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Derecho Constitucional.

Primera parte: Derecho Constitucional. La Constitución.

Bolilla I.

1.- El Derecho Constitucional. La ciencia del Derecho Constitucional: el derecho

constitucional es la rama del derecho público que tiene por objeto estudiar las normas
que se refieren a la estructura del estado, a la organización y competencia de los poderes
del gobierno y a los derechos, garantías y obligaciones individuales y colectivas, así
como las instituciones que los garantizan, la jurisprudencia, doctrina, usos y
costumbres.

-El derecho constitucional particular, general y comparado.

a) Derecho constitucional particular: está constituido por la interpretación, la

sistematización y, en algunos casos, la crítica de las normas jurídicas
constitucionales vigentes en un estado determinado.
b) Derecho constitucional general: tiene su expresión en el conjunto sistematizado
de conceptos e instituciones que tienen rasgos comunes en un grupo de estados.
c) Derecho constitucional comparado: tiene por objeto de estudio a los
ordenamientos constitucionales estatales. Utiliza el método comparativo,
confrontando normas e instituciones de diferentes ordenamientos estatales.

-Relaciones del Derecho Constitucional con otras disciplinas: se relaciona con varias,
pero nos detendremos sólo en algunas:

a) Economía política: la relación entre las dos disciplinas es estrecha y evidente. La

economía ejerce una profunda influencia sobre el derecho, el cual, trata de
encaminar a aquélla para limitar sus efectos negativos.
b) Sociología: el derecho constitucional se desarrolla dentro de un campo social y
actúa sobre un grupo humano o sociedad, por lo tanto, guarda una relación
directa con la sociología.
c) Ramas del Derecho: es menester destacar que el Derecho Constitucional se
relaciona directamente con las demás ramas del Derecho, y no solamente con las
del Derecho Público: el Derecho Constitucional es el trinco del cual nacen las
demás ramificaciones jurídicas, estableciendo los principios básicos que regirán
para los demás derechos positivos, como el civil, el comercial, etc.

2.- El conocimiento del régimen político constitucional argentino. El orden

constitucional y el orden político. El objeto del Derecho Constitucional y el objeto de la
Ciencia Política: el derecho constitucional tiene por objeto de estudio a la norma
jurídica suprema, a la Constitución. En una época no tan lejana, el derecho
constitucional y la ciencia política eran prácticamente lo mismo, pues su objeto de
estudio era el Estado.
En la actualidad, generalmente se sostiene que el objeto de estudio de la ciencia política
es el poder, y no el estado.
La ciencia política tiene un ámbito de estudio más amplio que el derecho constitucional.
Si bien éste estudia las normas e instituciones que rigen en una nación determinada, no
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puede confundirse con la ciencia política, ya que ésta estudia a las relaciones políticas,
las cuales son relaciones de poder dentro del estado.

3.- Fuentes del Derecho Constitucional. Enumeración y orden jerárquico: la palabra

fuentes del derecho es multívoca. Muchos distinguen las fuentes de las normas y las
fuentes materiales. Siguiendo a Bidart Campos, adoptamos el siguiente criterio:

a) Fuentes de las normas puede significar: la manifestación o constancia de la

norma, por la que sabemos que en el orden normativo hay una norma; en este
sentido, la fuente parece ser la misma norma; el acto de creación o de
establecimiento de la norma; y el conjunto de ideas, valoraciones, normas,
realidades, etc., que sirve de inspiración para el contenido de la norma.
b) Fuentes del derecho constitucional material: alude, en cambio, a todo canal o
carril por el cual ingreso y se incorpora –o emigra- un contenido en la
constitución material; todo cuanto en ella encontramos proviene de una fuente
que engendra un derecho vigente en la dimensión sociológica (no una norma sin
aplicación ni eficacia).

-Fuentes del derecho argentino:

Fuentes formales. Fuentes materiales.

Constitución formal de Derecho internacional
1853 y reformas. consuetudinario.
Normas escritas dispersas. Derecho judicial.
Tratados internacionales. Derecho consuetudinario.

Bidart campos agrega una nueva categoría de fuentes, a saber, “las fuentes históricas”:
se pueden dividir en tres clases: a) fuentes ideológicas o doctrinarias, que son el
conjunto de ideas, doctrinas y creencias que gravitó sobre el constituyente para
componer el complejo cultural de la constitución; b) fuentes normativas, que son los
textos y las normas previos a 1853-1860 que sirvieron de inspiración y antecedente al
articulado de la constitución; y c) fuentes instrumentales, que apuntan al proceso
político jurídico que condujo al establecimiento de la constitución, y que dan noticia de
cómo, por qué, y cuándo, se incorporan a ella sus contenidos fundamentales.

4.- El constitucionalismo. Sus postulados: el constitucionalismo, surgido a fines del

siglo XVIII con la independencia de las colonias inglesas de Norteamérica y con la
constitución de los Estados Unidos, tuvo el carácter de una reacción contra las formas
de organización política que fueron propias del absolutismo monárquico, y colocó como
eje a la libertad y a los derechos civiles que, en esa perspectiva, fue habitual calificar
como derechos “individuales”.
A lo largo de la historia se irá complementando con nuevos principios y derechos que
responden a la realidad de cada entonces.

-Crisis del constitucionalismo clásico y auge del constitucionalismo social: el

constitucionalismo clásico, tal como ha sido dicho supra, consagró una categoría de
derechos que cobró naturaleza de derechos públicos subjetivos del hombre “frente” o
“contra” el estado. El sujeto pasivo era el estado, y la obligación fundamental que había
de cumplir para satisfacer aquellos derechos era la de omisión: no debía violarlos, ni
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impedir su goce, ni interferir en su ejercicio. Por eso se lo diseñó como un estado

abstencionista.
Paulatinamente, el horizonte se fue ampliando, hasta a) considerar que también los
particulares son sujetos pasivos, junto con el estado, obligados a respetar los derechos
del hombre; b) añadir a la obligación de omitir violaciones, la de dar o de hacer algo a
favor del titular de los derechos.
Las transformaciones sociales y las valoraciones colectivas en avance dieron después
lugar a un segundo ciclo, que tiene inicio en el siglo XX, y es el del constitucionalismo
social. La primera constitución de este sesgo es la mexicana de 1917 y la alemana de
1919. Después de la segunda guerra mundial, el constitucionalismo social cobró curso y
auge con las constituciones de los países que salían de las fauces del fascismo.
El constitucionalismo social no hace amputaciones al constitucionalismo clásico, sino
que lo completa y amplía, y porque a los clásicos derechos civiles o individuales les
agrega los derechos sociales, que ahora se desglosan en económicos, sociales y
culturales.
La democracia liberal pasa a ser democracia social; el estado liberal avanza hacia el
estado social; la igualdad formal ante la ley adiciona la igualdad real de oportunidades;
os derechos ya no van a quedar satisfechos solamente con el deber de omisión a cargo
del sujeto pasivo, sino que muchos de ellos van a ser derechos de prestación, de crédito
o de solidaridad, en reciprocidad con obligaciones de dar y de hacer por parte del sujeto
pasivo.
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Bolilla II.

1.- La Constitución. Concepto y contenido: la constitución es una ley suprema, reunida

en un solo cuerpo orgánico de normas escritas, cuyo origen yace en el poder
constituyente.

-Constitución formal y material: el derecho constitucional formal se maneja con una

constitución también formal. Si la pensamos en su tipo clásico de constitución escrita o
codificada, podemos describirla conforme a las siguientes características:

a) La constitución es una ley.

b) Por ser la ley suprema, se la considera como super ley.
c) Esa ley es escrita.
d) La formulación escrita está codificada, cerrada, o reunida en un texto único y
sistematizado.
e) Por su origen, se diferencia de las leyes ordinarias o comunes en cuanto es
producto de un poder constituyente que, también formalmente, aparece
elaborándola.

El derecho constitucional material remite a la dimensión sociológica, y utiliza el

concepto de constitución material, o real, que equivale también al de régimen político o
sistema político. Si buscamos sinónimos decimos que la constitución material es la
constitución vigente y eficaz de un estado, aquí y ahora, en tiempo presente. Una
constitución es material cuando tiene vigencia sociológica, actualidad y positividad.
La constitución material puede coincidir o no con las constitución formal, dependiendo
de la vigencia sociológica.
Cuando la constitución formal, en todo o en parte, no tiene vigencia, hay siempre una
constitución material vigente que es la constitución real que funciona y se aplica. Todo
estado tiene su constitución material, porque está constituido u organizado de una
manera determinada.

-La fuerza normativa de la constitución: La constitución formal o escrita es jurídica, es

normativa, contiene normas jurídicas. Por eso cabe decir que es derecho: el derecho de
la constitución.
De esta juridicidad que se predica de todo el texto constitucional se desprende la
llamada fuerza normativa. La constitución posee en sí misma fuerza o vigor normativos,
lo que significa que es exigible, obligatoria, aplicable y vinculante. Y lo es para todos,
para los gobernantes y para los particulares.
La fuerza normativa del derecho de la constitución no quiere decir que sus normas
consigan por sí solas y automáticamente el cumplimiento debido. Las normas por sí
mismas no disponen de tal capacidad para lograr que las conductas se ajusten a la
descripción que de ellas hacen aquellas normas, pero su fuerza normativa obliga a que
se adopten todos los condicionamientos necesarios para alcanzar este resultado.

2.- La Constitución argentina. Ubicación en la clasificación de las constituciones: para

comprender la tipología de nuestra constitución necesitamos hacer previamente un
breve esquema de los tipos y las clases de constitución que manejan la doctrina y el
derecho comparado:
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A) Encontramos un tipo racional normativo, cuya caracterización puede lograrse de la

siguiente forma:

a) Define a la constitución como conjunto de normas, fundamentalmente escritas, y

reunidas en un cuerpo codificado.
b) Piensa y elabora la constitución como una planificación racional, o sea,
suponiendo que la razón humana es capaz de ordenar constitucionalmente a la
comunidad y al estado.
c) Profesa la creencia en la fuerza estructurada de la ley, es decir, en que las normas
son el principio ordenador del régimen constitucional y de que tienen en sí
mismas, y en su pura fuerza normativa, la eficacia para conseguir que la realidad
sea tal como las normas la describen.
d) La constitución es un esquema racional de organización, un plano o programa
formulado con pretensión de subsumir toda la dinámica del régimen político en
las previsiones normativas.

B) Tipo historicista: en oposición al racional normativo, responde a la idea de que cada

constitución es el producto de una cierta tradición en una sociedad determinada, que se
prolonga desde el pasado y se consolida hasta y en el presente. Cada comunidad, cada
estad, tiene “su” constitución así surgida y formada. La constitución no se elabora ni se
escribe racionalmente, la constitución es algo propio y singular de cada régimen.

C) Tipo sociológico: contempla la dimensión sociológica presente. Diríamos que enfoca

a la constitución material tal cual funciona “hoy” en cada sociedad, como derecho con
vigencia actual, en presente. No le preocupa que la vigencia sociológica provenga o no
de una línea precedente de tradición histórica, o que sea reciente.

Entre las clases de constitución involucramos:

a) La escrita, formal o codificada: se caracteriza por la reunión sistemática de las

normas expresamente formuladas en un cuerpo unitario.
b) La no escrita o dispersa: carece de unidad y puede ser totalmente no escrita;
parcialmente no escrita; y parcialmente escrita en normas dispersas; totalmente
escrita en normas dispersas.
c) La constitución formal, definida en el inc. a) por la forma externa de la
codificación normativa.
d) La constitución material: es la vigente y real en la dimensión sociológica del
tiempo presente, como modo de estructura y ordenación de un régimen.
e) La constitución rígida: es la que, surgida de un poder constituyente formal, no
se puede modificar sino mediante procedimientos diferentes a los de la
legislación común, ya sea en cuanto al órgano reformador o en cuanto al
procedimiento.
f) La constitución flexible: es la que admite su enmienda mediante el mecanismo
empleado para la legislación común.
g) La constitución pétrea: es la constitución escrita y rígida que se declara
irreformable; no parece posible hablar de una constitución totalmente pétrea,
debiendo reservarse el concepto sólo para algunos contenidos que no son
susceptibles de reforma, o de alteración, o de supresión.
h) La constitución otorgada: es cuando un órgano estatal la concede o establece
unilateralmente.
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i) La constitución pactada: es así cuando deriva de un acuerdo, compromiso o

transacción entre un órgano estatal y la comunidad, o un sector de ella.
j) La constitución impuesta: es cuando se la supone emanada del poder
constituyente radicado en el pueblo, y surgida de un mecanismo formal en
ejercicio del mismo poder.

La constitución argentina de 1853 es escrita o codificada, por lo que corresponde a la

categoría de constitución formal.
Surgió en 1853 en un acto constituyente originario y se completó con otro de igual
naturaleza en 1860. Es, entonces, una constitución nueva u originaria, que dio
nacimiento a la República Argentina.
Tomó del tipo racional normativo la pretensión de planificar hacia el futuro nuestro
régimen político, pero el constituyente no la elaboró con puras abstracciones mentales
ni con un racionalismo apriorístico, sino todo lo contrario. Tuvo un sentido realista de
compromiso con todos los elementos de la estructura social de su época: cultura,
religión, tradición, etc.
La constitución argentina amalgama también –por eso- algunos caracteres del tipo
historicista, porque plasmó contenidos que ya estaban afincados en la comunidad social
que la preexistía, y los legitimó a título de la continuidad y permanencia que acusaban
en la estructura social.
De todo un repertorio de ideas, principios y realidades que la tradición histórica
prolongaba, nuestra constitución consolidó implícitamente determinados contenidos a
los que atribuimos carácter pétreo.
La reforma de 1994, con haber impreso a la constitución de 1853-1860 una fisonomía
en muchos aspectos distinta a la del texto originario no nos hace hablar de una “nueva
constitución”, porque entendemos que ha mantenido –aunque ampliado- el eje vertebral
primitivo de principios, valores, derechos y pautas, sin alterar el contenido esencial
originario, no obstante las numerosas enmiendas que introdujo.

-El proceso constitucional argentino: de gran importancia fueron los Proyectos de

Constitución presentados a la Asamblea en 1813, el proyecto de la comisión ad hoc de
1812, el estatuto provisional de 1815, el reglamento provisorio de 1817, la Constitución
de las Provincias Unidas de Sud América, la Ley Fundamental de 1825, la Constitución
de 1826 y el proyecto de Juan Bautista Alberdi.
La Constitución de 1853 reconoce como antecedente político la victoria de Caseros y el
imperio del Ejército de Urquiza sobre todas las provincias confederadas. Su asiento
jurídico fue el Acuerdo de San Nicolás, el que existió y se dio porque estaba Urquiza,
que le dio nacimiento por apoyo de la fuerza que emanaba de su triunfo en Caseros.
La Provincia de Buenos Aires que no había participado en el Congreso General
Constituyente que sancionó la Constitución de aquel año, institucionaliza su vínculo de
integridad nacional firmando el Pacto de San José de Flores, con la facultad de revisar
aquella, en cuya sanción no había intervenido.
Después de cuarenta y cuatro años de haber sido proclamada la independencia de las
Provincias Unidas del Río de la Plata, Buenos Aires juraba, un 21 de octubre de 1860, la
Constitución de la República Argentina.
A continuación se destacan los pactos más importantes que se sucedieron hasta la jura
de Buenos Aires a la Constitución Nacional:
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 Declaración de la independencia (San Miguel de Tucumán, 9 de julio de 1816).

Cursadas las invitaciones para la elección de los diputados que se reunirían en Tucumán,
el Congreso instalado desde el mes de marzo dedicó sus esfuerzos en la búsqueda de
una solución jurídica para reorganizar el Estado, estableciéndose en su seno un debate
entre el ideal monárquico constitucional y el republicano con base federal. Finalmente,
el 9 de julio se declaró a las “Provincias Unidas en Sud América” como “nación libre e
independiente del rey Fernando VII, sus sucesores y metrópoli”, expresión a la que
luego se le incorporó un agregado significativo: “y de todas otra dominación
extranjera”.

 Pacto del Pilar.

Celebrado el 23 de febrero de 1820 en Buenos Aires entre los gobernadores de Entre

Ríos, Santa Fe y Bs. As. Su compromiso: lograr la unión nacional dentro del sistema
federal. En sesenta días, a partir de su ratificación, deberían reunirse los sujetos
firmantes para convenir la reunión de un congreso que organizara el gobierno central.
 Tratado de Cuadrilátero.

Por este acuerdo del 25 de enero de 1822, los representantes de las provincias de
Buenos Aires, Santa Fe, Entre Ríos y Corrientes dispusieron prohibir toda declaración
de guerra entre las provincias contratantes, sin el acuerdo ni consentimiento de las otras
tres, el que debía ser otorgado por diputados autorizados a tal efecto.

Pacto Federal.

Acordado entre los gobiernos de Santa Fe, Buenos Aires y Entre Ríos, el 4 de enero de
1831, ratifica los tratados anteriores y por su art. 16, cláusula quinta, se invita a todas las
demás provincias de la República a reunirse en federación con las tres litorales para que
“por medio de Congreso General Federativo se arregle la administración general del
país bajo el sistema federal, su comercio interior y exterior, su navegación, el cobro y
distribución de las rentas generales federales...”.

Acuerdo de San Nicolás de los Arroyos.

Fue celebrado el 31 de mayo de 1852 y firmado por once provincias. Establece un

Congreso General Constituyente y sienta el principio de igualdad de todas aquellas
provincias, determinando en su art. 5º que dicho Congreso se formará con dos diputados
por cada provincia, sancionándose la Constitución Nacional a mayoría de sufragios “sin
condición, ni restricción alguna, fiando a la conciencia y al patriotismo de los diputados
el sancionar con su voto lo que creyeren más justo y conveniente”.

 Pacto de San José de Flores (Convenio de paz y fraternidad).

Firmado el 11 de noviembre de 1859 entre la Confederación Argentina y la Provincia de

Buenos Aires y ratificado al día siguiente por ambos gobiernos, procuró resolver la
secesión porteña avanzando hacia el ideal de reunificación nacional. Su art. I decía:
“Buenos Aires se declara parte integrante de la Confederación Argentina, y verificará la
incorporación por la aceptación y jura solemne de la Constitución Nacional.
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 Convenio de Unión.

Celebrado el 6 de junio de 1860 entre la Confederación Argentina y la Provincia de

Buenos Aires, establece en su art. 9º que “luego que se pronuncie la Convención ad hoc
–la creada por el Pacto anterior y por la que se le reconocía la facultad de examinar la
Constitución de 1853- sobre las reformas propuestas por Buenos Aires comunicará el
resultado al gobierno nacional y al de Buenos Aires”, y el art. 10 “a los quince días de la
sanción de la Convención ad hoc, el gobierno de Buenos Aires ordenará la
promulgación y jura de la Constitución Nacional”.

3.- Contenido e ideología de la Constitución: en la constitución argentina reconocemos

una ideología que le infunda un espíritu intangible. Todo régimen, toda constitución y
toda política tienen su ideología, o si se quiere evitar el término, sus ideales operantes,
su idea de derecho, su filosofía política o su techo ideológico. Creencias, principios,
pautas fundamentales que significan una toma de posición valorativa, forman un sistema
ideológico que vertebra, inspira y moviliza a toda constitución.

-El Preámbulo: con referencia a la ideología y a los principios fundamentales de la

constitución, debemos traer a colación el preámbulo.
El preámbulo contiene y condena las decisiones políticas fundamentales, las pautas del
régimen, los fines y objetivos, los valores y principios propugnados, el esquema del
plan o programa propuesto por el constituyente.
No ha de ser tomado como literatura vana, porque los fines, principios y valores que
enuncia en su proyecto obligan a gobernantes y a gobernados a convertirlos en realidad
dentro del régimen político.
A continuación transcribimos el preámbulo:

“Nos, los representantes del pueblo de la Nación Argentina reunidos en Congreso

General Constituyente, por voluntad y elección de las provincias que la componen, en
cumplimiento de pactos preexistentes, con el objeto de constituir la unión nacional,
afianzar la justicia, consolidar la paz interior, proveer a la defensa común, promover el
bienestar general y asegurar los beneficios de la libertad, para nosotros, nuestra
posteridad y para todos los hombres del mundo que quieran habitar en el suelo
argentino; invocando la protección de Dios, fuente de toda razón y justicia: ordenamos,
decretamos y establecemos esta Constitución para la Nación Argentina.”

La primera definición que encontramos en el preámbulo acoge el principio de que el

poder constituyente reside en el pueblo. “Nos los representantes del pueblo...”. De
inmediato cuando dice “por voluntad y elección de las provincias...”, reconoce la
preexistencia histórica de las provincias. Ambas alusiones permiten coincidir en que el
sujeto primario de nuestro poder constituyente ha sido el pueblo “de las provincias”.
La mención al “cumplimiento de pactos preexistentes” da razón de una fuente
instrumental a través de la cual se arribó al acto constituyente.
De inmediato, cuando consigna que la constitución se establece “con el objeto de...”, el
enunciado abarcador de seis fines, bienes o valores, condensa la ideología de la
constitución y el proyecto político que ella estructura:

a) Constituir la unión nacional: significaba, al tiempo de la constitución, formar la

unidad federativa con las provincias preexistentes. Ese objetivo inmediato
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mantiene y recobra su propuesta para el presente, en canto se dirige a

perfeccionar ahora y siempre el sistema originariamente creado, y a cohesionar
la unidad nacional.
b) Afianzar la justicia: reconoce a la justicia como valor cúspide del mundo
jurídico político. Abarca a la justicia como valor que exige de las conductas de
gobernantes y gobernados la cualidad de ser justas.
c) Consolidar la paz interior: fue también, a la fecha de la constitución, un
propósito tendiente a evitar y suprimir las luchas civiles, y a encauzar los
disensos dentro del régimen político. Hoy se actualiza significando la
recomposición de la unidad social, de la convivencia tranquila.
d) Proveer a la defensa común: no es sólo ni prioritariamente aludir a la defensa
bélica. La comprende, pero la excede en mucho. El adjetivo “común” indica que
debe defenderse todo lo que hace al conjunto social, lo que es “común” a la
comunidad.
e) Promover el bienestar general: es tender al bien común público. Este bienestar
contiene a la prosperidad, al progreso, al desarrollo, con todos sus ingredientes
materiales e inmateriales que abastecen la buena convivencia humana social.
f) Asegurar los beneficios de la liberad: presupone que la libertad es un bien que
rinde beneficio. La libertad es un valor primordial, como que define a la esencia
del sistema democrático. Exige erradicar el totalitarismo, y respetar la dignidad
del hombre como persona, más sus derechos individuales.

Cuando el preámbulo enuncia: “para nosotros, para nuestra posteridad y para todos los
hombres del mundo que quieran habitar en el suelo argentino”, hemos de interpretar
varias cosas:

a) Una pretensión de durar y permanecer hacia y en el futuro.

b) Una indicación de que los fines y valores de su proyecto político deben
realizarse ya y ahora, en cada presente, para nosotros, los que convivimos hoy,
sin perjuicio de su proongación para los que nos sucedan en el tiempo.
c) Una apertura humanista y universal de hospitalidad a los extranjeros.

Finalmente viene la invocación a Dios, “fuente de toda razón y justicia”. Para el

constituyente, la medida de lo razonable y de lo justo proviene de Dios; los valores que
el preámbulo contiene hunden su raíz última en Dios, Sumo Bien. Nuestro régimen no
es ateo ni neutro, sino teísta.
El preámbulo comparte la fuerza normativa de la constitución, y como síntesis que es,
no agota el arsenal de pautas, principios y valores que luego se completan en el
articulado integral del texto constitucional.

-La parte dogmática y la parte orgánica: la primera parte de la Constitución está

formada por lo que tradicionalmente es denominado la parte dogmática de la
constitución, integrada por 43 artículos. Hasta la reforma de 1994, la primera parte de la
Norma Fundamental estaba integrada sólo por un capítulo titulado “Declaraciones,
Derechos y Garantías” y que abarca hasta el artículo 35. La reforma incorporó un
segundo capítulo, denominado “Nuevos derechos y garantías”, que se extiende desde el
artículo 36 al 43 inclusive.
El objetivo de la parte dogmática de la Constitución Nacional es actuar como límite al
ejercicio del poder, cuya estructura en la parte orgánica está diseñada precisamente para
hacer efectivos dichos límites.
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La primera parte de la Constitución representa la tabla de valores sobre la que se

construye el sistema institucional. Tales valores son los generadores de principios,
declaraciones, derechos y garantías, todos ellos receptados en forma expresa o implícita
en los diversos artículos que la integran, y constituyen un conjunto de normas jurídicas
que integran el plexo jurídico de base y que determinan que la Constitución en su
conjunto sea norma jurídica operativa vigente. Por supuesto que la tabla de valores a la
que hacemos referencia no se agota en la primera parte, pues impregna el sentido de la
parte orgánica. Lo que queremos decir es que el sentido último de la Constitución
Nacional tiene su máxima expresión en la parte que comenzamos a transitar, ya que
centrar la atención sólo en la parte orgánica puede conducir a vaciar de contenido
valorativo la toma de decisión política.
La segunda parte de la Constitución Nacional organiza la distribución del poder y
comúnmente es conocida con la denominación de parte orgánica. El principio de
división de poderes –funciones- adquiere carnadura; se efectiviza la distribución de
competencias; se pone a prueba el principio de especialidad según el cual, para los
poderes constituidos, la regla es la incapacidad. Por aplicación de tal principio los
órganos del poder están facultados para hacer aquello que expresamente se les atribuye
en las normas constitucionales y/o aquello que surge implícitamente de facultades
expresas. La parte dogmática de la Norma Fundamental tiene por función limitar y
condicionar el ejercicio del poder.
El ejercicio del poder, traducido en las funciones gubernamentales, está pensado para
hacer posible el goce pleno de los derechos fundamentales reconocidos en la primera
parte. Nacen así los tres poderes clásicos –Legislativo, Ejecutivo y Judicial- en un pie de
igualdad, enlazados por una trama de controles interróganos e intraórganos destinados a
la creación, le ejecución y la aplicación de normas y actos propios de la tarea
gubernamental.

4.- Clasificación de las normas constitucionales:

-Normas operativas: también llamadas autosuficientes o autoaplicativas, son las que por
su naturaleza y formulación ofrecen aplicabilidad y funcionamiento inmediatos y
directos, sin necesidad de ser reglamentadas por otra norma. La operatividad no impide
esa reglamentación: solamente no la exige como imprescindible.

-Normas programáticas: son, como lo indica el adjetivo, las que proponen un programa
y, por ende, son incompletas, viéndose requeridas de otra norma ulterior que las
reglamente y les permita funcionar plenamente.
Si se dice que una norma programática contenida en la constitución no puede funcionar
hasta que los órganos de poder la reglamentan mediante otra norma derivada más
precisa, parece que la supremacía de la constitución queda postergada, bloqueada o
relegada hasta que el órgano del poder actúa; y si acaso no actúa, la falta de
reglamentación de la norma programática enerva aquella misma supremacía.
Según Bidart Campos, la existencia de las normas programáticas no viola, por sí sola, la
supremacía de la constitución. La inactividad de los órganos del poder que omiten
reglamentar mediante normas más precisas a las normas programáticas de la
constitución, es inconstitucional por omisión.
El problema más arduo se suscita –por eso- cuando nos preguntamos si antes de su
reglamentación las normas programáticas de la constitución que declaran derechos
personales pueden ser: a) invocadas por los titulares de esos derechos; b) aplicadas por
los jueces.
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Bidart Campos responde que a) los titulares de derechos declarados en normas

programáticas pueden invocarlos judicialmente, alegando que la omisión de ley
reglamentaria se convierte, después de un lapso razonable, en omisión inconstitucional;
y b) que los jueces pueden acoger ese alegato, y declarar que hay inconstitucionalidad
por omisión, la que ha de recibir remedio en causa judiciable mediante integración de la
carencia de norma legal (laguna legislativa), haciendo aplicación directa de la norma
programática constitucional que acusa esa carencia reglamentaria.

5.- La interpretación de las normas constitucionales. Pautas de interpretación: para

penetrar en el tema de la interpretación conviene adoptar una previa visión panorámica
de la constitución que, entre otras pautas, puede tomar en cuenta las siguientes:

a) La constitución formal es un conjunto o complejo normativo que obliga a

correlacionar y coordinar unas con otras.
b) La supremacía de la constitución se proyecta a todo el orden jurídico
infraconstitucional y lo subordina a ella.
c) La constitución contiene, en su conjunto normativo, principios y valores, que
irradian su proyección a todo el orden jurídico infraconstitucional.
d) Las normas de la constitución suelen tener generalidad y apertura como para
habilitar opciones y realizaciones múltiples en su interpretación y aplicación.
e) La constitución proporciona un parámetro o canon objetivo, en virtud del cual
toda interpretación, toda aplicación y todo control han de movilizarse dentro de
ese marco y no fuera de él, es indisponible.
f) La constitución es jurídica, por lo que su interpretación también es siempre un
operativo jurídico, aunque deba computar factores extrajurídicos y aunque deba
también prever los efectos que surtirá la misma interpretación.
g) Por ser norma jurídica, la constitución tiene fuerza normativa que la hace
aplicable, exigible y obligatoria.
h) Toda norma de la constitución sobre derechos de la persona humana, aunque
requiera desarrollo legislativo, tiene como mínimo y mientras la ley de
desarrollo no se dicta, un contenido esencial que es aplicable siempre.
i) Desde la reforma constitucional de 1994, todos los instrumentos internacionales
de derechos humanos que surgen del art. 75 inc. 22 tienen la misma jerarquía de
la constitución y por ende les son aplicables las mismas pautas que hemos
enunciado.

Ahora el análisis versará sobre la interpretación que tiene lugar cuando se aplica la
constitución, y dentro de esa aplicación, en la que llevan a cabo los tribunales de
justicia:

a) En primer lugar, la constitución debe interpretarse tomando en cuenta el fin

querido por su autor al proponerlo y describirlo. Y no sólo el fin que podemos
rastrear en la ideología y los principios vertebrales de la constitución, sino el
particular que cada norma señala.
b) En segundo término, la constitución lleva en sí una pretensión de futuro y de
continuidad. Lanzada hacia el porvenir, es menester interpretarla e integrarla
históricamente, de modo progresivo. Mientras no incurramos en contradicción
con la constitución, ella misma habilita y asume su propia interpretación e
integración dinámica; inclusive, un cambio de valoraciones sociales puede servir
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como criterio de interpretación dinámica, y hasta para engendrar una

inconstitucionalidad sobreviniente.
c) Una tercera regla nos enseña que las normas de la constitución no pueden
interpretarse en forma aislada, desconectándolas del todo que componen. La
interpretación debe hacerse, al contrario, integrando las normas en la unidad
sistemática de la constitución, relacionándolas, comparándolas, coordinándolas y
armonizándolas, de forma tal que haya congruencia y compatibilidad entre ellas.
d) La cuarta regla predica la presunción de validez y constitucionalidad de los actos
emanados de los órganos de poder. La inconstitucionalidad al respecto sólo debe
declararse cuando resulta imposible hacer compatible una norma o un acto
estatales con las normas de la constitución.
e) En el campo de la interpretación que hacen los jueces, hay una regla enunciada
por la corte: debe tomarse en cuenta el resultado axiológico, de manera que el
juez necesita imaginar las consecuencias naturales que derivan de una sentencia.

-Evolución a través de los fallos de la Corte: en algunas oportunidades la Corte ha

tenido una interpretación literal, sin ampliar o restringir su alcance. En el caso
“Mórtola” señaló que los jueces deben atenerse al texto de sus normas cuando el mismo
es claro y no ofrece dudas.
En otras situaciones la Corte siguió el criterio de la “voluntad del legislador”. Ésto
ocurrió en el caso “Avico”.
La interpretación dinámica se ha dado en el caso “Fernández Orquin” donde la Corte
expresó que “es importante señalar que la Corte tiene decidido que no es acertada una
interpretación estática de la constitución, porque ello dificulta la ordenada marcha de la
comunidad”.

-La seguridad jurídica en el Estado de Derecho: el constitucionalismo clásico ha

procurado organizar al estado en defensa de las libertades y los derechos del hombre. O
sea, ha tendido a asegurar al hombre frente al estado. Toda la armazón de este
constitucionalismo se dirige a proporcionar garantías y seguridad.
La seguridad jurídica ofrece diversidad de aspectos; en su buen sentido, abarca la
“seguridad del estado”; la seguridad de las instituciones constitucionales; la seguridad
de las personas y de sus derechos. Bueno es recalcar que la seguridad final que, como
baluarte último, prevé el sistema democrático, es la que depara el poder judicial, sobre
todo en cuanto asume el control de constitucionalidad.
Definir la seguridad es difícil, pero su concepto nos endereza a la idea de que ha de ser
posible prever razonablemente con suficiente precisión, y sin sorpresivas irrupciones,
cuáles han de ser las conductas de los operadores gubernamentales y de los particulares
en el marco estable del ordenamiento jurídico, así como contar con adecuada protección
frente a la arbitrariedad y a las violaciones de ese mismo orden jurídico.
La seguridad jurídica cuenta con suficiente salvaguardia en el art. 19 de la Constitución
Nacional: “[...] Ningún habitante de la Nación será obligado a hacer lo que no manda la
ley, ni privado de lo que ella no prohíbe.”.

Bolilla III.
 13

1.- La supremacía de la Constitución: la supremacía de la constitución tiene dos

sentidos. En un sentido fáctico, propio de la constitución material, significa que dicha
constitución o derecho constitucional material es el fundamento y la base de todo el
orden jurídico político de un estado.
Pero el sentido con que el constitucionalismo utiliza la noción de supremacía
constitucional es otro. Apunta a la noción de que la constitución formal, revestida de
supralegalidad, obliga a que las normas y los actos estatales y privados se ajusten a ella.

-Formulación en la Constitución nacional. Jerarquía de las normas y actos nacionales;

supremacía del orden jurídico federal sobre el derecho local: la supremacía
constitucional supone una gradación jerárquica del orden jurídico derivado, que se
escalona en planos distintos. Los más altos subordinan a los inferiores, y todo el
conjunto se debe subordinar a la constitución.
Cuando esa relación de coherencia se rompe, hay un vicio o defecto, que llamamos
“inconstitucionalidad” o “anticonstitucionalidad”.
El principio de supremacía se vincula con la teoría del poder constituyente, y con la
tipología de la constitución escrita y rígida. En efecto, la constitución es establecida por
un poder constituyente; el poder constituido o poder del estado no puede ni debe
sublevarse contra la constitución que deriva de un poder constituyente, formalmente
distinto y separado del poder constituido.
El viejo fallo de la Corte de 1927, en el caso “Compañía Azucarera Tucumán
c/Provincia de Tucumán” estampó el principio de que “la constitución es un estatuto
para regular y garantir las relaciones y los derechos de los hombres que viven en la
república, tanto en tiempo de paz como de guerra, y sus previsiones no podrían
suspenderse en ninguna de las grandes emergencias de carácter financiero o de otro
orden en que los gobiernos pudieran encontrarse”.
La doctrina de la supremacía exige, para su eficacia, la existencia de un sistema
garantista que apunte a la defensa de la constitución y al control amplio de
constitucionalidad. Por eso, la doctrina de la supremacía pasa de inmediato a forjar el
control o la revisión constitucionales.
El leading case “Marbury c/Madison”, del año 1803, ha sido el antecedente inmediato
en Estados Unidos de la doctrina de la supremacía y del control constitucionales, y con
su ejemplaridad suscitó seguimiento o imitación dentro y fuera de los Estados Unidos.
De allí se trasplantó a nuestro derecho.
En el derecho constitucional argentino, la doctrina de la supremacía y del control
constitucionales ha cobrado vigencia sociológica a través de fuente judicial: la
jurisprudencia o derecho judicial la han hecho efectiva.
Dada la estructura federal de nuestro estado, la supremacía constitucional reviste un
doble alcance:

a) La constitución prevalece sobre todo el orden jurídico político del estado.

b) La constitución, en cuanto federal, prevalece también sobre todo el derecho
provincial (y dentro de esta segunda supremacía, prevalece juntamente con la
constitución federal todo el derecho federal –leyes, tratados, etc.-); esto se
verifica leyendo los arts. 5º y 31.

