jamais eu la tache du pch originel, sa puret
aurait t plus grande que si, ayant eu cette tache
:

pendant quelque temps, elle en avait t purifie

ensuite; par consquent, ou sa chair fut sanctifie
avant l'animation, ou du moins, au moment mme
de l'union au corps, son me fut orne de la grce
destine la prserver du pch originel, vel sallem
in ipso instanti infusionis anima gratiam suscepit per
quam immunis a peccato originali esset. Saint Thomas
rejette les deux termes de la disjonctive, pour des
motifs

diffrents.

Une

sanctification

antrieure

l'infusion de l'me n'tait pas convenable, non poiuil

esse decenter, puisqu'il n'y avait pas encore de sujet
propre recevoir la grce. Inadmissible aussi une
sanctification directe de l'me, prserve de la
souillure hrditaire' au moment de son union au
corps; car c'est le privilge exclusif de Jsus-Christ

rdempteur de tous sans avoir besoin luide rdemption; or ce privilge ne serait pas
sauvegard s'il se trouvait une me, en dehors de la
sienne, qui n'et jamais t infecte de la tache orid'tre le

mme

ginelle

1052

hoc autem esse non posset, si alia

nunquam

relur quse

Une drogation

la

originali

commune

loi

anima invenijuissel infecta.

n'tait pas impos-

macula

absolument parlant, mais il ne convenait pas a

dignit du rdempteur qu'elle se ft; aussi le pri-

sible,
la

vilge d'avoir t sans la tache hrditaire n'a-t-il t

accord ni la bienheureuse Vierge ni personne en
dehors de Jsus-Christ et ideo nec beatse Virgini nec
alicui prter Christum hoc concessum est, sol. 2. L'me
de Marie n'a donc t sanctifie qu'aprs s'tre unie
au corps et avoir, ce moment mme, contract le
pch originel. De nouveau l'assertion revient, a. 2,
sol. 2, ad 3u'n; le privilge d'avoir t absolument
sans pch est revendiqu pour Jsus-Christ seul
Esse sine peccato dicitur esse proprium Chrislo, quia
ipse nunquam nec actuali nec originali macula infectiis
est, sed Virgo mater ejus fuit quidem peccato originali
infecta, a quo emundata fuit, antequam ex utero naseerelur; sed a peccato actuali omnino immunis fuit.
Voir aussi le Compendium iheologise, c.
ccxxxii
:

ccxxiv), o les mmes arguments reparaissent,

suivis del mme conclusion Est ergo tenendum quod
cum peccato originali concepta fuit, sed ab eo quodam
(al.

speciali

Dans

modo, ut dictum
la

Somme

est,

purgata

fuit.

Ihologique, le probli^me est nonct-

de la mme *faon que dans le commentaire sur les

Sentences
la bienheureuse Vierge a-t-elle t sanctifie avant l'animation? La conclusion est aussi la
mme; mais l'argumentation, simplifie, est rduite a
deux preuves. La sanctification dont il s'agit consiste
tre purifie du pch originel, et l'on n'est purifi
du pch que par la grce, dont la crature raisonnable seule est susceptible. De mme, le pch pro
prement dit ne convient qu' la crature raisonnable:
le terme de la conception, proies concepta, ne peut
donc pas contracter le pch (ni, par consquent, en
tre purifi) avant l'infusion de l'me raisonnable.
Et si, d'une faon quelconque, la bienheureuse Vierge
avait t sanctifie avant l'animation, elle n'aurail
jamais encouru la souillure du pch originel; elle
n'aurait donc pas eu besoin de la rdemption et du
salut qui viennent de Jsus-Christ; ce qui est inadmissible, puisque Jsus-Christ est le Sauveur de tons
les hommes.

Reste que la sanctification de la

bieiiheureuse Vierge ait eu lieu aprs l'animation, ou,
comme il est dit dans le sed contra, alors que son tre
et t pleinement constitu par l'union de l'me et du
corps, postquam cuncta ejus sunt perfecta, scilicet corpus
et anima. Cette dernire ide est capitale, d'aprs
un principe rappel dans la rponse la 4 objection,
savoir que la sanctification est, dans l'ordre prsent,
strictement personnelle. Ce principe signifie d'abord
que la sanctification s'applique directement la personne, et non la nature; d'o vient que la Vierge,
engendre par des saints, n'en contracta pas moins
le pch originel, parce qu'elle fut conue par voie de
gnration sexuelle, soumise la loi de la concupiscence charnelle. Le principe signifie, en second lieu,
que la sanctification a pour sujet immdiat la personne
et que, par consquent, elle la suppose dj constitue
par l'union de l'me et du corps. Mais ce qui est vrai
de la sanctification l'est aussi de la rdemption celle:

donc strictement personnelle, particulirement

en ce sens que la personne en est le sujet propre et
que, par consquent, elle doit avoir elle-mme besoin
de rdemption; ce que le docteur anglique exprime
nergiquement ailleurs
Oportet autem ponere qucd
quilibet PERSON ALITER redemptioneChristi indigeat, d
non solum ratione natur. In IV Sent., 1. IV, dist.
XLIII, q. I, a. 4, sol. 1, ad 3^^.
Par l s'explique que, dans le prsent article de l.i
Somme, saint Thomas rejette en bloc, comme incompatible avec la loi de l'universelle rdemption par
ci est

IxMMACULE CONCEPTION

1053

Jsus-Christ, toute sanctification qu'on supposerait

quelque
faite avant la constitution de la personne,
moment qu'on la place et quelqu'ensoitlesujet, la chair.
l s'explique qu' l'ide de sanctification premire il associe celle de purification faisant
Sanclificatio de qua
disparatre le pch originel
loquimur, non est nisi emundalio a pcccalo originali.
Par l s'expUque qu' la 2 objection inspire par le
Major puritas
texte ansehniea et fonnule ainsi

ou l'me. Par

Virginis, si

nunquam anima

cjus fuisset

rponde, comme
dans le commentaire sur les Sentences, que la puret
entendue de la sorte est le privilge exclusif du Sauveur des hommes Si nunquam anima Virginis /uissel
infecta contagio originalis pcccaii,

il

peccati inquinala, hoc derogarel

dignilati Chrisli,secundiim quam est uniuersaiis omnium
Salvator. Par l, enfin, s'explique que sa conclusion
soit, au terme comme au dbut de sa carrire litt-

contagio

originalis

Bealn Virgo conlraxil quidem originale pcccalum,

sed ab eo fuit mundata, anlequam ex utero nascerelur.
A quelle poque prcise se fit cette purification? Nous
ne le savons pas quo lempore sanclificata juerit, ignoralur, ad 3". Ailleurs, traitant de la fte de la Conception, le saint docteur ajoute que la sanctification
raire

dut suivre de prs l'infusion de l'me Creditur enim

quod cito posl conceptionem cl anim infusionem fuerit
sanctificala. Quodl., VI, a. 7.
Tel est, dans son ensemble, l'enseignement de
l'ange de l'cole sur la sanctification premire de la
mre de Dieu. 11 est pleinement conforme aux textes
gnraux, qu'on trouve pars dans ses crits, sur
l'extension du pch originel tous les decendants
d'Adam, le Sauveur except, parce que, seul, il n'a
pas t conu par voie de gnration sexuelle et soumise la loi du pch Sum. IhroL, I 11*, q. lxxxi,
a 3; cf. 111, q. xxxi, a. 1, ad 3"; In IV Sent., 1. II,
:

XXXI, q. i, a. 2; 1. III, dist. III, q. i, a. 2, sol. 1;

IV, dist. IV, q. I, a. 4; Contra gnies, 1. IV, c. iv,
cf. c. LU, ad 4um;De malo, q. iv, a. 6. Enseignement
conforme aussi la nianire dont le saint docteur
explique la transmission du ptch originel par Adam,
compar un premier naoteur dans l'ordre de la gnration, de telle sorte que son influence dltre
dist.
1.

s'exerce ncessairement sur tous ceux qui descendent

Sic ergo Imjusmodi molio
de lui par voie sminale
quie est pcr originem a primo parente derivatur in
omnes qui scminaliter ab eo proccdunl; unde omms
:

qui scminaliter ab eo proccdunl, contrahunt ab eo originale pcccalum. De malo, q. iv, a. 6, in corp. Voir
aussi la rponse ad l""'.
Oue i)cnscr alors des i)assages sou\cnt invoqus
en faveur de la pieuse croyance? 11 en est qui
Vierge est
la contiennent rellement, ceux o la
fonncllement dclare indemne du pch originel;
Exl)ar exenii)lc, /;i Epist. ad Gui., m, 1G, lect. vi
cipitur purissima et omni lande dignissima Virgo
:

Maria;

cf.

In Epist. ad Rom., v, 3; de mme, ExAue Maria (Opusc.,\l, al. VIll), c. i, o

est dite toute pure, quia ne originale ncc

mortale ncc vcninle pcccalum incurrit. Mais ce sont
l des inten>olalions qui ne figurent pas dans les ditions criliques; et mme \'Opusculum,\'l (al. VIII)
tout entier serait apocryphe, en croire le P. Mandonnet, Des crils authentiques de saint Tliomns,2' dit..
Friliourg (Suisse), 1910, p. 110. D'autres textes
excluent de la mre de Dieu tout pch, toute tache
Eipositioinorat.domin. (<)pusc.,V, al. Vil), petilio .5,
Plenn gratin, in qua nullum pcccalum fuit; In ps. XIV,
2 In Christo cl H. Virginc Maria nulla omnino macula
Quit niillam habuil obscuritalem
fuit; In ps. XVIII,
fMT.cali. Mnis ces afTimiations, prises dans le contexte,
ne s'appliquent qu'aux pchs actuels. Vn seul tmoif!na(;e, bien authentique, semblerait dire davantage.

Marie

de Marie

Qu

a peccato originali

et

aciuali

de la sanctification premire in utero ou, plus vraisemblablement, celui de la sanctification seconde

et parfaite au jour de l'aunonciation. Sur ce texte
et les autres, voir Chr. Pesch, De Deo crea/i/e,n. 328-330,
et X. Le Bachelel, dans les Recherches de science religieuse, Paris, 1910, t. i, p. 604. C'est tort qu' propos
de ces passages compars aux autres, on a parl soit
de rtractation implicite (Jean de Sgovie)ou d'inconsistance dans la doctrine (Mgr Malou, t. ii, p. 471),
soit de falsifications textuelles s'tendant jusqu' la
question xxvii de la III" partie de la Somme Ihologique (Pierre d'Alva, card. Sfondrate, card. Lambruschini et autres cits par F. MorgoLl, La doctrine
sur la Vierge Marie ou Mariologie de saint Thomas
d'Aquin, trad. Bourquard, Paris, 1881, p. 1601 sq.).
Signalons-en deux donl
c.
Autres thologiens.
l'enseignement se rapporte aux vingL-cinq dernires
annes du xm'= sicle. Leurs tmoignages confirmeront
la communaut de vues qui rgnait alors panni les
docteurs de Paris sur le fond de la question; en mme
temps nous y trouverons accentue la tendance
considrer la sanctification de la mre de Dieu comme
s'tant opre le plus tt possible aprs la constitution
de sa personne.
Henri de Gand, le docteur solennel (t 1293),
pronona de 1276 1292 quinze disputes sur nombre
de sujets divers, Quodlibeta XV, Venise, 1613. Dans
la XIII", il traita de la fte de la Conception, ou plutt
de son objet prcis. Ceci l'amena tout d'abord distinguer entre la conception humaine ou naturelle,
qua Virgo est conccpla mundo, et la conception spirituelle ou surnaturelle, qua Virgo conccpla est Deo.
Dans la premire, Marie ne fut ni sainte ni sanctifie:
elle ne le fut pas au dbut, quand se fit la conception
sminale, car ce moment-l rien n'existait de la
Vierge, si ce n'est une pure matire incapalile de grce
et de sanctification; elle ne le fut pas non plus au
terme, quand la conception se consomma, car alors
mme elle contracta le pch originel et devint ainsi
per pcccalum originale, quod conlraxil,
fille de colre
fada est filia ir. iN'ulle autre raison n'est apporte
la conque celle dont saint Bernar<l s'tait servi
nexion qui existe, dans l'ordre actuel, entre la gnration humaine, ex semine tnunundo, et la tache hi'ditaire. La Vierge ne fut donc sanctifie qu'aprs avoir
contract le pch commun; mais quand eut lieu
cette sanctification? Henri de Gand n'admet pas.
voyant en cela une contradiction, que Marie ait i)ii
contracter le pch originel et en tre dlivre par
l'infusion de la grce dans un seul cl mme instant
Hypothse faite alors, semblc-t-il, puisqu'un
rel.
autre matre de runi\ersit de Paris, compatriote
et contemporain du docteur soleimel, Godefroy de
Fontaines (t vers 1306), la rfute galement, Quodl.,
VIII, q. IV, d'aprs un extrait pul)li par Pierre de
Alva, Radii salis, col. 1050. Mais si la conceiilion
dans le pch prcda rellement la sanctifie alion,
rien n'empche que celle-ci ait pu se faire aussitt
aprs, mox et subilo, en sorte que l'me de la
bienheureuse Vierge n'ait t infecte du pch originel (ju'un seul instant cl d'une faon transitoire.
nonnisi in instanti et in tninsilu. l".n a-t-il t de la
sorte, Dieu seul le sait, ajoute Henri de Gand sans
vouloir rien affirmer, si ce n'est que la chose lui seniblr
quod ncc scia ncc asscro, scd
possible et raisonnable
rationabik mihi vidctnr et possibile.

positio de

lit

immunis fuit. In IV Sent., 1. I, dist. XLIV, q. i, a. 3.

ad 3>im. En ralit, ces paroles ne sont pas plus dcisives que des paroles analogues, rencontres chez .Alil faudrait prouver que le
bert le Grand, col. 1049
docteur anglique avait alors en vue l'instant mcnu'
de la conception, et non pas un autre moment, celui
:

fuisset bealse

car on y

1054

IMMACULEE CONCEPTION

1055

Gilles de Rome, Aigidius Cohimna (t 1316), religieux augustiu, chef d'une cole qui lui doit son nom,
schola gidiami, passe pour avoir l Paris lve
du docteur anglique; il y enseigna lui-mme vers
127G-1291, avant de devenir gnral de son ordre
en 1294, puis arclievcque de Bourges en 1296. Dans
son commentaire sur les Sentences, il pose la question

peu prs

Utrum

comme

saint Thomas dans la Somme :

Virginis fuerit sanclificala antequam

caro

animala? AY)rs avoir considr la Vierge par rapport

au premier homme, ses parents propres et au Christ,
mdiateur, il conclut qu'elle a l conue en fille
de colre, qu'elle est ne (au sein de sa mre) dans
le pch originel, in ira concepla, in pcccalo originali
naia, et qu'elle a t purifie de ce pch et rconcilie
avec Dieu par le mdiateur des hommes, Jsus-Christ.
In IV Sent., 1. III, dist. 1, III, q. i, a. 1 assertion qu'il
rpte incidemment, en insistant sur cette consid Autrement Marie n'aurait pas t membre
ration
du Christ, car notre incorporation au Christ se fait
par sa grce nous dlivrant du pch originel ou
nam in tantum fimus membra Chrisli, in
actuel
;

quantum per suam gratiam

ginali

vel actuali.

Ibid.,

librt nos a peccato oriII,

1.

XXXI,

dist.

XXIX,

q.

ii,

Soutenir le
contraire, ce serait attribuer Notre-Dame une conception indpendante de la volupt charnelle ou de
l'union sexuelle. Il faut donc admettre que, conue
dans le pch originel, elle resta quelque temps, per
aliqiiod tempus, sous son empire. Quodlibeta sex, Louvain, 1646, q. xx. Quand fut-elle sanctifie? Comme
Henri de Gand et Godefroy de Fontaines, le doclor
fundatissimus n'admet pas qu'elle ait pu se trouver
simultanment sub culpa et sub gratia et que, par
consquent, la conception dans le pch et la sanca.

2,

dub. VI

cf.

dist.

q.

i,

a. 2.

tification aient pu se faire dans un seul et mme

instant, in eodem instanti. Mais il est tout fait croj'able, valde credibile, que le laps de temps qui s'coula
entre les deux choses fut trs court et pour ainsi dire
imperceptible, valde brve et quasi imperceplibile.
Mme assertion dans le commentaire sur le livre des
Sentences, loc. cil. : C'est une pieuse croj'ance que
le dlai fut trs court, si court qu'il est permis de dire
que Marie fut toujours sainte pie creditur quod valde
:

modica
fuerit

fuerit morula, idcirco dici potest

sancta.

quod semper

D'autres allaient plus loin encore, en juger par

ce texte que Pierre de Alva, Radii solis, col. 1258,
donne comme extrait d'un Sermo XV, d'Odon de
Chteauroux, d'abord chancelier de Paris, puis cisTune adiuvit eam dilutercien et cardinal (t 1273)
culo, sed postmodum, non fartasse ordine temporis,
sed ordine naturee, quo primarius sequitur unitatcm
:

plura sequunlur numerum.

Il y avait donc progrs, et progrs d l'influence
exerce sur les esprits par le principe de la perptuelle
saintet, considre comme apanage de la mre de
Dieu. Dj mme des considrations apparaissaient
incidemment, surtout chez Henri de Gand, dont
Scot allait bientt tirer parti pour faire un pas de plus,
le pas dcisif, en substituant l'ide d'une sanctification purif ieatrice, aussi acclre que possible,
et

d'une

sanctification prservatriee.
opposition entre l'enseignement des grands
C'est
doeleurs scolas tiques et V immacule conception?
la question d'interprtation, succdant au simple
expos des textes et des conclusions explicites. Elle
s'impose; car, avant comme aprs la dfinition du
dogme, de bons esprits ont jug l'opposition plus
apparente que relle. Quelques-uns ont cru pouvoir
tout expliquer par une distinction entre la conception charnelle, active ou passive, et la conception
consomme; ce serait uniquement la conception
celle
2.

a-t-il

charnelle

active,

immdiat, que

1056
prise

seule

ou

avec

son terme

thologiens du xni sicle auraient

considre comme entache du pch. Il n'y a pas
lieu

les

de s'arrter

insuffisante.

Bonaventure

cette ex))lication, manifestement

saint Thomas d'Aquin, saint
el les autres exigent une sanctification

Quand

postrieure l'< nimation et qu'en consquence, ils

nient que l'me de Marie ail pu tre orne de la grce
sanctifiante n l'instant mme de son union au corjis
il ne s'agit videmment pas de la conception charnelle
active ni de son terme immdiat.
Beaucoup plus srieuse est une autre interprtation,
soigneusement tudie et habilement expose de nos
jours. Les grands scolasUques n'auraient pas ni
l'immacule conception telle qu'elle a t dfinie
par Pie IX, mais telle qu'elle tait propose de leur
temps, d'une manire dfeclueu.se et thologiquement
inadmissible. Comme plusieurs de ceux qui la soutenaient auparavant n'taient pas fort savants, ils y
mlaienl plusieurs choses qui taient Notre-Seigneur
la qualit de rdempteur de sa mre, remarquait
dj, sur la fin du xvi sicle, le dominicain Vincent
Justinien Anlisl, Trait de l'immacule conception
de la trs sainte vierge Marie mfre de Dieu, 11, trad.
de l'espagnol, Paris, 1706, p. 27 sq. Ils prtendaient
expliquer le (irivilge par une sanctification soit de
la chair, soit de l'me, antrieure l'union de ces
deux lments essentiels du compos humain et, par
suite, antrieure la constitution de la personne
mme de Notre-Dame. Les grands scolastiques ont
considr toute sanctification de ce genre comme

incompatible avec ia rdemption, telle qu'elle s'applique aux individus dans l'ordre actuel; strictement
personnelle, la rdemption suppose dans la personne
elle-mme un besoin immdiat de rachat, un debitum
proximum aussi rigoureux que possible. En ce sens-li
ces thologiens ont dit qu'au moment mme o elle
commena d'tre personne humaine, Marie contracta
le pch originel en droit, mais fonnellemenl, et qu'elle
ne put tre sanctifie qu'aprs l'avoir contract de
la sorte. Ce rapport de postriorit qu'ils attribuent
la sanctification compare la constitution de ia
personne, doit-il, quand il s'ait de la mre de Dieu,
s'entendre strictement, d'une postriorit chrcnf
logique, posterius tempore, ou largement, d'une postriorit logique, d'ordre et de dpendance, posterius
ordine el natura? Et, par consquent, la bienheureuse
Vierge a-t-elle encouru rellement le pch originel,
ou ne l'a-t-elle encouru que formellement, dbita
proximo, d'aprs un fondement inhrent sa propre
personne ? C'est l une autre question, que ces thologiens n'ont ni tranche ni mme traite, proprement parler, au moins dans les passages o ils parlent
ex professa de la sanctification de la mre de Dieu.
On a cependant le droit de conclure qu'ils tenaient

pour suffisante l'hypothse moins rigoureuse, puisqu'on trouve dans leurs crits la double distinction
invoque
postriorit chronologique ou logique;
dette ou paiement de la dette; ainsi, saint Thomas
fait-il usage de la premire, propos de la sanctilication des anges au moment de leur cration, ou des
divers actes qui concourent la justification de
l'adulte, Sum. theoL, I, q. lxii, a. 3, ad 1; I II-,
q. cxni, a. 8, et de la seconde, propos de la mon.
encourue en fait ou seulement en droit. In IV Senl..
l.
IV, dist. XLIII, q. i, a. 4, sol. 1, ad 3". Comprise
:

ainsi, la doctrine des grands scolastiques n'est pas

rellement oppose au dogme de l'immacule conception, tel qu'il a l dfini; bien plus, elle a prpar
les voies la dfinition en maintenant au glorieux
privilge le sens qu'il doit avoir, celui d'une prservation qui soit vraiment rdemptrice et qui, pour
cela, s'appuie sur les mrites acquis par Jsus-Christ

IMMACULE CONCEPTION

1057

au Calvaire et appliqus par privilge sa mre au

premier instant de son existence.
Telle est l'interprtation qu'on trouvera esquisse
ici mme, t. vi, col. 899, en ce qui concerne le docteur
anglique. Elle a t magistralement dveloppe
par le P. Norbert del Prado, O. P, d'abord dans une
srie de lettres adresses un jeune thologien, Santo
Toms y la Inmaculada, Vergara, 1909, puis d'une
faon la fois plus ample et plus didactique dans un
ouvrage posthume, Divus Thomas et bulla dogmatica
Ine/fabilis
Deiis, Fribourg (Suisse), 1919. Cette
explication avait t dj propose, en substance,
par d'illustres dominicains, entre autres, Capponi de
Porrecta, Summa iheol., III, q. xxvii, a. 2; Jean de
Saint-Thomas, Cursus theoL, t. i, dissert, praelim.,
disp. II, a. 2; M. Spada, dans plusieurs crits avant
et aprs la dfinition, en particulier Saint Thomas
et l'immacule conception, trad. du latin par le R. P.
Fr. J. D. Sicard, Paris, 1863. D'autres thologiens,
d'coles diverses, ont partag le mme sentiment,
soutenu aussi de nos jours, soit dans des cours ou
traits gnraux, soit dans des tudes spciales qui
seront signales plus loin.
Cette interprtation bnigne n'a jamais t celle
du plus grand nombre. On ne peut contester que,
dans leur ensemble, les thologiens dominicains ne
se soient opposs longtemps la croyance immaculiste, et que leur opposition n'ait t jointe la conviction que le docteur anglique n'avait pas admis
cette croyance. De leur ct, les thologiens franciscains qui dfendirent si vivement le privilge, se sont,
en rgle gnrale, rclams de Duns Scot; nous avons
vu, col. 1048, les aveux faits de nos jours par le P. Prosper de Martign, La scolaslique et les traditions fran-

non moins explicitement par les

diteurs des uvres de saint Bonaventure et des
ciscaines, c.

v,

et

Qusliones disputat de immaculata conceplione beat

Marie Virginis. L semble bien tre la vrit. Les
efforts tents par les autres n'ont pas fait disparatre
la difficult qui s'attache l'enseignement des grands
scolastiques pris d'une faon objective et intgrale.
Il est vrai qu'ils attaqurent l'immacule conception
telle qu'elle avait t comprise et propose par les
apologistes du xii sicle; contre eux ils affirmrent
que la sanctification de la bienheureuse Vierge n'a
pas pu se faire avant l'animation; ce qui est exact
tant qu'il s'agit d'une sanclification proprement dite.
Mais ils ne se maintinrent ])as sur ce terrain purement
ngatif; ils mirent cette contre-proposition
elle
a t sanctifie aprs l'animation, en comprenant
sous le terme de sanctification, non pas une prservation, mais une purification. Aussi rafTimialion
contraxit peccatum, dite non pas de la chair de Marie,
mais de son me ou de sa personne constitue, a pour
quivalents, soit dans le contexte, .soit dans des passages correspondants, ces autres expressions originali
:

macula

infecta, pecculo originali infecta, contagio origi-

ou inquinata, col. 1047. Et cela,

parce que ces thologiens ai)pliqurent la bienheureuse Vierge la notion commune de rdemption, celle
que saint Thomas nonce au dl)ut de ses conclusions,
dans le commentaire sur les Sentences, sol. 1: Opor-

nalis pcccati infecta

let

quod sanctificatio emundationem ab immundiiia

nunc de sanctificalione loquimur,

dans la Somme, a. 2 Sanctificatio de qua loquimur,
non est nisi emundalio a peccato origitmli. Sous le rapport de la rdemption, jamais ils ne mettent de diffrence entre la mre de Dieu et les autres: la dilTrence n'intervient qu' propos de la sanctification
considre dans sa perfection ou ses qualits
excellence de la race reue, amortissement ou rpression
des mouvements de la concupiscence, immunit par
rapport au pch vniel; rien de plus.
spirituali ponat, prout
et

DICT.

DE

TMI'.OI..

CATIIOL.

1058

Les distinctions qu'on introduit, entre le droit

du pch originel et le pch
lui-rrime, entre la postriorit chronologique et la
postriorit logique ou d'ordre et de nature, sont
excellentes, objectivement parlant, et elles ont l'avantage de montrer que, dgags de vues accessoires
et rduits leur juste valeur, les principes poss par
les grands thologiens du xin sicle ne mnent pas
la ngation du glorieux privilge, tel qu'il a t
dfini; rserve faite cependant d'une question qui
viendra en son temps, la question relative la nature
du debitum peccati exig par le dogme.
Mais autre chose est que ces distinctions soient
valables, autre chose est qu'elles aient t faites,
et surtout qu'elles aient t appliques au problme
de la sanctification de l\Iarie par les docteurs dont il
s'agit. Par exemple, saint Thomas distingue entre la
dette de la mort, qui convient tous les descendants
d'Adam, et la mort elle-mme, qui peut-tre ne les
atteindra pas tous; mais il n'admet pas qu'il y ait
en cela parit entre la mort et le pch originel Nec
etiam sequitur, si potest sine errore poni quod aliqui
non moriantur, quod possit sine errore poni quod aliqui
sine originali peccato nascantur. In IV Sent., 1. IV,
dist. XLIII, q. i, a. 4, sol. 1, ad 3"in. Traitant dans
la Summa, I, q. Lxn, a. 3, de la cration des anges
et de leur sanctification comme simultanes, creati
et le fait, entre la dette

in gratia, il attribue l'acte crateur une priorit

logique, et non pas chronologique non prccssit ordine
temporis, sed ordine natura', ad li"; mais quelle diffrence il y a entre les expressions dont il se sert alors
et celles dont il fait usage en parlant de la sanctification
de Marie! Dans le premier cas, on lit stntim aprincipio
sunt angcli creati in gratia, ou, d'aprs saint Augustin
simul in eis condens naturam et largiens gratiam;
cito post animationem. La nuance
dans le second
n'est pas ngligeable, surtout quand on considre
l'interprtation que les disciples immdiats des grands
docteurs, Henri de Gand, Godefroy de Fontaines,
Gilles de Rome et autres, ont donne du cito post
:

animationem; tous admettent et requirent un intervalle rel, ne ft-il que d'un instant, entre la conception consomme et la sanclificalion de la bienheureuse Vierge.
Suppose relle, l'opposition des grands scolastiques
eut-elle l'importance ou la gravit que les adversaires
du dogme dfini par Pie IX prtendent lui attribuer ?
Il s'en faut de beaucoup. Elle ne se fit pas sur le terrain de la foi proprement dite, puisque l'glise n'avait
encore rien dfini sur le sujet. Albert le ("rand emploie,
il est vrai, le gros mot 'hrsie, mais c'est uniquement
dans l'art. 4, o il parle d'une sanctification de la
chair qui aurait eu lieu avant l'animation. Aprs avoir
pos la question d'une faon plus prcise
l'me
de la Vierge a-t-elle t sanctifie avant d'avoir con:

le pch originel? saint Bonaventure se contente de prsenter l'opinion ngative comme plus
probable. L'op])osition se fit sur une matire insuffisamment lucide, sans que les lments requis pour
une solution ferme fussent la porte des thologiens
d'alors. Comment reconnatre des tmoins authentiques de la tradition dans des docteurs assurment
trs vnrables, mais qui n'eurent qu'une connaissance
trs imparfaite des monuments du i)ass, ceux surtout
de l'glise orientale, et qui raisonnrent souvent
l'aide de quelques textes gnraux et parfois mme
sous rinHuence de thories i)hilosophiques ou physiologiques ? L'opposition ne fut pas universelle,
mais particulire et, dans un certain sens, locale.

tract

Alexandre de

Ilals, All)ert

venture, saint Thomas

appartenaient tous un
versit de Paris.

Quand

(irand, saint Bonaet leurs disciples

milieu littraire, l'uni-

le

d'Aquin

mme
le

docteur sraphiquc

V II.

34

afTir-

IMMACULEE CONCEPTION

105'
mail, q. n,
soutenir que
orii^inei,

il

la

n'avoir jamais entendu de ses oreilles

Vierge Marie ait t indemne du pch

tait sincre;

mais

il

])arlail

videmment

vcut, et dans ce milieu deux choses

l'ensein'taient pas sans exercer quelque influence
gnement du Matre des Sentences dont ils expliquaient
le texte et l'attitude prise au sicle prcdent par les
docteurs de Paris, quand l'vque Maurice de Sully
avait supprim la fte de la Conception.
Heslreinte dans son tendue, l'opposition de ces

du milieu o

il

dans son objet. Ils se ardrent

bien de mconnatre les donnes de la tradition qu'ils
connaissaient, en particulier celle qui attriljuait
Marie une dignit et une saintet proportionnes
sa qualit de mre de Dieu. Tous proclament son rle
de nouvelle Eve et de mdiatrice; ils reconnaissent
la plnitude de grces dont Dieu l'a comble; ils
admettent volontiers, bien qu' leur manire, le prinquand il s'agit de pchs,
cipe de saint Augustin
qu'il ne soit point question de Marie; et celui de saint
Anselme il convenait que la Vierge Mre brillt
d'une puret sans gale au-dessous de Dieu. De celle
qui a enfant le Fils unique du Pre, plein de grce
Il est raisonet de vrit, l'Ange de l'cole dit
nable de croire qu'en ce qui concerne les dons de la
grce, elle l'a emport sur tous les autres., Sum. iheol.,
III, q. xxvn, a. 1. A cette affirmation, mise en avant
par les dfenseurs de la pieuse croyance Tout ce que
Marie a pu recevoir de perfection, elle l'a reu,
Alexandre de Hals et les autres acquiescent, sous
la seule rserve qu'il s'agisse d'une perfection convenable la bienheureuse Vierge dans l'ordre actuel.
De ces principes ils concluent sa sanctification
dans le sein de sa mre; sanctification non pas quelconque, mais privilgie, suprieure celle des autres
et par la perfection de la grce reue, et par cette
circonstance que le fomcs peccati ou le principe de la
concupiscence, sans tre encore teint en Marie, avait
pourtant t assoupi ou h dans son exercice, d'o
l'absence de toute faute actuelle et mme de tout
thi lof^iens le fut aussi

drgl. C'tait un progrs sur la doctrine

marialogique de Pierre Lombard, et ce progrs prparait sa manire le triomphe futur de la pieuse
croyance.
Les grands thologiens du xni'' sicle firent davantage; ils dblayrent le terrain, d'abord en laissant
dlibrment de ct des lments parasites, comme
lgendes orientales sur la conception et la
les
naissance de Marie, puis et surtout en renversant
ces thories caduques que les premiers dfenseurs du
privilge rencontraient constamment sur leur route et
dont ils n'avaient pas russi se dgager empreinte
morbide, rattache une prtendue corruption de
tous les germes physiquement contenus en Adam;
souillure physique, s'ajoutant cette empreinte morbide en vertu de la concupiscence dsordonne, insparable de l'acte conjugal dans l'ordre actuel; caractre vicieux, tout le moins matriellement, de la
concupiscence et par suite de l'acte conjugal; contamination de l'me au moment de son union avec la
chair corrompue. La raction se fit, non pas brusquement, mais lentement et progressivement. Elle
fut incomplte chez ceux qui restrent infods la
thorie, dite augustinienne, de la transmission physique
du pch hrditaire par la concupiscence actuelle;
mais le docteur anglique donna un fort coup de barre
dans la bonne direction, en adoptant rsolument
et en perfectionnant mme les vues de saint Anselme,
col. 1052. Le pch originel proprement dit ne consiste pas dans la concupiscence, mais dans la privation
de la justice originelle, considre dans l'lment qui
donnait notre volont d'tre soumise Dieu d'une
faon permanente, c'est--dire la grce habituelle

mouvement

1060

sanctifiante. Sum. Iheol., I 11^, q. lxxxii, a. ;i;

mulo, q. iv, a. 2, ad lum. La concupiscence n'est,
en son principe, ni une empreinte ni une qualit morbide; c'est une propension ou aptitude aux apptits
drgls, venant d'un dfaut d'quilibre entre les
facults suprieures et les infrieures. De mulo, q. iv,
a. 2, ad 4". Le saint docteur alla mme jusqu' considrer la transmission de la faute hrditaire comme
n'tant pas ncessairement lie la concupiscence

ou

De

ad 16uni. C'tait
de la transmission
du pch originel par la concupiscence actuelle ou
libido parenlum, dclare cause positive et physique
de souillure, directement dans la chair et indirectement dans l'me de l'enfant conu. Une seule objection restait delxiut, celle que suscitait la rdemption
de la Vierge par son fils; ce fut la pierre d'achoppement. Mais d'avoir formul l'objection capitale
dans toute sa force et d'avoir oblig les autres envisager et discuter le problme en son point vital,
ne fut-ce pas encore contribuer, bien c[ue d'une maactuelle,

libido aclualis.

jlorter le

coup de grce

Ibid., a. 5,

la thorie

nire indirecte, la solution dfinitive ?

3. Prludes de la raction : les prcurseurs de Duns
Scot.
Malgr l'opposition, la pieuse croyance ne
manqua pas de partisans dans la seconde moiti
du xiii^ sicle. Elle en eut, videmment, parmi ceux
qui clbraient alors la fte de la Conception de Marie
dans le sens immaculiste. Elle en eut dans les monas-

tres; en Autriche et

en Allemagne, Engelbert, abb

bndictin d'Admont (1270), et Conrad de Brundelsheim, abb cistercien d'ileilsbrorm (1299), sont
cits en faveur du privilge par Augustin de Roskovny, Beata Virgo Maria in suo conceptu immaculata.
t. VIII, p. 2, d'aprs Pastoralblatl des Bistimms Eiclisitts, 1855, p. 36. En P'spagne, saint Pierre Paschaisc
(t 1300) parle trs nettement dans un passage cit
par Mgr Malou, t. ii, p. 136 fuit per Deum ab omni
:

macula tam orif/inuli quam morlali et veniali prasscrvata; mais l'authenticit de l'crit a t conteste.
Elle en eut mme parmi ceux qui, sur la fin du sicle,
enseignrent Paris; tels, notamment, Guillaume
de Ware, en Angleterre, et Rajinond Lull, en Espagne.

Guillaume d Ware, en latin Guarra, mort dans les

premires annes du xiv sicle, naquit probablement
Ware, dans le comt de Hertford. Son nom se prsente chez les auteurs avec beaucoup de variantes
ou mme de dformations Varro, de Varra, de Waria,
Verus, de Osna, etc. Franciscain d'Oxford, il conquit
ses grades acadmiques l'universit de Paris. Hurler,
Nomenclator, Inspruck, 1903 sq., t. n, col. 330, dit qu'il
brilla vers 1267 ce qui est certain, c'est que la carrire
:

professorale de Guillaume de Ware, Oxford et

Paris, appartient surtout au dernier quart du xni=
sicle. Son commentaire sur les Sentences, rest manuscrit, se trouve en divers endroits, en particulier
Oxford, Merton Collge. Il y traite directement du
privilge mariai, I. III, dist. III
Quritur, utrum
beata Virgo concepta fuerit in originali peccato. Cette
question, jointe celles de Duns Scot et de Pierre
Auriol sur le mme sujet, a t publie en 1904 par
les Pres franciscains de Quaracchi. Elle emprunte
un intrt spcial cette circonstance, que, suivant
la tradition de son ordre, Guillaume de Ware fut
le matre du docteur subtil. Aprs avoir rapport
quelques arguments courants pour et contre, le professeur d'Oxford distingue trois manires de voir
parmi les thologiens de son temps les uns disent
que la bienheureuse Vierge a t conue dans le pch,
mais qu'elle en a t purifie immdiatement dans
un seul et mme instant rel, in alio iamen et alio signu
cjusdem instantis; d'autres affirment galement que
la Vierge fut conue dans le pch, mais n'admettent
:i

IMMACULEE CONCEPTION

1061
-pas

qu'elle

en

ait

immdiatenient;

purifie

contract le pch originel. Ware s'attache rsolument cette troisime

opinion, quam volo lenere; car, tant donn que
je ne suis pas certain du contraire, si je dois me
tromper, je prfre me tromper par excs, en attribuant cette prrogative Marie, que de me tromper
par dfaut, en diminuant ou en rejetant une prrogative qu'elle aurait possde.
Les efforts du thologien franciscain tendent surtout prouver la possibilit, la convenance et la
ralit du privilge, pour en conclure, qu'il faut clbrer la fte de la Conception. Pour tablir la possibilit, il recourt la thorie de la purification prventive; conue par saint Joachim et sainte Anne
comme les autres, la chair de la bienheureuse Vierge
fut, de ce chef, infecte de la qualit morbide d'o
vient en nous, au moment de l'union de l'me et du
-d'autres enfin nient qu'elle ait

mais la purification se fit

que la conception sminale
Alla massa carnis, ex qua corpus Virginis fiiil formatuni, simiil fuil scininala et mandata. La chair
mandata, non dico
fut purifie, non pas sanctifie
dite ne
.sanclificata; la sanctification proprement
xjonvient qu' l'nie, seule sujet immdiat de la
grce et du pch. L'hjpothse n'enlve pas au
Sauveur son privilge personnel, de sortir pur d'une
source pure, mandas de manda: celui de Marie fut de
sortir pure d'une source impure, manda de immandis,
tandis que les autres sortent impurs d'une source
impure, immundi de immandis.
Possible, une concejjtion pure fut galement convenable Jsus-Christ, la puret mme, a d vouloir
sa mre aussi pure que possible, (7a mundam sicat
potuil; par consquent, il a d vouloir, non pas seulement la i)urifier, mais bien plutt la prserver de
toute souillure. Possibilit et convenance reconnues
par saint Anselme, De conceplu virginali, c. xiii, xv,
XVIII, P. L., t. CLViu, col. 447 sq., 451. Ces deux premiers points acquis, le troisime va de soi ce que le
fils de Marie pouvait faire, ce qu'il tait convenable
El quod potuit,
de faire, il l'a fait par pit filiale
congruum fuil quod fecerit; cl ex hoc sequitur quod ita
feceril, cuni filius debeal malrem honorare. Quelques
Robert
autorits sont invoques titre confirmatif

-corps, le pch originel,

au

mme

instant

Grossetle, cit de confiance, Lincolniensis, ut dicitur;

Alexandre Neckam; saint Anselme, in quodam libella
quem condidil de ista malcria, c'est--dire le Traclalus
de conceplione, qui, par consquent, lui tait attribu
ds celle poque, et non pas le De conceplu virginali,
comme disent les diteurs de Quaracchi, car les deux
crits S!)nt distingus dans la rponse ad 2i'm et 3i"n;
Richard de Saint-Victor, in sermone : De conceplione
bcatie Virginis, celui qu'on lui attribue en effet, voir
col. 1()2S, et non pas VExplicalio in Canl. canl., c. xxvi,
suivant la fausse supposition des mmes diteurs,
justement releve par le P. Cavallera, art. Guillaume
Ware c/ l'immacule conception, p. 151; enfin saint

Augustin, De nalura et gralia, c. xxxvi, n. 42. Aprs

quelques considrations sur nos diverses capacits
surnaturelles par rapport la grce, Guillaume
affirme que, dans sa premire sanctification, la
mre de Dieu reut autant de grces qu'en peut
recevoir une pure crature, slans in proprio subjeclo
iibnolulr, c'esl-a-dirc non unie hypostaliqucment
la

ili\init.

(Conclusion finale
puisque tout est pur, du ct
de la Vierge, dans son origine, il faut clbrer la fte
de la C<)ncei)tion; aussi Anselme dit-il, dans sa lettre
aux vques d'Angleterre
Son credo esse vcrum
amalorem beal Virginis, qui rcspuil cclcbrare jeslum
(^onceptionis. L'Epistola ad episcopos Anglix n'est
Tien autre chose, que le Srrmo de conceplione beal
:

Mari

1062

attribu fau.ssement ce saint

faite
ici
voir col. 1002;
la
citation
montre que cette attribution est antrieure la fin
du xiu= .sicle. !Mais si la bienheureuse Vierge n'a pas
contract le pch originel, comment a-t-elle eu besoin
de la mort de Jsus-Christ, comment a-t-elle t
rachete par son fils? Pour rpondre cette objection
capitale, le thologien anglais fait appel la doctrine
de saint Anselme, Car Deus homo, 1. II, c. xvi, P. L.,
CLviii, col. 419
t.
Quoniam malris nmndilia, pcr
quam mundus est, non fuil nisi ab illo. La Vierge a
eu besoin de la passion et de la mort de JsusChrist pour obtenir la puret cpii lui fut propre. Cette
puret l'ayant prserve de toute tache, elle a d
son divin fils de ne pas encourir le pch qu'elle
aurait encouru de fait, s'il n'tait pas intervenu d'une
faon spciale en sa faveur
unde indiguil passione
Chrisli, non proplcr peccalum quod in/uil, sed quod
infuissct, nisi ipscmel fdius eam pcr fidvm prscservassel. Saint Augustin ne dit-il pas, dans un sermon
sur Madeleine [Serm. xcix, c. vi. P. L. t. xxxvm,
col. 598] que Dieu nous remet par sa grce deux
celle qui est contracte dj et
sortes de dettes
celle qui le serait, s'il ne venait pas notre aide'.'
Par cette rponse, comme par la distinction entre
la sanctification et la purification, la doctrine de
Guillaume de Ware est en progrs sensible sur celle
d'Eadmer, malgr les points d'attache manifestes
qui existent entre les deux, particulirement en ce
qui concerne l'objet de la foie cl la jiuret de la
conception, considre ds son dbut.
L'Espagne nous fournit, vers la mme poque, un
autre champion de Marie immacule. 11 se rattache
aux franciscains comme membre du tiers-ordre; c'est
leB. Raymond Lull, n dans l'ile deJSIajorque (f 1315).
Il
sjourna plusieurs fois et donna des leons en
France, Paris vers 1287-1289, Montpellier vers
1289-1291, de nouveau Paris vers 1298-1299 et
1309-1311. Sa croyance se rvle dans plusieurs de
ses nombreux crits. Compos en 1272, le Liber
principiorum Iheologiae, se termine ainsi
Compltai
sanl regulic principiorum Iheologise palrocinio bcalse
Virginis Mari sine labe concepl cl gralia sut
gloriosissimi filii, in quo nalura divina et Immana
mirificc sunt unitse. Bcali Raymandi Lulli docloris
illuminati cl marlyris opra, Mayence, 1721-1742, t. i,
p 60. Parlant, en 128.'i, de celui qui supposerait une
tache dans la mre de Dieu. Lull le com])are un insens
qui rverait d'un soleil tnbreux en lui-mme In qua
quicogilat maculam, in sole cogitai tencbram, Bluqucrnsc
anachorct inlcrrogationes et rcsponsiones CCCLXV, de
amico et anialo, n. 270, Paris, 1032, p. 159 sq. (Cette
rj)onse ne se lit pas dans la traduction franaise,
faite sur le lexle catalan, par Marins .\ndr
L'Ami
et l'Aime, Paris, 1921). Sept ans ])his lard, traitant
de la bont ou perfection de la bienheureuse Vierge,
il carte d'elle tout mal et la ]>roclainc toute bonne
S unquam in ea malum aliquod cxlitit, ncquc ex ea inalum
aliquod scculum est, neque potcsl scqui, adeo bona est
et omni bono plcna..., quia Iota cxistil bona. Liber de
laudibus hcatissime virginis Marie : qui cl ars inlcnlionum appcllari potest, c. il, Paris, 1499, fol. 5 sq.
Plus directe et formelle est l'affirmation, formule
en 1295, en rponse cette question Quand NoireDame fut conue, fut-elle conue dans le pch originel?
Le pch cl la vertu s'opposent, et parce qu'au moVirginis,

docteur,

ment o Noire-Dame

fui conue, la vertu

commena

au pch avec plus de force (ju'auparavant, Noire-Dame a d tre conue sans pch, oporlil
quod Domina noslra concepla Jueril absque peccalo.
Arbor scienlia', Lyon, 1G35, j). 587.
Le docleur illumin dveloppe sa pense dans
un crit compos Paris en 129S Dispatalio Eremil
s'opposer

IMMACULEE CONCEPTION

1063

Raymundi super

aliquibus dubiis qustionibus

Magislri Ptri Lombardi, q. xcvi
Ulrum beata Virgo conlraxerit peccatum originale.
Opra, t. iv, p. 83. Pour que le Fils de Dieu pt recevoir de Marie sa chair humaine, il fallait que la bienheureuse Vierge ft convenablement prpare, c'est-dire exempte de toute corruption et de tout pch,
soit actuel, soit originel, scilicet quod non csset corrupta, nec in aliquo peccaio sive actuali siue originali,
car Dieu et le pch ne peuvent se rencontrer dans
le mme sujet. Il fallait aussi que, dans cette uvre
de l'incarnation du Verbe, tout ft en harmonie,
le principe, le milieu et la fin. Il fallait qu'entre la
conception de la mre et celle du fils il y et correspondance ul sua conccptio el conceptio sui filii invicem
relative sibi correspondcrent. Il fallait que Marie, prmices de la nouvelle cration, ne ft pas infrieure
au premier homme et la premire femme crs
dans l'tat d'innocence. Quelle conclusion Raymond
Lull prtendait-il tablir ainsi? Que la bienheureuse
Vierge n'a pas contract le pch originel, et mme
qu'elle fut sanctifie en sa conception premire ou
charnelle
ergo concludilur, quod beata Virgo non
conlraxerit originale peccatum, imo fuerit sanctificata
scisso seminc, de quo fuit, a suis parentibus. La chair
qu'elle reut de ses parents ne fut pas une chair de
pch Semen, de quo fuit beata Virgo, non assumpsit
peccatum a suis parentibus.
Mais le genre humain tout entier n'a-t-il pas t
corrompu par le pch originel, et, par consquent,
la bienheureuse Vierge issue de cette masse corrompue et non renouvele encore n'a-t-elle pas d contracter elle-mme le pch originel? Rponse le Fils
de Dieu, ayant en vue la nouvelle cration avant
qu'elle ne ft ralise, a pu en prparer la matire
ds le moment o Marie fut conue par ses parents
concludilur quodFiliusDei potuerit prseparare materiam
recreationis in principio conccptionis, quod beata Virgo
habuit a suis parentibus. Mais comment resterait-il
vrai que le genre humain tout entier ait absolument
besoin d'tre renouvel, puisque, dans l'hypothse,
Notre-Dame chapperait ce besoin? Rponse
D'aprs
certains le Saint-Esprit sanctifia Marie
et la purifia du pch originel dans le sein de sa mre;
de mme, il a pu sanctifier et purifier du pch originel
la matire dont la bienheureuse Vierge fut conue,
car sa puissance n'tait pas moindre alors. Ainsi
ni le besoin ni le fait d'une action rparatrice ne
sont nis, mais Lull anticipe pour la mre de Dieu
l'action rparatrice, en la faisant porter sur la parcelle
de chair communique par les parents dans l'acte
gnrateur. Par l, son explication rentre dans l'un
ou l'autre des systmes de purification ou de prservation prventive que nous avons rencontrs dans
et

Sententiarum

apologistes du xn^^ sicle.

ces crits de Raymond Lull beaucoup ajoutent
un trait spcialement consacr la dfense du glorieux
privilge, sous forme de dialogue entre trois interlocuteurs, un jacobin, un canoniste et un sculier
De conceptu intemerat Virginis Marisa ab omni labe
originali immuni, Sville, 1491; Valence, 1518, etc.;
trad. en catalan par Alonso de Cepeda, Bruxelles, 1664.
Pierre de Alva l'a insr dans ses Monumcnta unliqua
seraphica pro immaculata conceptione Virginis Mari,
Raymundi Cintillis,
Louvain, 1665, sous ce titre
alias Lullii, Liber de conceptu virginali, in quo ipsam
Dci matrem purissiman sine aliqua originali peccati
labe esse conceptam rationibus necessariis patet. Le
texte latin et la ver. ion catalane ont t rdits
Barcelone, le premier en 1901, par J. Aviny, l'autre
en 190(), par le P. Rupert Maria de Manresa, capucin.
La rdition du texte latin est enrichie d'une longue
prface par le chanoine Salvador Bov. Cet niinent
les

1064

y dfend de son mieux l'authenticit de l'crit,

mais les arguments qu'il apporte n'ont rien de dcisif
et ne rsolvent pas suffisamment toutes les difficults;
aussi le rcent diteur de la version catalane dclaret-il l'authenticit improbable dans V Advertencia ou
remarque prliminaire et dans ses notes courantes,
Jugement qui sera confirm par ce
]). 35, 59, etc..
que nous dirons plus tard de cet crit.
Guillaume de Ware et Raymond Lull furent des
prcurseurs de Duns Scot, en ce sens large qu'ils
enseignrent et crivirent avant lui.
Furent-ils
aussi ses prcurseurs dans un sens sirict, en vertu
docteur subtil
d'une influence exerce
sur le
dans la doctrine de l'immacule conception? La
chose ne parat pas douteuse en ce qui concerne
Guillaume de Ware, puisque, suivant la tradition
franciscaine, il fut le matre de Scot. En va-t-il de
mme pour Lull? Dom Salvador Bov l'affirme dans
la prface cite et, parlant d'une faon plus gnrale,
il y dcerne au < docteur archanglique le titre non
moins glorieux de docteur de l'immacule conceple
tion, B en l'appuj'ant sur ces diverses raisons
B. Raymond Lull est le premier docteur scolastique, le premier commentateur des Sentences, qui
ait enseign l'immacule conception de Marie au
premier instant de son existence; il a dfendu ce
privilge dans un sens moins restreint que Duns Scot;
il l'a enseign publiquement l'universit de Paris
avant le docteur subtil: les arguments apports
depuis lors en faveur du glorieux privilge semblent
tous, commencer par ceux de Scot, tirs des uvres
du docteur archanglique. Le jugement porter sur
ces assertions peu communes est en grande partie
dpendant de l'expos qui sera fait plus loin de la
doctrine de Scot sur la conception de la mre de Dieu.
Contentons-nous ici de cette remarque comme docteur
scolastique enseignant formellement le privilge
mariai et l'affirmant dans un commentaire sur les
Sentences, Guillaume de Ware a incontestablement
la priorit sur Raymond Lull, et, dans la mesure
o le docteur subtil a subi l'influence du milieu et
de ses devanciers, c'est d'abord du ct d'Oxford
et de ses propres matres qu'il faut chercher.
1" La fle de la Conception au Xiii^ sicle.
Pendant
les vives discussions que la pieuse croyance provoquait, que devenait la fte ? Elle continuait gagner
du terrain; elle finit mme par apparatre ou rapparatre dans des endroits o la croyance restait discute.
D'o la ncessit de distinguer, maintenant comme
auparavant, entre le culte ou la dvotion et son objet.
A en croire les adversaires,
1. Diffusion de la fte.
fort peu nombreux auraient t ceux qui, dans la
seconde moiti du xm'^ sicle, clbraient la conception
de la mre de Dieu. Dans un ouvrage qu'il composa
en Italie, avant son lvation au sige piscopal de
Mende (1286), Guillaume Durand emploie le tenue
modeste de quelques-uns : Quidam ctiaiji fuciunt quinlulliste

tum festum, scilicet de Conceptione beat Mariai. Rationale divinorum offlciorum, 1. VII, c. ^^l. S:iint Bonaventure use du mme langage
suni tamen aliqui
qui ex speciali devotione clbrant conceptionrm beatie
Virginis. In IV Sent., 1. III, dist. III, pari. I, a. 1,
q. I, ad Iu"i. Le docteur anglique parle aussi de la
tolrance de l'glise romaine l'gard des quelques
glises o la coutume existe de clbrer cette fte
Tolrt consuetudinem aliquarum ecclesiarum illud
festum celebrantium. Sum. theol., III, q. xxvii, a. 2,
ad Sum; cf. In IV Sent.,l. III, dist. III, q. i, sol. 1.
Ailleurs, il met d'un ct la plupart des Eglises a\ec
celle de Rome, ecclesia romana et plurimec oli, de
l'autre
quelques-unes seulement, atiquw. Quodi,
VI, a. 7. Cette statistique n'a de valeur que dans un
sens relatif
nu moment o Guillaume Durand,
:

IMMACULEE CONCEPTION

1065

Bonaventure et saint Thomas crivirent, plus

nombreuses taient les Eglises o la fte de la Conception n'existait pas encore; mais les autres taient
dj nombreuses, absolument parlant, et le nombre
s'accrut notablement pendant le laps de temps qui
s'coula depuis la mort de ces docteurs jusqu' la
fin du sicle.
En Angleterre, le culte s'tait maintenu dans les monastres o il s'tait implant. L'intrt qu'on portait
la fte est rvl par ce que raconte Mathieu

parisien; 15181 et 15663, brviaires parisiens. Bibliothque de r.\rsenal : ms. lat. 275, brv. de la collgiale
du Saint-Spulcre de Caen; 282, psautier lyonnais.
Clermont-Ferrand conserve un brviaire de la fin
du xni. Un autre est signal, au diocse de Dax,
comme provenant du prieur de Saint-Caprais de
Pontoux, qui appartenait l'abbaye bndictine
de Saint-Pierre de la Role. A. Degert, art. cit, p. 536.
Voir encore, pour les diocses de Vienne et de
Grenoble, la revue Notre-Dame, l' anne, Paris, 1911,
p. 80-82.
Aux documents liturgiques d'autres s'ajoutent :
statuts d'un synode de Coutances, tenu vers 1215,
o la fte de la Conception est prescrite, can. 58,
Martne, Thsaurus novus anecdotorum, Paris, 1717,
IV, col. 820; faits de diverses sortes, rappels
t.
par Mgr. Malou, op. cit., t. i, p. 120 sq., qui prouvent
l'institution de la fte ou son existence dans les endroits suivants
Le Mans, 1247; vreux, 1204; Blois,
la mme poque,
1272; Saintes, 1287; Rodez, 1289.
elle tait tablie ou rintroduite Notre-Dame de
Paris en consquence d'un legs fait cette intention

saint

1640, p. 351 sq.,

Paris, Hisloria major, Londres,
de l'empressement avec lequel les moines de SaintAlban profitrent d'une visite qui leur fut faite,
en 1228, par un archevque de la Grande-Armnie,
pour savoir si, dans ce pays, on clbrait la conception
de la bienheureuse Vierge Marie. Dtail plus important, l'introduction officielle de la fte dans les diocses d'Angleterre commence cette poque, dans
la seconde moiti du xni sicle. Elle est dj mentionne dans le concile d'Oxford de 1222, can. 8, mais
praster festum
seulement comme fte de dvotion
Conceptionis, ciijus celebraiioni non imponitur ncessitas. Mansi, Concil., t. xxii, col. 1153; F. E. Warren,
Manuscript Irish Missal Corpus Chrisli Collge Oxford,
Londres, 1897, Inlrod., p. 47. En revanche, le concile
d'Exeter de 1287 range la Conception de la bienheureuse Marie parmi les ftes observer, can. 23.
Mansi, t. xxiv, col. 813.
En France, le progrs est attest d'abord par les

par l'vque Renaud d'Homblonire

Lestre,

liturgiques,

la concei)tion

de l'glise cathdrale de Bayciix (Xlll'' sicle, Paris,

Sacramcntaire et mar1902, p. 194, 295, 394, 40
Vubbaijc de Saint-Rcmij. Martyrologe,
tyrologe
de
calendrier, ordinaire et prosaircs de la mtropole de
Reims, fviir-xiii" sicles), Paris, 1900, p. xxi, 90,
162,227,250,253, 391.
Beaucoup plus riche est l'apport fourni par les
calendriers liturgiques, missels, brviaires,
indits
psautiers, antiphonaires, leclionnaires, etc. En gnral, ils se prsentent
dans les mmes conditions que ceux du sicle prcdent, col. 1033, mais
avec cette diffrence notable que les manuscrits
du xin contenant la fte de la Conception sont sensiblement plus nombreux que les autres, environ 25
contre 8 d'aprs l'enqute faite par le P. Noyon,
col. 1033. La plupart viennent de diocses normands;
tels, une douzaine conservs la bibliothque de
Rouen. H. Omont, Catalogue gnral des mss. des
bibliothques publiques de France. Dpartements, t. i,
Rouen, n. 192, 205, 207, 245, 276, 277, 291, 299, 305,
394; cf. Vacandard. Les origines de la /t de la Conception dans le diocse de Rouen, p. 168 sq. Les origines
de la /t et du dogme de l'immacule conception, p. 28.
Quelques units s'ajoutent, appartenant d'autres
villes: Baycux, brv.; vreux, psautier; Couches,
deux l)rviaires; Alcnon, office clbr l'abbaye
de la Trappe, sans compter d'autres pices o des
mdices du culte apparaissent, par exemple, dans le
cartulairc ms. de l'abbaye de Longues, au diocse de
Baycux, un legs fait en 1208, hoc in die Conceptionis bate
Marie. Les diverses bibliothques de Paris possdent
une dizaine de manuscrits, quelques-uns de provenance
dtermine. Bibliothque nationale: ms. lai. 776, leclion, de Saint-Victor; *2^, missel parisien, 9441 ;missc\

op.

cit.,

Ce prlat

38.

p.

(t

nov. 1288).

tait

originaire

de Normandie; son geste testamentaire montre qu'il

partageait le sentiment de spciale dvotion dont
ses compatriotes taient anims envers la conception
de la mre de Dieu, tout particulirement l'poque
o il vivait, comme on le voit par le Registre des visites
pastorales d'Eudes Rigaud, archevque de Rouen
de 1248 1275; la fte y est mentionne six reprises
diffrentes, notamment en 1266, o l'archevque
dit avoir clbr la messe dans l'glise Saint-Sverin
de Paris in conceptione beat Marie... in festo nationis
normannic. Reqestrum visitationum archiepiscopi
Rothomagensis, dit. Bonnin, Rouen, 1852, p. 562;
cf. 380, 449, 503, 591, 615. Si l'appellation de nation
normande ne dsigne ici directement qu'un groupe des
tudiants de l'universit, la dvotion spciale des
membres de ce groupe n'en atteste pas moins indirectement celle de leur pays d'origine. Aussi, vers la
mme poque, Henri de Gand remarquait-il qu'entre

imprims ou indits. Des

de la bienheureuse Vierge
Marie, datant de cette poque, apparaissent dans les
Analecta hijmnica de G. Brves t. xi, p. 33, brv. de
Saint-Pierre de la Couture, au ^L'^ns; t. l, p. 549 sq.,
trois hymnes par Jean de Garlande, docteur de
uv, p. 278, tropaire
Paris (t aprs
1252); t.
parisien ou rmois. D'une plus grande porte, par
leur nature mme, sont deux documents publis
par le chanoine U. Chevalier Ordinaire et Coutumier

monuments
hymnes sur

1066

les

autres

peuples,

les

Normands

se

distinguaient

par leur zle fter la conception de la mre

de Dieu: zle qu'il explique par cette circonstance
que la rvlation relative la fte aurait eu lieu
quod propterea normanni, in
dans leur territoire
quorum territorio dicitur huiusmodi revelationem factam fuisse, pr ceteris populis illam conceptionem
prcipuc clbrant. Quodl., XV, q. xni, Queestio
:

ista.

Les renseignements sont beaucoup moins riches

pour les autres rgions de l'Europe que pour l'Angleterre et la France. La fte apparat en Hollande,
peu aprs l'anne 1280, au doyenn de Farnsum,
province de Groningue. Van Noort, Tractatus de Dec

redemptore, 2'^ dit., Amsterdam, 1910, p. 179. En Allemagne, un legs ad festum Conceptionis bate Virginia
peragendum est reu, en 1285,parlcchapitrcde Mindcn.
Der Katholik, Mayence, 1905, 1. 1, p. 399. Deux autres
documents, datant de 1289 et de 1291, attestent
l'existence de la fte Halbcrstadt, en Saxe. Le

premier est particulirement intressant, car il contient une concessio.i d'indulgences pour le jour de la
conception, obtenue en faveur du couvent des dominicains de cette ville par trois archevques et neuf
vques se trouvant Rome. G. Schmidt. Crkiindenbuch der Stadt Halbcrstadt, part. I. p. 17 1, 198, dans
GeschichtqueUen der Provini .Sachsen, Halle, 1878, t. vu,
fte est encore signale, en 1297, dans nii monastre de Paderborn, en
Wesiphalic.
}Vcstfaliclirs

La

Urkundenbuch,
nuscrit

t.

iv,

d'Engelbert,

p.

au

IIOX.

En

canton

nn mad'Unterwaidcn,

Sulsle.

IMMACULEE CONCEPTION

1067

attribu au xrii sicle par J. Morel, contient une

sur la conception. G. Dreves, Analecla lnjmnicu,
Liv, p. 28G.
t.
L'Italie apporte deux tmoignages notables. Barthlmy de Trente, l'un des premiers disciples de
saint Dominique, met, vers 1240, celle affirma
tion dans son Epilogus vilie sanclorum, nis.
La
conception de la mre de Dieu est clbre avec
.solennit par le grand noml)re, a plerisque solcmniler

d'une nettet parfaite dans

hymne

comme moi-mme

je

l'ai

vu

faire

Sic

Dans

les

livres

du

liturgiques

xni<=

sicle,

comme

souvent, pour l'office

la Nativit; si donc, dans
ces endroits-l, on vnrait la bienheureuse Vierge
comme sainte dans sa naissance, il semble qu'on la vnrait aussi comme sainte dans sa conception. Plusieurs
des brviaires, par exemple, Rouen, n. 192, et Paris,
Biblioth. nat.. n. i5iSi, contiennent cet invitatoirequi
suggre la mme conclusion Vnrantes sacram beatc
Marie virginis conceptionem setcrnum adoremus Dominum. Des expressions caractristiques s'ajoutent
et vu
parfois, comme celles-ci, dans les leons

dans ceux du xu'^, renvoi est

de la Conception, celui de

fait

mme

brviaire de Rouen Hec est lux primo tempore quidem orta, scd occasus nescia... Hec sola imaginem celestis artificis illsam custodicns; ou, dans un
brviaire bayeusain, l'antienne Tota pulcbra es, amica

du

mea,

etc. Si le manuscrit d'Engelbert, cit col. 1066,

a t bien dat par Morel, il fournit un tmoignage

:.

Mariam plenam

gratia.

Si fuerunt genitores

In concc-ptu pcocatores,
Qui ftantur ptre primo
De corruptionis limo,
Idco Dei gratia
Non gravatur, nec Maria,
ubi Dei gratia,
Non est culpx miseria.

l'glise

strophes

Creans Dei potentia

dans

cathdrale d'Anagni, en prsence de la cour

romaine qui ne l'empchait pas. ^ Affirmation confirme, en ce qui concerne la fte, par un registre
du xiv^ sicle, conserv dans cette ville, o figure une
concession d'indulgences faite par l'vquc Albert
(1224-1237) In die Conceplionis beale Virr/inis Jjniis
Alberlus fecit in Anagnina ccclesia remissionem XL
perpeluam
indulgentiam ordinaiam.
P.
(lierum,
Doncur, Les premires interventions du saintsige relatives l'immacule conception, p. 13 (276).
L'autre tmoignage se rapporte un vnement
considr bon droit comme important par Kellner,
Heortologie. 3- dit.,p. 194. D'aprs Wadding, Annales
minorum, t. iv, p. 218, la fle de la Conception aurait
t adopte par les frres mineurs au chapitre gnral
tenu Pise, en 1263, sous la prsidence de saint Bonaventure Jussain item ut novie h feslivitatcs admittercnlur in ordine, vid. Conceplionis beats: Mari virginis,
etc. Assertion dont il est difficile de rcuser la valeur,
malgr le silence de quelques documents contemporains, A tout le moins, indniable est l'existence de
la fte chez les franciscains de Paris en 1286; car
on le lit dans un rapport rdig au mois de dcembre
de celte anne par le chancelier de l'universit
sequcnti die [9 dcembre, le jour prcdent tant un
dimanche de l'Avent] agebatur festum Conceplionis
beatse Maria: apud fratres minores. Dcnifle, Chartularium universitalis, t. ii, n. 539, p. 9. Autre chose est
de dterminer si cette fte tait notre tte de Vimmaculc conception.
2. Objet ou sens de la fle de la Conception au xiii'^
Cette question est en partie rsolue par tout
sicle.
ce qui a t dit jusqu'ici. La diversit d'interprtation
constate au sicle prcdent n'a pas cess. Qu'il
y ait eu, h l'poque des grands scolastiques, des
partisans de la fte entendue dans le sens immaculiste, c'est chose incontestable. Tels, en gnral,
ceux qui vnraient la conception premire comme
pure et qui, en cela mme, se proposaient de sauvegarder l'me de Marie contre toute souillure au moment de son union avec le corps. Tel, en particulier,
Guillaume de Ware concluant qu'il faut clbrer
la conception, parce que tout y est pur du ct de Marie.
Ceux-l marchaient dans la voie trace par Eadmer,
le pseudo-Anselme et les apologistes du mme temps.

les 3, 4" et 5*

ortum ordinavit.
conceptum prieparavit,

Sicut

celebnilur,

106^

Nam

G. Morel, Laleinischc

Hymnen

des Mittelalters, Ein-

siedeln, 1868, p. 75.

Les monuments liturgiques du xni'= sicle sont loir?

d'avoir tous cette prcision
beaucoup se prsentent dans les mmes conditions que ceux du xn'':
ils peuvent s'appliquer une fte comprise d'une faon
plus large, que d'autres documents nous font connatre. Dans le passage cit, col. 1064. de son Ralionale
divinorum of/iciorum, Guillaume Durand, fermement
attach la position radicale de Jean Beleth et autres
liturgistes ou canonistes du sicle prcdent, dsapprouve ceux qui, de son temps, considraient Marie
;

comme conue

dans

le

pch et qui, nanmoins,

taient sa conception, en l'envisageant

comme

f-

con-

ception de la mre de Dieu; ainsi, disaient-ils, fte-t-on

la mort des saints, non pour elle-mme, mais parce
qu'alors les saints sont admis aux noces ternelles.
Cette interprtation avait t propose en termes
formels par Guillaume d'Auxerre (f 1230), Summa
de officiis ecclesiasticis, c. de Navitate Virginis; aprs
avoir remarqu que beaucoup d'glises ne clbraient
pas la conception de la bienheureuse "Vierge, parce
qu'on la supposait jointe au pch, il avait ajout
Sed nobis videtur quod, sicut celebratur de morte sanclorum, non propler mortem, sed quia reccpti sunt in
nupliis seternis, simililer potest celebrari festum de Conceptione, non quia sil conceptio in peccato, sed quia
concepla est mater Domini. Texte d'aprs Pierre de
Alva, Sol veritatis, col. 736. Telle est aussi l'explication
donne, titre subsidiaire, par Guillaume de Ware,
Suppos que la Vierge et contract
Quseslio, n. 6
le pch originel, on pourrait encore clbrer sa conception, en considrant cette parcelle de chair, non
comme matire vicie, mais comme point de dpart
du futur corps de Jsus-Christ. Ainsi fte-t-on la
naissance des princes; ainsi fte-t-on la chaire de
saint Pierre, en y vovant dans son germe la future
dignit de l'Eglise. Il n'est pas absolument ncessaire
:

convienne formellement l'objet

prouvent la fte de la ddicace des
glises ou celle de la sainte croix; il suffit que l'objet
jouisse d'une saintet relative, in rclalione ad atiud. "
Ainsi comprise, la fte de la Conception n'enlrainait
pas la croyance l'exemption du pch oriiiinel.
Les deux interprtations prcdentes avaient un
point commun
elles affirmaient et maintenaient
une fte de la Conception proprement dite. Dans la
seconde moiti du xni" sicle, une troisime interprtation, celle qu'Alexandre Neckam avait mise en
avant, col. 1039,connnenrefairedesproi,rs notables:
l'ide de conception spirituelle, et par consquent
mtaphorique, est substitue celle de conceiHion
proprement dite; ce qui mne une fte de la sanctification de Marie dans le sein de sa mre. Cette interprtation apparat d'abord, moins sous forme a'affirmation que sous forme de dfense ou d'objection:
l'argument que les dfenseurs du privilge mariai
prtendaient tirer de l'existence ue la fte, les adversaires rjiondaient que, pour tre tolrable, le culte
devait aller non la conception, mais la sancti-

que

la

vnr,

saintet

comme

le

IMMACULEE CONCEPTION

1069

fication. Ainsi procde Hugues de Saint-Cher, cr

cardinal en 1244; aprs avoir dit que la bienheureuse
Vierge contracta le pch originel et que, par cons Ceux
quent, on ne doit pas fter sa conception
qui la clbrent, conclut-il, doivent avoir en vue la
:

sanctification dont elle fut gratifie dans le sein de sa

qui clbrant, debent habcre respeclum ad sanctificalionem eiiis, qua sanctificala est in utero matris suie.
Postula super Eccl., VII, d'aprs Pierre de Alva, Radii

mre

col. 1126. Un autre dominicain, Etienne de

Bourbon, voir col. 1034, dveloppe cette ide. A
la conception charnelle de la Vierge, qui s'est faite
dans le pch, il oppose sa conception spirituelle,
celle qui eut lieu au sein maternel quand, quarante
jours environ aprs la premire, son me pralablement unie au corps organis fut sanctifie. Puis,
l'adresse de ceux qui clbraient la conception
C'est,
ajout e-t-il, cette conception secrte qu'ils
doivent ramener leur fte, ad illam secretam conceptionem debent festum suum retorqaere, c'est--dire au
moment o, par l'infusion de la grce dans l'me de
Marie vivant au sein de sa mre, le Trs-Haut sanctifia sa demeure, la consacra comme temple du SaintEsprit et la purifia du pch originel. Le docteur
anglique n'interprte pas autrement la fte cll)re
de son temps. Quod/., VI,a. 7. Quand il dclare ailleurs
qu'il n'y a pas lieu de rprouver totalement cette
coutume, il revient la mme dclaration il faut
qu'en clbrant la fte, on ait en vue, non pas la conception elle-mme, mais la sanctification de la Vierge,
vnre au jour de sa conception dans l'ignorance
o nous sommes du moment prcis o la sanctification
non tanien pcr hoc quod festum conceps'est opre
lionis celcbratur, datur inlelligi quod in sua conceptionc
solis,

fuerit sancta; sed quia

quo tempore sancticata fuerit

ignoratur, celcbratur festum sanctificationis cjus pot lus

quam conceptionis, in die conccplionis ipsius. Sum.
theoL, HP, q. xxvii, a. 2, ad 3ii>ii.

thologiens dominicains s'accordaient

considrer comme tolrable une fle de la sanctification de Marie, ils n'allaient i)as jusqu' l'admettre
eux-mmes. D'autres trouvrent qu'il y avait l un
motif suffisant pour tablir une solennit distincte
de celle de la Nativit et ils l'admirent. Dans plusieurs
documents liturgiques de l'poque on rencontre
des exiiressions qui ont cette si;^nification et qui ne
la dpassent pas. Exemple, dans une hymne panorstrophe
milaine sur la bienheureuse Vierj^e, cette
Si

trois

les

.')<'

In <)l)scuris noctis

Quae est ista

Qua; sic iirogrcditiir':
Mira siirjiit.
Mire conficitur,
L't aurora?
F. Dicves,

rium

BV.M.

Analecta

hymnica,

117. ProsaSvquentia de
Bon. Joluinnes de Missina

Panormitanum

/ns.

quod

concipitur;
Sanctitatis
sed ilie torgitur
sine mora?

sc.

(?) fecit fr.

t.

l,

p.

Xlll...

De mme, dans une posie De deliciis Virginis

par .Jean Peckam, primai de (^uitorbry

gloriofi'r,

(t 1202), cette 2"

strophe

Salve Uco consecrata,

Prius<)iiani iiuic

niundo nnla.

t.

L,

p.

.')08.

L'introduction d'une fle de la sanctification de

Marie, par opposition la fte de la conception proprement dite, aura pour consquenre d'introduire
dans la terminologie une nouvelle quivoque. l-,n
sInIc tholoui<luc, le

se prononcer absolument ni pour ni contre

l'immacule conception. Pour ceux qui tiendront
rsolument le second sens, comme la plupart des
thologiens dominicains aux sicles suivants, l'adoption d'une fte de la sanctification de Marie sera
plutt un obstacle la reconnaissance du privilge,
parce qu'elle en contiendra implicitement la ngation. Pour d'autres, au contraire, l'acceptation de
cette fte ne sera qu'un acheminement prochain vers
le terme.
Ce dernier cas a eu son application dans l'ordre des
frres mineurs. De ce point de vue, l'attitude de saint
Bonaventure l'gard de la fte de la Conception,

mais sans

In.

mol de

IV

Sent.,\. 111, dist. III, part.

I,

a. 1, q.

i,

adl'nn,

mrite d'tre remarque; c'est celle d'un homme qui

hsite entre deux ])artis. Il n'ose pas approuver
la fte n'a pas l'appui des Pres,
compltement
saint Bernard l'a mme dsapprouve; elle n'est pas
ui rtiissent
pleinement confoniic aux principe
:

l'glise universelle

dans

le

aux

culte rendu

saints,

car toutes les ftes qui les concernent supposent la

saintet en celui qu'on vnre, saintet qui ne peut
se trouver dans la Vierge avant l'infusion de l'nie.
D'un autre ct, le saint docteur n'ose as dsapprouver purement cl simplement. La rvlation
cleste dont les partisans de la fte se rclament, ne
fait pas loi, il est vrai: mais comme elle n'nonce rien
de contraire l'orthodoxie, on n'est pas lorc de la
nier. Il peut se faire aussi que la solennit se rap])orlc moins au jour de la concci)tioii qu';i celui de la
sanctification, cl comme ce dernier est iiuertain,
il
n'est pas draisoiiiial<le de fter la sanctilicatiun
au jour de la coiicc])lion. Quoi qu'il en soit, les
mes pieuses i)euvenl se rjouir de ce qui a t .'omi

menc

que celle dont

bienheureuse Vierjic,
a t conue, sans en rendre Dieu de solennelles
actions de grces et sans se rjouir dans le Sauvcurv >
Si un lils de roi naissail avec une intlrinii UmiU il
devrait tre dlivr i)lus tard, si, par exeiii;>le il
naissait boiteux, ne laudrait-il lias ])lutt se rejouir
de sa naissance que de nmir .sur son mal? De niiiie,
si quelqu'un fte .Mar.c au jour de sa coiue li. n,
ayant (>lult en vue sa future sanclilication que sa
coni'cplion prsente, il ne semble i)as r)irheiisi le >
El le docteur sra]>liiquc s'en tient lii, sans v<iu oir
ci ajoute
ni ai)prouver ni dsa)ipr(Jii\er posilivciiiein
" Si quelqu'un .lljrc celte suiciniili,
iii.n
pourtant
par amour de la nouveaut, mais par u.i rcci seminicnl de dvotion envers la \ierne, persuade q ii ne
ce qui peut se irer ci la
fait rien de contraire
sainte criture par voir tic conscquence. j'esm, c et
salut

rs

al

<,)ui

i)ourrait apiirciuirc

uu monde

est

sorti,

la

'

Intra matris utcrum...

Jbid.,

ne prcise rien de l'poque ou

l'union se produit. Aussi n'y a-t-il pas d'opposition
entre les termes de conception et de sanctification,
pris absolument; l'opposition intervient quand on
suppose entre les deux un rapport d'antriorit et de
postriorit stricte, chronologique, ou quand on
transforme l'ide de simple sanctification en celle de
sanctification purificatrice, sous-entendant par le fait
mme un sujet dj existant qui, n'tant pas pur et
saint, a besoin de le devenir. Ds lors, il pourra se
faire qu'il y ait fte de la sanctification de la mre de
Dieu dans des sens divers dans le sens immaculiste,
pour ceux qui considreraient la conception et la
sanctification comme simultanes; dans un sens
oppos, pour ceux qui considreraient la concei)tion
comme soumise la loi du pch originel et la sanctification comme purifiant du mme pch; dans un
sens moyen, abstraction faite du moment prccis o
la sanctification eut lieu, pour ceux qui trouveraient
un motif suffisant de culte spcial dans la sanctilication considre comme antrieure la naissance,
la grce sanctifiante, et

le

ordinis prdictitnrum.

1070

sanrlilicalion s'apiilique

con\enir
au corps par extension et analogie. A|)]>li(|u
l'nie,
l'union a Dieu par
il exprime, <ie soi, un simjile fait

pro))reiiient a l'nie, bien qu'il puisse aussi

<

ii

IMMACULEE CONCEPTION

1071

confiance que la bienheureuse Vierge acceptera

son hommage et, supposer qu'il s'y trouvt quelque
chose de rprhensible, j'espre qu'elle daif^nera l'excuser auprs du juste juge. Aprs cela, quelle difficult pourrait-il y avoir ce que, devenu gnral de
son ordre et voyant un puissant mouvement de dvotion se manifester au chapitre de Pise en faveur de

j'ai

la fte, le saint l'ait accueilli volontiers et favoris?

Mais il ne semble pas qu'il faille donner cet acte un

autre sens que celui dont Richard de Middletown se

fait l'interprte. La fte, dit-il, se rapporte non la
seule conception charnelle, mais la conception consomme, et ce qu'on a en vue, ce n'est pas l'instant o
l'me de la bienheureuse Vierge fut soumise au pch
originel, c'est la sanctification qui l'en purifia et qui,
suivant une pieuse croyance, eut lieu le mme jour,
aussitt aprs la constitution de son tre . In IV
Sent., 1. III, dist. III, q. i, ad 3'. D'autres franciscains, ceux qui adhraient positivement au glorieux
plus loin. Voir
privilge, allaient naturellement

E. Doncur,

art. cit, p.

278

sq.

distinction courante entre la conception et la

sanctification devait amener une autre question,

La

pose en propres termes par Henri de Gand dans la

dispute cite, col. 1054: Ulrum conccptio glorios virradone conccplionis?
yinis Marie sit celebranda
faut-il clbrer la concepL'nonc complet serait
tion de Marie en raison de la conception elle-mme ou
quelque autre titre, ratione alicujus alterius? Cet
autre titre ne pourrait tre, videmment, que la
chronologiquement dissanctification, supppose
tincte de la conception. Arrtons-nous aux grandes
lignes d'un dveloppement o les hypothses, les
:

distinctions et les subtilits se multiplient plaisir.

Clbrer la fte en raison de la conception peut s'entendre en deux sens fort difirents. D'abord, en raison
de l'acte mme de la conception ; ce qui revient demander si l'on peut trouver dans cet acte le fondement ou
le titre du culte rendu la bienheureuse Vierge. Non,
rpond le docteur solennel, tant qu'il s'agit de l'acte
de la conception humaine ou naturelle, mme consomme, car cet acte ne fut pas saint, quia actus illc
conceptionis sanctus non fuit; le titre du culte ne peut
tre

que

la sanctification

ou conception

spirituelle

de

clbrer
Marie, qua nata est Deo. Mais l'expression
la fte en raison de la conception, peut s'entendre aussi
d'une faon plus large, du temps o le fondement du
culte commence exister, en d'autres termes, du
temps o se fait la conception, considre passivement et telle qu'elle est en ralit, d'o que vienne
:

du culte. De l cette seconde

de la Conception, que les Normands
clbrent le 8 dcembre, doit-elle se clbrer pour le
temps, l'heure, l'instant o la conception s'est faite,
ou bien pour un autre temps, une autre heure, un
autre instant? Dans l'hypothse, soutenue par Henri
de Gand, que le titre uu culte est la sanctification
proprement dite de la mre ne Dieu, la question
revient finalement cette autre la conception et la
sanctifie; tion se firent-elles aans un seul et mme
le

fondement ou

question

titre

la fte

instant rel? Admettant le contraire, ce thologien

devait rpondre La fte de la Conception ne peut se
clbrer, ni pour le 8 dcembre, puisque ce jour fut
celui de la conception charnelle o le sujet propre de
la sanctification n'existait pas encore, ni pour l'ins:

tant

mme o

la

conception se consomma, puisqu'en

cet instant-l Marie ne fut ni sainte ni sanctifie.

Reste qu'au 8 dcembre la fte se clbre, par
anticipation, pour l'instant o l'me de la bienheureuse
Vierge fut purifie et sanctifie, instant postrieur
celui de la conception consomme, quel que soit
d'ailleurs l'intervalle qu'on mettra entre les deux
choses.

1072

Ce sont l des conclusions systmatiques; elles ne

valent pas dans les hypothses contraires, d'une
conception passive et d'une sanctification faites dans
un seul et mme instant, ou d'un culte fond sur une
saintet, non absolue, mais relative. Un thologien
du xm'' sicle, partisan du glorieux privilge, mais
admettant la thorie, alors commune, d'une conception charnelle sans infusion simultane de l'me, se
trouvait en face d'une double alternative. Il pouvait,
comme Guillaume de Ware, nier que l'unique fonde-

ment du

culte ft la saintet intrieure et parfaite;

dans ce cas-l, rien ne l'empchait de rapporter la

fte au 8 dcembre. Mais s'il admettait, avec saint
Bernard et le grand nombre des thologiens d'alors, la
ncessit d'une saintet intrieure et parfaite, il devait
dire, avec Henri de Gand, que le 8 dcembre, on ftait
par anticipation la conception spirituelle ou sanctification de la mre de Dieu. Dans cette hypothse, la
question de l'immacule conception ne se posait qu'
l'instant mme de la conception consomme, alors
que l'me de Marie tait unie au corps suffisamment
dvelopp. Une autre hypothse tait possible celle
d'une cration et d'une infusion de l'me ds le
dbut de la conception. Henri de Gand la connaissait, et il l'admettait pour Notre-Seigneur, mais pour
lui seulement, comme les thologiens de son temps,
entre autres saint Thomas, Sum. thcol., III*, q. xxxui,
a. 2. Plus tard, quelques-uns tendront le privilge
Notre-Dame, comme il a t dit; mais des sicles
se passeront avant qu'on songe dire la mme ehosc
de tout embryon humain. Il faudra plus de temps
encore pour que, dans cette question de l'objet du
culte, l'glise dgage enfin un sens dogmatique, en
dehors de ces thories physiologico-philosophiques qui
ont non seulement compliqu, mais embrouill le problme de l'immacule conception.
:

Sur les docteurs franciscains du xnr sicle

S. Bonavenlur Opra omnia, Quaracchi, 1882 sq., t. m, p. 69,
Scholion; Fr. Gulielnii Guarric... Qustiones dispulat de
immacalala conceptione bcal Mari Virqinis, Quaracclii,
1904, prc'cf.,c. i; Prosper de Martign, La scolastique et les
traditions franciscaines, Paris, 1888, c. v, p. 362-387;
P. Pauwells, O. F. M., Les franciscains et l'immacule
conception. Matines, 1904, c. ii; F. Cavallera, L'immacule
conception (Positions franciscaines ci dominicaines avant
Duns Scol), dans la Revue Duns Scot, Paris, Le Havre,
1911, p. 101; Guillaume Ware el l'immacule conception,
ibid., p. 133, 151; Marius Andr, Le bienheureux Raymond
Lulle, 3 dit., Paris, 1900, c. xm
S. Rov, prface du
Liber de immaculata beatissim Virginis conceptione, attri:

bu Raj mond Lull

et rimprim dans Biblioteca de la

Revista Lulliana, Barcelone, 1901 sq.; Ruperto M. de Manresa, capucin, Libro de la Concepcin virginal atribuldo al
Beato Raimundo Lull, version castellana, Barcelone, 1906;
J. Borrs, Maria S. y el R. Ponlifice en las Obras del Blo
Ramn Lull, SUer, 1908; A. R. Pasqual, Vindici Lul-

lian, Avipnon. 1778, t. i, p. 433.

Sur la doctrine de saint Thomas d'Aquin relativement la
sanctification de Marie
Aug. de Roskovny, Beata \'irgo
Maria in suo conceptu immaculata, t. ix, p. 713 Littcratura
celebrior (jusqu'en
1880); F. Morgott, Die Mariologie
des lil. Thomas von Aquin, Fribourg-en-Brisgau, 1878, c. iv;
trad. franc, par Mgr Rourquard, La doctrine sur la Vierge
Marie ou Marialogie de saint Thomas d'Aquin, Paris, 1881,
tudes postrieures W. Tbbe, Die Stellung
p. 125 sq.
des lil. Thomas von Aquin zu der unbefleckten Empfngnis
der Goliesmutter, Munster, 1892; Ch. Pesch, De Deo crante
et levante, n. 323-345 ;dom Laurent Janssens, Tractatus de
Deo homine, part II, p. 130-151; M. Alujas Bros, Sanio
Toms de Aquino y la Inmaculada Concepcin de la Virgen
:

Mar(a,Barcelone.l909: LeBachelet,Sainl Thomas d'Aquin,

Scot et l'inunacule conception, dans les Recherches de

Duns

science religieuse, Paris, 1910, p. 592-609.

Dans un sens
apologtique T. Cucchi, De mente S. Thomie circa imma:

culatam conceptionem dissertalio, dans Divus Thomas,

Piacenza, 1882, t. in, p. 569. 587, 614; Fr. Toms Rodriguez, Santo Toms de Aquino y la inmaculada concepcin.

IMMACULE CONCEPTION

1073

dans Revista agiisliniana, Valladolid, 1885, t. ix, p. 221,

C. M. Schneider, Die iinbefleckte Empfngniss
313, 521
und die Erbsiinde, Ratisbonne, 1892; S. Briceno, La docIrina de} angelico doctor sobre la inmaculada concepcin de
la madr de Dios, Lon, 1904; Joseph a Leonissa, capucin,
Dogma immaculat conceptionis et dociorum angelici el
;

seraphici docUina; medii aeui dociores de immacitlala conceptione B. V. Mari, dans Divus Thomas, Rome, 1904,

650; A. Senso Lazaro,

sccundum S. Thomam in Summa theologica, Madrid, 1905; N. del Prado,
Santo Toms i; la inmaculada, Vergara, 1909; Divus
Thomas et bulla < Ineffabilis Deus , Fribourg (Suisse),
632;

1905, 2" srie,

t.

De immaculata

conceplione

v, p.

t. vi, p.

Marix

uirginis

1919.

SICLE ET XV^ JUSQOAU CONCILE SE BALE

Cette tape n'est
LA RACTION SCOTISTE.
qu'une continuation de la prcdente, mais elle prla lutte, contenue et
sente un caractre distinctif
restreinte au xiii<^ sicle, clata et se dveloppa quand
Duns Scot eut donn le signal de la raction en dfendant publiquement Paris le glorieux privilge. Une
vritable mle thologique s'en suivit; mle o les
camps se tranchrent bientt, ayant leur tte, d'un
ct, les frres mineurs, et de l'autre, les frres prcheurs. Quelques faits plus notables mergent
dmls des adversaires du privilge avec l'universit de Paris et les autorits publiques en Aragon
diffusion croissante de la fte de la Conception; au
terme de l'tape, dcret du concile de Ble sur la
ir. XIV

(1439)

croyance et sur la fte.

1 Duns Scot (1266?
8 novembre 1308).
Le premier enscigiiement du docteur subtil date d'Oxford,
o il avait fait ses tudes. Voir t. iv, col. 1865. Devenu
professeur vers l'an 1300, il commena son grand commentaire sur le livre des Sentences, Scriptum oxoniense. C'est l qu'il faut d'abord chercher sa doctrine
sur la conception de la bienheureuse Vierge. In IV Scni.,

III, dist. III, q. I

Ulrum beata Virgo fuerit concepta
in originali peccalo, dit. Vives, t. xiv, p. 159; ques-

I.

rimprime par

les franciscains de Quaracchi

Qiisliones disputat de immaculata conceplione, p. 12-22.
Scot a directement en vue la conception consomme.
Suivant l'usage de son temps, il nonce brivement les
autorits invoques des deux cts
pour la conception dans le pch, le sentiment commun des docteurs,
dicitur commnnitcr qiiod sic, d'aprs Rom., v, 12, et
divers tmoignages de Pres relatifs la purification
de la Vierge et l'universalit de la tare hrditaire;
l'oppos, les textes classiques de saint Augustin,

tion

dans

les

De
De

xxxvi, et de saint Anselme,

xviii. Cela fait, Scot nonce
les deux arguments fondamentaux dont les adversaires "du privilge s'taient servis. Le premier tait
tir de l'excellence du fils, considr connue rdempnaliira et gratia, c.

conceptu virginali,

c.

teur universel; cette excellence serait compromise si

mre son influence rdemptrice.
Le docteur subtil rtorque l'argument. Le Christ
tant un mdiateur parfait, il convenait qu'il exert
un acte de mdiation parfait l'gard de quelque
crature, et par consquent de sa mre; cet acte ne se
ralise que s'il la prserve du pch originel, n. 4-7.
Loin de soustraire Marie l'inlluence rdemptrice,
un tel acte suppose une application plus noble en soi
et plus cfTicacc des mrites du Sauveur. A l'objection
faite que, dans cette hypothse, la Vierge n'aurait pas
eu besoin de rdemption, Scot rpond qu'il en va
tout autrement; soumise dans sa conception charnelle la loi commune, la Vierge aurait contract la
tare hrditaire au moment de l'union de l'me et du
corps, si la grce du mdiateur n'avait pas prvenu
cet effet
ipsa enim conlraxixset originale peccalum
ex ralione propagalionis communis, nisi fuisset prventa per gratiam mcdiatoris. Entre elle et les autres
l'on soustrayait la

1074

que la grce intervient, chez les autres,

pour dlivrer du pch contract, et chez elle, pour
empcher qu'il ne soit contract, ne ipsa conlrahela diffrence est

14.

ret, n.

Le docteur

subtil aborde ensuite le second arguadversaires, tir des conditions auxquelles

Marie nous apparat soumise, ex his quee apparent in
beata Virgine : elle a t conue de la mme manire
que les autres, en vertu d'une gnration soumise la
loi de la concupiscence,' sa chair a donc t infecte, et
l'me s'unissant cette chair a contract la souillure

ment des

originelle. Conclusion confirme par ce fait, que la

Vierge n'a pas t exempte des peines communes
notre nature, comme la faim, la fatigue, la souffrance,
la mort; peines qui nous sont infliges cause du
pch originel. La rponse cette dernire raison tait
facile
ces maux physiques n'ont pas, de leur nature,
un rapport ncessaire avec le pch originel contract
de fait; Jsus-Christ pouvait donc exercer son influence mdiatrice et rdemptrice l'gard de sa mre
en la dlivrant des peines qui lui auraient t nuisibles, comme le pch originel et la concupiscence,
et en lui laissant celles qui pouvaient lui tre utiles,
:

celles qu'il a

lui-mme acceptes,

Beaucoup plus importante

n. 8.

la rfutation de
l'argument physiologico-philosophique. A l'hypothse d'une infection de la chair par la concupiscence
et de l'me par la chair, Scot oppose d'abord la doctrine de saint Anselme: non arguit secundum viam
Anselmi de peccato originali. D'aprs cette doctrine
qu'il avait prcdemment adopte. In IV Sent., 1. II,
dist.

XXXII,

q.

i,

est

n. 42, dit. Vives,

t. xiii,

p. 316, la

concupiscence n'est ni une empreinte morbide ni un

vice positif; la chair n'agit pas comme cause physique
dans la transmission du pch originel, mais seulement
comme cause morale, en ce sens qu'elle contient la
raison ou la condition pour laquelle Dieu ne confre
pas la grce sanctifiante ceux qui naissent privs
de l'intgrit primitive. Cette doctrine admise, la
difficult disparat, Dieu restant libre de faire une
exception, s'il la juge convenable. Mme dans l'autre
hypothse, celle d'une chair infecte par l'acte gnrateur, pourquoi l'me de Marie n'aurait-elle pas pu
tre sainte au premier instant de son existence?
L'infection de la chair qu'on suppose, reste dans
l'enfant sanctifi par le baptme;elle n'est donc, par
rapport au pch originel, ni cause sufTisante, ni cause
ncessaire. Ds lors, pourquoi Dieu n'aurait-il pas pu
infuser la grce dans l'me de Marie au moment mme
o il la cra et empcher de la sorte que la souillure
de la chair n'entrant avec soi la tache du pch
proprement dit? Raison qui garde sa valeur dans le
cas o, par hypothse, l'me serait cre et unie la
chair in conceplione scminiim, au dbut de la gnration
Sicut enim post prinuim instans baptismi
potuit manere infect io corporis contracta per propagationem cum gratia in anima mundcda, ita potest esse
in primo instant i, si Deus tune creavit gratiam in anima
:

Marias, n. 20.

Mais ne faul-il pas, comme le dit entre autres saint

Bonaventure, que la bienheureuse Vierge soit fille
d'Adam selon la chair avant d'tre fille de Dieu selon
la grce? Oui, si l'on entend parler d'une priorit,
non de temps, mais d'ordre ou de nature. Si l'acte
gnrateur suppose logiquement le terme engendr
et si, dans cet ordre d'ides, notre pense tombe
d'abord sur Marie fille d'Adam avant de la concevoir
sanctifie et fille de Dieu, il n'y a pas l une priorit
qui exige dans son me deux tats successifs, l'un de
pch et l'autre de saintet; il y a eu seulement en
elle, au premier instant de son existence, un double
rapport
d'un ct, le rapport de fille d'Adam, qui
venait de sa conception Innnaine et qui fondait, en
:

IMMACULEE CONCEPTION

1075

pch originel; de
de Dieu, qui s'attaciiait son
de future mre du Verbe et qui, entranant une

droit, l'obligation de contracter le

l'autre, le

titre

rapport de

fdle

empcha que

rieux privilge mme dans l'hypothse d'une chair

infecte par la concupiscence ou d'une autre faon.
Le docteur subtil fut amen traiter le sujet une

En 1304, le gnral des frres mineurs

et obtint pour lui la Ucence d'enseigner
l'universit de Paris. Son cours dura quatre ans;
c'est le Scriptum parisiense ou Reportala parisiensia,
reprise et parfois retouche du commentaire d'Oxford.

l'obligation

seconde

Ces mmes principes fournissaient

il Scot une rponse gnrale aux textes patristiques
objects. Autre chose est l'immunit qui convient au
fils, autre chose l'immunit qui convient la mre.
Celle-ci est exempte de la tache hrditaire en fuit
seulement et par grce, en vertu d'une application
spciale des mrites de l'unique rdempteur. JsusChrist, lui, est exempt de toute tache en droit et de
par sa conception virginale, en sorte qu'il ne peut
tre ici question ni de rachat, ni de prservation, ni
de purification quelconque. L est le privilge personnel, exclusivement personnel du fils.
Dans tout ce qui prcde le docteur subtil soutient plutt la possibilit du glorieux privilge qu'il
n'en tablit la ralit; tout au plus telle ou telle raison
qu'il nonce, en particulier l'argument du parfait
mdiateur, contient-elle un titre de convenance en
faveur de l'immacule conception. Il va plus loin
quand il rpond la question pose au dbut. Ad
quseslionem dico, n. 9-10: Dieu a pu faire que Marie
ne ft jamais soumise au pch originel; il a pu faire
qu'elle y ft soumise pendant un seul instant: il a pu
faire aussi qu'elle y ft soumise pendant un certain
temps et purifie ensuite.... Laquelle de ces trois hypo-

sollicita

sanctification

ne

sortt son

thses s'est
de la sainte
obstacle, il
ce qu'il y a

privilgie,
effet.

ralise.

Dieu

le

sait

mais

si

l'autorit

criture et celle de l'glise ne font pas

semble raisonnable d'attribuer Marie
de plus excellent, videtur probabile niiod
excellentius est atlribuere Maria. L'adhsion la
pieuse croyance est manifeste, bien que formule en
termes modestes. Elle rapparat d'ailleurs, d'une
faon plus positive et plus ferme, dans le mme livre,
dist. XVIII, q. I, n. 3, t. xiv, p. 684; il y parle de la
bienheureuse Vierge comme n'ayant jamais encouru
de fait l'inimiti divine par le pch soit actuel, soit
originel
quee nunquam fuit inimica actualiter ralionc
peccati aciualis, ncc ratione originalis; fuisset lamen,
:

nisi fuisset prasservata.

Tel fut l'enseignement de Duns Scot Oxford, alors

pas encore sorti d'Angleterre et n'avait
pas pu rencontrer Raymond Lull ni, semble-t-il,
prendre connaissance du Disputatio Eremitip et Raijmund/, compos Paris en 1298. Voir col. 1062. L'enseignement du docteur subtil est, pour le fond, en rapport
de dpendance troite avec celui de son matre, Guillaume de Ware. La chose est manifeste en ce qui
qu'il n'tait

concerne la solution de la difficult tire de l'universalit de la rdemption opre par Jsus-Christ; le

matre avait pos, au sujet du pch originel, la distinction fondamentale
contractum et cuntrahendum,
col. 1062. Sans se servir des termes eux-mmes, le
matre et le disciple avaient nonc les deux modes de
rachat qu'on appellera plus tard rdemption libratrice et rdemption prserratrice, consistant l'une
payer la ranon de quelqu'un quand il est dj dans
les fers, et l'autre la payer avant que le droit de servitude ne s'exerce, bien qu'il soit acquis. Mais sur
d'autres points, le disciple dpasse et surpasse le
matre. Guillaume de Ware tait rest attach
l'ancienne thorie physique de la concupiscence infectant la chair et transmettant le pch originel par
son entremise: en consquence, pour expliquer la possibilit d'une conception immacule, il avait eu recours
l'hypothse d'une purification pralable de la chair
ou du corps dc' la bienheureuse Vierge. Abandonnant
:

sur ce point l'ancienne cole franciscaine, et se ralliant avec saint Thomas la doctrine d'Anselme, Scot
pouvait donner une rponse moins systmatique et
plus large, tout en maintenant la possibilit du glo-

1076

fois.

La question de la conception revint la fin de 1307

ou au dbut de 1308, quand il expliqua le III livre
des Sentences. Reportata, 1. III, dist. III, q. i, dit.
Vives, t. XXIII, p. 261. La doctrine est la mme qu'auparavant, mais deux particularits sont noter. Scot
commence par signaler et rfuter une singulire opinion, savoir que le pch et la grce se seraient
trouvs en Marie dans un seul et mme instant rel
:

dicii

unus doctor quod

in

eodem

instanti fuit in pec-

in gratia, n. 2-3. Dtail plus important, sa

conclusion personnelle est formule d'une faon moin.s
expresse que dans le commentaire d'Oxford; il se
contente d'affinner, sans rien de plus, la possibilit
cnto et

potuit esse quod nunquam fuit in pecoutre, dist. XVIII, q. i, ibid., p. 38G,
aprs avoir dit de la Vierge, comme jadis, qu'elle

du

privilge

calo originali.

En

n'encourut jamais de fait l'inimiti divine par le

pch actuel, qu nunquam fuit inimica actualiter
ratione peccati actualis, il continue en attnuant sensiblement l'ancien texte par une particule dubitative
et forte nec pro peccato originali, quia fuit prservata,
ut supra diclum est. Une fois pourtant, au 1. IV (enseign avant le 111% en 1306), dist. XVI, q. n, n. 26,
on rencontre. Incidemment inonce, l'affirmation
absolue d'une sanctification indpendante de toute
:

ide de purification absolute potest esse infusio grati sine expulsione alicujus culp prcedenlis, sicul
fuit in beata Virgine.
La diffrence de mode et de ton dans l'affirmation
accuserait-elle un flchissement dans la croyance au
privilge? Rien ne le prouve; tout s'explique suffi:

samment par la rserve prudente qui s'imposait au

jeune professeur dans ce milieu parisien o les grands
matres venaient de soutenir Topinion contraire et
o celle-ci comptait encore, parmi leurs disciples
immdiats, de si chauds partisans. Les historiens des
frres mineurs, en particulier Wadding, Annales minorum, an. 1304, n. 34, ont parle d'une grande joute
thologique au cours de laquelle, mis en face de deux
cents arguments contre la pieuse croyance, Scot les
aurait rfuts d'une faon si premptoire que la plupart des docteurs de Paris se seraient rallis sa thse,
et que l'universit aurait ds lors impos ses membres
le serment de dfendre la pieuse croyance. Pris tel
quel, le rcit est inadmissible. Voir Denifle, Cliarlularium, t. ii, part. I, p. 118; franciscains de Quaracchi, Qustiones dispulat, p. xvi. Sous les enjolivures
il faut pourtant reconnatre un fond de vrit. Voir
t. IV, col. 1866 et le P. Dodat-Marie, Un tournoi ttiologique, srie d'articles dans La bonne parole, et tir
part. Le Havre, 1907. Notable est le tmoignage
d'un frre mineur contemporain, Ludolphe Caracciolo, qui fut, dit-on, lve de Scot, et devint vque
de Stable en 1326. puis archevque d'Amalli de
1331 1351. Dans un passage utilis par Antoine
Cucaro, Elucidarius Virginis, Naples, 1507, (Pierre
de Alva, Monumenta antiqua seraphica, p. 831), Ludolphe parle d'une dispute publique qui eut lieu
Paris, par ordre apostolique, et d'o Scot sortit vain queur, ayant fait approuver son opinion Qui quidem
Scotus confutalis rationibus et argumentis adversariorum, ita conceptionis Virginis innocentiam defensauit, quod adversarii omnes defecere in disputando.
Quapropter opinio minorum a Parisiensi studio illico
approbatur. Scotus vero, doctor subtilis propter lioc
:

IMMACULEE CONCEPTION

1077

appellalus, llus ad propria se recepit. Mais si le fait

parat indniable, les circonstances qui le provoqurent et l'accompagnrent restent obscures. D'aprs
le P. Prosper de Martign, op. cit., p. 292, 387 sq..
l'incident aurait eu lieu en 1308, quand Scot eut expli([u la question de la conception, et l'affaire se serait

rduite une invitation adresse au jeune professeur

comparatre devant les matres de l'univerpour 3' justifier son opinion nouvelle et, en apparence, formellement oppose au texte des Sentences.
D'autres placent la discussion l'arrive de Scot
Paris et avant qu'il ne montt en chaire; la faon
dont il appuya son enseignement d'Oxford sur la conception de la bienheureuse Vierge, lui valut le droit
d'entre dans l'universit gauloise. Lettre du R. P.
Michel-Ange Sarraute, publie par le P. Dodat
(l'avoir
sit

Dans

Scot et le statut catholique de la pense

de Paris, Le Havre, 1909, p. 135 sq.
Quoiqu'il en soit de ces deux interprtations, la situaion de Duns Scot, comme professeur, rend pleinement
compte de la rserve qu'il observa dans la manire de
traiter Paris le problme dlicat.
Malgr cette rserve, l'influence de Duns Scot fut
liuissante et efficace. Il dblaya le terrain et simplifia
la question, en distinguant et en sparant nettement
des notions que les anciens dfenseurs du privilge

Marie,

l'universit

avaient souvent confondues ou du moins mles

conception commence et conception consomme;
conception active et conception passive; sanctification, ou plutt purification de la chair ou du corps et
sanctification de l'me; tache originelle contracte
et ncessit pralable de contracter celte tache;
priorit logique et priorit chronologique. Du mme
coup, le docteur subtil rejetait l'arrire-plan les
questions secondaires ou d'ordre purement philosophique, et il fixait la vritable signification du privilge en rattachant la saintet de la bienheureuse Vierge
la conception passive parfaite ou consomme. Pour
:

lui, dire que Marie fut exempte du pch originel ou

conue sans pch, c'tait affirmer que son me, cre
par Dieu et unie au corps pour l'animer, fut au mme
instant orne de la grce sanctifiante; en d'autres

termes, c'tait affirmer que la mre du Verbe incarn,

considre comme personne humaine, ne fut jamais,
pas mme un instant, atteinte de la souillure du pch.
Un autre mrite fut d'branler l'obstacle qui avait
arrt les grands scolastiques au xin'^ sicle. Ils taient
arrivs proclamer la toute -ainlel de la Vierge,
sauf au premier instant de son existence. Pourquoi
celte restriction, celte exception unique? Avant tout,
[larce qu'ils jugeaient la chose impossible, non pas
d'une faon absolue, mais relativement parlant, dans
l'ordre actuel o tout rejeton d'Adam est un rachet
ilu Christ. Or voil que, dans l'argumentation du
'.octeur subtil, le privilge se prsentait comme possible, possible dans l'ordre actuel, grce une notion
du rachat plus glorieuse pour le Christ rdempteur
cl plus honorable pour sa mre bnie. L'obstacle
branl, la logique des principes devait porter ne
voir dans l'innnaculc conception qu'un cas ])articulier, renlranl dans la croyance gnrale de l'glise
'M la puret parfaite et la saintet surminente de la
mre de Dieu. Le travail des sicles suivants consistera principalement mettre en relief la convenance
ilu privilge et en confirmer l'existence par l'tude
et l'exploitation des lments positifs du dogme, envelopps dans les saintes Lettres et l'ancienne traI

dition.
.Mais la doctrine de Scot sur la conception de Marie
ne serait-elle pas, sous un autre rapport, dfectueuse?
II
considrait l'incarnation du Verbe el, par consquent, l'existence de sa mre comme dcrtes indpendamment du pch d'Adam el de la rdemption;

1078

l'immacule conception qu'il admet ne passe donc

pas par le Calvaire, elle est incompatible avec une
rdemption vraie, une rdemption qui suppose l'application des mrites acquis par Jsus-Christ sur la croix.
Cette attaque quitte le terrain du dogme; elle s'inspire
d'une thorie spciale sur le debiluni peccati en Marie,
thorie qui sera discute sa place, quand tous les
lments du problme auront t acquis. Contentonsnous maintenant de quelques remarques, en ce qui
concerne personnellement le docteur subtil. S'il a
soutenu ces deux assertions l'incarnation du Verbe
aurait eu lieu indpendamment du pch d'Adam;
la bienheureuse Vierge a t rachete par son fils,
c'est donc qu'il ne voyait entre les deux choses aucune
incompatibilit. Mais nulle part il n'a prsent sa
thse sur l'immacule conception en dpendance de
sa thorie sur l'incarnation du Verbe en toute hypothse. Si, dans le passage du Scriptum oxoniense o il
traite de la conception de Marie, il parle incidemment
du motif de l'incarnation, c'est en nonant simple:

ment

commune,

Ncessitas incarnan. 6
assignatur communiter ex peccato
originali. Il affirme la ncessit d'une prservation
actuelle pour qu'au moment de sa cration et de son
union avec le corps l'me de IMarie ne contractt
pas la tache originelle, et il affirme cette ncessit
si nettement que beaucoup l'ont regard ou le regardent encore comme un partisan du debitum proximiun.
En ralit, il n'a pas trait ce point ex professa, et par
l s'explique qu'il y ail eu et qu'il y ait encore diverses
interprtations de sa pense.
l'opinion

tionis, passionis, etc.,

fr. Joatmis Duns Scoli, ... Qusimmaculaia conccptione beat Maria;

Virginis. Quaracchi, 1904; Prosper de Martipn, La
scolastique et les traditions franciscaines, c. v; P. Pauwels,
0. F. M., Les Iranciscains et l' immacule conception, c. m,
IV, Malines, 1904; Cand. Mariotti, O. F. M., L'immaculata
concezione di Maria ed i Franciscani, c. iv, Quaracchi,
1904; P. Adjutus, O. F. M., L'immacule conception et
les traditions franciscaines. Rapport prsent au Congrs
mariai de Namur, le 13 juillet 1904, suivi d'une lude
sur La doctrine de Duns Scot au sujet de l'immacule conception, cl d'une discussion historique sur Le dbat public
du mme auteur la Sorbonnc, Malines, 1905; L. Baldwin,
John Duns Scot and the immaculate conception, Rome, 1905;
F. Dent, lilesscd John Duns Scot and Marti Immaculate,
Rome, 1905; P. Raymond, art. Duns Scot, t. iv, col.
1896-1898; X. Le Baclielct, Saint Thomas, Duns Scot et
l'immacule conception, dans les Recherches de science

Fr. Gulielmi Guarr,

tiones disputatK de

religieuse,

2"

Paris,

1910,

t.

