HISTOLOGA DEL GLOBO OCULAR.

Material elaborado por la Dra. Silda de Clemente como una colaboracin a la Ctedra de Histologa y Embriologa Normal de
la Escuela Luis Razetti, Facultad de Medicina. Universidad Central de Venezuela.

El ojo humano puede compararse a una cmara fotogrfica. La caja rgida se corresponde con las
cubiertas externas esclerocorneales, la cmara oscura a la capa uveal y la parte fotosensible a la
retina.
Para lograr la acomodacin, en la cmara los lentes se mueven de atrs hacia delante mientras que
en el ojo los lentes modifican su curvatura. El diafragma de la cmara se parece al iris, su funcin
principal es controlar la entrada de luz.
El globo ocular est mantenido en su posicin, dentro de la rbita, por el tejido adiposo, los
msculos extraoculares, los vasos sanguneos y las fibras nerviosas. Est protegido por los
prpados, la conjuntiva y la superficie corneal, las glndulas anexas como las lagrimales en la rbita
y sebceas en el prpado y el tejido adiposo orbitario.

CAPAS DEL GLOBO OCULAR

En la Figura
-

Figura 1. Dibujo esquemtico de las estructuras internas del globo ocular.

1, se
Capa
Capa
Capa

observa el globo ocular con sus tres capas concntricas:

externa: esclerocorneal
media uveal.
interna o retiniana.

La presencia de un lente biconvexo llamado cristalino, permite dividir internamente el globo ocular
en dos compartimientos:
- Compartimiento Anterior: dividido por el cristalino y su znula en una cmara anterior
y una posterior. Este compartimiento contiene el humor acuoso.
- La cmara anterior esta limitada hacia delante por la cornea y por detrs con el epitelio
anterior del iris.
- La cmara posterior esta limitada hacia adelante por la membrana basal del epitelio
posterior del iris, hacia los lados por la membrana basal del cuerpo ciliar y hacia atrs por la
membrana basal de la superficie anterior del cristalino.
- Compartimiento Posterior: esta limitado hacia delante por el cristalino y hacia atrs
por la retina. Contiene el cuerpo o humor vtreo.

CAPA ESCLEROCORNEAL.
La capa esclero corneal es una capa fibrosa compuesta
por:
a) La esclertica: una capa blanca y opaca que cubre
las 5/6 partes posteriores del ojo.
b) La crnea una capa transparente que cubre la
1/6 parte anterior del ojo.
Toda la
superficie anterior del ojo, excepto el rea
ocupada por la crnea, est cubierta por una membrana
mucosa llamada conjuntiva bulbar que se refleja y se
contina con la conjuntiva palpebral. Ver Figura 1.
La conjuntiva bulbar est constituda por un epitelio
estratificado de 4-5 clulas de espesor que aumenta a 10
clulas de espesor en una zona de transicin llamada
limbo o unin esclerocorneal.
El epitelio conjuntival contiene numerosas clulas
caliciformes productoras de una secrecin mucosa que se
disemina sobre la superficie ocular. Esta secrecin es el
componente principal del film corneal o pelcula de
lgrimas que protege al epitelio corneal.
El film corneal tiene tres capas:
1. Capa externa lipdica.
2. Capa media acuosa.
3. Capa interna de moco.
Esta pelcula contiene mucina, inmunoglobulinas, sales, urea, glucosa, restos celulares y enzimas
tales como peroxidasa y lisosima. Su funcin principal es permitir la refraccin de la luz adems de
ser esencial para la visin y proteccin de la crnea.