El principio de supremacía se completa con los principios del art. 27 (para los tratados
que sólo tienen prelación sobre las leyes), del art. 28 (para las leyes), y del art. 88 inc 2º
(para los decretos del poder ejecutivo que reglamentan a las leyes).
 14

Después de la reforma de 1994, es imperioso asimismo tener presenta una añadidura de

suma trascendencia: en virtud del art. 72 inc. 22 hay tratados internacionales de
derechos humanos que tienen jerarquía constitucional para figurar en la enumeración
que se hace en dicha norma y otros que pueden alcanzarla en el futuro conforme a la
misma. Por consiguiente, tales tratados revisten igual supremacía que la constitución.

-Jerarquía de las normas en el Derecho argentino:

1- Constitución Nacional + Tratados internacionales del art. 75 inc. 22.

2- Tratados internacionales sin jerarquía constitucional.

3- Leyes nacionales.

4- Decretos.

5- Sentencias.

6- Actos de ejecución.

2.- Control de constitucionalidad. Diversos sistemas: una vez conocido el alcance de la

doctrina de la supremacía constitucional, hemos de ocuparnos específicamente del
sistema de control en cuanto al órgano, en cuanto a las vías, y en cuanto a los efectos:

A) Por el órgano que toma a su cargo el control, los dos sistemas principales son:

a) Sistema político: el control está a cargo de un órgano político (por ej.: el Consejo
Constitucional de la Constitución de Francia de 1958).
b) Sistema jurisdiccional: el control se moviliza dentro de la administración de
justicia o poder judicial. El sistema jurisdiccional puede subdividirse en:

a) Difuso: cuando cualquier órgano jurisdiccional –y todos- pueden ejercer el

control.
b) Concentrado: cuando hay un órgano jurisdiccional único y específico, al que
se reserva la competencia exclusiva de ejercer el control.
c) Mixto: cuando tanto un tribunal constitucional como los jueces ordinarios
invisten competencia, cada cual mediante diversas vías procesales.

B) Las vías procesales mediante las cuales puede provocarse el control

constitucional de tipo jurisdiccional son fundamentalmente las siguientes:

a) La vía directa, de acción o de demanda: el proceso se promueve con el objeto de

atacar la presunta inconstitucionalidad de una norma o un acto.
b) La vía indirecta, incidental o de excepción: la cuestión de constitucionalidad se
articula o introduce en forma incidental dentro de un proceso cuyo objeto
principal no es la posible declaración de inconstitucionalidad, sino otro distinto.
c) La elevación del caso efectuada por el juez que está conociendo de un proceso, a
un órgano especializado y único para que resuelva si la norma que debe aplicar
es o no inconstitucional.
 15

Dentro de la vía directa cabe la variante de la llamada acción popular, en la cual quien
demanda puede ser cualquier persona, aunque no sufra agravio con la norma
impugnada.
Interesa también averiguar cuál es el sujeto que está legitimado para provocar el control.
Ese sujeto puede ser:

a) El titular de un derecho o un interés legítimo que padece agravio por una norma
o un acto inconstitucionales.
b) Cualquier persona en virtud de la acción popular.
c) El ministerio público.
d) Un tercero que no es titular de un derecho o interés legítimo personalmente
afectados, pero que debe de algún modo cumplir la norma presuntamente
inconstitucional, que no lo daña a él pero que daña a otros relacionados con él.
e) El propio juez de la causa que la eleva en consulta al órgano encargado del
control para que resuelva si la norma que ese juez debe aplicar en su sentencia es
o no constitucional.
f) El defensor del pueblo.
g) Determinados órganos del poder o, de ser éstos colegiados, un determinado
número de sus miembros.
h) Las asociaciones cuyo fin atiende a la defensa de derechos o intereses de
personas o grupos.

C) Por fin, los efectos del control pueden agruparse en dos grandes rubros:

a) Cuando la sentencia declarativa de inconstitucionalidad sólo implica no aplicar

la norma en el caso resuelto, el efecto es limitado, restringido o entre partes,
dejando subsistente la vigencia normológica de la norma fuera de ese caso.
b) Cuando la sentencia invalida la norma declarada inconstitucional más allá del
caso, el efecto es amplio, erga omnes o extra partes. Este efecto puede revestir
dos modalidades:

a) Que la norma inconstitucional quede automáticamente derogada.

b) Que la sentencia irrogue la obligación de derogar la norma inconstitucional
por parte del órgano que la dictó.

3.- Control judicial argentino: en el derecho constitucional federal de nuestro país,

podemos sistematizar el control de la siguiente manera:

A) En cuanto al órgano que lo ejerce, el sistema es jurisdiccional difuso, porque todos

los jueces pueden llevarlo a cabo, sin perjuicio de llegar a la Corte Suprema como
tribunal último por vía del recurso extraordinario.
B) En cuanto a las vías procesales utilizables en el orden federal, no existe duda de que
la vía indirecta, incidental o de excepción es hábil para provocar el control. Lo que
queda por dilucidar es si se trata de la única vía, o si juntamente con ella es posible
emplear la vía directa o de acción en algunas de sus modalidades. Según Bidart
Campos, que a su vez se basa en la jurisprudencia de la Corte, ahora se tiene por cierto
que hay acciones de inconstitucionalidad; pero no hay acciones declarativas de
inconstitucionalidad pura, es decir, sigue no habiéndolas.
 16

C) Como sujeto legitimado para provocar el control, ante todo se reconoce al titular
actual de un derecho propio que se pretende ofendido. También es admisible reconocer
legitimación al titular de un interés legítimo que no tiene calidad de derecho subjetivo.
Con la reforma constitucional de 1994, el art. 43 que regula el amparo, el habeas data y
el habeas corpus, abre una interpretación holgada.
Es así, como mínimo, porque habilita la acción de amparo “contra cualquier forma de
discriminación y en lo relativo a los derechos que protegen al ambiente, a la
competencia, al usuario y al consumidor, así como a los derechos de incidencia
colectiva en general”. De inmediato señala quiénes son los sujetos legitimados para
interponer la acción de amparo, y dice: “el afectado, el defensor del pueblo y las
asociaciones que propendan a esos fines...”.
D) En cuanto al efecto, la sentencia declarativa de inconstitucionalidad se limita al caso
resuelto, descartando la aplicación de la norma a las partes intervinientes en él, y
dejando subsistente su vigencia normológica fuera del caso.

-Requisitos: en primer lugar, hace falta una causa judiciable. Nuestro control se ejerce
en el marco de un proceso judicial, y se expresa a través de la forma normal de
pronunciamiento de los jueces, que es la sentencia. De tal modo, la “cuestión
constitucional” –que es una cuestión que por su materia se refiere a la constitución- se
debe insertar dentro de una “causa” o proceso.
Además de causa judiciable hace falta, en segundo término, y según la jurisprudencia,
que la ley o el acto presuntamente inconstitucionales causen gravamen al titular actual
de un derecho. Por “titular actual” se entiende quien realmente ostenta un interés
personal y directo comprometido por el daño al derecho subjetivo. Por excepción, el
ministerio público puede provocar el control en causa judiciable; y en el proceso de
amparo, el defensor del pueblo y las asociaciones.
La jurisprudencia exige que en la causa medie petición de parte interesada. El titular del
derecho agraviado (o el tercero legitimado para accionar) debe pedir la declaración de
inconstitucionalidad, y por eso se dice que el control no procede “de oficio”. Bidart
Campos discrepa diametralmente con el criterio de la Corte pues la cuestión de
constitucionalidad no es una cuestión de hecho sino de derecho: le incumbe al juez la
debida aplicación del derecho, y en esa selección se mueve a tenor del adagio iura novit
curia: el juez suple el derecho que las partes no le invocan o que le invocan
erróneamente.

-Acción declarativa de inconstitucionalidad en el orden federal y en el Derecho Público

Provincial: en el derecho constitucional provincial encontramos algunos caracteres
diferenciales.

A) En cuanto al órgano, el sistema es siempre jurisdiccional difuso. Pero en las

provincias donde existe, además de vía indirecta, la vía directa o de acción, ésta debe
articularse ante el Superior Tribunal Provincial, con lo cual tenemos también un sistema
jurisdiccional concentrado. Por su parte, la Constitución de Tucumán establece un
Tribunal Constitucional.
B) En cuanto a las vías, muchas provincias admiten la vía directa, de acción o de
demanda.
C) En cuanto a los efectos, hallamos asimismo en algunas el efecto amplio o erga
omnes, que produce la abrogación de la norma declarada inconstitucional.
 17

El diseño precedente corresponde al control que en jurisdicción de las provincias y a

cargo de sus tribunales locales se ejerce sobre el derecho provincial inferior a la
constitución también provincial.

-Recurso de casación: es un método que podemos llamar clásico para unificar la

jurisprudencia. Mientras los jueces y tribunales de instancia deben decidir acerca de
todas las cuestiones de hecho y de derecho que implica un caso dado, el Tribunal de
Casación sólo juzga acerca del derecho.
En el sistema francés e italiano, la Corte de Casación se limita a casa el fallo cuya
doctrina se opone a la del tribunal; el juicio vuelve entonces a otro tribunal de instancia
para que éste, a su vez, dicte la sentencia. Lo normal es que el segundo tribunal de
instancia falle de conformidad a la doctrina de la Corte de Casación, pues de lo
contrario su fallo le será fatalmente revocado; pero como el pronunciamiento de la
Corte no es obligatorio para los tribunales de instancia, éstos pueden insistir en el
primitivo pronunciamiento, dando origen así a una nueva casación, etc.
Para evitar los inconvenientes y, sobre todo, las innecesarias demoras de ese sistema, en
otros países como por ejemplo Alemania, el Tribunal de Casación resuelve por sí el
litigio, dictando la sentencia definitiva. Este sistema, cuyas ventajas son notorias, es el
adoptado también en nuestro país para el recurso extraordinario –que en el fondo
importa una verdadera casación- y en la provincia de Buenos Aires, en donde se lo
llama inaplicabilidad de la ley. En cambio, el recurso de casación creado por el decreto
1285/58 ha seguido el sistema francés.

-Límites de la revisión judicial: la jurisprudencia ha acuñado una norma de derecho

judicial que importa una fuerte detracción: no se juzgan ni se controlan en su
constitucionalidad las llamadas cuestiones políticas que, por tal inhibición, se
denominan también “no judiciables” o “no justiciables”.
El poder judicial tampoco incluye en el control de constitucionalidad la revisión de los
propósitos del legislador, de la conveniencia, la oportunidad, el acierto o la eficacia de
la ley o de los criterios de su autor. Se limita a analizar si el establecido está o no de
acuerdo con la constitución.
El control de constitucionalidad alcanza a la razonabilidad de normas y de actos, o sea,
a la verificación de la proporción entre el fin querido y la medida adoptada para
lograrlo. Lo razonable es lo opuesto de lo arbitrario, y mediante el control de
razonabilidad el poder judicial penetra necesariamente muchas veces en la ponderación
de los criterios y medios de que se valen los órganos del poder al ejercer sus
competencias.
No pueden promoverse acciones declarativas de inconstitucionalidad pura mediante las
cuales se pretenda impedir directamente la aplicación o la eficacia de las leyes.
Dado que las leyes y los actos estatales se presumen válidos y, por ende,
constitucionales, la declaración de inconstitucionalidad sólo se debe emitir cuando la
incompatibilidad con la constitución es absoluta y evidente.
El derecho judicial de la Corte tiene establecido que: los jueces no pueden dejar de
aplicar una norma vigente conducente a resolver el caso que fallan, salvo que la
desaplicación se fundamente en la declaración de su inconstitucionalidad; cuando
desaplican una norma vigente que conduce a resolver el caso sin declararla
inconstitucional, la sentencia que de esa manera dictan queda descalificada como
arbitraria; pero hay que tener presente que, como siempre, para que válidamente
desapliquen una norma mediante declaración de su inconstitucionalidad necesitan que
se lo haya requerido la parte interesada en el respectivo proceso judicial. La Corte
 18

también tiene establecido que los jueces no pueden prescindir de lo dispuesto

expresamente por la ley respecto al caso que fallan, so pretexto dela posible injusticia de
esa ley. Conforme al derecho judicial de la Corte, no cabe la declaración de
inconstitucionalidad en un fallo plenario, porque por esa vía el tribunal que lo dictara
vendría a crear una interpretación general obligatoria de orden constitucional, que es
ajena a las atribuciones del referido tribunal.
La jurisprudencia de la Corte, aunque la doctrina la juzgue acaso violatoria de la
constitución, no puede ser declarada inconstitucional porque traduce la “última”
interpretación posible del derecho vigente y no hay vía disponible para impugnarla.
El poder judicial no entra a juzgar del modo o procedimiento formal como se ha dictado
la ley.
Cualesquiera sea la naturaleza de los procesos judiciales, estamos seguros que ni la ley
ni los propios tribunales ante los que esos procesos tramitan pueden prohibir o inhibir
en algunos de ellos el control judicial de constitucionalidad sobre las normas y/o los
actos relacionados con la decisión que en ellos debe dictarse.
No hallamos óbice constitucional para que, por vía de ley, se extienda erga omnes el
efecto de las sentencias de la Corte Suprema que declaran la inconstitucionalidad e
normas generales, con alcance derogatorio de éstas.
La inconstitucionalidad de una ley parece contagiar necesariamente de igual defecto a
su decreto reglamentario, y aparejar la de éste, por lo que impugnada solamente la
primera, el control judicial de constitucionalidad debe comprender también al decreto.
Por último, la reforma de la constitución, como competencia del poder constituyente
derivado, queda incluida dentro de las cuestiones políticas no judiciables.

-Carácter no justiciable de las “cuestiones políticas”: en primer lugar, cuando

postulamos que en toda causa que versa sobre puntos regidos por la constitución hay
cuestión judiciable presuponemos que la cuestión constitucional sometida a decisión
judicial debe hallarse inserta en un proceso judicial. La cuestión constitucional es, por
ende, una cuestión que por su materia se refiere a la constitución, y que se aloja en una
causa judicial.
En segundo lugar, y por lo dicho, creemos –con Bidart Campos- que no debería
denominarse “cuestión política no judiciable” a aquella cuestión en la que falta la
materia propia de la cuestión constitucional. ¿Y cuándo falta? Es bueno proponer un
ejemplo. Si digo que la declaración y el hecho de la guerra internacional no son
judiciables, quiero seguramente decir que los jueces no pueden declarar que la guerra es
inconstitucional. Si, en cambio, digo que la declaración y la puesta en vigencia del
estado de sitio debe ser judiciable, quiero decir que los jueces pueden y deben (aunque
la Corte lo niega) examinar en causa judiciable si, al declararlo y ponerlo en vigor, se ha
violado o no la constitución.
¿Por qué esa diferencia? Ocurre que en el caso de la guerra, la constitución solamente
exige que la declare el ejecutivo con autorización del congreso, pero nada dice sobre los
casos, causas, oportunidades y condiciones que hacen procedente la declaración y
realización de la guerra; entonces, cuando constitucionalmente la guerra está bien
declarada, los jueces no tienen materia que sea objeto de su control.
En cambio, en la declaración de estado de sitio, las normas de la constitución marcan un
cuadro bien concreto de causas, ocasiones, condicionamientos y competencias. De ahí
que si tales órganos hacen la declaración violando aquel marco condicionante, violan
también la constitución; y ene se campo aparece, claramente, la “cuestión
constitucional”, sobre la cual recae –en causa judicial- la función de controlar si la
constitución ha sido o no transgredida.
 19

6.- El problema de la declaración de inconstitucionalidad de una reforma constitucional:

en la doctrina nacional hay dos tesis al respecto.
La tesis amplia (de acuerdo: Bidart Campos, Bielsa, etc.) sostiene:

-La reforma es inconstitucional cuando es sancionada en violación a aspectos formales

establecidos en la Constitución modificada.
-Cuando el contenido de la reforma se haya prohibido en forma expresa por la
Constitución reformada.
-Cuando la reforma viola contenidos pétreos.

La tesis restringida, por su parte, entiende que la reforma es inconstitucional cuando se

conforman los dos primeros presupuestos de la doctrina anterior, eliminando el último
(sostenida por Cueto Rúa).
En cuanto a la reforma de 1994, se planteó la inconstitucionalidad de la ley 24.309, pues
los diputados nacionales, Héctor Polino y Alfredo Bravo, entendieron que la misma
adolecía de irregularidades en el procedimiento de su sanción. La Corte no hace lugar al
reclamo señalando que “concierne al órgano que ejerce el poder constituyente
determinar bajo qué pauta se perfecciona la emisión de la declaración de voluntad que
exige el art. 30 de la Constitución”.
 20

Segunda Parte : El Estado Argentino – Marco Constitucional.

Bolilla IV.

1.- El Estado Argentino: el estado argentino surge en 1853 y se organiza con la

constitución de ese mismo año. Sin embargo, su ciclo de poder constituyente originario
permanece abierto hasta 1860, en que concluye y se clausura con la incorporación de la
provincia de Buenos Aires.
Nuestro estado recibe, a través de esta constitución, diversos nombres, todos ellos
igualmente oficiales, que derivan de la tradición y el uso histórico a partir de 1810. El
art. 35 dice que “las denominaciones adoptadas sucesivamente desde 1810 hasta el
presente, a saber: Provincias Unidas del Río de la Plata, República Argentina,
Confederación Argentina, serán en adelante nombres oficiales indistintamente...”. Pero
en la formación y sanción de las leyes el citado artículo obliga a emplear el nombre
“Nación Argentina”. De estos cuatro nombres, el uso actual mantiene sólo dos:
República Argentina y Nación Argentina. La propia constitución, desde la reforma de
1870, emplea habitualmente el segundo.

-Estado y Nación: según Bidart Campos, la nación es una “comunidad” de hombres. Su

estudio pertenece a la ciencia política y a la sociología. El derecho constitucional se
ocupa de la nación sólo en cuanto la constitución formal y las leyes se refieren también
a ella en las normas escritas.
Doctrinariamente, la nación definida como comunidad se encuadra entre las formas de
sociabilidad espontánea, preponderantemente de tipo pasivo. La nación no puede
organizarse, no puede adquirir estructuras que la institucionalicen, no se convierte en
estado. La nación no tiene ni puede tener poder, no se politiza, no es una persona moral
ni jurídica, ni un sujeto de derechos. Por un lado no sólo afirmamos que nación y estado
son diferentes, sino que agregamos: la nación no deviene estado.
El autor señala que el derecho constitucional, no sólo argentino sino comparado, sigue
manejando el concepto equivocado de la nación politizada o transformada en estado.
Nuestra constitución incurre en ese error en su orden normativo formal.
Teniendo en cuenta lo recién mencionado podemos decir, en suma, que la palabra y el
concepto “nación” tienen, en nuestra constitución, dos sinonimias: a) Nación como
equivalente a Estado; b) Nación como equivalente a la unidad política que federa a las
provincias.

-Elementos constitutivos del Estado: nuestro estado se compone de los cuatro elementos
que integran a todo estado, a saber: población, territorio, poder y gobierno.

A) El pueblo.

-Noción de población, pueblo y habitante: la población o elemento humano consta de

hombres que, en su convivencia, forman grupos, asociaciones, instituciones, etc., y se
relacionan en interacciones y procesos sociales.
Nuestra constitución utiliza la palabra “habitantes” para mencionar a los hombres que
integran la población. Dicha terminología es correcta porque, en la vinculación política
del hombre con el estado, alude a la especificación más amplia posible.
El elemento humano que se denomina población también admite como término
equivalente la palabra pueblo. En sentido lato, población y pueblo coinciden. No
 21

obstante, haciendo una depuración conceptual se puede llegar a admitir una serie de
acepciones más restringidas.
A la población estable la podemos denominar “pueblo. A la flotante meramente
“población”. También se llama pueblo a la parte de la población con derechos
“políticos”, o más concretamente, pueblo es el cuerpo electoral.
El pueblo o población se compone solamente, según nuestra constitución formal, de dos
clases de hombres: a) los nacionales o ciudadanos, y b) los extranjeros no naturalizados.

-El nacional: es toda persona natural de una nación, en contraposición a extranjero. En

las normas de la constitución todo ciudadano es nacional, y todo nacional es ciudadano.
Quien no es ciudadano o nacional es extranjero.

-Atribución de la nacionalidad. Diversos sistemas.

-Ius solis e ius sanguinis: se nace en un lugar y de unos padres, por lo que,
predominando una u otra condición, tenemos los orígenes del "ius solis" si la condición
de "nacional" la adscribimos al lugar de nacimiento o del "ius sanguinis" si el
predominio es de la filiación. De todas formas, ambos sistemas no son contrapuestos,
suelen perpetrarse en conjunto dando lugar a sistemas mixtos.

-Atribución de la nacionalidad en Argentina: la ley 346, restablecida en su vigencia

después de derogarse la 21.795 del año 1978, reguló la nacionalidad, distinguiendo tres
clases: a) por nacimiento; b) por opción; c) por naturalización.
Después de la reforma de 1994, el actual art. 75 inc. 12 de la constitución, menciona
entre las competencias del congreso, la de “dictar leyes generales para toda la Nación
sobre naturalización y nacionalidad, con sujeción al principio de nacionalidad natural y
por opción en beneficio de la argentina”.

A) La nacionalidad por nacimiento, que se puede llamar también nativa, natural o de

origen, proviene de una imposición de la constitución, cuyo art. 75 inc. 12 se refiere a la
competencia del congreso para legislar sobre “naturalización y nacionalidad, con
sujeción al principio de nacionalidad natural”. Es el sistema del ius soli, en virtud del
cual, por aplicación operativa y directa de la constitución, son argentinos todos los
nacidos en territorio argentino.
B) La nacionalidad por opción alcanza a los hijos de argentinos nativos que nacen en el
extranjero, y que “optan” por la nacionalidad paterna o materna argentina. La ley 346
asumió aquí el sistema del ius sanguinis.
C) La nacionalidad por naturalización es la que se confiere al extranjero que la peticiona
de acuerdo a determinadas condiciones fijadas por el art. 20 de la constitución, que
admite amplia reglamentación legal.
Esta nacionalidad es voluntaria: el art. 20 de la constitución estipula que los extranjeros
no están obligados a admitir la ciudadanía; pero obtienen la nacionalización residiendo
dos años continuos en el país, pudiendo la autoridad acordar ese término a favor de
quien lo solicite, alegando y probando servicios a la república. Es un derecho que se les
depara si ellos desean ejercerlo, pero no un deber que se les impone.

-La pérdida de la nacionalidad: tenemos convicción firme de que la nacionalidad natural

o por ius soli que impone nuestra constitución formal no puede perderse. Ello significa
que ninguna ley puede establecer causales ni mecanismos de privación o de pérdida de
aquella nacionalidad.
 22

Esto es así porque, si bien la ley puede reglamentar la adjudicación de la nacionalidad

natural (art. 75 inc. 12), esta nacionalidad nace directa y operativamente de la
constitución a favor de los nacidos en territorio argentino.
La nacionalidad “por naturalización” puede estar sujeta a pérdida por causales
razonablemente previstas en la ley. El extranjero que se naturaliza argentino pierde su
nacionalidad extranjera en nuestro derecho interno, salvo tratados internacionales de bi
o multinacionalidad.
La nacionalidad “por opción”, puede estar sujeta a pérdida, porque constitucionalmente
no es nacionalidad nativa; si se obtiene voluntariamente, su adquisición no surge
operativamente de la constitución, ni es –por consecuencia- irrevocable.

-Doble nacionalidad y apatridia. El problema en el Derecho Internacional y en el

derecho argentino: no hallamos óbice constitucional para que Argentina admita en
nuestro derecho interno la doble o múltiple nacionalidad, cuya concertación más
frecuente deriva de tratados internacionales. La única veda constitucional es la que
impide que en ellos se prevea, en tales casos, la pérdida de la nacionalidad argentina
nativa.
Un apátrida es aquella persona que no es reconocida por ningún país como ciudadano.
En efecto, muchos millones de personas en el mundo están atrapadas en este limbo
legal, disfrutando solamente de un acceso mínimo a la protección legal o internacional o
a derechos básicos tales como salud y educación.
Las convenciones internacionales sobre apatridia se establecieron en 1954 (Convención
sobre el Estatuto de los Apátridas) y 1961 (Convención para reducir los casos de
Apatridia). En 1974 la Asamblea General de las Naciones Unidas le solicitó al ACNUR
que brindara asistencia legal limitada y en 1996 le ordenó ampliar su misión a través de
la promoción de la reducción de los casos de apatridia a nivel mundial.

-El ciudadano: doctrinariamente, la ciudadanía es una cualidad o condición jurídica del

hombre que consiste en un status derivado del derecho positivo, cuyo contenido está
dado por el ejercicio de los derechos políticos.
Según Bidart Campos -refiriéndose a Conzález Calderón-, el texto de la constitución
equipara nacionalidad y ciudadanía, como surge del art. 20, donde reconoce a los
“extranjeros” los mismos derechos civiles del “ciudadano” (no dice: del “nacional”), no
desvirtuándose esta identidad por el hecho de que el actual art. 75 inc. 12 haya
sustituido la terminología “ciudadanía natural” del anterior art. 65 inc. 11 por la de
“nacionalidad natural”.

-Adquisición y perdida de la ciudadanía: según la ley 346, art. 7º: “los argentinos que
hubiesen cumplido la edad de 18 años, gozan de todos los derechos políticos conforme a
la Constitución y a las leyes de la República”. Continúa la ley en su art. 8º diciendo que
“no podrán ejercerse en la República los derechos políticos por los naturalizados en país
extranjero; por los que hayan aceptado empleos u honores de gobiernos extranjeros sin
permiso del Congreso; por los quebrados fraudulentos, ni por los que tengan sobre sí
sentencia condenatoria que imponga pena infamante o de muerte”.
Según Bidart Campos, si no puede perderse la nacionalidad nativa queda dicho
simultáneamente que es imposible crear causales de pérdida de la ciudadanía nativa,
pues son lo mismo. En cambio, es válido que mediante ley o tratados razonables se
prevean causales de suspensión en el ejercicio de los derechos políticos, tanto para los
argentinos nativos como para los naturalizados. Cuando la nacionalidad por
naturalización o por opción se pierden, se pierde la correspondiente ciudadanía.
 23

-Readquisición de la ciudadanía: la ley 346, en su art. 9º reza: “la rehabilitación del

ejercicio de la ciudadanía se decretará de oficio por el juez electoral, previa vista fiscal,
siempre que la cesación de la causal habilitante surja de las constancias que se tuvieron
al disponerla. De lo contrario, sólo podrá considerarse a petición del interesado.

-El aborigen. Reconocimiento y protección constitucional: el art. 75 sobre atribuciones

del Congreso dice, en su inciso 17: “Corresponde al Congreso:
“Reconocer la preexistencia étnica y cultural de los pueblos indígenas argentinos.
“Garantizar el respeto a su identidad y el derecho a una educación bilingüe e
intercultural; reconocer la personería jurídica de sus comunidades, y la posesión y
propiedad comunitarias de las tierras que tradicionalmente ocupan; y regular la entrega
de otras aptas y suficientes para el desarrollo humano; ninguna de ellas será enajenable,
transmisible ni susceptible de gravámenes o embargos. Asegurar su participación en la
gestión referida a sus recursos naturales y a los demás intereses que los afecten. Las
provincias pueden ejercer concurrentemente estas atribuciones”.
El contexto de la norma trasunta un sentido humanista.
Lo primero a destacar es la diferencia radical con el anterior inc. 15 en el que se atribuía
al congreso la competencia de “conservar” el trato pacífico con los indios y “promover”
su conversión al catolicismo. La reforma de 1994 vino a terminar con este anacronismo.
El reconocimiento de la preexistencia étnica y cultural de los pueblos indígenas
argentinos ofrece varios aspectos.
Que étnica y culturalmente hayan preexistido los pueblos indígenas implica que,
negativamente, es inviable desconocer o contrariar la herencia que hoy se acumula en
sus comunidades y en nuestra sociedad toda; positivamente, quiere decir que, más allá
de no destruirla o socavarla, hay que promoverla. El congreso, en ejercicio de la
competencia que surge de la norma comentada, tiene el deber de no tornarla inocua y de
conferirle desarrollo en cuanto ámbito resulta posible. Uno de ello, es el de la
integración.
El congreso debe garantizar a los pueblos indígenas el respeto a su identidad, y el
respeto a una educación bilingüe e intercultural; aquí aparece otra vez el aspecto
integrativo.
Que las comunidades indígenas obtengan reconocimiento de su personalidad jurídica
como tantas otras agrupaciones y entidades colectivas implica admitir su organización,
acorde con las características propias de tales sujetos de derecho pero, a la vez, con la
peculiaridad asociativa que les imprime la índole indigenista.
Hay en seguida un reconocimiento a la posesión y propiedad comunitarias de las tierras
que tradicionalmente ocupan. Posesión y propiedad “comunitarias” quiere decir, por el
calificativo, que esas tierras podrán ser tanto de la persona jurídica que se reconozca en
cada sociedad aborigen determinada, cuanto distribuidas y coparticipadas en la forma y
con el alcance que el congreso establezca.
El congreso tiene, además, que regular la entrega de otras tierras que sean aptas y
suficientes para el desarrollo humano.
Ninguna de las tierras mencionadas será susceptible de enajenación, de transmisión, o
de gravámenes y embargos. De esta manera se garantiza aquel espacio geográfico de
asentamiento, de modo congruente con la finalidad de desarrollo humano.
Como último punto la norma alude a asegurar la participación de los pueblos indígenas
en la gestión referida a sus recursos naturales y a los otros intereses que los afecten.
 24

-El extranjero.

-La política inmigratoria de la Constitución Nacional. Admisión, derechos y expulsión:

normalmente, el primer aspecto de la vinculación de un extranjero con nuestro estado
está dado por: a) el derecho de entrar en su territorio, y b) la admisión por parte del
estado.
El derecho de ingreso y el consiguiente de admisión, no son absolutos. El ingreso no
consiste en una mera entrada física que coloca al extranjero material y geográficamente
dentro del territorio. El ingreso se institucionaliza, al contrario, mediante condiciones
razonables que la ley establece, y con cuya verificación y aceptación se produce la
admisión con fines de una cierta permanencia, lo cual no excluye algún tipo de control
sobre extranjeros que ingresan en calidad de transeúntes.
La entrada y la admisión de extranjeros se relaciona con la inmigración. Nuestra
constitución implanta una política inmigratoria amplia y humanista, a tono con las
pautas del preámbulo y con el pensamiento de Alberdi en la materia. El art. 25 impone
al gobierno federal la obligación de fomentar la inmigración, y prohíbe restringir,
limitar o gravar con impuestos la entrada de extranjeros que traigan por objeto labrar la
tierra, mejorar las industrias, e introducir y enseñar las ciencias y las artes.
En cuanto a sus derechos, nacionales y extranjeros gozan de los mismos derechos
civiles; así surge del artículo 14, que al reconocer esos derechos los titulariza en los
habitantes; y de la expresa afirmación del art. 20: “los extranjeros gozan en el territorio
de la Nación de todos los derechos civiles del ciudadano...”.
Latamente, puede involucrarse en el término “expulsión” toda salida de una persona que
se encuentra en territorio argentino, dispuesta coactivamente por el estado, tantos si su
presencia es legal como si es ilegal.
Según Bidart Campos, la expulsión de un extranjero es inconstitucional pues, implica
violar la igualdad civil de derechos que la constitución reconoce a nacionales y
extranjeros. Si el nacional no es expulsable, no puede serlo el extranjero, que por el art.
20 se encuentra equiparado en sus derechos.
Si el extranjero ha entrado ilegalmente al país, no es inconstitucional que, previa
declaración administrativa sobre la ilegalidad del ingreso o de la permanencia, se ordena
le expulsión, a condición de que, mínimamente: se otorgue al imputado la oportunidad
de defensa y prueba; la resolución expulsatoria sea revisable judicialmente; y la medida
se adopte con inmediatez razonable respecto del ingreso ilegal.
Sin embargo, en el derecho judicial de la Corte, se ha aceptado la facultad de expulsión
de extranjeros.

B) El territorio: el territorio es la base física o el espacio geográfico donde se asienta la

población.

-Extensión del territorio: el territorio como elemento del estado abarca:

a) El suelo.
b) El subsuelo.
c) El espacio aéreo.
d) Un espacio marítimo a partir del litoral marítimo.

Es frecuente que hoy se haga una división del espacio marítimo que tiene efectos
importantes. A las dos partes de ese espacio se les llama “mar territorial” y “mar
adyacente”. En el primero, inmediatamente a continuación del litoral marítimo, se
 25

reconoce el dominio y la jurisdicción del estado costero; en el segundo, que viene

ubicado entre el mar territorial y el mar libre, sólo se reconoce jurisdicción parcial.
-Fijación de límites y fronteras: los límites del territorio, o fronteras internacionales,
deben ser “arreglados” por el congreso, conforme al art. 75 inc. 15 de la constitución.
Dada nuestra forma federal, hay dos problemas principales en relación con el espacio
marítimo: a) la fijación de sus límites; b) la pertenencia de dicho espacio al estado
federal o a las provincias.
Tal como lo indicamos al tratar el preámbulo, las provincias son preexistentes al estado
federal. Al tiempo de sancionarse la Constitución de 1853/60 existían catorce
provincias. El congreso tiene la facultad de arreglar los límites del territorio de la nación
y de fijar los de las provincias, además de crear otras nuevas, etc. (art. 75 inc. 15).

-Recursos naturales: el art. 124 incluido en la reforma de 1994 reconoce a las provincias
el “dominio originario” de los recursos naturales existentes en su territorio.

-La extraterritorialidad y la inmunidad territorial: conviene aclarar que no siempre hay

jurisdicción sobre todo el territorio, ni cada vez que hay jurisdicción en un lugar puede
decirse que ese lugar sea parte del territorio. No siempre hay jurisdicción sobre el
propio territorio porque: a) no la hay cuando se reconoce –conforme al derecho
internacional- inmunidad de cosas o personas dentro del territorio de un estado; b) no la
hay –total o parcialmente- en casos de territorio ocupado conforme al derecho
internacional de guerra. Viceversa, tampoco es territorio cualquier lugar en que el estado
ejerce jurisdicción, porque no se considera territorio el buque de guerra en aguas de otro
estado, ni el buque mercante en mar neutro, ni las sedes diplomáticas, etc.

-Jurisdicción provincial en mar territorial: en el espacio marítimo sumergido que

prolonga al territorio emergente, no nos cabe duda de que aquel espacio es parte del
territorio provincial, porque forma una unidad con la superficie territorial. En el resto
del espacio marino que ya no continúa a la tierra emergente, cabe aplicar por
accesoriedad el mismo principio.
La parte del espacio marítimo sobre la cual se reconoce “dominio”, es de dominio de la
provincia costera, y no de dominio federal. En ese espacio, el estado federal sólo tiene
“jurisdicción” limitada a los fines del comercio interprovincial e internacional (en virtud
del art. 75 inc. 13) y de la defensa y seguridad del estado, como asimismo en las causas
judiciales que por el art. 116 son propias de los tribunales federales.
La parte del espacio marítimo en la que no hay dominio, sino sólo “jurisdicción”
parcial, es también provincial, salvo en las cuestiones federales antes señaladas; esto en
virtud de los arts. 3º y 13, según los cuales el estado federal no puede desintegrar el
territorio de las provincias sin el consentimiento de sus legislaturas respectivas.
 26

Bolilla V.

C) El Gobierno: es el conjunto de órganos que ejercen el poder del estado a través de

sus diversas funciones. La actividad del gobierno se imputa o atribuye al estado en
cuanto persona jurídica a la cual los órganos gubernativos representan.

-Forma de gobierno del Estado Argentino: la estructura de órganos que nuestro derecho
constitucional establece y contiene para ejercer el poder del estado federal se denomina
gobierno federal. La constitución lo individualiza con ese nombre, y lo institucionaliza
en la tríada clásica de poderes.
El art. 1º de la constitución proclama que la nación (léase estado federal) adopta para su
gobierno la forma representativa republicana federal. Está mal la mención del
federalismo como forma de gobierno, porque es una forma de estado.
Tradicionalmente, se ha delineado la forma republicana a través de las siguientes
características:

a) División de poderes.
b) Elección popular de los gobernantes.
c) Temporalidad del ejercicio del poder.
d) Publicidad de los actos del gobierno.
e) Responsabilidad de los gobernantes.
f) Igualdad ante la ley.

