INTRODUCCION

Pocos fenmenos naturales marinos han despertado a tal grado la curiosidad, el asombro y el temor de los
observadores en toda la historia registrada, como los cambios de color en el mar y la fosforescencia nocturna.
Estos eventos se encuentran asociados a masivas floraciones de microalgas que, en ocasiones pueden ser
altamente txicos. Los habitantes originarios del noroeste de los Estados Unidos y Canad asociaron la
fosforescencia de las aguas costeras a la toxicidad de los organismos marinos que constituan su ingesta
habitual. Es as que los habitantes del litoral de diversas reas del planeta han acuado trminos que
identifican claramente a estos fenmenos: "purga do mar" (en Galicia, Espaa), "eau rouges" (en Francia),
"Tacqua rossa" (en Italia), "akashiwo" (en Japn), "red tides" o "red water" (en paises angloparlantes), "tingui"
(enCuba), "turbio" (en Venezuela). Los registros de intoxicaciones de seres humanos por consumo de peces y
mariscos o por contacto accidental con organismos marinos datan de la antigedad. Se ha sostenido que
probablemente el registro ms antiguo de los efectos txicos de microalgas aparece en el Antiguo
Testamento, donde las aguas de Egipto se transformaron en "sangre" produciendo la muerte masiva de peces
y su descomposicin.
A nosotros, como ingenieros ambientales, se nos ha asignado el presente trabajo para conocer el porque de
los impactos, positivos y negativos, que producen estos fenmenos marinos que son las Floraciones Algales
Nocivas, y as poder determinar el grado de peligro y contaminacin que estas podran ocasionar.
BIOLOGIA
Los cientficos usan el trmino "Harmful Algae Bloom" o "HAB" ("Floraciones Algales Nocivas" o "FAN",
en espaol) para referirse al fenmeno de florecimiento que contenga toxinas o que cause impactos negativos
en la cadena trfica.
Las algas nocivas son microscpicas, plantas unicelulares que viven en los mares. La mayora de especies de
algas o fitoplancton no son nocivas y sirven como productores de energa en el inicio de la cadena trfica, sin
la cual las especies vivas mayores no podramos existir.
Las floraciones de algas nocivas son fenmenos naturales causados por organismos fitoplanctnicos
microscpicos, que en condiciones ambientales favorables para su desarrollo, se multiplican explosivamente y
se concentran en determinadas localidades, donde pueden producir alteraciones a la salud humana, la vida
marina o la economa del rea afectada. Estas proliferaciones generalmente provocan cambios en la
coloracin del agua de mar, razn por la cual han sido llamadas "Mareas Rojas". La coloracin y la intensidad
que alcanzan las FAN, depende de la especie que prolifere y las concentraciones que esta alcance.
Usar el trmino marea roja para referirse a las proliferaciones algales nocivas puede conducir a errores, ya
que hay especies que son txicas a muy bajas concentraciones y no producen un cambio de la coloracin del
agua de mar. En cambio otras proliferaciones pueden producir una fuerte coloracin y ser inocuas.
Diatomeas y Dinoflagelados

Los dinoflagelados en conjunto con las diatomeas son los principales componentes del fitoplancton
microscpico. Los Dinoflagelados marinos constituyen un grupo exitoso de microorganismos adaptados a
hbitats pelgicos y bentnicos, con muchas especies cosmopolitas identificables en todos los mares. Los
dinoflagelados txicos (ver cuadro taxonmico) comparten con sus congneres no txicos caractersticas tales
como ser fotosintticos, ser principalmente estuarinos o nerticos, pasar durante su ciclo de vida por etapas
mviles y en reposo que se depositan en el fondo marino, producir en su mayora floraciones monoespecficas
a expensas de otras especies, lo que sugiere ventajas competitivas.
La diferencia ms importante con los no txicos es la de producir en su metabolismo compuestos bioactivos
hidro o liposolubles que pueden presentar efectos hemolticos, neurotxicos o enterotxicos dependiendo de
su estructura, estado de conversin, dosis y susceptibilidad del consumidor, sea este humano o animal.
Los dinoflagelados en general viven como clulas aisladas, tienen forma esferoidal y su dimetro vara desde
5 micras hasta 2 mm. Poseen un flagelo que nace en una hendidura transversal que corresponde a su cintura
y otro longitudinal que se aloja en una hendidura longitudinal. El batido coordinado de estos flagelos les otorga
un movimiento natatorio en espiral caracterstico.

A diferencia de los dinoflagelados, de las especies de diatomeas marinas, que son las formas ms
abundantes y variadas de fitoplancton, solamente 3 han sido relacionadas con intoxicaciones humanas y
con muerte de aves. Estas intoxicaciones son de extrema gravedad, pues la ingesta de las toxinas producidas
por estos organismos destruyen las neuronas de regiones del cerebro que controlan
los procesos de memoria.
Las diatomeas txicas tienen formas alargadas, son muy pequeas y para su identificacin taxonmica debe
usarse el microscopio electrnico de barrido. Existen otros gneros de diatomeas que han cobrado relevancia
con el aumento de la piscicultura. Estas diatomeas son de formas aguzadas.

Cmo ocurre una floracin algal Txica?

El grfico nos muestra como el Alexandrium sp se multiplica y llega a florecer; desde que es simplemente un
quiste en el suelo marino. Bajo ciertas condiciones (Temperaturas tibias e incremento de luz) y si
hay oxigeno presente empieza la germinacin (Esta germinacin no se da si no existen fuerzas fsicas y
naturales que la promuevan). El quiste solo germina durante ciertos periodos de tiempo en el ao.
Cuando el quiste se abre, emerge una clula. Esta clula se reproduce por divisin simple. Si las condiciones
siguen siendo favorables, las clulas seguirn reproducindose exponencialmente. Una sola clula puede
reproducirse en cientos de clulas. Si todas las clulas se dividen de igual forma y al mismo ritmo, puede
generarse una floracin algal txica y puede que ocurra contaminacin en los recursos marinos.
Cuando las condiciones optimas desaparecen (y tambin la comida) el crecimiento para y se forman 2
gametos, que se van a juntar y formar un zigoto. Este a su vez forma un quiste. Este nuevo quiste cae al
fondo del ocano y puede se capaz de germinar en los prximos aos.
Por qu son nocivas?
Las proliferaciones de microalgas en aguas marinas o estuarinas pueden causar mortandades masivas de
peces, contaminar los productos del mar con toxinas y alterar los ecosistemas de forma negativa para el
hombre. Pueden distinguirse dos tipos de organismos: los productores de toxinas, que pueden contaminar los
productos del mar o matar peces y los productores de grandes biomasas, que pueden causar anoxia y
mortandad indiscriminada de fauna acutica.
Algunas floraciones algales nocivas tienen ambas caractersticas. Aunque las floraciones algales nocivas
ocurrieron desde hace siglos, estudios de regiones afectadas por prdidas econmicas e intoxicaciones

humanas han demostrado que ha habido un drstico incremento en el impacto de las FAN en todo el mundo
en las ltimas dcadas.
Hay que resaltar que las formaciones de estas floraciones no solo se forman naturalmente. Es importante
distinguir varios factores que son consecuencia de la accin humana moderna que se superponen desde hace
pocos decenios a los ciclos climticos globales y que pueden estar causando un aumento significativo en la
frecuencia, intensidad y extensin geogrfica de los florecimientos algales.
En noviembre de 1998, la Comisin de la UE patrocin un seminario internacional sobre la proliferacin de
algas nocivas en las aguas marinas y salobres europeas que se celebr en Kalmar, Suecia. Segn las
conclusiones de este seminario, una de las cuestiones clave que permanecan sin resolver era cmo
distinguir, en relacin con este fenmeno, las causas naturales de las antropognicas.
Una de estas causas es la entrega de nutrientes exgenos a las aguas costeras provenientes de residuos
arrojados al mar, los cuales han alterado de maneras especficas y diferentes las condiciones de crecimiento
de las microalgas y otros componentes del plancton (eutrofizacin).
La proliferacin de algas nocivas tambin se puede ocasionar por la ruptura de las cadenas alimentarias
marinas provocada por la sobre pesca, el incremento de la movilizacin de metales traza esenciales para el
crecimiento de las microalgas o inhibidores del mismo, los depsitos atmosfricos (concretamente, el agua de
lluvia con compuestos de nitrgeno) y la acuicultura intensiva en algunas zonas marinas especialmente
vulnerables.
Efecto txico en humanos
"El primer caso de intoxicacin humana por consumo de mariscos txicos que esta registrado se produjo el 15
de junio de 1793 en la costa oeste de los Estados Unidos."
Particularmente en los trpicos, la gente esta ms expuesta a contraer alguna enfermedad por el consumo de
recursos marinos contaminados por algas txicas. Algunas de estas enfermedades son fatales. No existe
registro alguno, a nivel mundial, del nmero total de incidentes de intoxicacin humana causada por especies
marinas contaminadas.
Los nmeros presentados en encuentros internacionales son subestimados, as como muchos casos fatales
pueden pasarse por alto y no ser diagnosticado, y por ende no puesto en los reportes oficiales.
Cinco enfermedades causadas por el consumo de especies marinas contaminadas son reconocidas
actualmente. Estos son:
ASP Amnesic shellfish poisoning

El envenenamiento que produce amnesia de mariscos (moluscos y crustceos) puede ser muy peligroso. Es
causado por el cido domoico que se acumula en los mariscos, aunque tambin puede ser llevado por
pescados, haciendo que el riesgo para los humanos sea mayor al pensado. Esta caracterizado por
desordenes gastrointestinales y neurolgicos, incluyendo la prdida de memoria.
La intoxicacin humana por medio de ASP es conocida bsicamente en Canad, pero las diatomeas
causantes se presentan en muchas partes del mundo. Se debe tener bastante cuidado cuando florecen los
gneros de diatomeas Pseudo-nitzschia.
CFP Ciguatera fish poisoning

El Envenenamiento de los pescados por Ciguatera, que es transmitido por varios pescados tropicales que
viven en los arrecifes coralinos, generalmente no es mortal, aunque se han documentado algunas muertes. La
ciguatera produce desordenes gastrointestinales, neurolgicos y cardiovasculares, y la recuperacin puede
tomar meses o incluso aos.
Se encuentra bsicamente en las zonas tropicales. Existen evidencias que los disturbios de los arrecifes
coralinos ocasionados por huracanes, actividad turstica, etc. incrementa el riesgo de ciguatera
proporcionando habitats ms convenientes para los dinoflagelados bentnicos.
Actualmente no existe un mtodo fcil para medir las toxinas que causan el envenenamiento de los pescados
por ciguatera.
DSP Diarrhetic shellfish poisoning
Este tipo de envenenamiento causa disturbios gastrointestinales que producen diarrea, vmitos, y calambres
abdominales. No es mortal y los pacientes se recuperan al cabo de unos das. Existen millares de incidentes

divulgados en pases desarrollados, aunque muchos incidentes pueden tomarse como desordenes
estomacales ordinarios y por lo tanto no se registran. Se sospecha que la exposicin continua al DSP produce
la formacin de tumores en el sistema digestivo.
NSP Neurotoxic shellfish poisoning

