SISTEMAS CONSTRUCTIVOS EN TIERRA
UTILIZADOS EN LA REGION INTERANDINA
* Ing. Patricio Cevallos S.
La Fundacion Ecuatoriana del Habitat
(FUNHABIT) es una Institucién sin fines de
lucro cuya actividad esta orientada al mejora-
miento del hibitat de los sectores sociales
-urbanos y rurales- mas necesitados del pais.
Entendemos como habitat al resultado del pro-
eso de relaciones entre el hombre y el ambiente
Y que, por lo tanto, contiene a todo aquel con:
junto ‘de caracteristicas que contribuyen
reproduccién y reprocesamiento de las condicio-
nes de vida del ser human
Como parte de sus objetivos, la FUNHABIT
realiz6 investigaciones sobre las tipologias y tec-
nologias constructivas utilizadas en el Oriente y
la Sierra ecuatorianos con el fin de conocer,
estudiar y rescatar valores culturales, semidti-
08, ete. que se observan en tomo a la vivienda
Y, Superar intereses “foleléricos” que ocasional-
mente_motivan este tipo de investigaciones.
La armonia de Ia vivienda con el entorno
fisico es uno de los elementos facilmente obser-
vables en la construccién rural, la tecnologia
constructiva es determinada de acuerdo al piso
ecolégico en el que se encuentra la vivienda y
los materiales utilizados son locales y compati-
bles entre si.
En la sierra ecuatoriana los sistemas cons-
tructivos han evolucionado de acuerdo a la in-
fluencia cultural generada por los grupos huma-
nos nativos e imigrantes de la region interandina,
pudiendo anotarse como predominantes a los
siguientes:
Pared de chambas
Pared de mano;
Tapial;
Pared de cangahua; y,
Adobe.
Ing. Patricio Cevallos S., Secretario General de la Fundecién
Eaustoriena col Hbitst (FUNHAGIT). Lat fotogrties que ls
‘won eat articulo fueron gentiimente caidas por FUNHABIT,
ECUADOR: CIENCIA Y TECNOLOGIA 15
Los sistemas constructivos existen en la
actualidad y se encuentran dentro del hacer
constructivo de los sectores rurales de los indf-
genas y mestizos de la region interandina, Estos
se describirfan asi:
a vivienda de paja tiene un esqueleto 0
armarén basica de chaguarquero que conforman.
tuna pirimide o forman arcos que reciben un en-
mallado compuesto de tiras livianas de chaguar-
quero, eucaliptus, cafia brava, etc., sobre el cual
se sujeta o trenza la paja que es atada con cabu-
a, corteza de eucaliptus o la misma paja, armén.
‘dose asi los paramentos y la cubierta, En su
interior la vivienda cuenta con un fogén, el cual,
ademés de constituir fuente de calor produce el
humo necesario para evitar la presencia de insec-
tos en la paja. La calidad, edad y longitud de la
paja determinaran la frecuencia de reparacion de
la vivienda, Las casas de paja se encuentran en
los paramos y junto a las lagunas donde existe
totora.
La teenologia de bahareque (llunchi,
quineha) se usa con frecuencia en Ecuador y
otros paises andinos, inclusive a nivel de vivien-
das urbanas ubicadas en ciudades pequefias
donde la legislacion municipal lo permite. Una
estructura de columnas y vigas de madera le
dan a la construceién una gran elasticidad y
hhacen que ésta sea sismo-resistente. El bahare-
que se construye de dos maneras, la primera:
se coloca un “tiriado” horizontal de madera,
en las dos caras de los pilares y los espacios se
rellenan con suelos ricos en arcilla, mezclados
con paja, quicuyo, agujas de pino, etc., La se-
gunda manera: se efectiia mediante la coloca-
¢idn de un solo “tiriado” sujeto al centro de
cada columna y “cargado” con suelos arcillosos
mezclados con abundante paja de tamafio media-
no que se sujeta al “tiriado”. La presencia de
suclos arcillosos causa fisuras por efecto del
secado, las que son caracteristicas de este tipo
de construcciones dando el aspecto de vivienda
muy insegura y humilde, por lo que el enlucido
es un elemento importante. Los enlucidos en
general son arcillas arenosas con majada de ca-16 ECUADOR: CIENCIA Y TECNOLOGIA,
hallo y en algunos casos con sangre de ganado
vacuno y un “alisado” o acabado de cal.