ESCLERTICA.
Es una capa fibrosa de color blanco, constituda por un tejido conjuntivo denso de haces de
colgeno tipo I dispuestos en diferentes direcciones. Junto con el estroma corneal mantiene el
tamao y la forma del ojo.
Se le describen tres capas superpuestas:
1. Epiesclera: de tejido conjuntivo laxo contigua al tejido adiposo periorbitario.
2. Sustancia propia, estroma o esclera propiamente dicha: de tejido conjuntivo denso de
colgeno tipo I y fibroblastos aplanados. Es llamada tambin cpsula de Tenon.
3. Lmina fusca: de tejido conjuntivo muy laxo, con fibras elsticas y muchos fibroblastos y
melanocitos.
En la superficie externa del tejido conjuntivo denso de la esclertica se insertan los tendones de los
msculos extraoculares; esta capa esta envuelta por una cpsula fibrosa, llamada cpsula de
Tenon. El espacio epiescleral esta ubicado entre la epiesclera y la sustancia propia.
El globo ocular y esta cpsula rotan juntos en todas direcciones sobre un lecho de2
grasa orbitaria.
La esclertica presenta una serie de variaciones regionales:

En el sitio donde se une a la crnea (el limbo), contiene un plexo de vasos sanguneos que se
anastomosan con el canal de Schlemm y los vasos ciliares anteriores.
En el sitio de insercin de los msculos extraoculares.
En el sitio de emergencia del nervio ptico donde se encuentra la lmina cribosa.

CRNEA.
Como se observa en la Figura 2, es la porcin transparente que cubre la sexta parte anterior del
globo ocular. Constituye el medio refringente por excelencia como resultado del ndice de refraccin
de su tejido y del radio de curvatura de su superficie.

Como se observa en la Figura 3, la cornea est constituida por cinco capas superpuestas:
A. Epitelio anterior o corneal.
B. Membrana de Bowman.
C. Estroma.
D. Membrana de Descemet.
E. Epitelio posterior o Endotelio.
A. Epitelio corneal: es un epitelio plano estratificado no queratinizado que no es otra cosa que la
continuacin del epitelio de la conjuntiva bulbar.
Esta compuesto de 5 a 7 capas de clulas con un grosor uniforme al cual se le describen tres
estratos:
Estrato basal: formado por clulas cilndricas con escasos organelos, unidas a la lmina basal por
hemidesmosomas y contactos focales.
Sintetiza la laminina, el heparansulfato y el colgeno de la lmina basal mientras que el conjuntivo
subepitelial sintetiza la fibronectina. Esta lmina basal puede aumentar de grosor al aumentar la
edad.
Hay evidencias de que las clulas basales a nivel del limbo, cercanas a los vasos sanguneos de la
conjuntiva, son clulas madres (stem cells) a partir de las cuales se regenera continuamente el
epitelio.
Estrato intermedio: formado por clulas aladas unidas entre s por numerosos desmosomas.
Estrato superficial: formado por clulas planas
con abundantes microvellosidades y
micropliegues superficiales adems de un glicocalix muy desarrollado asociado al film corneal. Estas
clulas estn unidas por zonulas ocluyentes.
El epitelio de la cornea tiene una propiedad muy particular, la transparencia,
3
debido a su grosor y por encontrarse sobre un tejido conjuntivo avascular.
Ejerce una funcin de barrera para la prdida de lquido y para agentes