-Condición del pueblo con relación al ordenamiento jurídico: en orden al tema del
poder, no puede evitarse una referencia tangencial al de la soberanía. Doctrinariamente,
definimos la soberanía como la cualidad del poder que, al organizarse jurídica y
políticamente, no reconoce dentro del ámbito de relaciones que rige, otro orden superior
de cuya normación positiva derive lógicamente su propia validez normativa.
Nuestra constitución no ha incluido en su orden de normas formales ninguna definición
de soberanía, pero aluden expresamente a ella los artículos 33 y 37.
Según Bidart Campos, la soberanía, como cualidad del poder que carece de ese vínculo
de subordinación o dependencia, la soberanía no tiene titular ni reside en nadie. El
estado es o no es soberano según su poder tenga o no la cualidad de soberanía. Por esto,
y conforme al concepto de soberanía que hemos elaborado, la mención del pueblo como
“soberano” nos parece falsa a nivel de doctrina, e inocua en su formulación normativa.

-La democracia representativa: la forma representativa presupone, en el orden de

normas donde se encuentra descripta (art. 1º), que el gobierno actúa en representación
“del pueblo”, y que “el pueblo se gobierna a sí mismo por medio de sus representantes”.
Es la vieja tesis de la democracia como forma de gobierno o democracia “popular”.
Además de la declaración del art. 1º, el art. 22 recalca que el pueblo no delibera ni
gobierna sino por medio de sus representantes y autoridades creadas por la constitución.
El gobierno federal gobierna en representación del pueblo.
Del art. 22 surge también, por otra parte, en concordancia con el art. 44, que los
diputados se consideran representantes del pueblo de la nación.
Según Bidart Campos, el pueblo no gobierna, el pueblo no es soberano, el pueblo no es
representable ni representado. No “es” ni “puede serlo”. Por consiguiente, la forma
representativa no tiene vigencia porque es irrealizable.
 27

-Formas semidirectas e instituciones de la democracia semidirecta incorporadas a la

Constitución: la constitución formal no registraba formas semidirectas hasta la reforma
de 1994.
De estas formas, las que más a menudo conocen la doctrina y el derecho comparad son:
el referéndum, el plebiscito, el recall o revocatoria, la iniciativa popular, el veto popular,
la apelación de sentencias, etc.
Parte de la doctrina interpretó durante el tiempo anterior a la reforma de 1994 que la
cláusula del art. 22 circunscribía la representación del pueblo a lo que en ella se
enuncia: “sólo “gobierna” por medio de las autoridades representativas creadas por la
constitución, y no puede “deliberar”.
Por ello, quienes así comprendían el texto constitucional calificaron de inconstitucional
a la consulta popular no obligatoria ni vinculante que se realizó en 1984 por el conflicto
austral con Chile.
Para Bidart Campos la discusión siempre se simplificó bastante: no hay ni puede haber
representación popular. Las formas semidirectas no tienen nada que ver con el gobierno,
ni con la deliberación, ni con la representación. Son meramente técnicas del derecho
electoral porque ni implican gobernar ni deliberar, y como tales nunca las consideramos
prohibidas.
Por su real naturaleza jurídico política, las formas semidirectas significan expresar a
través del sufragio “no electivo”, una opinión política de quienes formal el cuerpo
electoral, y este derecho a expresar opiniones políticas ya podía considerarse implícito
en el art. 33, mucho antes de 1994.
A partir de la reforma constitucional de 1994, que en los artículos 39 y 40 ha
incorporado el derecho de iniciativa legislativa popular y la consulta popular, toda
objeción queda definitivamente disipada. Ello confirma la razón de lo que sostenía
Bidart Campos antes de la reforma: ni el art. 1º ni el art. 22 eran incompatibles con las
formas semidirectas.

-Condición jurídica del pueblo en el territorio. Centralización y descentralización: la

constitución argentina acoge la forma federal de estado. Ella importa una relación entre
el poder y el territorio, en cuanto el poder se descentraliza políticamente con base física,
geográfica o territorial.
La nacionalidad o ciudadanía es una sola para todo el país. En nuestro derecho
constitucional no hay nacionalidad ni ciudadanía provinciales. Los ciudadanos de cada
provincia –dice el art. 8º de la constitución- gozan de todos los derechos, privilegios e
inmunidades inherentes al título de ciudadano en las demás.
Este principio significa que las provincias no pueden modificar la condición de
ciudadano en perjuicio de los ciudadanos de otras, ni en beneficio de los ciudadanos de
ellas, porque en definitiva todos tienen una sola ciudadanía o nacionalidad, que no es
provincial, sino “estatal” o federal.

-Estado Unitario y Estado Federal: el federalismo es la forma opuesta a la unitaria, que

centraliza territorialmente al poder del estado.
El federalismo significa una combinación de dos fuerzas: la centrípeta y la centrífuga,
en cuanto compensa en la unidad de un solo estado la pluralidad y la autonomía de
varios. El estado federal se compone de muchos estados miembros (provincias),
organizando una dualidad de poderes: el del estado federal, y tantos locales cuantas
unidades políticas lo forman.
 28

Esta dualidad de poderes se triplica cuando tomamos en cuenta que con la reforma de
1994 no es posible dudar de que, dentro de cada provincia, los municipios invisten un
tercero poder, que es el poder municipal, también autónomo.

-Las funciones del Estado. Las funciones legislativa, ejecutiva y jurisdiccional.

a) Desde un punto de vista material: mediante la función legislativa el estado constituye

su propio ordenamiento jurídico. Esta función consiste en la elaboración de leyes.
La función ejecutiva es la que desarrolla el estado cuando realiza actividades materiales
y concretas tales como prestar servicios públicos, construir obras públicas, etc.
Asimismo, mediante esta función se asegura el estricto cumplimiento de las normas que
dicta el Poder Legislativo.
La función jurisdiccional es la actividad estatal que se encamina a comprobar y a hacer
valer concretamente, en los casos particulares, el ordenamiento jurídico del estado.
También se lo ha definido como la función de administrar justicia en un caso concreto
aplicando las normas del derecho objetivo.
b) Desde un punto de vista orgánico o subjetivo: la función legislativa es ejercida por el
órgano Poder Legislativo; la función ejecutiva es ejercida por el órgano Poder
Ejecutivo; y la función jurisdiccional es ejercida por el órgano Poder Judicial.
c) Desde un punto de vista formal: en gran medida se identifica con el punto de vista
orgánico o subjetivo, puesto que, normalmente, todo poder realiza sus propios actos con
una forma típica: ley formal para el Poder Legislativo; el decreto, para el Poder
Ejecutivo; y, por último, la sentencia, para el Poder Judicial.
 29

Bolilla VI.

1.- El Estado y la Comunidad Internacional. Las relaciones exteriores y las relaciones

diplomáticas. Conducción y ejecución. Principios constitucionales que orientan la
política exterior argentina: es de gran trascendencia al respecto el art. 27, el cual dice
que: “el Gobierno federal está obligado a afianzar sus relaciones de paz y comercio con
las potencias extranjeras por medio de tratados que estén en conformidad con los
principios de derecho público establecidos en esta Constitución”.
Juan Bautista Alberdi era partidario de la concertación a través de los tratados
internacionales: “firmad tratados con el extranjero en que deis garantías de que sus
derechos naturales de propiedad, de libertad civil, de seguridad, de adquisición y de
tránsito, les serán respetados. Esos tratados serán la más bella parte de estos países
llamados a recibir su acrecentamiento de fuera. Para que esa rama del derecho público
sea inviolable y duradera, firmad tratados por término indefinido o prolongadísimo. No
temáis encadenaros al orden y a la cultura... Tratando con todas las naciones, no con
algunas; conceded a todas las mismas garantías, para que ninguna pueda subyugarlos, y
para que las unas sirvan de obstáculo contra las aspiraciones de las otras”.
En concordancia con lo dispuesto en el Preámbulo, esta norma sienta las bases de la
política argentina en materia internacional. Además, en sintonía con el principio de
supremacía constitucional –art. 31-, enuncia la pauta de harmonización entre la Norma
Fundamental y los instrumentos internacionales.
El Ministerio de Relaciones exteriores –julio del 2008- ha trazado ciertos objetivos
prioritarios en las actuales relaciones diplomáticas argentinas. Transcribiremos sólo
algunos:

1) Priorizar la integración de la Argentina al mundo, mediante consensos

orientados al fortalecimiento del derecho internacional, la promoción de los
valores asociados a la paz internacional, la forma democrática de gobierno, el
respeto a los derechos humanos y un sistema de comercio equilibrado, una
mejor distribución de los beneficios de la globalización y una democratización
del sistema de decisiones en los organismos internacionales.
2) Apoyar el multilateralismo, estableciendo a tal efecto relaciones serias,
maduras y racionales, aspirando a mantener una presencia activa en los
organismos internacionales relevantes para el país, adecuando al mismo tiempo
la contribución a los mismos a las reales capacidades nacionales.
3) Propugnar la apertura del país al mundo de manera realista, en el marco de la
profundización de políticas de integración regional –en particular a través del
MERCOSUR- aplicando criterios negociadores flexibles, acorde con las
circunstancias del contexto internacional, con el objeto de
fortalecer el restablecimiento de la credibilidad, confiabilidad y previsibilidad
de nuestro país.
4) Bregar por la consolidación de una América Latina políticamente estable,
próspera y unida, basada en ideales de democracia y justicia social.

Todo sujeto del Derecho Internacional Público posee el derecho de legación: éste
faculta a cada estado a enviar representantes a otros países y a recibir representación
de otros países, con el fin de negociar acuerdos, fomentar relaciones, etc.
El manejo de las relaciones diplomáticas es asumido, esencialmente, por el Jefe de
Estado y el ministro de relaciones exteriores, y por los agentes diplomáticos.
 30

2.- Tratados internacionales. Régimen constitucional – Innovaciones: la parte

dogmática de la constitución se ha ampliado y enriquecido a través del art. 75 inc. 22,
que directamente confiere jerarquía constitucional a once instrumentos internacionales
de derechos humanos (dos declaraciones, ocho tratados, y un protocolo adicional), y
que prevé para el futuro un procedimiento especial mediante el cual otros tratados de
derechos humanos pueden lograr aquella misma jerarquía.
Con esto, nuestro derecho constitucional ha acogido expresamente una doble fuente
para el sistema de derechos: la propia interna, y la internacional.
La fuente internacional se nutre no sólo de tratados con jerarquía constitucional;
también los que no la poseen y versan sobre derechos humanos deben ser tenidos en
cuenta por dos razones como mínimo: a) que por el mismo inc. 22 prevalecen sobre las
leyes; b) que siempre obligan internacionalmente a nuestro estado y le adjudican
responsabilidad internacional si en jurisdicción interna no se cumplen o se violan.

3.- Relaciones con organismos internacionales y con órganos comunitarios.

Supranacionalidad: tenemos que abordar un tema inédito hasta hoy en el derecho
constitucional argentino, cual es el de una instancia jurisdiccional supraestatal. Se trata
de la jurisdicción de la Corte Interamericana de Derechos Humanos, con competencia
para entender en presuntas violaciones de nuestro estado a los derechos y libertades
reconocidos por el Pacto de San José de Costa Rica.
Al ratificar la República Argentina la Convención Americana de Derechos Humanos,
llamada Pacto de SJCR, acató la jurisdicción internacional de la Comisión
Interamericana de Derechos Humanos por tiempo indefinido, y la de la Corte
Interamericana de Derechos Humanos bajo condición de reciprocidad, conforme lo
estableció la ley 23.054, aprobatoria de la mencionada convención.
La República Argentina, es también uno de los 51 Estados Miembros Fundadores de la
Organización de las Naciones Unidas. Registra desde entonces una participación activa
en todos los Órganos y Programas del Sistema, en el marco de la política exterior
nacional, dirigida a construir consensos en el ámbito internacional orientados al
fortalecimiento del derecho internacional, la promoción de los valores universales
asociados a la paz y a la seguridad, la democracia representativa y el respeto y
promoción de los derechos humanos.

-Delegación de competencias en órganos supraestatales. Jurisdicción internacional.

Integración y soberanía:

a) La Corte Interamericana es un tribunal internacional (supraestatal) y no un

tribunal de un estado extranjero.
b) No sustituye el juzgamiento de los tribunales argentinos, ya que para el acceso
de un caso a la Corte Interamericana, previa intervención de la Comisión, los
particulares denunciantes de violaciones al Pacto de San José deben agotar,
como principio, las instancias internas ante los tribunales argentinos.

Si un proceso judicial concluido en jurisdicción argentina (inclusive con sentencia de la

Corte Suprema) deja abierta la posibilidad de que después se provoque la jurisdicción
de la Corte Interamericana en razón de estar en debate que nuestro estado violó un
derecho o una libertad consagrados en el Pacto de San José, cabe preguntarse: ¿se trata
de una “revisión” internacional semejante a una instancia de apelación?; ¿se despoja al
fallo del tribunal argentino de su carácter de “definitivo”?; ¿Se enerva la cosa juzgada
interna?.
 31

A criterio de Bidart Campos, el acatamiento argentino a la jurisdicción internacional de

la Corte Interamericana no implica instituir una suerte de juicio en dos instancias (una
interna y otra internacional), porque la Corte Interamericana no actúa como tribunal de
alzada respecto del tribunal argentino que falló en sede interna, ni revisa –por ende- su
sentencia. Se trata de un proceso internacional que es independiente del tramitado ante
tribunal argentino, o sea, de un “nuevo juicio” distinto del anterior finiquitado en sede
interna.
El juzgamiento internacional no implica un nuevo juicio sobre la “misma materia”
juzgada en sede interna: lo que la Corte Interamericana decide con fuerza de cosa
juzgada versa sobre la interpretación y aplicación de la Convención, en orden a
establecer si el estado parte (en el caso, Argentina) ha violado o no un derecho o una
libertad contenidos en la misma Convención.
Por otra parte, si bien es cierto que el Pacto de SJCR forma parte de nuestro
ordenamiento interno, la Corte Interamericana lo interpreta y aplica en cuanto tratado
internacional que obliga a nuestro estado tanto en jurisdicción interna como en
jurisdicción internacional, y cuando verifica y falla que ha sido violado no toma en
consideración los mismos argumentos ni la misma “materia” que han juzgado
previamente los tribunales argentinos.
La Corte Interamericana no entra al análisis de la constitucionalidad o
inconstitucionalidad que de acuerdo al derecho interno pueden afectar al acto o la
omisión acusados de violatorios al Pacto ante la jurisdicción supraestatal.
En síntesis, ni la Corte Suprema ha dejado de ser suprema (y última instancia en nuestra
jurisdicción interna) ni la Corte Interamericana es un tribunal que revisa o revoca
sentencias argentinas: se trata de dos jurisdicciones separadas que no intervienen en un
mismo proceso, porque cada una se mueve en su órbita propia, y las respectivas
intervenciones no configuran instancias sucesivas de un mismo proceso.

4.- Relaciones entre el derecho interno y el derecho internacional. Monismo y dualismo.

Incorporación de las normas: el derecho internacional público se divide en contractual
(o sea, derivado de tratados y convenciones) y no contractual (o sea, consuetudinario, al
que se suele llamar “derecho de gentes”).
En el mecanismo clásico de celebración de los tratados hallamos diversas etapas, que
nuestro derecho constitucional regula:

a) Le negociación, a cargo del poder ejecutivo.

b) La firma, también a cargo del poder ejecutivo.
c) La aprobación del tratado por el congreso (si en vez de aprobación hay rechazo,
el proceso no sigue adelante).
d) La ratificación del tratado en sede internacional, a cargo del poder ejecutivo.

La vigencia del tratado en el orden internacional arranca normalmente de la ratificación.

La ratificación es un acto de declaración de voluntad de los estados ratificantes, en el
sentido de tener al tratado como de cumplimiento obligatorio.
La relación entre derecho internacional y derecho interno en orden al tema de las
fuentes da lugar a dos posturas fundamentales: el monismo y el dualismo.
Monismo y dualismo procuran explicar el modo de penetración o incorporación del
derecho internacional interno.
En la constitución argentina debemos interpretar si su solución es monista o dualista.
El monismo dice que, cumplida la ratificación, el tratado queda incorporado automática
y directamente al derecho interno argentino. El dualismo, en cambio, afirma que
 32

después de la ratificación hace falta una ley del congreso que dé recepción al tratado y
que lo incorpora el derecho interno, donde adquiere calidad de ley (o sea, pierde la de
tratado).
Hay razones para reconocer que nuestra constitución es monista. Por un lado, ella no
establece en ninguna parte que haga falta una ley de recepción después de la ratificación
del tratado. Por otra parte, el art. 41 brinda un buen argumento: en su orden de prelación
se cita a la propia constitución, a las leyes del congreso, y a los “tratado”; la mención
separada de los “tratados” y de las “leyes” significa que los tratados ingresan al derecho
interno como tratados, o sea sin perder su naturaleza y sin necesidad de una ley de
incorporación. Observamos, por fin, que el art. 116 vuelve a citar a los tratados
separadamente de las leyes.
Una indagación útil en el actual derecho judicial de la Corte Suprema la proporcionó la
sentencia dictada el 7 de julio de 1992 en el caso “Ekmekdjian c/Sofovich”, en el que se
disputaba el derecho a réplica previsto en un tratado internacional (art. 14 del Pacto de
SJCR). Le tesis que extraemos del fallo favorece y acoge el monismo, en cuanto da por
incorporado el tratado a nuestro derecho interno después de cumplidas las tapas para su
formación.
Dijo la Corte que un tratado internacional constitucionalmente celebrado, incluyendo su
ratificación internacional, es orgánicamente federal y es “ley suprema de la nación”, con
lo que, a nuestro juicio, dio por cierto que para ingresar al derecho interno no hace falta
que después de la ratificación internacional por el poder ejecutivo se dicte una ley.

5.- Relaciones con la Iglesia Católica.

-Distintos sistemas. El régimen argentino: la toma de posición del estado frente al poder
espiritual o religioso puede definirse, esquemáticamente, a través de tres posiciones:

a) Sacralidad: el estado asume intensamente dentro del bien común temporal

importantes aspectos del bien espiritual o religioso de la comunidad, hasta
convertirse casi en un instrumento de lo espiritual.
b) Secularidad: el estado reconoce la realidad de un poder religioso o de varios, y
recoge el fenómeno espiritual, institucionalizado políticamente su existencia y
resolviendo favorablemente la relación del estado con la comunidad religiosa o
iglesia.
c) Laicidad: sin reparar en la realidad religiosa que se da en el medio social,
elimina a priori el problema espiritual del ámbito político para adoptar una
postura indiferente o agnóstica que se da en llamar neutralidad.

El derecho constitucional argentino resuelve el problema de la relación entre el estado y

la Iglesia asumiendo una postura confesional.
La confesionalidad de nuestro estado cabe en la tipología de la secularidad. La fórmula
de la secularidad en que se enrola la constitución argentina está dada por la libertad de
cultos sin igualdad de cultos, en cuanto hay un culto y una iglesia que tienen
preeminencia sobre las demás confesiones y obtienen un reconocimiento preferente. Se
trata del culto católico, y de la Iglesia respectiva.
La norma de la constitución actual a la que otorgamos tal sentido es el viejo art. 2º, que
permanece incólume después de la reforma de 1994: “el gobierno federal sostiene el
culto católico apostólico romano”.
La constitución confiere a la Iglesia Católica un status constitucional propio, y una
relación especial con el estado. Dicho status consiste en reconocer a la Iglesia como una
 33

persona jurídica de derecho público: y aquella relación se define como una unión moral
entre el estado y la misma Iglesia.
Esta unión moral significa solamente que entre la Iglesia Católica y el estado debe
existir una relación de cooperación, con autonomía de una y otro en el ámbito de las
competencias respectivas, con reconocimiento estatal de la órbita del poder espiritual
propio de la Iglesia, al modo como viene definido en el Acuerdo de 1966 entre la Santa
Sede y la República Argentina.
El art. 2º tampoco tiene el alcance de establecer como una obligación del gobierno
federal la de subsidiar económicamente al culto católico.
“Sostener” quiere decir dos cosas: a) unión moral del Estado con la Iglesia, y b) el
reconocimiento de ésta como persona jurídica de derecho público.

-El concordato con la Santa Sede del 10 de Octubre de 1966: dicho acuerdo fue
aprobado por ley 17.032 del 23 de noviembre de 1966, y ratificado en enero de 1967.
A partir de la ratificación, la vigencia del Acuerdo hizo decaer la vigencia sociológica
de las normas de la constitución que regulaban la misma materia.
El fenómeno correspondió a una mutación constitucional por sustracción, hasta acaecida
la reforma de 1994, que suprimió las normas en el texto de la constitución.
El art. 1º del acuerdo reconoce y garantiza a la Iglesia, por parte del estado argentino, el
libre y pleno ejercicio de su poder espiritual, el libre y público ejercicio de su culto, así
como de su jurisdicción en el ámbito de su competencia, para la realización de sus fines
específicos. El art.3º estipula que el nombramiento de arzobispos y obispos es de
competencia de la Santa Sede.
El art. 2º dispone que la Santa Sede podrá erigir nuevas circunscripciones eclesiásticas,
así como modificar los límites de las existentes o suprimirlas, si lo considerase
necesario o útil para la asistencia de los fieles ye l desarrollo de su organización.
El art. 4º reconoce el derecho de la Santa Sede de publicar en la República Argentina las
disposiciones relativas al gobierno de la Iglesia, y el de comunicar y mantener
correspondencia libremente con los obispos, el clero y los fieles, relacionada con su
ministerio, de la misma manera que éstos podrán hacerlo con la Sede Apostólica; gozan
de igual facultad los obispos y demás autoridades eclesiásticas en relación con sus
sacerdotes y fieles.
El art. 5º establece que el Episcopado Argentino puede llamar al país a las órdenes,
congregaciones religiosas masculinas y femeninas y sacerdotes seculares que estime
útiles para el incremento de la asistencia espiritual y la educación cristiana del pueblo.

-Constitucionalidad. Otras religiones: cuando afirmamos que hay libertad de cultos pero
no igualdad de cultos, estamos muy lejos de entender que la constitución introduce una
discriminación arbitraria en orden a la libertad religiosa de las personas y de las
comunidades no católicas. Si así fuera, las valoraciones imperantes a fines del siglo XX
y el derecho internacional de los derechos humanos acusarían, seguramente, a esa
discriminación como incompatible con el actual sistema de derechos que diseñan los
tratados de derechos humanos.
La “no igualdad” de culto y de iglesias, sin cercenar el derecho a la libertad religiosa en
estricto pie de igualdad para todas las personas y comunidades, significa únicamente
que la relación de la República Argentina con la Iglesia Católica Romana es diferente a
la que mantiene con los demás cultos e iglesias, porque cuenta con un reconocimiento
especial.
Todo se podría resumir en el adagio latino primus inter pares: “primero entre iguales”.
 34

Bolilla VII.

1.- Los medios materiales necesarios para el cumplimiento de los fines del Estado.

-Recursos del Estado Federal: el art. 4º de la constitución está referido a la composición

de lo que la norma llama el tesoro nacional. Dice así: “El gobierno federal provee a los
gastos de la nación con los fondos del tesoro nacional, formado del producto de
derechos de importación y exportación, del de la venta o locación de tierra de propiedad
nacional, de la renta de correos, de las demás contribuciones que equitativa y
proporcionalmente a la población imponga el congreso general, y de los empréstitos y
operaciones de crédito que decrete el mismo congreso para urgencias de la nación o
para empresas de utilidad nacional”.
Más allá de la enunciación de los recursos, el artículo transcripto revela implícitamente
el principio de finalidad en la política financiera y en la tributación.

-La actividad financiera del Estado: la llamada actividad financiera estatal –o pública-
que se exterioriza en la obtención de recursos y en la realización de gastos apareja,
recíprocamente, la recaudación fiscal y la afectación de erogaciones.
La política fiscal, la política económica, y el ordenamiento normativo-financiero no se
desligan del ordenamiento jurídico constitucional, razón por la cual es imposible y
erróneo romper ese nexo y suponer que la actividad financiera estatal es únicamente de
naturaleza económica, o que puede anteponer los principios y pautas de esa índole sin
tomar en cuenta prioritariamente a la constitución.
Para entenderlo, se intercalan ahora los fines de la mencionada actividad financiera.
Ellos son los que hacen viable el funcionamiento integral del estado democrático y, en
su núcleo, permiten dar efectividad a los derechos que tienen su raíz en la constitución.

2.- Clasificación de los recursos.

A) Recursos tributarios.

-Impuestos directos e indirectos: la terminología de impuestos directos e indirectos

resulta poco nítida pero, con la mayor aproximación, sirve para identificar a los
impuestos directos como aquéllos en los que el contribuyente obligado está señalado
como “contribuyente de iure” desde que la ley establece el hecho imponible; y a los
indirectos como aquéllos en los que el contribuyente “de iure” transfiere la carga fiscal a
terceros que, sin ser sujetos pasivos de la obligación, soportan el efecto como
contribuyentes “de facto” (por ejemplo, en los impuestos al valor agregado –IVA- y en
los impuestos internos).
Los impuestos indirectos se dividen en dos rubros: a) indirectos externos, y b) indirectos
internos. Los indirectos externos son los aduaneros.

-Derechos de importación y exportación: otro de los recursos de los cuales se compone

el Tesoro Nacional son los derechos de importación y exportación. Resulta concordante
con el establecimiento exclusivo de aduanas nacionales, esto es, exteriores, y según las
tarifas que establezca el Congreso.
 35

-Régimen constitucional de las aduanas: la constitución formal ha federalizado las

aduanas. Las normas que rigen la materia son:

a) Artículo 9º: dispone que en todo el territorio del estado no habrá más aduanas
que las nacionales, de acuerdo a las tarifas que establezca el Congreso.
b) Artículo 75, inc. 10: dispone que es atribución del congreso crear o suprimir
aduanas.
c) Art. 75, inc. 1º: dispone que corresponde al congreso legislar en materia
aduanera y establecer los derechos de importación y exportación, los cuales, así
como las avaluaciones sobre las que recaigan, serán uniformes en toda la nación.
d) Art. 4º: en cuanto incluye a los derechos de importación y exportación entre los
recursos del tesoro nacional.

Cuando la constitución habla de aduanas “nacionales” hemos de entender dos cosas: que
se refiere a aduanas exteriores y que la competencia federal es exclusiva en ellas, en
orden a los aspectos antes delineados.
La prohibición de establecer aduanas interiores se vincula con la circulación territorial,
la que a su vez se enlaza con la libertad de comercio, de navegación, y hasta de trabajar.
La constitución formal ha querido hacer del estado un solo y único territorio a los fines
del tránsito o paso de personas, bienes, buques, vehículos, etc. Esto es lo que se llama
circulación territorial como libertad de circulación sin trabas emergentes de aduanas
interiores o de gravámenes al tráfico territorial interno.
Ha de dejarse en claro que lo abolido y prohibido es el gravamen a la circulación
“territorial”. El paso de una provincia a otra no puede convertirse en “hecho imponible”
porque el hecho de transitar el territorio, cualquiera sea la demarcación o el límite que
se atraviese, goza de libertad.
Ahora bien, la circulación llamada económica es otra cosa: el derecho judicial
emergente de la Corte Suprema tiene establecido que la exoneración impositiva de la
circulación territorial no impide que las provincias graven mercaderías no producidas en
ellas una vez que han entrado en la circulación económica local o se han incorporado a
la riqueza provincial.

-Bases constitucionales que rigen la tributación: impuestos, contribuciones y tasas

tienen en común su carácter de tributos forzosos y obligatorios. Su establecimiento debe
satisfacer determinados recaudos constitucionales, a saber: principio de legalidad;
principio de igualdad fiscal; principio de no confiscatoriedad; y principio de finalidad.

a) Principio de legalidad: traslada a la materia tributaria la pauta del art. 19: nadie puede
ser obligado a hacer lo que la ley no manda. Todo tributo debe ser creado por ley.
“Nullum tributum sine lege”.
Las leyes de contribuciones deben, además, comenzar su tratamiento congresional en la
cámara de diputados como cámara de origen (art. 52).
El principio de legalidad tributaria surge explícitamente del art. 17: sólo el congreso
impone las contribuciones que se expresan en el art. 4º. El término “contribuciones”
debe entenderse como comprensivo de impuestos, tasas y contribuciones.
La excepcional competencia del poder ejecutivo para dictar decretos de necesidad y
urgencia está absoluta y expresamente prohibida en materia tributaria (art. 99 inc. 3).
También lo está la iniciativa popular para proyectos de ley sobre tributos (art. 39).
 36

El principio de legalidad exige que la ley establezca claramente el hecho imponible, los
sujetos obligados al pago, la fecha de pago, las infracciones y sanciones, el órgano
competente para recibir el pago, etc.

b) Principio de igualdad fiscal: es una aplicación específica de la regla de igualdad ante

la ley. El art. 16 dice que la igualdad es la base del impuesto; el art. 4º habla de
“contribuciones que equitativa y proporcionalmente a la población imponga el
congreso”, y el art. 75 inc. 2º -limitado a las contribuciones directas excepcionales- las
califica de “proporcionalmente iguales”.
Hay que traer a colación también la igualdad real de oportunidades y de trato a que
alude genéricamente el art. 75 inc. 23 después de la reforma de 1994.
La proporcionalidad no está referida al número de habitantes o población, sino a la
riqueza que se grava. A igual capacidad tributaria con respecto a la misma riqueza, el
impuesto debe ser, en las mismas circunstancias, igual para todos los contribuyentes; tal
es la regla elaborada por la Corte.

c) Principio de no confiscatoriedad: este principio apunta directamente al derecho de

propiedad; como el tributo toma parte del patrimonio o la riqueza del contribuyente, ese
quantum debe mantenerse dentro de ciertos límites razonables; cuando la parte
absorbida es sustancial, se configura una confiscación inconstitucional.
El derecho judicial ha elaborado una pauta importante en orden a la confiscatoriedad,
estableciendo que el gravamen que absorbe más del treinta y tres por ciento de la
materia imponible –cuando ésta es capital y no renta- es inconstitucional por lesión al
derecho de propiedad.
Sin embargo, el problema de la confiscatoriedad se vuelve confuso cuando se tiene que
aplicar a cada tributo concreto para evaluar si el porcentaje absorbido por él viola el
derecho de propiedad.
La pauta teórica se enuncia diciendo que esa absorción no puede ser sustancial, pero es
preciso determinad en cada caso cuándo lo es y cuándo no.
Cuando la superposición o acumulación de varias contribuciones fiscales que soporta un
mismo contribuyente excede el límite por encima del cual se considera inconstitucional
un tributo, hay que admitir la viabilidad de la impugnación global a dicha carga en su
conjunto, a causa de la confiscatoriedad que alberga la sumatoria de todos los tributos.

d) Principio de finalidad: este principio exige que todo tributo tenga un fin de interés
general. Como estándar muy elástico, podríamos decir que la tributación no tiene como
objetivo enriquecer al estado, sino lograr un beneficio colectivo, común o público. La
legitimidad de la tributación radica en el fin de bien común al cual se destina la
recaudación.

e) Principio de razonabilidad: éste es un principio constitucional general que, por esto

mismo, es aplicable a la materia tributaria. En efecto, los cuatro principios enunciados
hasta el momento, se hallan relacionados con el de razonabilidad, y como rodeados y
alimentados por él.

-Irretroactividad fiscal: la aplicación del principio de legalidad a la materia tributaria

conduce a una primera consecuencia, harto importante: si es que no hay tributo sin ley,
esta ley debe ser previa o anterior al hecho imponible. De ahí que las leyes que crean o
modifican tributos no pueden retroactivamente crear o agravar el hecho imponible. Y si
 37

un hecho no es imponible conforme a la ley fiscal vigente al tiempo de producirse, hay

derecho “adquirido” a quedar libre de obligación fiscal respecto del mismo hecho.
El criterio general dice que el pago de un tributo de acuerdo a la ley vigente al tiempo
de efectuarlo, libera al contribuyente o responsable de la obligación fiscal.

-Facultades impositivas del Gobierno Federal y de las Provincias: dada la forma federal
de estado que implanta la constitución, el poder tributario se halla repartido entre dos
fuentes: a) el estado federal y b) las provincias; después de la reforma de 1994 hemos de
entender que, en jurisdicción de las provincias, los municipio de cada una de ellas tienen
reconocido por el art. 123 un ámbito de autonomía en el que la constitución provincial
debe reglar el alcance y contenido de la misma autonomía en el orden económico y
financiero, lo que implica admitir el poder tributario municipal.
No hay que olvidar que el régimen autónomo de la ciudad de Buenos Aires también lo
presupone.
El art. 75 inc. 2º establece las competencias que le corresponden al Estado Federal y a
las Provincias respectivamente:

Impuestos directos.

Competencia de las Provincias.

Por excepción, pueden ser competencia del Estado Federal, siempre que la defensa,
seguridad común y bien general del Estado lo exijan.

Impuestos indirectos externos.


Competencia exclusiva del Estado Federal.

Impuestos indirectos internos.


Competencia concurrente entre el Estado Federal y las Provincias.

-Ley convenio: el mismo artículo 75 inc. 2º, establece el sistema de la ley convenio para
la coparticipación.
Ha de tenerse presente que la referencia a “ley convenio sobre la base de acuerdos entre
la nación y las provincias” provoca dos sugerencias: a) en tales acuerdos no se incluye a
la ciudad de Buenos Aires; b) si la ley convenio surge de acuerdos entre el estado
federal y las provincias, y se asienta sobre esa base, parece que tales acuerdos han de ser
previos a la ley convenio, con lo que ya no sería aplicable el modelo de una ley
unilateralmente dictada por el congreso a la que recién después adhieren las provincias.
La ley convenio tendrá al senado como cámara de origen, y además habrá de
sancionarse con la mayoría absoluta de la totalidad de miembros de cada cámara.
La ley convenio no admite ser modificada unilateralmente, ni tampoco reglamentada
por el poder ejecutivo.
De inmediato se añade que la ley convenio “será aprobada por las provincias”. El
vocablo “aprobación” alude al consenso provincial y ha de tenerse como equivalente de
“adhesión”, que ha sido siempre el término propio de las leyes contrato.
La duda sobreviene, no obstante, cuando la norma dice que la ley convenio “será”
aprobada por las provincias, porque el verbo “será”, en futuro, podría dejar la impresión
de que ordenara imperativamente esa aprobación.
 38

La ley convenio, para responder a su naturaleza de tal, precisa que la aprobación sea
voluntaria porque, de lo contrario, no tendría sentido hablar de una “ley convenio” si
resultara de una adhesión provincial coactiva a la ley emanada unilateralmente del
gobierno federal.
La susodicha ley tiene que garantizar la remisión automática de los fondos
coparticipables.

-Criterios de reparte de la Coparticipación Federal: la distribución ha recibido pautas

importantes. Aquí sí aparece, juntamente con el estado federal y las provincias, la
ciudad de Buenos Aires, omitida en los acuerdos previos a la ley convenio.
Dice la norma que “la distribución entre la nación, las provincias y la ciudad de Buenos
Aires, y entre éstas, se hará en relación directa a las competencias, servicios y funciones
de cada una de ellas y que se contemplarán criterios objetivos de reparto. La
distribución será equitativa, solidaria y dará prioridad al logro de un grado equivalente
de desarrollo, calidad de vida e igualdad de oportunidades en todo el territorio del país”.
Aquí la cámara de origen es el senado.
La norma prohíbe transferencia de competencias, servicios o funciones sin la respectiva
reasignación de recursos, que necesita ser aprobada por ley del congreso (cuando
correspondiere), y por la provincia interesada o la ciudad de Buenos Aires en su caso.

