Untuk mendapatkan produk jadi karet dari bahan baku lateks dan crumb

rubber maka baik lateks maupun crumb rubber harus diproses dulu melalui pravulkanisasi. Selama ini proses pra-vulkanisasi lateks dan crumb rubber

yang

telah banyak dilakukan adalah proses pra-vulkanisasi lateks dan crumb rubber
secara konvensional. Salah satu pra-vulkanisasi lateks dan crumb rubber secara
konvensional yang banyak digunakan adalah dengan proses sulfur yang
membutuhkan

sampai

macam

bahan

kimia

antara

lain:

bahan

pemvulkanisasi yaitu belerang, bahan pemercepat berupa senyawa karbamat,

bahan penggiat, dan bahan pemantap yaitu KOH.
Proses pra-vulkanisasi memerlukan pemanasan pertama pada suhu 40
50 0C selama 2 3 hari, pemanasan kedua 70 0C selama 2 jam, dan pemanasan
akhir 100 0C selama 1 jam. Pemanasan awal dan kedua bertujuan membuat
kompon

pravulkanisasi,

sedangkan

pemanasan

akhir

merupakan

tahap

penyempurnaan. Senyawa karbamat harus ditambahkan pada lateks karet alam

untuk mempercepat proses pra-vulkanisasi. Produk karet yang diperoleh masih
terdapat kandungan nitrosamin dan protein alergen, kurang elastis dan
menghasilkan banyak gas SOx serta dibutuhkan waktu penyimpanan sekitar 3
minggu. Bahan-bahan tersebut dapat membentuk senyawa karsinogen seperti 4nitrosomorphine dan dimethylnitrosamine yang dalam jumlah part per billion
(ppb) saja sudah dapat menyebabkan kanker. Nitrosamin yang keluar dari bahan
pemercepat tersebut tidak saja berdampak negatif pada perangkat kesehatan,
tetapi juga ruangan proses produksi perangkat kesehatan dari NRL juga ikut
tercemar.

Oleh

karena

itu,

di

negara-negara

Eropa

dan

Amerika

telah

menerapkan peraturan tentang batas maksimum nitrosamin di dalam perangkat

kesehatan dari NRL sebanyak 1-10 ppm dan di dalam ruang kerja proses
produksi 250 ppm/m3.
Salah satu metode teknologi pra-vulkanisasi lateks karet alam atau natural
rubber latex (NRL) adalah dengan cara iradiasi elektromagnetik. Beberapa
kelebihan pra-vulkanisasi lateks karet alam secara iradiasi atau biasa disebut
radiation vulcanization of natural rubber latex (RVNRL) antara lain: hasil NRL
teriradiasi dapat bebas dari alergi dan nirosamin sebagai pemicu kanker,
prosesnya jauh lebih cepat dari proses pravulkanisasi dengan metode sulfurisasi
yang menggunakan waktu lebih dari 3 hari dan energy tambahan untuk
memanaskan beberapa tahapan proses pada suhu 50, 70, dan 100 oC, limbah
NRL teriradiasi jauh lebih mudah terdegradasi oleh tanah sehingga lebih ramah
terhadap lingkungan.
B. Vulkanisasi Lateks Secara Konvensional

Untuk mengubah sifat fisis dari karet dilakukan proses vulkanisasi. Vulkanisasi adalah proses

