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4. HESODO
ISBN 978-84-9822-769-7
Carlos VARIAS GARCA
Carlos.Varias@uab.es
THESAURUS: pica didctica; Teogona; Trabajos y Das; mitologa; cosmogona; poca Arcaica;
Oriente Antiguo; literatura sapiencial; oralidad; Prometeo.
OTROS ARTCULOS RELACIONADOS CON EL TEMA EN LICEUS:
2. La poesa pica.
3. Los poemas homricos: Ilada, Odisea. Los Himnos Homricos y la Batracomiomaquia.
5. La poesa lrica, ymbica y elegaca.
- La poca arcaica (rea de Historia Antigua)
- La mitologa griega: introduccin (rea de Cultura Clsica)
- La creacin del mundo y del hombre (rea de Cultura Clsica)
RESUMEN O ESQUEMA DEL ARTCULO:
Hesodo, el primer poeta de Occidente que se introduce a s mismo individualmente en su
obra, hijo de un emigrante eolio, vivi en Beocia durante la segunda mitad del siglo VIII o
principios del VII a. C. Fue autor de varios poemas, escritos todos en la lengua convencional de la
pica y en su verso: el hexmetro dactlico, de los que se conservan dos completos y genuinos:
Teogona y Trabajos y Das. La Teogona es un intento de cosmogona, cosmologa y teogona
juntos que narra el paso del Caos inicial al ksmos, el mundo en orden basado en la justicia y el
bien, representado por Zeus. En Trabajos y Das, motivado por un pleito perdido con su hermano
Perses, Hesodo refleja la sociedad campesina de Beocia, vctima de la injusticia de los reyes, y
promueve el cambio a un mundo regido por la justicia. Ambos poemas tienen grandes influencias
de poemas orientales ms antiguos (mesopotmicos, hititas y ugarticos), pero tambin
innovaciones propias del pensamiento religioso griego de poca Arcaica, como puede verse en el
mito de Prometeo y de Pandora o en el mito de las Edades. En contraste con Homero, el poeta del
mundo heroico, Hesodo refleja los nuevos valores y los conflictos surgidos con el desarrollo de
las poleis en la poca Arcaica griega, y su mentalidad es la de la clase burguesa que emerge
entonces. La amplia difusin de los poemas de Hesodo fue pareja a la de los poemas homricos.

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ARTCULO
1. Datos biogrficos

Poco sabemos con seguridad de la vida de Hesodo, el primer poeta de Occidente que se
introduce a s mismo individualmente en su obra. En la Antigedad aparece asociado a Homero ya
desde Herdoto, quien afirma que ambos poetas son los creadores de los dioses para los griegos
(Historia 2.53), y esta tendencia culmin en el clebre Certamen de Homero y Hesodo,
composicin del siglo IV a. C. que trata de una fingida competicin potica en la que Hesodo,
cantor de la paz, vence a Homero, cantor de la guerra. Los elementos comunes de ambos poetas:
la mtrica, el lenguaje pico y la tradicin rapsdica, as como su proximidad cronolgica explican
esta obrita, por ms que sus diferencias, como veremos, sean mucho mayores.
Los escasos datos biogrficos que tenemos proceden de las propias obras de Hesodo. En
Trabajos y Das 631-640 cuenta que su padre era natural de Cime, ciudad eolia en la costa de
Asia Menor, en donde tena un negocio de cabotaje; all se arruin y decidi emigrar a Beocia,
establecindose "cerca del Helicn, en una msera aldea, Ascra, mala en invierno, irresistible en
verano y nunca buena" (vv. 639-640). En Ascra nacieron sus dos hijos, Hesodo y Perses, a
quienes dej un pequeo patrimonio agrcola conseguido tras cultivar tierras comunales.
La fecha del viaje del padre de Hesodo, cuestin clave para la datacin del poeta, sigue
siendo controvertida, pero determinados datos histricos, como la actividad colonizadora de la
Cime eolia, permiten suponer con verosimilitud que debi de tener lugar en torno a la mitad del
siglo VIII a. C., lo que sita a nuestro poeta en la segunda mitad de dicho siglo, o hacia el final del
mismo. Por otra parte, la eleccin de Ascra, un lugar tan inhspito segn la descripcin de
Hesodo, como destino de la emigracin de su padre es, en apariencia, sorprendente, pero hay
que tener en cuenta que Ascra era un centro de culto importante en poca Arcaica, con festivales
peridicos dedicados a las Musas del Helicn, lo que puede explicar el establecimiento, que
result exitoso, del emigrante eolio.
Al principio de Trabajos y Das, versos 27-41, Hesodo menciona un pleito con su hermano
Perses por el reparto de las tierras heredadas de su padre, pleito que perdi injustamente por la
avaricia de los jueces, que fueron sobornados por Perses. Aunque se ha negado la realidad de
este pleito, e incluso la existencia de Perses, la crtica moderna aduce argumentos convincentes
para dar validez histrica a este hecho, cuya importancia radica, sobre todo, como testimonio del
ambiente en el que vivi Hesodo, adems de ser el motivo que determina la composicin de todo
el poema.
Un tercer dato biogrfico de Hesodo resulta esencial para entender su actividad potica.
En el proemio de Teogona, versos 22-35, Hesodo relata su iniciacin potica, mencionando su
propio nombre: mientras apacentaba sus ovejas al pie del Helicn, se le aparecieron las Musas
para ensearle un bello canto, dndole una rama de laurel como cetro, smbolo de su futura

Las traducciones de los textos de Hesodo que se citan son de Aurelio Prez Jimnez y Alfonso Martnez
Dez (vase Bibliografa)

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inspiracin proftica: "infundironme voz divina para celebrar el futuro y el pasado y me
encargaron alabar con himnos la estirpe de los felices Sempiternos y cantarles siempre a ellas
mismas al principio y al final" (vv. 31-34). Por primera vez en la literatura europea aparece el tema
del pastor al que, en la soledad del campo, le viene la inspiracin potica por una experiencia
divina o sobrenatural. La experiencia que cuenta Hesodo puede ser una vivencia completamente
real, segn ponen de manifiesto los estudios sobre creencias religiosas en la poca Arcaica
griega. En todo caso, as lo crea Hesodo, quien, segn cuenta en Trabajos y Das 650-659, hizo
a Eubea su nico viaje por mar, para participar como aedo en los juegos fnebres de
Anfidamante, en donde -dice- "obtuve la victoria con un himno y me llev un trpode de asas; lo
dediqu a las Musas del Helicn, donde me iniciaron en el melodioso canto" (vv. 656-659).
Este ltimo dato biogrfico de Hesodo, que apenas ha sido discutido, es un indicio para
averiguar la cronologa del poeta, puesto que, si bien es cierto que no est clara la identificacin y
cronologa del rey Anfidamante, la existencia de este tipo de juegos fnebres a finales del siglo
VIII a. C. est fuera de duda por las fuentes arqueolgicas. Por tanto, como ya se ha dicho,
Hesodo debi de vivir entre la segunda mitad del siglo VIII y el primer tercio del siglo VII a. C.,
muy probablemente con posterioridad a Homero.
2. Obra
Tres poemas se han conservado enteros bajo el nombre de Hesodo, junto con una gran
cantidad de fragmentos de otros once. Todos ellos estn compuestos en la lengua convencional
de la pica y en su verso: el hexmetro dactlico. De esta variada produccin slo pueden
considerarse genuinos con seguridad los dos poemas principales: Teogona y Trabajos y Das,
mientras que el tercero completo, el Escudo de Heracles, se suele considerar espurio, aunque hay
quienes, como Prez Jimnez y Martnez Dez, siguiendo a Vara, opinan que s es de Hesodo.
Muy dudosa es tambin la autenticidad de las obras fragmentadas, la ms extensa de las cuales
es el Catlogo de las mujeres.
La obra ms importante de Hesodo es sin duda la Teogona, cuya composicin precedi a
la de su otro gran poema, Trabajos y Das, segn prueban los versos 11-23 de esta ltima obra,
en los que modifica explcitamente la doctrina de una sola Eris de Teogona 225 s., amn del
relato de la iniciacin potica de Hesodo en el proemio de Teogona (vase supra) y del contraste
entre la narracin del mito de Prometeo y Pandora en Teogona y la de Trabajos y Das, centrada
en la segunda parte de la historia.
La Teogona es una obra compleja, de contenido muy variado, con una gran influencia de
diversos relatos mticos del Oriente Antiguo (aspecto que expondr en detalle en el apartado 4 de
este tema), aparte de la propia tradicin pica griega, sobre todo en cuanto a lengua y estilo
(vase apartado 5). He aqu el esquema del poema, adaptado del que ofrecen Prez Jimnez y
Martnez Dez en su traduccin del texto, con una breve descripcin de su contenido:
1. Proemio (vv. 1-115): Hay en realidad dos proemios: el de las Musas en el Helicn (vv. 135) y el de las Musas en el Olimpo (vv. 36-115).