-Potestad de los municipios en materia tributaria: el artículo 123 disipa las dudas
surgidas antes de la reforma de 1994, pues obliga a las provincias a reglar el alcance y
contenido de la autonomía municipal en el orden económico y financiero.
Esta base constitucional federal lleva a sostener que cada constitución provincial ha de
reconocer a cada municipio de su jurisdicción un espacio variable para crear tributos, lo
que implica que desde la constitución federal se da sustento al poder impositivo
originario de los municipios.
Por supuesto que son las constituciones provinciales las que deben deslindar el poder
impositivo local entre la propia provincia y sus municipios, utilizando permisiones y
prohibiciones respecto de los últimos, pero sin que puedan inhibir o cancelar en forma
total el poder tributario municipal.

-Peaje: el peaje como contribución o pago que debe satisfacer el usuario de una obra
pública vial no viola la libre circulación territorial en tanto se respeten determinadas
condiciones:

a) El pago debe destinarse a solventar gastos de construcción, amortización, uso o

conservación de la obra.
b) El uso de la obra debe estar destinado a todos sin discriminación.
c) El uso de la obra no debe ser obligatorio.
d) El monto debe ser proporcional al costo, uso o conservación de la obra.
e) El monto debe ser uniforme para todos los usuarios que se hallen en las mismas
condiciones.
f) No debe encubrir un gravamen al tránsito.

Para buena parte de nuestra doctrina, el peaje tiene naturaleza de tasa.

Lo que haría inaplicable el peaje o requeriría la existencia de vías alternativas, sería el
monto irrazonable de la tasa que, por no haber una vía gratuita de tránsito, tornara
ilusorio el derecho de libre circulación; pero tal circunstancia debe ser acreditada por
quien alega el perjuicio.
 39

B) Recursos monetarios y de crédito público: conforme al inciso 6º del art. 75, le

corresponde al congreso establecer y reglamentar un banco federal con facultad de
emitir moneda; además debe establecer otros bancos “nacionales”.
Las provincias no pueden establecer bancos con facultades de emisión sin autorización
del congreso ni “acuñar” moneda (art. 126).
El inc. 11 del art. 75, por su lado, asigna al congreso hacer sellar moneda, fijar su valor
y el de las extranjeras.
Parece verdad que, por su carácter federal, el banco aludido en el inc. 6º debe incorporar
a representantes de las provincias en sus órganos de conducción y administración.
Intentamos interpretar también que la emisión monetaria no puede ahora disponerse sin
encaje metálico o respaldo suficiente de manera habitual y permanente, como mero
recurso fiscal.
El inciso 19 obliga al congreso a preservar el valor de la moneda. El ejercicio de las
competencias del congreso del art. 75 incs. 6º y 11 ha estado sustancialmente decaído en
la constitución material, donde se registra una marcada mutación; ello obedece, en
buena parte, a la amplitud de facultades acumuladas por el Banco Central, cuyo origen,
según parte de la doctrina, proviene de una delegación completa de competencias por
parte del congreso.
En la constitución material tampoco es difícil descubrir la mutación que ha sufrido la
emisión de billetes de curso legal, de curso forzoso, sin respaldo metálico, y también
como recurso fiscal.
Otro de los recursos que integra el Tesoro Nacional son los “empréstitos y operaciones
de crédito para urgencias de la Nación o empresas de utilidad nacional”: se patentiza en
la norma la finalidad que deben tener los fondos que se reciben a crédito, esto es:
Empresas de utilidad nacional. El inc. 4º del art. 75 mantiene la competencia del
Congreso de contraer empréstitos en orden al artículo en comentario. El papel del
Legislativo es evitar ser mero refrendatario de las políticas propuestas por el Ejecutivo,
a partir de los trazados efectuados por el Ministerio de Economía y hasta del Banco
Central, se vincula con el rol fines asignados al endeudamiento público, programación,
política presupuestaria, plan de inversiones públicas y controles racionales, de donde, la
demanda del rol de la Justicia, por parte del Ministerio Público, tendría carácter de
indispensable en caso de no cumplirse con prescripciones constitucionales.

C) Recursos patrimoniales.

-Tierras: otro de los recursos del Tesoro Nacional es la “venta o locación de tierras de
propiedad nacional”: al objetivo puro de la norma, de obtener recursos para aplicarlos a
los gastos nacionales, debe aunarse el del art. 75 inc. 5º, que autoriza al Congreso a
disponer de su uso y enajenación, advirtiendo la diferencia de esta última cláusula con
la de su inc. 18 que atiende a as finalidades de bien común según la política económica
adoptada.

-Bienes del dominio público y del domino privado. Modos de adquisición: en cuanto a
los bienes del dominio público, el estado es un mero administrador que se limita a
reglamentar su uso por parte de la población, no es un verdadero derecho de propiedad.
Pero, con respecto a los bienes del dominio privado, el estado es un verdadero
propietario. Por lo tanto, puede disponer casi sin restricciones de sus bienes.
Para ver los modos de adquisición de bienes remitimos a la bolilla XXIII.
 40

D) Producto de actividades industriales del Estado: las industrias que pertenecen al

Estado generan ganancias y recursos, los cuales, después de ser volcados a las
obligaciones que surgen de esas empresas, son captados directamente por el mismo.

3.- La gestión económico financiera del Estado.

-Control: el artículo 75, en su inciso 2º, dispone la creación por ley de un organismo
fiscal federal para control y fiscalización de la ejecución de cuanto establece el inciso
2º. La ley debe asegurar en la composición de dicho ente la representación de todas las
provincias y de la ciudad de Buenos Aires.

-Presupuesto de gastos y cálculos de recursos: en materia de presupuesto la reforma de

1994 ha introducido modificaciones en el art. 75.
Por un lado, la citada reforma ha constitucionalizado la iniciativa o preparación por el
poder ejecutivo del proyecto de ley presupuestaria, cuando el art. 100 sobre
competencias del jefe de gabinete dice en su inc. 6º que le corresponde enviar al
congreso el proyecto de ley de presupuesto, previo tratamiento en acuerdo de gabinete y
aprobación del poder ejecutivo.
El inc. 8º del art. 75 dice: “fijar anualmente, conforme a las pautas establecidas en el
tercer párrafo del inciso 2º de este artículo, el presupuesto general de gastos y cálculo de
recursos de la administración nacional, en base al programa general de gobierno y al
plan de inversiones públicas y aprobar o desechar la cuenta de inversión”.
Podemos suministrar algunas pautas:

a) La ley de presupuesto es anual, lo que la diferencia de las otras leyes que, por lo
general, no suelen tener plazo de vigencia determinado; por ende, no debe
incluir normas ajenas a lo que el presupuesto es en sí mismo.
b) A la época de la constitución, la anualidad era un requisito que se consideraba
relacionado con el llamado “equilibrio financiero”; hoy se aspira a un “equilibrio
económico”, y se considera al presupuesto como un instrumento a través del
cual el estado actúa sobre la economía.
c) La ley de presupuesto no es –ni debe ser- una ley fiscal, por lo cual no ha de
crear, modificar, ni suprimir tributos, bien que deba computarlos entre los
ingresos.
d) La ley de presupuesto debe subsumirse a las pautas obligatorias que surgen,
explícita e implícitamente, de la constitución.

-Cuenta de inversión: el art. 75 inc. 8º acuerda al congreso la facultad de aprobar o

desechar la cuenta de inversión. Es evidente que la constitución ha atribuido al congreso
un importante papel de control del presupuesto ejecutado, que parte de la doctrina llama
control “póstumo”, y que no ha de confundirse con el control durante la “ejecución”.
Esta competencia del congreso no es legislativa, por lo que no debería ejercerse
mediante la sanción de una ley. Si por ley el congreso rechaza la cuenta de inversión,
estamos ciertos de que el poder ejecutivo no puede vetarla porque, si lo hace, desvirtúa
y cancela el control parlamentario que la constitución exige.
También decimos que el ejercicio de esta competencia no es potestativo sino obligatorio
para el congreso.
El art. 85 prescribe que la Auditoría General de la Nación “intervendrá necesariamente
en el trámite de aprobación o rechazo de las cuentas de percepción e inversión de los
fondos públicos”.
 41

-Otros medios de control: Además de la asistencia técnica que ofrece la Auditoría

General de la Nación, hay que considerar la tarea del Poder Judicial a la hora de una
depreciación monetaria: el principio legal del nominalismo significa que el dinero se da
y se recibe por su valor nominal, o sea, por el valor legalmente fijado en una cifra
numeraria.
Cuando sobrevino la inflación y hubo de reconocerse que la depreciación monetaria
hacía procedente la indexación –prohibida luego de 1991 por la ley 23.928- se supuso
en alguna doctrina que los jueces no podían disponerla para preservar el valor real del
crédito y de la deuda, porque ello equivalía a “fijar” el valor de la moneda, que era y es
una competencia del congreso. Esa similitud resultaba equivocada, porque el juez que –
habiendo depreciación de la moneda- ordena en su sentencia que se actualice a su valor
real la suma debida, no está “fijando” el valor de la moneda en sustitución del congreso,
sino la cantidad de dinero que, en su valor real ya reajustado, tiene aptitud para cancelar
la obligación del deudor y preservar el derecho de propiedad del acreedor.
Ello quiere decir que el nominalismo impuesto legalmente no es inconstitucional pero,
si la depreciación monetaria altera el valor real, puede ser inconstitución la solución que
niegue reajustar el valor nominal.
 42

Bolilla VIII.

1.- Formación de los órganos del Estado.

-Los derechos políticos: la categoría de los derechos políticos no puede definirse

solamente por la finalidad que persiguen, porque muchos derechos clásicamente
considerados “civiles” son susceptibles de ejercerse con fines políticos, y no por eso se
convierten en derechos políticos.
Por eso, pensamos que los derechos políticos son tales cuando, únicamente: a) se
titularizan en sujetos que tienen calidad de ciudadanos; calidad de entidades políticas
reconocidas como tales; y no tienen ni pueden tener otra finalidad que la política.

A) El derecho electoral activo o sufragio.

-Concepto: derecho electoral es una locución que tiene dos sentidos: a) objetivamente es
el que regula la actividad electoral en cuanto a sus sujetos, a su objeto, a los sistemas,
etc.; b) subjetivamente, designa la potencia de determinados sujetos para votar o para
ser elegidos.

-Naturaleza: en lo que interesa el derecho constitucional, nos cabe decir que, en nuestro
concepto, el sufragio es una “función” política de naturaleza electoral, y de carácter
individual.

-Constitucionalización: el nuevo artículo 37 consigna: “Esta Constitución garantiza el

pleno ejercicio de los derechos políticos, con arreglo al principio de la soberanía popular
y de las leyes que se dicten en consecuencia. El sufragio es universal, igual, secreto y
obligatorio.
“La igualdad real de oportunidades entre varones y mujeres para el acceso a cargos
electivos y partidarios se garantizará por acciones positivas en la regulación de los
partidos políticos y en el régimen electoral.”
Con fórmula operativa, el art. 37 garantiza directamente el ejercicio pleno de los
derechos políticos, que ya no se circunscriben al sufragio para elegir gobernantes, sino
que se explayan hacia otros aspectos en el derecho de iniciativa legislativa y en la
consulta popular (arts. 39 y 40).
La alusión al principio de la “soberanía popular” traduce la recepción de la participación
política en la sociedad democrática.
El sufragio es universal, pues pueden votar todas las personas reconocidas por la ley,
independientemente del sexo, condición económica, etc. Cada persona posee un voto,
valen todos por igual. El sufragio es, además, obligatorio: es una carga pública que de
no cumplirse implica una sanción.
El sufragio es secreto, ya que se reserva el sentido del voto de cada uno.
Interesa ponderar que la norma comentada prescribe la igualdad real de oportunidades
entre varones y mujeres en el área de los derechos políticos y de los partidos: la norma
obliga a garantizar mediante acciones positivas en la regulación del régimen electoral la
ya mencionada igualdad real de oportunidades para hombres y mujeres.
Asimismo, la norma recae en materia propia de la parte dogmática en sus sistema de
derechos y, por ende, obliga a las provincias.
 43

-Cuerpo electoral: el cuerpo electoral es un nombre plural o colectivo con el que se

designa al conjunto de personas que componen el electorado activo, y que por esto
disfrutan del derecho de sufragio.
Para que un individuo entre a componer el electorado activo debe tener la aptitud básica
que es condición jurídica para el ejercicio de los derechos políticos. Esa aptitud se llama
ciudadanía, y puede ser natural, o ser adquirida por naturalización.
La ley 24.007, de 1991, ha previsto que los ciudadanos residentes en forma efectiva y
permanente fuera del territorio sean electores que puedan votar en las elecciones
federales.
Hay distintos criterios para la formación del cuerpo electoral: el adoptado por nuestra
Constitución es el universal, a saber, todos los ciudadanos mayores de 18 años tienen el
derecho y el deber de votar. En nuestro país, antes de la inclusión de la mujer al
electorado, tuvimos un sistema de voto calificado: sólo los hombres podían votar; e
incluso antes de la ley Saenz Peña, sólo cierta clase de gente podía hacerlo.

-Padrón electoral: la ley 19.945 del Código Electoral Nacional, establece las siguientes
disposiciones:

Art.  29.­ Padrón definitivo.  Las  listas  de electores  depuradas  constituirán  el padrón

electoral, que tendrá que hallarse impreso treinta días antes de la fecha de la elección de
acuerdo con las reglas fijadas en el artículo 31.
Las que sirvieron para anotar las correcciones y reclamos quedarán archivadas en el
Juzgado Electoral.

Art. 30.­ Impresión de los ejemplares definitivos. Los juzgados dispondrán la impresión
de los ejemplares del padrón que sean necesarios para las elecciones, en los que se
incluirán, además de los datos requeridos por el artículo 25 para las listas provisionales,
el número de orden del elector, dentro de cada mesa, y una columna para anotar el voto.
Los destinados a los comicios serán autenticados por el secretario electoral y llevarán
impresas al dorso las actas de apertura y clausura.
En   el   encabezamiento   de   cada   uno   de   los   ejemplares   figurará   con   caracteres
sobresalientes el distrito, la sección, el circuito y la mesa correspondiente. Los juzgados
electorales conservarán por lo menos tres ejemplares del padrón.

Art.   31.  Requisitos   a   cumplimentar   en   la   impresión.  La   impresión   de   las   listas   y

registros   se  realizará  cumplimentando  todas  las   formalidades   exigidas  por  la  ley  de
contabilidad y demás disposiciones complementarias y especiales que se dicten para
cada acto comicial, bajo la responsabilidad y fiscalización del juez, auxiliado por el
personal a sus órdenes, en la forma que prescribe esta ley.

Art.   33­   Errores   u   omisiones.   Plazos   para   subsanarlos.  Los   ciudadanos   estarán
facultados para pedir, hasta veinte días antes del acto comicial, que se subsanen los
errores y omisiones existentes en el padrón. Ello podrá hacerse personalmente o por
carta certificada con aviso de recepción libre de porte y los jueces dispondrán se tome
nota de las rectificaciones e inscripciones a que hubiere lugar en los ejemplares  del
juzgado, y en los que deben remitir para la elección al presidente del comicio.
No darán órdenes directas de inclusión de electores en los ejemplares ya enviados a los
presidentes de mesa.
 44

Las reclamaciones que autoriza este artículo se limitarán exclusivamente a la enmienda
de erratas u omisiones.

Art. 34.­ Personal policial. Noventa días antes de cada elección, los jefes de las policías
nacional o provinciales comunicarán a los jueces electorales que corresponda la nómina
de los agentes que revistan a sus órdenes y que de acuerdo con lo establecido en el
artículo   3º,   inciso   c),   no   podrán   votar,   consignando   los   siguientes   datos:   apellido,
nombre, número de documento cívico, clase y domicilio anotados en el mismo.
Cualquier   alta  posterior   se  hará  conocer   a  los  jueces   electorales   inmediatamente  de
ocurrida y en la forma indicada.

­El derecho  electoral  pasivo:  el derecho  electoral  se ocupa asimismo  del  electorado

pasivo, o sea, de los individuos que tienen capacidad política para ser designados. En
este   punto,   nuestra   constitución   no   contiene   una   norma   uniforme,   porque   para   los
distintos órganos de poder formula normas propias.
Como principio general ha de tenerse presente que cuando la constitución establece las
condiciones de elegibilidad para un cargo o función, ellas no pueden ser ampliadas ni
disminuidas por la ley ni por ninguna otra norma; en cambio, cuando guarda silencio,
aquellas   condiciones   pueden   ser   fijadas   por   los   órganos   competentes   del   poder
constituido, tanto como cuando expresamente se remite a la ley.
El requisito de idoneidad que impone el art. 16 de la constitución como única condición
para el acceso a los empleos, alcanza también a los cargos públicos electivos.
Dado el patrocinio partidista de las candidaturas, incumbe a los partidos políticos el
deber y la responsabilidad de seleccionar a los candidatos que postulan para aquellos
cargos con arreglo a este requisito de idoneidad, en un doble sentido: técnico (para la
función específica) y ético o moral.

­La   nominación   de   candidatos:   si   se   asume   como   cierto   que   la   postulación   de

candidaturas surge desde la estructura interna partidaria, y se ofrece luego públicamente
al electorado, es viable imaginar al menos dos aspectos posibles:

a) El   estado   debe   garantizar   a   los   partidos   una   competencia   interna   entre   los
afiliados que aspiran a investir el papel de candidatos.
b) No puede prohibirse la postulación partidaria de candidaturas  para ofrecer al
electorado.

Internamente, los partidos deberían acoger y practicar algún sistema de selección de

candidaturas que eliminara el señalamiento o la imposición por las jefaturas partidarias,
abriéndose a la competitividad. Externamente, los partidos deberían entablar entre sí
otra metodología también competitiva en la oferta de candidatos para que la sociedad
dispusiera de suficiente capacidad de opción.
La garantía de competencia para postular candidaturas equivale a asegurar que los
partidos tienen facultad, o derecho, o habilitación para proponer al electorado, y para
someter a su votación en un comicio, los candidatos que cada partido postula
oficialmente para un cargo electivo.
El art. 38 no ha variado mucho la situación que se venía planteando con anterioridad
con respecto al monopolio de las candidaturas por los partidos políticos: la norma
constitucional nueva garantiza a los partidos la facultad de postular candidatos; que no
 45

prohíbe que la ley arbitre razonablemente un sistema ampliatorio que adiciona la

posibilidad de candidaturas no auspiciadas por un partido.

-Exclusiones: la ley orgánica de los partidos políticos Nº 23.297 dice en su artículo 24

que no pueden ser afiliados a los partidos políticos:

a) Los excluidos del padrón electoral, a consecuencia de las disposiciones legales

vigentes;
b) El personal superior y subalterno de las Fuerzas Armadas de la Nación en
actividad, o en situación de retiro cuando haya sido llamado a prestar servicios;
c) El personal superior y subalterno de las fuerzas de seguridad de la Nación o de las
provincias, en actividad o retirados llamados a prestar servicios;
d) Los magistrados del Poder Judicial nacional, provincial y tribunales de faltas
municipales.

Otra de las prohibiciones que establece la susodicha ley, es la que se encuentra en su

artículo 33: “No podrán ser candidatos a cargos públicos electivos, ni ser designados
para ejercer cargos partidarios:

a) Los excluidos del padrón electoral como consecuencia de disposiciones legales

vigentes:
b) El personal superior y subalterno de las Fuerzas Armadas de la Nación en actividad
o en situación de retiro, cuando hayan sido llamados a prestar servicios;
c) El personal superior y subalterno de las fuerzas de seguridad de la Nación y de las
provincias, en actividad o retirados llamados a prestar servicios;
d) Los magistrados y funcionarios permanentes del Poder Judicial nacional,
provincial y tribunales de faltas municipales;
e) Los que desempeñaren cargos directivos o fueren apoderados de empresas
concesionarias de servicios y obras públicas de la Nación provincias, municipalidades
o entidades autárquicas o descentralizadas o de empresas que exploten juegos de
azar.”

2.- El sufragio como medio o instrumento para elegir: la técnica del sufragio se utiliza
como procedimiento para que los individuos expresen su voluntad política y para que
computándola, se designe a los titulares del poder o se adopten decisiones.

-Los sistemas electorales. Clasificación: los sistemas electorales son el conjunto de

procedimientos o actos materiales por medio de los cuales los ciudadanos llegan a la
elección de las autoridades.

-Sistemas mayoritarios: cada elector tiene un voto y el candidato que obtiene

mayor número de votos gana, incluso si no alcanza la mayoría absoluta.

-Sistemas proporcionales: asignan a cada partido tantos representantes como

correspondan a la proporción de su fuerza electoral. Tradicionalmente se aplica en
demarcaciones o circunscripciones plurinominales (regiones en que se divide un país
para la elección de representantes populares por representación proporcional) en las que
participan los partidos mediante listas de candidatos que los electores votan en bloque.
 46

-Sistemas mixtos: por lo regular, los sistemas mixtos se basan en una estructura
de mayoría simple en distritos uninominales, complementada por diputaciones
adicionales distribuidas por representación proporcional. Combinan caracteres de los
dos sistemas mencionados supra.
3.- El procedimiento electoral.

-Actividad preparatoria: en la Capital Federal la convocatoria será hecha por el Poder

Ejecutivo, y en los demás distritos por los ejecutivos respectivos.
En cada distrito electoral la convocatoria deberá hacerse con noventa días,
por lo menos, de anticipación, expresará:

1. Fecha de elección;
2. Clase y número de cargos a elegir;
3. Número de candidatos por los que puede votar el elector;
4. Indicación del sistema electoral aplicable.

­Votación: una vez abierto el acto electoral por las autoridades correspondientes, los
electores  se apersonarán al presidente de mesa, por orden de llegada, exhibiendo su
documento cívico.
El secreto del voto es obligatorio durante todo el desarrollo del acto electoral, ningún
electora puede comparecer al recinto de la mesa mostrando de modo alguno la boleta de
sufragio, ni formulando cualquier manifestación que importa violar aquel secreto.
Los electores  podrán votar en las mesas  receptoras  de votos en cuyas listas  figuren
asentados y con el documento cívico habilitante; cumpliendo con estas dos condiciones,
el elector tiene derecho a votar y nadie podrá cuestionarlo en el acto del sufragio: el
presidente entregará al elector un sobre abierto y vacío, firmando en el acto de su puño
y letra, y lo invitará a pasar al cuarto oscuro a encerrar su voto en aquél.
Introducido en el cuarto oscuro y cerrada exteriormente la puerta, el elector colocará en
el sobre su boleta de sufragio y volverá inmediatamente a la mesa. El sobre cerrado será
depositado por el elector en la urna.
El acto eleccionario comenzará a las 8:00 horas y finalizará a las 18:00 horas, en cuyo
momento   el   presidente   ordenará   se   clausure   el   acceso   al   comicio,   pero   continuará
recibiendo el voto de los electores presentes que aguarden turno.

­Escrutinio: una vez finalizado el acto eleccionario, el presidente del comicio, auxiliado
por los suplentes, con vigilancia policial o militar en el acceso y ante la sola presencia
de los fiscales acreditados, apoderados y candidatos que lo soliciten, hará el escrutinio
ajustándose a los siguientes procedimientos:

1. Abrirá la urna, de la que extraerá todos los sobres y los contará, confrontando
su número con el de los sufragantes consignados al pie de la lista electoral.
2.   Examinará   los   sobres,   separando   los   que   estén   en   forma   legal   y   los   que
correspondan a votos impugnados.
3. Practicadas tales operaciones procederá a la apertura de los sobres.
4. Luego separará los sufragios en las categorías de válidos, nulos, en blanco,
recurridos o impugnados, para su recuento.

Concluida la tarea del escrutinio se consignará, en acta impresa al
 47

dorso del padrón, lo siguiente:

a)   La   hora  de   cierre   del   comicio,   número   de   sufragios   emitidos,   cantidad   de  votos
impugnados,   diferencia   entre   las   cifras   de   sufragios   escrutados   y   la   de   votantes
señalados en el registro de electores; todo ello asentado en letras y números;

b) Cantidad, también en letras y números, de los sufragios logrados por cada uno de los
respectivos partidos y en cada una de las categorías de cargos; el número de votos nulos,
recurridos y en blanco [...].

Vencido el plazo de 48 horas posteriores a la elección, en las que se admiten reclamos
sobre   la   constitución   y   funcionamiento   de   las   mesas,   la   Junta  Electoral  Nacional
realizara el escrutinio definitivo, el que deberá quedar concluido en el menor tiempo
posible. A tal efecto se habilitarán días y horas necesarios para que la tarea no tenga
interrupción. En el caso de la elección del Presidente y Vicepresidente de la Nación lo
realizara en un plazo no mayor de diez días corridos.

­Proclamación   de   los   electos:   la   Junta   o   la   Asamblea   Legislativa,   en   su   caso,

proclamarán a los que resultaren electos, haciéndoles entrega de los documentos que
acrediten su carácter.

­La justicia electoral: desde 1962 existe en el poder judicial federal la llamada “Justicia
Electoral”, creada por el decreto­ley 7163/62, cuya Cámara Nacional Electoral tiene
competencia territorial en todo el país como tribunal de alzada.
Volveremos a este punto al tratar el contralor estadual sobre los partidos políticos.

4.­ Los partidos políticos como instituciones fundamentales del sistema democrático. El
artículo 38 de la Constitución: en el nuevo artículo 38 de la constitución leemos: “Los
partidos políticos son instituciones fundamentales del sistema democrático.
“Su   creación   y   el   ejercicio   de   sus   actividades   son   libres   dentro   del   respeto   a   esta
Constitución,   la   que   garantiza   su   organización   y   funcionamiento   democráticos,   la
representación   de   las   minorías,   la   competencia   para   la   postulación   de   candidatos   a
cargos públicos electivos, el acceso a la información pública y la difusión de sus ideas.
“El   Estado   contribuye   al   sostenimiento   económico   de   sus   actividades   y   de   la
capacitación de sus dirigentes.
“Los partidos políticos  deberán dar publicidad del origen y destino de sus fondos y
patrimonio”.
La nueva norma es sobria. Los define como instituciones  fundamentales del sistema
democrático, con lo que esclarece dos cosas: la fundamentalidad del sistema partidario,
y su integración en y para la democracia.
Se enmarca a los partidos con directrices como éstas: libertad para su creación y sus
actividades;   representación   de   las   minorías   (dentro   de   su   estructura   interna,   según
entendemos);   competencia   para   postular   candidaturas   a   cargos   públicos   electivos;
acceso a la información pública; difusión de sus ideas; contribución estatal al sostén
económico   de   las   actividades   y   de   la   capacitación   de   sus   dirigentes;   obligación
partidaria de dar a publicidad el origen y destino de sus fondos y patrimonio.
 48

Hay   una   columna   vertebral   dentro   de   ese   diagrama:   los   partidos   gozan   de   libertad
dentro   del   respeto   a   las   constitución,   y   ésta   les   garantiza   su   organización   y
funcionamiento democráticos, con el lineamiento antes pautado.
La tónica de libertad y de garantismo que inspira el art. 38 se completa con el estímulo a
la participación interna de afiliados, de corrientes y de minorías en la vida partidaria,
más un aspecto básico de la libertad de expresión e información. Tal es el sentido que
asignamos a la alusión que se hace a la representación minoritaria, y al acceso a la
información pública y a la difusión de ideas.
La garantía al acceso a la información pública y a la difusión de sus ideas nos resulta
vital. Son aplicaciones que de la libertad de expresión y de información hace el artículo
a favor de los partidos.
Por fin, aparece el sostenimiento económico por parte del estado. Un estado que acoge
un sistema de partidos, que prohija la participación, que se vale de ellos para cubrir (en
todo   o   en   parte   principal)   sus   elencos   de   poder,   está   en   condiciones   de   afrontar
parcialmente su sostenimiento económico. Reparemos en que el nuevo artículo lo dirige
a y para que desarrollen sus actividades y capaciten a sus dirigentes, lo cual importa un
señalamiento   y   una   cobertura   amplia   del   destino   de   los   recursos   estatales   para   las
organizaciones partidarias.  
A   la   par,   se   los   obliga   a   hacer   público   el   origen   y   el   uso   de   sus   fondos   y   de   su
patrimonio, lo que no siempre es fácil de efectivizar, pero proporciona un ámbito para el
control de los ingresos no estatales y del objetivo al cual se aplican.

­Su progresiva inserción en el ámbito constitucional: la constitucionalización formal de
los partidos políticos data de la reforma de 1994. Con anterioridad, y sin norma alguna
en   la   constitución   formal,   existieron   en   la   constitución   material.   La   constitución
histórica les daba albergue en su matriz de principio y valores e, incluso, en la norma
del art. 14 sobre el derecho de asociarse y en el art. 33 sobre derechos implícitos. Por
algo, el derecho judicial de la Corte y la legislación infraconstitucional les confirieron
desarrollo.

­Sistemas de contralor estatal de los partidos  políticos. Régimen legal: esta cuestión
suscita una encontrada multiplicidad de enfoques, que giran alrededor del control estatal
sobre   os   partidos.   Procurando   circunscribir   nuestra   opinión   a   la   esfera   propia   del
derecho constitucional argentino, abordamos una doble perspectiva:

a) Creemos   que   constitucionalmente   es   válido   que   la   ley   reglamente

razonablemente los requisitos a que deben ajustarse los partidos para obtener su
reconocimiento, y que al reglamentarlos excluya de ese reconocimiento   a los
que por su doctrina y su actividad se opongan abiertamente al proyecto político
democrático de la constitución
b) Sobre   la   base   de   la   afirmación   anterior,   los   órganos   competentes   (justicia
electoral)   para   otorgar   o   negar   el   reconocimiento   a   los   partidos,   quedan
habilitados para denegar (o en su caso cancelar) el reconocimiento al partido que
discrepa con la constitución.
c) Desde el prisma de la prudencia y la conveniencia políticas, es posible estimar
que, pese a la constitucionalidad que habilita la solución antes expuesta, resulta
preferible no usar ese método, sin más bien otro más pragmático, conforme al
 49

cual el reconocimiento a un partido sería denegado sólo cuando éste ofreciera
“peligro real y actual” para el sistema constitucional.

En   suma,   el   pluralismo   constitucional   de   la   sociedad   libre   se   satisface   con:   una

democracia entre partidos, y una democracia de partidos; este desdoblamiento atiende a
la relación democrática interpartidaria y a la estructura y vida internas democráticas de
cada partido.
De vital importancia en esta materia es la ley 23.298, allí se establece el régimen legal
concerniente a partidos políticos.

5.­ Las presiones sobre los órganos del poder estatal: cualesquiera sean las presiones y
su intensidad, el gobierno siempre queda radicado en el emplazamiento formalmente
establecido por la constitución sin transferir su competencias.
Ocurre   que   muchas   veces   los   detentadores   del   poder   debilitan   o   disminuyen   su
capacidad de decisión propia, y las decisiones que adoptan quedan condicionadas por
las presiones, al extremo de que el contenido material de aquellas  decisiones puede
venirles impuesto desde afuera a los gobernantes por sujetos presionantes.
En ningún supuesto aceptamos decir que a raíz de este fenómeno exista un gobierno o
un poder oculto o paralelo, o un poder de hecho, frente al que se seguiría llamando
gobierno oficial o gobierno visible.
La expresión que parece más adecuada para resaltar la gravitación de las presiones, en
especial de las muy fuertes, nos parece ser la de “contrapoderes”.
Esto no significa que en muchos casos no haya también presiones ejercidas asimismo
por unos operadores gubernamentales sobre otros.
No es exacto afirmar que las presiones son exclusivamente influencias que tienen como
único origen el accionar de sujetos que carecen de institucionalización  formal en la
constitución; si fuera verdad, habría que ignorar las presiones derivadas de un partido
político sobre cualquier funcionario oficial, o de la Iglesia Católica, o de los sindicatos.
La diferencia entre factor de presión y factor de poder se nos hace clara y fácil: el factor
de  presión  es   el  que  ejerce  gravitación   o influencia,  en  tanto   el  factor  de  poder es
también una fuerza política pero que en forma continua está presente en la generalidad
de las decisiones que adopta el poder político.
 50

Tercera parte – La organización gubernativa del Estado Federal.

El Derecho Constitucional del Poder.

Bolilla IX.

1) -Poder Legislativo: la Constitución ha querido nombrar al Congreso “Poder

Legislativo”, con lo que la palabra “poder” aquí y así empleada, más que connotar una
función del poder, está mentando a un órgano. Ese órgano (llamado por la misma
Constitución “Congreso”) detenta con exclusividad la función legislativa en sentido
material, pero no agota en ella todo el cúmulo de sus competencias, en las que también
aparece función administrativa, ocasionalmente función jurisdiccional, y actividad
política.

-Estructura del Congreso: es un órgano colegiado, porque se compone de varios

individuos (diputados y senadores), y es órgano complejo porque cada una de sus
cámaras tiene naturaleza de órgano (es bicameral).
Una de sus cámaras es la de Diputados, la cual, en los artículos 44 y 45 de la
Constitución Nacional, tiene prevista una composición tripartita:

-Diputados por cada provincia

-Diputados por la ciudad de Buenos Aires.
-Diputados por la Capital Federal (en caso de traslado de la ciudad de Bs. As.).

Por su parte, la otra Cámara, que es la de Senadores, es bipartita y está prevista en el

artículo 54 de la Constitución:

-Senadores por cada provincia.

-Senadores por la ciudad de Buenos Aires.

-La organización bicamarista: en nuestro derecho constitucional el bicamarismo no se

apoya en una mera división interna del órgano y del trabajo que la Constitución le
encomienda al asignarle sus competencias.
Nuestro Congreso es bicameral pues el Estado es federal, responde a la teoría de que la
cámara de representantes (diputados) representa al “pueblo”, y la de senadores a las
provincias.
El art. 45 establece que “un Congreso compuesto de dos cámaras, una de diputados de
la Nación, y otra de senadores de las provincias y de la ciudad de Buenos Aires, será
investido del Poder Legislativo de la Nación”.
 51

-Bicamarismo y unicamarismo en el Derecho Público provincial: en razón de que las

provincias deben, al dictar sus constituciones, guardar la subordinación by coherencia
de sus respectivos ordenamientos con el ordenamiento del Estado Federal, han de
reproducir la división de poderes y, por ende, organizar su “Poder Legislativo”, que se
denomina “Legislatura”. Pero no quedan obligadas a reproducir el bicamarismo federal,
porque no concurre la misma razón que presida la división del Congreso en dos cámaras
ya analizada supra.

2) -Composición del Congreso. Cámara de Diputados y Senado:

Cámara de Diputados Cámara de Senadores.

-Diputados por Provincia. -Tres senadores por Provincia.
-Diputados por la ciudad de Bs. As. -Tres senadores por la ciudad de Bs. As.
-Diputados por la Capital Federal en caso
de traslado de la susodicha ciudad.

-Diferencia entre la Cámara de Senadores y la Cámara de Diputados: los diputados son,

de acuerdo con la letra y el espíritu de la Constitución formal, representantes de la
“Nación” o del “pueblo”; los senadores representan a las provincias y a la Capital
Federal.

-Poderes exclusivos de cada Cámara: la sanción de la ley a la que concurre en acto

complejo cada cámara sesionando y aprobando el proyecto por separado, no es
competencia privativa e independiente de cada cámara sino del Congreso a través de la
voluntad doble y bifurcada del Senado y de los diputados.
Asimismo, cada una tiene ciertas potestades privativas:

-Poderes exclusivos de la Cámara de Diputados:

-Iniciativa de las leyes sobre contribuciones y reclutamiento de tropas (Art. 52)

-Iniciativa de las leyes que imponen contribuciones o gravámenes pero que no son
propiamente impositivas (por analogía con el espíritu del Art. 52)
-El privilegio recién mencionado, incluye la competencia para ser cámara de origen en
las leyes de desgravación o extensión impositiva (de acuerdo: Bidart Campos).
-Debe ser cámara de origen para que ante ella se presenten los proyectos de ley que
propone el cuerpo electoral en ejercicio del derecho de iniciativa popular (Art. 39).
-Iniciativa para someter a consulta popular un proyecto de ley (Art. 40).

-Poderes exclusivos de la Cámara de Senadores:

-Nombra a su presidente provisorio (Art. 58).