patgenos.
Soporta continuamente una presin abrasiva por el movimiento palpebral. De all la
importancia de las uniones intercelulares para mantener indemne el epitelio.
Tiene una gran capacidad de regeneracin dando una respuesta rpida de cicatrizacin.
Sintetiza los componentes de la pelcula de lgrimas o film corneal.
Contiene numerosas terminaciones nerviosas libres (V par) que le dan una gran sensibilidad
y una respuesta de proteccin rpida.
Membrana de Bowman: corresponde a la capa ms externa del estroma corneal, est
constituida por fibras colgenas dispuestas al azar. Si ocurre una lesin y cicatriz consecuente
al nivel del eje visual puede producirse una disminucin de la agudeza visual.
Estroma o sustancia propia: representa el 90% del espesor de la crnea. Esta formada por
un tejido conjuntivo transparente, constitudo por: a) fibras colgenas tipo I y IV paralelas
que cambian de direccin en ngulos cruzados, b) una sustancia amorfa con G.A.G. sulfatados
(Metacromasia + que se evidencia con Azul de Toluidina) y c) fibroblastos aplanados llamados
queratocitos. En los procesos inflamatorios se pueden observar adems linfocitos y
neutrfilos.
Membrana de Descemet: es una lmina basal muy gruesa sintetizada por el endotelio
corneal formada por colgeno tipo VIII (P.A.S +. Metacromasia -). Su aspecto al Microscopio
Electrnico (ME) puede cambiar con la edad, observndose estructuras hexagonales por
polimerizacin de colgeno atpico.
Epitelio posterior o Endotelio: es un epitelio plano simple que cubre la superficie interna
(posterior) de la cornea. Tiene dos caras: una en relacin a la membrana de Descemet y la otra
en contacto con el humor acuoso. Las clulas son de forma hexagonal y al ME presentan
numerosas mitocondrias relacionadas con su alta actividad metablica (bombas de sodio que
transportan sodio a la cmara anterior seguidos pasivamente por el cloro y agua); organelos
(RER, REL y Golgi) para la sntesis proteca; elementos del citoesqueleto relacionados con las
uniones intercelulares (mculas ocludens y nexos) y vesculas pinocticas en relacin con el
transporte transcelular.
Funciones:
a) Mantiene la transparencia de la crnea.
b) Permite el paso de nutrientes (oxgeno, glucosa, vitaminas) desde el humor acuoso hacia el
epitelio corneal.
c) Forma una barrera de penetracin gracias a las uniones ocluyentes.
d) Funciona como una bomba metablica que asegura la deshidratacin del estroma corneal.
e) Tiene poca capacidad de regeneracin, de alli que los defectos o lesiones son reparadas por
el alargamiento de las clulas indemnes producindose un cambio en la forma de la clula
(pleomorfismo).Esto se traduce en la alteracin de los medios de unin laterales y en el
funcionamiento de la bomba metablica trayendo como consecuencia el acmulo de lquido en el
estroma y por ende la opacidad corneal

B.
C.

D.

E.

La

transparencia de la crnea se explica por:

El escaso espesor.
La disposicin de las fibras colgenas.
El dimetro uniforme de las fibras.
El tipo de proteoglicanos que contiene.
La ausencia de vasos sanguneos.
Los filetes nerviosos amielnicos que presenta.

La crnea se nutre del oxgeno del aire y del humor acuoso. La zona perifrica lo hace a expensas
de los vasos del limbo. Al no tener contacto con el sistema inmune puede ser trasplantada.
LIMBO CORNEAL
Es llamado tambin unin esclero-corneal y corresponde a una lnea donde cambia abruptamente
la transparencia corneal a la opacidad de la esclera. Ver Figura 1 y 2.
4
En este punto se observan los siguientes cambios:
a) Termina la membrana de Descemet.
b) Termina la membrana de Bowman y es sustituda por el estroma de la

conjuntiva bulbar.
c) Ocurre la transicin del epitelio corneal (5 capas) al epitelio conjuntival (mas de 5 capas).
d) Se pierde la metacromasia del estroma corneal.
e) Contiene la malla o retculo trabecular y el canal de Schlemm que corresponde al sistema de
drenaje del humor acuoso.

Como se observa en la Figura 4 y 5, en el limbo se distinguen desde la superficie a la profundidad:

1. La conjuntiva bulbar con su epitelio plano estratificado y el tejido conjuntivo subepitelial con
vasos sanguneos. Estos vasos se disponen en arcadas orientados radialmente hacia la crnea
nutren la periferia de la crnea y son la fuente de los linfocitos que llegan al estroma corneal.
2. La continuacin gradual de la esclertica y el estroma corneal: los haces colgenos esclerales
van adquiriendo el ordenamiento y la disposicin tpica de la crnea.
3. Una depresin donde se observa un tejido esponjoso llamado retculo trabecular o sistema
trabecular situado entre la cmara anterior, la raz del iris y el estroma lmbico.