Hasta hace poco, esta enfermedad solo se haba registrado en el golfo de Mxico, pero en el ao 1993
tambin fue registrado en Nueva Zelanda.
Se caracteriza porque causa disturbios gastrointestinales y neurolgicos de los que usualmente uno se
recupera en pocos das. Los aerosoles txicos formados por la accin de las olas provocan sndromes
de asma, y puede, incluso, llegar a matar a personas. El dinoflagelado ms peligroso es la Karenia brevis.
PSP Paralytic shellfish poisoning
Este sndrome es muy peligroso, ya que tambin contiene efectos neurolgicos. No existe antdoto conocido
para la PSP. La distribucin global ha aumentado considerablemente en las ltimas dcadas. Cada ao se
reportan 2000 casos de PSP de los cuales un 15% son fatales.
Otras amenazas para la salud humana son originadas por las toxinas de las algas verdeazules en el agua
potable que puede causar dao severo o ser promotores de tumores.
TAXONOMIA
Diatomeas
Phylum: Heterokontae
Clase: Bacillariophyceae
Especies:
Amphora coffeaeformis
Nitzschia navis-varingica
Pseudo-nitzschia australis
Pseudo-nitzschia calliantha
Pseudo-nitzschia delicatissima
Pseudo-nitzschia fraudulenta
Pseudo-nitzschia galaxiae
Pseudo-nitzschia multiseries
Pseudo-nitzschia multistriata
Pseudo-nitzschia pungens
Pseudo-nitzschia seriata
Pseudo-nitzschia turgidula
Dinoflagelados
Phylum: Dinophyta
Clase: Dinoflagellata, Dinophyceae
Orden: Dinophysiales
Especies:
Dinophysis acuminata
Dinophysis acuta
Dinophysis caudata
Dinophysis fortii
Dinophysis miles
Dinophysis mitra
Dinophysis norvegica
Dinophysis rapa
Dinophysis rotundata
Dinophysis sacculus
Dinophysis tripos
Orden: Gonyaulacales
Especies:
Alexandrium acatenella

Alexandrium andersonii
Alexandrium balechii
Alexandrium catenella
Alexandrium fundyense
Alexandrium hiranoi
Alexandrium minutum
Alexandrium monilatum
Alexandrium ostenfeldii
Alexandrium tamarense
Alexandrium tamiyavanichii
Coolia monotis
Gambierdiscus australes
Gambierdiscus pacificus
Gambierdiscus polynesiensis
Gambierdiscus toxicus
Gambierdiscus yasumotoi
Ostreopsis lenticularis
Ostreopsis mascarenensis
Ostreopsis ovata
Ostreopsis siamensis
Protoceratium reticulatum
Pyrodinium bahamense
Orden: Peridiniales
Especies:
Heterocapsa circularisquama
Pfiesteria piscicida
Pfiesteria shumwayae
Protoperidinium crassipes
Orden: Prorocentrales
Especies:
Prorocentrum arabianum
Prorocentrum arenarium
Prorocentrum belizeanum
Prorocentrum borbonicum
Prorocentrum cassubicum
Prorocentrum concavum
Prorocentrum emarginatum
Prorocentrum faustiae
Prorocentrum hoffmannianum
Prorocentrum lima
Prorocentrum maculosum
Prorocentrum minimum
Prorocentrum rhathymum
Orden: Gymnodiniales
Especies:
Amphidinium carterae
Amphidinium operculatum
Amphidinium operculatum var. gibbosum
Cochlodinium polykrikoides
Gymnodinium catenatum
Gyrodinium corsicum
Karenia bicuneiformis
Karenia brevis
Karenia brevisulcata

Karenia concordia
Karenia cristata
Karenia mikimotoi
Karenia papilionacea
Karenia selliformis
Karenia umbella
Karlodinium micrum
Karlodinium veneficum
Takayama cladochroma
Haptofitas
Phylum: Haptophyta
Clase: Prymnesiophyceae, Haptophyceae
Especies:
Chrysochromulina leadbeateri
Chrysochromulina polylepis
Phaeocystis globosa
Phaeocystis pouchetii
Prymnesium calathiferum
Prymnesium faveolatum
Prymnesium parvum
Prymnesium patelliferum
Prymnesium zebrinum
Raphidophyceans
Phylum: Heterokontae
Clase: Raphidophyceae
Especie:
Chattonella antiqua
Chattonella globosa
Chattonella marina
Chattonella subsalsa
Chattonella verruculosa
Fibrocapsa japonica
Heterosigma akashiwo
HABITAT
Las floraciones algales nocivas estn distribuidas alrededor del mundo, siendo los trpicos los que tienen
mayor presencia de estas.
En los mapas, los puntos rojos indican donde se ubican las FAN registradas que causan las enfermedades.

En el Per, el lugar donde se registro una FAN, aunque no fue muy significativa, fue en Pisco. Estas
floraciones fueron producto de la eutrofizacin que sufre la zona.
IMPORTANCIA
Algas Nocivas y recursos marinos
El impacto de las microalgas nocivas es particularmente evidente cuando los recursos marinos, como la
acuicultura son afectados. Los mejillones, berberechos, almejas y otros moluscos no son visiblemente
afectados pero acumulan las toxinas en los rganos. Las toxinas pueden ser transmitidas al hombre a travs
del consumo de productos del mar y convertirse en un serio riesgo. Aunque la naturaleza qumica de las
toxinas es muy diversa, generalmente no cambian ni reducen la toxicidad mediante la coccin, ni influyen en
el gusto de la carne. Desafortunadamente la deteccin de productos del mar contaminados o no aptos para

consumo no puede hacerse en el lugar por los pescadores o consumidores, sino que para estar seguros de
que estn debe hacerse un test de laboratorio.
Este asunto ha sido planteado en el Parlamento Europeo mediante la pregunta siguiente, formulada a la
Comisin de la UE: "Impacto de la acuicultura sobre la sbita proliferacin de plancton txico".
En nombre de la Comisin, el comisario Sr. Fischler ha dado la siguiente respuesta:
"Las microalgas presentes en las aguas marinas y salobres europeas provocan efectos nocivos con cierta
regularidad, en el sentido de que suponen un peligro para la salud pblica y ocasionan perjuicios econmicos
a los sectores de la pesca, incluida la acuicultura, y el turismo. Estos episodios abarcan una amplia gama de
fenmenos recogidos bajo la denominacin colectiva de "proliferacin de algas nocivas".

Adems de los altos riesgos de salud para los consumidores de los recursos marinos, algunas microalgas
pueden tener efectos devastadores en los peces y en la vida marina, sea en el mar o en la acuicultura.
Especies de microalgas pertenecen a diferentes grupos taxonmicos que pueden producir toxinas que daan
a los peces. Esto ha producido la muerte de varios peces que ocasionan inmensas prdidas econmicas. Si
bien es cierto no existe un anlisis econmico exhaustivo del impacto de todos los eventos de las algas
nocivas en la industria acucola, se sabe de perdidas de eventos especficos en Amrica del Norte y de Japn,
que en varias ocasiones los montos de perdida fueron mayores a los USD $10 millones. En una sola ocasin,
por ejemplo, la Chantonella antiqua (flagelado raphidophita) causo la muerte de peces en jaulas valorizados
en USD $500 millones en el Japn.
El desarrollo de tcnicas de cultivo intensivo de peces en espacios confinados (jaulas) ha causado que
floraciones de especies no txicas puedan legar a ser altamente nocivas y hasta letales por acumularse en
lugares desde los cuales los peces cultivados no pueden escapar. Esto se debe a que especies inocuas de
fitoplancton, al estar en gran nmero, pueden disminuir el contenido de oxgeno disuelto en el agua o daar
mecnicamente las branquias de los peces confinados causndoles hemorragias, infecciones y
eventualmente la muerte..
En pases en desarrollo, los recursos marinos constituyen una importante fuente de comida y protenas,
especialmente en reas costeras. Con el incremento de la sobre pesca, la acuicultura se ha convertido en una
importante alternativa de abastecimiento de recursos marinos. Sin embargo, para minimizar riesgos de

envenenamiento de los recursos y riesgos de mayores perdidas econmicas por muerte de los peces, es
importante establecer programas adecuados de vigilancia y control de calidad de los productos marinos.
Importancia en la cadena trfica
Este tipo de Fitoplancton tiene una importancia negativa en la cadena trfica debido a los daos que origina
no solo en las especies marinas, sino tambin seres vivos terrestres, bsicamente los humanos.

El modelo conceptual ilustra como las toxinas tienen un impacto en los diversas partes que forman la cadena
trfica. Los niveles bajos del oxgeno en el agua inferior causada por las algas no txicas pueden tambin
tener efectos nocivos en el ecosistema.
CONCLUSIONES
Debe recordarse que el efecto negativo de las FAN es directo sobre las prdidas econmicas y el
impacto en la salud humana. Cuando las algas contaminan o destruyen los recursos costeros, la
sustentabilidad de las comunidades locales se ven comprometida.

Se de establecer una serie de medidas de control de las repercusiones de la acuicultura en el

medio ambiente, incluido el uso de procedimientos de evaluacin del impacto medioambiental para
las operaciones de ubicacin, diseo y funcionamiento de los centros de acuicultura intensiva.

En el futuro, la influencia de la acuicultura en el medio ambiente ser de importancia capital. Todos

los proyectos de acuicultura subvencionados que incluyan mtodos intensivos debern ajustarse
las normas y/o medidas de control que se encuentren vigentes.

La intensa actividad industrial de las plantas pesqueras conlleva al vertido de grandes cantidades de
efluentes al medio marino constituidos por una importante carga orgnica de slidos suspendidos, aceites
y grasas. Este proceso antropognico junto con el desarrollo de una floracin algal nociva, sobresatura la
limitada capacidad asimilativa del ecosistema somero, provocando condiciones crticas que desencadenan
eventos de mortalidad de la fauna marina.

El alto contenido de materia orgnica en los sedimentos de las costas es indicador de un proceso de
eutrofizacin antropognica, que podra ocasionar a largo plazo un incremento en la frecuencia de las
floraciones algales nocivas.
Bibliografa
Internet:
ioc.unesco.org/hab/default.htm
www.whoi.edu/redtide/
www.imarpe.gob.pe/imarpe/
www.iim.csic.es/unidadasociadaalfitoplanctontoxico.htm
http://ola.icmyl.unam.mx/biblio/Mem-let.asp?st=x
SUAREZ ISLA, Benjamn. GUZMAN MENDEZ, Leonardo.
"Floraciones de Algas Nocivas: Mareas rojas y toxinas marinas".
Colaboracin
Dr. Nstor Fernando Ciocco.
Encargado del rea de investigacin de Fitoplancton txico y recursos pesqueros del Centro Nacional
Patagnico. Argentina.
Dra. Ana Mara Ganoso.
Encargada de la investigacin de Fitoplancton txico del Centro Nacional Patagnico. Argentina.
Dra. Elizabeth Orellana.
Ecofisiologa de Plancton nocivo txico. Mxico.
Bachiller M. Miura.
Ex-alumno de la Facultad de Pesquera. UNALM. Per
Jos Antonio lvarez
Profesor de la Facultad de Pesquera. UNALM. Per
ANEXOS
MONITOREO DE FITOPLANCTON POTENCIALMENTE TOXICO EN CHINCHA - PISCO
El Monitoreo Piloto de Fitoplancton Potencialmente Txico en la zona de Chincha Pisco se dio inicio en
enero del 2002, con la participacin del IMARPE, Laboratorio Costero de Pisco, DIGESA y Grupo de Apoyo,
con el objetivo principal de determinar la distribucin espacio temporal de las microalgas potencialmente
nocivas en bancos naturales y reas de cultivo de moluscos de importancia econmica.
El estudio pretende dar mayor incidencia a los gneros Dinophysis, Gonyaulax y Pseudo-nitzschia, que
normalmente forman parte de la comunidad fitoplanctnica y que pueden ser potencialmente txicos en la
costa peruana.
Si bien en el Per no se han reportado floraciones algales txicas, hasta el momento, el potencial ingreso al
mar peruano de estas especies, con el agua de lastre del transporte martimo internacional, constituye una
amenaza permanente que debe ser monitoreada.
El mejor conocimiento de las comunidades fitoplanctnicas y el monitoreo permanente del mar peruano,
permitirn desarrollar alertas tempranas sobre semejante eventualidad, y desarrollar estrategias de
prevencin y mitigacin que reduzcan y/o eviten efectos negativos sobre la explotacin y cultivo de
organismos marinos.
Monitoreos desde el ao 2003 al 2005
www.imarpe.gob.pe/imarpe/fito_menu_2003.php
www.imarpe.gob.pe/imarpe/fito_menu_2004.php
www.imarpe.gob.pe/imarpe/fito_menu_2005.php
Karenia brevis

Las floraciones del dinoflagelado txico Karenia brevis, ocurren peridicamente en el golfo de Mxico. Estas
floraciones, incluidas en una categora de los acontecimientos biolgicos designados a menudo como "mareas
rojas" porque su presencia decolora en el agua una tonalidad rojiza, plantea un riesgo significativo a la salud
humana y afecta perjudicialmente la economa regional y los recursos marinos. La identificacin estas
floraciones y supervisin de su presencia proporcionara la informacin vital para aliviar el impacto de estos
acontecimientos financieramente debilitantes y potencialmente peligrosos para la vida.
El uso de las imgenes basadas en los satlites del color del ocano, con su cobertura sinptica y repetida,
ofrece el potencial de detectar y de supervisar estos acontecimientos biolgicos en espacios y escalas de
tiempo apropiados.

