La calidad del suelo es la propiedad o naturaleza para distinguir las caractersticas de
intercambios importantes de masa y energa. El suelo es un sistema heterogneo trifsico conformado por elementos slidos (orgnicos e inorgnicos), lquidos y gaseosos, caracterizado por propiedades especificas adquiridas durante su evolucin, confirindole la capacidad de poder satisfacer en mayor o menor medida las necesidades vitales de crecimiento para las plantas y otros organismos. Es un cuerpo natural, orgnico, tiene vida y como tal nace, crece, se desarrolla y puede llegar a ser destruido. Acta como un depsito, filtro y bo-reactor de los contaminantes; sus caractersticas fsicas, qumicas y biolgicas influencian el destino de stos. La permeabilidad, el pH y las condiciones oxido-reductoras afectan el comportamiento de los contaminantes en el suelo; un alto contenido de materia orgnica arcillas tiende a una mayor capacidad de adsorcin de compuestos contaminantes. Parmetros de Calidad La calidad del suelo puede ser evaluada a travs de diferentes parmetros, en el cuadro 5.1a se presenta un listado de parmetros. Temperatura Es muy importante porque determina la distribucin de las plantas e influye en los procesos biticos y qumicos. Cada planta tiene sus requerimientos especiales. Encima de los 5C es posible la germinacin (A. Brack y C. Mendiola; 2000). Capacidad de Intercambio Catinico La capacidad de intercambio catinico o CIC representa el proceso en el cual los cationes en solucin son intercambiados por otros que estn unidos electrostticamente a la superficie de los coloides. La CIC controla la disponibilidad de nutrientes para las plantas ( Ca, K, Mg ). Tambin determina el papel del suelo como depurador natural al permitir la retencin de elementos contaminantes presentes en el mismo. La CIC representa la fertilidad potencial del suelo, en el cuadro 5.1e se presenta la CIC en los coloides del suelo.