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2. Cosmogona (vv. 116-125): Existencia originaria del Caos, de Gea (la Tierra) y de Eros
(el Amor) y nacimiento de los primeros seres (rebo, Noche, ter y Da).
3. Primera generacin de dioses (vv. 126-210): Gea da a luz a Urano, a las Montaas y al
Ponto (vv. 126-132); hijos de Gea y Urano: los Titanes, los Cclopes y los Centmanos (vv. 133153); mito de la castracin de Urano (vv. 154-182); hijos de la sangre y de los genitales de Urano:
las Erinias, los Gigantes, las Ninfas Melias, Afrodita (vv. 183-210).
4. Segunda generacin de dioses (vv. 211-239): Hijos de la Noche (vv. 211-225); hijos de
Eris -hija de la Noche- (vv. 226-232); hijos del Ponto solo: Nereo, y del Ponto y Gea (vv. 233-239).
5. Tercera generacin de dioses (vv. 240-885):
5.A. Nietos del Ponto (vv. 240-336): catlogo de las Nereidas (vv. 240-264), hijos de
Taumante y Electra (vv. 265-269), estirpe de Ceto y Forcis (vv. 270-336).
5.B. Descendencia de los Titanes (vv. 337-616): hijos de Tetis y Ocano (vv. 337-370);
hijos de Tea e Hiperin (vv. 371-374); descendencia de Cro y Euribia (vv. 375-403); hijos de Febe
y Ceos (vv. 404-410), seguido del himno a Hcate, nieta de ellos (vv. 411-452); hijos de Rea y
Crono, con el nacimiento de Zeus (vv. 453-506); hijos de Jpeto y Clmene (vv. 507-534), seguido
del mito de Prometeo (vv. 535-616).
5.C. Luchas de Zeus por el poder (vv. 617-885): Titanomaquia (vv. 617-725), seguido de
la descripcin del Trtaro (vv. 726-819); nacimiento de Tifn, hijo de Gea y del Trtaro (vv. 820835); Tifonomaquia (vv. 836-868); hijos de Tifn (vv. 869-880); proclamacin de Zeus como rey de
los dioses (vv. 881-885).
6. Cuarta generacin de dioses: descendencia de Zeus (vv. 886-962): Hijos de Zeus con
varias diosas, nacimiento de Atenea y de Hefesto, hijo slo de Hera (vv. 886-929); nacimiento de
Tritn, hijo de Anftrite y de Posidn, e hijos de Ares y de Afrodita (vv. 930-937); otros hijos de
Zeus (vv. 938-944); matrimonios de Hefesto, Dioniso y Heracles (vv. 945-955); descendencia de
Helios (vv. 956-962).
[7. Catlogo de los hroes (vv. 965-1018).]
[8. Proemio al Catlogo de las mujeres (vv. 1019-1022).]
La desigual estructura del poema, compuesto por una sucesin de catlogos y genealogas
cuya conexin a veces no aparece clara, ha llevado a la mayora de editores a considerar espurio
ste o aqul pasaje debido a interpolaciones posteriores, que sin duda existieron, pero que no
resulta fcil determinar en muchos casos. Con todo, hay un acuerdo mayoritario en que las dos
partes finales: el catlogo de los hroes y el proemio al Catlogo de las mujeres, fueron
introducidas posteriormente a modo de transicin a esta ltima obra, que en algunos manuscritos
sigue sin interrupcin a la Teogona. As pues, la Teogona deba de terminar en el verso 955, con
el elogio de Heracles, o en todo caso en el 962. El resto del poema, descontando algunos pasajes
problemticos, se considera hoy autntico.
La Teogona es un intento de cosmologa, cosmogona y teogona juntas. A pesar de la
multiplicidad de estirpes divinas que aparecen en l, se percibe un hilo conductor que es la tesis

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del poema: el paso del chos inicial al ksmos, el mundo en orden que representa Zeus, basado
en la justicia y el bien, que han triunfado sobre la injusticia y el mal.
Tras el proemio inicial, el relato comienza afirmando que lo primero en existir fue el Chos
(Caos), literalmente "bostezo", es decir, una profundidad abierta idntica a la que figura en las
cosmovisiones orientales, de donde sin duda procede. Luego existieron Gea y Eros, y a partir de
ah Hesodo explica el nacimiento de los dems seres por medio de las genealogas, las pautas
cronolgicas que aparecen en la poca Arcaica griega y que tienen una marcada influencia
oriental. Estas sucesiones de dioses explican el choque entre las fuerzas del mal y del bien, hasta
el triunfo definitivo de Zeus, que, como protector de la dke: "justicia", establece el orden csmico y
tico a la vez. Hesodo, por tanto, se muestra en este poema fundamentalmente optimista
respecto a la evolucin del universo, siendo el primer poeta griego en dar una explicacin divina al
orden del mundo, basada en el triunfo definitivo del bien.
Para componer la Teogona, Hesodo ha utilizado sobre todo -pero no nicamente, como
subraya Adrados- los mitos presentes en diversos poemas religiosos mesopotmicos, ugarticos e
hititas, que constituyen una tradicin oriental que probablemente le lleg de modo indirecto, a
travs de los fenicios (quiz incluso de su padre, nacido en Eolia), pero que ya se haba dado
anteriormente en la cultura griega (vase Tema 3). Como en los mitos orientales, el aspecto
cosmolgico y el teognico se confunden. Sin embargo, Hesodo heleniza dichos mitos y va ms
all que ellos en su concepcin de la divinidad, como detallar en el apartado 4, al comentar, en
particular, el mito de Prometeo.
Trabajos y Das es un poema distinto, pero complementario de Teogona, pues frente al
mundo divino en el que ste se sita, Trabajos y Das se traslada al mundo humano, tratando el
tema del trabajo. Todo el poema tiene un fin didctico y es el que muestra mejor la pica didctica
caracterstica de la obra hesidica. He aqu el esquema del poema, adaptado del que ofrecen
Prez Jimnez y Martnez Dez en su traduccin del texto, con una breve descripcin de su
contenido:
1. Proemio (vv 1-10): Himno a las Musas de Pieria y elogio de Zeus, con anuncio de los
consejos a Perses.
2. Introduccin al tema de la justicia (vv 11-41): Divisin de las dos rides (vv 11-26) y
advertencias a Perses (vv 27-41).
3. Mitos y fbula referidos a la justicia (vv 42-285): Mito de Prometeo y de Pandora (vv 42105); mito de las Edades (vv 106-201: Edad de Oro (vv 109-126), Edad de Plata (vv 127-142),
Edad de Bronce (vv 143-155), Edad de los Hroes (vv 156-173) y Edad de Hierro (vv 174-201));
fbula del halcn y el ruiseor (vv 202-212). Conclusin: invitacin a Perses a ser justo, con elogio
de la justicia, protegida por Zeus omnisciente (vv 213-285).
4. Introduccin al tema del trabajo (vv 286-316): El camino de la maldad y el camino de la
virtud, que es el del trabajo.