Leer ms: http://www.monografias.com/trabajos32/floraciones-algales-nocivas/floraciones-algalesnocivas.shtml#ixzz3rrJobMbp

Marea roja
Para la pelcula homnima, vase Marea roja (pelcula).

Marea roja en California.

Una marea roja es una excesiva proliferacin de microalgas (especficamente dinoflagelados)

en los estuarios o el mar, causada por diferentes tipos de algas presentes en nmero elevado
(miles o millones de clulas por milmetro cbico). La marea roja es un tipo especfico
de bloom de algas, en que a causa de una serie de mecanismos que se producen en el
ambiente acutico se produce una coloracin roja (entre otras cosas por presencia de algas
rojas), y elevadas concentraciones de toxinas. A veces se suele utilizar en forma errnea este
trmino para cualquier proliferacin masiva de microalgas. 1
La alta concentracin de estos microorganismos planctnicos, algunos de los cuales
producen toxinas, causa prdidas econmicas para la acuicultura. Esto es debido a la
acumulacin de estas toxinas en animales microfiltradores, principalmentemoluscos como el
mejilln (Mytilus galloprovincialis o Mytilus edulis), la almeja (Venerupis sp.), la ostra (Ostrea
edulis) o la vieira (Pecten maximus).
ndice
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1Impacto medioambiental
o

1.1Metabolitos de los dinoflagelados

2Toxinas y sus principales efectos

2.1Intoxicacin paralizante por moluscos

2.2Intoxicacin diarreica por moluscos

2.3Intoxicacin neurotxica por moluscos

2.4Ciguatera

2.5Intoxicacin amnsica por moluscos

3Medidas preventivas y de control

o

3.1Preventivas

3.2Control

4Vase tambin

5Referencias

6Enlaces externos

Impacto medioambiental[editar]
Las mareas rojas tienen importantes consecuencias en los ambientes marinos debido a la alta
concentracin de toxinas que liberan. Los grupos de toxinas ms importantes encontrados en
estas algas son: las toxinas amnsicas, las toxinas paralizantes y las toxinas gstricas.
La marea roja es un fenmeno natural caracterizado por un aumento de la concentracin de
ciertos organismos componentes del plancton. Bajo ciertas condiciones ambientales se
produce un aumento exagerado de organismos fitoplanctnicos (especialmente
dinoflagelados), lo que se conoce como florecimiento, floraciones algales o bloom,
causando grandes cambios de coloracin del agua debido a que poseen pigmentos con los
que captan la luz del sol. Estos pigmentos pueden ser de color rojo, amarillo, verde, caf o
combinaciones, siendo la ms frecuente la coloracin rojiza, de la que proviene el apelativo. 2

Metabolitos de los dinoflagelados[editar]

Los Metabolitos de los Dinoflagelados (Pyrrhophyta), siendo estos el segundo grupo ms
abundante del fitoplancton despus de las diatomeas producen toxinas causantes de los
distintos tipos de mareas rojas: saxitoxina y gonyatoxinas (PSP, Paralytic Shellfish
Poisoning), cido okadoico (DSP, Diarrhetic Shellfish Poisoning), brevitoxinas (NSP,
Neurotoxic Shellfish Poisoning), ciguatoxina (CFP, Ciguatera Fish Poisoning). Adems las
diatomeas son capaces de producir toxinas cmo el cido domoico (ASP, Amnesic Shellfish
Poisoning).

Toxinas y sus principales efectos[editar]

Intoxicacin paralizante por moluscos[editar]

Denominacin: PSP (Paralytic Shellfish Poisoning)

Toxinas: saxitoxinas y gonyatoxinas

Organismos: dinoflagelados, especialmente Alexandrium, Gymnodinium,

Gonyaulax y Pyrodinium.

Es un sndrome caracterstico, de predominio neurolgico, que comienza de 5 a 30 minutos

despus de la ingesta de moluscos bivalvos sntomas agudos parestesias en la boca y las
extremidades, acompaadas de afectacin del tubo digestivo, que suelen ceder en unos das.
Tambin pueden presentarse: dolor de cabeza, mareos, vmitos y diarreas.
En los casos graves puede aparecer ataxia, disfona, disfagia, parlisis muscular y dificultad
respiratoria, con posibilidad de muerte por parlisis respiratoria entre las 2 y 24 horas
posteriores a la ingestin.
Los mariscos son txicos durante varias semanas despus de que pase la marea y la mayora
se vuelven aptos para el consumo.

La saxitoxina es una neurotoxina estable al calor, es un polipptido txico que es filtrado y

retenido por mejillones y ostras.
El principal vector de transmisin de esta enfermedad al hombre son los moluscos bivalvos;
stos acumulan la toxina va alimentaria en sus aparatos digestivos y tejidos blandos. Si los
moluscos ingieren clulas portadoras de toxinas, stas se rompen y el material celular queda
libre junto con la toxina en el sistema digestivo del animal. La toxina pasa despus a las
diferentes partes del molusco que se vuelve txico.
Casi todos los sntomas que provoca en el humano la saxitoxina se debe a la inhibicin difusa
del impulso nervioso en los nervios perifricos y en el msculo esqueltico.

Intoxicacin diarreica por moluscos[editar]

Denominacin: DSP (Diarrhetic Shellfish Poisoning)

Toxina: cido okadoico. Esta toxina inhibe varias clases de fosfatasas (1 y 2

A), enzimas que quitan fosfato de otras protenas para regular su funcin.

Organismos: dinoflagelados Prorocentrum lima, P. elegans, P. hoffmannianum y P.

concavum, Dinophysys acuminata, D. fortii, D. hastata, D. mitra, D. rotundata y D. tripos
(algunas cepas)

El comienzo del proceso vara entre 30 minutos y 2 a 3 horas, mantenindose los sntomas
hasta 2 3 das, con independencia del tratamiento mdico.
Los sntomas tpicos son nuseas, vmitos, diarreas y dolor abdominal, que pueden ser
intensos, incapacitando al paciente. La recuperacin es completa sin alteraciones posteriores.
La enfermedad, en general, no compromete la vida. La exposicin crnica puede promover el
desarrollo de un tumor en el tubo digestivo.

Intoxicacin neurotxica por moluscos[editar]

Denominacin: NSP (Neurotoxic Shellfish Poisoning)

Toxina: brevitoxinas.

Organismos: dinoflagelado, Karenia brevis. Floraciones de K. brevis, llamada marea

roja de Florida, se producen con frecuencia a lo largo del Golfo de Mxico.

Las brevitoxinas son neurotoxinas que activan los canales de sodio sensibles al voltaje que
causan afluencia de sodio y despolarizan la membrana.
La intoxicacin provoca un conjunto de sntomas gastrointestinales y neurolgicos: nuseas y
vmitos, parestesias de la boca, los labios y la lengua, as como parestesias distales, ataxia,
dificultad para hablar y mareos. Puede existir dificultad para respirar por afectacin de los
msculos respiratorios, no se han dado vctimas mortales.
Floraciones de K. brevis pueden hacer que el ocano que aparezca rojo, marrn, o
simplemente oscurecido debido a la densa agrupacin de clulas que a menudo incluye varias
especies de algas unicelulares. K. brevis es slo una de las especies marinas
de dinoflagelados que produce brevitoxinas (por ejemplo, K. mikimotoi, K. brevisulcata, K.
selliformis, y K. papilionacea), pero sigue siendo el mejor estudiado hasta la fecha.
Las fuentes ms comunes de exposicin humana son a travs de la ingestin de
las almejas comnmente cosechadas, ostras y mejillones. En general, los mariscos aunaque

acumulan la toxina, no parecen ser afectados por la acumulacin de brivetoxinas. El tiempo de

depuracin brevitoxinas en los mariscos vara, pero es normalmente un plazo de dos a ocho
semanas.
Los peces se alimentan del plancton y retienen brevetoxinas en el msculo, intestino y
rganos, pero en concentraciones mucho ms bajas que en los moluscos. Los niveles ms
altos de brevitoxinas en peces se han encontrado en el hgado de pescado y el contenido del
estmago. Brevitoxinas pueden persistir en el pescado, especialmente el hgado, por ms de
un ao despus del cese de la floracin. Al igual que muchas toxinas marinas, brevitoxinas no
se ven disminuidos por enjuagado, limpieza, cocinado, o congelacin, y las toxinas no pueden
ser detectados por el gusto o el olor. Esto hace que la NSP tenga mayor riesgo.
Adems de transmisin por peces y mariscos contaminados, la toxina puede ser diseminada
al romper las olas, y puede causar problemas respiratorios y sntomas parecidos a los
del asma. Causa sntomas como nuseas, vmitos, diarrea y bajada de presin sangunea.

Ciguatera[editar]

Denominacin: CFP (Ciguatera Fish Poisoning)

Toxinas: ciguatoxina-1, maitotoxina, escaritoxina,palitoxina, el cido okadoico, y
posiblemente otras.
Organismos: Gambierdiscus toxicus, (se acumula en la cadena trfica)

La ingestin de peces intoxicados produce daos en humanos: dolores musculares, fatiga,

trastornos del equilibrio, sensacin de sabor metlico, diarrea, vmitos, sudor fro, ansiedad e
inversin de la sensacin trmica.
Las manifestaciones neurolgicas se pueden prolongar semanas o meses. La enfermedad es
causada por toxinas producidas por ciertos dinoflagelados que viven en detritus y en las
macroalgas asociadas a sistemas de arrecifes.
Las toxinas se acumulan en la cadena alimentaria marina y hacen ms txicos a los peces
ms grandes.
Se ignora por qu el pez no se afecta por las toxinas y s algunos animales, que incluyen
varios mamferos, aves, reptiles, anfibios, insectos y hasta ciertos peces.
Se reporta ms toxicidad de estas toxinas en algunas islas tropicales, donde es mayor la
fuerza de las olas al daar a los arrecifes en los que se encuentran macroalgas; los arrecifes
ciguatos pueden luego permanecer txicos durante muchos aos.
Los vectores actuales para la enfermedad son los peces semipelgicos y los que habitan en
los arrecifes coralinos. Aunque es endmica de los trpicos y subtrpicos, actualmente la
ciguatera se reporta tambin en reas no tropicales.
La mortalidad ronda el 5% del total reportado, y se la adjudican al paro respiratorio. Hay
microorganismos que sintetizan la toxina y colonizan el coral, (principalmente Gambierdiscus
toxicus). All peces herbvoros los ingieren y concentran las ciguatoxinas. Los
peces carnvoros (en realidad piscvoros) se convierten en txicos al consumir peces
herbvoros, y la concentracin de las toxinas aumenta a medida que sube la cadena
alimentaria. La mxima concentracin se halla en el hgado, cerebro y gnadas del pez.
La barracuda es una de las variedades segn las estadsticas ms preocupante, y la morena
sera la que da cuadros ms graves. La ciguatoxina es estable al calor, coccin, y a la
congelacin. Tampoco tiene color, olor o sabor.