Dveloppement de

i,

la

p.

601-616.

raction.

L'impulsion

donne par Duns Scot devait produire ses fruits,

mais avec le temps; l'adhsion des thologiens la
croyance dont il s'tait fait le champion, ne fut ni
soudaine, ni surtout gnrale au dbut; au contraire,
il y eut d'abord une vritable mle, dont le premier
rsultai fut de trancher les camps.
Pris dans l'ensemble, les frres
1. L'opposition. prcheurs restrent fidles l'enseignement de leurs
Le fait esl (pic les matres de
illustres docteurs
l'ordre au xiv sicle, pour le plus grand nombre, et
:

(|uelques-uns a|)rs, ont dclar suivre la doctrine

de saint Thomas en refusant la sainte Vierge le i)rivilge de l'immacule conception. R. V. Mortier,
Histoire des matres (jcncraux de l'ordre des jrres
prrciwurs, Paris, t. m, p. ()17, note 2. Tels, pour ne
citer que des autorits incontestables, Herv de
Ndlec, Durand de Sainl-Pourain. Pierre de la
Palu, dans leurs commentaires sur les Sentences,
1.
111, dist. 111, el .lean de Naples, (Jnodl., Vl, q. xiii,
dans Pierre de .\lva, liadii solis, col. 1898. Herv nie
(ju'on puisse considrer la Vierge ccnnnic vraiment
rachete [lar son fils, dans l'hypothse o elle aurait
t prserve de la faute (pi'elle aurait d encourir.

IMMACULE CONCEPTION

1079

est plus large Puto lamen quod si beata Virgo

peccatum originale non contraxisset, potuisset tamen
vere dici redempta a Deo pro eo quod in radie sua ex
nai.ura su conceptionis obligata erat ad ineurrendum
peeeatum, nisi fuisset a Deo prservata, n. 14. Mais,
avec Jean de Naples et Pierre de la Palu, il rejette la
convenance d'une telle prservation tre conu sans
pch reste le privilge exclusif de celui qui fut conu

Durand

virginalement.
Modre chez ces thologiens, l'opposition devint,
chez beaucoup de leurs confrres dans la seconde
moiti du sicle, intransigeante et agressive, comme
on le verra bientt. En tout cas, sous une forme ou
sous une autre, elle se maintint. C'est bien l'opinion
commune de son ordre que Caprolus (f 1432)
nonce, la veille du concile de Ble, dans sa troisime conclusion Beaia Virgo fuit concepta in peccaio
:

Dejensionum

originali.

m,

iheologi

D.

Thom

Aq.,

Tours, 1900, t. v, p. 2G. Quelques

exceptions apparaissent; par exemple, Strasbourg,
Jean Tauler (f 1361)
Ab omni peccato et macula
1.

III, q.

a. 1,

tam originali quam

qux mater

actuali prservata, uti hoc decebat

decem
dans D. Joannis Thauleri
Opra omnia, Cologne, 1613, p. 873. Vers 1380, Jean
Bromiard, dominicain anglais, interprte l'enseignement de saint Thomas dans la Somme thologique,
III, q. xxvii, a. 2, en ce sens que Marie aurait t
sanctifie non pas avant l'union de l'me et du corps,
mais au moment mme de cette union
in sua aniesse

esset unigeniti Dei. Tractatus de

ccitatibus, caec. iv,

c.

xi,

malione,

in coniunctione

anim cum

corpore matris,
et non ante, quia sanctificatio et mundatio fit per gratiam, cuius subiectum est anima. Summa prdicationis,
au mot Maria, n. 107. Cf. Pesch, De Deo crante,
n. 333.
Saint Vincent Ferrier peut-il tre compt parmi
les champions de Marie immacule? Oui, rpond le
P. H. Pages, 0. P., Histoire de saint Vincent Ferrier,
Paris, 1893, t. ii, Append. E. L'affirmation est appuye
sur plusieurs passages d'un sermon De conceptione
Virginis Marie, en particulier celui o le grand ora
teur numre divers degrs de sanctification
Le
sixime qui dpasse tous les autres est celui de la
bienheureuse Vierge Marie, parce qu'au jour et
r instant mme o son corps ayant t form et son
me cre, Marie fut une crature raisonnable, capable
de sanctification, elle fut sanctifie. Malheureusement, le texte latin est moins explicite; il n'y est pas
question de l'instant mme, mais seulement du jour
et de l'heure : Sextus gradus est super omnes alios sanctificatio Virginis Marie, quia non quando debuit nasci
nec in ultimo die nec hcbdomada nec mense, sed in
eodem die et hora formata corpore et anima creata,
quia tune fuit raiionalis et capax sanctificationis, fuit
sanctificata. Sermones sancti Vincentii... de sanctis
per totum annum, Cologne, 1487, fol. A". Les mmes
expressions se retrouvent dans le premier sermon
i.

c.

pour la fte de la Nativit et ailleurs, mais l'indterin eudem die et

mination qui s'attache aux termes
hora, ne disparat point. Saint Vincent reste, au regard
de la pieuse croyance, un dfenseur douteux.
:

A. Prez, La conception inmaciilada de la Virgen, y la

Universidad de Salamanca en el siglo xv, dans la
revue espagnole Razn ij fe, Madrid, 1904, numro
extraordinario, p. 81-86.
L'opposition comptait d'autres reprsentants que
les dominicains. Jean de Pouilly, de Polliaco, docteur de l'universit de Paris (f aprs 1321), dclarait
qu'il ne suffisait pas d'affirmer le privilge, mais qu'il

prouver; il rcusait, comme dnus d'efficaarguments de Scot et soutenait que la bienheureuse Vierge n'avait pu tre vraiment rachete
qu' la condition d'tre soumise temporairement au
fallait le
cit, les

1080

pch originel B. Virgo fuit sub originali in lempore

seu per tempus. Quodl., IV, q. xiv, Paris, Bibl. nat.,
ms. tut. 14565, fol. 148; Pierre de Alva, Radii salis,
col. 1103. A cet exemple ajoutons-en d'autres, plus
importants les trois personnages qui, de 1334 1352,
occuprent la chaire de saint Pierre comme papes
:

d'Avignon, sous les noms de Jean XXII, Benot XII

et Clment VI, ou n'ont pas admis la pieuse croyance,
ou ne l'ont pas admise franchement, en juger par
les sermons qui leur sont attribus.
Nul doute n'est possible pour le premier, s'il est
vraiment l'auteur des discours contenus dans le
recueil intitul
Sermones Joannis pap XXII, ut
creditur, habili in festis B. Mari, et per fratrem Raymundum, procuratorem ordinis minoriim, su Sanctitatis servum, reportati, Paris, Bibl. nat., ms. lat. 3290
Pierre de Alva, Radii solis, col. 2122; P. Doncur,
art. cit, p. 33 (707). Dans le premier sermon sur la
Nativit, Sicut lilium inter spinas, il est dit que l'me
de la Vierge fut cre et unie au corps sans possder
la grce sanctifiante, et qu'ainsi elle contracta le
pch originel, mais qu'elle en fut purifie aussitt
Et sic originale eam dicimus contraxisse, sed
aprs
statim post anim infusionem gratia superveniens eam
sanctificavil et ab originali purgavit. Dans plusieurs
autres sermons pour la mme fte ou pour l'Annonciation, la Purification et l'Assomption, l'assertion
revient, plus accentue encore, en sorte que Pierre
de Alva, si enclin pourtant interprter les textes
sa guise, en est rduit conclure, col. 2124 Constat
igitur ex supra relatis Joannem XXII, in minoribus
constitutum, id est cum esset Jacobus Hiissa vel de Ossa
:

vel

Ossa,

etc.,

expresse, clare ac

distincte sustinuisse

opinionem contrariam, si sermones prhabiti sint

ipsius. Reste contester l'authenticit, comme le fait
Alva en invoquant des raisons peu critiques.
Benot XII, n'tant encore, semble-t-il, qu'vque
ou cardinal, prcha un sermon De conceptione bate
Marie, conserv avec d'autres la bibliothque du
Vatican, ms. lat. 4006, fol. 420. Cf. Doncur, p. 34
(708). 11 applique la Vierge ce texte d'zchiel,
XVI, 9
Emundavi sanguinem tuum ex te, et unxi te
:

entend par le sang le

pch originel et la concupiscence qui s'y rattache;
par 'huile et les vtements de couleur varie, les dons
de la grce dont la mre de Dieu fut comble; mais
il y eut tout d'abord purification de la tache originelle
oleo, et vestivi te discoloribiis. Il

Domino oprante in
per quam mandata

ipsa plenitudinem effectuum gratix

fuit a peccato originali et prser-

vata a peccato actuali. L'opposition mise ici entre le

pch originel dont Marie fut purifie et le pch actuel
dont elle fut prserve, manifeste clairement la vraie
pense de l'orateur. Aussi revendique-t-il, un peu plus
loin, l'exemption de la souillure hrditaire comme un
privilge exclusif que Jsus-Christ dut sa conception
surnaturelle Ideo cum solus Christus inter homines fuerit
mundus ab originali peccato, quia non fuit conceptus
de immundo semine sicut omnes alii nati ex viro et
:

muliere....

Dans un sermon pour le second dimanche de

l'Avent,

de la fte de la Conception, Clment VI

(ou celui qui porta ce titre plus tard) parle incidemment de la controverse. Il pose d'abord comme chose
claire, que la bienheureuse Vierge a contract le pch
originel en sa cause, ayant t conue comme les
contraxit peccatum oriautres descendants d'Adam
o

il

traite

ginale in causa; et ratio est, quia fuit ex concubitu viri

et mulieris concepta. Mais qu'elle l'ait contract rellement, in forma, ou qu'elle en ait t prserve par
la puissance divine, c'est un point o les docteurs
diffrent de sentiment. L'orateur ne veut pas s'engager dans cette dispute; il le veut d'autant moins que,
dans la circonstance, il se propose uniquement d'ta-

IMMACULEE CONCEPTION

1081

mme

1082

o la mre de Dieu aurait

pch, on pourrait encore raisonnablement clbrer sa conception. Certaines expressions sembleraient bien supposer une adhsion positive l'opinion dfavorable au privilge, mais la
valeur d'opposition relle qu'elles pourraient avoir
devient hypothtique en face de correctifs tels que

de ces matres, la pieuse croyance s'implanta toujours de plus en plus chez les franciscains;
la fin du xiv sicle, elle tait devenue commune.
Les autres ordres religieux ne demeurrent pas
indiffrents dans le conflit suscit par la raction
scotiste, ceux surtout dont les thologiens taient plus
intimement mls, comme professeurs, la vie litt-

celui-ci, Ad aliud dicendum : Ex unione anim cum

carne conlrahilur peccalum originale, a quo beata Virgo,
si conlraxit, fuit slatim sanclificala. Texte intgral du
fragment dans Pierre de Alva, Radii solis, col. 689tout le moins, ce tmoi092; cf. Doncur, p. 40 sq.
gnage pris dans son ensemble, et plus nettement encore

raire d'alors
carmes et augustins. Il fallut quelque
temps pour que le mouvement se dclart en faveur

blir que,

t conue

clans le cas

dans

le

ceux de Benot XII, de Jean

XXII

et

de Jean de

marquent-ils l'opposition que, pendant la

premire moiti du xrv sicle, la pieuse croyance
rencontrait chez des docteurs de Paris dont la formalion thologique se rattachait l'enseignement des
grands matres du sicle prcdent.
Pouilly,

Au premier rang appa2. La dfense du privilge.

raissent les frres mineurs. L'unit n'exista pas ds
dbut. Bertrand de la Tour, prdicateur renomm,
archevque de Salerne, en 1319, puis cardinalvque de Frascati (f 1334), reste fidle l'opinion,
commune encore, d'Alexandre de Hals et de saint
Bonaventure, sicut tenet scola communis. Serm.. i,
de Nativitate et de Conceplione, cit par Pierre de Alva,
Radii solis, col. 1141. Alvare Pelage, pnitencier apostolique sous Jean XXII, puis vque de Silves en
Portugal, crivant la cour d'Avignon de 1330
1332, suit galement les anciens thologiens, avec
une pointe l'adresse de certains jeunes qui s'cartent
du sentiment commun
licet quidam novi theologi a
sensu Ecclesi recedenles commuai... De planctu Ecclesi, 1. II, a. 52, Venise, 1500, p. 110. Mais ces quidam
novi sont dj nombreux, comme on le voit par la
liibliolhcca franciscana de Holzapfcl, et parmi eux
^e trouvent des gens qui comptent, comme Pierre
.Vuriol, Jean de Bassolis, Pierre Thomas, Franois de
Meyronnes, Pierre d'Aquila, Franois d'Ascoli ou de
la Marche, etc.
Quelques-uns de leurs crits mritent d'tre signals.
Pierre Auriol, Aureolus, compose Toulouse, en 1314,
un trait De conceplione immaculal Virginis, en
six chapitres; il ne se contente pas d'y soutenir la
possibilit et la convenance du privilge, il montre que,
sous rserve d'une dtermination contraire de la
part de l'glise, on peut en affirmer l'existence sans
pril d'hrsie ou d'erreur, c. v. Ostcndilur, quod absque
periculo fidei et erroris teneri potest, quod Deus eam
le

prservavit de facto ; nec una pars ncc alla est de neccssilate fidei, donec per Ecclesiam determinatum fueril.
.\ la suite d'une attaque, Auriol rdige un Rcpercussorium contenant huit conclusions, relatives surtout la nature du pch originel et de la concupiscence. Ces deux crits se trouvent dans les Quiestiones
disputatie, de Quaracchi. Pierre de Alva les a insrs dans ses Monumenta anliqua scraphica, p. 15 sq.,
en y joignant un extrait des commentaires d'Auriol
sur les Sentences, 1. III, dist. III, q. i, De sanctificatione
Virginis. Entre 1316 et 1320, Pierre Thomas, catalan
et docteur de Paris, soutint la mme cause dans un
Liber de innoccnlia V. Marie, qu'il fit prsenter
Jean XXII. Pierre de Alva, ibid., p. 212. Franois
de Meyronnes (t 1327) seconde les prcdents; outre
la question qu'il consacre la sanctincation de la
bienheureuse Vierge dans son commentaire sur le
III'' livre des Sentences, il compose un
Tractatus de
conceplione beat Marite Virginis et prche le privilge dans plusieurs sermons pour le jour de la fte.
Pierre de Alva, ibid., p. 275 sq. Parmi les traits qui
n'ont pas t conservs, rapjjclons celui de I.udolphc
Cara<-ciolo, dont 11 a t fait mention, col. 1070. Sous

l'influence

de la pieuse croyance. Grard de Bologne, gnral des

carmes de 1296 1318, Guy de Perpignan qui lui
succda de 1318 1320 et, plus tard, devint vque de
Majorque, puis d'Elne, en Roussillon (1332-1342),
Paul de Prouse, son contemporain, sont opposs la
conception sans tache, mais d'une faon trs modre.
Guy ne se dfend mme pas d'un mouvement de
sympathie pour l'opinion qu'il n'ose pas adopter
Ista opinio, propler reverenliam beat Virginis, multum mihi placeret, nisi auctoritatibus canonis et sanctoTum obviaret. Quodl., 1. III, q. xrv, d'aprs Pierre de
Alva, Radii solis, col. 1026. Mais un revirement se
produisit bientt, en grande partie sous l'influence
de Jean Bacon (t 1346), le premier docteur de l'ordre
cette poque. Il avait rejet l'opinion de Scot et de
Pierre Auriol dans ses Quodlibeta, 1. III, Quodl., XIII
et XrV', et dans les trois premiers livres de son commentaire sur les Sentences; il pensait que ces thologiens sortaient des bornes d'une juste dvotion
envers la mre de Dieu
Ista opinio nimis est adulatoria, et surtout que dans l'hypothse d'une prservation, Marie n'aurait pas t rellement rachete
par son fils. In IV Sent., 1. III, dist. XXX, a. 2. II
comprit, plus tard, que la prservation attribue la
mre de Dieu par les aptres de la pieuse croyance
n'excluait pas, en principe, la ncessite de contracter
le pch originel, et que, si cette ncessit ne sortissait
pas rellement son effet, ce n'tait qu'en vertu d'un
privilge extraordinaire et d'une application spciale
des mrites du Sauveur; il changea d'opinion et en
fit l'aveu, In IV Sent., 1. IV, dist. III, q. m, a. 3
Ubi dico quod mo.v per privilegium spciale, in hora
conceptionis fuit causa et ncessitas contrahendi in
maire Dei exstincta, ut de iure privato illa in animatione
non conlraheret originale, quo notatur culpa et macula
in anima, licet alibi altendens ad lus commune aliter
dixerim. Voir Doncur, art. cit, p. 48-52 (284-288).
Aprs Bacon, la pieuse croyance triomphe chez les
carmes; pendant la seconde moiti du sicle, ils fournissent la cause de la Vierge des dfenseurs insignes,
comme le bienheureux Pierre Thomas (t 1366),
Tractatus de Mari. conceplione ciusque excellentia, et
Franois Martin, Compendium vcritalis immaculalse
conceptionis, dont il sera parh'; davantage.
Il en fut des augustins comme des carmes. Dans la
premire moiti du sicle, Augustin d'Ancne, Henri
de Vrimeria, Grard de Sienne, Grgoire de Rimini
s'en tinrent la doctrine de Gilles de lome et n'admirent pas le privilge. Mais, ds 1340, Hcrmann de
Schildis le dfendit dans un trait
De conceplione
glorios Virginis Marias; parmi les multiples bndictions dont la Vierge fut comble en sa conception, il
indique celle-ci, part. II,c.iv Quomodo...Deus benedixit
:

conceplse Virgini, creando animam illam sanclissimam,

qu post Caput nostrum immdiate ab ipso Capite esset
omnis grali receptiva. Pierre de Alva, Monumenta
anliqua... ex variis aulhoribus, t. i, p. 139. A la mme

poque, un thologien de marque, Thomas de Strasbourg (ab Argentina), enseignait Paris la pieuse
croyance. In IV Sent., \. III, q. i, a. 1. Comme il devint
quelques annes plus tard prieur gnral de son ordre,
son influence fut dcisive. Sur la fin du sicle, Raymond .lordan salue ainsi Nolre-Damc, Contemplationes Idiotir de V. Maria, c. ii, n. 4
Tota pulchra es,
:

IMMACULEE CONCEPTION

1083

Virgo gloriosissima, non in parte, sed in loto;

et

macula
non

peccati sive mortalis sive venialis sivc orir/inalis

est inlc,nec
'

unquam

fuit,

ncc

er(7.

Thophile Raynaud,

Idiota sapiens, l.yoi, 1632, p. 538. Deux autres religieux continuent la tradition au sicle suivant, avant
le

concile de Hle

Tliodore Yrye, saxon; compose

De immaculata

conceptione, De
multiplici conceptione, et Pierre de Venise, un Traclatus seu qusestio de conceptione bealissim V. Mari.
Pierre de Alva, Monumenta anliqua... ex variis autlioribits, t. I, p. 185, 197, 258.

un double

trait,

Ces tmoignages suffisent, abstraction faite de beaucoup d'autres, pour montrer jusqu' quel point la
pieuse croyance avait gagn du terrain au cours du
xrv^ sicle. Des circonstances extrieures n'avaient pas
peu contribu, on va le voir, favoriser ce rsultat.
Pierre de Alva fournit de trs riches matriaux pour
cette poque comme pour la prcdente dans presque
tous ses ouvrages, si nombreux, voir t. i, col. 925, particulirement dans les suivants, auxquels des rfrences ont t
faites
Sol veritatis ciun uentilabro seraphico. pro candida
aurora Maria insuo conceptionisorlii sancta, pura, immaculata
et a peccalo originali pneservala. Madrid, 1660; Funiculi
nodi indissoluhilis de conceptu mentis et conceplii venlris,
Bruxelles, 1661 ; Monumenta anliqua immaculat conceptionis sanctissim^x Virginis Mari, ex variis autlioribus antiquis tam manuscriplis quam olim impressis,
sed qui vix modo reperiunUir, Louvain, 1664; Monumenta
anliqua immaculalic conceplionis sanctissim Virginis
Mari, ex novem aullioribus antiquis, Louvain, 1664;
Monumenta anliqua seraphica pro inimaculala conceptione
Virginis Mari, ex variis aulhoribus religionis serapliic
in unum comporlata et collecta, Louvain, 1665; Radii solis
zeli seraphici cli veritatis pro immaculat conceplionis
myslerio, Louvain, 1666.
P. Doncur, Les premires interventions du saint-sige
relatives l'immacule conception (XII'-XIV sicle), Louvain, 1908. Extrait de la Revue d'histoire ecclsiastique,
t. vm, n. 2, 4; t. ix, n. 2; Aug. de Roskovany, Beata Virgo
in sua conceptu immaculata ex monumenlis omnium seculorum demonstrata, Budapest, 1873, t. i, p. 215-236 :
Specialis litteratura... e sa'c. XIV; H. Holzapfel, Bibliotheca franciscana de immaculata conceptione, Quaracchi,
1904; Cand. Mariotti, L'immaculala concezione di Maria ed
i
franciscani, c. v, Quaracchi, 1904.
:

La mod-

3 Lutte ouverte en France et en Aragon.

ration relative dont les adversaires de

pieuse

la

croyance avaient d'abord fait preuve, ne se maintint

pas pendant la seconde moiti du xiv^ sicle; un certain nombre donnrent leur opposition un caractre
absolu et agressif. Ce fut l'occasion de conflits retentissants,
1. Lutte en France: Jean de Monzon et r universit
Si l'on en croyait Bernardin
de Paris, 1387-1389.
de Bustis, l'universit de Paris se serait, ds l'anne
1333, formellement prononce en faveur de l'immacule conception Determinavii quoque Universitas Parisiensis anno Domini 1533, Mariam matrem Dei pcr
nullum instans vel momentum originali culp subjectam, sed speciali prioilcgio ab omni macula immunem
fuisse prservatam. Mariale, Lyon, 1502, part. I, p. 32
Serm., vin, de Conceptione Mari. Nulle trace d'un
pareil dcret dans les registres de l'universit, remarque Duplessis d'Argentr, Colleclio judiciorum, t. i a,
p. 335. Un tel acte parat d'ailleurs inconciliable
avec l'attitude qu'elle tenait cette poque. UAlma
mater laissait aux deux partis la libert de leur
opinion, exigeant seulement qu'on respectt la pieuse
croyance, adopte par un grand nombre des matres.
Les thologiens franciscains qui enseignaient
Paris se tenaient dans la rserve voulue; ainsi
Pierre Philargos ou de Gandie, le futur Alexandre V,
se contentait, dans son commentaire sur le III livre
des Sentences, en 1380, de prsenter comme iraisonnable
la prfrence donne la thse immaculiste
Dicam

quod mihi

breviter

1084
videtur

rationabilitcr

cUgendum.

Bruxelles, liibl. roy., ms. 3699-3700, fol. 158; leon

reproduite, sous le titre de Quslio de conceptione
V. Mari, par Pierre de Alva, Monumenta anliqua
seraphica, p. 191. Quand des carts notables se produisaient, ils ne restaient ])as impunis. En 13G2, deux
frres prcheurs, Jean l'Eschacier et .Jacques de
Bosco, dirent en chaire Chlons-sur-Marne, que
l'opinion soutenant le privilge tait fausse, hrtique
et, de ce chef, condamnable; l'autorit ecclsiastique
procda contre eux et exigea une rtractation. Deniflc,
Chartularium, t. m, n. 1272, p. 99.
Un cas beaucoup plus grave survint en juin 1387.
.Jean de Monzon, dominicain originaire du diocse de
Valence, en Aragon, avana dans ses Vespries et dans
sa Rcsumpta, c'est--dire dans la thse qu'il soutint
le soir de sa promotion la matrise et dans la premire leon qu'il donna comme matre, diverses conclusions qui choqurent et provoqurent des rcriminations. Quatorze propositions furent releves,
dont quatre se rapportaient, formellement ou implicitemerit, la conception de la bienheureuse Vierge.

Non

omnem

homiChristum contrahcre ab Adam peccatum

expressment contre
de nier que tout homme, en dehors du Christ,

originale est expresse contra

fidem.
11. Beatam Mariam Vir-

ait contract d'Adam le pch originel.

Il est expressment contre
la foi, de nier que la bienheureuse Vierge Marie, mre
de Dieu, ait contract le pch originel.
Il n'est pas moins contre la
sainte criture de dire qu'un
seul homme, en dehors du
Christ, a
t
rellement
exempt du pch originel,
que d'tendre l'exemption ;i

10.

nem

prseter

gincm et Dei genitricem

non contraxisse peccatum
originale, est expresse contra fidem.
12. Tantum est contra

sacrain

Scripturam,

homincm

unum

exemptum

a
peccato
originali,
practcr
Christum, sicut si decem
homines de facto ponercntur exempti.
13.
Magis est expresse
contra sacram Scripturam,
esse

beatam Virginem non

conceptam in peccato

esse
ori-

quam

asserere ipsam
et viatricem ab instant! suae conceptionis vel sanctificatioginali,

fuisse simul

beatam

nis.

Il

est

la foi,

dix
Il

hommes.
est plus expressment
la sainte criture,

contre

que la bienheureuse Vierge n'a pas t cond'affirmer

ue dans le pch originel,

que d'aOirmer qu'elle a t
simultanment dans l'tat
de bienheureux et celui de
voyageur, ds le moment de
sa conception ou de sa
sanctification.

Jean de Monzon ne se contentait pas de soutenir

ces propositions pour son propre compte; il prtendait
les couvrir de l'autorit de saint Thomas, dont la
doctrine, dclare
vridique et
catholique par
Urbain VIII, avait t spcialement recommande
en 1326 par l'vque de Paris. D'o cette remarque
du R. P. Mortier, op. cit., p. 622 L'imprudence de
Jean de Monzon consistait donc principalement eu
ces deux points
dclarer hrti jUe l'opinion qui
soutenait le privilge de l'immacule conception et
baser cette dclaration sur la doctrine de saint Tho:

mas.

1)

La

facult de thologie fit examiner les quatorze

propositions, notamment celles qui concernaient la
bienheureuse Vierge. Sur son ordre, un de ses docteurs, Jean Vital, franciscain espagnol, composa un
ouvrage apologtique
Dejensorium B. Virginis
Mari, pubU par Pierre de Alva, Monumenta antiqmi
seraphica, p. 89; cf. Analccta jranciscana, t. n, (Quaracchi, 1887), p. 217 sq. Il y traite, en cinq livres, de
la justice originelle, du pch originel, de la puret
origineUe de la mre de Dieu, des preuves de cette
puret et de la controverse actuelle, considre du
point de vue juridique. Deux sortes de questions sont
particulirement caractristiques
d'abord, celles o
:

IMMACULEE CONCEPTION

1085

les propositions de Jean deMonzon contre l'immacule

conception sont reprises, sous forme de problmes,
Ulrum puritatem virginis Mari dicere non
I. III, q. X ;
fuisse oriijinali obnoxiam, sil expresse contra fidem ? et
ainsi des autres, q. xii, xiii, xiv puis, celles qui ont
trait l'autorit doctrinale de la facult thologique
Utrum ad facullatem
et de saint Thomas, 1. V, q. i
theologi pertinet doctrinaliler inquirere... ; q. v Ulrum
doctrina sancd Thomse de Aquino sit censenda sic
veridica et approbala, ut non ei liceal contraire?
La sentence fut rendue le 6 juillet; d'un avis unanime, plus de trente thologiens jugrent, en ce qui
concernait les quatre propositions relatives NotreDame, que chacvme d'elles devait tre rtracte,
comme fausse, scandaleuse, affirme prsomptueusement et offensive des oreilles pieuses rcvocanda est
;

tanquam falsa, scandalosa, prsumptuose asserta cl

piarum aurium ofjei\siva. Dans la censure de la 10", on
lit aussi ces mots qui en dterminent la relle porte
Nonobstant la probabilit des opinions sur la question
de savoir si la bienheureuse Vierge a t conue dans
le pch originel, non obslantc probabilitale queslionis
ulrum beata Virgo fueril in peccato originali concepla.
Cette rserve nous aide comprendre la protestation,
insre par les thologiens dans leur sentence, de ne
vouloir en aucune faon porter atteinte au respect d
Salua in omnibus
saint Thomas et sa doctrine
reverenlia sancti Thom nec non doctrin su. Doctrine qui leur semble d'ailleurs susceptible d'une bonne
Salua reverentia sancli Thom, quam
interprtation
:

credimus uerisimililer bunum habuisse sensum. Denifle,

Charlularium, t. m, n. 1559, p. 491, 493 sq.
Jean de Monzon ne s'tant pas soumis, la cause fut
dfre l'vcque de Paris, Pierre d'Orgemont; il
ratifla la censure, le 23 aot. Dfense tait faite, sous
peine d'excommunication ipso fado, d'enseigner, prcher et soutenir les quatorze propositions, soit en public, soit en secret: inhibendo eliam ac inhiberi facicndn
palam et publie sub eisdem pnis ne aliquis dictas
propositiones seu aliquam ipsarum publie uel occulte
pronuntiel, promulgel uel eliam dogmatizel. P.Doncur,
La condamnation de Jean de Monzon par Pierre d'Orgemont, p. 9 (184). Aprs divers atermoiements, l'inculp
s'enfuit et se rendit la cour d'Avignon, pour interde la sentence
jeter appel auprs de Clment
porte contre son enseignement. L'universit recueillit les pices du procs et les fit porter au pape par
leur tte tait le chancelier, Pierre
quatre docteurs.
d'Ailly, qui rdigea un mmoire juridique
Apologia
facultatis theologi Parisiensis cina damnalionem

VU

Voir Duplessis d'Argentr,

75 sq.; J. Gerson, Opra
omnia, Anvers, 1506. t. i, p. 709 sq.; Pierre de Alva,
Monumenta antiqua ex variis authoribus,t. i, p. 576 sq.
Restant sur le terrain o les docteurs de Paris
s'taient placs, l'apologiste reproche .lean de Monzon, en ce qui concerne la conception de Marie, d'avoir
trait d'erreur formelle contre la foi ce que tant de
saints, de docteurs approuvs, de prlats et d'glises

Joannis de Monlesono.
Collectio fudiciorum,

1.

b, p.

catholiques tiennent, affirment et approuvent notoirement, sicul notum est. Si la partie adverse regarde

comme absurde de dire que saint Thomas

ait

pu mettre

en avant une proposition expressment contraire la

foi, combien j)lus forte raison peut-on faire le mme
raisonnement au sujet d'un si grand nombre de .saints,
de docteurs et d'autres catholiques attachs la dite
croyance. On se retranche derrire l'approbation
donne la doctrine de saint Thomas mais une approbation gnrale n'exclut pas, de sa nature, des erreurs
de dtail. Sans compter que, si l'on compare ce qui
est dit dans la Somme thologique avec ce qu'on lit
dans le comment aire sur les .Scn/p/irM, I. I, dist XFJV,
a. 3, ad 3'i"i, l'uniformit <le doctrine n'est pas vidente.
;

1086

Aprs avoir entendu les deux parties, Clment VII

chargea trois cardinaux d'examiner l'afTaire avec le
plus grand soin; mais Jean de Monzon, jugeant que
les choses ne tournaient pas son avantage, partit
secrtement pour l'Aragon et quitta l'obdience
d'Avignon pour celle de Rome. Cit trois reprises
et n'ayant pas comparu dans les dlais canoniques, il
fut condamn par coutumace et excommuni la
cour pontificale, le 27 janvier 1389, et Paris, le
17 mars suivant. Denifle, Charlularium, t. m, n. 1567,
p. 506 sq. Nul jugement ne fut donc prononc sur le
fond mme de la question, mais il n'en est pas moins
vrai qu'extrieurement et pratiquement parlant,
l'universit de Paris sortit de la lutte avec les honneurs du triomphe. Agissant en consquence, elle
porta ou renouvela un dcret prescrivant quiconque
voudrait tre admis aux degrs ou privilges acadmiques, d'adhrer pralablement la condanuiation
porte par l'vque de Paris contre les quatorze propositions. Ibid., p. 496, note 8. En outre, elle imposa
des rtractations formelles aux dominicains qui
s'taient compromis dans l'aaire, en soutenant Jean
de Monzon ou en prchant la mme doctrine. La
premire et la plus clatante fut celle de Guillaume de Valan, vque d'vreux et confesseur
du roi; elle eut lieu le 17 fvrier dans une assemble tenue au Louvre en prsence de Charles VI
et des membres de l'universit. D'autres suivirent,
faites, la mme anne ou l'anne suivante, par Jean
Thomas, Adam de Soissons, Geotroy de Saint-Martin.
Jean Ade, Pierre de Chancey et Jean de Nicolai, Ibid.,
n. 1571 sq., p. 515 sq. A Rouen, un lgat pontifical,
Pierre de Tureio, fit procder, en mars et mai 1389.
contre deux autres religieux du mme ordre, Raoul
Morel et Richard Marie, qui avaient parl d'une faon
inconvenante de la bienheureuse Vierge et de sa conception
qui ipsam beatam Virginem et huiusmodi
conceplionem publie in suis sermonibus cl alibi turpilcr
diffamavcrunt, perpcrnm uilupcrauerunl, Duplessis
d'Argentr, op. cit., 1. 1 b, p. 135 sq.
La lutte qui vient d'tre rappele avait particulirement mis aux prises les frres prcheurs et les
frres mineurs. Ce ne fut pas sans quelques inconvnients que dplorait, entre autres, Henri de Langenstein dit de Hesse (t 1397), docteur de Paris, et
professeur l'universit de Vienne en .Xulriche. Dans
un crit dj signal col. 1015, Contra disceptationcs
cl contrarias prdicaliones fralrum mendicantium super
conceptione bealissim. Virginis, cl contra maculam
S. Bernardo mendaciter impositam, il rappelait les
combattants la modration, cf. Roskowny, op. cit..
t. I, p. 236, et reprochait certains d'outrager la
mmoire de saint Bernard en colportant la lgende
de la tache noire; lgende dont lui-mme faisait remonter faussement l'origine Guillaume de Ware. Mais
il
constatait que la pieuse croyance tait devenue
l'opinion la plu3 commune et dclarait rprhensibles
ceux qui attribuaient la mre de Dieu d'une faon
premptoire la tache originelle, part. III, c. vu. Ostendilur prdicanles asserlive quod Virgo liabuil originale,
esse reprehendendos.
Sous un autre rapport, la controverse suscite par
.Jean de Monzon eut un rsultat notable elle accentua
fortement le courant qui depuis quelque temps dj, portait les matres de l'universit vers la pieuse croyance.
Toute l'affaire le diniontre.cl le fait est confirm par les
sermons sur la Conception (|ue plusieurs d'entre eux
prchrent celte poque; les textes mmes dont les
orateurs s'inspirent, suffisent souvent rvler leur
pense. .lean de Mandi ville (t 1372) commence ainsi
Multi ad legcm naturiv insipirnlcs, opinantur beatam
Virginem in peccato uriginali conreplam. Pierre de Alva.
Monumenta antiqua ex uariis authoribus, t. i, p. 249.
:

IMMACULEE CONCEPTION

1087

Jean Vital, l'auteur du Defcnsorium, proche en 1389

Tota pulchra es, arnica mea, et macula
sur ce texte
non est in te; sermon imprim comme anonyme par
Pierre de Alva, Monumenta anliqiia scraphica, p. 80;
insr dans les Opra de Gerson, t. m, p. 1334, comme
sermon douteux; rendu finalement son vritable
auteur dans les Analecta franciscana, t. il, p. 218.
Grard Rondel, chanoine de Lige, professeur Paris
sur la fin du xiv sicle, exalte la Vierge immacule
Quasi aurora consurgens,
en partant de cette ide
dans un discours n fait devant les docteurs et l'universit de Paris. Pierre de Alva, Monumenta antiqua
ex variis authoribus, t. i, p. 212. Tel encore un sermon
:

sur

texte: Ipsa est mulier, quam preeparavit Dominas

Domini mei, pubU par Pierre de Alva, ibid.,

le

filio

p. 728,

mais qui ne peut

tre,

comme

du dominicain Jacques de Lausanne

il

le

conjecture,

(t 1321), puis-

renferme deux citations formelles de Gerson.

Plus important que les prcdents est le sermon
sur la Conception prch par Gerson lui-mme, en 1401
Saint-Germain l'Auxerrois. Opra de Gerson, t. m,
Tota pulchra es,
p. 1322 sq. C'est encore le thme
arnica mea. Dans la premire partie, l'orateur accumule les raisons propres exciter ou confirmer dans
les mes pieuses la croyance au glorieux privilge.
Un fils bien n ne doit-il pas honorer sa mre autant
que possible? Toujours vierge de corps, Marie n'a-telle pas d avoir une me toujours vierge? Un prince
peut exempter de ses lois, et Dieu n'aurait pas pu la
II a voulu qu'elle enfantt
dispenser des siennes
virginalement et sans douleur; tait-ce aller moins
directement l' encontre des lois de la nature, que de
crer son me pure de tout pch? Dieu qui a sem
les miracles en des occasions moins pressantes en
faveur de Josu, de Mose, d'lie, de Daniel, ne pourrait pas sanctifier sa mre au premier instant de son
existence II a sanctifi dans le sein de leurs mres
Jrmie et Jean-Baptiste, et il ne ferait rien de plus
pour Marie! Ces considrations et autres semblables
ne sont pas, vrai dire, des nouveauts; mais Gerson
les prsente d'une faon vivante, saisissante, populaire mme, prludant en quelque sorte aux magniqu'il

fiques

dveloppements que

les

mmes

ides

four-

niront Bossuet.
Le pieux chancelier revient diverses reprises sur
le sujet, soit en affirmant simplement le privilge, soit
en ajoutant les conditions dans lesquelles il a d se

pour que Marie ait t non seulement prserve, mais rachete: Serm. in Nativitate Domini;
De Nativitate gloriosse virginis Mari (au concile de
raliser

Constance), t. m, p. 941, 1349; Tractatus seu Episad provincialem Clestinorum, t. i, p. 451. Dans
ce dernier endroit, l'opinion est propose comme proVidetur hsec probabilis et pia. Que
bable et pieuse
Gerson n'y vt pas une vrit de foi, la chose est
rendue vidente par cette conclusion, nonce la
suite du sermon pour la fte de la Purification, prch
en 1415 au concile de Constance, Opra, t. ii, p. 287
de dclarer hrII n'appartient pas aux vques
tique une proposition qui, considre en elle-mme et
en droit, ne se prsente pas comme tant indubitablement contraire la foi, et qui, par ailleurs, n'est
pas scandaleuse et n'entrane aucune consquence
dangereuse pour ceux qui ne savent pas si elle est vraie
ou fausse. Soient, par exemple, ces propositions
Dieu ne peut pas crer une espce qui soit, absolument, la plus leve de toutes; Dieu ne peut pas crer
une nouvelle espce; la vierge Marie a t conue dans
mme genre que de
le pch originel, et d'autres du
trs grands docteurs, dont les sentiments et les ides
ne peuvent tre suspects, ont jugs soutenables, qui
ne scandalisent pas et dont la connaissance n'est
ncessaire ni pour la bonne vie ni pour l'orthodoxie
tola

<i

1088

Ce jugement s'explique par l'tat de controverse o

problme se trouvait encore; mais il ne serait pas
lgitime de conclure que le chancelier ne reconnaissait
pas une autorit suprieure le pouvoir refus au
le

simple magistre piscopal.

2. Lutte en Aragon : Nicolas Eijmeric et les lullisles
Jean de Monzon eut un mule dans
(1357-1399).
un dominicain de mme nationalit, Nicolas Eymeric,
n Girone en Catalogne vers 1320. Voir t. v, col. 2027.
Inquisiteur gnral du royaume d'Aragon de 1357
1360 et de 1366 jusqu' sa mort en l.'i99, il engagea
et soutint dans plusieurs crits, numrs par Roskovny, t. i, p. 236, une vigoureuse campagne contre
certaines doctrines de Raymond Lull, celle de l'immacule conception en particulier. Il ne craignit pas,
en 1366, d'user publiquement de la note d'hrsie et
de vouloir traiter en consquence ceux qui dfendaient cette doctrine. Les lullistes, en faveur la cour
d'Aragon, le firent exiler deux reprises, mais leur
principal succs fut d'obtenir une pragmatique,
publie le 14 mars 1393, o le roi Jean 1" adhrait
formellement la pieuse croyance Firmiter credimus
et tenmus quod prfatse huius sanctissim Virginis
sancta fuit penitus et electa conceptio. En consquence,
il dfendait toute prdication contraire : Nec amodo
liceat, imo fortiter prohibemus quibuslibet evangelizantibus sive prdicantibus verbum Dei quidquam
cxponere vel proferre in aliquam puritatis ipsius benedictse conceptionis iacturam. La mesure fut tendue,
le 5 dcembre de l'anne suivante, la principaut de
Girone. F. Fita, Trs discursos histricos, p. 62, G6;

Roskovny, op. cit., p. 103. La mort de Jean l",

19 mars 1396, et la rentre d'Eymeric, la fin de 1397,
dans son couvent de Girone occasionnrent sans doute
une reprise d'hostilits, car le nouveau roi, Martin P'',
confirma la pragmatique de son frre, le 17 janOpinioni quondam rgis fralris nostri,
vier 1398
:

quod gloriosissim Virginis et matris conceptio fuit ab omni labe originali peccati exemta, omnino
firmiter inhrentes. Confirmation suivie d'une autre
dix ans plus tard, le 26 avril 1408. Fita, p. 75, 81,
hoc

est,

98; Roskovny, p. 104, 109.

La controverse aragonaise suscita des crits importants en rponse aux attaques d'Eymeric et de ses
partisans. Un religieux carme de Barcelone, Franois
Martin, composa vers 1390 un Compendium verilalis

immaculat conceptionis virginis Marie Dei genitricis,

publi par Pierre de Alva, Monumenta antiqua ex
novem auctoribus antiquis, p. 1-215. Malgr sa forme
trs scolastique et une terminologie recherche, ce
trait, divis en dix livres, contient l'un des exposs les
plus complets de la question, telle qu'elle tait alors
pose et discute, des divers genres d'arguments dont
on se servait, des diffrentes manires dont on expliquait la prservation et des problmes secondaires qui
se greffaient sur la controverse principale. Il fournit
aussi des dtails prcieux, utiliss plus loin, sur l'attitude de la cour pontificale avignonaise par rapport
la fte de la Conception.
Le Liber de immaculata beatissim Virginis conceptione, attribu au B. Raymond Lull, est aussi de
cette poque. Il suffit de lire la prface pour voir qu'il
fut compos alors que les dominicains d'Avignon clbra ent solennellement la fte de la Conception,
l'anne mme o le roi Jean I'' lana son premier dit.
attaqu en ces termes par l'adversaire
Qui, anno
prsenli, in civitate Valenti, quartadecima Martii,
inconsulte ductus... compulil omnes sibi subiectos,
cuiuscunque conditionis fuerint, tenere et firmiter confiteri Virginem Mariam sine peccalo originali fuisse
conceptam. Mais si l'crit n'est pas, proprement, du
docteur illumin, il est bien, dans l'ensemble, lulliste;
il l'est par les principes dont l'aulcur s'inspire et qu'il
:

IMMACULEE CONCEPTION

1089
dveloppe sa faon.

Deux

points sont

particuli-

l'attribution la bienheureuse
Vierge d'une puret originelle qui s'tend la conception premire ou charnelle; puis la connexion
tablie, part. III, ratio 13^, entre l'incarnation du

rement notables

Verbe en toute hypothse et l'immacule conception

Ergo Deus iam prdilexil, antcquam Adam peccaret,
:

qaod Virgo conciperetur, ut de ipsa incarnarelur. Non

est dkendiim quod Deus prdilexerit talem conceptum
cum peccato originali. Or, ces deux points se retrouvent
chez les auteurs aragonais ou catalans de la mme
poque dont nous avons parl Jean Vital et Franois
Martin. Ils se retrouveront dans un crit qui sera
signal en son temps. De possibiliiale et congrua
necessitate purissim,conceplionis virginis Matris Dei,
et dans le trait compos par Jean de Sgovie au concile de Ble. Ce qui permet de reconnatre avec D. Salvador Bov, qu'un fort courant lulliste s'est, sinon
form, du moins manifest dans cette controverse
:

aragonaise.

H. Dcnide. Chartularium

Universilalis Parisiensis,

t.

m,

1557-1583, p. 486-533; E. du Boulay, Historia Universilalis Parisiensis, t. iv, p. GIS sq.; Duplessis d'Argentr,
Cnllectio judiciorum, t. i b, p. 64 sq., 147, etc.; P. Feret,
La facult de iliologie de Paris au moyen ge, t. m, p.
152 sq. R. P. Mortier, O. P., Histoire des mailres gnraux de l'ordre des frres prcheurs, Paris, 1903 sq., t. m,
p. 616-647; Mgr. Pchenard, L'immacule conception et
l'ancienne Universit de Paris, dans la Revue du clerg
franais, 1905, t. xli, p. 225-283; H. Lestre, L'immacule
conception et l'glise de Paris, t. n, p. 60 sq. P. Doncur,
La condamnation de Jean de Monzon par Pierre d'Orgcmont, vque de Paris, le 23 aot 13S7. Extrait de la Kewiie
des questions liistoriques, Paris, 1907, t. Lxxxii, p. 176-187.
Controverse aragonaise : Fidel Fita y Colomar, Trs
2' dit., Madrid, 1909,
hisloricos,
appcnd.,
iliscursos
p. 40 sq. (Coleccion dip/om(icaU S. Bov, prface du Liber
Virginis ionceplione, dit.
de immaculata bcalissim
J. Aviny, Barcelone, 1901, p. 47 sq., 78 sq. ; J. Mir y
Noi:uera, La immaculada concepcion, Madrid, 1905, c. v,
Andr attribue encore Raymond
p. 111 sq. Marius
Lulle le livre De l'immacule conception, qui aurait t
Avignon
avant 1306. Il ajoute que Lulle rencompos
contra Duns Scot, Paris, en 1306. Le docteur illumin
et le docteur subtil se lirent d'amiti et bataillrent
ensemble l'Universit en faveur de l'immacule conception. L'Ami et l'Aim, par Raymond Lulle, traduit du
catalan, Paris, 1921, prlace, p. xix.
n.

conciliables:

ils

1090

ont naturellement recours

la

doc-

trine de Scot, accompagne de diverses comparaisons,

en particulier celle d'un homme vou par son origine
l'esclavage et affranchi avant ou aprs sa naissance
Si aliquis dominus redimcret aliquem a reatu servituds
anie quain nasccretur vel cliam conciperetur, perfeetius
:

eum

redimerel

et

quum

nobilius

ipsum

si

in servilem

slaium crumpere permillerct anle redemptionein. Sermon anonyme De Conceptione B. M. V., sur ce texte :
Audite somnium nieum quod vidi, compos entre 133ti
et 1342, et publi par Pierre de Alva, Monumenla
antiqua ex variis autfioribus, p. 236.
Nos thologiens prouvent la convenance proprement
dite par des raisons semblables celles que nous avons
rencontres chez le chancelier Gerson, mais qu'ils prsentent, sous des aspects multiples, par exemple, en
partant des trois personnes divines ou de l'excellence
de Marie ex jmrle Dei Patris..., ex parle Dei Filii.,
:

ex parle Spirilus Sancti...,ex parle incarnationis mtjsterii..., ex parte excellenti Virginis. Pierre Thomas,
Liber de innocentia Virginis, part. II, c. ii-vi. Ou
encore, en insistant sur les effets du pch originel cl
ce qu'ils ont d'inconvenant dans une mre de Dieu
ex triplici pcccati originalis indeccntia. Hermann de
Schildis, De conceptione glorios virginis Mariir,
part. I, c. III. De la convenance au fait, Y achialitas
comme dit Pierre de Candie, le passage est si naturel,
:

l un simple corollaire. Dieu

pourrait-il ne pas tenir compte des convenances dans
une uvre qui lui est si chre? Tel l'auteur du sermon
anonyme, cit plus haut Tertia Visio. Ex quo decuil
Deum hoc facerc, quod de fado ipse fecil; quia nullunt
agens benevolum prtermiltil aliquid de decenlibus cirai
efjectum placilum sibi. De l ce dilemme, pos par
Franois de Meyronnes, i\. ii, a. 3
Vel Deus de facto
prscrvavit, vel aliquid quod dccens fuit, prlermisil
de facto. Ou prservation, ou manquement aux con-

que beaucoup voient

venances.

L'argument A'criture

sainte est

loin d'tre aussi

remarquable. La plupart du temps, les textes sont

appliqus ou interprts d'une faon arbitraire. Voir
ci-dessus col. 849, 864 sq. Nanmoins, les passages
importants ne restent pas inaperus. Grard Rondel
tire parti de la salutation anglique en voyant le
privilge envelopp dans la plnitude de grce propre
Marie
Sed prservalio ab originali est qudani
magna gratia, et de plenitudinc grati Mari. Argument non dmonstratif, propre cependant influencer
un esprit pieux Manuduci, tiret non cogi efficaci consc:

- Les
L'tal de lu rroijancc la fin du XI V'^ sicle.
controverses suscites par la raction scotistc eurent

pour effet de trancher les camps. Le fait est notoire

en ce qui concerne les frres prcheurs et les frres
mineurs. Oulre ces derniers, les carmes, les augustins,
les prmontrs, les trinitaires, les servtes et beaucoup
de bndictins, de cisterciens et de chartreux sont
ds lors acquis la cause de l'immacule conception.
Ce large mouvement d'adhsion ne fut pas indpendant d'un progrs objectif; mais une distinction
s'impose entre les preuves utilises et la manire
d'expliquer le privilge.
- Abstraction
1. Preuves du privilge.
faite des
dterminations positives du magistre ecclsiostique,
les diverses sortes d'arguments qu'on peut apporter
apparaissent dj, mais dans des conditions fort ingales. L'argument de convenance vient en premire
ligne, non pas sous la forme embryonnaire (ju'il avait
eue d'abord, mais pleinement dvelopp, suivant la
formule Potuil, decuil, jecit. Ainsi procdent Auriol,
Pierre Thomas, Franois de Meyronncs, Thomas de
Strasbourg et presque tous les autres. Pour tablir
la possibilit du privilge, non pas d'une faon abstraite, mais dans l'ordre historique o tous les descendants d'Adam sont des rachets du Christ, ils
ont montrer que la prservation de la bienheureuse
Vierge et sa rdemption par son fils sont deux choses
:

DICT.

DE

TIIl';OI..

CATIIOL.

animas potcst, ajoute Pierre Thomas,

part. IV, c. x. Le Protvangile, surtout,
attire l'attention de quelques-uns. Ces paroles prophtiques Ipsa conlcret capul tuiim, ne peuvent s'entendre, remarque Jean Bacon, d'une femme qui stTaii
qiientia, dvolus

op.

cit.,

1.

II,

mre d'un homme pur; une telle femme n'aur:iit pas

pu prvaloir contre le diable en chappant au droit de
mort qu'il a sur tout homme descendant d'Adam par
voie de gnration sexuelle. Seule Marie est dans une
autre condition, comme destine concevoir le Christ,
Fils de Dieu, car la raison que ce titre implique, le respect d au Fils de Dieu qu'elle devait enfanter, vaut
galement pour n'imporic quel instant de sa \\c,qiiia
ratio est cadcm prn onvii inslanli, scilicet revcrentia
Filii Dei coneipiendi. In IV Sent., 1. IV, dist. III, a. 3.
L'union du Christ rdempteuret de sa mre dans le
plan divin tendant l'crasement du scrijcnt est
fortement mis en relief dans la premire phrase d'un

sermon anonyme, datant de

mrite d'tre cite ce

la fin

titre, et

du xiv

parce que

sicle; elle

le

rdacteur

bulle Incffabilis Deus s'en est manifestement

inspir au dbut de cette pice et Quafyropter enarranles vcrbn, o des termes identiques se retrouvent :
Deus omnipotcns et clcmens, cuius nntura bonitas.

de

la

VII.

35

IMMACULEE CONCEPTION

1091

caius vohtntas poleittia, cuius opus misericordia est,

stalini ni nos diaholica malignitas vencno suo morlijicavit, Tcnoimndis mortalibus su pietatis remdia inlcr
ipsii mundi pr.mordia pricparovil; dsignons scrpcnli
futiimm m:Aurtm, quic noxii capitis elalioncm sua
rirlul

conhrfn

Christum vcrum Driim

t,

<

hoininem

signons, qui naius ex miilicrc, violalorem hitman propaginis incorrupta nalivitale damnavit : Inimicitias,
inquil, ponam inler te et mnlirrem, et inter scmcn tuiim
et semen illiiis, et ipsa contrret capiit titum. Pierre de
Alva, Moniimcnta antiqua ex variis authoribus, t. i,
p. 229.
L'argument de //'(/(ion, patristiqnc ou poslpatrislique, tait particulirement difficile cette poquc-l,
car la connaissance des anciens documents tait trs
restreinte et, dans ce qui tait connu, l'authentique et
l'apocryphe s'entremlaient. On cite surtout le texte
classique de saint Augustin, De natiira et gralia,
c. XXXVI, et quelques autres, sous les noms des saints
Jrme, Ambroise, Cyrille d'Alexandrie, P'ulgence,
Ildephonse, etc. On cite saint Anselme, en lui attri-

buant indiffremment

le

De

conr.eptu virginali et le

Traclatus de conccptionc avec VEpistolct ad episcopos

Anqli: ce qui embarrasse bien un peu Jean Bacon.
cause de la diffrence de doctrine qui lui semble
exister entre le premier de ces crits et les deux autres.
Quodlibeta, 1. III, Qiiodl., XIII, XIV; cf. boncur,
loc. cit., p. 50 sq. (280 sq.). Parmi les thologiens antrieurs Guillaume de \Yare et Duns Scot, on cite,
mais de confiance, Robert Grossette, Alexandre
Neckam, Richard de Saint- Victor. Beaucoup allguent
mme les grands scolastiques du sicle prcdent.
Alexandre de Haies, Albert le Grand, saint Bonavcnlure, saint Thomas et autres, en supposant des rtractations fictives ou en interprtant les textes, chacun
sa manire. Enfin quelques-uns se lancent dans un
genre d'arguments dlicat en lui-mme et malheureux
dans ses consquences, cause des graves abus qu'il
devait entraner ils font appel, en faveur de la pieuse
croyance, aux miracles, qui vont toujours croissant
en nombre, et aux rvlations, anciennes ou rcentes,
notamment celles de sainte Brigit'e.
Les dfenseurs du privilge devaient expliquer les
textes de la sainte criture et des Pres qui semblent
comprendre Marie dans la loi commune, expliquer
aussi l'attitude dfavorable des grands docteurs. Pour
rpondre aux textes, Jean Vital numre, dans la
IIP partie de son sermon, dix-huit distinctions qu'il
reproche aux adversaires de ngliger, mais la plupart
sont verbales ou rentrent les unes dans les autres;
quelques-un s seulement ont une porte relle, 1 elles
nous sont dj connues, comme celle qui porte sur
:

l'exemption de droit, propre au Christ, et l'exemption de fait, par simple privilge, dont sa mre a joui.
Plus pratiques et plus efficaces sont les considrations
mises par Gerson la fin de son sermon sur le mme
sujet, t. m, p. 1330 sq. Si les crivains sacrs ou ecclsiastiques semblent parfois comprendre Marie dans
la loi commune, cette manire de parler signifie que
la Vierge aurait, comme les autres, contract le pch
originel en vertu de son origine, abstraction faite
d'un privilge spcial. Les grands docteurs se sont
tenus sur la rserve; leur coutume a toujours t,
quand il s'agissait de matires touchant la foi et la
religion, de procder avec beaucoup de maturit et
sans mettre de presse trancher les vrits controverses; de l vient que, dans la question prsente,
ils ont parl comme des gens qui cherchent plutt
qu'ils n'affirment d'une faon catgorique, magis
inquirendo qaam detcrminundo, prts d'ailleurs se
soumettre ds que Rome aurait parl.
Deux autres considrations avaient prcd, qui
empitent la doctrine de Gerson L'Esprit Saint,

1092

rvle parfois l'glise ou aux docteurs subsquents des sens, aliquas virlutes, ou des interprtations de la sainte criture qu'il, n'a i)as rvcKs
leurs prdcesseurs... Ainsi Mose a eu plus de connaissances qu'Abraham, les prophtes plus de connaissances que Mose, les aptres plus de connaissances
que les prophtes; et les docteurs ont ajout bcaucou]!
de vrits celles que les aptres avaient connues. En
consquence, nous pouvons dire que cette propo.sition La bienheureuse Marie n'a pas t conue dans li
pch originel, fait partie de ces vrits qui ont t
rvles ou dclares de nos jours, tant par les miracles
dont on lit le rcit que par l'adhsion donne cette
proposition par la majeure partie de la sainte glise.
Rien d'tonnant en cela De i.out temps, les docteurs verss dans les critures ont eu, pour exposer et
dclarer les vrits, la mme autorit que les anciens
docteurs. Et si l'on objecte qu'ils n'ont pas la mme
saintet, je rponds Cela n'empche pas qu'ils n'aient
la mme autorit; ainsi les prlats de notre temps ont
pour gouverner leur peuple, la mme autorit que les
anciens, quoiqu'ils n'aient pas la mme saintet.
Cette doctrine est susceptible de deux interprtations trs diffrentes. On peut entendre ce que dit
Gerson, d'une rvlation objective simplement nouvelle, en sorte que les vrits ainsi manifestes nt
seraient pas comprises, mme implicitement, dans le
dpt antrieur de la rvlation, dpt qui, par le fait
mme, s'accrotrait proprement au cours des sicles
chrtiens. Alors il serait vrai de dire que le clbre
chancelier aurait eu sur le dveloppement du dogme
des ides trop larges et maintenant inadmissibles.
Concile du Vatican, const. De fide, c. iv Pie X, dcret
Lameniabili, prop. 21, Denzinger-Bamiwarl, Enchiri(/('on, n. 1800, 2021. Mais on peut entendre aussi ce qui
dit Gerson, d'une rvlation plutt subjective qu'objective, ou d'une rvlation objective dans un sens relatif,
c'est--dire d'une manifestation de vrits qui taient
dans la sainte criture, mais l'tat latent ou virtuel;
alors il s'agirait moins de la vrit prise en elle-mme
que de la connaissance de la v. it, et la contenance
implicite de la vrit dans les sources de la rvlation
ne serait pas exclue. Quoique la discussion soit
possible cause de la comparaison tablie entre
Abraham, Mose, les prophtes et les aptres, il semble
pourtant que le second sens soit le vrai, car Gerson
parle expressment d'interprtations ou de sens de la
sainte criture rvls, c'est--dire manifests aux
docteurs subsquents, et la comparaison susdite ne
porte expressment que sur la connaissance, plus
grande dans ceux qui viennent aprs que dans leurs
dit-il,

>

devanciers.

Souvent, cette poque-l, on rencontre cette

ide de rvlation nouvelle, mais app ique au jour
mme, et non pas au caractre immacul de la conception. Soit un exemple trs frappant, d'aprs un
office de la Conception conserv Rome, bibliothque
Vittorio Emmanuele, ms. Sessor. 137- 13S (1I8S1JS9); brviaire cot xiV sicle et dit de Nimes, eseniplar unico. On y lit ce qui suit, aux leons du premier nocturne, trs courtes comme tant d'autres la
mme poque Crescente rcligione crisliuna Dei filius.
via, Veritas et vita,qui revektt scrta et producil in
lucem abscondita secretorum, ad edifuationem ecclesir
multa revelavit congruis temporibus sanclis viris, que in
primitiva ecclesia erant occultala et incognito fidelibus
christianis.
Quocirca quia dies eoncepcionis bate mariel'irginis ex secreto dinini consilii per multa lemporum
curricula fuerat ortodoxis cristianis occultatus, voluit
eum spiritus sanctus speciali privilgia hunorare et
congruis temporibus revelare, ut verbi prophetici veritas
impleretur quo dicitur Dominus revelabit condensa et in
templo eius, id est in beata virgine, omnes dicent yloriam,.
:

IMMACULEE CONCEPTION

1093

eius lomplele solennia clbrantes. El vere diem conceplionis luiiiis lempli sacratissimi, scilicel bate virr/inis, que est templum domini,sacrariiim spiritus sancti,
(lebiiit

dei filius merito revelare.

Il

est bien clair

que

la

rvlation dont il s'agit ici, porte sur le jour mme

de la conception. C'est dans le mme sens que Gerson
Post inslidit, la fin de sa premire considration
lulionem festi nativilatis sancti Joannis, nativilas
Domin noslr ordinalu fuit per revelalionem unius
solius jeminx, et mulla similia. Ce qui veut dire que
:

de la Nativit de Notre-Dame
suppose du moins, une rvlation dont une femme aurait t gratifie. Mais autre
chose est le jour o Marie fut conue, autre chose est
l'objet de notre culte dans la fte de sa conception;
par rapport cet objet il y eut, d'aprs Gerson, rvlation dans un autre sens, c'est--dire manifestation
de cet objet comme contenu virtuellement dans certains textes de la sainte criture. Cette explication
n'est ni ncessaire ni certaine, mais elle est soutenable,
si on l'entend comme il a t dit ci-dessus car elle peut
simplement signifier que, sous une illumination sp''iale, le sens d'un texte sacr peut, d'implicite ou de
l'institution

de

la fte

eut pour principe,

il

le

devenir explicite.
Les dfenseurs du
glorieux privilge s'accordent tous carter de la
bienheureuse Vierge non seulement le pch originel,
mais encore le jomes peccali, la concupiscence conKec originalem jomilem
rsidre dans son principe
habiiil serpenlem, dit Pierre Thomas, Li&erde innocenlia
V. M., I. II, part. VI, c. viii. Et Jean Vital, DefensoA fomite penilus prxservala. Il
rium, 1. III, q. v
devait en tre ainsi, puisque cette bienheureuse Vierge
ne fut pas infrieure en dignit nos premiers parents
constitus dans l'tat d'innocence, quia jam non
ininoris dignilatis fuit bealu Virgo quam primi parentes
in statu innocenti. ajoute Paul de Venise, Quirstio
de conceptione, Item ex eodcm sequitnr. Gerson
obser\'c cependant, que si le foyer du pch n'exista
jamais en Marie, il ne s'ensuit pas qu'elle jout simplement de la justice originelle. Serm. de Conceptione,
part. III, 5 consideratio. Chose vidente, si l'on prend
la justice originelle dans toute son extension, puisqu'elle comprenait, outre la grce sanctifiante et
l'immunit par rapport la concupiscence, d'autres
dons, tels que l'impassibilit et l'immortalit.
Il n'y a pas la mme unanimit quand il s'agit
d'expliquer comment la mre de Dieu fut prserve
du pch originel. La doctrine de saint Anselme sur
la nature et les rapports mutuels du pch originel
et de la concupiscence, doctrine accepte par saint
\

irtuel qu'il tait,

2.

Le mode de prservation.

Thomas

Scot, tait devenue celle du plus

grand nombre, celle d'Auriol, de Pierre Thomas, de
l'Yanois de Mayronnes, de Pierre de Gandic, etc.
Quelques-uns. cependant, maintenaient la thorie de
la chair infecte par une empreinte morbide ou par
une qualit positivement vicieuse, provenant de la
concupiscence des parents. De l naissaient des divergences sur la manire dont s'opra la prservation
de la Vierge. La bT^arrc thorie de la parlicula sana se
retrouve dans le sermon de .Jean de Mandeville; il
compare ce germe sacr une perle prcieuse et incorruptible, illam pretiosam margarilam inrorruptibilem,
dpose dans la chair du premier homme et destine
se transmettre intacte de gnration en gnration
et

Duns

jusqu' .Marie.
Les explications courantes sont ramenes au
nombre de quatre par Pierre de Gandie. Quelques-uns
affirment une purification du germe infect, per infec-

purgalionem ; purification faite soit au moment

premire concejition, soit plus tard, avant l'union
rie la matire et de l'me raisonnable. D'autres supposent le retranchement ou la suspension, dans le

lionis

de

la

109^

germe transmis, de toute vertu ou influence corrupper causalitalis ablalionem siue suspensioneni.
D'autres ont recours un privilge spcialement
accord saint Joachim et sainte Anne, per specialem privilegii concessionem ; ce qui peut s'entendre
dans ce sens gnral, que Dieu leur aurait accord
un fruit immacul, comme rcompense d'un acte
accompli purement en esprit de foi et d'obissance,
ou dans ce sens spcial, que l'acte mme de la gnration aurait t soustrait la loi commune de la
concupiscence. Ces trois explications taient manifestement dpendantes, dans l'esprit de leurs partisans,
de l'ancienne thorie sur la nature de la concupiscence
et son influence positive et physique dans la transmission du pch originel. Il en est autrement dans la
quatrime admise par Auriol, Franois de Meyronnes.
Pierre de Gandie tt le plus grand nombre; il sufHl
d'afllrmer une dispense de la loi commune accorde
non aux parents, mais la Vierge elle-mme au premier instant de sa conception, per simplicem dispensationem in primo instanli suce conceptionis; en vertu
de cette dispense, Marie est prserve du pch originel par le fait mme qu' ce moment-l son me
est orne de la grce sanctifiante.
Ceux qui soumettent la conception premire de la
Vierge aux conditions ordinaires de la gnration
humaine dans l'ordre actuel, insistent souvent sur la
ncessit de ce fait pour qu'il y ait, de la part de Marie,
un besoin rel de prservation et de rdemption Si
non fuisset concepla ex semine et in libidine concupiscenli, fuisset immunis ab ira, de iure, et sic non iriditrice,

guisset reconcilialione. Auriol, Tractatus, c. vi, atl

7um^ dit. Quaracchi, p. 90. C'est dans le mme ordre
d'ides que se placent Paul de Venise, quand il dit
Selon la chair Marie a t conue dans le pch originel, Diccndum est ergo; et Franois de Meyronnes quand il concde que de Marie rellement
prserve du pch originel, on peut dire avec les
saints docteurs qu'elle l'a contract d'une certaiue
faon, q. ii, a. 4 Quod hoc non obstante potest dici quod
beata Virgo, propter dictum sanctorum, peccaium originale conlraxit aliquo modo. Il veut dire qu'elle l'a
contract en droit ou considrer la faon dont clic
a t conue quia, quantum fuit de se, prccatuni originale habuil. Considrations dont le plein dveloppement rentre dans la question du debitum pcccati
en Marie; .question qui n'tait pas encore traite
ex professa au xrv"^ sicle, mais qui le sera plus tard.
:

Pour

sources principales de celte synttise histode facture personnelle, voir les

de Pierre de Alva et autres cits ci-dessus,

les

rico-tholofiquc, qui est

ouvrages
col.

1083.

La fle de la Conception au Xiv sicle. - - L:i

raction scotiste ne pouvait que favoriser le progrs
du culte. Ce progrs fut tel qu' la veille du concilL'
de Bie, la fte tait clbre pour ainsi dire universellement, clbre mme i)ar ceux qui rejetaient
l'immacule conception; circonstance qui nous avertit de ne pas oublier la distinction dj signale entre
l'existence de la fte et son objet.
L Diffusion du culte. - Cette question est secon5"

maintenant que les tmoignages abondent

tmoignages gnraux ou tmoignages particuliers,
qu'il suffira d'indiquer brivement, hors les cas d'intdaire,

rt spcial.

a)

Tmoignages gnraux.

Nous trouvons un

indice manifeste du dveloppement cultuel dans les

sermons sur la Conception, de plus en plus frtVjuents.
et dans les nombreux traits sur le mme sujet, car
beaucoup furent crits pour dfendre la fcle ou
lgitimer son objet, et dans les autres la (luesUon vient

presque loujoui-s, incidemment. Notable est l'apport,

fourni par les ordres religieux de caractre intcrnatio-

IMMACULEE CONCEPTION

1095

mme temps par des chapitres gnraux ayant pouvoir de formuler des ordonnances
communes tous ces ordres suivent peu peu l'exemple
donn, aux sicles prcdents, par tant de monastres bndictins, et, plus rcemment, par l'ordre franciscain. Les carmes adoptent la fte ds le commencement du xiv sicle, peut-tre en 1306, au chapitre de
Toulouse. Voir t.iii.col. 1788;B. Zimmerman, Ort/mai're
de l'Ordre de Notre-Dame du Monl-Carmel par Siberl
nal et rgis en

1096

tention de faire de la Conception une fte annuelle

et pontificale, et les chanoines d'accepter avec d'autant plus d'empressement que, suivant leur remarque,
le prlat aurait plus mettre du sien qu'eux-mmes en
1327. Rev. D. D. Hugo par ep. venil ad
cette alTaire
:

prs les carmes, s'ils ne les prcdrent pas, comparer

Mabillon, Sancti Bernardi opra, Paris, 1690, t. i,
col. Lxi, n. 140, et S. Beissel, Geschichte der Verehrung

capitulum parisiense, et dixit quod ipse volebat quod

fcstum conccptionis esset annuale et dies episcopalis, et
cantorius et capitulum respondit quod ipse hoc volebat
quia plus de suo in hoc opre debebat ponere quam ipsi.
Archives nationales, LL, 283, p. 17. Par l s'expliquent les formules de bndiction piscopale pour
la fte de la Conception, qui apparaissent dans
les pontificaux parisiens de date postrieure, par
exemple ms. lat. 962 et 964 de la Bibliothque natio-

Mariens

nale.

de

Beka

cur,

(vers 1312). Paris, 1910, p. 267, sq.; P. Don45 (281). Les prmontrs suivirent de

loc. cit., p.

Deuischland

in

wahrend des

Mittelalters,

p. 211; Geschichte der Verehrung Mariens iin 16. und

17. Jahrhunderten,p. 226. Une ordonnance du chapitre

gnral des chartreux, en 1333, tabht la fte. Voir

t. II, col. 2303. Elle existait certainement chez les
trinitaires, les servtes et autres ordres. Les dominicains eux-mmes l'institurent, quoi qu'il en soit du
sens donn en 1388, pour l'obdience d'Avignon, au
chapitre de Rodez; en 1391, 1394 et 1397, pour
l'obdience de Rome, aux chapitres de Ferrare, Rimini et Francfort. R. P. Mortier, op. cit., t. m, p. 631 sq.,
645. En somme, sur la fin du sicle, les ordres religieux s'taient rallis au culte de la Conception.
b) Tmoignages particuliers.
a. Angleterre.
En 1328, dans le concile tenu Londres sous l'archevque Mepham, la fte fut dclare obligatoire pour
la province ecclsiastique de Cantorbry, et par consquent pour la plupart des diocses anglais
festive
et solemniter de ctero celebretur. Wilkins, Concilia
magn Brilanni et Hiberni, Londres, 1737, t. ii,
p. 552. Aussi figure-t-elle sur le catalogue des ftes
chmes dress vers l'an 1400, par l'archevque
:

Richard Arundel. H. Spelman, Concilia,

orbis

constitutiones

britannici

in

re

dcrta, leges,
ccclesiastica,

Londres, 1644, t. ii, p. 659. York ne resta pas en

arrire, puisque la messe de la Conception figure
au clbre missel de cette glise, dans la partie qui
The York Missal,
date au moins du xiv sicle
:

Henderson, Durham, 1872, t. ii, p. 6. En Irlande,

la fte fut tablie pour toute la province ecclsiastique de Dublin par l'archevque Jean de Saint-Paul,
dans un concile provincial tenu l'an 1351.
On n'y rencontre pas .encore d'orb France.
donnances prescrivant la clbration de la fte d'une
faon gnrale, mais le progrs suit une marche
constante, comme on peut en juger par la simple
numration d'endroits indiqus par Mgr Malou,
t. I, p. 122 sq., o il s'agit d'institution ou de confirmation ou de simple mention de la fte; Chlonssur-Marne, 1306; Cambrai avec ses sufCragants, 1310;
Orlans, 1317; Soissons, 1334; Langres et Albi,1337;
Meaux, 1356 Strasbourg, 1364 Lavaur, 1368 Annecy
1370. numration trs incomplte et, par l mme,
impropre donner une ide suffisante du progrs
accompli. Pour s'en convaincre, il suffit de recourir
aux documents liturgiques tudis par le P. Noyon,
voir col. 1042; de son enqute, inacheve pourtant, il
rsulte que sur environ 64 manuscrits consults ou
signals, 56 ont la fte, soit mentionne au calendrier,
soit mise son rang, avec simple renvoi la Nativit
ou avec office propre, en tout ou en partie. Beaucoup
de ces pices ne font que confirmer des donnes acquises dj; tel est le cas, en gnral,- pour celles qui
se rencontrent dans les bibliothques de Paris ou de
Normandie et qui concernent des glises de cette ville
ou de cette province. A l'occasion, tel document a sa
valeur particulire. Ainsi, nous apprenons qu'en 1327,
Hugues Micheli de Besanon, vque de Paris, se
rendit au chapitre de sa cathdrale et manifesta l'indit.

Des brviaires conservs dans les divers fonds de

rendent tmoignage d'autres rgions
Chlons-sur-Marne, Chartres, Limoges, Meaux, Metz,
Noyon, Orlans. Aux archives du chapitre de Bayeux,
un missel et pontifical d'Etienne Loypeau, qui monta
sur le sige de Luon en 1388, contient, pour le jour
de la Conception, une bndiction dont l'air de parent
avec celles que nous avons rencontres aux sicles
prcdents est frappant Omnipotens Deus sua vos dila capitale

gnetur protectionc benedicere, qui hune diem per conceptionem bate Marie fecit clarescere. Amen. Et qui
per eam filium suum voluit nasci, eius intercessione ab
vos jaciat adversitate deffendi. Amen. Quo in
presenti eius mcritis et precibus adiuti sempiterna
valeatis gratanter felicilate per/rui. Amen. D'autres

omni

diocses, comme Nantes, Tours, et, dans le midi,

Avignon, Auch, Causerans, Tarbes, trouvent dans
leurs propres archives des preuves de leur ancien
culte envers la conception de Marie. Nmes semble de
voir tre ajout, d'aprs le manuscrit signal col. 10&2
Sans compter les ordres religieux, dont la part est
riche
bndictins, de Cluny ou de Saint-Maur,
:

dominicains,

guillelmites, niathurins ou
par des brviaires ou des missels
dans les diverses bibliothques de Paris; cisterciens,
par un missel de Morimond, la bibliothque de
Chaumont; prmontrs, par un martyrologe de Mondaye, au chapitre de Bayeux; en outre, d'aprs les
Analecta hymnica, t. Lrv, p. 278, le Mont Saint-Michel
et Fontevrault, l'un par un missel et l'autre par un
graduel, biblioth. d'Avranches et de Limoges.
Avec le culte se dveloppe la dvotion des fidles
envers la conception de Marie; preuve, l'tablissement Paris, d'une confrrie sous ce vocable dans
l'glise de Saint-Sverin, ds 1311 ou du moins
avant 1361. Lestre, op. cit., p. 38. Parmi les tudiants de l'universit, l'exemple donn au sicle
prcdent par la nation normande est imit
la
fte de la Conception est adopte par la nation anglaise, en 1376, Auctarium Chartularii, t. i, p. 481,
et par la nation franaise, en 1380. Chartularium,
t. II, p. 297. L'universit elle-mme clbrait la fte,
comme on le voit par un calendrier en usage au
Decemb. S. Conccptio sancte Marie virxiv<= sicle
clestins,

trinitaires, reprsents

ginis.
t.

II,

la

Non
p.

fin

pendium

legitur

in aliqua jacultate. Chartularium.

L'usage tait certainement antrieur

du sicle; dans les conclusions de son Com715.

veritatis

immaculatx conccptionis, compose

vers 1390, Franois Martin reproche aux anciens

tudiants de l'universit qui ont jur d'en garder les
statuts, de manquer leur serment, s'ils ne font pas
la fte de la Conception, vu que c'est l un point
patet, quia de hoc est statutum in studio
des statuts
Parisiensi. Mais de quelle poque datait l'usage?
Ds le milieu du sicle, Ludolphe Caracciolo fait
allusion, loc. cit., des statuts relatifs la fte, qu'il
et quia
juratus Universitati Pariveut observer
siensi, ipsius statuta scrvare cupicns, huius sacrx
:

IMMACULEE CONCEPTION

1097

concepiionis festum dvoie fesiiuare cupio. Dix ans plus

lt, Jean Bacon affirme que la fte se clbre en vertu
d'un statut et que des discussions sur ce sujet avaient
prcd, il n'y avait pas beaucoup d'annes, dans les
univers. ts de Paris, d'Oxford et de Cambridge :
Non a miillis annis dispulatum est inter Iheologos in
imiversitalibus

Parisiensi,

Oxoniensi

Cantabri-

et

giensi, et ubique determinatur quod sanctum est conceplionem beatse Virginis celebrare habita respecta ad

eius sanctiftcationem, et indictis Uniuersitatibus clbratur per statutum. In IV Sent., 1. IV, dist. II, q. iv, a. 3.

Enfin, en 1314, Pierre Auriol affirme

la

clbration

de la fte par l'universit de Paris, comme un fait

notoire, bien connu du pape et de toute sa cour :
Sed clarum est quod domimis papa et cardinales et

romana
quod

ecclesia scivenint diu et notari cognuoerunt,

Normanniie

ecclesia anglicana et

studii Parisiensis ac

mult

et

ecclesi, quse

universitas

subsunt do-

mino pap>r,

clbrant festum concepiionis. Tractatus de

Conceptione, c. v, Quaracchi, p. 72. Nous remontons ainsi jusqu'aux dbuts du sicle. L'adoption de la

par l'universit se rattacherait-elle, comme cerle prtendent, au triomphe de Duns Scot

Paris? Simple conjecture.
De nouveaux noms
Hollande.
c. Belgique et
s'ajoutent, pour le second de ces pays Utrecht, 1327;
Deventer, 1337; Gueldre, 1366; Hollande (comt),
1351. Van Noort, Tract, de Deo redemptnre, Amsterdam, 1910, p. 179, note 3. En outre, un missel provenant de Maestricht et conserv la bibliothque des
bollandistes, contient une messe propre de la Confte

tains

ception, d'aprs Speelman qui cite, pour la Belgique,

Tongres, 1383, et l'ancienne abbaye bndictine de
Sainl-Grard, prs de Namur, riche d'un brviaire
avec office propre de la fte. Belgium Marianum,
]).

263, 288.
d.

Allemagne

et

Autriche.

Kcllner,

p. 195, signale l'introduction officielle

de

op.

cit.,

la solennit

dans plusieurs diocses importants, aux dates suivantes

Mayence, 1318; Trves, entre 1318 et 1343;
Paderborn, 1343; Munster, 1350; Brixen, 1399. S'il
n'en est pas encore de mme pour Cologne, on trouve
pourtant la fte mentionne dans un calendrier.
Beaucoup plus nombreux les noms de villes et d'anciens monastres qui ont fourni des hymnes sur la
Conception aux Analccta de G. Dreves Vienne, t. iv,
:

Salzburg, t. iv, p. 44; t. ui,

Lambach (bnd.), Ilohenfurt (cisterc), t. iv,
]).
p. 42, 46; Prague, Cracovie, Tepl en Bohme (prmont ), Lilienfield (cisterc), Vorau en Slyrie (august.),
Furstcnzell en Basse-Bavire (cisterc), Raigern en
Morav.e (bnd.), t. v, p. 47, 51, 53, 57; Brixen,
brv. de 1372, t. ix, p. 45; Reichenau (bnd.),
t. XXXII, p. 87, 177; Bamberg (domin), S. Vincent de
Breslau (prmont.), brv. de 1315 et missel de 1407,
l. xxxiv, p. 61; S. Biaise (bnd.), Constance, Francfort, t. LU, p. 40, 41, 42; Cranenbcrg, en Prusse,
t. Liv, p. 281. De telles paves ne supposent-elles pas,
p.

42;
39;

t.

v, p. 53;

manifestement, un culte fort rpandu?

- D'aprs un tmoignage
e. Espagne et Portugal.
rendu en 1849 par Mgr Antoine da Fonscca Moniz,
voque de Faro, la reine Elisabeth de Portugal
-

aurait fait btir ses frais, vers 1320, une chapelle

de la Conception dans le couvent des trinitaires

Lisbonne et se serait employe avec une pieuse ardeur
promouvoir la fte Pareri de'Vescovi, Rome, 1851,
1. 1, p. 509. L'Espagne nous fournit des ren,scigneinents
plus nombreux et plus prcis, surtout pour le royaume
d'Aragon. A Gironc, en Catalogne, la fte fut introduite la cathdrale par dlibration capitulaire, le
17 avril 1330. Dreves, Analecta, t. xvii, j). 25. En
Roussillon, alors rattach l'Espagne, Guy de Perpignan, devenu vque d'Elne, l'tablit dans son dio-

1098

cse, vers 1337. Doncur, loc. cil., p. 38. Dans un

synode tenu en 1378, Lopez Fernandez de Luna,
archevque de Saragosse, en fait une fte d'obligation.
J. Mir, La inmaculada concepcin, p. 112. La municipalit de Barcelone prend, de sa propre initiative,
la mme mesure en 1390. De son ct, le roi Jeanl*'
rgle que la solennit se clbrera dsormais chaque
anne sa cour, centre de la confrrie royale de a Notre-

Dame sainte Marie, > fonde ds 1333 et place ensuite sous les auspices de l'Immacule. L'uvre est
complte, dans la pragmatique dj cite du 14 mars
1394, par l'extension de la fte au royaume d'Aragon et, d'une faon spciale, la principaut de
Girone, le 5 dcembre de l'anne suivante. F. Fita,
Trs discursos, p. 43, 48, 59, 63, 66. En dehors du
royaume d'Aragon, un brviaire contenant un office
propre de la Conception apparat aux archives capitulaires de Lugo, en Galice. Dreves, Analecta, t. xxiv,
p. 64. En Castillc, Jean Alphonse de Valladolid,
d'abord abb de Salis, au diocse de Burgos, puis
vque de Siguenza (sans doute, Jean de Sorronto,
1390-1402), clbre la fte avec grande solennit,
d'aprs un document contemporain. C. M. Abad,
El culto de la immaculnda concepcin en la ciudad de
Burgos, Madrid, 1905, p. 21, 163. Ainsi, le culte de
r Immacule commence-t-il prendre son essor
dans un pays o il airra bientt tant d'clat.
f. Italie. En Sicile, Jean des Ursins, archevque de
Palerme, de concert avec deux autres mtropolitains
et neuf vques, accorde le 13 aot 1323, une indulgence aux fidles qui visiteraient l'autel de sainte
Catherine de Palerme aux ftes de l'Assomption,
de l'Annonciation, de la Nativit, de la Conception,
et de la Purification de la Vierge. Plazza, op. cit.,
Act. III, n. 107, p. 151. Pour l'Italie continentale, d'autres tmoignages se prsentent.
Alvare
Pelage, crivant vers 1330, nous
apprend qu'il
a prch Rome, dans l'glise de Sainte-Marie
Majeure le 8 dcembre, en la fte qu'il dnomme
(nous verrons bientt pourquoi) de la sanctification
de Marie
cum ibi prdicarem in ipso festo sanctificationis, quod fil in decembri ante festum nalalis
per
dics. De planctu Ecclesi, 1. II, a. 52. Voir
col. 1099. Boncore di Santa Vittoria (1340) confirme
l'existence du culte par les hymnes de Conceptione
B. M. V. contenues dans soy Novus liber hijmnorum
ac oralionum, ms., conserv aux archives du chapitre
de Saint-Pierre de Rome. Dreves, Analecta, t. xli,
p. 211 sq. Les ordres monastiques ajoutent leur
apport. A VAmbrosiana de Milan, missel de carmes,
signal par Mgr Battandier dans la revue NutreDame, 1" anne, Paris, 1911, p. 43. A Padoue, brviaire romano-franciscain, Analecta hymnica, t. xxrii,
:

XV

p.

58.

A Rome,

ms. 1157 (cot

brviaire franciscain,

Valliccllana,

mais certainement postmissel du mme ordre, avec for-

xii" sicle,

rieur); pontifical et

mule de bndiction piscopale

in feslo concepiionis
4743, fol. 395; brviaire sccundum rubricam novam ordinis monachorum, probablement cistercien, la bibliothque Vittorio Eminanuele, Ms. Sessor., 146 (1411); missel, sccundum usum
Romane curie, l'usage de l'abbaye bndictine
de Farfa, crit entre 1352 et 1370, la mme bibliothque, Ms. Farfensi 12 (152). Deux autres brviaires
bndictins se rattachent, l'un Saint-Pierre de Prouse et l'autre, de 1326, Pi.se. Analccta hymnici
la Bibliothcca Casinen.-iis,
t. xxiii. p. 59, 60. Enfin
t. IV, Monl-Cassin, 1880, nous rvle deux ou
trois
autres documents
dans le codex CXCIII, p. 100,
deux calendriers, dont l'un l'usage des frres
bate Marie, Vat.

lat.

mineurs de la province de Naples, mentionnant la

fte de la Conception, cf. Florigcrium, t. iv, ]). 231,
246; dans le codex CXCVIIl, p. 118, un Brcinarium

IMMACULEE CONCEPTION

1099

s-eu ordo rccilandi officium, provenant du monastre de

Sainte-Marie de Albancta, prs du Mont-Cassin
ce brviaire, cot xii sicle, n*a pas la fte, mais au
dbut on f\ cousu au xiv sicle, sinon au xiii*, deux
feuilles qui contiennent la lgende de l'abb Elsin
distribue en huit leons pour usage liturgique. Voir,
pour additions semblables, dom Suitbcrt Bunier,
Histoire du brviaire, trad. Biron, Paris, 1905, t. ii,
p. Cl, note 3.
Plusieurs des documents
g. Cour pontificale.
liturgiques qui viennent d'tre cits, en particulier
le Breriarium romano-lranciscamim de Padoue et le
Missfile secandum usum romane curie de Farfa,
contenant l'un un ofTice et l'autre une messe de la
Conception, semblent prouver indirectement l'existence de la fte la cour romaine dans la seconde
moiti du xiv<^ sicle. Mais, supposer qu'elle soit
lgitime, cette consquence ne suffit pas pour nous
apprendre quelle poque prcise ni dans quelles
conditions la solennit s'y tait introduite. Les recherches du P. Doncur, art. cit., ont jet beaucoup
de lumire sur ce point, mais il reste encore des
ombres. Il ne semble pas qu'on puisse attribuer au
pape Jean XXI (127G) l'insertion de la fte au calendrier, ni son successeur Nicolas III (1277-1280)
une acceptation implicite par adoption du brviaire
franciscain qui, ds lors, aurait contenu cette solennit. L'hypothse n'est pas conciliable avec l'attitude des adversaires ni avec celle des dfenseurs.
Vers 1320, .lean de Naples affirme aussi nettement que
L'glise
saint Thomas, un demi-sicle plus tt
romaine ne clbre pas la fte de la Conception.
Quodl., VI, q. xiii. De mme, une dizaine d'annes

L'glise romaine ne
plus tard, Alvare Pelage
clbre pas la fte de la Conception, bien qu'elle
pennette de la clbrer ailleurs; elle ne l'approuve
pas, parce que l'ide de permission exclut celle
d'approbation. De planctu Eclesi, loc cit., col. 1098.
En face de dngations si expresses, que font les
partisans de la fte? Ils ne s'inscrivent pas en faux
contre l'assertion
ou ils ne la relvent pas, comme
Auriol dans son Traclatus, ou ils se contentent de
ramener le fait ses justes proportions, comme le
mme auteur dans son Repercussorium, concl. viii,
Si l'glise romaine ne clbre
Quaracchi, p. 150
pas la fte de la Conception, elle ne l'a pourtant pas
en abomination et elle ne la mprise pas, non tamen
:

uboniinaliir uel contemnit.

elle la

droits

permet,
:

Licet

comme on

non

Elle fait
le voit,

jaciat Ecclesia

mme

davantage;

en beaucoup d'en-

romana, tamen per-

ut apparet in ecclesiis sokmnibus et calhedralibus, ut Lugduni, et in Anglia, et in mullis aliis

lacis. In IV Sent., 1. IV, dist. III, q. i, a. 5. L'au-

mitlit,

teur anon> me du sermon Audite somnium meum,

crit vers 1330 ou peu aprs, se contentait galement
de faire appel la tolrance de l'glise romaine
Ipsa sustinet celebrari festum Conceptionis. Pierre
de Alva, loc. cit., p. 243.
Bientt le ton change. Thomas de Strasbourg
rencontrant sur son passage l'objection tire de la
glose Pronunliandum, voir col. 1;j07. rpond A supposer que ces paroles se trouvent rellement dans cette
glose, en fait elles sont maintenant abroges, puisque
a sainte glise romaine a coutume de clbrer solennellement la fte de la glorieuse Vierge. In IV Sent.,
1.
III, dist. III, q. I, a. 1. A la mme poque, entre
1340 et 1345, Jean Bacon est encore plus ex])licite
il invoque, en faveur du culte attaqu, un usage de
la cour romaine public et de longue dure, publica
et diuturna consuetudine celebratum est hoc festum in
caria romana. Chaque anne la fte se clbre dans
le couvent des carmes; il y a messe solennelle et
sermon, auxquels assiste la cour romaine, y compris
:

1100

vnrable congrgation des seigneurs cardinaux;

de choses a exist sous plusieurs pontilicats, et hc duraverunt Icmpore multorum romanorum pontificum, au vu et au su des papes et du
sige apostolique, d'o l'on peut conclure que c'est
l;\
une dvotion sainte et catholique. In IV Sent.,
la

et cet tat

1.

IV, dist.

II, q. IV, a. 3.

Quelque vnement notable tait-il survenu? Beaucoup d'auteurs racontent qu' la suite d'une discussion entre les frres prcheurs et les frres mineurs,
Jean X.KII se serait, en 1325, prononc en faveur des
derniers et qu'il aurait scell son approbation par un
rescrit enjoignant de clbrer la fte avec plus de
solennit dans sa chapelle et dans la ville d'Avignon.
Mgr Malou, t. i, p. 55, d'aprs T. Strozzi, Controv.
dlia concczione, 1. V, c. m, Palerme, 1703. D'autres
prtendent qu'il aurait mme approuv la pieuse
croyance en ces termes Omnes fatemur cum Gubriele
Mariam plnum gratta; cum ergo grali sint ampliarulie
secundum leges et canones, Mariam sine originali peccalo
assero conceplam, et eius jestum conceptionis ludico esse
celebrandum. Ainsi lisons-nous dans le Cronodrumus,
petit trait en faveur de l'immacule conception
:

compos par un bndictin anonyme, une poque

incertaine, mais probablement antrieure au corn ile
de Ble. n En consquence, continue cet auteur,
partir de ce temps-l, comme le rapportent nos
anctres, ut a maioribus traditur, la cour pontificale
et, par suite, l'glise universelle clbre pieusement
la conception de la glorieuse Vierge. Pierre de Alva,
Monumenta anliqua ex variis authoribus, :, p. 555 sq.
Malheureusement, tout ce rcit se prsente sans
garanties suffisantes de vracit. Une afTirmation
doctrinale de l'immacule conception par Jean XXII
parat d'ailleurs peu vraisemblable quand on songe
ses sentiments personnels sur la question. Voir col.
1080. En ce qui concerne la fte, si un acte aussi
formel avait eu lieu, comment comprendre le silence
de ses dfenseurs, sous les pontificats de Benoit XII
I

et de Clment VI, sur un point de telle importance?

Et comment comprendre, en particuUer, que dans le
sermon qu'il prcha le 8 dcembre 1342 dans l'glise

des carmes, Richard Fitzralph se soit cru oblig

tant de rserve et tant de mmagements? Ni Thomas
de Strasbourg, ni Jean Bacon, ni aucun autre contemporain ne parlent d'une fte de la Conception qui
aurait t clbre alors dans le palais pontifical;
ils parlent seulement de l'assistance aux ccremonies
dans l'glise des carmes A mullis temporibus consiieverunl in romana caria visitare conventum no.itrum
in jesto Conceptionis glorios Virginis, dit encore
vers le milieu du sicle Jean de Hildesheim, De principiis ordinis carmelilurum, c. xiv. Reste donc que,
s'il y a eu quelque intervention de la part de Jean
XXII, elle n'a pas d aller au del d'un simple
permission ou, tout au plus, d'une approbation d'ordre
pratique, d'o serait rsult un essor plus grand du
:

culte.

On est ainsi amen distinguer

l'attitude des souverains pontifes.

deux phases dans

D'abord il y eut
purement ngative,

non pas
papes firent preuve en ne proscrivant pas le culte, mais tolrance dj positive,
parce que jointe des actes. Cette phase avait nellement commenc quand la cour pontificale, se trouvant temporairement Anagni, assistait la fte du
huit dcembre dans la cathdrale. Bonifacc VIH
(1294-1303) accentua encore cette attitude bienveillante en accordant ses compatriotes des indulgences pour cette solennit
Eodem die Bonifacius
P. P. octavus fecit reniissionem perpetuam 8 unnorani
et 40 dierum. P. Doncur, /oc. cit.. p. 25 (()9t)), d'aprs
un recueil ms. de la bibliothque d'Anagni. Quand
tolrance;

comme

tolrance

celle

dont

les

IMMACULEE CONCEPTION

1101

eut quitt Rome pour Avignon, la cour

pontificale se mit friquenter l'glise des carmes le
huit dcembre, mais d'une faon habituelle, puisqu'elle tait provisoirement fixe sur les bords du
Rline; et peut-tre cette seule considration sufli-

Clment

pour expliquer les tmoignages les plus anciens, ceux qui datent des pontificats de Jean XXII,
de Benot XII et de Clment YI, car de quelqu'un
qui assiste pubhquement une solennit, on peut
-dire en un vrai sens qu'il la clbre.
Vint un moment o la fte s'introduisit dans la
cour pontificale elle-mme. Celte seconde phase commena certainement pendant le sjour d'Avignon,
mais une poque qui u'a pas encore t nettement
dtermine. On peut citer quelques livres liturgiques
qui ne sont pas sans relation avec la cour romaine
par exemple, trois ou quatre la bibliothque d'Avirait-clle

gnon, voir Doncur,

loc. cil., p.

27(701),

le

Brcviaiiiim

romano-franciscanum de Padoue et le Missale scciindum consueliidinem romane curie de Farfa, indiqus

col. 1099; mais, ou ils sont de la fin du sicle, ou ils n'ont
pas de date prcise. En tout cas, rentre Rome, la
cour pontificale garda l'usage qu'elle avait adopt,
(lilles de Bellemer crit, en 138.5, qu'il y a vu la fte
de la Conception clbre, ;\ la connaissance et du
consentement du pape, sciente et permiltentc romano
ponlilicc, par les cardinaux, les prlats et autres personnages, en mme temps que par tous les ordres
l'exception des dominicains. In cap.
ann. 138.5. Quelques annes plus
lard, Franois JMartin donne des dtails plus prcis
religieux,

Conquesl. de

feriis,

encore dans son

Compendiam

vcritatis

immaculat
Conception

Il nous dit que la fte de la

bienheureuse vierge .Marie se clbre la cour
romaine, fit in ciiriu romnna; il y a sermon auquel
les
seigneurs cardinaux assistent chaque anne.
" Celte fte
est clbre avec solennit
Ailleurs
par le souverain pontife et par les seigneurs cardinaux; dans leurs chapelles on fait rofTicc de la fte de
la Conception, cl in eornm cappcUis fil officium de jcslo
conccptionis. Et encore Il est d'usage de clbrer
cette fte, partout o le pape se trouve, et alors
c'est jour fri, bien que celte fte ne soit pas inscrite au
anon, quanquam lioc feslun^ non ponntnr in canone. n
Pierre de Alva, loc. cit., p. .55, 93, 138. Celte dernire
as.scrtion est confirme par un fait. Quand les papes
<le cette poque, par exemple, Clment VI en 1348,
Benot XIII on 1403 et mme Eugne IV en 1433,
ont l'occasion de parler des ftes principales de
Notre-Dame, ils n'en numrent que quatre, et
la Conception n'est pas du nombre. Doncur, loc.
cit., p. 27 (701), note 2.
Nous verrons plus tard quel parti ,Ican de Torqumada essaiera de tirer de cette circonstance. Disons
seulement ici (|u' dfaut d'une insertion oficielle
au canon, il y avait, la fin du xiv>= sicle, quelque
chose d'approchant ou de moralement quivalent
dans la diffusion peu prs universelle du culte,
(ierson se sert de cette considration dans la rponse
I
la diflicult tire de l'opposition de saint Bernard.
l'illustre abb
d'abord d'une explication
II essaie
voulait surtout reprocher aux chanoines lyomais leur
prcipitation clbrer une fte qui n'avait pas pour
Ile l'approbation de Home; puis il ajoute ces paroles
Les
qui peuvent tenir lieu d'pilogue ce chapitre
choses n'en sont plus, aujourd'hui, au mme point
qu'au temps de saint Bernard, car la vrit est beau-

'onccptionis.
'ie la

Objet de la fctc au x/ = siccU.

La controverse
au glorieux privilge a ncessairement ici
son contre-coup. Ceux qui rejetaient le privilge
ou qui en doutaient et ceux qui l'admettaient ne
2.

relative

pouvaient pas entendre la fte de la mme manire.

Divers groupes sont distinguer. Le premier comprend ceux qui rapportaienl la fte non la conception, mais ;\ la sanctification de Marie. Tels les frres
prcheurs, dont Durand tait le porte-voix, quand
il disait. In IV Sent., 1.
III, dist. III, q. i, n. 14
Ou c'est tort qu'on clbre cette fte, ou c'est
tort qu'on l'appelle fte de la conception... Il
faudrait dire fte de la sanctification. La solennit
institue en 138S au chapitre gnral de Rodez
n'eut pas d'autre signification; les capitulaires dclarent que, certains s'efforant d'honorer la bienheureuse Vierge sous le vocable de la conception, eux
l'honoreront aussi, mais sous le vocable de sa vritable innocence et de sa sanctification qiiam nonnuUi
sub CONCEPTWSIS nomine honorarc cnnanlur, nos siib
noniine vere innocentie et SAyCTiFfCAT/oyiS ipsam
potius honoremus. Denifle, Charlularium. t. m, n. 1562,
p. 500; R. P. Mortier, op. cit., t. m, p. 032. Les thologiens franciscains qui, dans la premire moiti
du xiV sicle, n'admettaient pas la pieuse croyance,
acceptrent le mme interprtation Alvare Pelage
prtendait la confirmer par une oraison qu'il avait
entendu chanter Rome, le 8 dcembre, dans l'glise
de Sainte-Marie Majeure et dont il cite le dbut
:

Deus qui

XW ..Srrmo de Conceplionc, part.

1 1

1,

"

etc.

De

planctit

su matris a

te

(actani

commemoramus

in

terril...

Autorit laquelle il joint, part. IX, c. x, celle des

Hic aiilem modus celebrnndi jcstnm suh
chartreux
nomine sanclificationis Imiusque obscnxdus maiwt
apiid integerrimum et saccrrimum C.arliisiensem ordincm.
Ces divers tmoignages sont d'ingale porte ou
d'ingale valeur. Nul doute sur le sens que les frres
prcheurs attribuent leur fte de la santification.
puisqu'ils opposent !a sanctification de Marie sa
conception souille par la faute originelle. Il se peut
que l'oraison de Sainte-Marie Majeure suppose la
mme interprtation, mais il ne suffit pas d'un simple
mot, capable de plusieurs acceplious, pour permettre
(le porter un jugement srieux. Autre est le cas de
Girone; aux citations faites par .lean de Torqumada
s'ajoutent les fragments publis i)ar G. Dreves,
d'aprs deux brviaires dont l'un est dat de 1339,
Analectd hijmnira, t. xxxiv, p. (l, et l'autre col
vaguement xiv-xv= sicle, t. xvi, p Ifi sq. Dans le
premier, une hymne sur la (Conception contient cette
strophe, qui ne semble pas cadrer avec l'interprta:

tion imniaculistc

llxc fuit sanctiflcata

Kx virtuto
Mox cum fuit

supcra.
obligata
lutra matris visccm
Culpa; carnis lal>ilis.

"

<oup mieux lucide et cette solennit se clbre

(lour aiasi dire dans toute l'ftglise romaine et ailleurs. .\ussi n'y a-t-il aucun danger de conscience, ni
pril d'erreur coupable ou de prsomption;' la fler; il y
en aurait t)eaucoup plu.s ne pas le faire .Opra, t. ni,
1>. 1

Virginis,

sanclificationeni

Ecclesi, loc. cil. Jean de Torqumada, Tracluius

de veritate conccptionis, part. VI. c. xrv, allgue
son tour quelques passages tirs d'un office de l'ghsc
de Girone, en particulier cette oraison Concde nos,
qusumus, omnipotens Deus, ut qui sanctificalionem
conccptionis beutx Mari.v scmper virginis in alvo

1102

Cnnsidcrntio.

pas moins grande dans l'autre

In sanclificatione Conccptionis D. M. V ,
quand on considre l'invitatoire

La

ofice

diflicult n'est

.Vdorenius cum bpatis

Ilcum, qui ciuicta creavif,
lt in alvo su;c matris

Mariani sancti/lcavil.

Mais l'opposition devient vidente dans

les

an-

IMMACULE CONCEPTION

1103

tiennes qui suiviiU; celle-ci, par exemple, au troi-

sime nocturne

Fusca

1104

Quoi qu'il en soit, du reste, des exceptions plus ou

moins nombreuses qui existrent rellement, le
doute n'est pas possible pour l'ensemble
c'tait
bien la conception de Marie que la plupart entendaient fter. Dans les documents liturgiques du
xiv<^ sicle, comme dans ceux des sicles prcdents,
la fte apparat couramment sous ce vocable. Nul
autre objet n'est mis en relief dans les parties les
:

fit

conccptioiu'

Maria, sed citius

Ex divina sanctioiio
Forniosa fit plenius.

Et pourtant, dans un troisime ofTice In ConccpB. M. V., publi dans le mme recueil, t. xxxiv,
65, et cot aussi xiv-xv sicle, une note trs
:

liiiixe

plus

p.

l'invitatoire qui se prsente sous trois formes principales, avec des variantes accidentelles.

entendre

clilTrente se fait

Tota pulchra

os,

^'eneranles

Virgo sacrata,

Nunquam

Il

dire, si ce n'est que, sur ce point,

il

y a eu

la liturgie gironaisc des variations, subordonnes

sans doute aux phases successives de la croyance
et peut-tre aussi aux influences qui s'exeraient. Le
second office, spcialement favorable la fte de la
.sanctification, semble bien remonter l'poque o
Nicolas Eymeric, natif de Girone, avait aussi cette
ville pour rsidence habituelle. D'ailleurs, ce serait se
tromper que de voir dans le cas prcdent un cas
unique, mme dans le royaume d'Aragon; il y en eut
d'autres, ne serait-ce que celui d'Elne, o la fte institue par Gui de Perpignan est dsigne de la mme
faon de sanctificatione conceptions Virginis

dans

Voir Doncur,

loc. cit., p.

Chartreux,

38

(712).

n, col. 2303, le P. Autore affirme que la solennit dont la clbration fut

ordonne au chapitre gnral de 1333, tait celle de la
conception de la vierge Marie, et, en adoptant le mot
(le conception au lieu de sanctification, l'ordre suivait
ofliciellement l'enseignement des scotistes. Assertion
vraie, en ce sens que licence fut accorde au prieur de
Luvigny, et qui voudrait, de clbrer solennellement la

Dans

l'article

t.

de la Conception, en se servant de l'office de la Nativit, ce mot tant remplac par celui de Conception
fte

Priori et conventui Liivigniaci etaliis quitus placuerit,

conceditur ut feslum conceptionis beat virginis Marie
possint solemnitcr celcbrare, et fiat ofjlcium sicut in
Nalivitate, in nomen Conceptionis nomine Natii'itatis
commutato. Le Couteulx, Annales ordinis Cartusicnsis,

Moatreuil,1898sq.,t.v,p. 333;Mabillon, A;i;!a/fsordinis S. Benedicti, Paris, 1739, t. vi, p. 687. D'un autre
cot, l'affirmation de Torqumada trouve un point

d'appui dans les Antiqua statula, can. 45 In jeslo de

conceplione beat JMari dicatur
o Conceptionis, sancon tant postrieur
liftcationis. Mabillon, ibid. Ce c
l'autre, il y aura donc eu, un moment donn,
changement de vocable. Pourquoi et sous quelle
:

<

.;

influence?
tait

de

Le
laisser

Autorc remarque que l'usage

aux thologiens qui venaient en

P.

chartreuse la libert de leurs opinions titre d'exemple, il cite le clbre Ludolphc qui, d'abord religieux
dominicain, prit ensuite en 1340 l'habit de saint
Bruno la chartreuse de Strasbourg et, dans cette
solitude composa la Vita Christi si connue, il y
enseigne que la sainte Vierge fut purifie de la tache
originelle dans le sein de sa mre. L'auteur de l'article ajoute que le sentiment de Ludolphe n'tait pas
celui de l'ordre des chartreux, mais ne serait-il pas
possible que le changement de titre ait t fait par
dfrence pour des gens qui, comme ce thologien,
n'auraient pas got celui de Conception? En tout
;

changement ne fut que transitoire; l'ancien

ne tarda pas reparatre, comme on le verra

cas, le
titre

bientt.

adoremiis

matines,

COXCEPTIO-

Dominum.

pie sollemnizale Marie.

est goncrata.

(jlorios.

tel,

Hodie beatissimc virginis Marie celebremus CONCEPTIONEM, ul ab eius filio remuneremur in celis.
Eia perviglles domino iiibikite fidles, COKCEPTMQUE

es maculata.
Plena gratia
fuit concepta,
A patrc mundissinia

Que

l'ofTice;

sacram bate Marie virginis

KEM, tcrnum

labe aliqua

de

caractristiques

en est de

mme

des oraisons au brviaire et au

missel.
Deiis qui bate Marie virginis CONCEPTlONEit angelico vaticinio pareniibus predixisii, etc., cf. col. 99L
Deus ineffabilis niisericordic qui prime piacula niulieris

per virginem expianda sanxisti, da nobis

eius digne solcmpnia venerari.

