Quinto Sol, N 9-10, 2005-2006, pp.

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Mara Silvia Di Liscia y Graciela Nlida Salto, ed. Higienismo, educacin

y discurso en la Argentina, 1870-1940, Santa Rosa, EDULPAM, 2004, 256
pginas.
Silvia A. Zuppa
UNMDP-HISA

a en el prlogo, Dora Barrancos anuncia que las autoras nos mostrarn ngulos y enfoques diferentes de cuestiones vinculadas a la salud y la
educacin. Pero lo ms destacado es permitirnos observar los vnculos entre
la medicina y la educacin dieron como resultado nal que los mdicos se
convirtieran en pedagogos y los educadores en higienistas. Adems, se intenta reexionar acerca de los problemas referidos a la construccin del cuerpo
y la salud en la Argentina, en relacin con el establecimiento del Estado.
En la introduccin, las editoras anticipan que la nalidad es promover
una interpretacin de la medicina y de la salud desde una ptica histrica y
literaria, contando con el aporte de distintos especialista de la Facultad de
Ciencias Humanas de la Universidad Nacional de La Pampa. Revisando el
ndice, observamos una divisin muy acertada ya que se han agrupado los
diferentes trabajos con relacin a la Higiene y Educacin; a los Textos higienistas y a las Localizaciones de la higiene.
En el Primer Bloque, Higiene y educacin, encontramos los siguientes
trabajos: el captulo I, le corresponde a Alejandra Rodrguez Anca, Apuntes para el anlisis de las relaciones entre el discurso mdico y educacin.
El trabajo aborda las recurrencias de temas tales como la higiene y el peso
de los factores hereditarios en las capacidades de aprendizaje, presentes en
el discurso mdico- escolar entre 1900 y 1930. Analiza la tensin terica y
metodolgica de los educadores positivistas, en relacin con la inuencia
entre herencia y ambiente. A los conceptos anteriores le suma, el de higieneeugenie y accin educativa, permitindole hacer cruces entre ellos y agregar
categoras como debilidad y anormalidad. El mensaje era a los nios dbiles
haba que separarlos de las escuelas comunes, por lo menos en la provincia
de Bs. As.
El segundo captulo le corresponde a Mara Silvia Di Liscia, Mdicos y maestros. Higiene, eugenesia y educacin en Argentina (1880-1940),
quien recorre el camino que se crea a partir de la relacin entre educacin y

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salud, especialmente con la creacin de instituciones mdico-escolares, que

se fundaron el Territorio Nacional de La Pampa. Destaca la tarea de los mdicos y en particular la de los docentes, para la medicalizacin en la Argentina
y lograr los instrumentos necesarios para la clasicacin de los escolares de
acuerdo a los objetivos eugnicos. Eran pocas en que haba que formar
hombres sanos y fuertes y la escuela, supervisada por esas instituciones creadas adrede, era el sitio ms adecuado.
Los captulos siguientes de este bloque les corresponden a Claudia Pechn, con el artculo Infancia, aprendizaje y nacionalidad en los inicios del
sistema educativo argentino y a La Norverto con Limpios, prolijos y saludables: la concepcin de la higiene en la infancia a nes de 1800. Ambos
trabajos se reeren a la infancia, principalmente la de los nios inmigrantes
y pobres. Pechn analiza las polticas sociales que tendan al mejoramiento
y control de la herencia y el ambiente, en un medio ideal como la escuela.
Norverto, as como encuentra una asociacin entre pobreza, hacinamiento y
enfermedad, hace una acertada inclusin de fuentes que se reeren a una
niez limpia, prolija y saludable. Ambas autoras analizaron la vinculacin
entre educacin y bsqueda de una raza argentina sana y patritica como
lo pregonaban los precursores del higienismo. En los tres trabajos de este bloque, las cuestiones que se abordaron proporcionan una lente diferente para
mirar la historia, a partir de la relacin existente entre higiene y educacin.
Pasando al segundo bloque, el de Textos higienistas: cciones, casos
y manuales, encontramos el captulo de Graciela Nlida Salto, De las escenas de colegio a las escenas del hospital: la trama higienista en narraciones,
ancdotas y casos. Aqu se describen los rasgos discursivos del higienismo
en los casos, los informes mdicos, las novelas y los manuales. Pero lo ms
interesante en su trabajo es el anlisis de los tres tipos de narraciones: las historias de vida, las historias clnicas y la descripcin del caso en s mismo.
El siguiente captulo le corresponde a Mnica Cohendoz, El caso Castro Rodrguez: poder eclesistico versus poder mdico en el siglo XIX. La autora incorpora un caso policial y analiza el discurso desde diferentes gneros:
el judicial, el mdico, el policial y el periodstico, sin excluir el discurso de la
Iglesia. Es muy atractivo el caso porque, por sobre todas los cosas, pesa ms
la historia del crimen que la violacin del celibato, ya que es un cura quien
mata a su mujer y su hija en la ciudad de Olavarra. As, el discurso jurdico o
policial que a pesar de la poca estaba medicalizado, buscaba la explicacin
del caso y su legitimacin, y la iglesia intervena a travs del escndalo que
signic un crimen llevado a cabo por un religioso.