Despus de la ingesta y hasta las 12/24 horas aparece el cuadro clnico de la intoxicacin con
esta secuencia:

Manifestaciones gastrointestinales: dolor abdominal, diarrea, nuseas, vmitos.

Neurolgicas: calambres, hormigueos, dolores musculares, intensa fatiga, trastornos

del equilibrio, sensacin de sabor metlico

Cardiovasculares: bradi o taquicardia, e hipotensin arterial. Estos son sntomas

comunes a muchos trastornos, pero hay dos sntomas cardinales, uno es la inversin de la
sensacin trmica: sensacin de calor / quemadura al tocar objetos fros y sensacin de
fro al tocar objetos calientes. La otra caracterstica es el hormigueo peribucal: labios y
lengua.

Esta intoxicacin afecta especialmente a una franja de la poblacin de mucha pobreza, que se
alimenta de lo que pesca, y en ese entorno han crecido muchos mitos todos ellos falsos, muy
peligrosos y sin base cientfica alguna para averiguar si un pescado es txico por ciguatera.
En la actualidad se dispone de reactivos para testar a la carne antes de cocinarla. La
ciguatera no se debe confundir con otras toxinas que comprometen especialmente a peces sin
escamas, como el caso del pez globo, pufferfish, o Fugu.

Intoxicacin amnsica por moluscos[editar]

Denominacin: ASP (Amnesic Shellfish Poisoning, ASP)

Toxina: cido domoico.

Organismos: diatomeas (Pseudonitzschia).

Se acumula en almejas, mejillones, cangrejos, anchoas y sardinas. Puede matar a aves

marinas y mamferos marinos.
Sntomas: nuseas, vmitos y dolores estomacales.
Sntomas neurolgicos ms serios pueden incluir mareos, dolores de cabeza, convulsiones,
desorientacin, prdida de memoria a corto plazo, dificultad/insuficiencia respiratoria y coma.
El envenenamiento puede causar la muerte en menos de 24 horas.

Medidas preventivas y de control[editar]

Preventivas[editar]

Monitoreo. El cual encuadra identificacin de especies y de abundancia, bioensayos

de toxicidad, recoleccin de datos meteorolgicos y oceanogrficos, mapeo de territorios
para poder prever advertencia previa y para construir, probar y validar modelos
matemticos predictivos.

Medidas de emergencia. Incluyen adelantar la cosecha, reducir los alimentos,

transportar peces a sitios seguros, y uso de sistemas de bombas de arcilla y aspiradoras
para reducir los efectos en especies de las bateas. Para humanos las medidas pueden
incluir quedarse en casa para personas con problemas respiratorios, y no comer cosas
procedentes del mar afectado por FANs.

Control[editar]

Control Biolgico: Estos incluyen coppodos y ciliados que

consumen algas y dinoflagelados, y algunos parsitos, virus, y bacterias que son
prometedores como agentes de control debido a que son abundantes
en ecosistemas acuticos y marinos y tienen tasas de reproduccin altas. Los obstculos
mayores a su uso son la falta de criaderos de alto volumen, y problemas logsticos
relacionados con su almacenaje y despliegue en el campo.

Control Qumico: Se han probado muchos productos qumicos (alguicidas) para

matar o reducir el nmero de clulas de especies relacionadas con FANs. Por lo general,
la mayora de los productos son demasiado caros y demasiado generalistas que causan
daos a otros componentes no deseados del ecosistema.

Control Fsico. El control fsico incluye eliminacin de las clulas nocivas por medio
de filtracin, rasa de la superficie, ultrasonidos, y mtodos similares.

Por varias razones, la mayora de estas tcnicas no han dado buenos resultados para el
control de los FANs.
Una prometedora estrategia es tratar los florecimientos con arcillas floculantes
(montmorillonita) que capturan partculas del agua, incluyendo las clulas txicas, y las
sedimentan. Las consecuencias ambientales de esta estrategia an no han sido evaluadas.

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Toxinas de algas marinas

provocan diarrea, parlisis y amnesia
Toxinas presentes en ciertas algas marinas de las que se alimentan peces como la barracuda, moluscos, camarones y otras
especies similares de consumo humano estn generando serios problemas de salud en residentes y turistas de las islas del Caribe.
Se trata de la ciguatera, una enfermedad que adquiere el hombre al consumir peces.

Equipo periodstico
Unimedios

Las alarmas se encendieron cuando la cotidianidad de los habitantes de la Isla de San Andrs se
vio interrumpida por una emergencia: 17 turistas canadienses con dificultad para hablar, hormigueo
e intensa fatiga, atiborraron la sala de urgencias de la Secretara de Salud Departamental.
Al parecer, se trataba de problemas neurolgicos que obedecan a una intoxicacin alimentaria,
diagnostic inicialmente la mdica Elizabeth Mera.
Sus sospechas se confirmaron al construir la historia clnica de los pacientes, cuyo factor comn
era el consumo, un par de horas antes, de barracuda, pez de alta comercializacin en el
archipilago de San Andrs, Providencia y Santa Catalina.
Apenas se haba superado la emergencia, cuando otro intempestivo caso alert al cuerpo mdico.
Esa vez se trataba de un grupo de diez nativos con vmito y diarrea. Sus problemas
gastrointestinales ocurrieron luego de almorzar un tradicional rondn isleo (sancocho de pescado
cocido en leche de coco), preparado con barracuda.
No haba duda: En ambos casos se trataba de ciguatera, confirm la doctora Mera.
La ciguatera es una enfermedad que adquiere el hombre al consumir peces, camarones o
moluscos que han acumulado toxinas producidas por ciertas algas marinas, dijo a UN Peridico
Arturo Pedro Sierra Beltrn, del Centro de Investigaciones Biolgicas del Noroeste, La Paz, Baja
California, Mxico.
Sierra, al igual que otros investigadores de Panam, Colombia, Guatemala, Espaa, Uruguay,
Venezuela, Brasil y de islas como Cuba, Trinidad y Tobago, Barbados y Dominica, estuvo en San
Andrs participando del IV taller regional cientfico: Algas Nocivas del Caribe, Anca - Iocaribe,

presidido en esta ocasin por la Sede Caribe de la Universidad Nacional de Colombia. El taller se
realiz a mediados de mayo.
La reunin de los cientficos, apoyada por la Unesco, tuvo como objetivo revisar los impactos que
algunos florecimientos de algas txicas generan en el mbito ecolgico, econmico y de salud
pblica. Tema de creciente preocupacin mundial.
Mortal coctel de toxinas
Aunque no todos los florecimientos de algas son nocivos, los investigadores han descubierto
especies de microalgas que crecen en los arrecifes coralinos y producen toxinas.
Estas algas venenosas son el alimento de pequeos peces herbvoros, que luego son devorados
por grandes peces depredadores, como la barracuda. La cadena alimenticia se cierra en un
suculento rondn, filete de pescado o cualquier otro plato que satisface el apetito del ser humano.
De esta manera transita la ciguatoxina, nombre de la perniciosa toxina de las algas que se
acumula en los tejidos grasos de los peces y se activa en el cuerpo humano a partir de los
procesos metablicos, asegura Gustavo Arencibia Carballo, del Instituto de Pesca de Cuba.
De esta intoxicacin alimentaria se reportan unos 50.000 casos al ao en el mundo. Esto sin tener
en cuenta que es un trastorno subdenunciado y subdiagnosticado. La mortalidad es de
aproximadamente el cinco por ciento del total reportado.
Investigaciones cientficas de pases europeos han identificado que la ciguatoxina permanece
inclume frente al calor, la coccin y la congelacin. Como no afecta a los peces, resulta
complicado determinar a travs de un examen de laboratorio cul es el pez en riesgo.
Los casos ocurridos en la Isla de San Andrs confirman el argumento del especialista mexicano
Arturo Pedro Sierra, en relacin con los sntomas que presentan las personas contaminadas con la
ciguatera: La patologa aparece 6 12 horas despus de la ingesta de pescado. Puede
comprometer el sistema neurolgico (provocar calambres, hormigueos, dolores musculares,
problemas amnsicos y de habla) o el gastrointestinal (vmito y diarrea, entre otros).
Todo depende de los organismos primarios que producen lo que Sierra llama un coctel de toxinas,
que en casos extremos provoca la muerte por paro cardiaco.
Han ocurrido situaciones en las que las personas, aos despus de la primera intoxicacin,
experimentan un cuadro clnico similar al volver a consumir pescado, sin que necesariamente est
contaminada.
El impacto de la ciguatera afecta tambin la economa de los pases caribeos, que en su mayora
dependen de la pesca y del turismo. Por ejemplo, en la Isla de Santo Domingo se ha presentado
una baja significativa en el sector turstico, pues los casos de intoxicacin han sido masivos. Por
eso el especialista mexicano no duda en decir, son divisas que se estn perdiendo para el trpico.
En la reunin de la UN Sede Caribe tambin qued claro que mientras en Colombia an la
ciguatera no se percibe como problema de salud pblica y es poco lo que se conoce sobre el tema,
en pases, como Cuba, se han implementado medidas para controlarla.
Tenemos una prohibicin estricta de no pescar barracuda, especialmente de ms de dos
kilogramos, para comercializacin, debido a los riesgos que acarrea, pues entre ms grande sea
este pez carnvoro, ms altas concentraciones de toxina tendr, advierte Arencibia.
As mismo, el sistema de salud cubano ha desarrollado herramientas para controlar este tipo de
enfermedades txicas, al punto de que en la dcada pasada la incidencia de ciguatoxina apenas
fue de 1.300 casos.
La problemtica de la ciguatera no es nueva. Hay reportes de su aparicin desde el siglo XVII,
incluso los cronistas hablan de intoxicaciones de algunos espaoles al comer el caracol de nombre
cigua. Por asociar tal malestar al consumo de comida marina, le pusieron el nombre de ciguatera.

Para Mnica Lion, del Instituto Espaol de Oceanografa, de Vigo, Espaa, la problemtica de la
ciguatera es global. Solo que hay mayor conciencia de sta en pases como Francia, Espaa y
Japn, entre otros, en donde la acuicultura es un rengln importante de la economa.
Su pas cuenta con programas de monitoreo, de tal manera que cuando hay un evento diarreico,
paralizante o amnsico, la acuicultura se cierra por unos meses, mientras se controla, agrega
Lion.
Microalgas, peligro natural
El creciente problema de la ciguatera se asocia con factores que afectan los ecosistemas coralinos
marinos donde crecen las algas, como el cambio climtico, los huracanes y acciones del hombre,
como las obras de construccin. Sin embargo, para investigadores como Jos Luis Pea
Manjarrs, del Centro de Investigacin Cientfica y Educacin Superior de Ensenada, Mxico, la
toxina de las algas puede ser una estrategia competitiva para inhibir el desarrollo de otras
especies.
Segn Pea Manjarrs, las microalgas son vegetales que en su proceso fotosinttico incorporan
carbono disuelto en el ocano, adems de alimentos nutrientes, como fsforo y nitrgeno. Como
parte de su metabolismo, algunas generan toxinas cuando hay menos nutrientes disueltos en el
agua. Lo hacen como estrategia para defender el recurso e inhibir el desarrollo de otras especies.
Cuando las condiciones de luz, temperatura y nutrientes son las adecuadas, las microalgas se
reproducen normalmente, pero cuando alguno de estos elementos est en exceso se producen
florecimientos masivos, algunos nocivos, que le pueden cambiar el color a la superficie del mar.
Este fenmeno, conocido como marea roja, depende de los pigmentos fotosintticos que posea
cada especie. As, habr florecimientos verdes, amarillos, rojos, naranjas, cafs o blancos.
Adems de avanzar en el estudio y conocimiento de esta problemtica, la cuarta reunin de Anca Iocaribe les permiti a los investigadores establecer grupos de estudio por temas y proponer la
elaboracin de revistas informativas dirigidas a la comunidad en general y a sectores
especializados de la sociedad.
La construccin de un portal en internet, que les permita interactuar como red internacional, es otra
de las ideas que ya est marchando. Por su parte, la Universidad Nacional Sede Caribe proyecta
apoyar al sector salud, educativo, de planeacin y turstico en el monitoreo de las aguas, los
sedimentos y los productos pesqueros. Entre tanto, un epidemilogo de la UN Sede Bogot alista
maletas para viajar a la Isla de San Andrs y adelantar un plan de trabajo sobre epidemiologa
marina.