COXCEPCIONIS

Supplicationem servorum tuorum, Deus, miseralor exaudi,

ul qui in

CONCEPCIONE

dei

genitricis et virginis

(iingregamur,eius intercessionc a
criiamur.

te

Marie

de instantibus periculis

Sans compter l'oraison la plus frquente, celle de

Nativit
Famulis luis qusumus, adapte
la Conception, par substitution d'un mot l'autre;
ce qui se rencontre aussi dans Y Introt des deux
messes le plus en usage alors; Gaudeamtis omnes
in Domino (Assomption), et Gloriose virginis Marie.
Dans toutes ces prires, il s'agit directement de la
conception proprement dite, celle dont on clbre
l'anniversaire; ce que confirment soit les leons de
ces anciens brviaires, dont la lgende d'Helsin
forme souvent la trame, soit les hymnes ou les
la

antiennes,

remplies

d'allusions cette

mme

l-

gende ou l'action gnralrice de saint Joachim et

de sainte Anne, ou l'origine premire de la mre
de Dieu.
Toute la question n'est pas rsolue du fait que la
plupart prtendaient fter la conception de Marie,
car tous ne l'envisageaient pas de la mme faon.
Un second groupe intervient donc, le groupe de ceux
qui s'en tenaient, comme d'autres aux sicles prcdents, un culte ayant pour objet la conception,
considre non comme immacule, mais comme vnrable divers titres. Position intermdiaire, que les
partisans de la pieuse croyance dfendent eux-mmes,
l'exemple de leurs devanciers, quand ils argumentent
ad hominem, dans l'hypothse d'une conception de
Marie soumise la loi commune. Tel, Jean Bacon,
In IV Sent., 1. III, dist. IV. Supposito quod culpam
contraxisset, quriiur an adhuc in die su conceptionis
sit vcncranda. Tel, Pierre Roger (Clment VI), dans
le sermon indiqu ci-dessus; aprs avoir nonc la
controverse relative au privilge, il conclut
Tamen,
quidquid sit, dico quod etiamsi in forma... pcccatum
:

originale habiiit, quod adhuc de ciiis conceptione possiimiis valde rationabiliter festivare. Tel encore, Richard
Fitzralph, quand il prcha, le 8 dcembre 1342,

dans
libiis,

des carmes d'Avignon Quibusdam dicenquod debeat celebrari, quia hac die originata est

l'glise

nostra reparatrix, nostra mediatrix, nostra dominatrix,

per quam recepimus et recipimus quicquid nobis proluit
grati et salulis. Doncur, loc. cit., p. 54 (290). Autant
de raisons qui tendaient lgitimer une fte indpendante de la controverse doctrinale sur l'exemption du pch originel.

IMMACULEE CONCEPTION

1105

Ceux qui, pour une raison ou pour une autre,

commencrent par admettre la fte de la Conception,
abstraction faite du moment prcis o l'me de Marie
fut sanctifie, rentraient ncessairement dans l'un ou
l'autre des deux groupes indiqus, suivant qu'ils

le dbut de sa conception,
de contagion

devait cesser le jour o il y aurait adhsion la

pieuse croyance.
Pour ce motif, le dernier groupe, comprenant ceux
qui ftaient non seulement la conception, mais la
conception immacule, s'accrut au cours du xiv<^
sicle; il devint beaucoup plus considrable dans la
seconde moiti que dans la premire. En mme temps,
un progrs notable se dessine dans la liturgie. A
ct des anciens offices qui s'arrtent surtout l'aspect extrieur du mystre, c'est--dire au fait de la
conception de Marie et ses rapports avec notre salut,
d'autres apparaissent o l'aspect intrieur, celui qui
a trait l'me de la Vierge et ses perfections, se
dtache plus vivement, tel point que l'affirmation
du glorieux privilge y est contenue d'une faon
formelle ou quivalente.
Invitation est adresse aux fidles d'adorer le
Verbe incarn, qui prserve du pch la conception
de sa mre
:

Dreves, Analecla,

CONCEPTUS EXORDIO...

Ibid.,

l.

xxxii, p. 87

Tu CONCEPTA SANCT1T.^.TE
Es, virgo, sine vitio.
Puritate, caritate
Creata a principio
Tu concepta gloriosa
In DeI SANCTlTUDINE,
es pulchraque formosa...

Tu

Ibid., t. XLi b, p. 211-213

Novus liber hijmnorum cl
orationum, de Boncore di Santa Vittoria (1340).
Salue comme innocente ds le dbut, soustraite
la loi commune, prvenue et prserve par la grce
d'en haut
:

Fuisti innocentula,
Cum a communi rgula
Exempta sis magnifica,
Sanctificata parvula

Te mundante praeambula
Gratia mea clica.
Guillaume de Deguleville,
Ibid., t. XLviii, p. 382
prieur cistercien de Chaalis (t aprs 1358), Super
Cantica canlicorum.
Enfin, suivant une image dj rencontre col.
1035, compare, au moment o elle est cre, un
:

rayon de

soleil brillant

Cracovic, Vienne et
Ibid.,

Fulgct flics hodicrna,

Per quam mundo hix a'icrna
ilhiccsccre.

O quam
Quam

sanc.ta conceptio,
bcata!
Conserva nos morlis a va>,
Qua; pro\ identia C;hrisli

MUNDA CONCEPTA

fuisti.

Profcrs vcUit spina rosain

MUNDAM

PIACX'I.O.

xxxiv, p. Gl
saint Vincent de Breslau,
graduel de 1319 et missel de 1407. Et tant d'autres
Ibid.,

o.

t.

sous diverses formes,

la

mme

ide revient

Tux

laudi, flagrans rosn,

Nata spinis, nec. spinosa,
l.oca nos in rcquic.
Ihid.,

t.

IX, p.

missel de

47

Paris, Biblioth. nat., ins. 94i2,

Chaumont.
Ave, florcns lilium,

ROSA SINE
Conccpta

Ut

si

os,

SPINA,

omnium

mcdicinn.

Ibid., t. xi.i a, p. 111

hymne sur la Conception,
par Chrislans von Lilicnrield (t avant 1332).
Marie est salue comme toute pleine de grce ds
:

les

nuages

t.

IX, p.

missel de

46

Paris, Biblioth. nat., ms.

lat.

9442,

Chaumont.

Au-dessus de tous ces tmoignages un autre devrait

s'il tait permis de l'utiliser sans rserve;
c'est l'oraison suivante, contenue dans un missel
carme conserv V Ambrosiana de Milan et signale
par Mgr Battandier, art. Messe de l'immacule
tonceplion au xi v<^ sicle, dans la revue Notre-Dame,
Paris, 1911, p. 45 Deus qui per immaculatam nimis
virginis Mari conceplionem digiuim fdio tuo habifaculum privparasti : concde qusumus; ut sicul
ex morte eiusdem filii lui prvisa cam ab omni labe
prservasti, ita nos quoque mundos eius intcrcessione
ad te pervenire concdas. Per eumdcm... C'est,
quelques mots prs, l'oraison actuelle de la fte.
Mais la messe dont il s'agit n'est pas celle qui figure
dans le corps du missel, c'est une autre place la
fin, comme si elle formait un appendice et qu'on l'et
mise l pour mieux prciser l'objet propre de la fte
et en faire ressortir le caractre. L'appendice est-il
tre plac,

XXIV, p. 70
Toul, brv. xiv-xv sicle.
Telle l'pine qui produirait une rose, Anne conVOit Marie pure de toute faute
t.

dans

Solis in nebula,
Crcavit hanc
Salvator omnium.

Cette conception est prsente comme sainte et

pure, de par la providence du Christ

Jbid.,

Reichenau, xiv^-xv sicles.

dans la saintet,

Elle est salue comme conue

cre toute pure et toute belle :

Ut radium

Vorau.

Cpit

exempte

Gaude lelix genimula,

Refulgens per ssecula
Flos sine contagio.

a criminc.

v, p. 53.

t.

fleur

Gaude, fclix Maria,

Tota PLENA GRATIA

.\dorcmus Dci patris

Natum ex pura virgine.
Qui conccptum su matris

Prservt

comme une

faisaient porter leur culte sur la conception considre ou comme vnrable en elle-mme, ou comme
jointe la sanctification de l'me. Ce dut tre le cas,
pendant un certain temps, pour les milieux o la
solennit fut introduite avant que la pieuse croj'ance
universits; ordres
ne fut communment admise
religieux, comme ceux des frres mineurs, des carmes,
des augustins et autres; diocses et monastres particuliers; cour pontificale. La gnralit et l'lasticit
des offices primitifs rendaient possible cette position
moyenne. Mais elle n'tait que provisoire, puisqu'elle

1106

rellement du mme sicle que le reste?

Quoi qu'il en soit de ce dernier tmoignage, les
autres suffisent pour faire comprendre le progrs
ralis dans la liturgie. Faut-il en conclure que la
fte n'avait plus le mme objet? Ceux qui la soutenaient alors dans le sens immacuHste, ne le pensaient
pas, puisqu'cux-mmcs faisaient appel aux anciens
offices. L'auteur anonyme du sermon Audilc somnium meum, arguait de ce chef, que dans l'office en
usage l'universit de Paris et en Angleterre, on
chantait des paroles nettement expressives de l'iminaculc conception
in qua snlemnitate canlanlur
aliqua qu expresse ipsam dsignant sine peccato
:

IMMACULEE CONCEPTION

1107

conceplam, iain in uniucrsitale Parisiensi quant in

Anglia isto offtcio consucto. Pierre de Al va, MonumcnUi
anliqiia ex uariis uuctoribus, t.t,p. 244. UestrcgrelLablc
que l'anoiiynie n'ait pas prcis davantage; mais
Pierre Auriol comljle en partie le dficit dans son
Traclatus de conceplionc, c. v, Quaracclii, p. 73
Toutes les glises d'Angleterre et de France qui font
la fte de la Conception, chantent dans l'oraison, les
antiennes et les rpons des paroles qui ne sont pas
vraies, si la vierge Marie n'a pas t prserve du
pch originel. Celles-ci, par exemple
Cordis ac
vocis iubilo, laudes pangamus Domino, cuius malris
conccplio mundum perjudil gaudio. Et ces autres
Da nobis, quaesumus, conceplionis cius digne sokninia Dcnerari. Et ces autres
Conceplum quoque pie
.solemnizate. Et ces autres
Celebris dies colilur,
in quo Virgo concipitur. Et ces autres
Conceplus
hodiernus Mari virginis venenum iersil, nexum solvil uelusl originis. Et ces autres
O ueneranda sries
et beaia progenies, unde surgit ut auroru Maria, virgo
:

dcora.

Les citations sont exactes; les textes se retrouvent

en partie dans les Analccta liymniea, t. v, p. 47;
t. Liv, p. 278, en partie dans des brviaires ou missels
franais, de Bayeu.K, Limoges, Meaux, Nantes, Paris,
Poitiers, Tours compltement, dans un brviaire et un
missel fcampois, biblioth. de Rouen, ms. 20-!J et 29 J.
Voir aussi, pour l'Allemagne, F. J. Monc, Lateinische
Hymnen des Mittelallers, Fr bourg-en-Brisgau, 1853,
t.
II, p. 10 sq.
Sans tre dcisive, l'argumentation
d' Auriol ne manque pas de valeur, la condition de
prendre les textes collectivement et d'insister surtout
;

sur

deux

comme

thologien
Si la Vierge avait t conue dans le pch, comment
serait-il vrai que sa conception ferait disparatre
le venin de l'antique origine, ou qu'elle-mme se
lverait comme une aurore? Quomodo cnim veruni
essel, quod eius conceplus abstergerel venenum originis
velust, aul consurgerel ut aurora? A tout le moins,
cette argumentation montre qu'en matire liturgique, comme en beaucoup d'autres, il faut savoir
distinguer entre la simple lettre et son interprtation
La lettre reste toujours la mme, mais l'interprtation tend se perfectionner. Ceux qui, la fin du
xn"! sicle, admettaient la pieuse croyance, et ils
taient la masse, clbraient la fte de l'immacule
ConcepLion; les anciennes formules prenaient pour
eux un sens plus prcis, ds lors que leur culte allait
les

derniers,

le

fait ce

1108

l'me. En ce sens, .\uriol conclut que, dans la clbration de la fte du 8 dcembre, on a en vuo,
toute saintet et toute excellence de la mre de Uieu
qui donne lieu l'glise de se rjouir, par un motif
d'esprance, quand elle la vnre au dbut de sa
respcclum habendo ad omncrn sancticonception
talem et exceUentium malris Dei. de qua r/audel Ecclcsia.
dum cam recolil quasi in spe in die conceplionis seminalis sibi dari. Traclatus de conceplionc, c. vi, Quaracchi, p. 94. De mme, entre beaucoup d'autres,
l^ierre Thomas, Liber dr innoccnlia V. M., jjart. VI,
c. XIV, et Franois Martin, Compcndium verilulis dr
immaculala conceplionc, Lr. V: Jean Vital, considrant
la Vierge aux trois moments indiqus ci-dessus
ut in suo originali principio, in carne mundissimu,
in crealione et infusionc anirruc, conclut qu'en chacun
d'eux elle est l'objet du culte Et de istis tiodie celebralur jeslum. Scrmo de Conceplionc, III'' partie, dans
Opra de Gcrson, t. m, p. 1345. Dans la bndiction
piscopale in fcslo conceplionis beatc Marie, que
contient le Pontificale et missalc romanum fralrum
minormn, siv^-xv sicle, conserv la bibliothque
Vaticane, ms. lat. 4743, fol. 395, les deux ides de
sanctification et de culte sont associes et en mm.c
temps rattaches, comme chez Eadmer, l'origine
premire de la mre de Dieu Chrislus dei filius. qui
sue malris Iiodie SAXcrJFiC.iV/T inicia, crrorum veslrorum expurgare dignetur vicia. Amen. Et qui sanclc suc
genelricis vos jacil gaudere .so/to/m/js, ipsius vos dejcnsariannual palrocinio. Utqui virginalislempti rRiMORDl.\
COUT/ S, Irabeacarnis deposila, superne Jrusalem habi:

lacula ascendatis. Amen. Quod ipsc prestare dignetur...

Rien en tout cela qui soit en dsaccord avec la doctrine de l'immacule conception; le dsaccord n'existerait que dans le cas o l'on prtendrait restreindrele culte la seule conception charnelle
alors, en effet,
on ne vnrerait plus Marie comme sainte d'une saintet intrieure et proprement dite, avec exclusion du
pch originel sainement compris.
:

G. Dreves, Analecta hymnica medii vi, passim, aux

endroits indiqus; A. Noyon, notes manuscrites, voir

Mgr Malou,

op. cit., t. i, p. 122 sq.; Passagliii.

Deiparx scniper Virginis conceptu, sect. vu.
1687; P. Doncur, Les premires intervention'du saint-sige relatives l'immacule conception, loc. cit.:
II. Kcllner, Ilcortologie,^' clit.,Fribourg-cn-Brisgau, 1911
p. 195 sq.; S. Beissel, GesctiicMeder \'erelirung Marien.t iit
Deulscldand whrend des -V/i/feJaHers, Fribourg-cn-Brisgau.
Ges1909, p. 211 sq., ouvrage complt par le suivant
cliichle der Verelirung Mariens im 1(! und 17 Jahrhundcrl
c. X, p. 223 sq., Fribourg-en-Brisgau, 1910; F. Fita y Cokjmer, S. J., Trs disciirsos Iiistoricos. Panegirieo de la inmaculada Concepcin, 2= dit. .Madrid, 1909, p. 49 sq. Colccciiiit
diplomlica; H. Elirensberger, Li&ri liturgici hibliotltecir
apostolic
Valican maniiscripli, Fribourg-cn-Brisgau.
1897, p. 240, 271, 458.
col.

De

1042;

inimaciilato

c. II, a. 2, n.

la

bienheureuse Vierge tenue pour sainte, d'une

saintet proprement dite, au premier instant de sa

conception comme celui de sa naissance.
Reste dterminer ce que les partisans de la

comprise entendaient par le terme de conception; car ils distinguaient, comme leurs devanciers,
entre la conception commence ou charnelle et la
fte ainsi

conception

comme

consomme

ou

sceundum carnem

conceplio

proprement humaine,
secundum animam,

et

Paul de Venise; en outre, ils ddoublaient

premire en conception sminale et corporelle, d'aprs les deux moments principaux qu'on y
peut distinguer, seminis susceplio et corporis formalio.
Mais cette subdivision est sans importance dans la
question prsente, qui revient ceci Quel est exactement l'objet du culte
la conception commence
ou la conception consomme? Nul n'exclut cette dernire, car l seulement il peut s'agir de saintet
proprement dite, au sens thologique de l'expression,
c'est--dire par infusion de la grce sanctifiante dans
l'me de Marie. Mais beaucoup tendent aussi le
culte la conception premire ou charnelle; culte
dont l'objet est par le fait mme complexe, puisque le
genre de saintet ou de puret qui convient la chair
ou au corps est diffrent de celui qui convient

souvent

dit
la

G" Le concile de Blc (1439)

dcret sur la croyanci
sur la fte.
Le procs intente la cour d'Avignon
contre Jean de Monzon n'avait pas amen de dcision
positive sur le fond de la controverse, mais le dsir
de la faire trancher par l'autorit ecclsiastique
n'avait pas t abandonn. Ds l'an 1395, l'auditeur
_des causes apostoliques proposait Benot XIll
(Pierre de Lune) d'intresser la mre de Dieu la
paix de l'glise en faisant le vu d'instituer et de
rendre obhgatoire pour tous la fte de la Conception
avec octave
Idcirco Dominas Noster una cum sua
sacro Collegio, ul noslri erga Filium suum gloriosum
benignius miserealur, vovere dignetur pro pace liabenda.
quod Ecclesia universalilcr deinceps sux sanclissimncelebrabil Conceplionis (cstum una cum octavis. Martne, Velerum scriplorum et monumentorum... colleclio, Rouen, 1700, t. vu, p. 580. Quand le concile
de Constance se fut runi. .Mjihonse V, roi d'.A,ragon,
et

IMMACULEE CONCEPTION

1109

plusieurs fois l'empereur Sigismond pour

supplier de promouvoir la double cause, de la

c-criviL
le

croyance et de la fte; en particulier, dans une lettre

du 18 mars 1417, il parle de deux petits traits transl'un, De sacralissima conceptione
mis auparavant
Virflinis Matris Dei; l'autre, De concordia opinaix
^ontradiciionis in diclis beati Tliom super materia
supradicta. Fita, op. cit., p. 82. L'affaire u"ayant pas
abouti Constance, le roi d'Aragon renouvela ses
instances auprs de l'emp^veur, aussitt qu'il fut
question d'une autre assemble. Nous le voyons par
une lettre du 16 mai 1425, o le dsir est particuUl in
lirement soulign en ce qui concerne la fte
diclo generali concilio dictai purissim conceplionis
unirersalis et perptua celebratio ad cl/ectuni pervenial
toliens supplicatum. La lettre tait accompagne d'un
De possibilitate uc contjrua necescrit peu tendu
Viryinis Matris Dei.
sitale purissim conceptionis
:

85; Roskovny, op. cit., 1. 1, p. 111. Cette

pice, de saveur lulliste trs prononce, avait pour
auteur Jean de Palomar, archidiacre de Barcelone,
qui devait assister au concile de Ble, comme dlgu
pontifical. Aprs la runion de cette nouvelle assemble d'autres lettres suivirent, adresses les unes
l'empereur, juillet 1431 et janvier 1432, le,; autres au
cardinal Julien Csarini, prsident, et aux Pres,
17 dcembre 1431 et 9 janvier 1432. Fita, p. 88, 92,
Jbid., p. 83,

94, 96.

La

discussion au concile.
Rien n'indique que,
les trois premires annes, les Pres de Ble
se soient occups activement de la question. Ils
n'oubliaient pourtant pas la Vierge immacule;
lui rendaient leurs hommages.
le 8 dcembre, ils
En 1432, il y eut, par respect pour la solennit, ob
Conceptionis bcate Marie
reverenliatn solemnilutis
Viryinis, messe solennelle et sermon d'apparat par
l'vque de Cavaillon (Caixdliccnsem). En 1434,
non juit deputacio.
il y a vacance, pour le mme motif
De nouveau, en 1435, il y eut, par respect pour la
Conception, messe solennelle et sermon par un docteur, Jean de Roniiroy. J. Haller, Concilium Basiliense, t. ii, p. 287; t. m, p. 266, 587. On cite encore
Jean Eymeric, Sermo pro immuculata conceptione
beutie Virginis, vers 1436. Roskovny, op. cit., t. i,
p. 261; Pierre de Alva, Monumenta antiqua ex variis
auctoribus, t. s p. 335.
Plus importante est la pice qui nous a t conserve
dans ce mme recueil, p. 356, sous ce titre Tractatus
auctoris anom/mi de conceptione immuculata bealx
oirrjinis Dei genitricis Mari. C'est la pice indique
par Aug. de Roskovny, op. cit., t. i, p. 260, n. 1708
Joannes de Roreti, ran. Aniciensis, sermo de immaculatfi
conceptione beat Virginis, 1436. In concilio
Basileensi propositus, et Lovnnii 1485, impressus.
Le nom du personnage est peut-tre un peu dform;
ce serait, d'aprs Jean de Sgovie, Ilistoria geslo1.

pendant

rnm

generutis

sijnodi

Basiliensis,

t.

ii,

p.

379,

Magisler .Johannes Roceti (ou, comme dit Plazza,

op. rit., p. 213
Rocheli). Dans ce discours, reli au
texte Tota pulclira es, arnica mea, et macula non est in
le. le chanoine du Puy nonce aussi exactement que
nettement la thse immaculiste
La mre de Dieu a
t prserve de la tache originelle dans sa conception
vnrable, au moins ds l'instant o l'me fut unie
au corps
ub exordio saltem infusionis animve. in
corpore, ub originali macula prscrvatam. Quatre
chefs de preuves sont apports
figures de r.\ncien
Testament, autorits palristiques, raisons proposes
par les docteurs pour tablir celle doctrine, miracles
qui l'ont confirme. Mais le vritable intrt de
ce liscours n'est pas dans ces gnralits; il vient
du but que l'orateur avait en vue et qu'il dit tout haut:
xciter les Pres du concile s'occu])cr enfin de
:

1110

la Vierge immacule et formuler

des conclusions qui pourraient tre discutes dans
la sainte assemble, atque ad exaltati.neni conceptionis

l'exaltation de

immaculat Virginis conclusioncs aliquas eliciendi,

proponendas in sacris dispuiationibus. Il propose luimme ses auditeurs d'offrir la bienheureuse Vierge,
pour se concilier sa faveur, un double hommapc, n
canonisant sa conception et en dclarant a- ".^ile fut
prserve du pch originel si munus ci 'jOluleris sux
conceptionis canonizandx simul et drarandx immunitatis eius ab originali.
L'appel fut entendu. Avant la lin de l'anne, le
cardinal Louis d'Aleman, cardinal-archevque d'Arles,
fut charg de faire rechercher avec soin dans les
i

bibliothques et les archives des universits, des

glises, des monastres, des rois et des princes, tout
ce qui pourrait avoir quelque rapport avec la question, comme livres, crits, actes, dlibrations, dcisions, conclusions, publiques ou parliculires, soute-

nues dans des universits et ailleurs, puis de dfrer

le tout au concile, afin qu' l'aide de ces documents
les Pres pussent rsoudre et dfinir la question.
Henri de Sponde, Continut. Annal, ecclesiast., ad
ann. 1435, n. 12, t. i, p. 835. L'enqute eut lieu, mais
les rsultats manquent, peine quelques dbris sont-ils
connus, comme ce que le P. Doncur a signal,
La condamnation de Jean de Monzon par Pierre d'Orgemonl, p. 2 (177), dans la bibliothque de Troyes,
ms. 981: Instrumenta varia revocationnm (actaram a

quibusdam fratribus ord. prsedicatorum, aliisquc, certarum erronearum propositionum super Conceptione
bcatissimx virginis Mari, cum aliis quibu.'idam
scriptis ad camdem Conceptioncm pcrtincntibus, ab
universilate Parisiensi missa ad concilium Basilicnsc,
anno 1436.
En mme temps, des discussions nombreuses et
trs vives se poursuivirent Ble pendant les mois
d'avril, mai, juin et juillet de l'anne 1436, comme le
raconte Jean de Sgovie, Ilistoria, I. XV, c. xxn-,
t. II, p. 362.
Le principal reprsentant de l'opposition au privilge fut Jean de Montngro, gnral des frres prcheurs
Rclatio sive allegationes de
conceptione beat virginis pro sua opinione de sanctificatione virginis Mariie post contractionem originalis
macul. Roskovny, op. cit., t. i, p. 285, n. 2066.
Cet crit n'a pas t conserv, mais il est probable
que la substance s'en retrouve dans l'ouvrage de
.Jean de Torquemada, dont il sera question dans un
instant. En outre, nous en connaissons le plan gnral
:

par la rponse du champion du privilge, celui-ci

nous disant qu'il a suivi le mme ordre. Ce champion
fut Jean de Contreras ou de Sgovie, chanoine de
Tolde et envoy au concile par le roi de Castille.
comme son agent, tout exprs pour promouvoir la
cause de l'immacule conception. Son ouvrage, tel
qu'il a t publi Bruxelles en 1664 par Pierre de
Alva, se prsente sous ce titre Septcm allegationes et
:

tolidem avisamenta, pro informatione Patnim cnncilii

Basiliensis, prsidcntc tune judicc fidci D.I). cardinali
Arelatcnsi, anno Domini 1430, circa sacralissima'
virginis Mariai immaculatam conceptioncm ejusqur
prservationem a peccato originali in primo su.t
animalionis instanti. Mais ce volume comprend trois
parties non seulement distinctes, mais composes

sparinent et successivement.
Jean de Sgovie rdigea d'abord les Septcm allegationes. Aprs quelques notions gnrales sur l'tat
de la question, en parlicidicr sur la nature du pche
originel, Alleg.

i,

il

tablit

que

la

mre de Dieu a pu

convenait qu'elle

le ft ol que,
par consquent, elle a d l'tre et l'a t. Alleg. ii et
m. II expose ensuite d'une favon plus prci.sc les
diverses manires dont la prservation a pu se faire

tre prserve,

([u'il

IMMACULE CONCEPTION

1111

pnsentc comme plus raisonnable celle qui s'en

tient la sanctification de Marie au premier instant
de son existence, en vertu d'une grce prvenante,
et

Alleg. IV,

p.

III

Prdidus modus ponendi

sancti-

ficalioncm beatissim Virginis per gratiam proenientem, est mullo rationabilior. Tout le reste du traite n'est
qu'une rponse aux objections thologiques, patristiques et scripturaires. Deux ans plus tard, il composa
les Septem auisamenla, reprise du travail prcdent,
mais d'une faon sommaire, et, souvent, plus pratique
et plus intressante. Les deux derniers avis sont d'une
particulire importance, comme touchant de plus
double aspect, le problme agit.
])rs, sous son

Le sixime concerne la croyance vi. In quo summario

declaratur, quomodo doctrina di sancta conceptione
sil mullum conlormis ralioni, sacre Scriplur, pietali
fidei et sancionim dodrinse. Le septime se rapporte
:

vu. De innouanda jestiuitate et verilate diffinienda; quodque celebritas hc jam fueril in

Ecclesia a Irecentis annis, in majorem devolionem
semper excrescens. Enfin, Jean de Sgovie fit un recueil
de quatorze miracles
Pulcherrima mirarula ab
codem auctore studiosius coUeda, pro immaculata
surtout

la fte

virginis

Mari

conceptione.

onzime

En

tte figure la vision

douzime, on rencontre
une double digression, sur la confrrie aragonaise
de Notre-Dame, et sur une dispute publique qui avait
eu lieu Girone en 1390 et o le champion du privilge, Jean de Rota, sorti vainqueur, avait t couronn par le roi d'Aragon. Cf. Roskovny, op. cit.,
t. I, p. 227, n. 1252. Cette troisime pice, de l'aveu
mme de l'auteur, resta prive et ne parut pas aux
dbats publics.
L'ouvrage de Jean de Sgovie est incontestablement remarquable, malgr des dficits les preuves,
trop multiplies, sont de valeur ingale, l'rudition
historique est souvent en dfaut, et l'arbitraire a
sa place dans l'interprtation des tmoignages, allgus ou rfuts; on peut aussi regretter l'immixtion
de questions secondaires et systmatiques, par exemple, quand l'auteur fait intervenir la thorie de l'incarnation indpendante du pch d'Adam, Alleg., ii,
docum. III, p. 63; ce qui, rapproch de cette autre
affirmation, en soi excellente
Esse matrem Dei,
est privilegium
Virginis ipsam eximens a peccato
originali, Alleg., m, p. 81, pourrait facilement donner
l'ide d'une prservation simple, sans besoin rel de
rdemption. En revanche, beaucoup de preuves sont
bien prsentes, et la valeur de certains faits pratiques est mise en rehef; parlant de la fte, Jean de
Sgovie avait raison de rappeler ce qui se passait
depuis longtemps la cour pontificale; parlant de la
pieuse croyance, il avait le droit d'invoquer en sa
faveur le tmoignage de presque tout l'univers, fere
totius orbis, et de faire remarquer que l'assertion
contraire ttait devenue, sinon ds le commencement,
du moins depuis longtemps et surtout l'poque du
concile, si dsagrable au peuple chrtien qu'il ne
supportait plus de l'entendre. Alleg. i, docum. iv,
d'Helsin entre
;

le

et le

p. 21 sq.

En face du trait que nous venons d'analyser, s'en

dresse un autre, d'allures trs diffrentes, mais dont
l'importance n'est pas moindre en son genre. Il fut
compos sur la demande des lgats par le clbre
dominicain Jean de Torque mada, matre du SacrPalais, ensuite cardinal
Tradatus de veritate conceptionis beatissim Virginis, pro facienda relatione
coram palribus concilii Basilicnsis, anno Domini
M. CCCC. XXX. VII, mense julio, de mandata sedis
apostolic legatorum, eidem sacro concilio prsidentium, compilatus. Il ne fut imprim qu'en 1547,
Rome, par les soins d'Albert Duimius de Catharo;
Pusey l'a fait rimprimer Oxford et Londres, en
:

1112

18G9. Sous la forme o il nous est parvenu, ce trait

treize parties ou sections, subdivises en
chapitres qui, additionns, montent au chiffre de 351.
Vritable somme de l'opposition, o se trouve runi
tout ce qu'on pouvait allguer contre la croyance et

comprend

la fte. Dans la VP partie, c. xxv-xxxvi,

numre une certaine quantit d'auteurs de toute

contre
il

comme opposes l'exemption de Marie.

position gnrale est celle de saint Thomas et des
scolasliques de la mme poque. Dans une Dispiitalio
generulis, elle est rsume en ces dCux propositions
Omnes homines preeter Chrisium conlraxerunt peccaSolus Chrislus fuit immunis ab
tum originale, et
omni prorsus peccato. D'o comme corullarium genercde totius operis, cette affirmation finale, que la
vraie pit n'est pas dans le sens du privilge, mais
Magis pium est credere beatam Virginem
l'oppos
conceptam esse in originali peccato, quam oppositum.
provenance,

La

Affirmation modre dans les termes, et mme plus

large que les pri misses; car si celles-ci avaient t
vraies, dans le sens de l'auteur, il aurait fallu conclure un rejet pur et simple de l'opinion favorable
l'exemption.
En ce qui concernait la fte, Torquimada concluait
Si l'on tient l'instituer en ordonnant qu'elle soit
clbre dans f glise, il faut plutt lui donner le nom
de sanctification que celui de conception convcnientius nominandum venit festum sandificationis, quam
:

Tertia conclusio. En
conceptionis. Part. III, c. ix
ralit, il n'tait pas favorable cette institution.
Jean de Sgovie avait dit, Alleg. i, docum. rv, p. 21
C'est un fait notoire que la cour romaine, prs le
:

apostolique, clbre chaque anne, le huit

dcembre, cette fte de la Conception, et que les cardinaux, les prlats et les membres les plus minents
de cette cour y prennent part d'un commun accord.
Torque mada rpond en niant que l'glise romaine
ou le sige apostolique ait institu ou canonis ou
proclam ou clbr la fte ou qu'elle l'ait fait inscrire au calendrier. On n'a pas le droit de donner
comme fait ou ordonn ou institu par l'glise
romaine ou le sige apostolique, tout ce qui se fait
la cour romaine soit par nos seigneurs les cardinaux,
soit par les vques, soit par le peuple, soit par les
rdacteurs des brviaires et des missels. Car on ne
peut pas dire de l'glise romaine (en entendant par l,
sige

comme

d'ordinaire, le sige apostolique qui tient de

Notre-Seigneur la plnitude de fautorit), qu'elle
clbre une fte quand nos seigneurs les cardinaux
ou les prlats ou le peuple romain ou les officiers
de la chancellerie se runissent, par motif de dvotion,
dans une glise pour y assister la clbration d'une
messe solennelle, mais seulement quand le souverain
pontife, entour du collge de nos seigneurs les cardinaux de Rome, clbre cette fte solennellement dans
un lieu public. Part. IX, c. xvi. Mais n'tait-ce pas
jouer d'quivoque que de rpondre ainsi? Que l'ghse
romaine, considre 'comme dpositaire du magistre universel et suprme, ne se ft pas encore prononce en faveur de la fte, qu'elle ne l'et pas inscrite
au canon, Jean de Sgovie et ses amis le savaient bien,
puisqu'ils demandaient prcisment qu'on en vint l.
Mais il y avait, en outre, l'glise romaine, ou du
moins la cour pontificale, considre comme corps
particulier ayant ses traditions, ses crmonies, ses
ftes pratiques au vu et su des papes qui, souvent,
y participaient eux-mmes. Ce fait, car c'tait un
fait, et vraiment notoire, ne pouvait-il pas tre invoqu
comme beaucoup d'autres, en faveur de la fte?
Le trait de Torqumada ne fut pas examin par
les Pres de Ble. L'auteur raconte, la fin de l'ouvrage, qu'aprs f avoir compos, il s'tait prsent au
concile, ad faciendam relationem mihi injundam. Le

IMMACULEE CONCEPTION

1113

prsident lui rpondit que les questions

par l'arrive des grecs absorbaient l'atlention des Prs et qu'on ne pouvait l'entendre
maintenant. Le dlai dura plusieurs mois; quand le
dissentiment entre les lgats du pape Eugne IV et les
membres du concile en eut amen la dissolution au mois
de septembre 1437, le matre du Sacr-Palais retourna
en Italie avec son manuscrit. Mais Jean de Montngro
et d'autres avalent abondamment parl auparavant.
Ceux qui restrent Ble avec le
2. Le dcret.
seul cardinal d'Arles, c'est--dire sept vques, une
douzaine de prlats et environ trois cents prtres
et docteurs, continurent leurs travaux. L'affaire
de la Conception fut reprise la fin de mai 1438. On
nomma pour examiner les pices du procs une comles archemission compose de dix-sept membres
cardinal

suscites

vques de Lyon, Milan et Palerme, les voques de

Burgos, Catane, Aix, vreux et Barcelone, le protonotaire Louis de Rome, l'vque lu de Besanon,
l'abb d'Ecosse, l'aumnier du roi d'Aragon, Jean
de Sgovie, le provincial des carmes, le vicaire de
Cluny, le trinitaire Alphonse de Sainte-Marie de la
Merci et un autre docteur aragonais. Trois jours
plus tard, quatre d'entre eux, l'vque de Burgos,
l'abb d'Ecosse, l'aumnier du roi d'Aragon et le vicaire de Cluny, furent chargs de faire un rapport
sommaire sur tout ce qui avait t dit et crit. Sur
leurs instances, Jean de Sgovie rdigea ses Avisamenla. En septembre, il y eut dlibration des membres de la commission, et tout fut conclu en congrgation conciliaire le 15 septembre. Deux jours plus tard,
session. Mansi,
le dcret fut publi dans la
Concil., t. XXIX, col. 182 sq

XXXVP

.Vos vero diligcnlcr inspecauctorilatibus et rationibus

qu jam a phiribus annis in
publicis relaiionibus ex parie
ulriusque docirin coram hac
sancla synodo allegal sunl,
aliisque eliam pltirimis super
hac re visis, et matura cotisideralione pensatis, dnclrinatn
illam disserenlem gloriosam
lis

uirginem Dei genitricem Mariam, prveniente et oprante divini numinis gratia

singulari, nunqunm actualiter subjacuissc originali peccalo, sed immunein seiupcr
fuisse ab omni originali et
aciuali culpa, sanctamgue et
immaculalain, tanquam piain
et

consonam

lico,

fidei

cultui ecclesiuscalliolicic,

reclve

Scripturie,
et saera'
omnibus catholicis appro-

rationi

ab

bandani fore, tenendam cl

nmplertendam, diffinimus et
declaramus, niilliquc de cetero
licitum

esse

in

contrnriiini

prdicare seu docerc.

.\prs avoir pes avec soin

les

autorits et les raisons

les dfenseurs des deux

opinions contraires ont produites depuis plusieurs annes, dans des discussions
publiques, devant ce saint
concile; et aprs avoir considr et approfondi avec
grande maturit beaucoup
d'autres motifs nous dfinissons et nous dclarons que la
doctrine d'aprs laquelle la
glorieuse vierge Marie, mre
de Dieu, par un elTct spcial
de la grce divine prvenante
et oprante, n'a jamais t
rellement souille du pch
originel, mais a toujours t

que

ienovanles privlerca insli-

esse.

Ce dcret ne prsente aucune

dans sa
concile rige la
fte de la Conception de Marie en fte d'obligation
pour toute l'glise et souligne ce titre de Conception;
c'tait rejeter implicitement la fte de la sanctipartie pratique ou disciplinaire;

que

fication, telle

tendaient.

Un

nous donne

difTicult

le

adversaires du privilge l'en-

les

office fut

compos dont Jean de Sgovie

xxvt De multipharin

les dtails, op. cit., c.

publicatione dicte senlenlie auciorilateque concilii officia composite, ut dicalur in festo conceptionis bealissinie virginis. Pour les premires vpres, In vigilia
concepcionis bate Virginis, presque tout est emprunt
l'olTice de la Nativit
ant. Concepsio gloriose;
capitule, Dominiis possedil me; hymne, Aue maris
Stella; verset, Conccptio est; mais Magnificat, antienne propre
Tota puklira es, etc., suivie de cette
oraison: OmnipotenssempiterncDeus,qui coscBPTfOXis
:

dicm

scmperque uirginis Marie vosolcmnitate anniia venerari, Iribiie, quesumus,

ut onines qui eius implorant auxilium, pclicionis sue
genitricis filii tui

luisli

salutarem consequantur effectum.

L'office de matines est beaucoup

plus caractris-

Verbum Patris, iatrem preskrYANS A LABE PECCATI venilc adoremus. Les leons se
composent, au premier nocturne, du dcret du concile,
tique. Invitatoire

divis en trois fragments; au second et

au troisime
nocturnes, du Sermo Anselmi (Eadmcri) de coneeplione bate Virginis. Le rpons de la seconde leon
est on ne peut plus significatif
Filius Dei Patris,
fandans cam in sua coneeplione graciam Virgini
conlulit singularem, et ipsam ab origixali macula
PRESERVAVIT. Mariam suam genitricem sublimiori
sanctificationis gnre redemil. De mme, le rpons
de la troisime leon est remarquer
Immunem
:

semper fuisse Mariam ab omni Vriginali et aciuali

culpa, sanctanique et immaculalam, diffixivit cathoLICA ECCLESIA, in sancla Basilicnsi synodo lgitime
congregata. Et dans le verset Nunquam Virginem subia:

cuisse peccalo esse consonum fidei, sacre scriplurc et

racioni diffinivit. Des antiennes, des leons et des

rpons additionnels sont indiqus pour ceux qui rciteraient douze leons matines ou qui feraient l'office

pendant

l'octave.

sainte et immacule, est une

doctrine pieuse, conforme au
culte de l'jlise. la foi catholique, ta droite raison et
l'criture sainte; qu'elle doit
tre approuve, conserve et
professe par tous les catholiques, et qu'il n'est plus permis dsormais de rien pr-

cher ou enseigner qui

lulionem de celebranda sanela

ejiis Coneeplione, quw tant
per Uomanam,quam per alias
Hcclesias sexto idus decembris
antiqua et Inudahili ronsueludinc celebratur : statiiimus
et ordinamus eandeni eelchritatem prfata die in omnibus
ccclesiis, mnnasleriis et conventibus christianiv rcligionis
3ub nomine Conceptionis,
fcslivis
laudibus cnlendam

1114

lui soit

contraire.
Kn outre, renouvelant l'ordonnance de fter la sainte
Conception del Vierge qui,
par une ancienne et louable
coutume, se clbre tant
dans l'glise romaine que
dans d'autres glises, au six
dos ides de dcembre, nous

Ntatuons et ordonnons que la

fle se clbre d'une faon
solennelle, sous le nom de
Conception, <lans toutes les
glises cl to\is les monastres
et couvents du monde chrtien.

Vient ensuite la messe. In concepcione bealc Marie

virginis. Sauf l'oraison, Omni/jolens sempilerne Deus,
elle ne prsente rien de spcial. Introt, Gaudeamus
(comme l'Assomption); ptrcDorniViiis possedil me;
graduel, Diffusa est; vangile, Liber generalionis, etc.
En somme, soit dans les leons soit dans les autres
parties, l'ofiice compos Ble n'accuse aucune
dpendance directe par rapport la vision d'Helsin.
La partie doctrinale du dcret soulve une question

moins

claire
les Pres du concile prtendaient-ils
dfinir l'immacule conception comme dogme de foi?
Beaucoup l'ont ni
dfinir une doctrine comme
" pieuse, conforme au culte de l'glise, la foi catholique, la droite raison et l'criture sainte,
:

ce n'est pas la dfinir, par le fait mme, comme dogme

foi. D'o celte remarque d'Ysambert, In ///"

de

Summse, 1. 1, p. 589, n. 4 Si verba cjiis sumanlur

non videtur (conciliuni) absolule et simpliciler
dcfinire,sed idem lanlum circa illa slatuere,quod duo nunc
purl.

in rigore,

summi ponlifices ( Paulus V et Gregorius XV),

ut polesl facile inlelligi si singula cjus verba expendantur et inter se conferanlur; cf. Vasqucz, In III"'^
rclali

partem,

t.

ii,

disp.

CXVII,

c.

xrv, n.

144.

douteux que celle interprtation rponde

pleinement la pense des Pres de Ble. Qu'ils
aient voulu mellre une dfinition proprement
dite et dans toute la force du mot, nul doute n'est
possible l-dessus quand on suit toute l'affaire dans
le rcit de Jean de Sgovie, c. xxv
De difjinilioit
Il

est

senlcncia pro beatissima virgine, etc. Aussi, aprs le

IMMACULEE CONCEPTION

illl

dcret port, parle-t-il du point dfini comme d'une

de foi catholique, liane veritatem catholic
fidei, c. XXVI, p. 374. Si les auteurs du dcret avaient
entendu l'expression conforme la foi et l'criture
sainte, dans un sens purement ngatif, on comprendrait que leur dfinition ne dt pas tre prise rigoureusement; mais il est vident qu'ils entendaient
parler d'une conformit positive. Ds lors, pouvaientvrit

ils l'envisager autrement que comme vrit de foi?

C'est dans ce sens que l'universit de Paris a compris
le dcret de Ble.
Cette question est, d'ailleurs, thorique. A cette
poque-l, l'assemble n'tait plus qu'un conciliabule schi matique; l'acte manqua de valeur juridique,
vice originel dont il n'a jamais t guri. Il n'en pos-

sde pas moins, d'un autre point de vue, une grande

valeur. Considr comme la conclusion de la longue
enqute que le cardinal d'Arles avait mene et des
nombreuses discussions qui avaient eu lieu, il atteste
une croyance au glorieux privilge incontestablement
prpondrante, et de beaucoup, en Occident, notamment dans les glises et les universits reprsentes Ble. En outre, l'avenir devait lui donner, indirectement, une sorte de confirmation tous les points
qu'il contenait seront peu peu repris et sanctionns
par l'autorit lgitime. Aussi ce dcret peut-il tre
considr comme fermant la priode de pure controverse, celle o la lutte existait sans que la victoire
se dessint encore nettement d'un ct plutt que de
:

Jean de Sgovic, Hisloria geslorum generalis sgnodi

Basiliensis, dit. E. Birk, Vienne, 1886, dans Monumenta
concilioruvi generalium seculi deciini quinli. Concilium
Basiliense. Scrifjtorum t.
J. Haller, Concilium Basiliense. Stiidien und Quellen, Ble, 1896 sq.; A. de Roskovny, op. cit., 1. 1, p. xlix-li, 109-114, 260 sq.; Mgr Malou,
op. cit., 1. 1, p. 58-60; Plazza, op. ci(.,Act.iv, a. 2,testJmon.
.\ii,n. 35-61; J. Mir y Noguera, op. .ci(.,c. vi.

m;

III. Depuis le concile de B.\le (1439) jdsqu'.\

LA FIN DU XVnic SICLE PRIODE DU TRIOMPHE
Pendant les trois sicles et demi que comprend cette
tape, l'afrmation thologique du glorieux privilge
s'accentue vivement, la dvotion du peuple chrtien
envers la "Vierge immacule se manifeste d'une faon
.-

extraordinaire et le magistre ecclsiastique intervient par des actes rpts pour sanctionner et, en
mine temps, modrer le mouvement. Trois de ces
actes forment comme autant de triomphes partiels du
culte et de la croyance Sixte IV approuve officielle:

la fte

de

la

Conception; Alexandre VII en

dtermine l'objet; Clment

verselle.

De

l trois

XI

l'tend l'glise uni-

tapes particulires.

DU CONCILE DE BALE A SIXTE IV

elle

ordonna de prendre des information^

de punir l'inculp comme hrtique, et si ita compererctur, quod puniretur tanguant

hureticus. D'Argentr, op. cit., t. i, p. 252.

Le dcret de Ble fut reu en Espagne avec d'autant plus d'enthousiasme que cette nation avait mis
plus de zle le provoquer. Trois mois seulement
aprs qu'il eut t port, la reine Marie, exerant les
fonctions de rgente, le fit publier pour les tats
d'Aragon, 1^' dcembre 1439. J. Mir, op. cit., p. 129 sq.;
F. Fita, op. cit., p. 46, 107, 113, 117. Peu auparavant,
elle avait rprim les audaces de langage d'un religieux dominicain, Andr Etienne, en renouvelant,
janvier 1437 et dcembre 1438, les dits de Jean I<^'
et de Martin I". Fita, op. cit., p. 102-105; Roskovny,
op.

cit.,

1. 1,

p. 110.

Quelques crits de l'poque, nous montrent la pieuse

croyance franchement dfendue et prche en Allemagne; tels, un sermon de Nicolas de Blonius, Strasbourg, 1438, et un trait du bndictin Michel de
Butzenbach (f 1466), publis par Pierre de Alva,

Monumenta antiqua

Un

472.

ex variis anctoribus,

t. ii,

p. 431,

auteur plus clbre, Gabriel Biel, professeur

Tubingue

lge

(t 1495), soutient aussi le glorieux privila fte de la Concep-

dans quatre sermons pour

Roskovny, 1. 1, p. 273. Mais

beaucoup plus important est l'enseignement de ce thologien dans son commentaire sur le IIJ livre des Sention, et d'autres encore.

I
aprs avoir expos et dfendu
conception sans tache d'aprs les principes de Scot,
il fait intervenir l'autorit du concile de Ble
Prscterea
deteiminatum est in concilio Basiliensi. Il ne s'ensuit
pas, ajoute-t-il sagement, qu'on doive blmer saint
Thomas et les autres adversaires; de leur temps, il
tait loisible de penser comme ils l'ont fait, puisqu'il
n'y avait pas encore eu de dcision ni de la part d'un
concile ni de la part du sige apostolique.
Ce que Biel disait en Allemagne, un autre auteur
clbre, Denys le Chartreux (f 1471), le disait en
Belgique vers la mme poque et dans son commentaire sur le mme livre des Sentences. Il y rapporte
longuement les diverses opinions des grands docteurs
avec leurs fondements, puis conclut Nanmoins, re
qu'on doit penser sur ce point, ce n'est pas duns les
disputes d'cole qu'il faut le chercher, mais dans les
dcisions de l'glise catholique laquelle nous sommes
tenus d'obir; or, dans le dernier concile gnral,
elle a mis fin ces discussions, qu in novissimo concilio universali fincm (ut dixi)
his dissensionihus
imposuit. Docioris exstatici D. Dionijsii Cartusiani
opra omnia. Tournai, 1904, t. xxiii, p. 98. Voir aussi

tences, dist. III, q.

l'crit

(1439-1484)
VERS LE PREMIER TRIOMPHE. - - Duu de Valeur juridique, le dcret des Pres de Ble eut nanmoins
une valeur de fait pour les pays qui en admettaient
ia lgitimit, comme la France et l' Aragon; ailleurs
mme, il exera une grande influence et contribua
pour beaucoup dvelopper en faveur du glorieux
privilge un fort courant qui fut comme la prparation
prochaine du premier triomphe officiel.
1 Dveloppement doctrinal : fermet croissante dans
Le fait est manifeste en ce
l'affirmation du privilge.
qui concerne la France. En septembre 1457, un concile
provincial d'Avignon ordonne d'observer inviolablement le dcret de Ble sur la conception de la bienheureuse vierge Marie et dfend, sous peine d'excommunication, de rien avancer de contraire, soit dans la prdication, soit dans les disputes publiques. Mansi,
Concil., t. xxxii, col. 183. Trois mois plus tard, la
Sorbonne eut l'occasion d'ajouter son mot. Avertie
qu'en Bretagne un dominicain avait affirm, publiquement que Marie avait t conue dans le pch
/.

et, si le dlit tait rel,

la

l'autre.

ment

originel,

lllG

De

prseconio

tait

cl

dignitate Marias,

1.

I,

a.

13,

xxxv, p. 486. L'ordre dont Denys

membre, subit lui-mme l'influence du dcret

Tournai, 1908,

t.

de Ble; dans le chapitre gnral de 1470, les chartreux abandonnrent l'espce de compromis o ils
s'taient engags par la substitution du terme de
sanctification celui de conception. La formule primitive fut rtablie et passa dans la nouvelle rdaction
Festum gloriose virginis Marie, quod
des statuts
:

solemniter celebratur sexto idus decembris,

amodo per

ordinem celebrctur sub nomine conceplionis,

iuxta determinationem ecclesie, statuto non obstante de
sanctificatione mentionem faciente. Mgr Malon, op. cit.,
t. i, p. 138, d'aprs le martyrologe d'Usuard; cf. Statuta ordinis cartusiensis a domino Guigone priore cartotum

tusie dita, Ble, 1510.

c. I,

46. Les

nombreux

Tcrtia compilatio statulorum,

brviaires et missels que cite

Pierre de Alva, Sol vcrilalis, p. 647 sq., tmoignent

aussi du changement.
En Italie, la pieuse croyance eut des saints pour
aptres. Si, traitant le problme en thologien, saint
Antonin de Florence (t 1459) reste fidle la doctrine

IMMACULEE CONCEPTION

1117

des anciens matr.cs dominicains, en revanche saint

Laurent Justinien, premier de patriarche de Venise
(t 1455), proclame l'innocence originelle de la bienheureuse Vierge dans plusieurs de ses crits asctiques et
.16 ipsa sui
dans un sermon sur l' Annonciation
cunccplione in bcncdiclionibiis est prvcnta dulcedinis,
Clique a damnationis alina chiiographo, ab omni peccati labe extranea. Roskovny, op. cit., t. i, p. 116;
Mgr Malou, op. cit., t. ii, p. 148. Mme note, plus accentue encore, chez saint Bernardin de Sienne
(t 14G4). Partant de ce texte des Proverbes, vni, 24
Nondum erant abijssi, cl ego jam concepta cram, il ratlache l'ternelle prdestination de Marie comme
future mre du Verbe incarn le glorieux privilge
(le son immacule conception. .Suivant la mtliode
habituelle aux thologiens franciscain-, il montre
d'abord la possibilit et la convenance de l'exemption
puis il en tablit la ralit par sept preuves composes
chacune de sept units, preuves qu'il compare aux
sept saints
septem signacula de l'Apocalypse, v, 5

Singulirement expressives sont des strophes, o

de prservation est, soit oppose celle de puri-

l'ide

Ibid., t.

Paris en 1490.
In tuae matris utero
Te, virso, sanclus spiritus
Sic pripservavit, quod vero

Peecatum
XIX, p. 23
Saint-Jean.
Ibid.,

t.

Surgit gi"ata, gratis data.

Prter rerum ordinem.

Caro piira de natiira,
Caro surgit unica.

l un fait qu'il serait aussi

qu'inutile d'tablir; ainsi ^Igr X. Barlnr de
Montaull a publi L'office de la Conception, Luon,
nu XV- silcle. Vannes, 1885, (extrait de la Revue du
Bas Poitou): il importe davantage de montrer par
quelques exemples comment le sens immacuUstc va
toujours en s'acccntuanl et en se prcisant.
La France nous fournit des tmoignages d'une nettet parfaite. Une formule de bndiction pour le jour

contenue dans un i)ontifical de Sens et de

l'aris, nonce en termes exprs la prservation du
pch originel Omnipotens J)ci filius qui beatissimani
semperque uirginem Marinm ub originali peccain in sua
ronceplione prcscrvavit, vos ab codem per sacri baptismutis lavaerum purgatos ab omni pcec.ato preseruarc
dignetur. Bibiiolhquc nationale de Paris, ms. lat.
062; de mme, ms. !>(>'/, fol. xi.ii r.
L'aPlirmation du privilge se retrouve dans les
liynnies sur la Conception frquemment et sous des
formes multiples. D'abord, exclusion du pch originel, considr comme tel ou comme obstacle lu
de

la fle,

grce sanctifiante.

Nubes

Ibid..
lat.

t.

l.

Nec
Ibid.,

t.

t.

I.,

]>.

cuiuscjuani aclualis.

650. Bibliothque nationale le Paris,

hymne de Jean Tisserand, frre mi-

ms. lat. 30,3!)

neur (t 1494).
Mais le privilge de l'immacule conception ne dit
pas seulement prservation du pch, il dit aussi jus^
tice et saintet positive. Marie nous est prsente
comme une semence bnie qui doit apporter le salut
aux nations, comme un char de feu qui s'allume aux
rayons de la grce sanctifiante
Exsultct novo carmin
:

l.aurians ca'tus fidoliuni

In l)cncdicto seniino
Quo datur salus gentium.

Currus ignis accendilur

Sanctiricantc gratia.
Ibid.,

1.

41. Brviaires

XI, p.

d'Avignon

Gloriosa.
Ibid.,

t.

de Troycs,

VIII, p. 45. -Alissel

nationale de

l'aris,

ms.

lat.

le I-ils imiquc du souverain Pre

un nouveau temple, temple consacr par

grce du Saint-Esprit

n-dificat

nunc unigcnitus
Sumnii patris, quod
Sibi

xxxix,

p.

.'tO.

Tou-

ilcdical

Gratia sancti spiritus.

t. XII, p. 53. Brviaire de Nevers.
Ainsi commence-t-il |iar sa nuTC son uvre de rnovation, celui qui doit tout renouveler

//)/(/.,

carens vllio.
Lourges, missel de

Deus

}ti.

Bibliothque

C'est qu'en ce jour

se construit

N.ira virtute lloruit,

XII, p.

lu

HGS.

Novum tcmplum

singuluris.
sola gcncraris

summi

et d'Arles.

Glorieuse est cette conception; car, si dans l'ordre

naturel elle est charnelle, dans l'ordre spirituel elle est
sainte
Concepta carnaliter,
Sancta spintalitcr,
Cuius est conceptio

Maria vero oliicis

Gratia- spmpcr cnriiit.

h'.i,

Virga

Ibid.,

et prreservata.

Nova lacturus omnin

Nova matris primnrdia
No^o lustrt dcore,

xi.ii, p.

ins,

Nulla labe niaculata,

Dcxtra- Dei potcntia,
Peccati originalis

la

Oaudc, virgo

Ibid.,

Bibliothque nationale de Paris,

Concepta

l'ui

Tu quH'
Omni

XI, i).35.

1032, brviaire de Touns.

Ave, in innocentia

t.

levis carens naevis

Per diem producitur,

Tota candens...

(^anit virgo
nrcilum ernl
(^ulpn^ ninluni,

concepta.
G. Drcves. Analeeta liumnicn.
louse, missel de 1490.

nescis penitus.

Marseille, brviaire des I-'rrcs de

Appel est fait au miracle et la puissance divine,

pour justifier une telle prservation

canoiiiss (y compris saint Bernard, saint Dominique

et saint Thomas d'Aquin); sept docteurs fameux

gagner du terrain, c'est

Quam non mundavit Deus,

Sed pra'servavit altlssimus.
XXXIX, p. 10. Nevers, brviaire imprim

facile

d'immunit totale par

fication, soit associe celle

rapport au pch

de l'ordre sraphiquc; sept autorits scripturaires,

sept rponses un nombre gal d'arguments; sept
figures de l'Ancien Testament; sept exemples tirs
de l'ordre naturel; sei)t miracles. Synthse artificielle,
mais destine sans doute i)iqucr et soutenir l'attention des auditeurs. Scrmo scii tracteJii.'; de eonccptione
bealie Mari virginis, dans Pierre de Alva, Moniimenta antiqua seraphica, p. 1. Mais des afTirmations
si fermes s'opposrent bientt des dngations violentes qui provoqurent, comme on le verra plus loin,
l'intervention du saint-sige.
2" Dveloppement cultuel : expression de pins en plus
nette et frquente du sens immaciilisle.
Qu'aprs le
concile de Ble, la fte de la Conception ait continu

lllS

19.3.

pontificis

>iarseill(

I)rviairc

l't novitatis gratia

i\c!i

r^rc.s

.Salnl-.Jcan; BIbli dlique natioiiale de Paris, nis.

1276, brviaire parisien.

lat.

honiinein gloria
cl honore.

Coronct

de
Ibid.,

t.

XXIV,

p. 1)7.

Brviaire de Tours,
lut. 1032.

thquc nationale de Paris, ms.

la

Biblic-

IMMACULEE CONCEPTION

1119

Sans conipLer les images dj rencontres et qui

reparaissent, du lis ou de la rose qui surgit du milieu
des pines, de l'toile qui sort des nuages toute brillante, etc. Notable en ce genre est cette strophe d'une
hymne irlandaise

Ce progrs dans l'expression liturgique du glorieux

privilge ne fut pas indpendant du dcret de Bic
ni, la fin du sicle, de l'attitude prise parle saintsige; quelques hymnes en font foi.
Post sacrum concilium

Mellis stilla
de spinis exiit,

Sed spinosuni

Maris

Scd nubosuni

Basiliense

conccptum Maria;

nil stilla sapiiit.

Stella

de nube prodiit

solemni/at

magna

nil stella, habiiit

tenebrosa.
Ibid., t. X, p. C5. Missel de
Dublin, Trinity Collge.

Kilormircnse

),

Les glises d'Allemagne font cho aux glises de

De nouveaux ofTices contiennent l'invitatoirc,
expressif, que nous connaissons dj, voir col. 1 105
Adoremus Dei patris
:

natum ex para

virgiiie.

Qui conccptum su

niatris

Prague, Olmutz, Cracovie.

noncent pareillement,
en termes formels, la prservation de NIarie
V, p. 53.

t.

Des hymnes

et des prires

Conceptio laudabilis
ab angelo nuntiata;

conceptu praeservata-.

in
...

sine labe purissima.

XXX,

t.

p. 95,

Vienne, Munich.

Sicut trs pueros Dominus protexit ab ign,

Sic prorsus matrem macula praeservat ab onini.
Et sicut Movsi rubus arclens non fuit ustus,
Sic nec priniorum vitiis est lapsa parcntutii.
Ibid., t. XXXI. p. 126. Cologne, cod. 20, pro\ euant de la
Chartreuse de cette ville.
Mme porte dans cette salutation adresse la
mre de Dieu
Ave, quam originalis
Non fdavit macula.
Ibid., t. XXXVIII, p. 239. Tegernsee, prire datant de 147(
Il en est de la Vierge comme de l'astre du jour, insparable de sa splendeur et de sa beaut
:

'.

Ibid.,

t.

suum

nitorem
Nunquam perdit nec decoreni,
Primi patris nec tu labem
NuUam sentis nec ftorcm.
IV, p. 41. Saint-Pierre de Salzhourg et Heiv.o.

Sicut

sol

genbourg.
Jrmie et Jean-Baptiste furent des privilgis,
sanctifis avant leur naissance; Dieu a fait davantage pour sa mre, en la crant indemne de toute
infection

Sed amplius hic

quam

la matre,

Supremam

liane

Ex forma non
Ibid.,

t.

egit
elegit

compegit
infecta.

IX, p. 47. Missel cistercien de Neukloster.

Tu a Deo

fabricata.
In conceptu prservata,
NuUa trahis scelera.

Ibid., t.Liv,p. 282. St-Pierre

Et tout

la

Tu ex consilio Dei praevisa es

Nobis prsidio, placens ut parres
sine

macula

Divini patris filium.

Hinc ab initie, priusquam fieres,

Electa Domino, tanta ne caderes.
Es, ut tlbi sisteret
Libertas sine crimine...
Sancta conciperis, hinc sancta nasceris
Legi non subiaces, gratis exempta es.
Ibid.,

t.

XII, p. 51,

Luheck.

hymne

franciscaine;

Un autre document nous montre que la mme influence s'exerait jusqu'en Italie
c'est un brviaire
(franciscain) secundum consueludinem romane curie,
conserv la bibliothque du Vatican, ms. lai. 47GJ.
:

Conception de la bienheureuse
362 v, allusion est faite, la fin
du Benedictus, au dcret de Ble, car
il y est dit de la fctc que, confirme par un concile
gnral, elle se clbre dans l'glise en beaucoui)
que in generali concilio confirmata ccled'endroits
bralur par milita ecclesie loca. Paroles qui tmoignent
d'un fait dont les consquences allaient se drouler.
3" Le premier triomphe officiel : les constitutions,
eu M PR^SEXCELSA et OR AVE iMMis, de Sixte IV.
Le
saint-sige ne restait pas indiffrent au large mouvement qui se manifestait en faveur de la fte de la Conception et de la pieuse croyance; les circonstances
l'amenrent suivre plus attentivement le dbat.
Dans la seconde moiti du sicle, fopposition prit
en Italie un caractre agressif. Une premire attaque
vint d'un thologien dominicain, Raphal de Pornassio, auteur de plusieurs crits relatifs aux controverses agites dans le concile de Ble, en particulier
d'un Tractatus de prrogativis Domiiii nostri Jhcsu
Christi, qui ne semble pas avoir t imprim. Ddicaceen tait faite aux chartreux (c'tait avant le chapitre
gnral de 1470), que le frre prcheur prtendait
dfendre, ainsi que les religieux de son ordre, contre
les embches et les calomnies dont on les poursuivait.
Dans cet ouvrage, soixante-douze tmoignages de docteurs, pris en dehors de l'ordre dominicain, taient
apports contre la pieuse croyance. Voir Doncur.
Les premires interventions du saint-sige, p. 47 (283).
En 1465, dans une lettre l'archevque et au cierge
d'Avignon, le mme thologien attaqua, comme illgale et abusive, l'ordonnance porte dans le concile provincial de 1457. Roskovny, op. c;7. t.i, p. 287, n. 2077.
Un autre frre prcheur alla plus loin en 1470 il ne craignit pas d'employer du haut de la chaire, en parlant
de l'opinion favorable au privilge, les termes d'erreur, d'impit et d'hrsie. Ibid., n. 2079
La situation s'aggrava surtout par l'entre en scne
de Vincent Bandelli, plus tard gnral des dominicains (1501-1506), alors matre des tudiants de son
ordre Bologne. Il fit paratre Milan en 1475, sous
Libellas
le voilo de l'anonymat, un premier crit
l'office

vierge Marie,
de l'antienne

de

la

fol.

de Salzbourg et Tegernsee.

maternit divine

Sanctum

GG sq. Prague,

recollectorius auctoritatum de veritaie conceptionis bate

cela en consquence de l'ternel dcret qui

prdestina Marie

]).

Omni laude dignissima

Qu concepta vitiorum
Ibid.,

X,

tam amabilis

Marise

t.

une autre presque identique, provenant d'un

monastre de carmes.

Dans

prseservat a crimine.
Ibid.,

Ibid.,

la suite,

France.
si

la-tilia

Kcclcsia romana.

radiosa.

Kilmorc

1120

virginis gloriose.
tive et

que

Aprs avoir parl de

du pch

c'est

une impit de soustraire

conception de

la

la justice primi-

originel, l'auteur nonait

la loi

bienheureuse Vierge

tencre beatam virginem

en thse,

commune la
Impium est

non fuisse

in peccato originali
rpt diverses reprises en

conceptam. Jugement
d'autres termes, par exemple, quand il dit des dfenseurs du privilge, qu'ils renversent les fondements de
la foi Qui beatam virginem sine peccato originali fuisse
asserit, christian fidei fiindamenta subvert il, ou qu'ils
Est diccrc
contredisent aux dcisions de, l'Eglise
oppositnm eius qiiod est per ecclesiam detcrminatum, etc.
La thse est prouve d'abord par une foule de const:

IMMACULEE CONCEPTION

1121

quences errones que riiypoUisc tle la prservation

injustice de la part de Dieu en laissant
entranerait
Marie soumise la loi de la mort, Deus esset iniquus
qui eam mori permisil; limitation du caractre d'universalit qui doit convenir la mdiation de JsusChrist, non omnium hominum Christus mediator fuisset; assimilation de Marie son fils, sous le rapport de
la puret, a'qualis Christo in purilale (uissel, et de
sainte Anne Marie, sous le rapport de la conception
active, ejus mater in concipiendo virgo fuisscl, etc., etc.
A ces raisons d'ordre thologique, Bandelli ajoutait
l'autorit de la sainte criture, de nombreux Pres et
de deux cents auteurs trs illustres, famosissimi.
C'tait la liste de Raphal de Pornassio, mais notablement allonge.
Quelle tait exactement la porte de l'affirmation
premire
Impium est tenere beatam Virginem non
fuisse in originali pcccato conceplam? S'agissait-il seulement d'une question de principe, entranant en
Marie une dette stricte du pch originel, ou aussi
d'une question de fait supposant en elle le pch rellement contract? Nul doute possible sur la pense
personnelle de Bandelli; il voulait les deux choses
Virgo Maria non solum peccavit de dbita, sed eliam
de facto. Telle est l'assertion qu'il nonce au dbut
de la IV'= partie de son livre et qu'il rpte en termes
quivalents dans les chapitres qui suivent. Cependant
une rserve parat virtuellement contenue dans la conclusion finale, moins rigoureuse dans les termes que la
proposition avance d'abord, car l'opinion des anciens
docteurs est seulement prsente comme plus pieuse
et plus sre : Opinio antiquorum dodnrum est magis pia
:

et

securior quam opinio quorumdam modernorum.

L'crit de Vincent Bandelli ne pouvait passer ina-

peru; il le pouvait d'autant moins que le pontife

rgnant. Sixte IV ou Franois de la Rovre, avait t
frre mineur. Sous son impulsion, il y eut Rome,
entre des prtres sculiers et des religieux, une discussion publique o le principal champion du privilge
fut le gnral des franciscains, Franois Insuber, de
Brescia, surnomm Samson. Cette discussion aurait
eu lieu ds 1475, d'aprs Roskovny, op. cit., t. i,
p. 411, et d'aprs d'autres auteurs, seulement deux ans
plus tard. Ce qui est incontestable, c'est que vers
l'poque o parut le lAbellus rccollectorius, un frre
mineur, Lonard de Xogarole, soumit l'approbation
de Sixte IV un office propre de la Conception qu'il
avait compos. C'tait l'office Sicut lilium, ainsi
dnomm d'aprs les premiers mots de la premire
antienne des Vpres. Une messe, Egredimini et videte,
tait adjointe.
Pierre de Alva, Armomentnrium
seraphicum et Regestum universale tuendo titulo
immarulat conceptionis, Madrid, 1649, col. 214 du

Regestum.
aurait t difficile de faire une profession plus
du glorieux privilge. Dans le verset qui
suivait l'hymne de vpres, l'immacule conception,
l'innocence originelle de la N'icrgc taient acclames
Jmmarulata conceptio est hodic .sanctir Mari. virginis, ruius innocentia indita cunclas illustrt ccclesias. A matines, les fidles taient invits h clbrer
V immacule conception de la vierge Marie et adorer
.Notrc-Seigneur Jcsus-Chrisl qui l'avait i)rscrve
Immarulutiim conceptioncm virginis Mari celebremus.
CMristum cius prn'servalorem udoremus Dominum,
La collecte, celle de la fle actuelle, tait surtout
remarquable, parce qu'elle n'nonait pas seulement
le privilge, mais le reliait sa cause mritoire, la mort
rdemptrice du Sauveur, et son motif, la prparalion d'une demeure digne du Verbe incarne
Deus,
qui per immaculatam Virginis conceptioncm dignum
Filio tuo habitaculum prirparasti : quirsumus, ul qui ex
morte eiusdrm Filii lui privvisa cam ab omni labe prwIl

explicite

DICT.

DK

THI^OI,. CATIIOI,.

servasti, nos

1122

qaoque mundos eius intercessione ad

te

pervenirc concdas.
l'office que Lonard de Nogarole prsenau pape en sollicitant des indulgences pour ceux
qui le rciteraient Hoc saltem postremo obtentum sil,
Pater sancte, ut qui hoc a te emendandum, quod humiliter ofjerimus, digna devotione celebraverint conceptionis officium, indulgcnliarum tuarum partem, quam

Tel tait

tait

ipse l'olueris, captant. Roskovny, op. cit., t. t. p. 122.

fut la constitution Cum pre.rcelsa,

La rponse

147(). E.xtravagantes communes, 1. III, tit. xii,

de reliquiis et veneratione sanctorum. c. 1. Sixte l\
accordait les indulgences concdes au concile de
Constance pour la fte du Saint-Sacrement, tous
les fidles qui, le huit dcembre et pendant l'octave,
clbreraient la messe et rciteraient l'office de la
conception ou assisteraient aux heures canoniales
de cet ofTice, suivant l'ordonnance pieuse, dvote et
louable de notre cher fils, Lonard de Nogarole,
clerc de Vrone, notre notaire, et conformment

29 avril

que nous avons faite de cette messe et de

cet office.
La constitution Cum prwexcelsa ne mit pas fin la
controverse. En 1477, Hercule d'Est, duc de Ferrare,
provoqua une discussion publique qui eut lieu dans
cette ville. Les deux principaux champions furent, du
ct des frres prcheurs, Vincent Bandelli, et du ct
des mineurs, Bernardin de Feltre, dont les arguments
furent publis en 1502; Octo rationes pro immaculata
virginis Maria' conceptione. Le rsultat fut nul, chacun s'attribuant la victoire. Bientt, cependant, les
dfenseurs du privilge obtinrent un second triomplie.
L'n nouvel office fut compos et prsent Sixte IV
par Bernardin de Busti, franciscain, auteur d'un
Mariale, dont la F^ partie comprend neuf sermons sur
l'immacule conception. Le privilge n'y tait pas
moins nettement exprim. Dans l'antienne du Magnil'institution

ficat,

Marie chantait

num,

et

ME

Magnificat anima mea Domi-:

meus in Deo saluiari meo, Q vi

exsultavii spiritus

PR.ESEIVAVIT AB ORIGINALI PECCATO,

allluia, allluia. L'invitatoire tait

CONCEPTV

allcluia,

De immaculato

iubilcmus Deo saluiari nostro;

Deus qui immaculatam virginem Ma-

virginis,

et la collecte

riam, ut digna filii lui mater existeret, AB OM.M LABE

PECVATI IN CONCEPTIONE SUA PR.KSERVASTI tribuc
,

qu{Fsumus, ut qui eius innocentie puritatcm veracilcr

credimus, ipsam pro nobis apud le semper inlercedere
sentiamus. Les antiennes taient l'avenant, comme
celle-ci, la premire des secondes Vpres
Tota pulchra es. Maria, cl macula originalis non est in le. Bernardin de Busti, Mariale, Lyon, 1502, la suite des
sermons, p. xi.ix; cf. Dreves, Analectn lu/mnica,
t. xxiii, p. 61 sq. Sixte IV approuva cet office comme
il avait approuv l'autre, quoique d'une faon moins
solennelle, bref Libenler ad ca, 4 octobre 1480.
C'est alors que Vincent Bandelli fit paratre, en le
ddiant au duc de Ferrare, un second crit, plus considrable que le premier Tractatus de singulari puritcde
et privrogativa Salvatoris nostri Jcsu C.hristi ex auclorilale ducentorum scxaginta doctorum clarissimorum,
Bologne, 14H1. Dans une F" partie, aprs des notions
gnrales sur l'tat primitif t lee ))ch originel, il
aborde et poursuit en dix-neuf chapitres l'cnumration des tmoignages de docteurs illustres ciu'il
])rtend favorables sa premire et principale conclusion La bienheureuse vierge Marie a t, comme les
autres hommes, conue dans le pch originel. I-"n
tte, l'ierre Lombard; puis, des textes de Pres, 1 i de
saint Augustin, 15 de saint Ambroise, 5 de saint
.Jrme, 6 de saint flrgoire, .'M de divers autres depuis saint Irne jusqu' saint Bernard, 11 de souverains pontifes, 22 de canonisles mincnts, 47 d'anciens thologiens (y compris Sedulius) puis, des textes.
:

VIL

36

IMMACULEE CONCEPTION

1123

docteurs appartenant des ordres religieux, 14 cisterciens, 72 dominicains, 32 franciscains, 10 augustins,

2 carmes. A quoi s'ajoutent des textes scripturaires et
six raisons tliologiques qui ne prsentent rien de
nouveau, (^ela fait, Bandelli dveloppe, c. xxxiiiXXXIX, cette seconde conclusion Dire que la bienheureuse Vierge n'a pas t conue dans le pch
originel, c'est avancer une assertion non conforme la
pit, non est piiim : mais, au cours de la discussion,
la formule de ngative devient ])ositive
est impium.
A l'oppos, une troisime conclusion, c. xi, " L'opinion
suivant laquelle la bienheureuse ^'ierge a contract
le pch originel dans sa conception, est trs conforme
(le

maxim congruil fidei pielati. Enfin

consquences pratiques taient tires 1 Croire
ou affirmer obstinment, perlinaciler, que la bienheureuse Vierge n'a pas t conue dans le pch originel
est chose illicite, non est licitum. 2 Prcher d'une
faon catgorique, asscrtive, que la bienheureuse
Vierge a t exempte du pch originel dans sa conception, est chose illicite, non est licitum. 3 Assister
aux sermons o l'on prche que la bienheureuse Vierge
n'a pas t conue dans le pch originel, est chose
dangereuse, periculosum est.
la saine pit,

trois

Dans

du livre, Bandelli rfutait les

dfenseurs du privilge avaient
apports la confrence de Ferrare. Deux de ses
rponses doivent tre signales. On avait fait appel
la fte de la conception, clbre par l'glise; Bandelli soutient qu'il s'agit de la conception spirituelle,
de conceptione secundum spiritum, qua fuit conccpla
Dec: en d'autres termes, de la sanctification de Marie,
distincte et spare de la conception proprement dite
par un intervalle de temps trs court et pour ainsi dire
imperceptible, modica et quasi imperceptibili morula.
On avait allgu les indulgences accordes par le pape
ceux qui rciteraient l'ofTice compos par Lonard
de Nogarole; Bandelli fait la mme rponse, en
l'accompagnant de cette rflexion hardie Si toutefois le seigneur pape a vu cet office, ce que beaucoup
contestent, cause detantdeclioses futiles qu'on y dit,
propter mulla verba nujaloria qua; in illo conlinentur.
Ce n'est pas le lieu de soumettre au creuset de la
critique les deux cent soixante tmoignages allgus
dans cet ouvrage. Ils se ramnent deux catgories
gnrales, suivant qu'ils sont emprunts aux Livres
saints et aux Pres, ou bien aux thologiens scolastiques partir de saint Anselme. Beaucoup des premiers se rduisent des affirmations gnrales sur
l'universalit de la rdemption et du pch originel
ou sur la connexion entre ce dernier et la concupiscence inhrente l'acte gnrateur dans l'ordre actuel.
(>cs affirmations prouvent bien que, d'aprs les Pres,
Marie tombait de droit sous la loi commune, mais elles
restent en dehors du point prcis de la controverse
une prservation de fait, en vertu d'une drogation
spciale et privilgie. Sans parler de la question d'authenticit ou d'intgrit ou d'autorit relle, qui se
pose en certains cas, les tmoignages des docteurs scolastiques, dfavorables la pieuse croyance, ne tranchaient pas pareux-mmes le dbat, puisqu' ces tmoignages on pouvait opposer des tmoignages contraires,
de plus en plus nomlireux, et qu'en outre, d'autres lments de solution intervenaient en ligne de compte, suila

11'=

partie

arguments que

les

contenue dans cette remarque humoristique

du P. Dodat Marie Bandelh, en 1481, citait 260 docteurs trs illustres; les franciscains se dfendaient avec
l'autorit de 360 livres liturgiques, missels, brviaires,

vant

l'ide

livres d'heures, calendriers.

I-e

Havre, 1907,

Un

tournoi thcolugique,

p. 83.

de

la

constitution

Cum

ni l'une ni l'autre;

prexcelsa. Sixte IV ne gota

dans une seconde bulle mise en

1482, Grave nimis, il dclara fausses et errones, jalsas

erroneas ac a oerilUe alinas, les assertions de ceux
qui prtendaient appliquer la seule conception spirituelle ou sanctification de la glorieuse \'ierge la fle
clbre par l'glise romaine, ou accuser d'hrsie les
])artisans de la pieuse croyance. Ceux qui oseraient
profrer ces assertions seraient, par le fait mmr,
excommunis. L'anne suivante, le 4 septembre, nouvelle bulle, ou plutt reprise de la prcdente, avec
cette particularit que la rprobation et les censures
ecclsiastiques atteignent aussi quiconque affirmerait
qu'il y a pch, soit clbrer l'office de la Conception,
soit couter les sermons o l'on prche le glorieux
privilge. C'est sous cette dernire forme que la constitution Grave nimis a t insre dans le Corpus juris.
et

Extravagantes communes, loc. cit., c. 2.

Cet acte clt la premire tape dans la srie des
actes officiels du saint-sige en faveur de la pieusecroyance. Un double rsultat tait acquis maintenant,
la fte de la Conception tait non seulement approuve, mais formellement accepte par l'glise romaine;
en outre, le saint-sige prenait la dfense de la pieuse
croyance, en ce sens qu'il ne permettait plus de faire
intervenir, son sujet, les mots d'hrsie ni de pch.
Un sicle et demi plus tard, le 31 aot 1617, le cardinal
Bellarmin mettra dans un vote clbre cette proposition
Non poiesi de finir i scnlenliam communiorem
(celle qui soutient le privilge) esse hreticam; c'est
la constitution de Sixte l\ qu'il se rfrera
Probcdur, quia Ecclesiu seu sedes apostolica definivit contrarium. Sixtus enim IV in extravaganti grave sjmij
expresse dfinit eos qui dicunt hserelicum esse dicere
beatam Virginem sine peccato originali esse conceptam.
falsiim dicere et excommunicat illos excommunicationc
reservata summo pontifici. Le Bachelet, Ven. Servi
Dei Roberti card. Bellarmini de immacukda beat virginis Mari votum, Paris, 1905, p. 29.
:

A. de Roskovny, op. cil., t. i,

287; Pierre de Al va, ouvrages cits;
p. 146 sq.; H. Holzapfel, Billiutheca /ranciscana, auteurs franciscains du xv sicle.
Documents liturgiques G. Dreves, Analecia hymnica,
passim; A. Noyon, dossier ms.; Passaglia, op. cit., t. ii;.
n. 1687 sq.; Mgr Malou, op. ci7.,t.i,p. 142 sq.
Constitutions si.xtines Roskovny, op. fi7.,t.i,p. 122sq.;
Plazza, op. cit., p. 229 sq.
Littrature de l'poque

115 sq., 262

Mgr Malou, op.

sq.

p.

cit., t. ii,

11. DE SIXTE IV A ALEXANDRE VU (1485-1687)

GNRALISATION DE LA CROYANCE ET DTERMINATION DE L'OBJET DE LA FTE.
Les deux choses sont
dans un rapport d'troite dpendance, car c'est dans la
:

mesure

mme

la

croyance l'immacule concep-

tion de Marie se gnralise, que la fte prend de plus

en plus nettement un sens immaculiste; sens consacr, la fin de cette priode, par la bulle Sollicitudo, d'Alexandre VIL L'opposition persiste de la
part d'une minorit qui va toujours en diminuant.
Cette circonstance impose aux autres la ncessite
de continuer l'ancienne lutte, et mme de dfendre
les actes pontificaux qui favorisent la pieuse croyance;
paralllement, un travail thologique se poursuit,
ayant pour objet divers points relatifs l'explication
du glorieux privilge degr de certitude qu'on peut
attribuer la pieuse croyance, perfection et moment
prcis de la sanctification premire de la bienheureuse
S'ierge, nature de la dette du pch laquelle elle fui
:

soumise.
1

Apres

les

constitutions

sixtines

opposition

et

L'nergique intervention de Sixte IN"

contint les ardeurs de ceux qui attaquaient le privilge
mariai, mais seulement pour quelque temps. Ds 1494,
parut \'enise un crit compos par le dominicain
dfense.

Un autre point de vue tait considrer la faon

dont l'auteur du livre avait trait la pieuse croyance
ou ses dfenseurs, et l'interprtation qu'il avait donne

1124

IMMACULEE CONCEPTION

112:

Pierre de Vicence Opusculum de verilate conceplionis

beaiissim viryinis Marias, s. 1. n. d. Le genre du travail est indiqu la page 8, o le titre est rpt, avec
in qiio contincntiir dicta ducentorum
cette addition
sexdecim doclorum de conceplione beal Virginis.
C'tait, en somme, une reprise du trait de Bandelli,
utilis dans sa partie positive. Rimprim Toulouse
deux sicles plus tard, cet opuscule fut condamn
en 1040 par la facult de thologie de cette ville; peu
aprs, il fut pass au crible d'une juste critique par
le jsuite Pierre Poussincs, Viiicenlia uiclus sive conjiilalio libri cui titulus est, Fratris Ptri de Vinrentia
opusculum de veritate conceptionis bealissimir virginis
Maria'. Montauban, 1660.
Vincent Bandelli, devenu gnral de son ordre (15011506), rentra lui-mme en scne d'une autre faon,

sludcnt. Louis dlia Torre, loc. cit., p. 438. Ils savent

aussi tirer parti du sens que, dans la constitution Grave

nimis. Sixte IV avait attribu la clbration de la

fte
Ecclesia sacrosancla agit (estuni CONCEFTiokis,
cl non sanctificalionis. Bollandi, loc. cit., p. 320.
2 Gnralisation de la croyance.
Simple fait, que
nous constaterons en consultant plusieurs milieux,
propres tmoigner du sentiment commun les universits, les ordres religieux, les simples fidles et les
pasteurs.
1. Adhsion des universits.
Ds 1507, Antoine
Benito nomme dans son Elucidarius comme acquises
la pieuse croyance, les universits de Paris, d'Oxford, de Cambridge, de Toulouse, de Bologne
Xec
non universitates Parisicnsis, Oxoniensis, Cantabrigensis ac Tolosana, et plures alix idem firmiler
asserentes, nobiscum, sicul Bononiensis. Loc. cit.,
p. 030. Cette adhsion se confirme et se manifeste
par des actes clatants, dont le principal est l'imposition du serment dit de l'immacule conception.
a) La Sorbonne.
Les constitutions sixlines taient
de nature exciter le zle de la grande universit
franaise dans l'affirmation et la dfense du glorieux
privilge; on le vit bientt. En 1495, un frre mineur,
prchant Saint-Germain l'Auxerrois, le 8 dcembre,
eut la singulire ide d'exposer alternativement,
matin et soir, les deux opinions relatives la conception de la Vierge, et d'abord l'opinion contraire au
l)rivilge, en se servant aussi malencontreusement que
mtaphoriquement de ce texte, Joa., viii, 4
Hac
millier modo dcprchensa est in adullerio. Le scandale fut
considrable, et l'orateur dut faire, publiquement,
amende honorable. D'Argentr, CoUeclio, 1. 1 b, p. 332.
Deux ans plus tard, un dominicain, Jean Le ^'er,

prchant Dieppe, avana cette proposition

La
bienheureuse \'ierge a t purifie de la faute originelle , et posa en mme temps cette question autre:

s'il

est vrai,

comme on

composa pour

la fte

l'affirme

communment,

qu'il

du 8 dcembre un office, dont la

consiste dans le remplacement

principale originalit
conception par celui de sanctification. Ainsi
lit-on dans l'invitatoire: Saxctificatwnem virginis
Maria' cclebremus, Christum eius Filium adoremus

du mot de

Dominum. De mme, dans

mam

o la porte de la
Dcus, qui beatissipost unim injusionem per
mirabililer ab omni peccali
la collecte

substitution se rvle nettement

virginem Mariam
copiosum grati munus
macula mundasti et in sanclilcdis purilale poslea confirmasti, prsta qusumus, ut qui in lionorcm su

SASCTiFlCATioms

coiujregamur, eius intercessionibus

de instantibus periculis eruumur. Pierre de Alva,
Regeslum universale, col. 220, d'aprs un brviaire
//! sanctificatione
dominicain de 1527, o il est dit
bealissimie virginis Muriic, fud ofjicium per i^mum. p.
Mag. Vincentium de Castronovo, totius ordinis nosiri
olini generalem mugistrum editum.
Les dfenseurs du privilge ne firent pas dfauL
Une vingtaine d'crits composs cette occasion, de
148C 151.3, ont t reproduits par le mme compilateur; quelques noms mritent d'tre signals. Dans
les Monumenla antiqua seraphica
p. 377, Louis dlia
Terre, de Vrone, Traclatus de conceplione beutsc
virginis Mariir. adress aux vrais dvots de la Vierge
et ceux qui sont affectionns sa conception toute
bnie, Brescia, 1186; p. 5.33, Antoine Bonito de
Cuccaro, voque d'Acerno (1501-1510), Elucidarius
virginis, de conceplione incontaminalie Virginis glorios, dont la premire partie numre tout au long
les autorits invoques par Bandelli, et les deux autres
contiennent les preuves de la thse oppose et la rfutation des arguments adverses. Dans les Monumenla
anliqua ex variis aucloribus, t. i Dominique Bollani,
Traclatus de immaculnla Virginis conceplione, avant
1492; Jean de Meppis, augustin allemand, qui cite
beaucoup d'crivains de son ordre, Traclatus de immaPaul de
culalie Virginis conceplione, 1482; au t. ii
Heredia, espagnol, converti du judasme, /)c conceplu
immuculutic Deipur Virginis, prsent au pape

le

ment,

nicale,

nostra?

grave

comment

pu
en particulier ces mots

Enfin

aurait-elle

il

rciter l'oraison

domi-

Dimilie nobis dbita

ajouta qu'il n'y avait ni pch
:

ni hrsie dire qu'elle a t

conue dans

le

La

facult de thologie censura ces

propositions, la premire connue
fausse, impie et
olTcnsive des oreilles pieuses, tendant carter les
fidles de la dvotion envers l'immacule conce])tion
de la glorieuse vierge Alarie, mre de Noire-Seigneur
Jsus-(;hrist, et contraire au culte ecclsiastique, la
droite raison, la sainte ciiture, et la foi. I-^u consquence, Jean Le ^'er dut faire, le 16 septembre 1497,
rtractation et rparation solennelle. D'Argentr, ibid.,
l)ch originel.

p.

336

sq.

cette occasion que la Sorbonne prit une

mesure d'une grande porte. Le 3 mars de la mme
anne (1496 dans l'ancien style), elle dcrta que,
(^e fut

dsormais, tous ceux(iui voudraient obtenir les grades

acadmiques, devraient s'engager par serment
dfendre l'immacule conception de Marie Slaluenles
ut nemo deinceps sacro huic nostro rollegiu adscribatur.
nisi se liujus religiosiv doctrin asscrlorcm strenuumque
propugnalorem scmpcr pro viribus fulurum simili
inramcnto profileatur. Ibid., p. 333. Le dcret fut
publi le 23 aot et le serment i)rt le 17 sc])tembrc
par 112 docteurs, 82 de rigore promoti dont les noms
sont donns par ,Iean Trilhemius, la fin d'un crit
intitul
De purissima et immaculaln conceplione virginis .Maria', cl de Icslivitate sancle Anne matris eius,
s. I. n. d. On y remarque 47 docteurs appartenant des
ordres religieux
8 bndictins, 3 cisterciens, 1 prmontr, L3 dominicains, 8 franciscains, 7 augustins,

Innocent VIII (1484-1492); Robert Gaguin, trinilaire

(t 1501), Traclatus de conceplione beativ virginis Maritc
centra Vincentium de Castronovo; surtout Jean Clichtoue, De purilale conceplionis bcal Mariir virginis
libri duo, Paris, 1513.

La plu|)art de ces crits font i)eu avancer la (|uestion; les auteurs utilisent les travaux de leurs devanciers et repoussent de leur mieux les attaques portes
contre la pieuse croyance; ils ont surtout l'avantage
de la vulgariser. Ils savent reconnatre la libert
d'opinion laisse par le sainl-sigc, mais en mme
temps rclamer le respect d la pieuse croyance
Ex lilterarum igitur apuslolicarum lenorc palet, qualiler
qu magis placcl opinio leneri polcst, licet non minus
patral quam grave sil de hirresi imjiugnarc (eos) qui
mulrcm iJomini de cjus perlecla innocenlia luudare

1126

carmes et 1 servile.
La Sorbonne jiril cet engagement au srieux;

elle

|)rouva en plusieurs circonstances notables, (I

(l'abord propos des erreurs de Luther. Sur ce point
le

IMMACULEE CONCEPTION

1127

comme

sur beaucoup d'aulrcs, la doctrine du grand

hrsiartiue manque de cohrence. Dans une homlie
pour le jour de la conccplion de Marie, mre de Dieu,
il enseigne le privilge. Il commence par expliquer ce
qu'est le pch originel, la connaissance de ce pch
tant ncessaire, dit-il, pour comprendre comment
Marie en fut prserve bc l'avis conunun des docteurs, le pch originel n'est pas autre chose que la
privation de la justice originelle, consquence et punition du premier pch commis par Adam au paradis
terrestre. Il expose ensuite les diverses opinions:
puis, aprs avoir tabli la distinction courante entre
conception active et conception passive, il conclut
Je ne parle pas de la premire conception. Mais pour
l'autre, qui consiste dans l'infusion de l'me, c'est une
pieuse croyance, pie creditur, qu'elle s'est faite sans
le pch originel, en sorte qu'au moment mme de
l'union de son me et de son corps, Marie a t purifie du pch originel elle a t rachete par la grce
divine, mais de telle sorte, qu'elle a reu de Dieu
immdiatement une me sainte. C'est l ce que signiVous tes bnie
fient les paroles de l'ange Gabriel
entre toutes les femmes. On ne pourrait pas lui dire
ainsi : Vous tes bnie, si jamais elle avait t sous le
:

coup de la maldiction. Du reste, n'tait-il pas convenable et juste que Dieu prservt du pch d'origine celle qui devait donner au Christ la chair destine
elacer tous les pchs? Enarrationes seu Postill
Martini Lutheri in Lectiones qu ex evangelicis historiis, apostolorum scriptis... per universum annum...
recitantur, Strasbourg, 1530, p. 360.

D'autres passages, dans les uvres de Luther, contiennent une autre doctrine. Roskovny, op. cit.,
t. I, p. 136. Ce qui attira l'attention de la Sorbonne,
ce fut cette proposition, comprise dans une srie
L'opinion
contraire
d'extraits de divers crits
celle qui afTirme la conception sans tache, n'est pas
rprouve. Cuntradictoria luijus propositionis : Beata
Virgo est concepta sine peccalo oriyinali, non est reprobata. Ce n'tait pas rejeter absolument la pieuse
croyance, c'tait seulement nier qu'elle s'impost,
et, par consquent, ne pas tenir compte du dcret
de Ble. Le 15 avril 1521, la proposition fut dclare
fausse et profre, par ignorance et impit, contre
l'honneur de la Vierge immacule
falsa, iynoranter
et impie contra honorem immaculal Virginis asserta.
D'Argentr, 1. 1 b, p. 369. Quelque chose d'approchant
se retrouve dans la critique d'une assertion d'rasme,
faite en 1528 par un docteur de la facult de thologie,
Roskovny, op. cit.,
Nol Bde. Ibid., t.
b, p. 51
:

t. I,

p. 383.

La Sorbonne fut plus svre encore dans deux

autres circonstances. Un dominicain ayant insinu
en 1543, que la vierge Marie avait eu besoin d'une
rdemption libratrice, ereptiva, l'assertion fut condamne comme hrtique et injurieuse la trs sainte
vieige Marie. D'Argentr, t. ii a, p. 138. L'autre
jugement, port en 1560, concernait la doctrine soutenue dans les propositions 72 et 73 de Baius. Denzinger, Enchiridion, n. 1072 sq. Doctrine nonce
comme il suit dans le texte sorbonnique
:

Nemo, prter Christum,

est absque peccato origlnali;
hinc beata Virgo mortua est
propter peccatum ex Adam
contractum, omnesque ejus
afllictiones in hac vita, sicut
et aliorum justorum, fuerunt
ultiones peccati actualis vel
originalis.

Unde

et

Job pas-

sus est, et martyres, propter

pcccata sua.

Personne, hors le Christ,

n'est exempt du pch originel; la sainte Vierge est donc
morte cause du pch
qu'elle avait contract d'A-

dam,

et toutes les afllictions

qu'elle a prouves ici-bas,
t
pour elle, comme
ont
pour les autres justes, des

chtiments du pch actuel

ou
les

De mme, Job et
martyrs ont souffert pour
originel.

leurs pchs.

1128

Cette proposition fut dclare hrtique en toutes

ses parties et injurieuse envers la bienheureuse vierge
Marie et les saints. D'Argentr, t. ii a, p. 204. Cf.

Baius,

On

t.

n, col. 108-110.
par ces censures,

que l'universit de Paris

vrit de foi la doctrine
del'immacule conception, en s'appuyant sur le dcret
de Ble. Cette prtention occasionna plus tard un conflit entre elle et Maldonat.
b) Universits allemandes.
Plusieurs controverses
prludrent l'imposition d'un serment, comme
Paris. La premire eut lieu Leipzig, en 1489 et 1490,
entre les dominicains, d'une part, et de l'autre, les
franciscains soutenus par la facult de droit. Divers
crits furent publis, surtout par Georges de Frickenhauser, principal champion des frres prcheurs, et par
voit,

tenait et imposait

comme

professeur JeanBreitenbach,dans un sens contraire.

,op. cit., 1. 1, p. 293. Trois pices, indiques
cet endroit, ont t reproduites par Pierre de Alva,
Monumenta antiqua ex novem auctoribus
p. 439,
Disputatio brevissima de immaculato conceptu Virginis
glorios, Leipzig, 1489, mis sous le nom de Sbastien
Brand, mais attribu Breitenbach par Roskovny;
p. 480, Clypeus contra iacula adversus sacrum et immaculalam virginis Marie conceplionem volitantia, per
modum trium sermonum, Leipzig, 1490; p. 509, Qustio de immaculata conceptione cum sua determinatione :
Utrum Virgo davidica in mente divina ab seterno prseordinata, habens esse in Deo secundum rationem idealem,
peccati originalis fuerit obnoxia, quando erat concepta
secundum communem legem cursumque naturalem?
Cette manire de poser la question indique clairement
que le dfenseur du privilge rattache l'exemption
du pch originel en ]Marie son ternelle prdestination comme mre de Dieu.
L'autre controverse eut pour point de dpart un
trait du vnrable abb de Spanheim, Jean Tritheniius (f 1516)
De laudibus S. Ann malris beatissim Dei genitricis et virginis Marie, Leipzig, 1494.
Sur la demande de religieux carmes, il y avait insr
un chapitre sur l'immacule conception Quod sancta
Anna mater filiam suam benedictam Dei genilricem
sine originali macula concepit, c. vu. L'argument tir
du culte tait mis profit Voici que l'glise vnre
la conception de la mre de Dieu comme pure et sans
tache, voici qu'elle en clbre pieusement la fte
chaque anne, et des hommes artificieux s'efforcent,
par une tmrit prsomptueuse, de la souiller!
Passage cit plus compltement par Mgr Alalou, op.
cit., t. II, p. 150. Un dominicain de Francfort-sur-leMein, Wigand Wirth (f 1519), rpondit en dclarant
hrtique quiconque osait exempter Marie de la tache
originelle. Une discussion s'ensuivit, o l'abb de
Spanheim rappela son adversaire la modration
Il est vraiet une juste apprciation des choses
ment trange que vous prtendiez diriger l'glise de
Dieu dans la dfense de la foi; au lieu de vous rjouir
de ce que l'glise ne vous force pas reconnatre la
tache originelle en ISIarie, vous prtendez dcouvrir
en elle cette tache malgr l'glise. Le recteur et des
rhatres de l'universit de Cologne s'entremirent; ils
obtinrent de Wigand qu'il retirt ce qu'il avait avanc
et ft amende honorable Trithemius. Roskovny, 1. 1,
p. 294; d'Argentr, 1. 1 b, p. 331.
Peu aprs, le mme dominicain s'attira, par des
paroles dites en chaire, de nouvelles difficults avec
divers personnages, particulirement avec le cur de
Francfort, Conral Hensel, qui lui rpliqua vertement.
Des plaintes en diffamation contre ce dernier furent
portes l'vque de Strasbourg par Wirth et ses confrres; mais Sbastien Brant prit la dfense de Hensel
et justifia sa conduite. Wirth n'eut pas plus de succs
Rome, o il se rendit pour soutenir sa cause et aussi
le

Roskovny

IMMACULEE CONCEPTION

1129
pour

se soustraire

aux dangers que

le

mcontentement

des fidles lui faisait courir Francfort. Roskovny,

t. I, p. 294; G. Steitz, expos de toute l'affaire dans
Archiv fur Frankfurlen Geschichle and Kunst, 1877,
t.

VI, p. 1-36.

Ces controverses tournrent l'avantage de la pieuse

croyance. Les universits de Cologne et de Mayence
suivirent, en 1499 et en 1500, l'exemple donn par la
Sorbonne elles inscrivirent dans leurs statuts l'obligation, pour tous leurs membres, de tenir la doctrine
de l'immacule conception. Roskovny, op. cit., t. i,
Jean de Paltz, augustin, Tradatus pro
p. 131 sq.
immaculala conceptione virginis Mari, Leipzig, 1510,
dans Pierre de Alva, Monumenta antiqua ex variis
auctoribus, t. i, p. 398, 401. D'autres universits
Vienne en 1501 et
])rircnt ensuite la mme mesure
de nouveau en 1649, sur la demande de l'empereur
Ferdinand III; Ingolstadt, 1653;Tyrnau, 1656; Salzbourg, 1697. En Pologne, Cracovie tablit aussi le
serment.
:

Quelques lignes d'un

c) Universits espagnoles.
religieux augustin, Jaime Ferez (Jacobus de Valentia),
vquc de Christopolis (f 1490), tmoignent de la fermet et de la nettet avec lesquelles le glorieux privilge s'nonait en Espagne la fin du xv sicle
Deus Altissimiis sanclificavil et ltificavit, et flumine
grati ornavit Virginem matrem suam in primo ins:

anima' creationis et infusionis, et per

sanclissima anima simul fuit unita cl
in illo sanclissima cor pore infusa, et cor-

tanli sui esse et

consequens

illa

sanclificata et

pus simul cum anima sanclificalum. Comment, ps. XLV,

Lyon, 1540, fol. 147. Cependant, il n'est pas encore
question alors, dans les universits du serment de
l'immacule conception. L'initiative vint de ^'alence,
en 1530, la suite d'un cas semblable celui qui avait
dtermin la Sorbonne. Barcelone et Osuna suivirent
des dates non fixes. A un moment donn, les universits rivalisent de zle pour tablir le serment
en
1617, Grenade, Alcala, Bacza, Santiago, Tolde, Saragosse; en 1618, Salamanque; en 1619, Huesca; d'autres
ensuite. Mme mesure fut prise, en Portugal, Combre
et Evora; puis, en dehors de la pninsule ibrique,
dans des rgions soumises l'influence espagnole
Naples, 1618, et Palerme; dans les Flandres, Douai,
:

1662.

L'numration est loin d'tre complte. On a pu

dire qu'au milieu du xvii<^ sicle, la pieuse croyance
tait omciellemcnt accepte par prs de 150 univer-

ou collges, dont un tiers avait formellement

admis le serment. L. Kostcrs, Maria, die unbcfleckt
Empfangene, Ratisbonne, 1905, p. 125. lue telle
adhsion des corps enseignants entranait pour la doctrine de l'immacule conception un double avantage
cette doctrine trouvait, dans les membres de ces universits, des aptres qui la promouvaient en l'enseisits

gnant, et les mmes devenaient, l'occasion,

dfenseurs, comme tant d'exemples en font foi.

ses

Aug. de Roskovny, op. cit., t. i, p. 128 sq. t. ix, p. 720

Mgr Pclicnard, L'immacule conception et l'ancienne
iiniuersit de Paris, toc. cit., p. 386 sq.; H. Lestre, L'imma;

sq.

cule conception et l'Uglisc de Paris, p. 82 sq. S. Bcissel,

Geschichte der Verebrung Maria.t im XVI und X Vil .Jahrhun;

Immaculata und Main:er Ilocbschulc,

p. 227 sq.;
1497, 1001, dans la revue Der Kattiolik, Mayencc, 1904,
240; R. Hittmair, Die Lehre von der unbelleckten Hmpfngniss an der Uniuersitot Salzburg, I.inz,
1800; cf.
U. Baltus, Le dogme de l'immacule conception et l'universit
de Sahbourg, dans la Revue bndictine, Marodsous, 1896,
t. XIII, p. 529; R. Pcrkmnnn, /.ur
Gexchichte tier Wiener
Vnioersitat, Leipzig, ise.!, p. 23."$ sq.; .r. Mir, Lu inmaculada concepcin,c. xxiil;M. Ilcrndcz Villacsnisa, La inmaculada concepcin y las IJniversidades espai)olas, 2' dit.,
OrSatc, 1901
A. Pcrz, La concepcion inmuculada de la
Vtrgen y la Universidad de Snlamanca en ri siglo XV, dan
la revue Haz6n y fc, Madrid, 1904, n" extraordinaire, p. 69;
derl,

p.

Id.,

La Universidad

1130
de Salamanca y

cion, ibid., 1905, p. 133, 452.

la

purisima concep-

Nul besoin de
prcdents, avaient
accept et dfendu la pieuse croyance. Leurs thologiens continuent marcher dans la mme voie; ils
multiplient les livres en faveur de cette cause, souAdhsion des ordres religieux.

2.

nommer ceux

qui,

aux

sicles

tenue avec non moins de zle par leurs saints, nombreux alors chez les franciscains, Pierre d'Alcantara
(t 1562), Pascal Baylon (f 1592). .loseph de Cuportino
(t 1663); chez les carmes, Jean de la Croix (t 1591)
et Thrse d'Avila (tl582); chez les augustins, Jean
de Sahagun ou de Saint-Facond (f 1479) et Thomas
de Villeneuve (t 1555); chez les minimes, Franois de
Paule, leur fondateur (f 1507). Parfois ces ordres
imitent les universits ou les villes qui se consacrent
au service de l'Immacule. L'ordre sraphique s'engage par serment, en 1621, dfendre le privilge; en
1645, il prend pour patronne la bienheureuse vierge
Marie conue sans pch. Roskovny, op. cit., t. ii,
p. 356, 364. En Espagne, les ordres militaires entrent
dans la mme voie; le serment est adopt par les chevaliers de Saint-Jean de Jrusalem en 1634, par ceux
de Santiago, de Calatrava et d'Alcantara en 1650,
1652 et 1653. A Tolde, une noble dame portugaise,
Batrice de Silva, inaugure la srie des congrgations
de femmes spcialement consacres la Vierge sans
tache, en fondant, ds 1484, un ordre de religieuses
en l'honneur et sous l'invocation de l'immacule conception de Notre-Dame. Au mme diocse, en 1()39,
un couvent de surs dominicaines s'rige sous le titre
de l'Immacule Conception. En Italie, un ordre militaire est institu, Mantoue, l'an 1623. sous le titre
de Milicia crisliana et sous le pal rouage de la Conception de la Vierge immacule.
Aux anciens religieux s'ajoutent, les clercs rguliers
thatins, barnabites, somasques, jsuites, clercs rguliers mineurs ou de la Mre de Dieu ou des coles pies.
En outre, des congrgations ecclsiastiques se forment
doctrinaires, oratoriens, pieux ouvriers, intres de la
Mission, eudistes, sulpiciens. Tous, sans exception,
adhrent la pieuse croyance. Parmi ces nouvelles
recrues, la Compagnie de Jsus mrite une mention
spciale, pour le nombre des aptres qu'elle a fournis
la cause de l'immacule conception et pour l'inlluence qu'un certain nombre ont exerce dans le progrs et le triomphe dfinitif de cette cause. Dans les
rgles sur le choix des opinions, dictes en 1593dans
la V congrgation gnrale, dcr. xi.i, la pieuse
croyance devint officiellement doctrine de la Compagnie De conceptione autem B. Mari... .tequantur scntentiam quai magis hoc temporc communis, magisquc
recepla apud Iheologos est. Trois quarts de sicle ne
s'taient pas encore couls depuis sa fondation, et la
Compagnie avait donn la cause des champions, tels
que Lainez, Sahneron, Canisius, Tolet, Bellarniin,
Grgoire de Valence, Vasquez, et Suarcz. Tous ses
saints s'taient signals par une dvotion spciale envers Marie immacule; tels, parmi les plus humbles,
saint .lean Berchmans, signant de son jiropre sangle
vu de soutenir et de dfendre toujours le glorieux
privilge, et saint Alphonse Rodriguez. rcitant chaque jour l'office de la (Conception et propageant de
toutes ses forces la dvotion la Vierge sans tache.
Mgr Georges Monchamp, Saint Jean lierchmans et
r immacule conception de la vierge Marie, Lige, 1904;
J. Mir, La inmaculada concepcion, c. ix. n. 12 sq.
Malgr les attaques, convaincues sans doute, mais
trop i)eu modres d'un certain nombre de ses membres, l'ordre de Saint-Dominique ne resta i)as compltement en deliors du mouvement gnral. En Italie,
Ambroise Catharin (t 1553) fut un ardent champion
de la pieuse croyance. .Six de ses crits relatifs la
:

IMMACULEE CONCEPTION

1131

question ont t groups par Pierre de Alva, Monumenia dominicana pro immaculata conceptione, Louvain, ICCG. Les principaux sont deux traits, ddis
l'un aux Pres du concile de Trente (il en sera question
plus loin) et l'autre ses confrres, l'occasion de
difficults qui s'taient leves entre eux et les Siennois
au sujet de la fte de la Conception Dispulalio pru
prrilatc immaculativ ronceplionis beat virginis Mari,
ad Paires et Praires ordinis Prdicalorum, Sienne,
1532. Dans cet crit, divis en trois livres, Catharin
rfute les arguments et les objections des adversaires
(Bandelli, Cajtan et autres), expose d'une faon prcise l'opinion qu'il soutient et l'tablit par des chefs
docteurs, universits, fidles,
de preuves multiples
glises, miracles et rvlations, raisons thologiques
de convenance, sainte Ecriture. Trait remarquable,
dans son ensemble, et qui porte la marque d'un esprit
vigoureux. L'auteur fait remarquer aux autres que
l'argument d'autorit s'est retourn contre eux
Si
nunc jam aiicloritale vclinl contendere, prociil dubiu
absorbebunliir. De mme pour ce qui concerne l'glise
romaine, nettement favorable au privilge; ce qui
amne cette conclusion relativement au docteur anglique
S'il vivait maintenant, il admettrait la pieuse
croyance, puisqu'il n'a fait sienne l'opinion contraire
que dans la mesure o il croyait y voir la pense de
l'glise. Concludo qiiod opinio Thoin contra immaculutam Domine conceplionem pro tanio est sua, pro
quanta sustentari videbatur a sensu Ecclesise, quem
tune arbitrabantur.' Loc. cit., p. 150, 181.
Au sicle suivant, un autre dominicain, Thomas
Campanella (t 1639), composa galement en faveur du
privilge un crit, publi par Pierre de Alva dans le
mme recueil Tractatus de immaculata beat Virginis
conceptione, Naples, 1624. Il exhorte vivement ceux
de son ordre se rallier tous l'opinion commune,
mais il mle de justes remarques des assertions tonnantes. D'aprs lui, la pieuse croyance devrait son
origine aux dominicains plutt qu'aux franciscains,
Doctrinam de conceptione beat Virginis absque
c. VIII
peccato originali non ex franciscanis melioribus ortam
esse, sed a dominicanis, licet paulo ante ab episcopo
anijlicano. Saint Thomas d'Aquin la soutient dans
son commentaire sur le ! livre des Sentences, et cet
enseignement doit tre prfr l'enseignement contraire de la Somme thologique, car c'est son opinion
propre que le saint docteur donne dans le premier cas,
tandis que, dans le second, il rapporte celle d'autrui,
c. xiii
Quod D. Thomas pro conceptionis munditia
:

loquitur

ex

propriis,

contra

munditiam ex

(dienis.

