Cauzele producerii cutremurelor pot fi de dou feluri:

1. Naturale:

deplasarea plcilor tectonice

erupii vulcanice

impactul cu meteorii

2. Antropice ( non-seismice)

mijloacele de transport(produc minicutremure)

explozii subterane antropice (de exemplu un test nuclear subteran)

edificii care se surp (mine abandonate de exemplu)

Anual se nregistraz circa 500.000 de micri seismice, ns doar 0,2% din ele pot provoca
pagube.

Cutremur sau seism sunt termenii folosii pentru micrile pmntului, ce constau n vibraii
originate n zonele interne ale Terrei, propagate n form de unde prin roci. Aceste vibraii rezult din
micrile plcilor tectonice, fiind des cauzate de o activitate vulcanic.
Cuvntul cutremur este folosit doar pentru acele micri ale plcilor tectonice care provoac daune
majore,seism sau micri seismice pentru cele care trec neobservate si miscari nonseismice pentru cele provocate de om.

Cutremur sau seism sunt termenii prin care se definesc micrile plcilor tectonice, n urma
crora n interiorul pmntului se creaz vibraii puternice care ajug la suprafa provocnd daune
majore i pierderi de viei umane. Din nefericire, aceste fenomene naturale pot fi extrem de puternice
uneori.

Stiati ca :
-n 1885 geologul britanic John Milne a inventat primu seismograf pentru msurarea
vibraiilor pmntului.
- Charles Richter mpreun cu Beno Gutenberg, de la California Institute of
Technology, au inventat n 1935 Scara Richter cu ajutorul creia se msoar puterea
unui cutremur.
-Se produc mai multe cutremure n emisfera nordic dect n cea sudic.
-. Aproape 80% din cutremure apar de-a lungul unei zone n Oceanul Pacific numita
Cercul de Foc, deoarece aici se gsesc 452 de vulcani, care alctuiesc 75% din
totalul de vulcani activi ai planetei. O alt zon puternic activ seismologic, ocupnd
locul 2 dup cea din Oceanul Pacific, este Centura Alpide, care include ri ca Turcia,
India i Pakistan.

Distribuia cutremurelor
Harta seismicitii evideniaz teritoriile n care seismele se manifest puternic i frecvent:

centura de foc a Pacificului, creia i revin circa 80% din cutremurele puternice globale i
90% din toat energia seismic anual

brul Mediteranean-Himalaian, care cuprinde i munii Carpai cu zona seismogen Vrancea

Celelalte zone seismice, Oceanul Atlantic, partea interioar a Oceanului Pacific, Riftul Est-African
.a. au o activitate seismic mai redus.
ara cu cele mai frecvente cutremure este Japonia. Cele mai puternice cutremure din Romnia i
au focarul n munii Vrancei, fiind produse de micri ale scoarei terestre.
Exist i zone unde cutremurele nu se produc. Aceste zone, numite aseismice sunt urmtoarele:
scutul baltic, canadian, brazilian, african, australian, platforma rus, Groenlanda .a..