pembentukan ikatan silang kimia dari rantai molekul yang berdiri sendiri, yang dapat meningkatkan
elastisitas dan menurunkan plastisitas. Proses vulkanisasi secara konvensional menggunakan belerang
pertama kali ditemukan oleh Charles Goodyear tahun 1839, untuk proses vulkanisasi ini sering
dipakai senyawa belerang (sulfur) sebagai pengikat polimer karet tersebut. Pada proses vulkanisasi
konvensional yang menggunakan belerang ini, dibutuhkan 3 sampai 4 macam bahan kimia yaitu
bahan pemvulkanisasi yaitu belerang, bahan pemercepat berupa senyawa karbamat, bahan penggiat,
dan bahan pemantap yaitu KOH lalu dipanaskan pada suhu 40 50 0C
selama 2 3 hari, pemanasan kedua 70 0C selama 2 jam, dan pemanasan akhir 100 0C selama 1
jam.[5] Pemanasan awal dan kedua bertujuan membuat kompon pravulkanisasi sedangkan pemanasan
akhir merupakan tahap penyempurnaan. Senyawa karbamat harus ditambahkan pada lateks karet alam
untuk mempercepat proses vulkanisasi. Beberapa senyawa kimia yang biasa digunakan sebagai bahan
pemercepat diantaranya ialah morpholino(di)thiobenzothiazole, dithiomorpholine, tetramethylthiuram
disulfide (TMTD), zinc dimethldithiocarbamate (ZDEC) dan sebagainya. Bahanbahan tersebut dapat
membentuk 4-nitrosomorphine dan dimethylnitrosamine. Kedua kandungan nitrosamin inilah yang
merupakan unsur karsinogen yang berbahaya bagi kesehatan. Proses vulkanisasi secara konvensional
menggunakan belerang seperti terlihat pada reaksi Gambar 3.

Gambar 3. Reaksi vulkanisasi secara konvensional menggunakan belerang

Teknik Polimerisasi Radiasi
Polimer adalah makromolekul yang tersusun oleh molekul-molekul kecil atau monomer yang
terikat secara kimia. Proses pengikatan monomer-monomer menjadi polimer secara kimia disebut
polimerisasi. Teknik polimerisasi radiasi adalah suatu teknik modifikasi bahan/polimer dengan
menggunakan radiasi sinar gamma atau berkas elektron untuk mendapatkan bahan baru dengan sifat
yang dikehendaki.[6] Teknik radiasi dilakukan untuk menyelesaikan masalah yang tidak bisa atau
kurang efisien dilakukan dengan proses kimia serta untuk memperbaiki dan meningkatkan kualitas
bahan polimer. Beberapa jenis polimer yang dapat dimodifikasi antara lain tekstil, kayu, karet dan
plastik.
Keuntungan teknik polimerisasi radiasi antara lain :
1.

Hasil proses bersih, karena tidak mengandung residu dari bahan kimia seperti katalisator.

2. Proses dapat dilakukan pada suhu kamar, dan mudah dikontrol.

3. Mempunyai kedapatulangan yang relatif tinggi.
Sedangkan kerugiannya adalah bahwa polimerisasi radiasi tidak dapat digunakan secara umum

terhadap proses-proses polimerisasi. Beberapa hasil teknik polimerisasi radiasi adalah sebagai berikut
:

