Chichimecas

-Economa
Los grupos chichimecas zacatecos y huachichiles no tenan un modo de
vida agrcola y eran principalmente nmadas o seminmadas. Los que
tenan asentamientos agrcolas e implantaron tcnicas para desarrollarla
fueron los tecuexes, caxcanes, pames y guamares. No se sabe con precisin
cuando introdujeron la agricultura, aunque esta pudo deberse a los cambios
acaecidos por la influencia de sus vecinos los otomes y tarascos.
Para cultivar hacan primero corte de rboles, roza, siembra y desyerbe.
Utilizaban utensilios como las hachas de garganta y las coas, tanto de metal
como de pedermal, para cultivar chile, frjol y maz. Antes que introdujeran la
agricultura subsistan de frutas silvestres y vegetales, coman tunas (de la
cual hacan una especie de licor), semillas, races, el dtil y del mezquite
hacen de aquella fruta ciertos panes que guardan para entre ao.
La caza tambin constituy parte de su base alimenticia, pues
coman conejos, ranas, peces, etc. El comercio se realizaba por medio
de trueque, en el que se daba el intercambio de excedentes agrcolas,
utensilios domsticos, caza, artesanas y alfarera. Las operaciones las
hacan en das de plaza en un lugar llamado tianquistli o plaza pblica. El
fraile Bernardino de Sahagn en Historia general de las cosas de la Nueva
Espaa menciona que los grupos del sur (caxcanes y tecuexes) hacan
trueque con los otomes, con quienes intercambiaban armas por excedentes
agrcolas.
-Milicia
Los chichimecas se preparaban para la guerra con oraciones y danzas y
bailes; en la danza de guerra (el mitote), trababan los brazos con los de sus
compaeros, y todos giraban vigorosamente en un crculo alrededor de una
hoguera; es probable que a la hora del mitote incluyeran msica con un
tambor o con el golpeo del arco y la flecha. Por lo general el mitote se haca
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de noche, y consuman peyote (pyotl) u hongos malos (nancatl). Sobre las

danzas y alucingenos Sahagn nos dice: y se juntaban en un llano despus
de haberlo bebido y comido, donde bailaban y cantaban de noche y de da, a
su placer, y esto el primer da, porque el da siguiente lloraban todos mucho,
y decan que se limpiaban y lavaban los ojos y caras con sus lgrimas.
El arma principal del chichimeca fue el arco y la flecha, en cuyo manejo
tenan gran habilidad. El arco chichimeca era de unos dos tercios de largo
de un cuerpo mediano y llegaba, aproximadamente, de la cabeza a la rodilla
[...] la flecha, de unos dos tercios de largo del arco era sumamente fina. La
punta de la flecha por lo general era deobsidiana o eran tostadas en la punta
agudizada. Para protegerse del golpe de la cuerda del arco, el guerrero
llevaba un brazalete de piel. Tambin tenan otras armas: hachas, cuchillos
de pedernal, jabalinas y macanas, que son unos palos con sus porras en la
punta y cuchillas de pedernal. Respecto a la manera de combatir, fray Juan
de Torquemada nos dice: pelean desnudos, untados con matrices de
diferentes colores, y con arcos y flechas con puntas de pedernales, armas
que por ser de caa parecen dbiles, pero es increble el estrago que,
puestas en sus manos, hacen en los hombres armados y en sus caballos,
aunque vengan cubiertos.
Poltica[editar]
La poltica de gobierno de los chichimecas fue el cacicazgo, dirigido por el
tlatoani, quien tena el cargo de jefe civil mximo y supremo sacerdote;
dictaba leyes muy sencillas. En el calige (callihuey, casa grande) era
donde habitaba la autoridad mxima.
Por otra parte, Powell menciona que entre los chichimecas haba caudillos
quienes dirigan a un gran nmero de hombres y que la sucesin de stos se
realizaba mediante el asesinato, el desafo o la eleccin. Sin embargo,
Torquemada dice que no tienen reyes ni seores, mas, entre s mismos
eligen jefes grandes salteadores con quien andan en manadas movedizas,
partidas en cuadrillas; no tienen ley ni religin concertada.

