Funcionamiento del ariete hidrulico

Figura 1. Esquema del funcionamiento de una bomba de ariete.

El funcionamiento de la bomba de ariete es bastante simple y de fcil

manejo. El agua procedente de un depsito, acequia o ro desciende por
gravedad por la tubera de alimentacin o impulso bajo la accin de un
desnivel en relacin con el ariete hidrulico. El agua llega hasta el cuerpo
o caja de vlvulas con velocidad suficiente para que la presin dinmica
cierre la vlvula de impulso o mpetu. El cierre brusco de esta vlvula
produce el efecto conocido como golpe de ariete, lo cual origina una
sobrepresin en la tubera de alimentacin que provoca la apertura de la
vlvula de retencin, que permite el paso del agua hacia el interior de una
cmara de aire situada en el interior del cuerpo de la bomba. Esta agua
provoca la compresin del aire existente y cierta cantidad de agua
asciende por la tubera de bombeo o descarga hasta llegar al depsito de
descarga. El ciclo se repite una y otra vez a un ritmo de entre 60 y 90
golpes por minuto y cuanto ms lento sea el funcionamiento, ms agua
utiliza y bombea. La tubera de alimentacin suele ser de acero
galvanizado, PVC, PE, etc., cuyo dimetro depender del caudal utilizado.
El ngulo de inclinacin del tubo de alimentacin debe estar entre los 10
y los 45 con la horizontal. El caudal de alimentacin del ariete depender
del dimetro de dicho tubo de acometida. Hay que tener en cuenta que el
agua que se acelera en el tubo de alimentacin, es la que provoca el
golpe de ariete, por lo que ste ha de tener una longitud, inclinacin y
dimetro adecuados, sin curvas ni estrechamientos que provoquen
prdidas de carga por rozamiento.
Con abundante agua y un desnivel de 1,2 m puede llegar a elevarse el
agua a una altura superior a los 70 m., todava con rendimiento aceptable.

El agua se puede conducir a una distancia superior a los 2 km entre el

ariete y el depsito de descarga.
El caudal elevado (q) depende del rendimiento (R), el caudal de
alimentacin (Q), el desnivel de trabajo (h) y la altura de elevacin (H). La
ecuacin que relaciona estos factores es la siguiente:
El rendimiento del ariete
porcentaje de agua que
relacin al total de la
vara en funcin del
el valor resultante, el rendimiento disminuye.

hidrulico representa el
se puede bombear en
canalizada por el ariete, y
cociente H/h. Al aumentar

Detalles del diseo de la instalacin de una bomba de ariete en

Ntongui (Angola)
El ariete hidrulico, como bien se ha explicado anteriormente, es una
bomba que aprovecha la energa potencial del lquido para generar una
sobrepresin, mediante el cierre de la vlvula de impulso, que va a
permitir elevar parte de dicho fluido a una altura superior. Por ello, a la
hora de llevar a cabo un proyecto de bombeo de agua para el consumo
humano o para riego en usos agrcolas, ganaderas etc., se han de tener en
cuenta una serie de consideraciones que se deben estudiar atentamente
con el fin de determinar si es viable dicho sistema de bombeo o debemos
recurrir a otras opciones.
En nuestro caso el proyecto de instalar una bomba de ariete en el lugar
ms apropiado y tambin ms cercano surgi de la necesidad de evitar el
continuo trabajo de acarreo de agua por parte de nios y mujeres, desde
una fuente que se ha mantenido desde la poca colonial, cuando Angola
era una colonia portuguesa, hasta nuestros das. Esta fuente, adems de
encontrarse a ms de un kilmetro del poblado, el manantial se haba ido
perdiendo por la proliferacin de la vegetacin y falta de mantenimiento.

La eleccin del lugar

Teniendo en cuenta que la eleccin del lugar ms apropiado para instalar
la bomba de ariete es el aspecto ms importante para la puesta a punto y
correcto funcionamiento del mismo, se realiz un detallado estudio
topogrfico del terreno con el fin de localizar algn riachuelo con agua
apta para el consumo humano y relativamente prximo al ncleo de
poblacin al que se pretenda abastecer.