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5. Consejos sobre el trabajo (vv 317-382): Consejos de conducta social (vv 317-367) y
consejos de administracin familiar (vv 368-382).
6. Calendario agrcola (vv 383-617): Introduccin y preparativos iniciales (vv 383-413);
trabajos de otoo (vv 414-492); trabajos de invierno (vv 493-563); trabajos de primavera (vv 564581); trabajos de verano (vv 582-617).
7. Calendario de la navegacin (vv 618-694): Otoo sin navegacin (vv 618-629);
navegacin de verano, con los dos pasajes biogrficos ya citados (vv 630-677); navegacin de
primavera (vv 678-694).
8. Consejos generales (vv 695-764): Consejos de administracin familiar (vv 695-705);
consejos de conducta social y religiosa (vv 706-759); conclusin sobre la fama (vv 760-764).
9. Los Das (vv 765-828): Calendario sobre los das del mes faustos o infaustos para
diversas actividades.
Desde el punto de vista de su desarrollo, Trabajos y Das es una obra ms coherente y
ms fcil de comprender que la Teogona, si bien esta coherencia se produce por asociacin de
ideas y no de manera lgica, pues en varias ocasiones hay ruptura de la accin. Como en la
Teogona, diversos pasajes han sido considerados espurios por distintos editores, siendo el ms
largo el del final del poema, el de Los Das (vv 765-828), cuya autenticidad ha sido negada
tradicionalmente, aunque la crtica ms reciente (West, Prez Jimnez) defiende su posible
adscripcin originaria al poema tras un anlisis ms detallado.
El motivo que impulsa a Hesodo a componer Trabajos y Das es un hecho tan
aparentemente banal como el pleito que sostuvo con su hermano Perses, arriba mencionado
(vase apartado 1). A partir de ah, el poema se estructura sobre la base de dos antinomias
importantes: 1/ lo particular (disputa con su hermano) frente a lo general (concepto de justicia);
2/ anlisis y valoracin pesimista del mundo frente a la fe en las normas del valor absoluto. La
tesis de Trabajos y Das, que es incitar al cambio de la sociedad en la que vive el poeta a un
mundo regido por la dke, es argumentada a lo largo del poema con estas dos antinomias, que se
ejemplifican con diversas contraposiciones, como los dos tipos de rides: la positiva, que conduce
a las buenas acciones, y la negativa (vv 11-26), o el contraste entre la vida de Zeus, protector de
la dke, y la vida dura del hombre, que parece no tener dke.
Los dos pasajes ms importantes del poema son los clebres mitos de Prometeo y
Pandora (vv 42-105), con una narracin algo distinta del relato de este mito en la Teogona, y el
mito de las Edades, que cuenta la degeneracin de la especie humana desde sus orgenes y sirve
para explicar la falta de dke entre los hombres. Ambos mitos, sobre todo el segundo, estn
grandemente inspirados en mitos orientales, que, como he avanzado antes, comentar en detalle
en el apartado 4.
As pues, en contraste con la Teogona, Trabajos y Das resulta un poema ms bien
pesimista sobre la condicin y naturaleza del hombre, caracterizado por su necedad e injusticia, y
causante de su propia infelicidad y de las duras condiciones de su vida. Desde esta perspectiva, la

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mayor parte del poema est dedicada a los consejos prcticos que Hesodo da a su hermano para
hacer ms llevadera la vida, e incluso lograr riqueza, en los que demuestra un perfecto
conocimiento del mundo campesino, a la vez que una ignorancia, veladamente confesa, en
materia de navegacin. Este conjunto de consejos agrcolas constituye el inicio de los tratados
sobre agricultura, de larga tradicin en la literatura europea.
El tercer poema pico atribuido a Hesodo que se ha conservado entero, el Escudo de
Heracles, es una breve composicin, de 480 versos, de dudosa autenticidad; para la mayora de la
crtica actual esta obra fue compuesta en el siglo VI a. C. imitando el estilo hesidico. Es una
narracin floja y confusa del combate entre Heracles y Cicno, hijo de Ares que mataba a los
peregrinos de Delfos, con el triunfo del primero, que representa el triunfo de la justicia. El pasaje
ms conocido del poema es la descripcin detallada del escudo de Heracles (vv 141-317), de
donde procede el ttulo de la obra, y que tiene indudables ecos homricos, pues se inspira en las
descripciones que figuran en la Ilada de los escudos de Aquiles (Il.18.478-607) y de Agamenn
(Il.11.32-40).
Entre las obras fragmentadas atribuidas a Hesodo destaca el Catlogo de las mujeres,
cuya autenticidad es discutida. En todo caso, aun si es posterior a Hesodo, la obra recoge
materiales ms antiguos, de raigambre hesidica. Conocido tambin con el nombre de Eeas (que
es la transcripcin de las dos palabras griegas con las que se inicia la mayora de pasajes: e hoai:
"o como las (mujeres) que..."), este poema, como ya se ha dicho, figura en algunos manuscritos
despus de la Teogona, del que se consideraba en la Antigedad una continuacin natural. Los
fillogos alejandrinos lo dividieron en cinco libros, y deba de constar de ms de 6.000 versos.
Tuvo una gran difusin en la Antigedad. Se conservan 245 fragmentos, casi todos con versos
incompletos. De lo conservado se deduce que es una relacin de historias de mujeres clebres,
aadidas una tras otra slo por la lnea genealgica de sus protagonistas.
Por ltimo, veamos brevemente el resto de los poemas fragmentados atribuidos a Hesodo.
Las Grandes Eeas era un catlogo de mujeres similar al de las Eeas, razn por la que algunos
han supuesto que en realidad eran una parte de esta obra. Diecisiete fragmentos conservados de
esta obra nos aportan tres docenas de versos. De la Boda de Ceix tenemos seis fragmentos con
pocos versos; su tema era la asistencia de Heracles a la boda de este rey de Traquis. La
Melampodia era un poema de adivinos, del que tenemos diez fragmentos. Un fragmento con una
treintena de versos incompletos nos ha llegado del Descenso de Pirtoo, que tambin puede ser
de Teseo, al Hades, asunto del poema. Otro fragmento es de los Dctilos ideos, catlogo de
primeros inventores. Tres fragmentos con otros tantos versos nos han llegado de los Consejos de
Quirn, que trataba de las enseanzas de este clebre y sabio centauro. Los Grandes Trabajos es
apenas un ttulo con dos fragmentos. De la Astronoma hay seis fragmentos, y del Egimio, el
tercero de los poemas picos sobre Heracles asignados a Hesodo, ocho. Una cuarentena de
fragmentos de localizacin insegura completa el corpus Hesiodicum, que atestigua ciertamente
una vasta corriente potica en la poca Arcaica inspirada en la pica didctica de Hesodo.

