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Una aproximacin genealgica e histrica a la constitucin del discurso tico

1.1 Anlisis genealgico e histrico del discurso tico. La tica como filosofa prctica tendiente a
especificar y fundamentar el mundo de la vida
No existe una nica historia posible acerca de la tica, ni una nica manera de definir cules
son las fronteras entre el discurso tico y otros discursos con los que est relacionado, a partir
de los cuales la tica se constituye y reconstituye. Para los griegos la tica consista
fundamentalmente en la bsqueda de la vida buena o la felicidad, para los modernos, en
cambio, y de acuerdo con los postulados de Immanuel Kant, la tica se ocupaba de todo
aquello vinculado con nuestros deberes u obligaciones, independientemente de la felicidad o
placer que tal cumplimiento nos reporte. Por su parte, para la filosofa anglosajona
contempornea, el campo de la tica se reduce al estudio del lenguaje moral (Guarilgia y
Vidiella, 2011)
De qu hablamos cuando nos proponemos un anlisis genealgico e histrico del
discurso tico? De acuerdo con Albano (2004), el mtodo genealgico procura describir
los funcionamientos del poder, sus dispositivos, el complejo espesor de relaciones que surgen a
partir de su prctica efectiva (pp. 25-26). Y es inseparable del mtodo arqueolgico, esto
es, aquel que procura establecer el espacio preciso de la produccin discursiva en el marco
mismo del discurso, es decir, sin apelar a ninguna formacin meta-discursiva
Qu es un discurso? Llamamos discurso al conjunto de todos los enunciados en tanto
dependen de una misma formacin discursiva
Formacin discursiva conjunto de reglas, enunciados y objetos que responden a un rgimen
propio de formacin, emergencia, aparicin y constitucin. La formacin discursiva no es
inmvil, sino que se encuentra expuesta a una permanente transformacin, fruto de la
interaccin e intercambio con otros discursos con los que establece un sistema de intercambio,
interconexin, atravesamiento, superposicin y ruptura.

Por qu considerar a la tica como un discurso?

Porque al igual que otros discursos normativos, como la Moral y el Derecho, la tica apela al
lenguaje como el intermediario mediante el cual se formula pblicamente aquello en que
consisten las obligaciones de cada uno. Por lo tanto, tica, Moral y Derecho tienen que ver con
nuestras obligaciones compartidas, es decir, con aquellas obligaciones que derivan de nuestra
vida en comn y apelan al lenguaje como intermediario para la transmisin de estas
obligaciones entre los miembros de un grupo social y entre generaciones. De acuerdo con
Maliandi, reservamos el trmino tica para referirnos a la tematizacin sobre el ethos (2009,
p. 17), mientras que la Moral refiere a lo tematizado (el ethos en s mismo)
qu es el ethos? en el lenguaje filosfico general, se usa hoy ethos para aludir al conjunto de
actitudes, convicciones, creencias morales y formas de conducta, sea de una persona individual o
de un grupo social es un fenmeno ineludible de la vida humana; forma parte de lo que Maliandi
llama la facticidad normativa. A diferencia de los animales, que slo pueden obedecer a sus
instintos, los seres humanos tenemos voluntad y libertad, podemos hacer, como sostiene Bauman
(2007), las cosas de otro modo, y en este sentido somos productores de cultura. Ahora bien, no
todos los seres humanos hacemos las cosas del mismo modo. Tenemos nuestras propias pautas
culturales para satisfacer nuestras necesidades bsicas de alimentacin, vestimenta y afecto. Entre
los elementos ineludibles del ethos se encuentran las normas y los valores, entendiendo por
normas a las reglas y expectativas sociales a partir de las cuales una sociedad regula la conducta
de sus miembros (Macionis y Plummer, 1999, p. 112); y valores a los modelos culturalmente
definidos con los que las personas evalan lo deseable, bueno o bello, que sirven de gua para la
vida en sociedad Esta facticidad normativa, expresada en normas y valores, es un hecho fcil de
verificar en nuestra vida diaria, como as tambin lo es su diversidad y las divergentes maneras que
existen de juzgar una misma conducta como buena o mala, correcta o incorrecta, dependiendo del
contexto social y cultural de que se trate. De esta pluralidad fctica del ethos surgen la duda y la
reflexin, sostiene Maliandi (2009).
Cuando se advierte que no todos opinan unnimemente sobre lo que se debe hacer, surge la
duda, la pregunta bsica acerca de qu se debe hacer, y en caso de que se obtenga para ello
alguna respuesta- la de por qu se lo debe hacer. Con este tipo de preguntas se inicia entonces la
tica filosfica, que representa la continuacin sistemtica de la tematizacin espontnea: en ella