HONGOS
+++++++

Diagnstico microbiolgico de las

infecciones del sistema nervioso central

Microbiological diagnosis of central nervous system infections

Mara Gema Codina a,
Guillem Prats a

, Marina de Cueto b, Diego Vicente cd, Juan Emilio Echevarra ef,

Servei de Microbiologa, Hospital Universitari Vall dHebron, Barcelona, Espaa

Unidad de Microbiologa Clnica y Enfermedades Infecciosas, Hospital Virgen Macarena,
Sevilla, Espaa
c
Servicio de Microbiologa, Hospital Donostia, San Sebastin, Espaa
d
CIBER Enfermedad Respiratoria (CIBERES)
e
Servicio de Microbiologa Diagnstica, Centro Nacional de Microbiologa, Instituto de
Salud Carlos III, Madrid, Espaa
f
CIBER de Epidemiologa y Salud Pblica (CIBERSP)
b

Palabras Clave
Absceso cerebral. Derivaciones de lquido cefalorraqudeo. Encefalitis. Meningitis.
Procedimientos diagnsticos.

Keywords
Cerebral abscess. Cerebrospinal fluid shunt. Encephalitis. Meningitis. Diagnostic
procedures.

Resumen
Las infecciones del sistema nervioso central presentan una elevada mortalidad y
morbilidad. A pesar de los avances en el diagnstico y tratamiento, estos valores continan
siendo altos. Pueden ser causadas por diferentes microorganismos, incluyendo bacterias,
virus, hongos y protozoos. Su presentacin clnica puede ser en forma de meningitis,
encefalitis, abscesos cerebral o epidural, o infecciones de las derivaciones de lquido
cefalorraqudeo. El curso clnico puede ser agudo, subagudo o crnico dependiendo del
organismo causal y de la localizacin de la infeccin. Los viajes suponen un riesgo de
infeccin por agentes no autctonos como robovirus y arbovirus, y se necesitan nuevos
mtodos diagnsticos y teraputicos. Para mejorar el pronstico de estos pacientes se
necesitan mtodos de diagnstico rpido, as como tratamiento antimicrobiano temprano y
dirigido. Las tcnicas de deteccin de antgeno y particularmente el diagnstico gentico
mediante amplificacin de cidos nucleicos (PCR y otros) han supuesto un notable avance
y mejora. En este trabajo se presentan las consideraciones clnicas y los procedimientos
diagnsticos de infecciones en el sistema nervioso central.

Abstract

The infections of the central nervous system are associated with high morbidity and
mortality. Several agents including bacteria, viruses, fungi and protozoa can invade the
CNS. They are different clinical presentations of these infections: meningitis, encephalitis,
brain and epidural abscesses and cerebrospinal fluid shunt infections. The clinical course
could be acute, subacute or chronic depending on the infecting agent and the location of the
infection. The travelling entails a risk of infection by exotic agents of meningo-encephalitis
such as robovirus and arbovirus, which require new diagnostic and therapeutic methods.
Despite some progress in the treatment of the CNS infections, the mortality is usually high.
Rapid diagnosis and emergent interventions are necessary to improve the outcome of those
patients, and early and targeted antimicrobial treatment and support measures are of
paramount importance for a favourable clinical patietn outcome. The antigen detection
techniques and particularly those of genetic diagnosis by amplification (PCR and others)
have advanced, and improved the diagnostic of those diseases. In this paper the clinical
signs and symptoms and diagnostic procedures of CNS infections are presented.

Artculo
Introduccin
El sistema nervioso central (SNC) puede infectarse por mltiples microorganismos
incluyendo bacterias, virus, hongos y protozoos; causando meningitis, encefalitis, abscesos
de diversas localizaciones o infecciones como ventriculitis a travs de sistemas de drenaje.
Los microorganismos pueden invadir los territorios afectados por contigidad, por va
hematgena, siguiendo trayectos nerviosos o bien a travs de sistemas de derivacin del
lquido cefalorraqudeo (LCR). El curso clnico de estas infecciones puede ser agudo,
subagudo o crnico, dependiendo del microorganismo y de la localizacin del proceso
infeccioso
Recogida, transporte y conservacin de las muestras
La muestra clnica y el procedimiento de su recogida, as como su transporte al laboratorio
vara segn el tipo de infeccin; existen excelentes revisiones generales sobre este
aspecto1,2,3,4,5.
El LCR de un paciente con sospecha de meningitis es una muestra clnica prioritaria en un
laboratorio de microbiologa y debe procesarse de manera inmediata.
Siempre que sea posible, el LCR debe obtenerse antes de la instauracin del tratamiento
antibitico, si bien los procedimientos diagnsticos no deben retrasar jams su comienzo.
La toma debe realizarse con las mximas condiciones de asepsia para evitar su
contaminacin, y no debe ponerse nunca en contacto con antispticos o desinfectantes.
Siempre que sea posible, la muestra se repartir en dos tubos estriles, uno para el anlisis
bioqumico y otro para el estudio microbiolgico, seleccionando siempre el ms turbio para
microbiologa. Las muestras obtenidas por punciones traumticas o las procedentes de
pacientes con hemorragia subaracnoidea pueden coagularse debido al alto contenido

hemtico, dificultando el recuento celular. En ningn caso deben emplearse tubos con
heparina para los anlisis microbiolgicos.
En las derivaciones externas, el LCR se obtiene a travs del catter ventricular o lumbar. En
las derivaciones internas, por puncin directa del reservorio o de la vlvula, o en ocasiones,
a travs del catter distal externalizado. Si hay signos de infeccin, se debe tomar una
muestra de la herida quirrgica o decbitos cutneos del trayecto del catter.
Otras muestras para el diagnstico de infecciones del SNC son el pus obtenido de abscesos
cerebrales y ms infrecuentemente el tejido obtenido por biopsia de lesiones nodulares o
granulomatosas. Las punciones para alcanzar el territorio lesionado se guan por TAC.
Es muy importante especificar claramente las determinaciones que se solicitan: bacterias
convencionales, micobacterias, hongos, virus o parsitos. Debe tenerse en cuenta que cada
una de ellas precisa de tcnicas especficas y consume una parte de la muestra. Para el
estudio de bacterias o virus se necesita 1ml en cada caso, y si adems se quiere investigar
hongos o micobacterias es necesario disponer de 2ml adicionales para cada uno de estos
estudios, e idealmente llegar a los 10ml en total. Sin embargo, dada la dificultad y riesgo
que comporta la obtencin del LCR, cualquier cantidad debe ser aceptada.
En caso de que no sea posible procesar las muestras de forma inmediata, se conservarn a
temperatura ambiente o en estufa a 352C un mximo de 24 horas, o refrigeradas a 2-8C
si se desea realizar investigacin de virus, pruebas de deteccin de antgeno o de biologa
molecular.
Para el diagnstico de las meningoencefalitis vricas es aconsejable realizar una extraccin
de sangre en un tubo sin anticoagulante en el mismo momento en que se obtiene el LCR,
con el fin de disponer de suero para estudios serolgicos. En el caso de sospecha de rabia se
tomar una muestra de lquido cefalorraqudeo, de saliva, de suero y una biopsia de la piel
de la nuca conteniendo folculos pilosos y se proceder a su envo a un laboratorio de
referencia.
Meningitis bacterianas agudas
Neisseria meningitidis y Streptococcus pneumoniae son responsables de ms del 80% de
los episodios de meningitis bacteriana aguda que se producen en personas de cualquier
edad, excluyendo las edades extremas de la vida. Haemophilus influenzae tipo b, apenas
causa episodios desde la introduccin sistemtica de la vacuna conjugada. Listeria
monocytogenes (L. monocytogenes), adems de causar infecciones neonatales, tambin es
un agente de meningitis en adultos y ancianos, en particular afectos de cirrosis u otras
enfermedades de base. A pesar de los progresos diagnsticos y teraputicos, la mortalidad
sigue siendo muy elevada, superando frecuentemente el 10%.
El estado de portador tras una infeccin y la posibilidad de transmisin de algunos de estos
microorganismos en particular el meningococo tienen implicaciones en salud pblica.

Manifestaciones clnicas
La mayora de los pacientes presentan alguno de los sntomas tpicos de la meningitis,
incluyendo fiebre, cefalea y rigidez de nuca6. Adems, pueden aparecer vmitos, fotofobia,
disfuncin mental que vara desde la somnolencia hasta el coma y convulsiones. Otros
signos y sntomas neurolgicos como los de focalidad neurolgica, la afectacin de pares
craneales o el edema de papila son menos frecuentes. La presentacin aguda es la ms
habitual, pero en ocasiones, puede ser subaguda, con un inicio ms paulatino. En los
lactantes, ancianos y pacientes con inmunosupresin los signos y sntomas suelen ser ms
sutiles, siendo frecuente que la meningitis se manifieste como un cuadro febril aislado o
acompaado de sntomas inespecficos como irritabilidad, rechazo del alimento, confusin
o apata. Aunque no es posible diferenciar clnicamente las meningitis causadas por los
distintos microorganismos implicados, algunos signos y sntomas pueden ser orientadores,
como las petequias en la infeccin meningoccica, o el antecedente de otitis o fstula de
LCR en caso de etiologa neumoccica.
En la meningitis meningoccica la bacteriemia puede ser un proceso transitorio o
establecerse, dando lugar a una sepsis muy grave con shock, coagulacin intravascular
diseminada (CID) y fracaso multiorgnico.
Diagnstico
El LCR de pacientes con meningitis bacteriana tiene habitualmente un aspecto opalino o
turbio por la presencia de leucocitos (1.000-5.000/mm3) y bacterias y la presin de salida es
alta. Hay predominio de leucocitos polimorfonuleares, el recuento de protenas est elevado
y la concentracin de glucosa disminuida. La meningitis por L. monocytogenes constituye
una excepcin ya que el nmero de clulas puede ser inferior a 103/mm3, con predominio de
linfocitos.
En las meningitis bacterianas agudas hay leucocitosis con desviacin izquierda, niveles
elevados de protena C reactiva y procalcitonina. En la enfermedad meningoccica se
observa disminucin del nmero de plaquetas y presencia de dmeros D cuando se
acompaa de CID.
El diagnstico microbiolgico se realiza por examen microscpico, cultivo, deteccin de
antgenos especficos o reaccin en cadena de la polimerasa en el LCR. Siempre debe
realizarse paralelamente hemocultivos.
La observacin de microorganismos mediante la tincin de Gram del LCR posee un valor
inestimable para orientar el diagnstico. Esta tincin debe realizarse siempre del sedimento
obtenido tras centrifugacin. Se recomienda el empleo de una citocentrifuga que aumenta
hasta 100 veces su sensibilidad comparada con la centrifugacin convencional o la tincin
de muestras no centrifugadas.
El cultivo es el mtodo diagnstico de referencia, y permite realizar posteriormente
estudios de sensibilidad y de tipificacin2. Su principal inconveniente es la baja rentabilidad
cuando el paciente ha recibido tratamiento antibitico previo. La inoculacin del LCR en