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3. Contexto histrico de Hesodo
Si los poemas homricos reflejan la sociedad del alto arcasmo griego (finales del siglo IXsiglo VIII a. C.), pero evocando un mundo mucho ms lejano del que vive el poeta, el mundo
aristocrtico de la sociedad micnica (vese Tema 3), Hesodo es el primer autor de la literatura
griega en mostrar abiertamente su realidad contempornea: la de la poca Arcaica griega,
caracterizada por el desarrollo de la polis.
Hesodo es el primer poeta de Occidente en cantar sus propias inquietudes, como
aparecen en Trabajos y Das. En este poema siempre sale a relucir su ambiente local: la Beocia
de finales del siglo VIII o comienzos del VII a. C., un marco geogrfico muy diferente del vivido por
Homero, que es la costa Jonia del 800-700 a. C. Frente a Homero, Hesodo no pretende cantar los
kla andrn: "hazaas de los hombres", sino cantar la altheia: "verdad". El ambiente que aparece
en su obra no es el mundo caballeresco de los poemas homricos, sino la Beocia agrcola y
pobre, dominada por una aristocracia en declive, que el poeta ataca. A menudo sale su persona
en sus obras para ejemplificar los sucesos de la vida del hombre.
La segunda mitad del siglo VIII a. C. es una etapa decisiva en la historia de Grecia, pues
en ella se consolida el sistema poltico de la plis, que haba surgido durante el alto arcasmo,
gracias en gran parte a la colonizacin griega del Mediterrneo occidental y del Mar Negro, cuya
expansin comienza entonces. El crecimiento de la poblacin y las distintas emigraciones hacen
que la plis como comunidad de ciudadanos independientes sustituya progresivamente a las
antiguas estructuras sociales basadas en el linaje. Si la agricultura era la fuente principal de
riqueza, si no la nica, hasta el final del alto arcasmo, en la poca Arcaica en muchas regiones
de Grecia la artesana y el comercio llegan a desplazar a la agricultura como base econmica de
las pleis, fundamentalmente debido a la actividad colonizadora: es el caso de Mileto y Focea en
la costa jonia, de Calcis y Eretria en Eubea, de Corinto, de Mgara, poblaciones fundadoras de
numerosas colonias en la pennsula italiana y Sicilia, en el norte del mar Egeo y en el mar Negro,
que disponan de pocas tierras cultivables.
Consecuentemente, este desarrollo de las pleis griegas provoca multitud de conflictos
sociales y polticos en su seno. Las antiguas monarquas absolutas de los reinos micnicos
haban dado paso en el alto arcasmo a monarquas ms dbiles (los basiles), ya no sustentadas
hereditariamente, a las que se enfrenta a menudo una poderosa aristocracia terrateniente, como
queda reflejado en la Odisea (vase Tema 3). Pues bien, en la poca Arcaica aparece una nueva
clase ligada a la produccin artesanal: la burguesa comerciante, que se enfrenta a esa nobleza
poseedora de grandes fundos y exige su participacin en la vida poltica, dominada por los
aristcratas. Las crecientes tensiones que origina esta situacin en la mayora de las pleis
griegas desembocarn a menudo en el fenmeno de las "tiranas", que suelen apoyarse en el
pueblo llano, y ello pese a la profusin de legislaciones que intentan resolver, de modo diverso,
esta lucha de clases.

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Hesodo toma partido en este conflicto social por la nueva clase emergente, la burguesa,
pero sin querer alterar el orden poltico establecido. El poeta se presenta como un pequeo
propietario agrcola, vctima de la oligarqua latifundista, pero no es un revolucionario, puesto que
es un pequeo terrateniente, no un desheredado. Por esta razn, el objetivo de Hesodo es
intentar convencer a los reyes de que acten siempre con justicia para mantener su autoridad, que
l no cuestiona, reprendindoles con dureza cuando no lo hacen as. As, en el proemio de la
Teogona, al celebrar las Musas del Olimpo, dice de Calope que "esta es la ms importante de
todas, pues ella asiste a los venerables reyes" (vv 79-80), ya que proporciona la bella voz (que
es lo que significa su nombre) a los reyes que pronuncian rectas sentencias, segn detalla a
continuacin el poeta: "Al que honran las hijas del poderoso Zeus, y le miran al nacer, de los reyes
vstagos de Zeus, a ste le derraman sobre su lengua una dulce gota de miel y de su boca fluyen
melifluas palabras. Todos fijan en l su mirada cuando interpreta las leyes divinas con rectas
sentencias y l con firmes palabras en un momento resuelve sabiamente un pleito por grande que
sea. Pues aqu radica el que los reyes sean sabios, en que hacen cumplir en el gora los actos de
reparacin a favor de la gente agraviada fcilmente, con persuasivas y complacientes palabras. Y
cuando se dirige al tribunal, como a un dios le propician con dulce respeto y l brilla en medio del
vulgo" (vv 81-92).
En efecto, Hesodo dice expresamente que descienden "de Zeus, los reyes" (Teogona 96)
y por eso estn sometidos a su vigilancia, garante de la justicia: "Oh reyes! Tened en cuenta
tambin vosotros esta justicia; pues de cerca metidos entre los hombres, los Inmortales vigilan a
cuantos con torcidos dictmenes se devoran entre s, sin cuidarse de la venganza divina"
(Trabajos y Das 248-251). Pero tambin nos dice que conoce a muchos reyes que se comportan
injustamente, por su afn de riqueza, ante lo que se rebela sin ambages, y el mejor remedio que
encuentra para cambiar ese comportamiento es el temor religioso, la amenaza de la Justicia,
convertida en divinidad (Dke, hija de Zeus): "y siempre que alguien la ultraja... proclama a voces
el propsito de los hombres injustos para que el pueblo pague la loca presuncin de los reyes que,
tramando mezquindades, desvan en mal sentido sus veredictos con retorcidos parlamentos.
Teniendo presente esto, reyes!, enderezad vuestros discursos, devoradores de regalos!, y
olvidaros de una vez por todas de torcidos dictmenes. El hombre que trama males para otro,
trama su propio mal; y un plan malvado perjudica al que lo proyecto" (Trabajos y Das vv 258266). La cuestin social resulta, as, inseparable de la piedad religiosa en Hesodo, quien ya en su
primera admonicin a Perses mencionaba el mal comportamiento de los reyes: "...lisonjeando
descaradamente a los reyes devoradores de regalos que se las componen a su gusto para
administrar este tipo de justicia. Necios, no saben cunto ms valiosa es la mitad que el todo ni
qu gran riqueza se esconde en la malva y el asfdelo!" (Trabajos y Das vv 38-41).
No obstante el pesimismo subyacente en esta reiterada constatacin del abuso de los
gobernantes, Hesodo, como se ha dicho, es partidario de los nuevos valores sociales que aporta
la burguesa, en los que la lcita ganancia de dinero pasa a tener la preeminencia: "El trabajo no

