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VERDAD E HISTORICIDAD.
EL CONOCIMIENTO CIENTFICO Y SUS FRACTURAS
Rubti H. Pardo
LA POSCIENCIA
EL CONOCIMIENTO CIENTFICO
EN LAS POSTRIMERAS
DE LA MODERNIDAD
Susana de Luque
Esther Daz
Mnica Giardina
Antonio Gutirrez
Mara Cristina Gracia
Eduardo Laso Enrique
Moralejo Ruhn H.
Pardo Silvia Rivera
Juan Sarnaja
1. EL CONOCIMIENTO
CIENTFICO:
DOBLE
SENTIDO
Y DOBLE
ORIGEN
Siempre -en cualquier sociedad de cualquier poca- el saber, el discurso, la teora y, en general, todo aquello que se podra considerar el
mbito de la "verdad", ha cumplido una funcin esencial. El mundo de
la vida -Ia esfera de la cotidianidad- as como las prcticas sociales
propias de toda comunidad se ven atravesados de modo inexorable en
su constitucin por el conocimiento. Desde las culturas ms prrntvas
y simples -basadas en castas o en rdenes sociales jerrquicos muy
cerrados y estables- hasta nuestra actual e hpercornple]a sociedad
-pretendidamente
democrtica y global- verdad y poder han sido conceptos destinados a cruzarse, a confundirse, a transferirse uno al otro
mltiples significados. Para mencionar tan slo un ejemplo, tanto el
conocimiento sobre el rgimen de las inundaciones del Nilo -atesorado
por los sacerdotes del antiguo Egipto- como el ms contemporneo
control terico y tcnico sobre los secretos de la particin del tomo han
sido posesiones socialmente determinantes
en sus respectivas pocas.
La implicacin necesaria entre saber y vida o la recin mentada entre
verdad y poder es obvia. Sin embargo, esta "obvedad" potencia su
significado en el mundo actual. Por qu? Sencillamente porque en una
sociedad como la actual, caracterizada por la complejidad y el riesgo,
la propiedad de la informacin y del conocimiento se ha convertido en
recurso esencial.' No comprender esto o, lo que es peor, restarle importancia equivale a desconocer el horizonte mismo bajo el cual se desa-
l. La importancia de la informacin corno recurso esencial en nuestras sociedades actuales es sealada por muchsimos autores: A. Giddens. M. Castells o P. Drucker. entre otros.
A tales efectos puede consultarse P. Drucker , La sociedad poscapitalista. Buenos Aires.
Sudamericana.
1998. cap. 1.
(37 J
J/-
38
Conocimiento.
investigacin.
progreso e historia
de la ciencia
Capacidad
cribir'
descriptiva,
es enunciar
explicativa
las notas
y predictioa
distintivas
Verdad e historicidad,
El conocimiento
39
1991.
parte
111.
cl..J-
40
Conocimienlo.
tnvesugactn.
progreso
e hisloria
de la ciencia
nes. Y si bien -tal como luego se explicar- sta es una condicin que
recorre la historia toda del conocimiento cientfico, en la actualidad
debe especificarse que "justificar" o "fundamentar" -en ciencia- supone una referencia a dos dimensiones: una lgica y otra emprica.
La primera est relacionada con la coherencia entre las proposiciones que conforman la teora, de acuerdo con las reglas de la lgica,
mientras que la segunda se agrega a la anterior para las ciencias que
estudian los hechos (ciencias fcticas). e implica la necesidad de
justificar sus enunciados mediante contrastacin emprica, esto es,
a travs de una confrontacin con la experiencia.