-Autoriza al Presidente de la República para declarar en estado de sitio uno o varios
puntos de la República en caso de ataque exterior (Arts. 61 y 99 inc. 1º).
-Presta acuerdo para que el Presidente de la República nombre: a) a los magistrados de
la Corte Suprema (Art. 99 inc 4º); b) a los oficiales superiores de las Fuerzas Armadas
 52

(Art. 99 inc. 13); c) a los embajadores, ministros plenipotenciarios y encargados de

negocios. Para este último caso también puede removerlos. (Art. 99 inc. 7º).
-El Art. 74 inc. 2º párrafo cuarto, obliga a que la ley-convenio de coparticipación federal
impositiva tenga origen, para su tratamiento, en esta Cámara.
-El Senado ha de ser cámara de origen a efectos de proveer el crecimiento armónico de
la Nación y al poblamiento de su territorio, y para promover políticas diferenciadas que
tiendan a equilibrar el desigual desarrollo relativo de provincias y regiones.

-Asamblea Legislativa: es la reunión de ambas cámaras en sesión conjunta.

-Características y casos en que actúa: creemos que nuestra Constitución formal no

contiene ninguna norma general que establezca de qué modo trabajan las cámaras para
ejercer las competencias congresionales (o sea, las que requieren el concurso de ambas
cámaras).
Es cierto que hay una serie de normas que hacen referencia a las sesiones separadas,
pero al lado de esta serie, otras normas que se refieren al Congreso como cuerpo, y a
algún acto que él debe cumplir, no reseñan en esas oportunidades el modo de trabajo.
Por fin, en alguna ocasión la Constitución exige expresamente la reunión de ambas
cámaras en sesión conjunta, por ejemplo, en los arts. 93 y 99 inc. 8º.
El trabajo parlamentario separado está ordenado solamente para las leyes; para los casos
en que le Constitución arbitra ese procedimiento, creemos que reserva al Congreso la
opción del trabajo conjunto o separado (De acuerdo: Bidart Campos).

3 –Elección de diputados y senadores: la elección de los diputados se realiza de modo

directo y a simple pluralidad de sufragios, considerándose a las provincias, a la ciudad
de Buenos Aires y a la Capital Federal como distritos electorales de un solo Estado.
Los senadores de las provincias son elegidos por el cuerpo electoral total, pues ahora su
elección es directa.

-Condiciones de elegibilidad: para ser diputado se requiere haber cumplido veinticinco

años de edad, tener cuatro años de ciudadanía en ejercicio, y ser natural de la Provincia
que lo elija o con dos años de residencia inmediata en ella (Art. 48).
Los requisitos para ser elegido senador son, edad de treinta años, haber sido seis años
ciudadano de la Nación, disfrutar de una renta anual de dos mil pesos fuertes o entrada
equivalente, y ser natural de la Provincia que lo elige o con dos años de residencia
inmediata en ella (Art. 55).

-Incompatibilidades: ningún miembro del Congreso podrá recibir empleo o comisión

del Poder Ejecutivo, sin previo consentimiento de la cámara respectiva, excepto los
empleos de escala (Art. 72).
Los ministros del Poder Ejecutivo no pueden ser senadores ni diputados sin hacer
dimisión de sus empleos de ministros.
Cae de sí que tampoco puede acumularse el desempeño de un cargo legislativo con la
función judicial; además, ni eclesiásticos regulares ni Gobernadores de Provincia
pueden ser miembros del Congreso.

-Número de miembros. Determinación: la Cámara de Diputados se compondrá de un

representante por cada treinta y tres mil habitantes o fracción que no baje de los
 53

dieciséis mil quinientos. Después de la realización de cada censo el Congreso fijará la

representación, que podrá aumentar pero no disminuir la base expresada para cada
diputado.
El Senado, por su parte, se compone de tres senadores por cada Provincia y tres por la
ciudad de Buenos Aires.

-Duración del cargo y renovación parcial de las Cámaras: los diputados duran cuatro
años, y son reelegibles, pero la Cámara se renueva por mitad cada bienio.
Los senadores duran seis años en el ejercicio de su mandato, y son reelegibles
indefinidamente. El senador se renueva a razón de una tercera parte de los distritos
electorales cada dos años.

-Vacantes: en caso de vacante en la Cámara de Diputados, el Art. 51 prescribe que el

Gob. De la correspondiente jurisdicción hace proceder la elección legal de un nuevo
miembro.
Cuando vaca una plaza senatorial por muerte, renuncia y otra causa, el Gob. A que
corresponde la vacante hace proceder inmediatamente a la elección de un nuevo
miembro.

Suplencias: Bidart Campos reputa de inconstitucional todo sistema legal que obliga a
elegir suplentes para reemplazar a los titulares. No obstante, el derecho constitucional
material ha incorporado la práctica de elegir suplentes en la elección de diputados para
tener sustitutos anticipados.
También estima inconstitucional que el senador reemplazante sea designado para
completar el período que el senador saliente no pudo completar.
 54

Bolilla X.

4 –Derecho Parlamentario. Organización y funcionamiento del Congreso.

A) Garantías de independencia.

a) Garantías acordadas al órgano.

-Facultades para constituirse: incorporación, juicio de la elección, títulos de los

miembros y renuncias: una de las facultades que la Constitución prevé para las cámaras,
que es privativa de cada una de ellas (competencia propia) y que suele incluirse entre
sus “privilegios” colectivos, y que normalmente se ejercita en las sesiones preparatorias
para constituir la cámara, es la que el Art. 64 contiene en la fórmula de que “cada
cámara es juez de las elecciones, derechos y títulos de sus miembros en cuanto a su
validez”.
En primer término, cabe observar que el texto dice que cada cámara “es juez” pero no
dice que sea juez “exclusivo”. Esta acotación debe tenerse presente para el momento de
analizar si es una facultad que admite o no control judicial.
Según Bidart Campos: a) el ser juez con el alcance antedicho se limita a conferir el
“privilegio” de examinar la validez de “título-derecho-elección”, y nada más; b) pero
juzgar el acto electoral “in totum” no significa que las cámaras juzguen los aspectos
“contenciosos” del proceso electoral, todo ello es competencia extraparlamentaria; c)
aun en lo que hace al juicio sobre la validez de “título-derecho-elección” de los
legisladores por cada cámara, estimamos que en ciertas situaciones especialísimas
cabría el control judicial.
Uno de los privilegios colectivos que tiene cada cámara es el de aceptar las renuncias
que voluntariamente hicieren de sus cargos los legisladores.

-Facultades para reglar su propia organización y forma de funcionamiento. Reglamento

interno y autoridades de las Cámaras: las Cámaras disponen de la facultad de establecer
su estatuto interno, por supuesto que sin exceder ni alterar las normas de la
Constitución.
El vicepresidente de la república es el residente nato del senado. Sin embargo, sólo
dispone de “voto” en caso de empate (Art. 57), lo que no debe interpretarse como
impidiéndole tener “voz”.

-Facultades disciplinarias. Corrección y remoción de los miembros: ambas Cámaras

disponen de poder disciplinario para corregir, remover y expulsar a sus miembros. El
 55

Art. 66 dispone que cada cámara podrá, con dos tercios de votos, corregir a cualquier de
sus miembros por desorden de conducta en el ejercicio de sus funciones, o removerlo
por inhabilidad física o moral sobreviviente a su incorporación, o hasta excluirle de su
seno.
a) La corrección cabe por cualquier hecho que altere o perturbe el trabajo parlamentario
de la cámara; por ejemplo, incurrir en insultos, agravios, interrupciones reiteradas, etc.
La sanción puede ser un llamamiento al orden, un pedido de que retire las expresiones
ofensivas o las aclare, la privación del uso de la palabra, una multa, etc.
b) La remoción está prevista por causa de inhabilidad física o moral, posterior a su
incorporación. Entendemos, con Bidart Campos, que si la causa es anterior, pero la
cámara la conoce después, la norma puede funcionar igualmente. Si bien el privilegio de
la cámara se incluye entre sus facultades disciplinarias, cabe anotar que la medida puede
carecer del carácter de sanción, por ejemplo, si se remueve a un legislador que ha
sufrido una parálisis con privación de sus facultades mentales que le imposibilita
renunciar.
c) La expulsión, queda librada a la discreción de la cámara, pero siempre, como todo
ejercicio de competencias por los órganos del poder, en forma razonable y no arbitraria.
Cualesquiera de las hipótesis de sanción disciplinaria parece exigir que se resguarden el
debido proceso y la defensa, para asegurar la razonabilidad de la medida.
Pensamos que la remoción y la expulsión tienen carácter definitivo, ello no sólo por la
índole de la medida, sino porque es menester proveer a la cobertura de la vacante, ya
que las cámaras deben contar con la totalidad de sus miembros en forma permanente.

-Facultades inherentes al poder de policía interno. En el recinto y en los locales: Bidart

Campos desconoce totalmente cualquier poder disciplinario del Congreso para imponer
penas o sanciones a terceros, haya o no haya delito del Código Penal, haya o no haya
juzgamiento del hecho por el Poder Judicial, haya o no haya condena dispuesta por el
mismo. Sólo admite dos cosas: a) un poder disciplinario, limitado exclusivamente al
mantenimiento del orden de las sesiones; y b) un poder para aplicar sanciones cuando
existe una ley previa que tipifica el acto y concede al congreso la facultad represiva,
siempre que el hecho no sea a la vez delito del código penal, en cuyo caso ni aun con la
ley previa puede el congreso ejercer represión.

-Facultades administrativas. Confección del propio presupuesto y designación del

personal:

-Facultades para determinar su tiempo de funcionamiento: la fijación del período de

sesiones ordinarias más la práctica de que el Congreso no las prorroga por sí mismo
(porque la prórroga, así como la convocatoria a extraordinarias, la dispone el poder
ejecutivo), ha conducido a reducir el rol del Congreso y a que, en suma, acrezca la
preponderancia presidencial.
Entretanto, y en el marco de la constitución formal, no faltan opiniones que para el
ejercicio excepcional de ciertas competencias consideran implícitamente habilitada la
autoconvocatoria del congreso o de alguna de sus cámaras (por ejemplo, para promover
juicio político al presidente durante el receso parlamentario).

b) Garantías acordadas a los miembros del órgano.

-El “status” jurídico del legislador: hay ciertos privilegios parlamentarios que son
personales; se refieren a la situación o actuación individual de cada hombre que es
 56

miembro del cuerpo o cámara, pero no en protección a su persona, sino a la función que
comparte integrándolo, para tutelar su libertad, su decoro y su independencia.

-Inmunidad de opinión: reputándose el congreso un órgano eminentemente deliberativo,

la libertad de expresión de sus miembros ha sido considerada como imprescindible para
el desempeño del cargo. Mediante este privilegio, a tenor del Art. 68 de la constitución,
ninguno de los miembros del congreso puede ser acusado, interrogado judicialmente ni
molestado por las opiniones o los discursos que emita desempeñando su mandato de
legislador.
Quiere decir que, en el tiempo, esas opiniones y esos discursos tienen que emitirse
desde que el legislador se incorpora a la cámara hasta que concluye su mandato. Pero
emitidos en tal lapso, quedan cubiertos todavía después del cese en el cargo, o sea que
lo expresado en el desempeño del mismo goza de indemnidad vitalicia.
Discursos y opiniones significan toda expresión oral o escrita vertida en el desempeño
del cargo, con ocasión del mismo y en cumplimiento de su función, aunque no sea en
ele recinto de sesiones, pero siempre con suficiente conexidad funcional con el cargo de
legislador.

-Limitación al arresto: el art. 69 dice que ningún senador o diputado, desde el día de su
elección hasta el de su cese, puede ser arrestado, excepto el caso de ser sorprendido “in
fraganti” en la ejecución de algún crimen que merezca pena de muerte, infamante u otra
aflictiva, de lo que se dará cuenta a la cámara respectiva con la información sumaria del
hecho.
La norma extiende el privilegio, en el tiempo, desde la elección (y no desde la
incorporación) hasta el cese. Concluido el período de mandato, el privilegio termina.
Se trata de inmunidad de detención o privación de la libertad corporal. El artículo
abarca dos supuestos: a) uno, que es el genérico, y se refiere a la imposibilidad de
detención; b) otro, que es su excepción, y que prevé la única hipótesis en que la
detención es posible.
La inmunidad de arresto es solamente eso: exención de privación de la libertad corporal,
no es, por ende “inmunidad de proceso”.
Donde el constituyente escribió “crimen” debe entenderse “delito”; pero, a correlacionar
el vocablo “crimen” con las penas que enumera la norma es fácil comprender que el
autor de la constitución apuntó con esas expresiones a incriminaciones de gravedad,
cualquiera sea su nombre en la legislación penal del momento.
La expresión “in fraganti” admite tres interpretaciones; puede querer decir: a) solamente
“en el instante” de cometer el delito, de forma que pasado ese momento, la detención no
procede; b) también en la “tentativa”; c) también “después de cometido” el delito si se
descubre al legislador cuando huye o se oculta, o se lo sorprende con instrumentos,
efectos o armas que permiten presumir la comisión del delito inmediatamente después
de consumado.

-Requisitos para iniciación o prosecución del proceso criminal (antejuicio): el art. 70

contempla el desafuero; la norma habilita un procedimiento de allanamiento del
privilegio, para que el juez pueda plenamente actuar su competencia en el proceso penal
Dice el artículo que cuando se forme querella por escrito ante las justicias ordinarias
contra cualquier senador o diputado, examinado el mérito del sumario en juicio público,
podrá cada cámara con dos tercios de votos, suspender en sus funciones al acusado y
ponerlo a disposición del juez competente para su juzgamiento.
 57

No se trata de un privilegio de irresponsabilidad que implique una limitación personal

del alcance de la ley penal, sino de un antejuicio consiste, pues, en un impedimento que
posterga ciertos actos en el proceso penal común hasta que se hayan producido otros
actos: desafuero, destitución, etc. Y en nuestro régimen ni siquiera dilata la iniciación
del proceso, sino sólo la privación de la libertad o la condena.
Sin necesidad del desafuero previo el juez puede incoar la causa penal; ello surge con
evidencia del artículo, que comienza presumiendo la “formación de querella”, y
prosigue refiriéndose al examen del sumario, y a la puesta a disposición del acusado
ante juez competente.
La cámara examina el sumario, incluso desde el punto de vista de la conveniencia
política; si no se dispone el desafuero, el juez no puede dictar sentencia. En esta
competencia, la cámara ha de actuar con ética, y no con perjuicios partidistas.
Una vez que la cámara ha dispuesto el desafuero de un legislador, el privilegio queda
allanado solamente para la causa penal que da origen a la medida, y no es posible que en
virtud de ese desafuero se sustancien “otros” procesos judiciales por hechos distintos.
El art. 70 enfoca dos facultades de ejercicio optativo –y no obligatorio- por la cámara;
dice que ésta podrá: a) “suspender” al acusado, y b) ponerlo a disposición del juez.

-Remuneración: los miembros del Congreso tienen prevista una remuneración en el art.
74 de la Constitución. Esa dotación debe ser fijada por ley, y pagada por el tesoro de la
nación.
Se trata de una mera compensación por los servicios prestados. La ética exige que
siendo el propio Congreso el que establece el monto de la asignación se guarde la
proporción debida para no incurrir en emolumentos odiosos y diferenciales con respecto
a los restantes de los empleos oficiales. Parece también aconsejable que la remuneración
se pondere teniendo en cuenta el período efectivo de sesiones (y no el receso) y la
asistencia a las reuniones. No debe establecerse un régimen especial que vulnere la
igualdad.

B) Funcionamiento y eficacia.

-Quórum y mayoría: quórum significa el número de miembros que se necesita para que
un órgano colegiado pueda constituirse, funcionar y adoptar decisiones.
Nuestra constitución contiene una disposición general y básica sobre quórum, sin
perjuicio de excepciones que ella misma introduce en casos particulares; el art. 64. dice
que ninguna de las cámaras entrará en sesión sin la mayoría absoluta de sus miembro.
Mayoría absoluta no es, como vulgarmente se sostiene, “la mitad más uno”, sino “más
de la mitad” de los miembros.
La imposibilidad de sesionar sin quórum parece dejar librado a la voluntad de los
legisladores el funcionamiento de las cámaras, porque si no asisten en número suficiente
para formar quórum, la cámara no puede sesionar. La constitución no ha ignorado esa
hipótesis, y por eso el mismo art. 64 añade que un número menor podrá compeler a los
miembros ausentes a que concurran a las sesiones, en los términos y bajo las penas que
cada cámara establecerá.
No obstante, para que la norma no llegue a quedar bloqueada por imprevisión de cada
cámara, nos inclinaremos por la posibilidad de que la minoría por sí misma disponga los
términos y las penas de compulsión, a menos que la misma cámara (con quórum) o su
reglamento ya tuviera establecida la norma general pertinente.
 58

-Casos de quórum y mayorías especiales: se dispersa en el articulado de la constitución

una serie de normas sobre el quórum. A la general del art. 64 sobre el que es necesario
para que cada cámara se constituya en sesión –ver supra-, hay que añadir situaciones
diversas. Así:

- a veces, si se prescribe para “decidir” un quórum de votos sobre los

miembros presentes, este quórum de votos se cuenta y extrae sobre los
miembros que en el caso hacen falta para que la cámara “sesione”;
- otras veces, si se establece para “decidir” un número de votos sobre el total
de miembros que implica quórum agravado (o sea, que no basta la mayoría
de más de la mitad), es menester que el quórum de asistencia también sea
mayor que el normal a fin de que se pueda alcanzar el quórum de votos
requerido;
- como principio, entendemos que cuando una norma exige un quórum de
votos para “decidir” no dice expresamente que se trata de los miembros
“presentes”, aquel quórum de votos debe computarse sobre el total de los que
componen la cámara.

Diversas normas han especificado en el nuevo texto –el de 1994- un quórum especial o
agravado para las decisiones propias de las cámaras del congreso, tanto relativas a
competencias privativas como a las comunes de ambas. Así:

- el art. 39 prevé que la ley reglamentaria del derecho de iniciativa popular

legislativa (pero no cada proyecto que en ejercicio del mismo se presenta) habrá de
sancionarse con el voto de la mayoría absoluta de la totalidad de miembros de cada
cámara;
- el art. 40 fija igual quórum de votos favorables para la sanción de la ley
reglamentaria de la consulta popular (pero no para cada ley por la que se somete un
proyecto a consulta popular);
- el art. 75 inc. 2º párrafo cuarto consigna que al ley-convenio en materia
impositiva necesita aprobarse con la mayoría absoluta de la totalidad de miembros de
cada cámara;
- etc.

-Período de sesiones: el art. 63 dice que ambas cámaras de reunirán en sesiones

ordinarias todos los años desde el 1º de marzo hasta el 30 de noviembre.
El presidente tiene la “obligación constitucional” de convocar las cámaras el primero de
marzo y de abrir sus sesiones ordinarias; si no lo hace, el congreso tiene competencia
para reunirse de pleno derecho, y debe hacerlo (Art. 99 inc. 8º). El receso se da entre el
30 de noviembre y el 1º de marzo.
El art. 63 agrega que “pueden ser convocadas –las cámaras- extraordinariamente por el
presidente de la nación, o prorrogadas sus sesiones”. Coordinando esta norma con la del
inc. 9º del art. 99 leemos en él que el presidente “prorroga las sesiones ordinarias del
congreso o lo convoca a sesiones extraordinarias cuando un grave interés de orden o de
progreso lo requiera”. Las sesiones extraordinarias deben siempre ser convocadas por el
poder ejecutivo, no pudiendo el congreso disponer por sí solo su realización, no así las
prórrogas que pueden ser dispuestas por cualquiera de las susodichas autoridades.

-Clases de sesiones: las sesiones del congreso se dividen en cuatro categorías: tres
previstas en la constitución, y una en los reglamentos internos de las cámaras. Las
 59

primeras son: a) las ordinarias; b) las de prórroga; y c) las extraordinarias. La cuarta

categoría está dada por las sesiones preparatorias, que son las primeras en el orden del
tiempo porque se anticipan a las ordinarias.
Las sesiones preparatorias tienen por objeto recibir a los electos que han presentado
diploma expedido por autoridad competente, y elegir las autoridades de cada cámara. El
juramento de diputados y senadores es exigido por el art. 67, y se presta en el acto de la
incorporación con el objeto de desempeñar debidamente el cargo y de obrar en todo de
conformidad a lo que prescribe la constitución. Las cámaras han elaborado sus
fórmulas, que pueden ser religiosas o laicas.
El congreso tiene asignado un período ordinario de sesiones, y un receso entre tales
períodos. Es en este período en donde puede ejercer normalmente las facultades que les
son propias. El hecho de que la propia constitución formal prevea la intermitencia en el
ejercicio de las competencias del congreso y de sus cámaras –en el receso- revela que el
poder legislativo no es el más importante, pues ello no ocurre con la administración de
justicia ni con el poder ejecutivo.
Las dos sesiones restantes ya han sido analizadas en el punto anterior.

-Publicidad: ninguna norma constitucional impone con generalidad el principio de que

las sesiones deben ser públicas. Hay solamente algunas normas especiales que la
prescriben, como el art. 59 para el juicio político en el senado, el art. 99 inc. 4º para el
acuerdo del senado en el nombramiento de jueces de tribunales federales inferiores y,
según nuestra interpretación, también el art. 83 para la insistencia de las cámaras en
proyectos vetados por el poder ejecutivo.
Los reglamentos de ambas cámaras sí prevén la publicidad de las sesiones.
Se trata de un requisito elemental del principio republicano de la publicidad de todos los
actos de gobierno, por lo que no vacilamos en sostener que las sesiones secretas son
inconstitucionales, salvo en casos excepcionalísimos de secretos de estado que
realmente son tales objetivamente.

-Asuntos que pueden tratarse en cada sesión: ver puntos anteriores.

-Simultaneidad de las sesiones: ambas cámaras, reza el art. 65, empiezan y concluyen
sus sesiones simultáneamente; ninguna de ellas, mientras se hallen reunidas, podrá
suspender sus sesiones más de tres días sin consentimiento de la otra.
La coordinación del trabajo parlamentario parece haber exigido esa simultaneidad y,
dada la generalidad de la norma, extendemos su aplicación: a) a todo tipo de sesiones
constitucionales; b) tanto a los actos del congreso como a los privativos de cada cámara.

Comisiones. Permanentes, especiales, la Cámara constituida en comisión y bicamerales:

la constitución formal no ha previsto con carácter general las comisiones legislativas de
asesoramiento de las cámaras (que no deben confundirse con las comisiones
“permanentes” para el receso del congreso, ni con las comisiones “investigadoras”).
Excepcionalmente, la reforma de 1994 ha incorporado la Comisión Bicameral
Permanente para seguimiento y control de los decretos de necesidad y urgencia que
dicta el poder ejecutivo, para los decretos dictados por delegación legislativa, y para la
promulgación parcial de leyes vetadas parcialmente (art. 99 inc. 3º, y art. 100, incs. 12 y
13). Numerosas comisiones permanentes para diversas materias existen en virtud del
reglamento de cada cámara; hay otras especiales y transitorias, y algunas bicamerales
creadas por ley para asuntos determinados.
 60

Bolilla XI.

5- Funciones del congreso.

A) Función legislativa: al congreso se lo llama órgano legislativo o poder

legislativo, porque legisla. La función primordial y fundamental de este órgano es emitir
la ley, pero no es la función única.

-Distintas etapas del procedimiento legislativo: el proceso legislativo de formación de la

ley consta de tres etapas o fases. A saber:

-la iniciativa o formulación del proyecto;

-la constitutiva o de “sanción” del proyecto;
-y la de eficacia, o de promulgación y publicación de la ley.

La iniciativa puede provenir del seno del mismo congreso, o del poder ejecutivo y, con
la reforma de 1994, también del cuerpo electoral.
La etapa constitutiva, consistente en la sanción del proyecto, está a cargo del congreso y
transita por los causes que regulan los arts. 78 a 84. Después de la reforma, también
puede insertarse el mecanismo de la consulta popular.
La de eficacia está a cargo del poder ejecutivo; en los casos en que la propia
constitución dispone excepcionalmente que la promulgación sea automática, o que el
proyecto sancionado no puede ser vetado, o que queda sancionado como ley el margen
de arbitrio de que dispone normalmente el ejecutivo en la etapa de eficacia se reduce
mucho.

-Sujetos con iniciativa: ver punto anterior.

-Cámara de origen: es la cámara en donde empieza el tratamiento del proyecto de ley,

tiene iniciativa para hacerlo. Si el proyecto es aprobado pasa a la otra cámara, la cual se
llama cámara revisora. El art. 77 establece que “las leyes pueden tener principio en
cualquiera de las Cámaras del Congreso, por proyectos presentados por sus miembros o
por el Poder Ejecutivo, salvo las excepciones que establece esta Constitución.”

-Sanción. Trámite ordinario: el ejercicio de la función legislativa como etapa o fase

constitutiva de la ley en el marco de la estructura de poder está a cargo del congreso, y
transita separadamente en cada cámara.
 61

Cuando en el proceso de formación de una ley se intercala una consulta popular

vinculante, el cuerpo electoral –que no es un órgano del poder estatal- participa desde la
sociedad con su voto afirmativo o negativo en el comicio, y si es afirmativo convierte en
ley al proyecto consultado.
Cada cámara aprueba por sí el proyecto, siguiendo los mecanismos previstos en los arts
78 a 84. Lograda tal aprobación en las dos, el proyecto queda sancionado.
El esquema simplificado sería el siguiente:

Sanción. Promulgación.
Senado + Cámara de Poder Ejecutivo con
Diputados. refrendo ministerial.

Acto complejo Acto complejo

interno: externo:

 CONGRESO  P. EJECUTIVO.

LEY (Acto complejo externo).

Cuando se trata de una consulta popular “no vinculante”, pensamos que la intervención
no obligatoria del cuerpo electoral convocado al comicio por le congreso habría de ser
previa a la sanción, porque cumplida ya ésta carecería de objeto y sentido inquirir la
opinión al electorado en la etapa constitutiva de la ley, que ya estaría agotada. A su vez,
el Poder Ejecutivo, que debe cumplir con la etapa de eficacia promulgando o vetando el
proyecto sancionado por el Congreso, podría a su vez convocar a consulta popular no
vinculante.
Conviene también agregar que cuando el art. 77 reproduce en su comienzo la misma
frase que leíamos en el anterior art.68 –“las leyes pueden tener principio… por
proyectos presentados por sus miembros o por el poder ejecutivo”- ha omitido remitirse
al art. 39 que, al consagrar el derecho de iniciativa de los ciudadanos para presentar
proyectos de ley, añade una tercera posibilidad a las otras dos, con tanto énfasis que,
para el caso, impone la obligación al Congreso (que no existe cuando el proyecto tiene
origen en legisladores del cuerpo o en el ejecutivo) de dar tratamiento expreso al
proyecto proveniente de iniciativa popular dentro del plazo de doce meses.
En caso de rechazo total del proyecto por alguna de las Cámaras, el art. 81 dispone que
el mismo no se puede repetir en las sesiones del año (rectius: hasta el próximo período
de sesiones ordinarias).
Para supuestos de desacuerdos parciales entre las cámaras ver el susodicho art. 81 en el
párrafo anterior.

-Trámite especial. Delegación en comisiones: el art. 79 dice, “cada Cámara, luego de

aprobar un proyecto de ley en general, puede delegar en sus comisiones la aprobación
en particular del proyecto, con el voto de la mayoría absoluta del total de sus miembros.
La Cámara podrá, con igual número de votos, dejar sin efecto la delegación y retomar el
trámite ordinario. La aprobación en comisión requerirá el voto de la mayoría absoluta
 62

del total de sus miembros. Una vez aprobado el proyecto en comisión, se seguirá el
trámite ordinario”.
Ha de quedar claro que la aprobación de un proyecto en general no puede transferirse a
las comisiones porque sólo está permitido que las cámaras les “deleguen” la aprobación
en particular.
Bidart Campos interpreta que del artículo surge que la reasunción del trámite ordinario
sólo es viable mientras el proyecto en particular no ha tenido aprobación en la comisión
a la que se le ha delegado; y si la delegación se ha efectuado a varias, basta que una lo
haya aprobado para que ya la cámara no pueda retomar el trámite para sí
La aprobación en comisión viene adjudicada a una decisión de cada cámara, por lo que
un mismo proyecto puede recibir tal mecanismo sancionatorio en la que así lo resuelve,
y no en la otra.

-Sanción mediante consulta popular vinculante: según el nuevo art. 40, queda librado al
Congreso, por iniciativa de su Cámara de Diputados, el someter a un proyecto a la
consulta popular; con la característica de que la ley de convocatoria a consulta popular
no puede ser objeto de veto.
Cuando en el acto electoral, el cuerpo electoral vota afirmativamente el proyecto que se
le ha sometido a consulta vinculante, ese proyecto queda automáticamente convertido
en ley, y también su promulgación es automática.

-Promulgación: el art. 78 reza que aprobado un proyecto de ley por la Cámara de u

origen, pasa para su discusión e la otra Cámara. Aprobado por ambas, pasa al Poder
Ejecutivo de la Nación para su examen; y si también obtiene su aprobación, lo promulga
como ley.”

-El presidente examina el proyecto sancionado, conforme al art. 78; este examen
puede recaer en diversos puntos: si el procedimiento de sanción legislativa fue correcto;
si la normativa es conveniente, oportuna o acertada; etc. Según sea el criterio
presidencial, el proyecto sancionado será promulgado o vetado.
-Si el presidente aprueba el proyecto, puede hacer dos cosas: a) promulgarlo
expresamente, o b) dejar transcurrir el plazo de diez días útiles para que se opere la
promulgación tácita; en cualquiera de ambas hipótesis, ha concurrido la voluntad del
poder ejecutivo para consumar la etapa de eficacia y convertir al proyecto sancionado
por el congreso en “ley”.

-Publicación: el presidente dispone la publicación del texto de la ley. La publicación

integra en nuestro sistema la etapa de eficacia para dar vigencia normológica y
obligatoriedad a la ley, por lo que puede decirse que dicha etapa se compone de: a) la
promulgación y b) la publicación.
La publicación está exigida expresamente en la constitución formal por el art. 99, inc.
3º, primer párrafo.
La promulgación táctica provoca un problema, porque en ausencia del decreto del poder
ejecutivo falta también la correspondiente orden de publicar la ley. Cualquiera sea la
solución burocrática que se arbitre, no dudamos de que también las leyes promulgadas
tácitamente exigen el requisito de su publicación.

-Veto. Alcances y efectos: nuestro derecho constitucional del poder reconoce al

ejecutivo la facultad de observar los proyectos de ley sancionados por el congreso.
 63

Regula dicha facultad en parte dedicada a la formación y sanción de las leyes, o sea, en
la referente al congreso.
El veto está previsto en el art. 83 de la constitución. “Desechado en el todo o en parte un
proyecto por el poder ejecutivo, vuelve con sus objeciones a la cámara de origen”.
Desechar significa observar. Lo que el poder ejecutivo observa es el “proyecto” de ley
sancionado por el congreso, el presidente observa, y observa todo el proyecto, o una
parte de él.
El receso parlamentario no suspende el plazo para vetar, por lo que no impide el
ejercicio del veto ni la devolución del proyecto a la cámara de origen.
Nuestra constitución no dice desde cuándo se computa el plazo de diez días útiles
durante el cual el poder ejecutivo puede observar el proyecto de ley, y transcurrido el
cual sin haberlo observado, se reputa aprobado. Parece que sin la comunicación oficial
del congreso al poder ejecutivo, éste carece de noticia sobre la sanción, y no puede vetar
ni promulgar. Sería, pues, indispensable contar el período de diez días útiles para que el
proyecto sancionado es presentado por el congreso al presidente de la república.
Con respecto al veto parcial, debemos remitirnos al art. 80, según el cual: “Se reputa
aprobado por el Poder Ejecutivo todo proyecto no devuelto en el término de diez días
útiles. Los proyectos desechados parcialmente no podrán ser aprobados en le parte
restante. Sin embargo, las partes no observadas solamente podrán ser promulgadas si
tienen autonomía normativa y su aprobación parcial no altera el espíritu ni la unidad del
proyecto sancionado por el Congreso. En este caso, será de aplicación el procedimiento
previsto para los decretos de necesidad y urgencia” Además, tiene establecido en el art.
100 inc 13, las formalidades de decreto, refrendo conjunto por el jefe de gabinete y los
demás ministros, y el sometimiento a la Comisión Bicameral Permanente.
La opción presidencial para vetar es solamente un principio, al que le constitución le
pone algunas excepciones. Así, por ejemplo:

-Es clásica la que obliga a promulgar la ley que se convierte en tal porque
después de un veto se logra la insistencia de ambas cámaras sobre el proyecto
anteriormente sancionado, conforme al art. 83.
-Es nueva la prohibición explícita de veto que establece el art. 40 cuando el
congreso decide someter a consulta popular vinculante un proyecto determinado.

Desechado en el todo o en parte un proyecto por el Poder Ejecutivo, vuelve con sus
objeciones a la Cámara de origen; ésta lo discute de nuevo, y si lo confirma por mayoría
de dos tercios de votos, pasa otra vez a la Cámara de Revisión. Si ambas Cámaras lo
sancionan por igual mayoría, el proyecto es ley y pasa al Poder Ejecutivo para su
promulgación. Las votaciones de ambas Cámaras serán en este caso nominales, por sí o
por no; y tanto los nombres fundamentos de los sufragantes, como las objeciones del
Poder Ejecutivo, se publicarán inmediatamente por la prensa. (Art. 83).

-¿Leyes secretas?: aunque con carácter excepcional, a veces nuestro derecho

constitucional material ha conocido las leyes llamadas “secretas”.
La ley secreta es la que, no solamente no se publica, sino que además recibe
expresamente el carácter de “secreta” (o reservada), para que no sea conocida de manera
alguna (una ley no es secreta por el solo hecho defectuoso de que no se publique
oficialmente, si pese a ello se da a conocimiento público por otros medios suficientes de
difusión).
 64

En principio son inconstitucionales por violar la regla de publicidad de los actos

estatales. Además, no obligan con el alcance del art. 19, porque si son secretas no se
puede conocer lo que mandan y lo que prohíben.
La ley secreta no se compadece con el sistema republicano, por lo que sólo resulta
admisible en situaciones muy excepcionales de estados reales de necesidad o secretos de
estado, y cuando además su aplicación se reserva a la mera esfera “interna” del poder,
sin alcanzar en su dispositivo a los particulares.

-Clases de leyes que sanciona el Congreso:

-Leyes federales: Guastavino define al derecho federal como “el sancionado por
el legislador nacional tendiente a al consecución, de modo inmediato, de todos los fines
que se atribuyeron al congreso y al gobierno federal por el preámbulo y los preceptos de
la constitución.”
Tienen ámbito de vigencia en todo el territorio del Estado, por lo que son aplicadas
judicialmente en todo el país por los tribunales federales. Las leyes pueden ser de este
tipo por razón de la materia (por ejemplo: fiscal, electoral, etc.); de las personas
(embajadores, ministros plenipotenciarios, etc.); y excepcionalmente de lugar
(fronteras).
Como principio, contiene normas de derecho público o institucional, sin excluir la
posibilidad referida a relaciones de derecho privado.

-Leyes comunes: las leyes nacionales u ordinarias de derecho común son las que
sanciona el congreso cuando, en el art. 75 inc. 1, se alude a los códigos llamados “de
fondo”, que pueden dictarse en cuerpos unificados o separados (civil, penal, etc.).
Estas leyes son aplicadas judicialmente por tribunales federales o provinciales según las
personas o las cosas caigan en una jurisdicción o en otra (art. 75 inc. 12).

-Leyes locales: fue normal decir que las leyes nacionales locales eran las que el
congreso dictaba con ámbito de aplicación en la capital federal (que era territorio
federalizado íntegramente), en los territorios nacionales o gobernaciones (que con la
provincialización de Tierra del Fuego hoy ya no existen, y que estaban bajo jurisdicción
federal), y para los lugares del ex art. 67 inc. 27 (que se hallaban sujetos a jurisdicción
federal, a veces total, a veces parcial, según los virajes jurisprudenciales de la Corte).
Ahora el panorama es distinto. Es cierto que la Ciudad de Buenos Aires sigue siendo
capital federal, pero también lo es que por el art. 129 tiene autonomía y facultades de
legislación y jurisdicción. Por ende, la legislación que puede dictar el congreso para la
ciudad se restringe a lo razonablemente necesario a efectos de garantizar en ella los
intereses del estado federal.