Vulkanisasi Lateks Karet Alam Iradiasi (Radiation Vulcanized Natural Rubber Latex
/RVNRL)
Proses vulkanisasi lateks karet alam iradiasi dilakukan dengan penyinaran lateks karet alam
dengan berkas elektron. Produk lateks karet alam iradiasi ini tidak bersifat radioaktif dan aman untuk
dipakai. Yang menarik adalah prosesnya sederhana, tidak diperlukan bahan vulkanisat seperti
belerang, zinc oksida dan bahan pemercepat lain sehingga mendukung produk yang ramah
lingkungan. Dari percobaan untuk industri rumah tangga dan skala yang lebih besar diperoleh hasil
bahwa lateks karet alam iradiasi mempunyai prospek yang cerah khususnya untuk produk-produk
industri seperti sarung tangan, dot bayi, kateter, kondom, dan lain-lain sesuai dengan teknik dan
standar yang telah mapan. Sifat-sifat mekanik dan fisika dari lateks karet alam akan berubah dengan
terbentuknya ikatan silang, sebagai contoh bertambahnya ketahanan terhadap bahan pelarut (solvent),
meningkatkan kekuatan regangan dan kekerasan, berkurangnya tingkat kemuluran dan tahan terhadap
panas (deformasi termal)[3,5].
Proses vulkanisasi lateks karet alam iradiasi terdiri dari beberapa proses, yaitu : [3]
1. Pemilihan lateks karet alam
Pemilihan lateks karet alam adalah salah satu tahap terpenting untuk mendapatkan produk kualitas tinggi
dari RVNRL. Persyaratan utama dari lateks karet alam adalah tidak menyebabkan bahaya pada
kesehatan.
2. Perlakuan awal
Lateks kebun cenderung cepat menggumpal dan bereaksi dengan bakteri sehingga menimbulkan bau.
Untuk itu, perlakuan awal terhadap lateks karet alam hasil penyadapan dari pohon karet (Havea
Brasiliensis) sebelum dilakukan iradiasi adalah dengan penambahan bahan anti koagulan amonia
sebanyak 15 % sehingga tidak terjadi penggumpalan awal.
3. Stabilisasi dengan Kalium Hidroksida (KOH)
Kalium Hidroksida (KOH) merupakan bahan pemantap agar tidak terjadi penggumpalan awal
(prakoagulasi) pada lateks kebun pada saat ditambah emulsi normal Butyl Akrilat (nBA). KOH
diasumsikan memodifikasi permukaan dari partikel karet alam dengan cara reaksi antara KOH dengan
absorben bukan karet. Kandungan KOH yang wajib ditambahkan untuk menstabilkan lateks
tergantung pada jenis lateks. Dalam praktek, KOH sebanyak 0,2 psk dirasa cukup untuk penambahan
5 psk nBA.
4. Penambahan normal butyl akrilat (nBA)
Normal butyl akrilat (nBA) yang dirumuskan dengan CH 2=CH-COOC4H8 merupakan bahan pemeka pada
proses vulkanisasi lateks karet alam iradiasi yaitu bahan yang dapat menurunkan dosis radiasi

vulkanisasi karena memiliki radikal bebas lebih banyak daripada karet alam.
5. Iradiasi
Iradiasi bahan dilakukan menggunakan berkas elektron. Teknik radiasinya dapat dilakukan dengan sistem
batch atau kontinyu. Pada sistem batch, bahan yang diiradiasi dalam kondisi diam atau dalam suatu
wadah yang diam. Dosis serap yang diterima bahan bisa diatur dengan mengatur lamanya iradiasi.
Sedangkan pada sistem kontinyu/sinambung, bahan dibawa menggunakan konveyor atau bahan
langsung bergerak atau dialirkan ke bagian iradiasi.
6. Perlakuan akhir
Perlakuan akhir meliputi evaluasi sifat lateks dan film karet sehingga diketahui kualitas lateks iradiasi. Uji
kualitas yang dilakukan antara lain : kadar jumlah padatan, kadar karet kering, kadar KOH,
kekentalan, kestabilan mekanik, pH serta sifat film karet (modulus, tegangan putus, perpanjangan
putus, kekerasan).
Perekat Kopolimer Lateks Karet Alam
Teknik pembuatan perekat kopolimer lateks karet alam saat ini telah dikuasai dan siap untuk diaplikasikan
ke industri. Metoda pembuatannya adalah sebagai berikut : getah dari pohon karet dicampur dengan
monomer (bahan plastik) pada perbandingan tertentu, kemudian diradiasi dengan sinar gamma atau
berkas elektron dengan dosis antara 5 kGy sampai dengan 30 kGy, maka akan terbentuk kopolimer
karet alam yang jika ditambah sedikit bahan pelengket akan menjadi perekat. [6]
Perekat yang dihasilkan ini secara langsung dapat dipergunakan untuk perekat pada pembuatan panel
kayu (misal kayu lapis, kayu sambung dan papan partikel dari serbuk gergaji atau tongkol jagung).
Disamping itu juga bisa dipergunakan untuk pembuatan berbagai macam papan serat (seperti papan
sabut kelapa) serta bisa digunakan sebagai perekat sepatu, tas kain, kulit dan sebagainya.
Keunggulan dari perekat ini adalah tidak beracun, tidak mengandung bahan penyebab kanker, tidak
mencemari lingkungan, dan dapat disimpam dalam jangka waktu yang lama. Oleh karena itu jenis
perekat ini dapat diaplikasikan baik untuk industri besar maupun industri rumah tangga.