- Carcter metdico. A nuestra actual comprensin
de lo que es la
ciencia, en tanto paradigma de verdadero conocimiento, le es inherente -tal como queda prefigurado ya en el punto anterior-la centralidad del concepto de mtodo. Methodos es una palabra griega cuyo
significado alude a un "camino por medio del cual aproximarse a lo
que debe conocerse" y, en su sentido moderno (sobre todo desde
Descartes). adquiere el sentido de un concepto unitario que, ms all
de las peculiaridades del mbito estudiado, implica la exclusin del
error mediante verificacin y comprobacin. As, la tendencia fundamental del pensamiento cientfico modemo es la de identificar el
saber, el conocimiento propiamente dicho, la ciencia, con lo comprobable empricamente y, por tanto, la verdad con la certeza, Esto es lo
que posibilita, a partir del innegable avance de las ciencias naturales
desde el siglo xvn.Ia reduccin de la verdad al mtodo. As, un cuerpo
de conocimientos, para que hoy sea considerado como "cientfico",
debe seguir, necesariamente,
cierto procedimiento, ciertos pasos. Si
una investigacin -cualquera que sta sea- omite o elude alguno de
ellos (los cuales son establecidos por la comunidad cientfica), pierde
inmediatamente
su pretensin de cientificidad.
- Sistemaiicidad.
Otra caracterstica no menos importante est referida a la sistematicidad del conocimiento cientfico, es decir, a que ste
es un cuerpo de proposiciones relacionadas entre s lgicamente. Se
denomina "sistema" a un conjunto ordenado de elementos, y -por lo
tanto- el carcter sistemtico de la ciencia alude a una unidad armnica, consistente, no contradictoria del saber, en virtud de la cual
nuevos conocimientos se integran a los ya establecidos.
- Comunicable mediante un lenguqje preciso. Ya se hizo mencin de la
necesidad de fundamentacin
como requisito esencial de todo saber
que se pretenda cientfico. La ciencia formula constantemente enunciados que deben responder a esta demanda, vale decir, hiptesis que
deben cumplir con requisitos lgicos y emprico-metodolgicos. Sin
embargo, muy a menudo -tanto en ciencia como tambin en la vida
Verdad
e historicidad.
El conocimiento
cientfico
y sus fracturas
41
capacidad descriptiva,
carcter crtico;
Verdad e historicidad.
42
Conocimiento.
investigacin.
progreso
e historia
de la ciencia
Sin embargo,
El conocimiento
43
fundamentacin
(lgica y emprica);
carcter metdico;
sistematicidad;
comunicabilidad
mediante un lenguaje preciso, y
pretensin de objetividad.
4. Esla dislincin enlre "ciencia en sentido restrlngldo" y "ciencia en sentido amplio" fue
tomada del trabajo de Eslher
Daz, Metodologa de las ciencias sociales. Buenos Aires.
Bblos. 1907, cap .. 1.
Es por ello que -desde este sentido amplio e histrico de cienciapuede hablarse de tres grandes modelos epocales o paradigmas, en
cuanto al modo de comprender el conocimiento cientfico (en tanto saber
slidamente fundamentado):
Comprender cabalmente el significado de tal distincin y las diferencias esenciales de estas perspectivas histricas, en cuanto a la concepcin cientfica del mundo, es de suma importancia y constituye uno de
los objetivos fundamentales
de este libro. Y si bien tal cometido quiz
slo pueda ser alcanzado al cabo de la lectura total del mismo: resulta
pertinente comenzar aqu a esbozar algunos de los rasgos ms propios
y significativos de esos tres grandes modelos epocales de ciencia.
Paradigma premoderno.
Dentro de lo que aqu se denomina "prernodernidad" se encuentran dos periodos bien dferencables pero que, en
sus fundamentos,
comparten ciertas caractersticas,
a saber: la antigedad clsica (centrada sobre todo en el pensamiento
griego de los
siglos VI al IV antes de Cristo) y la Edad Media (siglos val xv).