los medios de cultivo seleccionados puede realizarse tanto directamente de la muestra como
del sedimento del lquido centrifugado. Debido al tipo de bacterias implicadas, deben
emplearse medios enriquecidos como el agar sangre y el agar chocolate. Las placas se
incubarn a 35-37C en atmsfera aerobia enriquecida con 5% de CO2. En aquellos
lquidos con recuentos celulares muy elevados puede ser til su inoculacin en un medio
lquido de lectura automatizada como el empleado para hemocultivo.
Las pruebas de deteccin de antgenos bacterianos en el LCR (neumococo, estreptococo B,
hemfilos, meningococo) se pueden realizar en pocos minutos y su simplicidad hace de
ellas unas tcnicas al alcance de cualquier laboratorio, aunque la baja sensibilidad es su
principal desventaja. La inmunocromatografa para la deteccin de antgeno de neumococo
en la orina puede aportar buenos resultados cuando se aplica al LCR. Su principal
indicacin se centra en el diagnstico de los casos tratados cuando no se dispone de
tcnicas de PCR.
La introduccin de las tcnicas de amplificacin de cidos nucleicos mediante PCR en
tiempo real ha supuesto un gran avance. Las mayores ventajas son la simplificacin
mxima del procedimiento, la rapidez con que se obtienen los resultados, y su buena
sensibilidad, que no disminuye significativamente con la administracin previa de
antibiticos. Los principales inconvenientes son la necesidad de personal especficamente
entrenado, la falta de estandarizacin de los protocolos y el coste elevado. Por ello, las
tcnicas genmicas aun no pueden sustituir al cultivo como mtodo de referencia.
Meningitis neonatal
Algunos de los procesos infecciosos que afectan al recin nacido son la manifestacin
postnatal de una patologa iniciada antes del parto, como la meningitis bacteriana. Esta
enfermedad ocurre en un 0,3 por 1.000 nacidos vivos y est estrechamente relacionada con
sepsis, que es hasta cinco veces ms comn. Este hecho ha conducido a los obstetras a
administrar a la gestante antibiticos de amplio espectro ante algunas situaciones
perinatales frecuentes como fiebre intraparto o sospecha de corioamnionitis7.
La clnica de las sepsis y meningitis neonatal es inespecfica y superponible a la de otras
muchas patologas graves, sobre todo en la poblacin de prematuros. El anlisis de la
respuesta biolgica (reactantes de fase aguda, cifra de leucocitos, recuento diferencial, cifra
de plaquetas, etc.) no es suficientemente sensible ni especfico para identificar de manera
segura al recin nacido infectado. Ello conduce a menudo a una utilizacin innecesaria de
antibiticos durante los dos o tres primeros das de vida del neonato. De ah la importancia
de disponer de procedimientos diagnsticos rpidos y fiables.
El microorganismo ms frecuentemente aislado es Streptococcus agalactiae. En Espaa se
ha generalizado el estudio de la colonizacin vagino-rectal en las gestantes (semanas 35-37
del embarazo)8,9 y la administracin de antibiticos intraparto a las colonizadas, y profilaxis
antibitica a los recin nacidos pretrmino cuya colonizacin materna no haba sido
estudiada por ser de una edad gestacional < 35 semanas. Actualmente estn comercializadas
tcnicas de PCR en tiempo real que permiten detectar a portadoras de forma muy sencilla y

rpida. Una posible indicacin sera aquellas gestantes no controladas durante su embarazo
y en las que se tiene que hacer un diagnstico durante el parto.
Escherichia coli es otro agente causal frecuente de meningitis neonatal. Su presencia se
relaciona con prematuridad, bajo peso, prolongacin del embarazo tras la rotura prematura
de membranas, tratamientos antibiticos previos e infecciones urinarias maternas durante el
embarazo.
En tercer lugar, tenemos a L. monocytogenes. A diferencia de los dos anteriores, que suelen
transmitirse al feto durante el parto, su paso tambin puede ser transplacental. Aunque esto
ltimo es muy poco frecuente, las consecuencias son muy graves, frecuentemente con
muerte fetal.
El aislamiento del microorganismo en neonatos a partir de una muestra clnica significativa
como el LCR o la sangre en caso de que haya tambin bacteriemia, es el mtodo de
referencia. Sin embargo, la utilizacin de antibiticos a la madre no siempre es capaz de
evitar el proceso infeccioso del recin nacido, aunque con frecuencia s que es suficiente
para inhibir el crecimiento del microorganismo y por tanto ser causa de cultivos negativos.
En estos casos, la PCR facilita la deteccin de microorganismos. No existen mtodos
comercializados diseados especficamente que cubran el diagnstico de los tres principales
agentes bacterianos. Una aproximacin atractiva es la que escoge como diana para la
amplificacin el gen que codifica para el 16S rRNA, comn en bacterias. Cualquier
bacteria presente en el LCR dar un resultado positivo, y la identificacin de la especie se
puede hacer mediante PCR en tiempo real, hibridacin o secuenciacin. Obviamente, esta
estrategia de amplificar una regin bacteriana comn solo puede realizarse en muestras
habitualmente estriles, y su principal inconveniente es que presenta menor sensibilidad
que las amplificaciones dirigidas con iniciadores especficos.
Meningitis tuberculosa
En la enfermedad tuberculosa la meningitis es poco habitual, aunque muy grave. Puede
representar alrededor del 1% de todas las formas de presentacin clnica y es ms frecuente
en las poblaciones de los pases subdesarrollados, en los nios y en los pacientes infectados
por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH). La localizacin menngea puede
producirse por va hematgena durante la primoinfeccin o una reactivacin, o bien por
ruptura al espacio subaracnoideo de un foco paramenngeo ya existente.
La deteccin de los bacilos en el LCR mediante tincin y cultivo continua siendo de
referencia para hacer el diagnstico etiolgico10.
La escasa cantidad de bacterias que suele encontrarse condiciona la sensibilidad de los
diferentes mtodos. Para aumentar la sensibilidad se recomienda, en la medida de lo
posible, trabajar con gran cantidad de muestra (6ml) y utilizar alguna tcnica de
concentracin. Debido a la capacidad de flotacin de las micobacterias, la centrifugacin
directa de la muestra es poco eficaz, por lo que es recomendable, a pesar de tratarse de un
lquido estril, realizar algn tipo de pretratamiento para su concentracin11. En caso de
disponer de un volumen escaso que implique la utilizacin en su totalidad, no es necesario

realizar este pretratamiento, puesto que la posibilidad de contaminacin de los cultivos es

despreciable. El mtodo ms recomendado para la mayora de sistemas de cultivo en
medios lquidos y tcnicas de PCR es el NALC-NaOH (tcnica de Kubica).
La tincin con carbolfucsina (Ziehl-Neelsen) o fluorocromos (auramina-rodamina) permite
demostrar la presencia de micobacterias de forma rpida y sencilla. Estos mtodos capaces
de detectar 104bacilos/ml, y su sensibilidad en el diagnstico de la meningitis tuberculosa
es del 10%.
El cultivo permite detectar cantidades menores de microorganismos, del orden de
102 bacilos/ml, as como realizar la identificacin de especie, las pruebas fenotpicas de
sensibilidad y los estudios epidemiolgicos. Los cultivos tradicionales en LowensteinJensen se positivizan entre las tres y seis semanas. Los actuales sistemas que utilizan
medios lquidos con lectura automatizada pueden acortar hasta 15 das el tiempo necesario
para detectar un cultivo positivo; pero cuando la muestra tiene un inculo bajo se produce
un retardo en el crecimiento. La sensibilidad del cultivo en el diagnstico de la meningitis
tuberculosa es muy variable, oscilando entre un 25 y un 79%.
Se han descrito numerosas tcnicas de PCR en las que se amplifican diferentes regiones
genticas deMycobacterium tuberculosis (M. tuberculosis) complex como la secuencia de
insercin IS6110, lahsp65, regiones de la subunidad ribosmica 16S, 23S y otras.
En la actualidad existen varios equipos comercializados, que son los ms recomendables
puesto que estn estandarizados; los resultados pueden compararse con los de otros
laboratorios y cuentan con la aprobacin de diferentes organismos internacionales (CE,
FDA). La mayora de ellos estn validados nicamente para muestras de origen
respiratorio, algunos para muestras extrapulmonares como la orina, pero ninguno para
LCR. Aunque diferentes autores han realizado estudios con estas tcnicas para el
diagnstico de la meningitis tuberculosa y se usan en varios laboratorios, en ningn caso
deben sustituir a los mtodos convencionales12,13.
Muchas tcnicas comerciales incluyen en el equipo un sistema de extraccin de cidos
nucleicos, especfico para dicho procedimiento. No conviene modificar el proceso en este
punto puesto que las micobacterias son organismos que ofrecen dificultades especiales para
ser lisadas y una tcnica no adaptada especficamente a un determinado procedimiento
puede condicionar un mal rendimiento de la amplificacin.
Otras ventajas que ofrecen los mtodos comerciales son la inclusin de controles internos;
la automatizacin del procedimiento en todo o en parte, lo que permite ahorrar tiempo y
trabajo, y algunos adems ofrecen informacin interesante como deteccin de mutaciones
que codifican resistencia a algunos antibiticos.
Aunque los mtodos en tiempo real son idneos para cuantificar los resultados, el valor que
pueda tener esta cuantificacin en diagnstico de enfermedad tuberculosa o en el control de
la eficacia de tratamiento est por establecer.
Meningitis por criptococo

Las infecciones del SNC por Cryptococcus neoformans (C. neoformans) se dan en personas
inmunodeprimidas (leucemia mieloide aguda, trasplantados y pacientes tratados con altas
dosis de corticoides) y en particular en pacientes con sida14. Sin embargo, desde la
introduccin del tratamiento de alta eficacia, su incidencia en esta poblacin ha disminuido
drsticamente.
Su forma de aparicin y evolucin es subaguda con fiebre y signos de meningitis en un
30% de los afectados. Despus aparece deterioro del nivel de conciencia hidrocefalia e
hipertensin endocraneal.
En los pacientes con sida son frecuentes las lesiones parenquimatosas en el cerebro que
pueden corresponder a criptococomas, linfomas o lesiones causadas por toxoplasma o
nocardias.
Otra especie de criptococo, Cryptococcus gattii, antes considerado una subespecie de C.
neoformans, causa meningitis en personas sanas. Se ha considerado que su hbitat natural
son los eucaliptos de zonas tropicales y subtropicales, pero su distribucin epidemiolgica
real est por precisar.
En las formas menngeas, la hiperproteinorraquia y la hipoglicorraquia son discretas y la
pleocitosis discreta (20 a 400 clulas por mm3) con predominio de linfocitos.
El diagnstico se hace por observacin del LCR contrastado con tinta china, que permite
observar la cpsula caracterstica de esta levadura. El LCR debe cultivarse en agar sangre o
agar Sabouraud incubado en aerobiosis a 35C durante un mnimo de siete das15.
La deteccin de antgeno en el LCR mediante una prueba de ltex o ELISA es una tcnica
sensible y especifica.
Infecciones vricas del sistema nervioso central
Los virus son uno de los agentes causales ms frecuentes de meningitis, encefalitis y
meningoencefalitis16. Adems pueden causar algunos sndromes neurodegenerativos lentos
como la panencefalitis esclerosante subaguda, la leucoencefalopata multifocal progresiva y
la encefalopata por VIH.
Etiopatogenia
Los virus que causan meningitis con mayor frcuencia son los enterovirus (EV), entre los
que destacan los echovirus 30, 13, 6, 11 y 9, coxsackie B5 y coxsackie A9, segn la
nomenclatura tradicional. El virus de la parotiditis tiene actualmente un papel muy limitado
gracias a la vacunacin sistemtica.
El principal agente de encefalitis vrica es el virus del herpes smplex (VHS), aunque
algunos estudios revelan que el virus de la varicela-zster (VZV) podra causarla con una
frecuencia similar o incluso superior. La encefalitis tambin puede aparecer como