D'autres thologiens dominicains de la mme poque,

eux aussi partisans du privilge, n'admettaient pas
qu'il y et dans les crits de saint Thomas divergence
de doctrine; pour tout concilier, ils recouraient la
double distinction dj signale: acte et dette du pch
originel; priorit chronologique et priorit de nature
ou de raison. Capponi de Porrecta (t 1614), Sum.
theoL, in III'""part., q. xxir, a. 2 Jean de Saint-Thomas
Tractatus de approbatione et auctoritatc
(t 1644),
dctrin angelic D. Thom, disp. II, a. 2, dans Cursus
thologiens de cet autur, Paris, 1883, t. i, p. 347 sq.
En France aussi, la pieuse croyance a des dfenseurs parmi les dominicains. A Paris, dans les quinze
premires annes du xvi'^ sicle, Guillaume Ppin
t 1533) prche plusieurs reprises sur la conception
de Marie et affirme expressment le privilge. L'glise
romaine, dit-il au dbut du premier sermon, ne clbre
que deux conceptions celle de Jsus-Christ et celle
de sa trs digne mre; la raison en est qu'eux seuls ont
t conus saints et sans la tache du pch originel.
De cette cit de Dieu qu'est Marie, des choses glorieuses ont t dites par cinq sortes de personnes
patriarches, prophtes, paens (sibylles), anges el
;

1132

femmes

inspires. Maintenant princes et peuples, unis

dans un mme concert de louanges, acclament l'immacule conception de la vierge Marie
Unde fil lauy.
una ]>rincipum el populorum in dogmalizatione inle
meruliv conceptionis virginis Mari. Pierre de Alva,
Monumentu dominicana, p. 535, 540, 548. Profession
de foi (lui nous dispensera de nous tonner si, dans les
Ilor beat Mari virginis ad usum Pratrum Pradiralorum ordinis
Dominici, imprimes Paris en
1529, nous trouvons un office propre de la Conception,
o le privilge n'est pas moins nettement exprim,
par exemple, dans la collecte
Deus, qui pro sahiti
humant generis carnem glorios virginis Marinassumere dignatus es, el ipsam sine macula concipien:

.S'.

dam

matrem prelegisti...; ou encore

Ave Regina clorum, qu
concepta viliorum sine labe purissima. Roskovny.
ante secula in

dans l'hymne de sexte

cit., 1. 1, p. 408. Mais il serait illgitime d'attribuer

tous les dominicains de France, cette poque,
l'interprtation donne par ceux de Paris la clbration de la fte; preuve, les dngations dont

op.

Catharin s'est fait l'cho, dans son crit: Explanatio

errorum in controversia super celebralionem conceptionis

immaculal Virginis

inter

Praires nostros

et

Senenses cives oborla. Loc. cit. Les adversaires du privilge rpondaient en parlant de leur ordre et en
interprtant leur guise les sentiments de leurs frres
de Paris Est falsum quod in Prancia clbrent sub tali
:

titulo, id est conceptionis...,

solummodo nec

libenti

animo

in conventu Parisius.

Mais c'est surtout en Espagne que la pieuse croyance

compta ds lors de nombreux reprsentants dans l'ordre
de Saint-Dominique. Parmi une dizaine d'orateurs distingus que cite le Pre Jean Mir, op. cit., c. xiv, prenons, titre d'exemple, saint Louis Bertrand (t 1581).
Dans un sermon prch en 1563, il rapporte le culte
la conception mme et le justifie par l'absence en
Marie du pch originel Quoniam autem in hac infnsione, quando anima corporis possessionem primum
adivit, nullius peccati originalissordefuil conspurcala..,
ideo jure optimo de beatissim Virginis conceptione
festum cclebramus. Ce fut l le premier des don'~
privilgis que la bienheureuse Vierge reut au dbut
de son existence quorum primum est maximum gratinbeneficium, qua in sua conceptione ab originali labc
prservata fuit, Roskovny, 1. 1, p. 415. Dans un appendice la \ie de saint Louis Bertrand qu'il a compose.
Jn Vitam Ludovici Bertrandi, c. m, un religieux du
mme ordre, Vincent Justinien Antist (t 1599), a
insr dix considrations notables qui furent publies
Madrid, en 1615, sous la forme d'un petit trait
Trcdado de la inmaculada concepcin de la Virgen
Santisima Nuestra Sefiora. Reproduite, en espagnol
et en latin, par Pierre de Alva, Monumenta dominicana, p. 493, la pice fut traduite plus tard en franais
Trait de l' immacule conception de la trs sainti
vierge Marie, compos en espagnol par le R. P. Vincent
Justinien Antist, de l'ordre des Prescheurs, Paris, 1706.
On y lit, 1 Saint Louis Bertrand disait que si les
saints anciens vivaient maintenant, ils diraient el
criraient la mme chose que nous de la conception
immacule de la reine du ciel, parce que les souverains pontifes et presque toute l'gfise ont tmoign
et tmoignent encore favoriser beaucoup cette pieuse
En beaucouji
et sainte doctrine. Et ailleurs, 18
de couvents de notre ordre, on fait la fte de la Conception autant solennelle qu'en aucune autre glise.
Et dans la province d'Andalousie, o il y a de trs
savants prdicateurs, on clbre cette fte avec des
octaves solennelles, nonobstant le temps de l'Avent
et la principale cloche de l'glise de cette maison a
pour inscription Maria virgo ab omni pecccdo origi:

nali

immunis

luit.

IMMACULEE CONCEPTION

1133

Fait plus expressif encore, le 24 juin 1618, huit dominicains de la province d'Espagne, tous constitus dans
les plus hautes charges, y compris le provincial, adressrent au pape Paul V une supplique o ils lui demandaient de daigner enjoindre aux religieux de cette
])rovince de rciter l'ofTice et de clbrer la fte de la

Conception trs pure de la mre de Dieu sous la forme

o les autres enfants de l'glise le rcitent et la clbrent; en outre, d'enjoindre aux mmes religieux
l'opinion soutenant que la
lie prcher en chaire
\'ierge a t conue sans le pch originel. Roskovny,
(ip. cit., t. II, p. 16. Ainsi, sans cesser compltement,
l'opposition la pieuse croyance diminuait-elle fortement l o elle avait ses principaux champions.
Aug. de RosUovny, op. cit.,
103 sq., 272 sq. (franciscains),
La inmnxni-xiv (dominicains), xxv (autres

Pierre de Ava, op.

t.

I,

349

p. 349-441;

t.

cit.;

m,

sq. (dominicains),

ctilada concepcin, c.

p.

435

sq. (jsuites); J. Mir,

ordres); H. Holzaplel, Bibliolheca franciscana de immaconceptione bealec Mari virginis, et autres nionoj^rauhies cites col. 1129; P. M. Rouard, L'ordine dei Fraii
Predicalori e l'imwacolato concepimento dlia santissima
Vcrqine, Noto, 1865; C. Sommervogel, Bibliolheca Mariann
de la Comp. de Jsus, c. v, Paris, 1885; J. Eiig. de Uriarte.
Bibliotlteca de jesuilas espafioles que escribieron .tobra la
immaculada concepcin de Nuestra Sefiora antes de la definicion dogmatica de este misterio. Madrid. 1904; G. Filiti,
// dogma dlia concezione imniacolata di Maria e la Comciilata

pagnia
.3.

di

Ges

qu'il s'agit
les
la

in Sicilia,

Adhsion des

Palerme, 1904.

fidles et des pasteurs.

Simple

fait

uniquement de constater, au moins dans

pays rests soumis l'glise romaine; car

Rforme protestante s'implanta,

le

culte de la

mre

de Dieu, en particulier celui de son immacule conception, disparut avec l'ancienne foi. Chez les catholiques, au contraire, ce fut un merveilleux dveloppement de la dvotion et de la croyance: dveloppement qui tire principalement son importance et sa
valeur de ce qu'il s'accomplit avec subordination des
fidles aux pasteurs, de l'glise enseigne l'glise
enseignante.
a) Les fidles : hommages cultuels.
La fondation
(le confrries en l'honneur de la Vierge sans tache nous
prsente un premier genre d'hommages universellement rpandu. Nous avons dj rencontre de ces
pieuses associations, notamment en France, Rouen

et Paris.

Aux

xvi<^ et xv!!*" sicles, elles se nuiltiplient

de tous cts, avec cette circonstance que le vocable

primitif de Conception se prcise presque toujours
en celui d' Immacule Conception. Telle, Paris, la
Congrgation de l'Immacule (;oncc]ilion de la trs
sainte vierge Marie Mre de Dieu, et de saint Louis
roi de France, fonde en 1659 par Charles de Saint(iermain. Lcsctre, op. cit., p. 104. Telles, en lspagne,
de nombreuses confrries, par exemple, Tolde, 1522,
Grenade, 1()62, Saragosse, 1()64, Saint-. Jacques
de Conipostelle, 1667. De mme, en Italie archiconfrrie et confrries de l' Immacule Conception Rome,
1635, Faenza, 1655, Pise, 1661, etc.
A celte poque des confrries de l'Immacule (lonceptio!! (.talent riges jusque dans de petits villages
de la Lorraine. L'une d'elles existait (iondrevillc en
1416. Philippe de (iueidres, veuve du duc Ren II, se
lit Clarisse au couvent de Pont--Mousson, au mois de
dcembre 151!). Elle fonda, dans l'glise du monastre,
une chapelle en l'honneur de l'immacule conception
de la vierge Marie. Son fils le cardinal .Jean de Lorraine, vcque de Toul, en 1535, enrichit d'Indulgences
la chapelle fonde par sa pieuse mre; la partie de la
ville o elle !>c trouvait, tant sur la rive gauche de la
Moselle, dpendait du diocse de Toul. l'ne autre chaj)cllc en l'honneur du mme privilge mariai avait t
rige Saint-Epore de .Nancy, ds la fondation de la
paroisse. Les fidles y faisaient clbrer beaucoup de
:

1134

et, en 1649, dans sa Dissertation historique sur

de Nancy, demeure manuscrite, Renel numrait une vingtaine de fondations qui existaient de
son temps. A Lagney, la confrrie de Notre-Dame

messes,
la ville

Conception runissant les hommes et les femmes du

tait antrieure 1569. Cette anne-l, les
statuts furent renouvels, et on les observa jusqu'en
1737. L'abb Dblaye les a publis dans le Journal
village,

de la Socit d'archolo/ie lorraine, novembre 1865.

Senoncourt, les statuts de la Sainte et immacule
Conception Notre-Dame avaient aussi t renouvels le
14 juillet 1615 et approuvs par Mgr de Maillane,
vque de Toul. Le rglement de la confrrie de la
petite ville forte de La Mothe fut confirm de mme
en 1616. Archives d'Outremicourt (Haute-Marne).
Crvic avait encore alors sa confrrie. Voir Guillaume,
Histoire du culte de la trs sainte Vierge en Lorraine,
Nancy, s. d. (1858), p. 77-102; E. Martin, Histoire
des diocses de Toul, de Nancy et de Sainl-Dic, Nancy,

1900,

t. II,

p.

177 sq.

Un des premiers soins de saint Pierre Fourier,

nomm cur de Mattaincourt, le 28 mai 1597, fut
de tirer de la poussire la confrrie de l'innnacule
conception, qui se mourait d'puisement dans cette
petite Genve .
Il en rdigea le rglement, qui est
malheureusement perdu et dont on ne connat que
quelques points, mentionns dans les lettres du saint.
En 1631, il le soumit l'examen de l'voque de Toul,
qui l'approuva le 25 mars de cette mme anne. Fondateur de la congrgation enseignante des religieuses
(le Notre-Dame, il fit riger dans leurs monastres,
pour leurs anciennes lves, la Congrgation des filles
sculires, dont il dressa les statuts. On y honorait la
\'ierge immacule d'un culte spcial. Cette confrrie
lui parut tre un moyen trs efhcace d'entretenir la
vie chrtienne parmi toutes les populations lorraines.
Aussi voulut-il l'tablir dans toutes les paroisses.
L'acte d'institution chargeait les chanoines rguliers de
Notre-Sauveur, dont Fourier avait t le rformateur,
de l'organiser partout pour les hommes et les grands
garons et indiquait les moyens prendre pour russir. Ainsi le culte de l'immacule mre de Dieu se
rpandit de plus en plus dans la Lorraine. P. Rogie,
Vie du B. Pierre Fourier, t. i, p. 138; t. ii, i). 435 sq.
Histoire abrge de B. Pierre Fourier, p. 94, 203, 206,
211-212; E. Martin, op. cit., t. ii, p. 178 sq. Un Abrg
des rgles de la ronjrrie de l' Immacule Conception de
la bienheureuse vierge Marie fut publi en 1675. Ces
confrries oijt persvr sans modification jusqu'en
1759. Mgr Drouas, vque de Toul, modifia alors leur
rglement et l'uniformisa. Guillaume, op. cit., p. 5764. Aujourd'hui encore, dans presque toutes les paroisses, les congrgations de filles ont pour patronne
l'Immacule Conception, dont elles clbrent la fte
trs solennellement.
I-a connexion entre le cidte et la croyance, que
manifeste le vocable choisi par les fondateurs et les
membres de ces associations, ressort, en outre, des
livres de prires dont on se servait. Dans des litanies
insres la fin d'un O/Jice de la vierge Marie, i l'usage
de l'glise catholique, apostolique et romaine, im[)rim
Paris en- 1586, la sainte \ierge est salue, non seulement connue pleine de la grce de Dieu, lis entre
les pines, miroir sans tache, mais encore comme
lue de toute ternit, Sanrta Virgo ab scterno elecla.
prscrvata. Accentue
et "i)rserve, Sancta virgo
surtout est rafTlrmation de la pieuse croyance dans le
petit ofTicc de la Conception, .So/ie mundi domina,
sicle,
datant, scmble-t-il, de la seconde moiti du
mais si rpandu aux xvi^ct xyu', dit Anvers, 1621,
dans VExercitium hebdomadarium de Jean Wilson,
et rdit .sous des titres difTrenls, mais toujours
expressifs, comme les suivants Officium de immaculata
"

xv

IMMACULEE CONCEPTION

1135

conceplione ex antiqiiis 1 loris acccplum, novo et pio

usu receplum, la suite d'un opuscule intitul Typas
prdeslinalionis et conceplionis Mctri, fili Dei immaculat, Anvers, 1630. De mme ces autres
Officium
purissim et immaculat conceplionis Dcipar Vir(jinis. Douai, 1632; L'O/fice de la sainle et immacule
conception de la glorieuse vierge Marie, Paris, 1()63.
Lestre, op. cit., p. 107 sq. Edm. Waterton, l'ielas
Mariana britannica, Londres, 1879, p. 132 sq.;
P. Debuchy, voir la bibliographie.
Un autre genre d'hommages, rendu la Vierge sans
tache, consistait dans des ddicaces ou conscrations.
En l'honneur et sous le vocable de l'immacule conception, on rigeait des lieux de culte, comme,
Paris, des chapelles dans les glises des chanoines de
Saint-Victor, des augustins, de l'ancien Saint-Sulpice.
Lesctrc, p. 103. Dans l'une de ces chapelles, le Parlement de Paris offrait un cierge chaque anne, le
8 dcembre. Dans ses crits et ses lettres, encore
indits, la bse Louise de Marillac parle souvent de la
Vierge immacule dans sa conception et tmoigne ainsi
de sa dvotion envers ce glorieux privilge de Marie.
A Saint-NicoIas-du-Port, en Lorraine, au cours du
xvii sicle, rgnait une contagion qui faisait prir
beaucoup d'hommes et d'animaux. La population en
tait fort attriste. Saint Pierre Fourier, qui, nous
l'avons vu, fut un grand aptre de la dvotion
l'immacule conception, vint alors chez les religieuses de Notre-Dame. Renseign par elles, il leur
dit que, si on crivait sur des billets les paroles
Marie a t conue sans pch, ceux qui les porteraient avec respect en recevraient du soulagement.
Les voisins du couvent demandrent de ces billets;
nvais, dpassant la pense du saint, ils les envelopprent dans des sortes de sachets d'toffe et les suspendirent au cou de leurs bestiaux. Plusieurs estimrent avoir chappe cette peste par l'emploi de
cette sauvegarde. Guillaume, Histoire du culte de la
trs sainte Vierge en Lorraine, Nancy, s. d. p. SCSI; P. Rogie, Histoire abrge du B. Pierre Fourier,
Paris, 1897, p. 212-213 (d'aprs le P. Bdel). En
Espagne et dans les pays soumis son influence, des
villes et des provinces, numres dans l'ouvrage de
:

revue Razn y fe,

le patronage
direct de Marie immacule, ou faisaient le vu de
clbrer solennellement sa fte, ou, l'instar des universits et de certains ordres religieux, s'engageaient
par serment dfendre et promouvoir la pieuse
croyance.
Les chefs d'tats n'adhraient pas seulement ce
mouvement gnral de dvotion; ils le favorisaient et
le provoquaient. En 1615, Philippe II, roi d'Espagne,
commence auprs du saint-sige des dmarches,
secondes ensuite par l'empereur Ferdinand II et par
le roi de Pologne Sigismond III, en vue d'obtenir la
dfinition du glorieux privilge; dmarches dont il sera
parl propos des actes pontificaux qu'elles amenrent. En 1629, l'empereur Ferdinand II tmoigne
publiquement de son attachement la pieuse croyance
le 8 dcembre, il se rend solennellement la cathdrale de Saint-tienne et assiste l'office clbr par
un chapelain de la cour. En mme temps il obtient une
indulgence plnire pour l'anne suivante. Th. Wiedemann, Geschichte der Reformation und Gegenrejormalion im Lande unter der Ems, Prague, 1879, t. i,
p. 624 sq. En 1647, son successeur, Ferdinand III,
consacre ses tats d'Autriche Marie immacule et
lui fait lever dans sa capitale une statue colossale.
En 1646, Jean IV, roi de Portugal, met avec les
grands du royaume le serment de l'immacule conception. En France, Louis XIV donne, en 1657, une
preuve spciale de son attachement la mme cause.
J.

Mir et dans

les

articles

de

la

indiqus ci-dessous, se mettaient sous

La

1136

ayant t, avec plusieurs autres, raye de hi

des jours chms, par Urbain \'III, le monarque
sollicite pour ses tats et obtient d'Alexandre \'II
de remettre la feste de l'immacule conception de la
Vierge au nombre de celles qui se font avec obligation. H. Chrot, Louis XIV et V immacule conception en 1657, dans les tudes, Paris, 1904, t. xcviii,
p. 803. Le zle que le roi mit poursuivre l'affaire
jusqu'au bout, est attest par une lettre qu'il crivit,
le 17 octobre de la mme anne, Mgr de la Guibourgre, vque de La Rochelle, lettre publie en 1905
dans le Bulletin religieux de cette ville; il lui transmet une copie du bref pontifical et l'exhorte vivement en procurer l'excution dans son diocse.
En somme, le culte de la conception tait devenu,
au milieu du xvn" sicle, universel dans les pays cathofte

liste

pour le trs grand nombre, le culte s'adresl'immacule conception. Le progrs s'tait

accompli sous la dpendance de l'glise hirarchique;
car presque tous les hommages dont il a t parl
supposent, par leur nature mme, l'intervention des
pasteurs. Bien plus, c'taient souvent ceux-ci qui les
avaient provoqus, et plus souvent encore, ils s'taient
unis aux fidles pour honorer Marie. Et n'tait-ce pas
de concert avec les vques de leurs tats que les rois
liques, et,
sait

d'Espagne faisaient Rome des dmarches pressantes et rptes pour obtenir la dfinition du privilge? Mais l ne s'tait pas born le rle de l'glise
enseignante.
b) Les pasteurs.
C'est surtout l'enseignement
public que la pieuse croyance devait son dveloppement. Les sermons sur la conception de Marie, frquents dj dans la priode antrieure, se multiplient
dans la mesure o le culte s'tend et o les confrries
surgissent. Pierre de Alva nous en a conserv, pour la
fin du xV^ sicle et la premire moiti du xvi, un
certain nombre cinq du franciscain Jean Tisserand,
dans les Monumcnla antiquu seraphica; trois de Guillaume Ppin, dominicain de Paris, dans les Monunienta dominicana; toute une srie de religieux clestins, Guillaume Vincent, Claude Rapinat, Denis le
Fvre (Faber), Pierre Bard, Antoine Pocquet, dans
les Monumcnla ex novem aucloribus antiquis. Un crit
de Dominique Carpani, donn dans les Monumenta
ilalo-gallica, sous le titre de Tractatus de immaculata
virginis Mari conceplione, n'est qu'un recueil de
douze sermons, avec cette particularit qu'ils sont
composs en langue vulgaire Sermoni de la sanctissima conceplione de la virginc beata et gloriosa dcl cielo
Regina Maria... composti alla serenissima Regina del
Regno di Napoli, Madonna Johanna de Aragonia, per
la sua prsecipua devolione, 1496.
Cette introduction de la langue vulgaire dans la
prdication tait d'autant plus propre favoriser
le dveloppement de la croyance, que le mme fait
se produisait dans les crits, asctiques ou apologtiques, qui commenaient s'imprimer. Un des plus
anciens livres allemands, Der sicher Ingang der Hymmel, Mayence, 1465, contient un chapitre sur la beaut
de Marie, considre dans son immacule conception.

atteste Druck und die Immaculata, dans Der KathoMayence, 1903, t. ii, p. 171 sq. En France, le mme
souci de vulgarisation apparat dans Le Dfenseur

Der
lik,

de l'originelle innocence de la glorieuse vierge Marie,

traduit du latin de Pierre Thome pur Antoine de Lvis
pour Jeanne de France, duchesse de Bourbonnais,
Bibliothque nationale de Paris, ms. franc. 9S!>, cit
par E. Mle, L'art religieux de la fin du moyen ge
en France, Paris, 1908, p. 218. Plus notable est un
ouvrage publi par Pierre de Alva, Monumenta ilalogallica, et intitul Le Dfensoire de la conception de la
glorieuse vierge Marie, Rouen, 1514, sous forme de dialogue entre deux personnages, dont l'un ramaine
:

IMMACULEE CONCEPTION

1137

toutes les autorits de raisons qui sont de la part de

ceulx qui disent qu'elle est conue en pcli originel ,
et l'autre les dclare, glose ou efface selon le cas.
11 eut pour auteur Pierre Fabri ou Lefebvre, cur de
Marcy (Eure) et prince du Puy de la Conception de
Notre-Dame en 1487. Edouard Frre, Manuel du bibliographe normand, Rouen, 1857, t. i, p. 447. D'autres
ouvrages suivirent de prs, tous imprims Paris en
1520, Le livre de la toute belle sans pair, qui est la vier/e
Marie; en 1539, Le grand Mariai de la Mre de vie,
dont la* I" partie traite de la prdestination de Marie,
et la 11"= de la trs pure et immacule conception
de la vierge sacre Marie, trs digne Mre de Dieu,
voir Lestre,op.c;7, p. 99; avant 1549, Le Bouclier de
la Foij, compos par Frre Nicole Grenier, chanoine
rgulier de Saint-Victor, et dont le ii" volume, publi
par Pierre de Alva, lac. cit., contient V Antidote contre
les adversaires de la pure conception de la Mre de Dieu.
Assurment, dans cette apologtique populaire
comme dans les sermons du mme genre, tout n'a pas
ni cerla valeur d'un enseignement authentique
taines preuves donnes, ni les rvlations et les
miracles accepts de confiance, ni la faon, plus ou
moins heureuse, de comprendre et d'expliquer la
nature et le mode de la prservation; mais sous ces
broussailles et malgr les divergences, reste l'afTirmation ferme du privilge. AfTirmation si commune
qu'au sicle suivant saint Vincent de Paul et ses
compagnons se contentent, dans leurs sermons popu Nous lisons que
laires, d'noncer la pieuse croyance
Salomon, le plus sage de tous les hommes et la figure
de notre vrai Salomon, Jsus-Christ, a beaucoup
honor sa mre. Le Fils de Dieu a incomparablement
plus honore la sienne trs sainte
Il a t au-devant
d'elle, la prvenant des bndictions de sa douceur,
la choisissant pour mre et la prfrant au reste des
femmes, prvenant et arrtant en sa faveur le cours
du pch originel. Sermons de saint Vincent de Paul,
de ses coopcrateurs et successeurs immdiats pour les
missions de campagnes, publis par l'abb Jeanmaire,
Paris, 1859. Sermon XLViii', sur la dvotion la sainte
Vierge, t. ii, p. 'M'.i.
Les aptres de Marie immacule ne sont pas uniquement des simples prtres; ce sont des voques, et
particulirement des vques saints. Il convenait
que la mre de Dieu ft toute pure, sans tache, sans
pch, et que, par consquent, elle ft toute sainte non
seulement dans le sein de sa mre, mais encore toute
sainte dans sa conception, et in conceptione sanctissima. Car il ne convenait pas qu'il y et une tache
quelconque dans celle qui fut le sanctuaire de Dieu,
la demeure de la Sagesse, le rcli(iuaire du Saint-Esprit,
l'urne de la liianne cleste. Ainsi parle en Espagne,
saint Thomas de \'illeneuve, archevque de Valence
(t 1555), Ser/n., III, de Naliuitale uirginis Mari, cit
par J. Mir, op. cit., p. 478. De mme, en Italie, saint
Charles Borromc (t 1584); prchant dans son glise
mtropolitaine sur la naissance de Notre-Dame, il
montre, ce propos, combien la sanctification premire de la bienheureuse Vierge l'emijorta sur celle de
saint Jeaii-Haptiste, puisqu'elle reut ds le dbut de
son existence la plnitude de la grce: NamJoanncs
quidcm sexto posl conceplionem mensc fuit in utero
sanclificalus, hicc vero ab ip.so stalim conceplionis exordio grati pleniludinem accepil. Plnitude dont la
richesse est connue de celui-l seul, qui voulut se prparer ds lors une demeure Solus lu, Christe, qui cam
:

domum

parasli, qwililer paraireris, nosti. Ilomil.,

Lxxii, dit. .1. G. Saxii, Augsbourg, 1758, p. G14, 617.

libi

En l-'rancc, c'est plus qu'un saint vque, c'est un

saint docteur de l'glise. I-ondateur d'une confrrie
de l'iminacule conception dans la ville d'.Vnnccy,
saint I-'ranois de Sales ne pouvait pas, prclianl sur ce

1138

8 dcembre 1622, tenir un autre langage

Notre-Dame, la trs sainte Vierge, elle fut
conue par voie ordinaire de gnration; mais Dieu
l'ayant de toute ternit prdestine en son ide pour

mystre

Quant

le

tre sa mre, la garda pure et nette de toute souillure,

bien que de sa nature elle pouvait pcher... Elle devait

avoir ce privilge particulier, parce qu'il n'tait pas

raisonnable que le diable reprocht Notre-Seigneur
que celle qui l'avait port en ses entrailles et t
tributaire de lui. Serm., lxvii, dans uvres, Annecy,
1892 sq., t. X, p. 403, 404; voir aussi .S'er/?!., xxxvii,
pour la fte de la Prsentation, t. ix, p. 384, 385, et
surtout Traite de l'amour de Dieu, I. II, c. vi, t. iv,
p. 106.

A ces grands vques ajoutons-en un autre qui, sans

porter au front l'aurole de la saintet solennellement
proclame, reste l'une des plus hautes personnifications de l'loquence chrtienne. Hossuet a prch pour
la fte de la Conception cinq reprises, en 1652, 1656,
1665, 1668 et 1669. uvres orcdoires, dit. Lebarq,
Paris, 1890 sq., t. i, p. 228; t. ii, p. 238; t. iv, p. 589;
t. V, p. 385 (incomplet), 606 (dvotion la sainte
Vierge). Les deux premiers sermons contiennent toute
sa doctrine. Il ne traite pas le sujet en thologien positif, soucieux d'tablir une thse par la sainte criture
ou l'ancienne tradition; part Augustin, il n'allgue
mme pas les Pres, dont il dit seulement, dans une
note marginale, t. v, p. 394, qu'ils nous ont donn des
ouvertures. Il se sert d'un autre procd, indiqu
au dbut du premier sermon, t. i, \>. 229 sq. Il y a
certaines propositions tranges et difTiciles, qui, pour
tre persuades, demandent que l'on emploie tous les
efforts du raisonnement et toutes les inventions de la
rhtorique. Au contraire il y en a d'autres qui jettent
au premier aspect un certain clat dans les mes, qui
:

fait

que souvent on

les

aime avant

mme

([ue

de

les

connatre. De telles propositions n'ont presque pas

besoin de preuves. Qu'on lve seulement les obstacles,
que l'on claircisse les objections, l'esprit s'y portera
de soi-mme, et d'un mouvement volontaire. Je mets
en ce rang celle que j'ai tablir aujourd'hui.
Bossuet s'en prend donc directement aux objections, imitant en cela Duns Scot, et il se trouve que,

chez lui comme chez le modle, les rponses donnes

mettent en relief les hautes convenances du privilge.
Que, d'aprs les saints Livres, la loi du pch et les
maldictions divines atteignent, ses dbuts, tout
rejeton d'Adam tomb, c'est incontestable; mais je
dis que ces maldictions si universelles, que toutes ces
propositions, si gnrales qu'elles puissent tre, n'emlichent pas les rserves que peut faire le Souverain,
ni les coups d'autorit absolue. Et quand est-ce,
grand Dieu, que vous userez plus propos de cette
puissance qui n'a pas de borne, et cpii est sa loi mme;
quand est-ce que vous en uscfez, sinon pour faire grce
Marie? t. i, p. 233. Et si l'on ajoute (jue cela tire
consquence, d'apporter des restrictions de telles
< Montrez-moi une
lois, la rponse vient, premptoire
autre mre de Dieu, une autre vierge fconde..., et
puis dites, si vous voulez, que rexcejjtion que j'api)orte
une loi gnrale, en faveur d'une personne si extraordinaire, a des consquences fcheuses. Et combien
y a-l-il de lois gnrales dont .Marie a t dispense t. ..
Qui pourra croire (ju'il n'y ait rien eu de surnaturel
dans la conception de cette Princesse, et que ce soit
le seul endroit de sa vie qui ne soit i)oinl marqu
de quelque insigne miracle? Mais attribuer la
mre une telle innocence, n'est-ce pas lcr au fils sa
prrogative de Sauveur universel? Et l'orateur de
rpondre, en interpellant celui-ci A Dieu ne plaise,
mon Matre, qu'une si tmraire pense puis^e
jamais entrer dans mon mel Prissent tous mes raisonnements, que tous mes discours soient honteuse:

IMMACULE CONCEPTION

1139

cfTacs, s'ils diminuent quelque chose de votre

grandeur! Vous tes innocent par nature, Marie ne
l'est que par grce; vous l'tes par excellence, elle ne
l'est que par privilge; vous l'tes comme rdempteur,
elle l'est comme la premire de celles que votre sang

Il est
a purifies. Puis, revenant ses auditeurs
certes, tout fait ncessaire qu'il surpasse sa sainte
mre d'une distance infinie. Mais aussi ne jugez-vous
pas raisonnable que sa mre ait quelque avantage pardessus le commun de ses serviteurs?
Mme doctrine dans le second sermon, o Bossuet
dveloppe ces trois ides que l'autorit souveraine
l'a dispense de la loi commune; que la Sagesse l'a
spare de la contagion gnrale: et que l'amour ternel de Dieu a prvenu par misricorde la colre qui se
serait leve contre elle, Les considrations mises en
avant pour tablir la convenance de cette dispense,
de cette sparation et de cette misricordieuse prvenance, avaient d'autant plus de poids aux yeux de
l'orateur que, restant attach l'opinion commune
ir.cit

des anciens scolastiques, il se faisait une ide trs

sombre de la concupiscence, lment matriel et quasi
physique du pch originel, comme on le voit par son
Trait de la concupiscence, par sa Dfense de la tradition et des saints Pres et par ses sermons eux-mmes.
Si la concupiscence est vraiment un venin cach,
une vapeur maligne et contagieuse qui a infest le
genre humain, si notre nature est blesse et corrompue, si nous portons un sang impur et rempli
de la conception du pch, d'autant plus vidente et
d'autant plus urgente apparat la ncessit d'une
intervention de la toute-puissance divine, et d'une
intervention qui se produise non pas seulement aprs
l'infection de la chair, afin que, par miracle, elle ne
transmette pas de souillure l'me, mais encore et
surtout auparavant, afin que la chair elle-mme de la
Vierge ne soit pas gangrene. Sous ce rapport, plusieurs des considrations proposes n'ont qu'une
valeur relative et hypothtique il faut sous-entendre
s'il est vrai que la concupiscence dise corruption phy;

ou gangrne de la chair.
Mais il suffit que le pch originel soit une souillure
de l'me et que la concupiscence soit tout le moins
un dsordre et un mal moral, pour que les considrations de Bossuet gardent leur efTicacit, celle surtout
qui est la base de toutes les autres je veux dire la
convenance tire de la liaison intime qui existe entre
la maternit divine et l'immacule conception, t. ii,
C'est assez qu'il ait rsolu d'tre homme,
p. 257
pour en prendre tous les sentiments. Et s'il prend les
sentiments d'homme, peut-il oublier ceux de fds,
qui sont les plus naturels et les plus humains? Il a donc
toujours aim Marie comme mre; il l'a considre
comme telle ds le premier moment qu'elle fut conue.
Et s'il en est ainsi, pet-il la regarder en colre?
Ainsi l'orateur fait-il comprendre que la raison dernire du glorieux privilge, comme de tous les autres,
c'est la maternit divine: Marie, mre de Jsus, fut
immacule dans sa conception, et elle devait l'tre,
parce que mre de Jsus. Il juge la raison assez convaincante pour ne pas craindre de dire, t. i, p. 241

sique de la nature

En ralit cette opinion a je ne sais quelle force qui

persuade les mes pieuses. Aprs les articles de foi,
je ne vois gure de chose plus assure.
Devenu vque, Bossuet ne modifia en rien ses sentiments. Il insra une leon sur la fte de la Conception
dans son Catchisme de Meaux, imprim en 1G90.
uvres, dit. Lcht, t. v, p. 183. On y lit, d'aprs
l'enseignement commun des thologiens, que par une
grce particulire, (Marie) a t immacule, c'est-dire sans aucune tache et sans le pch originel.
Enseignement dont la raison est qu'ils trouvent
peu convenable la majest de Jsus-Christ que sa

1140

mre ait pu tre un seul moment sous la puissance de Satan. > Jsus-Christ ne laisse pas, pour cela,
d'tre son Sauveur, en la prservant du mal commun
du genre humain, et en prvenant par sa grce la
rontagion du pch d'Adam. Ce n'tait pas innover.
Dj Richelieu, vque de Luon, avait dans une leon
sur la salutation anglique expliqu de cette sorte les
mots (jratia plena : En l'criture on trouve d'autres
que la Vierge tre dits pleins de grce; mais celle-ci
l'est bien autrement que tous ceux en faveur desquels
les saintes Lettres se servent de ces termes, puisqu'elle
en est remplie, non seulement pour avoir t sanctifie
au ventre de sa mre, mais pour n'avoir jamais eu
aucune tache de quelque pch que ce soit. Privilge
accord elle seule avec grande raison, puisque seule
elle est mre de notre rdempteur, qui dtruit le
pch. Instruction du chrtien, Avignon, 1G19,
leon XXIV. De mme, dans les Instructions en forme
sainte

de catchisme, pour toutes les ftes et solennits paroisformant la quatrime partie du catchisme
qu'il fit imprimer en 1G65, l'archevque de Paris,
Hardouin de Prfixe, insra un chapitre sur la fte
siales,

de

la

Conception immacule de Notre-Dame; Imma-

parce qu'elle seule d'entre les

pures cratures a est conceue sans pch originel, r
Assertion dont il ne sera pas inutile de rapprocher
quelques lignes du Martyrologe gallican de 1637,
annonant la fte en ces termes < La conception de la
trs sainte vierge Marie, qui, choisie et prdestine
par Dieu ds l'ternit pour tre la digne Mre de son
fils unique, qu'il a donn au monde pour le racheter,
orne de dons et de privilges innombrables, au-dessus
de toutes les cratures, de sorte que rien ne lui manqut en perfection, en dignit et en gloire, a t prvenue dans sa gnration mme par la grce divine
afin qu'aucune souillure ne l'atteignt... Lestre,
op. cit., p. 112, 139 sq.
En Allemagne et en Italie, le B. Pierre Canisius et le
vnrable Robert Bellarmin n'avaient pas fait autrement dans leurs catchismes fameux. Le premier,
expliquant la salutation anglique, proclame Marie
non seulement vierge intacte avant, pendant et aprs
l'enfantement, mais encore exempte de toute tache
du pch, ab omni peccati labe libra; pareille un lis
entre les pines, quse sicut lilium est inter spinas.
Summa doctrina' christian, 1554, q. xviii. L'autre,
expliquant la mme prire, fait rentrer le privilge
dans les mots gratta plena, en considrant le premier
elTet de la grce sanctifiante, qui est d'eiacer le pch,
souillure de l'me
Domina nostra gratta plena est.
Nam quantum ad primum effectum attinet, nullius
peccati macula nec originalis aut actualis, nec morlalis
aut venialis infecta fuit. Christian doctrinse copiosa
explicatio, c. v, dans les Opra omnia, Cologne, 1617,
t. VII, col. 1262. Or ce catchisme, compos par Bellarmin en 1598, le pape Clment ^'1II l'approuva cette
mme anne par un bref non seulement il l'approuva,
mais il exhorta tous les vques le recevoir et

cule, tait-il expliqu,

l'adopter.

Conclusion : preuve tire du sentiment commun.

l'ensemble des faits qui prcdent, il ressort que,
sans tre unanimement admise, la pieuse croyance n'en
tait pas moins devenue, au milieu du xvii sicle,
4.

De

le

sentiment commun,

et

dans

les universits, et

dans

ordres religieux, et chez les fidles, et chez les pasteurs. Les dfenseurs du privilge ne manquaient pas
de se prvaloir de cette circonstance. Depuis le temps
de Scot, remarquait Vasquez, cette opinion s'est tellement rjjandue non seulement parmi les thologiens
scolastiques, mais encore parmi les chrtiens en gnral, elle s'est peu peu tellement enracine dans les
esprits, qu'on ne peut plus la faire abandonner personne, ni l'en dtourner, ita percrebuit et cuni hominum
les

IMMACULEE CONCEPTION

1141

ab ea deduci vel dimopartem Siimm, disp. CXVII,

c. II, Lyon, 1G19, p. 20. Le dominicain Vincent Justijiien Anlist faisait clio en des termes plus nergiques
A prsent dans l'Espagne, dans
encore, op. cit., 14
les Indes, en France, et presque par toute l'Europe,
IH'cher, crire ou enseigner quelque chose contre cette

sivcutis iiweleravil. ul imllus jain

l'cri

possit.

In

IIl^^'^

<

dvotion, est ressembler celui qui prtendrait monter

une meule de moulin force de bras au haut d'une
montagne. (lajtan lui-mme dans son opuscule De
coiiceptione beatw Viryinis, c. v, se voyait oblig de
<
Cette opinion est maintenant
reconnatre le fait
devenue commune, en sorte que presque tous les
catholiques de l'glise latine croient rendre hommage
Dieu en la suivant, ila ut omnes [erc catholici latin
l'cclciix urbilrenlur obsequiuni se prstare Deo in
En face des froisseInijusmodi sequelu opinionis.
ments, des rcriminations, parfois mme des tumultes
(|ue provoquaient les prdicateurs opposs la pieuse
croyance, on pouvait rpter avec beaucoup plus de
force ce que Jean de Sgovie avait dit au concile de
Elle est devenue... si dsaBie, de l'autre opinion
grable et si odieuse au peuple chrtien, qu'il ne supporte plus de l'entendre. Ce qui, ds le dbut du
\vi<^ sicle, suggrait un auteur italien, Pierre Monti,
cette rflexion que, pour viter les scandales, il faudrait faire cesser l'opinion adverse
Quod ut scandala
cuitentur, deberel in hue matriel dominicanorum fralrum
opinio cessare. De unius Icgis reritatc et sectarum falsilate, c. Lxxxiv, Milan, 1509, dans Pierre de Alva,
Mnnumenta antiqua ex variis aucloribus, t. ii.
La valeur du sentiment commun en cette matire
n'chappait pas de bons esprits, que la seule considration des autorits scripturaires et patristiques laissaitperplexes. Tel, entre autres, le docte et grave Petau
Ce qui m'impressionne le plus et me pousse de ce
cit, c'est le sentiment commun de tous les fidles
c|ui portent fixe au fond de leurs esprits, et qui attestent jiar toute sorte de manifestations et d'hommages,
la conviction que parmi les uvres de Dieu rien n'est
l)lus chaste, plus pur, plus innocent, plus en dehors
de toute souillure et de toute tache que la Vierge
Marie; qu'il n'y a rien de commun entre elle et le
diable ou ses suppts, et que par consquent elle a t
exempte de toute oITense vis--vis de Dieu et de tout
sujet de condamnation. De incarnatione Verbi,
>

I.

XIV,

c. II, n.

10, dit.

homas,t.

En

vii,p. 24.3.

ra-

peuple chrtien ressentait comme d'Instinct,

en face de l'opinion dfavorable la Vierge, ce que
Denis le Chartreux a parfaitement exprim
Nous
prouvons un sentiment d'horreur, liorremus, la
pense qu' un moment de sa vie, la femme qui devait
broyer la tte du serpent, aurait t broye par lui;
que la mre du Seigneur aurait t la fille du diable;
(jue la souveraine des anges aurait t la servante du
|>ch; et que la fille trs aime de Dieu le Pre aurait
t un enfant de colre. In IV Sent., 1. III, dist. III,
f[. I,
Opra, t. xxiii, p 98. L'avenir devait confirmer
la justesse de ce sentiment.
lit,

le

>.

v; II. Lcsctre, op. cit., c. m;

sur le Petit Office de l'immaculalion conception, extrait de la revue des Prcis historiques, Hruxelles, 1886; cf. Les liymnes du Petit Office de
l'immacule conception, dans les Ctudes, Paris, 1905,
t. cm, p. 416.
.1. .Mir, op. ci7.. c. xxii. xxiv; .I.-B. Fcrrcrcs, La Iglcsia

Mgr Malou,

l'aul

o/>. cit., t. i, c.

Dcbuchy,

ial6lica

S.

.1.,

aciamando

Rcche

<i

Marin Inmaculada, dans Razn

ij

.Madrid, l'JOI, n. extraordinaire, p. 36; L. l'rias, Espaa

por la drfinicion (lognmtica, ibid., p. ;6; cf. Devncion de
los Heyes de Espafia a la inmaculada concepcin, ibid.,
1!>18, t. Ml, p. 413; t. Mil, p. -,.
.1"

Les arts an service de V immncnt<'e conception. au sentiment commun des fidles,

fait s'ajoute

pour attester la popularit dont la pieuse croyance

jouissait aux xvi" et xvii<^ sicles c'est la part notable
que les potes et les artistes font au mystre qu'elle
:

concerne. En mme temps il y a l un rel tribut de

vnration l'adresse de la Vierge immacule.
1. Hommages de la posie.
Les documents liturgiques nous ont dj fourni un premier apport il
s'agit maintenant de tmoignages indpendants, ou
du moins distincts des hymnes chantes l'glise. Certains pays, comme l'Allemagne et l'Italie, pourraient
nous en offrir beaucoup, mais trop isols ou trop disparates pour qu'il soit opportun et mme possible de
les prsenter en dtail. Contentons-nous de remarquer
que dans le premier de ces pays, les chants en l'honneur de l'immacule conception apparaissent ds le
dbut de l'imprimerie. En 1192, Jacques Wimpfeling,
de Schlestadt, consacre 2096 vers dpeindre la triple
beaut de Marie, De triplici candnrc Mari, en particulier la beaut de son me au premier instant de sa
conception. La posie en langue vulgaire a son tour,
en 1509, dans un pome de Nicolas Manuel sur
l'immacule conception de la Vierge.
Autre est la condition en France nous y trouvons
une institution cre tout exprs pour chanter d'une
faon permanente la Vierge sans tache. Il s'agit de la
clbre confrrie rouennaise de la Conception NotreDame, considre non dans sa forme primitive de
simple association pieuse, mais dans son dveloppement ultrieur, quand elle prit aussi, en 1486, un
caractre littraire, par la fondation de l'Acadmie ou
Puy des Palinods. en instituant que chaque anne des
prix seraient donns ceux qui auraient le mieux
chant l'immacule conception. Constitue dfinitivement en 1515 et installe au couvent des carmes de
Rouen, cette confrrie fut confirme et enrichie
d'indulgences par Lon X, bulle Ine/fabilia, 1521, avec
spciale approbation du but principal
ut a viris
eruditis per publica cdida invitandi quoi'is anno componantur poemula atque opra in Unidem sanctissimw
conceptionis bcat Virginis, inviter chaque anne par
des annonces publiques les gens rudits composer
des pomes et d'autres crits la louange de la trs
sainte conception de la bienheureuse Vierge. Que

d'hommages rendus pendant les trois sicles que

durrent les Puys des Palinods, celui de Rouen et
celui de Caen et d'autres faits l'instar! Et parmi les
laurats ou candidats de ces joutes potiques, que de
noms illustres, ceux, par exemple, des Malherbe, des
Jean et Clment ^Iarot, des Fontenellet Pierre
Corneille lui-mme, composa, en 163.3, des stances
pour le concours palinodique de l'toile d'argent. Sa
pice, de six strophes, roule tout entire sur l'ide de
Marie, nouvelle Eve, par opposition l'ancienne.

Homme

qui que tu sois, regarde ftve et Marie,

Et comparant ta mre celle du Sauveur,
Vois lafiuellc des deux en est le plus chrie,
Et du Pre ternel gagne mieux la faveur.

pote dveloppe l'antithse dans les trois

strophes qui suivent, puis arrive dans les deux dernires l'immacule conception

Le

clics

fc,

In

1142

Cette Eve cependant qui nous cngaRc aux flammes,

Au point qu'elle est forme est sans corruption.
Et la Vierge, bnie entre toutes les femmes.
Serait-elle moins pure en sa conception?
rien, et tous, tant que nous somcontraire i\ tovitc heure, en tout lieu [mes.
Ce que Dieu donne bien !^ la mre des hommes,
Ne le refusons pas la mre de Dieu.

Non, non! N'en croyez

Publions

le

Edouard l-'rre. Une sance des Palinods en 16 40,

Rouen, 1867, Appendice, p. 17.
L'Espagne ne pouvait manquer de chanter, elle
aussi, la N'ierge

immacule, lui 147

1,

la cit

de Valence

IMMACULE CONCEPTION

1143

eut une joute littraire en l'iionncur de la mrc de

Dieu; clans les posies composes en catalan, Trobes
en lahors de la verge Maria, continuellement l'iminaculce conception revient, comme dans ces vers de

Juan Gamiza

infinit

Par une heureuse concidence, le recueil de ces compositions forme le premier livre qui ait t imprim
en Espagne. J. B. Ferreres, La Iglesia catoUca aclamando a Maria inmaculada, loc. cit., p. 50, 51.
Sville eut en 1615, le 2G avril, son tournoi potique, le premier qui ait eu lieu sur le sol ibrique dans
le but direct et prcis d'honorer le glorieux privilge
El primer certamen polico que se celebro en Espana
en honor de la Purisinia Concepcin de Maria, Madr
de Dios, patrona de Espafia et de la infanleria espanohi.
publi par D. Juan Prez de Guzmn y Gallo, Madrid,
1904. Trois ans plus tard, quand elle adopta le serment de l'immacule conception, l'universit de Salamanque invita Lope de Vega, le grand dramaturge,
:

rehausser par quelque composition le triomphe de la

Vierge; la rponse fut la pice intitule :Z,aZ,i77jp(er
no manchaia, La Puret' sans tache. D'autres pomes
sortirent de sa plume, en particulier une courte
romance A la concepcin de Nuestra Senora, dont le
titre, lui seul, est un hommage. Rimas sacras, collect.
Sancha, t. xiii, p. 128. Lope de Vega fut pourtant surpass, comme pote de l'immacule conception, par
un autre grand dramaturge, Calderon de la Barca
(t 1655). Dans un article publi pour le cinquantime
anniversaire de la dfinition, on a montr combien
de reprises et de quelle manire il s'est inspir dans
ses Autos sacramentales ou drames du saintsacrement, de sa croyance au glorieux privilge, soit
expressment en traitant six fois le sujet, soit en passant par l'insertion d'un nombre considrable de passages ou d'incises trs expressives, comme celle-ci,
;

dans

la

Nave

del

Mercader

La Margarita preciosa,
Ms neta, pura y sin mucha.
Autour

et la suite

de ces deux matres ce

Espagne, au cours du xvii^

cence d'hommages
Toute-Pure.
2.

Hommages

fut,

en

toute une eflloresen l'honneur de la

sicle,

potiques

des beaux-arts.

serait surprenant

Je le ferai en me servant d'une classification propose

par S. Beissel et ramenant quatre groupes gnraux
les multiples reprsentations en usage aux xvi et

a) 1" groupe.
Le mystre est reprsent d'aprs
lgende grecque du Livre de la Nativit de Marie.
Voir col. 876, 993. Cette lgende tait trs rpandue
cette poque elle se trouvait dans un certain nombre
de brviaires, titre de leons, et dans des ouvrages
composs en faveur de la pieuse croyance; elle faisait
partie intgrante des Mystres vulgariss et reprsents publiquement
Le mystre de la Conception et
la

l'annonce de la conception et de la prochaine naissance de Marie; l'autre scne pouvait ne signifier

qu'un sentiment de joie et de congratulation de la
part des deux poux se rencontrant pour la premire
fois depuis la rvlation reue. Ainsi trouve-t-on cette
gravure dans la Marienleben de A. Durer, sans aucun
rapport l'immacule conception. Il n'en est pas
moins vrai qu'un certain nombre de gens attachrent
un tout autre sens ces scnes, surtout la troisime;
celui d'une conception faite en dehors de la loi commune, et par suite immacule On rptait, bien que
l'erreur et t condamne par les docteurs, que Marie
avait t conue ce moment du baiser d'Anne et de
Joachim. E. Mle, L'art religieux du XIII" sicle en
France, p. 282.
:

Que

cette erreur ait exist,

non seulement aux

mais encore aux

xiii

xv et xvi",

des tmoignages positifs et formels l'tablissent. Pierre Lefebvre

prmunit ses lecteurs contre cette fausse ide Xon
et xiv<= sicles,

pas que l'on doive croire que Marie fust conceu d'un
baisier, fait la porte dore, comme plusieurs simples
gens le croient. Le Dfensoire de la Conception, loc. cit.,
p. 88. Vers la mme poque, Guillaume Ppin affirme
d'abord nettement, dans son premier sermon, que
Marie fut conue de pre et mre comme les autres
hommes, puis il ajoutepar manire de conclusion Ils
se trompent donc grandement ces gens simples qui
croient que la mre de Dieu Marie fut conue par un
simple baiser de Joachim et d'Anne quand ils se rencontrrent auprs de la porte de Jrusalem qu'on
appelait la porte dore. Il est encore plus prcis dans
un second sermon; car il y attribue cette erreur, qu'il
dit tre partage par beaucoup de simples, multi
:

simplices, une fausse interprtation des reprsentations qu'ils voyaient dans les glises et les peintures,
argumentum sumentes ex eo quod vident in ecclesiis et
picturis dictas Joachim et Annam mutuo se osculantes
cit., p. 525, 551, Thomas Campanella nous apprend mme qu'il a lu semblable chose dans un sermonnaire franciscain qu'il nomme
Alii dicunt,

Loc.
Il

que l'intrt port par les potes au mystre de l'immacule conception n'et pas t partag par les artistes
contemporains. Cette doctrine, que le synode de
Ble encourageait ds 1439, que le pape Sixte IV
approuvait en 1476, que la Sorbonne acceptait comme
un dogme en 1496, ne pouvait manquer de trouver
son expression dans l'art. L'art chrtien rendait trop
fidlement alors toutes les nuances de la pense chrtienne, pour qu'il n'et pas accueilli une ide qui passionnait tant d'mes. E. Mle, L'art religieux de la
fin du moyen ge en France, p. 218. L'ide fut accueillie,
mais il y eut, dans la ralisation, des diversits
notables, mme des tapes dont il faut tenir compte.

xvii sicles.

Nativit de la glorieuse vierge Marie, mis en rime franpar personnuiges, Paris, 1507; L. Petit de
Jullcvillc, Histoire du liitre en France. Les Mystres,
Paris, 1880, t. n, p. 427 sq. L'ensemble comportait
plusieurs scnes apparition de l'ange saint Joachim
dans la montagne, et sainte Anne dans son jardin;
rencontre et embrassement des deux poux Jrusalem, prs de la Porte dore du temple. Les deux
apparitions de l'ange ne rappelaient, directement, que
oise et

ans quel mon los crt

Te prserva purissima e santa.

Deu

1144

Annam

beat Virginis matrem concepisse ex osculo,

non ex semine Joachimi, ut quidam Sermonarius franciscanus, vocatus dormi-secvre; id quod Ecclesia
et doctores pro fabulosa hrcsi habent. Loc. cit., p. 578
sq. D'aprs Roskovny, op. cit., 1. 1, p. 269, ce sermonnaire avait paru en 1490.
L'erreur, relle chez de simples fidles, existait-elle
aussi chez les artistes? Dans une plaquette intitule
Approbation et confirmation par le pape Lon
des
statuts et privilges de la Confrrie de l'Immacule Conception, la mme gravure se retrouve au dbut et la
fin, avec cette inscription au-dessous
La conception
nostre dame. Ce qui, tout le moins, ne pouvait que
favoriser l'interprtation populaire. En certains cas,
il y a davantage, et le doute n'est plus possible, par
exemple, dans le tableau dont parle Jean van den
Meulen, d'aprs le tmoignage de Robert Caracciolo,
:

vque d'Aquin (t 1483); car la gravure est accom

pagne de cette inscription
C'est ainsi que fut
conue la bienheureuse Marie. Taliter concepta est
beata Maria. Jo. Molanus, De historia sacrarum imaginum et picturarum pro vero eorum usu contra abusus,
1. III, c. Lv
Migne, Cursus tlieologi, t. xxvii, col. 293.
Il faut donc reconnatre que des artistes ont partag
:

IMMACULEE CONCEPTION

1145

l'erreur vulgaire et prlendu reprsenter la conception (active) de Marie comme s'tant faite la porte
dore. Mais il serait excessif de gnraliser en interprtant dans ce sens toutes les peintures du mme
genre; des artistes ont pu, comme A. Diirer, se pro-

poser simplement de reproduire un pisode de la

lgende grecque.
Il comprend les reprsentations
b) 2^ groupe.
symboliques, ainsi dnommes parce que le glorieux
privilge y est signifi, ou du moins insinu par des
objets ou des personnages symboliques qui entourent
ou accompagnent Marie. Mais cette ide commune
laisse place de grandes diversits de dtail. Ds le
xv sicle, on rencontre, dans les manuscrits, une
figure de la "Vierge mi-corps qui semble surgir du
croissant de la lune et qui rayonne comme le soleil.
[,a gravure s'empara de ce motif et le rendit populaire. On lit sous une de ces images qu'entoure la couronne du rosaire Concepla sine peccalo, de sorte qu'on
ne peut douter que la Vierge au croissant n'ait t
la premire reprsentation symbolique de l'immacule conception. E. Mle, op. cil., p. 220. Le fondement scripturaire est manifestement ce verset du
Cantique des cantiques, vi, 9 Qu est ista qu progreditur quasi aurora consurgens, pulchra ul luna,
elecla ut sol? appliqu par l'artiste, comme par la
liturgie, la conception de Marie.
Sur la fin du mme sicle, en 1492, le peintre vnitien Carlo Grlvelli nous offre une autre reprsentation
symbolique, mais plus riche. Jja Vierge est debout,
les mains jointes, dans une attitude extatique. A
gauche, un pot de fleurs roses et illets; droite, un
lis dans un verre. Au sommet du tableau, le buste de
Dieu le Pre tenant les mains tendues, et, au-dessus,
le Saint-Esprit sous forme de colombe. Enfin, pour
donner au dessin sa pleine signification, deux anges
planant tiennent sur la tte de Marie une couronne et
un rouleau portant cette inscription Ut in mente Dei
ab initio concepla fui, ila et fada sum. Conue ds
le dbut dans la pense divine, c'est d'aprs cette ide
que j'ai t faite. Le tableau est Londres, National
Gallery. Voir G. ^L Ncil Rushforth, Carlo Crivelli,
Londres, 1900, p. 91.
Au dbut du sicle suivant, une autre figure apparat sous forme de gravure dans les Heures l'usage
de Rome, imprimes Paris en 150,") C'est une toute
jeune fille, presque encore une enfant;ses longs cheveux couvrent ses paules. Elle a le geste que Michel.Vnge donne son Eve apparaissant la vie elle joint
les mains pour adorer. Cette jeune vierge semble suspendue entre ciel et terre. Elle flotte connne une
pense qui n'a jamais t exprime; car elle n'est
encore qu'une ide dans l'intelligence divine. Dieu se
montre au-dessus d'elle, et il prononce, en la voyant si
Tota pulpure, la parole du Cantique des cantiques
chra es, amica mea, et macula non est in te. Et pour
rendre sensible cette beaut et cette puret de la
fiance que Dieu a choisie, l'artiste a ralis les plus
il a dispos autour
suaves mtaphores de la Bible
fl'ellc le jardin ferm, la tour de David, la fontaine, le
lys des valles, l'toile, la rose, le miroir sans tache.
E. Mle, ibid. Ces emblmes sont au nombre de
quinze, reprsents et souligns, par le texte biblique
qui leur correspond. A droite de la Vierge e/ec/a ut sol,
pulclira ut luna, porta cali, plantatio rosw, exaltata
ccdrus, virga Jessc floruit, puleus aquarum vivenlium,
horlus conclusus. A gauche
Stella maris, lilium inter
spinas, oliva speciosa, turris David, spculum sine
macula, fons hortorum, ciuitas Dei.
Cette reprsentation symbolique fut trs rpandue
et populaire au xvi' sicle. Elle se retrouve en substance dans un tableau de Juan Macip, vulgairement
appel Juan de Juans (vers l.'iGS), qui se conserve

1146

l'glise des jsuites de Valence, en Espagne. Une

particularit miite d'tre releve
au-dessus de la
Vierge, ce n'est pas seulement Dieu le Pre qui apparat, ce sont les trois personnes divines; le Pre et le
Fils posent tous deux une couronne sur la tte de la
Vierge, tandis que le Saint-Esprit plane au-dessus

dans

sous forme de colombe. Dans l'intervalle une banderole se droule, portant cette inscription
Tola pulchra es, amica mea, et macula non est in te. On voit
une reprodution de ce tableau dans iorn y /e, Madrid,
1904, n. extraordinaire, p. 152, art. La Purisima de
Juan de Juancs, par J. Planella.
Symbolique aussi est la reprsentation dcrite en
ces termes par E. Mle, op. cit., p. 227
Au sommet
de l'arbre de Jess s'panouit un grand lis blanc d'o
sort la Vierge qui se distingue peine de la fleur. Ce
lis m.agnifique, c'est videmment sa puret merveil:

leuse.

Non moins

symbolique, mais plus curieuse est une

reprsentation, emprunte aux Heures de
Simon Vostre l'usage d'Angers, 1518 et 1530. dcrite
d'abord dans le Bulletin monumental, 1857, par l'abb
Crosnier, puis par E. Mle, op. cit., p. 230
Sainte
Anne est debout et autour d'elle se groupent tous les
emblmes bibliques qui d'ordinaire entourent sa fille
la rose, le jardin, la fontaine, le miroir, l'toile... Elle
carte son manteau, et on aperoit, dans son sein
ouvert et rayonnant comme une aurole, la Vierge et
son fils. Des profondeurs du ciel surgit Dieu le Pre
qui contemple, non pas son uvre, mais sa pense; car
cette mystrieuse figure n'a pas encore reu l'tre.
Une inscription grandiose, emprunte la Bible, est
crite sous les pieds de sainte Anne; elle s'exprime
ainsi
Necduni crant abyssi et jam concepla erum. Les
abmes n'existaient pas encore et j'avais dj t
conue.
Pour comprendre celte composition, il faut tenir
compte de l'essor extraordinaire que le culte de sainte
Anne avait pris cette poque dans certains pays,
l'Allemagne en particulier, et plus spcialement de la
doctrine mise par Jean Trithemius dans son trait,
dj cit col. 1128: De laudibus sanclissim matris
Anmr. Considrant l'pouse de Joachim comme mre
de ISIarie, qui fut mre de Dieu, il l'enveloppe dans
un mme dcret de prdestination, c. v. Quod omnipotens Dcus sanctam Annam matrem su genitricis
elegerit anlc mundi constitationem. D'aprs le mme
principe et sous le mme rapport, il lui attribue une
puret parfaite dans la conception comme dans
l'enfantement de sa fille
Concepit sine originali
macula, pcpcrit sine culpa; ce qui, dans sa pense,
exclut la concupiscence. En somme, il soutient la
puret de la conception de Marie, prise intgralement,
la puret de la conception active aussi bien que celle de
la conception passive. En cela Trithemius suivait une
opinion que nous avons rencontre chez un certain
nombre de thologiens et qui, l'poque o nous
sommes parvenus, avait encore ses partisans, notamment dans l'cole scotistico-lulliste. Excmiilc, Jean
de Meppis, religieux augustin, dans le trait signal
Maria quamvis ex .Joachim et Anna fuerit gcnita vel
nata, non tamcn ex libidine, sed Spiritus Sancti operationc fuit concepla. Pierre de Alva, Monunirnta antiqua,
t. I, p. IL De mme Dominique de Carpani
Xon per
humana libidine,ma per divino dono et gratin. Serm., i,
loc. cit., p. 77. De mme Pierre Lefebvrc, Le Dcfensoire
de la Conception, Inc. cit., p. 8(>sq., et d'autres. Supposons maintenant que l'auteur de la curieuse reprsentation se soit inspir de cette thorie ou ait t sous
rinfluence de thologiens qui la soutenaient, le symbolisme de son uvre est facile comprendre
ce qu'il
voulait rappeler et signifier, c'tait l'immacule conception telle que la comprenaient Trithemius et les
autre

IMMAtlJLEE CONCEPTION

1147

autres, avecriilic do purcl s'ilendant la conception passive et lacoiiccplioii active, non pas seule-

ment au moment de ranimalion ou union de l'me

du corps, mais ds le dbut du la gnration.
L'animal lgendaire qu'on appelait la licorne, passait pour aimer extrmement la puret. Ds qu'il percevait une jeune fille, vierge, il accourait ses cts.
Il tait, disait-on, trs rare, et on pouvait difTicilemcnt
et

prsence en un lieu iait

connue, on usait, pour s'en saisir, d'un stratagme: une
jeune vierge tait place dans les environs de sa retraite; des chasseurs s'embusquaient tout autour; une
battue tait organise. Traque de toutes parts, la
licorne ciierchait fuir, sans pouvoir s'chapper.
Aussi, ds qu'elle apercevait la jeune fille, s'lanaitelle auprs d'elle. Les chasseurs la tuaient alors. Le
symbolisme chrtien utilisa, ds saint Grgoire le
Grand, cette lgende profane pour reprsenter l'incarnation du Verbe de Dieu dans le sein de la vierge
Marie. L'iconographie la reproduisit en images au
xiii sicle, comme figure de ce mystre divin, voir
L. Hoquet, A propos d'une sculpture reprsenianl la
chasse la licorne, dans le Bulletin de la Socit historique et littraire de Tournai], 1889. Au xv sicle,
l'image se dveloppa et reproduisit une scne anglique, comphque de tout l'appareil de la vnerie du
temps. Le chasseur fut l'ange Gabriel. Des banderoles
indiquaient que les chiens eux-mmes figuraient les
motifs qui avaient dtermin l'incarnation dans les
conseils divins. Au nombre de trois, ils reprsentaient
Fides, Spes, Caritas, au nombre de quatre, Fax, Veritas, Misericordia, Juslilia. La Vierge tait assise au
milieu d'une enceinte, Vhortus conclusus du Cantique;
elle tait entoure des emblmes signals plus haut,
col. 1145. Le Pre ternel prononait la parole du mme
Cantique Tola pulchra es, arnica mea, et macula non est
in te. L'ange Gabriel sonnait du cor, et sa fanfare rpAve, gratta
tait le dbut de sa salutation Marie
plena, Dominus tecum. M. Lon Germain de Maidy
estima, le premier, que la chasse la licorne, avec ces
dveloppements, figurait allgoriquement plus que la
perptuelle virginit de la mre du Verbe incarn,
et exprimait sa conception immacule. Le jardin
ferm, les paroles de Dieu le Pre et de l'ange, les
emblmes ajouts ne laissent aucun doute sur cette
signification symbolique, et ils expliquent la vogue que
cette image eut la fin du xv<^ sicle et dans la premire moiti du xvi<', poque laquelle la croyance
cette conception sans tache tait devenue si populaire.
La chasse la licorne et l'immacule conception (extrait
de l'Esprance), Nancy, 1897; cf. Les types symboliques de r immacule conception l'poque de la Renaissance (extrait de la Semaine religieuse du diocse de
Nancy et de Tout), Nancy, 1914, p. 17-20. Louis CIoquet adopta aussitt cette ingnieuse interprtation,
Revue de l'art chrtien, 1897, p. 532. Lon Maxe-Werly
en multiplia les exemples. L' iconographie de l'immacule conception, Moutiers, 1903.
Ce sont les reprsentations dogmac) 3e groupe.
tico-historiques. Comme dans les prcdentes, la
Vierge occupe la place d'iionneur, leve au-dessus
le

capturer.

Quand

sa

Ecce Xinjo coiiripict; Orta est stellu ex .Jacob;

Sicut lilinm inter spinus; Ab initin et unte ssecula creata
sum. Le sujet est encore plus dvelopp dans une toile
ruit;

de Jacopo Chimenti da Empoli C+ ICIO); en outre, des

anges portent une banderole avec cette inscription
Quos Evw culpa damnavit. Marin' gratta solvit. Le
P. Hcissel range sous le mme groupe diverses compo:

connus Girolamo .Marches! da Cotignola, de Ferrare, 1513: la mme ijioque, Francesco

Zaganelli Cotignola, avec l'inscription
Tota pulchni

sitions d'artistes

yeux

levs

blmes sont
tmoignent
inscrits sur

mains jointes et, souvent les

vers le ciel. Mais les symboles ou emremplacs par de saints personnages, qui
en faveur du privilge l'aide de textes
des banderoles. Ainsi, dans une peinture
assise, les

xvi"^ sicle, qui se rattache l'cole florentine des

dlia Robbia, trois saints docteurs sont autour de la
Vierge Augustin, Ambroise et Anselme, chacun avec
son tmoignage. Dans un tableau de Signorelli, 1515,

du

personnages de l'Ancien Testament interviennent:

et Salomon, deux prophtes, Adam et Eve,
avec des textes de la sainte criture Virga Jesse flosix

David

Maria, et macula oritjiiuUis non est in te; Dosso Dossi

(t 1560), plaant au-dessus de la Vjejge Dieu le Pre,
qui tend vers elle son sceptre cl cette inscription,
Esth., XV, 13
Xon enim pro te. sed pro omnibus hsec

es.

lex constituta est; d'autres encore.

Rapprochons de ces tableaux le triptyque de .Jean

Rellcgambe, datant de 1521 et conserv (incomplet)
au muse d'Amiens
Une sorte de concile cumnique, compos des plus illustres docteurs de l'glise,
remplit les deux ailes c'est la thologie mditant sur
la Vierge. On voit d'abord les Pres de l'glise, saint
Augustin, saint Ambroise, saint Jrme; chacun
d'eux semble prononcer une phrase emprunte ses
uvres, et chacune de ces phrases tmoigne en faveur
de la croyance l'immacule conception. Voici, maintenant, la plus grave assemble de la chrtient,
l'universit de Paris. Elle aussi parle par la bouche de
ses grands docteurs, les Pierre Lombard, les Ronaventure, les Duns Scot
tous s'inclinent devant le mystre d'une Vierge sans tache. Enfin voici le pape luimme; Sixte IV apparat assis sur un trne de marbre,
et, au-dessus de sa tte, on lit ce texte emprunte sa
troisime constitution sur l'immacule conception
Mater Dei, Virgo gloriosa, a peccatu originali semper
fuit prservata. L'uvre, on le voit, est grandement
conue; c'est, comme la fresque de Raphal, une
Dispute dont la Vierge serait le sujet. E. Mle, op.

cit., p.

219.

ne faut pas chercher la valeur de ces reprsentations dogmatico-historiques

dans les autorits
allgues; souvent elles manquent de force probante,
par exemple, ce texte attribu saint Ambroise
Hr est virga, in qua nec nodus originalis, nec cortex
actualis unquam fuit, ou cet autre donn imperturbablement comme de saint Anselme Non puto verr
II

amatorem Virginis, qui respuit

celebrare festum
su conceptionis. La relle valeur de ces pices vient
de ce qu'elles nous rvlent la croyance des artistes
esse

indirectement, celle des milieux o ils vivaient ou

ils subissaient l'influence. On retrouve mme dans
les hymnes de leur temps un procd semblable de
recours aux Pres et aux docteurs qu'on fait pour
ainsi dire parler en faveur de l'immacule conception.
Exemple, cette seconde strophe <l'une hymne provenant d'un couvent franciscain
et,

dont

Taiiin conceptum prteclarnm

prservaliiin et sanctum

laudaui et probant Scriptunc

aique dicta docioniin.

de terre ou

1148

Suivent des noms

sacer Anselmus; dvolus BerAugustinus, avec des textes rsums ou
arrangs pour le rythme. De mme, dans une hymne
presque semblable qui fait suite et qui provient d'un
couvent de carmes. G. Dreves, Analccta hymnica, t. x,
p, 66. Prague, sc. xv; p. 07. Miss. ms. Cremense,
sc. XV.
:

nliardus,

d) 4" groupe.
Nous arrivons aux reprsentations
qui mritent plus particulirement l'pithte de personnelles, en ce sens que leurs auteurs tendent
exprimer la puret originelle de Marie sans l'aide de
symboles qui la suggrent l'esprit ni de garants qui
l'attestent. Pour cela, s'atlachant non pas l'acte.

IMMACULEE CONCEPTION

1149

mais au terme de la conception consomme, la personne mme de Marie, ils essaient, soulevs par la
vigueur de leur croyance, de la dpeindre sous des traits
qui rendent en quelque sorte sensible le glorieux privilge. Au point de dpart, nous trouvons la femme
revtue du soleil, avec la lune sous les pieds et sur la
tte une couronne de douze toiles. Apoc, xii, 1. Tel
en particulier, le sceau de la confrrie des Palinods; mais la Vierge reposait ses pieds sur un globe
en crasant le serpent. Gen., m, 15. Par ce dtail, le
Protvangile et l'Apocalypse taient relis, dans l'intention manifeste de prsenter Marie comme la femme
qui, par mission et comme par notion propre, est
l'adversaire et la triomphatrice du dmon, impuissant
son gard.
Avanant encore, les artistes dpeignirent la Vierge,
leve au-dessus du sol, les mains jointes ou tendues
vers le ciel, parfois entoure et soutenue par les anges,
mais dans un tel clat d'innocence ou dans une union
Dieu si troite et si profonde, que l'impression nous
vient d'une innocence et d'une union Dieu qui ne
sont pas en Marie quelque chose d'accidentel, mais
fjui font, pour ainsi dire, partie de son tre moral,
qui constituent comme une proprit individuelle et,
par consquent, insparable d'elle, n'importe quel
moment de son existence. C'est l'Immacule ou la
Toute-Pure , telle qu'elle nous a t donne par des
artistes chrtiens comme, en Italie, Dominique Brusasorci (f 1567), Louis Caracci (t 1619) et surtout
Guido Reni, dit le Guide (t 1642), en Espagne, Ribera
surnomm Spagnoletto (f 1556), Juan de Roelas,
( t 1625), puis, pour couronner le tout, Esteban Murillo
(t 1685), le peintre par excellence r de l'immaculada
ou de la Purisima, dont il n'a pas fait moins de vingtcinq peintures sans se rpter jamais compltement.
Quel hommage la Vierge sans tache que des toiles
comme celles dont s'enorgueillissent, entre autres, les
muses du Prado, Madrid, et du Louvre, Paris
A ce dernier groupe de reprsentations se rattache
encore celle qui est signale et loue dans l'dition
cite (le l'Histoire de Jean van der Meulen, loc. cit.,
col. 294; reprsentation compose par le peintre belge
.Vntoine Coypcl, au dbut du xvin sicle, et souvent
reproduite. La \ierge foule aux pieds le serpent qui
enveloppe la terre de ses immenses replis et fait de
vains efforts pour mordre celle qui lui broie la tte.
En haut, Dieu le Pre, sortant d'un nuage, tend d'un
geste protecteur la main sur Marie qui, les mains
jointes et la tte modestement baisse, semble recevoir
et goterles divines influences de la grce. G" est encore
la femme du Protvangile, reprsente conune remportant une pleine victoire sur le dmon, et en mme
temps comme spcialement et indissolublement unie
Dieu par un effet de sa toute-puissance et de son amour.
tait,

r'alinnd.i, chants roiimir, hallartes, romhaiir et pigrnmmes

Al'honnrnr de l' Immacule cnncet>lion rie la toute belle mre
fie Dieu, Marie, patronne des Xorma'ids, pri-senls au
Puy
Houen composs par scientifiques personnages, etc. (Recueil
de Pierre Vidoue), Paris, vers l.>2.j; Recueil des posies qui
ont t couronnes sur le Puy de V ImmacuUc Conception de la
Vierge, tenu Caen dans les grandes ficoles de l'I^ninersili,
annes ir,t;r,.]795, Caen, 17!).t; lutfm.-ird Frre, Api>rnhation
et confirmation par le pape I.on X des sintnis et prinUges
de la confrrie de l'immacule conception, dite acadmie des
Palinods, institue Houen, rimpcssion d'une ancienne
pice avec \'otice liistorique et bibliographique de l'acadmie
des Palinods, Houen, 186 1 Jos. Andr Guiot, /,e trois sicles
palinodiques, rjij histoire gnrale des palinods de Rouen,
Dieppe, etc., publis pour la premire fois par l'abb
A. TouKard, IVouen .Paris, 1808; .1. M. Aioardo, Inspiracin
conception ista en los autos sacramentales de Calderon, dans
;

Raz6n g fr, Madrifl. 1004, 11 extraordinaire, p. ll.'l; card.

Stcrkx, Courte dissertation sur la manire de reprsentei par
la peinture le mgslre de l'immacule conception, .\Ialincs,
185.5; Mgr .Malou, Iconographie de l'immacule conception.

1150

Bruxelles, 1856; .\ug. Crosnier, L'immacule conccpfio/i

de Marie proclame par les iconograplws du moyen g- dans
le Bulletin monumental, Caen, 1857, t. xxm, p. 57-7.'
Miss
A. Jameson, Legends o/ Ihe Mndonna as representm in the
fine Arts, 5' dit., Londres, 1872, p. 42 sq. Edm. Waterton
Pietas Mariana Britannica, Londres,!. I,part. III, ^2, p. 227
sq.
Mgr X. Barbier de Montault, Trait d'iconographie
chrtienne, Paris, 1890, t.ll, p. 204-206 ; L. Cloquct, lments
d'iconographie chrtienne, types symboliques, Lille, 1890, p.
1 33-142 (qui donne, p. 1 42, une bibliographie plus ancienne) ;
;

IL Schmitz, Die Anna-Bilder in ihrer Beiiehung ztir unbeEmpidngnis Mariae dans Der Kalholik, Mayencc,
1893, t.i, p.l4-37;.Ioh. Graus. Conceptio immaculata inalten
Darstellungen, Gratz, 1905; Maxe-Werly, L'iconographie de
r immacule cepliconon la /ntZiJxvi = s ic/e (extrait des Notes
d'art et d'archologie), Moutiers, 1903; E. ^\\e, l'art religieux de la fin du moyen ge en France, Paris, 1908, p. 218
sq. ;Steph. Beisssel, Geschichte der Verehrung Marias in
Deutschland in XYI-XVII Jahrhundert, c. xi, FribourR-enBrisgau, 1910; L. Germain de Maidy, La chasse la licorne
et l'immacule conception, extrait- de l'Esprance, Nancy,
1897; La rencontre la Porte dore, premire reprsentation
allgorique de l' immacule conception (5 articles, dans l'Jsprance, du 19 mars au 26 mai 1897); Les types iconograflecklen

phiques de l'immacule conception l'poque de

la

Renais-

sance, extrait de lo Semaine religieuse du diocse de Nancy

etde 7 oul,'Sancy,l>l 1; Vnvitraildcla coUcctionDouglas vers
1525, symbolisant V immacule conceplion (extrait des Mmoires de V Acadmie de Stanislas, 1915-1916), Nancy, 1916

4 L'laboration Ihologique

Les tenants de

aux

XVI'^ et

XVW si-

pieuse croyance devaient la

dfendre contre les ennemis du dehors, les protestants
en particulier. Nous avons vu qu'en plusieurs circonstances notables, ils ne manqurent pas ce devoir.
D'une faon plus gnrale, qu'il suffise de rappeler
le passage des Controverses o le Vnrable cardinal
cles.

la

Liellarmin, prenant la croyance et le culte dans l'tat

o ils les trouvaient alors officiellement, justifie l'un
et l'autre et rfute les arguments des adversaires.

De

ainissiune gratix et statu peccati, 1. IV,

ne fut pas dans celte direction

XVII. !Mais ce

c.

xv-

que

se

poursuivit le mouvement thologique propre celte

priode. La fermet croissante de l'affirmation doctrinale et les dmarches faites Rome pour obtenir
la dfinition du privilge amenrent les thologiens
considrer des aspects nouveaux du problme gnral.
Tout d'abord, ils durent rpondre ;i cette question
Quel degr de certitude faut-il attribuer la jneuse
croyance? Etait-elle dj ou du moins pouvait-elle
devenir vrit de foi catholicpie? A ceux qui donnaient
une rponse affirmative l'une ou l'autre de ces
deux (luestions, la ncessit s'imposait de concilier
l'assertion d'une prservation certaine de la bienheureuse Vierge avec sa rdemption par .lsus-Christ;
cette conciliation ne pouvait se faire qu'en tudiant
cxjnoje.sso la question de la dette du pch originel en
Marie. Restaient enfin l'objet du culte et celui de la
croyance qui n'taient pas encore nettement fixs, soil
:

en eux-mmes soit dans leur rapport mutuel.

L' immaciilce conccfAion psl-ellc une vrit de foi?
au xvii"' sicle, celte question peut tre rsume dans l'affaire survenue en
1574-1575, entre l'iniversit de Paris, et Jean Maldonat, professeur de Ihologie au collge de Clermont,
alTairc incxactemenl ra|)portc par beaucoup d'auteurs, notamment Crevier disant de ce jsuite
Il
enseigna que la .sainte \'ierge a l conue en pche
originel.
Histoire de l'universit de Paris, defmis son
origine jusqu'en l'anne 1660, Paris, 1761, t. vi, p. 294.
Tel ne fut pas l'enseignement de Maldonat, comme
1.

- Telle qu'elle se posait

>.

dmontrent les pices authentiques <lu procs,

runies dans un dossier qui se conserve la bibliothque Valicanc, ms. lai. 643.3. On y trouve d'abord
le Uxie dict dans son cours par le professeur
Dictuta
a Muldonoto jesuita, circa roncefUionem imnuiculutarn
virginis Mariic. Sur celle question
An rr ipsa feurit
le

IMMACULEE CONCEPTION

1151

concepla in pecculo orijinali, il dislingue cinq opinions

diverses. Suivant la premire, la bienheureuse Vierge
aurait t conue non seulement sans le pcli originel,
mais mme sans l'intervention de l'homme, par l'opration du Saint-Esprit; opinion hrtique qui semble
avoir t celle des collyridiens, d'aprs saint piphane.
Voir t. III, col. 3G9-370. D'autres tiennent que la
bienheureuse Vierge a t conue dans le pch originel, et que c'est l une vrit de foi catholique, id
esse habendum pro fide catholica ; Maldonat estime
que telle a t la pense des anciens auteurs, Ambroise,

adverse. L'autre pice est un trait sur la croyance

de l'Universit dans la question engage
Tractatus
de fide sacrosandie facultatis Iheologiie in universitale
:

Parisiensi circu immaculalam Viryinis matris a peccato oriyinali conceptionem, et contentionum circa ean-

dem ortarum. L'immacule conception de Marie

une vrit de

tum ex Adam
tralmnt.

mais

d'y voir une vrit de foi et mme en ne lui attribuant,

de jugement priv, qu'une plus grande probabilit.
Cette position, prise telle qu'elle, ne pouvait que dplaire vivement aux membres de l'Universit; plus
forte raison, si elle leur fut d'abord rapporte d'une
faon inexacte, comme ce fut le cas en juger par
le rsum des dlibrations donn par E. du Boulay,
Historia universitatis Parisiensis, t. vi, p. 742, 744 sq.,
Maldonat, cit, ne comparut pas devant un tribunal
dont il ne dpendait pas. L'Ordinaire, Pierre de Gondy,
auquel la cause fut dfre, dclara que l'enseignement incrimin ne contenait rien d'hrtique ni de
contraire la doctrine catholique.
L'affaire alla jusqu' Rome. Deux pices nous renseignent sur la position prise par l'Universit. La
Disputatio huius qusiionis,
premire est intitule
an sit propositio fidei beatam Vircjinem esse conceptam
sine peccato. Elle comprend les principaux arguments de ceux qui sont pour l'anirmative, avec
rplique ces arguments, puis les raisons de ceux qui
nient, avec rfutation des rponses faites par la partie
:

telle est la

qu'il l'tait

en France

non

esse

Et

quidem de

fide,

parce que
l'glise gallicane avait reu le bnfice d'une rvlation qui n'avait pas encore t faite aux autres, ob
revelationem Ecclesix gallicanse factam quee nondum
cela,

aliis facta est.

En se plaant sur ce terrain, les docteurs sorbonnistes facilitrent Maldonat sa dfense en cour de
Rome. Il pouvait invoquer les
IV et leur confirmation par le

in aliis provinciis, sed esse in Gallia.

probabilitatis videntur habere.

D'aprs cet expos, la position prise par le professeur du collge de Clermont tait trs nette il admettait et enseignait la pieuse croyance, mais en refusant

foi

cinquime tient que la bienheureuse Vierge fut conue

sans le pch originel, mais nie que ce soit l une vrit
de foi catholique. Cette dernire opinion semble un
peu plus probable, videtur paulo probabilior, cause
des arguments invoqus pour la troisime, du grand
nombre des universits qui l'admettent, celle de Paris
en particulier, et de la faveur dont elle jouit auprs
des catholiques. Tous les autres arguments qu'on a
coutume d'allguer n'ont mes yeux, ajoutait Maldonat, que trs peu de probabilit, mihi perparum

est

thse soutenue. L'Universit fait appel au dcret du concile de Ble, sa propre

croyance, au serment impos ses matres, et mme
un passage des statuts synodaux mis en 1515 par
Etienne Porcher, vque de Paris, passage o il tait
dit de la bienheureuse Vierge
Approbamus etiam
absque originali peccato conceptam, et contrarium cemsenles H^RETICOS reputamus. Pour rpondre l'objection tire du fait qu'en dehors de France, cette affirmation n'tait pas communment admise, quelques
docteurs distinguaient entre les articles de foi catholique et de foi gallicane, Respondent quidam non esse
de fide CATHOLICA, sed de fide GALLlCANA,certa tamen
et necessaria. D'autres disaient, en variant les termes,
que l'article n'tait pas de foi dans les autres pays,

Augustin et autres, celle aussi d'Anselme, de Bernard

et du docteur anglique, quand il dit Sum. theoL, 1^Ilai, q. Lxxxi, a. 3
Secundum fidem catholicam firmiter est ienendum qiiod omnes homines prseter Chrisdrivait peccatiim originale ex Adam conMais, aprs la constituion Grave nimis de
Sixte IV, confirme par le concile de Trente et par
saint Pie V, cette opinion n'est plus soutenable. La
troisime opinion est compltement oppose la prcdente Il est de foi catholique que la bienheureuse
Vierge a t conue sans le pch originel. Lefebvre
d'Etaples fut de ce sentiment, et c'est encore, semblet-il, celui d'un certain nombre, et nonnulli etiam ex
viventibus. Ils apportent, comme arguments, le dcret
du concile de Ble, la clbration de la fte avec l'oraison
Deus qui per immaculalam conceptionem, etc.,
enfin les indulgences accordes cette occasion. Mais,
comme la prcdente, cette opinion n'est pas vraie,
elle est plutt tmraire
sed neque hsec opinio est
vera, sed potins temeraria. Le concile de Ble ne fut pas
lgitime, et ni la clbration d'une fte de la Conception, ni les indulgences annexes n'entranent ncessairement l'affirmation, encore moins la dfinition
du glorieux privilge. La quatrime opinion pose,
comme plus probable, que la bienheureuse Vierge fut
conue dans le pch originel; ses partisans se servent
des raisons allgues pour la seconde opinion. La

1152

constitutions de Sixte
concile de Trente, non

moins que

l'tat actuel de la croyance dans l'glise

etiam hodie in diversis locis et a diversis personis
utravis pars libre defenditur salva fide cliristiana et
sine crimine hreseos. On parle de foi gallicane, c'est-dire particulariste ou nationale; mais la vraie foi
doit tre catholique et universelle
fides proprie dicta
non est nisi catholica et universalis. En ce qui concernait le concile de Ble, Maldonat vitait, par motif
de prudence, de revenir sur la question irritante de
lgitimit; il se bornait nier qu'on y et dfini la
conception sans tache comme dogme de foi non enim
concilium Basileense dixit esse doctrinam fidei, sed
esse FIDEI coNSONAM, quod longe aliud est. Il interprtait dans le mme sens le serment impos par la
Facult, en citant un passage o Josse Clichtoue, De
puritate Conceptionis, 1. I, c. xvii, se servait de termes
quivalents sententiam veritati consentaneam.
Cette argumentation tait irrfutable, du point de
vue juridique. Aussi le rsultat fut-il, comme le dit
Crevier, op. cit., p. 300, que ce jsuite ne fut point
condamn. Rsultat ngatif, mais il y en eut un
autre, positif celui-l, de la part de l'Universit
elle
rforma ou modra sa manire de voir sur le point
en litige. Benot XIV cite cette phrase, extraite du
Trait fait cette occasion Le sige de Rome prfre
le sentiment des pres de Trente celui des pres de
Ble; la Facult s'y conforme et elle admet, selon le
concile de Trente, que l'affirmation de la Conception
(sans tache) n'est pas un article de foi catholique, et
qu'on ne peut appeler hrtique celui qui pense autrement. Commentarius de D. N. Jesu Christi malrisqne
ejus festis, part. II, n. 210, Bruxelles, 1866, t. ii,
p. 420. Cette interprtation sera dsormais celle des
plus illustres docteurs de Paris, Andr Duval, Isambert et autres. Dans une lettre crite l'abb Bertin.
le 27 mai 1702, Bossuet dira en parlant de la facult
Tous nos docteurs conviennent qu'elle rduit l'ancienne dfinition de Ble aux termes du concile da
Trente. uvres co7npZ/es,dit. Lachat,t. xxvii.p. 265.
:

Nom

i(

J.

Maldonat, Opra iiaria theologica, Paris, 1676, t. in, p. 73;

M. Prat,,MaWonn* et l Universit de Paris au XVIII" siMe,

Paris, 1856, p. 351, 378; E. Lestre, op.

cit.,

p. 91 sq.;

IMMACULEE CONCEPTION

1153

E. (lu Boulay, Tlisloria Thiiversilatix Pctrisiensis, Paris,

1665 sq., t. VI, p. 739, 742 sq. ; d'Arsentr, Colleclio judicionim, t. Il, p. 413 sq. Roskovny, op. cit., t. i, p. 42S sq. ;
Pierre de Alva, Militici immaciilnt conceplionis virginis
MariTT, Loiivain, 1663, au mot .loannes Maldonalns.
;

2. L' immacule conception peut-elle devenir une vrit

Cette seconde question s'imposa ncessaide foi ?
rement l'tude des docteurs quand les princes chrtiens commencrent faire des instances auprs du
Saint-Sige en vue d'obtenir la dfinition du glorieux
privilge. D'ailleurs, pour les thologiens, la meilleure

manire de seconder le mouvement, c'tait de justifier

l'avance ou de montrer comme faisable ce qu'on
demandait de faire. I\Iais il y avait deux camps.
Tous ceux qui niaient la
) L'opinion ngative.
ralit ou la probabilit du privilge niaient du mme
coup qu'il pt tre question de le proposer, un titre
quelconque, comme vrit. Ce genre d'adversaires ne
nous intresse ici que par l'objection formule. Mclchior Cano l'a nettement rsume, De locis theologicis^
Les
VII, c. III, 4'= concl., Bassano, 1776, p. 159
1.
Livres saints pris la lettre et dans leur vrai sens,
n'alTirment nulle part que la bienheureuse "Vierge ait
t totalement exempte du pch originel; au contraire, ils noncent en termes gnraux, sans exception aucune, la loi du pcli, pour tous ceux qui descendent d'Adam par voie de propagation charnelle.
On ne peut pas dire que la croyance nous serait venue
des aptres par la tradition. En effet, les croyances traditionnelles n'ont pu venir des aptres nous que par

l'intermdiaire des vques, successeurs des aptres;

or il est manifeste que les premiers Pres n'ont pas
reu des aptres la doctrine de l'immacule conception;
s'ils l'avaient reue, ils l'auraient transmise leurs
successeurs.
A ce premier et principal groupe d'adversaires, s'ajoutait celui des thologiens qui admettaient de fait le
privilge, qui le jugeaient inme dfinissable comme
croyance pieuse ou comme conclusion thologique certaine, mais non pas comme vrit de foi. Le plus illustre reprsentant de cette opinion au xvi sicle
est le cardinal Bellarmin, dans le Votum qu'il mit,
le 31 aot 1G17, sur la conception de la bienheureuse
Vierge, et qui sera cit plus loin. Il dit, dans sa qua On peut dfinir (jue tous les fitrime conclusion
dles doivent tenir pour pieuse et sainte la croyance
en la conception sans tache de la Vierge, en sorte que
dsormais il ne soit permis ])ersonne d'admettre ou
de dire le contraire sans tmrit, scandale ou soupon
d'hrsie. .Mais il avait dit auparavant, dans la seconde conclusion On ne peut pas dfinir que l'opinion oppose soit hrtique. II n'admettait donc pas
qu'on pt dfinir la pieuse croyance comme vrit
de foi, puisque c'et t dfinir implicitement que la
proposition oppose tait hrtique. Pourquoi cette
restriction? Evidemment parce ([ue, au jugement du
docte cardinal, on ne trouvait, ni dans la sainte criture, ni dans la tradition, tout ce qu'il estimait ncessaire pour que le pieuse croyance ft une doctrine
rvle. Telle tait aussi, scmble-t-il, la pense de Maldonat quand il objectait: Ce qui est de foi a d tre rvl par Dieu immdiatement ou mdiatement, explicitement, c'est--dire en |)ropres termes, in propria forma
verborum, ou implicitement, c'est--dire, pour parier
comme les thologiens, en vertu d'une consquence
logique ou ncessaire, in neces.^aria et bona consequentiu. Or que la bienheureuse Vierge ail t conue sans
pch, c'est une assertion, qui d'aucune de ces quatre
manires, ne nous apparat comme rvle de Dieu.
:

Bibliothque Valicanc, ins. lat. 0433, fol. 11.

- Il est presque inutile
b) L'opinion affirmation.
de signaler ceux qui regardaient le privilge comme
strictement dfini au concile de Blc; ceux-l pou-

DIC.

DETIIOL. CATIIOI..

1154

valent dire
Ab aclu ad passe valet illatio. En dehors
d'eux, la grande majorit des dfenseurs de la pieuse
croyance la considraient comme se prsentant dans
des conditions telles qu'elle pouvait tre dfinie comme
vrit de foi. Idpersuasum est niihi citra fidem esse veritatem certissimam, et qux, Deo
volente,
aliquando,
cERTioR erit, crivait le cardinal Tolet, Sum. theol.,
llh, q. xxvii, a. 2, concl. 2. Et Suarez Dico veritatem
banc passe definiri ab Ecclesia. quando id expedirc
:

judicaverit.

In III^"'

part.,

De mme Vasquez, In
xiv; chez

t. ii,

disp. III, sect. vi, n. 4.

III^'^ part.,

disp.

t. ii,

CXVII,

augustins, Gilles de la Prsentation,

De immaculala beat Virginis conceptione ab omni
originali peccato imnmni, Combre, 1017, 1. III, c.
vin; chez les carmes, Philippe de la Trs-Sainte-Trinit, Maria sicul aurora consurgens, Lyon, 1667, disp.
IV. Bientt ce ne sont plus desimpies assertions mises
en passant, mais des livres entiers dans de grands
traits, par exemple, J. B. Poza, Elucidarium Deiparse, Lyon, 1627, 1. IV, et Jean Ant. ^"elasquez, Dissertationes de Maria immaculate concept<i, Lyon, 1653,
V, ou mme des ouvrages spcialement consacrs
1.
la question, comme ceux des franciscains Christophe
Davenport (Franciscus a S. Clara) et Jean Merinero
et de l'oratorien Louis Crespi de Borgia, indiques cidessous dans la bibliographie.
Parmi les motifs que ces thologiens mettent en
avant, il en est qui ne prouvent pas, par eux-mmes,
que le privilge puisse tre dfini de foi divine; tels
ceux que le dernier auteur numre dans la conclusion
de son Propugnacuhim tlieologicum, p. 413
miraculorum adminicula,religionum apostolica approbatio,silentiuni parti opposit
impositiim, rcligiosorum ctuiim vota, acadcmiarum celeberrimariim suffragium,
c.

les

maior probabililas,

populorum

desidcria.

et

pielas principum,

Ce sont

l ce

que

le

instantia

mme

et

auteur

appelle, disp. III, des

moyens extrinsques, cvterna
adiumenta, propres mouvoir le magistre ecclsiastique dans le sens de la dfinition, mais sous la
condition pralable de motifs ou fondements intrinsques suffisants. Ceux-l, Crespi les numre d'abord,
disp. II, p. 413
teslimonia sacr Scriptura', traditio
ecclesiustica, Patrum auetoritas. Ces fondements ne
diffrent pas de ceux que les thologiens des sicles
prcdents avaient assigns, col. 1090, mais il y a progrs constant, non chez tous, mais chez beaucoup,
dans le choix des tmoignages et dans la manire
de les prsenter.
Relevons quelques particularits. Oux qui proclament le privilge dfinissable de foi divine reconnaissent c|u'une doctrine ne peut pas devenir objet de
foi sans cire contenue dans la sainte criture ou dans
la Tradition, mais ils font remarc|ucr que l'interprtation de ce principe demande de la discrtion et
une certaine largeur de vues, car nous croyons aujourd'hui (les vrits que l'glise ne croyait ]ias auparavant d'une foi ex])licitc, quoiciu'cllcs fussent renfermes implicitement dans la doctrine ])rimitive, et
souvent l'glise, en verlu de son autorit cl avec le
secours du Saint-Esprit (jui l'assiste, a dcid des controverses semblables, sans rvlation nouvelle, comme
on peut le montrer par des exemples manifestes.
Suarez, In 1 1^'" part., t. ii, disp. III, sect. vi, n. 4.
Dans une note manuscrite sur les conditions requises,
dans l'occurence, pour une dfinition dogmatique,
un thologien de l'poque ajoutait qu' presser trop
l'objection tire de ce que le i)rivilge n'est pas clairement contenu dans la sainte Ecriture et l'antique
tradition, ou qu'il n'en est pas clairement dduit, on
s'exposait de nombreuses dimculls dans la controverse avec les protestants Parro c(n<cndum,ne quir.Mt
Hioini-; rxigil ad definitiancnu nt c.t .scriptura vcl ex
traditionc res dcpnicnda colligalur, favcal hirrcticis,
:

VII.

37

IMMACULEE CONCEPTION

,1155

qui multa definila minoris nvnnenli in se quant sil

prservatio ab originali pccralo, nerjanl et rident, quia
non dediicantur ex Scrii)liira. et de iiadem trciditio
incerln sil. Bruxelles, bibliollique royale, ms. 72S0,
fol. 136. Un peu auparavant, le mme thologien
anonyme avait propos une autre considration de
valeur non moindre. Partant de ce fait que les pres
du concile de Trenle n'avaient pas voulu inclure la
mre de IJieu dans les anathmes gnraux qui tombent sur la conception et la naissance de tout fils
d'Adam dchu, il remarquait que, pour achever l'uvre,
il suffirait de passer de la non-conclusion l'exclusion
positive; car, la grande majorit tenant pour celle-ci,
l'glise pourrait manifestement user de l'autorit
qu'elle possde pour trancher en cas de confiit et dterminer le vrai sens de la sainte criture, declarando
ulra pars congrual menti Spiritus Sancti.
En ce qui concerne la manire de proposer l'argument de tradition, l'accord manque. Beaucoup de thologiens, surtout en Espagne, supposent qu'il y eut
croyance formelle ds le dbut du christianisme; les
aptres auraient expressment enseign le privilge
et l'institution de la fte de l'immacule conception
remonterait jusqu' eux. Telle est la thse soutenue,
pour donner un exemple, dans un ouvrage d'un cistercien de Madrid, Franois Bivar, De festo immaculutse conceptionis beut Virginis in Hispania celebrato
a tempore apostolorum, I.yon. 1627. Mais la base de
ces affirmations il y avait des lgendes et des pices
apocryphes ou mal interprtes, comme on l'a dj
vu, col. 873. A plus forte raison n'y a-t-il pas lieu de
s'arrter aux inscriptions si nettes, graves sur les fameux plombs de Grenade, dcouverts en 1595 dans
une grotte voisine de cette ville, mais dnus d'autorit. Roskovny, op. cil., t. i, p. xliii, t. ii, p. xix;
J. Mir, op. cit., c. xXi, p. 392 sq.
D'autres thologiens reconnaissaient qu'on ne pouvait pas tablir par des tmoignages positifs l'existence d'une tradition orale primitive, mais ils prtendaient conclure son existence en s'appuyant sur la
croyance constante de l'glise; ainsi raisonnait Christophe Davenport, c. m, p. 58 Perptuas sensus Ecclcsise etConcilioruni cl Pulram sanctorum cogit fidles supponerc Iraditionem oris, nbi in scriptis non invenitur.
Argument valable dans certains cas, mais inefficace
dans le cas actuel, car il n'tait pas certain qu'il y
et croyance constante dans l'glise, ni que le privilge
et t rvl d'une faon explicite.
D'autres distinguaient entre la tradition apostolique
et la tradition ecclsiaslique; dfaut de la premire, ils
invoquaient la seconde; tel, Crespi de Borgia, disp. II,
Licet non uusiin dicere, dari primam Iraa. 3, p. 107
ditionem respecta conceptionis immaculatee, quia sic
essel jam negotium de fuie, in quo sensu intelligo Bcrnardum negare traditionem in epist.illa ad Lugdunenses,
tamen negari nequit, dari traditionem ecclesiaslicam.
quse respui non dbet, sed valde conducit ad definibilitatem. L'argument tait bon, il tait mme beaucoup
plus important que ne le souponnaient les thologiens d'alors, si pauvrement renseigns sur les monuments de la littrature ecclsiastique postphsienne,
l'orientale surtout. Dj, cependant, l'attention commenait s'veiller de ce ct-l. C'est vers la fin de
cette priode, de 1648 1666, que le franciscain Pierre
de Alva publiait ses nombreux ouvrages, de valeur
ingale, il est vrai, mais si riches en documents prcieux pour l'histoire de la croyance dans l'glise
latine. D'un autre ct, en dehors des travaux entrepris par des grecs rudits venus en Europe, la Pielas
mariuna grcorum, de Simon Wangnereck, avait paru
Munich, en 16t7, et les thologiens ne manqurent
pas d'utiliser aussitt ce nouvel apport. Jean Antoine
Velasquez parle, 1. IV, diss. V, de l'autorit que les
:

U56

Pres grecs confrent la pieuse croyance, et il insiste,

Adnol. 1, sur ce fait, que des documents nouveaux ou
du moins inconnus jusque-l rendent tmoignage la
pieuse Cf/vance
A'o" sive hactenus non visa Grxcorum Pulrum pro Mari immunilate monumcnta. La
bulle Ineffabilis Deus devait montrer, deux sicles
plus tard, quelle tait la valeur de cette ancienne littrature, si peu explore encore, pour tablir sur des
bases plus larges un argument de tradition gnrale
qui envelopperait, comme une partie dans un tout,
comme un dtail dans un ensemble, le glorieux privilge de la Mre de Dieu.
:

Franciscus a S. Clara (Christophe Davenport i, Iranciscain, Disputalin de definihilitate controiicrsi immacnlater

conceptionis De.i Genilricis, Douai, 1(551; Jean Merinero,
franciscain, Tractatus de ronceptione Deipar virginis Maseu de nujits ariiculi definibililale, Valladolid, 1652:
Cris))! a Borgia, oralorien, Propugnacuhim llieolog'.ciim (iefinibililatis proxiime sententi piar negantis bealissimam virginem Mariam in su.t conceptionis primo instanti
originali labe laisse in/ectam. Valence, 1653;. Jean Antoine
Velasquez, S. J., Disserlaliones et adnotationes de Marin
immac-iilate cnncepta, 1. V, Lyon, 1653; PassajUa, op. cit.,
Pour l'ensemble des
t.in,n. 1855: .1. .Mir, op. cil.,c. .xxvn.
crits composs ou publis par Pierre de Alva, voir plus
haut, t. I, col. 925.
riir,

Ludov.

- A supposer
dette du pcli originel en Marie.
bienheureuse \'ierge ait t prserve, taut-il
dire que, fille d'Adam dchu, et issue de lui par voie de
propagation naturelle, elle devait encourir le pch
originel? Telle est, en termes gnraux, la question
thologique du dcbitum peccati, par opposition l'acte
mme du pch. Question abstraite et qui, dans la
pratique, est encore complique par des divergences
non seulement de terminologie, mais de vues sur des
points connexes, comme la notion du pch originel,
les conditions de la loi de solidarit existant entre
Adam et ses descendants, Ja faon dont Marie fut
prdestine la maternit divine, etc.
Dans son
a) Origine et dclimiUdion du problme.
opuscule sur la Conception de Marie, Cajtan mit la
distinction entre la dette et l'acte mme du pch
3.

que

La

la

il affirma la dette comme un minimum ncespour sauvegarder le dogme de la rdemption

universelle par le Clirist. Dans ses Annotcdiones de

originel;
saire

Conceptione, bibliothque Vaticane, ms.

lat.

6433,

fol.

Maldonat

reprit la distinction, inconnue, dit-il,

aux anciens, apud veteres inaudita, mais que tous les
thologiens ont admise du jour o elle fut nonce,
31,

parce que, la dette carte, on ne voit pas comment

on pourrait encore dire de la bienheureuse Vierge
qu'elle aurait t rachete par Jsus-Christ. Catharin, oppos Cajtan
sur la question du privilge,
s'accorde nanmoins avec lui sur ce point
important Et quod etiam dclart, quod essel lirelicum si quis diceret beutam Virginem sic fuisse inimunem ab hoc pcccato ejusquc reatibus. ut non solum non
iiabuerit illud, sed nec
habere debuerit secundum
su natur condilionem, verissimum est. Annotationes
in Conunentaria Cajetani, 1. IV, dans Pierre de Alva,
Monumenta dominicana, p. 335. Sous ce rapport, la
position de Catharin et de ceux qui l'ont suivi diffre
essentiellement de celle que tient le franciscain Pierre
Colonna, dit Galatin, juif converti, dans son ouvrage
De arcanis ccdholic veritatis, 1. VII, c. m, Ortona,
1518, savoir la thorie, plusieurs fois signale, de la
parcelle de chair conserve pure dans Adam et destine
former le corps du Sauveur et de sa mre. Le fondement sur lequel repose, d'aprs Catharin, la dette du
pch originel en Marie secundum naturw su condilionem. entendu de la nature humaine prise non pas
seulement en elle-mme, mais encore dans son mode
naturel de propagation, disparat dans la bizarre
:

IMMACULEE CONCEPTION

1157

thorie d'origine rabbinique. D'ailleurs, Catharin a

formellement rprouv cette thorie, comme vaine et
fabuleuse, imna haec omnino et fabulosa, dans son premier trait, Dispulatio pro veritate immaculatw conceptionis beat virginis Alariee, etc.. Sienne, 1532, 1. I,
loc. cit., p. 142.
Le fondement assigne par Catharin n'entranait la
ncessit d'une dette du pch originel que d'une
faon gnrale et indtermine. On ne tarda pas en
discuter la nature ou la porte
par comparaison au
pch comme terme corrlatif, fallait-il l'appeler dette
prochaine ou loigne, dette absolue ou conditionnelle?
A l'poque o nous sommes, tous s'accordent faire
dpendre la rponse de cette autre question, souleve
:

mme Catharin ^Nlarie fut-elle comprise dans la

de solidarit qui unit Adam et ses descendants,
sous le rapport de la communaut du pch originel
et, par suite, de la conservation ou, au moins, de la
perte de la justice primitive, reue par Adam titre
non purement personnel, mais comme apanage de la
nature humaine? Suivant la rponse donne cette
([uestion pralable, les thologiens se prononcent dans
I)ar le

loi

un sens ou dans

l'autre.

b) l"' opinion : dette prochaine ou absolue.