44
Conocimiento,
investigacin,
progreso
e historia
de la ciencia
Del primero de ellos -el "mundo gnegov-cabe decir, antes que nada, que
es fundacional; vale decir, que da origen, que funda la cultura occidental
y da inicio al proyecto racionalista -y luego ilustrado- que recorre las venas
de toda nuestra tradicin. Y que llega de algn modo, incluso, hasta
nuestros das. Aqu el concepto clave es el de lagos. Qu entendan los
griegos por lagos? Responder esta pregunta requerira un artculo aparte, si
no un libro entero. Pero, sin embargo, a los fines de nuestro tema, es
posible bosquejar una respuesta. El significado que los griegos daban al
concepto lagos era bsicamente el de "discurso explicativo y demostrativo", que se contraponia y se complementaba" con ese otro tipo particular
de discurso que se narraba sin necesidad alguna de demostracin. Se trata
del mythos (mito), cuya "verdad" no resida en la verificacin. Tanto el
trmino lagos como mythos aludan a "palabra", a "lenguaje", slo que,
mientras el segundo posea el sentido de una palabra que se esparce sin
que sea necesario determinar su origen ni confirmarla, el lagos -al igual
que la ciencia- descansa en la fundamentacin.
As, en esta contraposicin entre mito y lagos -propa de la antigedad olsca- podemos encontrar la primera manifestacin del concepto
de ciencia: el saber cientfico pertenece al logos, en tanto es -esencalmente- discurso demostrativo, racionalidad fundada en principios "lgcos":" y -tal como se afirm antes- en ella reside tambin el que quiz
sea el gesto ms propio y originario de nuestra cultura: la exaltacin de
una forma de lenguaje y de racionalidad -la cientfica- sobre la base.de
la creencia en la plena racionalidad de la realidad.
Pero existe an otra oposicin a partir de la cual es posible rastrear
con mayor precisin el origen remoto de nuestro actual concepto de
---,------------------------------EPIS1EME (saber)
DOXA (opinin)
L-
Es un saber no fundamentado
Se obtiene espontneamente
Es asistemtico
Se mueve en el mbito de la
verosimilitud
Es acrtico
5. Respecto de la complementacin
Barcelona, Pads. 1997, cap. 2.
6., Es obvia.
"lgica".
pero
cabe
Es un saber fundamentado
Requiere esfuerzo y reflexin
Es sistemtico
Pretende instalarse en la verdad
~.
entre
sin embargo
Es crtico
resaltarla.
la relacin
etimolgica
Mito y razn.
entre
"lagos" y
Verdad e historicidad.
El conocimiento
45
en caso ele conflicto entre una "verdad de razn" y una "verdad de fe", se
como un deber -obviarnentea esta ltima en detrimento de la primera.
46
Conocimiento.
LA COMPRENSiN
EL
investigacin.
progreso e historia
de la ciencia
CONOCIMIENTO CIENTFICO
9. La comunidad de ideas en cuanto a la comprensin de la naturaleza -entre la antigedad y el medioevo- se manifiesta bsicamente
en que -dejando de lado la autoridad
indiscutible
que ejercieron las Sagradas Escrituras
en el segundo periodo- el "texto"
cientfico a partir del cual se concibi el orden del universo en ambas pocas fue el mismo,
a saber,la Fsica de Aristteles. Yen buena medida tambin, su Metafistca. Aunque cabe
aclarar que la asimilacin y aceptacin de la filosofia aristotlica por parte del cristianismo
fue lenta y muy conflictiva. Prohibiciones y discusiones teolgicas mediante, slo a partir
del siglo XIII la Iglesia "adopta" y "cristianiza" algunas ideas del filsofo.
10. Aristteles consideraba la sopha
verdades y principios prmerosl.
Verdad e historicidad.
El conocimiento
47
Paradigma moderno.
48
Conocimiento.
investigacin.
progreso e historia
de la ciencia
11. Cabe aclarar que -ya desde Artstteles- se denomina como "necesario"
puede ser ele otra manera. aquello que se cree imposible ele ser pensado
12. Vase L Kant,
Calpe. 1983.
aquello que no
ele otro modo.
Verdad e historicidad.
El conocimiento
cientfico y sus
fracturas
49
50
Conocimiento.
investigacin.
progreso
e historia
de la ciencia
con ella. 13 Por ello, tal vez, sea ms apropiada -a los fines de evitar estas
ambigedades-la
utilizacin de la expresin "modernidad tarda", dado
que en ella queda suficientemente explcita la relacin de copertenencia
entre una y otra.