Figura 3. Esquema de la captacin, tubera de impulso, bomba de

ariete y tubera de descarga.
Tras una minuciosa exploracin se encontr un riachuelo conocido
localmente como arroyo Kusha y que pareca apropiado por discurrir por
un paraje natural y suficientemente limpio. Tambin se pudo comprobar
que dicho riachuelo ofreca suficiente potencial hdrico y que discurra por
una zona con la pendiente apropiada para la circulacin del agua desde el
lugar elegido para la construccin del depsito de suministro hasta el
ariete hidrulico.
Los parmetros ms importantes que se tuvieron en cuanta fueron los
siguientes:
- Altura de cada, h: altura concebida entre el nivel de agua del pequeo
depsito de suministro y la bomba de ariete.
- Altura de elevacin del agua, H: altura comprendida entre el depsito de
suministro y el depsito de descarga.
- Caudal del riachuelo de suministro, Q: caudal del curso de agua, medido
en un ao normal y en condiciones coincidentes con la estacin seca,
trasladado a travs de la tubera de impulso para el funcionamiento de la
bomba de ariete.
- Caudal desperdiciado, Qw: caudal derramado a travs de la vlvula de
impulso que no es bombeado hasta el lugar deseado.
- Caudal bombeado o requerido, q: caudal bombeado desde el depsito de
suministro al punto de descarga.
Se comprob que el riachuelo proporcionaba agua suficiente para las
necesidades de la poblacin y con la capacidad del depsito de descarga,
teniendo en cuanta el caudal que se desperdicia, as como las posibles
variaciones en el caudal del riachuelo a lo largo del ao:

Para cuantificar el agua impulsada se ha tenido en cuenta el ratio entre

alturas H/h, as como la prdida de carga en las distintas tuberas con el fin

de hacer el correcto ajuste del ariete hidrulico y conseguir as la mayor

eficacia posible.

Eleccin de la bomba de ariete

Teniendo en cuenta los estudios previos realizados y las posibilidades de
importacin y traslado hasta el lugar de la instalacin, se decidi comprar
un ariete hidrulico a una casa suficientemente solvente y conocedora de
la tecnologa empleada en la fabricacin de bombas de ariete.
Para este proyecto se eligi un ariete hidrulico comercial de la marca
Walton, modelo W7, capaz de suministrar hasta 42.000 l/da.
La sociedad Walton, creada en Burdeos, Francia en 1910, fabrica arietes
hidrulicos siguiendo el mtodo tradicional basado en el prototipo
inventado por Montgolfier en 1796. En 1967 se especializ en la gestin
del agua.
Se trata de una empresa de tipo familiar, de probada solvencia y
experiencia en el campo de los sistemas hidrulicos, sistemas de riego y
estaciones de bombeo. Con el avance tecnolgico, Walton ha ampliado su
gama de ofertas. Sus proyectos de riego, fuentes, estaciones de bombeo,
sistemas hidrulicos, o las instalaciones sanitarias se complementan con
consejos de instalacin y diseo.
La bomba de ariete Walton, est formada por un cuerpo de fundicin en el
que se aplica una vlvula de bronce, que trabaja dentro de una cmara de
aire de gran volumen y una vlvula de retencin interna con membrana de
goma con ajuste mediante un resorte, adems de las correspondientes
bridas para las tuberas de alimentacin y descarga.
Se trata de un equipo diseado para trabajar a la intemperie en regiones
donde las temperaturas no desciendan por debajo de los -10C.
Las partes que requieren mantenimiento son la vlvula de retencin que
lleva juntas de goma y la vlvula de cierre.
Las partes que deben chequearse generalmente son: vlvula de impulso,
el impulso, la vlvula de descarga, tuercas y tornillos que pueden aflojarse
y destruirse producto de la corrosin, limpiar el filtro y regular la vlvula de
aire.

Figura 2. Ariete hidrulico marca Walton, modelo W7.

Sistema de conduccin
El sistema de conduccin es una parte de la instalacin total de bombeo
con el ariete hidrulico que recibe el agua desde el riachuelo y lo
transporta hasta la bomba de ariete. Dada la fuerte pendiente existente
entre el primer depsito y el ariete hubo que realizar un depsito
intermedio con el fin de acortar la longitud de la tubera de impulso. Este
depsito intermedio sirve para que los arrastres del riachuelo: hojas, palos,
pequeas piedras, etc., que podran causar problemas, con el tiempo, en
las tuberas, se puedan depositar en el fondo del propio depsito o ser
retenidas mediante un filtro de rejilla colocado en la embocadura de la
tubera. Adems, se mantiene un nivel de agua estable, asegurando un
suministro regular y una altura de impulso constante, asimismo, se
previene el que se introduzca aire en la tubera de impulso.