NIaric,
qui devait descendre d'Adam dchu par voie de propagation naturelle, fut comprise dans la loi gnrale
de solidarit; l'assertion oppose est arbitraire et
semble peu conforme aux donnes de l'ancienne tradition et de la sainte Ecriture, surtout cause de l'antithse paulinienne entre l'ancien et le nouvel Adam,
considrs comme chefs de l'humanit. Rom. v, 12-18.
lors, au premier instant de son existence comme
personne humaine, Marie contracta d'une faon relle
et prochaine la dette du jich originel, mais comme
au mme instant sa prdestination la maternit divine constituait un titre (extrinsque) l'amour
divin et une application spciale des mrites de son

Ds

I'"ils,

la

reut immdiatement la grce sanctifiante, et

du pch originel fut, par le fait mme, teinte.

elle

dette

I.a rdemption privilgie de la bienheureuse Vierge

consiste donc tre dlivre, non de la dette person-

du pch, mais du pch lui-mme ou de la mort

que cette dette entranerait, si elle n'tait
pas immdiatement teinte. Cette opinion eut pour
principaux reprsentants, la fin du xvi sicle et
au dbut du xvii<^, Hellarmin, Vasquez, Suarez et
(irgoire de Valence, dans la Compagnie de .Jsus;
nelle

spirituelle

chez
chez

augustins, Gilles de la Prsentation; plus tard,

carmes dchausss, I'hili])pe de la Trs-SainteTrinit et surtout l'auteur du trait De vitiis et peccalis dans le Cursus thologiens des Salmanlicenses.
Ces thologiens ne maruiuent pas d'ajouter que,
les
les

bien comprise, cette dette n'entrane ni tache, ni

dchance, ni indignit quelconque
elle tombe sur
Marie, considre d'une faon abstraite et incomplte,
c'est--dire dans ses rapports avec Adam, chef du
genre humain, mais si nous considrons la Vierge
l'une faon concrte et complte, c'est--dire en tenant compte des titres qui dcoulent de sa destinalion la maternit divine, elle nous apparat tout aussi
pure, tout aussi digne, au premier instant de son existence, que dans l'hypothse oppose. Qu'elle ait pch
en Adam, qu'elle soit morte en Adam, comme les
autres hommes compris dans la grande loi de solidarit, ce sont l des consquences qui n'atteignent directement que la nature, prise dans l'tat o la chute originelle l'a mise et qui ne supposent pas de
participation personnelle la faute actuelle du premier anctre. Ainsi en est-il, du moins, dans l'explication
du pch originel la plus commune et la mieux fonde,
celle de saint Thomas marchant sur les traces de saint
Anselme, De cnnreptu virginali, c. vu, /'. /,., t. r.i.viii,
col. 411
In Adamo omnes percavimus quando ille
:

1158

non quia tune 'peccavimus ipsi, qui nondum

erramus,sed quia de illu fuluri eramus,et tune fada est
necessitcts ut,cum essemus, peccaremus. Ce qui s'entend,
dans la doctrine du mme saint, non pas d'un acte
de pch que nous commettrions ncessairement au
premier instant de notre existence, mais d'un tat
de pch qui consiste principalement dans la privation
de la grce sanctiliante. principe de la justice et de la
percavit,

saintet surnaturelle dans l'ordre prsent.

dette loigne ou conditionnelle.
c) 2' opinion
Marie ne fut pas incluse dans la loi de solidarit qui
faisait dpendre d'Adam le sort de ses descendants, en
ce qui concerne la transmission, ou du moins la nontransmission de la justice originelle; et comme l'inclusion dans cette loi constitue le fondement prochain

la dette du pch originel, considre comme relle

ou absolue, cette dette ne s'attacha jamais la personne de la bienheureuse Vierge. Cependant, il aurait
t dans le cours rgulier des choses que, issue d'Adam
par voie de gnration naturelle, elle ft comprise
comme les autres dans la loi gnrale; de l nat une
dette dont l'inclusion dans la loi de solidarit est
l'objet direct, et le pch lui-mme, l'objet indirect,
loign, conditionnel. La rdemption propre la mre
de Dieu, rdemption d'ordre plus relev, a consist
prcisment en ce que, par une application spciale

de

et privilgie des mrites de son divin F"ils, elle a t

prserve directement de l'inclusion dans la loi de
solidarit et indirectement du pch originel. Ambroise
Catharin nona cette thorie en plusieurs endroits
de ses crits, notamment dans son premier trait sur
la conception. 1. H, loc. cit., p. 202. Elle fut accepte
par Salmeron, Disputationum in epist. ad Roman..
pactum
1. II, disp. XL\, Cologne, 160-1, t. xiii, p. 441
ad beatam Mariam non se extendil. Sans la soutenir
d'une faon expresse, le cardinal de Lugo la favorise
pratiquement en montrant comment elle peut se concilier avec la doctrine de l'incarnation du Verbe conue comme dpendante du pch d'Adam. De /nj/s/erio
incarnationis, disp. VII, sect.
et iv. II la donne
comme tant assez reue de son temps, hoc iempore
a pluribus recepla e.-it. Elle eut, en effet, partir de
1615 et surtout en Espagne, d'ardents champions,
tels, Jacques Cranado, Ferdinand de Salazar, Jean
Eusbe Niercmberg, {;hristoi)he de Vega et, plus particulirement, ceux qui ont compos des traits spciaux sur le sujet, comme le carme .Jean-Baptiste
Lezana et les jsuites Jean Perlin, Ambroise de l'cna:

Adam Burghaber.
Ces thologiens tirent leurs principaux arguments
de la prdestination de Marie la maternit divine
et de l'excellence qui en rsulte, excellence telle, que
nous devons carter de sa personne non seulement
le pch proprement dit, mais tout ce qui pourrait le
rappeler ou entraner des consquences peu dignes de
la mre de Dieu, comme d'tre subordonne au premier
homme en (|ualit de membre, d'avoir pch en .\dam,
d'tre morte spirituellement en lui, etc. Chez la plupart
de ceux qui la tiennent au xvii^ sicle, cette thorie
suppose des opinions spciales sur ])lusieurs points
signals dj. Ils parlent d'un pacte conclu entre Dieu
et le premier homme, pacte en vertu duquel la volont
d'Adam serait, dans un sens inoral, juridique ou interprtatif, la volont de tous ses descendants, et son
pch, leur propre pch peccatum Adw qualenus mnpeccatum ACTVALE poslcrorum,
raliter (cnsebatur
comme dit de Lugo, loc. cit.. sect. m, n. 2(i. I^n consquence, ils parlent du pch originel comme si c'tait
un pch actuel, le pch mme d'.\dam moralement
ntre et nous tant, au premier instant de notre existence, personnellement iiui)ut. Les expressions aroir
pch dans Adam, tre mort rn Adam, prennent ds
lors une tout autre signification que dans la doctrine
losa et

IMMACULEE CONCEPTION

1159

de saint Anselme et de saint Tliomas d'Aquin. En

outre, beaucoup considrent l'existence de Marie et
sa prdestination la maternit divine comme dcrtes avec l'incarnation du Verbe dans un seul et mme
signe, logiquement antrieur la prvision de la chute
originelle; c'est mme l qu'ils prtendent trouver le
premier fondement de la double exemption de la bienheureuse Vierge, exemption du pch originel proprement dit, exemption de la dette prochaine ou absolue
de ce mme pch.
d) Dbats suscits par la thorie de la dette loigne ou
conditionnelle.
Laissons de ct la question de savoir si Marie a t prdestine avec son divin Fils indpendamment ou dpendamment du pch originel
prvu; question d'cole, qui ne semble pas avoir de
rapport ncessaire avec la controverse du debitum
peccati. Que la prdestination la maternit divine,
dans quelque hypothse qu'on la suppose faite, constitue au moins moralement un titre l'immacule
conception, il n'y a pas lieu de le nier; mais ceci ne
prjuge point dans quelles circonstances concrtes la
bienheureuse Vierge recevra l'existence ni, par consquent, quelle sorte de relations, d'obligations ou de
dnominations elle pourra contracter en vertu de sa
descendance adamique. Aussi trouve-t-on des partitisans de la dette stricte parmi les thologiens qui admettent la prdestination du Verbe et de sa mre
comme antrieure la prvision du pch; rciproquement, on trouve des partisans de la dette condition-

parmi les thologiens qui, conformment l'opinion plus commune, n'admettent la prdestination
du Christ et de sa mre qu'en fonction de la chute
originelle. Voir Recherches de science religieuse, Paris,
1910, t. I, p. 610 sq.
D'ailleurs, ce n'est pas sur ce terrain que se posa
l'objection, quand la thorie de la dette non relle,
nelle

mais conditionnelle, s'affirma expressment et mthodiquement. L'objection devait tre et fut celle-ci
Soustraire Marie la loi gnrale de solidarit et nier
qu'elle ait encouru effectivement la dette du pch
originel, n'est-ce pas rendre illusoire cette afTirmation
dogmatique, qu'elle a t, non pas simplement prserve, mais proprement rachete par Jsus-Christ?
Les tenants de la dette stricte ne furent pas unanimes
dans leurs apprciations. Malgr son peu de sympathie
pour la nouvelle opinion, Suarez estima qu'il fallait
distinguer en cette matire deux sortes de propositions.
D'abord, celles qui porteraient atteinte l'universalit
de la rdemption par Jsus-Christ; par exemple, si
La bienheureuse Vierge n'a pas t prl'on disait
serve du pch originel en prvision de la mort du
La bienheureuse Vierge n'a pas
Christ, ou bien
t proprement rachete par la mort du Christ,
ou encore La Vierge n'a pas eu besoin, pour son salut
ternel, du sang ou de la mort du Christ. Ces propositions, Suarez les dclarait errones et condamnables,
comme toute autre qui aurait avec elles une connexion
:

ncessaire. Dans l'autre catgorie il rangeait les propositions qui porteraient exclusivement sur le point

du pch originel, considre

en elle-mme ou dans son fondement; celle-ci, par
exemple La bienheureuse Vierge n'a pas pch en
Adam, ou cette autre Elle n'a eu ni en ellemme, ni dans un autre, la dette du pch. De ces
Je ne les estime pas dipropositions Suarez disait
gnes de censure, parce qu'on peut les dfendre indpendamment des prcdentes.
D'autres thologiens se montrrent plus svres. Le
cardinal Bellarmin ne croyait pas qu'on pt, sans quelque danger, nier que la bienheureuse Vierge et pch
en Adam non admodum tuta esse videtur. Gilles de la
Prsentation renchrissait encore sur ce jugement,
en parlant d'erreur positive, 1. II, q. ni, a. 5 Ego non
prcis de la dette absolue

iieo

solum cum Bellarmino exislimo non esse lulum in

fide..., sed addo esse errorem in fidc. L'opinion nouvelle
fut dnonce l'Inquisition de Tolde, et ce tribunal
inclina d'abord vers la prohibition; cependant, avant
de rien conclure dfinitivement, il prit l'avis des plus
doctes professeurs d'Alcala, de Sville, de Cordoue, de
Grenade et d'autres universits. D'aprs les rponses
reues, il dclara, le 22 janvier 1616, que l'opinion
tait soutenable. Roskovny, op. cit., t. ii, p. ix. Vers
le milieu du sicle, Philippe de la rs-Sainte-Trinit, gnral des carmes dchausss, crivait, disp.
V, dub. L, que l'opinion soutenant la dette personnelle
tait plus commune, plus probable et plus sre, mais
qu'elle n'tait pas de foi et que l'opinion oppose ne
mritait pas de censure Licet sit communias, probabilius et tutius, quod Deipara virgo Maria habuerit in
seipsu debitum peccati originalis,non tamen est de fide,
:

nec contraria opinio meretur censuram.

Cette diversit de vues sur la faon dont la dette
du pch originel atteint la bienheureuse Vierge, entrane une consquence d'une certaine importance
pour la manire de rpondre aux difTicults que les adversaires de l'immacule conception tirent des textes
scripturaires ou patristiques, relatifs l'universalit du
pch originel, de la mort comme chtiment du pch,
etc. Ces lois prsupposent la loi plus gnrale de la
solidarit entre Adam et ses descendants. Si Marie est
soustraite cette loi fondamentale, elle ne tombe
videmment pas sous les autres. La rponse aux objections sera, que ces lois ne s'appliquent pas la mre
de Dieu, qu'elle bnficie d'un rgime part. Si, au
contraire, Marie est, par hypothse, incluse dans la loi
de solidarit, elle tombe sous les autres lois, mais seulement en principe ou en droit. La rponse aux difTicults consistera dans une distinction entre la loi prise
en elle-mme et l'application ou l'effet de la loi si la
bienheureuse Vierge tombe sous la loi elle-mme, elle
chappe, par faveur spciale, l'application de la loi.
Distinction qui semble plus efficace pour rsoudre
certaines difficults et dont nous avons dj eu l'occasion de faire usage, col. 870 sq.
:

prochaine l-iellarmin. De amis.tinne

IV, c. xvi; Vasquez, In JII*'^ part.,
t. n, disp. CXV; Suarez, De vitiis et peccatis, disp. IX, sect.
IV, n. 10 sq., dit. Vives, t. iv, p. 614; De mysteriis, disp.
III, sect. II, t. XIX, p. 28; Gregorius de Valentia, Commentar.

Pour

la dette relle et

gratiic et statu peccati,

1.

Lyon, 1603, t.iv.disp.

II, q.i; cf. t.ii, g Tertio objiPi irsentntione, augiisin. De

immacalata beat Virginis conceptione ab omni originali
pecatn immuni, Comhre, 1617, 1. II; Philippe de la TrsSaiate-Trinit, carme. Maria sicut aurora consiirgcns,

Vieolog.,

ciiint, col.

128;

.T^girtiiis

rie

disp. V; Collegii Salmaniicensis cursus tlieologicus, tract. XIII, disp. XV, dit. PalniP, t. \tii, p. 85.
Pour la dette loigne on conditionnelle Jean-Baptiste de
Lezana, carme. Liber apologeticus pro immacalata virginis
Mari conceptione, ubi non modo caruissc peccato originali,

Lyon, 1667,

sed negue in

Adamo

pecca.'ise,

nec debitum

proximum

origina-

Madrid 1616; Ferdinand Chirino

de Salazar, S. .1., Pro immacalata Deipar Virginis conceptione defensio, Alcala, 1618, c. i sq.; Jean Perlin, S. J.,
Apologia scholastica, sive controvcrsia ll^eologica, pro magn Matris ab originali debito immunitate, Lyon, 1630;
Ambroise de Penalosa, S. J., Vindici Deipara: Virginis de
lis

tiabuisse defenditur,

peccato originali et debito illius contrahendi, Anvers, 1650;

.'Vdam Burghaber, S. J., Immunitas beatee rirginis Mari
ab ipso etiam originalis labis contrahenda' debito, Lucernc,

1652; Christophe de Vega,

S.

.1.,

2"/ieoZoffia

Man'ana, Lyon

1653, palppstra V; Jean Eusbe Nieremberg, S. J. Opra

Salvator Montalbanus,
parthenica, Lyon, 1659, Opusc. \
capucin, Opus thcologicum iiibus distinctum tomis, inquibus,
efficacissime ostenditur, immaculatam Dei Genitricem, utpotc
ex Clirisli meritis pr.'rservaliite redemptam, fuisse prorsus
inununem ab omni debito, tumronlrahendi or iginalepeccatum,
tum ipsius fomitem incurrendi, Paenne, 1723.
;

4. Objet de la croyance et du cuUc, d'aprs les tholoNulle difTicult n'exisgiens des ZVI" et xr// sicles.

IMMACULEE CONCEPTION

1161

tait relativement la croyance, pour ceux qui l'admettaient; ils avaient directement en vue la personne
de la bienheureuse Vierge, considre comme possdant, au premier instant de son existence, une saintet
proprement dite, intrieure et parfaite. Cette saintet
excluait, de l'avis de tous, le foyer de la concupiscence,
avec quelque diversit pourtant. Les uns, comme Tolet,
-Suarez, Gilles de la Prsentation et le grand nombre
parlaient du foyer comme teint au moment o la
premire sanctification de Marie s'opra. Les autres
rejetaient l'expression comme impropre, parce que,
disaient-ils, le foyer n'existait plus alors, ou mme
n'avait jamais exist
In sacrosancta virgine Maria
nunquam fuisse fomitem peccati, ncquc potentialcm
neqiie actualem neque ligatum neque solulum. Josse
Clichtoue, De puritate conceptionis beat Mari virginis, Paris, 1513, 1. II, c. x. De mme Nicole Grenier,
dans le tome second du Bouclier de la Foij, Paris, 1549,
c. XXIX
Que le foment du pch et infirmit de la
chair et de concupiscence n'ont est en la Vierge non
plus qu'aux premiers parents, en Testt d'innocence
et de justice originelle.
Ces derniers thologiens avaient coutume de considrer le foyer de la concupiscence comme s' attachant
la chair, mais, pour cela mme, ils supposaient de
deux choses l'une ou que dans la conception sminale
une grce de prservation tait intervenue, c'tait
l'hypothse de Clichtoue, ou que du moins avant l'animation il y avait eu purification ou sanctification
relative de la chair ou du corps de la bienheureuse
Vierge, suivant cette autre hypothse, nonce par
Dominique Bollani, Traclatus de immaculata Virginis
conceplione, c. xiv
Dicamiis ergo qiiod postquam fuit
formatum corpus virgincum plu/sicam in ventre matris
gloriosissim Virginis, uirtule Spiritus Sancii illud
sacral issimum corpus anle infusionem anima; intclleclii> fuit mundatum atque purificatum, ut esset vas aptissimum ad recipicndam animam illam sanctissimam.
Pierre de Alva, Monumenta antiqua ex variis auctoribus, t. I, p. 321. Ces thologiens restaient manifestement sous l'inHuence de l'ancienne thorie de la concupiscence, compare une empreinte morbide ou
un virus infectieux. Les autres ne se faisaient pas faute
de le leur dire Sed istc modus implicat pcccatum originale esse qualilatem morbidam in sensitivis viribus complanlatam, quod alias improbalum est, rpondait dj,
sur la fin du xV sicle, Jean de Meppis, Tractalus de
immaculata Virginis conceplione, dans Pierre de Alva,
:

(1

Inc.

cit.,

p. 92.

1162

en effet, cette conception, par cela seul que ce fut la

conception de la mre de Dieu, son souvenir est pour
le monde une source de joie singulire; car c'est alors
que nous emes, pour la premire fois, un gage certain de notre rdemption. Ajoutons cette circonstance, que la bienheureuse Vierge fut conue miraculeusement d'une mre strile. Aussi cette fte est
clbre mme par des gens qui regardent la Vierge
comme conue dans le pch. On dira peut-tre A
ce compte-l on pourrait aussi fter la conception de
saint Jean-Baptiste. A quoi je rponds On le pourrait, assurment, comme les grecs le font.
Dans la Rcalencijklopdie fur protestantische Tho:

logie

und Kirche,

3<=

dit.,

t.

xii, p.

327, cette r-

ponse est interprte en cette manire

Bellarmin
donna simplement pour l'objet de la fte, la conception, et
non pas la conception immacule.
C'est attribuer l'affirmation du cardinal un sens exclusif qu'elle n'a pas; et cela parce que, illgitimement,
on ne tient pas compte de l'pithte prcipuum, qui
dtermine sous quel rapport l'auteur considre l'objet du culte, entendu juridiquement et officiellement.
D'aprs les termes de l'objection, il devait montrer
que la fte de la (Conception avait un objet certain,
indpendant par consquent de la controverse existant encore sur la nature du privilge mariai, et, dans
ce sens, principal. Le fondement qu'il assigne, chose
digne de remarque, est celui-l mme que les premiers
aptres de la fte de la Conception en Occident proposaient, quand ils se trouvaient en face d'adversaires qui n'admettaient pas le glorieux privilge. Voir
col. 1016. Mais de ce que la conception immacule n'tait
pas, dans ce sens, l'objet principal du culte, s'en suit-il
qu'au jugement du cardinal, elle en tait purement et
simplement exclue? Il serait d'autant plus arbitraire
et illogique de s'arrter cette supposition, qu'en soi,
l'ide d'objet principal n'carte pas, mais appelle plu:

tt celle d'objet secondaire. Aussi,

quand plus tard

:

tionem

immacvlatam

vocal.

dfenseurs du privilge faisaient rentrer l'immacule conception dans l'objet du culte, ce n'tait
pas toujours de la mme faon. La plupart des thologiens entendaient la conception qui, seule, dit saintet parfaite, c'est--dire la conception consomme,
fte le huit dcembre, i)ar anticipation Festum quod
liodie (acimus de conceplione beal Virginis, non est
rfrendum ad diem pnvsentem dclerminate, cum ejusmodi embrio rcs esset inanimata, disait Guillaume Ppin, scd rfrendum est... secundum inlentioncm Ecclesi ad illiim diem in quo primo caro Virginis suscepit
animam ralionalcm. Pierre de Alva, Monumenta dnminicana, ]). 5.'5(). Ceux qui admettaient une sanctification pralable de la chair tendaient, au contraire,
rapporter le culte d'une faon dcter^uine au huit
dcembre, poque de cette premire sanctification.
Le scotiste Jean Major (1540) exprimait nettement
cette ide quand il crivait, In IV .Sent., 1. III, dist.
III, q. VII
Ratione SANCTIFICATI COKPORIS diem
conceptionis per mullos annos celebramus. Il tait rare
cependant, que l'affirmation fflt exclusive on admettait plutt que le culte jiortaif sur les deux conceptions.
Aprs avoir donn comme prfrable l'opinion que
la fcsle de la Conception s'entend de la conception
sminale, Pierre Lefvre donne cet avertissement
" .le t'ay dit que toutes deux se
son interlocuteur
festcnt ensemble... Et telle conception est le commencement (le la parfaicte infusion de l'me au corps. Et
ainsi celte conception sminale est festc en ayant
regard la parfaicte conception et sancii llcal ion.
Si les

Ces divergences portaient sur la manire d'expliquer comment la prservation de Marie s'tait opre;
elle n'empchait pas les tenants du privilge de rapporter leur commune croyance au mme objet, comme il a
t dit ci-dessus. La dtermination de l'objet du culte
se prsente dans des conditions moins favorables
premire vue. Les adversaires de la doctrine catholique ont mme essay de se prvaloir ici d'une rponse donne par le cardinal Bellarmin, De cullu sanclorum, 1. III, c. XVII. .\yant en vue les attaques des
protestants, il pose cette objection tendant montrer
que la fte de la Conception, clbre dans l'glise
romaine, manque de fondement solide Il n'est pas
certain, mme parmi nous, que la bienheureuse Vierge
ait t conue sans le pch originel, car l'glise permet les deux opinions; il est donc tout le moins douteux que nous clbrions celte fte juste titre.
Le grand controversistc rpond d'abord que, de l'aveu
des adversaires eux-mmes, tels que Luther ou rasme,
la conception sans tache est pieusement admise dans
la majeure partie de l'glise; puis il ajoute
Le
fondement principal, prripuiim,(lc cette fte n'est
pas la conception immacule, mais simplement la conception de la future mre de Dieu. Quelle qu'ait t,
:

il

traitera directement du privilge. De amissione graAdde

li et statu peccati, 1. IV, c. xv, Bellarmin dira
ullimo, quod lotus fere orbis christianus clbrt festum diem conceptionis virginis Mari, enmque concep'

IMMACULEE CONCEPTION

1163

1164

mme

comme une

Le Dejensoirc de

ject, corruptible

De mme

Ces inconvnients, nous les viterons en disant que

la Vierge trs sainte et trs pure a reu, ds le premier
instant de sa conception, une me raisonnable. L'auteur prtendait mme tirer de cette considration un
argument en faveur de sa thorie, d'aprs ce principe
que la conception de Marie fut naturelle, quant la
faon dont elle eut lieu, puisque, suivant l'enseignement de saint Thomas, Sum. theol, IIP, q. xxvii,a.2,
adlum.elle se fit suivant la loi commune de toute gnration sexuelle. Si donc il y eut, pour Marie, animation au premier instant de la conception sminale, il
doit en tre de mme pour les autres.
L'argumentation de Zacchias relativement l'objet
du culte, dans la fte de la Conception, n'tait pas
d'une valeur incontestable; mais la thorie elle-mme
tait indpendante de cette application, elle devait faire
son chemin et permettre aux thologiens modernes
d'expliquer l'objet du culte et la clbration de la
fte au 8 dcembre d'une manire beaucoup plus
sin^ple que n'avaient pu le faire leurs devanciers.

la Conception, lue. cit., p. 215-217.

Nicole Grenier, au tome second du Bouclier
de la Foij, c. xliii et xuv, loc. cit., p. 210 sq., 22C sq
par (pioy non seulement l'animation de la Vierge,
:

mais aussi la formation de la substance corporelle

doibt justement tre vnre de tous.
Ces divergences supposaient la thorie physiologicophilosopliiquc d'aprs laquelle la conception sminale
avait pour terme immdiat une matire informe qui
devait passer par des volutions multiples jusqu'
ce que, le corps tant sufTisamment organis, l'me
pt s'unir lui, l'animer et constituer avec lui une personne humaine. De l venait l'cart, sous le rapport
du temps o elles s'accomplissaient, entre les deux
conceptions, charnelle ou sminale, consomme ou
proprement humaine. Cette thorie prsentait des inconvnients quand il s'agissait de Notre-Seigneur;
aussi avait-on tabli en sa faveur un rgime d'exception, en supposant qu'en vertu d'une action spciale
du Saint Esprit, la matire aurait t immdiatement
organise et unie l'me. S. Thomas, Sum. theol.,
m*, q. xxxni. Or il arriva que des tliologiens commencrent dire la mme chose de la bienlieureuse
Vierge. Quelques-uns rduisirent d'abord une semaine la dure de son volution embryonnaire, d'aprs une rvlation faite la vnrable Marie d'Agrda, Mystica Ciudad de Dios, part. I, 1. I, c. xv,
n. 218 sq. D'autres allrent plus loin et rduisirent
l'intervalle de temps, maintenu entre les deux conceptions, un nombre d'heures plus ou moins considrable, mais en sorte que tout ft accompli en une
journe Ipsa die in qua receplum est dictun^ semen in
utero Ann, fuit miraculose corpusculum dispositum
et animatum, dit, entre autres Christophe de Vega, op.
cit., palsestra VI, certamen ii, n. 632.
En ramenant un seul et mme jour les deux conceptions, ces thologiens avaient atteint leur but
placer au 8 dcembre le fondement du cuite de l'immacule conception, et non pas seulement de la conception. Mais de quelle autorit pouvaient jouir des
assertions pleinement arbitraires et qui, sous la forme
o elles taient prsentes, supposaient une drogation manifeste et d'ailleurs avoue aux conditions
I

normales du dveloppement embryonnaire? C'est

alors que fut nonce, non par des thologiens, mais
par des mdecins, une doctrine qui allait changer du
tout au tout l'tat de la question. En 1620, Thomas
Fyens (Fienus), fit paratre Anvers un opuscule o
il soutenait que l'me raisonnable animait le ftus
trois jours aprs la premire conception De vi formatrice ftus liber, in quo ostenditur animam rationalem
infundi terlia die. Une trentaine d'annes plus tard
Paul Zacchias ( t 1659), mdecin principal d'Innocent VIII, battit encore plus compltement en brche
l'ancienne thorie dans le neuvime livre de ses Qustiones medico-legales : il y prtendait que l'me raisonnable tait unie par Dieu la matire sminale
ds le dbut de la conception et qu'elle-mme prsidait la formation et l'organisation du corps humain, n. 129 Concludendum igitur est quod, cum corpus
ab anima formetur, et in nullo animali, et in homine
quoque non possit dari alia anima quam una, et hc
in homine sit rationalis, non possit corpus humanum
ab alia anima formari et organiiari quam a rationali.
Zacchias tirait de l une consquence intressante
pour le culte de l'immacule conception, n. 135.
Comme l'glise catholique, qui ne peut errer, solennise la fte de la Conception, on ne pourrait, semble-t-il,
supposer sans grossire inconvenance qu'elle clbre
la fcte d'un embryon qui ne serait pas dou d'une me
raisonnable ni mme d'une me sensitive, et qui n'aurait rien d'un homme, mais qui, priv de toute attache
l'humanit, serait semblable l'animal le plus ab:

et

mortel,

brute.

Mari sanclissim nila ac gesta.

Bologne, 1761, t. i, dissert. Il, q.
tv; J. Mir, op. cit., c. xxi, n. 2-5, p. 378 sq. Paul Zacchias,
Qa.ftionum medico-legalium, 1. IX, tit. i, q. v, Lyon, 1726,
t. IT, p. 699 sq.
A. Eschbach, Di.ipiUaiiones physiologicothenlogicie de humansr generationis conomia, Paris, 1884,
disp. Il, part. I; Jos. Antonelli, Mcdicinn pasloratis, 4' dit.,
P.ome, 1920, 1. 1, c. xix. Sur le passade discut de BelNieremberg, Opra partlienica, opusc. 1, c. xxxi;
larmin
Jlgr. Malou, op. cit., t. i, p. 202 sq.
Chrysost. Trombelli,

culliisqite illi adhibitiis,

4" Actes du magistre ecclsiastique, d'Innocent V 111

A part ceux qui
Alexandre Vil (1484-1667).
rgnrent trs peu de temps, les vingt-cinq papes qui
gouvernrent l'Eglise pendant cette priode d'environ deux sicles, ont presque tous manifest leur dvotion envers la Vierge immacule par des actes en sa
faveur; actes trs nombreux, dont on trouve l'numration dtaille dans une bulle, Mulierem pulchram,
que Benot XIV avait fait prparer, mais qui ne
fut
pas publie. La plupart de ces actes sont
d'ordre pratique. Les uns concernent directement le
culte; ainsi, Lon X, Clment VII, Paul III, SixteQuint, Clment VIII, Paul V, Urbain VIII et Alexandre VII, favorisent l'extension de la fte ou en augmentent la solennit; ils approuvent des ofTices o
le privilge est formellement honor. Les mmes papes
et d'autres, comme Innocent VIII, Jules II, Adrien VI,
saint Pie V, Grgoire XIII et Grgoire XV, autorisent soit l'rection d'autels et de chapelles, soit la
fondation d'ordres religieux, de confrries et d'institutions pieuses en l'honneur ou sous le vocable de
l'immacule conception. Enfin, ce sont des indulgences
accordes aux dvots de la Vierge sans tache, et
parfois des faveurs extraordinaires, comme la facult

accorde par Lon

aux bnficiers de l'glise de
Molina, en Espagne, de clbrer une messe de minuit
le 8 dcembre, ou le privilge, concd par Jules II au
monastre des religieuses de l'immacule conception
de Tolde, et par Lon X toutes les ghses d'Espagne,
de pouvoir, en cas d'interdit gnral, clbrer la messe
en la fte de la Conception et pendant l'octave. Mais
ces actes pontificaux d'ordre pratique sont d'un intrt secondaire, compars d'autres qui se rapportent
directement la croyance et qui, pour cette raison,
mritent d'tre considrs de plus prs.
1. Lon
(1513-1521)
projet de dfinition.
Les
discussions qui se produisirent aprs la mort de Sixte IV,
sous ses deux successeurs immdiats. Innocent VIII
et Alexandre VI, voir col. 1125,
dterminrent
ce dernier pontife confirmer la constitution Grave
nimis par la bulle Illius qui, 22 fvrier 1502. Dix ans
plus tard, aprs la runion du XVIII^ concile cu-

IMMACULEE CONCEPTION

1165

eut l'ide
innique, V"' de Latran (1512-1517), Lon
d'y faire discuter le problme de la Conception de
:\Iarie. Il chargea le cardinal Cajctan de lui exposer son
avis sur le sujet; telle fut l'occasion du Tractalus de
Conceplionc beal Mari l'irginis ad Leonem X, P. M.
1515. L'illustre
in quinqiie capita divisiis, Rome,
dominicain explique c. i, comment on peut discerner ce qui est conforme ou non conforme la foi.
Il montre, c. ii, que la doctrine de la conception
ne rentre pas dans les objets qu'il faut croire de ncessit. Puis il distingue, c. m, deux manires de soutenir la prservation de la bienheureuse Vierge
en la faisant porter sur le seul pch originel, ou en
l'tendant au del, notamment la dclte du pch; il
reconnat qu'on peut admettre la premire sans encourir le reproche d'hrsie, mais dclare la seconde
contraire la foi. Il s'efforce ensuite d'tablir, c. iv,
combien grande est l'autorit dont jouit la doctrine
suivant laquelle la "Vierge a t conue dans le pch,
:

appuye

(jiiam probabilis existai,

qu'elle est,

dans

le

graves et si nombreuses.
Renvoyant pour plus ample information aux travaux
de ses confrres, Jean de Torqumada et Vincent
Handelli, Cajtan se borne au tmoignage de quinze
saints, depuis saint Ambroise jusqu' saint Vincent
Ferrier. Enfin il apprcie, c. v, les arguments allgus
pass, par des autorits

si

les champions du privilge; qu'ils aient pour eux

nombre, c'est un fait, s'il s'agit des docteurs rcents
Dodores ienenles bealum Virgincm esse pnescrvalam
sunt numro infmili, si ad mudernos speclemus; mais,
en face des tmoignages opposs des anciens et des

par
le

saints docteurs, la probabilit qui sort de l est trs

au pape de choisir
faible, valde exigua est. Conclusion
d'une part, quinze saints
entre ces deux ternies
et les anciens docteurs en nombre incalculable; de
:

modernes et la masse populaire qui les

appuie de ses clameurs.
Malgr la modration relative de l'afTirmation doctrinale, ce mmoire n'tait gure propre encourager
Lon X dans son projet il n'y donna pas suite. Mais
l'crit de Cajtan ne passa pas inaperu. Un dominicain de marque, 7iiatre du Sacr-Palais de 1512
1546, Barthlmy Spina (Qutif et Echard, Scriplnres
ordinis jinvdicalorum, t. ii, p. 12G s(|.) publia, en
1526, un trait De universali corruptionc generis hul'autre, les

mani

seminaliter propugali: iilrum sit tcnendum secimfidem, omnes homines ab Adam seminaliter desrendentes esse ronceplos in oiiginali pec.cato? Argiimen-

dum
tum

iinicum ]>ro negativa parte, multiplex aulem con/irmatio pro aflirmativa. Toute la thse de Spina tait
dans ce sous-titre, o les mots secundum fidem sont
noter. Sauf protester qu'il ne prtendait pas lancer
contre les adversaires l'accusation d'hrsie formelle,
l'auteur reprenait purement et simplement, en se
servant des mmes preuves, les positions de Vincent
Bandelli; il concluait ainsi la P' partie du trait Ex
his omnibus ruique palere potest, quod priedictis conrlusionibus in sacris litleris aperte rontentis,et a sanetis
dnrtoribus pra'dicutis, nullus potest contraria sentire vel
:

dogmalizare, AliSQOE PR/EJUDICIO VERITATIS CTUOLiC.E PlPlil, ut palet. Or, l'adversaire dircclement vis,
ce n'tait pas un dfenseur du privilge, c'tait (Cajtan, entrepris pour cette concession faite dans le Tractalus de Conceplione et dans son commentaire sur la
Somme de saint Thomas, I II^p, q. i.xxxi, a. 1
On peut, sans prjudice pour la foi, tenir rjuc tous les
hommes descendant d'.\dani par voie de propaga:

tion sminale ne contractent pas de fait

pch originel, mais qu'ils y sont seulement soumis de droit,

sed solum quod sunt ohnoxii, c'est--dire qu'ils ont la
dette et l'obligation de le contracter, tant donne la
faon dont ils sont engendrs. En outre, la cinquime
partie du trait renfermait une attaque directe et
le

1166

violente contre le pape Sixte IV, accus, entre autres

choses, d'avoir commis un abus de pouvoir en interdisant aux adversaires de l'immacule conception d'attaquer cette opinion connue hrtique. Voir quelques
propositions significatives dans Roskovny, op. cit.,
t. I, p. 424, et un rsum dvelopp de l'ouvrage dans
Pierre de Alva, Radii solis, col. 1954 sq.
Ce ne fut pas tout. Huit ans plus tard, ayant eu connaissance de l'opuscule compos par Cajtan la demande deLonX, Spina publia un nouvel crit Tractalus contra opusculum Ca jetant de conceplione Virginis,
Venise, 1533. Il y rfute, d'aprs les mmes jirincipes
et par les mmes arguments, la position moyenne prise
par le cardinal et les points qui s'y rattachent Opportunum jutlicai'i pro verilatis et fidei zelo, per singuln,
prout fulsitatem continent, cidcm me, licet (oh brevilatem lemporis) obiter et substantialia tantum percurrcntem, opponere. Enfin, un frre mineur espagnol, Louis
de Carvajal, ayant fait imprimer Svillc, en 1533, un
mmoire en faveur du \)ri\i\cge, Declamatio expostulatoria pro immuculala conceplionc (lenitricis Dei Mariiv,
Spina lana contre cet crit, en 1541, quinze objections
titre de rfutation
Quindecim objcctioncs contra
Ludovici Carvajalii, Ord. Min.cleclamcdionemexpostulaloriam proimmaculala conceplionc. Le franciscain riposta en insrant un appendice dans xnie nouvelle
dition de son livre faite Paris en la mme anne Dilulio quindecim argumenlorum,qu;r adversus prasentem
Declamcdionem quidam cidcm Luduvico Parisiis objccil.
On y lit cette phrase l'adresse du fougueux adversaire .Von multum hic dejaligor Spin scdisfacere; ejus
lamcn supercilium in prcipitandis sentenliis non j>ossum salis mirari, pnesertim in libeUis illis, quos
contra purilalcm Virginis edidil. Pierre de .\lva, Monumenta anliqua scraphicu, p. 486.
La position intermdiaire que Spina reprochait
Cajtan d'avoir i^risc relativement la conception de
Marie, un autre dominicain la lui reprocha galement,
mais dans un sens oppos. Dans ses annotations sur
les commentaires du cardinal, Ambroise Catharin l'attaqua, non pour avoir concd qu'on pouvait sans
danger pour la foi soutenir la pieuse croyance, mais
pour avoir critiqu et rejet cette croyance. Il soumit
en particulier, les tmoignages des quinze saints
une critique serre, qui devait tre reprise ensuite
par d'autres thologiens, par exemple le cardinal Hellarmin dans son Volum du .31 aot 1617, et Hippolyle
-Maracci, dans des crits spciaux. Catharin ne se cx)ntenta pas des susdites annotations; il publia en 1542,
une seconde dissertation sur l'immacule conception,
Disputatio altra, qu'on peut considrer comme une
rplique aux attaques de Barthlmy Spina.
:

Cajtan Opuscula omnia, Venise, 1594, t. n, tractats

Catharin, Annolatin cloctis.tima dans Pierre de
Alva, Monumenta doininicaim, p. 317 ;Td., /)i.spii<a(io nllcra
pro immaculala Dri (ictiilrlcts conreptionc, ibid., p. 3S7;
Ilippol. Maracci, l'idvs Cnictana in controversia Conrcptionis tfealic virginis Maria: ad libram vrritatls appcnsa,
et nidin innenta,
Lyon, 1059; Id., \'indicati<> .S. Cnlhnriixie Seuensis a rommenlitia revelatione eidem S. Callwrincc Senensi adscripta conlra immciciilulani conceplinnrm
bealissim virginis .A/ario', l'ouzzoles, 1003.
prinius;

2. I.a question de V immacule conception <ni concile

de Trente (1546).
Quand les Pres abordrent la
doctrine du pch originel, le cardinal espagnol Pierre
l'achcco, vque de .lan, profita de l'occasion i)our

demander, dans

la sance du 28 mai 1546, qu' on sonfaudrait faire relativement la conception de la bienheureuse Vierge; (pieslion qui s'impose
maintenant que le saint Concile s'()ccui)e du ]>ch
originel, et qui doit dire tranche. Arloriim pars altra
p. 166. Quelques Pres souscrivirent cette motion,
mais la plupart jugrent ou que la c|uestion devait tre

get ce

(lu'il

IMMACULEE CONCEPTION

1167

renvoye un autre moment, ou mOme qu'elle ne devait tre traite en aucune faon. Les voques dominicains, en particulier, se dclarrent pour la ngative;
Pierre Bertano. vque de Fano, insista en disant que
la question tait difficile et qu'elle entranerait une
longue discussion, puisque de part et d'autre on produisait des raisons et des autorits nombreuses. Diuriorum pars prima, p.

Quand

()5.

dcret sur le pch originel fut soumis, le

H juin, l'examen des membres du concile, le cardinal
Paclieco releva, dans le texte primitif du second canon,
ces paroles relatives l'universelle transmission de la
faute originelle
in omne gemis humanum secundum
communem leyem. Il dsapprouvait ces paroles, par
crainte qu'on ne semblt inclure dans le dcret la bienheureuse Vierge, ne includatur beata Virgo. Aussi
demandait-il qu'on ajoutt ce correctif
nisi alicui
Deus ex privilgia aliud dederit prout in bcatu Virgine,
ou, suivant la formule propose par l'archevque de
le

Torrs (Sassari)

lege pie creditur bealam Vir<( qiui

ginem exemptum. Si l'on ne veut pas dfinir maintenant la doctrine de l'immacule conception, qu' tout
le moins on ne la dsapprouve pas, ad minus non
improbetur. Plus des deux tiers des membres de l'assemble, y compris le premier prsident, cardinal del
Monte, furent d'avis qu'il ne fallait pas comprendre la
bienheureuse Vierge dans le dcret, non includendam
qiiidem in hoc dcrta beatam Virginem, mais que, sur
le point de sa conception, il fallait observer et renouveler la constitution de Sixte IV. Acta, p. 199, 203, 208.
Conformment ce vote, une explication fut ajoute
:

>

la suite des canons, poiu' dclarer qu'il n'entrait pas

dans l'intention du concile de comprendre dans le
dcret la bienheureuse et immacule vierge Marie, au
sujet de laquelle on ne veut alTirmer, pour le moment,
rien autre chose que ce qui a t dcrt par Sixte IV

d'heureuse mmoire. Diarium, p. 75, 76. Le nouveau

texte fut lu et discut le 14 juin. Le cardinal Pacheco
rclama et insista pour qu'on insrt dans le canon 2
les paroles
nisi alicui..., ou
de qua pie creditur...,
allguant que plus des deux tiers des Pres s'taient
prononcs dans ce sens. Une nouvelle discussion suivit, o vingt-quatre seulement soutinrent cette motion; les autres prfrrent s'en tenir, pour le fond, au
texte de la dclaration, bien que, suivant la remarque
du secrtaire Severolus, la croyance du plus grand
nombre ft en faveur du privilge, quamvis PLVRES
essent qui crederent beatam Mariam conceplam fuisse
:

sine peccalo originali. Diarium, p. 76. Le texte,

lgrement modifi, fut ratifi le 16 juin et promulgu
solennellement le jour suivant, dans la Session V^.Ac^a,
p. 233, 235, 238, 240.

Dclart tamen h.ier ipsa

sancta synodus, non esse sua?
intentionis, comprehendere
in hoc dcrte, ubi de peccato originali agitur, beatam
et immaculatam virginem

Mariam Del genitriccm, sed

observandas esse constiturecordationis
pienis in
eis constitutionibus contenus, quas innovt.
tiones

felicis

Sixti papa?

IV sub

Cependant ce saint concile

dclare qu'il n'entre point
dans son intention de comprendre dans ce dcrel, relatif au pch originel, la bienheureuse et innnacule vierge ^larie,mre de Dieu, mais
qu'il faut observer les constitiilions du pape Sixte IV,
d'heureuse mmoire, et cela
sous les peines dictes dans
ces constitutions que le concile renouvelle.

Les constitutions renouveles furent lues ensuite, et,

par le fait mme, elles sont nettement spcifies
Deinde legunlur extravagantes Sixti IV circa ipsam
conceptionem : prima qu incipit, CUM pr^eexcelsa;
secunda, qu incipit, grave ni mis, Acta, p. 223.
C'est d'aprs ces documents authentiques qu'il faut
dterminer la relle porte de la dclaration mise en
faveur de la Vierge au concile de Trente. Qu'on ne
:

1168

puisse pas y voir une dfinition, mme implicite,

du glorieux privilge, la chose est vidente, puisque les
Pres ont nettement et dlibrment voulu le contraire
juridiquement jjarlant, ils ont laiss la question dans
:

o elle tait auparavant. Mais si l'on tient

compte, non pas seulement du texte officiellement approuv, mais de la pense des membres du concile,
telle qu'elle se dgage de l'ensemble des dbats, on ne
peut pas douter que, pour la grande majorit, l'intention de ne pas comprendre la mre de Dieu dans le
dcret relatif au pch originel venait de la persuasion
o ils taient que, de fait, elle n'avait pas encouru ce
pch. Par l s'explique l'interprtation donne dans

la bulle Inefjabilis Deus

Par cette dclaration
les Pres du concile de Trente ont insinu suffisamment, eu gard aux circonstances des temps et des
lieux, que la trs sainte Vierge est exempte de la tache
originelle, et ils ont ainsi fait comprendre qu'on ne saurait lgitimement rien tirer, soit de fcriture sainte,
soit de la Tradition ou de l'autorit des saints Pres,
qui s'oppose, en quelque faon que ce soit, cette cminente prrogative de la Vierge.
Les membres du concile servirent encore la cause
de l'immacule conception d'une autre manire, indirecte, il est vrai, mais relle; ce fut en fixant la doctrine
catholique sur plusieurs points dont l'exacte intelligence tait de nature faire disparatre divers obsl'tat

dclarrent quels taient les effets propres

perte pour Adam et pour ses descendants de la justice et de la saintet qu'il avait
reues comme bien de famille, inimiti divine, mort
corporelle et spirituelle, asservissement au dmon,
tat de dchance dans tout l'tre. Ils dclarrent
que, si la concupiscence est parfois appele par saint
Paul pch, ce n'est pas qu'elle soit vraiment et proprement pch dans ceux qui ont t rgnrs, mais
c'est parce qu'elle vient du pch et incline au pch.
tacles.

Ils

du pch

Sess.

originel

V,can. 1,2,

5.

Denzinger-Bannwart, Ench.,n.l88,

789, 792. Ils dclarrent que la justification comprend,

dans l'ordre actuel, une sanctification et un renouvellement de l'homme intrieur; sanctification et renouvellement dont la grce sanctifiante est flment essentiel. Sess. A', c. vn, ibid., n. 799. Prises dans leur
ensemble, ces dclarations n'ont pas seulement port
le coup de grce de vieilles thories qui obstruaient le
chemin; elles ont, en outre, permis aux thologiens
modernes d'expliquer le glorieux privilge d'une faon
trs simple, par la prsence dans fme de Marie, ds
son premier instant, de la grce sanctifiante, directement oppose au pch originel en tant qu'il dit inimiti divine, mort ou souillure de l'me, tat d'injustice et d'iniquit spirituelle.
Quelques publications se rattachent, par leur origine, aux actes ou la doctrine du concile. Quand
Paul III institua une congrgation romaine pour s'occuper des travaux des Pres runis Trente, Barthlmy Spina en fut nomm membre; prvoyant que le
problme de l'immacule conception serait soulev,
il rsolut de publier le trait, jusqu'alors manuscrit,

de Jean de Torqumada. La mort ne lui permit pas

de mener l'uvre bonne fin son disciple, Jean Duimius de Catharo, le remplaa, mais le livre ne parut
qu'en 1547. En rponse cette publication, Catharin
composa enl551,pourdfendre lapieuse croyance et la
fte de la Conception, une troisime dissertation dont
;

il

fit

hommage aux membres du

Nieremberg, Exceptiones

concile.

Un

crit

du

pro
omnimoda puritate Deipar Virginis expens, Anvers,
1655, se relie au j>rivilge, revendiqu pour la bienheureuse Vierge, sess. VI, can. 23, d'avoir pu viter pendant sa vie entire tout pch, mme vniel nij>i ex
speciali Dci privilgia, quemadmodum de beata Virgine
ienet Ecclesia. Denzinger, n. 833. Le thologien espaP.

concilii

Tridentini

IMMACULEE CONCEPTION

1169

gnol s'efforce de montrer que l'argument de tradition

sur lequel repose la dclaration conciliaire n'a pas
moins de valeur pour l'exemption du pch originel
que pour l'exemption du pch vniel; ce qu'indiquent
ces derniers mots du titre de l'ouvrage qiiibus non so:

lum

ejus actualis siinrlilas, veriim

et justilia

originalis

confirmalur.
Cnnciliiim Tridentiniim, dit. S. MerUIe, Fribourg-enUrisgau, ltOl, 1911
t. i, Diarioriiin pars prima; t. v.
Artorum pars altra; A. Tlieiner, Acla genuinass. cumenici
Cnnciiii Tridenlini, Agram, 1.S74, t. i, p. 112 Sf|., 130 sq.,
i:;6 sq., 142, 114 sq.
A. Krss, S. J. Die Lehre von der
:

linbeileclcten

Empfngnifs auf dem Konzil von

'iricnl,

dans

Zeitschrift /Ur Kntltolische Thologie, Inspruck, 1901, p.

75S; Msjr. Malou, t. i, p. 67 sq. Ambroiso Catharin, Dispiipro veritale immnciilcilic conceptionis beatissiniiv virginis tarife et ejus celebranda a cimctis ftdelibus festivitate,
ad sanctam ignodum trideniinam, Rome, 15.51, dans Pierre
(le Alva, Moniimenla dominicana, p. 1.
;

tatio

Saint Pie V ( 1566-1572)

Trois actesdece ponont un rapport spcial avec la doctrine ou le culte
de l'immacule conception.
a) Condamnation de la 73' proposition de Baius.
Cette proposition proscrite avec beaucoup d'autres
dans la bulle Ex omnibus alJlictionibus, l'' octobre
1.567, nous est dj connue; mais il faut la reprendre
sous la forme o elle se prsente dans le texte courant.
Denzinger-Bannwart, Enchiridion, n. 1073.
3.

tife

Nemo,

praeter

Christum,

absque peccato originali

hinc beata Virgo mortua est
propter peccatum ex Adam
contractum, omnesque eius
atnictiones in hac vita.sicut
est

et

aliorum iustorum, fuerimt

ultlones pecrati actualis vel

Personne, en

dehors du

Christ, n'est exempt du pch originel la bienheureuse

Vierge est donc morte i\ cause du pch qu'elle avait contract d'Adam, et toutes les
allUctions quelle a prou;

ves ici-bas, ont tpourelle,

pourlesautresjustcs,
des chtiments du pch ac-

comme

originalis.

tuel

ou

originel.

Le jugement de Rome fut loin d'tre aussi tranchant

que l'avait t celui des thologiens de la Sorbonne
jlclarant celte proposition hrtique dans toutes ses
parties. Voir col. 1128. Les censures mises contre les
assertions de Baius ne viennent qu' la fin du docu-

ment

et sont

nonces en bloc, sans application parti-

chacune des assertions, dont on peut dire

seulement qu'elle tombe sous quelqu'une ou quelquesunes des notes numres. La constitution Super speculam Domini, dans laquelle saint Pie V proclame,
comme on le verra ci-dessous, la libert des deux opinions relatives la conception, nous interdit absolument de songer la note d'hrsie ou mme d'erreur
thologique, en ce qui concerne la ngation de la pieuse
croyance, ngation implicitement contenue dans la
73<= proposition. Bien plus, on peut soutenir, et de fait
on a soutenu que cette proposition fut simplement
condamne pour cette afTirniation
Toutes les afflicculire

1170

Mais cette condamnation ne modifia en aucune faon, dans l'ordre doctrinal, le degr de certitude dont jouissait cette croyance, juridiquement parlant. De mme, la confirmation de l'acte de saint Pie
V, d'abord par Grgoire XIII, bulle Provisionis nosInc, 24 janvier 1.579, puis par Urbain VIII, bulle In
eminenti, 13 mars 1G41, n'ajouta rien la porte dogmatique du premier document.
bj Rforme du brviaire romain.
Par la constituposition.

Quod a nobis postulat. 9 juillet 1568, saint Pie V

promulgua un nouveau brviaire, avec suppression
tion

de tous les autres, moins qu'on ne pt invoquer en

leur faveur un usage remontant plus de deux cents
ans ou une approbation pontificale expresse. Dans ce
nouveau brviaire la fte de la Conception figurait au
calendrier et au propre des saints, sans octave et avec
l'ofTice de la Nativit, adapt comme jadis la Conception par substitution d'un mot l'autre. Les offices
propres de Lonard de Nogarole, de Bernardin de
Busti et autres, taient par le fait supprims; de
mme l'ofRce contenu dans le brviaire compos par
le cardinal Quignonez sur la demande de Clment XII
et publi Rome, en 1535, avec l'approbation de
Paul III. L'acte de saint Pie V doit tre interprt d'aprs le but gnral que ce pape avait en vue, ce que
Benot XIV indique dans le document cit plus haut
faire disparatre dans l'glise la diversit des divins
ofTices et ramener une seule et mme formule l'expression des prires et des louanges adresses au Dieu
qui est un, et diversitatem divinornm in Ecclesia officiorum tollcret, et communionem illam uni Deo una et
cadem formula preccs et laudes adhibendi revocaret.
La su|)pression des olTiccs propres de la Conception ne
fut qu'undtaildans une uvre d'ensemble, le rtablissement de l'ancien office tant conforme aux rgles
gnrales dont les rdacteurs du nouveau brviaire
devaient s'inspirer. Rien n'indique que saint Pie V
ait voulu rejeter ou dsapprouver la croyance exprime dans les offices supprims; le contraire rsulte
mme de ce fait, que les franciscains continurent, en
vertu d'une concession spciale, se servir de l'office
de Lonard de Nogarole et de la messe correspondante,
Ef/redimini. Accord par saint Pie V viv vocis oraculo, ce privilge fut confirm et renouvelpar plusieurs
de ses successeurs Grgoire XIII, 9 juin 1583, SixteQuint, 3 mai 1588; Paul V, 21 juin 1609.
Pris dans son contenu, le nouvel office ne contenait
rien qui exclt l'immacule conception comme objet
du culte; il l'incluait, au contraire. Les deux ftes de
la Vierge, Nativit et Conception, se trouvaient assimiles, i)uisque tout tait commun; de l rsultaient
d'importantes consquences. Si, dans l'antienne de
Magnificat et au 8" rpons des Matines, la naissance de Marie tait propose au culte des fidles
comme vnrable et comme sainte, il en tait de mme
de la conception
:

<(

Gloriosw

virginii

Mariic

(lorio.sa:

virginis

Mari

tions des justes sont des clu'tlimenls de leurs pcfis, non-

NATIVITATEM niGMSSIMAM

rONCFPTlONEM DIONISSIMAM

ce d'une faon gnrale dans la 72" proposition et

applique la bienheureuse Vierge dans la 73'^. Voir
la discussion de ce point dans l'art. Baius, t. ii, col.
108 sq. Contentons-nous d'utiliser ici la conclusion
mise en cet endroit Il est au moins probable que la
73"^ proposition n'a pas t proscrite uniquement pour
la raison gnrale indique, mais qu'elle l'a t aussi
pour la faon absolue et irrvrencieuse dont la bienheureuse Vierge tait enveloppe dans la dchance
commune. Sous ce rapport, cette proposition devenait
tmraire, scandaleuse et oficnsantc pour les oreilles
pieuses. Aussi, parmi les actes de ses prdcesseurs
relatifs la pieuse croyance qui sont numrs dans
la bulle indite Muliercm pulrliram, Benot XIV a-t-il
compris la condamnation par saint l'ie \' de la 73" pro-

recnlamus.
Sentiant omnes luttm

recolantiis.
/ii-

vamen qiiiciintqvc clbrant

<((Om SANCTAM NATIVITATKM.

Scntiant onines tuum ju-

vnmen
Illam
NF.M.

qiiiciimque clbrant
CONr.KI'TIO-

SANXTAM

A l'poque de saint Pie V, qu'avait-on en vue en

attribuant la bienheureuse Vierge une naissance
sainte? Incontestablement, une naissance supposant
la saintet proprement dite dans la Vierge naissant.
L'identit du terme n'enlranait-elle pas le mme sens
quand il s'agissait de la conceiilion?
Certaines expressions ne i)ouvaicnt s'entendre que
de la naissance proprement dite, par opposition la
naissance mtaphorique; celle-ci i)ar exemple
Hodienalaesl bcuta viryo Maria El PROOKSIE DAVID (1"
:

IMMACULEE CONCEPTION

1171

rpons), ou celle autn.' .XAriVlTAf! t/lorius vinjinis

Mari EX SEMIUE ABRAII^E, UHT^E DE TlilBV JUDA.
Dites de la conception, ces expressions gardaient videmment le mme sens; elles s'appliquaient la conception proprement dite, comme objet du culte. De l,
une difTicult insurmontable pourceux qui, jusqu'alors,
avaient substitu au vocable de Conception celui de
Sanclification; il fallut abandonner ce terme, comme
Nunc
l'observe le dominicain Thomas Campanella
temporis non soliim aliqii Ecclcsi, sed etiam Romanu
;

1172

dales et promouvoir la paix; elles valaient dans les

circonstances, mais n'avaient videmment, tant donne leur nature, aucun caractre d'immutabilit.
Passaglia, De immaculato Deinar semper virginis conceptu, t. m, n. 1G23, 1691 sq.; Plazza, of<. cit., .\ct. III,
n. 213 sq. Art. V, n. 93 sq.; .1. Mir, op. cit., c. ix cl xi ;
Mgr Malou, op. cit., t. i, p. 70 sq., 14] Pierre de Alva,
Nodus indissolubilis, Bruxelles, 1661, p. 643 sq.
;

clbrai feslun^

CONCEPTIONIS SANCT^ sicut Nativitalis

eadem encomiu

et laudes et prrogatiuas dut Concepquas Nutivitali,ex prsecepto PU V et Gregorii XV.

Quo prcepto etiam dominicani obligantur, et mulaet

tioni,

veriint

nomen SANCTIFICATIONIS

in

CONCEPTIONIS, et

canuntofficiumdeConceptione utde Natiuitate. Tractatus

de immaculatu beat virginis conceptione,cii(:j>a.Tl{oskovny, op. cit., t. m, p. 357. Le dernier mot n'tait pas
encore dit, il est vrai; car l'acte de saint Pie V n'tait
directement que d'ordre disciplinaire et l'on pouvait,
en outre, piloguer sur l'interprtation de l'pithte;
sainte, applique la conception; mais tout cela ne
menait qu' une position de plus en plus difficile et
prcaire.
c) La bulle

super speculam domini.

Dans

les

dbats soulevs au concile de Trente par l'afaire de la

Conception, des vques avaient signal les inconvnients qui s'attachaient aux discussions publiques sur
le sujet et demand qu'ont les fit cesser, fallt-il
imposer le silence aux uns et aux autres. Saint Pie V
se proccupa de remdier au mal. Dans une premire
bulle, publie le 7 aot 1570, il rappela les constitutions sixtines, interdit de les attaquer ou critiquer et
enjoignit la fidlit aux prescriptions qu'elles contenaient. Sur les points controverss, il fallait de deux
choses l'une ou se taire, parti le plus sr, ou se contenter d'exposer avec la modestie voulue ce qu'on estimait plus probable, sans rprouver l'opinion contraire. Trois mois plus tard, le 30 novembre, parut une
autre constitution, Super speculam Domini. Le ponlife
y confirmait d'abord la libert laisse chacun de
suivre au sujet de la conception de la bienheureuse
Vierge l'opinion qu'il jugerait plus pieuse ou plus
probable; de nouveau il sanctionnait les prescriptions
dictes par Sixte IV et renouveles au concile de
Trente. Pour en assurer d'une faon plus efTicace
l'exacte observation, il ajoutait de nouvelles mesures,
avec des peines graves en cas d'infraction. Dsormais,
dans les sermons faits au peuple et dans toute runion mle, o les deux sexes ont coutume de venir,
personne ne devrait engager des discussions sur l'une
ou l'autre des deux opinions, soit en tablissant la
sienne propre par des raisons ou par l'autorit des docteurs, soit en rfutant ou en attaquant l'opinion contraire. Pareillement, personne, sous un prtexte
quelconque de pit ou de ncessit, ne devrait crire
ni dicter quoi que ce soit en langue vulgaire sur le
mme sujet. Une rserve tait faite en faveur des
doctes
tant que le sige apostolique n'aurait pas
dfini l'une des deux opinions et condamn l'autre,
il leur serait permis, liceat viris doctis, dans les discussions publiques propres aux acadmies et aux chapitres gnraux ou provinciaux, ou encore dans des
:

runions composes de personnes capables de comprendre les choses, tout danger de scandale cessant,
de discuter sur la matire controverse et d'afrmer
ou d'attaquer par des arguments l'une ou l'autre opinion, la condition de n'en traiter aucune d'errone
et d'observer tout ce qui avait t prescrit par le pape
Sixte IV. En somme saint Pie V ne faisait que
maintenir et confirmer les ordonnances sixtines, renouveles au concile de Trente. Les mesures d'ordre
pratique qu'il ajoutait tendaient prvenir les scan-

4. Paul V et Grgoire XV: dcrets de 1617 et 1622.

L'extraordinaire mouvement de dvotion qui se manifesta en Espagne au dbut du xvii sicle, provoqua
une vive raction de la part des adversaires. D'anciennes attaques furent rdites, et d'autres ajoutes.
Des informations envoyes Rome nous apprennent
que des propos de ce genre avaient cours Si le pape
dfinissait cette opinion, elle n'en serait pas moins
fausse et mensongre. Enseigner qu'il faut croire la
conception sans tache, c'est enseigner la manire de
devenir hrtique. Affirmer que la bienheureuse Vierge
a t conue sans pch est une hrsie. Pour nous,
nous voulons faire notre salut dans la foi de l'ancienne
glise. On disait encore que les papes avaient mal
agi en permettant de clbrer la fte de la Conception
et en l'enrichissant d'indulgences, car c'tait porter
les fidles l'idoltrie.
Proccup par les scandales et les troubles que de
tels propos excitaient, Philippe III rsolut de recourir
au souverain pontife et de lui demander de couper le
mal par la racine en tranchant dfinitivement la question. Il envoya donc auprs de Paul V, en 1617, le
R. P. Placide de Tosants, jadis suprieur gnral
des bndictins espagnols. C'est cette occasion qu'eut
lieu au Quirinal, le 31 aot de la mme anne, la congrgation solennelle du Saint-Office o le cardinal
Bellarmin pronona le Votum, dont il a t dj parl.
< On peut
Il rsuma son avis dans cette proposition
dfinir pour tous les fidles l'obligation de tenir pour
pieuse et sainte la croyance en la conception sans tache
de Marie, en sorte que dsormais, il ne soit plus permis
personne d'admettre ou de dire le contraire sans tmrit, scandale ou soupon d'hrsie. Le cardinal
jugeait opportun, et mme ncessaire d'en venir l
Dico e.vpedire definire, imo necessarium id nunc fieri.
A supposer qu'on ne voult pas maintenant de dfinition formelle, il faudrait au moins prescrire tous
:

les

sculiers et rguliers, de rciter

de la Conception comme l'glise le rcite; de
sorte, en effet, on arriverait au but sans dfinition,

ecclsiastiques,

l'office

la

enim sine definitione haberetur intenlum.

Paul V ne crut pas devoir aller aussi loin. Dans la
constitution Sanctissimus, publie le 12 septembre, il
se contenta de prescrire tous de ne plus se permettre l'avenir, dans les prdications, les leons, les

sic

conclusions et autres actes de toute nature, d'affirmer

publiquement, jusqu' dfinition ou drogation de la
part de Sa Saintet ou du sige apostolique, que la
bienheureuse Vierge a t conue dans le pch originel. Par contre, on pouvait affirmer la pieuse croyance,
mais la condition de ne pas attaquer l'opinion
adverse ni mme d'en traiter. Le pape ajoutait que,
par ces dispositions, il n'entendait pas rprouver l'opinion oppose au privilge ni lui causer prjudice;
elle restait, spculativement et doctrinalenient, dans
le mme tat qu'auparavant. L'acte de Paul V tait
donc d'ordre disciplinaire et avait uniquement pour
but la paix et la concorde.
Le roi d'Espagne remercia le souverain pontife et
les cardinaux du Saint-Office, tout en insinuant un
mot de regret sur le caractre de demi-mesure que
prsentait

L'vnement

justifia ses craintes

cardinal Bellarmin que sans
une dfinition formelle ou quivalente, toute mesure

et la

le

dcret.

remarque

faite

par

le

IMMACULEE CONCEPTION

1173

Les disputes continurent et Phienvoya, en septembre 1618, une nouvelle

ambassade, plus solennelle que la premire. L'orateur
choisi fut un ancien ministre, gnral des franciscains,
Antoine de Trjo, vque de Carthagne. Parvenu
Rome sur la fin de dcembre, il plaida pendant deux
annes, dans une suite de discours soigns et solides,
la cause dont il tait charg. Paul V tant mort le
28 janvier 1621 et Philippe III le 31 mars suivant,
le nouveau roi d'Espagne, Philippe IV, renouvela les
instances auprs du nouveau pape. Le rsultat ne fut
pas encore la dfinition souhaite, mais Grgoire XV
ajouta quelque chose aux mesures dictes par son
prdcesseur. A la suite d'une congrgation gnrale
serait inefcace.
III

lipi)e

du

juin 1622, la consil publia, le 4

Sanctissimus. La dfense d'afTirmer que
bienheureuse Vierge a t conue dans le pch oriSaint-OfTice,

titution
la

ginel, tait tendue aux sermons et aux crits prives;

moins de permission spciale obtenue du Saint-Sige,
on ne devrait plus du tout traiter de cette opinion.
En outre, suivant le conseil donn par Bellarmin en
1617, ordre tait donn tous les ecclsiastiques,
sculiers ou rguliers, de fter la conception de Marie
comme l'glise romaine, c'est--dire de ne pas em-

ployer d'autre terme que celui de Conceplion la messe

et dans l'ofTice divin, public ou priv. C'tait, pour
les adversaires du privilge, la mise au silence. Grgoire XV lit cependant une exception en faveur des
dominicains; il leur permit, le 28 juillet, de traiter de
la conception de la bienheureuse vierge Marie et de
discuter sur ce sujet dans des confrences ou entretiens
privs, mais seulement entre eux, et non pas en
prsence ou avec d'autres, inler se duntaxat, et non
inter alios mil cum aliis.

Luc Wadding, ll^iToiia. xive J.egatio Philippi III et

regnm IJixfjaniarum.ad SS. DD. NN. Paulum PP. V et Gregorinm XV, de definienda conlionersia
I V, c'itlmlicorum

immaculativ conee/itionis bentiv virginis Maria", i>er lit. et

Reii. Dotn. D. Fr. Antnniiim a Trrjo, episc. Cartltag., ex
nrdine Minoriim. Louvain, 1624; Roskovnny, op.eit.,t.n,
p. 17-347 (actes de la inmc ambassade); L. Prias, Espafia
l>or la definicin dogmatica, dans Ba:n i/ /c, Madrid, 1904,
nuin. exfraor.I., p. 06; kl., Felipe III y la inmaciilada
concepcin. Inatanciax n la sar.la Sede par la definicin del
miate.rii), Ibid., sept. 1904 i\ sept. 1905; Devocin de los
Reijes de Fspafia a la inmaculada concepcin, Ibid., sept.
1918, janv. 1919;.!. Mir, op. cit., c. xxii, p. 410sq.; IL Maracci, Polyan'.hea Mariana, sort. V, c. \ni, S S, dans Hourass,

Summa

aitrea,

t.

\i, col.

959

sq.; l'iazza, op. cit.,

Act. V,n.l24 sq.; X.AL I o Harhelet, Vcn.serri Dei lioherti

cardinalis Bellarmini de immaculata beat Mariic i>irgini.s
conceptione Votiim, Paris, 1005; cf. tudes, Paris, 1904,
t. <.i, p. 6.56
le Volum liellnrniini sur i Immacule con:

ception.
.5.

Alexandre

ECCIRSIARVU

VII:

bulle

SOLLICITUDO

OMXlUil

.Malgr les rsultats obtenus,

(1661).
le roi d'Espagne et son peuple n'taient pas satisfaits.
Aprs l'avnement d'Urbain VIII (1623), Philippe IV
revint la charge, et d'autres princes joignirent leurs
instances aux siennes
Sigismond, roi de Pologne;
Ernest de Bavire, archevque de Cologne; Wolfgang
Gaillaunic, comte palatin du Rhin; Maximilien, duc
de Bavire; Lopold, archiduc d'Autriche; l'empereur
lui-mme, Ferdinand II, en 1624. Roskovny, op. cil.,
t. H, p. xvii, 3.")9. Dans sa rponse au roi de Pologne,
le pape ne se montra pas dispos marcher de l'avant
Les causes qui ont empch jusqu'ici de trancher la
controverse nous engagent galement h ne pas accder,
pour le moment, vos demandes; elle ne brille pas
encore dans notre esprit, la lumire du Saint-Esprit,
qui seule peut dvoiler aux hommes ce mystre cleste.
Ni>ndum enim Spirilus sanrii lux ponlifici menti
af/ulget, cleslc hoc arcnnum
hominibus delegens.
Ibid., p. 361. .Appels se prononcer sur le mmorial
envoy par Philippe IV, les cardinaux du Saint-OfTicc
:

1174

le 28 janvier 1627, que les prdcesseurs

d'Urbain VIII s'taient avancs un tel point qu'on
se trouvait en face de cette alternative vel quslio-

jugrent,

nem

definire, vel quipollentia dejinilioni statuere,

dfinir la question, ou faire quelque chose d'quivalent,
Ibid., p. 362. Urbain VIII en resta l.

document qui a donn lieu de vives discussions

rapporte la dernire anne du mme pontife.
C'est un dcret du Saint-Ofce qui aurait t port le
20 janvier 1644, mais ne serait devenu public que trois
ans plus tard
Decreverunt quod, quando agitur de
.tribuendolitulolMMACVLAT CONCEPTIONI beal VirL'n

se

ginis, nullo
tio

modo permiltalur,sed solum dicalur concepVIRGINIS. On ne doit pas permettre

IMMACULATA

d'attribuer le titre ' immacule la conception de la

bienheureuse Vierge; il faut dire seulement Conception de la bienheureuse Vierge immacule.
L'authenticit de ce dcret a t conteste, mais
d'une manire assez arbitraire, par beaucoup de dfenseurs du privilge, son autorit l'a t davantage encore, et non sans quelque fondement, car on reconnat
communment qu'il n'a t ni approuv ni confirm
par l'autorit pontificale, et les circonstances dans
lesquelles il fut port restent obscures. Roskovny,
t. II, p. XXI, xxv. Comme jusqu'alors la fte tait ofTiciellement dsigne sous le titre de Conception, les
membres du Saint-OfTice, se plaant sur le terrain
strictement juridique, ont pu tre d'avis de maintenir
ce titre, mais, dans les conjonctures, le dcret pouvait devenir, et il devint rellement, une arme entre
les mains des adversaires; sous le pontificat d'Innocent
(1644-1655), les agents du roi d'Espagne
paraissent s'tre heurts contre cet obstacle. L. P'rias,
Espafia por la definicin dogmlica, dans Razn ij fe,
:

1904, num. extraord., p. 108. L est aussi la raison

d'tre des crits composs alors pour dfendre le titre
d' immacule conception, en particulier ceux d'Antoine
Calderon, chanoine de Tolde, et du jsuite franais
Thophile Raynaud, cits dans la bibliographie.
A l'avnement d'.\lcxandre VII, en 1655, la situation se modifia. Ds la premire anne de son rgne ce
pape avertit le Matre du sacr palais de ne pas inquiter
les auteurs qui se serviraient dans leurs crits des termes d'immacule conception; il autorisa, entre autres,
l'impression d'un ouvrage compos par un professeur
du Collge romain, le P. Martin de Esparza Artieda,
et intitul
Immaculata Conceptio beat Mariiv virginis deducta ex origine peccali originalis, Rome, 1655.
Encourage par ces dbuts, le roi d'Espagne fit partir
l)our la cour pontificale, en 1659, un nouvel envoy,
Louis Crespi de Borgia, vque de Plasencia, avec mission de solliciter, non plus une dfinition formelle du
privilge, mais une dclaration qui fixt d'une faon
nette et authentique l'objet du culte, comme se rapportant la conception mme de Marie, en tant qu'exempte de toute tache du pch originel au premier
instant de son existence. Cette fois, les cloAs furent
couronns d'un plein succs; ils aboutirent la
clbre constitution SoUicitudo omnium ecclesiarum,
8 dcembre 1661.
Alexandre VII commence par rappeler " le sentiment de dvotion ancien dj, sane velus est, dont les
fidles font preuve envers la bienheureuse vierge Marie
en croyant que son ;une, ds le premier instant de sa
cration et de son infusion dans le corps, a t, par une
grce et un privilge spcial de Dieu, en vertu des
mrites de Jsus-Christ son fils, rdempteur du genre
humain, pleinement prserve de la tache du pch
originel, et en clbrant dans ce sens, avec beaucoup de
solennit, la fte de sa conception, n II parle ensuite
des progrs que ce culte n'a cess <lc faire depuis les
constitutions mises par Sixte IV et confirmes par
le concile de Trente; puis, des diverses mesures prises
:

IMMACULEE CONCEPTION

1175

par les papes pour maintenir la paix dans l'glise et

protger cette dvotion contre les attaques dont elle
avait t l'objet, t Voulant donc, l'exemple des pontifes romains nos prdcesseurs, favoriser ce sentiment
de pit et cette dvotion louable des fidles, non
moins que la fcte et le culte qui s'y rattachent et qui
ont t invariablement en usage dans l'glise romaine
depuis l'poque o ils furent institus; voulant aussi
promouvoir ce sentiment de pit et cette dvotion
qui consistent vnrer et fter la bienheureuse
"Vierge prserve du pch originel par une grce prvenante du Saint-Esprit; dsirant conserver dans le
troupeau de Jsus-Christ l'unit de l'esprit dans le lien
de la paix et, cet effet, calmer les dissensions et les
querelles et carter les scandales..., nous renouvelons
les constitutions et les dcrets publis par nos prdcesseurs, notamment par Paul V et Grgoire XV, en faveur de la croyance tenant que l'me de la bienheureuse vierge Marie, au moment de sa cration et de
son infusion dans le corps, a t orne de la grce du
Saint-Esprit et prserve du pch originel, et en faveur du culte et de la fte qui sont clbrs, conformment cette pieuse croyance, en l'honneur de la Conception de la mme Vierge, mre de Dieu.
Viennent ensuite les peines dictes contre ceux qui
enfreindraient ces prescriptions, avec mise l'index
des livres dans lesquels soit la pieuse croyance, soit
la fte ou le culte susdit seraient rvoqus en doute,
ou dans lesquels on trouverait des crits, des assertions, des sermons, des traits, des disputes qui seraient contraires d'une faon quelconque cette
croyance, cette fte et ce culte, soit que ces livres aient
t publis depuis le dcret dj cit de Paul V, soit
qu'on les publie dans la suite. En mme temps,
Alexandre VII maintenait la dfense, porte par
Sixte IV, d'affirmer que les partisans de l'opinion contraire tombent dans l'hrsie ou dans un pch grave,
l'glise romaine et le sige apostolique n'ayant pas
encore dcid la question, pas plus que lui-mme n'entend et ne veut la dcider.
Telle est, dans ses grande lignes, la bulle Solliciludo,
acte parfaitement authentique et qui ne laissait nullement la question dans le mme tat qu'auparavant,
comme le montre fort bien le P. JeanEverard Nidhard,
plus tard cardinal, dans son Examen theologicum. Acte
d'une grande porte, moins par les dispositions d'ordre disciplinaire que par la dtermination prcise de
l'objet de la croyance et du culte, tel qu'il tait compris par la masse des fidles et par l'Eglise romaine.
Sous ce rapport, la bulle Solliciludo marque la seconde
grande tape dans l'attitude du magistre ecclsiastique l'gard de l'immacule conception de Marie.
Vincent Passari, thologien jsuite de Palerme, crivant quelques annes plus tard, posait cette question
dans un appendice portant directement sur la constitution d'Alexandre VII: Peut-on, dsormais, considrer la^doctrine de l'immacule conception de la
mre de Dieu comme vrit de foi dfinie? et il rpondait, bon droit, dans un sens ngatif, q. m,
n. 6. Ensuite, pour dterminer quel degr de certitude
lui convenait, il prenait comme terme de comparaison

ou plutt d'assimilation, deux autres prrogatives

de la bienheureuse Vierge
son assomption et la
saintet de son me au jour de la Nativit, q. ix, dico
2 et 3". C'tait aller trop loin et trop vite. Alexandre VII avait fix, il est vrai, l'objet du culte de la Conception, mais cette fte n'tait pas encore d'obligation
pour l'glise universelle, comme celles de l'Assomption et de la Nativit. Du jour o un autre pape pren-

Renoit XIV, Iji'.llc indite MuUerem piikhrnm, publie

(l'abord par Ant. Rallerinl, SiilUx/c monumenlortim ad mysteriiim cofircplioriis imniaculatir Virr/inis Dcipara- illiistran(Inni,
Rome, 1850, part. Il, p. 835, puis par Hoskovny, 0/). cit., t. n, p. 461, et par .\lt;r Sardi, I.a soUnne definizione del doyma deW imniocolato mncepimento, Rome,
1905, t. II, p. 0; Plazza, op. cit., Act.V,n.4.'} sq., 170 sq.;
Passaglia, op. cit., t. in, n. 1G05 sq., 1721 Mgr. Malou, op.
cit., t. I, p. 20 sq.; t. il, p. .313 sci.; ,1. Mir, op. cit., c. xxii
;

XXVI; Ant. CaWcron, Pro titiilo Immaculdt dmccptionis

bcat Maria: l'irijini.t adrcrsii.s duos anonymi libclloft, Ma1650; Thophile Haynaud, (sous le pseudonyme
d'Amde Saly), nii.ser/a/io de retinendo titiilo Immaculata:
Conceptionis Deiparic Virjini.s, Colosne, 1651, dans les
Oppra omnin, Lyon, 1665, t. vu, p. 309; Jean verard Nidhard, Examen theologicum quatuor propositionunt quorumdam nuthorum anonymorum, quitus aspergunt warulam

et

drid,

culiui, feslo, objecta et sententi pi de immaculata sanctissimie Dei matris \'irginis conceptione, nec non Constitutioni
D. N. Alcjcandri V I,octavn Decemh. onni 1061 in ejusdem
faiiorem expeditw, IMadriil, 1665; Vinrent Fossari, Inimaculalata Deipariv conceptio theologicee contmissa trutinic, ad dignosccndiim et firmandum certitudinem ejus... Prmissa est
Trulina brevis, et subjuncta Appendix de bulla novissinip
Alexandri
Pontificis Maximi, Lyon, 1666.
."i.

VU

/;/.
D'ALEXANDRE VII A PIE
TRIOMPHE DFiyiTlF DU cvLTh.

VI

(1667-1799).

Cette priode

u'est

le
en somme, qu'une continuation de la prcdente
mme mouvement de dvotion se manifeste par des
tmoignages semblables ceux que nous avons dj
rencontrs les mmes problmes occupent les tliologiens; les mmes instances sont faites par les rois
d'Espagne auprs du saint-sige pour obtenir une
dfinition. Les particularits qui mritent d'tre signales se rapportent des attaques spciales contre
la croyance ou certains actes du magistre, dont le
principal est la conscration dfinitive de la fte de la
Conception.
1 Attaque.'; nouvelles.
La pieuse croyance avait
eu jusqu'ici deux sortes d'aeK'ersaires ceux du dehors
comme les protestants, et ceux du dedans, c'est--dire
la minorit qui, dans l'glise catholique, n'admettait
pas le glorieux privilge. Les jansnistes renforceront
dsormais les rangs de l'opposition. En outre, au
xvin'= sicle, Muratori suscitera une controverse spciale par ses attaques violentes et obstines contre ce
qu'il appellera le vu sanguinaire.
Il n'y a pas lieu de
1. L'opposition jansniste.
s'tonner si les disciples de Jansnius (t 1638) ont t
des adversaires francs ou sournois, de l'immacule
conception; dans son Augustinus, De statu natur
laps, 1. I, c. IX sq., Rouen, 1643, t. ii, p. 89, le
matre avait expos, sur la transmission du pch originel par la concupiscence inhrente toute gnration naturelle, des vues qui ne lui permettaient pas
d'admettre la pieusecroyance. Voir. Iansnisme. Aussi,
parlant, 1. IV, c. xxvi, p. 273, de la 73' proposition de
Baius, condamne par saint Pie V, il a soin d'insinuer
que l'afTirmation de la conception macule n'a pas t
:

condamne comme fausse, mais comme ofTensante; ce

qui, du reste, est nettement formul dans l'Index
rerum, au mot Conceptio : Doctrina de conceptinne
ispaniam, ideoque pro.tmnculata Maria; perturbavit

non

ut faisa, sed ut ojjensiva.

L'opposition jansniste se manifesta particulire-

cripta

drait cette mesure, l'assimilation vaudrait pleinement,

et la certitude de la conception sans tache serait pratiquement acquise troisime tape, qui devrait tre
bientt franchie.

1176

est,

ment en France pendant

xvii sicle.

les

trente dernires annes du

Jean de Launoy, son

l'instigation de

et conseiller, un docteur Marais, charg de faire

discours d'usage au collge d'Harcourt, le 8 dcembre 1672, profita de la circonstance pour battre
en brche le privilge. Il y eut scandale, et, sur l'injonction de l'Ordinaire, l'orateur dut se rtracter et
faire amende honorable l'archevch le jour de saint
Etienne, en prsence des dlgus de la facult, de la
nation de Normandie et du chapitre de Notre-Dame.

ami
le

IMMACULEE CONCEPTION

1177

Baudrand, La conception deNotre-Dame, ms. de la bibliothque du sminaire de Saint-Sulpice, cit par Mgr
immacule conception et l'ancienne uniPclienard,
versit' de Paris, dans la Revue du clerg franais, Paris,

1905,

t. xi,i,

p. 401.

Bientt ce fut une attaque moins directe, mais plus

dangereuse. Sur la fin de 1673 parut Gand un petit
Monita salutaria beatse virginis Marie ad
livre
cultores suos indiscretos, ou, suivant le titre de la traduction franaise, faite par dom Gerberon et publie
Lille l'anne suivante Avertissements salutaires de la
bienheureuse vierge Marie ses dvots indiscrets. L'auteur des Monita tait un jurisconsulte de Cologne,
Adam Widenfelt, qui avait eu des rapports avec les
jansnistes des Pays-Bas. Voir Alexandre VIII (Propositions condamnes par lui ), 1. 1, col. 760. Or, dans le
Monitum xviii, la bienheureuse Vierge tait cense
Non
est pulchra dilectio qu est contentiosa,
dire
un amour contentieux n'est pas un bon amour. Abstenez-vous de disputer et de vous mordre les uns les
autres au sujet de mes perfections et prrogatives, car
il n'en rsulte que ruine spirituelle pour les auditeurs.
Et pourquoi prtendre dcider ce qui n'a t ni rvl
par Dieu ni dfini par l'glise. Dispensez avec droiture
la parole de la vrit, mais fuyez les discours profanes et
vains. L'immacule conception n'tait pas exprime,
mais personne ne se mprit sur la relle porte de ces
paroles, comme on le voit par les nombreuses rfutations du libelle, par exemple, celle du thologien
Franois Louis Bona, Dejensio beat virginis Marise
et piorum cultorum illius, c. xviii.
Il y eut une autre rponse, courte, mais particulirement intressante. Bourdaloue prcha le 15 aot 1674
son second sermon pour la fte de r.\ssoniption, sur
la dvotion la Vierge il y insra ce passage signi On a trait de zle indiscret, celui que fait
ficatif
paratre le peuple chrtien dfendre certains privilges de Marie. Privilges de grce dans son immacule
conception, privilges de gloire dans sa triomphante
assomption; bien d'autres dont je n'entreprends point
de faire ici le dnombrement, et qu'on s'est aussi
content de nous marquer sous des termes gnraux,
en les rejetant. Mais moi, voici encore, et sur le mme
principe, comment je raisonne
car, puisque nous reconnaissons Marie pour mre de Dieu, de tous les privilges propres rehausser l'clat de cette maternit
divine, y en a-t-il un seul que nous ne devions tre disposs lui accorder, ou, pour mieux dire, y en a-t-il
un seul que Dieu lui-mme ne lui ait pas accord? Si
Dieu ne nous les a i)as tous galement rvls; si
nous n'avons pas sur tous la mme certitude, et si tous
ne sont pas dans le christianisme des points de foi,
n'est-ce pas assez pour les attribuer cette \'ierge que,
sans prjudicier aux droits do Dieu, ce soient des privilges convenables la dignit de mre de Dieu?
n'est-ce pas assez que ce soient des privilges reconnus par les plus savants hommes de l'glise, autoriss
par la crance connnune des fidles, appuys, sinon
sur des preuves videntes et des dmonstrations, au
moins sur les plus fortes conjectures et les tmoignages
les plus solides et les plus irrprochables? uorcs
compltes, Lyon, 1864, t. iv, ]). 514.
Kn 1676, Jean de Launoy entra personnellement en
scne par la publication d'un livre intitul Prwscriptiones de conceptu beutx Marin: virginis, en latin et en
franais, reproduit d'aprs la seconde dition, aucta
et emendala, Paris, 1677, dans les Opra omnia, Cologne, 1731, t. I, p. 9-13. L'pigraphe, emprunt
la lettre de saint Bernard aux chanoines de Lyon
Virgn regia falso non eget honore, indicpiait dans f|uel
esprit l'ouvrage avait t cornijos. l'n avis au lecteur
Pour entendre la man'tait pas moins expressif
tire de la conception de Xolrc-Damcpar rapport la
:

1178

dfinition qu'on en pourrait faire dans l'glise, il faut

peser et se mettre devant les yeux certaines prescriptions, pour parler aux termes de Tertullien, qui a donn
ce nom quelqu'un de ses livres. La diffrence tait
que Tertullien prescrivait en faveur du christianisme,
tandis que Jean de Launoy prtendait prescrire contre
l'immacule conception d'aprs la sainte criture, la

tradition des treize premiers sicles et celle de l'glise

romaine, le sentiment des thologiens et l'objet propre
de la fte de la Conception. L'argument gnral revenait ceci
L'glise catholique a cru pendant treize
sicles que Marie a contract le pch originel au
moment de sa conception c'est dans ce sens qu'elle se
serait prononce, si elle avait alors dfini la question;
il est donc impossible que, maintenant, elle donne une
autre dfinition. Mais le fondement de cette argumenL'ancienne glise, prise dans
tation tait ruineux
son ensemble, n'a pas rellement cru que Marie ait
contract le pch originel. Les textes invoqus ne
prouvent pas la thse, mme ceux qui sont authentiques et rapports fidlement, ce qui n'est pas le cas
pour tous, comme l'ont montr de nos jours Perrone,
De immaculato B. V. Marise conceptu, Rome, 1847,
part. I, Conchisio, et, du temps mme de Launoy,
l'abb Trevet dans une rfutation loue parBenot XIV,
De festis, 1. II, c. xv, n. 12. Ce dernier auteur signale le sans-gne avec lequel le thologien jansniste
traitait les documents qui l'embarrassaient; sous prtexte que la partie du dcret du concile de Trente sur
le pch originel, o Marie est dclare hors de cause,
ne se trouve pas dans quelques ditions du concile de
Trente, il n'a pas craint d'y voir un texte apocryphe,
:

ajout aprs coup.

Une nouvelle leve de boucliers eut lieu sur la fin du
sicle. Bourdaloue ayant repris, le 8 dcembre 1692,
son ancien sermon sur la dvotion la Vierge, .Adrien
Baillet rpliqua, l'anne suivante, en publiant Paris
De la dvotion la sainte Vierge et du
sous ce titre
culte qui lui est d, un crit qui confirmait, en l'aggravant encore, la doctrine des Monita salutaria. Des mmoires furent adresss la Sorbonne; le livre fut censur. A Rome, il fut mis l'Index, le 17 septembre
1695. De son ct, Bourdaloue eut une fois encore l'occasion d'affirmer la pieuse croyance, dans son sermon
sur la conception de la Vierge, prch devant le roi et
la cour le 9 dcembre 1697. Avant de passer aux instructions morales qu'il voulait tirer du mystre, il
rappela le fondement dernier du privilge, la maternit
divine de qua natus est Jsus; l'exception la loi du
pch pose, ce titre, en faveur de Marie par saint
Augustin Excepta virgine Maria; la dclaration du
concile de Trente; puis il ajouta "Or, le saint concile
n'ayant pas voulu la coTifondre avec le reste des hommes dans la loi gnrale du pch, qui serait assez
tmraire pour l'y envelopper? Tel est aussi le motif
pourquoi l'glise, conduite par l'Esprit de Dieu, a
institu cette fte particulire sous le titre de la Conception de Marie. Elle ])rtend honorer la grce privilgie et miraculeuse qui sanctifia la mre de Dieu ds
le moment qu'elle fut conue. Giuvres compltes,
Lyon, 1864, t. iv, p. 371.
Les jansnistes n'eurent pas seulement pour adversaires des thologiens et des orateurs; renseignement
officiel leur tait contraire. La pieuse croyance avait
sa place dans les catchismes, comme on l'a dj vu
elle la garda, notamment Paris, o l'attaque se faisait plus vivement sentir. Le catchisme ou abrg de la
foi, (|uc l-'ranois de Ilarlay avait fait drcsscreu 1685,
fut approuv en 1742 par Christophe de Heaumont.rdit en 1772 et conserv jusqu'en 1792. Il contenait,
au supplment, un chapitre pour la conception; le
privilge y tait affirm et fond principalement sur
:

ces

deux raisons

qu'il tait

peu convenable que

la

IMMACULEE CONCEPTION

1179

mre de Dieu ail t un seul moment esclave du dmon, et que nous avons bien des raisons pour croire
que Dieu a fait plus de grces la sainte Vierge qu'
saint Jean-Baptiste, qui fut sanctifi dans

le sein

de sa

La mme doctrine

se retrouve dans d'autres

genre, si)cialcment dans le Rituel publi en ITSC), par Mgr de .Juign; l'immacule conception y est prsente comme une croyance ayant la

mre.
livres

mme

du

faveur de l'glise. Cette afTirniation et celle de l'Assomption corporelle de la sainte Vierge dplurent aux
jansnistes; ils reprochrent au prlat " de donner
comme une espce de dogine de foi ces deux opinions
laisses arbitraires dans l'ancien Rituel, conformment
aux dcisions de plusieurs papes et du concile de
Trente. Suite des Mmoires de Baehaumont, an. 1787.

Comme
papes

si,

depuis

lors,

il

n'y avait pas eu

et d'autres dcisions

d'autres

Un seul fait pourrait tonner, si on l'apprciait en

dehors des circonstances du temps et du lieu. Par deux
fois, les rois d'Espagne, Charles II en 1099 et Philippe V en 1732, sollicitrent vainement Louis XIV et
Louis XV de seconder leurs dmarches en cour de

Rome

pour obtenir la dfinition du glorieux privilge.

Mais il sufft de lire la rponse des rois de France pour
comprendre que leur rserve ne vint pas d'un manque
de sympathie ou de zle l'gard de la cause de Notre-

Dame. Non seulement, crivait Louis XIV, le

vembre 1699, nous recoimaissons toutes les

5 noplus
hautes prrogatives dans la mre de Dieu, nous souhaitons encore que ces pieux sentiments fussent communs tous les chrtiens. Notre royaume est sous sa

protection. L'Universit de Paris, a, de tout temps,

signal son zle pour la gloire de la sainte Vierge. C'est
cette mme Universit qui soutint ardemment le
mystre de l'immacule conception lorsqu'il fut le sujet des plus grandes disputes des sicles passs. Ainsi
notre dvotion particulire, l'opinion constante des
plus sages et des plus clairs thologiens de notre

royaume, nous obligent croire le saint mystre et

nous feraient voir aussi avec plaisir qu'il ft un point
de foi pour toute l'glise. Mais c'est elle seule de
dcider sur de semblables matires. Les papes et les
conciles ont t galement retenus sur l'article de la
conception immacule. Il faut croire que Dieu veut
que ce mystre demeure encore cach, et peut-tre
que le mme zle que l'on apporterait presser une
dcision ne servirait qu' faire renatre les anciennes
disputes, heureusement dtruites, et produire de nouveaux troubles dans l'glise. La rponse de Louis
en 1732 fut quivalente pour le fond.
L'afTirmation que c'est elle seule (l'glise) de
dcider sur de semblables matires, peut trs bien
se rattacher aux doctrines propres de l'glise gallicane. En tout cas, les principes mis par les vques
dans les quatre articles de l'assemble de 1()82, ne les
disposaient pas recourir, pour la solution du problme,
l'intervention personnelle du pontife romain. En ce
sens, il est vrai de dire avec M. I.estre, op. cit.,

XV

C'taientdoncdesconsidrationstrangres
mme de l'immacule conception qui empchrent les rois de France d'intervenir pour en
obtenir la dfinition dogmatique.
p. 151 sq.

la question

c.

H. Lestre, L'Immacule Conception et l'glise de Paris,

p. 136 sq. Mgr Malou, op. cit., t. ii, p. 487 sq. M. Lau-

m,

contra libellum intitulatum: Monita

S. Tribunali Hispaniarum proliibita,
et contra Epistolam apologeticam pio iisdem..., Maycnce,
et

cullorum

illius

salutaria, a S. Sede

et

1674 [abh Trevet], Refutatio libii editi a. lOTG subnomine :

Prscriptiones de conceptu Deipariv, 1700; en franais.
Rfutation d'un Libelle imprim l'an MDCLXXVI, qui a
pour titre : Prescriptions touchant la conception de NotreDame, Rouen, 1709; Aug. de Roskov6ny, op. cit., t. ni,
;

427

sq.,

666

aux Monita

sq. (bibliographie relative

salu-

taria).
2. La controi'erse du > vu sanr/uinaire. En 171'!,
parut Paris, sous le pseudonyme de Lamindus Pril(mius, un livre ayant pour titre; De ingeniorum ponderalione in religionis negolio. L'ouvrage avait t
compos deux ans plus tt Modne, et l'auteur rel
tait le clbre Louis Antoine .Muratori (1G72-I7r.0).
Parlant, 1. II, c. vi, de superstitions qui commenaient
s'introduire sous le voile de la pit, il attaquait vivementccux qui ne se contentaient pas de dfendre parla
plume et par le raisonnement l'immacule conception
de la mre de Dieu, chose qu'il dclarait louable,
mais qui s'engageaient encore par serment et par
vu donner pour la mme cause leur sang et
Novitium cerle marlyrum genus, quod nusleur vie
quam maiores noslri somniarunt, nunquam posleri nostri, si quidpiam sapiunl, probent. Nous ne devons pas
rpandre notre sang pour nos opinions, mais pour des
vrits divinement rvles etpourdes lois trs saintes;
or, quelle que soit la persuasion qu'on ait de la conception sans tache de la mre de Dieu, ce n'est l qu'une
opinion humaine et sujette l'erreur, tant que le SaintSige et l'glise n'auront pas dclar que cette doctrine est suffisamment fonde sur l'ancienne tradition
:

et la rvlation divine.
Il y eut des rfutations; en rponse, Muratori publia
en 1740, sous le nom d'Antonius Lampridius, un ouvrage portant directement sur le point controverse
De superstitione vilanda. sive censura volt sanguinarii
:

honorem immaculat conceplionis Deipar emissi.

dveloppement de la thse prcdemment
soutenue. Le vu de dfendre l'immacule conception
de Marie jusqu' l'effusion de sang est inspir par une
pit mal claire; il est imprudent, tmraire, gravement coupable. On ne peut faire un tel vu que pour
la dfense de vrits absolument certaines; le faire
pour la dfense de l'immacule conception, c'est assimiler une opinion humaine des vrits qui sont objet
de foi divine, hominum opiniones quat verilatibus
dii'ina fide creditis, c. xv. Vainement leurre-t-on de
l'espoir du martyre ceux qui mettent ce vu
marlijrii spes voli sanguinarii amatoribus perperam facta, c. XVI. Vainement aussi prtend-on soustraire la
bienheureuse Vierge la dette relle ou prochaine du
pch originel, c. xxiv-xxv.
Au cours de la controverse qui suivit, Muratori criin

C'tait le

vit sur le

mme

sujet dix-sept lettres qui furent ru-

nies et publies en 1743 sous un nouveau pseudonyme

Ferdinandi Vatdesii epistolse. Il y attaquait avec tant
d'ardeur l'opinion scotiste , qu'il en arrivait com:

promettre
respect;

il

le

privilge,

proposait en

malgr

ses protestations de

effet, Episl. x, p. 121,

comme

n'ayant rien d'inconvenant cette hypothse la bienheureuse Merge contractant le pch originel dans
le premier instant de sa conception et sanctifie dans
:

mme instant. Non incongruum fore, cogitare beatam virginem in eodem primo instanti su conceplionis
coniraxisse tabem et sanctiftcalam fuisse. Ainsi Suarcz reconnat-il qu'au premier instant la bienheureuse
Vierge fut soumise au pch en sa propre personne,
in propria persona fuisse peccalo obnoxiam, et que,
nanmoins, elle a pu tre exempte du pch et prvenue par la grce de Dieu au mme instant. Paroles
le

ras, S. J., Bourdaloiie, sa vie et son uvre, Paris, 1881, t. u,

p. 477-500; Franois Louis Bona, Defcnsio hcaliv virginis

Mari

p.

1180

qui sont rellement de Suarez,

//!

///'" part.

Summx.

mais dites de la dcllc, et non

pas de l'acte du pch. Enfin, dans un quatrime
ouvrage, publi en 1747 sous son premier pseudonyme
Dlia regolata
de Lamindus Prilanius, et intitul
divozione de' cristiani, au dernier chapitre, Muratori
dcocha encore une flche contre ses adversaires en
donnant comme prohib par Innocent XI YOfJice de
conception. Assertion fallacieuse, qui conl' immacule
disp. III, sect. IV, n. 7,

IMMACULEE CONCEPTION

1181

remarque de Mgr Malou, op. cit., t.ii, p. 49

Tout en ayant l'air de n'attaquer que l'opinion scotiste, Ja ngation de la dette du pch originel en
Marie et le vu sanguinaire dont nous venons de parler,
il accumule avec ardeur toutes les difTicults possibles
lirnie cette

"

contre la pieuse croyance elle-mme, il les exagre, il

les grandit, et il dissimule constamment tout ce qu'on
peut apporter de preuves en sa faveur.
Les attaques de ;Muratori suscitrent un grand
nombre d'apologistes. Il y en eut de divers ctes
en Portugal, comme Bernard de JMoras, en Autriche,
comme les jsuites Etienne Vargyas et Joseph Petzler
Tyrnau; en Allemagne, comme Georges Lienhart,
abb prmontr de Roggenburg, etc. Il y en eut surtout en Italie, et, d'une faon plus notable Palerme,
o trois thologiens jsuites se distingurent dans la
lutte
les Pres Franois Burgio, sous le pseudonyme
de Candidus Parlhcnufinnis, Franois Antoine Zaccaria
et Joseph Antoine Milanesc. Tous s'efforcent d'abord
(l'tablir que, contrairement l'afTirmation fondamenrale de l'adversaire, la pieuse croyance ne peut plus
tre considre maintenant comme une simple opinion. Ils se servent naturellement des principaux arguments, scripturaires, patristiqucs ou de raison thologique, dont s'taient servis leurs devanciers, mais en
insistant particulirement sur la preuve tire du consentement commun. Ils insistent plus particulirement
encore sur celle que pouvait fournir la fte de l'immacule conception; ce qui s'explique par le genre de l'attaque et par cette circonstance qu'ils crivaient aprs
les constitutions d'Alexandre VII et de Clment XI.
Muratori avait oppos au culte lgitime la pit individuelle et mal rgle, principe du vu sanguinaire;
le P. Burgio rpond bon droit que le vu de dfendre le glorieux privilge, mme au prix de la vie, n'est
l)as un acte quelconque de pit, mais un acte rentrant dans l'objet total d'un culte non seulement
api)rouv par l'glise, mais prescrit universellement
et ayant par l mme une garantie de vrit, dira dubikilionem. vero. Le P. Milanese s'apj)uie galement sur
Ja fte, telle qu'elle existe prsent, pour afTirmer la
certitude morale du privilge car le sige apostolique
n'impose pas une fte l'glise universelle sans en
tenir l'objet pour certain, au moins moralement, c. vu.
Le P. Zaccaria, prenant la distinction classique des
trois certitudes, mtaphysique, physique et morale,
dclare ne pas i)rtendre soutenir les deux premires,
mais il reste ([ue la fte de la conception a rellement
pour objet le privilge dont la ^'ierge a joui d'tre prserve de tout pch et que l'extension de la fte
l'glise universelle quivaut une canonisation, rano/uzalio per ictiuipolknx, qui requiert pour l'objet du culte
une certitude morale.
.\ Palerme encore, le P. Benot Plazza publia, en
1717, son grand ouvrage, souvent cit. Causa immaculat (omcptionis. Chemin faisant, il y discute la
valeur probante, parfois mme rauthenticit ou l'intgrit des tmoignages allgus par .Muratori; en particulier, .-\ct. III, a. 1, n. 27 sq., pour les textes patris:

tiqucs, et Ad. \ a. 2, n. 171, pour la bulle d'Alexandre

VIF, Solliciludo, traite de subrcpiicc. par Muratori et
autres adversaires. Mais la meilleure rfutation se
trouve dans l'ensemble mme de l'ouvrage, dans les
multiples arguments apports pour prouver que la
pieuse croyance jouit, dans l'ordre thologique, d'un
degr de certitude suffisant pour que l'glise puisse
la dfinir. Conclusio causir, Cologne, \~^)\, p. 357 sq.
La lgitimit du vu incrimin tait un simple corol,

cuni c.T lis quir de piir sentcnliie rcrdludine adlaire

versus I.ampridium concludemus, affirmantem islius
quwstionis parirm /ocile possil quisqiic coUigere atque
de/endere. Act. VM, a. .3, n. .312.
:

Naples,

comme

Palerme, fournit des apologistes

1182

marquants dans la controverse muratorienne. Voir

pour les frres mineurs, t. vi, col. 855. Saint Alphonse
de Liguori cite avec loge un livre compos rcemment
par un pieux auteur Deipara eiusque cultores vindicati, etc. Le livre avait paru Naples en 1753,
et le pieux auteur, tait un jsuite espagnol, Franois Joseph Antoine de Vera. Mais beaucoup plus important pour la cause de la Vierge fut le patronage du
docteur que nous venons de rencontrer, saint Alphonse de Liguori (1696-1787). Il a trait du glorieux
:

privilge dans ses crits dogmatiques, asctiques et

mme potiques; mais trois pices se recommandent
particuhrement notre attention une courte dissertation sur les censures relatives l'immacule conception (1748), Theologia moralis, 1. Vil, n. 244, dit.^
:

Gaud, Rome, 1912, t. iv, p. 398; uvres dogmatiques,

Dujardin et Jacques, Tournai, 1866 sq., t. vu,
p. 385; une autre dissertation sur l'immacule conception, dans la Dfense des dogmes calholiqucs dfinis
par le concile de Trente, (1769), c. ii, 7, ibid., t. vi,
p. 91 un discours dogmatique sur le mme sujet, dans
trad.

les

Gloires de Marie, 11^ part., sect.

Dans

ii.

sermon le saint docteur expose surtout les convenances du privilge; il dveloppe les
raisons qui ont d porter les trois personnes de la trs
sainte Trinit vouloir prserver Marie du pch orice

ginel. Les preuves d'autorit sont prsentes dans les

dissertations; preuves multiples, empruntes l'criture, aux bulles pontificales, aux conciles, aux saints
Pres, au consentement universel des fidles et la
clbration de la fte dans l'glise entire. Les deux
dernires preuves, indiques aussi brivement la lin
du discours sur l'immacule conception, sont pour
saint Alphonse les plus efTicaces
Il y a deux motifs
:

qui nous garantissent spcialement la vrit de cette

pieuse croyance. Le premier est le consentement universel des fidles sur ce point... Le second motif qui
tablit plus solidement encore que Marie a t exemple
de la tache originelle, c'est la clbration de la fte
de l'inuTiacule conception, ordonne par l'glise universelle conformment l'esprit de lapieusecroyance,
c'est--dire celle qui admet en faveur de Marie la
prservation de toute tache ds le premier instant de
sa conception, comme l'a dclar Alexandre VIL

Seconde dissertation, t. vi, p. 104.

D'o ce corollaire, nonc dans l'autre dissertation,
Il faut regarder comme
t. vu, p. 419
n'tant ni
probable ni sufTisamment pieuse cette o|)inion d'un
auteur moderne (Muratori) // peut se faire que l'glise
dfinisse un jour que la conception de la Vierge n'a pas
t immacule. En effet, comme le remarque trs bien
Vasquez, on ne peut nullement admettre que l'glise
dfinisse jamais comme dogme de foi que la bienheureuse Vierge a t conue dans le pch originel, puisqu'elle a prescrit elle-mme, en vertu de son autorit,
de clbrer la fte de la (Conception dans toute la chrtient. D'aprs ces principes, le saint docteur concluait dans l'une et l'autre dissertation, t. vi, p. 111
et t. VII, p. 423, cpi'il est permis de faire le vu de
donner sa vie pour la dfense du glorieux privilge:
car dfendre l'immacule conception, c'est dfendre,
non pas une opinion purement humaine, mais une
croyance certaine et cpii est en rapport troit avec
:

culte public de l'glise entire.

.Muratori avait ml la controverse princii)ale, sur
la lgitimit du vu sanguinaire, <lcux autres points
le

relatifs l'un

au martyre de

celui qui

mourrait pour

rester fidle son vu, l'autre la nature de la dette

du pch originel en Marie. Soucieux avant tout de
dgager le principal de l'accessoire, le P. Plazza s'tait tu compltement sur le point du martyre, et n'avait pas cru. malgr une certaine sympathie qu'il

cjirouvait

pour elle, devoir soutenir

la

thorie de la dette

IMMACULEE CONCEPTION

1183

conditionnelle, comme tant moins certaine que le

privilge lui-mme et moins avantageuse pour expliquer comment la bienheureuse ^'ierge avait t rachete par son Fils. Appuralus, a. 2., n. 157. D'autres
auteurs qui se proposaient expressment de rfuter
Muratori, n'eurent pas le mme scrupule; ainsi le P.
Milanese dfendit-il cette thorie, c. xii, De Mariie
immunitate a debiio proximo originalis culp contrahendsc. Dans sa seconde dissertation, saint Alphonse
de Liguori cite avec complaisance divers thologiens
favorables cette opinion et ajoute La raison qu'ils
font valoir et qui parat probable, est que Dieu ayant
minemment distingu cette noble crature du commun des hommes en la favorisant de dons particuliers
de la grce, on peut croire pieusement qu'il n'a pas
:

volont de Marie dans celle d'Adam, et

qu'ainsi elle a t exempte de contracter mme la dette
du pch. uvres dogmatiques, t. vi, p. 99. Le saint
docteur va plus loin dans son discours sur l'immacule
conception, il ne se contente pas de dclarer l'opinion
J'y adhre, comme plus
probable, il la fait sienne
glorieuse pour ma matresse bien-aime.
La question de savoir si celui qui verserait rellement son sang pour rester fidle son vu, mriterait le nom de martyre, tait discutable et discute,
comme on le voit par l'expos de la controverse fait
par Benot XIV, De servonim Dei bcatificatione, 1. III,
1840, t. m,
c. XIX, n. 12 sq., Opra omnia, Prato,
p. 192. Des faits d'ordre positif pouvaient tre invoqus pour la ngative. En 1619, l'Inquisition portugaise avait, avec l'approbation de Paul V, censur une
proposition o l'on proclamait vrai martyr celui qui
mourrait pour la dfense du privilge. Le P. Thophile
Raynaud ayant avanc une assertion semblable dans
l'un de ses crits. De martyrio per peslem, Lj'on, 1646,
la C. de l'Index l'avait fait supprimer. Opra omnia,
Lyon, 1665, t. xx, p. 256. A vrai dire, ces actes ne tranchaient pas la question. Dans le premier cas, l'auteur
de la proposition censure avait commenc par affirmer que, si l'institution de la fte de la conception ne
pouvait pas tre considre comme une dfinition, elle
n'en avait pas moins plac la pieuse croyance au rang
des vrits appartenant la foi, inlcr verilales iamen
ad fidem pertinentes collocavit. Il semblait donc assimiler la pieuse croyance une vrit de foi, en consquence de l'institution de la fte, et fonder l-dessus
l'assertion qui suivait quare venim subiret martyrium,

renferm

la

qui pro defcnsione eius moreretur.

