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ndice
1. Biografa, obras principales y legado
2. El nocionismo epistemolgico reidiano
3. La capacidad de juicio y el sentido comn
4. Los primeros principios del sentido comn
5. Una moral sensocomunista. El inters y el deber
6. La moralidad como una cuestin de juicio y la justicia como una virtud
natural
7. La justicia y el humanitarismo
8. Bibliografa
8.1. Obras de Thomas Reid
8.2. Traducciones al espaol
8.3. Bibliografa secundaria
8.3.1 En lengua inglesa
8.3.2. En lengua espaola
de sus propiedades ante los sentidos y la propia mente, pero sta ltima
genera con posterioridad ideas o representaciones de dichos objetos. Las
ideas son representaciones mentales de las cosas perceptibles y de sus
caractersticas; son las imgenes que tenemos en la mente, gracias a las
impresiones que previamente han recibido nuestros sentidos. Ya los
antiguos entenderan que las ideas copian o reproducen a las entidades del
mundo real, pero los autores modernos propusieron que, en rigor, somos
capaces de hablar de esas entidades slo a travs de las imgenes
mentales o ideas que tenemos de ellas. Hablando con propiedad, no nos
constan los llamados objetos reales, sino tan slo los datos sensoriales que
llegan a nuestra mente las impresiones y las representaciones mentales
es decir, las ideas que tenemos de esas supuestas entidades reales. Los
filsofos antiguos comenzaron a hablar de ideas, pero estaban convencidos
de que existen cosas objetivas de las que tenemos ideas. Los filsofos
modernos, por su parte, heredaran esa nocin de idea y se dieron cuenta
de que ella puede considerarse ms real que el objeto mismo que
supuestamente la origina.
stas
son,
pues,
las
ideas
que
critic
Thomas
Reid:
las representaciones que hay en las mentes humanas, en el mejor de los
casos como copias o retratos de los objetos reales y en el peor, como los
objetos mismos del pensamiento, pues de acuerdo con la teora de las
ideas, ste slo puede pensar en, hablar de o referirse a esas
representaciones o ideas, pero no logra hacerlo con respecto a las
entidades reales que, presumiblemente, dan origen a las ideas.
Sin embargo, apuntaba Reid, toda la teora o doctrina de las
ideas presupone que los sentidos fsicos del ser humano son slo
las ventanas del alma; son meros conductos por los que se introducen a la
mente las impresiones que propician a las ideas, pero ello, escribira
Reid, no parece ser as. Percibir no es sencillamente recibir o acoger
determinados datos sensoriales o de los sentidos. Percibir es hacer algo; es
desplegar ciertas actividades a las que nos referimos en nuestro lenguaje
cotidiano mediante verbos como los de ver, or, tocar, degustar u oler; en
una palabra,percibir. Escribira Thomas Reid en el captulo primero de su
primer ensayo, Preliminar, de los EIP:
La percepcin de los objetos externos por nuestros sentidos es
una operacin de la mente de naturaleza peculiar y debe tener
figurativas de lo real. Nuestra mente no es, por lo tanto, como una coleccin
de fotografas, filmaciones o pinturas de las llamadas realistas. En todo
caso, se parecera ms bien a una coleccin de pinturas de las que hoy
denominamos impresionistas, al estilo de las elaboradas por Renoir, Van
Gogh, Czanne, etctera. Y se entiende, adems, que las nociones del
mundo que poseen los animales en general son mucho ms limitadas y
menos profundas y completas que las que nos hacemos los humanos. Entre
nosotros, las nociones del mundo tambin son bastante mejores o mucho
peores. Por ejemplo, un nio sabe menos de ciertas cosas, en general, que
un adulto comn y este adulto sabe menos que un cientfico especialista en
ellas.
Algo es claro, sin embargo, en todas estas consideraciones sobre la
percepcin: que las copias, retratos,representaciones o reproducciones de
las entidades de la realidad son fieles o no son fieles a sus respectivos
modelos objetivos; que ellas pueden ser verdaderas o pueden ser falsas;
ser esencialmente verdaderas o esencialmente
falsas,
mientras
que
nuestras nociones de cualquier entidad real, nicamente seran mejores o
peores para aludirla y para figurrsela de alguna manera, ms o
menos aproximada. Nuestras nociones de las entidades y procesos del
mundo son exclusivamente y siempre mejores o peores unas que otras; son
ms acertadas o ms equivocadas, pero jams son esquemticamente
verdaderas o falsas.
Si
adoptamos,
entonces,
el nocionismo o
el antirrepresentacionismo que reivindic Thomas Reid y nos alejamos
del representacionismo que comenzara a dibujarse con Platn y Aristteles
y culminara en David Hume aunque prosigui muy probablemente con
Kant, Hegel, Comte, Marx, Stuart Mill y un muy largo etctera,
concordaremos en que el conocimiento humano de lo real es siempre algo
limitado y perfectible y tan slo incluye las certezas absolutas que le
parecen evidentes de suyo, pues la suscripcin de verdades fcticas en
esencia incuestionables es algo que se revela insostenible y slo compatible
con una discutible concepcin representacionista de la percepcin y del
conocimiento. Escribira Thomas Reid a su gran amigo Lord Kames en
diciembre de 1778:
Por conocimiento, pienso, queremos decir creencia basada en
una buena evidencia. Sabemos lo que es evidente de suyo y
sabemos aquello de lo que podemos ofrecer una buena
evidencia. Pero a veces creemos a partir de una mala autoridad