B) Función preconstituyente: en materia de reforma constitucional, bien que nuestra

constitución es rígida y por eso la encomienda a una convención “ad-hoc”
(expresamente para este fin), el congreso ejerce una competencia “precedente” en la
primera etapa de la revisión. Al congreso le incumbe privativa y exclusivamente la
iniciativa de la reforma, no en la confección del proyecto sino en la declaración de que
la reforma es necesaria.
 65

No se puede evadir la intervención que le cabe al congreso para declarar que la reforma
es necesaria y para puntualizar cuáles son los contenidos que se remiten a la
competencia de la convención constituyente.
El art. 30 se expresa al respecto de la siguiente manera: “la Constitución puede
reformarse en el todo o en cualquiera de sus partes. La necesidad de reforma debe ser
declarada por el Congreso con el voto de dos terceras partes, al menos, de sus
miembros…”

C) Función de colaboración y gobierno:

a) Fijación de la dirección política: la fijación o el establecimiento de la capital

federal, donde reside el gobierno federal requiere que el Congreso declare, mediante una
ley especial, la ciudad capital, previa cesión hecha por una o más legislaturas
provinciales, del territorio que haya de federalizarse (art. 3º).
La “previa” cesión debe entenderse en el sentido de que tal cesión debe ser anterior a la
radicación de la capital federal, pero no significa que necesariamente la ley provincial
de cesión tenga que dictarse antes que la ley del Congreso el declara el lugar de
emplazamiento de la capital.
Interpretamos –Bidart Campos- que para reintegrar a una o a más provincias el territorio
de la capital federal –o sea, para “desfederalizarlo”- también hace falta (por analogía
con la “federalización”) el consentimiento provincial.

b) Formación de otros órganos de gobierno:

D) Función de control sobre el Poder Ejecutivo:

a) Sobre la actividad administrativa. Procedimientos y recursos administrativos:

si siempre fue común destacar que el Congreso cumple una función de control, creemos
que después de la reforma de 1994 el nuevo art. 85 ha incorporado fuera del art. 75 una
competencia explícita.
Dice el primer párrafo del art. 85: “El control externo del Sector Público Nacional” en
sus aspectos patrimoniales, económicos, financieros y operativos, será una atribución
propia del Poder Legislativo”.
La norma intenta establecer un nuevo perfil de equilibrio entre el poder ejecutivo y el
congreso, ya que por “sector público nacional” se ha de entender: a) la administración
pública federal cuya titularidad pertenece al presidente y cuyo ejercicio incumbe al jefe
de gabinete; b) las empresas y sociedades del estado, comprensivas de toda otra entidad
en la que el poder ejecutivo posee participación mayoritaria de capital, o la ejerce en la
toma de decisiones societarias; c) los entes privados que prestan servicios al público.
La tarea de control sobre la actividad pública está a cargo de la Auditoría General de la
Nación, a la que haremos alusión más adelante.

b) Sobre la actividad financiera. Presupuesto y cuenta de inversión: remitimos a

la bolilla VI.

c) Sobre la burocracia, respecto del personal, organización y jerarquía:

 66

-La Auditoría General de la Nación: es un órgano de asistencia técnica del Congreso,

con autonomía funcional. Esto significa que no puede haber interferencias en el
ejercicio de sus funciones.
La reforma constitucional de 1994 trajo consigo a este nuevo organismo caracterizado
como de “extrapoder” por Bidart Campos.
El art. 85 dice: “El control externo del sector público nacional en sus aspectos
patrimoniales, económicos, financieros y operativos, será una atribución del Poder
Legislativo.
“El examen y la opinión del Poder Legislativo sobre el desempeño y citación general de
la administración pública estarán sustentados en los dictámenes de la Auditoría General
de la Nación.
Este organismo de asistencia técnica del Congreso, con autonomía funcional, se
integrará del modo que establezca la ley que reglamenta su creación y funcionamiento,
que deberá ser aprobada por mayoría absoluta de los miembros de cada Cámara. El
presidente del organismo será designado a propuesta del partido político de oposición
con mayor número de legisladores en el Congreso.
“Tendrá a su cargo el control de legalidad, gestión y auditoría de toda la actividad de la
administración pública centralizada y descentralizada cualquiera fuera su modalidad de
organización, y las demás funciones la ley le otorgue. Intervendrá necesariamente en el
trámite de aprobación o rechazo de las cuentas de percepción e inversión de los fondos
públicos.”.
En los dictámenes de la Auditoría se sustentan tanto el examen como la opinión del
congreso sobre el desempeño la situación general de la administración pública.

-El defensor del Pueblo: el art. 86 ha creado la Defensoría del Pueblo. Dice así: “El
Defensor del Pueblo es un órgano independiente instituido en el ámbito del Congreso de
la Nación, que actuará con plena autonomía funcional, sin recibir instrucciones de
ninguna autoridad. Su misión es la defensa y protección de los derechos humanos y
demás derechos, garantís e intereses tutelados en esta Constitución, y las leyes, ante
hechos, actos u omisiones de la Administración; y el control del ejercicio de las
funciones administrativas públicas.
“El Defensor del Pueblo tiene legitimación procesal. Es designado y removido por el
Congreso con el voto de las dos terceras partes de los miembros presentes de cada una
de las Cámaras. Goza de las inmunidades y privilegios de los legisladores. Durará en su
cargo cinco años, pudiendo ser nuevamente designado por una sola vez.
“La organización y el funcionamiento de esta institución serán regulados por una ley”.
Este órgano extrapoder es independiente y tiene plena autonomía funcional, por lo que
queda exento de recibir instrucciones de autoridad alguna. De lo susodicho se desprende
que su ubicación normativa congresional no implica que forma parte del Congreso, y
mucho menos que guarde dependencia respecto de él, aunque su designación y
remoción le quedan asignadas, con el voto de las dos terceras partes de los miembros
presentes de cada cámara.
Además, se le deparan los privilegios e inmunidades de los legisladores, y un período de
desempeño quinquenal, con posible designación inmediata por una nueva y única vez.
Si bien la letra del art. 86 traza una fisonomía de órgano unipersonal, la ley habilitada y
exigida en el mismo artículo in fine, al referirse a la “organización” y al
“funcionamiento” de “esta institución” deja espacio más que amplio para que el
Defensor del Pueblo cuente con los colaboradores necesarios y convenientes en
 67

dependencia suya, a fin de que el aludido “funcionamiento” de la Defensoría quede

abastecido en plenitud.
Si hubiéramos de agrupar sintéticamente las competencias del Defensor del Pueblo en
una sola función, diríamos que ésta consiste en fiscalizar, controlar y proteger todo
cuanto queda incluido en el ámbito que el art. 86 coloca bajo su órbita. Para ello,
entendemos que está habilitado a recibir y seleccionar denuncias y quejas, a informar, a
investigar, a criticar, a hacer propuestas recomendaciones, a articular proyectos y ,
especialmente, a acceder a la justicia en virtud de su legitimación procesal.
En ninguna de sus competencias posee facultades de decisión con naturaleza vinculante
y efectos obligatorios.
El control, en sentido lato, que el art. 86 confía al Defensor del Pueblo se despliega en el
área de la actividad de la administración. Damos por cierto que alude a la
administración pública. No dudamos de que también la actividad del congreso, en
cuanto se hace efectiva en el ámbito administrativo, queda sometida a la competencia
del Defensor del Pueblo. Quizás el mayor punto de conflicto radica en relación con el
Poder Judicial, porque sabemos que aun cuando su función central es administrar
justicia, también despliega función administrativa. La independencia del Poder Judicial
parecería inhibir todo control de la Defensoría en el área de administración de dicho
poder, y lo mismo parece ocurrir si interpretamos holgadamente la expresión “funciones
administrativas públicas” del art. 86. Pero, la legitimación procesal del Defensor del
Pueblo le otorga capacidad para:

-Acceder a los tribunales en cumplimiento de la función que la constitución se discierne.

-Intervenir en los procesos judiciales.

Tal legitimación no se eclipsa cuando, frente a dilaciones procesales que aparecen como
lesivas de derechos de los justiciables en orden a la duración razonable del proceso, a la
tutela judicial eficaz, y a la sentencia oportuna y útil, el Defensor del Pueblo pretende
impulsar y acelerar la jurisdicción del tribunal, no como una forma de interferir en la
función judicial propia y exclusiva de los jueces, sino en auxilio de las partes para
resguardar sus derechos en el proceso. No obstante, la Corte Suprema rechazó una
pretensión de esa naturaleza del Defensor del Pueblo, negándole legitimación en la
causa “Frías Molina” de 1996.
Fuera de la estricta función defensiva de los derechos, la institución tiene a su cargo, por
imperio del mismo art. 86, el control del ejercicio de las funciones administrativas
públicas. Interpretamos que en este control no se fiscaliza la actividad señalada para
detectar directamente violaciones a los derechos ni para defenderlos, sino para verificar
si el ejercicio de las funciones administrativas presenta o no irregularidades, aun cuando
no irroguen violación a los derechos o no se proyecten a ellos.
Por último, la Defensoría no puede intervenir en la zona que es propia de las provincias,
pues así surge del espíritu de la constitución y, de que en varias provincias ya se ha
previsto esta institución.

-E) Función jurisdiccional.

-El juicio político: es el procedimiento de destitución previsto para que los

funcionarios pasibles de él no continúen en el desempeño de sus cargos. Se lo denomina
juicio “político” porque no es un juicio penal que persiga castigar, sino separar del
cargo. Por eso, su trámite se agota y concluye con la remoción, de donde inferimos que
carece de objeto y finalidad si el funcionario ya no se halla en ejercicio.
 68

-Funcionarios enjuiciables: son pasibles de juicio político, conforme al art. 53:

a) el presidente de la república; b) el vicepresidente; c) el jefe de gabinete y los
ministros; y )d) los miembros de la Corte Suprema.
La serie de funcionarios pasibles de juicio político no puede ser ampliada por ley.

-Causales: las causas de responsabilidad que hacen viable la acusación y la

destitución son tres: a) mal desempeño; b) delito en el ejercicio de sus funciones; y c)
crímenes comunes.
Mal desempeño es lo contrario a “buen” desempeño. La fórmula tiene latitud y
flexibilidad amplias. Mientras los delitos en ejercicio de la función o los crímenes
comunes circunscriben la causa a una figura penal preexistente en la constitución o en la
ley penal, el mal desempeño carece de un marco definitorio previamente establecido.
No está descrito el concepto constitucional de mal desempeño. Por ello, estimamos que
el mal desempeño puede no ser doloso ni culposo, y provenir –por ej.- de causas ajenas
a la voluntad del funcionario.
Diferente es la causal penal de “delito” en el ejercicio de las funciones y de “crímenes”
comunes, porque ella necesita la incriminación legal de la conducta (sobre la base de
que no hay delito sin ley previa) lo cual significa que el Senado debe moverse dentro del
marco de las figuras del Código Penal, y que no puede encuadrar la cusa penal del art.
53 de la Constitución si le falta aquélla incriminación.

-Procedimiento: si bien intervienen las dos cámaras, cada una lo hace a título de
función privativa, y con alcances distintos; o sea, no concurren a realizar un acto
común, sino que cumplen separadamente un acto especial: una “acusa”, la otra “juzga”.
La cámara de diputados declara haber lugar a la formación de causa, después de conocer
de la razón que se invoca para el juicio político. Necesita mayoría de dos terceras partes
de los miembros presentes (art. 53).
El senado juzga a los acusados por la Cámara de Diputados. Previamente, los senadores
prestan juramento para este acto. Para la declaración de culpabilidad también se exige
una mayoría de dos tercios de los miembros presentes (art. 59). Para que el fallo
proceda es necesario que el acusado se encuentre en ejercicio de sus funciones.
Cuando el acusado es el presidente de la República, el senado debe ser presidido por el
presidente de la Corte Suprema, y no por el vicepresidente.
El juicio debe ser público y el fallo motivado.
Si se incurre en algún vicio grave de forma en el procedimiento, el recurso
extraordinario ante la Corte Suprema de Justicia ha de queda expedito, a efectos de
preservar la garantía del debido proceso. De acuerdo: Bidart Campos.

-Efectos del fallo: el fallo del Senado no tiene más efectos que destituir al
acusado (fin principal) y aun declararle incapaz de ocupar ningún empleo de honor, de
confianza, o a sueldo de la Nación (fin accesorio) (art. 60). De tal modo, se puede
destituir sin inhabilitar, pero no inhabilitar sin destituir.
 69

Bolilla XII.

6.- Atribuciones del congreso.

A) Poderes expresos o explícitos.

-Poder impositivo, económico y financiero: dada la forma federal de Estado, el poder

tributario se halla repartido entre dos fuentes: a) el Estado Federal -por medio del
Congreso de la Nación- y b) las provincias -por medio de sus Municipios y acorde a sus
Constituciones-.
El art. 75 inc. 2º agrupa algunas de las competencias del Congreso en materia tributaria,
y dice que son: “Imponer contribuciones indirectas como facultad concurrente con las
provincias. Imponer contribuciones directas, por tiempo determinado,
proporcionalmente iguales en todo el territorio de la Nación, siempre que la defensa,
seguridad común y bien general del Estado lo exijan. Las contribuciones previstas en
este inciso, con excepción de la parte o el total de las que tengan asignación especial,
son coparticipables.
Una ley convenio, sobre la base de acuerdos entre la Nación y las provincias, instituirá
regímenes de coparticipación de estas contribuciones, garantizando la automaticidad en
la remisión de los fondos.
[...]La ley convenio tendrá como Cámara de origen el Senado y deberá ser sancionada
con la mayoría absoluta de la totalidad de los miembros de cada Cámara, no podrá ser
modificada unilateralmente ni reglamentada y será aprobada por las provincias.
No habrá transferencia de competencias, servicios o funciones sin la respectiva
reasignación de recursos, aprobada por la ley del Congreso cuando correspondiere y por
la provincia interesada o por la ciudad de Bs. As. en su caso.
El inc. 3º del susodicho art. Dice que también es facultad del congreso “establecer y
modificar asignaciones específicas de recursos coparticipables, por tiempo determinado,
por ley especial aprobada por la mayoría absoluta de la totalidad de los miembros de
cada Cámara.
 70

El ya mencionado artículo 75 establece que, a su vez, el Congreso tiene competencia

para establecer y reglamentar un banco “federal” con facultad de emitir moneda (inc. 6º)
y, para proveer lo conducente... a la defensa del valor de la moneda (inc. 19º).
Le corresponde legislar en materia aduanera y establecer los derechos de importación y
exportación, así como las avaluaciones sobre las que recaigan; y serán uniformes en
todo el territorio (inc. 1º).
Por lo demás, está facultado para contraer empréstitos y operaciones de crédito para
atender a situaciones urgentes de la Nación o de empresas de utilidad nacional (incs. 3º
y 4º).; para disponer del uso y de la enajenación de las tierras de propiedad nacional
(inc. 5º); para arreglar y establecer los correos generales –la norma se refiere a los
correos federales y, por analogía, a los telégrafos, teléfonos y otros medios de
comunicación similares (inc. 14); para acordar subsidios a las provincias cuyas rentas
no alcancen a cubrir sus gastos ordinarios, con los fondos del Tesoro Nacional (inc. 9º).
Al Congreso le incumbe por imperio del inc. 7º del art. 75 “arreglar” el pago de la
deuda interior y exterior del Estado.

-Relaciones exteriores: el “arreglo de límites” previsto en el art. 75 inc. 15 parece que

debe concluir siempre a través de un tratado con el estado limítrofe, o de arbitraje
acordado en común.
Cabe preguntarse si por ser el tratado la forma final y normal del arreglo de límites, la
competencia del Congreso que aquí examinamos (“arreglar” los límites internacionales)
sólo consiste y se agota en intervenir en la etapa de aprobación de ese tratado.
Fijémonos que el art. 75 divide y distingue dos competencias: a) la general que le
incumbe al congreso para cualquier clase de tratado –sea para aprobarlo o para
desecharlo-, una vez que lo ha firmado el poder ejecutivo y antes de que éste lo
ratifique; y b) la específica de “arreglar” los límites con otros estados. Si esta última
queda absorbida en la primera, no se comprende bien que la constitución contenga y
menciona una facultad específica propia y distinta para el arreglo de los límites
internacionales. Sobraría el enunciado expreso de tal competencia si ella sólo fuera una
atribución coincidente con la de aprobar los “tratados” de límites, por lo que estimamos
que si el texto desdobla las competencias ha de ser porque cada una es distinta de la otra
y no se identifican.
De ser así, ¿qué puede hacer el Congreso para “arreglar” los límites, antes de llegar al
“tratado” de límites que, una vez firmado, tendrá que someterse a dicho órgano para que
lo apruebe o lo deseche? Si hemos de salvar el sentido y la intención de la norma,
suponemos que el mentado arreglo exige que las tratativas conducentes a un tratado de
límites internacionales se realicen con intervención del congreso, el que –por ej.- podría
“imputar” a una comisión formada del seno de sus cámaras el encargo de las gestiones
diplomáticas, con supervisión, pautas y control del mismo congreso. Y de arribarse
exitosamente al tratado, el congreso ejercería la facultad aprobatoria o denegatoria.
El problema más difícil de resolver se suscita si la gestión del congreso en el “arreglo”
prospera, luego el ejecutivo se niega a firmar el tratado. No hallamos óbice en afirmar
que el tratado que poner término al “arreglo” efectuado por el congreso debe ser
obligatoriamente firmado por el poder ejecutivo de acuerdo a las pautas del arreglo
alcanzado; y el congreso, que ya hizo el arreglo, tiene similar obligación de aprobar el
tratado.
Por último, el Congreso, por ministerio del inc. 16 del art. 75, provee a la seguridad de
las fronteras.
 71

-Poderes militares y de guerra: ha de entenderse que el congreso dispone de los

llamados “poderes militares” que la constitución le asigna, pero que los mismos no se
superponen, ni reemplazan a la jefatura que sobre las fuerzas armadas titulariza el
presidente de la república, la cual jefatura tampoco queda compartida en modo alguno
con el congreso.
Se puede decir que en lo organizacional la competencia es del congreso, y en lo
operacional es del poder ejecutivo.

A) En caso de guerra: en orden a los poderes militares, el inc. 25 del art. 75 reconoce al
congreso la competencia para autorizar al poder ejecutivo a declarar la guerra o hacer la
paz. Ello implica poner en vigor el estado de guerra como instituto de emergencia; pero
ese estado de guerra no es la ley marcial como transferencia plena de la jurisdicción
civil a la jurisdicción militar para toda la población.
La guerra –o el hecho de que haya guerra- no es inconstitucional mientras sea declarada
por autoridad competente, pero lo que se hace en la guerra sí puede resultar
inconstitucional.

B)Sobre las fuerzas armadas: el inc. 27 del art. 75 pone a cargo del congreso fijar las
fuerzas armadas en tiempo de paz y de guerra y dictar las normas para su organización y
gobierno.
El inc. 28 le otorga permitir la introducción de tropas extranjeras en el territorio de la
nación, y la salida de fuerzas nacionales fuera de él.

-Poder organizativo: una de las facultades del congreso es la de sancionar leyes de

organización y de base de la educación que consoliden la unidad nacional respetando las
particularidades provinciales y locales; que aseguren la responsabilidad indelegable del
Estado, la participación de la familia y la sociedad, la promoción de los valores
democráticos y la igualdad de oportunidades y posibilidades sin discriminación alguna;
y que garanticen los principios de gratuidad y equidad de la educación pública estatal y
la autonomía y autarquía de las universidades nacionales. (art. 75, inc. 19).

-Poderes defensivos de la Constitución Nacional: el estado de sitio es el único instituto

de emergencia reglado por nuestra constitución. Está previsto para dos situaciones,
cuyas causas son:

-ataque exterior;
-conmoción interior.

Pero ninguna de ambas emergencias configura por sí sola causa suficiente si faltan los
recaudos que tipifica la norma del art. 23.
La constitución cuida de diseñar prolijamente los casos. Para que el ataque exterior y la
conmoción interna permitan declarar el estado de sitio, es menester que: a) cada una de
ellas ponga en peligro el ejercicio de la constitución y de las autoridades creadas por
ella, y b) produzca perturbación del orden.
Cuando la causa radica en el ataque exterior, el estado de sitio debe ser declarado por el
poder ejecutivo con acuerdo del senado (art. 99, inc. 16); si el congreso está en receso,
entendemos que la necesidad de poner en vigor el mismo proporciona el “grave interés
de orden” para convocar a sesiones extraordinarias.
Cuando la causa radica en la conmoción interior, el estado de sitio debe ser declarado
por el congreso (art. 75, inc. 29 y art. 99 inc. 16); si el congreso está en receso, la
 72

facultad puede ejercerla el poder ejecutivo (art. 99, inc. 16) correspondiendo al congreso
aprobar o suspender el estado de sitio declarado durante su receso (art. 75, inc 29).
El estado de sitio puede ponerse en vigor en todo el territorio en parte de él; así lo da a
entender el art. 23 (“se declarará... en la provincia o territorio donde exista la
perturbación del orden”), en concordancia con los arts. 75 inc. 29 y 99 inc. 16 (“declarar
en estado de sitio uno o varios puntos.
El nuevo inciso 31 vino a aclarar explícitamente la competencia del congreso en materia
de intervención federal a las provincias o a la ciudad de Buenos Aires: es facultad del
Congreso, disponer la intervención federal a una provincia o a la ciudad de Bs. As.
Aprobar o revocar la intervención decretada, durante su receso, por el Poder Ejecutivo.

-La “cláusula comercial”: en nuestro derecho constitucional del poder, las provincias
tienen prohibido dictar leyes sobre comercio, o navegación interior o exterior (art. 126);
en cambio, al congreso compete reglar el comercio internacional e interprovincial, y
dictar el código de comercio.
La jurisdicción sobre la navegación exterior y de las provincias entre sí puede ejercerse
por el congreso con toda amplitud y eficacia, cualquiera sea el propietario de los ríos,
porque la jurisdicción es independiente del dominio.
Aparece acá, conectado con la cláusula comercial, el inc. 10 del mismo art. 75,
otorgando al congreso la reglamentación de la libre navegación de los ríos interiores y la
habilitación de puertos que considere convenientes, con la limitación del art. 26, que
declara libre para todas las banderas la navegación de los ríos interiores, con sujeción
únicamente a los reglamentos que dicte la autoridad nacional.

-La “cláusula de la prosperidad”: el inciso 18 del artículo 75 nos dice que es una
atribución del Congreso proveer lo conducente a la prosperidad del país, al adelanto y
bienestar de todas las provincias, y al progreso de la ilustración, dictando planes de
instrucción general y universitaria, y promoviendo la industria, la inmigración, la
construcción de ferrocarriles y canales navegables, la colonización de tierras de
propiedad nacional, la introducción y establecimiento de nuevas industrias, la
importación de capitales extranjeros y la exploración de los ríos interiores, por leyes
protectoras de estos fines y por concesiones temporales de privilegios y recompensas de
estímulo.
Aquí se engloba una temática que, sin carácter taxativo, equivale a los contenidos del
bien común y de lo que hoy se denomina desarrollo. Abarca aspectos materiales y
culturales, a tono con las pautas del preámbulo; además, la extensión del progreso y el
bienestar a “todas las provincias” otorga a la cláusula una dimensión territorial y social
que abarca la integralidad geográfica y poblacional de todo el estado. Asimismo se hace
alusión al lineamiento y la estructura de la educación en todos los niveles y ciclos, para
la enseñanza en jurisdicción federal y provincial, y para la enseñanza privada.
El término planes admite doble acepción: a) en un sentido “técnico” pedagógico, es
sinónimo de plan de estudios; b) en un sentido político pedagógico, equivale a planes de
acción y organización del sistema educacional. Bidart Campos está de acuerdo con la
segunda acepción (b).

-La nueva cláusula relativa al “desarrollo humano” y al “progreso económico con

justicia social”: el art. 75, en su inciso 19 nos habla al respecto diciendo que es una
facultad del Congreso proveer lo conducente al desarrollo humano, al progreso
económico con justicia social, a la productividad de la economía nacional, a la
generación de empleo, a la formación profesional de los trabajadores, a la defensa del
 73

valor de la moneda, a la investigación y al desarrollo científico y tecnológico, su

difusión y aprovechamiento. El art. 17 también hace alusión al desarrollo humano que
se debe garantizar a los pueblos indígenas que habitan nuestro territorio.
Las menciones al desarrollo humano bien merecen comprenderse como reconociendo el
derecho al desarrollo entre los que hoy se citan dentro de la tercera generación de
derechos; ello tanto en lo concerniente al desarrollo personal que ha de hacerse
disponible mediante condiciones propicias, como al desarrollo global de la sociedad que
vendría a coincidir con el crecimiento armónico de toda la nación, con el equilibrio del
desigual desarrollo en dimensión de provincias y regiones, y con la distribución de la
coparticipación impositiva con solidaridad para su desarrollo territorial equivalente.
En conexidad con el desarrollo, también el progreso económico con justicia social
presenta matices de un valor que, para su consecución, deriva al principio de que hay
que proveer lo conducente a lograrlo en su efectiva realización.

B) Poderes implícitos.

-Concepto e importancia: por fin, cerrando la enumeración del art. 75, su inc. 32
consagra los denominados poderes implícitos. Al congreso compete “hacer todas las
leyes y reglamentos que sean convenientes para poner en ejercicio los poderes
antecedentes y todos los otros concedidos por la presente constitución al gobierno de la
Nación Argentina”.
La fórmula no deja lugar a dudas de que la constitución concede poderes implícitos, lo
que equivale a afirmar que en la distribución de competencias entre estado federal y
provincias, hay “delegación” implícita a favor del primero.
Se sugiere hacer un desdoblamiento en los poderes implícitos del Congreso: a) para
legislar, hay una norma expresa –el inc. 32- que se los otorga; b) para cumplir otras
actividades no legislativas, no hay norma expresa que los conceda, pero existen en
virtud de toda la masa de competencias asignadas al congreso, en forma paralela y
conducente a su ejercicio.
Es indispensable advertir que al reconocerse los poderes implícitos para poner en
ejercicio los poderes “antecedentes” del congreso, y “todos los otros concedidos” por la
constitución al gobierno federal, la constitución no cercena la autonomía e
independencia de los demás poderes; o sea, no otorga al congreso una competencia que
permita lesionar la división de poderes ni intervenir en el área propia de competencia o
en la zona de reserva de los otros.

7. Delegación de facultades legislativas en el Estado de Derecho: el art. 76 dice que “se

prohíbe la delegación legislativa en el Poder Ejecutivo, salvo en materias determinadas
de administración o de emergencia pública, con plazo fijado para su ejercicio y dentro
de las bases de la delegación que el Congreso establezca.
La caducidad resultante del transcurso del plazo previsto en el párrafo anterior no
importará revisión de las relaciones jurídicas nacidas al amparo de las normas dictadas
en consecuencia de la delegación legislativa”.
La excepción permisiva viene concedida para “materias determinadas de
administración” o de “emergencia pública”. Las expresiones son harto vagas y muy
poco concisas, por lo que tememos que se las invoque en demasía con cualquier
pretexto y con escasa precisión.
Por eso, creemos que no es razonable suponer que la constitución deja opción libre para
usar la delegación legislativa o los decretos de necesidad y urgencia en las mismas
 74

situaciones, ni para imaginar que son remedios alternativos a emplear las mismas
causas.
Tampoco se aclara qué significa delegar “dentro de las bases” que el congreso
establezca. Esas bases bien podrían surgir de una ley genérica que el congreso dictara
anticipadamente para todos los casos de reglamentación global al art. 76, o apuntar a la
obligación de que, de dictarse o no esa ley, siempre cada ley de delegación concreta
hubiera de cumplir con el señalamiento de bases determinadas para el caso concreto.
Las normas dictadas con habilitación del congreso por el poder ejecutivo han de adoptar
la forma de decretos, porque el inc. 12 del art. 100 otorga al jefe de gabinete de
ministros la competencia de “refrendar los decretos que ejercen facultades delegadas
por el congreso”. A su vez, el inciso recién citado agrega que dichos decretos estarán
sujetos al control de la Comisión Bicameral Permanente DEL congreso, pero no se
determina con qué alcance y efectos se ejerce dicho contralor.
La delegación que el susodicho artículo prevé no es la que se llama “impropia”, sino la
que en el ámbito de la constitución antes de 1994 fue considerada vedada, e
inconstitucional, por representar una transferencia lesiva del principio divisorio. La
delegación impropia no es –ni era- delegación verdadera cuando se encuadra en su
perímetro severo, que debe –en primer lugar- merecer señalamiento de la política
general que el congreso adopta y traza para la materia específica en una ley marco o
genérica y, además, implicar únicamente un ensanchamiento de la facultad
reglamentaria que es normal en el ejecutivo respecto de las leyes.
Bidart Campos concluye: a) la delegación excepcionalmente autorizada corresponde a la
“plena” que antes de la reforma se hallaba implícitamente prohibida y, de haberse
llevado a cabo, era inconstitucional; b) la delegación que se denominaba impropia no ha
quedado prohibida, ni encuadrada en el artículo 76, y puede en el futuro tener cabida
como antes dentro del perímetro que le trazó la jurisprudencia de la Corte; por ende b’)
la delegación impropia no precisa que el congreso se restrinja a las materias ni al plazo
que estipula el ya mencionado art.
El control de la Comisión Bicameral Permanente –que es un control político- no inhibe
el control judicial.
 75

Bolilla XIII.

-El Poder Constituyente: es la competencia, capacidad o energía para constituir o dar

constitución al Estado, es decir, para organizarlo, para establecer su estructura jurídico
política.
El poder constituyente puede ser originario o derivado. Es originario cuando se ejerce
en la etapa fundacional del Estado, para darle nacimiento y estructura. Es derivado
cuando se ejerce para reformar la constitución. Esta dicotomía doctrinaria necesita algún
retoque, porque también cabe reputar por poder constituyente originario al que se ejerce
en un estado ya existente cuando se cambia y sustituye totalmente una constitución
anterior con innovaciones fundamentales en su contenido.
El poder constituyente originario tiene como titular al pueblo la comunidad, porque es la
colectividad toda la que debe proveer a su organización política y jurídica en el
momento de crearse el estado. La noción responde a la búsqueda de la legitimidad en el
uso del poder constituyente originario. Esa residencia o titularidad del poder
constituyente en el pueblo sólo debe reconocerse “en potencia”, o sea, en el sentido de
que no hay nadie predeterminado o investido para ejercerlo, por lo que la decisión
queda librada a la totalidad o conjunto de hombres que componen la comunidad. El
ejercicio “en acto” de ese poder constituyente se radica “en razón de la eficacia” en
quienes, dentro del mismo pueblo, están en condiciones de determinar con suficiente
consenso social la estructura fundacional del estado y de adoptar la decisión
fundamental en conjunto.

-Límites al poder constituyente: se dice que el poder constituyente originario es, en

principio, ilimitado. Ello significa que no tiene límites de derecho positivo, o dicho de
otra forma, que no hay ninguna instancia superior que lo condicione. Ahora bien, la
ilimitación no descarta: a) los límites suprapositivos del valor justicia; b) los límites que
pueden derivar colateralmente del derecho internacional público; y c) el
condicionamiento de la realidad social, que un método realista de elaboración debe
tomar en cuenta para organizar el estado.
 76

El poder constituyente derivado es, en cambio, limitado. Ello se advierte claramente en

las constituciones rígidas de cualquier tipo. En las flexibles, que se reforman mediante
ley ordinaria, tal procedimiento común viene a revestir también carácter limitativo, en
cuanto pese a la flexibilidad la constitución sólo admite enmienda por el procedimiento
legislativo, y no por otro.
En cuanto a este último, hay que añadir que un tipo de límite puede provenir asimismo
de tratados internacionales que con anterioridad a la reforma constitucional se han
incorporado al derecho interno. Y ello aun cuando se hayan incorporado en un nivel
infraconstitucional, porque después de que un estado se hace parte en un tratado no
puede, ni siquiera mediante reforma de su constitución, incluir en ésta ningún contenido
ni ninguna norma que sean incompatibles con el tratado, o violatorias de él.

-El poder constituyente provincial: dada la forma federal de nuestro estado, las
provincias que lo integran como partes o miembros son también estados, y disponen de
poder constituyente par organizarse.
Que las provincias tienen capacidad para dictar sus respectivas constituciones es
innegable. Lo establece el art. 5º de la constitución como obligación: “cada provincia
dictará para sí una constitución...”. Esta aptitud de las sedes provinciales nos demuestra
que están investidas para ejercer un verdadero poder constituyente.
El poder constituyente originario de las provincias que se ejercita cuando dictan su
primera constitución, tiene determinados límites positivos.
El límite no viene de afuera, sino de adentro, del propio ordenamiento estatal federativo
en el que están instaladas las provincias, porque la limitación responde a la supremacía
federal y a la relación de subordinación, que impone coherencia y compatibilidad entre
el ordenamiento de los estados miembros y del estado federal. Esto sirve para afirmar
que el poder constituido de las provincias no tiene cualidad de soberanía, sino de
autonomía.
El poder constituyente de las provincias recibe sus límites de la constitución federal. Las
constituciones federales deben adecuarse: a) al sistema representativo republicano; b) a
los principios, declaraciones y garantías de la constitución federal; y c) deben asegurar
el régimen municipal –ahora con la explícita obligación de cubrir la autonomía de los
municipios en el orden institucional, político, administrativo, económico y financiero, a
tenor del art. 123-, la administración de justicia y la educación primaria. No deben
invadir el área de competencias federales.
Las constituciones provinciales sólo son susceptibles de control judicial de
constitucionalidad, conforme al mecanismo de funcionamiento del mismo, con base en
los arts. 31 y 116 de la constitución.

2.- La reforma constitucional.

-Alcance. Reforma total o parcial y los llamados “contenidos pétreos”: el artículo 30

dice que la constitución puede reformarse en el todo o en cualquiera de sus partes. Una
mera interpretación gramatical nos llevaría a decir que “toda” la constitución y “todas”
sus normas son susceptibles de reforma, y que nada le queda sustraído. Si así fuera,
¿negaríamos los contenidos pétreos?
Pero no es así. Que la constitución se puede reformar en el “todo” o en “cualquiera de
sus partes” significa que “cuantitativamente” se la puede revisar en forma integral y
total. Pero “cualitativamente” no, porque hay “algunos” contenidos o partes que, si bien
pueden reformarse, no pueden alterarse, suprimirse o destruirse. Precisamente, son los
contenidos pétreos.
 77

En nuestra constitución, los contenidos pétreos no impiden su reforma, sino su

abolición. Ellos son: la forma de estado democrático; la forma de estado federal; la
forma republicana de gobierno; la confesionalidad del estado. Lo prohibido sería, por
ejemplo, reemplazar la democracia por el totalitarismo.
Este endurecimiento que petrifica a los mencionados contenidos subsistirá mientras la
estructura social de la cual derivan conserve su misma fisonomía; en cuanto la
estructura social donde se soporta un contenido pétreo cambie fundamentalmente, el
respectivo contenido pétreo dejará de serlo.
Por supuesto que nuestra interpretación reconoce que los contenidos pétreos no están
explícita ni expresamente definidos como tales en la constitución. Los valoramos como
tales y los descubrimos implícitos, en cuanto admitimos parcialmente una tipología
tradicional historicista de la constitución argentina. Al recoger del medio geográfico,
cultural, religioso, etc., ciertas pautas históricamente legitimadas durante el proceso
genético de nuestra organización, el constituyente petrificó en la constitución formal los
contenidos expuestos, tal como la estructura social subyacente les daba cabida.