Dans

l'autre cas,

il

mesure purement disciplinaire, qui

semble avoir t provoque par ce qu'il y avait eu de
tranchant ou d'absolu dans l'afTn-mation du P. Raynaud, en juger parce qu'il insinue dans Y Admonilio
ad lectorem de l'dition corrige. Opra, t. xvin, p. 362.
s'agissait

En

d'une

fait, la

controverse avait survcu.

En

1184

En somme, la controverse souleve par Muratori

eut pour rsultat, en Italie, de faire afTirmer plus
fortement la certitude du glorieux privilge, ce qui
tait le point capital, et examiner de plus prs les
l)oints secondaires et rentrant dans le champ de la libre
discussion. La lutte eut un autre caractreen Aulriciie.
o les tudiants venus d'universits italiennes firent
connatre les ouvrages et soutinrent les ides du critique modnois. L'ne premire controverse eut lieu
Salzbourg dans les annes 1740 et suivantes. Roskovny, op. cit., t. m, p. 709 sq. Elle porta principalement sur les prtendus excs de la dvotion envers la
sainte Vierge, mais parfois aussi sur la pieuse croyance,
comme on le voit par ces lignes d'une Epistola responsoria ad Ludouicum Antonium Muratorium, par un
religieux bndictin, Grgoire Horner: Maie quidem istc
libellus apud nos uudiit et adhuc audit, sed inler alia
potissimum ex eo capite, quod de immaculal Dei geni-

conceptione tam viliter sentiat, ut eam inter levs

causas abiiciat. Id quod adeo lanta divina maiestatc et
sanctitatc indignum nabis videtur, ut saltem inler propositiones maie sonantes et piarum aurium offensivas
simili esse recensenda iudicemus. Et l'auteur rappelait
le vu que l'universit de Salzbourg avait fait, en
1697, de tenir et de dfendre la pieuse croyance.
Malheureusement, l'empereur Joseph II (1765-1790)
s'engagea dans d'autres voies; il abolit le serment de
l'immacule conception. A cette occasion clata dans
l'universit d'Inspruck, en 1781, une controverse qui
dura plusieurs annes, avec publication d'crits en
tricis

sens contraire. Roskovny, op. cit., t. m, p. 615 sq.

L'Espagne resta fidle ses traditions. Philippe V
fonda une universit Cerbre en Catalogne; les statuts, confirms par Clment XII le 4 dcembre 1730,
Jurabunt, se immaculatani
contenaient cette clause
beal Virginis, hujus Academise Patron, conceptionem strenue propugnaturos. En 1779, Charles III tendit le serment toutes les universits du royaume.
Avec l'approbation de Clment XIII, il avait, en 1760,
la seconde anne de son rgne, dclar Marie immacule patronne de l'Espagne et de toutes ses possessions.
A ces hommages il joignit encore l'institution, sub
protcctione immaculatae conceptionis beatse Virginis,
d'un ordre questre qui fut approuv par Clment XIV
en 1771, puis confirm avec extension de privilges
par Pie VI en 1783. En mme temps, les thologiens
s'efforaient, comme leurs devanciers, de mettre en
relief la certitude de la pieuse croyance pour appuyer
les instances faites Rome en vue d'une dfinition;
tels, entre autres, ThjTse Gonzalez de Santalla, plus
tard gnral de la Compagnie de Jsus, le franciscain
Dominique Lossada et, en 1778, les thologiens de
^Madrid dans un mmoire rdig pour le roi Charles III.
:

1653, Chris-

tophe de Vega pouvait imprimer impunment cette

Tanquam verns martyr compulandus foret,
assertion
qui morti se ubjiceret ut propugnaret veritatem speculativam immunitatis. Theologia mariana, palstra
III, certamen xix, n. 433. Saint Alphonse de Liguori
est du mme sentiment dans sa premire dissertation
Comme il est hors de doute que c'est un acte de religion que de rendre un culte la sainte Vierge, en
clbrant dans le sens de la pieuse opinion la fte de
sa conception immacule ds le premier instant, comme
:

l'exige la sainte glise, il est certain aussi, d'aprs la

doctrine du docteur anglique, que ce culte peut tre
bon droit une cause du martyre. Donc, s'il est licite
et mritoire de donner sa vie pour ne pas renoncer
rendre ce culte Marie, plus forte raison serait-il
licite et mritoire de subir la mort pour dfendre l'objet de ce culte, c'est--dire la prservation de la tache
originelle en Marie, qui le culte mme se rapporte.
uvres digmatiques, t. vii, p. 425.

Ouvrages de Muratori

relatifs

au

vu

sanguinaire

Pritanius, De ingenioruni moderatione in rcliqionis negolio : iibi, qu iurii, qu frna futiira sintliomini
chrisliann in inquirenda et Iradenda veritale, ostenditiir.
Paris, 1714; Antonius L-ampridias, De superstitione uilanda,
sioe censura voli sanguinarii in tionorcm imniaculatx conceptionis Deipar eniissi, a Lamindo Pritanio antea oppugnati atqae a Candide Parthenotimo Iheologo sicnlo incassum
vindicati. Milan (Venise), 1740; Ferdinandus Valdesius,
Epistol, sive Appendix ad libnim Antonii Lampridii de
siiperstitionc uilanda, nbi votum sanguinarinmrecteoppiignaluni, maie propugnalum, ostenditiir. Milan (Venise), 1743;
Lamindus Pritanius, Dlia regolata divozione de' cristiani,
Venise, 1747.
Rtutations Roskovny, op. cit., t. in, p. 699-724, pour
la bibliographie du sujet; Candidus Parthenotimus siculus
(Franois Burgio, S. J.). ^^otu^l pro tuenda immactilaia
Deipar conceptionis ab inipngnalionibus rccentioris Lamindi Pritanii vindicalum. Disserlatio theologica, Palerme,
1729; Id., De pielale in Deiparani ampli ficanda dissertatio
duplex, in qaa duplex exponitiir et vindicaiiir votum pro
tuenda eiusdem Deiparx immaculaia conceptione susceptum,

Lamindus

IMMACULE CONCEPTION

1185

Palerme, 1741 Franois Antoine Zaccaria, S. J., Lettere

Signor Antonio Lampridio intorno al sua libro nuovamente
publicato: n De superstilione vitanda ', Palerme, 1741 Josepli
Ignace Milanese, S. J., Lampridiiis ad trutinam revocaUis
dissertatio theologira de immaculal Maria; conceplionis
certitudine, eiusdemque immunitate a debito proximo originalis culp contrahcnda', Palerme, 1742; Jean de Luca,
O. M., De immaculata bealsn. Virginis conceptione dissertatio,
3* dit., Naples, 1742; Etienne Vargyas, S. J., Votum
fundendi sanguinis pio asserendo Deipar illibato conceptu
ab injusta siiperstilionis macula vindicolum, Tymau, 1746:
Denys Bernard de Maras, Animadveisiones criticee dogmaticse pro sustinendo voto tuendi usque ad sanguinem
Immaculatam beat virginis Mari conceptionem rentra
Antoninm Lampridium in libro de superstitione vitanda
Lisbonne, 1750, Franois Jos.
et de voto sangainario,
Antoine de Vera, Deipara eiusqtte cultores vindicati a querelis Lamindi Pritani, Anlonii Lampridii, Fcrdinandi
Valdesii, qui de prrogatiuis beat virginis Mari, prcipue
vero de prserualione illius ab originali macula, et de calhoi'cij etiam proprio sanguine fnso eam taeri paratis, libellis
suis parum circumspecte loquuntur, Naples, 1753; Georges
Llenhart, abb prmontr de Roggenbourg, Bealse virginis
Mari originaria immunilas a sequioribus Lamindi Prilanii censuris vindicala, Augsbourg et Linz, 1756; Jos.
Pectzier, S. J., Votum fundendi sanguinis pro tuendo intemerato Dei genitricii conceptu, Tyrnau, 1764; card. G. M.
van Rossum, rdemptor., S. Alphonsus Maria de Ligorin et
immaculata conceptio beat Mari virginis, Rome, 19(14;
F. Meffert, Dcr/iei/ige Alphons von Liguori, der Kirchenlelirer und Apolnget des XVIU. Jahrhundertes, Mayence, 1901,
p. 217 sq., dans Forschungen zur christlichen Literatur-und
;

al

DoQTnengeschichte,

t.

u, 3' tasc.

Thyrse Gonzalez de Santalla, S. J., Trai talus theologicus

de certiludinis gradu, quam infra fidem. nunc habel sentenlia
pla de immaculata beat Virginis conceptione, Madrid, 1688;
Dominique Lossada, O. M., Discussio Iheoloqica super defi-

proxima mysterii immaculal conceptionis Dei

Madrid, 1733; Theologorum Matritensium memoriale ad Carolum III, Hispani regem, pro immaculata
conceptione beat Mari virginis, 1778, dans Roskovny,
op. cit., t. n, p. 5P5-559; E. Portillo. S. J., El Patronato de
lainmaculata concepcin en EspaiXay sus Indias,Dominins
y Sefiorios (1760), dans la revue Razn y fe, Madrid, 1904,

nibilitate
genilricis,

mai-aot.
2 Actes du magistre ecclsiastique, de Clment IX
Pie VI.
Les treize papes qui gouvernrent l'glise de 1667 1799, marchrent sur les traces de leurs
prdcesseurs; ils favorisrent le culte de la conception et l'amenrent pour ainsi dire son terme en
tendant la fte toute l'glise; mais, en dpit d'instances plusieurs fois renouveles, ils ne consentirent
pas trancher d'une faon formelle et absolue la
controverse doctrinale.

I. Triomphe dfinitif du culte et de la fte.

Dans
l'ensemble, les actes pontificaux de cette poque ressemblent ceux que nous avons dj rencontrs
confirmation de congrgations, confrries ou institutions pieuses sous le vocable de l'immacule conception; octroi d'indulgences pour des pratiques de dvotion envers la Vierge sans tache, comme de porter
le scapulaire bleu, dit scapulaire de l'immacule conception (Clment XI, en 1710), ou de rciter cette invocation
Benedicta sit purissima et immaculata conceptio beat Mari virginis (Benoit XIII, 1729); concession de privilges se rapportant directement au
culte, comme de clbrer la fte avec octave, de faire
usage d'une messe propre ou de rciter tous les samedis
l'ofllce de l'immacule conception, etc.
Clment XI fit un acte beaucoup plus important par
la publication de la bulle Commissi nobis, 6 dcembre
1708, car cet acte compltait dans l'ordre pratitiue
l'uvre de Sixte IV et d'Alexandre VII
t Par l'autorit apostolique et la teneur des prsentes, nous
dcrtons, ordonnons et mandons que la fte de la
conception de la bienheureuse vierge Marie immacule
soit dsormais observe et clbre en tous lieux, comme les autres ftes de prcepte, par tous les fidles de
:

DICT.

DE THOL. CATHOL.

1186

l'un et de l'autre sexe, et qu'elle soit insre au nombre

des ftes qu'on est tenu d'observer. Le souverain

pontife tendait donc, d'une faon imprative, la fte

de la Conception toute l'glise. De l venait l'importance de son acte car, d'aprs les principes communment reus, l'extension d'une fte toute l'glise
ou sa canonisation, comme on disait parfois, entranait la certitude de son objet, non pas une certitude de foi divine, mais une certitude d'ordre moral, mnralem sanctilalis certitudinem. Benot
XIV,
;

De servorum Dei

bealificalione,

1.

I,

c.

xlii,

n.

15.

Opra omnia, t. i, p. 309. Qu'importe que l'pithte

d' immacule soit accole ici, non pas la conception,
mais la Vierge elle-mme, et que ce dtail ait t
pleinement intentionnel de la part du pontife, comme
le prouve Benot XIV, De festis, part. II, c. ccviii.
L'argument, en tant que dcisif, ne vient pas de l;
il vient de cette circonstance, que la fte, ayant pour
objet la conception mme de JSIarie, comme Alexandre
VII l'avait dclar, tait impose d'office toute l'glise. Les Bernard et les Thomas d'.\quin avaient
jadis, sous forme d'objection, pos cet argument
On ne doit fter que ce qui est saint; du fait que l'glise
universelle se trouvait tenue, sur l'ordre de son chef,
de fter la conception de la Vierge, l'argument se re:

tournait contre les adversaires.

2. Benoit XIV : projet de bulle affirmant la certitude
du privilge.
Les aptres les plus ardents de la conception sans tache ne perdaient pas l'espoir de faille
trancher la question. Princes et vques renouvelrent
leurs instances sous les pontificats de Clment XI et
de Clment XII Charles II d'Espagne en 1700, Charles VI d'Autriche en 1706 et 1709, l'piscopat espagnol en 1714, Philippe V en 1732. Cette dernire tentative fut vivement seconde en Italie par un grand
serviteur de Dieu, de l'ordre des frres mineurs rsaint Lonard de Port-iMaurice (t 1751).
collets,
Missionnaire puissant en parole et en uvres, il prchait de toutes ses forces la pieuse croyance. Voici en
quels termes il clbre la beaut de Marie dans le douzime de ses Entretiens sur la dvotion envers la trs
< L'adorable Trinit tout entire s'est
sainte Vierge
employe la former le Pre y a mis toute sa puissance, le Fils toute sa sagesse, le Saint-Esprit tout son
amour, et ce n'est pas sans raison, puisque le Pre ternel formait en elle sa fille, le fils ornait sa mre et l'Esprit Saint enrichissait son pouse. Jugez quelle dut
tre la beaut de Marie. uvres compltes, trad. Labis,
Tournai, 1858 sq., t. viii, p. 97; voir aussi, t. ii, p. 254,
l'exorde de la trentime des Mditations pour les principales fles de l'anne, relative l'immacule conception, et t. IV, p. 338, le sermon sur la bont de Marie,
o le saint expose avec une grande richesse de doctrine la thse franciscaine de la croyance l'immacule conception, et dans lequel il proteste qu'il est
prt, pour soutenir cette vrit, sacrifier son sang,
son honneur et sa vie.

La correspondance du saint le montre proccup

du Saint-Sige une dfinition explicite. Dans

d'obtenir

une lettre crite son ami, Mgr Crescenzo, alors

nonce Paris, et qui se place dans l'interrgne de
1740, entre Clment XII et Benoit XIV, il s'efforce
de faire agir le nonce auprs de la reine de France,
Marie Leczinska, et du cardinal Fleury Que tous
deux travaillent obtenir du Saint-Sige cette dfinition, la chose la plus importante qui soit au monde.
El l-dessus le saint dveloppe l'ide de ce qu'il
appelle un concile cumnique sans frais ni dplacement, c'est--dire d'une consultation gnrale de
tout l'piscopat, laquelle ne saurait tre que favorable
la dfinition du privilge de Marie, Lettre xxxi,

uvres compltes,

Une

t. v, p. 474.
lettre postrieure, adresse

au

mme

VII.

corres-

38

IMMACULEE CONCEPTION

1187

pondant en dcembre 1746, expose plus compltement

encore le plan de cette consultation gnrale. Aprs
avoir rappel comment, sous le pontificat de Clment XII, il a pu, avec la permission du pape, sonder
sentiments des cardinaux sur le point en question,
sentiments qui furent favorables, sauf de la part de
l'un d'eux, il rapporte le conseil le plus sage, que lui
donna le cardinal Imperiali: Il y en a qui pensent que
le pape ne peut pas dfinir ce mystre sans le concours
d'un concile gnral. Eh bien! sans vouloir contredire
cette opinion, je vais vous suggrer le moyen d'assembler
les

un

concile sans frais. Vous tous, observantins, rcollets, conventuels et capucins, qui tes rpandus dans

monde

obtenez de vos gnraux qu'ils crivent tous les provinciaux, pour leur dire d'engager
les voques adresser tous ensemble, en mme temps,
le

entier,

des instances au Saint-Pre, afin qu'il dfinisse ce

grand mystre. Soyez assur qu' trs peu d'exceptions
prs, vous les trouverez tous bien disposs
et voil
e concile runi. Allez voir les ambassadeurs des cou:

ronnes et tchez d'obtenir qu'ils crivent leurs souverains, afin que ceux-ci fassent la mme dmarche.
Lettre lxxii. uvres compltes, t. i, p. 584.
Le saint ajoute qu'il alla voir les ambassadeurs
et que tous applaudirent son projet. On aura donc
toutes les ttes couronnes. On auia toutes les universits et tous les chefs d'ordres religieux, l'exception d'un seul, tous les tats catholiques et tous les
prlats de tous les pays.
Auprs du nouveau pape Benot XIV, le serviteur
de Dieu reprit sa campagne en faveur de la dfinition
Un jour je lui en parlai, et je lui
fis observer qu'il
s'immortaliserait sur la terre, et qu'il acquerrait une
brillante couronne de gloire dans le ciel; mais il est
ncessaire qu'un rayon de lumire descende d'en haut;
si cela ne vient pas, c'est signe que le moment marqu
par la Providence n'est pas encore arriv. Lettre
liXvi, p. 582. De fait, le pape n'alla pas de l'avant.
Il fit cependant quelque chose; faute de mieux saint
Lonard de Port-Maurice obtint le 26 novembre 1742,
un dcret suivant lequel, le 8 dcembre, il y aurait
dsormais, chaque anne, chapelle pontificale SainteMarie-Majeure, pour la fte de l'Immacule Conception.
En outre, le pape accueilfit gracieusement un projet
de bulle qui lui fut suggr et soumis par le jsuite
Andr Budrioli. Roskovny, op. cit., t. ii, p. 444 sq.
Dans cette pice, commenant par les mots Mulierem
pulchram, tout ce que les pontifes prcdents avaient
fait en faveur de la pieuse croyance tait longuement rapport, puis venait sous forme de corollaire
cette dclaration Dsormais il n'est pas plus permis
de douter que la reine des anges ( d'autant plus grande
que les anges, qu'elle porte un nom suprieur au leur)
ait t sainte en sa conception au premier instant o
sa bienheureuse me fut cre et infuse dans son corps,
comme les fidles l'ont cru et le croient encore pieusement, qu'il n'est permis de douter qu'elle ait t
sainte en sa naissance. Car dans l'un et dans l'autre
cas la saintet est galement certaine, et certaine en
droit, puisque la conception et la nativit se clbrent
comme fte de prcepte par l'autorit du Sige apostolique qui les a institues. Mais le pontife ajoutait
que, si cet argument rendait certaine la saintet de
la conception, comme celle de la naissance, il ne s'en
suivait pas que ce ft une vrit de foi divine
tameisi neutrius adhuc sanctilas deftnitivo eiusdem oraculo ianquam cerlitudine fidei cerla deque fide credenda
proponatur. Des paroles d'excuses suivaient l'adresse
de ceux qui, dans le pass, avant que la vrit n'et
t dclare, avaient pens autrement en s'appuyant
sur des auteurs qu'ils jugeaient bons, mais qui. on a
le droit de le croire, parleraient et agiraient autrement
qu'ils n'ont fait, s'ils vivaient maintenant et voyaient
:

1188

entendaient ce que l'glise fait et dit sur ce point.

Ainsi la bulle Mulierem pulchram, en la supposant
publie, n'aurait t qu'une dcision du chef de l'glise affirmant authentiquement le caractre de certitude qui convenait au glorieux privilge aprs la
constitution Commissi nobis, de Clment XI. Il aurait
encore fallu faire ce qu'il a fallu faire effectivement
parcourir une dernire tape pour que la doctrine de
l'immacule conception passt officiellement de la
simple certitude thologique la certitude de foi diet

vine.

3. y a-t-il incohrence dans les actes pontificaux?

Une attaque rcente donne lieu cette question
Quand on parcourt la srie des actes pontificaux rela:

la conception de la Vierge, la premire impression qu'on prouve, c'est celle de la stupfaction. Ce

qu'un pape fait, l'autre le dfait; le travail de la veille
on se trouve en prsence de
est dtruit le lendemain
la toile de Pnlope. G. Herzog, La sainte Vierge dans
l'histoire,-Vil .L' immacule conception, dans la Revue
d'histoire et de littrature religieuses, Paris, 1904, t. xii,
la
p. 59.9. Deux faits sont allgus titre d'exemples
suppression par saint Pie V de l'office Sicut lilium,
approuv auparavant par Sixte IV; les diverses attitifs

tudes d'Alexandre VII et de Clment XI par rapport

au dcret mis par le Saint-Office en 1644 et prohibant
d'attribuer la conception mme le titre d'immacule.
On ne peut soutenir ce reproche d'incohrence qu'
la condition de mconnatre la nature des actes dont
il s'agit, ou de mler au texte des interprtations subjectives et gratuites. Les actes qui, depuis Sixte FV,
manrent de Rome, ne furent pas tous de mme nature et, par suite, n'avaient pas tous la mme porte.
La plupart furent d'ordre discipUnaire dpendants
des circonstances, ils pouvaient changer avec elles.
Sixte IV approuve l'office de Lonard de Nogarole
et saint Pie V le supprime
c'est en soi, une affaire
d'ordre pratique, n'entranant aucune incohrence
relle tant qu'il n'est pas prouv que le second pape
ait supprim l'office dans son brviaire parce qu'il
dsapprouvait l'objet du culte tel qu'il tait exprim.
En 1644, le Saint-Office n'accepte pas ce vocable
Immacule Conception de Marie; mais ce ne fut l,
comme on en peut juger par ce qui a t dit ci-dessus,
col. 1174, ni un acte proprement pontifical, ni une dcision doctrinale. Le vocable, d'abord non autoris,
pouvait, les circonstances changeant, l'tre ensuite
soit par la mme autorit soit, plus forte raison, par
une autorit suprieure. Clment XI revint si peu au
dcret de 1644, entendu dans le sens absolu qu'on prtend lui attribuer, que sous son pontificat, en 1712,
le tribunal du
Saint-Office qui avait jadis port le
dcret fit rpondre l'inquisiteur de Bologne, un
dominicain, de ne pas faire opposition au titre d'immacule conception
Rescribendum P. Inquisitori Bononise, quod non
impediat imprimi conciones aliaque
ihemata, in quibus conceptioni beatse Mari Virginis
;

Le titre fut, ds lors,

dcrets de la congrgation des Rites relatifs la matire. Roskovny, op. cit.,
t. II, p. 410, 437 sq.
Encore moins srieux serait-il d'objecter, la suite
de Muratori,tel acte qui n'aurait rien de pontifical, par
exemple la prohibition, faite en 1678, du Petit office de
l'immacule conception. L'acte, mal connu dans ses
circonstances, causa effectivement un grand moi en
beaucoup d'endroits; mais Innocent XI daigna, le
18 dcembre de la mme anne, renseigner l'empereur
Lopold I" sur ce qui s'tait pass : il s'agissait simplement d'une prohibition faite par le matre du sacr
palais, d'un petit office spcial qu'on donnait faussement comme approuv par Paul V et qui contenUt
titulus

immaculatx

tribuitur.

couramment employ dans

les

une indulgence apocryphe, mais non pas de

celui qu'on

IMMACULE CONCEPTION

1189

depuis trs longtemps avec l'agrment du

Saint-Sige Subea autem prohibilione non comprehenditur illud ofjlcium,quod ab anliquissimo tempore hujus
sand sedis permissu in Ecclesia recitatur. Roskovny,
op. cit., t. II, p. 396.
Que, pendant la priode de controverse, des luttes
et des conflits d'influence aient pu exister la cour
pontificale, rien de plus naturel; il n'en est pas moins
incontestable qu' partir de Sixte IV, les papes ont
favoris d'une faon constante la pieuse croj'ance.
Benot XIV constate le fait en parlant des constitutions du mme pontife et de celles de saint Pie V, de
Paul V, de Grgoire XV, d'Alexandre VII et de Clment XI ex quibus ulique clare desumilur unanimis
eorum propensio erga senientiam qu beatam virginem
Mariam a peccato originali servalam adslruil aique conrcitait

firmai. De servorum Dei beatificatione, 1. I, c.

l'occasion, ces
n. 14. Opra omnia, 1. 1, p. 308.

xlii,

papes
dfendirent la pieuse croyance contre les attaques
dont elle tait l'objet; mais ils ne permirent pas aux
champions du privilge d'empiter sur le jugement
dfinitif du magistre suprme en taxant les autres
d'hrsie ou de faute grave, tant que la question n'aurait pas t tranche. Conduite ncessaire au bien de la
paix et sage, absolument parlant Rome s'claira, elle
entendit le pour et le contre, elle prit largement le
temps de la rflexion, elle avana lentement, sachant
rsister aux vux impatients de ses fils les plus dvous et les plus mritants. L'heure venue, elle saurait
:

bien parler.

Roskovny, op. cit., t. n, p. sgi-.Sli; Benott XIV, bulle

Mulierem piilchram, voir col. 1187; Plazza, op. ci<.,
Acl. V, a. 2, n. 213-250; Lopold de Chranc, Saint
Lonard de Porl-Mauricc dans Nouvelle bibliothque franciscaine, in-16, 1" srie, t. xiii, Paris, s. d. (1903), p. 196,
indite

1190

des considrations utiles, mais jointes d'autres plus

que contestables, tendant tablir par des donnes

physiologiques une thse rfute dj par saint Anselme, savoir que la mre de Dieu a d ncessairement chapper la contagion commune pour que son
fils en pt tre exempt. Fait plus pratique et plus
symptomatique, en 1816, un chanoine de Cordoue,
dom Bernard de Alderete, avait adress au SaintSige, au nom de l'vque et du chapitre, une supphque o il renouvelait les anciennes instances en faveur
d'une dfinition solennelle, que se dignase declarar
definitivamente la conception inmaculada de Maria
santisima. Exemple suivi ensuite, est-il ajout, par
d'autres prlats, des chapitres, des villes et des universits d'Espagne, Pareri, t. ii, p. 97.
De leur ct, les papes n'oubliaient pas la cause de
la Vierge. Outre la permission plusieurs fois accorde
de clbrer la messe propre de l'immacule conception,
Pie VII confirma, en 1802, les statuts d'une congrgation fonde sous ce vocable Barcelone; statuts o
le glorieux privilge tait presque continuellement
affirm. L'anne suivante, il approuva la pieuse association espagnole des Filles de l'immacule conception
de la bienheureuse Vierge. Acte plus significatif, sur
la demande des franciscains du royaume de Naples,
il leur permit, le 17 mai 1806, d'ajouter dans la prface
de la messe l'pithte d'immacule au terme de conception, en disant
Et te in conceptione immaculata.
En 1824, Lon XII fit une dclaration qui touchait
encore de plus prs la croyance. Des docteurs en thologie qui avaient fait le serment de suivre la doctrine de
saint Thomas d'Aquin, se demandaient avec une certaine perplexit s'ils pouvaient, sans crainte de parjure, tenir la pieuse croyance; la rponse les rassura
compltement eos qui iureiurando se obstrinxerint ad
tuendam sancti Tliom doctrinam, posse sine periurii
timor immaculalam beat Marise virginis conceptioncm dejendere. Pareri, t. vu, p. lxvti, en note.
2" Grgoire XV I (1831-1846) : mouvement prononc
:

218-223; Paul Debiichy, Recherches sur le Petit Office de

l'Immacule Conception, 3, p. 31 sq., extrait des Prcis
historiques, Bruxelles, 1886.

Sur l'histoire du culte, outre l'ouvrage cit de Plazza

Th. Strozzi, S. J., Controversia dlia Concezione dlia beatissima virgine Maria, Palerme, 1700, 1703; M. A. Gravois,
:

De

ortu et progressu cullus et festi imniaculati conceptus beatK Dei geniiricis virginis Mariie, Lucques, 1762,

O. M.,

Summa

1764, rimpr. dans Bourass,

aurea,

t. viii,

Nous arrivons

IV. La DnNiTiON.
priode, caractrise par

triomphe

p. 289.

la dernire

de l'immacule conception sous le pontificat de Pie IX; mais

il y eut, ds la premire moiti du xix^ sicle, surtout
partir de 1830, une srie d'actes qui furent un ache-

minement vers

DE

le

le

dfinitif

terme.

AVNEUENT DE PIE

Yll, A LA UORT DE ORVERS LA DFINITION.

Les bouleversements qui survinrent en Europe au
dbut du sicle et l'tat de trouble gnral qui en
rsulta, amenrent naturellement un temps d'arrt
dans les dmarches en vue d'obtenir la solution du
grand problme. L'arrt ne fut que transitoire; quand
/.

L'

aOIRE XVI (1800-1846)

paix eut t rtablie, le mouvement reprit, plus

vigoureux et plus tendu.
1* Pie VII et Lon XII (1800-1830).
Rares
cette poque, les actes en faveur du glorieux privilge ne font cependant pas dfaut. En France, la
mention de la fte de l'immacule conception, supprime dans les deux catchismes qui furent en usage
aprs la Rvolution, rapparat en 1804 dans le Catchisme r usage de taules les glises de l'Empire
franais, leon xi, p. 172. L'immacule conception y
est donne pour l'une des choses que l'glise honore
principalement dans la trs sainte Vierge. En 1822,
doin Gaspar Rivarola, abb bndictin en Sicile, pula

une dissertation, insre dans les Parcri, t. v, p. 6,

pour prouver
que, par une consquence ncessaire
du dogme infaillible de la maternit divine, Marie a
d tre immacule dans sa conception. On y trouve
blia

en fareur de
ri,

Le cardinal Maur Capellapromu au souverain pontificat

la dfinition.

religieux camaldule,

2 fvrier 1831, donna ds le dbut des preuves de

sa vive sympathie pour la cause de la Vierge. La premire anne de son rgne, sur la demande des frres
le

mineurs de Santa-F-de-Bogota,

il
concda des indulgences aux fidles qui, en assistant la messe propre de l'immacule conception dans l'glise de ces
religieux, honoreraient la mre de Dieu conue sans
pch. En 1834, il confirma la fondation d'une Socit
de la Misricorde sous le vocable de la bienheureuse
Marie immacule en sa conception. Les partisans de la
dfinition se sentirent naturellement ports profiter
de l'occasion pour renouveler leurs instances.
Un
vnement merveilleux tait d'ailleurs survenu, qui
les avait encourags et excits marcher dans cette

voie.

La

mdaille miraculeuse.
Le 17 novembre 1830,
de la Charit, de Paris, Sur Catherine Labour, tant en oraison, eut une vision de Notre-Dame
sous une forme rappelant celle o, d'ordinaire, on la
reprsente comme l'Immacule les pieds de la Vierge
reposaient sur le globe terrestre; de ses mains abaisses
dans la mme direction, des faisceaux de rayons jaillissaient.
Il se forma alors autour de la sainte Vierge
un tableau un peu ovale, sur lequel on lisait en lettres
d'or ces paroles O Marie conue sans f>ch, priez pour
nous qui avons recours vous. Puis une voix se fit entendre qui me dit P'aites frapper une mdaille sur
ce modle; les personnes qui la porteront indulgencic
recevront de grandes grces, surtout en la portant au
cou; les grces seront abomlanlesijourk's personnes qui
auront confiance. .1. M. Aladel, La Mdaille miraculeuse, Paris, 1878, p. 76. Inform du fait et de toutes
1.

une

Fille

IMMACULEE CONCEPTION

1191

circonstances qui l'avaient prcd, accompagn

Mgr de Qulen, permit de faire
Trapper la mdaille; elle se rpandit trs rapidement
et devint populaire. Il y eut, il est vrai, de l'opposition de la part de quelques vques, principalement
en Allemagne o la pieuse croyance tait en butte aux
attaques des hermsiens ou catholiques libraux;
mais ce fut l'exception, car le nombre et l'clat des
faveurs reues assurrent la mdaille une singulire
diffusion, non seulement en France, mais dans les
pays voisins, Belgique, Suisse, Italie, Espagne, Angleterre et jusqu'au del des mers. L'invocation
Marie conue sans pch, tait d'elle-mme une affirmation du glorieux privilge, et les grces obtenues
excitaient dans les fidles un sentiment de pit et de
reconnaissance qui les portait en souhaiter la conscration dfinitive.
Il est incontestable que cet tat des esprits eut son
influence sur les dmarches faites alors auprs du
saint-sige par beaucoup d' vques, surtout en France.
Rappelons-nous toutefois une remarque dj faite
propos de la vision de l'abb Helsin, col. 1004
Autre chose est l'occasion, autre chose est Vobjel d'une
dvotion; bien plus, autre chose est la raht de l'apparition dans le cas de Catherine Labour comme dans
celui de l'abb Helsin, autre chose est la valeur de la
mdaille miraculeuse comme signe symbolique de
l'immacule conception. Ainsi, dans une lettre adresse, le 14 fvrier 1835, Mgr de Qulen pour l'engager
solliciter de Rome la permission d'insrer dans les
litanies de Lorette l'invocation
Regina sine labe concepia, le cardinal Franois-Xavier de Cienfuegos, ar Je ne prtends point
chevque de Sville, crivait
prononcer sur la rvlation qui a t l'origine de cette
pieuse pratique, non plus que sur les miracles ou prodiges rapports comme tant les effets de l'usage qu'on
a fait de cette mdaille. Ce qui n'empchait pas ce
prlat de prsenter la dmarche qu'il suggrait comme
trs conforme aux desseins qu'a eus la divine Providence dans la manifestation de la mdaille miraculeuse
si clbre maintenant dans le monde chrtien. Leles

ralit, car la

et suivi, l'archevque,

aussi et usa

cit., p. 178.
Instances ds v'ques.

stre, op.
2.

Les premires suppliques

eurent pour objet, non la dfinition du privilge, mais

l'autorisation de dire dans la prface de la fte
El
:

te in

conceptione i

M ai aculat a. Le cardinal

de Sville

avait donn l'exemple ds 1834; exemple si bien suivi

que, pendant les dix annes d'aprs, on ne trouve
pas moins de 211 demandes consignes dans les registres de la Sacre Congrgation des Rites. Pareri, t. vi,
p. 480. Puis ce fut une autre supplique, dont le mme
cardinal explique la raison d'tre dans sa lettre
Mgr de Qule"n Considrant que les concessions
pontificales accordes jusqu'ici regardent le culte rendu Marie l'autel ou dans l'office du chur, que
d'ailleurs ces refigieux hommages ne sont pas journaliers, et que tous les fidles ne peuvent y prendre
part, il me parut que l'honneur d la trs sainte
Vierge et l'utilit du peuple chrtien demandaient galement, avec justice, qu'on procurt aux simples fidles le moyen de pouvoir exercer ce culte si pieux,
:

et ce moyen, je le trouvai, tel qu'on peut le dsirer,

dans l'addition faire aux litanies de Notre-Damede-Lorette, de cet loge et de cette invocation
Regina sine labe concepta, ora pro nobis. L'archevque
de Paris s'empressa d'accder au conseil qui lui tait
donn, et le mouvement sepropagea de septembre 1839
mars 1844, la mme faveur fut sollicite et obtenue par
133 vques, chefs d'ordres ou recteurs d'glises par:

Ensuite, les deux permissions furent accordes en mme temps et, sous cette forme, obtenues
par 88 vques, d'avril 1844 mai 1847. Pareri, t. vi,
p. 574, 588. Mais ces chiffres sont au-dessous de la
ticulires.

1192

Sacre Congrgation du Concile jouissait

du pouvoir d'accorder

les

mmes

faveurs.

gnraux d'ordres qui demandrent l'auEt te

torisation de dire dans la prface de la fte

Parmi

les

in conceptione

immaculata, celui des

frres prcheurs

mrite d'tre signal. Le giand obstacle, pour ces religieux, tait dans la doctrine de saint Thomas d'Aquln.
Un certain nombre le faisaient disparatre en soutenant,
de diverses manires, que l'ange de l'cole, bien compris, n'tait rellement pas oppos l'immacule
conception: cette position, qui nous est dj connue,
fut trs nettement adopte et soutenue en 1839 par
le P. Mariano Spada dans son Esame critico. D'autres,
mettant de ct ou l'arrire-plan la question de
affirmaient surtout que les principes poss
fait,
par le saint docteur n'taient pas inconciliables
avec le glorieux privilge et que, s'il vivait de nos
jours, m'admettrait tel un peu plus tard, l'poque
mme de la dfinition, le R. P Franois Gaude, futur
cardinal. De immaculato Deiparse conceptu eiusque
dogmatica deflnitione in ordine prsertim ad scholam
thomisticam et instituium fratrum prsedicalorum, Rome,
1854. Quoi qu'il en soit du mode d'accession, le
nombre des thologiens dominicains qui, depuis plusieurs sicles, s'taient rallis la pieuse croyance,
tait all toujours en augmentant. En dcembre 1843,
le T. R. P. Ange Ancarini, gnral de l'ordre, soUicita de Grgoire XVI l'autorisation de clbrer la
fte de la Conception avec octave, en se servant de
la messe propre et, dans la prface, de la formule Et te in conceptione immaculata. Cette mesure
fut confirme, le 17 juillet 1847, par la Sacre Congrgation des Rites rpondant plusieurs doutes qui lui
avaient t soumis, celui-ci, en particulier L'ordonnance atteint-elle ceux qui regardent la bienheureuse
Vierge comme conue dans le pch originel et ceux
qui sont lis par serment suivre la doctrine de saint
Thomas d'Aquin, dans l'hypothse o d'aprs son enseignement, la bienheureuse Vierge aurait encouru
dans son me la tache hrditaire? La rponse fut
affirmative, avec renvoi Sa Saintet pour dispense du
serment, s'il y avait lieu Ad 5>n affirmative, et, quatenits opus sit, consulendum Sanctissimo pro absolutione.
Pareri, t. vi, p. 592 sq., 595 sq. Ainsi cessa, honorablement, la principale opposition que la pieuse croyance
avait rencontre au sein de l'glise catholique.
Enfre temps, des dmarches d'une plus grande importance avaient commenc. En 1840, dix archevques
franais, ceux de Cambrai, Albi, Besanon, Bordeaux,
Sens, Avignon, Auch, Reims, Bourges et Lyon, avec
41 vques suffragants, signrent et adressrent Grgoire XVI une lettre collective o ils exprimaient le
vu, que la doctrine de l'immacule conception,
devenue croyance de presque toute l'glise disperse,
:

quam

fere Iota dispersa

crdit

Ecclesia,

ft

dfinie

comme de foi par le sige suprme, n Pareri. t. tx, p. 16.

Une quarantaine de suppliques semblables parvinrent
Rome de 1843 1845; elles venaient, la plupart,
d' vques de Sardaigne et des Deux-Siciles, quelquesunes d' vques rsidant hors d'Europe ou de vicaires
apostoliques. Roskovny, op. cit., t. iv, p. 67-104. Les
ptitionnaires insistaient presque tous sur le consen-

commun et le vu des fidles, et ces suppliques formaient comme autant d'apologies en faveur
du glorieux privilge. De nombreux mandements sur
le mme sujet parurent en mme temps, particulirement en France; tels ceux de Mgr de Qulen, archevque de Paris, en 1830, de Mgr Mathieu, archevque
de Besanon, en 1840, de Mgr Donnet, archevque de
Bordeaux, en 1841, du cardinal de Bonald, archevque
de Lyon, en 1842. Roskovny, op. cit., t. iv, p, 28-40.
L'anne suivante, le cardinal Lambruschini, secrtaire d'tat de Grgoire XVI, faisait paratre une
tement

IMMACULEE CONCEPTION

1193

dissertation polmique sur l'immacule conception.

Pareri, t. v, p. 123. Il y rsumait les preuves du privilge convenance, criture sainte, actes pontificaux,
:

tmoignages des Pres et doctrine des thologiens (y

compris saint Bernard, Albert-lc-Grand et saint Thomas d'Aquin), surtout consentement commun des
fidles, prsent comme garantie de certitude et prparation la dfinition formelle, n. 63-64. L'minent
auteur dclarait cette dfinition possible et l'appelait
de tous ses vux. Ce qu'il disait, n. 66, de la merveilleuse diffusion de la mdaille miraculeuse et des prodiges oprs par son entremise, en particulier la conversion toute rcente de l'Isralite Alphonse Ratisbonne. tmoigne de la vive impression que ces faits
exercrent alors sur les esprits. La dissertation fut
traduite en plusieurs langues et eut un grand retentissement dans les milieux catholiques.
Grgoire XVI suivait avec beaucoup d'intrt tout
le mouvement. Dans une rponse faite le 24 fvrier
1844 l'vque d'Asti, qui avait sollicit l'autorisation de dire dans la prface de la messe
Et te in conceptione immacvlata, le pape rappelait que, l'anne
d'avant, il avait lui-mme permis trs volontiers l'usage de cette formule en sa prsence dans la chapelle
pontificale, et il ajoutait: Nous ne sommes pas moins
heureux d'accder habituellement aux pieuses demandes de ceux qui, dans les crmonies et prires
publiques, dsirent honorer la trs sainte vierge Marie conue sans pch. Roskovny, op. cit., t. iv, p. 13.
Il avait mme dclar, en 1843, Mgr Clment "Villecourt, vque de La Rochelle, que " rien ne lui serait
plus apral)le que de proclamer par un jugement solennel l'immacule conception de la trs sainte mre
de Dieu, mais il tait retenu, ajouta-t-il,par des raisons de haute prudence qui tenaient aux circonstances
Sauf les vcqucs de France et un certain
actuelles
nomi)re de Vntie, de Lombardie et d'Espagne, ceux
des autres pays, comme l'Allemagne, l'Angleterre,
r Irlande, avaient gard le silence il craignait de rendre
la chaire apostolique odieuse ces nations, en donnant
maintenant d'une faon solennelle la sentence sollicite. Dj des plaintes et des paroles presque menaantes s'taient fait entendre de divers cts l'occasion
de quelques canonisations qui avaient eu lieu sous Pie
VII. Mme non dfinie, la vrit de l'immacule
conception tait tenue pour tellement indubitable que
dans YOrdo et les autres livres liturgiques la fte tait
dsigne sous ce litre; cette doctrine irait toujours en
s'affermissant de plus en plus, elle deviendrait ainsi
dogme catholique le jour o l'glise tout entire vnrerait et invoquerait l'immacule conception. Du reste,
il
se dclarait prt rpandre son sang jusqu' la
dernire goutte pour attester et sceller ce glorieux
privilge de la trs sainte Vierge. Roskovny, op.cit.,
t. IV, p. 706 sq. Dclaration intressante un double
titre, parce qu'elle nous renseigne et sur l'attachement
profond de Grgoire XVI la doctrine mme, et sur
les raisons qui l'empchrent d'aller jusqu' la dfi:

nition.

Oppositions et erreurs
La crainte de froisseet de rclamations possibles, dans le cas d'une
sanction solennelle du privilge, n'tait pas sans fondement, du ct de l'Allemagne en particulier. Les
hcrmsiens ou t catholiques libraux avaient pris, sur
ce point, une attitude dfavorable, sinon hostile. Leur
chef, Georges Herms, tait mort en 1831
mais sa
Chrtslliche Dogmatik fut publie trois ans plus tard
Munster, par son disciple, J. H. Achlcrfcld. Ce qu'tait
sa position par rapport l'immacule conception,
nous pouvons en juger par un article du P. Perrone,
traduit dans les Dmonstnilions uangliques de Migne, t. xiv, col. 1059-1066. Herms n'attaquait pas
directement la croyance, mais il en sapait sourdement
3.

ments

1194

les fondements, la manire de Jean de Launoy et de

Muratori. A l'argument de convenance, propos par
Scot et tant d'autres, il rpondait Nous ne savons
pas prcisment ce qui est convenable aux yeux de
Dieu.
Il interprtait la constitution de Sixte IV et
la dclaration du concile de Trente, en ce sens qu' aucun particulier ne doit prendre ce sujet une dcision
quelconque. Il ajoutait qu' il ne faut pas regarder
comme une dcision de l'glise l'introduction de la
fte de l'immacule conception de Marie. Il posait
enfin cette question D'ailleurs, comment la conception sans pch, ainsi que la naissance de Marie, seraient-elles l'objet de notre vnration? Question
grosse de consquences, suivant la juste remarque du
P. Perrone, par le doute qu'elle projetait sur la saintet de la naissance non moins que sur celle de la conception. Loin d'attnuer la doctrine du matre, les hermsiens l'exagrrent plutt, ils allrent mme si loin
que l'archevque de Cologne, Clment-Auguste DrosteVischering, se crut oblig d'intervenir; en 1837, il fit
rdiger un certain nombre de thses que devraient
souscrire les prtres de son diocse, en particulier
ceux qui voudraient obtenir l'approbation canonique.
La huitime concernait, dans sa premire partie,
l'immacule conception elle exigeait la promesse d'obtemprer aux dcisions portes par Grgoire
en
1622 et par Alexandre VII dans la bulle Sollicitudo.
Cet acte provoqua de nouvelles polmiques. Roskovny, op. cit., t. IV, p. 107, 417, 458.
En France galement, une opposition sourde existait l'gard soit de la croyance, dans les milieux
jansnistes ou jansnisants, soit de la dfinition,
chez un certain nombre de gallicans; mais cette opposition ne devait se manifester nettement qu'un peu
plus tard, sous le pontificat de Pie IX. Ce qui apparat
alors, mais au ple oppos, c'est une erreur si singulire qu'elle mrite peine d'tre releve. Un ouvrier
de Tilly-sur-Seulles, au diocse de Bayeux, Eugne
Vintras, qui se faisait appeler, d'aprs ses autres prnoms, Pierre Michel, prtendit avoir reu, du 6 aot
1839 au 10 juin 1840, de l'archange saint Michel des
rvlations sur divers sujets, spcialement sur la
trs sainteVicrgc. D'aprs lui, c'tait la Sagesse cre,
dont il prtendait prouver la prexistence par l'immacule conception, donne pour article de foi et explique de cette faon La Sagesse cre descendue sur
la terre aura t incarne non d'elle-mme, mais par
la puissance du Pre, dans le sein de sainte Anne sa
mre, sans que saint Joachim y ait autrement concouru que par sa parole, en annonant son pouse
afflige de sa longue strilit, qu'elle enfanterait la
Fille du ciel, tige auguste d'o devra sortir le rejeton
de Jess... Or, je soutiens que cette rvlation inoue
sur Marie est non seulement admissible, mais mme la
seule que l'on puisse raisonnablement admettre pour
expliquer le fait de son immacule conception. Le
Hure d'or, publi par M. Alexandre Ch. Charvoz,
Paris, 1849, p. 385 sq. Il suivait de l. entre autres
choses, que Marie n'avait eu nul liesoin de rdemption;
ce que l'auteur admettait de fait un peu plus loin.
Ainsi, le nouveau Montan ne se contentait pas de
renouveler l'erreur d'une conception virginale de Marie par sainte Anne, erreur dj rprouve au v" sicle,
voir col. 876 il ajoutait deux autres erreurs non moins
graves, en affirmant la prexistence de la Vierge, la
Sagesse cre, et en la soustrayant compltement la
loi de l'universelle rdemption des fils d'Adam par
Jsus-Christ. Les partisans de l'uvre affectaient une
dvotion spciale l'immacule conception, telle
qu'ils l'entendaient, et portaient en son honneur le
Ruban de Marie. Vintras avait d'abord consign ses
prtendues visions dans un Opuscule sur des communications annonant l'uvre de la misricorde, Paris,
:

y>

XV

IMMACULE CONCEPTION

1195

1841. L'crit fut condamn par Mgr Robin, vque

de Bayeux, dans une circulaire adresse au clerg de
son diocse le 8 novembre de la mme anne. Rome
approuva la condamnation. Les conciles provinciaux de
Paris, de Rennes et d'Avignon, en 1849, et ceux d'Albi
et de Rouen, en 1850, condamnrent les erreurs de

Vuure

de la Misricorde. Toutefois, la nouvelle explication de l'immacule conception n'tait pas .spcialement vise dans ces condamnations en bloc des
erreurs de Vintras.
Pareridell'Episcopalocatlolico,dicapitoli,dicongr'ega3loni,

di uniuersU, di personnaggi ragguardevoU, etc., etc., sulla

deflnizione dogmatica delV immacolato concepimento dlia
B. V. Maria, Rome, 1851-1854; Aug. de Roskovny, op.
cit., t. IV, p. 1-109; Mgr Malou, op. cit., t. n, p. 335 sq.,
496; H. Lestre, op. cit., c. iv.

Dom

Gaspar Rlvarola, abbate Casinese, Dissertazione,

in cul si prova che Maria Vergine sia stata necessariamentc

concepita immacolata, per necessaria conseguenza delV infaUiblle dogma delta divina sua maternit. Palerme, 1822,
rimp. dans Pareri, t. v, p. 7-97; Mariano Spada, Esame
critlco sulla dottrina delV Angclico Dottore s. Tommaso di
Aqufno circa il peccato originale rclatiuamente alla B. V.
Maria, Naples, 1839, rimp. dans Pareri, t. v, p. 581-660;
Lulgi card. Lambruschini, Suit' immacolato concepimento di
Maria. Dtssertaztone potemica, Rome, 1843, rimprime
dans Pareri, t. v, p. 123-179.
Sur Vintras et ses erreurs, voir L'ami de la religion, Paris,
1842, t. CXI, p. 406, 470; t. cxu, p. 241, 257; t. cxm, p. 39;
rsum de sa doctrine, dans E. Mangenot, Sion, son
sanctuaire et son plerinage, Nancy, 1919, p. 424-426.
//. AVNEMENT SB PIE IX : PRLIMINAIRES DE
LA DFINITION.
Le cardinalJean-Marie Masta-Ferretti, lu pape le 16 juin 1846, tait personnellement
trs attach la pieuse croyance. Ce fut un bonheur
pour lui de ratifier une preuve signale de dvotion
envers la Vierge immacule, que les vques de l'Amrique septentrionale avaient donne au mois de mai

prcdent; runis Baltimore en concile provincial,

Ils avaient avec autant d'enthousiasme que d'unanimit, ardentibus votis, plausu consensuque unanimi,
acclam la bienheureuse vierge Marie conue sans pch comme patronne des tats-Unis d'Amrique. Pareri, t. VI, p. 597. D'autres actes allaient renforcer encore les bonnes dispositions du souverain Pontife.
1' Nouvelles instances.
Les vques, du 10 juillet 1846 au 7 mai 1847, continuaient solliciter
la double faveur d'insrer dans la prface de la messe
l'pithte d' immacule et dans les litanies de Lorette
l'invocation de Reine conue sans pch. Roskovny,
op. cit., t. IV, p. 109. Beaucoup plus nombreuses furent
les demandes de dfinition qui, de 1846 1848, s'ajoutrent celles qui avaient prcd sous Grgoire XVI.
Le nouveau pape fut particulirement consol de ce
que, parmi une centaine de suppliques reues et venant
d'vques de contres diverses, de vicaires apostoliques et de chefs d'ordres, 70 taient de prlats italiens, 11 des tats pontificaux et les autres du royaume
des Deux-Siciles, avec une demande faite personnellement par le roi Ferdinand II. Roskovny, op. cit.,

t. IV,

p. 119-219.

Avant mme que toutes ces pices fussent arriRome, Pie IX avait donn un tmoignage ma-

ves

nifeste de ses sentiments, en

signant de sa propre
Sacre Congrgation des Rites, du
30 septembre 1847, qui autorisait un office entirement propre de l'immacule conception de Marie,
avec messe pour le jour de la fte et durant l'octave.
On y retrouvait les expressions les plus notables de
l'oflce de Lonard de Nogarole, celle-ci, par exemple
I nvnaculalam conceptionem virginis Marie celebremus.
Et ces antiennes Sicut Ulium inter spinas, sic arnica
mea inter fttias; Tota pulchra es, arnica mea, et macula
non est in te; Nihil inquinatum in eam incurrit, condor
est lucis selern, spculum sine macula. La collecte

main un dcret de

la

1196

tait l'avenant Deus, q-ji per immaculatum Virginis

conceptionem dignum Filio tua habilac.ulum prparasti,
ejus nobis intercessione concde, ut cor et corpus nostrum immaculatum tibi, qui eam ab omni labe prseservasti, fideliter custodiamus.
En cette mme anne 1847, le P. Jean Perrone, prfet des tudes au Collge Romain, publia sous le titre
deDisquisitio theologica un crit o il examinait si
l'immacule conception de la bienheureuse Vierge Marie
pouvait tre l'objet d'une dfinition dogmatique.
Aprs avoir, dans une premire partie, historicocritique, rsum l'histoire de la controverse en ses
phases multiples, il discutait la valeur relle des
arguments apports contre le privilge ou en sa faveur. Il arrivait ces conclusions On ne trouve rien
de rellement contraire, soit dans la sainte criture,
soit dans les Pres et les crivains ecclsiastiques an:

ciens, soit

dans

les

documents liturgiques

et les actes

des conciles ou des pontifes romains, soit dans les

vrits rvles qu'il faut sauvegarder et qu'on a coutume d'objecter sous forme de raisons thologiques;
les tmoignages nettement opposs appartiennent
la priode de controverse. En revanche, la sainte criture fournit un argument assez solide, satis ftrmum, Gen., iri, 15, et, ds les premiers sicles, des
tmoignages positifs attestent l'existence constante
de la croyance. Dans la seconde partie, thologicocritique , aprs avoir dtermin les conditions requises pour qu'une doctrine puisse tre l'objet d'une
dfinition dogmatique et expliqu de quelles manires
diverses ces conditions pouvaient tre ralises, le
P. Perrone recherchait s'il y avait dans la rvlation,
crite ou transmise, des donnes suffisantes pour qu'un
dcret pontifical pt adjoindre l'immacule conception aux dogmes de foi. Il concluait une rvlation
du mystre prochaine et immdiate quoique d'une
faon enveloppe, resserre et un peu obscure, licet
implexe, contracte ac sub obscure ; rvlation contenue
dans la parole de Dieu crite et, ce qui est le point
capital, confie la parole de Dieu non crite de telle
faon que, par l'entremise des divers vhicules d'une
tradition ininterrompue et suivant un mouvement de
progrs continu, elle se dveloppt et se prsentt
sous une notion toujours de plus en plus prcise, jusqu' ce que vnt la pleine lumire. Pareri, t. vi, p.
535. Chemin faisant, le docte thologien rfutait un
avis prsent au pape Alexandre VII par le cardinal Jsuite Sforza Pallavicini, d'aprs lequel le glorieux privilge n'aurait pas t dfinissable comme
vrit rvle. Cette dissertation renfora beaucoup
l'impression produite par celle du cardinal Lambruschini et eut sa part d'influence dans la suite de
l'affaire.

2 Institution d'une Consulte thologique et d'une

Congrgation pontificale (1" juin 1848- 8 mai 1852).
Dcid marcher de l'avant. Pie IX commena la
srie des actes qui devaient aboutir la dfinition du

8 dcembre 1854. Il institua, le

Consulte de thologiens, chargs

1"

juin 1848, une

d'examiner cette

question
Y-a-t-il lieu d'accder aux vives instances
d'un trs grand nombre d'vques, spcialement en ce
qui concerne une dcision pontificale? La Consulte se
composa d'abord de vingt membres prlats faisant
partie de Congrgations romaines, gnraux ou reUgieux de divers ordres, quelques matres de renom.
Quatorze de leurs rponses sont reproduites dans les
Atti publis par Mgr Sardi; quelques-unes sont trs
dveloppes, en particulier celle du suprieur des prtres de la Mission de Tivoli, Pierre Biancheri, t. i,
p. 272-554; Pareri, t. v, p. 181-575. Somme toute,
trois consulteurs seulement se montrrent dfavorables la dfinition; les dix-sept autres furent d'avis
qu'on pouvait la prononcer, en s'appuyant sur l'cri:

IMMACULE CONCEPTION

1197

1198

Un peu plus tard, neuf autres thologiens furent appels donner leur avis, trois en septembre 1850 et

immacule et dans quelle mesure

on souhaite que la question soit tranche par le sige
apostolique; nous dsirons surtout connatre ce que,
dans votre insigne sagesse, vous pensez vous-mme
et souhaitez en ce point. Suivait une autorisation

six en juillet et aot 1851; tous se dclarrent en faveur de la dfinition, sauf un seul, Mgr Tizzani, ancien vque de Terni, dont les objections seront indi-

gnrale d'adopter, s'il leur semblait bon, l'office propre de l'immacule conception qui avait t rcemment compos et imprim Rome. Atti, t. i, p. 573;

ques plus

Pareri,

ture, la tradition, la doctrine de l'glise et la liturgie; un trs petit nombre exprima cependant des
doutes sur la question d'opportunit. Alti, t. ii, p. 95.

loin.

Pie IX ne s'tait pas born l'institution d'une

Consulte thologique; pendant son sjour Gate il
avait, le 6 dcembre 1848, dsign huit cardinaux et
cinqconsulteurs (en dehors du secrtaire) pour tenir
Napics, sous la prsidence du cardinal Lambruschini,
une congrgation antprparatoire. Elle se tint le
22 dcembre. Les dlibrations portrent sur ces
deux questions tant donnes les demandes faites
par la majeure partie des vques du monde catholique et par le srnissime roi des Deux-Siciles, Ferdinand II, y a-t-il lieu de conseiller au Saint-Pre
de dclarer que la bienheureuse vierge Marie a joui
du privilge singulier d'tre conue sans la tache originelle? Et si oui, de quelle manire Sa Saintet pourrait-elle, dans les circonstances actuelles, procder la
dclaration dont il s'agit? Discussion faite, tous les
meml)res prsents rpondirent oui la premire question. Il n'y eut pas sur l'autre point la mme unanimit, et la rsolution fut Dilata, et ad mentem. L'explication ajoute portait qu'on conseillerait au SaintPre d'adresser aux vques une encyclique, pour demander surtout des prires en vue de la dfinition,
mais aussi pour les inviter tous donner leur avis sur
la question d'opportunit, an expdit deftnitio.
En outre, les consulteurs devaient rpondre par
Est-il bien constat
crit aux cinq points suivants
que, de nos jours, l'glise ait pris les devants et qu'elle
:

demande une

dogmatique de l'immacule

dfinition

conception de Marie? L'glise disperse travers le

a-t-elle, depuis les temps apostoliques, admis le privilge dans un sens exclusif de toute ombre
de tache originelle, suivant la doctrine exphcitement
soutenue par les derniers et trs doctes apologistes
qui ont parl du sujet ex pro/esso? Qu'est-ce que l'Ancien Testament fournit pour ou contre l'immacule
conception, dans le sens o nous la prenons? De mme,
en ce qui concerne le Nouveau Testament. L'examen
des euchologes, grecs, orientaux et latins, qui datent du
ni* sicle ou peu aprs, et dos autres qui ont suivi jusqu' nos jours, permet-il d'affirmer la pieuse croyance
de l'glise l'immacule conception de la vierge
Marie? Les rponses aux deux premiers points et au
dernier, rapportes par Mgr Sardi, furent affirmatives.
Nous verrons bientt, par un autre document, qu'il
en fut de mme pour les 3 et 4 points. Enfin, un
autre consulteur, charg d'tudier quel mode de dfinition il serait propos de choisir, conclut une dfinition sous forme positive et avec anathme, qui serait comprise dans une bulle dogmatique revtue des
formalits habituelles et qui serait pul)lie en temps
et lieu jugs opportuns. Atti, t. i, p. 555-C18.
3* Le concile par crit.
Pie IX agra les meures suggres par les membres de la congrgation
antprparatoire. De Gaete, il fit expdier l'encyclique
Ubi primum, 2 fvrier 1849. Il faisait connatre aux
vques sa rsolution de soumettre un examen dfinitif le prol)lme de l'immacule conception; cet
effet, il avait nomm une consulte de thologiens et
institu une congrgation cardinalice. Aprs avoir
demand l'injonction de prires pour l'heureux succs

de l'aHaire. il ajoutait
Nous dsirons vivement
qu'il vous plaise de nous faire savoir le plus promplement possible quels sont, dans votre diocse, les sentiments du clerg et du peuple l'gard de la concep-

monde

tion de la Vierge

t. i.

p.

fi.

Ce recours aux vques catholiques du monde entier

ralisait en substance le plan conu au sicle prcdent
par le cardinal Impriali, et poursuivi par saint Lonard de Port-Maurice; ce fut ce qu'on a nomm un
concile par crit. Les rponses furent insres dans
les trois premiers volumes des Pareri deW episcopato,
publis en 1851; des supplments parurent dans plusieurs des volumes suivants. Quel fut le rsultat? D'aprs une pice publie en 1854, Narratio Actorum SS.
Domini nostri PU Papse IX, et insre dans les Atti,
t. II, p. 173, sur 603 voques environ qui rpondirent,
il n'y en eut que 56 ou 57 ne pas se prononcer pour
la dfinition dogmatique, et leurs avis furent trs
divergents, comme on le voit par une autre pice.
Brve relazione: une dizaine s'abstinrent de formuler un
jugement peu prs autant ne gotaient pas une dfinition directe, avec proscription de l'opinion con;

comme

hrtique, et proposaient d'autres fordfinition; un plus grand nombre, vingtquatre, taient arrts par la question d'opportunit;
traire

mes de

quatre ou cinq seulement se dclarrent franchement

opposs une dfinition dogmatique. Atti, t. ii, p. 93.
On regrette de trouver parmi ces derniers l'archevque de Paris, Mgr Sil)our. Dans une lettre adresse Pie IX le 26 juillet 1850, il nonait ces deux conclusions, rsum d'un examen fait par ceux qu'il avait
1 Que d'aprs les
chargs d'tudier la question
principes de la thologie, l'immacule conception de
la trs sainte Vierge n'est pas dfinissable, comme vrit de foi catholique, et, dans aucun cas, ne peut tre
impose comme croyance obligatoire sous peine de
damnation ternelle. 2" Qu'une dfinition quelconque,
:

alors

mme que

pouvoir

l'glise

ou

le

saint-sige croiraient

ne serait point opportune; car elle

n'ajouterait rien la gloire de la Vierge immacule,
et elle pourrait tre nuisible la paix de l'glise et an
bien des mes, surtout dans mon diocse. Pareri,
t. III, p. 310. Considrationsdveloppes dans une autre
lettre de l'archevque, 25 aot 1849, et dans la consultation de ses thologiens. Ibid., t. ii, p. 26 sq.; t. vn,
p. 326 sq.
En face de cette infime minorit se dressait la masse
imposante de 546 vques, plus des neuf diximes,
qui avaient accept purement et simplement la dfinition projete, tmoignant ainsi qu'ils regardaient
le privilge comme contenu au moins implicitement
dans le dpt de la rvlation. Beaucoup s'taient
mme formellement expliqus sur ce point, soit dans
leurs lettres au pape, soit dans des mandements on
des discours sur l'immacule conception faits la
mme occasion. Tels, en France, Mgr Parisis, vque
de Langres; en Italie, l'archevque de Chieti;en Espagne, le cardinal de Romo, archevque de Sville, et
beaucoup d'autres. Pareri, i.vii, p. 253 appendice, p. vi;
t. VIII, p. 131;Roskoviiy, op. r;7., t. VI, p.494 sq.Tous
ces vques croyaient l'opportunit d'une dfinition; souvent ils en exposent les convenances, Jei
avantages et mme la ncessit morale, au point o
les choses en taient arrives. Ceux qui vivaient dans
des milieux composs de catholiques et d'hrtiques
ou d'incroyants se rendaient bien compte des attaques
la porter,

rcriminations que l'acte pontifical pourrait

mais ils estimaient qu'il n'y avait pas lieu
de reculer devant ces inconvnients, accidentels et
et

des

susciter,

IMMACULEE CONCEPTION

1199

secondaires; il suffirait de tenir compte de la disposition des esprits dans la manire de i)rsenter le dogme;
c'est en ce sens que le cardinal Sterckx, arclievquc de
Malincs, ajoutait son acte d'acquiescement cette
remarque, Pareri, t. ii, p. 447 Peut-tre sera-t-il
propos d'exposer clairement et nettement, dans le
dcret apo<;tolique, la tradition divine, pour bien mon:

qu'on ne veut rien

talilir de nouveau, mais qu'on

confirmer l'antique croyance de
l'glise. De cette faon, on pourrait avoir l'espoir de
fermer la bouche aux gens mil intentionns, ou
du moins de rendre plus facile aux dfenseurs de la
foi la rfutation de leurs calomnies.
Les rponses des vques jointes aux travaux des
thologiens de la Consulte et de la congrgation antprparatoire formaient un vaste dossier que devaient
utiliser ceux qui seraient charges de rdiger la bulle de

trer

ne

fait

que dclarer

et

dfinition. Beaucoup d'autres documents s'ajoutaient,

insrs dans la continuation des Pareri : demandes de
dfinition provenant de chapitres, d'ordres religieux

ou de particuliers; extraits de conciles provinciaux tenus en divers endroits, en France spcialement; instructions pastorales ou mandements; opuscules sur
l'immacule conception, soit antrieurs l'encyclique
Ubi primum, comme ceux de dom Rivarola, du cardinal Lambruschini, des PP. Biancheri, Spada et
Perrone, soit postrieurs, comme le Mmoire de dom
Guranger, une dissertation du franciscain espagnol
Pierre Gual sur la dfinibilil, la premire partie du
Sylloge momimeniorum du P. Antoine Ballerini. En
tte du ive volume, on remarquait une tude sur
les Convenances sociales de la dfinition, parue d'abord
dans la Civilt cattolica, Rome, 1851, 1" srie,
t. VIII, p. 377; l'auteur, le P. Calvetti, montrait dans
l'acte pontifical dont il s'agissait, non seulement un

moyen

efficace d'exciter la pit des fidles et le zle

des pasteurs, mais encore, en face des erreurs du rationalisme et du semi-rationalisme contemporains, un
rappel et une affirmation solennelle des dogmes fondamentaux opposs chute originelle, besoin de rdemption, caractre divin de Jsus-Christ, de sa personne, de sa mission et de son uvre, prix de la grce
sanctifiante et des dons surnaturels qui s'y rattachent,
ncessit de la lutte contre les passions, dpendance
l'gard de Dieu, etc.
4" Congrgation spciale pour la rdaction de la bulle
de dfinition {10 mai JS52- 2 aofil 1853).
Les rponses des vques ne pouvaient qu'encourager Pie IX
marcher rsolument dans la voie o il s'tait engag.
Conformment l'avis de ceux qui jugeaient expdient
de joindre la dfinition dogmatique un expos des
:

fondements

et

du dveloppement de

la

croyance dans

s'occupa, ds le mois de mars 1851, de la

prparation d'une bufie pontificale. Atti, t. i, p. 671.
Un schme, Beus omnipoiens et clemcns, fut rdig par
le P. Perrone et discut par cinq thologiens, dont deux
seulement l'approuvrent. Un autre suivit, Quemadmodum Ecclesiu, qui fut probaoement l'uvre de Passaglia; il avait ceci de particuhcr que la dfinition de
l'glise,

il

l'immacule conception y tait accompagne d'une

condamnation explicite des erreurs modernes. Ibid.,
t. II, p. 22-40, 60-76. Ce second schme, comme le premier, ne fut pas utiUs. Pie IX rsolut de donner plus
d'ampleur la discussion; cet efVet, il institua, le
10 mai 1852, une congrgation spciale de vingt thologiens, sous la prsidence du cardinal Fornari. Ibid.,
p. 780 sq. Une commission fut nomme et commena
immdiatement ses travaux; le rsum s'en trouve
dans la jiice Brve exposizione degli Atti dlia Commissione spciale, p. 791-838; en latin dans Roskovny, t. VI, p. 13-68.
Une question de principe fut d'abord traite t Quels
sont les caractres ou les indices, d'aprs lesquels on
:

1200

peut ju^er si une proposition constitue une matire

digne d'tre soumise un jugment solennel du magistre catholique? Afin d'carter pralablement certaines prtentions injustifiables des adversaires, les
consulteurs posrent d'abord plusieurs conclusions
de forme ngative. Pour qu'une proposition puisse
devenir vrit de foi catholique, il n'est point ncessaire que, dans le pass, il n'y ait pas eu diversit
d'opinion dans l'glise catholique, et que tous aient
t constamment d'accord sur le point dont il s'agit.
Il n'est point ncessaire qu'on ne puisse pas allguer
des crivains, mme d'autorit, rencontre de la doctrine qu'on songe dfinir. Il n'est point ncessaire
qu'il y ait en sa faveur des tmoignages explicites ou
mme implicites de la sainte criture, celle-ci n'tant pas l'unique source de la rvlation. Il n'est point
ncessaire, en ce qui concerne la tradition, qu'on pos-

sde une srie de Pres et de tmoignages remontant

jusqu' l'ge apostolique. La prtention contraire
s'appuie sur des hypothses ou des assertions de ce
genre
les Pres ont mis par crit toute la doctrine
prche depuis l'origine du christianisme; tous les
monuments de l'antiquit nous sont parvenus; l'objet total de la foi a toujours t conu distinctement
et exprim formellement; la tradition ( dogmatique)
d'une poque postrieure peut tre en dsaccord avec
celle d'une poque antrieure; de la doctrine professe,
n'importe quel sicle, on ne peut pas conclure lgitimement que cette doctrine n'a jamais t nie par
le plus grand nombre et qu'elle a toujours t professe, au moins d'une faon implicite, par le plus grand
nombre. Or, ce sont l des hypothses ou des assertions dont la fausset se prouve soit par la nature de
la rvlation chrtienne, et du magistre ecclsiastique, soit par l'histoire des dogmes dfinis au cours
des sicles. Ds lors, que d'objections ressasses par
les adversaires d'une dfinition tombaient d'elles:

mmes
phrase
1.

Telle,

cll)re

I, c. II,

P.

/..,

notamment, l'objection tire de cette

de Vincent de Lrins, Commonitorium,
t. L, col. 640
Id teneamus, quod ubique,
:

quod semper, quodab omnibus creditum est. Adage vrai

dans le sens o le prend l'auteur, c'est--dire dans un
sens positif; mais faux, d'aprs le contexte mme,
dans le sens ngatif ou exclusif, que rien ne puisse tre
dfini comme vrit de foi sans avoir t pralablement cru toujours, en tous lieux et par tous.
Aux canons d'ordre ngatif succdrent ceux d'ordre positif. Pour reconnatre si une proposition est
dfinissable de foi divine, on peut considrer comme
un certain
suffisants ces divers caractres ou indices
nombre de tmoignages solennels qui contiennent la
proposition discute; le fait de pouvoir assigner un ou
plusieurs principes rvls qui renferment cette proposition; la connexion mutuelle des dogmes, ou, ce
qui revient au mme, la ncessit d'admettre comme
rvle une proposition dont le rejet entranerait ncessairement et immdiatement la fausset d'un ou
plusieurs articles rvls; l'enseignement concordant
de l'piscopat actuel; dans de certaines conditions, la
pratique de l'glise, en entendant par l un acte externe de culte et de religion, pos universellement et
solennellement en vertu d'un prcepte strict. Une pratique de ce genre suppose une vrit spculative qui la
dirige et la dtermine. Cette vrit thorique peut
dpendre d'un fait non rvl, comme la persvrance
finale dans le culte des saints, une apparition, une
vision ou quelque autre circonstance dans certaines
ftes. Il faudra donc, pour que la pratique de l'glise
puisse tre prsente comme un critre de dfinibilit,
tablir qu'elle se rattache une vrit spculative
rvle, ce qu'on peut faire, soit en considrant la
nature de cette vrit, soit en recourant des tmoignages extrieurs convenables.
:

IMMACULEE CONCEPTION

1201

Ces principes poss, les membres de la Commission

passrent la question de fait ou d'application. Us
ne s'arrtrent pas aux critres dont la ralisation
tait manifeste, par exemple, la doctrine concordante
de l'piscopat actuel et la croyance commune des
fidles, attestes qu'elles taient par les rponses
l'encyclique pontificale. Ils se bornrent montrer
comment l'immacule conception de la Vierge tait
contenue dans les deux sources fondamentales de la
rvlation chrtienne. Nous avons vu, col. 859, 862,
ce que furent leurs conclusions au sujet de la sainte
criture ils jugrent que le glorieux privilge apparaissait comme envelopp dans le Protvangile et la
salutation anglique, quand on les tudie sous la
lumire de l'interprtation patrislique. En ce qui concerne la tradition, ils invoqurent et citrent un grand
nombre d'autorits affirmant la saintet de la mre
de Dieu et cartant d'elle toute tache d'une faon
gnrale et indfinie, parfois mme dans son origine premire ou sa conception. Emprunts pour la plupart
l'glise d'Orient, ces tmoignages patristiques et liturgiques trahissent l'influence du grand ouvrage.
De immaculato Deiparse semper Virginis conceptu, que
:

memlire de

Commission, composiat
alors et qu'il allait publier en 1854. Enfin des considrations sur l'opportunit et les convenances d'une
dfinition furent ajoutes en guise de conclusion.
A la suite de ces travaux, un canevas fut dress,
indiquant, comme preuves utiliser dans la bulle, la
convenance, l'criture sainte, Gen., ni, 15, la tradition
patristique, la fte de la Conception et le sentiment
le

P. Passaglia,

la

de l'glise universelle. Sillage degll argomenti da servire air eslensore delta Bnlla dogmatica. On adjoignit
cette pice quelques notes explicatives, Dicliiaraiioni,
tendant claircir davantage les arguments proposs
et rsoudre des oljjections faites du point de vue
scripturaire ou patristique. Alti, t. ii, p. 46, 55. Le rsultat fut un nouveau schme, dont il nous reste parler.
5' Discussion du texte de la bulle (22 mars - 4 dcembre 1854).
Le nouveau schme, 3^ dans les Atti,

t. II,

p. 76, contenait substantiellement ce qui est rest

dans la rdaction dfinitive, mais sous une forme et

dans un ordre qui donnrent lieu de nombreuses modifications; six fois le texte fut retouch et perfectionn. Multiples furent les reviseurs
thologiens consulteurs; cardinaux, au nombre de 21 constitus le
:

22 mars 1854 en congrgation consultative; archevques et vques prsents ou mands Rome et

formant sance du 20 au 24 novembre sous la prsidence des cardinaux Brunelli, Caterini et Santucci.
Diverses remarques faites en ces circonstances mritent d'tre releves, pour la lumire qu'elles projettent, soit en gnral sur la rdaction de la bulle
Incllabilis, soit en particulier sur le sens et la porte
la dfinition dogmatique du 8 dcembre.
Dans les trois premiers schmes, celui du P. Perrone
et les deux suivants, les noms des Pres ou des cri-

de

vains ecclsiastiques dont on donnait

les

tmoignages

taient exprims; supprims dans le quatrime, ils

reparurent dans les autres, mais mis en note, au bas
des pages, avec les titres des ouvrages, comme on peut
le voir dans les Atti, p. 125, 151, 177, 259. Sur l'observation faite en dernier lieu par un certain nombre
de cardinaux, que, sous cette forme, la bulle ressemblait trop une dissertation d'allure polmique ou
scolastique, les rfrences furent supprimes. Les tmoignages furent simplement utiliss et groups d'aprs un ordre logique ou systmatique, rpondant aux
ides qu'ils expriment ou la faon dont ils les ex-

priment.

Mention fut faite des adversaires de la pieuse croyance qui avaient prtendu rejeter la sanctification
de Marie au second instant de son existence, ou sub-

1202

stituer, comme objet du culte, la sanctification la

conception; mais rien ne fut dit de l'opposition de saint
Bernard et des grands docteurs du xiii' sicle, malgr
quelques remarques, une notamment du cardinal Robert!. Alti, p. 282. En ralit, alors comme maintenant,
on ne s'accordait pas sur la question pralable, savoir si ces docteurs furent rellement opposs la
pieuse croyance, entendue de la conception passive
ef consomme, dans le sens de la dfinition projete.
En outre, on voulait viter tout ce qui pourrait tre
cause de froissements entre catholiques.
Un seul texte scripturaire, Gen., m, 15, avait t
indiqu dans la Sylloge degli argomenti, ei il y figurait
comme argument distinct, sans rfrence l'exgse

patristique ou ecclsiastique. Nous avons vu que les

thologiens de la Commission spciale ajoutrent au
Protvangile la salutation anglique, mais en considrant la preuve tire de l'un et de l'autre comme dpendant, dans son efficacit, des donnes traditionnelles.
Cette manire de voir, partage par les vques et les
cardinaux, ne fut pas sans influence sur la rdaction
dernire, suivant cette remarque de Mgr Malou. op.
Dans la bulle qui contient la dfinicit., t. i, p. 246
tion du mystre. (Pie IX) n'insiste pas sur les tmoignages de l'criture comme s'ils formaient un
argument part; mais il les lie, si je puis parler ainsi,
aux tmoignages des Pres qui en ont dtermin le
:

sens.

Des vques objectrent que beaucoup des textes

emprunts aux Pres ou aux crivains ecclsiastiques
ne s'appliquaient pas la conception de Marie. Mgr
Malou, de Bruges, rpondit que la saintet affirme
d'une faon indfinie entranait la conception immacule; il suffisait donc, pour tout accorder, de distinguer entre les preuves directes et les indirectes. Alti,
t. II, p. 207. Rponse importante dans la pratique.
En face des tmoignages indirects, la question n'est
pas
Ces tmoignages expriment-ils l'exemption du
pch originel ou la conception immacule? mais seulement La notion plus gnrale, que ces tmoignages
expriment, contient-elle cette exemption ou cette con:

ception, soit implicitement, soit virtuellement (al )straction faite de ce qui peut tre une pure querelle de
mots), comme le tout contient la partie, comme l'universel contient le particulier, comme les prmisses
contiennent la conclusion, comme une vrit en appelle
une autre, ou par contraste, quand l'une exclut l'autre

ou par connexion, quand les deux ont un rapport

mutuel?
L'argument fond sur l'autorit de l'glise romaine
sanctionnant la fte et la croyance, avec numralion
des interventions rptes et toujours de plus en plus
expressives des souverains pontifes, ne venait d'abord
dans les projets de bulle qu'en second lieu, aprs l'expos des monuments relatifs l'ancienne tradition.
Des vques proposrent d'intervertir l'ordre, afin
de mieux relever l'importance de la preuve tire du
fait de l'glise, comme ayant pour les catholiques
une valeur premptoire. Ainsi fut fait, Pie IX luimme s'tant prononc pour l'interversion. Atti,
p. 207, 235, 291, 300.

En 1849, un prtre de la Congrgation de l'Oratoire

de Venise avait publi une dissertation insre dans le
Pareri, t. v, p. 663, o il s'efforait de montrer que la
mre de Dieu a t prserve non seulement de la faute
originelle, mais encore de toute obligation de la contracter, da ogni dbita iFinconlrarla. Un membre de
la Consulte Ihologique, Pierre Biancheri. proposa,
dans le mme sens, d'attribuer la bienheureuse
X'ierge le privilge de l'exemption par rapport la
ncessit de contracter la tache hrditaire non moins
que par rapport la tache elle-mme. Atti, t. i, p.
528, 532.

La proposition

resta sans cho.

IMMACULE CONCEPTION

120S

Une autre question fut souleve dans la runion

des vques. Celui d'Ugento, Mgr Franois Bruni,
demanda qu'on ne se contentt pas d'carter de Marie
la tache du pch proprement dit, qui affecte l'me,
mais qu'on la dclart aussi prserve et exempte de
la concupiscence ou foyer du pch, sed etiam a
fomite et concupiscentia prseservcdam et immunem fuisse.
Atti, t. II, p. 243 sq. La motion ne fut pas agre;
mais cet vque fut plus heureux dans l'avis qu'il avait
suggr de faire porter l'exemption de la faute originelle sur la personne de Marie, et non sur l'me
seule
de persona, non de sola anima, asserenda sit,
contrairement la formule, emprunte la bulle
Sollicitudo, d'Alexandre VIT, qui se lisait jusqu'alors
dans les schmes animam beatissim Virginis, cum
primum fuit creata et in suum corpus injusa... Le cardinal Joseph Pecci, vque de Gubbio, soutint cet
avis
il fallait, dit-il,
viter toutes les expressions
qui pourraient ramener l'opposition, mise jadis par
les thologiens scolastiques entre le corps et l'me
au sujet de la conception de la bienheureuse Vierge et,
dans ce but. faire tomber la dfinition sur la personne,
ita ut definitio respiceret personau. Conformment
ce vu, on remplaa le mot an/mam par ces autres: beatissimam virginem Mariam. Atti, t. ii, p. 38, 87,
:

243, 292, 312.

Comment

l'immacule conception a-t-elle t rvd'une faon explicite ou implicite? Cette question

fut discute, sans tre rsolue. Divergents avaient t
les avis des membres de la Consulte thologique
quelques-uns s'taient contents de conclure d'une
faon indtermine l'existence d'une rvlation, soit
explicite, soit impUcite; d'autres, trs peu nombreux,
s'talent prononcs pour une rvlation explicite; la
plupart avaient soutenu ou suppos une rvlation
implicite. La mme divergence se manifesta dans les
dlibrations des vques. Mgr Kenrick, archevque
de Baltimore, observa que le plus grand nombre parmi
les catholiques ne croyaient pas une rvlation explile

cite,

Atti,

quam tamen PLESIQUE

t.

II,

catholici

non agnoscuni.

p. 231.

Au mme

ordre d'ides se rattache une autre controverse. Dans le premier schme, comme dans sa Disquisilio

tlieologica, le

y avait eu croyance

P. Perrone parlait comme s'il

explicite l'immacule concep-

tion ds l'ge antnicen;

s'appuyait sur divers ard'Achae sur le martyre

de saint Andr, textes de saint Hippolyte et de saint
Denys d'Alexandrie, passages o saint Justin, saint
Irne et autres Pres tablissent une antithse entre
l'ancienne et la nouvelle Eve. Aussi la formule de dfi-

guments

il

lettre des prtres

nition, telle qu'elle tait exprime dans ce schme,

contenait-elle l'affirmation d'une doctrine constante
de l'glise relativement au privilge mariai: CONSTANTEM FvrssE et esse catholicee Ecclesias doctrinam. Atti,
t. II, p. 38. Trois sur cinq des thologiens chargs de
reviser la pice critiqurent l'assertion. Mgr Tizzani et
un autre s'en prirent aux textes allgus, comme

n'tant pas des premiers sicles ou

comme

n'affirmant
P. Paul de
Saint-Joseph, religieux carme, rappela les objections
vives et persvrantes que la doctrine de la conception sans tache avait rencontres, la rserve prolonge
des souverains pontifes, etc. Il fut tenu compte de
ces observations, mais incompltement, car les termes
constantem fuisse, restrent dans les schmes suivants
jusqu'au septime ou avant-dernier. Ibid., p. 88, 116,
140, 164, 192. Dans les runions des vques et des
cardinaux, les protestations recommencrent. On renouvela les critiques contre l'authenticit ou la force
probante des textes allgus. Mgr Kenrick contesta
nettement l'existence d'une tradition primitive formelle pendant plusieurs sicles, il ne fut pas question
rien de plus

que

l'intrgit virginale.

Le

1204

de la conception de Marie. Mgr Athanase Bonaventure,

voque de Lipari, parla d'une croyance d'abord implicite, et plus tard seulement explicite. Des prlats allemands, en particulier les archevques de Munich, de
Vienne et de Prague, Mgr de Reizach, Mgr de Rauscher
et le cardinal de Schwartzeuberg, accenturent la
Je
difficult dans des observations motives
ne
comprends pas, dit le dernier, comment on peut affirmer et raffirmer que la pieuse croyance s'est manifeste des les premiers temps de l'glise par des tmoignages clairs et indubitables, que la tradition a toujours exist. Finalement, les termes contests disparurent dans le huitime schme et dans le texte dfinitif. Atti, t. II, p. 208 sq., 215, 217, 274, 295.
La conclusion des travaux prparatoires eut lieu
le l*' dcembre. Ce jour-l, Pie IX tint un consistoire
secret; aprs une courte allocution adresse aux cardinaux, il leur demanda s'ils taient d'avis qu'il procdt la dfinition dogmatique Placetne igitur Vobis, ut dogmaticum de immaculata beatissim virginis
Marie conccptione proferamus decretum? Les cardinaux ayant acquiesc, les dbats furent clos, et le
pape assigna le huit dcembre, jour de la fte, pour la
promulgation solennelle du dogme Itaque iam nunc
diem octavum huius mensis decembris, quo de gloriosissims Virginis conceptione festum ab universa Ecclesia concelebratur, indicimus pro emittendo ac vulgando
:

hoc dcrta. Atti, p. 275.

La collection dj cite des Pareri delV Episcopalo,

Mgr Vincenzo Sardi, La solenne definizione del dogma delV
immacolato concepimento di Maria santissima. Atti e documenti pubblicali nel cinquanlesinw anniversario dlia slesta
definizione, Rome, 1905; Roskovny, op. cit., t. iv, vi;
J. Perrone, S. J., De immaculalo beatissimie virginis Maria
conceptu, an dogmatico dcrta definiri possit, Rome, 1847;
d. altra emendata. Munster, 1848, dans Pareri, t. vi,
p. 309;PierreBiancheri, prtre del Congrgation de laMission, Voto in forma di dissertazione sulla definizione dogmatica delV immacolato concepimenlo dlia beatissima Virgine Maria, Tivoli, 1848, dans AUi, t. i, p. 272, et Pareri,
t. V, p. 181
dom Guranger, Mmoire sur la question de
l'immacule conception de la trs sainte Vierge, Paris, 1850,
dans Parerift. vu, p. 1 Pierre Gual, O. M., Dlia definibilit
dlia concezione immacolala di Maria, Rome, 1852, dans
;

t. vm, p. 1
Antoine Ballerini, S. J., Sylloge monumentorum ad mysterium conceptionis immaculat virginis
Deipar illustrandum, Rome, 1854, dans Pareri, t. x;
C. Passaglia., De immaculalo Deiparsemper virginis conceptu

Pareri,

commentarius, Rome, 1854;

card. Gousset, La croyance

gnrale et constante de l'glise touchant l'immacule conception de la bienheureuse vierge Marie, prouve principalement par les constitutions et les actes des papes, par les
lettres et les actes des vques, par l'enseignement des Pres
et des docteurs de tous les temps, Paris, 1855; Mgr Malou,
op. cit., 1. 1, c. vn, p. 217 sq. ; t. n, c. xn, 5.
*

LA BULLE INEFFABIUS DEUS : STNTBSB DES

PREDVES.
L'acte dcisif fut accompli le 8 dcembre
1854, par la lecture officielle du document pontifical
IV.

qui contenait, dans sa dernire partie, la formule de

dfinition dogmatique. Le texte a t donn et expliqu au dbut de cet article, col. 845. Reste parler
du prambule ou partie d'exposition, sorte de rsum,
du long travail d'laboration qui s'tait fait dans l'glise depuis des sicles et qui tait devenu plus intense
l'approche du terme. On se rappellera la remarque
faite, col. 848, que seule la dfinition est garantie par
l'infaillibilit pontificale et exige un acte de foi.
1 L'expos historico-dottrinal.
Pie IX commence
par noncer la raison dernire des insignes privilges
accords Marie
c'est l'union troite qui, dans le
plan divin, existe entre elle et le Verbe incarn. De
toute ternit Dieu le Pre dcrta le rachat du genre
humain par son Fils unique, et il lui choisit une mre,
aime ds lors d'un amour de prdilection. De l ces
trsors incomparables de grce qui, dans une mre de

IMMACULE CONCEPTION

1205

Dieu, taient de toute convenance, et quidem decebai

omnlno, en particulier, une parfaite exemption du
pch et une pleine victoire sur l'antique serpent.
Vient ensuite le fondement principal de la dfinition. Il est emprunt la tradition de l'glise, considre au sens actif ou subjectif de rgle vivante de la
croyance, laquelle il appartient d'interprter et de
sanctionner les vrits transmises de sicle en sicle.
Cette tradition nous est prsente d'abord dans sa
dernire priode, celle o la croyance la conception
sans tache s'accentue, se fixe et s'impose. Divers facteurs concourent au rsultat ordres religieux, universits, docteurs les mieux verss dans la science des
choses divines, vques agissant titre individuel ou
collectif. Mais le facteur dcisif, auquel tout le reste
est subordonn, c'est l'attitude du magistre suprme,
manifeste par les actes multiples et de plus en plus
expressifs des pontifes romains en faveur de l'exemp:

tion, et aboutissant enfinl'institutionet l'imposition

d'une fte ayant pour objet la conception mme de
Marie, avec cette circonstance notable, que, dans les
monuments liturgiques qui s'y rapportent, les termes dont la sainte criture se sert en parlant de la
Sagesse incre et de son ternelle gnration, sont
adapts l'origine de la mre de Dieu.
Tous ces facteurs supposent, comme fondement
ultrieur, une tradition qui avait prcd, celle des
saints Pres et des crivains ecclsiastiques anciens,
dont l'enseignement, de moins en moins explicite
mesure qu'on remonte davantage le cours des sicles,
et comparable une esquisse et des semailles
si
qua antiquilus injormata sunt, et Palrum fides svit.
Multiples sont les manifestations de ce genre. Ces
anciens tmoins. Pres et crivains ecclsiastiques,
ont vu dans le Protvangile, Gen., m, 15, Notre-Seigneur Jsus-Christ, rdempteur du genre humain, et
sa trs sainte mre, unis dans une commune inimiti
contre l'antique serpent. Pour signifier la victoire singulire de la Vierge mre, son innocence, sa puret, son
Insigne saintet, son exemption de toute tache du
pch, l'abondance ineffable des grces, des vertus
et des privilges dont elle a t comi)le, ils lui ont
appliqu diverses figures de l'Ancien Testament, saluant en elle l'arche de No sortie indemne de l'universel naufrage; l'chelle de Jacob qui s'tend de la
terre au ciel et dont le Seigneur lui-mme occupe le
sommet; le buisson ardent qui, au milieu des flammes
ptillantes, ne se consume pas ni ne souffre de
perte ou de diminution, mais verdit et fleurit d'une
faon merveilleuse; la tour inexpugnable place en
face de l'ennemi; le jardin ferm dont l'accs ne peut
tre forc; la lumineuse cit de Dieu, dont les fondements reposent sur les saintes montagnes; le trs
auguste temple de Dieu qui, brillant des splendeurs
clestes, est rempli de la gloire du Seigneur.
Aux (igures succdent les expressions symboliques,
empruntes aux prophtes, pour dsigner la somme des
grces reues par Marie et son intgrit originelle
pure colombe, sainte Jrusalem, sublime trne de
Dieu, maison et arche de sanctification que l'ternelle
Sagesse s'est construite, reine appuye sur son bienaimet sortie del bouche du Trs-Haut toute parfaite,
toute belle, tout agral)le aux yeux de Dieu.
Dans les paroles adresses la Vierge par l'archange
Gabriel et par sainte Elisabeth, les Pres ne voient pas
seulement une salutation extraordinaire, unique en
son genre, ils y trouvent l'indice d'une bndiction
qui exclut toute ide de maldiction et d'une plnitude
de grce qui appelle une saintet, une innocence suprieure celle de toute autre crature et dont la
sublime dignit qui en est le fondement, la dignit de
mre de Dieu, peut seule faire entrevoir l'tendue.
Comparant Marie avec Eve jouissant encore de
:

1206

l'innocence originelle, ils ne se contentent pas de les

mettre sur un pied d'galit; dans une antithse frappante, ils lvent la seconde Eve bien au-dessus de la
premire et mettent particulirement en relief ce
trait significatif
l'une perdit l'innocence et l'amiti
divine pour avoir prt l'oreille aux insinuations perfides du serpent; l'autre, au contraire, fit toujours progresser le don primitif et, loin de prter l'oreille aux
insinuations de l'ennemi, branla jusqu'aux fondements
sa puissance et son empire par la force dont Dieu la
:

revtit.

De l tant d'appellations o l'ide d'innocence et

de puret apparat, applique la Vierge dans un sens
comparatif ou alisolu lis parmi les pines; terre abso:

lument

intacte, sans tache, sans souillure, toujours

exempte de toute contagion du pch; terre

nouvel Adam a t form; paradis d'innocence,
d'immortalit et de dlices, irrprochaljle, tout lumineux et tout agrable, plant par Dieu lui-mme et
protg contre toutes les embches du serpent venimeux; bois incorruptible, que le ver du pch n'a jamais pu atteindre; fontaine toujours limpide et scelle par la vertu de l'Esprit Saint; temple tout divin ;
unique et seule fille, non de la mort, mais de la vie; rejeton non de colre, mais de grce, qui, par une providence spciale de Dieu, en dehors des lois tablies et
communes, est sorti d'une racine corrompue et infecte, sans jamais tre prive de sa verdure.
Les affirmations en termes propres et prcis s'ajoutent au langage mtaphorique. Les Pres ne veulent
pas que, l o il s'agit de pch, la mre de Dieu
soit mise en cause; ils la dclarent exempte, par privilge, de toute tache ou souillure du corps, de l'me
et de l'esprit, toujours vivante en Dieu, toujours unie
lui, toujours dans la lumire et jamais dans les tnbres, demeure digne du Christ par la grce originelle.
Particulirement expressifs sont les termes dont ils
font usage en parlant de la Vierge considre dans sa
conception fruit de grce; premire-ne, comme future mre du premier-n, apparaissant ds le dbut
comme une aurore d'une blouissante puret; tabernacle cr par Dieu lui-mme ou form par le SaintEsprit; vase d'lection qui ne devait avoir de commun
avec les autres enfants d'Adam que la nature, et
libre et

dont

le

non

les

fautes ni les taches.

La mme croyance

se manifeste dans les formules

d'minence ou de transcendance si frquentes chez
les crivains ecclsiastiques, quand ils appellent Marie
non seulement immacule, innocente, exempte de tache, sainte et pure, mais tout immacule, tout innocente, toute sans tache, trangre aux moindres souillures du pch, toute pure et intacte, le type et le modle mme de l'innocence et de la puret, plus belle
que la beaut, plus gracieuse que la grce, plus sainte
que la saintet, seule sainte, au-dessus de toute intgrit et de toute virginit, seule devenue tout entire
le domicile et le sanctuaire des grces de l'Esprit
Saint, en sorte qu'en dehors de Dieu, rien n'gale sa
mre, plus belle, plus noble, plus sainte par sa grce

native que

me

les

chrubins, les sraphins et toute

l'ar-

cleste.

Enfin, c'est la voix des liturgies qui se mle celle

des Pres et des autres crivains pour saluer la mre
de Dieu ou l'invoquer dans des termes non moins
louangeurs
colombe toute belle et sans tache; rose
toujours fleurie, absolument pure, toujours innocente
et sainte; innocence qui n'a jamais t blesse; nouvelle Eve qui a enfant l'Emmanuel.
En somme, pour rsumer tout cet expos avec la
bulle elle-mme, Nil igitur minim, l'immacule conception de la bienheureuse Vierge nous est prsente
comme une doctrine qui. au jugement des Pres,
est consigne dans les saintes Lettres, qu'ils ont eux:

IMMACULE CONCEPTION

1207

mmes transmise en

1208

des tmoignages graves et nombreux, que la vnrable antiquit professe souvent

dans d'insignes monuments et que, finalement, l'glise a revtue, en la proposant elle-mme, de sa haute
et souveraine autorit.
2 Synthse des preuves et connexion du dogme avec
la rvlation divine.
Nous retrouvons dans la bulle
de dfinition les chefs de preuves indiqus dans le
Sylloge degli argomenti, col. 1201 convenance, criture sainte, tradition patristique, fte de la Conception, sentiment de l'glise universelle. Mais les trois

sanctionne finalement par l'adhsion du magistre

suprme. A ce dernier stage, la preuve est acheve;
preuve indirecte et de pure autorit, il est vrai, mats
dcisive, puisqu'elle s'appuie sur la promesse d'inerrance faite l'glise par son fondateur. L est le dernier mot pour les catholiques; s'ils croient que l'immacule conception de Marie est une vrit divinement rvle, c'est surtout cause de l'autorit infaillible de l'glise qui l'a solennellement affirme.
Un problme grave n'en subsiste pas moins Comment la tradition patristique, qui se trouve la base

dernires preuves rentrent, comme parties intgrantes,

dans l'argument de tradition pris dans son ensemble.
1. Convenance.
Dans la bulle comme dans le
Sylloge, cette preuve est rattache au titre de mre
de Dieu et au rle unique qui en rsulte pour Marie

du reste, se rattache-t-elle la rvlation? Problme

dont la solution est d'autant plus dlicate que, suivant l'explication donne, col. 847, la dfinition a
port sur le seul fait de la rvlation, esse a Deo revelatam, sans que le mode ait t spcifi ni, par consquent, la faon dont le privilge est contenu dans le
dpt primitif. Parmi les membres de la Consulte
thologique tablie par Pie IX, quelques-uns soutinrent
l'hypothse d'une tradition orale et formelle, datant
des aptres et suffisant elle seule pour lgitimer une
dfinition. Les autres, en beaucoup plus grand nombre,
n'allrent pas si loin; ils jugrent seulement que la tradition active se prsentait dans des conditions qui
garantissaient une connexion objective entre l'immacule conception comme vrit transmise et le dpt
primitif. Ce qui peut se vrifier indpendamment d'une

dans l'uvre de la rdemption. Il ne s'agit pas de la

simple convenance qui s'attache tout ce que Dieu
opre effectivement, convenientia rei fact; il s'agit
d'une convenance spciale, fonde sur un titre qui
appelle positivement le privilge, convenientia rei
faciendee, et ds lors s'imposant moralement l'tre
parfait qu'est Dieu. Que cet argument ait des racines
profondes dans l'ancienne tradition, toute l'tude
prsente le dmontre. Nous l'avons rencontr de bonne
heure chez les Pres grecs et latins. Au xii sicle, les
champions de l'immacule conception, Eadmer et ses
associs, en firent particulirement usage. Scot et ses
disciples le dvelopprent Potuit, decuit, fecit. Nous
avons vu quel parti en ont tir des orateurs, comme
Gerson, Bossuet et autres. Les simples fidles allaient
comme d'instinct la mme conclusion; de l ce que
nous avons constat plus d'une fois, des sentiments
d'tonnement, de malaise, et parfois d'irritation,
quand un prdicateur osait attaquer publiquement la
sainte conception de la mre de Dieu. Cet argument
mne-t-il jusqu'au dogme, tel qu'il a t dfini par
Pie IX? S'il permet d'affirmer la ralit du privilge,
il
ne semble pas que, pris en soi, et d'une faon
abstraite, il suffise l'tablir comme vrit divinement
rvle. N'avons-nous pas rencontr, au cours de cette
tude, des thologiens graves qui admettaient cet
argument et sa valeur probante, et qui, pourtant,
ne considraient pas le privilge comme dfinissable
de foi divine? Mais rares ont d tre ceux qui se sont
cantonns dans ce point de vue partiel et troit.
:

2.

Les deux textes

criture sainte.
m, 15 et

bulle, Gen.,

par

les

col.

853

Luc,

cits

dans

la

28, 42, ont t utiliss

crivains ecclsiastiques. Voir
i,

Pres et les
sq., 862 sq. Des explications donnes il
rsulte que, d'aprs un grand nombre de thologiens,
ces textes, pris sous la lumire de l'interprtation
patristique et ecclsiastique, contiennent un tmoignage implicite en faveur du privilge. Dom Guranger crivait dans son Mmoire, 6 Nous conviendrons volontiers que ces divers textes ne forment pas une dmonstration vidente; mais il faut
bien reconnatre aussi que, si une dfinition favorable
Intervenait, le sens de ces textes serait dfinitivement
fix, et ils acquerraient une valeur de preuve positive
qui leur manque jusqu' prsent. La dfinition du
8 dcembre 1854 n'a pas port sur ces textes; il reste
seulement qu'ils ont t jugs assez solides pour figurer
dans l'expos doctrinal qui prcde la dfinition et
tend la justifier.
3. Tradition,
C'est comme organe actif, manifestant, transmettant ou sanctionnant la croyance
la conception sans tache de Marie, que la tradition
est invoque dans la bulle tmoignages des Pres, im:

ou explicites, gnraux ou particuliers; clbration de la fte dans le sens immaculiste, en Orient

et en Occident; dans l'glise catholique, un moment
donn, croyance commune des fidles et des pasteurs,
plicites

tradition orale et formelle d'origine apostolique; il

suffit, en effet, que la tradition active exprime une
vrit implicitement contenue soit dans une vrit
rvle d'une porte plus gnrale, soit dans les saintes
Lettres, interprtes la lumire de la foi et de la
doctrine catholique.
La thorie d'une tradition orale et formelle d'origine
apostolique apparat, chez beaucoup de ceux qui l'ont
soutenue, comme dpendante de documents apocrj'-

phes

ou de tmoignages sans valeur probante.

ceux-l on a le droit de rappeler l'aveu fait dans
le Sylloge degli argomenti : Il n'y a pas lieu de disconvenir que, parmi les Pres et les autres crivains
qui ont vcu dans les premiers sicles de l'glise, on
n'en a pas encore trouv qui aient affirm clairement,
apertis verbis, l'immacule conception de la l)ienheureuseVierge. Voir col. 873. Mme dgage de cette fausse
monnaie et appuye seulement sur les tmoignages
plus srieux de saint phrem, de saint Augustin et
autres du mme genre, donns comme indices d'une
croyance commune qui aurait prcd, cette hypothse reste sujette de relles difficults. On ne s'explique
alors ni l'absence de tmoignages formels pendant
plusieurs sicles, ni les controverses si vives et si
prolonges qui ont exist plus tard. Partir du fait que
la croyance au privilge se manifeste nettement
telle poque, pour infrer qu'elle existait aussi dans
une priode antrieure, c'est s'exposer, dans l'occurrence, commettre une ptition de principe il faudrait d'abord prouver que, par sa nature, l'immacule
conception fait partie de ces vrits fondamentales
qui, ds le dbut, ont d tre crues d'une faon expli-

cite.

Beaucoup plus vraisemblable est l'opinion de ceux

qui se contentent d'une rvlation implicite du glorieux privilge; rvlation dont ils cherchent le fondement, soit dans les deux principaux textes scripturaires, Gen., m, 15 et Luc, I, 28, 42, mis en parallle
et clairs l'un par l'autre sous la lumire de l'interprtation patristique et ecclsiastique, soit dans une
vrit rvle d'une porte assez gnrale pour englober l'immacule conception, comme parat tre la
notion de mre de Dieu. Non pas la notion simple ou
abstraite qui s' arrterait au rapport de gnration
physique; mais la notion historique et concrte, telle
qu'elle a t insinue dans la sainte critiu-e et com-

IMMACULEE CONCEPTION

1209

celle d'une mre dont Jsusprise par la tradition

Christ, le nouvel Adam, a daign faire son associe
dans l'uvre de la rdemption, qu'il a voulu traiter en
:

fils aimant et qu'il a orne d'une saintet proportionne sa dignit et son rle. C'est cette notion historique et concrte de Marie, mre de Dieu, qui est
devenue pour les Pres et les anciens auteurs ecclsiastiques comme une va. eur premire dont ils ont
exploit l'inpuisable contenu.
Sous cet aspect, le privilge de l'immacule concep-

tion rentre, comme un dtail, dans les perfections

propres la mre du Verbe incarn, telle qu'elle
a t voulue, et dcemment voulue par Dieu. C'est
Marie sainte et pure, quand son me sort des mains
du crateur et s'unit au corps qui devait porter l'Homme-Dieu; Marie sainte et pure alors comme en sa naissance, comme au jour de l'Annonciation, comme dans
rinefable nuit de l'enfantement divin, comme dans
toutes les circonstances de sa vie unique. Rien de plus
juste que cette rflexion de Scheeben, art. Empjngnis
dans K.irchenlexikon,2' (.W.., t. iv,col. 462: Pourbien

apprcier la place de cette doctrine dans la tradition,

ne faut pas la considrer comme une vrit isole,
mais comme faisant partie de l'ide gnrale que l'gUse a toujours eue de la saintet de Marie et de son
rle dans l'conomie de la rdemption.
il

La synthse des preuves de l'immacule conception, commence longtemps avant la dfinition par les principaux
dfenseurs du privilge, se trouve, perlectionne et complte, surtout au point de vue scripturaire et patristique,
dans les cours de thologie plus rcents. La plupart des
auteurs touchent la question dans le De Verbo incarnato:
Scheeben Handbiich der katholisclien Dogmatik, t. m, p. 279,
Fribourg-en-Brisgau, lH82;.J.foMe,LehrbuchderDogmalik,
,

Paderborn., 1909, t. n-, q. 257; trad. angl. sous

de Mariology, par A. Preuss, Saint-Louis (Mo.),
1914; L. Janssens, De Deo hnmine, t. ii, p. 30; G. Van
Noort, De Deo redemptnrc, sect. m, 2 dit., Amsterdam,
1910. D'autres rattachent la question au pch originel:
Palmieri, Traclatus de peccato originali et de immaculalo
B. V. Deipar conccplu, 2 dit , Home, 1904; Ch. Pesch,
De Deo crante et levante, sect. iv, a. 4. D'autres, formant
de la .Mariologic un trait distinct, y font naturellement
rentrer l'immacule conception A. M. Lpicicr, Traclatus
de B. virgine Maria mulrc Dei, part. U, c. 1.3, 3" dit.,
Paris, 1906; C, Van Crombrugghe, Traclatus de B. virgine
Maria, c. m, Gand, 191.'J.
4* dit.,

le

titre

V. Aprs la DnNixioN adversaires et dfenseurs.

Pour les enfants dvous de l'glise catholique, la promulgation oITicielle du glorieux privilge
fut une cause de joie comparable celle qui s'tait
manifeste jadis phse quand la maternit divine
avait t solennellement revendique contre les dngations de Nestorius. Les Alli racontent, dans une
dernire partie, ce que les ftes furent Rome et quel
accueil l'acte pontifical reut de la part des catholiques; parmi les instructions pastorales faites cette
occasion et rapportes p. 535, 627, on est heureux de
rencontrer, en France, celles des archevques et
vques de Paris, Lyon, Reims, Chambry, Poitiers,

Orlans, Belley et Marseille. Une autre note devait

ncessairement se faire our.
/.

LES ADTERSAIRBa ET LEURS ATTJ.QUE3.

S'il

s'attendre des protestations de la part de ceux

qui, spars de l'glise romaine, ne reconnaissent
ni l'autorit du magistre souverain ni les principes
fallait

dogmatiques que la dfinition du 8 dcembre 1854

supposait, on aurait pu esprer que, chez les cathotous seraient dociles la voix du pasteur;
n'en fut malheureusement pas ainsi.
1* L'opposition chez les catholiques.
Si regrettables
qu'aient t les dfections survenues alors, il s'en faut

liques,
il

de beaucoup que, parleur nombre ou par leur importance, elles aient justifi les craintes excessives que la

1210

perspective d'une dfinition avait fait concevoir aux

pessimistes et aux timides. Quand on examine la liste,
donne par Reusch et par Roskovny, des crits
publis contre l'acte pontifical, on n'en trouve qu'un
petit nombre sortis de plumes catholiques, et leurs
auteurs trahissent presque toujours des tendances jansnistes ou gallicanes. En France, ces opposants sont
reprsents surtout par deux prtres, les abbs Laborde
et Guette. Le premier (t 1855) avait commenc ds
1850 une campagne acharne contre la dfinition
en novembre 1854, il n'avait pas craint d'adresser
Pie IX une Lettre sur l'impossibilit d'un nouveau
dogme relativement la conception de la bienheureuse
vierge Marie, en latin et eu franais. Atti, t. ii, p. 250.
La dfinition prononce, il soutint son rle dans un
nouvel crit Relation et mmoire des opposants, etc.
L'abb Guette, qui passa plus tard l'glise russe,
publia dans L'Observateur catholique, qu'il dirigeait,
les Observations d'un thologien contre la bulle et
ouvrit largement d'autres adversaires les colonnes
de cette feuille, fonde contre l'ultramontanisme.
Quelques attaques parurent aussi en Allemagne, en
;

Italie et

en Espagne.