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es ninguna deshonra; la inactividad es una deshonra. Si trabajas pronto te tendr envidia el
indolente al hacerte rico. La vala y la estimacin van unidas al dinero" (Trabajos y Das 311-313).
Este pasaje revela un optimismo y una gran confianza en la nueva sociedad que est
apareciendo, y que el poeta quiere que tenga como pilares fundamentales el trabajo y la justicia, y
no la pertenencia a los linajes. Es esta mentalidad la que hace de Hesodo un precursor de los
gneros literarios que florecen en Grecia en la poca Arcaica: la poesa lrica, con el
descubrimiento de la individualidad: el poeta aparece en su obra y canta su propia visin del
mundo, y la filosofa de los presocrticos, con el deseo de hallar el orden existente en el universo.
4. Influencias orientales y originalidad en la obra de Hesodo
La gran mayora de la bibliografa sobre Hesodo versa sobre las relaciones que su obra
tiene con un conjunto de mitos y relatos ms antiguos, transmitidos en poemas y textos
mesopotmicos, egipcios, hititas y ugarticos. La influencia oriental en la cultura griega a lo largo
de su historia es hoy aceptada sin reservas por los helenistas, con gradacin de matices, y su
presencia desde los inicios de la literatura griega, desde Homero, es innegable, pero es Hesodo
el autor griego que presenta un mayor nmero de coincidencias con motivos orientales. La
investigacin es compleja, y no puede saberse con exactitud el camino recorrido por cada uno de
estos motivos. Quiz hay que pensar ms bien en una serie de creencias que, a partir del II
milenio a. C., se va extendiendo desde Mesopotamia al Egeo, con mltiples influencias en varias
direcciones. Aqu repasar los poemas ms notables por sus paralelismos con Hesodo,
diferenciando dos esferas, como hace Burkert: el mito cosmognico, presente en la Teogona, y la
literatura sapiencial, propia de Trabajos y Das, aunque ambas tambin se entrelazan en relatos
como el de Prometeo.
Respecto al mito cosmognico, es bien conocida la relacin con la Teogona del Enuma
elis, el gran poema babilonio de la creacin, compuesto en honor y gloria del dios Marduk en la
poca babilnica media, en torno al 1100-1000 a. C., y conservado en sesenta fragmentos
cuneiformes escritos en acadio. Este poema se recitaba anualmente en Babilonia en la fiesta del
Ao Nuevo. Su nombre procede de las dos palabras iniciales del poema: Enuma elis: "Cuando en
lo Alto..."; a continuacin, se describe el origen del universo a partir de dos principios
entremezclados: Aps, el ocano dulce masculino, y Tiamat, el ocano martimo femenino. De
ellos nacen varias parejas de dioses, que forman estructuras bipolares, como el 'Cielo' y la 'Tierra',
del 'Cielo' (Anu) nace Ea, sabio dios que adormece y mata a Aps y se instala en su morada,
siendo destronado por su hijo Marduk. ste es el creador del mundo fsico y de la humanidad, y
por eso merece la supremaca de los dioses. Se percibe claramente la semejanza de este
esquema con el de la sucesin Urano-Crono-Zeus de la Teogona, con las luchas de cada
generacin con el padre por sus iniquidades, hasta el triunfo final de Zeus y de Marduk, que
instauran el orden en el universo. Pero se aprecian tambin diferencias importantes: en Hesodo
existe al principio el Caos, que no aparece en el poema babilonio; las primeras divinidades, Gea y
Urano, se corresponden ms bien con dos descendientes, Kisar y Anu, de la pareja originaria

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babilonia; el Zeus hesidico no se caracteriza nicamente por la fuerza, como Marduk, sino
especialmente por la inteligencia y la justicia. Hesodo, as pues, debi de modificar estos
materiales para crear un relato acorde con el pensamiento religioso griego.
El otro gran relato cosmognico con indudables paralelismos con la Teogona es de la
mitologa hitita: se trata del Mito del reino celeste, poema que forma parte del ciclo de Kumarbi, de
tradicin hurrita, pero recogido por los hititas; su composicin se fecha entre 1400 y 1200 a. C.
Este ciclo describe la lucha por el poder en los cielos entre varias divinidades. Kumarbi, el padre
de los dioses hurritas, destrona a su padre Anu, el primero de los dioses, pero es a su vez
destronado por Tesub, dios de la Tempestad. Desde entonces intenta recuperar el poder por
todos los medios, engendrando diversas criaturas terribles, como un monstruo serpentino,
Hedamnu, segn se narra en el poema del mismo nombre, o un ser de diorita, sordo y ciego, que
crece sin cesar, Ullikummi, mito relatado en la Cancin de Ullikummi. De nuevo se percibe aqu la
misma sucesin Anu-Kumarbi-Tesub que Urano-Crono-Zeus, con un paralelismo ms estrecho en
la narracin que en el caso del Enuma Elis: tanto Anu como Urano son emasculados por sus hijos,
Kumarbi y Crono, quienes, a su vez, tragan sendas piedras, y profieren amenazas a sus hijos,
Tesub y Zeus. Hay, no obstante, ciertas diferencias, como las causas por las que Kumarbi y Crono
tragan las piedras. Por otro lado, la historia del monstruo Tifn en Teogona 820-880, que no
encaja bien en la estructura del poema, pues est situada tras la Titanomaquia y la victoria de
Zeus, puede deberse a su similitud con los relatos hititas de Hedamnu y Ullikummi.
Parece muy probable que Hesodo hubiera conocido el ciclo de Kumarbi hitito-hurrita antes
de componer la Teogona, y la va por la que debi de llegarle este relato pudo ser la fenicia, a
juzgar por las relaciones comerciales que se establecieron entre fenicios y griegos en los siglos XIX a. C., manifestadas tambin en la introduccin del alfabeto fenicio en Grecia. Esta hiptesis
parece corroborarla otra fuente que pudo inspirar a Hesodo, procedente de un tercer mbito: el
ugartico. Filn de Biblos, escritor del siglo II d. C., es autor de una Historia fenicia, de cuyo libro
primero nos ha transmitido varios fragmentos Eusebio de Cesarea, en los que aparece una
cosmogona y una genealoga divina muy semejantes a la Teogona. Filn afirma que su obra es
una traduccin al griego de un antiguo relato semtico de un tal Sankuniatn, escrito antes de la
guerra de Troya, noticia que fue confirmada en el siglo pasado con el hallazgo de un texto pico
ugartico en Ras Shamra, la antigua Ugarit, con un contenido mtico muy similar al de Filn escrito
entre 1400 y 1200 a. C.
La literatura sapiencial est abundantemente atestiguada en las civilizaciones del Oriente
Prximo en el III y II milenio a. C. Se trata de sentencias o historias breves, a veces en forma de
fbula, con la que los padres pretenden ensear a sus hijos, y estn en la base, por tanto, de la
pica didctica de Hesodo, especialmente en Trabajos y Das. En Egipto, los primeros
aleccionamientos fueron escritos a partir de 2600 a. C., pero los que muestran ms paralelos con
el poema de Hesodo son los Aleccionamientos de Amenemop, del Imperio Nuevo, donde se lee,
p. ej.: "El hombre es arcilla y paja; dios es su constructor. l derrumba y construye cada da. l