-Procedimiento para la reforma constitucional:

a) Función pre-constituyente: esta etapa está a cargo del congreso, al que el art.
30 le encomienda declarar la necesidad de la reforma. No dice la norma cómo debe
trabajar el congreso, ni qué forma debe revestir el acto declarativo; sólo fija un quórum
de votos.
Creemos extraer del derecho espontáneo –o sea, de la praxis ejemplarizada- lo que la
norma escrita ha omitido expresamente. El congreso trabaja con cada una de sus
cámaras por separado; coincidiendo ambas, el congreso dicta una ley.
El acto declarativo tiene entonces forma de ley. ¿Está bien?
Creemos que no; en primer lugar, ese acto tiene esencia o naturaleza política y
preconstituyente; no es un acto de contenido legislativo y, por ende, no debe tomar la
forma de la ley; en segundo lugar, evitando la forma de ley, se deja bien en claro que el
acto no es susceptible de veto presidencial. Sin perjuicio de ello, lo que cabe resaltar es
que en razón de la naturaleza de dicho acto, la declaración por ley no estaría sujeta al
veto presidencial, ya que el art. 30 es taxativo al describir el procedimiento y los
órganos que intervienen. Es un acto con un fin específico y predeterminado por la
norma constitucional producto del ejercicio del poder constituyente originario.
El derecho espontáneo, también establece (con excepción de lo que se hizo en 1948)
que al declarar la necesidad de la reforme, el congreso debe puntualizar los contenidos o
artículos que considera necesitados de revisión. La fijación del temario demarca
inexorablemente la materia sobre la cual pueden recaer las enmiendas. La convención
no queda obligada a introducir reformes en los puntos señalados, pero no puede
efectuarlas fuera de ellos.
El acto declarativo requiere por la norma escrita del art. 30 un quórum especial. Es
también el derecho espontáneo el que señala la forma de computarlo. El art. 30 exige
dos tercios de votos de los miembros del congreso. ¿Sobre qué total de miembros se
toma ese quórum: del total “completo” de miembros, del total de miembros “en
ejercicio”, o del total de miembros “presentes”?
Nos parece que del total de miembros en cada cámara por separado (aun cuando las dos
sesionaran reunidas en asamblea); no sobre el total de los miembros en ejercicio, ni
 78

sobre el total de los presentes. Ello porque interpretando la constitución en la totalidad

de sus normas, advertimos que cuando quiere que un quórum se compute sobre los
miembros presentes, cuida añadir en la norma respectiva el adjetivo “presentes” al
sustantivo “miembros”. Cosa que no pasa en el art. 30.
El congreso puede fijar plazo a la convención. Es optativo, y a veces se ha establecido,
y otras veces no. El derecho espontáneo, entonces, habilita usar una solución y la otra.
El art. 30, con su silencio sobre el punto, consiente cualquiera de las dos.

b) Elección de los convencionales constituyentes: el derecho espontáneo

determina que el cuerpo electoral es convocado para elegir convencionales
constituyentes. El pueblo de la nación es convocado para elegir una Convención
Nacional Constituyente que tendrá a su cargo materializar la reforma. Dicho de otra
manera, en el procedimiento de reforma constitucional el pueblo retoma el ejercicio del
poder político y mediante el voto elige a los integrantes de la Convención. La reforma
constitucional es un acto esencialmente político, ya que requiere, con carácter previo, un
fuerte consenso de los actores sociales, pero dará por resultado un producto jurídico
representado por la modificación o complementación de las normas constitucionales.
El congreso podría, sin embargo, arbitrar otro medio, estableciendo directamente
quiénes han de componer la convención convocada a efectos de la reforma. Lo que no
puede es integrar la convención con sus propios legisladores.

c) La Convención Nacional Constituyente Reformadora: a su cargo está la etapa

de revisión. El artículo 30 nada dice sobre cómo debe componerse esta convención, ni
de dónde surge. El derecho espontáneo sí lo ha hecho, dándole al cuerpo electoral la
posibilidad de elegir a los convencionales constituyentes que la integrarán (ver supra
anterior).
Si al declarar la necesidad de la reforma el congreso estableciera un plazo para que la
convención sesionara, el vencimiento del mismo provocaría automáticamente la
disolución de la convención, que perdería su habilitación para continuar trabajando o
para prorrogar sus sesiones. Si, al contrario, el congreso se abstiene de fijar aquel plazo
al declarar la necesidad de la reforma, la convención no está sujeta a lapso alguno, y
nadie puede limitárselo después.
De la interpretación del art. 30 se derivan algunas consecuencias, en primer término, si
se reconoce que la voluntad del constituyente originario fue establecer un procedimiento
de reforma con la concurrencia de la decisión de dos órganos –Congreso de la Nación y
Convención Constituyente- ambas deben conciliarse. Por ello, el acto preconstituyente
de declaración de la reforma condiciona a su vez la competencia de la Convención. El
marco legislativo será la frontera para el ejercicio de la función específica de aquella. La
consecuencia de tal principio es que la Convención no puede exceder los puntos de
reforma indicados en la ley declarativa. Pero a su vez, y en razón de su función
constitucional, tiene la competencia para resolver reformar sólo algunos de los puntos
propuestos o ninguno.

-Los contenidos pétreos.

-El temario fijado por el Congreso al declarar la necesidad de reforma.
-El plazo, si es que el congreso se lo ha fijado.
-Los tratados internacionales preexistentes incorporados al derecho argentino.

Obrado dentro de estos límites, cuenta con una libre discrecionalidad para efectuar las
reformas que crea pertinentes.
 79

Parte de la doctrina admite, además, que las convenciones reformadores tienen poderes
implícitos, sobre todo en materia financiera (para sancionar su presupuesto, remunerar a
sus integrantes, etc.).

d) Sanción, promulgación y publicación de la Constitución Reformada: como

nuestra constitución no añade la etapa de ratificación de la reforma constitucional,
carece de sentido la práctica de que órganos distintos a la propia convención
constituyente dicten normas promulgando o poniendo en vigor la enmienda. Ningún
órgano de poder constituido inviste competencia para ello.
La reforma de 1994, por ejemplo, entró en vigor (a partir de su publicación) con la sola
sanción de su texto por la convención.

e) Judicialidad de las decisiones del Poder Constituyente derivado: uno de los

temas más conflictivos ha sido la viabilidad o no de ejercer control sobre una reforma
constitucional y, en su caso, saber cuál era el órgano habilitado para hacerlo. Reconocer
el control de la reforma constitucional conduce a analizar el aspecto referido a la
naturaleza del procedimiento y de los órganos que lo pueden llevar a cabo. La
disposición del art. 30 es una norma de derecho positivo cuyo origen es la voluntad del
poder constituyente originario. Desde esta consideración se trata de un poder derivado,
con una competencia asignada, para un fin determinado y mediante el cumplimiento de
un procedimiento reglado. Ya hemos señalado que, por aplicación del art. 30, la
habilitación constitucional de reformar en todo o en parte impediría controlar o
cuestionar la modificación total del texto constitucional y aun la transformación del
sistema. Es posible sostener que la norma prevé la propia destrucción del sistema
democrático con sustento en la decisión de la soberanía del pueblo y del sistema de
representación. El derecho de la sociedad a cambiar las reglas de juego.
Sin embargo, el procedimiento jurídico de gestación de la reforma, al igual que el de
formación y sanción de la ley, o de todos los actos que producen efectos jurídicos,
deben cumplir con el principio de legalidad sintetizado en el fino acatamiento de los
requisitos y etapas de creación. Lo cierto es que la norma constitucional nada dispone,
razón por la cual habrá de recurrir a la interpretación integradora con otras normas. La
pregunta central apunta a reflexionar acerca del control del procedimiento de reforma en
supuestos en los que se plantea la violación al procedimiento. Para buscar la respuesta
podemos descartar los dos extremos:

a) No hay control sobre una reforma constitucional, lo que parece contradecir la

afirmación de que se trata de un poder derivado y ejercido bajo determinados
condicionamientos.
b) Es posible el control del contenido de la reforma, lo que parece contradecir la
primera parte del art. 30 y el principio según el cual la decisión y alcance de
la reforma tiene un fuerte contenido político sustentado en el consenso de las
mayorías.

Descartados las posiciones extremas, queda por definir si estamos dispuestos a aceptar
que el cumplimiento del procedimiento en sus diversas etapas y, en el ámbito de
competencias de cada uno de los poderes que intervienen, debe ser materia de eventual
control como medio para asegurar que el art. 30 funcione como una garantía efectiva.
La derivación de admitir el control consiste en que tanto el Congreso como la
Convención son poderes constituidos, que como tales están en función propia y
excluyente para la cual están convocados. Ahora bien, en el sistema constitucional de
 80

derecho adoptado por la Argentina, es el Poder Judicial el encargado de realizar el

control de constitucionalidad de actos y normas.
La Corte Suprema de Justicia de la Nación ha dado una respuesta a este tema.
En el caso “Fayt”, el máximo Tribunal de la República dispuso expresamente por
primera vez que la reforma constitucional puede ser controlada por el Poder Judicial, en
general, y por la Corte Suprema en particular, por aplicación de los principios que rigen
el control de constitucionalidad en el sistema, estableciendo, a tales efectos, la
diferencia entre aspectos que hacen al cumplimiento del procedimiento dispuesto en el
art. 30, de aquellos que se refieren al contenido de las modificaciones propuestas.

3.- Las distintas reformas de la Constitución Nacional: excluida la reforma de 1860

-pues Bidart Campos la considera en ejercicio del poder constituyente originario-, se
han realizado reformas a la constitución en 1866, 1898, 1949, 1957, 1972 y 1994.
En materia de poder constituyente, la constitución material contiene una mutación
incompatible con la formal. Tal mutación proviene de violaciones consumadas respecto
del art. 30 en el ejercicio del poder constituyente derivado. Y del poder constituyente
derivado de las provincias, a veces en épocas de iure y otras en épocas de ipso. Consiste
en dar habilitación fáctica a enmiendas efectuadas al margen del procedimiento
reformista de la constitución formal, y en dejar sin control judicial de constitucionalidad
el resultado eventualmente defectuoso.
La de 1949, que estuvo en vigor hasta su supresión por la proclama de la Revolución
Libertadora de 1956 fue objeto, desde gestada con la ley declarativa de la necesidad de
reforma, de múltiples objeciones de inconstitucionalidad.
La de 1957 se llevó a cabo sobre el texto de la constitución histórica de 1853 – 1860.
Fue realizada por una convención surgida de la elección popular, pero tuvo un vicio de
origen cuando, por ser una época de ipso, la declaración de la necesidad de reforma no
pudo ser efectuada por el congreso de acuerdo con el art. 30, y lo fue por el poder
ejecutivo de facto. La convención se desintegró antes de concluir su trabajo, y de ella
quedó el art. 14 bis, que no alcanzó a ser renumerado y subsiste entre los anteriores
artículos 14 y 15 con aquella denominación.
La reforma de 1972 fue transitoria, y rigió hasta el golpe de estado del 24 de marzo de
1976. Su vicio deriva de haber sido realizada totalmente por el poder de ipso, que dictó
el denominado “Estatuto Fundamental” con el contenido del texto modificado.
 81

Bolilla XIV.

1.-Poder Ejecutivo: el “órgano-institución” que la constitución formal denomina poder

ejecutivo se individualiza en el “presidente de la Nación Argentina”.

-Características del régimen presidencialista argentino: el artículo 87 de nuestra

constitución enuncia que “el poder ejecutivo de la nación será desempeñado por un
ciudadano con el título de ‘Presidente de la Nación Argentina’”. Una interpretación
gramatical de esta norma no dejaría lugar a dudas acerca del carácter unipersonal o
monocrático de nuestro poder ejecutivo.
La interpretación constitucional no puede hacerse literalmente sobre una norma aislada,
como si estuviera desconectada del resto de la constitución. Por eso, lo que en el art. 87
parece evidente, suscita dudas cuando se lo complemente con otras disposiciones de la
misma constitución referentes al jefe de gabinetes y a los ministros del poder ejecutivo.
La propia constitución habla allí “del jefe de gabinete y demás ministros del poder
ejecutivo”, como si formaran parte de él.
Lo que decide la toma de posición acerca de la unipersonalidad o colegialidad del
ejecutivo es la interpretación del art. 100, que exige el refrendo y legalización
ministerial de los actos del presidente, por medio de la firma, sin cuyo requisito esos
actos carecen de eficacia. A) Si el presidente necesita del refrendo del jefe de gabinete
y/o de uno o más ministros para cumplir las funciones que le incumben como poder
ejecutivo, parecería que ese poder ejecutivo fuera colegiado. B) En la tesis de la
unipersonalidad, en cambio, se afirma que el poder ejecutivo es monocrático, porque
está a cargo de un órgano-institución portado de un solo individuo, que es el presidente
de la república. A esta posición nos hemos sumado –Bidart Campos-, interpretando que
el ministerio es un órgano constitucional auxiliar, pero al margen del ejecutivo, y por
ende, también de la trinidad de poderes que la constitución institucionaliza.
Los ministros son ministros “del” poder ejecutivo porque acompañan al titular del
mismo en el ejercicio de sus funciones, pero no porque estén “dentro” de él. En efecto,
pudiendo el presidente nombrar y remover por sí solo al jefe de gabinete y a sus
ministros, la negativa del refrendo le deja expedita la posibilidad de separar al ministro
reticente y de reemplazarlo por otro, con lo que la unipersonalidad se salva, porque la
decisión originaria para realizar el acto pende de una voluntad única.
 82

-El presidente y el vicepresidente: la situación del vicepresidente puede enfocarse desde

dos perspectivas que arrojan resultados diferentes. El vicepresidente como presidente
del senado forma parte del órgano Congreso, o sea, está dentro, y no fuera, de uno de
los tres poderes –el legislativo-. Pero nuestra constitución también contempla la
situación del vicepresidente en la parte dedicada al poder ejecutivo, y después de
enunciar en el art. 87 que el poder ejecutivo es desempeñado por el presidente, en el art.
88 regula la función del vicepresidente en caso de ausencia, enfermedad, renuncia o
destitución del primero; y dice que en tales situaciones el poder ejecutivo será ejercido
por el vicepresidente. Y luego los arts. 89, 90, 92, 93 y 94 a 98 se refieren
conjuntamente al presidente y al vicepresidente.
Sin embargo, esta regulación que dentro de la parte dedicada al poder ejecutivo hace la
constitución respecto al vicepresidente, y este tratamiento en común que para muchos
aspectos utiliza refiriéndose al presidente y vice, no significan que el vicepresidente
forme parte del poder ejecutivo. Y acá sí, con respecto al ejecutivo unipersonal, el
vicepresidente es un órgano “extrapoder” porque está “fuera” del poder ejecutivo y no
forma parte de él.
-Condiciones de elegibilidad: el actual artículo 89 dice que “para ser elegido presidente
o vicepresidente de la Nación, se requiere haber nacido en el territorio argentino, o ser
hijo de ciudadano nativo, habiendo nacido en país extranjero; y las demás calidades
exigidas para ser elegido senador.”

-Ciudadanía: en primer lugar, se exige la ciudadanía argentina. El presidente

debe ser ciudadano nativo, o hijo de ciudadano nativo. Lo que debe quedar en claro es
que el hijo de argentino nativo que ha nacido en el extranjero y que accede a la
presidencia, no queda investido por el art. 76 de la nacionalidad o ciudadanía argentina.
Es un extranjero a quien la constitución sin convertirlo en argentino, le confiere
condición para ser presidente. Esta clara interpretación personal –Bidart Campos- nos
lleva a decir que para el supuesto recién referido se exime del requisito de tener seis
años de ciudadanía, que figura entre “las calidades exigidas para ser senador”.

-Renta: la renta de dos mil pesos fuertes a la época de la constitución tiene un

significado que, desde el punto de vista de la capacidad económica y de la riqueza
personal, resulta considerable.
El requisito de esta renta no parece provenir de un sentido económico, o de privilegio
por riqueza. Creemos, más bien, que el constituyente dio por supuesto, en 1853, que el
requisito de “idoneidad2 derivado de la educación y la cultura se recluía en quienes por
su “renta” habían tenido oportunidad de adquirir una formación satisfactoria.
De todos modos, la constitución materia ha operado, con el cambio de circunstancias
logrado a raíz de la alfabetización y la culturización, una mutación por sustracción, por
lo que la condición económica de la rente –que ya no revela idoneidad por sí sola- ha
dejado de ser exigible, y en una próxima reforma debe suprimirse.

-Los otros requisitos exigidos para ser elegidos senador: en la remisión que al
art. 55 hace el art. 89 encontramos –además de la renta- la edad, la nacionalidad natural
o la residencia de dos años en la provincia que elige al senador, y los seis años de
ciudadanía.
La edad es de treinta años; y la ciudadanía con antigüedad de seis años no se aplica al
presidente cuando éste ha nacido en el país, porque la posee desde su nacimiento.
Tampoco rige para el extranjero que, como hijo de ciudadano nativo, puede ser elegido;
 83

ni se aplica el haber nacido en la provincia que lo elige o tener dos años de residencia
inmediata en ella, porque el presidente no es elegido por provincia alguna.
El art. 89 consigna que estos requisitos hacen falta “para ser elegido presidente o
vicepresidente”. El art. 94 dice que ambos “serán elegidos directamente por el
pueblo...”, de donde surge que el momento de la elección del presidente y vice es el del
acto electoral en el que el electorado vota por la fórmula. Al tratarse de elección directa
por el cuerpo electoral se hace necesaria la previa registración y oficialización de las
candidaturas que van a postularse, por lo que no nos parece desatinado que sea en esa
instancia donde la autoridad electoral competente verifique si los aspirantes reúnen los
susodichos requisitos.

-Juramento: el art. 93 contiene la nueva fórmula del juramento que han de prestar el
presidente y el vicepresidente al tomar posesión de sus cargos.
Dice así: “al tomar posesión de su cargo el presidente y vicepresidente prestarán
juramento, en manos del presidente del Senado y ante el Congreso reunido en
Asamblea, respetando sus creencias religiosas, de: desempeñar con lealtad y patriotismo
el cargo de presidente (o vicepresidente) de la Nación y observar y hacer observar
fielmente la Constitución de la Nación Argentina”.
La comparación con el anterior art. 80 hace entender que el actual 93 se ha
compatibilizado con la supresión del requisito de confesionalidad en el art. 89. En la
fórmula del juramento se prevé y respeta la convicción religiosa del presidente y del
vice que, de pertenecer a alguna confesión, o de profesar un culto, pueden incluir las
menciones de sus preferencias y, en caso contrario, omitirlas.
El juramento es un requisito que hace a la validez del título de jure del presidente. Si se
negara a prestarlo, o si hiciera asunción del cargo antes de presentarlo, el título
presidencial quedaría viciado y, por ende, sería de facto.

-Incompatibilidades: durante el período de desempeño, agrega el art. 92, ni el presidente

ni el vice pueden ejercer otro empleo, ni recibir ningún otro emolumento nacional ni
provincial. Se trata de una incompatibilidad absoluta, que impone total dedicación al
cargo, e impide no sólo percibir remuneraciones, sino también ejercer otras actividades
–aunque fuesen honorarias-. La prohibición de acumular emolumentos nacionales o
provinciales alcanza asimismo a retribuciones privadas y municipales.
Sin embargo, la rigidez no puede conducir hasta privar del goce y disfrute de derechos
económicos fundados en leyes generales. De impedirse también esto, se convertiría al
presidente en un sujeto destituido de capacidad de derecho para contraer y ejercer una
serie de actos jurídicos. Y tal incapacidad jurídica no puede presumirse.

-Remuneración: el presidente y vice gozan por el art. 92 de un sueldo pagado por el

tesoro nacional. Su monto no puede “alterarse” en el período de sus nombramientos, o
sea, ni aumentarse ni disminuirse.

-Duración y cesación en el cargo: el nuevo art. 90 ha quedado formulado de la siguiente

manera: “el presidente y vicepresidente duran en sus funciones el término de cuatro
años...”. Por su parte, el art. 91 dice que “el presidente de la Nación cesa en el poder el
 84

mismo día en que expira su período de cuatro años, sin que evento alguno que lo haya
interrumpido, pueda ser motivo de que se le complete más tarde”.
Inferimos de los arts. 90 y 91 que el período presidencial (salvo el supuesto de
reelección autorizado) no admite prórroga, ni duración que los cuatro años, pero puede
quedar la duda de si es susceptible de acortarse.
Interpretamos con personal seguridad que el lapso fijado descarta y prohíbe, a la vez,
ampliar o reducir su tiempo. Una permanencia menor de cuatro años exactos sólo puede
derivar, constitucionalmente, de alguna causal de acefalía definitiva (muerte, renuncia o
destitución), lo que significa que si esa causal se produce, la situación debe encuadrarse
y resolverse a tenor de la hipótesis de la referida acefalía.

-La elección del Presidente y Vicepresidente. Forma y tiempo: en los arts. 94 a 98 se

reglamenta el nuevo sistema de designación del presidente y vicepresidente de la
república. El texto normativo es el siguiente:

-Art. 94: “el presidente y el vicepresidente de la Nación serán elegidos

directamente por el pueblo, en doble vuelta, según lo establece esta Constitución. A este
fin el territorio nacional conformará un distrito único”
-Art. 95: “la elección se efectuará dentro de los dos meses anteriores a la
conclusión del mandato del presidente en ejercicio”.
-Art. 96: “la segunda vuelta electoral, si correspondiere, se realizará entre las dos
fórmulas de candidatos más votados, dentro de los treinta días de celebrada la anterior”.
-Art. 97: “cuando la fórmula que resultare más votada en la primera vuelta
hubiere obtenido más del cuarenta y cinco por ciento de los votos afirmativos
válidamente emitidos, sus integrantes serán proclamados como presidente y
vicepresidente de la Nación”.
-Art. 98: “cuando la fórmula que resultare más votada en la primera vuelta
hubiere obtenido el cuarenta por ciento por lo menos de los votos afirmativos
válidamente emitidos y, además, existiere una diferencia mayor de diez puntos
porcentuales respecto del total de los votos afirmativos válidamente emitidos sobre la
fórmula que le sigue en número de votos, sus integrantes serán proclamados como
presidente y vicepresidente de la Nación.”

Como se advierte a la simple lectura, el mecanismo ha cambiado fundamentalmente, al

sustituirse la tradicional elección indirecta mediante juntas o colegios electorales por la
elección directa o doble vuelta (o ballotage).
La doble vuelta no se realiza cuando:

-En el primer acto electoral la fórmula más votada supera el 45% de los votos
afirmativos válidamente emitidos.
-En ese primer acto electoral la fórmula más votada alcanza el 40% al menos de
los votos afirmativos válidamente emitidos, y además hay una diferencia mayor del
10% respecto del total de votos afirmativos emitidos válidamente a favor de la fórmula
que le sigue en número de votos.
 85

Cuando no concurre ninguna de estas dos hipótesis, se debe realizar un segundo acto
electoral para que el electorado activo elija entre las dos fórmulas más votadas en la
primera vuelta. La segunda tiene lugar dentro de los treinta días de realizada la anterior.

-Reelección: el nuevo art. 90 ha quedado formulado de la siguiente manera: “el

presidente y vicepresidente duran en sus funciones el término de cuatro años y podrán
ser reelegidos o sucederse recíprocamente por un solo período consecutivo. Si han sido
reelectos o se han sucedido recíprocamente no pueden ser elegidos para ninguno de
ambos cargos, sino con el intervalo de un período”.
La reforma de 1994 ha suprimido la prohibición de la reelección inmediata,
reemplazándose por la habilitación para ser reelegidos –o sucederse recíprocamente- por
un solo período consecutivo.

2.- El vicepresidente. Funciones: es presidente del senado, por lo cual forma parte del
Congreso; en caso de ausencia, enfermedad, muerte, renuncia o destitución del
presidente, el poder ejecutivo será ejercido por el vicepresidente.

3.- Acefalía: cuando se dice que hay acefalía en el poder ejecutivo, quiere decir que éste
queda sin cabeza, o sea, sin titular; siendo el ejecutivo unipersonal, eso ocurre cuando
falta el único titular que tiene, es decir, el presidente. El poder ejecutivo está acéfalo
cuando por cualquier causa no hay presidente, o si lo hay no puede ejercer sus
funciones.
Que haya quien lo suceda, es otra cosa; la acefalía desaparecerá tan pronto ese alguien
reemplace al presidente de la república.
El art. 88 enfoca dos supuestos:

A) Que una causal de acefalía afecte únicamente al presidente de la república,

en cuyo caso el poder ejecutivo es ejercido por el vicepresidente (es lo que
llamamos la “sucesión” del vicepresidente).
B) Que tanto el presidente como el vice estén afectados por una causal de
acefalía, en cuyo caso le cabe al Congreso “determinar” el funcionario
público que ha de desempeñar la presidencia.

Si se lee detenidamente el art. 88, se observa que en la primera parte, donde se refiere al
presidente de la república, habla de “enfermedad, ausencia de la capital, muerte,
renuncia o destitución” (cinco causales). En cambio, en la segunda parte, cuando se
refiere al presidente y al vicepresidente, habla de “destitución, muerte, dimisión o
inhabilidad” (cuatro causales).
Sin embargo, estamos ciertos –Bidart Campos- de que, no obstante los matices
diferenciales para los dos supuestos previstos en el art. 88 se trata siempre y solamente
de cinco únicas causales, de forma que las cuatro mentadas en la segunda parte son
iguales (o equivalen) a las cinco del vocabulario empleado al comienzo de la norma.
Analicemos ahora las distintas causales de acefalía:

-La enfermedad o inhabilidad: hemos unificado como sinónimos o equivalentes

los conceptos “enfermedad” e “inhabilidad”. Linares Quintana y González Calderón han
opinado que nuestro término constitucional “enfermedad” se refiere a todos los casos de
incapacidad o inhabilidad: un presidente enfermo, demente, secuestrado, preso, etc., es
un presidente inhabilitado, porque tiene impedimento, imposibilidad, incapacidad para
desempeñarse, aun cuando el obstáculo sea ajeno a su voluntad (por ej. el secuestro), o a
 86

su propia conciencia cognoscente (por ej. la locura), o provenga de su salud; y con más
razón si la inhabilidad es culposa.
Si el presidente no reconoce su inhabilidad, la doctrina puede pensar tres soluciones
para dar por comprobada y configurada la causal de acefalía, y para declarar que se ha
producido a fin de abrir el reemplazo: a) que el vicepresidente llamado a suceder al
presidente declare que hay acefalía y acceda a la presidencia por su propia decisión; b)
que el congreso declare que hay acefalía; c) que el presidente sea destituido por juicio
político.
Según Bidart Campos la primer solución es improcedente, y la tercera no tiene en
cuenta que si ante la inhabilidad o enfermedad el congreso no puede hacer nada más que
destituir mediante juicio político, la causal “inhabilidad” (que aparece separada e
independiente de la “destitución”) sería totalmente inocua e inútil, porque no se podría
hacer valer ni juzgar por sí misma, sino subsumida en otra (la “destitución”). Por eso, el
autor se enrola en el criterio “b”.

-La ausencia de la capital: esta causal ha de entenderse actualmente como

ausencia del país. Por un lado, si el constituyente configuró como causal de acefalía a la
ausencia “de la capital”, con más razón quiso prever dentro de ella a la ausencia del
país. La norma escrita dice, en el caso, menos de lo que quiso decir su autor, por lo que
corresponde hacer interpretación extensiva, ya que ir al extranjero es más que salir de la
capital.
La ausencia presidencial es importante cuando se trata de salidas al exterior. Allí sí debe
concurrir el permiso al congreso, por imperio del art. 99, inc 18, que no admite
esquivamiento de su aplicación para viajar al extranjero.

-La muerte y la renuncia: son situaciones tan objetivas que no ofrecen duda.
Pero la renuncia debe ser aceptada por el congreso (art. 75 inc. 21, que se refiere a
admitir o desechar los motivos de dimisión del presidente o vicepresidente, lo que
también revela que la renuncia debe ser “fundada”).

-La destitución o remoción: la constitución prevé el juicio político para el

presidente y el vice, con el resultado de que, si prospera, el fallo del senado importa por
lo menos destituir al acusado. La constitución no conoce otro mecanismo destitutorio (el
congreso que declarara, sin juicio político, inhabilitado al presidente, y abriera la
sucesión al vice, no estaría destituyendo, sino declarando que se ha producido vacancia
o acefalía por existir causal suficiente).

Cuando una causal de acefalía afecta al presidente, “el poder ejecutivo será ejercido por
el vicepresidente”, según raza la primera parte del art. 89.

-Si la acefalía es definitiva, el presidente cesa y la vacancia debe cubrirse en

forma permanente: el vice ejerce el poder ejecutivo por todo el resto del período
presidencia pendiente y asume el cargo en sí mismo, y se convierte en presidente.
-Si la acefalía no es definitiva el ejercicio que el vicepresidente hace del poder
ejecutivo es algo así como una suplencia, hasta que el presidente reasuma sus funciones;
en esos casos, el vice es sólo vicepresidente en ejercicio del poder ejecutivo

El art. 88 dice expresamente que “en caso de destitución, muerte, dimisión o inhabilidad
del presidente y vicepresidente de la Nación, el congreso determinará qué funcionario
 87

público ha de desempeñar la presidencia, hasta que hay cesa la causa de inhabilidad o

un nuevo presidente sea electo”.
Prevé que en determinada circunstancia, tanto el presidente como el vicepresidente
están incursos en alguna de las cinco causales ya estudiadas, o sea que la sucesión
constitucional del vicepresidente –sea definitiva o transitoria- queda impedida. La
constitución no formula en esta hipótesis un llamamiento directa al poder, sino que
prefiere asignar al congreso la competencia para resolver la sucesión.
El art. autoriza, a nuestro juicio –Bidart Campos-, dos interpretaciones igualmente
válidas. La determinación puede hacerla el congreso: a) en forma anticipada y general,
mediante una ley que para los casos futuros ordene la sucesión al poder (y así se hizo
dictando las leyes de acefalía 252 y 20.972); b) en cada caso particular, una vez
producida la acefalía presidencia e impedida la sucesión del vicepresidente.
La primera ley de acefalía fue la 252, dictada en 1868. En 1975 fue derogada la ley 252
u sustituida por la Nº 20.972.
Esta ley dispuso dos estabas para cubrir la acefalía: una provisoria hasta que el congreso
elija el nuevo presidente, y otra definitiva a cargo del presidente electo por el congreso
reunido en asamblea. Si la causal de acefalía es transitoria, la segunda etapa no se
cumple.
a) Cuando la vacancia del poder ejecutivo es transitoria y el vice no puede suceder
al presidente, la ley prevé el desempeño temporario del poder ejecutivo por
alguno de los siguientes funcionarios, en este orden: 1º el presidente provisorio
del senado; 2º el presidente de la cámara de diputados; 3º el presidente de la
Corte Suprema de Justicia. El que asume, ejerce el poder ejecutivo “hasta que
reasuma su titular”.
b) El dispositivo de la ley traduce, en todo lo demás, el mecanismo para la elección
de presidente cuando la vacancia es permanente. En tal supuesto, hay dos etapas:
b’) en la primera, el poder ejecutivo es ocupado transitoriamente por uno de los
susodichos funcionarios; b’’) en la segunda, el congreso reunido en asamblea
elige definitivamente al nuevo presidente, entre los senadores federales,
diputados federales, y gobernadores de provincia.

El presidente así electo por el congreso se convierte en presidente definitivo hasta

concluir el período de su antecesor, con lo que se burla el espíritu de la constitución, en
cuanto su art. 88 prevé la cobertura de la acefalía hasta que un nuevo presidente sea
electo.

4.- El Jefe de Gabinete de Ministros. Características: la estructura ministerial, con la

reforma de 1994, se ha visto modificada por la introducción de la figura del Jefe de
Gabinete, quien tiene a su cargo la administración del país bajo la directriz del
Presidente de la República. Esta denominación es propia del sistema parlamentario y
ajena al sistema presidencialista, que es unipersonal. Por tales razones, y con
independencia de las intenciones de quienes impulsaron su consagración constitucional,
lo cierto es que en la práctica, por lo menos hasta la fecha, no parece ser más que un
coordinador de los distintos ministros, subordinado al Presidente a través de una
relación jerárquica que no puede ser cuestionada, ya que su designación y remoción
pertenece a la órbita discrecional del Presidente de la Nación. Además está sujeto a sus
instrucciones y a una delegación en materia administrativa que, aunque ambigua, es lo
suficientemente expresa como para sostener su subordinación. La jefatura pertenece al
presidente, quedando en manos del Jefe de Gabinete aspectos de la ejecución. Ello
 88

teniendo en cuenta que hay atribuciones del Presidente de la Nación que por su
naturaleza y precisión sin indelegables en el Jefe de Gabinete.

-Nombramiento y remoción: por ministerio del artículo 99 inc. 7, “el Presidente de la

Nación tiene las siguientes atribuciones: [...] por sí solo nombra y remueve al jefe de
gabinete de ministros y a los demás ministros del despacho...”.
Además, si examinamos cuál es la situación del jefe de gabinete en la relación
interróganos “poder ejecutivo-congreso”, se nos aparece la facultad de cada cámara para
interpelar (a efectos de tratar una moción de censura) al jefe de gabinete, y para
removerlo con el voto de la mayoría absoluta de los miembros de cada una de ellas,
todo conforme al art. 101.
También puede ser removido por juicio político (art. 53).

-Incompatibilidades: el jefe de gabinete no puede desempeñar a la vez otro ministerio

(art. 100 in fine). Los ministros no pueden ser senadores ni diputados sin hacer dimisión
de sus cargos (art. 105).

-Atribuciones propias: procurando reagrupar sus competencias, en especial a tenor de

los arts. 100 y 101, podemos intentar una rápida clasificación:

-Ejerce la administración del país, más no su titularidad que pertenece al

presidente de la República.
-Expide actos y reglamentos.
-Ejerce las funciones y atribuciones que le delegue el presidente.
-Resuelve sobre materias que le indique el ejecutivo en acuerdo de gabinete.
-Nombra empleados de la administración.
-Coordina, prepara y convoca las reuniones de gabinete de ministros y las
preside en caso de ausencia del presidente.
-Remite al Congreso los proyectos de ley de ministerios y de presupuesto.
-Hace recaudar las rentas del Estado.
-Produce los informes que sean solicitados por cualquiera de las cámaras del
Poder Legislativo al Poder Ejecutivo.
-Concurre como mínimo una vez por mes al Congreso para informar sobre la
marcha del gobierno.
-Refrenda los decretos reglamentarios, os de prórroga de sesiones ordinarias del
Congreso, los que convocan a extraordinarias, los de necesidad y urgencia, los que
ejercen facultades delegadas del Congreso al ejecutivo, y los que promulgan
parcialmente una ley.
-Interviene personalmente en el procedimiento inmediato al dictado de los
decretos de necesidad y urgencia, de promulgación parcial de leyes y los dictados en
ejercicio de facultades delegadas.

-El Refrendo Ministerial: en el área presidencial, el inc. 3º del art. 99 contiene los
decretos de necesidad y urgencia.
Los decretos de necesidad y urgencia deben ser refrendados conjuntamente por el jefe
de gabinete y los demás ministros, y que igual refrendo precisan los decretos que
promulgan parcialmente una ley (art. 100, inc 3º). Unos decretos y otros tienen que ser
sometidos personalmente por el jefe de gabinete a consideración de la Comisión
Bicameral Permanente del congreso dentro de los diez días de sancionados (ídem.)
 89

Asimismo, el jefe de gabinete refrenda los decretos presidenciales que se dictan en

ejercicio de las facultades que han sido delegadas por el congreso al poder ejecutivo
conforme al art. 76; dichos decretos también quedan sujetos a control de la Comisión
Bicameral Permanente. Todo ello surge del art. 100, inc. 12.

-Informes mensuales al Congreso: el art. 101 de la constitución obliga al jefe de

gabinete a concurrir al congreso al menos una vez por mes, alternativamente a cada una
de sus cámaras.
El objetivo de esa asistencia consiste en “informar” a los legisladores sobre la marcha
del gobierno. La norma añade que tal asistencia obligatoria no obsta a lo dispuesto en el
art. 71, conforme al cual cada cámara puede solicitar la comparecencia de los ministros
–por ende, la del jefe de gabinete- a los efectos de que rindan explicaciones e informes.

-Posible bloque del sistema: la intermediación del jefe de gabinete entre el poder
ejecutivo y el congreso es híbrida. Por supuesto, no alcanza a asignar perfil
parlamentarista al sistema, cuyo funcionamiento viene encadenado al tipo de
protagonismo y de personalidad del presidente –en cuya cabeza recae la facultad
discrecional de designación y remoción del jefe de gabinete-, y a la composición
partidaria de las cámaras, pues las mayorías que responden al presidente disponen de la
herramienta para hacer funcionar, o no, la moción de censura y la remoción del jefe de
gabinete. Como siempre, el sistema partidario se intercala a modo de árbitro para dar
operatividad, o para bloquear las normas constitucionales en la materia que, por lo
demás, dijimos que ya eran bastante ambiguas.