Vulkanisasi atau vulkanisasi adalah proses kimia untuk mengubah karet atau polimer terkait
menjadi bahan yang tahan lama lebih melalui penambahan belerang atau lain setara
"curatives". Aditif ini memodifikasi polimer oleh crosslinks membentuk (jembatan) antara
rantai polimer individu. [1] Bahan divulkanisir kurang lengket dan memiliki sifat mekanik
yang superior. Sebuah array besar produk dibuat dengan vulkanisasi karet termasuk ban, sol
sepatu, selang, dan pucks hoki. Proses ini dinamai Vulcan, dewa api Romawi.Hard karet
vulkanisir dikenal sebagai ebonit atau vulcanite dan digunakan untuk membuat artikel yang
keras seperti bola bowling dan buah mulut klarinet.
Methode
Berbagai metode ada untuk vulkanisasi. Metode ekonomis penting yang paling (yang
vulkanisasi ban) menggunakan tekanan tinggi dan suhu. Suhu vulkanisasi khas untuk ban
penumpang adalah 10 menit pada 170 C. Jenis vulkanisasi disebut kompresi
cetakan. Artikel karet dimaksudkan untuk mengadopsi bentuk cetakan. metode lain, misalnya
untuk membuat profil pintu mobil, gunakan vulkanisasi udara panas atau microwave
vulkanisasi

1.
2.
3.
4.

dipanaskan

(baik

proses

yang

terus

menerus).

Empat jenis curing sistem sedang digunakan umum. Mereka adalah:

Sulfur systems
Peroxides
Urethane crosslinkers
Metallic oxides
Sulfur System
Sejauh ini vulkanisir paling umum metode tergantung pada sulfur. Sulfur, dengan sendirinya,
adalah agen vulkanisir lambat dan tidak akan mempulkanisir poliolefin sintetik. Bahkan
dengan karet alam, belerang dalam jumlah besar, serta suhu tinggi dan periode pemanasan
yang lama diperlukan dan satu memperoleh efisiensi silang memuaskan dengan kekuatan
yang tidak memuaskan dan sifat penuaan. Hanya dengan akselerator vulkanisasi dapat
kualitas yang sesuai dengan tingkat teknologi saat ini dapat dicapai.Banyaknya efek
vulkanisasi diminta tidak dapat dicapai dengan satu substansi universal; sejumlah besar aditif
beragam,

terdiri

dari

paket

pengobatan

","

diperlukan.

Paket menyembuhkan dikombinasikan dalam kompon karet khas terdiri dari belerang
bersama-sama dengan bermacam-macam senyawa yang memodifikasi kinetika silang dan
menstabilkan produk akhir.Aditif ini termasuk akselerator, aktivator seperti seng oksida dan
asam stearat dan antidegradants.Akselerator dan aktivator adalah katalis. Tingkat tambahan

kontrol dicapai dengan memperlambat agen yang menghambat vulkanisasi hingga beberapa
waktu yang optimal atau suhu. Antidegradants digunakan untuk mencegah kerusakan produk
divulkanisir dengan panas, oksigen, dan ozon. [2]
Perkembangan

Kemudian

Apapun sejarah yang benar, penemuan reaksi karet-sulfur merevolusi penggunaan dan
aplikasi

dari

karet,

dan

mengubah

wajah

dunia

industri.

Sampai saat itu, satu-satunya cara untuk menutup celah kecil di antara bagian-bagian mesin
bergerak, seperti antara piston dan silinder dalam mesin uap, adalah menggunakan kulit
direndam dalam minyak. Ini diterima sampai dengan tekanan sedang, tetapi di atas titik
tertentu, desainer mesin harus kompromi antara gesekan tambahan yang dihasilkan oleh
kemasan kulit lebih erat dan kebocoran yang lebih besar dari uap berharga.
karet Vulkanisat menawarkan solusi ideal. Dengan karet divulkanisir, insinyur punya bahan
yang bisa dibentuk dan dibuat menjadi bentuk tepat dan dimensi, dan yang akan menerima
moderat untuk deformasi besar di bawah beban dan memulihkan dengan cepat ke dimensi
aslinya setelah beban telah dihapus. Ini, dikombinasikan dengan ketahanan yang baik dan
kurangnya

lengket,

adalah

persyaratan

penting

untuk

bahan

sealing

efektif.