complicacin de enfermedades vricas que usualmente cursan sin implicacin neurolgica,

como el sarampin, el exantema sbito o la gripe. La panencefalitis esclerosante subaguda,
muy rara actualmente, es producida por infeccin defectiva y persistente del virus del
sarampin en el SNC, y es ms frecuente en nios, que la contraen en los dos primeros aos
de vida.
En pacientes inmunodeprimidos, los herpesvirus linfotropos y muy particularmente el
citomegalovirus son una causa importante de meningoencefalitis y mielitis. La
leucoencefalopata multifocal progresiva es producida por el poliomavirus JC, que presenta
latencia en el rin, y en estos pacientes puede producir viremia e invasin del SNC.
Finalmente, el propio VIH se considera el causante del complejo de demencia asociado al
sida.
Entre los virus zoonticos productores de cuadros neurolgicos descritos ms
recientemente en nuestro entorno se halla el virus Toscana y el virus de la coriomeningitis
linfocitaria. Asimismo, casi todos los aos se producen casos importados de rabia canina en
Ceuta y Melilla, y tambin exposicin a murcilagos portadores de la enfermedad. En
pacientes con antecedentes de viajes internacionales debe tenerse en cuenta a otros virus
transmitidos por artrpodos caractersticos de diferentes partes del mundo.
Los mecanismos patognicos principales son cuatro; el ms frecuente es la llegada de los
virus al SNC por diseminacin hematgena durante la primoinfeccin o una reactivacin.
En el caso de los VHS, la invasin se produce a travs de las fibras nerviosas tras la
reactivacin de la infeccin latente en los ganglios nerviosos regionales. El virus de la rabia
infecta las neuronas motoras en el lugar de inoculacin y alcanza al SNC tras un lento
proceso de transporte neuronal. Finalmente, en las encefalitis post-infecciosas (sarampin o
varicela), el dao se produce por mecanismos inmunopatognicos inducidos por la
respuesta inmune al virus y no por el efecto directo de su replicacin.
Manifestaciones clnicas
A diferencia de las meningitis de etiologa bacteriana, las meningitis vricas suelen ser
benignas y autolimitadas. Sin embargo, la encefalitis vrica es un proceso grave que, en
ausencia de tratamiento, presenta una elevada morbi-mortalidad.
En el examen clnico, adems de la valoracin de los signos y sntomas neurolgicos,
debern buscarse otros que pueden proporcionar informacin sobre la identidad del agente
implicado, tales como la presencia de exantemas vesiculares (herpes labial, varicela, herpes
zoster, sndrome de boca mano pie), exantemas morbiliformes (sarampin, exantema
sbito), inflamacin de las glndulas partidas o presencia de lesiones producidas por
picaduras de insectos o mordeduras de animales. Tambin hay que recabar informacin
sobre posibles cuadros infecciosos o vacunaciones en los das precedentes, la existencia de
casos similares en el entorno, la picadura de insectos y el contacto con animales, as como
la realizacin de viajes internacionales
Diagnstico

Un lquido cefalorraqudeo claro, con predominio de linfocitos, sin disminucin de la

concentracin de glucosa y con elevacin discreta de las protenas orienta hacia un proceso
de etiologa vrica. En los casos de encefalitis, las tcnicas de imagen aportan la
informacin necesaria para el diagnstico presuntivo.
Para hacer el diagnstico microbiolgico, en general, y dependiendo del tiempo de
evolucin del cuadro clnico, debe recurrirse a tcnicas de diagnstico directo (estadios
tempranos) o serolgicas (cuadros ms evolucionados).
Tcnicas de deteccin directa. Cultivo
En las meningitis el nmero de viriones en el LCR suele ser bastante bajo y adems, esta
muestra es un medio poco adecuado para la conservacin de la infectividad, especialmente
para virus envueltos. Por esta razn, solo el cultivo de EV, virus de la parotiditis y Toscana
ofrece un rendimiento adecuado.
Las diferentes especies de EV tienen diferentes requerimientos para su propagacin en
lneas celulares de diversos orgenes (MRC5, RD, BGM, A549 y vero). Para confirmar el
aislamiento una vez observado el efecto citoptico, se pueden usar anticuerpos
monoclonales de amplio espectro, que reaccionan con casi todos los tipos de EV. La
disposicin de anticuerpos especficos tambin permiten la aplicacin de mtodos de
cultivo rpido (shell vial).
Tcnicas de deteccin directa, amplificacin genmica
Las tcnicas de biologa molecular proporcionan mayor sensibilidad y rapidez que el
cultivo, y son ms sencillas de realizar. Existen actualmente equipos comerciales con
marcado CE para los patgenos ms relevantes como EV, VHS y VZV, la mayora basados
en PCR a tiempo real y algunos automatizados. Adems, desde hace tiempo hay tambin
disponibles mtodos mltiples capaces de detectar en una sola prueba todos los herpesvirus
de inters clnico, tanto en formato de PCR anidada con resolucin mediante electroforesis
en gel, como en formato de PCR simple seguido de hibridacin en placa de microtitulacin.
En ausencia de datos que apunten claramente hacia un determinado agente, debe hacerse
cribado para EV, VHS y VZV, comenzando por los EV en las meningitis y por los VHS y
VZV en las encefalitis y meningoencefalitis. En pacientes inmunodeprimidos procedera
incluir el estudio del citomegalovirus y del virus de Epstein-Barr. Durante los meses
clidos, de actividad del vector del virus Toscana el estudio podra completarse con PCR
para este virus. Si se sospecha una infeccin por el virus de la rabia, puede detectarse el
virus por RT-PCR en lquido cefalorraqudeo, saliva y biopsia de la piel de la nuca.
En los casos de leucoencefalopata multifocal progresiva, la nica tcnica capaz de
proporcionar un diagnstico es la PCR para virus JC en el LCR, sin embargo para la
panencefalitis esclerosante subaguda no hay trabajos que muestren un buen rendimiento de
la RT-PCR en esta muestra.

Tcnicas serolgicas
El diagnstico de las infecciones agudas mediante deteccin de IgM puede ser de utilidad
en sndromes post-infecciosos inmuno-mediados como la encefalitis post-varicela o postsarampin, o bien en casos en los que el sndrome neurolgico est ligado a la infeccin
primaria por agentes como el virus Toscana, el de la coriomeningitis linfocitaria, el del
exantema sbito o el de la mononucleosis infecciosa. Este criterio tambin es aplicable a la
meningitis por virus de la parotiditis, pero actualmente un porcentaje significativo de los
casos ocurren en personas vacunadas, muchas de las cuales no responden con IgM.
La presencia de IgG en el suero en ausencia de antecedente de vacunacin se considera
diagnstico de rabia.
La demostracin de la produccin intratecal de IgG es el mtodo de eleccin para el
diagnstico de la panencefalitis esclerosante subaguda y puede ser de utilidad como
complemento a las tcnicas de deteccin directa de VHS y VZV. Para ello es necesario
utilizar ndices basados en la comparacin de sustancias del LCR con sus homlogas del
suero, tomando ambas muestras simultneamente. El ndice ms utilizado es el de
albmina, con un valor de corte de 0,0075, por debajo del cual pueden considerarse como
diagnsticos los hallazgos de IgG especfica en LCR.
Infecciones relacionadas con las derivaciones del LCR
La infeccin de los sistemas de derivacin de LCR se produce fundamentalmente durante la
ciruga, conlleva alta morbilidad y mortalidad y representa el 45 al 50% de las
ventriculitis/meningitis nosocomiales en adultos17.
Las derivaciones pueden ser de dos tipos: internas o shunts y externas para drenaje
ventricular o lumbar. La incidencia de infeccin es de un 5-15%.
Las derivaciones internas son sistemas permanentes y hay varios tipos: derivaciones
ventrculo peritoneales (DVP), ventrculo atriales (DVA) y lumboperitoneales (DLP). Las
derivaciones externas son sistemas de drenaje temporales y ponen en comunicacin el
espacio subaracnoideo o ventricular con el exterior, con un trayecto subcutneo tunelizado
y sin sistema valvular.
Etiopatogenia
Los microorganismos implicados en la infeccin de las derivaciones internas son los
propios de la flora cutnea: Staphylococcus epidermidis y Staphylococcus aureus (S.
aureus), seguidos deCorynebacterium spp. y Propionibacterium acnes (P. acnes). La
infeccin se produce durante el acto quirrgico y se manifiesta a las pocas semanas. Otras
posibles vas de infeccin son por contigidad a partir de una infeccin de la herida
quirrgica o de decbitos; por va hematgena y por va ascendente a partir de flora del
colon. En este ltimo caso, la infeccin suele ser polimicrobiana y por enterobacterias.

Los agentes causales de infeccin en las derivaciones externas son los estafilococos
coagulasa negativa, S. aureus y estreptococos (25-50% de casos). El resto son
enterobacterias, Pseudomonas aeruginosa (P. aeruginosa), Acinetobacter baumannii y
otros oportunistas nosocomiales, frecuentemente multirresistentes. La infeccin raramente
ocurre durante la insercin del catter, sino en los das posteriores.
Manifestaciones clnicas
Las manifestaciones clnicas dependen del mecanismo patognico, del tipo de shunt, de la
localizacin de la derivacin y de la virulencia del microorganismo.
En las derivaciones internas, la forma de presentacin ms habitual es el denominado
sndrome de malfuncionamiento del shunt, que cursa con cefalea, nuseas o vmitos,
alteraciones de la conducta o disminucin progresiva del nivel de conciencia, con o sin
fiebre. Los signos menngeos son infrecuentes. En las infecciones de DVP, la clnica
abdominal es frecuente (40% de casos). La infeccin de DVA se manifiesta principalmente
por fiebre y puede dar complicaciones graves como endocarditis tricuspdea o embolismo
pulmonar sptico. Hay clnica de sndrome menngeo en un tercio de casos.
La infeccin de las derivaciones externas origina siempre una ventriculitis que se
manifiesta por fiebre y alteracin del nivel de conciencia con o sin meningitis.
En cuanto a los agentes etiolgicos, S. aureus, Streptococcus spp., y bacilos gramnegativos
nosocomiales originan una clnica ms aguda. Los estafilococos coagulasa
negativa,Corynebacterium spp. y sobre todo, P. acnes, dan lugar a una clnica ms larvada
que puede dificultar y retrasar el diagnstico.
Diagnstico
Para el procesamiento correcto de la muestra, resulta de la mayor importancia conocer su
origen y el diagnstico clnico de sospecha La ausencia de pleocitosis o alteraciones en los
parmetros bioqumicos del LCR no permiten excluir la infeccin por lo que, an con
parmetros normales, es imprescindible realizar el estudio microbiolgico.
El diagnstico microbiolgico se basa en la tincin de Gram y el cultivo de LCR. La
tincin de Gram es positiva slo en el 30% de los casos; sin embargo en estos casos,
proporciona una informacin diagnstica inmediata que permite orientar el tratamiento.
Adems del cultivo convencional, el procesamiento de muestras de LCR para el
diagnstico de infeccin de las derivaciones debe incluir siempre un caldo de
enriquecimiento (tioglicolato o similar) para el desarrollo de bacterias anaerobias,
manteniendo la incubacin durante 7-14 das.
En pacientes con disfuncin valvular y un cultivo de LCR positivo, se recomienda realizar
una nueva puncin para comprobar si se repite el aislamiento, a fin de diferenciar entre
contaminacin, colonizacin e infeccin del sistema.