El retculo trabecular est constitudo por lminas de tejido conjuntivo tapizadas de un endotelio,
continuacin del endotelio corneal, cuyos espacios comunican con la cmara anterior y contienen
humor acuoso.
Entre el retculo trabecular y el estroma lmbico se encuentra un conducto que se extiende
alrededor de la circunferencia del limbo llamado Canal de Schlemm.
Este canal tiene una pared muy delgada formada por un endotelio, una lmina basal y tejido
conjuntivo. Se contina con las venas profundas del limbo que drenan en las venas epiesclerales,
estableciendo la ruta de drenaje del humor acuoso.
Ruta de drenaje del humor acuoso:
El retculo trabecular
El canal de Schlemm.
Las venas epiesclerales.
La obstruccin del flujo del humor acuoso a cualquier nivel de la ruta de drenaje, produce un
aumento de la presin intraocular llamado glaucoma, el cual es la causa principal de la ceguera.

VEA
Es la segunda capa del globo ocular, es muy pigmentada
y vascular. Se le describe:
una porcin anterior constituida por el cuerpo
ciliar y el iris y
una porcin posterior constituida por la coroides.

Coroides: es una capa delgada de color pardo

separada de la esclertica por la lmina supracoroidea,
que contiene un tejido conjuntivo laxo muy rico en
melanocitos, melanforos, macrfagos y mastocitos. El
color pardo se debe a la gran cantidad de melanocitos
que se encuentran en ella.
Como se observa en la Figura 7, la coroides esta
ntimamente relacionada con la retina y la esclertica en
el compartimiento posterior del globo ocular.

Como se observa en las figuras 7 y 8 a la coroides

se le distinguen de afuera adentro tres capas:
1. Capa vascular: es la ms externa, rica en
vasos sanguneos y melanocitos relacionada con
la esclertica.
2. Capa coriocapilar: es la intermedia, formada
por una red de vasos sanguneos que terminan
hacia delante cerca de la Ora Serrata cuya
funcin es proporcionar nutrientes a la retina.
3. Membrana de Bruch o membrana vtrea: la
ms interna relacionada con el epitelio
pigmentario de la retina. Al microscopio ptico
aparece como una banda que separa la capa
coriocapilar del epitelio pigmentario de la
retina. Al M.E. se observa formada por 3 capas:
a) la lmina basal de los vasos coriocapilares b)
una capa de fibras colgenas y elsticas y c) la
lmina basal del epitelio pigmentario.

Cuerpo ciliar: como se observa en la Figura 4, el cuerpo ciliar es un engrosamiento de la

coroides, de forma triangular, dispuesto circunferencialmente entre la Ora Serrata (lmite de la
retina fotosensible) y el limbo. La cara interna est dividida en una zona anterior, la corona ciliar
y una posterior el anillo ciliar. La corona presenta unas setenta crestas dispuestas radialmente
denominadas procesos ciliares o pars plicata que se continan hacia la ora serrata por la pars
plana del cuerpo ciliar.
La mayor parte del cuerpo ciliar contiene el msculo ciliar o de la acomodacin, constituido por
tres porciones:
Msculo de Brcke de direccin meridional.
Una porcin dispuesta radialmente.
Msculo de Mller de disposicin circular que permite la acomodacin del cristalino para la visin
cercana.
La coroides se contina en la corona del cuerpo ciliar, cubriendo al msculo ciliar y formando la
porcin central de los procesos ciliares, con una capa de tejido conjuntivo ricamente vascularizado.
Figura 10.

Figura 9: Procesos ciliares e iris.

Figura 10: Procesos ciliares donde se observa el epitelio ciliar biestratificado.

La superficie interna de los procesos ciliares (pars plicata) est revestida por un epitelio
biestratificado cuboideo, cuya funcin es la produccin del humor acuoso.

Epitelio ciliar
Capa externa pigmentada
Capa interna

Estroma conjuntivo
Capilar sanguneo

Humor acuoso

Figura 11: Esquema de la estructura de un proceso ciliar.