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hace un millar de hombres pobres por su voluntad, y de un millar de hombres hace jefes..." (cap.
25), pasaje comparable al del principio de Trabajos y Das: "A l [Zeus] se debe que los mortales
sean oscuros y clebres; y por voluntad del poderoso Zeus son famosos y desconocidos. Pues
Zeus altitonante que habita encumbradas mansiones fcilmente confiere el poder, fcilmente
hunde al poderoso, fcilmente rebaja al ilustre y engrandece al ignorado y fcilmente endereza al
torcido y humilla al orgulloso" (vv 3-8).
En Babilonia encontramos las Instrucciones de Shuruppak, obra sumeria conservada en su
traduccin acadia, y los Consejos de Sabidura, que pueden datarse en la misma poca que los
Aleccionamientos de Amenemop. Entre los textos hititas hay un poema hurrita que cuenta la
historia familiar de Appu, similar a la del padre de Hesodo. Tambin en la Biblia hebrea hay
abundante literatura sapiencial, destacando los conocidos Proverbios de Salomn, escritos en
torno al 700 a. C., pero que recogen una tradicin bastante anterior. Uno de estos Proverbios, de
trasfondo misgino, dice que "la mujer perfecta es la corona del marido, pero la que le deshonra
es como caries en sus huesos" (Proverbios 12, 4), que Hesodo simplifica diciendo "pues nada
mejor le depara la suerte al hombre que la buena esposa y, por el contrario, nada ms terrible que
la mala, siempre pegada a la mesa y que, por muy fuerte que sea su marido, le va requemando
sin antorcha y le entrega a una vejez prematura" (Trabajos y Das 702-705). Tambin en los
poemas homricos se atestiguan enseanzas del mismo tipo. La novedad en Hesodo es la
persona a la que se dirigen los consejos: no es un hijo, sino un hermano.
Otro paralelismo notable con Hesodo en las literaturas orientales lo forman el calendario
agrcola y el de los das buenos y malos, de carcter religioso. No parece que los calendarios del
labrador del mbito mesopotmico o palestino hayan influido en el de Hesodo, que seguramente
recogi lo que l conoca por experiencia del campo beocio. En cambio, el de los Das s puede
haberse inspirado en calendarios egipcios y babilonios del mismo tipo.
Los dos mitos hesidicos que ms han sido estudiados en relacin con precedentes
orientales son el de Prometeo y Pandora y el de las Edades. De entre los mltiples aspectos
abordados e interpretaciones dadas a estos relatos, resulta muy convincente un anlisis reciente
de Bernab, quien los compara con el mito hitita del dios KAL. Este anlisis, que aqu sintetizo, da
un sentido acertado a la narracin de los mitos hesidicos.
El mito hitita del dios KAL figura en un poema hurrohitita que se inserta dentro del ciclo de
Kumarbi, cuyo contenido he expuesto antes. De los fragmentos conservados de este poema, se
deduce que el dios KAL arrebata el poder en el cielo a Tesub tras vencerle en una batalla, y luego
se muestra inactivo, dejando que los hombres estn en tal extraordinario estado de bienestar y
riqueza sin trabajar que ya no se ocupan de los dioses. KAL no se preocupa ni de los hombres ni
de los dems dioses, y stos le recriminan su actitud y le amenazan con derrocarle, lo que
finalmente acaece con la restitucin de Tesub en el trono. El mito de KAL, junto con otros poemas
hititas del ciclo de Kumarbi, revela la concepcin religiosa de los hititas sobre la humanidad: los
hombres se hallan sometidos a los dioses, deben honrarles y trabajar para ellos, ya que los dioses

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no trabajan, pero los hombres no deben pasar hambre. Este es el orden del mundo, que el dios
KAL ha transgredido: si los hombres no trabajan, los dioses tendrn que hacerlo para poder vivir,
como, al parecer, era la situacin primitiva. Era sta una concepcin extendida y muy antigua en
el Prximo Oriente, pues ya aparece en el Atrahasis, poema pico acadio del siglo XVII a. C. que
trata del mito babilonio del diluvio. El Atrahasis comienza "cuando los dioses eran todava
hombres" y tenan que trabajar para sobrevivir, hasta que deciden crear la humanidad para que
trabaje por ellos. Al multiplicarse, los hombres suponen una molestia para los dioses, que deciden
aniquilarlos, pero gracias a la ayuda de un dios, Enki, el hroe del poema, Atrahasis, cuyo nombre
significa "superior en sabidura", construye un arca en donde mete a los animales, salvando al
gnero humano.
Es indudable que Hesodo tom prestados estos relatos para su narracin de los mitos de
Prometeo y de las Edades, pero los adapt al pensamiento religioso griego. El mito de Prometeo y
de Pandora es un mito etiolgico complejo que sirve para explicar tres aspectos esenciales de la
humanidad: 1/ el sacrificio ritual de los griegos, en el que la grasa y los huesos de las vctimas son
para los dioses, y la carne para los hombres; 2/ el origen del uso del fuego entre los hombres; 3/ el
origen de la mujer, concebida por Hesodo y los hombres de su poca, como un mal para ellos. En
la Teogona, el mito comienza "cuando dioses y hombres mortales se separaron en Mecona" (vv
535 s.), aludiendo a una situacin primitiva de comunidad entre ellos, como en los poemas
orientales mencionados. Despus se narra el famoso engao de Prometeo a Zeus con la eleccin
del sacrificio, aunque Hesodo rectifica su relato, en un caso de flagrante contradiccin, diciendo
que Zeus finge ser engaado: de este modo salvaguarda la inteligencia de Zeus, a cambio de
hacerle injusto en este hecho. El castigo de Zeus es no dar el fuego a los hombres, pero Prometeo
se lo roba, provocando un segundo castigo de Zeus, ya irreparable: la creacin de la hermosa
mujer, que no tiene nombre, y que ella misma es un mal para los hombres.
En Trabajos y Das, el mito de Prometeo aparece al principio del poema, para explicar, con
algunas variantes respecto a la versin de la Teogona, la mala situacin de la humanidad. El
culpable es Prometeo, que rob el fuego a Zeus. Aqu no se relata el engao del sacrificio, que se
da por sabido, y se pasa directamente al segundo castigo: el de la creacin de la mujer, en una
escena mucho ms elaborada que en la Teogona. La mujer recibe un nombre, Pandora, y todos
los males del mundo los lleva metidos en una jarra tapada que le han dado los dioses y que,
despus que Epimeteo, sin hacer caso de la advertencia de su hermano Prometeo, se lleva a
Pandora, sta destapa. Como en otros mitos (en el Gnesis, p. ej., con Eva), la mujer es castigada
por su curiosidad, Epimeteo por su estupidez, y Prometeo por lo contrario, por querer emular a
Zeus en sabidura, queriendo ayudar ms de la cuenta a los hombres.
Inmediatamente, Hesodo narra un segundo mito complementario del de Prometeo: el de
las Edades, objeto de un anlisis modlico de Vernant. Hesodo parte, como en el anterior relato,
de una situacin originaria comn para hombres y dioses: "sabiendo bien -y t grbatelo en el
corazn- cmo los dioses y los hombres mortales tuvieron un mismo origen" (vv 107-108). Esta