La pared de chamba es, acaso, el equiva
lente de la casa de paja en los lugares donde no
existe ésta, Para construffla se extraen retazos
de tierra con pasto (chambas) de aproximada
mente 40 x 50 em. que se colocan en hiladas su-
cesivas trabadas entre sf; la colocacién de tierra
con raices y pasto “vivo” permite que continie,
por un ciérto perfodo, el crecimiento de las
raices y que éstas penetren en el bloque inferior
do una buena “‘costura” de estos elemen:
Actualmente se lo usa en cerramientos y
nalmente como vivienda’emergente.
La pared de mano es.muy usada en la
zona de Atuntaqui-(Imbabura) y se diria que
tye un tapial sin encofrado y sin compac
: Se trata de uria pared portante elaborada
con suelos arcillosos moldeados manualmente en
forma de esferas que se colocan una junto a otra
hasta conformar ia pared, cuya base, sein sus
uusos, tiene una dimension ocasionalmente supe-
rior 2 100 cm. y su extremo superior de 40-60
em. Fste tipo de pared se continéa utilizando,
restringidamente, en la vivienda y con mayor
frecuencia en cerramientos,
Fl tapial es un sistema constructivo conocido en
todos los continentes.. En nuestro medio es la
copia de las casas de los hacendados y de los
habitantes de la ciudad trasladada a la tipologia
de Ia casa del indigena andino. Fl material ba:
co es un suelo con alto contenido de arena, el
cual es compactado al interior de moldes me-
diante pizones de madera, para posteriormente
proceder a la abertura de puertas y ventanas por
medio de la rotura del tapial seco. En las vi
viendas del sector rural el tapial tiene un espesor
promedio de 50 em. y es construido normal-
mente con doble hilada de adobones que le da
una altura promedio de 200 cm. Su gran peso
y su forma geométriea de “caja” le dan una ade-
‘cuada resistencia a las solicitaciones de sismo.
Fxisten diferencias en el encofrado, que radican,
en la forma de sujetar las tapialeras de la segunda
hileda; en Cotopaxi, por ejemplo, apuntalan
desde fuera y en el norte de Pichincha se sujetan
con apoyos que van sobre la primera hilada y
que luego, al ser retirados, dejan orificios que a
la postre provocan concentracion de esfuerzos e
inician fallas del tapial que se irradian desde
este lugar, Su uso se mantiene en viviendas y ce
rramientos.
La pared de cangahua esté conformada
por bloques labrados 0 cortados de tierra com:
puesta por arena fina y arcillas compactedas,
conocidas como cangagua; estos son suelos
muy estables en seco pero facilmente erosiona-
bles por el agua. Los bloques se cortan en tama-
fios promedios de 30 x 20 x 15 (b x h xe) que
se van colocando en las dos caras de la pared,
Iuego los espacios vacios del centro son rellena-
dos con barro y trozos pequefios de cangahua y
cantos rodados. El espesor de las paredes en las
viviendas rurales es aproximadamente 40 - 60
em. y ha demostrado un buen comportamiento
sismo-resistente. Actualmente su uso est’ muy
restringido,
Ta construceién de adobe se ejecuta con
suclos arcillosos (similares a los de bahareque)
mezclados con pajas de paramo o de cebada,
ete. que permiten reducir las fisuras por retr
cion de fraguado y ayudan a la extraccion delagua de amasado, acelerando de esta manera ely
proceso de secado, Esta tecnologia, similar a
la de ladrillo, se viene usando con mucha fre-
cuencia y presenta resultados halagador
Las cubiertas, antes, se recubrian con pi
larga o teja, colocedas sobre una estructura de
chaguarquero 0 de eucaliptus rollizo de aproxi-
madamente 10 em. de didmetro que se unfan
mediante cabuya 0 céscara de eucaliptus. Ahora,
estos materiales han sido desplazados del merc:
do con el aparecimiento del ashesto-cemento y
Jas chapas galvanizadas que son elementos de
facil transporte y rapida colocacién, pero que
por sus pocas bondades de materiales aislantes
térmicos y actisticos son inconvenientes y pro-
vocan el deterioro del habitat rural.
En la actualidad los sistemas constructivos
descritos, constituyen una verdadera alternativa
tecnolégica para la vivienda rural y popular.
Por un lado, permiten abaratar los costos al pres-
cindir de materiales tradicionales que se encare-
cen progresivamente (cemento, hierro); y, por
otro, su aplicacion da lugar a que se recuperen
las formas rurales de colaboracién como son la
minga y el presta-mano, que constituyen meca-
nismos a través de los cuales las comunidades
fortalecen sus vinculos y su organizacién.