Como se observa en la figura 11 los procesos ciliares presentan una capa de clulas pigmentadas
en contacto con el estroma conjuntivo y una capa de clulas no pigmentadas en relacin con la
cmara posterior. Este epitelio tiene una caracterstica particular, posee lminas basales en ambas
superficies. La lmina basal orientada hacia el estroma se contina con la lmina basal del epitelio
pigmentario de la retina y la lmina basal de las clulas no pigmentadas se contina con la limitante
interna de la retina.
Las clulas no pigmentadas son clulas secretoras que participan activamente en el transporte de
iones y agua, en su citoplasma presentan un RER y Golgi desarrollados as como tambin
mitocondrias, pero lo ms importante es el complejo laberinto de prolongaciones interdigitadas de
la membrana basal (orientada hacia la cmara posterior).
Las clulas pigmentadas contienen grnulos de melanina y un laberinto de pliegues en la
membrana plasmtica basal (orientada hacia el estroma de tejido conjuntivo).
Ambas clulas estn dispuestas de una manera muy especial, sus polos apicales estn8
enfrentados, las superficies laterales de las clulas no pigmentadas presentan znulas
ocludens y numerosas uniones nexo a lo largo de las membranas de ambas clulas.

Esta disposicin permite el funcionamiento de dos bombas que trabajan en serie, ampliando
considerablemente el transporte inico y permitiendo la sincronizacin de las actividades celulares.
La pars plana del cuerpo ciliar tiene un epitelio de clulas no pigmentadas cilndricas con
proyecciones basales, orientadas hacia el cuerpo vtreo. En ellas se insertan las fibras zonulares
que a su vez se insertan en la cpsula del cristalino, mantienenlo en su posicin.
Las fibras zonulares, llamadas fibras suspensoras del cristalino, estn constitudas por fibrilina
sintetizada por las clulas no pigmentadas de la pars plana. La contraccin del msculo ciliar
modifica la tensin de las fibras produciendo cambios en la curvatura del cristalino (acomodacin)
y el logro de la visin cercana.
Con la edad disminuye la elasticidad del cristalino y se produce la incapacidad del ojo para enfocar
los objetos cercanos, a este defecto se le conoce como presbiopa.
Las clulas no pigmentadas de la pars plana tambin sintetizan los G.A.G del humor vtreo.
HUMOR ACUOSO
Es un lquido claro contenido en las cmaras anterior y posterior del ojo. Es segregado
continuamente por el epitelio ciliar, llena la cmara posterior, nutre al cristalino e embebe al cuerpo
vtreo. Desde la cmara posterior atraviesa la pupila y llena la cmara anterior, atraviesa el retculo
trabecular, el canal de Schlemm y drena hacia las venas epiesclerales.
Para mantener la composicin qumica del humor acuoso es necesaria la barrera hematoacuosa,
que impide el libre intercambio entre el estroma del cuerpo ciliar y el contenido de la
cmara posterior. La presencia de uniones ocludens de los complejos de unin en los polos
apicales de las clulas no pigmentadas (orientados hacia el estroma), impiden el paso de sustancias
desde la circulacin hacia la cmara posterior.
Funciones del humor acuoso:
1) Mantiene la estabilidad mecnica de las estructuras oculares.
2) Mantiene la tensin intraocular.
3) Mantiene un ambiente bioqumico adecuado para el funcionamiento de la retina, la crnea y el
cristalino.
4) Nutre al cristalino.

IRIS
Como se observa en la figura 9, el iris es una extensin anterior de la coroides, su superficie
posterior se apoya sobre el cristalino, de esta manera separa el compartimiento anterior en las
cmaras anterior y posterior.
Se le distinguen dos bordes, uno que conecta con el cuerpo ciliar,
denominado raz del iris o borde ciliar y otro que bordea la pupila, llamado borde pupilar. Cerca
de los bordes, el iris presenta una superficie muy irregular con excavaciones, llamadas criptas.