Penelitian lebih lanjut dalam pengolahan dan kompon karet oleh Hancock dan rekanrekannya

menyebabkan

proses

yang

lebih

berulang

dan

stabil.

Pada tahun 1905 George Oenslager menemukan bahwa turunan dari thiocarbanilide disebut
anilina mempercepat tindakan sulfur untuk karet, yang mengarah ke kali menyembuhkan
lebih pendek dan mengurangi konsumsi energi. Terobosan ini, walaupun kurang terkenal,
hampir sebagai dasar bagi pengembangan industri karet seperti yang dilakukan oleh
Goodyear dalam menemukan obat belerang.Akselerator membuat proses penyembuhan lebih
cepat, meningkatkan keandalan proses vulkanisasi dan, walaupun tidak jelas pada saat itu,
memungkinkan vulkanisasi untuk diterapkan pada polimer sintetis. Satu tahun setelah
penemuan,

Oenslager

telah

menemukan

ratusan

aplikasi

untuk

aditif

nya.

Jadi, ilmu dan akselerator retarder lahir. accelerator Sebuah mempercepat reaksi obat,
sementara itu penundaan halangan. Pada abad berikutnya, ahli kimia telah mengembangkan
berbagai akselerator lain dan ultra-akselerator, yang membuat reaksi yang sangat cepat, dan
digunakan untuk membuat barang karet paling modern.
Daur

ulang

dan

devulcanization

Pasar untuk karet mentah baru atau setara tetap besar, dengan Amerika Utara sendiri
menggunakan lebih dari 10 miliar pound (sekitar 4,5 juta ton) setiap tahun. Industri otomotif
mengkonsumsi sekitar 79% dari karet baru dan 57% karet sintetis. Untuk saat ini, karet daur
ulang tidak digunakan sebagai pengganti untuk karet baru atau sintetis dalam jumlah yang
signifikan, terutama karena sifat-sifat yang diinginkan belum tercapai. ban yang digunakan
adalah yang paling terlihat dari produk-produk limbah terbuat dari karet; diperkirakan bahwa
Amerika Utara sendiri menghasilkan sekitar 300 juta ban limbah per tahun, dengan lebih dari
setengah yang ditambahkan ke stok yang ada. Diperkirakan bahwa kurang dari 10% dari
karet limbah digunakan kembali dalam setiap jenis produk baru. Amerika Serikat, Uni Eropa,
Eropa Timur, Amerika Latin, Jepang dan Timur Tengah secara kolektif memproduksi sekitar
satu miliar ban per tahun, dengan perkiraan akumulasi tiga miliar di Eropa dan enam miliar di
Amerika

Utara.

Proses daur ulang karet dimulai dengan mencabik-cabik. Setelah baja dan memperkuat serat
akan dihapus dan grinding sekunder, serbuk karet yang dihasilkan siap untuk rekondisi
produk. aplikasi manufaktur yang dapat memanfaatkan bahan inert ini dibatasi kepada
mereka yang tidak membutuhkan vulkanisasi nya.Dalam proses daur ulang karet,
devulcanization dimulai dengan memutus dari molekul belerang dari molekul karet, sehingga
memudahkan pembentukan hubungan baru lintas. Dua proses daur ulang karet utama telah
dikembangkan: proses minyak diubah dan proses air-minyak. Dengan masing-masing proses,
minyak dan agen reclaiming ditambahkan ke dalam bubuk karet direklamasi, yang terkena
suhu tinggi dan tekanan untuk jangka panjang (5-12 jam) dalam peralatan khusus dan juga
memerlukan pengolahan pasca-mekanis yang ekstensif. Karet direklamasi dari proses-proses
ini telah merubah sifat dan cocok untuk digunakan dalam banyak produk, termasuk
ban. Biasanya, proses-proses berbagai devulcanization gagal menghasilkan devulcanization
signifikan, telah gagal untuk mencapai kualitas yang konsisten, atau sudah mahal.