Plus retentissante fut la protestation des trois prlats jansnistes de Hollande, Jean Van Santen, archevque d'Utrecht, Henri Jean Van Buul, vque

d'Haarlem, et Hermann Heykamp, vque de Daventrie. Dans une instruction pastorale en langue vulgaire sur l'immacule conception de la bienheureuse
vierge Marie, 9 juillet 1856, ils afTirmrent que Pie IX
avait injustement fait appel, dans l'encyclique Ineffabilis, la sainte criture, la tradition, la

trine constante de l'glise,

doc-

au consentement des pas-

teurs et des fidles, aux actes et aux constitutions

des papes. Ils envoyrent cette instruction au souverain pontife avec une lettre, publie dans l'Observateur
catholique, Paris, 1856, t. ii, p. 281, o ils protestaient
formellement contre la dfinition, se plaignaient de ce
que l'ordre piscopal tout entier n'avait pas t appel
donner son jugement et se rservaient d'interjeter
appel en temps et lieu contre l'acte pontifical. L'instruction pastorale de ces voques schismatiques fut
condamne, le S dcembre, par dcret du saint-oflice.
Atti,

t. II,

Parmi

p.

705

sq.

le dogme de l'immacule
conception rencontra dans l'glise catholique, il faut
encore compter Dllinger, sur la fin de sa vie. Qu'il
n'ait pas t, en 1854, favorable la dfinition, on le
voit nettement par une lettre, assez embarrasse
et pleine d'un sourd mcontentement, qu'il adressa,
le 31 janvier de cette anne, Fr. Michelis. J. Friedrich, Ignaz von Dllinger, Munich, 1901, t. m,
p. 132 sq. Personnellement, il considrait la conception sans tache comme, une question sur laquelle
rien n'avait t rvl ni transmis l'glise. Cependant, aprs comme avant le 8 dcembre il garda publi-

les

adversaires que

1863, il fit mme Munich une

privilge de l'immacule conception comme une consquence lgitime du dogme de
l'incarnation
Si jamais, ajouta-t-il, les formalits
requises pour la dfinition d'un dogme ont t gardes
elles l'ont t aussi pour celui-l, so bei diesem ,
Roskovny, op. cit., t. m, p. 564, d'aprs Scheeben,
Periodische Rltler, zur wissenschaitlichen Bespreschung
der grossen religiosen Fragen dsr Gegcnwarl, Ratisbonne, 1874, t. m, p. 567 sq. Sans doute, ilfaut se rappeler ici la thorie des dogmes canoniques, expose par
le biographe de Dllinger, op. cit., p. 145; dogmes requrant une certaine obissance, mais non pas une
pleine et ferme soumission de l'esprit. En tout cas, aprs
sa dfection provoque par la dfinition de l'infaillibilit pontificale en 1870, Dllinger changea compltement d'attitude et de langage. Dans le congrs pour

quement

leon, o

le silence.
il

En

prsenta
:

le

IMMACULEE CONCEPTION

1211

1212

l'union des glises, tenu Bonn en septembre 1874 et

qu'il prsida, il proposa et soutint, de concert avec les
vieux-catholiques et la majorit des dlgus d'glises
anglicanes et grco-russes, la rsolution suivante
Nous rejetons la nouvelle doctrine romaine de l'immacule conception de la bienheureuse vierge Marie,
comme tant contraire la tradition des treize premiers sicles, d'aprs laquelle le Christ seul a t conu
sans pch. Le caractre absolu de l'opposition est
relev par cette circonstance, que cette formule fut
accepte l'exclusion d'une autre, plus modre,
qu'un certain nombre, notamment H. Liddon, doyen

de la Revue chrtienne sur l'immacule conception,

en 1855, ce sous-titre Histoire d'un dogme catholique
romain, et comment l'hrsie devient un dogme. Ce qui
permet un autre pasteur calviniste, L. Durand, de
proclamer la faillite avre de l'infaillibilit pontificale. Mmes attaques chez les protestants d'Allemagne, qu'ils soient libraux, comme Hase dans son
Manuel de polmique protestante, ou conservateurs,
comme Graul dans son ouvrage sur les divergences de

anglican de Saint-Paul de Londres auraient prfre

Nous rejetons comme dogme de foi la nouvelle doctrine
romaine, etc. ou bien Nous maintenons que le nouveau dogme romain de l'immacule conception de la
bienheureuse vierge Marie n'esl pas un article de la foi
catholique, ce qui laissait la porte ouverte l'acceptation du privilge titre de pieuse croyance. Rien
de plus instructif que la raison apporte par Dllinger
lui-mme contre cet amendement Nous autres thologiens allemands, nous avons un double motif de
nous prononcer rsolument contre la nouvelle doctrine. D'abord, l'histoire montre qu'elle doit son introduction dans l'glise une chane d'intrigues et de
falsifications. Ensuite, la dfinition dogmatique de
cette doctrine par le pape eut indubitablement pour
but de prparer la dfinition de l'infaillibilit pontificale elle-mme. Cette doctrine est devenue pour nous
une source et une cause de maux, /uns et origo malorum. 1 H. Rcusch, Berichl ber die Unions-Konferenzen, p. 38 sq. Cette dclaration de principes montre
clairement sous l'empire de quelles proccupations
Dllinger devint l'adversaire, non seulement de la
dfinition, mais encore de la croyance. Voir t. iv,
col. 1516, 1,518 sq.
2" L'opposition en dehors de l'glise catholique.
Les
diverses communions chrtiennes ne pouvaient pas

dans un sermon prch devant l'universit

Il dnonait dans la doctrine
de l'immacule conception des tendances hrtiques,
pour dire le moins possible. Ce qu'il justifiait par ce
Depuis que le
principe, emprunt la Rforme
canon de la sainte criture a t complt, nul point
de doctrine ne saurait jamais tre insr dans les
symboles de foi sans qu'on en puisse montrer l'accord
avec cette parole de Dieu crite. Il concluait que le
premier devoir d'un bon anglican tait de protester
de nouveau contre ce monstrueux effort tendant
corrompre par des additions humaines la parole divine
rvle. Rome, her new Dogme, p. 17, 24 sq. Ce fut
apparemment pour remplir ce devoir qu'aprs l'apparition Berlin, en 1865, de l'ouvrage d'Edouard
Preuss, alors protestant, contre la doctrine romaine de
l'immacule conception, George Gladstone en publia
une traduction anglaise
The Romish Doctrine of ihe
Immaculate Conception, Londres, 1867.
Pusey fut aussi, mais sa faon, un adversaire du
dogme proclam par Pie IX. Ce qu'il critiqua par-

rester indiffrentes l'acte pontifical

du 8 dcem-

bre 1854. Comme il fallait s'y attendre, toutes crirent

au scandale d' un dogme nouveau. Exemple, en
Grce, un article paru dans y^ayyzliy.b Kjpu,
Athnes, 1857, sous ce titre
Histoire du NOUVEAU
DOGME LATIN de l' immacule conception de sainte Anne;
titre qui, d'ailleurs, fausse la doctrine de l'glise
romaine, en laissant entendre de la conception active
de sainte Anne ce que cette glise entend seulement
de la conception passive de Marie. Malheureusement,
cette mprise n'est pas un fait isol. Voir col. 964,
C'est encore le reproche d'innovation doctrinale, que
le patriarche Anthime de Constantinopic a lanc
contre l'glise romaine dans sa Lettre encyclique de
1895, n. 13 L'glise des sept conciles cumniques,
une, sainte, catholique et apostolique, a pour dogme
que l'incarnation surnaturelle de l'unique Fils et
Verbe de Dieu par le Saint-Esprit et la vierge Marie
est la seule qui soit pure et immacule. Mais l'glise
papale a encore innov, il y a quarante ans peine,
en tablissant, au sujet de la conception immacule
de la vierge Marie, la mre de Dieu, un dogme nouveau
qui tait inconnu dans l'ancienne glise. Comment
la mme opposition se retrouve chez les thologiens
russes, mle de fausses ides sur la relle doctrine
de l'glise romaine et sur l'exacte notion du pch
originel ou du dveloppement des vrits rvles,
:

on

vu ci-dessus, col. 972 sq.

de l'glise grco-russe nous passons aux commu-

l'a

Si

nions

protestantes, ce sont des protestations plus

bruyantes et plus tendues, mais dont le thme principal ne varie point. Avant comme aprs la dfinition,
le pasteur calviniste A. Coquerel prche contre le
dogme nouveau. A. Stap fait des tudes sur le
nouveau dogme. E. de Pressens donne un article

doctrine.
En Angleterre, l'vque anglican d'Oxford,

Wilberforce,

dogme

attaqua

bruyamment

le

Samuel
nouveau

l'glise de Sainte-Marie.

dessus tout, ce fut la dfinition; il y voyait un obstacle de plus mis sur la voie de la runion de la chrtient, un nouveau sujet de discorde entre l'glise
romaine et l'glise grecque, un point de divergence
irrductible entre l'ancienne glise et l'glise romaine
moderne. The Church of England, p. 121. Cette
attaque et d'autres qui l'accompagnaient suscitrent
de vigoureuses rponses de la part des catholiques
anglais, en particulier de Newman et du P. Th. Harper,
S. J. Les explications donnes purent faire comprendre
Pusey qu'il s'tait engag dans une controverse dlicate sans avoir une ide nette ni de la doctrine catholique ni de la relle porte de la dfinition mise par
Pie IX. Il fit mme cet aveu dans une lettre adresse
Newman, le 10 juin 1869 t Je n'ai pas de prvention
contre l'hypothse d'une infusion de la grce, faite
par le Dieu tout-puissant dans l'me de la bienheureuse Vierge au premier instant de son existence. Au
contraire, considrant ce qu'il a fait pour Jrmie
et pour saint Jean-Baptiste, la chose me semble ce
qu'il y a de plus vraisemblable. Ma seule difficult
vient de la tradition contraire. H. P. Liddon, Life
of Edward Bouverie Pusey, Londres, 1897, t. iv, p. 164.
Si conciliante de ton qu'elles fussent, ces paroles ne
contenaient pas d'adhsion positive la pieuse
croyance. Dans la seconde partie de l'Eirenicon
publie en 1869, sous le titre de
First letter to the
vert) Rev. J. H. Newman, Pusey reprit, p. 10, son grief
principal contre la dfinition. Pour l'appuyer, il
ramena les objections des anciens adversaires et fit,
en outre, rimprimer la mme anne, le Tractatus de
oeritate conceotionis, du cardinal Jean de Torqumada,
en ddiant le volume aux membres du prochain concile
Concilio Romano mox habendo. Esprait-il faire
revenir les pres sur l'acte pontifical de 1854? S'il eut
cette illusion, la dfinition de l'infaillibilit personnelle du souverain pontife dut lui ouvrir les yeux, en
mme temps qu'elle dtruisit ses rves sur la runion
des glises.
Cette dernire controverse eut l'avantage de fournir
:

IMMACULE CONCEPTION

1213

aux catholiques anglais l'occasion d'expliquer

leurs

compalrioles ce qu'tait rellement la doctrine de

l'immacule conception, d'aprs l'enseignement catholique. La leon n'a pas t compltement perdue, en
juger par des livres crits depuis lors par des ritualistes, par exemple celui que le D' George Lee a consacr formellement la dfense du glorieux privilge,
The sinless Conception of the Mother 0/ God, Londres,
1891, ou encore celui o Spencer Jones parle occasionnellement de la question, England and the Holg
See. An essay lowards Reunion, Londres, 1902, p. 304308.

Aug. de Roskovny, op. cit., t. vi, p. 556 sq., passim;

H. Reusch, Der Index der verbotenen Biicher, Bonn, 1883,
n, p. 1153; F. Escard, Bibliographie de l'immacule conception, dans le Polgbiblion, partie littraire, Paris, dcembre 187'.), janvier 1880, p. 165 sq. (ouvrages opposs),
167 (rfutations); H. Reusch, Berictti iiber die am 14, 15,
und 16 seplember zu Bonn gehallenen Unions-Conferenzen,
Bonn, 1874, p. 38 sq.; cf. Roskovny, t. vn, p. 629 sq.
Attaques diverses, venant d'auteurs tendances jansnist.

tes

ou

s^allicanes,

prcurseurs des vieux-catholiques: Grand

dictionnaire du xixsicle,art.Concep(ion.-abbJ.-J.Laborde,
La croyance l' immacule conception de la sainte Vierge ne
peut devenir dogme de foi, 3" d., Paris, 1854; Id., Relation
tl Mmoire des opposants au nouveau dogme de l'immacule
conception et la bulle Ineffabilis, Paris, 1855; (abb Guette), Observations d'un thologien sur la bulle de Pie IX,
relative la conception de la sainte Vierge, Paris, 1855;
J.-B. Bordas-Demoulin et J. Huet, Essais sur la rforme
catholique, part. III, p. 479; Lettres sur l'immacule conception, p. 539; tude sur la bulle Ineffabilis Deus, Paris,
1856; E. Secrtan, Rfutation d'un ouvrage intitul: La
croyance gnrale et constante de V glise touchant V immacule
conception de la sainte vierge Marie, etc., par l'Eme. et Rme.
cardinal Gousset, archev. de Reims, dans L'Observateur
catholique, Paris, 1856, t. i et n, srie d'articles; Poulain
et E. Secrtan, Lettres Mgr Malou, vque de Bruges, sur
son livre intitul : L' immacule conception considre comme
dogme de foi, dans la mme revue, 1857-59, t. iv-ix, srie
d'articles,

.\ttaque grco-russe: 'IdTopa to itap .Varivo;; vo-j

oy j-ro; rf,; iTTc'/.o'j ruX^il/Eii); t?,; yia; ".\vvri;, dans
EJaY;';../.o; K^oj;. Athnes, 1857, t.' i, p. 262; Les
rflexions d' un orthodoxe sur le nouveau dogme de l'glise
romaine concernant l'immacule conception de Marie (en
rusie), dans Khristiansl<oe Tchtenic (Lecture chrtienne)
Saint-Ptersbourg, 1857, t. Il, p. 3; 1858, t. I, p. 73, 184,
221 ; A. Mouravied, Question religieuse d'Orient et d'Occident, Moscou et Saint-Ptersbourg, 1856. 1858-59, p. 345;
Le nouiieau dogme latin de l'imn^acule conception au
point de vue orthodoxe (trad. angl. par J. M. Neale, dans
Voices from Ihe East, iv, Londres, 1859), p. 411 ; Rponse
deux lettres adresses une dame russe sur l'immacule
conception: A. Lebedev, Divergences entre les glises orientale et occidentale dans la doctrine sur la trs sainte vierge
Marie, mre de Dieu. L'immacule conception (en russe),
Varsovie. 1881. 2' dit. Saint-Ptersbourg, 1903. Sur ce
dernier ouvrage, voir col. 973 et .\. Spaldak, dans Zeitschrift fur kniholische Thologie, Inspruck, 1904. t. xxvm.
p. 767 Die Stellung der griechisch-russischen Kirche zur
Lehre der unbefleckten Empfngnis.
Attaque protestante : A. Coquerel. Un nouveau dogme
concernant la vierge Marie, Paris, 1854; A. Stap, ludes
sur te nouveau dogme de l' immacule conception, Paris, 1857
L. Durand, L'infaillibilit pontificale prise en manifeste
et flagrant dlit de mensonge, ou le dogme de l'immacule
conception cit et condamn au tribunal de l'histoire et des
Pres, Brunelles, 18.'>9; A. Rville, art. Conception immacule, dans Encyclopdie des sciences religieuses, de Lichtenberger, t. m; E. H. VoUet, art. Marie, dans la Grande
Encyclopdie (Paris, Lamirault), t. xxiii. p. 95; Sam. Wilberforce. Rome, her new Dogma andourduties, Oxford. 1855;
Ed. Preuss (avant sa conversion). De immaculato conceptu
b. Mariir Virginis, dans son dition de Cheinnitz
Examen
conrilii Tridenlini, Berlin, 1861, Append.. p. 965; puis, en
allemand. Die rmische Lrhre der unbefleckten Empfngniss, Berlin. 1865; .). Graul, Die Unterscheidunglehrcn,
Leipzig. 1865, p. 47 sq. ; E. B. Pusey. An Eirenicnn, in a
Letter In the author of The Christian year, Oxford. 1866;
Id., Firtt leller (o the Rev. Newman in explanalion rhiefly
:

1214

in regard to the reverential love due to the everblessed Theolokos and the dvotion of the immaculate conception, Oxford,

1869; Karl von Hase, Handbuch der Proteslantischen Poledie Rmisch-Katholische Kirche, 4' dit., Leipzig, 1878, p. 331 sq.

mik gegen

// LES DFENSEURS DU DOGME.

Un double progrs restait possible aprs le 8 dcembre 1854
un
progrs cultuel et un progrs doctrinal, l'un et l'autre
accidentel, c'est--dire portant non sur l'objet propre
du culte et de ia croyance dsormais fix, mais sur
l'extension ou la solennit du culte et sur la dfense
ou l'explication scientifique de la croyance.
:

Pie IX fit prparer et publia,

25 septembre 1863, un nouvel ofHce et une nouvelle
messe pour la fte de l'immacule conception, oflce
et messe qui devaient remplacer tous les autres.
Roskovny, op. cit., t. vi, p. 411. Les formules seraient
dsormais aussi explicites que possible. Tel l'invitaloire Immaculatam conceptionem Virginis Maria? celebremus, Christumeius FiliumudoremusDominum.Telle,
la collecte, emprunte l'ofRce de Lonard de Nogarole
Dcus, qui per immaculatam Virginis conceptionem
dignum Filio luo habitaculum prparasli, etc. La bulle
Ineffabilis Deus, divise en segments, fournit les
leons du second nocturne pour le jour de la fte et
durant l'octave. L'uvre fut complte par Lon XIII
qui, le 30 novembre 1879, l'occasion du 25 anniversaire de la dfinition, leva la fte de l'immacule conception au degr solennel de fte de l" classe.
Mais la controverse relative ce point
Le 8 dcembre, clbre-t-on la sanctification de
Marie,
comme faite en ce jour ou seulement par anticipation,
n'a pas t tranche. Voir col. 846. D'aprs la dfinition, le culte tombe sur la personne de la bienheureuse Vierge, l'instant mme o cette personne fut
constitue par l'union de l'me et du corps; mais
quand eut lieu cette union? Dans l'hypothse signale
col. 1163 et soutenue maintenant par le plus grand
nombre, o l'embryon est vivifi ds le dbut par une
me humaine, rien ne s'oppose ce qu'on considre
et vnre la sanctification de la mre de Dieu comme
accomplie le jour mme o se clbre la fte de sa conception. On remarquera d'ailleurs que cette ide suppose encore que nous sommes renseigns exactement
sur la date de la naissance de Marie et sur le nombre
exact de jours couls entre sa conception cl sa
naissance. Ces observations suffisent montrer que la
fte du 8 dcembre n'est pas un anniversaire au sens
strict du mot.
Moins de quatre ans aprs la dfinition du dogme,
un vnement tait survenu qui contribua d'une faon
extraordinaire l'extension et la popularit du
culte. Du 11 fvrier au 16 juillet 1858. la l)ienheureuse
Vierge apparut dix-huit fois l'humble enfant de
Lourdes qu'on appelle maintenant la Vnrable Bernadette Soubirous le 25 mars, en la fte de l'Annonciation, sur la demande qui lui fut adresse, de se faire
connatre, elle rpondit: Je suis V ImmacuUe Conception. C'tait comme une reprise de l'apparition dont
la Vierge avait gratifi sur Catherine Lal)our, et
comme une rponse cleste la proclamation du
dogme par le Vicaire de Jsus-Christ. Rome ne pouvait se dsintresser de faits que des prodiges sans
nombre semblaient authentiquer; elle les examina longueinent et attentivement. Un premier rsultat fut,
en 1876, le couronnement de la Vierge de Lourdes; un
autre, plus important, suivit en 1891 et en 1907: ce fut
d'aliord la concession privilgie, puis l'extension
ritglisc universelle d'un office et d'une messe en l'honneur de l'Apparition de Lourdes. Une fte>de la Manifestation de la mdaille miraculeuse fut aussi concde
en 1894, mais d'une faon restreinte. Dans les deux cas.
1 Progrs cultuel.

le

IMMACULEE CONCEPTION

1215

propre du culte se distinguent

ou la Manifestation del Vierge immacule, source de joie, de reconnaissance et d'esprance; l'objet propre du culte, c'est le
privilge mme de la l)ienheureusc Vierge, comme on le
voit par l'invitatoire des deux offices, emprunt la
le titre

de

la fte et l'objet

nettement

fte

du

dcembre

ceptionem

c'est l'Apparition

le titre,

celebremus...

Immaculatam Virginis conImmaculatam conceplionem

virginis Mari celebremus.

2 Progrs doctrinal.
Bien

dcembre 1854
mable, une chose

fiit

un acte

que

la dfinition

dfinitif

et

du

irrfor-

restait possilile
c'tait que les
voques catholiques, runis au Vatican en concile cumnique, unissent leurs voix celle du pasteur
suprme en adhrant d'une faon collective et solennelle l'acte pontifical. Il en aurait t de la sorte, si
les

membres du concile avaient eu le temps d'acliever

Dans les deux schmes de la constitution

leur uvre.

De

doclrina catholica, au chapitre concernant le pch

c. xvii du primum schma, etc.
du scliema
eformatum, on lit, aprs l'affirmation de la loi gnrale, le rappel du privilge propre la mre de Dieu
et dfini par Pie IX Ab omnibus tamen ftdelibus firmiter credendum constanterque profltendum est, Dei maircm

originel,

beatissimam virginem Mariam in primo instanti suie

conceplinnis, etc., prout per aposlolicam nostram conslitutionem, quie incipit INEFFABILIS Devs, a Nobis
declaratum iam ac deftnitum est. Collectio Lacensis,
t. VII, col. 558; cf. p. 516 sq., 550.
S'il convient au magistre suprme de dclarer la
vraie doctrine, il ne lui appartient pas moins d'en
rejeter les fausses interprtations. Lon XI II a rempli
ce rle, quand il a confirm la condamnation porte
par le saint-office, le 14 dcembre 1887, contre une
singulire assertion d'Antoine Rosmini sur la manire
d'entendre et d'expliquer le privilge de l'immacule
conception. Denzinger-Bannwart, Enchiridion, n. 1924.
34.

Ad praeservandam bea-

tam virginem Mariam a

Pour prserver la bienheureuse vierge Marie de la

tache originelle, il suITisait
qu'en Adam une toute petite
parcelle de semence, nglige
peut-tre par le dmon, res-

labe

originis, satis erat ut incor-

ruptum mancret minimum

semen in homine, neglectum
forte ab ipso daemone, et quo
incorrupto semine de genegenerationem
in
ratione
transfuse, suo tempore oriretur virgo Maria.

tt intacte, et que de cette

parcelle intacte, transmise

de gnration en gnration,
sortt en son temps la vierge
Marie.

Cette proposition, contenue dans l'/n/rorfuz/one del

Vangelo seconda Giovanni, lez. 64, p. 193. est intimement lie une autre qui la prcde dans le document
pontifical et qui se trouve dans le mme ouvrage,
lez. 63, p. 191. Rosmini suppose qu'au paradis ter-

dmon

du fruit dfendu
premier homme en manger, il
entra dans sa partie animale et la corrompit. Rverie
bizarre, qui ne renouvelait pas seulement l'erreur de
la particula sana, soutenue par quelques-uns au
moyen ge, mais qui la compliquait d'erreurs plus
graves par cette hypothse d'une possession diabolique, s'tendant d'abord au fruit dfendu, puis la
partie animale de l'homme, avec nombre de consquences errones sur la nature, le mode de propagation et les effets du pch originel. "Voir Rosminianarum propositionum, quas S. R. U. Inquisilio approbante S. P. Leone XIII reprobavit, proscripsit, damnavit, Trutina theologica, Rome, 1892, p. 331, 353.
De leur ct, les thologiens, ne se sont pas dsintresss du dogme proclam par Pie IX. Le doulde
dfendre la doctrine de
rle, qui leur convient
l'glise et l'expliquer de leur mieux, gardait sa raison
d'tre aprs comme avant l'acte pontifical du 8 dcembre 1854. Qu'ils n'aient pas failli la tche, les
restre le

avait pris possession

et qu'en portant le

1216

au cours de cet article sufmontrer, car beaucoup, et des plus importants, ont paru aprs la dfinition. Aux traits d'allure
classique, des crivains distingus ont ajout des
tudes en langue vulgaire, tendant mieux faire conouvrages

cits et utiliss

fisent le

natre aux fidles les fondements du dogme et la faiblesse des raisons opposes; tels, en Belgique et en
France, Mgr Malou et le cardinal Gousset; en Angleterre, Mgr Ullalhorne, Newman et le P. Harper; en

Allemagne, Scheeben et, pour n'en citer qu'un autre.

Ed. Preuss, converti au catholicisme et rendant publiquement la Vierge immacule le tribut de vnration
et d'amour qu'il lui avait d'abord refus. Les ftes du
vingt-cinquime, et surtout du cinquantime anniversaire de la dfinition, les congrs mariaux, n'ont pas
seulement donn lieu de splendides manifestations
de pit, ils ont provoqu des travaux d'une grande
porte, comme l'dition des Atti e dncumenti par
Mgr Sardi et la composition de monographies, gnrales ou particulires, d'un intrt capital pour l'histoire du culte et de la croyance. La publication en
divers pays, Allemagne, France, Amrique, de grands
dictionnaires ou encyclopdies catholiques, ont permis aux dfenseurs de l'glise et de la foi romaine
d'ouvrir les yeux du grand public sur la juste valeur
d'assertions imperturltablement mises, dans des
uvres du morne genre, par les adversaires de cette
glise et de cette foi, rationalistes, protestants, jansnistes ou vieux-calholiques.
Signalons quelques points notables. Grce au

nombre considrable et l'importance des documents

nouveaux qui ont t dcouverts et publis depuis
un demi-sicle, l'hislolre du culte de l'immacule conception et de la croyance correspondante a t virtuellement renouvele pour certaines priodes, soit de
l'glise grecque byzantine, soit de l'glise latine, du
IX au xiii sicles. Qui oserait parler maintenant du
glorieux privilge comme totalement inconnu dans les
treize premiers sicles chrtiens et cr au dbut du

xiv par Duns Scol?

D'un autre point de vue, l'absence de textes scripturaires explicites et de tmoignages primitifs formels
en faveur de l'immacule conception n'a pas peu contribu faire tudier de plus prs cette question dlicate: Quel minimum de donn rvl est ncessaire
pour qu'une proposition puisse tre dfinie comme de
foi divine, et de quelles manires, sous l'assistance du
Saint-Ksprit, ce donn primitif peut-il en quelque
sorte prendre vie, crotre et s'panouir au cours des
sicles, jusqu' devenir dogme au sens rigoureux de
vrit doctrinale solennellement sanctionne par le
magistre suprme? \'oir t. iv, col. 1575, 1610 sq.,
1616 sq., 1642; H. Pinard, art. Dogme, dans le Dictionnaire apold/f tique de lu foi catholique, Paris, 1911,
t. I, col. 1150 sq.. 1162. 1174; J.-V. Bainvel et Lonce
de Grandtnaisoii, cits plus loin.
Enfin, inspirs [)ar la devise anselmienne
Fides
quserens intelleclum, les thologiens de nos jours se sont
:

gards de traiter l'immacule conception de Marie

une vrit isole; ils l'ont, au contraire, envisage dans le tout dont elle fait partie, c'est--dire la
maternit divine, considre pleinement dans sa
notion physique et dans son tre moral. En particulier,
ils l'ont tudie dans ses harmonieux rapports avec le
dogme de l'incarnation et la rdemption. Ils ont insist
sur le rle de la bienheureuse Vierge, nouvelle Eve
que son fils, le nouvel Adam, a daign s'associer,
comme un instrument subordonn, dans son uvre
rdemptrice et sa victoire complte sur le dmon.
En ce sens, le cardinal Dechamps a pu dire, La
nouvelle :>e, p. 60 Si la conception de Marie tait
exceptioinielle par rapport aux autres hommes, elle
tait au contraire en harmonie parfaite avec l'ensemble

comme

IMMACULE CONCEPTION

1217

IMMUNITS

des desseins de Dieu sur la femme bnie qu'il est

draisonnable de confondre avec le reste de l'humanit. De nouveau, les thologiens ont redit et dvelopp avec complaisance, avec le P. Jean-Baptiste
Terrien, les raisons fondamentales pour lesquelles
une Mre de Dieu devait tre immacule dans sa conception. Tel encore Newman, Du culte de la sainte
Est-il une dignit trop grande pour
Vierge, p. 95
:

tre attribue celle qui est aussi intimement lie

l'tre ternel, aussi troitement unie Lui qu'une
mre l'est son fils? Quel don de saintet, quelle plnitude, quelle surabondance de grce, quels trsors
de mrites durent tre les siens, si nous supposons,
comme la tradition l'autorise, que son crateur les
pesa et les prit en considration, quand il n'eut pas
horreur du sein de cette Vierge? Est-il alors surprenant, que, d'une part, elle soit immacule dans sa
conception; que, de l'autre, elle soit exalte dans son
Assomption, et honore comme une reine d'une couronne de douze toiles, avec des messagers de nuit
et de jour son service?
Un auteur calviniste crivit, aprs la dfinition du
glorieux privilge L'histoire du culte de Marie offre
un parallle des plus instructifs celle de la divinit
:

fils. De nos jours, et malgr les trs puissantes

raisons que l'ancienne orthodoxie catholique pouvait
allguer, la grande majorit des catholiques fervents
s'est dclare pour le dogme de l'immacule conception, sans bien savoir au juste ce dont il s'agissait,
mais avant tout parce que la dvotion profonde
Marie trouve plus de satisfaction proclamer cette
doctrine qu' la nier. La divinisation graduelle de
Marie suit au sein de l'glise romaine une marche
analogue, bien que beaucoup plus lente, celle que
l'glise des premiers sicles a suivie en laborant la
divinit de Jsus. Chez presque tous les auteurs catholiques de nos jours, Marie est la mdiatrice universelle
tout pouvoir lui a t donn au ciel et sur la terre. Que
dis-je? Plus d'une tentative srieuse a dj t faite

de son

ECCLSIASTIQUES

l'appeler sa mre; les termes de la plus brlante dvotion n'taient pas mme capables, mon sens, d'exprimer l'amour qu'il nous demandait pour cette Mre
immacule. Ainsi avait pens et parl, huit sicles
plus tt, le moine anglo-saxon Eadmer.

Mgr Ullathorne, The immaculaie

Londres, 1855; 2' dit., Westminster, 1904; Cardinal Gousset, La croyance gnrale et constante de l'glise
touchant l'immacule conception de la bienheureuse vierge
Marie, Paris, 1855; Mgr Malou, L'immacule conception
bienheureuse vierge Marie considre comme dogme
Bruxelles, 1857; Cardinal Dechamps, La nouwei/*
la Mre de la vie, dans uvres compltes, Malines,
t. v; Newman,
A Letter addressed to the Rev. E. B.
Pusey, D. D., on occasion of his Eirenicon, Londres, 1864;
en franais. Du culte de la sainte Vierge dans l'glise catholique, Paris, 1908; Th. Harper, S. J., Peace through the
Truth, i" srie, 4' essai, Londres, 1866; Edm. Waterton,
Pietas Mariana britannica, Londres, 1879 ; Ed. Preuss
(aprs sa conversion), Zum lobe der unbefleckten empfngniss der allerseligstenJungfrau, von eincm der sic vormals
gieMsfer* /laf, Fribourg-en-Brisgau, 1879; Hilaire de Paris,
capucin, ^^otre-Dame de Lourdes et V immacule conception,
Lyon, 1880; Le Bachelet, L'immacule conception, Paris,
1902 ; A. Lehmkuhl, Bedeutung der dogmatisierung der
unbefleckten empfngniss fur unsere Zeit, dans Marianisches congress-bericht, aot 1902, Fribourg-en-Suisse,
1903, p. 15-27.
Aiti del congresso Mariano mondiale tenuto in Roma
l'anno 1904 cinquantesimo anniversario dlia dcfinizionc
dogmatica delV immacolaio concepimento di Maria, Rome,
1905; J.V. Bainvel, L'histoire d'un dogme, dans les tudes,
Paris, 1904, t. ci, p. 612-632; J.-B. Terrien, L'immacule
conception, Paris, 1904 (extrait de La Mare de Dieu, 1. 1);
Conego Manuel Anaquim, O Genio Portuguez aos pies de
Maria, Lisbonne, 1904; L. Ksters, Maria, die unhefleckte
de
de

la

foi,

Eve ou

empfangene, Ratisbonne, 1905 L. de Grandmaison, Le

dveloppement du dogme chrtien, IV partie, dans la Revue
pratique d'apologtique, Paris, 190R, t. vi, p. 896-898.
;

X.
col.

tait l'exemption d'un

dormit. B. Mari,
n. 15, P. G., t. xcvi, col. 7M, saint Jean Damascne
disait ses auditeurs
Nous honorons cette Vierge,
mre de Dieu, et nous ftons le jour o elle s'est
endormie; nous n'en faisons pas une desse (arrire
ces fables de la jonglerie hellnique I), car nous proclamons qu'elle est morte, mais nous reconnaissons
en elle la mre du Verbe incarn. L se trouve, en ralit, le dernier mot du problme. L'auteur cit tout
A l'heure n'admettait pas la divinit de Jsus-Christ;
pour lui et pour ceux de la mme cole, que pouvait
et que peut signifier ce titre de Mre de Dieu, principe
et raison d'tre de tous les privilges exceptionnels de
Marie, de son immacule conception en particulier?
Nous autres, catholiques, frres par la loi des auditeurs de saint Jean Damascne, nous reconnaissons
en elle la mre du Verbe incarn, et c'est pour cela qu'il
nous est facile de croire en son immacule conception.
Ainsi parle une illustre convertie de l'anglicanisme. Miss
B. Anthime Baker, Vers la Maison de lumire, ouvrage
traduit de l'anglais, Paris, 1912, p. 270 Lorsqu'une
fois j'eus acquis la conviction (|uc le Christ tait Dieu,
la seule sup])osition d'une faute chez elle (.Marie) nie
semblait rejaillir sur lui comme un outrage, lui dont
elle tient toutes ses perfections et qui n'a pas rougi de
:

DICT.

DE THOL. CATHOL.

d').

Voir

t.

i,

1577-1579.

lmentaire enjoint tout catholique de vnrer

Marie, comme mre de Dieu, mais non pas de

Dans sa seconde homlie. In

Le Bachelet.

IMMANENCE (Mthode

nit.

l'adorer.

conception of the Mother

of God,

dans le camp ultramontain pour adjoindre d'une faon

quelconque Marie la Trinit, et si la mariolatrie dure
longtemps encore, cela viendra. A. Rville, Histoire
du dogme de la divinit de Jsus-Christ, Paris, 1869,
Non, cela ne viendra pas, car tout ce passage
p. 94.
fourmille d'erreurs capitales et le catchisme le plus

1218

IMMUNITS ECCLSIASTIQUES.
L

Dfinition. IL Division. III. Origine juridique.

IV. Immunits personnelles. V. Immunits relles et

immunits
I.

VIL

La Congrgation de l'Immu-

locales. VI.
Conclusions.

DFINITION.

En

droit romain Vimmunitas

munus. Par munus on enten-

dait toute sorte d'obligations imposes par la loi, la

l'autorit; on l'opposait au donum, service spontan et nullement obligatoire. Munus proprie
est, quod necessarie obimus, lege, more, imperiove ejus
qui jubendi habel polcslatem. Digeste, 1. L, tit. xvi.
De verborum significatione, loi 214.
S'inspirant de cette conception les canonistcs
dfinissent l'immunit
le droit en vertu duquel les
lieux, choses et personnes ecclsiasiiqucs sont libres
et exempts d'une charge ou d'une obligation commune. Jus quo loca, res vel personm ecclesiasticx a
communi onere seu obligatione libras sunl et exempta'.
Santi-Leitner, Praelecliones juris canoniei, Rome,
1905, t. m, p. 453.

coutume ou

II.

DmsioN.

L'immunit

est locale, relle

ou

personnelle.

L'immunit

en vertu duquel un
des actes profanes qui ne conviennent pas sa saintet et offre certains criminels un
asile dont ils ne peuvent tre chasss par la force sans
locale est le droit

lieu sacr est l'abri

le

consentement de
L'imniunil

impts

l'autorit ecclsiastique.

exempte les biens de l'glise des

que les objets du culte des usages

relle

civils ainsi

profanes.

L'immunit personnelle exonre les

religieux de la juridiction sculire.
VIT.

clercs

39

et

les

IMMUNITS ECCLSIASTIQUES

1219
Origine juridique.

III.

Les opinions sont sur

1220

30, 31, 32 du Syllabus. D'autre part, elle en a laiss

d'autres, telle l'exemption fiscale des clercs,

tomber

ce point partages.

l'autel

droit d'asile, sans mme tenter de les faire revivre.

Bien plus, dans les concordats elle a fait abandon en
faveur des gouvernements d'une partie des privilges clricaux; c'est ainsi que dans les tats de
Costa-Rica, de Nicaragua, de San Salvador, de Guatemala, de Honduras, de l'Equateur, de Colombia, en
vertu des conventions passes avec le saint-sige,
les causes civiles et mme, sauf exceptions nettement
dtermines, les causes criminelles des clercs peuvent
tre soumises aux tribunaux sculiers. Cf. J.-B. Fer-

du moment o

reres, Institutiones canonic, Barcelone, 1920, p. 104.

1' De nombreux thologiens et certains canonistes

soutiennent que les immunits sont de droit naturel
ou tout au moins de droit positif divin. Cf. Ferraris,
Promplabibliolheca,i\n mot Immunilas, ad li"n,n.7-14.
Ils invoquent d'abord l'usage gnral des nations o
partout les temples, les personnes et les proprits
consacres la divinit se trouvent dans des condi-

tions spciales. Ils allguent galement les privilges

des prtres et des lvites, le droit d'asile auprs de

dans l'Ancien Testament. Ilsfontremarquerque

les empereurs romains ont cess de
la perscuter, l'glise leur a demand de respecter
non seulement sa libert, mais encore ses immunits.
Enfin ils citent des textes o les souverains pontifes
en particulier, en appellent au droit divin aussi bien
qu'au droit humain quand il y a lieu de prolester
contre la violation de ces mmes immunits
un des
plus rcents est celui o Pie IX dclare le service
:

militaire des clercs contraire aux droits divin, ecclsiastique et humain. Lettre du 29 septembre 1864
l'vque de Montral, source de la 32^ proposition

condamne par le Syllabus. Cf. L. Choupin, Valeur

des dcisions doctrinales et disciplinaires du saint-sige.
Paris, 1913, p. 295-296.
2 Prenant le contrepied de l'opinion prcdente.
ont prtendu que toutes les immunits
n'taient que des concessions du pouvoir civil, concessions que ce dernier pouvait reprendre si les circonstances l'exigeaient. Cf. Hricourt, Les lois ecclsiastiques de France, 1. V, tit. viii.
Les clercs, disaient-ils, sont, en dehors de leur ministre, des citoyens comme les autres. Quant la
proprit ecclsiastique, elle reste, malgr son usage
des fins pieuses, chose essentiellement temporelle.
D'ailleurs l'histoire est l qui prouve qu'en fait ce
sont des lois civiles qui se trouvent l'origine des
les rgalistes

immunits.
3 Enfin, tenant un juste milieu entre ces deux
doctrines extrmes, beaucoup de canonistes estiment
que si l'immunit de l'glise et des personnes ecclsiastiques ne tire pas son origine du droit civil (30^ proposition condamne par le Syllabus, extraite de l'allocution Multiplies inter de Pie IX, du 10 juin 1851),
et s'il est inexact de professer avec les Espagnols

Cavarruvias et Molina (Schmalzgrueber, op. cit., 1. II.

97) que l'exemption des clercs et des glises
est uniquement de droit humain ecclsiastique, on
doit reconnatre qu'un tel privilge, bien qu'ayant
son origine dans le droit divin, qui en insinue la convenance, ne s'y trouve pas titre de prcepte strict et
.proprement dit, et que la loi n'en a t formule de
faon prcise que parles papes et les conciles. Tel est, en
particulier, le point de vue de Schmalzgrueber, 1. II,
tit. II, n. 98; de Gonzalez Tellez, c. 8, 1. II, tit. i.
De judiciis, n. 10 et 11 deLessius, De justilia et jure,
1.
II, c. xxxiii, dub.iv, n. 30, Anvers, 1617; de SantiLeitner, 1. II, t. n, n. 25 sq.;de Cavagnis, Institutiones
juris publici ecclesiastici, t. n, n. 162 sq., p. 323 sq.;
de Wernz, Jus Decrelalium, t. n, n. 167 et not. 124.
p. 258 de Mgr Boudinhon, art. Immunitij de la Catholic
encycloptrdia, de New-York, et du P. L. Choupin,
art. Immunits ecclsiastiques, du Dictionnaire apologtique de la foi catholique, Paris, 1912. Ces auteurs
font remarquer, comme Mgr Boudinhon l'indique
sommairement, que l'glise ne s'est pas prononce
tit. II, n.

officiellement sur le point controvers,

mais que sa

pense peut tre facilement dduite de deux sries

d'une part, elle a souvent protest contre
de faits
la suppression par l'autorit civile de certaines immunits en les revendiquant comme des droits qui lui
par exemple, les propositions
taient propres. Cf
:

le

privilge du for tait de

du mot, le souverain pontife
ne pourrait jamais et sous aucun prtexte y renoncer.
Quant aux arguments des deux opinions opposes,
Il

est bien vident

droit divin,

au sens

que

si le

strict

ne paraissent pas irrfutables. Les usages univerl'antiquit des dcisions ecclsiastiques, les
textes pontificaux mis en avant par les tenants de
la premire prouvent seulement la conformit de la
ils

sels,

lgislation

canonique avec

les

principes gnraux du

n'en rsulte nullement que ce dernier

n'avait pas besoin, en la matire, d'tre prcis et
complt par les dcrtales et les canons.
Reste la loi mosaque, mais tous les docteurs admettent aujourd'hui son caractre transitoire. Les
rgalistes ont raison d'affirmer qu'en plus d'un cas
les constitutions impriales concdent des immunits
droit naturel

aux

clercs et

il

aux

glises

avant que

les

conciles les

rclament. Cependant il ne faudrait pas gnraliser

ce fait en d'autres circonstances les canones ont
prcd les leges , par exemple, en ce qui concerne
l'exemption des hautes charges de l'tat. Concile
de Chalcdoine et code Justinien. De plus, reconnatre
un droit et le crer sont deux choses trs distinctes.
Enfin les immunits rpondent un sentiment religieux trop gnral pour qu'on puisse juridiquement
les considrer comme des faveurs purement gratuite.>
de l'tat.
En somme, le dveloppement des immunits est
l'uvre de l'glise, mais leur principe gnral est
un corollaire du droit divin. C'est ce qu'indiquait
dj le concile de Trente quand il invitait les princes
respecter et faire respecter Ecclesi et personaram
ecclesiasticarum immunitatem, Dei ordinatione et canonicis sanctionibus constiiutam. Sess. XXV, De reformatione, c. xx.
:

IV. Immunits personnelles.

Les immunits
personnelles des clercs et des religieux sont le privilge du canon, le privilge du for, le privilge de
l'exemption et le privilge de la comptence.
1 Le privilge du canon.
Ce privilge est ainsi
appel parce que le canon 15 du IP concile de Latran (1139) l'a tendu au clerg de toutes les glises.
1. Historique.
Dans le droit ecclsiastique ancien
les agressions contre les clercs taient dj punies
de pnitences particulirement svres et d'excommunication. Le concile prsid Mayence par Raban
Maur en 847 condamne douze ans de pnitence le
meurtrier d'un prtre. Dcret de Gratien, causa XVII,
q. IV, c. 24. Le pape saint Nicolas l" (858-867), dans
une lettre l'archevque de Milan, Thado, ordonne
d'excommunier aprs une triple monition les flagellatores, occisores et prdones presbyterorum. Ibid., c. 23.
Le canon 5 du concile de Ravenne de 877 prvoit la
mme procdure contre ceux qui font injure aux

personnes ecclsiastiques. 76z'd., c. 21, 3. Alexandre II

(1061-1073) punit d'anathme et de confiscation
ceux qui se saisissent d'un vque, le frappent ou
l'expulsent de son sige, d'excommunication (et de
dposition s'il s'agit d'un ecclsiastiques) ceux qui
se rendent coupables des mmes faits l'gard d'un

IMMUNITS ECCLSIASTIQUES

1221

c. 22. Les lois barbares elles-mmes

une compensation pcuniaire suprieure
moyenne pour racheter les violences commises

simple cleix. Ibid.,

fixaient
la

contre les ecclsiastiques; telles la loi des Ripuaires,

tit. xx\a, 9; tit. xxxvi, 5, ou la loi salique, tit.LV,
7Quand, au xu sicle, des agitateurs comme Arnaud
de Brescia suscitrent des meutes contre le clerg,
la ncessit d'une lgislation plus prcise se fit sentir.
Annonc par plusieurs dcisions de conciles particuliers (Clermont, 1130; Reims, 1131; Pise, 1135), le
canon 15 du II concile de Latran tenu en 1139, sous
Innocent II. frappa d'une excommunication ipso fado
rserve au souverain pontife ceux qui feraient violence aux clercs et aux moines Si quis, suadenle diabolo, hujus sacrilegii vicium incurreril, quod in dericum
vel monachum violentas manus injecerit, analhematis
vinculo sabjaceal, et nullas episcoporum illum prsesumat absolvere, nisi morlis urgente periculo, donec
apostolico conspedui prmsentetur, et ejus mandatum
suscipial. Gratien, causa XVII, q. iv, c. 29. Cf. Dcr:

V, tit. xxxix.
Ce canon clbre demeura longtemps comme la
charte du privilge auquel il a donn son nom. Les
nombreuses Dcrtales qui le commentrent, pour
en prciser le sens plutt que pour l'attnuer, en
maintinrent strictement le principe. Sans doute il fut
entendu qu'il ne s'appliquait pas quand des coliers
clercs se bousculaient par jeu
si non de odio, vel de
tales,

1.

inoidia, vel de indignatione, sed levitate jocosa; quand

un matre chtiait ses lves, Alexandre III l'vcque

de Sens, Dcrtales, 1. V, tit. xxxix, c. 1 quand, en

cas de lgitime dfense, on frappait un ecclsiastique
Clment III, ibid., c. 14, 23,25 Qiium vim virepellere
omnes leges omniaque jura permittqnt, ou qu'un clerc
tait surpris en flagrant dlit d'adultre et mme de
simple fornication avec une parente de celui qui
;

1222

bras sculier, si besoin tait. Dcrtales, 1. V, tit. xxxi,

c. 18, de Grgoire IX l'vque de Braga entre 1227
et 1234. Les sanctions prcdentes protgeaient indistinctement tous les clercs et tous les religieux;
quand la victime occupait un rang lev, la coopration la violence recevait une extension trs large
et des sanctions trs svres taient ajoutes l'excommunication rserve au souverain pontife. Parlant des cardinaux, des clercs et des religieux de la
famille papale, Boniface VIII crivait l'vque de
Bziers que, dans ce cas, le coupable tait (gui cardinalem) hostiliter inseculus, vel percusserit aut ceperit,
vel socius fuerit (acientis, aut fieri mandaverit, vel
fadum ratum habuerit, aut consilium dederit vel favorem
aut postea receptaverit vel defensaverit scienter eumdem.
Il ajoutait que le crime emportait l'infamie perptuelle,
le

bannissement, l'incapacit de tester et d'hriter,

aux offices ecclsiastiques tendue aux

l'inhabilet

enfants et aux petits-enfants,

c.

5,

titre ix,

1.

V.

in Sexto,
la

Clment V, au concile de Vienne (1313), appliqua

mme numration de cooprateurs au cas d'une

agression contre tout pontife , c'est--dire contre

tout clerc revtu de la dignit piscopale, en ajoutant
l'excommunication la privation des bnfices et
l'inhabilit aux fonctions ecclsiastiques jusqu' la
deuxime gnration. Clmentines, 1. V, tit. vni, c. 1,
Si quis suadenle diabolo. Ce texte est devenu aussi
clbre que le 15 canon du II" concile de Latran.
Au dbut du xv^ sicle, la svrit traditionnelle
l'gard des violateurs du privilge du canon ne fut
pas diminue du fait de la distinction tablie par
Martin V entre les excommunis vitandi et ceux qui
taient spars de l'glise par la sentence ordinaire
d'excommunication. Ce pontife, en effet, excepta

se rendre Rome, sans pril, ibid., cil (le pril cessant, l'obligation renaissait, ibid., c. 17), si la pau\Tet, l'infirmit, la vieillesse ou tout autre empche-

formellement les percussores dericorum de la rgle

en vertu de laquelle seuls dornavant devaient tre
vits
les coupables dont la censure o avait t
porte et publie par le juge en forme expresse et
nommment . Exception est faite, disait-il, pour
le cas de l'excommunication du canon encourue pour
voies de fait sacrilges contre un clerc, d'une manire
si notoire que ce fait ne puisse tre dissimul sous
aucun prtexte, ni tre excus par un moyen juridique.
On devra viter toute relation avec ce coupable,
quoique non publiquement dnonc conformment
aux prescriptions canoniques. C'est le n. 7 du dcret
Ad evitanda scandala de 1418 qu'on trouve parmi
les formules des concordats conclus avec les nations
allemandes par Martin V lors du concile de Constance.

ment canonique empchaient

Cf. Hefele, Histoire des conciles, trad. Leclercq, Paris,

le

frappait,

ibid.,

caractre clrical

c.

de

enfin

3,

la victime.

l'on

si

Ibid.,

ignorait
c.

4.

Il

le

fut

galement admis que l'vcque pouvait absoudre le

coupable en certains cas si la violence avait eu lieu
entre clercs \ivant en commun, Grgoire VII, Dcrtales, 1. m, tit. I, c. 9, ou entre moines (concurremment avec l'abb dans cette dernire hypothse,
Dcrtales, 1. V, tit. xxxix, c. 2, d'Alexandre III),
s'il s'agissait de femmes ou d'autres personnes qui
n'taient pas sui juris, ibid., c. 6, si on ne pouvait pas
:

le voyage ad limina,
Clment III (seulement pour la priode o l'empchement existait rellement), enfin
quand un serf en partant pour Rome aurait fraud
son matre ou lui aurait caus quelque dommage,
Jbid., c. 37, Innocent III en 1200 l'archevque de
Lyon. La condition de serf n'tait pas par elle-mme
une excuse. .Mais par ailleurs les papes dterminrent
que le privilge s'tendait tous les religieux, moniales, Dcrtales, l.V, tit. XXXIX, c. 33, d'Innocent II,
frres lais, ibid., et novices, I. V, tit. n, c. 21, de Boniface VIII, in Sexto. De plus l'excommunication
atteignait avec les auteurs immdiats du mfait,
les percus.sores, comme disait Innocent II, ceux qui
en avaient donn l'ordre, les mandantes, Dcrtales,
1. V, tit. XXXIX, c. C, d'Alexandre III
cum is committat
vere, cujus audoritate vel mandata delidnm committi
prohalur,ce\i\q\i'\ le pouvant ne l'avaient pas empch,
ibid.. c. 47, d'Innocent III
qui quum possint manijesto jncinori desinunt obviare, et enfin ceux qui le

ibid.,

c.

26, de

ratifiaient aprs coup, I. V, tll. ii, c. 23, de Boniface

VIII, 1/1 Sexto. Les agresseurs des clercs devaient
tre contraints
aller Rome, mme ])ar appel au
ii

r,

1916,

Le

t. \ni,

p. 540.

de la discipline ecclsiastique rclativemei t au privilge du canon, pour la priode antrieure au Codex juris canonici, est celui qu'tablit la
constitution ApostoUc sedis du 12 octobre 1869.
On y lit au n. 5 de la section numrant les excommunications rserves speciali modo au souverain
pontife Omnes interflcientes, mutilantes, pcrcutientes.
d'-rnier tat

capientes, carcerantes, detinentes, vel liostiliter insequentes S. R. E. cardinales, patriarchas, episcopos,

sedisque apostolic legatos vel nuncios, aut eos a suis

dicesibus, territoriis, terris seu dominiis ejicienles,

necnon ra mandantes, vel rata habentes, seu pra-stantes
in ris auxilium, consilium vel fuvorem. Ces dernires
clauses rappellent celles des Dcrtales de Boniface VIII et de Clment V sur le mme sujet. A le
section
qui comprend les excommunications
ii'
latw sentcnti Romano pontipci reservatar, il n'est au
contraire question, n. 2, que des auteurs mmes de
violences sur les clercs et les religieux des deux sexes
Violentas manus, suadenle diabolo, injicienics in eleriros, vd utriusqur seriis mnnacims, rxceptis quoad
;

IMMUNITS ECCLSIASTIQUES

1223

reservalionem casibus de quitus jure vel privilgia permillilur ut episcopus aul alius absolvat. L'exception
finale fait surtout allusion l'induit quinquennal de
la Sacre Pnitencerie qui, anciennement, permettait l'ordinaire d'absoudre les coupables quand
il n'y avait pas eu de mort, de mutilation, de blessure mortelle ou de fracture et que le dlit n'avait
pas entran une action au for externe. Un dcret
de la S. Inquisition du 9 janvier 1884 dcida que
les percussores clericorum taient vitandi, mme sans
dnonciation ou publication, la constitution de
Martin V restant en vigueur sur ce point.
2. La discipline actuelle.
Elle est dfinie par les

canons 119 et 2343 du Codex juris canonici.

Le canon 119, aprs avoir nonc le principe gnral
que les fidles doivent le respect aux clercs et un
respect d'autant plus grand que ces derniers occupent
un rang plus lev dans la hirarchie ecclsiastique,
dtermine la nature du cime constitu par un manquement grave et extrieur ce respect
c'est un
sacrilge
seseque sacrilegii delicto commaculant, si
quando clericis realem injuriam intulerint. La realis
injuria suppose un acte et non de simples paroles.
Cette prescription gnrale implique tout un ensemble
de devoirs qui dpasse de beaucoup la simple observation du privilge du canon. C'est cette dernire
que se limite le canon 2343 qui dict plusieurs peines
contre les agresseurs des clercs. On peut l'analyser
en rpondant aux questions suivantes
Quels sont
ceux que ce canon protge? les coupables qu'il frappe?
:

peines qu'il porte?

a) Les bnficiaires du privilge sont les clercs et
les religieux des deux sexes. Cf. can. 614 et 490. Par
clercs il faut entendre tous les tonsurs, mme non
pourvus d'office ou de bnfice, mme suspens, irrguliers, censurs ou dposs. Cf. can. 2303. Sous le nom
de religieux on comprend les profs vux simples
temporaires, can. 488, 1, les frres lacs, can. 614,
les novices, can. 614, et mme ceux qui vivent en
commun sans vux, can. 680. Il ne semble pas que
dans le droit actuel les ermites qui ne font pas partie
d'une congrgation soient de vrais religieux
autrefois ils taient considrs comme tels s'ils avaient
reu l'habit de la main de l'vque et exeraient le
saint ministre au service d'une glise place sous
l'autorit de ce dernier. Par contre ne jouissent plus
du privilge du canon
les clercs dfinitivement
privs du droit de porter l'habit ecclsiastique,
can. 2304, 2, les clercs rduits l'tat lac, can. 213,
1, par exemple, la suite d'une dgradation, mme
par une simple sentence (degradatio verbalis, oppose
la degradatio realis, can. 2305), les clercs mineurs
qui contractent mariage, can. 132, 2 (ces clercs, en
agissant ainsi, usent d'un droit, mais par le fait mme
ils perdent tous les privilges clricaux; l'ancienne
discipline
tait diffrente, cf. Dcrtales, 1.
III,
tit. II, c. unique. De clericis conjugatis), les clercs qui
s'engagent volontairement dans l'arme de leur
propre initiative, serait-ce seulement pour se trouver
librs plus tt, can. 141, 2, les clercs qui restent
plus d'un mois sans porter l'habit ecclsiastique
aprs monition de l'ordinaire, can. 236, 3. Sont
galement exclus du privilge les religieux sculariss
qui ne sont pas clercs, parce que la scularisation
entrane l'obligation de quitter l'habit, can. 640; on
leur assimile ceux qui sont renvoys au sicle, mme
les minors, car la diinissio implique la rduction
l'tat lac, can. 648, 669, 2.
b) Tous les agresseurs des clercs sont atteints par
notre canon, fussent-ils clercs eux-mmes. Il faut
excepter les cardinaux qui n'encourent les censures
que s'ils sont expressment nomms par la loi ou le
lgislateur, can. 2227, 2. On doit galement se rap-

les

1224

que les impubres ne sauraient tre frapps

de censures lal sententi, can. 2230. En vertu du
principe pos par le canon 2209, 3, sont assimils
aux auteurs mmes de la violence ceux qui l'ont ordonne et qui y ont coopr, physiquement ou moralement, de telle sorte que sans leur intervention elle
n'aurait pas pu avoir lieu. Ces deux cas ne constituent qu'une partie de ceux que prvoyait la bulle
Apostolicse sedis, en frappant de l'excommunication
spcialement rserve au souverain pontife les agresseurs des cardinaux, patriarches, archevques, vques, lgats et nonces, necnon ea mandantes vel rata
peler

habentes, seu prsestantes in eis auxilium, consilium vel

favorem. Par contre, la bulle ne faisait pas cette numration extensive quand elle parlait des simples

L'ignorance simplement vincible, c'est--dire

qu'on a pris quelque peine de combattre, met
l'abri de la censure. Au contraire l'ignoraniia crassa
seu supina, qui ne suppose aucun effort pour s'in
struire, n'en rend pas exempt. Le Code a, en effet,
supprim le suadente diabolo de la bulle Apostolic
scd /'s, -section ii, n. 2, qui a gnralement pour but de
faire une excuse de V ignorantia crassa elle-mme. Voir
col. 738. Mais videmment ne sera excommuni que
celui qui connatra le caractre clrical du personnage
clercs.

celle

qu'il moleste.

Quant

condamn

l'acte

il

s'agit

d'une violence

vritable, coupable et de l'ordre des faits extrieurs.

La lgitime dfense est d'abord exclue. Un meurtre
ou une blessure accidentels, mme rsultant d'une

imprudence, ne rentrent pas non plus dans le cas.

pression morale, un abus d'autorit sont galement hors de cause. Seule entranera l'excommunication une violence grave, au moins par l'injure
qu'elle fait ou par l'atteinte qu'elle porte la libert
(l'emprisonnement, par exemple), sinon par le coup
lui-mme qu'elle donne. De simples paroles, si offensantes qu'on les suppose, ne sauraient constituer la

Une

violenta
c)

manuum

Tandis que

injectio.

la bulle

Apostolic sedis n'dictait

que deux catgories de peines suivant la dignit des

personnages atteints, le Code tablit une srie de
sanctions quatre degrs. Tout d'abord il considre
part la violence exerce sur le souverain pontife,
ce que ne faisait pas la lgislation antrieure, bien

qu'videmment

le

pape

ft

compris parmi

les

hauts

protgeait. L'excommunication porte dans ce cas est rserve specialissimo modo, ce qui est un cas nouveau de la plus
grave des excommunications. Le coupable est, ipso
jacto, vitandus, sanction galement spciale, carlesilence
du canon 2343 sur ce point quand il s'agit des autres
membres de la hirarchie ecclsiastique, les cardinaux compris, fait croire que les agresseurs de ces
derniers ne seront plus dsormais vitandi. (L'dition
annote du Code ne renvoie pas au dcret contraire
de la S. C. de l'Inquisition en date du 9 janvier 1884.)
L'infamie de droit et, pour les clercs, la dgradation
sont les deux autres sanctions de l'atteinte porte
dignitaires

ecclsiastiques

qu'elle

personne du pape.
l'excommunication rserve speciali modo porte
par la bulle Apostolic sedis, le Code ajoute l'infamie
la

ainsi que la privation des bnfices, offices, dignits,

pensions et fonctions, seulement quand des cardinaux
ou des lgats sont en cause, mais non pas lorsqu'un
patriarcl'.e, un archevque ou un vque a subi la

violence.

Enfin l'excommunication simplement rserve au

souverain pontife dans le cas de l'agression des clercs
ou des religieux, dicte par la huile Apostolic sedis.

maintenant une excommunication rserve

l'ordinaire qui, d'ailleurs, pourra y ajouter d'autres
peines s'il le juge ncessaire.
se rduit

IMMUNITS ECCLSIASTIQUES

1225
Le

privilge

du

for.

Ce sujet aj'ant t

trait,

stitutiones

canonic,

1226

Barcelone,

1920,

t.

i,

p. 101.

527-536, mais antrieurement au Code de

droit canon, nous nous contenterons de faire ici un
rapide rapproctiement entre les canons 120 et 2341
de ce Code, et la constitution Apostolic sedis ainsi
que le Molu proprio Quantavis diligentia de Pie
en date du 9 octobre 1911.

L'excommunication spcialement rserve n'atet c'est l l'innovation certaine du

teint plus
Code en cette matire
que ceux qui traduisent
devant les tribunaux civils les cardinaux, les lgats
et les officiers majeurs de la Curie romaine pour ce
qui est de l'exercice de leurs fonctions, ou bien leur

excommunications de la bulle Aposspcialement rserves au souverain

pontife, se trouvait celle qui frappait cogenles sive

S'il s'agit d'un autre vque, d'un

abb ou prlat nuUius, d'un suprieur gnral de
religion de droit pontifical, l'excommunication est
simplement rserve au souverain pontife. Si enfin
toute autre personne jouissant du privilge du for
(clerc, religieux ou religieuse, mme novice, mme
vivant en commun sans vux) est traduite devant
les tribunaux lacs, le coupable qui est dans la clricature se trouve frapp ipso facto de la suspense
rserve l'ordinaire; quant au lac, l'ordinaire devra
le punir de sanctions en rapport avec la gravit de
sa faute (donc de peines ferend sententi). Il faut
observer de plus que l'excommunication lat sententi, porte par le canon 2341, n'est encourue que
par ceux qui l'ignorent d'une ignornntia afjcctata,
celle qui a directement pour but d'viler une obligation, puisque ce canon dbute par la formule si
quis ausus fuerit, toujours einplo3"e pour faire de
Vignorantia crassa elle-mme une excuse canonique,
l'ignorance simpUciter invincibilis ou lgrement coupable cartant toute espce de censure. 4. Si le Code

t.

NT, col.

Parmi

les

sedis

tolic

directe, sive indirecte judices

sunm tribunalem personas

laicos

ad Irahendum ad

ecclesiasticas prter

cano-

nicas
disposiliones.
De nombreuses controverses
s'taient leves sur le sens de ce texte et en particulier sur l'interprtation donner au terme cogentes.
Le 23 juin 1886, le Saint-Office dclara que cette dernire expression ne visait que les lgislateurs et les
autres autorits et cette dclaration, approuve et
confirme par Lon XIII, fut communique tous
les ordinaires. La S. C. ajoutait que, l o il n'avait
pas t drog au privilge du for par le souverain
pontife, tous les fidles taient tenus de demander
l'autorisation de l'ordinaire pour traduire un clerc
devant un tribunal lac, que d'ailleurs les ordinaires
ne devaient jamais refuser cette autorisation, surtout
aprs une tentative infructueuse de conciliation;
que, dans le cas d'un vque, la permission du saintsige tait ncessaire qu'enfmles ordinaires pouvaient,
;

jugeaient utile, prononcer des peines et des

censures ferend senlentiae contre les violateurs du
privilge du for qui auraient agi en connaissance de
cause (la connaissance de la peine est suppose chez
le coupable, car la S. G. emploie la formule
si quis
s'ils

le

ausus

fuerit).

Le Molli proprio Quantavis diligentia annula dlibrment l'interprtation du terme cogentes donne
par le Saint-Office. En effet, il dclare frappes par
l'excommunication de la bulle Apostolic sedis toutes
les personnes prives qui appelleraient un clerc devant
un tribunal lac sans la permission de l'ordinaire Hoc
nos molu proprio statuimus atquc edicimus : quicumque
privatorum, laici sacrive ordinis, mares feminseve,
:

personas quasvis ecclesiasticas, sive in criminali

causa sive in civili, nullo poteslatis ecclesiasticas permissu, ad tribunal laicorum vocent, ibique adesse
compellunt, eo etiam omnes in excommunicalionem
latse senlenti speciali modo romano pontifici reservatam incurrere. Acta sanct sedis, 1911, p. 555-556.
Une rponse du Saint-Office, donne au dbut de 1912
sur l'ordre de Pie X, prcisa qu'il fallait tendre
l'interdiction mme au simple fait de se constituer
partie civile dans une cause pnale d'action publique
contre un clerc ou de citer comme tmoins des ecclsiastiques devant le for lac. (Cette rponse n'a pas
t insre dans les Acta sanct sedis, mais seulement
dans // monitore ecclesiasiico, t. xxiv, p. 4. Cf. Philippo Maroto, Institutiones juris canonici, Madrid,
Rome et Barcelone, 1918, t. i, p. 488, n. 2.)
Le Codex juris canonici combine ces diffrentes
dcisions sans retenir aucune d'elles intgralement.
1. Les prohibitions ne s'tendent pas aux seules autorits, mais elles atteignent tous les fidles. Il est
dit, en effet, d'une faon gnrale, au canon 120, que
les clercs doivent tre traduits pour toutes les causes
devant le juge ecclsiastique, et le canon 2341 dbute
ainsi
Si quis contra prscriptum canonis 120 ausus
fuerit ad judicem laicum Irahere.... 2. Mais d'autre
part 11 semble bien difficile d'entendre des expressions
telles que conveniri, can. 120, ad judicem laicum trahere, can. 2341, de la simple citation comme tmoin.
Il est plus probable que le Code restreint l'excommunication au fait de citer un clerc comme dfendeur.
Cf. Ph. Maroto, /oc. r/7., t.i, p. 488; .I.-B. Ferreres, In:

3.

propre ordinaire.

n'oblige plus l'ordinaire, comme l'avait fait le dcret du

Saint-Office de 1886, donner en principe l'autorisation
de poursuivre un clerc devant les tribunaux lacs, nan-

ordonne, principalement quand le plaine la refuser que pour une raison

juste et grave, surtout s'il y a eu tentative de conciliation, can. 120. Il est mme ajout qu'en cas de
ncessit les clercs traduits devant les tribunaux
lacs peuvent y comparatre, pour viter de plus grands
maux, aprs s'tre contents d'aviser leur suprieur,
can. 120. 5. Enfin la possibilit de drogations locales
au privilge du for est explicitement prvue, can. 120
nisi aliter pro locis pnrlicularibus lgitime provisum
fuerit. Or ces drogations existent en fait, soit en
vertu de concordats, soit en vertu de la coutume. Il
semble bien qu'en France, comme cela tait admis
ds avant le Code, pour l'Allemagne et la Belgique,
voir t. VI, col. 536, il y ait eu une de ces coutumes.

moins
gnant

il

lui

est lac, de

serait le cas d'api)liquer le canon 5 du Code qui

autorise les vques ne pas aller l'encontre d'une
coutume centenaire ou immmoriale oppose la loi
ecclsiastique crite, quand ils jugent plus prudent
d'agir ainsi. Dans l'espce, en effet, nous ne sommes
pas en prsence d'une corruption du droit, corruptcla,

Ce

expressment rprouve, puisque les canons 120 et

1241 ne portent pas la mention reprobata quavis
contraria consuetudine et que de plus le canon 120
suppose des drogations locales. Quant aux concordats on peut citer ceux conclus avec la Bavire, a. 12;
l'Autriche, a. 13 et 14; les tats de Wurtemberg
et de Bade, a. 5, qui impliquent un abandon au
moins partiel du privilge, car il y est convenu que,
si un clerc est traduit devant un tribunal lac, son
voque sera averti pour qu'il puisse prendre les mesure-;
d'ordre canonique ncessaires. Cf. F. Vering, Lehrbuch
des Kirchenrcchts, 1893, p. 438, note 4; V. Nussi,
Conventiones de rbus ecclesiasticis inter s. scdem et
civilem poteslatem variis formis init, Mayence, 1870,
en particulier, p. 313. Pour l'histoire du privilge du
for, voir George Lard, Le tribunal du clerc dans
l'empire romain et dans la Gaule franque, in-8",
Moulins. 1920.
3 Le privilge d'exemption.
d'immunit proprement dite

charges.

Aussi

lui

C'est le privilge

munia, absence de
donnc-t-on parfois ce nom. Le
:

in

IMMUNITS ECCLSIASTIQUES

1227

1228

canon 121 du Code dclare tous les clercs exempts,

immunes, du service militaire, des charges et fonctions
publiques ou civiles incompatibles avec l'tat clrical.
Nous traiterons donc 1. de l'exemption du service

nationales. Cf. Bruns, t. i, p. 235. Si le l" novembre

obligea les clercs venir en per673 le roi
sonne aux armes la tte de leurs contingents, son
ordonnance ne spcifia pas qu'ils dussent combattre

militaire; 2. de l'extmption des charges et fonctions

publiques ou civiles; 3. nous donnerons quelques

eux-mmes. Leges Wisigothorum, 1. IX, tit. ii, loi 8,

dit. Zeumer, dans les Monumenta Germanise historica,

indications historiques sur les exemptions d'impt,

aujourd'hui compltement tombes en dsutude,
mais qui eurent une grande importance pendant de
longs sicles.
1. Exemplion du service militaire.
a) Au temps
des empereurs romains, paens ou chrtiens, la question du service militaire des clercs ne se posait mme
pas, parce que le service militaire n'tait pas alors,
proprement parler, obligatoire. 11 n'y avait que les
fils de lgionnaires qui fussent soldats par droit et
obligation de naissance. Le recrutement de l'arme
se faisait surtout par enrlement de volontaires. Et
le nombre des lgionnaires fut toujours peu considrable. De plus, la dure du service tait en moyenne de
vingt ans. Sous un pareil rgime les leves annuelles
ne comprenaient que peu d'hommes. Enfin, sauf
pour les fils de soldats, le remplacement tait toujours possible. Cf. E. Vacandard, ludes de crilique
et d'histoire, 2^ srie, Le service militaire et les premiers
chrtiens, Paris, 1910, p. 133. D'ailleurs, partir du
m sicle, l'arme a perdu tout caractre national...,
le temps est loin o tout citoyen demeurait au service
lant qu'il avait la force d'tre soldat...; sur les frontires, les troupes sont en grande partie composes de
barbares. Cf. Histoire gnrale du /F sicle nos jours,
publie sous la direction d'Ernest Lavisse et d'Alfred Rambaud, 2 dit., Paris, 1905, 1. 1, c. i. Le monde
romain jusqu'en 395, par A. Berthelot, p. 19-20. Rien
donc d'tonnant ce qu'on ne trouve d'allusions
spciales au service militaire des clercs ni dans les
constitutions des empereurs chrtiens, ni dans les
conciles des cinq premiers sicles. La mililia, r;-'^y.xi':a.
que le 7" canon du concile de Chalcdoine de 451
interdit aux clercs et aux moines, n'est pas ncessairement le service militaire, comme Thomassin
l'a cru tort. Ancienne et nouvelle discipline de l'glise,
dit. Andr, t. vn, p. 439.
b) Avec les invasions des barbares, la constitution
de l'arme change du tout au tout le port et le mtier
des armes sont remis en honneur, ils font mme partie
intgrante des prrogatives et des devoirs de tout
homme libre. Le rgime militaire des Francs tait
celui de la leve en masse. Tout Franc tait soldat.
Tout sujet du roi, franc ou gallo-romain, fut soldat.
Paul VioUet, Histoire des institutions politiques
et administratives de la France, Paris, 1890, t. i,
p. 437. Et on peut dire qu'il en tait ainsi peu prs
dans tous les royaumes barbares. Nanmoins les
princes, sauf de rares exceptions, une seule peut-tre,
n'ont pas impos le service militaire aux clercs. En
Espagne, le concile de Lrida de 523 avait frapp
d'une suspense, d'une excommunication et d'une
pnitence de deux ans, ainsi que de l'incapacit d'tre
promus aux ordres suprieurs, tous les ecclsiastiques
qui verseraient le sang de l'ennemi, can. 1. Cf. H. Th.
Bruns, Canones apostolorum et conciliorum sculorum
ir-rn, Berlin, 1839, t. n, p. 20-21. Les rois ariens
eux-mmes ne paraissent pas s'tre opposs l'application de ce canon. Quant aux rois catholiques ils
imitrent cette politique jusque vers la fin du vn sicle.
Le canon 45^ du IV" concile de Tolde (633), qui prononait la dgradation et la pnitence dans un monastre contre les ecclsiastiques qui auraient pris
ou prendraient les armes dans une sdition, tait une
loi de l'tat aussi bien qu'une dcision de l'glise,
comme tous les canons des conciles gnraux de la
capitale wisigothique qui taient des assembles

p.

Wamba

371-373. D'ailleurs, Ervige, en renouvelant la

de son prdcesseur, passa

les

clercs

loi

compltement

sous silence. Ibid., p. 375, 376.

Chez les Francs le 1" concile de Mcon de 581, au
canon 5', chtie d'un emprisonnement au pain et
l'eau pendant trente jours les clercs qui portent des
armes et un concile de Bordeaux tenu entre 660 et
673 renouvelle cette dfense au canon \". Bruns, t. n,
p. 243. Rien n'indique que les Mrovingiens aient
jamais contraint le clerg enfreindre ces prescriptions. Les exemples qu'on pourrait citer rencontre
sont ou bien des dfaillances individuelles ou des cas
qui n'impliquent pas autre chose que la prsence
d'aumniers aux armes. Grgoire de Tours parle de
deux vques qui, en 571, firent un grand carnage de
Lombards et il les en blme Fueruntque in hoc prlio
Salonius et Sagittarius fratres atque episcopi (de Gap
et d'Embrun) gui non cruce clesti muniti, sed galea
armati,
multos manibus propriis, quod
swculari,
pejus est, interficisse referunlur. Historia Francorum,
1. IV, c. xxvm, dit. d'Henri Omont et Gaston CoUon,
p. 139. Encore s'agissait-il de repousser une invasion.
De temps autre, les documents mentionnent des
vques ou d'autres ecclsiastiques vivant au milieu
des troupes, par exemple, Frdgaire, Chronique,
c. xc, et Grgoire de Tours, op. cit., 1. \l, c. xxii.
dit. Omont-Collon, p. 234, mais la Vie de saint Sulpice
le Jeune nous apprend qu'ils s'y trouvaient au titre
c d'abbs des camps
ut in castris abbatis officia potirentur. Vila Sulpitii, c. ix, Acta sanctorum, januarii
:

n, p. 171.
c) Au vni^ sicle, un changement notable se produit
qui tient l'volution gnrale de la socit en marche vers la fodalit. Ds le milieu de ce sicle, en

t.

nous voyons apparatre des bnfices miliannoncent ce qu'en plein moyen ge on

effet,

taires qui

appelait francs

fiefs,

puis

fiefs

nobles, c'est--dire des

domaines concds charge de service militaire sans

redevance pcuniaire.
institutions, t.

i,

Cf.

Paul VioUet, Histoire des

p. 436. L'volution est encore plus

accentue au ix sicle o un grand nombre de capitulaires nous montrent que si l'obligation du service
militaire pse en principe sur tous, elle tend se fixer
sur la terre et s'attacher particulirement la richesse foncire. Ibid., p. 438. S'il en est ainsi, c'est
que la cavalerie, dont les armes sarrasines ont rvl
la valeur tactique, devient alors la reine des batailles
et que l'quipement d'un cavalier, chose fort coteuse,
ne peut tre que le fait des riches, c'est--dire,
l'poque, des propritaires terriens. Car les princes
n'quipaient pas eux-mmes les hommes qu'ils levaient (hors de leurs propres domaines). Ibid., p. 439.
D'autre part, la vassalit et le sniorat se dveloppent
le possesseur de grands domaines a sur ses
terres des hommes lui; pour recruter son arme,
l'empereur ou le roi est donc oblig de lui demander
de lever, d'quiper et de lui amener un certain
nombre de ses vassaux. Le comte ou le duc, charg
auparavant du recrutement, est de moins en moins
en tat de remplir ce devoir, puisque l'immunit
fodale lui fait perdre toute autorit sur le nombre
toujours croissant des hommes qui relvent des
grands propritaires fonciers. Or l'abb et l'vque
deviennent en rgle gnrale des seigneurs immunistes.
La contrepartie de cette situation privilgie sera
par consquent pour eux l'obligation de conduire
l'empereur ou au roi. toute rquisition, les gens
:

IMMUNITS ECCLSIASTIQUES

1229

auront eux-mmes aims. Ibid., p. 440. C'est

pourquoi ds 744 Ppin exige qu'ils amnent leurs
hommes son camp, a. 3. Boretius, Capil.,t. i, p. 29.
qu'ils

Thomassin cite, il est

de Charlemagne qui,

vrai,

t. vi,

la

p. 244,

un

capitulaire
et cor-

demande du pape

rigeant de prcdents errements

aurait

exempt

vques de se rendre personnellement aux armes,

sauf deux ou trois chargs des fonctions d'aumniers,
les autres se contentant d'envoyer leurs contingents.
Mais ce texte, reproduit cependant par Baluze, t. i,
col. 405, est un faux de Benot Lvite. Cf. Paul VioUet,
op. cit., p. 441, note. D'ailleurs, on peut lui opposer
une convocation adresse par ce mme Charlemagne
l'abb de Saint-Quentin entre 802 et 810. Epist.
carol., XXIV, Jaff, Monum. caroL, p. 387. Quant aux
successeurs de Charlemagne, Thomassin reconnat
ouvertement qu'ils convoquaient rgulirement tous
les vques lors des leves de troupes. Ancienne el
nouvelle discipline de l'glise, dit. Andr, t. vi,
p. 245. Hincmar nous apprend qu'il tait l'arme
avec ses collgues pour rsister aux incursions des
Normands et, s'il trouve la charge onreuse, il ne la
dclare pas injuste. Ibid., p. 247-248, avec renvoi
au t. I, p. 3, et t. n, p. 299 de l'dition bndictine
d'Hincmar. La coutume tait si bien tablie la fin
du IX" sicle que Jean VIII demande aux vques de
lui amener des contingents. Cf. Thomassin, t. xi,
p. 250, avec renvoi aux pages 114, 125, 144 de son
dition des lettres de Jean VIII.
Pour se faire une ide exacte de la situation, il faut
nanmoins considrer
a. que beaucoup d'abbayes
les

taient

exemptes du service militaire

c'est

ainsi

que le concile d'Aix-la-Chapelle de 817, en mme

temps assemble nationale, aprs quatorze abbayes
qui fournissaient l'empereur argent et soldats et
que des subsides, en compte
cinquante-quatre qui ne doivent au souverain que
leurs prires, cf. Pertz, Monumenla Germanise historica. Concilia, t. i, p. 223 sq. b. que les vques pouvaient obtenir des dispenses, Thomassin, t. vi, p. 249;
c. que les ecclsiastiques prsents aux armes n'taient
pas obligs de combattre, ni mme, sans doute, de
porter les armes; d. que seuls les vques et les abbs
taient appels, la grande masse des clercs et des
moines restant exempts du service militaire, d'o il
rsultait qu'on se prcipitait en foule dans les ordres
pour y chapper. Capilulare missorum de l'an 805, a. 15,
dans Boretius, Beilrge zur capitularienkritik, p. 153.
Quelle fut l'attitude de l'glise en prsence de ces
exigences de l'tat? Certainement pas celle d'une
opposition gnrale et absolue, ce que nous venons
de dire du concile-assemble d'Aix-la-Chapelle, d'Hincmar et de Jean VIII le prouve dj. Voici d'ailleurs
la srie des dcisions conciliaires prises cet gard
h l'poque carolingienne. Le I" concile germanique,
runi le 21 avril 742 par Carloman sur le conseil des
serviteurs de Dieu, c'est--dire du pape Zachariiet de saint Bonif ace, et appel tort concile de Leptines
par Thomassin (les rudits hsitent de nos jours entre
Francfort, Worms, Ratisbonne ct'Augsbourg comme
lieu de runion, l'en-tte ne portant que la mention
de la Germanie ), dict au canon 2 le dcret suivant
Servis Dei per omnia omnibus armaturam portare vcl
pngnare aut in exercilum et in hnstcm pergere omnino
prohibemus; i\ n'autorise aux armes que la prsence
d'un ou de deux voques accompagns de prtres
qui rempliront uniquement les fonctions d'aumniers. Mansi, Cnncil., t. xii, col. 3C5. Ce dcret ressemble singulirement au faux capitulaire de Charlemagne que nous avons signal plus haut, peut-tre
en est-il la source. Il ragit surtout contre les murs
dplorables des soudards que Ppin, mme avant
d'tre roi en 751, introduisit dans les vchs et rseize autres qui n'envoient

1230

pond la plainte adresse par saint Boniface au pape

Zacharie Episcopi.... pugnant in exercilio armati, et
ejlundunt propria manu sanguinem hominum. Mansl,
t. xii, col. 313. Mais il va plus loin puisqu'il dfend
mme tous les clercs de se rendre aux armes. La
:

coutume commenait s'introduire d'exiger des suprieurs ecclsiastiques de conduire eux-mmes aux
les hommes de leurs terres et on esprait sans
doute l'touffer ds l'origine. C'est peut-tre la mme
tendance que traduit, dans un texte d'ailleurs trop
concis pour tre clair, le concile de Soissons de 744
au canon 3
El abbates legitimi hoslem non faciant,
nisi lantum homines eorum transmutant. Thomassin
oppose ces abbs lgitimes ou rguliers aux
abbs lacs ou commandataires qui seuls auraient
conduit les troupes, mais cette interprtation n'est
pas certaine. Cf. Ancienne et nouvelle discipline,
t. vn, p. 437.
En 813, le concile de Mayence, au
canon 17, se contente d'affirmer le principe alors
incontest par le pouvoir civil
l'inlluence de la
rforme de saint Boniface tait encore trs forte, et les
capitulaires de Charlemagne l'avaient mme affermie
que les ecclsiastiques ne doivent pas porter les
aimes
ut arma spiritualia habeamus, scularia dimitlamus. Mansl, t. xiv, col. 70. En 844, le concile
de Ver prs de Senlis (et non pas de Vernon, comme
dit Thomassin, t. ^^, p. 246) a des exigences bien plus
modestes que celles du premier concile germanique,
demandant simplement que les vques qui ne vont
pas l'arme, soit pour cause de maladie, soit par
dispense de l'empereur, puissent choisir celui des
fidles du prince auquel ils confieront leurs contingents.
Il ajoute nanmoins que les prlats dispenss jouissent d'une quitude bien dsirable, optabilem quielem,
can. 8. Mansi, t. xiv, col. 810. En somme, ds cette
poque, on se rsigne la coutume introduite depuis
le milieu du \ane sicle, tout en exprimant parfois
avec discrtion le dsir d'en tre dispens. L'anne
suivante, en 845, le concile de Meaux se borne interdire aux clercs le porl des armes, can. 37. Mansi,
t. XIV, col. 811. C'est peut-tre un canon du concile
de Paris de 846, car les textes de ces deux conciles
sont mls. A peu prs la mme poque, le Nomocanon de Pholius, a. 891, porte pour l'Orient la mme
interdiction, t. ix, can. 32 de l'dition cite par Tho-

camps

massin,

Sous

t. VII,

p. 443.

Captiens directs l'envoi des contingents

des terres d'glise et la prsence des voques aux
armes continuent, avec cette diffrence que, pendant
longtemps, il s'agit de plusieurs armes, car l'closion de la fodalit, l'avnement des ducs et des
comtes hrditaires avaient scind en plusieurs tronons la grande arme impriale et royale. Le roi
n'avait plus en sa main que les hommes de son domaine. Paul Viollet, Histoire des institutions, Paris.
1898, t. n, p. 430. Cet tat de choses tait d'ailleurs
plus que prpar pendant les rgnes des derniers
Carolingiens. Aux xi et xn= sicles, c'est mme principalement par les vques < qu'on tcha d'avoir....
tous les coutumiers et vilains, curs en tte. Paul
Viollet, ibid., avec renvoi Orderic Vital, 1. VIII,
c. xxiv; I. XI, c. xxxiv, dit. Le Prvost, t. ni, p. 415;
l. IV, p. 285. Orderic Vital, abb de Saint-vroult en
les

Normandie, composa une histoire ecclsiastique et

mourut vers 1142. Loui VIII et saint Louis accordent encore des dispenses de convocation aux vques,
cf. Thomassin, I. VI, p. 245, 312, cequi suppose qucle
principe de l'obligation tait toujours maintenu. Aussi
ne faut-il pas s'tonner de voir saint Thomas dclarer
que la prsence des clercs aux annes est lgitime
et

que

seul le

combat

leur est interdit.

Sum.

theoL,

II llT, q. XL, a. 2.

Les conciles ne protestent pas, car leurs canons

IMMUNITS ECCLSIASTIQUES

1231

dfendent purement et simplement aux ecclsiastiques le porl et le mtier des armes Tours, 1060,
can. 7, Mansi, l. xix, col. 925; Glermont, 1095, can. 4,
Mansi, t. xx, col. 817; Bziers, 1233, can. 13, Mansi,
t. xxiii col.
213, encore ce dernier excepte-t-il les
ncessits de la lgitime dfense tempore guerr; Albi,
1254, dont le canon 51 interdit aux clercs de prendre
part aux tournois, biordare. Mansi, t. xxm, col. 846.
:

En Allemagne, dans les tats du Nord de l'Europe,

en Angleterre, en Espagne, la prsence des voques
aux armes tait galement exige et cette obligation
mme fut maintenue plus longtemps qu'en France,
comme nous le verrons plus loin. Au dire de Thomassin, seule l'Italie ferait exception, du moins la
coutume des servitudes militaires ne s'y serait pas
aussi bien tablie qu'en France et en Allemagne, parce
que cette rgion avait t moins longtemps soumise
l'empire franais, t. vi, p. 251, n. 15.
d) Aux xive et xv= sicles, la guerre de Cent ans
amena une transformation profonde de l'arme.
L'ost fodal dont le recrutement dpendait de la
bonne ou de la mauvaise volont des feudataires,
forme de contingents disparates dont la convocation
exigeait la mise en branle d'une hirarchie fort complique de seigneurs et de vassaux, s'tait rvle
comme un instrument trs insuffisant de dfense
nationale dans la lutte contre les Anglais. C'est pourquoi Charles V et Charles VII crrent une arme
extra-fodale et salarie, recrute et forme directement par le pouvoir central. Ils eurent ainsi des
troupes de mtier composes principalement de
mercenaires. Le propre du militaire fut ds lors d'tre
un soldat , c'est--dire un homme la solde du roi.
Le gouvernement se proccupa donc moins d'obtenir
des contingents que des subsides, et le clerg put
ainsi s'exonrer compltement de tout service personnel par l'octroi de sommes de remplacement. Ds
1303 d'ailleurs, Philippe le Bel avait permis aux vques qui avaient pay la dcime de choisir, entre
leur prsence la tte de leurs gens ou l'envoi de
ceux-ci sous la conduite de fidles de leur choix.
Thomassin,

Cf.

t. vi,

p. 313.

l'usage s'est gnralis

Au

dbut du xv^

sicle

des ordonnances de 1403,

1410 rglementent la dcime que le clerg paie en
:

remplacement du service

militaire.

Cf.

Thomassin,

314. Puis lorsqu' la fin du xvi sicle les

assembles du clerg votent en bloc le don gratuit,
cet impt spcial disparat. A la fin de l'ancien rgime

t.

VI, p.

on admettait l'exemption sans aucune rtribution

reprsentative. Cf. Durand de Maillane, Dictionnaire,
t. I, p. 250.
Or cette volution se fit sans protestation de l'glise
au moins aprs Boniface VIII. Nous donnerons plus
loin quelques prcisions sur le conflit qui clata entre
ce pape et Philippe le Bel au sujet des dcimes. Mais
ds le pontificat suivant, celui de Clment V, il y eut
entente entre Rome et la roj^aut d'une faon gnrale pour ce qui est des impts du clerg. L'entente
fut parfois si complte que les deux pouvoirs se ligurent pour imposer

les

dcimes aux clercs rcal-

citrants.

Dans

de l'Europe l'envoi de contingents

et les abbs, et mme la prsence
personnelle des clercs aux armes restrent imposs
plus longtemps qu'en France, parce que r ost fodal
s'y maintint plus tard. L'Allemagne, dit Thomassin,
a t le lieu o les vques ont t plus assujtis
cette dplorable ncessit, c. vi, p. 315. La Hongrie
suivit cet exemple
en 1454 un dit de Ladislas,
confirm ensuite par l'empereur Frdric III, obligeait les prlats et autres ecclsiastiques se trouver
aux armes avec leurs hommes. Thomassin, t. vi,
p. 315. En Pologne, le roi Casimir ordonne encore en
par

les

le reste

vques

1232

1475 l'envoi de contingents ecclsiastiques et ce n'est

qu'en 1544 que Sigismond-Auguste exempte vques
et abbs del prsence personnelle aux camps. Ibid.,

En

Angleterre, Guillaume le Conqurant avait

vchs et toutes les abbayes un certain nombre de soldats qu'on devait fournir son
arme. Cf. Thomassin, t. \i, p. 307, d'aprs la Chronique de Matthieu Paris l'anne 1070. Cette coutume tait encore en vigueur en 1404 au dire de
Thomas de Wolsingham. Ibid., p. 321, n. 5. Bien plus,
pendant la guerre de Cent ans, des prtres furent enrls (faciunl armare usque ad presbyteros, lettre de
p. 316.

tax tous

les

Jacques de Bourbon du 24 juillet 1429 dcouverte

par M. Bougenot et communique l'Acadmie
des inscriptions le 8 fvrier 1892). Cf. P. Viollet,
Histoire du droit civil /ranais, Paris, 1905, p. 302.
En Espagne, ce n'est qu'aprs la prise de Grenade
en 1492 que les clercs purent s'exonrer par des

contributions de la prsence aux armes du

roi,

encore

tolre par le concile de Tolde de 1475

Cf.

Thomassin,

coll., t.

t. vi, p.
IX, col. 1501-1516.

au canon 15.
325-326; Hardouin, Concil.

En prsence de cet ensemble de servitudes militaires,

pcuniaires ou personnelles qui grevaient le clerg
dans toute l'Europe, l'glise se borna maintenir
l'interdiction faite aux ecclsiastiques de porter les
armes. On peut citer dans ce sens les conciles de
Bayeux, 1500, can. 55; de Mayence, 1549, can. 74; de
Narbonne, 1551, can. 20; d'Aquile, 1596, can. 41.
Cf. Thomassin, t. vn, p. 454-455. Encore le premier
de ces conciles excepte-t-il la justa timoris causa,
arma ne gestent
cf. Code de droit canon, can. 138
nisi quando justa timendi causa subsit, et les autres le
cas de voyage les routes restrent peu sres pendant
des sicles. C'est pourquoi le concile de Trente dcida
que les homicides pour lgitime dfense avaient droit
la dispense en vue de l'ordination. Sess. XIV, c. vu.
e) La Rvolution franaise ne supprima pas compltement l'exemption du service militaire personnel
en faveur des clercs
la Convention elle-mme, par
dcision du 23 mars 1793, exonra les vques, curs
et vicaires salaris par l'tat. Napolon enrla les
sminaristes plusieurs reprises. Les lois militaires
de 1818, 1832, 1868, 1872 comprirent les ecclsiastiques parmi d'autres catgories d'exempts. La loi du
15 juillet 1889 imposa le service d'un an mme aux
jeunes gens admis titre d'lves ecclsiastiques
continuer leurs tudes en vue d'exercer le ministre
dans l'un des cultes reconnus par l'tat, en leur
accordant pour les deux autres annes le bnfice
du cong dans leurs foyers. Cf. P. Viollet, Histoire
du droit civil, p. 304. Enfin les lois de 1905 et 1913
ont soumis les clercs, comme tous les autres citoyens,
:

au rgime du droit commun.

En Allemagne, la loi militaire du 2 mai 1874 n'exemptait pas les ecclsiastiques du service militaire, mais
spcifiait qu'en cas de guerre ils seraient infirmiers
ou aumniers, 65, confirm par l'ordonnance
pour l'arme du 22 novembre 1888, 103, 7. La loi
militaire du 8 fvrier 1890 a exempt les tudiants
en thologie catholique, jusqu' la septime anne,
de leurs obligations militaires et dclar que si, dans
cet intervalle de temps, ils avaient reu le sous-diaconat,
ils pouvaient ventuellement tre verss dans l'ErsatzReserve sans avoir accomplir de service pendant
la paix. Enfin, d'aprs l'ordonnance du 22 novembre
1888, les ecclsiastiques passaient directement dans
certains cas dans la Landwehr ou la Landsturm.
Cf. J. B. Sgmller, Lehrbuch des kalholischen Kirchenrechts, Fribourg-en-Brisgau, 1914,

1. 1,

p. 252.

En

temps de guerre, les sminaristes qui ne sont pas

encore dans les ordres sacrs, ne jouissent d'aucun
privilge. Pendant la guerre de 1914 1918, ils ont

IMMUNITS ECCLSIASTIQUES

1233

donc t envoys au front. Un bon nombre de jeunes

prtres, au moins Alsaciens et Lorrains, ont t
appels rejoindre leurs dpts pour le service arm,
mais la plupart ont t, peu aprs, librs ou verss
dans le service de sant. Voir F. Erman, La situation
lgale du catholicisme en Alsace-Lorraine dans la
Revue du clerg franais, 1915, t. lxxxii, p. 390-391.
En Autriche, la loi du 4 octobre 1882 exemptait
du service militaire les tudiants en thologie et en
cas de guerre destinait les ecclsiastiques mobilisables
aux fonctions d'aumniers, 25, 1 et 2. Une loi hongroise de la mme anne contenait des dispositions
semblables. Cf. Fr. Vering, Lehrbuch des Kirchenrechts,

Fribourg-en-Brisgau, 1893, p. 440, note 11.

En Italie, la loi de conscription du 7 juin 1875 supprima toute exemption de service militaire en faveur
des clercs. Cf. "Vering, op. cit., p. 441, note 13. Mais
les possibilits de rachat taient trs tendues et on
sut trouver les combinazioni ncessaires pour
aboutir pratiquement une exemption limite. En
Belgique, le clerg n'est pas astreint au service militaire, non plus qu'en Espagne. En Angleterre et aux
tats-Unis, le service militaire universel n'existant
pas ou n'ayant exist pendant une partie de la grande
guerre qu'avec une pratique administrative bienveillante pour le clerg, la question ne se pose mme pas.
Au xix'= sicle comme auparavant, l'glise a toujours maintenu sa doctrine traditionnelle sur l'incompatibilit de l'tat clrical avec le service militaire personnel (qu'il faut soigneusement distinguer
de la participation du clerg aux charges militaires
de la nation et mme de sa prsence aux armes). La
32 proposition condamne par le Syllabus est ainsi

conue

Absque

ulla naturalis juris

et

quilalis vio-

qua
ab onere subeund exerccndque militia: eximuntur; hanc veto abrogalionem postulat civilis progressas, maxime in socielale ad jormam liberioris
lalione

potesi

abrogari

personalis

immunilas

clerici

regiminis consliluta. Cette proposition est extraite,

quant au sens, sinon quant au texte lui-mme, d'une
lettre de Pie IX, l'vque de Montral et protestant,
en date du 29 septembre 1864, contre une loi pleine
d'injustice propose au Canada au sujet des ordres
religieux. Lon XIII crivait au cardinal Nina, le
27 aot 1878, en condamnant la loi italienne de 1875
dans les termes suivants
Nedum dolendum quod
divine cultui subtrahanlur ministri, quoad militum
deleclum, qu omnes indiscriminalim cogit ad arma.
Acla sanctie sedis, 1878, t. xi, p. 278. Le mme pontife,
antrieurement la loi allemande du 8 fvrier 1890
exemptant les tudiants en thologie, envoyait le
6 janvier 1886 une encyclique aux vques de Prusse
revendiquant le droit absolu pour l'glise de former
ses ministres et, par consquent, pour les vques le
droit plein et entier de former, dans les coles des
sminaires, loin de la dissipation, des bruits du monde,
des prils des camps, la milice pacifique de Jsus-Christ,
le droit de choisir leur gr les prtres placer dans
les divers postes et de pouvoir sans obstacles s'acquitter de leur devoir pastoral. Acta Leonis XIII.
Rome, 1887, p. 8 sq. Rsum par L. Choupin, art.
Immunits ecclsiastiques du Dictionnaire apologtique de d'Als, col. 621. Pie X, au dbut de l'encyclique Vehemcnler nos du 11 fvrier 1906, adresse
ux archevques, vques, au clerg et au peuple
de France, signale " parmi les coups si nombreux et si
redoutables ports par l'autorit publique la religion le fait qu'on a vu t arracher les clercs leurs
tudes et la discipline ecclsiastique pour les astreindre au service militaire. Cf. M. Bargilliat,
Prxlecliones juris canonici, 1918, t. i, p. 127. Enfin
:

la

S.

militia

C. Consistoriale,

dans son dcret De clericis e

ainsi les sentiments de

redeuntibus, traduit

XV Ilaque Bealissimus Pater

XV dum cum episcopis universis

Sa Saintet Benot
Benediclus

papa

1234
:

dolet grave vulnus ecclesiastic discipline

illatum clericos adigendo ad mililare stipendium faciendum, quod prseier reliqua, tt parcias spiritualibus subsidiis et seminaria suis alumnis magno cum
christianse plebis delrimento privavil. Cf. Canoniste
contemporain, 1919, p. 520. Nanmoins aucun conflit
d'ordre pratique ne s'est lev pendant la grande
guerre au sujet du service militaire des clercs, et il
est croire que d'aucun ct on n'a recherch un tel
conflit, sauf tel ultra de gauche comme M. Sixte-Quenin,
qui proposa la loi qui envoyait au ser\ice arm certaines classes d'ecclsiastiques, jusqu'alors infirmiers.
f) La lgislation actuelle sur l'immunit militaire
n'est pas trs dveloppe, cependant on ne saurait
la qualifier d'inexistante. D'abord le canon 121 place
en premier lieu l'exemption qui nous occupe. Le
canon 141 le renforce en interdisant aux clercs de
s'engager volontairement sans l'autorisation de leur
vque, mme pour tre librs plus tt; de mme
le canon 188 qui assimile un tel engagement une
renonciation tacite aux offices ecclsiastiques. Puis
les auteurs de lois, d'ordonnances et de dcrets imposant le service militaire aux ecclsiastiques tom-

impense

bent certainement sous le coup du canon 2334, 1,

qui frappe d'une excommunication spcialement
rserve
au pape, qui leges, mandata vel dcrta
contra libertatem aut jura Ecclesi edunt. Ce canon
n'est que la reproduction de la seconde partie du
n. 7 de la section i" de la constitution Apostolicae
sedis (12 octobre 1869); on y a ajout l'expression de
mandata pour atteindre sans doute les actes du pouvoir qui ne sont ni des lois, ni de= dcrets. Il y a lieu
probablement d'appliquer au canon 2334 l'interprtation que donnait du passage vis de la bulle Apostolicae sedis l'instruction de l'Inquisition en date du
l^r fvrier 1871
Excommunicalionem eos non altin:

gere qui subordinali sunl, eliamsi judices fuerint, sed

in eos tantum esse lalam, qui a nemine coacti, vel lalia
agunl, vel alios ad agendum cogunt. C'est ainsi qu'on

ne devrait pas considrer comme excommunis les

membres d'un conseil de guerre qui appliqueraient

un

ecclsiastique les pnalits

du Code

militaire.

Les minors qui se font enrler volontairement

sont dchus de l'tat clrical par le fait mme, can. 141.
La simple prsence sous les drapeaux, mme impose
par la loi, tant qu'elle dure, cre un empchement
aux ordres (empchement simple qu'il ne faut pas
confondre avec une irrgularit, can. 987, 5). L'homicide, ft-il perptr dans une juste guerre, et la coopration cet homicide constituent une irrgularit,
ex deliclo, can. 985, 4; comme toutes les autres, cette
irrgularit s'oppose aussi bien l'exercice d'un ordre
dj reu qu' l'ordination elle-mme. On doit remarquer que l'homicide ne cre l'irrgularit que
s'il a t volontaire et rellement suivi d'effet.
2. L' exemption des cliarges et fonctions publiques.
Ici encore, pour ne pas se contenter d'affirmations
vagues et forcment inexactes dans leur gnralit, il
importe de distinguer entre les divers gouvernements
en face desquels l'glise s'est trouve au cours des
sicles
empire romain, royauts barbares, suzerainets fodales, royauts absolues. tats modernes.
Cependant nous traiterons ensemble des priodes
fodale et royale, parce que, notre sens, elles ne

prsentent pas une diUrence marque

dans

leur

volution. Nous terminerons par un rapide aperu

des dispositions du Code relatives notre sujet.
a) Les empereurs chrtiens se proccuprent principalement d'viter au clerg les charges publiques

humiliantes ou trop onreu.ses. D'abord, et de mme

qu'on l'avait fait depuis longtemps pour les mdecins,

IMMUNITS ECCLSIASTIQUES

1235

personnes qui avaient exerc

les professeurs et
des sacerdoces paens coteux, ils l'affranchirent des

christianisme, ds

les

le

1236

i" sicle

nemo mililans Deo imii, 4. Parmi les

plicat se negotiis scularibus. Il Tim.,

munera sordida

(qui comprenaient galeprestations en nature), angarise ou parangarias, par les constitutions de Constant et (Constance
du 7 des calendes de juin de 353, Code Thodosien,
1.
I,tit. II, loi 10; de Constance et de Julien Csar du
8 des ides de dcembre de 357, ibid., loi 14; de Valens,
de Gratien et de Valentinien du 3 des nones de mars
de 377, )6(d.,loi 24 (exemption des personalia munera
qui comprenaient certainement les corves). Puis
et cette exemption est des plus importantes pour
l'poque
ils exonrrent les ecclsiastiques des
fonctions de curiales, magistrats municipaux qui
avaient la charge vritablement crasante de recueillir les impts. C'est, en effet, ce privilge avant
tous les autres que Constantin avait en vue quand
il dfendait de contraindre les clercs accepter des
charges publiques dans son rcscrit Anilinus, proconsul en Afrique, de 313 ou 319. Code Thodosien,
1. XVI, tit. n, loi 2,
donn comme adress Octavien, correcteur de Lucanie et du Bruttium. Le
texte grec du rescrit nous a t conserv par Eusbe,
les munera du latin y sont des
H. E., 1. X, c. VII
iToupyfa', c'est--dire de ces services publics dont
Athnes les propritaires faisaient tous les frais. D'ailleurs, la loi du 5 fvrier 330 promulgue par Constantin,
devenu matre de tout l'Empire, parle en termes

dcisions ecclsiastiques auxquelles Mgr Batiffol fait

allusion, on doit citer principalement la 6 constitution du 1. II des Constitutions apostoliques et les Canons des aptres 6<' et 8 (ces documents ont paru en
Syrie vers l'an 400, d'aprs Funk, voir t. m, col. 1524;
t. n, col. 1615), textes qui dfendent aux voques, aux
prtres et aux diacres d'exercer aucune fonction
publique. Cette interdiction avait sans doute pour but
de ragir contre une coutume contraire qui tendait
s'tablir, puisque, sous les fils de Constantin, i'vque
Jacques de Nisibe tait gouverneur de province.

curie. Code Thodosien, 1. XVI,

bon de remarquer que Licinius avait

Geschichte des deutschen Kirchenrechls, Strasbourg,

1878, 1. 1, p. 171.
Une tutelle peut tre aussi absorbante que l'exercice d'une fonction publique. Aussi le concile de 349

corves,

ment

les

XV

explicites
tit.

n, loi 7.

de

la

Il

est

dans la curie pour les punir

de leur obstination, Eusbe, Vie de Constantin, 1. II,
XXX, et que par ailleurs de telles exemptions
c.
taient accordes depuis longtemps aux mdecins,
aux professeurs et aux personnes qui avaient exerc
des sacerdoces coteux. Ceci, ajoute Mgr Duchesne,
dtermina beaucoup de vocations ecclsiastiques; il

fait entrer les chrtiens

fallut interdire la profession clricale

aux membres

des curies et aux personnes en situation de le devenir.

Histoire ancienne de l'glise, t. n, p. 63, le texte et la

note

2. Cf.

Code Thodosien,

1.

XVI,

tit. ii, loi 6,

de

326. Les successeurs du grand empereur maintinrent

l'exemption de la curie en faveur des ecclsiastiques
tels Constance et Constant en 349, Code Thodosien,
1. XVI, tit. II, loi 9, et en 354, ibid., loi 11, avec ce
considrant que les clercs en tout ne possdent rien,
et que leur patrimoine n'est d'aucune utilit; tels
Valens, Gratien et Valentinien en 377, ibid., loi 24,
sous la forme gnrale de l'exonration des personalia
munera; tels Honorius et Thodose II en 416, ibid.,
les clercs ne doivent avoir rien de commun
loi 42
avec les actus publici et la curia. Mais l'interdiction
faite aux curiaJes d'entrer dans les ordres est maintenue
en 370, Valentinien et Valens n'accordent
l'immunit aux anciens rragistrats municipaux dj
ordonns qu'aprs une prescription de 10 ans. Ibid..
:

loi 19.

En

octroyant au clerg l'exemption des munera

observer Mgr Batiffol, La paix constantinienne et le catholicisme, Paris, 1914, p. 350-351,
Constantin ne l'excluait pas ncessairement des
honores ou magistratures municipales
une convention tacite entre l'glise et les princes eut cet effet de
fermer au clerg l'accs de magistratures aussi bien
que l'accs des fonctions civiles de l'administration
impriale. Des canons de conciles viendront peu aprs
Constantin transformer cette convention tacite en
une loi organique de l'glise. Sur ce point l'glise et
l'tat perptuaient d'accord la sparation de la magistrature et du sacerdoce qui, dans le droit public
romain, avait t depuis la Rpublique trace si fer

civilia, fait

mement.

>

Cette sparation tait d'ailleurs un principe du

Thodoret, H. E., 1. II, c. xxx. Il s'agit d'une

province carte. Quant aux conciles, ceux de Chalcdoine (451), can. 7; d'Angers (453), can.7; de Tours
(460), can. 5, tendirent l'interdiction tous les clercs.
Lning note que le terme de militia, usit par ces
deux dernires assembles (c'est la traduction de la
7Ta-ia dont parle le concile de Chalcdoine), ne
doit pas s'entendre uniquement du service militaire,
mais d'une faon gnrale de toute fonction publique,
l'encontre de ce qu'ont pens Hefele, Hinschius
et, nous ajoutons, Thomassin. En 452, Valentinien III
confirma la lgislation ecclsiastique sur ce point
Universis clericis prter ecclesiasticos actus nihil
Cf.

omnino cum

aliis causis dbet esse

Valentinian,

la dclare-t-il

qu'en gnral

1.

III,

tit.

xxxiv,

commune.

7.

Cf.