Pero qu se quiere decir cuando se habla de posmodernidad
o de
modernidad tarda? En principio, cabe sealar que, si hemos de corn~l'~nr:1e:la ~o~:midad
como un proceso de secularizacin -cuyos perflle~ mas stgntftcatvos la erigieron en un ambicioso proyecto de raconahdad plena-, ahora debemos ver en esta mencionada posmodernidad
o mo~ernidad tarda un proceso de .fragmentacin del sentido que se
despliega en los siguientes puntos:
1) Cada de los ideales de conocimiento de la modernidad. En nuestra
cultura actual-en
tanto "posmoderna"- se cuestiona o directamente
se rechaza la idea de verdad sostenida por la filosofia moderna. Se
dice "no hay verdades universales, necesarias ni definitivas sino ms
bien verdades provsortas y contingentes" o -lo que es lo mismo- "el
s~ntido, en tanto sentido lingstico, nunca es totalmente unvoco
smo que conlleva inexorablemente cierta equivocidad; de lo cual se
d:_duce ~ue toda comprensin de la realidad comporta cierta dmensien de nterpretacn, de perspectiva". En sntesis, es inherente a la
posmodemidad
-en contraste con lo moderno- una idea dbil de
ve~~ad o -si se prefiere- cierto "relativismo" cognoscitivo.
2) Critica y rechazo de los ideales ticos y del progreso social inherentes
a la modernidad. Otra manera de caracterizar la posmodernidad
es
sostener que en ella adviene "el fin de las utopas, o de los grandes
relat_os, o de las ideologas", entre otros tpicos modernos. Vale decir,
no solo se descree de las grandilocuentes construcciones tericas del
pen~amiento moderno sino tambin de la posibilidad de acceder por
medo de ellas a un "progreso social". Si el proyecto filosfico de la
modemidad era un programa cultural orientado fundamentalmente
al futuro y a lo nuevo, una de las tesis esenciales del credo tardornode~no rez~, "no hay futuro", "nada completamente nuevo es posible
bajo el sol . Por ello -a los odos de la posmodernidadel ideal kantiano de la construccin de una tica universal. plenamente racional
y por: lo tant~ vlida para todos suena como lisa y llana ingenuidad
puenl. Del mismo modo que la esperanza marxista de alcanzar -por
13, Son muchos los que ~ostienen esta iclea. Entre ellos. una opinin muy relevante al
respecto es la dada por Gtddens en su anltss
instiLucional de la modernidad, Vase A.
Otddens. Consecuencias de la modernidad. Madrid. Alianza. 1995. Seccin 1.
Verdad e historicidad.
El conocimiento
51
14
En resumen, frente al paradigma cientfico-filosfico de la modernidad, esta etapa de la posmodernidad -ms all de la problemtica de su
status independiente o no- representa una poca Signada. P?r la fragmentacin, por la cada y por el desencanto. y por ello, quiza, muchos
pensadores critican y tachan de "conservadores" o de "reaccionariOS" a
tambin
este tema.
...t8-
52
Conocimiento.
investigacin.
progreso e historia
de la ciencia
Verdad e historicidad.
2.1. LosJundamentos.filosjicos
de la ciencia modema
. Desde los ltimos siglos de la Edad Media, momento en el que corrnenza a resultar insostenible toda posible conciliacin entre una verdad de fe y una verdad de razn, se inicia un largo pero frme proceso de
otros, a autores
como Jurgen
Habermas.
El conocimiento
53
==:
16 En esta caracterizacin
de la ciencia moderna seguimos el tratamento
que Hedegg~r le da alterna. Vase M. Heidegger. La prequnta por la cosa. Buenos Aires. Alfa, 1975.
pp. 63-97.