EL trabajo sismo-resistente de los sistem:
constructivo en tierra fue probado en el movi-
miento telirico de marzo de 1987. Los dafios
producidos, en especial en la zona del Canton
Cayambe, definitivamente fueron producto de
fallas constructivas como: trabes mal hechos en
las esquinas de las construcciones de tapial,
cubiertas muy pesadas, ausencia de soleras,
mala granulometria de los suelos usados, erosion
cen las bases de los tapiales, mezcla de materia-
les y de tecnologias entre los cuales cabe anotar
Jos’ de tapial-adobe, tierra-hormigén, ete..
En definitiva, en las investigaciones re
lizadas se ha observado un deterioro progresivo
de las tecnologias. Su manejo se ha ido “olvi-
dando”, la migracién del indigena de los centros
urbanos le ha restado tiempo para construfr en
la comunidad o los “nuevos” conocimientos
adquiridos de la construcei6n modema “realiza-
da en Quito o Guayaquil” han sido inadecuad:
mente aplicados en su vivienda. Un ejemplo
tipico de este caso se presenta cuando el nuevo
constructor de la comunidad propone el uso del
bloque de cemento, del eine en la eubierta y de
otros materiales ajenos al medio, cuya utiliza-
ibn, en iiltimo término, se argumentan como
generadores de status social.
La FUNHABIT en su intervencién en la
zona de Cayambe, afectada por el sismo, tuvo
lugar para proponer mejores técnicas a las tee-
nologias de tapial y de bahareque y mediante
el desarrollo de talleres tedrico-pricticos se
ECUADOR: CIENCIA Y TECNOLOGIA 17
discuti6 y capacité a los maestros de obra quie-
nes al colaborar con la construccién fueron los
Mamados a dirigir a los damnificados que hacian
su nueva vivienda. Estos maestros de obra seran
Jos que posteriormente construyan las obras
requeridas por el crecimiento normal de la
comunidad.
La aceptacién de las tecnologias en tierra,
por parte de los usuarios, tuvo ciertas dificult
des debido a las ofertas desmesuradas que exis-
tieron en un inicio, sin embargo el eriterio prag-
mitico del indigena primé en iiltimo término.
Las experiencias y los resultados obteni-
dos en la construceién de cerca de 4.000 vivien-
das levantadas mediante la auto-ayuda de los
campesinos, visualiza el alcance y las posibilida-
des reales de aplicacién que en el Ecuador tienen
los sistemas constructivos basados en el uso de
tierra cruda
No se puede negar que el descubrimiento
del cemento y el uso del acero han ido transfor-
mando las formas constructivas, sin embargo,18 ECUADOR: CIENCIA Y TECNOLOGIA
el uso de la tierra es muy difundido en el mundo
¥_muchos institutos como el Eduardo Torroja
(Espana), CRATerre (Francia), entre otros, lo
continuan estudiando en sus diferentes aspectos;,
CRATerre por ejemplo, ha investigado el adobe
y, bahareque (quincha)'en el Peri'y ha estable-
ido recomendaciones técnicas para el diseiio de
construcciones en tierra que han sido aceptadas
por el ININVI En Nuevo México se trabaja
arduamente sobre el tema y al igual que en el
Peri, en Estados Unidos y en Francia, existen
normas de disefio. La Universidad Catélica de
Lima con la ayuda de una mesa vibradora inves-
tiga los efectos del sismo en el bahareque y el
adobe; y ha iniciado el estudio del tapial.
La FUNHABIT en colaboracién con el
ICRI (Instituto Catélico de Relaciones Interna-
cionales- Inglaterra) fundaron en 1984 el Centro
Sinchaguasin, ubicado en Pujili donde se trabaj
mientos de bajo costo que eviten la erosion del
tapial y ahorren el enlucido. Los resultados son
buenos y se los aplica en las construcciones de
tierra realizadas por la FUNHABIT. Se ha tra-
bajado, ademas, en cubiertas de ticrra estabiliza-
da, mejoramiento de estufas, letrinas compost,
pucrtas sin bisagras, es decir en aquellos elemen:
tos que son usados plenamente en la vivienda ru-
ral
La difusi6n del uso de la tierra (cruda o
estabilizada) en el Ecuador, demanda el apoyo
de los grupos que financian y ejecutan im
gaciones. Para viabilizar su desarrollo es necesa-
rio normar la construccién, especialmente en la
zona urbana y reformar las ordenanzas munici
pales que la prohiben. Finalmente, cabe sefialar
la seriedad que exige el manejo de la técnica
como respaldo a la tecnologia, pero no sofis
carla en su proceso constructivo de manera que
se mantenga al aleance de los sectores populares.