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-Sociologa
Su vestimenta era muy sencilla, pero generalmente andaban desnudos
(principalmente cuando entraban en guerra); a veces los hombres cubran
sus genitales con ramas, las mujeres con pieles ardilla, venado, coyote de
la cintura a la rodilla; utilizaban huaraches con suela de cuero. Los
caciques tenan sobre la espalda una manta de pellejo de gato montes u
otros animales, tambin traan adornos de plumaje. Su mujer traa naguas y
camisa de los mismos pellejos, tambin las dems mujeres traan faldelln y
huipil de pellejos.
En cuanto a su aspecto fsico, hombres y mujeres usaban cabello largo
hasta la cintura, algunos acostumbraban a pintarse el cabello de color rojo,
as como otras partes del cuerpo, siempre que hacan esto era cuando
entraban en guerra; se pintaban vboras, sapos, coyotes y otros animales
que los protegan durante el combate; tambin usaban adornos como
collares, aretes u orejeras de hueso. Por fuentes de cronistas se sabe que
eran fuertes, robustos y lampios, que apenas tienen pelos en la barba y en
todo el cuerpo, otros cronistas los describen como de mediana estatura,
morenos a manera de gitanos y muy lampios; algunos eran muy ligeros,
pareca que volaban por su gran ligereza.
-Lengua
Debido a que el trmino chichimeca se refiere a un conjunto de pueblos, que
si bien tenan rasgos culturales similares, no mantenan una unidad tnica ni
lingstica propiamente. Presumiblemente los chichimecas hablan lenguas
utoaztecas (probablemente: Caxcanes, Tecuexes, Zacatecos y Guachichiles)
y otomangueanas (con seguridad: Pames) principalmente aunque es difcil
debido a la escasez de testimonios lingsticos de los diferentes grupos.
Entre los grupos con lenguas no clasificadas estaran losGuamares. Adems
dentro de cada grupo habra existido diversidad de dialectos.
La fragmentacin lingstica ocasion serios problemas a los frailes en su
conquista espiritual, porque haba una gran cantidad de lenguas que a
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veces los frailes se les oa decir: a quien no admirar ver que en estas
provincias hay en cada pueblo o poco menos un lenguaje diferente, tanto
que los vecinos no lo entienden! Y cierto que hay por aqu pueblos de quince
vecinos que hablan en ellos dos o tres diferentes lenguas. [cita requerida]
-Educacin y distribucin de tareas
Las prcticas matrimoniales eran de dos tipos: la poligamia caracterizaba a
los chichimecas del norte, y la monogamia a los del sur; en ocasiones
haba matrimonios intertribales para hacer la paz entre dos pueblos. En los
grupos del sur, el que cometa adulterio lo flechaban junto con la mujer. En la
vida matrimonial, cuando la mujer estaba preada el marido le daba calores
con fuego por las espaldas, le echaba agua y, despus que haba parido,
dbale el marido dos o tres coces en las espaldas para que acabase luego de
salir la sangre [retoo, hijo], hecho esto tomaban a la criatura y metanla en
un huacalejo.
Se acostumbraba que el hombre se dedicara a la caza, guerra, agricultura y
artesanas; la mujer se ocupaba de la recoleccin de frutos y semillas, as
como del acarreo del agua en nopales huecos y guajes.
Los nios tenan como diversin entrenarse en el uso del arco y la flecha;
sobre sus diversiones, fray Bartolom de las Casas nos dice: tenan un
juego de pelota que ac [en Mxico] llaman batey, que es una pelota,
tamao como las de viento, sino que es pesada y echa de una resina de
rbol muy correosa, que parece nervio, y salta mucho y juegan con las
caderas y arrastrando las nalgas por el suelo, hasta que venci el uno al
otro. Tambin tiene otro juego de frijoles y canillas, que todos son sabidos
entre los indios de estas partes.... Se han encontrado canchas similares a la
de La Quemada, una en San Luis Potos Ro Verde, y la otra en el norte de
Guanajuato. En la regin caxcan entre el estado de Jalisco de acuerdo con
Beals hay terrenos para el juego en Teocaltiche, Teuchitln (abiertas con
altares terminales) y Teocaltitln [...] la cancha ms grandiosa es de 90 m de
largo y se sita al principio de una plataforma en Rancho Nuevo Jalisco.

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-Cultura
Estos grupos del desierto no desarrollaron construcciones magnficas como
los pueblos mesoamericanos. Comnmente vivan en cuevas naturales o
artificiales, a veces hacan sus chozas de zacate o de hojas de palma,
algunas otras eran pequeas y de un solo piso, con muros de tepetate, o de
adobe con zoquete y techos de terrado; tambin usaron otros materiales
como basalto, fibras de maguey y tepetatl.
Los chichimecas tampoco desarrollaron ningn tipo de escultura debido a
su nomadismo. Las pocas pinturas petroglifos y pictogramas que hay, se
encuentran en cuevas, barrancos, riscos, peas, etc. Los signos pueden
bien representar a sus dioses, animales o escenas de la vida cotidiana, pero
muchas de ellas son abstractas e incomprensibles. Algunas de las pinturas
se encuentran al oriente de Aguascalientes hasta Rinos, Cinega de Mata y
Loreto, muchas de estas pinturas fueron tapadas o borradas por los
evangelistas, quienes taparon las pinturas con cal y en ellas pusieron
smbolos cristianos, tal como sucedi en las cuevas de Villa Garca,
Zacatecas.
-Religin
La religin fue practicada en centros cvico-religiosos por medio de
sacerdotes, brujos o hechiceros que llaman madai cojoo, que quiere decir
hechicero grande; por lo general estos centros ceremoniales o adoratorios
(cues)se encontraban en las laderas de las montaas o en lugares altos. Los
Caxcanes y tecuexes usaban los templos como fortalezas en tiempo de
guerra, y an quedan algunas ruinas en el cerro de la Corona, en el Boln,
en Teocaltitn, en Tmara y en algunos otros lugares... El centro ceremonial
ms importante de los tecuexes y caxcanes fue Teocaltitn, distante
12 km al oriente de Jalostotitln: Teocaltitn: lugar donde abundan los
templos o teocallis.
Segn Powell, rendan culto a cuerpos celestiales como el sol y la luna,
tambin tenan cierta adoracin por algunos animales. Sin embargo, los
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cronistas opinaban as de sus dioses: creen como descreen y no adoran ni

an [han] adorado a Dios conocido, sino hoy una piedra que hallan o hacen,
y maana otra diferente figura y ordinariamente de animales, sin permanecer
en ninguna.
Acostumbraban a quemar a sus muertos y guardar sus cenizas. Tambin
realizaban entierros, que por lo regular eran en los montes donde se ponan
ofrendas con alimentos y figurillas.

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