29-
54
Conocimiento,
investigacin,
progreso
e historia
de la ciencia
la llave ~ue nos abra la comprensin de la ciencia moderna, Para lograrlo, habra que repreguntar en qu se funda la prioridad moderna dada
a los hechos, a la observacin experimental y a la medicin, En tal caso
la respuesta sera que la esencia del proyecto cientfico de la modernidad
se e~cuentra en el a priori matemtico de su comprensin de la realidad,
Que qu~er~ ?eCir esto? Bsicamente que aquello que fundamenta y
dota de sgncado las caractersticas aludidas es que la ciencia moderna se funda en una precomprensin del sentido de la realidad en trminos de "aquello que puede ser calculado y medido". Lo real ser "lo
calculable"; Por esto bajo el paradigma cientfico de la modernidad adquieren mucha ms relevancia -respecto del medioevo- las matemtc.as;}a importancia de ellas se explica por el hecho de que "lo matemtico es la clave de lectura de la naturaleza. Si el orden del universo es
racional-matemtico,
se requerir -riecesaramente- de las matemticas par~ ~u comprensin. Vale decir, la necesidad de la medida y de las
matemticas se funda en "lo matemtico" de la ciencia moderna y no
al revs.
'
Esta predeterminacin
conceptual de la realidad como "aquello que
puede ser calculado y medido" es la que est en la base de la conocida
afirmacin galileana "la naturaleza est escrita en caracteres materntico~"; constit~ye asimismo el supuesto nuclear -lo no dicho- que hace
?osIb.le I~U_ primera fo:mulacin de lo que luego ser el principio de
inercia.
Este rompera de manera decisiva con la fisica de Aristteles.
En sn~esis, el c~rcter emprico de la ciencia moderna slo puede ser
entendido a partir de un a priori, el de "lo matemtico", en tanto suelo
en el que arraiga y crece el proyecto de conocimiento y de razn de la
modernidad toda.
Ahora bien, esa precomprensin
de lo real en sentido matemtico
conlleva tanto una forma de relacin con la naturaleza como una idea
de raz~ y de hombre. stos serian algo as como los elementos cornplementanos de ese fundamento que estamos indagando. En primer lugar,
entonces, hay que agregar que a la ciencia moderna le es inherente una
consideracin de la naturaleza al modo de un objeto de clculo. La physis
de la qu.e hablaban los griegos, el mundo en tanto "creacin" propia de
lo~ m~dIev~les:, se <_:onviertenahora en objectum Esto es, en algo "puesto o arrojado all, para un subjectuffi -el hombre- cuya funcin ser
la de calcularla, para luego disponer de ella y mediante control y man-
Verdad e historicidad.
El conocimiento
pulacin transformarla
en recurso, en "material disponible". 18 As, el
proyecto moderno de una racionalizacin total de la realidad deviene en
un programa de dominio tecnolgico,
En segundo trmino -y tal como acaba de sugerirse- esto comporta,
adems, la conversin del hombre en sujeto de tal proceso Y de la
naturaleza en "objeto" .19 ste es el esquema, la estructura del conocimiento.
Qu significa, concretamente, esto? Que es el supuesto de la objetividad (vale decir, el de la distancia entre sujeto y objeto) el que sostiene la
ambicin de racionalidad plena que se expresa en la modernidad. La
posibilidad de determinar racionalmente la estructura de la realidad en
leyes descansa en la suposicin de esa capacidad del cientfico de se~~rarse del objeto a conocer. Esa "distancia" fue el anhelo de la llustraclOn
moderna, y constituye la condicin de posibilidad de su objetivo principal -es decir- la determinacin de "verdades fuertes" (universales y
necesarias). Pues slo puede pensarse en la viabilidad de un saber
absoluto acerca de la realidad a condicin de que supongamos un sujeto
de conocimiento que -al modo de un observador neutral y externo- sea
capaz de determinar 10 observado sin estar implicado en la observacn.??
As, la relacin hombre-mundo u hombre-naturaleza
pasa a ser
pensada como la de un sujeto (hombre) que, desde su distancia objetvadora, se enfrenta a (y dispone de) un objeto (naturaleza) para su
control.