se procura explicitar (reconstruir) los principios que rigen la vida moral, es decir, se intenta
fundamentar las normas. (Maliandi, 2009, p. 23).
Mientras la Moral nos brinda una respuesta a la pregunta qu debo hacer? Sobre la base de
las costumbres, normas y valores vigentes en una sociedad en un momento determinado de su
historia, por su parte, la tica reflexiona acerca de los fundamentos de la Moral, es decir,
procura dar respuesta a la pregunta por qu debo obedecer? El discurso tico busca no
slo afirmar, consolidar, sostener y legitimar nuestros principios morales, sino tambin
cuestionar, develar y esclarecer tales principios. Es por ello que la reflexin tica es inseparable
de la crtica. Fundamentacin y crtica son, en opinin de Maliandi (2009), tareas opuestas
pero complementarias, en la medida que la consolidacin de las normas y valoraciones morales
ser mucho ms fuerte cuantos ms embates por parte de la crtica pueda resistir.
los autores Guariglia y Vidiella (2011) distinguen las fronteras entre la tica y la Moral apelando
a la diferenciacin conceptual entre moral positiva, moralidad y moral crtica, entendiendo por
moral positiva al conjunto de preceptos y reglas de conducta que afectan a un grupo humano
determinado. En este sentido, el trmino moral estara restringido al mbito de un grupo o
institucin social. Por moralidad, en cambio, entienden nuestra capacidad para juzgar acerca
de la adecuacin o no de una accin determinada a la concepcin moral del grupo. Finalmente,
por moral crtica comprenden el conjunto de principios y normas universalmente vlidos a
partir del cual juzgamos dichas conductas. Es decir que la moral crtica, a diferencia de la moral
positiva, sera aquella que apela a ciertos criterios objetivos y universalmente vlidos y que
exceden los marcos restrictivos de las distintas morales positivas. En tal sentido, podramos
concluir que la moral crtica es equivalente a la tica, en tanto esfuerzo por fundamentar
racionalmente las normas y valores morales.
En un sentido similar, Aranguren (1994) distingue entre moral vivida, lo que aqu hemos
llamado moral a secas o moral positiva, y moral pensada que sera el trmino equivalente al
de la tica como reflexin acerca de lo moral.
Podramos concluir que la tica es aquella disciplina filosfica que pretende acceder de modo
discursivo y reflexivo al fenmeno moral (Guariglia y Vidiella, 2011, p. 23). Trata de reflexionar
sobre nosotros mismos, es decir, mirarnos a nosotros mismos, nuestras prcticas y costumbres
ms arraigadas con una actitud crtica.
Cuando nos planteamos este tipo de preguntas desde el punto de vista de la tica, deberemos
pasar del nivel prereflexivo del ethos al nivel reflexivo. En el primero, nos dice Maliandi
(2009), nos encontramos con la normatividad pura, no cuestionada an, la conducta ajustada
a determinadas normas, simplemente y las maneras de juzgar tal conducta, especialmente
cuando sta se aparta de aquellas normas (p. 47). Mientras que en el nivel reflexivo, en
cambio, que es el propio de la tica normativa, nos encontramos con el esfuerzo racional y
sistemtico por esclarecer qu es el ethos y explicitar cules son sus fundamentos. En este
sentido, Maliandi (2009) afirma que la tica es la encargada de realizar una reconstruccin
normativa, ya que se trata del esfuerzo sistemtico por explicitar un saber pre-terico o prefilosfico que toda persona ya posee por el simple hecho de constituirse como un ser racional.
En definitiva, la tica parte de un tipo de saber pre-reflexivo, el saber moral, y como ste ya
es parte del ethos, la tica con su tematizacin reconstruye al ethos. Ahora bien, si todos, en
tanto seres racionales, conocemos de manera intuitiva cmo debemos comportarnos en
sociedad, qu sentido tiene la tica? Vale la pena este esfuerzo reflexivo? Maliandi (2009)
apelando a Kant responder que s, dado que el saber ingenuo del deber puede ser vctima
por parte de las naturales inclinaciones (p. 30).
Los seres humanos tendemos a racionalizar y justificar nuestras conductas. Y muchas veces
tendemos tambin a autoengaarnos. Por lo tanto, es tarea de la razn domar nuestras
inclinaciones naturales y convertirlas en aliadas del deber. En definitiva, la razn no slo
cumple una funcin terica, a saber, conocer el mundo de los fenmenos, sino tambin
prctica, ya que nos ayuda a determinar cmo nos debemos comportar en sociedad. Es por ello
que el mbito propio de la tica es el de la filosofa prctica (Maliandi, 2009, p. 30).
En qu sentido la tica es normativa y prctica a la vez? Tal como veremos a continuacin,
al referirnos a los niveles de la reflexin tica, la tica normativa es la bsqueda de los