9
Figura 12. Iris .Tomado de Ross (2004).

Como se observa en la figura 12, la masa principal del iris est formada por un tejido conjuntivo
pigmentado y muy vascularizado, al cual se le distingue una superficie anterior tapizada por una
capa discontnua de fibroblastos y melanocitos y por debajo de sta un tejido conjuntivo que
carece de vasos sanguneos llamada lmina anterior del estroma. Ms profundamente, existe
una zona con numerosos vasos sanguneos a los cuales se les observa un endotelio, pericitos,
ausencia de clulas musculares lisas y una adventicia muy desarrollada,
La superficie posterior est tapizada por un epitelio biestratificado, continuacin del epitelio
ciliar. En este epitelio ocurren dos cambios:
1- La clula superficial no pigmentada del epitelio ciliar es sustituda por una clula pigmentada.
2- La clula profunda pigmentada es sustituda por una clula mioepitelial, cuyas prolongaciones
estructuran el msculo dilatador de la pupila. Este msculo est inervado por el sistema
parasimptico y al contraerse produce midriasis.
3- Existe adems un msculo de haces circulares que rodea como un anillo el borde pupilar. Est
inervado por el simptico y al contraerse produce miosis o disminucin de la pupila.
El color del iris depende de la cantidad de melanocitos en la lmina anterior del estroma y de su
grosor, si la lmina es delgada o poco pigmentada el iris es negro, porque deja transparentar el
epitelio de la superficie posterior. En los albinos, el iris se ve rosado porque al tener escasa
melanina dejar ver la rica vascularizacin del estroma.

CRISTALINO
Es una lente biconvexa, transparente y flexible mantenida en su sitio por las fibras zonulares y el
ligamento hialoideo. Presenta una superficie anterior relacionada con el humor acuoso y una
superficie posterior relacionada con el humor vtreo.
Se le distinguen tres capas:
1. Cpsula.
2. Epitelio subcapsular.
3. Fibras del cristalino.

Figura 13. Cristalino. Tomado de Ross (2004).

1. Cpsula: es una lmina basal con colgeno tipo IV, laminina, fibronectina y heparansulfato que
cubre toda la superficie del cristalino. Es acelular, resistente y acta como membrana permeable a
los nutrientes del humor acuoso.
2. Epitelio subcapsular: localizado solamente sobre la superficie anterior, por10
debajo de la cpsula, est compuesto por una capa de clulas cuboideas unidas por

uniones nexo y desmosomas que se extienden hacia el ecuador aumentando su altura y rotando su
eje en 90 para formar la fibra del cristalino. Presentan un marcado desarrollo del citoesqueleto
relacionado con los medios de unin.
3. Fibras del cristalino: son clulas con unas caractersticas muy particulares constituyendo la
sustancia del cristalino. Tienen escasos organelos, filamentos de actina y vimentina y el
citoplasma est ocupado por las protenas cristalinas que le imparten el alto ndice de refraccin.
En la superficie posterior estn directamente en contacto con la cpsula. A nivel del ecuador del
cristalino las clulas epiteliales son de forma cilndrica muy alargada y se disponen paralelas entre
s formando capas denominadas lamelas, ms internamente son tan alargadas que reciben el
nombre de fibras del cristalino muy unidas entre s por desmosomas y nexos debido a la ausencia
de sustancia intercelular. Estas clulas, en un corte transversal, tienen forma hexagonal
con
numerosas interdigitaciones.
El cristalino est compuesto de un 65% de agua y un 35% de protenas, siendo la corteza la
que contiene el mayor porcentaje de agua. Este contenido se mantiene gracias a fuerzas
electroqumicas y osmticas a cada lado de la membrana. Cambios en el contenido de agua se
pueden observar en diferentes patologas tales como la diabetes, la catarata etc. En la catarata el
cristalino se torna opaco y por lo tanto se dificulta la visin.
El cristalino tiene una gran elasticidad, propiedad
que le permite modificar su curvatura
(acomodacin) para adaptarse a la visin cercana o lejana. Esta propiedad disminuye con la edad
Es transparente y mantiene un ndice de refraccin con mnimas fluctuaciones en toda su
extensin, debido a la ausencia de la sustancia intercelular y a la uniformidad de las protenas
cristalinas.