Por ltimo, la razn moderna pretende extenderse tambin al mbito
de la tica y la moral. Con esto simplemente se quiere decir que el
proyecto de razn propio de la modernidad conlleva -al principio- una
idea de racionalidad ligada a la pOSibilidad de determinar las conductas
ticamente buenas, en la medida en que se crea capaz de sealar los
bienes (fines y valores) que deben guiar el obrar del hombre. Pero esto
dur poco. Por qu? Sencillamente, porque el proyecto filosfico-cientfico de la modernidad hizo devenir esa razn todopoderosa en mera
razn calculante, en un mero ejercicio de clculo de los medios ms
adecuados para alcanzar fines dados, Cuando esa racionalidad pierde
18. La naturaleza como material disponible o "fondo" (bestand) en relacin CaD el carcter
esencialmente
tcnico de nuestra poca es un tema abordado con mayor detalle en el
captulo de este libro dedicado a Heidegger.
19. El "objeto" es lo puesto delante y el hombre,
17. El mismo dice: "Concibo en mi mente un cuerpo arrojado sobre un plano horizontal.
exc!U1do.todo obstculo, resultara entonces que el movimiento del cuerpo sobre este plano
sena uniforme y perpetuo si el plano se extendiera en el infinito"
55
como "sujeto".
lo que subyace.
20. Esta idea de un sujeto objetivo que adopta el punto de vista de un observa~~r neutral
es la que est supuesta
en la {sica de Newton, quien ha sistematizado
Y -qUlza- llevado
a su consumacin
la fsica moderna.
56
Conocimiento.
invesligacin.
progreso
e historia
de la ciencia
Verdad e historicidad.
El conocimiento
cientfico y sus
fracturas
57
21" Un ejemplo claro estara dado por la demostracin de un teorema. En sta, la verdad
del rntsmo se funda en un encadenamiento
deductivo a partir de la supuesta verdad de
los axiomas
31-
58
Conocimiento.
investigacin.
progreso
e historia
de la ciencia
--
Ciencias fonrues
Ciencias fcticas
Objeto
TIpo de
enunciado
Analticos
Sintticos
TIpo de
verdad
Necesaria y a priori
Contingente
Mtodo
Demostracin lgica;
Contrastacin emprica
(observacin y/o
experimentacin)
fundamentacin de un
enunciado a partir de su
deducibilidad de otros
Ejemplos
2.3.
Lgica y matemticas
Facticidad
y a postertor
Ciencias naturales
y sociales
Se ha dejado deliberadamente para el final la presentacin y el tratamiento de una de las problemticas ms importantes en lo que concierne a la constitucin y a la crisis del pensamiento cientfico moderno.
Tanto es as que tal vez pueda decirse -con todo derecho- que en torno
de ella se produjo la fractura de ese paradigma y el consiguiente pasaje
a lo que se denomin "modernidad tarda" o "posmodernidad". Se trata
del tema de la relacin entre las. "verdades cientficas" y la historia.
Nadie, cabalmente, dudara del status histrico de la ciencia; vale
decir, cualquierepistemlogo
-pertenezca a la corriente que fuere- acep-
22. De este modo se arriba a la proclamacin de la "seudocienlil1cidad" (o carcter "blando") de las ciencias sociales. en comparacin con la eminencia y "dureza" de las naturales.
Sin embargo, frente a sta. se han levantado otras visiones ---comprensivistas primero,
hermen.uticas
despus- que intentaron reivindicar una especificidad propia para las
humanidades
sobre la base de las peculiaridades
de su objeto de estudio (irreductible a
un mero conjunto de fenmenos empricos) y desde el redescubrimiento
ele la dimensin
hstrtcay
lingstica de todo proceso cognosctvo. De cualquier modo, sea como fuere
no es ste el lugar para desarrollar los pormenores de tal discusin.
'
tf
Verdad e historicidad.
El conocimiento
59
tara, sin oponer objecin alguna, que el saber cientfico "es" un saber
influido por la historia. O acaso alguien podra negar la incidencia de
cuestiones culturales, polticas, sociales o econmicas en la produccin
misma del conocimiento, sea ste cientfico o no? Es obvio, y resulta
entendible para todos, que un cientfico desarrolla su quehacer y elabora sus teoras en -o mejor an- "desde" un contexto determinado, el cual
es, siempre, un contexto histrico. Por dar slo un ejemplo, no es lo
mismo hacer ciencia en este momento que hacerla en el siglo xv o XVI.
