El hombre que salv a 669 nios judos del holocausto nazi

Muere a la edad de 106 aos // El heroico gesto de Nicholas Winton no fue conocido hasta
1988, ao en el que su esposa sac la historia a la luz pblica. Tras numerossimos homenajes
y reconocimientos se le ha conocido con
el apodo de 'el Schindler britnico'
Nicholas Winton salv a 669 nios judos
del holocausto nazi (nicholaswinton.eu)
Las redes sociales y la universalidad de
internet han hecho que, desde hace
poco ms de una dcada, muchas sean
las historias que permanecan semi
ocultas y lograsen ver la luz, siendo
conocidas y compartidas por millones de
internautas de todo el planeta.
Muchos de esos grandes relatos estn
estrechamente relacionados con
infinidad de episodios acontecidos
durante la Segunda Guerra Mundial;
hechos que, de no haber surgido gracias
a la red, hubiesen quedado en el olvido
o desconocimiento de la gran mayora
de personas.
Otras muchas historias las hemos
conocido a travs del cine, como en el
caso de La lista de Schindler a la que
ya he referenciado en otras
ocasiones. Gracias al film tambin se
conocieron nuevas historias
protagonizadas por personajes annimos que arriesgaron sus vidas con el fin de salvar las
de un buen nmero de inocentes judos, condenados a morir por culpa de un absurdo
genocidio, quedando el trmino Schindler para referirse a los mismos.
[Relacionado: Eduardo Propper, el Schindler espaol]
El post de hoy en Cuaderno de Historias trata de uno de esos casos, el de un
valiente Schindler britnico, con la salvedad de que ste, a diferencia de otros muchos
casos, s que obtuvo cierta relevancia, difusin y reconocimiento, aunque no fue hasta 1988,
ao en el que su esposa sac la historia a la luz pblica.
El protagonista es Nicholas Winton un londinense, nacido en 1909, hijo de inmigrantes
alemanes de origen judo que tras finalizar sus estudios comenz a trabajar como agente de
bolsa en 1931. Pocos aos despus ya disfrutaba de una privilegiada vida que le permita
poder hacer fantsticos viajes al continente para esquiar en las mejores pistas de las montaas
suizas.
A finales de 1938 la hegemona de la Alemania nazi comenzaba a encender las alarmas ante el
creciente antisemitismo ejercido desde el gobierno de Hitler. Muchos eran los campos de
refugiadosque se estaban habilitando para dar acogida a las miles de familias que huan de sus
hogares perseguidas por su condicin religiosa, de raza o tendencia sexual.

Fue por aquel entonces cuando Winton recibi una llamada

telefnica que cambi sus planes de vacaciones y para el
resto de su vida. Al otro lado del telfono se encontraba su
amigo Martin Blake, quien le pidi que dejase todo lo que
estuviera haciendo en aquellos momentos y se desplazase
hasta Praga (en aquel tiempo capital de la Repblica
Checoslovaca).
Blake precisaba de la ayuda de Nicholas para poder
gestionar y dar salida del pas a centenares de nios judos
que se encontraban refugiados en un asentamiento cercano
a la ciudad y por cuyas vidas tema, ante la inminente
ocupacin del pas por parte de los alemanes.
Una estatua de Sir Nicholas Winton en la estacin de Praga
recuerda su gesta (Wikimedia commons)Nicky (tal y como
era conocido por sus seres ms cercanos) no se lo pens
dos veces, viajando rpidamente hasta all e instalndose en
el hotel Sroubek (situado en Wenceslas Square) y en cuya
habitacin habilit una improvisada oficina desde donde
comenz a organizar la puesta a salvo de todos aquellos
pequeos.
Era consciente de que disponan de muy poco tiempo para
poder trasladar hacia fuera del pas a cuantos ms nios mejor. Contact con las principales
embajadas con el fin de poder garantizar un buen nmero de familias de acogida y desde el
movimiento britnicoRefugee Childrens Movement se le prest ayuda e infraestructura,
haciendo de puente entre el gobierno de Gran Bretaa y el propio Nicholas. El gobierno
de Primer Ministro Neville Chamberlain puso una condicin: solo aceptara la llegada de
refugiados menores de 17 aos, lo que imposibilitaba sacar a familias enteras y tan solo
podran hacerlo con los hijos.
Las gestiones que realizaba, y el hecho de poner a buen recaudo a tantos pequeos, hizo
correr la voz, llenndose el hotel de docenas de familias enteras que se presentaban all con la
esperanza de salvar las vidas de sus hijos y que pudieran salir del pas con la ayuda de
Nicholas y Martin.
[Te puede interesar: Todos los smbolos de la infamia nazi]
Las molestias ocasionadas al propio hotel y otros huspedes les oblig a tener que habilitar
una segunda oficina en otro punto de la ciudad. El problema estaba en que ya no podran
hacerlo de una forma segura y clandestina.
Los trmites iban lentos pero seguros y poco a poco iban saliendo ms nios desde
Checoslovaquia hacia un destino seguro. En los siguientes nueve meses partieron desde Praga
ocho convoyes con destino al puerto de Hoek van Holland (Paises Bajos) y desde all en un
ferry hasta Gran Bretaa, para llegar finalmente a Londres y ser repartidos por diferentes
familias de acogida. Se logr evacuar a un total de 669 nios.
Lamentablemente, no corrieron la misma suerte los 250 nios que iban en el ltimo convoy
habilitado y que parti el 1 de septiembre de 1939, da en que Alemania invadi Polonia,
provocando el cierre de fronteras y el inicio de la Segunda Guerra Mundial. El destino de estos
pequeos fue los campos de concentracin nazis y muy posiblemente un trgico final, como el
de millones de personas en sus mismas condiciones.
Nicholas Winton y Martin Blake prefirieron guardar en secreto su accin, y as se mantuvo a lo
largo de cinco dcadas, hasta que la esposa de Winten descubri casualmente un maletn que
contena documentacin sobre la gesta realizada durante la IIGM, convenci a su marido para
hacerla pblica y a partir de 1988 los medios se hicieron eco de esta heroica historia.
La Reina Isabel II le concedi el ttulo de Sir, as como de numerosas condecoraciones y
distinciones. Muchas han sido las peticiones que se han realizado desde entonces para que se
le concediera el Premio Nobel de la Paz.
El 1 de julio de 2015, a la edad de 106 aos, se ha conocido la triste noticia del fallecimiento de
Sir Nicholas Winton 'el Schindler britnico' que ha tenido lugar en el Wexham Park Hospital en
Slough (Inglaterra), donde llevaba un tiempo ingresado debido a su delicada salud y avanzada
edad.