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etapa primitiva es la Edad de Oro, en la que los dioses y los hombres viven felizmente sin tener
que trabajar, y reina la justicia; la nica diferencia entre ellos es la mortalidad. Es la poca del
reino de Crono. Pero a esta poca pone fin Zeus, dando origen a la Edad de Plata, en donde reina
la hbris: "desmesura" entre los hombres, que sufren calamidades. Peor es la Edad de Bronce, la
tercera, con hombres an ms soberbios y menos felices, a la que le sigue la Edad de los Hroes,
edad de hombres ms justos y felices, aunque no como la primera. Tras estas cuatro edades
anteriores, que siguen un esquema simtrico binario de la evolucin de la humanidad, viene la
quinta Edad, la de Hierro, contempornea de Hesodo, y caracterizada por una mezcla de males y
bienes, aunque el poeta prev un futuro sombro en donde reine slo la hbris y la justicia haya
desaparecido por completo.
Ambos mitos presentan el trnsito de una situacin originaria de eterna felicidad de los
hombres, que recuerda el Paraso bblico, a su situacin actual de infelicidad, y en ambos relatos
es Zeus quien pone fin al primer estado, ocultando deliberadamente el sustento a los hombres.
Crono es la divinidad del perodo primitivo, un perodo anrquico, falto de orden, puesto que los
hombres son como dioses, mientras que Zeus, que representa el advenimiento del orden, pone a
los hombres en una situacin intermedia, entre la felicidad sempiterna reservada a los dioses, y la
extrema miseria. Se perciben con claridad las semejanzas de estos mitos con el hitita del dios KAL
y con el Atrahasis: el dios KAL y Prometeo transgreden el orden del mundo al procurar a los
hombres demasiado bienestar, intentando hacerles volver a su situacin originaria de felicidad y
despreocupacin (descrita tambin en el Atrahasis), con su enfrentamiento con Tesub y Zeus,
respectivamente, pero estos dos dioses, que castigan a KAL y a Prometeo por su osada, logran
mantener el orden. Atrahasis, como Prometeo, ayuda a los hombres frente a los dioses.
Sin embargo, Hesodo ha rehecho este motivo con una narracin ms compleja que la del
mito hitita y la del Atrahasis, en la lnea innovadora del pensamiento religioso griego de poca
Arcaica. El conflicto del mito hitita es nicamente a causa del trabajo, pues los dioses dependen
del trabajo humano para alimentarse. Esto no es as en el mito hesidico, mucho ms rico, ya que
el engao del sacrificio y el robo del fuego, que no figura en el relato hitita, por parte de Prometeo
van contra el honor y la inteligencia de Zeus, pero no tiene que ver con su sustento. Adems, en el
mito hitita el dios supremo Tesub es destronado y debe restaurar el orden varias veces, una de
ellas derrocando al dios KAL, que consigue durante un tiempo que los hombres se despreocupen
de los dioses. En Hesodo, en cambio, la autoridad de Zeus, una vez que logra el poder, es
definitiva, y nunca es destronado; en ningn momento logra Prometeo que los hombres vuelvan al
perodo primitivo de felicidad sin lmites, ni l es por asomo una amenaza para Zeus. Una tercera
e importante diferencia es el comportamiento tico de Prometeo, que se presenta como un
filntropo, deseoso de ayudar a los hombres, tica ausente por completo en el dios KAL, que se
despreocupa de todas sus funciones.
La fe total en Zeus que muestra Hesodo en sus poemas hace que el dios griego
representante del orden csmico no equivalga a ninguno de los correspondientes dioses

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orientales: su poder es eterno, ya que descansa, ms que en virtudes fsicas, como la fuerza o el
valor guerrero, en dos virtudes ticas, propias de la nueva sociedad emergente en la poca
Arcaica, la sabidura y la justicia. El Zeus de Trabajos y Das prefigura, entre otros, el Zeus del
Agamenn de Esquilo, casi tres siglos posterior. sta es la gran innovacin hesidica y el gran
salto adelante del pensamiento religioso griego, que se aleja definitivamente de sus precedentes
orientales.
5. Lengua y estilo
Tanto Teogona como Trabajos y Das tienen idnticos modos de composicin, de manera
que son claros la lengua y el estilo empleados por Hesodo en sus obras. Es la lengua
convencional de la pica, con su verso caracterstico: el hexmetro dactlico, la lengua literaria de
los poemas homricos, para cuyas caractersticas remito al Tema 2: "La poesa pica". No es
esencial en este punto el debate sobre la anterioridad o no de la composicin de los poemas
homricos respecto a los hesidicos: hay una tradicin comn jnica de poesa hexamtrica de la
que participan ambos poetas, como lo prueban los numerosos jonismos homricos en la obra de
Hesodo (p. ej., los genitivos en -ew y -ewn de los temas en -a masculinos, o la no observancia de
la digamma inicial).
En cambio, dado el carcter de poesa oral que muestra la diccin formular de la pica
presente en los poemas homricos, como es opinin mayoritaria, el debate se centra sobre si
tambin Hesodo ha seguido el modo de composicin oral en sus poemas o son stos una
produccin exclusivamente escrita. Quiz, como apuntan West, Easterling o Adrados, el trmino
"oralidad" resulte equvoco, en el sentido de que los poemas de Hesodo pueden ser obras
escritas que contengan frmulas orales, y cuya difusin se haga sobre todo oralmente, con
incorporacin de nuevos elementos, como pasa con toda la literatura griega hasta bien entrado el
siglo V a. C. En realidad, es la misma situacin que se plantea respecto a Homero (vanse Temas
2 y 3).
Pero el carcter oral de la poesa hesidica recibe nuevos apoyos al haberse detectado, ya
desde el siglo XIX, elementos griegos occidentales en la lengua de Hesodo, rasgo que lo
diferencia de la lengua empleada por Homero. En un detallado estudio, Garca Ramn ha
analizado estos elementos, as como las diversas explicaciones que se han ofrecido para su
presencia en el poeta beocio. El resultado de su anlisis da la presencia segura de dos rasgos
occidentales especficos: el numeral tevtora: "cuatro" y el infinitivo ajpodrevpen: "arrancar", de dos
formaciones comunes al griego occidental y al beocio: el adverbio tei`de: "aqu" y la construccin
eij gavr tiv" ke: "pues si alguien...", y de dos arcasmos no homricos que apuntan a los dialectos
occidentales: la forma de 3 persona de plural h\n: "existan, haba" y el uso de ejn con acusativo en
la frmula eJhvn ejgkavtqeto nhduvn: "se la introdujo en su estmago". Los cuatro primeros rasgos
aparecen en Trabajos y Das, mientras que los dos ltimos figuran en Teogona. Garca Ramn
concluye con una atractiva hiptesis sobre la penetracin de estos rasgos en la poesa de
Hesodo, tras comprobar que todos ellos aparecen en el dialecto focidio, ms concretamente en