Hoy, cualquiera puede afirmar que la tierra se mueve sin que eso le
sgnftque correr riesgo alguno, mientras que el pobre Galileo sufri por
ello una excomunin varias veces secular.
Sin embargo, aceptar esto no significa todava nada. Por qu? Porque en realidad la verdadera pregunta es otra, y podra sintetizarse del
siguiente modo: es el conocimiento cientifico "esencialmente" histrico? Dicho de modo distinto: las verdades de la ciencia son verdades
"objetivas", vale decir, independientes,
en cuanto a su validez, de la
historia?; o, por el contrario, todo conocimiento, incluso el cientfico,
se ve afectado de modo esencial (esto es, en lo que respecta a su valor
de verdad) por lo histrico? La diferencia entre el primer planteo y ste
es determinante: mientras nadie objetara que el quehacer de la ciencia
-como toda produccin humana- tiene siempre lugar, de manera inexorable, en un tiempo especfico, la cuestin atinente a si esa relacin
ineludible entre el conocimiento y la historia "afecta" el valor de las
verdades cientficas ya no es tan clara. Responder de modo negativo este
interrogante implicara sostener que la verdad, en ciencia, es transhistrica (est por encima de lo histrico, es aislable de su influencia). Por
el contrario, toda respuesta positiva conlleva la tesis de que cualquier
verdad, incluso en ciencia, slo lo es en el marco de un contexto histrico
determinado, esto es, dentro de una poca o de un "paradigma" determnado.F'
Como se acaba de decir, esta problemtica divde aguas. Es evidente
que el paradigma cientfico moderno naci y creci a la sombra de la
presuncin de que sus verdades son universales y objetivas y, por tanto,
transhistricas,
vlidas para cualquier poca, con independencia de
todo condicionamiento fctico. Sin embargo, el quiebre que la revolucin cientfica del siglo XX produjo en cuanto al pretendido carcter
irrefutable y necesario de las leyes de la fsica newtoniana puso en jaque
23 ..Tanto en lo concerniente a este tipo ele concepciones -las que resaltan la importancia
de lo histrico en el desarrollo de la ciencia- como en lo que tiene que ver con la utilizacin
del concepto de "paradigma" en epistemologa, remitimos a "Investigacin bsica, tecnologa y sociedad: Kuhn y Foucault" (de E. Diazl, en este mismo volumen.
60
Conocimiento.
investigacin.
progreso
e historia
de la ciencia
Verdad e historicidad
tal presuriciri.>'
Incluso algunos pensadores del siglo XIX -corno Netzsche-preanunciaron
esa profunda crisis de certezas que acontecera casi
con el mismo fin de siglo.
De cualquier modo, si bien hoy ya nadie sostendra que las verdades
cientficas vigentes son necesarias e inmutables, sin embargo, la cuestin referida a la problemtica relacin entre ciencia e historia no ha
quedado saldada ni mucho menos. La epistemologa ms tradicional
sigue defendiendo a capa y espada la conveniencia de no perder de vista
la diferencia esencial que existira entre el mbito de la facticidad (lo
histrico) y el de la validacin (la verdad). Por otra parte, los crticos de
la epistemologa tradicional -esto es, nietzscheanos,
hermeneutas,
neomarxistas
o pos modernos, entre otros- intentan reconstruir una
teora de la racionalidad que recupere para s la dimensin de la hstortcdad.:"
Contexto de descubrimiento
y de justificacin/historia
externa e
interna.
Hans Rechenbach, en su libro Experience and Prediction; introduce una distincin conceptual que -desde entonces- constituye una
referencia obligada para todos aquellos que intentan preservar una
delimitacin clara y precisa entre facticidad y validez. Es la discrimina cin -eri el interior de toda idea o teora cientfica- entre dos contextos
el de descubrimiento y el deJusiifrcacin. En el primero importa el hallazgo, la produccin, sea de una hiptesis o de una tema; corresponde
-por tanto- al mbito de la gnesis histrica. Aqu entran enjuego todas
las circunstancias sociales, polticas o econmicas que influyen o determinan la aparicin o gestacin de un descubrimiento. As, a la pregunta
por el contexto de descubrimiento
de una teora le sigue indefectiblemente una respuesta que apunta a la comprensin de la misma como
efecto de ciertas causas que se encuentran en el horizonte histrico que
la hizo posible. De este modo, quien se plantee la tarea de analizar el
24. Esta
cuntica.