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Laura Azcona, en los Manuales escolares: las ideas higienistas en educacin, analiza la prolongada vigencia de un manual de lectura desde nes
del siglo XIX hasta las primeras dcadas del siglo XX, donde se puede observar la persistencia del discurso higienista. Como dice la autora La educacin
fue uno de los aliados del Estado para la propagacin de la higiene, y adems,
textos y manuales estimulaban y reforzaban la idea de educar a los alumnos
en los hbitos de higiene.
Mnica Morales, a partir de Los usos domsticos de un manual de
medicina: El mdico en casa, realiza un anlisis sobre los modos de apropiacin de un manual mdico y la lectura que realizaban los diferentes sujetos, para estudiar el rol femenino en el cuidado de la salud familiar y en
proceso de medicalizacin de la sociedad. En este punto, vemos como se
valora en un pie de igualdad a mdicos y madres para velar por la salud de
sus hijos y lograr un pueblo civilizado.
En el ltimo bloque, Localizaciones de la higiene: discursos y prcticas pampeanas, el primer lugar corresponde al artculo de Rosana Moretta
y Ana Mara Rodrguez, Discursos y prcticas docentes. La asociacin de
Maestros y la higiene en el territorio pampeano. Las autoras analizan el caso
particular del Territorio Nacional de La Pampa, y en especial la produccin
periodstica de la Asociacin de Maestros, quienes editaron una revista como
rgano de expresin de la sociedad de maestros pampeanos. All se expresaron reclamos gremiales, se trataron temas didcticos pedaggicos como
as tambin la relacin hogar escuela, siempre en el marco del discurso higienista. El discurso de la Revista recurre a los presupuestos del higienismo,
utilizados por los docentes, en todas las jerarquas (maestros, directores o
inspectores), en las acciones y prcticas de los estudiantes o en los reclamos
del Magisterio por mejoras en las condiciones laborales.
El ltimo de los textos es el de Mara Eugenia Comerci, Materializacin
y simbolismos en un espacio pblico. El caso del Hospital Comn Regional
de Santa Rosa. La autora desarrolla un enfoque distinto de la historia local
a partir de la conformacin del Hospital de Santa Rosa, lugar donde se desarroll una cultura higienista que se expresaba en la necesidad de excluir.
Separar en lo material del edicio (distintos pabellones) y en la clasicacin
y ubicacin de los pacientes (edad, sexo y tipo de enfermedades). Resulta
muy atractiva la agrupacin en esos tres bloques que mencion al comienzo,
Higiene y Educacin, Textos higienistas y Localizacin de la higiene, ya que
permite el enfoque del objeto de estudio desde diferentes aristas y en un

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espacio diferente, lo que enriquece el texto. Coincidentemente algunos de

los puntos que se analizaron para La Pampa, tambin se han analizado en
la provincia de Buenos Aires tales como: la medicalizacin de la poblacin
en el control de las enfermedades; el concepto de higiene social; la estimulacin, refuerzo y educacin de los alumnos en los hbitos higinicos; el rol
del docente y el rol de las madres en velar por la salud de sus hijos, y otros,
que nos permite hablar de una poltica nacional que consolida y arma la
expansin del discurso higienista, demostrando que no era patrimonio de las
provincias centrales, sino como dice Mara Silvia Di Liscia, -en este caso- se
abord para el Territorio Nacional de La Pampa, pero puede generalizarse a
otros espacios similares en la Argentina.
Las autoras de este libro abordan el tema del higienismo y la educacin en forma interdisciplinaria, ya que provienen de diferentes campos de
las ciencias humanas como la antropologa, la historia, la literatura, la geografa, las ciencias de la educacin. Eso es lo que hace muchsimo ms rica
la lectura de sus artculos donde encontraremos enfoques totalmente autnomos, pero todos conuyen en el tratamiento de un mismo tema. Podramos
decir entonces que es una contribucin original sobre las implicancias del
higienismo en el discurso de la poca, tanto en el mbito mdico como en
las prcticas polticas y las prcticas educativas.

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