Figura 14.Cristalino y fibras zonulares.

Como se observa en la figura 14, el cristalino est mantenido en su posicin por medio de las
fibras zonulares, que son sintetizadas por las clulas superficiales de la pars plana del
cuerpo ciliar. Se dividen en dos haces, uno anterior rectilneo que se inserta en la cpsula de la
superficie ecuatorial anterior y uno posterior ms curvo que se inserta en la cpsula de la superficie
posterior.

CUERPO VITREO
El cuerpo vtreo es un gel refringente transparente que llena la cavidad entre el cristalino y la
retina, por lo tanto est limitado por las lminas basales del epitelio retineano,
de las clulas superficiales de la pars plana del cuerpo ciliar y la cpsula del 11
cristalino, por este motivo el humor vtreo puede considerarse como un tejido

conjuntivo muy laxo. Se adhiere a toda la superficie de la retina en especial a nivel de la ora
serrata.
Su composicin qumica es de 90% de agua, cido hialurnico y fibras colgenas (II y XI). Las
fibrillas colgenas se adhieren a las lminas basales. Adems presenta macrfagos y algunas
clulas llamadas hialocitos, que sintetizan las fibras y el G.A.G. Las clulas superficiales de
la pars plana del cuerpo ciliar contribuyen tambin en la sntesis de estos G.A.G.
Desde el disco ptico hasta el cristalino, se observa el conducto hialoideo, resto de la arteria
hialoidea.

RETINA
Representa la capa ms interna y cumple una funcin especfica y nica, la visin de todo lo que
nos rodea. Con un grueso de menos de 0.5 mm recibe el estmulo lumnico, lo transforma en un
impulso nervioso, integrado hasta cierto punto localmente y transmitido por el nervio ptico al
cerebro. Todo esto se realiza con un alto grado de adaptacin de acuerdo a las variaciones de la
intensidad de la luz, la discrimacin de las imgenes y la percepcin del color.
La porcin ptica de la retina reviste la superficie interna de la coroides y se extiende desde la
papila del nervio ptico hasta la ora serrata.
La retina est firmemente fijada en dos puntos, a nivel de la papila y a nivel de la ora serrata.
Dejando a un lado la fovea, la ora serrata y la papila, la retina consta de diez capas superpuestas:

Figura 15. Capas de la retina.

1. Epitelio pigmentario
2. Conos y bastones
3. Membrana limitante externa
4. Nuclear externa
5. Plexiforme externa
6. Nuclear interna
7. Plexiforme interna
8. Clulas ganglionares
9. Fibras del nervio ptico
10. Limitante interna.
1) Epitelio pigmentario: est constitudo por clulas de forma cilndrica, con un ncleo basal. La
membrana basal presenta numerosas interdigitaciones repletas de mitocondrias,
relacionadas con el transporte activo que forma parte de la membrana de Bruch. Por 12
tal razn para algunos autores, la clula pigmentaria forma parte de la coroides.

Las caras laterales presentan complejos de unin que forman parte de la barrera
hematoretineana.
El polo apical de la clulas presenta dos tipos de prolongaciones: unas de forma cilndrica
relacionadas con el extremo de los fotoreceptores y unas delgadas, como microvellosidades
alargadas situadas entre los extremos de los fotoreceptores. Se observan numerosos grnulos de
melanina y cuerpos residuales que contienen restos de los segmentos externos de los bastones
que han sido fagocitados. El organelo ms prominente es el R.E. Liso, algunas cisternas del R.E.R y
un aparato de Golgi.
Funciones:
a- Proteccin de la retina de metabolitos danios que pueden llegar desde la coroides a
travs de la barrera hematoretineana.
b- Absorcin de la luz que ha estimulado a los fotoreceptores impidiendo que se refleje y
por ende dificulte el enfoque.
c- Fagocitosis de los discos membranosos de los segmentos externos de los bastones.
d- Esterificacin de la vitamina A a nivel del R.E.L.
2) Capa de fotorreceptores (conos y bastones): los fotoreceptores son verdaderas neuronas
modificadas. Se distinguen dos tipos, los conos y los bastones, cuyas diferencias se observan
principalmente en los segmentos externos.