de la fsica
25. La hoja de ruta que se seguir en este trabajo de aqu en adelante ser la siguiente: en
primer lugar. y para completar el panorama del pensamiento moderno. presentar la argumentacin mediante la cual algunos epstemlogos pretenden salvaguardar-a
su entenderla universalidad y objetividad del saber de la ciencia. delimitando las fronteras entre verdad
e historia. y -en mi articulo "Nietzsche yel redescubrimiento
de la historicidad". en este
mismo volumen- ilustrar una de las primeras y ms radicales criticas a los fundamentos
filosficos de la modernidad. la del filsofo alemn Nietzsche. Es sobre todo a partir de su
obra cuando cornienzael redescubrimiento
de la historicidad y los programas de ampliacin
de la idea de razn que tuvieron y tienen todava lugar en el pensamiento actual.
.. El conocimiento
61
contexto de descubrimiento de una teora socio poltica como el marxismo, por dar slo un ejemplo, deber atender, entre otras cosas, a la
mportanca de la revolucin industrial; de la misma manera que el
investigador que examine el contexto de descubrimiento
de la teora
heliocntrica de Galileo lo har -a su vez- con los hechos sociales que
precipitaron por aquel entonces el desmoronamiento del orden medieval
y la aparicin de los primeros destellos del mundo moderno.
En contraste con ste existira otro contexto que no tendra que ver
con lo histrico sino con todos aquellos elementos que ataen a la
validacin de una teora. Aqu se abordan las cuestiones atinentes a la
estructura lgica de las teoras y su posterior puesta a prueba. Es el
contexto de justificacin.
En el contexto dejustftcacn interesa lo concemiente a la "verdad",
a la correccin de la hiptesis o idea de que se trate. De l queda decididamente excluido todo elemento "externo", que haga al "afuera" de la
ciencia, vale decir, a lo histrico. Es por ello que otro par de conceptos,
mediante el cual se intenta tambin construir defensas para que no se
mezclen las cuestiones de validez con la facticidad, es el de "historia
interna" e "historia externa".
Fue otro epistemlogo, Imre Lakatos, quien se refiri a esta temtica
proponiendo la existencia de dos historias de la ciencia. La externa narra
el desarrollo de las ideas cientificas en relacin con las prcticas sociales
que las hicieron posibles, mientras la interna hace abstraccin de la
incidencia de lo social y relata simplemente el despliegue de la lgica
misma de las ideas cientficas. As, mientras la historia interna sera una
suerte de "reconstruccin puramente racional" de la ciencia -y por ello
se vincula con lo que anteriormente se denomin "contexto dejusttftcacin"-la otra, la externa, dara cuenta del acontecer cientfico en relacin con los avatares del contexto de descubrimiento.
Facticidad -es decir- historicidad, por un lado; validacin -o seaverdad, por otro. Esta jugada (la de salvaguardar la pureza objetiva de
las verdades cientficas del influjo de lo histrico delimitando dos mbitos de pertenencia absolutamente separables), si bien es muy cuestionable, sigue dando aun hoy sus frutos. Quiero decir, todava genera
adhesiones y perdura su utilizacin por parte de aquellos que, en nombre de la defensa del espritu de la ciencia y de la lucha contra el "relativismo rraconaltsta", pretenden salvaguardar la neutralidad y la objetividad del saber cientfico. Desde ya aclaro que este captulo no se
propone discutir -ni siquiera objetar- la importancia fundamental que
posee en la actualidad el conocimiento cientfico. Tampoco se sugiere
aqu -Iejos estoy de ello- que todo sea reducible a una especie de fcil
y cmodo relativismo que afirme "toda interpretacin es igual a otra" o
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G2
Conocimiento,
investigacin',
progreso
e hisl or la de la ciencia
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