El cultivo de LCR obtenido por puncin lumbar suele ser negativo en pacientes
con shunt ventriculares y no se recomienda su obtencin por su baja rentabilidad y el riesgo
de enclavamiento en las hidrocefalias no comunicantes; por el contrario, en pacientes con
derivacin lumboperitoneal el cultivo del LCR lumbar resulta positivo en el 80-90% de los
casos de infeccin.
Si el paciente est sptico debe realizarse hemocultivos. Aunque en las DVP son positivos
en menos del 20%, en el caso de las DVA alcanza hasta el 95%. Si hay signos de infeccin
en la herida quirrgica o en decbitos cutneos del trayecto del catter se debe tomar una
muestra para cultivo
En el 5-10% de los casos slo se obtiene el aislamiento en el cultivo del catter una vez
retirado. Sin embargo, no existen estndares de procesamiento para este tipo de muestras y
tampoco se ha definido el valor umbral a partir del cual un catter se considera colonizado.
Diferentes autores recomiendan distintos tipos de procesamiento segn su propia
experiencia, siendo los mtodos ms extendidos el cultivo del material obtenido de la
irrigacin intraluminal, o tras la sonicacin de los dos extremos del catter. Esta ltima
tcnica parece mejorar el resultado al desprender partculas de la biocapa con bacterias,
que, de otra forma no se cultivaran.
Absceso cerebral
El absceso cerebral es una infeccin focal del parnquima cerebral que se presenta
inicialmente como una zona de edema (cerebritis) que evoluciona hasta convertirse en unos
10-14 das en una coleccin purulenta envuelta por una cpsula fibrosa. Es una entidad
clnica infrecuente, con una incidencia de 1/10.000 ingresos. Alrededor del 25% de los
casos se presentan en nios de 4 a 7 aos y se originan, generalmente, a partir de focos
ticos o en relacin con cardiopatas congnitas18. La mortalidad sigue siendo elevada 520%, en particular cuando el diagnstico es tardo, con secuelas neurolgicas importantes
en los supervivientes.
Etiopatogena
El absceso cerebral se puede desarrollar por diferentes mecanismos. Por contigidad desde
focos prximos de infeccin en odo medio, mastoides, senos paranasales y odontgenos.
En estos casos localizan fundamentalmente en el lbulo temporal o en el cerebelo. Por
diseminacin hematgena a partir de infecciones pulmonares, cardiopatas congnitas
con shunt derecha-izquierda, infecciones dentales o endocarditis. Suelen ser mltiples
abscesos en el territorio de la arteria cerebral media. Finalmente pueden producirse por
inoculacin directa tras traumatismos craneales o ciruga.
El foco de origen responsable de la formacin del absceso y las caractersticas del husped
orientan, generalmente, la etiologa del absceso cerebral.

Los estreptococos y peptostreptococos y fundamentalmente estreptococos del grupo milleri

(Streptococcus anginosus, Streptococcus. constellatus y Staphylococcus. intermedius) son
los agentes causales ms frecuentes de abscesos cerebrales originados por contigidad a
partir de la arcada dentaria, otitis media y mastoiditis (70%) y pueden ser agentes nicos o
formar parte de flora polimicrobiana (30-60%). Las bacterias anaerobias Bacteroides spp.
y Prevotella spp., ocupan tambin un lugar destacado en los abscesos secuentes a
otomastoiditis crnica con colesteatoma. Otros anaerobios menos frecuentes
son Fusobacterium spp., Actinomyces spp y P. acnes
S. aureus y distintos estreptococos del grupo viridans se encuentran como agentes
etiolgicos en abscesos secundarios a traumatismos craneales, endocarditis bacteriana o
cardiopatias congnitas. Distintas enterobacterias y P. aeruginosa pueden causar abscesos
por contigidad a partir de focos ticos o ser secundarios a bacteriemias o ciruga.
En pacientes con sida hay que tener en cuenta a patgenos oportunistas, como el
toxoplasma, M. tuberculosis y el criptococo. En pacientes trasplantados y neutropnicos
con neoplasias hematolgicas, hay que tener en cuenta adems a los aspergilos, las
nocardias las cndidas, la listeria y a los agentes de mucormicosis entre otros.
Manifestaciones clnicas
Las manifestaciones clnicas varan segn la localizacin, el tamao, el nmero de lesiones,
el estado inmunitario del paciente y el poder patgeno del agente causal. En general
predominan las consecuentes a la ocupacin de espacio y quedan en un lugar secundario las
propias de la infeccin. La sintomatologa suele desarrollarse en menos de dos semanas
aunque, en ocasiones, la forma de presentacin puede o mas progresiva, o aguda y
fulminante. El sntoma ms frecuente es la cefalea (70%), seguido de dficits neurolgicos
focales (ms del 50%), crisis convulsivas (25-45%), edema de papila y rigidez de nuca
(25%). Los signos y sntomas del foco primario de infeccin son identificables en el 80%, y
la fiebre solo se observa en menos de la mitad de los casos
La perforacin del absceso a los espacios ventricular o subaracnoideo da lugar a una
ventriculitis-meningitis de pronstico infausto.
Diagnstico
La tomografa axial computarizada (TAC) y la resonancia magntica (RM) con contraste
son las tcnicas diagnsticas de eleccin y han reemplazado a las tcnicas isotpicas. La
TAC con contraste tiene una sensibilidad diagnstica prxima al 100%, aunque puede haber
resultados falsos negativos en estadios muy precoces. La RM con contraste de gadolinio es
ms sensible que la TAC en estadios precoces de cerebritis.
Los hemocultivos son positivos en el 10 al 20% de los casos. El LCR es slo
excepcionalmente positivo y, como se ha mencionado, la puncin lumbar est en general
contraindicada por el riesgo de herniacin y en los casos de absceso cerebral perforado.

La tincin de Gram del material del absceso tiene una sensibilidad del 75-95%, y la del
cultivo es prxima al 90%. Dada la frecuencia de la participacin de bacterias anaerobias es
imprescindible utilizar un medio de transporte adecuado para estas bacterias (contenedor
tipo portagerm o similar), enviar la muestra al laboratorio inmediatamente e inocularla en
medios ricos incubados en atmosfera aerobia enriquecida en CO2 y otros incubados en
anaerobiosis para permitir el crecimiento de estas bacterias.
La realizacin de tinciones y cultivos especiales por micobacterias, hongos, nocardias y
otros, depender del diagnstico(s) considerado(s), segn las caractersticas del paciente y
del potencial foco de origen del absceso.
Tcnicas serolgicas
En los pacientes inmunodeprimidos con sospecha de infeccin por Toxoplasma gondii, las
pruebas serolgicas pueden ser de gran ayuda diagnstica. En pacientes con sida la
toxoplasmosis del SNC ocurre como consecuencia de la reactivacin de una infeccin
latente y ms del 90% de los pacientes presentan ttulos de IgG anti-toxoplama ms o
menos elevados. El valor predictivo de un resultado serolgico positivo en pacientes con
alteraciones tpicas en los estudios de imagen, se sita alrededor del 80% y en general, en
pacientes con anomalas radiolgicas y serologa positiva se considera indicado el inicio de
un tratamiento especfico anti-toxoplasma.
Tcnicas moleculares
La PCR en tiempo real se ha aplicado a muestras de sangre o LCR para el diagnstico de
toxoplamosis cerebral, demostrando una sensibilidad del 50% con una especificidad
prxima al 100%; sin embargo, la utilidad de esta tcnica, de momento, no est bien
establecida. La identificacin bacteriana mediante amplificacin y secuenciacin del gen
que codifica el 16S rRNA bacteriano, se ha aplicado directamente en muestras de abscesos
en las que se observan microorganismos en la tincin de Gram y presentan cultivo negativo
y ha demostrado, en algunos estudios, buenos resultados. En general, se prefiere el empleo
de PCR especficas, para detectar microorganismos concretos cuando hay datos que
permiten sospechar el agente etiolgico, al empleo de PCR universales o mltiples, que
tienen menor sensibilidad. El principal problema que presentan las tcnicas moleculares
aplicadas al diagnstico de los abscesos cerebrales es la frecuencia de infecciones
polimicrobianas que son detectadas como una superposicin de secuencias que hace muy
difcil o imposible la lectura e interpretacin de los resultados.
Infecciones del SNC por amebas de vida libre
Progresivamente se va conociendo la importancia de diversos gneros y especies de amebas
de vida libre, tales como Naegleria, Acanthamoeba, Balamuthia y Sappinia, como agentes
causales de diferentes procesos patolgicos como queratitis, meningoencefalitis, encefalitis
granulomatosa y enfermedad sistmica granulomatosa.
Una de las formas ms sorprendentes de estas infecciones es la meningoencefalitis causada
porNaegleria fowleri, que se produce en nios y jvenes sanos en los que al baarse en

aguas de balsas y charcas la ameba atraviesa la lmina cribiforme del etmoides alcanzando
el SNC y produciendo una meningoencefalitis rpidamente mortal.
Afortunadamente, en nuestro medio las infecciones del SNC causadas por estos
microorganismos son muy raras. Para su descripcin detallada remitimos al trabajo de
Koshy, Blackburn y Singh19
Conflicto de intereses
Los autores declaran no tener ningn conflicto de intereses.
Recibido 7 Octubre 2010
Aceptado 11 Octubre 2010
Autor para correspondencia. mgcodina@vhebron.net
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BIBLIOGRAFIA

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Algales Nocivas: Perspectivas y Estrategias ...

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de AH Seplveda - Artculos relacionados

microalgas alcanzan niveles que causan dao a otros organismos
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ser ... Enfermedades humanas asociadas a FAN.... Okolodkov y Grate (2006),
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Las microalgas que causan las MR, corresponden

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4CFP= ...... Listado de especies nocivas.
[PDF]impacto

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6.3 Cultivo de peces en Chile: etapa de agua

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produccin de algas, moluscos y otros peces .... III Organismos animales y/o
vegetales que causan problemas al fijarse en ...
[PDF]Gua

para el diseo y puesta en marcha de un ... - Unesco

unesdoc.unesco.org/images/0021/002145/214510s.pdf
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catalogada como una enfermedad rara va- rios siglos ...
[PDF]El

Manejo de Especies Invasoras en Ambientes Marinos ...

www.issg.org/pdf/publications/GISP/GISP.../marineModule1sp.pdf
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Mdulo 1. Introduccin a las Especies Invasoras Marinas y Costeras .... invasora

como una especie extica cuya introduccin s causa o es verosmil
que cause ....parsitos, enfermedades, flores de algas). ... La Tabla 1.1 presenta
una lista.
[PDF]CONTAMINACIN

DE MICROALGAS CON BACTERIAS

tesis.uson.mx/digital/tesis/docs/1323/Capitulo2.pdf
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1979; Brown ef ar'., 1989), principalmente debido a varias especies de
Vbrr'o ... algas marinas en cultivo, hasta sobrevcnir la muerte (Beriand e: or'.,
1972).
[PDF]Indicadores

microbiolgicos de contaminacin de las ...

www.unicolmayor.edu.co/invest_nova/NOVA/ARTREVIS2_4.pdf
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de MPA Pulido - 2005 - Citado por 33 - Artculos relacionados

causar enfermedades con diferentes niveles de gravedad, desde ... En este
sentido, las microalgas perifiticas se constituyen como buenos indicadores del
esta- ... the bacteria, virus and protozoan, they can cause illnesses at different

levels of gravity, from a simple ..... ciadas a la natacin en ambientes de

agua marina y.

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https://es.wikipedia.org/wiki/Marea_roja
o

La marea roja es un tipo especfico de bloom de alga