Figura 16: Esquema de las capas de la retina. Conos y bastones.

13

Figura 17: Ultraestructura de los conos y bastones.

Como se observa en la figura 16 y 17, ambas clulas presentan una regin externa, dividida en
dos segmentos por la presencia de un estrechamiento o pedculo de conexin que contiene un
cilio, cuyo cuerpo basal se encuentra en el extremo apical del segmento interno.
El segmento externo de los bastones es cilndrico, el de los conos es alargado. Contiene el
pigmento visual, rodopsina en los bastones y yodopsina en los conos. Este pigmento absorbe la
luz y genera una seal que produce la liberacin de un transmisor en el botn sinptico del
fotoreceptor. Por esta razn el segmento externo representa una dendrita modificada.

14
Figura 18: M.E de los segmentos externos de un bastn (a) y un cono (b).

Como se observa en la figura 18, el segmento externo del bastn se observa al M.E repleto de
lminas paralelas que corresponden a invaginaciones del plasmalema que se separan de la
superficie celular y forman un disco, en cuyas membranas se encuentra el pigmento visual. Se
renuevan contnuamente por la exfoliacin y fagocitosis por parte del epitelio pigmentario.
En los conos, las lminas paralelas permanecen unidas a la superficie celular dejando una fisura
abierta al espacio extracelular. Estos discos contienen yodopsina, que reacciona a la luz verde, azul
y roja. No son ni exfoliados ni fagocitados por el epitelio pigmentario.
Como se observa en la figura 17, el segmento interno, se divide en dos zonas: el elipsoide que
contiene el cuerpo basal del cilio y mitocondrias y el miode que contiene el Golgi, R.E.R. y
R.E.L, ribosomas y microtbulos.
Este segmento se conecta con el cuerpo celular que contiene el ncleo a travs de la fibra externa.
Del cuerpo celular emerge la fibra interna que se ensancha en el botn terminal sinptico o
pedculo que contiene las vesculas con el neurotransmisor y que hace sinapsis con las
clulas bipolares y horizontales.
3) Membrana limitante externa: es una lnea intensamente teida que corresponde a las znulas
adherentes de las uniones entre los fotoreceptores y las clulas de Mller.
Las clulas de Mller son clulas gliales.
4) Capa nuclear externa: corresponde a los ncleos de los fotoreceptores.
5) Capa plexiforme externa: corresponde a las sinapsis entre los fotoreceptores, las clulas
bipolares y algunas clulas horizontales.
6) Capa nuclear interna: corresponde a los ncleos de las clulas bipolares y amacrinas.
7) Capa plexiforme interna: corresponde a las sinapsis entre las clulas bipolares, amacrinas y
ganglionares.
8) Capa de las clulas ganglionares: cuyos axones formaran la prxima capa de la retina.
9) Fibras del nervio ptico.
10) Capa limitante interna: corresponde a la lmina basal de las clulas de Mller que las separa
del cuerpo vtreo.

Figura 19. La mcula.

Como se observa en la figura 19, situada un poco por fuera de la papila del nervio ptico se
encuentra la zona de mayor agudeza visual, el rea central que presenta una zona
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deprimida central llamada mcula o fovea.
La fovea o mcula ltea se observa de color amarillento, carece de vasos sanguneos

y de bastones, solamente contiene conos. La disminucin del espesor de la retina en esta zona
reduce al mnimo el tejido a travs del cual la luz debe pasar antes de llegar a los fotoreceptores.
El nervio ptico y la porcin interna de la retina estn irrigados por la arteria central de la retina. La
porcin externa de la retina est irrigada por el sistema ciliar a travs del uvea.
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