GERONTOLOGA

La consideracin biopsicosocial del hombre y la influencia

que el paso del tiempo tiene sobre l, nos llevan a plantear
y analizar los cambios que se producen a lo largo del
proceso de envejecimiento desde tres perspectivas:
cambios biolgicos, cambios psquicos y cambios sociales;
stos en su conjunto caracterizaran el perfil del anciano e
influirn en la satisfaccin de sus necesidades. Por ello, el
proceso seguido para abordar el tema, parte en primer
lugar de la explicacin somera de tales cambios y , en
segundo lugar, de la influencia de stos en las necesidades
bsicas desarrolladas segn el modelo de Virginia
Henderson.
1- CAMBIOS BIOLGICOS. Desde esta perspectiva se
analizarn los cambios en la estructura
anatomofisiolgica del organismo: el envejecimiento
de las capacidades fsicas y sus limitaciones
asociadas.
2- CAMBIOS PSQUICOS. Incluye los cambios de
comportamiento, la autopercepcin y las reacciones
frente al fenmeno de envejecer propio y ajeno, los
problemas de la relacin con los dems y los
conflictos, creencias y valores del propio individuo y de
su visin de la vida y de la muerte.
3- CAMBIOS SOCIALES. Se estudia la dimensin del rol del
anciano en la sociedad, desde la concepcin individual
hasta el papel del grupo de ancianos en la propia
comunidad.

LA MEDICACIN EN LOS ANCIANOS

La absorcin de frmacos administrados por otras vas
puede estar tambin alterada. En el caso de las vas
intramuscular o subctanea, la alteracin es debida a

modificaciones trficas, como el aumento del tejido

conectivo y la disminucin del tejido adiposo, o alteraciones
vasculares de los tejidos.
METABOLISMO
El metabolismo de los medicamentos en el anciano no se
ha estudiado lo suficiente , a pesar de la trascendencia que
tiene.
El metabolismo de los frmacos liposolubles tiene lugar en
el hgado. Consiste en una serie de cambios qumicos que
realizan los frmacos por accin enzimtica. Se sabe que
con la edad se reduce la masa heptica, en relacin a la
masa total del cuerpo, y el flujo sanguneo heptico, hasta
casi la mitad que el del adulto joven.

Hay que considerar tambin que existen diferencias

genticas en el ritmo y forma en que los individuos oxidan
los frmacos y que un mismo individuo puede no
metabolizar todos los frmacos a un mismo ritmo. En los
jvenes, el hbito de fumar puede estimular el metabolismo
de algunos frmacos, pero no se conoce que en los
ancianos al efecto es menor.

PROBLEMAS DE LA MEDICACIN EN LOS ANCIANOS

La polimedicacin y la automedicacin son los problemas
derivados del consumo de medicamentos, ms frecuentes
entre la poblacin anciana. La enfermera que conoce las
caractersticas y los factores que favorecen su aparicin
contribuye en mejor manera a paliar las complicaciones que
stos producen en los ancianos.

EFECTOS ADVERSOS DE LOS FRMACOS EN LOS ANCIANOS

Al tomar ms de un frmaco simultneamente se pueden

producir efectos de interaccin medicamentosa, porque un
frmaco puede alterar la farmacocintica del otro,
disminuyendo o aumentando el resultado en los diferentes
mecanismos de absorcin, distribucin, metabolismo o
eliminacin.

COMO AYUDAR A CUMPLIR EL TRATAMIENTO

No es una tarea fcil para las enfermeras el poder
garantizar que los ancianos enfermos cumplan
correctamente su tratamiento. Esta afirmacin est
condicionada por muchos factores . No es igual referirse a
un anciano ingresado en una unidad de enfermera de un
hospital que a un anciano enfermo que vive solo en su
domicilio, del que se sabe que tiene deficiencias de
memoria y visin, y problemas para desplazarse. El control
de la medicacin del primer caso lo realiza la enfermera,
mientras que, para poder garantizar que el anciano del
segundo caso siga correctamente el tratamiento, la
enfermera deber realizar otro tipo de acciones buscando
las formas y recursos para que pueda cumplir el
tratamiento y otras personas le ayuden a seguirlo, segn
sus necesidades y el tipo de ayuda que se ha valorado y
acordado brindarle.