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las inscripciones del orculo de Delfos (es decir, en dlfico). Habra una tradicin dlfica, de
temtica religiosa, por la que se introdujo el componente occidental en la lengua de Hesodo, dada
la vecindad geogrfica entre Fcide y Beocia. Esta lengua potica dlfica sera el testimonio de
una pica "aquea" continental, formada en poca postmicnica y distinta de la tradicin homrica,
aunque ambas tradiciones partiran de un origen comn micnico.
En consonancia con el lenguaje de la pica, el estilo de Hesodo es arcaizante, con
predominio de las frases sentenciosas, de la parataxis frente a la hipotaxis. El poeta hace un uso
amplsimo de los eptetos, sobre todo de Zeus, la mayor parte de ellos ya utilizados por Homero,
como nefelhgerevta: "amontonador de nubes", uJyibremevth": "altitonante", mhtiveta: "prudente",
a[fqita mhvdea eijdwv": "conocedor de inmortales designios", etc., pero tambin crea alguno, como
uJyinefhv": "que reina en las alturas"; igualmente, Hesodo crea compuestos tan caractersticos
como dwrofavgou": "devoradores de regalos", epteto de los reyes.
Los dos proemios iniciales de Teogona, que son dos extensos himnos a las Musas en los
que se ensalza a Zeus, a las que el poeta pide el don del canto, lo mismo que el de Trabajos y
Das, son verdaderos proemios lricos tpicos de los poetas de la poca Arcaica, y representan
una innovacin respecto a los breves proemios de los poemas homricos.
6. Transmisin, ediciones modernas y pervivencia
La amplia difusin en la Grecia arcaica y clsica de los poemas de Hesodo parece haber
corrido pareja a la de los poemas homricos, a juzgar por el comentario de Herdoto y la
composicin del Certamen que he mencionado al principio de este tema, y ello explicara las
interpolaciones que sufrieron tanto Teogona como Trabajos y Das. La propia existencia de los
otros doce poemas que se le atribuyeron al poeta beocio demuestra, como ya he dicho, el gran
eco que alcanz este tipo de poesa didctica, inspirada en l. La popularidad de las creencias
transmitidas por Hesodo disgustaba profundamente a filsofos racionales como Jenfanes, quien
en el siglo VI a. C. reprochaba a Homero y Hesodo el "haber atribuido a los dioses todas las
cosas que, en los hombres, son objeto de oprobio y de vergenza: robos, adulterios y engaos
recprocos" (fragmento 11), pero hay que observar que, en conjunto, los filsofos presocrticos, al
igual que los poetas lricos, representan una evolucin continuadora, y no una ruptura, del
pensamiento de Hesodo. Platn lo cita muchas veces, claro indicio de que en la Atenas de los
siglos V y IV a. C. era un autor muy ledo.
Como en el caso de los poemas homricos, las primeras ediciones crticas de los poemas
de Hesodo en la Antigedad fueron hechas por los directores de la Biblioteca de Alejandra:
Zendoto de feso (siglos IV-III a. C.) fue el primero en editar Teogona expurgando la obra a su
criterio; Apolonio de Rodas (siglo III a. C.) dedic un estudio de tres libros a Hesodo; Aristfanes
de Bizancio (257-180 a. C.) fue el segundo editor de la Teogona, y se mostr contrario a la
opinin de Apolonio que defenda la autenticidad del Escudo; Aristarco de Samotracia (217-145 a.
C.) atetiz el proemio de Trabajos y Das.

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La influencia de Hesodo en Roma a partir del siglo I a. C., gracias a la labor filolgica de
Dionisio Tracio o Ddimo, fue tambin grande: las Gergicas de Virgilio estn inspiradas en los
Trabajos de Hesodo, y Propercio, Tibulo y especialmente Ovidio con sus Metamorfosis tienen a
Hesodo como una de sus principales fuentes. Sin embargo, en poca imperial romana, las obras
de Hesodo se vieron afectadas por los criterios de seleccin que sufrieron todos los autores de la
Antigedad, y slo tres poemas, Teogona, Trabajos y Das y el Escudo de Heracles, los nicos
transmitidos en manuscritos medievales, fueron escogidos para ser copiados, mientras que de los
otros poemas slo nos han llegado fragmentos papirceos.
Se conservan 69 manuscritos de Teogona y casi doscientos de Trabajos y Das, que
atestiguan un modelo de transmisin abierta del texto hesidico con frecuente disparidad de
lecturas. Gran parte de estos manuscritos llevan asimismo numerosos escolios. Despus de la
editio princeps de Trabajos y Das (Miln, 1480), se han multiplicado las ediciones hasta el pasado
siglo. En espaol no existe ninguna edicin crtica de ningn poema completo de Hesodo, aunque
s ha habido numerosas traducciones comentadas, de las que slo aparecen seleccionadas tres
en la bibliografa sucinta; para las dems, remito a los comentarios de Prez Jimnez y Martnez
Dez en la introduccin a su traduccin.
De las ediciones modernas de Hesodo cabe mencionar la editio maior de Rzach en la
coleccin Teubner (Leipzig 1902, slo con texto griego), la de Evelyn-White en la Loeb (London
1914, revisada en 1936, con texto griego y traduccin al ingls), de Mazon en la Bud (Paris 1928,
con texto griego y traduccin al francs), de Colonna (Miln 1964, con texto griego y traduccin al
italiano) y de Solmsen y, para los fragmentos, de Merkelbach y West, toda en un solo volumen en
la Oxford Classical Texts (Oxford 1970). Todas ellas son en gran parte superadas por las
monumentales ediciones, con amplios comentarios, de West, citadas en la bibliografa sucinta.

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Bibliografa sucinta
1. Traducciones al espaol de las obras de Hesodo con estudio introductorio:
- HESODO, Obras y fragmentos. Introduccin, traduccin y notas de Aurelio Prez Jimnez y
Alfonso Martnez Dez, Madrid: Gredos, 1978.
- HESODO, Teogona, Trabajos y das, Escudo, Certamen. Introduccin, traduccin y notas de
Adelaida y M ngeles Martnez Snchez, Madrid: Alianza Editorial, 1986.
- HESODO, Poemas hesidicos. Introduccin, traduccin y notas de M Antonia Corbera Lloveras,
Madrid: Akal, 1990.
2. Estudios:
- ADRADOS, F.R., "Las fuentes de Hesodo y la composicin de sus poemas", Emerita 54 (1986), 143.
- ADRADOS, F.R., "Hesodo" en J. Lpez (ed.), Historia de la literatura griega, Madrid 1988, pp. 6686.
- BERNAB, A., "Ventajas e inconvenientes de la anarqua. El mito hitita del dios Kal y sus paralelos
en Hesodo", Isimu 7 (2004), pp. 63-76.
- BURKERT, W., The Orientalizing Revolution. Near Eastern Influence on Greek Culture in the Early
Archaic Age, Cambridge, Mass., 1992 (original alemn de 1984).
- BURKERT, W., De Homero a los Magos. La tradicin oriental en la cultura griega, Barcelona 2002.
- CASANOVA, A., La famiglia di Pandora. Analisi filologica dei miti di Pandora e Prometeo nella
tradizione esiodea, Firenze 1979.
- DEL OLMO, G. (ed.), Mitologa y Religin del Oriente Antiguo, 3 vols., Sabadell 1993-1998.
- DETIENNE, M., Los maestros de verdad en Grecia arcaica, Madrid 2004.
- GARCA GUAL, C., Prometeo: mito y tragedia, Madrid 1979.
- FERNNDEZ DELGADO, J. A., Los orculos y Hesodo, Cceres 1986.
- FRNKEL, H., Poesa y Filosofa en la Grecia Arcaica, Madrid 1993.
- GARCA RAMN, J. L., "En torno a los elementos dialectales en Hesodo. I: el elemento occidental",
CFC 11 (1976), pp. 523-543.
- HUNTER, R. (ed.), The Hesiodic Catalogue of Women, Cambridge 2005.

- JANKO, R., Homer, Hesiod and the Hymns, Cambridge 1982.

- MARCO PREZ, A., La hospitalidad en la poesa griega arcaica, Murcia 2003.
- MARTNEZ NIETO, R., La aurora del pensamiento griego, Madrid 2000.
- LESKY, A., "Hesodo", en Historia de la literatura griega, Madrid 1969, pp. 114-130.
- PENGLASE, C., Greek Myths and Mesopotamia. Parallels and Influence in the Homeric Hymns and
Hesiod, London-New York 1994.
- PUCCI, P., Hesiod and the language of poetry, Baltimore and London 1977.
- VERNANT, J.-P., Mito y pensamiento en la Grecia antigua, Barcelona 1973.
- WEST, M. L., Hesiod. Theogony. Edited with Prolegomena and Commentary, Oxford 1966.
- WEST, M. L., Hesiod. Works and Days. Edited with Prolegomena and Commentary, Oxford 1978.

19
- WEST, M. L., The East Face of Helikon, Oxford 1997.