fundamentos de las normas y valoraciones (Maliandi, 2009, p. 54) y corresponde al segundo

nivel de reflexin tica, luego de la reflexin moral (que es pre-filosfica). Sin embargo, la tica
es normativa slo de un modo indirecto, ya que ella misma no prescribe las normas morales
sino slo reflexiona acerca de ellas. Dicho en trminos de Hartmann (citado por Maliandi, 2009)
la tica no establece los principios ticos, sino que ayuda a descubrirlos (p. 19). En cuanto
a su sentido prctico, ya en el siglo IV a. C. Aristteles ubicaba a la tica entre las ciencias
prcticas junto a la Economa y la Ciencia Poltica, diferencindolas de las ciencias tericas,
entre ellas la Metafsica, la Fsica y la Matemtica.
Las ciencias prcticas son aquellas que:
Se preocupan por el hombre, en su capacidad de autoconocimiento o como fuente de
accin;
Su mtodo es el dialctico (parte de premisas que forman parte de la opinin comn de los
hombres acerca de la accin y busca mejorarla por medio de la argumentacin); y
Su propsito es mejorar la accin o praxis.
Mientras que las ciencias tericas:
Tienen como objeto las cosas que no cambian o cuyo principio de cambio se encuentra en
ellas mismas;
Se mtodo es el anlisis de los principios o causas de estas cosas; y
Su propsito es el conocimiento demostrativo o terico (Lord, 1996)

Sin embargo, es necesario ir un poco ms all en nuestra argumentacin, ya que la

aplicabilidad de la tica como filosofa prctica es un poco ms compleja. As, como dijimos que
la tica es normativa slo de un modo indirecto, ya que ella no determina las normas sino que
se pregunta por su fundamentacin, del mismo modo la tica no se ocupa de aplicar las
normas sino de determinar cmo y cundo esa aplicacin es vlida (Maliandi, 2009, p. 64). En
definitiva, la tica es prctica no porque indique lo que hay que hacer en una situacin
concreta sino porque ayuda al hombre a orientar racionalmente su accin.
En sntesis, podramos concluir que la tica tiene tres funciones primordiales:
1) Aclarar qu es el ethos, indagando acerca de su estructura general, es decir, aquello que es
comn a los distintos tipos de ethos.
2) Fundamentar las normas (o cuestionar su fundamentacin) mediante argumentos racionales.
3) Aplicar a los distintos mbitos de la vida social los resultados de las dos primeras (Cortina,
2000, p. 28)1.
En su intento por aclarar qu es el ethos, Maliandi (2009) identifica ciertas dicotomas que
estn siempre presentes, ms all de la variabilidad espacial y temporal del ethos y que
revelan su estructura peculiar. Particularmente, el autor identifica dos dicotomas intraticas:
la dicotoma deontoaxiolgica (horizontal) (p. 35) y la dicotoma axiolgica (vertical) (p.

35); y una extratica, la dicotoma ontodentica (p. 35). La dimensin deontoaxiolgica

comprende las normas y valores y busca dar respuestas a dos preguntas esenciales para la
tica qu debemos hacer? y qu es lo valioso en s mismo? (Maliandi, 2009, p. 36). Por lo
tanto, los opuestos binarios norma-valor, deber-bien, imperativo-juicio de valor, right-good
(correcto-bueno en la filosofa anglosajona) y conciencia moral-conciencia de lo moral, forman
parte de esta dimensin horizontal del ethos.
Por su parte, a diferencia de la anterior, la dimensin axiolgica es una dimensin vertical
porque tiene como caracterstica distintiva que: Separa lo mejor de lo peor (jerarqua) y lo
positivo de lo negativo (polaridad axiolgica). La ley por la cual a todo valor positivo se le
opone un valor negativo (disvalor) a lo bueno se opone lo malo, a lo bello lo feo, a lo sagrado
lo profano, a la salud la enfermedad, etc.- es lo que se conoce como polaridad axiolgica.
(Maliandi, 2009, p. 39). Finalmente, Maliandi (2009) se refiere a una tercera dimensin que no
es interna a la tica, sino que da cuenta de la bipolaridad entre lo tico y lo extretico y que el
autor denomina ontodentica. De esta dimensin destacaremos la oposicin entre el carcter
normativo, prescriptivo y evaluativo del discurso tico, frente al carcter descriptivo o neutral
del discurso de la ciencia2.