Novellse

Lning,

incompatible avec les ordres, de mme

le fait de s'occuper des affaires des

autres, can. 8 et 9. Cf. Hefele, Histoire des conciles,

trad. Leclercq, t. i, p. 841. Le concile de Chalcdoine
renouvela cette dfense, mais avec de notables exceptions. Son canon 3 interdit en effet tout vque,
tout clerc et tout moine la gestion des biens temporels,
mais excepte le cas o l'on se trouve oblig par la loi
d'accepter la tutelle de mineurs, ou bien celui o

I'vque de la cit charge quelqu'un, pour l'amour de

Dieu, des intrts des orphelins, des veuves sans
dfense et des personnes qui ont plus particulirement
besoin des secours de l'glise. Cf. Hefele, op. cit.,
t. n, p. 275-276. Ce canon a t insr au Dcret de
Gratien, dist. LXXXVI, c. 20. Il reproduit peu prs
textuellement une proposition de dcret faite par
l'empereur Marcien. Cf. Mansi, t. vu, col. 173. Nanmoins, c'est seulement Justinien qui donna la sanction
de l'autorit civile aux prescriptions ecclsiastiques.
Sa Novelle CXXHI, c. 5, exclut absolument les vques

moines de la tutelle. Quant aux prtres, aux

aux sous-diacres elle ne leur en permet
l'exercice qu'en faveur d'un parent. Encore ne pourral-on l'Imposer ces derniers dans ce cas que s'ils ont
dclar par crit, dans les quatre ans, qu'ils racceptaient volontairement. Il est remarquer que cette
immunit de la tutelle est avant tout une interdiction
faite aux clercs. Ce n'est pas le seul exemple d'un

et les

diacres et

privilge et d'une incapacit corrlatifs.

b) Les rois barbares ne paraissent pas avoir impos
la corve au clerg. Si parfois l'glise avait se plaindre
de quelques vexations cet gard, elles devaient
provenir d'un excs de zle de certains subordonns.
C'est ce qu'indique assez clairement le 21 canon du

IIP concile de Tolde (589), protestant auprs du

Rcarde contre les corves dont, en beaucoup de
cits, les juges et les agents du fisc accablaient les
esclaves des glises, des vques ou des clercs, et frappant les coupables d'excommunication. Bruns, t. i,
p. 218. Ce texte est cit par le Dcret de Gratien,
causa XII, q. n, c. 69. Le canon de Tolde ne dit pas
roi

IMMUNITS ECCLSIASTIQUES

1237

que les clercs eux-mmes aient t victimcb

de l'abus signal. Personnellement le roi s'opposait
si peu chez les Wisigoths l'exemption de la corve,
que le IV concile de Tolde de 633 la dcrta (can. 47,
Bruns, t. i, p. 235) sur l'ordre de Sisenand.
Bien plus, les ecclsiastiques semblent avoir t
dispenss d'une manire gnrale dans le royaume
wisigothique de toutes fonctions publiques. La lex
romana Wisigolhorum ajoute en efet un rescrit de
Constantin exonrant les clercs ab omnibus omnino
muneribus, l'interpretalio suivante
id est ab omni
officio omnique servitio, Lex romana Wisigothorum,
III concile de Tolde, dans le
1. XVI, til.i.loi 2. Et le
canon que nous venons de citer, excommunie tout
juge et tout agent du fisc qui voudrait contraindre
un clerc ou l'esclave d'un clerc s'occuper d'affaires
publiques ou prives in publicis ac privalis negotiis
occupare. En vertu de ce principe le IV concile de
Tolde fait, au canon 19, des fonctions curiales, un
d'ailleurs

empchement
celle du Brviaire

l'piscopat,

dcision

d'Alaric, d'aprs lequel

parallle

un

clerc

ne

pouvait tre astreint

la curie qu'aprs avoir t

5 ; cf 1 On comprend facilement
une telle corrlation, car dans l'Espagne wisigothique
les canons des conciles de Tolde, vritables assembles nationales, taient en mme temps des lois de
l'tat. Cependant l'exonration gnrale des charges
et offices n'empchait nullement les vques d'intervenir maintes reprises dans les affaires publiques,
comme surveillants des juges sculiers chargs de
dfendre les intrts de la population contre les excs
de zle de ces derniers (111'= concile de Tolde, can. 18;
IV' concile de Tolde, can. 32; Bruns. 1. 1, p. 217, 232;
Wisigolhorum, 1. II, lit. i. De judiciis el
cf. Leges

dpos, 1.

XV

I,

tit.

I,

loi

23, 29, 30), comme collaborateurs de

juges dans certains cas {W'^ concile de
Tolde, can. 31, ibid., p. 232), comme assesseurs dans
les procs de haute trahison condition qu'il n'y ait
pas d'effusion de sang (IV" concile de Tolde, can. 30,
ibid., p. 232), comme diplomates. Cf. E. Magnin,
L'glise wisigothique, Paris, 1912, t. i. p. 193-194.
Chez les Francs, vers la mime poque, le rle des
vques dans la vie civile et politique n'tait pas
moindre. Une ordonnance, qui est probablement de
Clotaire II, s'exprime ainsi < l'vque pourra obliger
le comte rviser ou faire rviser une sentence, si
cette sentence a t rendue contrairement la loi et
en l'absence du roi. Clolarii prscri pi io, a. 6, Boretius,
Capil.,t. I, p. 19. Des Novelles de Justinien avaient
dj, il est bon de le remarquer, autoris l'vque
siger avec les magistrats si les parties le demandaient, Nov.
1,2, et recevoir les plaintes des
populations contre les magistrats sortis de charge.
.Nov. CXXVIII, c. 23; VllI, c. 9. Les fonctions gou-

judicatis,

ces

lois

mmes

LXXXV

vernementales et judiciaires se confondaient souvent

dans la lgislation romaine, les judices sont les
gouverneurs de province. Bien plus, la fin du
vn' sicle, au commencement du vm'', Limoges, Reims
et beaucoup d'autres villes ne i)aiaissent pas avoir
d'autre chef que l'vique, Paul Viollet, Histoire des
inslitulions, t. i, p. 385, et, prenant la place du comte,
ils en prennent parfois le titre (exemple d'Agathon
de Bennes et de Reims A la fin du vu'- sicle. Cf. dom
Bouquet, t. m, p. 6.35, cit par Viollet, ibid., p. 38S).
lus logiques que les loiset les canons wisigothiques
et,

conciles mrovinf;iens n'afliiment pas le principe

gnial de l'incompatibilit de la clricature avec les
fonctions publiques. Lnrningfail obse ver qu'on ne retrouve plus l'poque mrovingienne l'interdiction
de la militia stecularis, porte par les conciles de Chalcdoinc, d'Angers et de Tours. L'piscopat franc se
contente de dfendre aux clercs d'assLster la question et au supplice des criminels (II* concile de Mcon
les

1238

de 585, can. 19; concile d'Auxerre de 578 ou 590,

can. 33 et 34; Bruns, t. ii, p. 255, 240) et de s'opposer
ce que les judices contraignent les clercs aux actiones
publicse, par lesquelles il faut entendre sans doute
l'exercice de la justice sculire (IV concile d'Orlans
de 541, can. 13; Bruns, t. ii, p. 204). Ces interdictions
n'impliquaient pas pour les clercs la prohibition de
siger volontairement aux tribunaux, quand il n'y
avait ni pril de mort, ni mutilation. Cf. Lning,
t. II, p. 314-315.

Sur l'exemption de la tutelle nous n'avons qu'un

canon du IV' concile d'Orlans, qui a
l'air de plaider en faveur de cette immunit, puisqu'il
invoque l'exemple des privilges des prtres paens.
Lning conclut de ce ton apologtique l'absence
de l'exemption dans la lgislation franque, t. ii,
p. 316. En fait, les ordonnances des mrovingiens
sont muettes sur ce point et il en est de mme pour
celles des rois de Tolde.
c) La situation privilgie faite au clerg, surtout
aux vques et aux abbs, partir des invasions,
mme en Orient comme en tmoigne la lgislation de
texte, le 13'

Justinien, tenait des circonstances passagres, surtout l'anarchie de l'poque, qui obligeait les populations ou les souverains recourir aux bons offices
des chefs spirituels; eiie pouvait donc disparatre
avec ces circonstances elles-mmes. La fodalit gnralisa et rgularisa un tel tat de choses, en le rendant solidaire de la constitution de la socit prise
dans son ensemble. D'autres causes moins gnrales
et dont les effets se firent sentir longtemps aprs
qu'elles eurent disparu contriburent affermir les
pri\-ilgeb clricaux l'esprit religieux de Charlemagnc
et de ses premiers successeurs, l'anarchie des x et
:

XI" sicles

pendant laquelle

les

mmes

firent jour qu' l'poque des invasions,

intellectuelle

du

clerg

aux xn

ncessits se

l'hgmonie
Les

et xiu sicles.

rsultats de ces influences furent d'ailleurs trs divers

et mme opposs suivant les catgories d'immunits,
exemptions des fonctions servtes et onreuses d'une
part, exemptions des fonctions judiciaires et politiques de l'autre. Les premires se maintinrent sans

grandes difTlcults; les secondes, en dpit d'une raction de l'glise qui se rattache la querelle des investitures et au mouvement de rforme inaugur par

Hildebrand, finirent par disparatre peu prs compltement; elles constituaient d'ailleurs, aux yeux
de beaucoup de lacs et de l'immense majorit des
clercs, plutt des incapacits gnantes que d'enviables
privilges.

Le respect qu'on avait gnralement pour le caractre clrical, respect avec lequel de nombreuses
violences individuelles n'taient pas incompatibles,
fit que l'exemption des corves et des occupations
servtes ou onreuses en faveur des ecclsiastiques
demeura en vigueur par la force mme de l'opinion
sans que l'glise ou l'tat eussent la rapi)eler souvent. Il n'y a gure signaler cet gard qu'un
canon du concile de Melfi tenu en 1089, sous Urbain II,
et une constitution de Frdric II. Le concile, afin
d'viter sans doute que des seigneurs prissent prtexte de l'origine de certains clercs pour les astreindre
des prestations et des fonctions humiliantes ou
pnibles, dfend aux vques d'ordonner des individus
de condition servile ou ayant tenu des offices dans
une curie soit municipale, soit fodale, can. 11. Mansi,
t. XX, col. 676 sq. Frdric II, par une authentique,
renouvela, entre autres dispositions, l'exemption
accorde jadis par Constantin on cette matire anga-

pnranganns

ecclesiis vrl aliis piis locis aul

personis imponcrr. Ce texte se trouve
encore dans les ditions du (^ode Justinien, I. I,
tit. m, loi 2. On sait d'ailleurs que, sous l'ancien rgime.

rias

vtl

ecclesiasiicis

IMMUNITS ECCLSIASTIQUES

1239
les

membres des

corps privilgis

(le clerg et la

no-

blesse par opposition au tiers-tat) n'taient ni taillables, ni corvables.

Sur l'exemption des

aucun conflit entre les

tutelles, les textes ne rvlent

lgislations civile et religieuse.

L'ancien droit franais, qui s'est longuement occupt'

ne parat pas avoir dtermin ce qui

impos ou ne l'tait pas aux ecclsiastiques
cet gard. Cf. P. Viollet, Histoire du droit civil franais, Paris, 1905, p. 531-551. Les canonistes citent
gnralement en faveur de l'exemption des tutelles
et curatelles les c. 1 et 2 du titre xlix du III livre des
de

la tutelle,

tait

Dcrtales. Cf. Santi, Prlectiones juris canonici, dit.

Leitner, t. m, p. 457. Ces deux chapitres, dont l'un est le
canon 14' du concile de Mayence de 813 et l'autre
une dcrtale du pape Eugne III (1145-1153), dfendent aux clercs d'tre conducteurs, can. 1, et procurateurs, can. 1 et 2, des biens des sculiers. Il n'y
est pas question expressment des tutelles, mais les
expressions employes peuvent comprendre ce cas
particulier. Gratien, en citant le canon 3"= du concile
de Chalcdoine qui permet en certains cas aux ecclsiastiques d'tre tuteurs, se sert justement des termes
conducere possessiones aut misceri scularibus procuraiionibus (en ralit conducere signifie prendre bail
ou entreprendre des travaux forfait.) Dcret, part. I,
:

LXXXVI, c. 26. L'exception de Chalcdoine

au bnfice des orphelins devait tre maintenue,
puisque le concile de Mayence de 813, en interdisant
aux clercs de plaider devant les tribunaux scudist.

liers, insre la clause traditionnelle excepta defensione orphanorum aut viduarum et qu'au can. 6 il
dclare que l'glise doit prter son appui aux orphelins dpouills de leur hritage pour leur permettre
de le recouvrer. Hefele, t. ui, p. 1139. Cf. Mansi,
t. XIV, col. C3 sq.
Quant aux fonctions qui taient moins une gne
qu'un honneur et un avantage, il faut reconnatre
que l'immunit fodale devint souvent le contraire de

l'immunit ecclsiastique. Les ofRciers impriaux ou

royaux taient carts du domaine de l'immuniste et
il leur tait interdit de lever des recrues ou de rendre
la justice sur les terres donnes par le souverain
l'un de ses fidles . Mais le fidle n'tait pas pour
autant dispens d'envoyer ses hommes au chef de
l'tat en cas de guerre ou de rendre la justice en son
nom. Nous avons vu que, de ce chef, une sorte de service militaire qui, sans impliquer l'obligation d'exercer
le mtier des armes, entranait, au moins en beaucoup
de cas la prsence aux armes, incombait aux vques
et aux abbs. Ces derniers devaient galement rendre
la justice sur leurs domaines. L'glise ne protesta pas
officiellement contre la charge ainsi impose ses
hauts dignitaires, parce qu'elle ne violait pas proprement parler l'exemption clricale les tribunaux
ainsi constitus devenaient en effet des tribunaux
ecclsiastiques, bien qu'en ralit on y juget tous les
crimes et tous les dlits, aussi bien ceux de l'ordre
sculier que ceux de l'ordre spirituel.
Mais, partir de la fin du xi sicle, une autre cause
que l'immunit fodale poussa les clercs s'occuper
de procs temporels. A cette poque, Ravenne. puis
Bologne, surtout avec le clbre Irnerius, le droit
romain renat en Occident. Or les clercs et les moines,
qui constituaient presqu' eux seuls la classe des
lettrs, s'adonnrent en grand nombre son tude.
La tentation tait bien forte pour eux d'en tirer profit
en se prsentant comme avocats auprs des cours
sculires, voire mme en s'y faisant agrer comme
assesseurs. Ils avaient pu d'ailleurs se former, auprs
des cours piscopales ou abbatiales, au maniement
d'affaires toutes semblables celles dont s'occupaient
les juges lacs, puisque, nous venons de le voir, vques
:

1240

abbs avaient une comptence judiciaire univerdomaines.

Clercs et moines n'eussent-ils pas pris une telle
initiative que d'eux-mmes plaideurs et juges lacs
auraient eu recours leur savoir qui tait presque un
monopole. Il en rsulta un envahissement des tribunaux par le clerg sculier et rgulier, fort prjudiciable au ministre et la vie contemplative et contre
lequel les conciles furent obligs de ragir. A vrai dire,
c'est ds le rgne de Charlemagne que le danger apparut, puisque le concile de Mayence de 813 interdit
dj aux moines, parmi d'autres occupations sculires
Contenliones, vel lites, vcl rixas amare. In placitis scularibus disputare, excepta defensione orphanorum et viduarum. Conductores scularium rerum aut
et

selle sur leurs

procuralores esse, can. 14. Dcrtales, 1. III, tit. l, cl.

Mais l'poque carolingienne cette interdiction est
isole, et il faudra attendre plus de deux sicles pour
voir les conciles insister, par des dcrets multiplis,
sur la dfense faite aux ecclsiastiques et aux religieux
de plaider et de juger en cour laque. Le concile de
Melfi de 1089 s'oppose ce que certains clercs, acphales, vivent perptuit dans les chteaux, sans
doute titre d'intendants, et leur permet simplement d'y rsider temporairement comme aumniers.
Mansi, t. xx, col. C70 sq. Il est probable que ces clercs
estaient parfois en justice au nom de leurs patrons.
Au dbut du xii'= sicle, l'abus persiste en Angleterre,
il est mme aggrav, puisque le concile de Londres
de 1102 doit interdire aux ecclsiastiques d'tre prvts, procurateurs des sculiers ou juges des causes
o il y a effusion de sang, judices sanguinis, can. 8.
Mansi, t. xx, col. 1150. Puis, dans le courant du mme
sicle, se

produit un exode de moines et de chanoines

abandonnent le clotre pour tudier la

jurisprudence (et la mdecine) afin d'en tirer profit,
et les conciles s'efforcent de leur faire rintgrer les couvents et les chapitres. Concile de Clermont, 1 130, can. 5,
Mansi, t. xxi, col. 437; II concile de Latran de 1139,
can. 9, Mansi, ibid., col. 723 (ce concile renvoie aux
constitutions impriales); concile de Tours de 1163,
can. 8, contre les profs qui enseignent la phj'sique
probablement en vue de l'exercice de la mdecine,
(le physicus tait le mdecin) et les lois sculires,
Mansi, ibid., col. 1179; concile d'Avranches de
1172, can. 12, contre les clercs sculiers qui leur tour
envahissent les tribunaux lacs et deviennent juges
sous les ordres des seigneurs. Mansi, t. xxii, col. 140.
Lors du 111= concile de Latran de 1179, le mal s'est
encore tendu, et la suspense doit tre prononce
contre les clercs, y compris les minors, recevant un
salaire de l'glise, qui remplissent les fonctions d'avocats au for lac, sont intendants de vill, exercent des
juridictions sculires sous les ordres de princes ou
d'autres personnages et deviennent leurs justiciers,
parce que ncmo militans Deo implicat se negoiiis scularibus. Les ecclsiastiques ne pourront plaider que
pour eux-mmes, leurs glises ou les pauvres. Les religieux seront, s'ils enfreignent celte rgle, punis encore
plus svrement. Ce texte est devenu classique en
droit canonique et a t insr dans les Dcrtales, 1. I,
rguliers, qui

lil.

xxxvn,

c. 1

1.

III, tit.

i, c.

4.

La

raction n'eut pas toute l'efRcacit dsirable

et au xin sicle le mouvement est si fort qu'il en rsulte un certain flottement dans la lgislation. Sans
doute Honorius III ordonne, en 1218, l'vque
d'Amiens, de ne pas dfendre les clercs qui invoquent
le privilge clrical aprs s'tre exposs aux sanctions
sculires, en se mlant de negotiationes illicil,
d'ailleurs un peu vagues, Dcrtales, 1. III,
c.

16; et de plus jusqu'au dbut

conciles

maintiennent

du xiv^

l'interdiction

termes
tit.

sicle,

absolue

i,

des

pour

les ecclsiastiques d'tre juges, conseillers, assesseurs,

1241

IMMUNITS ECCLSIASTIQUES

syndics, adores, baillis. Albi, 1254, can. 45, Mansi,

t.
xxin, col. 844. Mais d'autres conciles ou bien
ne portent que des restrictions, trs limites, ou
prvoient des dispenses soit royales, soit piscopales,
Il semble qu'ace qui fait dire au sage Thomassin
prs l'an 12(J0 les conciles et les papes se sont un peu
relchs sur ce sujet de l'ancienne rigueur, t. vn,
p. 311. C'est ainsi que le concile de Paris de 1212 ordonne seulement aux ecclsiastiques avocats de ne
faire aucune paclion pour leur salaire, si leur salaire
:

suffisant, et de n'en point exiger d'immodr

n'avaient point de bnfice; au reste, il leur prescrivit les rgles que tous les avocats doivent observer,
(le ne point soutenir de mauvaises causes, et de ne les
point prolonger malicieusement, sect. i, can. 6.
Cf. Thomassin, t. vi, p. 311. Il maintint d'ailleurs
la discipline tablie au xn sicle relativement aux
moines en leur dfendant de demeurer en dehors du
monastre sous prtexte de donner des consultations
de droit ou de mdecine, sect. ii, can. 20. Cf. Mansi,
t. xxm, col. 818 sq. Le IV concile de Latran se contenta d'interdire aux clercs et aux moines les causas
sanguinis, en mme temps que la conduite de bandes
armes et l'exercice de la chirurgie, envisageant sans
doute pour ces trois dfenses l'unique raison que
l'glise abhorret a sanguine, can. 18. C'est le clbre
chapitre iVe clerici vel monachi du 1. III des Dcrtais, tit. L, c. 9. En 1268, le 6" canon du concile de
Londres, Mansi, 1. xxxin, col. 1213-1260, dfend aux
ecclsiastiques d'tre avocats sauf les cas prvus
par le droit, d'tre juges in causis sanguinis; le
canon 7, de recevoir une juridiction sculire des
lacs, de faon porter le titre de justiciers et de
devenir les ministres de la justice, ce qui, au dire de
Thomassin, t. vu, p. 313, vise plutt le cas d'un juge
unique et en chef que celui d'un assesseur temporaire;
enfin, et la rserve est de quelque importance, tout
ceci est dcrt salvis domini rgis priviligiis in hac
parle. En 1279, le concile d'Avignon autorise de faon
gnrale les clercs tre avocats ou juges avec la
permission de leur vque. Mansi, t. xxiv, col. 231.
A constater cette tendance incoercible du clerg
s'occuper des affaires judiciaires, on ne s'tonnera
donc pas de voir les ecclsiastiques entrer en foule
dans les parlements ds que ces derniers se constiturent en corps spars dont la fonction principale,
mais non pas exclusive, tait de pourvoir l'administration de la justice. Une telle invasion n'avait pas
pour unique raison une comptence spciale dans la
science juridique. On peut mme dire que ce qui amena
surtout les clercs siger au parlement royal, c'a t le
devoir fodal qu'avaient les hauts dignitaires do
l'glise d'appoitcr au roi leur conseil fco/!s/7(u/n^ dans
l'administration gnrale du royaume. Dans tout
l'Occident d'ailleurs, du fait qu'on tait engag dans
la hirarchie des suzerains et des vassaux, on devait
son seigneur, et au premier de tous, le roi, Vauxilium (prestations en nature et en espces, service
militaire) et le consilium (participation au gouvernement). Les vques et les abbs sigrent donc la
cour royale aussi bien que les barons. Quand une
assemble particulire, destine recevoir les plaintes
des justiciables, se spara de cette cour, ce qui se
produisit sous le rgne de I'hilippe-Auguste(l 180-1223)
les seigneurs d'glise y sigrent aux places les plus

1242

P hilippe VI de Valois date de 1345, la Grand'Chambre

devait tre compose de 13 clercs et de 15 lais, la
Chambre des enqutes de 24 clercs et de 16 lais, la
Chambre des requtes de 5 clercs et de 3 lais. Ibid.,
p. 316. Dans les parlements de province les ecclsiastiques avaient galement droit un certain nombre
de siges que Henri III fixa, en les diminuant, aux
chiffres suivants Toulouse, 4 prsidents, 10 conseillers clercs, 24 conseillers lacs Bordeaux, 3 prsidents,
6 conseillers clercs, 18 conseillers lacs; en Bourgogne,
:

tait

2 prsidents, 6 conseillers clercs, 16 conseillers lacs;

s'ils

en Bretagne, 4 prsidents, 8 conseillers

clercs,

24

conseillers lacs; Rouen, 3 prsidents, 6 conseillers

clercs, 18 conseillers lacs; en Dauphin, 2 prsidents,
4 conseillers clercs, 12 conseillers lacs; en Provence,

3 prsidents, 6 conseillers clercs, 18 conseillers lacs.

dit de Blois de 1579. Cf. Thomassin, t. vn, p. 318.
Les papes, tout en faisant certaines rserves, admirent le principe de la prsence des ecclsiastiques aux
parlements
d'aprs Loisel, Clment IV crivit
Charles, comte de Provence, depuis roi de Sicile, que,
s'il admettait des prlats dans son parlement, il devait
leur donner des gages et ne pas les y retenir trop longtemps, de peur que leurs diocses souffrissent de
leur absence et qu'ils servissent le roi aux frais de
leurs glises. 76/rf., p.316. Quant au clerg lui-mme,
il considrait si peu les charges parlementaires comme
incompatibles avec l'immunit, qu'il protestait quand
le roi diminuait le nombre des conseillers clercs :
ainsi fit l'assemble gnrale du clerg de France de
1583 au sujet de l'dit de Blois de 1579. Cf. Thomassin,
t. vn, p.318.
:

Nous avons dit que le parlement n'avait pas une

comptence exclusivement judiciaire, et gardait de
par dmembrement de la cour royale,
attributions politiques. Nous sommes amens
ainsi constater que la participation l'administration
de la justice conduisait presque ncessairement les
ecclsiastiques se mler du gouvernement local ou
national. Le fait se comprend aisment si l'onrflchit
qu'une diffrenciation nette des magistratures politiques et des magistratures judiciaires n'existait ni
au temps de l'empire romain (dans le Code Justinien,
nous le rappelons, les judices sont les gouverneurs
de province), ni durant la fodalit, ni sous la royaut
absolue. C'est une conqute rvolutionnaire
encore
cette conqute n'est-elle pas acheve. Si la division
du travail gouvernemental fait des progrs, ce qui
ses origines,

des

-dire

n'est pas certain, nos arrire-neveux estimeront que

notre socit tait bien imparfaite o il existait des
tribunaux administratifs et o le ministre de la justice
tait un homme politique. En tout cas, pour l'poque
que nous considrons, un corps qui jugeait pour l'ensemble d'un pays ou d'une province tait fatalement
un corps qui gouvernait. Un ecclsiastique ml aux
affaires judiciaires tait souvent appel devenir un
homme de gouvernement.
En ralit, il en tait ainsi depuis le rgne de {>harlemagne et pour bien d'autres causes encore que le
besoin qu'on prouvait de recourir aux bons offices
des clercs dans l'administration de la justice. Ces
causes nous les avons dj brivement signales; il
nous faut maintenant en reprendre l'tude pour en
dterminer toute l'action. Charicmagne a des sentiments plus religieux, sinon des murs plus pures que
les Mrovingiens. Il
entreprend la tche de faire
cooprer le christianisme et l'glise la rforme

inslilulions poliliques, etc., t. ni, p. 301), puis venaient

d'autres prlats, au moins jusqu'en 1321, ik/., p.314,
et des conseillers clercs. lJ"aprs une ordonnance de

du gouvernement et de la socit. Il fait donc trs

rsolument appel la collaboration du clerg.
H envoie dans tout son empire des missi dominiei,
qui font leurs tournes
d'inspection en gnral,
deux par deux, un lac et un vque ou abb. La coniplcnce des missI est peu prs universelle et l'on

comme ils le faisaient au conseil du roi, c'estparmi les pairs dont six sur douze taient ecclsiastiques, archevque de Reims, vques de Laon et de
Langres, pairs-ducs, vques de Beauvais, de Noyon
et de Chaions, pairs-comtes (cf. V. Viollet, Histoire des
leves,

IMMUNITS ECCLSIASTIQUES

1243

ne voit pas que celle de l'ecclsiastique ait t plus

limite que celle de son compagnon. Le grand empereur convoque des assembles gnrales o les clercs
dlibrent avec les sculiers sur toutes les affaires de
ses tals, temporelles aussi bien que religieuses. Mais,
tout en faisant des hauts dignitaires ecclsiastiques
ses collaborateurs assidus, Charles ne va pas jusqu'
faire des voques et des abbs des gouverneurs de
provinces et de cits titre permanent, sauf en Saxe.
le Dbonnaire suit la mme politique.
Cependant, ds la mort de Charlemagne (814),
l'anarchie fodale commence; elle se dveloppe avec
les invasions des Normands, si bien que l'autorit
centrale s'afaiblissant de plus en plus, elle laissa tomber
en dshrence nombre de fonctions dont vques et
abbs devinrent les titulaires, tantt sur leur propre
initiative, tantt du fait de la confiance des populations. Les vques-conites ne sont pas rares dans la
seconde moiti du ix^ sicle et au x sicle. Cf. P. Viollet,

Louis

Histoire des insliludons,

t. i, p. 388. Paralllement
apparaissent les abbs-comtes, toutefois avec cette
notable diffrence que ce sont des comtes qui deviennent abbs, qui absorbent la dignit abbatiale, ce ne
sont pas des abbs qui absorbent la dignit comtale,
sauf exception naturellement, Saint-Riquier, par
exemple. Ibid., p. 388-389, avec renvoi Thomassin,
t. n, p. 489; t. vi, p. 583. En d'autres cas, si l'vque
ne s'annexe pas le gouvernement civil, il le contrle
tandis que Louis le Dbonnaire le chargeait de surveiller le comte, mais en confiant rciproquement ce
dernier la surveillance de l'vque, Capitulaire de
823-825, a. 14, Boretius, 1. 1, p. 305, l'auteur des faux
capitulaires attribue l'vque seul relativement au
comte un droit de contrle, Capital., 1. VIT, 293,
dit. Baluze, col. 1090-1091, ce qui tait d'ailleurs plus
;

un dsir qu'une ralit et un capitulaire italien de 876

donne l'vque une supriorit effective sur le comte
en le dclarant missus permanent du roi, a. 12. Pertz,
531; Viollet, ibid., p. 386.
s' accentuant, il en rsulte que les
vques et les abbs taient devenus par l'importance
des domaines qu'ils possdaient et par les fonctions
administratives et judiciaires qu'ils exeraient de
vrais seigneurs fodaux. Un vque avait, au cours du
XI* sicle, au point de vue temporel, les pouvoirs d'un
comte. Fernand Mourret, Histoire gnrale de l'glise.
Paris, 1916, t. vi, p. 184. Seulement ces pouvoirs
peu prs indpendants lors de la dsagrgation gouvernementale du x sicle durent se soumettre de
plus en plus l'autorit du suzerain suprme, empereur ou roi, mesure que cette autorit reprenait son
influence sur les diverses seigneuries. Entrs dans la
hirarchie des vassaux et des suzerains, vques et
abbs se virent ainsi obligs de rendre effectivement
aux chefs temporels des diverses fodalits nationales
les devoirs de la vassalit
l'hommage lors de l'investiture de leurs fiefs; l'aua;/7ium, c'est--dire le service
militaire et des subventions en nature ou en argent, et
le consilium, ou service de cour, qui consistait se
rendre auprs du prince pour l'aider de ses conseils
dans les affaires embarrassantes. Le devoir de Yauxilium et du consilium ou placilum (plaid) pour les
fidles ou les bnficiers est affirm ds 851 au Conventus apud Marsnan secundus, a. 7, Kraus, Capital.
t. u, p. 73, cit par "Viollet, Histoire des institutions,
t. II, p. 460, note 4.
C'est en Allemagne tout d'abord que le pouvoir
central en renaissant se subordonna tous les seigneurs
tant ecclsiastiques que lacs. De l naquit la querelle
des investitures. Justement effraye de l'immense
pril de la scularisation qu'elle courait, l'glise eut
recours des mesures radicales. Au synode romain
de 1075, Grgoire "VII pronona l'anathme contre
Leges,

t. i,

p.

Le mouvement

1244

tous ceux qui recevraient ou donneraient l'investiture

d'une charge ecclsiastique quelconque, sans distinguer entre la fonction spirituelle et le fief possd
par le titulaire de cette dernire. Cf. P. L., t. cxlv,
col. 1142. Quatre ans aprs la mort de l'intrpide
pontife, le concile de Melfi (1089) interdisait encore
tout clerc de recevoir l'investiture d'un lac sous peine
de dposition, can. 8, cf. Hefele.t. v, p. 344, et il dclarait que les lacs ne doivent avoir aucun droit
sur les clercs. Mais l'tat de la socit rendait ces
mesures extrmes impraticables. On aboutit un
compromis, au concordat de Worms du 23 septembre
1122 l'empereur Henri I"V renonait l'investiture
par la crosse et l'anneau et le pape Calixte II concdait
au souverain la collation des rgales " (participation
aux droits temporels du souverain) aux seigneurs
ecclsiastiques par le sceptre. Mansi, t. xxi, col. 273.
Ds lors l'glise reconnaissait qu'au point de vue
temporel vques et abbs faisaient partie de la hirarchie fodale, en devaient accepter les devoirs et
remplir les charges. Il en advint que la participation
des clercs aux fonctions publiques, mme celles
qui ne leur imposaient pas directement la vassalit,
mme aux plus hautes, de\int un fait normal. Thomassin en donne de multiples exemples pour tous les
pays de la chrtient. Son c. xxiv du 1. III de sa
III partie est ainsi intitul Des prlats et des ecclsiastiques qui ont eu rang dans les conseils des rois
et dans le ministre. Il insiste en particulier sur les
cas de Suger, de Lanfranc, de Ximns et sur le rle
des pairs ecclsiastiques en France. Au chapitre suivant (xxv) il pose en principe que les offices de grand
chancelier ont t affects pour toujours ou trs
souvent commis des ecclsiastiques en divers royaumes de la chrtient, en France, en Allemagne, en
Espagne et en Angleterre, t. vn, p. 320-343. La
participation du clerg aux grandes charges de l'tat
devait durer aussi longtemps que l'ancien rgime. Il
faut remarquer d'ailleurs qu'au moins en France les
souverains n'attendirent pas le plein dveloppement
de la fodalit pour appeler les clercs dans leurs
conseils, puisque les chanceliers de France ont tous
t ecclsiastiques sous le rgne de la seconde race
(Carolingiens), tandis qu'au temps de la 3 (Captiens)
ils furent en partie ecclsiastiques et en partie lacs .
:

Thomassin,

t. ^^I, p. 334.
Service de l'empereur carolingien, supplance de
l'autorit publique dfaillante, service des suzerains,
service du roi sous toutes ses formes, l'exercice des
fonctions publiques s'impose donc sans cesse au clerg
jusqu' la Rvolution. Cette obligation ne fut sentie
comme une gne qu' l'poque de la rforme grgorienne, aprs on s'y habitua comme auparavant, la notion mme que ce pouvait tre une infraction l'immunit personnelle des clercs n'a que de rares et
phmres survivances. L'glise et le pouvoir civil
y voyaient surtout soit un privilge, soit un avantage;
tant donn l'tat de la socit, on comprend aisment
leur accord sur ce point, parce que dans l'ensemble
il favorisait le bien public. Sans doute la scularisation du clerg restait un danger permanent et c'est
pourquoi, au xm'^ sicle, des textes assez nombreux
interdisent encore aux clercs tout office public, cf.
P. "Viollet, Histoire du droit civil franais, p. 306, avec
renvoi "Vincent de Beauvais, Spculum doctrinse, 1. X.
c. cxx^^, cxxvra, et au x\j' sicle, le concile de Trente
leur dfend de s'occuper des affaires sculires, sess.
XXII, CI, De re/orm. ritration de toutes les sanctions
des papes et des conciles De ssecularibus negotiis fugiendis. Mais les murs et l'opinion furent les plus
fortes jusqu' ce que la grande tourmente vnt les
bouleverser. Nos pres pensaient sans doute que de
:

deux maux

il

faut choisir le

moindre

et

que

les clercs

IMMUNITS ECCLSIASTIQUES

1245

souffriraient moins de mal se mler des affaires du

sicle que ce dernier tre priv de leurs services.
D'ailleurs les deux socits, religieuse et civile, taient

trop intimement mles pour que le choix ft possible

dans un autre sens.
d) La Rvolution, en dtruisant dfinitivement la
fodalit en France et en amenant sa disparition progressive dans les autres tats de l'Europe, disparition
que les suites de la guerre 1914-1918 ont conduite
son terme, par exemple, en Autriche et en Hongrie,
a libr les clercs de nombreuses occasions et tentalions de participer aux fonctions publiques ou profanes. La scularisation des tudes juridiques (jusqu'au
15 septembre 1793 le droit canonique et le droit civil
s'enseignaient dans la mme facult Paris, la facult
de dcret), les a carts compltement des fonctions
judiciaires. Quant aux corves elles n'existent plus,
au moins comme obligation gnrale. En sorte qu'au
xix sicle l'immunit personnelle des clercs a t
mieux garantie que sous l'ancien rgime et que dans
l'glise rame sa notion canonique a repris vigueur.
Les lois civiles de certains tats l'ont reconnue ou
assure en plusieurs points. L'exemption du jury en
faveur des ecclsiastiques est trs largement admise.
En Italie, les prtres du ministre paroissial sont
exempts des obligations de la tutelle comme en d'autres rgions et exclus des fonctions publiques et municipales sur le territoire de leurs paroisses. Cf. A. Boudinhon, art. Immunilij, dans la Catholic encydopedia
amricaine. Les lois territoriales allemandes (Landgesetze)

exemptent gnralement

les

ecclsiastiques

des fonctions publiques. Cf. J.-B. Sagmiiller, Lehrbuch

des calholisclien Kirchenrcchts, 1914, t. i, p. 25. Dans
ce dernier cas, l'exemption est plutt un privilge
qu'une incapacit
c'est ainsi qu'en 1920 un prtre catholique, le D' Brauns du Volksverein, tait
ministre du travail du Reich. Cf. La Dmocratie,
n. du 25 juillet 1920, p. 12.
En France, le rgime concordataire exemptait les
clercs d'un certain nombre de fonctions publiques ou
civiles et leur interdisait certaines occupations sculires. La pratique administrative, sinon la loi, cartait
les ecclsia.stiques des fonctions rtribues par l'lat
en dehors du culte; il y avait quelques exceptions en
ce qui concerne l'enseignement public, c'est ainsi, par
exemple, que la troisime Rpublique, celle d'aprs
le 16 mai, a connu un prtre proviseur de lyce,
l'abb Follioley, dont les services taient trs apprcis en haut lieu. L'art. 3 de la loi du 21 novembre 1872
excluait du jury criminel les ministres de tout culte
reconnu par l'tat les mmes ministres taient dispenss de la tutelle. Avis du Conseil d'tat du 20 novembre 1806 interprtant l'art. 427 du Code civil. La
jurisprudence du conseil de l'ordre des avocats de
Paris n'admettait pas les ecclsiastiques au barreau.
Enfin l'tat pouvait les contraindre l'observation
des lois canoniques leur interdisant le commerce.
La loi de sparation du 9 dcembre 1905 a supprim
peu prs compltement exemptions et incapacits.
L'article del loi de 1872 sur le jury est dsormais sans
application. Mgr Boudinhon est cependant d'un avis
contraire, voir la Revue d'organisation cl de dfense religieuse, 1911, p. 223. La dispense de la tutelle est galement supprime. l'ar contre, thoriquement, les ministres du culte peuvent tre juges, ministre public
prs les cours et tribunaux, prfets, fonctionnaires,
avous, notaires, greffiers, recevoir sans aucune espce
d'exception un mandat lectif, enfin exercer le commerce. Cependant le conseil de l'ordre des avocats
de Paris leur interdit toujours les fonctions d'avocat
et la loi de 1905 les avait rendus, pendant huit ans,
:

inligible.s
ils

au conseil municipal dans

les

exeraient leur ministre, art. 40.

communes o

Ot

article est

1246

un chef-d'uvre d'illogisme juridique. Cf. sur cet

ensemble de dispositions le Manuel des cultes de Dalloz,
1911, p. 293, 329, 330, 334-342.
e) Le canon 121 du Code de droit canon rend les
clercs exempts des charges et fonctions civiles publiques trangres l'tat ecclsiastique sans numrer
ces charges et fonctions, mais le canon 139, qui leur
interdit ces mmes occupations, donne des prcisions.
11 s'agit: a. de la mdecine et de la chirurgie, du notariat (sauf dans les curies ecclsiastiques) et des fonctions publiques qui comportent l'exercice de la juridiction ou de l'administration laque: b. des gestions
de biens des lacs ou des occupations sculires qui
amnent des redditions de comptes, des fonctions
d'avocat ou de procureur, exception faite des tribunaux ecclsiastiques et moins qu'il s'agisse pour
un clerc de dfendre sa propre cause ou celle de son
glise; de toute participation un jugement criminel
aboutissant une peine personnelle grave (et non
pas simplement une causa sanguinis) mme par simple
tmoignage en dehors du cas de ncessit; c. de la
candidature volontaire ou offerte au Snat ou la
Chambre des dputs sans l'autorisation du saint-sige

ou de l'ordinaire (l'ordinaire propre

et celui

du

lieu

de l'lection) suivant les cas.

Il faut
ajouter cette liste un certain nombre

ou d'empchements
irrgularit ex
du juge qui a rendu une sentence de
mort, can. 984, 6; irrgularit ex delicto du clerc qui
a caus mort d'homme par l'exercice de la mdecine
ou de la chirurgie, can. 985, 6; simple empchement
encouru par les clercs qui exercent un office ou une
fonction administrative qui leur est dfendue el entrane une reddition de comptes tant qu'ils n'ont pas
dmissionn et rendu comptes, can. 987, 3; simple
d'irrgularits

defectu lenitalis

empchement des

clercs qui font leur service militaire

durant ce service, can. 987, 5.

3. L'exemption fiscale.
Cette dernire exemption
a compltement disparu de nos jours, mais jusqu' la
fin de l'ancien rgime elle a jou un grand rle. 11
importe de remarquer qu'il s'agit ici d'une exemption
personnelle qu'il faut soigneusement distinguer de
l'immunit relle des biens d'glise un prtre pouvait
tre tax personnellement, tandis que son bnfice
demeurait exempt; par contre, mais beaucoup plus
rarement, la terre d'glise pouvait tre greve de
charges publiques et la personne mme de celui qui

en avait

la

jouissance (parfois aussi ses biens patri-

moniaux) tre couvert du fait d'une immunit.

a) Le droit romain imposait aux sujets de l'empire
comme impts directs l'impt foncier, stipendium
ou tributum, puis capitalio ou jugalio lerrena; l'impt
personnel, tributum capitis, puis capitatio plcbeia ou
tnimana; le chrj-sargire, impt des patentes; les
muncra extraordinaria, sorte de centimes additionnels;
les munera sordida, corves et prestations en nature.
Parmi ces impts les clercs payaient le tribnlum sur
les biens patrimoniaux. Cf. Code Thodosicn. I. XVI,
tit.n,l()i 15, de Constance et Julien en 360. Ils n'acquittaient pas la capitatio plebeia. dont de nombreuses
:

catgories de contribuables taient exonres

cela
doit tenir ce qu' cette poque, le clerg catholique
tait compos principalement de petites gens sans
fortune personnelle. Cf. Code Tliodoslen, I. XVI,
tit. n, loi 3 et 11. Quant au chrysargirc ils le payaient
partir d'un certain capital
on doit remarquer que
les conciles ne leur interdisaient le commerce que
lorsqu'il prsentait un caractre dshonorant ou usuraire, turpis lucri gratta, cf. II' concile d'Arles de 443,
451 ou 453. can. 14. et le concile de Tours de 460,
can. L3. Bruns, t. n, p. L32, 142. Nou^ avons vu que
les munera sordida ne pouvaient en rgle gnrale tre
imposs aux ecclsiastiques, cependant cette exem;i:

IMMUNITS ECCLSIASTIQUES

1247
tion disparaissait

mait

tel

quand un caprice imprial

transfor-

munus sordidum en munus ordinarium.

Cf.

P. Fourneret, Ressources dont l'glise disposa pour

reconstituer son patrimoine, Paris, 1902, p. 121-123,
avec renvoi au Code Justinien, 1. VII, tit. xn, et dit.
Krueger, p. 13, constitution de 423. De mme un

munus
de

la

extraordinarium pouvait tre impos en vertu

mme

mtamorphose. Quant aux impts indiIl va sans dire

rects, les clercs les acquittaient tous.

que des privilges pouvaient tre accords. En somme,

clerg chappait peu prs compltement aux
impts strictement personnels.
h) Chez les Francs, le principe de l'immunit fiscale
du clerg tait acquis au moins au vin sicle. Un
Epitome, compos cette poque et drivant de la
Lex romana Wisigolhorum, s'exprime ainsi
Virgines,
vidu, pupilli non debent inter reliquam plebem censeri,
le

sed immunes sunt, et hi, qui se sacre legis obsequio

dedicaverunt. Epitome, suppl. lat. 215. Code Thodosien, 1. XIII, tit. n, loi 2; Lning, t. i, p. 167, texte
et note 2. Auparavant il n'en tait peut-tre pas
ncessairement ainsi puisqu'un concile de Reims au
vn' sicle, pour assurer l'exemption des clercs et des
moines en cette matire, dut dcider que ceux qui
sont soumis au census de l'tat ne doivent pas, sans
la permission du prince ou du juge, tre admis dans
l'tat clrical ou religieux. Cf. Hefele, trad. Leclercq,
t. m, p. 262, texte et note 1
Hi quos publicus census,
spcial, c'est--dire ceux qui sont redevables vis--vis
de l'tat, non seulement de leurs biens, mais aussi
de leur personne. Cf. Du Cange, Glossarium, aux
:

mots Census

regalis et Censiles homines, note 2

conc. de Clichy, c. 7 et 8. Ce concile de Clichy fut fenu
en 628. D'ailleurs, il s'agit peut-tre ici de la corve.
En tout cas, il rsulte de ces textes que certaines
catgories de personnes taient alors exemptes de
l'impt strictement personnel comme elles l'taient
sous l'empire romain de la capitatio plebeia.
En Espagne, le IV" concile de Tolde, tenu en 633,
dclare, au canon 47, sur l'ordre du roi Sisenand, les
clercs exempts de toute indiction publique comme
de toute corve. Bruns, t. i, p. 235.
c) La question principale qui se pose l'poque
fodale et royale relativement l'immunit fiscale
personnelle est celle des terres patrimoniales des clercs
cela va de soi en un temps o la fortune tait surtout
terrienne. D'ailleurs les ecclsiastiques pouvaient
tre taxs sur d'autres moyens d'existence.
Du ix sicle la fin du xi, nous n'avons trouv
que fort peu de textes prcis sur la question. En 844,
le concile de Thionville dcide que tous les ecclsiastiques s'empresseront de soulager l'tat, chacun
selon ses moyens, promptement et courageusement
:

conformment
Sirmond,

la

Concilia

coutume de nos pres, can. 4.

Galli, t. m, col. 11. En 861,

Chauve, pour acheter la retraite des Norun impt gnral dont les prtres ne
furent pas exempts
a presbyteris secundum quod
unusquisque habuit vectigal exigitur. Chronicon de
Nortmannorum gestis, dans dom Bouquet, Recueil
Charles

le

mands,

tablit

des historiens des Gaules et de la France, t. vn, p. 154.

Cf. Jean Guiraud, Histoire partiale, histoire vraie,
Paris, 1916, t. m, p. 166. Ces deux dispositions prou-

vent tout au moins que le clerg ne jouissait pas d'une

fiscale complte. La diversit devait d'ailleurs tre grande cet gard. Un puissant seigneur
comme l'archevque de Reims devait assurer sans
difficult son exemption et celle des siens, sauf imposer lui-mme ses clercs. Par contre, il serait bien
os de dire que les ecclsiastiques, vivant sur les
terres des suzerains laques, aient toujours t l'abri
des contributions et des aides que ceux-ci devaient
rclamer, soit en vertu des droits fodaux, soit au gr

immunit

1248

de leurs caprices. Quant au pouvoir central, si, au

ix sicle, il peut encore imposer des taxes gnrales,
comme nous venons de le voir, au x et au xi sicle, et
mme au x^l^ il sera en France bien empch de le
faire.

Enfin,

intresss supportaient difficilement

imposition, l'glise, souffrant elle-mme
alors du morcellement fodal et de l'anarchie de
sicles de fer, n'avait plus les directions d'ensemble
qui auraient permis des protestations et une rsistelle

ou

si les

telle

tance gnralises.
Aprs la rforme grgorienne la situation se modifie.
Sous l'impulsion de la papaut une raction se dessine
contre les taxes impose*' aux clercs, raction parallle
aux efforts accomplis pour carter le clerg des occupations sculires que nous avons signals plus haut.

Ce changement tient

la fois la nouvelle vigueur

des autorits ecclsiastiques et la fiscalit envahissante des seigneurs, des communes et des souverains. En France, les exigences fodales et communales se firent sentir avant l'emprise royale, car au
XII sicle le pouvoir central est encore bien faible,
au moins en dehors du domaine personnel des Cap-

tiens.

Disons de suite que l'immunit

fiscale,

pas

plus que l'immunit des fonctions sculires, ne put

tre entirement sauvegarde. Ici encore, des affirmations de principe parfois trs absolues n'empchrent
pas les compromis de l'ordre pratique qui, en dfinitive,
devinrent la loi sous l'ancien rgime.
Voici d'abord toute une srie de textes qui rclament des lacs, consuls, seigneurs temporels, etc.,
l'exemption des biens patrimoniaux des clercs. Le
concile de Melfi de 1089 s'exprime ainsi
Neque
liceat laicis exactionem aliquam pro Ecclesi
beneficiis,
aut
paternis
maternisve
facultatibus
(clericorum)
qurere. Mansi, t. xx, col. 11. Premier exemple,
notre connaissance, d'un canon qui assimile, au point
de vue de l'immunit, les biens patrimoniaux du
clerg aux bnfices, dcision qui est exactement le
contraire de ce qu' Rimini, Constance avait dcrt
du consentement des Pres du concile. Cf. Code Thodosien, 1. XVI, tit. n, loi 15. Le concile d'Avignon
:

de 1209 interdit sous peine d'anathme aux lacs

d'exiger des personnes mme des ecclsiastiques :
albergari (droit de gte); procuraliones, exactiones
seu talli, can. 7. Mansi, t. xxn, can. 784. Le concile

de Narbonne de 1227 menace de censures les consuls

et autres lacs qui imposeraient des tailles aux patrimoines et aux personnes des clercs, can. 12. Mansi,
t. xxm, col. 20. Celui de Toulouse tenu en 1229 s'lve
contre ces mmes tailles perues occasione hreditatis
sur les ecclsiastiques, mais en faisant cette exception
notable qu'elles pourront tre exiges des clercs marchands, maris ou qui hritent d'une terre fodale,
aliqua possessio (eudalis, seu etiam censualis. On
n'osait donc pas exempter les clercs des droits fodaux lorsqu'ils taient entrs dans les liens de la vassalit, car c'tait alors un principe de droit public
que celui qui avait reu une terre en fief payait en
retour certaines redevances son suzerain, can. 20.
Le canon 21 du mme concile dcrte en outre que
les clercs, les moines, les plerins et les soldats ne
doivent pas acquitter les pages s'ils ne font pas de
ngoce. Mansi, t. xxm, col. 192. Les conciles de Nantes
en 1264, au canon 7, Mansi, ibid., col. 1116, et d'Angers en 1365, aux canons 23, 24, 28, protestent encore
contre les pages, au moins ceux qui sont imposs aux
rcoltes faites par les ecclsiastiques sur leurs terres
hrditaires. Mansi, ibid., col. 425-446. Boniface VIII,
dans sa clbre constitution Clericis laicos, du 25 fvrier 1296, frappe d'une excommunication rserve
au souverain pontife tous les clercs qui, sans l'assentiment du sige apostolique, paient ou promettent
de payer des laques une portion quelconque de

IMMUNITS ECCLSIASTIQUES

1249

ou de ceux de leurs glises (il s'agit

donc de l'impt personnel aussi bien que de l'impt
rel) sous quelque nom que ce soit, mme celui de
subsides ou de dons. Il excommunie de mme tous
les lacs qui exigent ou peroivent ces sommes ou
leurs revenus

prtent seulement leur concours de telles; exactions.

Sexte, 1. III, tit. xxni,Z)e imm. eccl.,c. 3. On ne saurait tre plus net. A Compigne, en 1304, les vques
condamnent les serviteurs des seigneurs qui imposent des tailles et des collectes aux clercs non maris
ou maris cum unica et virgine, sous le faux prtexte
qu'ils sont marchands, can. 2. Mansi,t.xxv,col.ll7sq.
A Avignon, en 1326, ils dfendent aux seigneurs
temporels de recueillir des tailles ou des exactions
leves sur les biens mme patrimoniaux des clercs,
can. 32. Mansi, ibid., col. 739, 774
Et maintenant, ct du principe, voici les accommodations pratiques. Si les rois et les seigneurs ne
doivent pas imposer de taxes aux clercs, n'est-il pas
convenable que ces derniers offrent spontanment
des subsides quand l'tat se trouve dans un pressant
besoin? C'est ce que pensa le IIl^ concile de Latran.
Sans doute, il condamne les laques, les redores mundi,
les consuls et les autres podestats, qui moins excusables que Pharaon font supporter aux biens des glises,
des clercs et des pauvres du Christ (les religieux)
presque tout le poids des charges publiques (notez
que les biens des clercs et non pas seulement ceux des
glises sont grevs). Mais il admet que si l'vque et
le clerg se rendent compte d'un besoin urgent auquel les ressources laques ne peuvent pas suffire, il
leur sera loisible d'y subvenir condition de ne subir
aucune contrainte. Ce qui est une des premires affirmations, sinon la premire, d'un grand principe moderne le consentement des impts par les contribuables, can. 19; Dcrtales, 1. III, tit. xlix, c. 4. A peu
de temps de l, une occasion mmorable se prsenta
d'appliquer cette procdure. Saladin venait de battre,
Tibriade(1187), Guy de Lusignan, roi de Jrusalem,
et de s'emparer de la ville sainte. Une troisime croisade fut dcide. Il fallait des subsides et on rsolut^
de lever des dcimes ou dmes de tous les revenus.
En 1188 eut lieu une entrevue du roi de France,
Philippe-Auguste, et de Henri II, roi d'Angleterre,
entre Gisors et Trie en Normandie. Les vques et
les barons des deux tats taient prsents. Les prlats y fulminrent une excommunication formidable
contre ceux qui par fraude luderaient de payer ces
dcimes. Le roi d'Angleterre les fit premirement
lever dans les tats qu'il tenait en France, puis, passant en Angleterre, il fit conclure dans une grande
:

assemble de prlats et de barons qu'on les y lve Thomassin, t.\T, p. 255, avec renvoi Baronius,
anne 1188, n. 4, 7, 8. Or, ces dcimes tant imposs
tous incombaient aux clercs aussi bien qu'aux
laques. Philippe-Auguste de son ct venait de remplacer par une simple redevance pcuniaire les prestations militaires en hommes et en argent qu'acquittaien' dj depuis des sicles les prlats et les communauts ecclsiastiques et il les fixa au dixime des
revenus de chaque prlat et de chaque communaut.
Cf. Jean Guiraud, Histoire partiale, histoire vraie,

rait.

t.

m,

p.

175.

C'tait l'application

stricte

du droit

o souvent l'octroi d'une im lumit amenait

la diminution d'une autre. Le pape tendit l'glise
universelle cette pratique que le roi de France venait
d'introduire dans ses tats et, sous le nom de dme
saladine, il ordonna que tout chrtien qui ne prendrait
pas personnellement les armes contre Saladin paierait
le dixime de son revenu la croisade qui s'organisait
pour la reprise de la Terre Sainte. Cette dme tait
impose aussi aux ecclsiastiques, sauf aux chartreux,
aux cisterciens et aux religieux de Fontevrault. Ils
fodal,

DICT.

DE THOL.

CATIIOL.

1250

devaient acquitter le 10 de leurs revenus et de la

valeur de leurs biens meubles sans y comprendre
nanmoins leurs livres, leurs armes, leurs ornements
et les vases sacrs. Ibid., p. 175-176. Il s'agissait donc
l d'un impt gnral la fois rel et personnel et
qui par consquent atteignait aussi bien les possessions patrimoniales des clercs et leurs personnes que
leurs bnfices. Le pape, nous venons de le voir, tait
intervenu dans l'octroi des dcimes. Le IV concile

de Latran rgularisa cet usage

renouvelant

le

canon

19 du 111= concile du mme nom, il y ajouta cette

clause que l'vque et le clerg devaient, avant de
consentir des subsides, consulter le pontife romain,
cujus
interest
communibus utilitatibus providere,
can. 46. Dcrtales, 1. III, tit. xlix, c. 7.
Au cours du xm sicle, les dcimes se multiplirent,
car on assimila aux croisades
a. les guerres contre
les hrtiques, par exemple, les albigeois (la guerre
contre ces derniers fut d'ailleurs prche comme une
croisade); b. toutes celles qui empchaient les souverains de partir pour la croisade dont on leur attribuait bnvolement et dont ils proclamaient au mieux
de leurs intrts l'intention perptuelle. C'est la
leve de deux dcimes pour la guerre des Flandres
accorde par une assemble des vques runie
Paris qui provoqua la bulle Clericis laicos, bulle destine d'ailleurs aussi bien l'Angleterre et l'Allemagne qu' la France, car les dcimes sur le clerg
n'taient pas spciaux notre pays. Cf. ce que dit
Thomassin, t. vi, p. 255, de l'Angleterre o, d'aprs
Matthieu Paris, le clerg tait exempt des impts sur
ses biens patrimoniaux, sauf les leves extraordinaires
qu'il consentait. Or, cette bulle, malgr la rigueur de
:

admet la possibilit du consentement

du pape aux dcimes. Elle fut d'ailleurs attnue
ses interdictions,
trois reprises

par Boniface VIII, et Philippe

le

Bel ne

se contenta que du troisime amendement, la bulle

Etsi de statu, o le rigide pontife reconnaissait au roi
et ses successeurs le droit de demander, petere, non
d'exiger, exigere, des contributions du clerg et de les
recevoir de lui, pour la dfense du royaume, sans l'autorisation du saint-sige, au moins au cas de ncessit.
Cf. P. Viollet, Histoire des institutions, t. n, p. 404-405.
Bien plus, Clment V, successeur de Boniface VIII,

rvoqua purement

et

simplement, penitus revocamus,

parce que. de cette bulle

la constitution Clericis laicos,

des dclarations subsquentes, taient rsults

nonnulla scandala, magna pericula, et incommoda
gravia, dclarant en revenir en la matire au IVo concile de Latran. Clmentines, 1. IV, tit. xvn, c. 1. En
somme, Boniface VIII n'avait fait qu'appliquer
strictement le canon 46 de ce dernier concile, qui
exigeait l'assentiment du pape pour la leve des dcimes. Seulement il y avait la manire et on ne peut
chapper l'impression que Boniface VIII pratiquait
un droit canonique un peu trop prompt. Il est vrai
que Philippe le Bel et ses lgistes ne manquaient pas,
eux non plus, de promptitude. Les successeurs de
Clment V suivirent si bien sa politique condescendante qu'en plus d'un cas ils s'unirent au roi pour
imposer les dcimes au clerg rcalcitrant. C'tait
l'poque d'Avignon o des pontifes franais avaient
amour et tendresse pour la France et une grande
disposition favoriser les demandes de nos rois.
et

Thomassin, t.
pouvoir royal

vi, p.

et

la

281.

De

telles alliances entre

papaut contre

les

le

rsistances

clercs s'taient d'ailleurs dj produites ds le

xni sicle. Cf. Thomassin, t. vi, p. 272.

(les

Quand

le grand schisme et affaibli le saint-sige

concile de Constance s'opposa aux empirtcmenls
de la fiscalit royale et autre. Dans un projet de rle

forme communiqu par

20 janvier 1418, il

le

le

pape lui-mme aux nations

dclar que les prlats

tait

VII.

40

IMMUNITS ECCLSIASTIQUES

1251

infrieurs au souverain pontife ne pourraient plus

dsormais imposer de dcimes et de cliarges aux
glises et aux personnes ecclsiastiques; que le souverain pontife, de son ct, ne pourrait en dcrter
que pour une cause grave intressant toute l'glise
et aprs avoir obtenu l'assentiment des cardinaux
et des prlats qu'il lui serait facile de consulter, ainsi
que des dignitaires ecclsiastiques de chaque royaume,
n. 18. Cf. Hefcle, trad. Leclercq,

du

t. vii,

p. 503.

i. I,

p. 102.

l'entente avec Rome pour imposer les

clercs paraissait toujours aux rois de France une
opration des plus fructueuses et des plus habiles Elle
fil

mettait entre

les

mains du

roi

un dixime du revenu

ecclsiastique, elle ne laissait au

pape que tout l'odieux

d'une mesure toujours combattue parce que toujours
onreuse. A la fin du xv^ sicle la royaut reprit ce
systme. En 1489, pour faire face aux dpenses de
la guerre contre les Anglais, Charles VIII a obtenu
d'Innocent VIII un dcime qui rapportera 200.000
livres. En 1501, Louis XII qui parle de croisade,
Alexandre VI accorde un dcime. En 1516, Franois I", profitant de son alliance avec Lon X et se
conformant aux articles de Bologne, tablit un dcime,
toujours sous prtexte de croisade, mais la croise
est une fiction; en fait, les leves proroges en 1517
comblent le dficit et secondent notre diplomatie en
Angleterre et en Allemagne. Cf. Imbart de la Tour,
cil.,

p. 94,- 95.

'

L'ancien rgime persvra jusqu' la fin dans ces

errements. Sans doute, dit P. VioUet, le patrimoine
personnel des clercs est ordinairement exempt (est-ce
bien sr?). Mais il ne faut oublier ici, ni les circonstanexceptionnelles o les biens patrimoniaux des
furent imposs, ni surtout la dcime et l'octroi
caritatif. Le lecteur enfin ne perdra pas de vue, qu'en
Languedoc et en d'autres provinces, toute terre roturire, mme appartenant un gentilhomme ou un
homme d'glise, doit la taille, puisqu'on ces pays, la
taille est relle. Histoire des inslilulions, t. m, p. 480.
En 1789, les impts directs sont la taille, la capitalion et le vingtime. Dans les provinces du midi o la
taille est relle, les clercs la paient pour les terres roturires de leur patrimoine. Ailleurs ils sont exempts
de la taille qui est personnelle et n'ai feint que le tierstat. La capitation tablie en 1695 et grevant l'origine toutes les classes n'existe plus pour le clerg
depuis 1710, anne o son assemble gnrale l'avait
rachete une fois pour toutes au prix de six annuits.
Reste le vingtime, impt trs lourd puisqu'il a t
doubl au xvni sicle, les ecclsiastiques l'acquittent,
mais suivant une rpartition qui avantage les ordres
privilgis. L'immunit fiscale personnelle n'a donc
pas compltement disparu, mais les vicissitudes que
nous venons de narrer ne l'avaient pas laisse intacte.
d) L se termine notre historique. Avec la Rvolution, tous les citoyens deviennent gaux devant
l'impt, du moins c'est un idal dont nous continuons
nous approcher lentement. Le principe a fait le
tour de l'Europe avec le drapeau tricolore et successivement les divers tats ont abandonn les derniers
vestiges de l'ancienne immunit fiscale des clercs.
L'glise s'est tue et le rcent Code de droit canonique
n'a pas rompu son silence. Notons nanmoins que
certaines lgislations particulirement librales assurent aux biens patrimoniaux des clerc- une exemption
partielle d'impts, telle la lgislation de l'tat de
ces

clercs

jusqu' concurrence de
500 dollars les biens meubles et immeubles d'un
ministre de l'vangile ou d'un prtre exerant ses
fonctions, ou empch de les exercer par raison de sant
ou g de plus de soi.xante-quinze ans. F. Klein, La
sparalion aux lals-Unis, Paris, 1908, p. 63.
4" Le privilge de comptence.
Ce privilge,
can. 122 du Code, rserve aux clercs dbiteurs ce
qui est ncessaire leur honnte sustentation.
La competentia, en droit romain, tait une rserve
semblable dont jouissaient certaines catgories de
personnes l'gard de certaines autres les parents,
frres, enfants, allis entre eux, le mari pour la restitution de la dot, la femme laquelle son mari avait
promis une dot, les patrons et leurs fils relativement
1

sicle, les

Rien n'y

op.

New- York, qui exonre

la fin

tats de Tours, semblant se faire l'cho

de ces vux, demandent que par dit gnral dsormais tous les droitz, libertez, franchises, prrogatives
et immunits de l'glise, in rbus et personis, soient
loyalement gardez et entretenues . Cf. P. Imbart de
la Tour, Les origines
de la R/orme, Paris, 1905,

1252

leurs alranchis, les donateurs, les dbiteurs qui

avaient fait cession de leurs biens. Cf. P. Vidal,
Institutiones juris civilis romani, Prato, 1917, cit par
Maroto, Institutiones juris canonici, t. i, p. 493. Le
jouissait de la mme exemption
soldat romain
d'une faon gnrale. Digeste, 1. XLII, tit. i, lois 6
et 18. La glose du Dcret en argue pour tendre
cette immunit ceux qui font partie de la milice
du Christ, c 19, Caus. XXIll, q. 8. La loi dfinitive
sur ce sujet fut une dcrtale de Grgoire IX au chaun clerc appel Odoacre avait t cit
pitre de Tulle
par ses cranciers devant l'official de l'archidiacre
de Reims, il reconnut sa dette, mais fut excommuni
pour avoir oppos son insolvabilit. Le Saint-Pre
ordonne de relever Odoacre de son excommunication,
si son insolvabilit totale ou partielle est prouve et
s'il fournit une caution, de telle sorte qu'il puisse acquitter sa dette au cas o ses ressources augmenteraient. Dcrtales,l. III, tit. x.xiii, c. 3. De cette dcrtale vint le nom de privilge d'Odoacre. La mesure
tait fonde moins sur le droit romain que sur le respect de la dignit, Vhonestas du clerg
on voulait
empcher qu'un ecclsiastique en ft rduit une
situation indigne de son tat. On tendit la prohibition
de l'excommunication la contrainte par corps,
J'hj'pothque, la cession immdiate des biens une
personne laque, la saisie de la part de patrimoine
constituant le titre d'ordination. Par contre on refusa
le bnfice du privilge au clerc qui reniait sa dette,
usait de dol, ne fournissait pas la caution promise
ou tait plus riche que son crancier laque. Cf. J.-B.
Sgmiiller, Lehrbuch, t. i, p. 253.
:

Cette exemption a beaucoup perdu de son importance pratique depuis la disparition de l'excommunication pour dette qui tait trs frquente au moins
aux xiu et xiv sicles, mais contre laquelle le pouvoir royal, mme celui de saint Louis, ragit fortement.
Cf. P. Viollet, Histoire des institutions, t. n, p. 295,
298. La contrainte par corps qui a diu- en France
jusqu'en plein xix sicle, jusqu' la loi du 22 juillet
1867, lui donnait galement un intrt qu'elle n'a plus.
Cependant quelques lgislations civiles la maintiennent encore partiellement en vigueur, en dcrtant le
caractre insaisissable d'une certaine quotit des
revenus et de certains biens meubles des ecclsiastiques telles les lois allemande, autrichienne (17 mai
1912), italienne' (cr. J.-B. Sgmller, ibid., et art.
:

Privilges des clercs, de la Catholic encyclopsedia

amricaine), espagnole (loi du 12 juillet 1905). Cf.
J.-B. Ferreres, Institutiones canonic, t. i, p. 108.
Le canon 122 du Code est plutt une rgle de sage

administration qu'une loi aux consquences juridiques prcises il laisse la prudence du juge ecclsiastique le soin de dterminer ce qui est ncessaire au
clerc dbiteur pour son honnte sustentation et impose
ce dernier l'obligation de s'acquitter le plus tt possible. Aucune sanction ne corrobore ce canon.
:

5 Acquisition

et

perle des privilges personnels des

IMMUNITS ECCLSIASTIQUES

1253

1. Les privilges prcdents s'acquirent

aussi bien par l'entre en religion que par la rception
de la tonsure. Le canon 614 du Code dclare, en effet,
que les religieux, mme lacs et novices, jouissent des
privilges des clercs dont il est question aux canons
119 et 123. Par religieux il faut entendre ceux qu"

clercs.

des vux
publics, mme temporaires,
can. 488, 1. Les novices participent aux privilges,
mais non pas les simples postulants. De plus les
membres des socits religieuses sans vux, mme
laques, bien que n'tant pas admis, sauf disposition
spciale, aux privilges des religieux, bnficient des
immunits clricales, can. 680. D'aprs le canon 613,
2, les moniales jouissent des privilges de l'ordre
d'hommes auxquels elles sont rattaches. Les moniales sont les religieuses vux solennels ou celles
qui, bien qu'appartenant un institut vux solennels, ont t autorises dans certaines rgions par le
saint-sige ne prononcer que des vux simples, par
exemple, en France, sauf le comt de Nice et la Savoie.
Cf. canon 488. D'ailleurs, le canon 490 assimile les
religieuses aux religieux. Pour quelques autres dtails nous renvoyons ce que nous avons dit plus haut
propos du privilge du canon
l'numration, que
nous avons faite en cet endroit, de ceux et de celles
que protge ce privilge peut tre applique l'ensemble des immunits personnelles. Voir col. 1223. Ces
divers canons du Code ne ront pas des innovations
ils ne font que confirmer une lgislation depuis longtemps en vigueur.
2. Un clerc ne peut pas renoncer ses privilges
qui, bien que personnels, ne sont pas strictement individuels. L'glise, en effet, les a tablis pour le bien
gnral et l'honneur du clerg et non pas simplement
l'avantage des individus, can. 123. Les immunits
sont perdues par les clercs et les religieux rduits
l'tal laque, can. 213, 2, 640-648, et par les clercs
qui, ayant t dposs et ayant refus de revenir
rsipiscence aprs monition ont reu de leur ordinaire
dfense ds porter l'habit ecclsiastique, can. 2304.
Si ces peines sont remises ou que l'intress rentre
soit dans la clricature, soit dans l'tat religieux, les
immunits renaissent ipso facto, can. 123.

ont mis

V. Immunits relles et immunits locales.

serons plus bref sur cette deuxime catgorie
d'immunits que sur la premire, parce qu' vrai
dire il n'en reste plus que des vestiges dans la lgislation ecclsiastique actuelle. Le Code de droit canonique n'y consacre mme pas de titre ou de section
part, et le mot d'immunit locale ou relle n'y est pas,
notre connaissance, prononc une seule fois. Ce fait
ne tient pas uniquement au malheur des temps, en
certains cas l'immunit n'est plus rappele par l'glise,
parce que l'tat des murs est tel qu'elle se trouve ordinairement respecte par la force mme des choses ou
par la sauvegarde de l'opinion. On ne songerait plus
de nos jours, par exemple, tenir une foire dans un
difice consacr au culte; au moyen ge, certaines populations s'arrogeaient trop facilement cette licence.
L'immunit locale est celle qui est attache aux
glises et accessoirement aux cimetires; l'immunit
relle protge la proprit ecclsiastique.
1 L'immunit locale.
Elle se subdivise en deux
immunits particulires l'interdiction des actes pro-

Nous

fanes, le droit d'asile.

1. L'interdiction des actes pro/anes.
Les jugements
sculiers sont prohibs dans les glises sous peine de
nullit parla lgislation traditionnelle. Cette interdiction rsulte du canon 5du titre xLix, De immunitate

ecclesiarum du I. III des Dcrttes, o Lucius III

(1181-1185) les dfend quand ils entranent une effusion de sang ou une peine corporelle, et du c. 2 du
titre

xxm

dn

livre III

du Sexte

(c'est

un dcret du

1254

concile de Lyon tenu en 1274, sous Grgoire X), qui

tend la prohibition toute procdure civile conduite
par des laques et ajoute la clause de nullit. Les
procs ecclsiastiques sont permis dans les glises bien
qu'il convienne de les instruire ailleurs.
On ne doit pas faire de ngoce dans les glises et
les cimetires, mme transitoirement. Cf. le c. Decei,
3 du titre xxiii, 1. III, in Sexto. La coutume presque
gnrale autorise la vente des objets de pit, du moins
si elle

La

ne trouble pas

les offices.

des runions publiques rsulte

mme chapitre Decei. L'usage et l'intercommune exceptent les assembles qui

prohibition

encore du
prtation
ont quelque rapport avec la religion, par exemple,
celles des associations charitables.
Les occupations profanes auxquelles on pourrait
se livrer dans les glises sont d'ailleurs, d'une faon
gnrale, un abus faire cesser. C'est dans ce sens que
le concile de Trente a interprt les fda et profana
coHoquia, dont parle le chapitre Decei: ab ecclesiis vero
musicas eas, ubi, sive organo, sive cantu, lascivum aut
impurum aliquid miscetur, item sculares omnts
aciiones, vana atqne adeo profana colloquia, deambulaclamores, arceant (episcopi). Sess.
de observandis in celebratione miss.
Les spectacles pieux (mais la S. C. Consistoriale a
interdit les reprsentations cinmatographiques dans
les glises, le 10 dcembre 1912, cf. Acta apostolicx
scdis, 1912, p. 724), la collation des grades universitaires sont autoriss.
Enfin les glises ne doivent pas servir de gardemeubles aux laques, sauf en cas de ncessit comme
la guerre ou un incendie et alors uniquement tant
que besoin est. Dcrttes, I. III, tit. xlix, c. 2.
C'est le canon 19 du IV concile de Latran de 1215.
On exceptait de cette dfense la sacristie et les chambres attenantes l'glise.
Ces diverses dcisions s'expliquent par le fait qu'en
beaucoup d'endroits l'glise tait le seul difice public
un peu vaste et que dans les enceintes resserres des
villes fortifies elle constituait un lieu de passage
presque invitable.
Tout vol dans une glise est-il un sacrilge? Un
texte du Dcret le dit. Causa XVII, q. iv, c. 21.
Il n'y aurait sacrilge, semble-t-il, que s'il s'agissait
d'un objet sacr.
On considrait comme protgs par ces immunits
toutes les glises et tous les oratoires publics, mme
avant leur bndiction, en vertu du c. 9 du lit. xi.ix
du livre III des Dcrtales (Grgoire IX l'vque
d'Astorga en 1233) qui invoque, dans ce cas le simple
fait de la destination au culte antrieur la conscration. On assimilait ces difices les chapelles des
sminaires, palais piscopaux et communauts, mme
non bnites, qui, tant rserves au culte divin par
l'autorit piscopale, sont des lieux sacrs et rentrent
dans les prcisions de la rgle 51 du droit au Sexle :
tiones,

strepitus,

XXII, Decretum

Semct Dca dicotum non

rius

est

ad usus humanos

iilte-

Dcrtales, 1. IV, c. 3,
d'Urbain III (1185-1187). II n'en tait pas de mme
des oratoires domestiques au sens strict (le (^odc dfend mme de les bnir. c;f. can. 1 196). Les cimetires
enfin jouissaient des immunits des glises en ce qui
concerne le ngoce et les procs sculiers. Dcrtales,
1. III, tit. XLix,c.5et c. Decet du Sexte. Le canon l"
du titre xlix du 1. III des Dcrtales dfend mme les
procs sculiers dans les locaux attenant aux glise.s.
Sur l'ensemble de cette discipline, cf. S. Many, De
locis sacris, Paris, 1904, p. 87-93.
Le Code de droit canon est assez bref sur ce sujet.
(Cependant les principes qu'il pose permettent de
l'interprter en ayant recours aux prcisions du droit
antrieur, conformment la rgle
gnrale du
trun.'tfercndum.

Cf.

IMMUNITS ECCLSIASTIQUES

1255
canon 6

Canones qui jus velus ex integro referunt, ex

alque ideo ex receptis apud

probalos auclores inlerpretaiionibus sunt stimandi.
Voici les principes en question les lieux sacrs sont
exempts de la juridiction de l'autorit civile et l'autorit lgitime de l'glise y exerce sa juridiction,
can. 1160. Or, par lieux sacrs, il faut entendre ceux
qui sont destins au culte divin et la spulture des

veleris

juris

auctoritate,

en vertu d'une conscration ou d'une bndiction prescrite par les livres liturgiques approuvs,
fidles

can. 1154. Qu'on carte des glises le ngoce, les marchs, mme exercs ou tenus dans un but de pit, et
en gnral tout ce qui est tranger la saintet du
lieu, can. 1179. Il rsulte de ce dernier canon que le
nouveau Code parat moins tolrant que l'ancienne
lgislation en ce qui concerne la vente des objets de
pit dans les glises il y a l au moins une indication,
sinon une prohibition absolue.
2. Le droit d'asile.
a) Le terme d'asile vient du
neutre de l'adjectif grec aauXo, qui dsigne ce qui
n'est pas ou ne peut pas tre pill et par suite ce qui
est inviolable (a privatif et ouXw, gu),, ter,
dpouiller, piller). Un 'Ispov aauXov tait un temple
inviolable et comme tel un lieu de refuge.
Le droit d'asile est un fait trs gnral en dehors
du catholicisme historiens et ethnologues en constatent l'existence maintes reprises. Edouard Wester:

art. Asylum de VEncyclopeedia of religion and

de Hastings, Edimbourg, 1909, t. n, signale des
lieux d'asile chez les sauvages du centre de l'Australie,
en Ocanie, chez les Peaux-Rouges, dans l'Afrique
centrale,
l'Hindou-Koush, chez
les
musulmans
d'Afrique et d'Asie, c'est--dire, en rgle gnrale,
l o rgne la vendetta . Ces lieux d'asile sont la
plupart du tcmps^ des endroits de culte, parfois aussi
des demeures de rois ou de prtres, des tombeaux
de saints ou de personnages illustres. La violation
de l'asile peut tre punie de mort. Le criminel bnficie du droit de refuge aussi bien que le meurtrier
involontaire et assez souvent le rfugi demeure in-

man,

ethics

violable aprs

mme

qu'il a quitt l'asile.

Les anciens peuples ont connu ce droit aussi bien

que les sauvages ou les barbares actuels.
Chez les Hbreux il existait six villes de refuge en
mme temps villes lvitiques, o le meurtrier involontaire pouvait trouver asile. Cf. Num., xxxv, 6;
Jos., XX, 7, 9. Le livre de Josu explique trs claire-

ment

Telles furent les villes assileur destination

gnes tous les enfants d'Isral et l'tranger qui
sjourne au milieu d'eux, afin que quiconque aurait
tu quelqu'un par mgarde pt s'y rfugier et qu'il
ne mourt pas de la main du vengeur du sang avant
:

comparu devant l'assemble. Ibid., 9.

Le mme livre de Josu numre ces villes Hbron
dans les montagnes de Juda, Sichem dans celles
d'phram et Kadesh sur le territoire de Nephtali;
puis l'est du Jourdain Bezer dans le pays de Ruben,

d'avoir

Ramoth en Galaad

Gad) et Golan dans le

de Manass). De cette disposition
rsultait que de n'importe quel point du pays on
pouvait gagner une ville de refuge aprs un trajet de
trente milles au maximum (une journe de marche).
L'asile n'tait assur qu'au meurtrier involontaire,
l'assassin devant tre mis mort sur-le-champ. Celui
qui avait tu par accident courait d'abord la ville
de refuge pour se mettre l'abri des coups du vengeur du sang, parent de la victime, qui avait le droit
de demander raison du meurtre et de compenser une
mort par une autre. Puis le tribunal de l'endroit o
le meurtre avait eu lieu avait se prononcer entre
le vengeur du sang et le rfugi qui s'tait rendu sa
barre muni sans doute d'un sauf-conduit. Reconnu
innocent, l'auteur de l'accident retournait dans la

Bashan

(tribu

(tribu de

1256

o il tait oblig de demeurer jusqu' la

mort du grand-prtre en exercice avant cette date,
le vengeur du sang qui le rencontrait hors de la ville,
pouvait le tuer impunment. Num., xxxv, 6-39.
L'autel du labernacle et du temple tait galement
un lieu de refuge. Cf. Exod., xxt, 12-14. Le meurtrier
ou celui qui craignait une vengeance saisissait les
cit d'asile

cornes de l'autel, tel, par exemple, Adonias, fils de

David et rival de Salomon. III Reg., i, 50.
Ce dernier cas est un des trs rares exemples de
recours au droit d'asile que relatent les livres historiques de la Bible en dehors du Pentateuque, et encore
n'y est-il pas question d'un meurtrier involontaire.
Chez les voisins d'Isral, de nombreux temples
taient des lieux de refuge, mme pour les criminels;
on peut citer les Phniciens et les SjTiens jusque sous
la domination romaine et les anciens Arabes.
En Grce, plus d'un sanctuaire possdait le droit
d'asile et les violateurs de ce droit taient menacs
des chtiments les plus svres de la divinit. Cf.
Tacite, Annales, 1. III, c. lx sq. Voir Asijlia dans le
Dictionnaire des antiquits grecques et romaines de
Daremberg et Saglio, t. i,p. 505-510. A Rome, une tradition relative Romulus et les allusions de quelques
auteurs, Cicron, par exemple. De legeagrariaoratio
secunda, 14, 36, permettent de conjecturer que quelques sanctuaires anciens taient des asiles. Mais c'est
seulement vers la fin de la rpublique et au temps
des empereurs que sous l'influence de la Grce cet
usage tendit se gnraliser. Le premier exemple
d'un privilge explicite est celui du temple rig
Csar en l'an 42 avant notre re. Cf. Westermarck,
op. cit., p. 162. On se rfugiait auprs des statues de
empereurs comme dans les temples. Cf. Code Thodosien, 1. IX, lit. xliv. De his qui ad statuas confugiant. Enfin on rencontre le droit d'asile chez les
anciens Slaves et les anciens Germains. Cf. Westermarck, op. cit., p. 162-163.
La protection cense accorde par les dieux aux
meurtriers rfugis prs de leurs autels tenait d'abord
au sentiment de terreur qu'inspirait leurs adorateurs
la saintet des lieux de culte. De plus les peuples primitifs ou barbares assimilant par anthropomorphisme
les relations entre hommes aux rapports des fidles
avec la divinit, transportent dans les choses religieuses les coutumes de l'hospitalit si scrupuleusement observes par eux. Cf. Westermarck, ibid.,
p. 164-165.
b) Aprs la paix constantinienne un fort mouvement d'opinion se dessina, qui transfrait aux glises
chrtiennes le privilge d'asile dont jouissaient de
nombreux temples paens. Des Pres, comme saint
Ambroise et saint Grgoire de Nazianze, des auteurs
paens, tels Ammien Marcellin et Zosime, tmoignent
de l'habitude gnrale de se rfugier auprs des autels
chrtiens. Cf. Many, De locis sacris, p. 91-96. La lgislation impriale suivit ce mouvement tardivement
et pour ainsi dire regret. La premire constitution
impriale qui fasse allusion au droit d'asile le restreint
pour en exclure les dbiteurs publics, probablement
les dbiteurs du fisc alors poursuivis avec la plus extrme rigueur
elle est de 392. Code Thodosien,
1. IX, tit. XXV, loi 1. Peu aprs, en 397 et 398, les
juifs qui simulent une conversion sont galement
dclars forclos de l'asile. Ibid., lois 2, 3. La mme
:

anne 398, le privilge fut supprim purement et

simplement. Cf. Socrate, H. E., 1. VI, c. v, P. G.,
t. Lxvn, col. 673; Sozomne, H. E., 1. VIII, c. \n,
ibid., col. 1533; S. Jean Chrysostome, Homil. in
Eutropium, c. ii, 3, P. G., t. ui, col. 394. Le concile
de Carthage de 399 demanda que le droit d'asile ft rendu (aprs le canon 56). Bruns, t. n, p. 168. Mais ce n'est
qu'en 414 que Thodose le Jeune et Honorius don-

IMMUNITS ECCLSIASTIQUES

1257

nrent enfin force de loi dfinitive au droit d'asile.

Code Thodosien, 1. I, tit. xn, lois 1, 2. Des constitutions impriales de 431 433 et 466 (de l'empereur Lon)
renouvelrent cette dcision. Cf. Many, ibid., p. 97-98.
Enfin Justinien confirma son tour les dits de ses
prdcesseurs, mais en excluant de leur bnfice les
adultres, les homicides et les ravisseurs des vierges.
Novelle
1 1, c. 7, de l'anne 535. Cependant l'glise
ritrait maintes reprises l'interdiction de livrer
ceux qui s'taient rfugis auprs de ses autels, au
1" concile d'Orlans en 441, can. 5, Bruns, t. n, p. 122,
au II concile d'Arles en 443 ou 452 (canon 30
et 34 pour les esclaves), par une dcrtale de Glase
(492-496) qui nanmoins exceptait les violateurs
mmes du droit d'asile. Fragments xl-xlui. Thiel,
Episi. roman, ponlificum, p. 504-506.
Pendant le haut moyen ge le droit d'asile se prcise
et est reconnu par les Mrovingiens, les Carolingiens
et des souverains barbares en dehors de la France.
Les conciles d'Orlans de 551, can. 11, d'paone de
517, can. 39, de Lrida en 523, can. 8, Bruns, t. ii,
p. 160, 172, 205, s'en occupent derechef. Le douzime concile de Tolde de 681 (en mme temps loi
d'tat) tend la protection des rfugis 30 ou 40
pas autour des glises, can. 10. Bruns, t. i, p. 329;
Gratien, Causa XVII, q. iv, c. 35. Quant au canon 89
du concile de Mayence de 813 (Gratien, Causa XVII,
q. IV, c. 9) il est le prototype de la lgislation de droit
commun sur le sujet. Le pape Nicolas I"' et cinq
conciles des xi et xu sicles entrinent et renforcent
les prescriptions anciennes. Childebert, Dagobert et
Charlemagne (ce dernier aprs un instant d'hsitation) leur donnent place dans la lgislation sculire.
,

XXV

Cf.

Many,

op.

cit.,

p. 99.

canonique classique, celui des

Dcrtales, qui donna au privilge de l'asile sa forme
dfinitive. Le point de dpart fut la seconde partie
du canon 15 du II concile de Latran tenu en 1139
Prsecipimus etiam (le dbut du canon traite du
privilge du canon) ut in tos qui ad ecdesiam vel cimterium confugerini, nullus omnino manum miltere
audeat. Quod si feceril cxcommunicelur. Mansi, t. xxi,
col. 530. Cette dcision est reproduite textuellement
des conciles de Cleimont tenu en 1131, can. 14, et de
Pise tenu en 1131, can. 14. Conue en termes trs
gnraux, elle pouvait donner lieu des abus. C'est
pourquoi Innocent III donna ce sujet quelques
prcisions au roi d'Ecosse qui semble s'tre plaint
que des malfaiteurs chappassent un chtiment
mrit en se rfugiant dans les glises. Il faut, rpond
ce grand pape, distinguer entre les hommes libres et
les serfs. Un homme libre, quels que soient ses crimes,
ne doit pas tre expuls violemment d'une glise, ni
aprs en tre sorti tre condamn la mort ou une
peine (corporelle). Les recteurs de l'glise de refuge
obtiendront d'abord qu'il ait la vie et les membres
saufs. Mais par ailleurs il subira un juste chtiment.
De plus seront exclus de cette protection les brigands
(publici latrones) et les ravageurs nocturnes des champs.
Quant au serf on le rendra son matre en exigeant
de celui-ci le serment de ne pas le punir (corporcllement), sinon le matre pourra s'en saisir dans l'glise
mme. Dcrtales, 1. III, tit. xlix, c. 6, donn au Latran en 1200.
Se fondant surles deux textes prcdents, la coutume
et les constitutions pontificales ont cr toute une
discipline de l'asile. La protection fut d'abord tendue
tous les btiments attenant une glise et tous
lieux du culte. Par contre, aux crimes excepts du
privilge par Innocent III, on ajouta l'assassinat,
dans les glises et les cimetires, par tratrise ou
prix d'argent, l'hrsie, le retour au juda'-nie, la
violation du droit d'asile, la fabrication de la fausse
Mais

c'est le droit

1258

monnaie ou des fausses lettres apostoliques, le duel;

d'ailleurs, mme quand il y avait lieu ces exceptions,
criminel devait d'abord tre enferm dans la prison
ecclsiastique et n'tait remis aux juges lacs qu'aprs

le

une enqute de l'vque.

En

dehors de ces cas tout

s'agissait pas de son
crime d'hrsie), juif ou paen tait admis l'asile.
Enfin Pie IX dans la bulle Apostolicx sedis prcisa
les conditions o l'excommunication, en vigueur au
moins depuis le II concile de Latran, frappait les
violateurs du droit d'asile. Il compte, en eflet, parmi
ceux qui encourent l'excommunication, rserve au
souverain pontife Immuniialem asijli ausu temerario

homme,

ft-il

hrtique

(s'il

ne

violare jubentes aut violantes. L'incise

ausu temerario
suppose que les coupables n'ignorent la peine que
d'une ignorance affecte et agissent spontanment.
Cf. Instruction de l'Inquisition du 15 juin 1870. Ne
tombaient donc pas sous la censure les militaires qui
agissaient contraints par l'autorit suprieure ou par
la loi.

Cependant les gouvernements avaient cess depuis

longtemps de maintenir le droit d'asile. Franois I',
par l'art. 166 de l'ordonnance de Villers-Cotteret(1539), permit aux juges sculiers de se saisir des cris
minels rfugis dans les glises, tout en observant sur
ce point les lois canoniques. Les deux prescriptions
taient contradictoires.

En fait

le

droit d'asile disparut

rapidement en France par l'action mme de cette

ordonnance. Au xix^ sicle, seuls quelques tats, qui
consentirent au saint-sige des concordats exceptionnellement favorables, conservrent quelque chose de
l'antique privilge. Le concordat autrichien de 1855,
promet de respecter l'immunit des glises dans
la mesure o la scurit publique et l'exercice de la
justice le permettraient. Mais ds 1875 le droit d'asile
tait tomb en dsutude dans les pays autrichiens.
Cf. F. Vering, Manuel de droit canonique, trad. Belet,
Paris, 1881, t. u, p. 535. Le concordat conclu avec
l'Equateur en 1862, a. 10, repris dans celui de 1881,
promet le respect de l'asile, mais toujours sous la
rserve des ncessits de l'ordre et de la justice. De
a. 15,

plus,

que

dans

le

mme

consent ce
donnent, sur la de-

article, le saint-sige

les autorits ecclsiastiques

mande du gouvernement,

l'autorisation d'expulser
criminels rfugis prs de l'autel. Partout la situation relle est depuis longtemps la suivante
le pouvoir civil nereconnaissant plus, au moins pratiquement,
le droit d'asile, les criminels n'en cherchent plus la
protection et l'glise n'a plus l'occasion de l'exercer.
Cf. Manj', op. cit., p. 118. Voir les pages prcdentes
pour l'ensemble de la lgislation sculire.
C'est pourquoi le Code de droit canonique a donn
une dfinition trs attnue de l'asile. L'glise (c'est-dire toute glise) jouit du droit d'asile en ce sens
que ceux qui s'y sont rfugis ne doivent pas en tre
chasss, moins d'une ncessit urgente, sans le
consentement de l'ordinaire ou du moins du recteur,
can. 1179. De plus, l'excommunication de la bulle
Apostolic scdis n'a pas t conserve.
2 L'immunit relle.
C'est, ou plus exactement
c'tait, l'exemption d'impts pour les biens ecclsiastiques (qu'il faut distinguer des biens des ecclsiastiques). Pour l'historique de la question, voir Biens
ECCLSIASTIQUES, t. II, col. 867-877.
En Allemagne, les lois d'empire du 4 juin 1887 et
du 22 juillet 1906 exemptent en partie les biens pales

roissiaux. Mais les concordats de Wurtemberg et de

Bade, a. 10-12, soumettent l'Impt d'une faon gnrale les biens d'glise. Cf. Sagmiiller, Lchrbuch,
t. II, p. 446, note 1. En Autriche, certains privilges
spciaux subsistaient encore en 1914. Ibid.
Chez nous, la sparation n'a pas compltement
supprim toute immunit fiscale, puisque, mme s'il

IMMUNITB ECCLSIASTIQUES

1259

n'est pas form d'associations cultuelles, les difices

affects l'exercice du culte et appartenant l'tat,

aux dpartements

et aux communes ne sont pas

soumis l'impt foncier et l'impt des portes et
fentres. Il est vrai que cette exonration est la contrepartie de l'appropriation que le pouvoir civil s'est faite
de ces difices. Cf. Dalloz, Manuel des cultes, n. 1708,
o on renvoie la loi du 9 dcembre 1905, a. 24, 1,
et la loi du 2 janvier 1907, a. 6, qui tout en pr-

voyant une affectation cultuelle (affectation exclusive, ont dcid les tribunaux plusieurs reprises),
maintient toutes les dispositions de la loi de 1905
qui ne lui sont pas contraires.
C'est aux tats-Unis que nous trouvons les exemptions les plus larges
Partout... les difices du culte
sont exempts d'impts, loin que les pouvoirs publics
aient l'ide de les confisquer; presque partout les
presbytres, asiles, cercles, coles, sminaires et en
gnral les tablissements (religieux), bnficient de
la mme exemption. F. Klein, La sparation aux
tats-Unis, Paris, 1908, p. 62-63. Dans l'tat de New:

York, la loi du 24 avril 1903, antrieure de deux ans

seulement notre loi de sparation, exempte d'impts les biens meubles et immeubles de toute corporation ou association organise exclusivement pour
le progrs moral ou intellectuel, ou ayant en vue la
religion, la Bible, la diffusion des tracts, la charit, la

philanthropie, les missions, les hospices, les secours

aux malades, l'ducation, les sciences, les lettres, les
bibliothques, le patriotisme, l'histoire, les cimetires,
la protection de l'enfance ou des animaux, ou poursuivant plusieurs de ces buts la fois, tant compris
que ces biens y seront employs exclusivement. La
mme loi ajoute que les proprits aux mains d'un
ministre d'une dnomination religieuse et servant
aux mmes buts seront galement exemptes d'impts. Ibid., p. 62. Ce dernier texte prouve d'ailleurs
que le principe qui a guid les lgislateurs amricains
est plutt lutilit publique que l'immunit religieuse

proprement

dite.

On

peut rattacher l'immunit relle l'interdiction

d'employer pour des usages profanes les objets du
culte, res sacr, consecrat ou benedictae. La discipline
traditionnelle a pris dans le Code la forme suivante
Les objets consacrs ou bnits d'une bndiction
qui les constitue comme tels doivent tre traits avec
respect et ne pas tre employs un usage profane
ou contraire leur destination, mme s'ils font partie
du patrimoine de personnes prives, can. 1150. On
ne doit pas les prter pour un usage qui ne convient
pas leur nature, can. 1137. S'ils perdent leur conscration ou leur bndiction, on pourra les acqurir
(entre personnes prives) pour des usages profanes,
mais dcents, can. 1510, 1.
Leur alination tait absolument interdite chez les
Romains et pendant les premiers sicles du christianisme. La conception germanique du patrimoine
spar des glises mit fin cette interdiction. Cf.
;

'

Sgmiiller,

t.

n, p. 300.

commerce des

objets
1510.

Le Code admet qu'il soit fait

du culte sous certaines con-

ditions, can.
1. u Les choses sacres qui
sont dans le domaine des personnes prives peuvent
tre acquises en vertu de la prescription par d'autres
personnes prives qui ne peuvent pas cependant les
employer pour des usages profanes
nanmoins, si
elles ont perdu leur conscration ou leur bndiction, on peut les acqurir librement mme pour des
usages profanes qui ne soient pas sordides. 2. Les
choses sacres qui ne sont pas dans le domaine des
personnes prives peuvent tre prescrites, non par une
personne prive, mais par une personne morale ecclsiastique contre une autre personne morale ecclsias;

tique,

1260

VL La Congrgation de

l'Immunit.

Ce n'est

plus qu'un souvenir du pass. A la fin du xvi sicle,

Sixte V confia les affaires d'immunit la Congrgation des vques, puis Urbain VIII, par la bulle
Inscrutabile (22 juin 1626), cra la Congregalio Immunilatis.
Cette Congrgation comprenait plusieurs
cardinaux dont le prfet et le secrtaire, un procureur fiscal, deux vques ponents et des o/flciales
minores. Elle a rendu de nombreuses dcisions qui
n'ont pas t runies en collection officielle. En 1708,
Pierre Andr Ricci, abb gnral de Cteaux, publia
une Synopsis, dcrta et resoluliones S. Congreg.

Immunitatis

super

controversiis

jarisdictionalibus

complectens Une rdition avec un grand nombre

d'additions en fut donne en 1868 Paris par Mgr Barbier de Montault. La Congrgation des Immunits
exerait son activit surtout dans les tats pontificaux; partout ailleurs les gouvernements n'taient
gure d'humeur tolrer son intervention. Aussi
perdit-elle beaucoup de son importance aprs 1870
et devint-elle une simple dpendance de la S. C. du
Concile.. Quand Pie
rorganisa les dicastres, en
1908, il la supprima purement et simplement. Cf.
Mgr Boudinhon, art. Immunity de la Catholic encyclopedia. C'est la S. C. du Concile que le Code de
droit canon confie toutes les affaires qui ont rapport
l'immunit ecclsiastique, can. 250, 3.
VII. Conclusion.
L'glise a toujours maintenu
le principe gnral de l'immunit, parce que ce principe rpond un sentiment religieux trs rpandu
(nous l'avons vu propos du droit d'asile) et que les
diverses immunits sont souvent ncessaires au libre
exercice du ministre ecclsiastique. Mais l'application
de ce principe a t trs variable suivant les poques,
on peut mme dire qu'en aucun temps, ft-ce ceux
de Constantin, de Charlemagne ou de saint Louis,
elle n'a abouti la mise en vigueur simultane de
toutes les exemptions personnelles, relles ou locales
et cela aussi bien du fait des concessions ou des tolrances tacites de l'autorit ecclsiastique que des
exigences du pouvoir civil.
L'ge d'or des immunits fut la priode des Dcrttes (le xnie sicle) et du Sexte (dbut du xiv^ sicle)
la thorie canonique se constitue dfinitivement sur
ce point, quelles que fussent les dficiences de la pratique. D'ailleurs, le rgime fodal dominait alors et
l'immunit y tait une ncessit pour tout homme
libre, car le statut lgal de chaque individu comprenait beaucoup plus de privilges particuliers que de

reconnus tous. Cependant, nous l'avons

constat plusieurs reprises, l'immunit fodale
pouvait tre le contraire de l'immunit ecclsiastique
et imposer aux possesseurs ecclsiastiques des flefs
certaines des charges du gouvernement, ou bien une
exemption pouvait entraner la disparition d'un
autre privilge. Cf. le remplacement du service militaire par l'impt.
Ds que le pouvoir royal se fortifiant bat en brche
la fodalit ou se l'annexe
vnement dj en cours
au moment o Boniface VIII dfend si nergiquement
le principe de l'exemption
les immunits clricales
sont fortement entames, surtout dans l'ordre fiscal.
La papaut se montre en cette occurrence assez
accommodante, au moins en rgle gnrale, pourvu
que la dignit de l'tat clrical soit sauvegarde. Les
concordats qui, aprs le concile de Constance, tendent
rglementer l'ensemble des relations entre les deux
pouvoirs facilitrent l'entente de Rome et des gouvernements sur le fait des exemptions. videmment
nous parlons d'entente en considrant la situation
d'un peu haut, ds qu'on entre dans les dtails des
rapports de l'ghse et de l'tat on constate plus d'un
conflit. C'est en s'levant lui-mme au-dessus des
droits

IMMUNITS ECCLSIASTIQUES

1261
que

querelles particulires

le

vagantes communes, 1. III, tit.

concile de Trente se

des Congrgations romaines.

Le Code n'a group que les immunits personnelles au
titre II de la Impartie du II livre De juribus et privilegiis
clericorum. Les textes relatifs aux autres immimits sont

personanim ecclesiasticarum immunitatem, Dei ordi-

canonicis sanctionibus conslitutam, aliquo

cupiditatis studio, seu inconsideralione aliqua violent.
Sess. XX, c. XX, De reformatione.
nalione

11

et

aut noter nanmoins qu'au dbut du xvn

disperss de-ci de-l.

2" Lgislalion civile.
Code Thodosien, 1. IX, tit. XLv,
De his qui ad ecclesiam confugiunt;\. XI, tit. i. De annona
et tributis; tit. xvi. De exlraordinariis sive sordidis muneribus; 1. XVI, tit. ii, De episcopis,ecclesiis et cierici",s Code
Justinien, 1. I, tit. ii. De sacrosanctis ecclesiis et de rbus el
privilegiis earum; tit. ni. De episcopis et clerlcls.... et monacliis, et privilegiis eorum...; tit. iv. De episcopali audientia...; tit. xii. De his qui ad ecclesiam confugiunt. De
nombreuses Novelles de Justinien, tit. xvn, cxvn, cxxvra,
cxxxi, c. 5. Il est bon de noter que le Code Justinien est loin d'avoir reproduit toutes les constitutions du

sicle

Urbain VlIIcrela Congrgation de l'Immunit (1626).

La ruine de

l'ancien

ngime amena

la

disparition

presque complte des immunits. Au xix sicle, il

en
n'en reste ici ou l que quelques vestiges. Aussi,
affirmant nouveau et avec solennit le principe
des
des exemptions, Pie IX reconnut-il la ncessit
accommodements de l'ordre pratique. Il condamna

uniquement
la thorie qui faisait driver les immunits
des faveurs du pouvoir civil. Prop. 30 du Syllabus
Ecclesi et personarum ecclesiasticarum immunitas a
Muljure civili ortum habuit, extraite de l'allocution
tiplices inter, du lOjuin 1851. Il protesta contre la suppression de ces mmes immunits effectue par un acte
unilatral du pouvoir laque. Prop. 43 du Syllabus
Laica potestas auctoritatem habet rescindendi, declarandi ac faciendi irritas solemnes conventiones (vulgo

Code Thodosien.

Les lois des barbares dition de Pertz dans les Monu

menta Germanise hislorica. Les capitulaires dans la mme
collection. On tiendra compte du fait que les royaumes
barbares, l'empire carolingien et l'empire byzantin n'ont
pas connu de distinction bien nette entre la lgislati<m
civile et la lgislation ecclsiastique. Les ordonnances des
rois de France. Les codes modernes. Le Manuel des cultes
de Dalloz.

erclesiasticis inler

du

saint-sige,

Enfin, le Code de droit canon a donn force de loi,

propos de presque toutes les immunits, ces tem-

praments prvus par Pie IX. Nanmoins on y retrouve l'ensemble des exemptions traditionnelles,
sauf l'immunit relle en matire fiscale. On peut
aussi y dcouvrir quelques sanctions ou assertions
gnrales qui rappellent l'ancienne doctrine canonique
tel le canon 2334 qui frappe d'excommunication, rserve spcialement au souverain pontife, ceux qui
dictent des lois, ordonnances ou dcrets contre la
libert ou les droits de l'glise (c'est la reproduction
d'une censure de la bulle Aposlolicie sedis, excommunications, sect.i, n. 7);tel le canon 1160 qui dclare
les lieux sacrs exempts de la juridiction de l'autorit
civile. En somme, le i)rincipe est maintenu, mais il
est loin de recevoir tous les dveloppements que lui
avait donns le Corpus juris.
:

H. Th.
1 Lgislation ecclsiastique.
I. .Sources.
Bruns, Canones apostolorum el conciliorum xKculorum IV,
V. VI, V//,Berlm, 1839; Mansi, Concil.; Corpus juris canoles textes du Corpus relatifs aux immunits sont disnici
perss un peu partout, voici ceux qui se trouvent peu
Dcret de Grtien, causa XI, q. i
prs groups ensemble
(privilge du for); Dcrtales de Grgoire IX, 1. II, tit. xn.
De torncompetenti;\. ni,nt.xux,I)e immunitaie ecclesiarum,
rmiterii etrerum ad eas pcrtinenliuw; tit. i.. Ne clerici vel
rnnnachi scularibus negoiiis .te immisceant 1. V, tit. xxxix.
De srntentla eicommiinicadonis (privilge du canon); Sexte
:

Honilace VIII, 1. II, tit. n. De foro rompeienli; 1. III,

xxin. De immunitaie ecclesiarum, cmileriorum et aliorum
hcorum religiosorum; 1. V, tit. ix, De pnis (privilge du
canon); Clmentines, 1. III, tit. xvii. De immunitaie ecclesiarum; 1. V, tit. vin.Pepopnis (privilge du canon); Extra<ie

sq., etc.

F. Cavagnis, Inslilutiones
Les traits systmatiques
publici ecclesiastici, 1882 sq.; F. X. Wernz, Jus
Decretalium, 3" dit. par le P. Vidal, en cours depuis 1913;
:

juris

Paris, 1913, p. 319.

tit.

1 Expos de la lgislation ecclsiastique.

II. tudes.
.\. Reifenstuel, Jus
Les commentateurs des Dcrtales
canonicum universum, Frisingue, 1700; F. Schmalzgrueber,
Jus ecclesiaslicum universum, Dilingen, 1717 sq.; F. Santi,
Prlectiones juris canonici, 4" dition par Leitner, 1003
:

des canons concernant ces mmes immunits, en ayant

gard au lieu et au temps. Cf. L. Choupin, Valeur
disciplinaires

et

V. Nussi, Conuend'ones de rebiis

Les concordais.
sanctam sedem et civilem potestatem variis
formis inilae, Mayence, 1870; Raccolla di Concordait su
materie ecclesiastiche Ira la sanla sede e le autorila civili
(1098-1914), tipografia poUglotta Vaticana, Rome, 1919.
3

concordata) super usu jurium ad ecclesiasticam immunitatem perlinentium cum sede apostolica inilas sine
hujus consensu, immo et ea reclamante, Extraite de
l'allocution du 1" novembre 1850 contre un vote des
Chambres de Sardaigne. Mais il dclara en mme temps
qu'on pouvait envisager certains tempraments
dispositions
. Nous ne nous refusons pas temprer les

des dcisions doctrinales

xm, De immuni(a(eecc!esiarum.

Pour la priode postrieure au Corpus juris, on trouvera

dans l'dition annote du Codex juris canonici, tous les
renvois utiles aux constitutions pontificales et aux dcrets

borna, en matire d'immunits, faire appel la

bonne volont des princes en les invitant rprimer
nec percertains excs de zle de leurs subordonns
missuros officiales, aul inferiores magistratus Ecclesim
et

1262

des kalliolischen, orientalischen

proteslantisctien Kirchenreclits, 3 dit., Fribourg-enBrisgau, 1893; J.-B. Sagmiiller, Lelirbuch des katljolischen

H. Vering, Lehrbucli

F.

und

Kirchenreclits, 3 dit., Fribourg-en-Brisgau, 1914, t. i,

p. 250 sq.; t. n, p. 300 sq., 458 sq.
Iinmunity, par Mgr Boudinhon, et Privilges,
Articles
par J.-B. SagmUIler, dans la Catholic encyclopedia amricaine; Immunits ecclsia.'itiques, par le P. L. Choupin,
dans le Dictionnaire apologtique de d'Als.
Depuis le Code, le P. J.-B. Fcrreres. a trait des immunits
:

personnelles dans ses Inslituliones canonic, Barcelone,

1920, t. i, p. 99-108, et Philippo Maroto en a parl plus
longuement dans .ses Inslilutiones juris canonici, Madrid,

1918,

t. I, p.

479-495.

2 tudes liisloriques.
L'ancienne el nouvelle discipline
de l'glise de Louis Thomassln reste l'ouvrage fondamental. La 1" dition en fut donne Lyon dans les annes 1678
et suivantes. Nous citons celle d'Andr, Bar-Ie-Duc, 18641867. Il est question des immunits au I. I" de la III' partie,
xxxni-xLvin, et au 1. III*, c. xliv (de la milice),
c.
t. VI, p. 213-330; t. vu, p. 437-440. Il faut nanmoins se

rappeler 1 que de nouveaux textes ont t dcouverts depuis Thomassin 2 que ce dernier cite encore des documents
apocryphes, tels les faux capitulaires de Benot Lvite.
:

Edgar Lning, Geschichte des dcutsclien Kirchenreclits

187S,
il s'agit du droit gallo-franc), Strasbourg,

(en fait

p. 167 sq. ; t. n, p. 284 sq.; Paul Viollet, Histoire des

institutions pnliliques el administratives de la France, Paris,

t. I,

1890-1903, t. i,
t. n, p. 399-401

p.
;

328, 329, 400, 402. 404, 436, 440, note 4;

du droit civil franais, Paris, 1905,

llisloirc

Privilges et incapacits des clercs, p. 294-307; Chaillot,

Privilges du clerg, Paris, 1866; R. Poncct, Les privilges
insufllitrs clercs au moyen Age. Paris, 1901 (rfrences
santes).

ET. Magnin.

Dccufnanl

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