Figura
3.
Depsito
Figura 4. Ubicacin del ariete hidrulico.

intermedio.

Tubera de impulso
Teniendo en cuenta que la tubera de impulso es una parte clave de la
instalacin, siendo la responsable de transportar el agua desde el depsito
de suministro al ariete hidrulico, proporcionndole (como consecuencia
de la diferencia de cotas) una suficiente velocidad capaz de hacer cerrar la
vlvula de impulso y de crear la sobrepresin (golpe de ariete). Para ello,
la tubera de impulso debe ser fabricada de un material rgido, fuerte y
resistente.
Para poder cumplir los requerimientos sealados, se eligi una tubera de
acero galvanizado. Esta tubera comprende dos tramos: un tramo de 20
metros de tubera de 6 de dimetro que discurre entre el pequeo dique
construido en el punto de captacin y el depsito intermedio y un segundo
tramo de 30 metros de tubera de 3 que va desde el depsito intermedio
hasta el ariete.

Sistema de entrega
Conecta la bomba de ariete con el lugar donde se va a almacenar el agua,
normalmente, un depsito de descarga, a travs de la tubera de
descarga.
Tubera de descarga
La tubera de descarga tambin es una parte importante de la instalacin,
y dado su elevada longitud fue uno de los componentes ms caros del
proyecto. La tubera de descarga atraviesa una zona pantanosa que

siempre se encuentra anegada por el agua. Adems, con el fin de

protegerla de las personas, animales, etc., que pudieran romperla, se ha
enterrado a cierta profundidad. La longitud total de esta tubera es de 2
km.

Figura 7. Tubera de descarga.

El material elegido para tubera de descarga fue tubo rgido de polietileno

de alta densidad (PE) de 1.5 de dimetro para la zona pantanosa, unos
200 m, y tubo de acero galvanizado, en tendido areo, para el resto.

Figura 8. Tubera de PE en zonas

pantanosas.
Depsito de descarga
Para el diseo de este componente se han tenido en cuenta los
requerimientos de agua diarios, as como los posibles picos de consumo
que se pudieran producir, tanto en un da concreto, como en un
determinado periodo de tiempo, con vistas a conseguir tener un reservorio
de agua suficiente que nos asegure el abastecimiento. Adems, teniendo
en cuenta las operaciones de mantenimiento del propio ariete hidrulico,
posibles averas transitorias, etc., se ha contado con el volumen suficiente
para mantener el suministro de agua sin interrupcin durante al menos un
da completo.
El excedente de agua se aprovecha para el riego de zonas de cultivo,
pequeos huertos, donde se siembran algunas legumbres y hortalizas para
el consumo familiar.
Para el emplazamiento del depsito se eligi un lugar suficientemente
elevado con el fin de no perder altura y poder suministrar agua,
aprovechando la accin de la gravedad por la diferencia de altura, a varios
puntos de toma de agua dentro de la poblacin.
El depsito tambin requiere su propio mantenimiento anual, que incluye
pequeas reparaciones del revestimiento interior y la limpieza del fondo
donde se depositan arenillas o el limo arrastrado por la propia turbiedad
del agua.

Arqueta de reparto
La tubera de distribucin del agua llega hasta una arqueta de reparto
donde se han instalado las correspondientes llaves de apertura y cierre
para el reparto del agua a los distintos puntos regularmente distribuidos
por la poblacin.
Fuentes para la distribucin del agua
Con el fin de tener un fcil acceso a un recurso tan necesario como es el
agua, se han instalado cuatro fuentes pblicas en varios puntos dentro del
dominio del poblado que se encuentra distribuido en varios barrios. Todas
las fuentes disponen de un grifo de apertura y cierre automtico con el fin
de conseguir un buen aprovechamiento del recurso hdrico.
Para la distribucin del agua desde la arqueta de reparto hasta las
respectivas fuentes se ha utilizado tubera de PE de enterrada. La
longitud de esta tubera es de unos 2 km.
Los beneficiarios directos de este proyecto son unas 1500 personas y
atiende a las instalaciones de la misin, dispensario, escuelas y vecinos.
Los beneficiarios indirectos son incontables.

Figura
Fuente de distribucin.
Figura 10. Fuente de distribucin.

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