5.- Los demás ministros.

-Caracteres: hablar del ministerio exige preguntarse si con esa palabra

designamos a la totalidad de los ministros, o a cada uno de ellos separadamente. Y nos
parece que con el término mentamos las dos cosas: el “conjunto”, y “cada uno” de sus
componentes. El ministerio es un órgano de rango constitucional, colegiado y complejo.

-Número: la reforma de 1994 prescribe en su art. 100 que el número y la

competencia de los ministros serán establecidos por una ley especial. La ley de
ministerios es, por su naturaleza o contenido, una ley de carácter constitucional.
El congreso tiene competencia para dictar la ley de ministerios con el alcance de fijar el
número y repartir entre los órganos ministeriales la competencia que les corresponde
por materia, pero esa ley del congreso no puede invadir la zona de reserva del poder
ejecutivo y de la administración pública que depende de él.

-Condiciones: acorde a una interpretación ad pedem litteris de los preceptos

legales, basta con la sola voluntad del presidente para el nombramiento de un ministro,
no se requiere ninguna condición especial.

-Incompatibilidades: los ministros no pueden ser senadores ni diputados sin

hacer dimisión de sus cargos (art. 105).

-Designación y remoción: los ministros son nombrados y removidos por el

presidente (art. 99, inc. 7º). Todos son, asimismo, susceptibles de ser destituidos
mediante juicio político (acusación por la cámara de diputados y juzgamiento por el
senado, conforme a los arts. 53 y 59).
 90

-Remuneración: el sueldo ministerial es establecido por ley pero no puede

disminuirse a favor o en perjuicio de los que se encuentren en ejercicio (art. 107).

-Funciones constitucionales de los mismos: frente al poder ejecutivo, cuyos actos

refrendan, se acentúa el carácter político de los ministros. Frente a sus respectivos
ministerios, prevalece el aspecto administrativo: tienen la jefatura, dirección, control y
superintendencia de las oficinas, dictan circulares e instrucciones, y manejan el régimen
económico financiero de sus departamentos.
El artículo 100 establece que “[...] los demás ministros secretarios... tendrán a su cargo
el despacho de los negocios de la Nación, y refrendarán y legalizarán los actos del
Presidente por medio de su firma, sin cuyo requisito carecen de eficacia.
El art. 103 dispone que no pueden por sí solos, en ningún caso, tomar resoluciones, a
excepción de lo concerniente al régimen económico y administrativo de sus respectivos
departamentos. De todo ello se deduce que los ministros, que carecen de competencia
para reglamentar las leyes, tampoco pueden suplir la ausencia de disposiciones
reglamentarias con resoluciones.
El presidente puede hacer “imputación de funciones” propias del poder ejecutivo a favor
de los ministros, siempre que no transfiera las que son de carácter personalísimo.
Acerca de las relaciones del ministerio con el congreso la constitución prevé tres
fundamentales: a)llamamiento de uno o varios ministros por cada cámara para que
concurran a su sala, a efectos proporcionar explicaciones e informes (art. 71); b)
concurrencia espontánea de los ministros a las sesiones del congreso, con participación
en los debates pero sin voto (art. 106); c) presentación obligatoria por cada ministro de
una memoria detallada del estado del país en lo relativo a los negocios de su
departamento, luego que el congreso abre anualmente sus sesiones (art. 104).
La concurrencia de los ministros cando son llamados por las cámaras es obligatoria. En
nuestro derecho constitucional el poder de las cámaras no puede censurara a los
ministros ni emitir votos de desconfianza, porque la permanencia o el retiro de los
mismos no depende del respaldo congresional, sino únicamente de la confianza personal
del presidente de la república, que los designa y remueve.

Responsabilidades. Individual y colectiva del Jefe de Gabinete y demás ministros: el art.

102 dispone que cada ministro es responsable de los actos que legaliza; y solidariamente
de los que acuerda con sus colegas. Esta norme viene a disipar una posible duda: siendo
el acto refrendado por el ministro un acto del presidente de la república, podría pensarse
que el ministro estuviera exento de responsabilidad, la que recaería únicamente en el
presidente. Y no es así, porque como lo aclaraba el antecedente de la disposición en la
constitución de 1826: “en los casos de responsabilidad, los ministros no queda exentos
de ella por la concurrencia de la firma o consentimiento del presidente de la república”.
 91

Bolilla XV.

7.- Atribuciones del Poder Ejecutivo.

A) Jefaturas.

-Jefe de Estado: la “jefatura del estado” coincide, en nuestro régimen

presidencialista, con la jefatura del Poder Ejecutivo.
El jefe de estado representa interna e internacionalmente la unidad del estado como
persona jurídica. Que la constitución diga que es el jefe “supremo” no quiere significar
erigirlo en gobernante omnipotente, ni colocarlo por encima de los otros órganos del
poder como dominador o árbitro, ni despojar a los demás órganos de su independencia.
La supremacía, en este caso, no es superioridad sino exclusivamente expresión de la
calidad de “único” jefe del estado.
En lo internacional, el presidente como jefe de estado representa al estado, aun cuando
el congreso ejerza también facultades referentes a las relaciones internacionales.

-Jefe del Gobierno: la reforma de 1994 ha especificado como nueva jefatura del
presidente a la jefatura “del gobierno”, bien que a nuestro criterio hay que afirmar: a) ya
existía implícitamente involucrada en la jefatura del estado y en la jefatura de la
administración; b) la mención explícita de la norma actual no equivale a separar la
jefatura del estado y la jefatura del gobierno en dos órganos distintos, ni a implantar un
sistema similar al parlamentario, sino b’) sirve para considerar como la mejor
interpretación posible a la que postula que la jefatura del gobierno a cargo del presidente
significa que, como tal, es la cabeza de la administración, y su responsable político,
aunque el “ejercicio” de tal administración le incumbe directamente al jefe de gabinete.

-Comandante en Jefe de las Fuerzas Armadas: la jefatura de las fuerzas armadas

implica subordinarlas al poder ejecutivo de quien dependen, pero no excluye los
poderes militares del congreso.
El Presidente es Comandante en Jefe de las FFAA (inc. 12 del art. 99). Dispone de ellas
y corre con su organización y distribución según las necesidades de la nación, dice el
 92

inc. 14. Declara la guerra y ordena represalias con autorización y aprobación del
Congreso (art. 99 inc. 15).
Además del uso de la fuerza armada como auxiliar del poder civil, conviene resaltar la
facultad que como comandante en jefe asiste al presidente para ejercer el poder
disciplinario en el ámbito del órgano castrense. Las sanciones aplicadas
disciplinariamente no deben eximirse de revisión judicial, pero sólo han de
“descalificarse” judicialmente cuando exhiben arbitrariedad manifiesta.

B) Colegislador.

-Participación en las distintas etapas del proceso legislativo: el art. 99 inc. 3º

primer párrafo consigna que el presidente “participa de la formación de las leyes con
arreglo a la constitución, las promulga y hace publicar”.
En primer lugar, el art. 77 le reconoce la facultad de presentar proyectos en cualquiera
de las cámaras, salvo las excepciones que establece la constitución. Aquí hay que hacer
un desdoblamiento:

-El presidente no puede presentar proyectos cuando se trata de la

iniciativa popular, porque son los ciudadanos quienes lo hacen en la cámara de
diputados (art. 39); se trata de someter a consulta popular vinculante un proyecto,
porque si es el congreso el que debe decidir hacerlo a iniciativa de la cámara de
diputados (art. 40), parece claro que el presidente no puede impulsar dicho proyecto.
-El presidente no puede presentar un proyecto en cualquiera de las
cámaras en materias privativas de cada una, por lo cual deberá presentarlos en la que sea
cámara de origen.

La fase de eficacia se desglosa en varios aspectos:

-El presidente examina el proyecto sancionado, conforme al art. 78; este

examen puede recaer en diversos puntos: si el procedimiento de sanción legislativa fue
correcto, si se la considera constitucional o no, etc. Según sea el criterio presidencial, el
proyecto sancionado será promulgado o vetado.
-Si el presidente aprueba el proyecto, puede hacer dos cosas: promulgarlo
expresamente, o dejar transcurrir el plazo de diez días útiles para que se opere la
promulgación tácita. Aquí el proyecto se convierte en “ley”.
-El presidente dispone la publicación del texto de la ley. La publicación
integra en nuestro sistema la etapa de eficacia para dar vigencia normológica y
obligatoriedad a la ley.

C) Legislativas.
 93

-Actividad reglamentaria. Reglamentos autónomos y delegados: los reglamentos

autónomos no son reglamentos de ejecución de la ley, sino reglamentos sobre materias
no reguladas por ley, y reservadas a la administración. Recaen sobre materias propias de
la “zona de reserva” de la administración, que no pueden regularse por ley. Por
necesidad e implicancia de sus facultades, el poder ejecutivo aplica e interpreta la
constitución por sí mismo cuando ejercita dichas facultades (lo cual no significa
liberarlo de control judicial suficiente). Una materia propia de reglamento autónomo es,
por ejemplo, la regulación de los recursos administrativos y la organización
administrativa en el área de la administración dependiente del poder ejecutivo.
El reglamento delegado, a diferencia del decreto reglamentario que ejecuta la ley, y del
autónomo que surge de la esfera de reserva de la administración, se dicta en mérito a
una habilitación conferida por el poder legislativo. La reforma de 1994 ha previsto la
delegación por el congreso al poder ejecutivo en el marco de excepción que traza el art.
76. No hay que perder de vista la rotunda prohibición genérica que encabeza a esa
norma –“se prohíbe la delegación legislativa ene l Poder Ejecutivo, salvo en materias
determinadas de administración o de emergencia pública, con plazo fijado para su
ejercicio y dentro de las bases de la delegación que el congreso establezca”-, ni la que
en el art. 99 inc. 3º impide al presidente emitir disposiciones de carácter legislativo. La
delegación legislativa permitida sólo puede ser efectuada por el congreso a favor del
presidente.

-Decretos por razones de necesidad y urgencia. Requisitos, límites y trámite de

aprobación parlamentaria: los reglamentos de necesidad y urgencia son los que se dictan
sobre materias propias de la competencia legislativa, cuando una urgencia súbita exige
emitir las normas que el congreso no ha dictado, o suplirlas lisa y llanamente. La
necesidad y la urgencia son las razones justificantes para consentir que se margine la
división de poderes, y que el ejecutivo ejerza una función del congreso.
El actual art. 99 inc. 3º establece la siguiente atribución del presidente de la república:
“participa de la formación de las leyes con arreglo a la Constitución, las promulga y
hace publicar.
“El poder ejecutivo no podrá en ningún caso bajo pena de nulidad absoluta e insanable,
emitir disposiciones de carácter legislativo.
“Solamente cuando circunstancias excepcionales hicieran imposible seguir los trámites
ordinarios previstos por esta Constitución para la sanción de las leyes, y no se trate de
normas que regulen materia penal, tributaria, electoral o el régimen de los partidos
políticos, podrá dictar decretos por razones de necesidad y urgencia, los que serán
decididos en acuerdo general de ministros que deberán refrendarlos, conjuntamente con
el jefe de gabinete de ministros.
“El jefe de gabinete de ministros personalmente y dentro de los diez días someterá la
medida a consideración de la Comisión Bicameral Permanente, cuya composición
deberá respetar la proporción de las representaciones políticas de cada Cámara. Esta
comisión elevará su despacho en un plazo de diez días al plenario de cada Cámara para
su expreso tratamiento, el que de inmediato considerarán las Cámaras. Una ley especial
sancionada con la mayoría absoluta de la totalidad de los miembros de cada Cámara
regulará el trámite y los alcances de la intervención del Congreso”.

D) Judiciales.
 94

-Indultos y conmutación de penas: el inc. 5º del art. 99 contiene la facultad del

indulto y de la conmutación. Dice la norma que el presidente puede indultar o conmutar
penas por delitos sujetos a la jurisdicción federal, previo informe del tribunal
correspondiente, excepto en los casos de acusación por la cámara de diputados. El
indulto es conceptuado como el perdón absoluto de la pena ya impuesta; y la
conmutación, como el cambio de una pena mayor por otra menor.
Enrolándonos en el criterio de Bidart Campos, interpretamos que es menester no sólo la
existencia de un proceso, sino la sentencia firme imponiendo una pena, porque la pena
que se indulta no es la que con carácter general atribuye la norma penal a un hecho
tipificado como delito, sino la que un juez ha individualizado en una sentencia,
aplicándola a un reo.
Por otra parte, el indulto anticipado viola el derecho de toda persona –aun procesada- a
la presunción de su inocencia hasta ser convicto de delito por sentencia firme del juez.
Además, la paralización del proceso penal por el indulto anticipado es claramente
violatoria de la tajante prohibición que el art. 109 dirige al presidente de la república
impidiéndole ejercer facultades judiciales, arrogarse el conocimiento de causas
pendientes o restablecer las fenecidas.
El informe previo del tribunal correspondiente no es vinculatorio para el poder
ejecutivo. Aunque el tribunal opine que no procede el indulto, el presidente puede
concederlo.
El indulto es un acto de neta y clara naturaleza política, y no jurisdiccional. El poder
ejecutivo no cumple función de administrar justicia (que ya ejercitó el tribunal que
condenó), sino que concede una “gracia”, y esta prerrogativa presidencial es propia de
su actividad política.
Al igual que el congreso al disponer una amnistía, el poder ejecutivo debe actuar
éticamente y por notorias razones de equidad cuando dispensa un indulto. Éste es
facultad privativa del presidente, cuyo ejercicio no puede transferir (“imputar”) a ningún
funcionario.
El indulto no procede en caso de juicio político. Pero si por e hecho que sirvió de causa
al juicio político y motivó la destitución, se aplica luego una condena de derecho común
en sede judicial, esa pena sí puede ser indultada.
Aunque la constitución guarde silencio, creemos que tampoco pueden indultarse las
penas aplicadas judicialmente por delitos que define la misma constitución en los arts.
15, 22, 29, 36 y 119. De evidente lógica parece, asimismo, que el presidente no podría
indultarse a sí mismo.

8.- La administración pública. Principios constitucionales que rigen su organización y

funcionamiento: entre los recursos que lo rigen cabe destacar:

1) El de oficialidad, mediante el cual el procedimiento es impulsado de oficio

por los órganos de la administración (bien que pueda iniciarse a instancia del
particular en ejercicio del derecho de petición). Ello no impide que el
administrado disponga en cierta medida del procedimiento, ni que la
administración deje a l interesado un margen de actividad privada para
ofrecer y obtener las pruebas.
2) El principio de la verdad material, en virtud del cual la administración no
queda vinculada por las pruebas que aporta el particular, sino que puede y
debe ajustarse a los hechos, procurándose las pruebas aun con independencia
de la actividad y voluntad del administrado.
 95

3) El principio de informalismo, mediante el cual el particular puede invocar la

elasticidad del procedimiento en beneficio propio, sin el rigorismo ni el
formalismo del proceso judicial; pero el informalismo no rige a favor de la
administración.
4) El principio del debido proceso, que traslada al procedimiento administrativo
la garantía de la defensa en juicio. Ello presupone tener noticia y
conocimiento de las actuaciones; oportunidad de participar en el
procedimiento; y obtener decisión fundada.

Bolilla XVI.

1.- El Poder Judicial: el llamado “poder judicial” se compone de una serie de órganos
que forman parte del gobierno federal y que ejercen una función del poder del estado,
cual es la denominada “administración de justicia”, “jurisdicción” o “función
jurisdiccional”. A ello se añade ahora el Consejo de la Magistratura y el jurado de
enjuiciamiento.

-La Función Jurisdiccional: nunca hemos dudado de que la función de administrar

justicia es una función “jurisdiccional” a cargo de los tribunales del poder judicial. Por
eso, nunca abandonamos la denominación de “administración de justicia”, si bien
compartimos otras denominaciones que –actualmente- alguna doctrina reputa más
acertadas como, por ejemplo, la de “impartición” de justicia.
Nuestro poder judicial es, en verdad, un poder, cuya función nuclear en lo que hace a lo
estrictamente judicial es administrar justicia, a lo que se suma –ahora- las otras
funciones “no judiciales” a cargo del Consejo de la Magistratura y el jurado de
enjuiciamiento, introducidos por la reforma de 1994 dentro del mismo poder judicial.

-Jurisdicción y competencia: el primero se refiere a la facultad del Estado de administrar

justicia creando la infraestructura necesaria para ello. La creación y organización de
tribunales de distinto tipo y naturaleza, en calidad de órganos terceros neutrales, los
cuales mediante la sustanciación de ciertos procesos reglados intermedian en los
conflictos que se les plantean con fuerza decisoria y ejecutoria, son muestras del
ejercicio de la jurisdicción. En cambio, la “competencia” delimita la materia en cuyo
ámbito se ejerce la jurisdicción. De tal modo es posible afirmar que todos los jueces
tienen jurisdicción pero no idéntica competencia, siendo esta última la que habilita su
intervención en el conflicto.

-El régimen federal y el doble orden judicial. Justicia federal y justicia local: la
jurisdicción federal es definida por Hugo Alsina como la facultad conferida al poder
judicial de la nación (dígase del estado federal) para administrar justicia en los casos,
sobre las personas y en los lugares especialmente determinados por la constitución.
 96

Esta jurisdicción federal es ejercida por órganos que se llaman tribunales de justicia,
cuyo conjunto integra el poder judicial federal.
Además de la Corte Suprema como “cabeza” del poder judicial, hay por creación de la
ley tribunales federales de primera instancia (juzgados) y de segunda instancia (cámaras
de apelaciones).
Genéricamente, puede hablarse de “jurisdicción” o fuero federal en oposición a
“jurisdicción” provincial, para distinguir el poder judicial federal del poder judicial
provincial. Ha sido la dicotomía tradicional en nuestra estructura judiciaria.
Después de la reforma constitucional de 1994, ese deslinde necesita integrarse y
completarse con una tercera administración de justicia, que es la de la ciudad autónoma
de Buenos Aires, al margen de las otras dos.
Si en vez de hablar de “poder judicial federal” y “poder judicial provincial” apelamos a
“poder judicial federal” y “poder judicial loca, hay que hacer en el último un
desdoblamiento en: a) poder judicial provincial y b) poder judicial de la ciudad
autónoma de Buenos Aires.

-Carácter de la jurisdicción federal: la jurisdicción federal está atribuida a los órganos

del poder judicial del estado federal por los arts. 116 y 117 de la constitución, y regulada
en diversas leyes.
Ofrece como características principales las siguientes:

-Es limitada y de excepción, lo que quiere decir que sólo se ejerce en los casos
que la constitución y las leyes reglamentarias señalan.
-Es privativa y excluyente, lo que significa que, en principio, no pueden los
tribunales provinciales conocer de las causas que pertenecen a la jurisdicción federal.
-Es improrrogable si surge por razón de materia o de lugar. Al contrario, es
prorrogable cuando sólo surge por razón de las personas, salvo los casos de competencia
originaria y exclusiva de la Corte, que se reputan absolutamente improrrogables.

-El juicio por jurados: establece el artículo 118 que “todos los juicios criminales
ordinarios, que no se deriven del despacho de acusación concedido en la Cámara de
Diputados se terminarán por jurados, luego que se establezca en la República esta
institución. La actuación de estos juicios se hará en la misma provincia donde se hubiera
cometido el delito; pero cuando éste se cometa fuera de los límites de la Nación, contra
el derecho de gentes, el Congreso determinará por una ley especial el lugar en que haya
de seguirse el juicio.”
A la fecha, en el orden nacional, no ha sido reglado el juicio por jurados. Existen
numerosos proyectos en el Congreso de la Nación, pero al momento no ha habido
voluntad política para su implementación. Sin duda su incorporación al sistema
argentino requiere un cuidadoso análisis acerca de los requisitos y garantís que deberían
rodear el estreno de la institución. La cultura cívica en la materia es una asignatura
pendiente.
Sin embargo, hubo ciertos antecedentes nacionales destacables, como por ejemplo, el
art. 22 del Proyecto de Constitución para las Provincias Unidas del Río de la Plata, el
art. 125 del Proyecto de Constitución de Pedro de Angelis, entre otros.
El segundo párrafo de la norma tiene gran importancia, ya que reconoce la existencia de
delitos contra el derecho de gentes, hoy identificados con los delitos de lesa humanidad,
y prevé el caso de que aquellos sean cometidos fuera de los límites del territorio
nacional, lo que sin embargo no impide la necesidad de juzgamiento, quedando a cargo
del Congreso la determinación del lugar en el que se llevará a cabo el respectivo juicio.
 97

2.- Organización del Poder Judicial Federal.

a)-Corte Suprema de Justicia de la Nación:

-Creación: dice el art. 108 que “el Poder Judicial de la Nación será ejercido por una
Corte Suprema de Justicia, y por los demás tribunales inferiores que el Congreso
estableciere en el territorio de la Nación”.
La Corte Suprema es la cabeza del poder judicial federal y ha sido instituida con tal
carácter en forma expresa, en condiciones de paridad horizontal con el Poder
Legislativo y Ejecutivo.

-Composición: se compone de una Corte calificada como Suprema por la Constitución

Nacional. Es el órgano expresamente creado por el texto fundamental; y demás
tribunales inferiores a ella.
Ni el número de sus miembros ni la designación de su presidente tienen regulación
constitucional.
La ley 27 estableció cinco jueces y un procurador general, la 15.271, siete miembros, lo
que fue reducido a cinco por la ley 16.895. Finalmente la ley 23.774 sancionada el 5 de
abril de 1990, elevó a nueve el número de jueces del Tribunal. Así rezaba esta última en
su art. 1º (que modificaba el 21 del decreto-ley 1285/58): “la Corte Suprema de Justicia
de la Nación estará compuesta por nueve jueces. Ante ella actuarán el procurador
general de la Nación, y los procuradores fiscales de la Corte Suprema de Justicia de la
Nación en los casos y con el alcance previstos por el art. 2º de la ley 15.464.
Tendrá su asiento en la Capital Federal y designará su presidente. Dictará su reglamento
interno y económico y el reglamento para la justicia nacional, estableciendo las
facultades de superintendencia de la Corte Suprema y tribunales inferiores”.

-Designación de sus miembros: según el inciso 4º del artículo 99, el Presidente “nombra
los magistrados de la Corte Suprema con acuerdo del Senado por dos tercios de sus
miembros presentes, en sesión pública, convocada al efecto.
“Nombra los demás jueces de los tribunales federales inferiores en base a una propuesta
vinculante en terna del Consejo de la Magistratura, con acuerdo del Senado, en sesión
pública, en la que se tendrá en cuenta la idoneidad de los candidatos.
“Un nuevo nombramiento, precedido de igual acuerdo, será necesario para mantener en
el cargo a cualquiera de esos magistrados, una vez que cumplan la edad de setenta y
cinco años. Todos los nombramientos de magistrados cuya edad sea le indicada o mayor
se harán por cinco años, y podrán ser repetidos indefinidamente, por el mismo trámite”.
A partir de la reforma de 1994 existe un procedimiento previo a cargo del Consejo de la
Magistratura cuyo fin es seleccionar a los candidatos a jueces de tribunales federales
inferiores a la Corte en base a la idoneidad y mediante una serie de medios y etapas
creados a tales fines. Dicho procedimiento produce como resultado un conjunto
propuesto de tres personas, vinculante para el Ejecutivo, del cual surgirá el candidato
que se someterá al acuerdo del Senado.

-Presidencia de la Corte: dos veces hace referencia la constitución al presidente de la

Corte Suprema: en el art. 112 (disponiendo que después de la primera instalación, los
 98

miembros de la Corte prestarán juramento ante el presidente del tribunal), y en el art. 59

(disponiendo que cuando el acusado en juicio político sea el presidente de la república,
el senado será presidido por el presidente de la Corte).
Nuestra práctica constitucional ha conocido dos soluciones. Podemos observar que
hasta 1930, esa práctica ejemplarizó la designación del presidente de la Corte por el
presidente de la república. Desde 1930, se rompe con el largo precedente, y el
presidente de la Corte es nombrado por la Corte misma, o sea, por designación que
deciden los jueces que la forman.
Si la designación de un juez de la Corte como presidente de la misma debe emanar del
tribunal y no del poder ejecutivo, la renuncia como presidente ha de elevarse a la propia
Corte y debe ser resuelta por ella, sin perjuicio del trámite diferencial que corresponde
en caso de renuncia simultánea como miembro del cuerpo.

-Autonomía funcional. Poderes de reglamentación y de administración: el poder

disciplinario de los jueces tiene múltiples perspectivas, que admiten diversidad de
visiones.
a) Una abarca a los funcionarios y empleados del poder judicial.
b) Otra se dirige a ejercerlo sobre las partes en el proceso, comprendiendo a los
justiciables y a los profesionales que intervienen en él.
c) Otra atiende a la propia dignidad del juez, para sancionar las ofensas y faltas de
respeto hacia él durante el proceso.
Con este deslinde, el panorama puede ser éste:

a) La reforma constitucional de 1994 ha conferido el poder disciplinario sobre los

jueces al Consejo de la Magistratura (art. 114).
b) Respecto de los demás agentes que componen el personal que se desempeña en
los tribunales de justicia, el poder disciplinario incumbe a cada uno de éstos
respecto de su elenco.
c) No hay disposiciones expresas en la constitución acerca del poder disciplinario
del Consejo de la Magistratura para su propio personal, ni del Ministerio Público
sobre el suyo.

En cuanto al poder disciplinario de los jueces sobre los abogados, convendrá efectuar un
desglose:

a) Para lo que llamaríamos facultades disciplinarias “procesales” a efectos de

sancionar inconductas de los profesionales que intervienen en y durante un
proceso, nos cuesta declinar su ejercicio por parte del juez o tribunal ante el cual
se desarrolla ese proceso; para privarlos de su poder disciplinario en este
supuesto, haría falta una ley que así lo dispusiera, pues de lo contrario parece
configurar una facultad implícita de cada órgano judicial.
b) Para lo que llamaríamos facultades disciplinarias “profesionales”, el poder
disciplinario pertenecería a los colegios de abogados en resguardo de la ética.

Con respecto a las facultades de administración, es la susodicha ley 23.774, la que

establece que la Corte Suprema “[...] dictará su reglamento interno y económico y el
reglamento para la justicia nacional, estableciendo las facultades de superintendencia de
la Corte Suprema y tribunales inferiores”.
 99

-Importancia institucional de la Corte Suprema como tribunal y como poder: la Corte es

el órgano supremo y máximo del poder judicial. Es titular o cabeza de ese poder, como
el presidente lo es del ejecutivo, y el congreso del legislativo. Sólo que mientras el
ejecutivo es unipersonal, y el congreso es órgano complejo, la Corte Suprema es: a)
órgano colegiado, y b) órgano en el cual –no obstante la titularidad- no se agota el poder
judicial, porque existen otros tribunales inferiores que conjuntamente con la Corte
integran en instancias distintas, además de órganos que no administran justicia pero
forman parte del Poder Judicial (Consejo de la Magistratura y jurado de
enjuiciamiento).
En el gobierno tripartito que organiza nuestro derecho constitucional del poder, la Corte
también gobierna, o sea, comparte dentro del poder estatal las funciones en que ese
poder se exterioriza y ejerce. Y las comparte reteniendo una de ellas, que es la
administración de justicia.
La Corte se ha denominado a sí misma como “tribunal de garantías constitucionales”,
para resaltar la función que, en materia de control constitucional, cumple para tutelar los
derechos y garantías personales.
Dentro de este protagonismo, interpreta y aplica los tratados de derechos humanos,
tengan o no jerarquía constitucional.
En síntesis, la Corte Ejerce un “poder” del estado, por lo que comparte el gobierno en
orden a las competencias que le son propias; o sea, es “tribunal” y es “poder”.

-Los poderes implícitos de la Corte: los denominados "poderes implícitos" de la Corte

Federal que son aquellas potestades auxiliares, que están contenidas en las facultades
expresamente enunciadas por la norma suprema, y que en definitiva son los medios
imprescindibles para la realización de sus fines específicos, pero que no deben
confundirse con los "poderes inherentes", que a su vez son potestades propias y
originarias de los órganos en este caso de la Corte.

b) El Consejo de la Magistratura.

-Fines perseguidos con su creación: en el artículo 114 aparece un nuevo órgano, que es
el Consejo de la Magistratura. Dice la norma: “El Consejo de la Magistratura regulado
por una ley especial sancionada por la mayoría absoluta de la totalidad de los miembros
de cada Cámara tendrá a su cargo la selección de los magistrados y la administración
del Poder Judicial”.

-Antecedentes y roles que cumple en el Derecho Comparado: es necesario tener

presente que se trata de una figura copiada del sistema parlamentario europeo y, por lo
tanto, extraña a la estructura constitucional adoptada por el sistema argentino. La excusa
para justificar su incorporación fue describirlo como un instrumento adecuado para
fortalecer la independencia del Poder Judicial. Sin embargo, y tal como se hizo notar
oportunamente, el modelo constitucional norteamericano parte de tal presupuesto, ya
que desde su origen se lo visualizó como un órgano con una cuota de poder real y, por lo
tanto, corresponsable de la tarea de gobernar. A la inversa, en el sistema europeo la
función judicial nace como un mero departamento de la administración de justicia y
subordinado al poder político, razón por la cual los consejos de la magistratura son
meros instrumentos para conquistar, poco a poco, la independencia institucional
mediante la transacción que supone un órgano con representantes políticos juntamente
con representantes de otros grupos de poder y del mismo poder judicial.
 100

-Ubicación del Consejo de la Magistratura: el Consejo de la Magistratura está ubicado

normativamente dentro de la sección que la constitución dedica al Poder Judicial.
Pero, un primer análisis nos diría que no forma parte del poder judicial –y que, por
ende, bien podría considerarse también un órgano extrapoderes- porque el art. 108 es
terminante cuando establece que “el poder judicial de la nación será ejercido por una
Corte Suprema de Justicia y por los demás tribunales inferiores que el congreso
estableciere en el territorio de la nación”.
Pero, Bidart Campos aclara que cuando el art. 108 afirma que “el poder judicial será
ejercido por una Corte... y los demás tribunales inferiores...” cabe entender que allí la
alusión al “poder judicial” no se refiere a la estructura de órganos que lo componen y
hacen parte de él, sino a la “función de administrar justicia” en las causas que otros
artículos asignan a la competencia exclusiva del poder judicial.
Esto nos conduce a reafirmar que el Consejo de la Magistratura no es un órgano
extrapoderes que esté fuera del poder judicial, sino que orgánicamente lo integra.

-Integración del Consejo de la Magistratura: el párrafo segundo del art. 114 traza el
lineamiento que ha de tomar en cuenta el Congreso al dictar la ley reglamentaria del
Consejo de la Magistratura en lo referido a su composición.
En primer lugar, el desempeño de sus miembros es temporario, ya que la norma habla
de integración periódica. En segundo lugar, ordena procurar un equilibrio entre las
representaciones que invisten los funcionarios del Consejo:

a) Representantes de los órganos políticos resultantes de elección popular –o sea,

del congreso y del poder ejecutivo-.
b) Representantes de los abogados de la matrícula federa.
c) Y otras personas del ámbito académico y científico.

El número y la forma han de surgir de la ley.

El art. 114 dice que el Consejo “será integrado periódicamente de modo que se procure
el equilibrio” entre las representaciones de sus integrantes. Es la ley especial la que
tiene que determinar ese equilibrio.
Lo primero a aclarar es que el equilibrio no debe ser “periódico” sino permanente.
Equilibrio en la composición quiere decir que siempre tiene que existir en la
representación temporaria de los sectores componentes del cuerpo.
Para aproximarnos al sentido del “equilibrio” y superar la ambigüedad del texto
constitucional debemos asimismo entender que el equilibrio no depende solamente del
número de representantes de cada sector, sino además de quién es el designante de ellos.
Estamos, pues, ante un “equilibrio institucional” para el mejor funcionamiento del poder
judicial, según las competencias atribuidas al Consejo; y como entre ellas las hay de
administración, disciplinarias, de selección y remoción de los jueces, y de
reglamentación, quedan en claro por lo menos dos cosas: a) que el equilibrio entre las
cuatro representaciones no equivale a la igualdad en la cantidad de cada una; y b) que
ese mismo equilibrio impide que por el número y/o el modo de designación de las
representaciones políticas la integración y el ejercicio de las competencias del Consejo
queden a merced del predominio del ejecutivo, del congreso, o de los partidos políticos.
La ley 24.937 ha establecido que integran el consejo:

a) El presidente de la Corte Suprema de Justicia de la Nación. Es quien lo preside y

cuenta con doble voto en caso de empate (1 miembro).
 101

b) Jueces del Poder Judicial de la Nación, debiéndose garantizar la representación

igualitaria de los jueces de cámara y de primera instancia y la presencia de
magistrados con competencia federal en el interior de la República (4).
c) Legisladores, cuatro por cada Cámara, o sea, cuatro senadores y cuatro
diputados propuestos por sus respectivos bloques (8).
d) Abogados de la matrícula federal designados por el voto directo de los
profesionales que posean ésa matrícula. Debe garantizarse la presencia de los
abogados del interior de la República (4).
e) Representante del Poder Ejecutivo (1).
f) Profesor de Derecho, elegido por sus pares. La norma deja en manos del
Consejo Interuniversitario Nacional la organización de la selección (1).
g) Persona de reconocida trayectoria en ámbitos académicos y/o científicos, el
antes mencionado órgano lo elige con 2/3 de votos de sus integrantes (1).

-Atribuciones del Consejo de la Magistratura: las competencias del Consejo exhiben

diferencias entre sí; tres se refieren directamente a la formación de los cuadros
judiciales; una al poder disciplinario; otra al poder reglamentario; y otra a la
administración de los recursos económicos.
En cuanto a la formación de los cuadros judiciales, posee las siguientes atribuciones:

a) Realizar los concursos públicos para cubrir los cargos de jueces en todas las
instancias inferiores a la Corte, y seleccionar a los candidatos,
b) Formular ternas vinculantes para proponer el nombramiento.
c) Promover el enjuiciamiento político de los jueces de instancias inferiores a la
Corte.

En lo que hace al poder disciplinario, el Consejo tiene su ejercicio sobre los

magistrados.
El poder reglamentario recae sobre una triple materia:

a) Para la organización judicial.

b) Para asegurar la independencia de los jueces.
c) Para lograr la eficaz prestación del servicio de justicia.

Por fin, en lo administrativo económico, administra los recursos y ejecuta el presupuesto

que la ley respectiva dedica al poder judicial.
Se ha de tener muy presente que no tiene competencia para intervenir en la designación
de los jueces de la Corte; ni para promover el juicio político contra ellos; ni para ejercer
sobre ellos el poder disciplinario; ni para ejercer el poder disciplinario sobre el personal
del poder judicial.

-La Corte Suprema de Justicia de la Nación; cabeza del Poder Judicial. Control
jurisdiccional de los actos del Consejo: cuando se comparte la tesis de que el Consejo es
un órgano que forma parte del poder judicial es menester reiterar que no por ello ha
decaído la jefatura que respecto de dicho poder inviste la Corte. Sigue siendo “suprema”
como cabeza y vértice del poder judicial. Esta calidad no la comparte.
Afirmarlo no deja de tener consecuencias prácticas.
En primer lugar, y por una parte, una consecuencia radica en que las competencias que
la reforma ha asignado al Consejo de la Magistratura son plenamente decisorias, es
decir, no son consultivas ni de asesoramiento.
 102

En segundo lugar, empalmando esta naturaleza de las decisiones del Consejo con la
jefatura que la Corte retiene sobre el Poder Judicial al cual aquél integra, se abre un
interrogante: ¿aquellas decisiones tienen carácter final y definitivo, o son recurribles?
Nos afianzamos con Bidart Campos en contestar que son recurribles, pero resta pensar
cuál tribunal ha de ser alzada para las decisiones del Consejo de la Magistratura.
Creemos que, dada la jerarquía que la reforma le ha deparado, no puede ser otro sino la
Corte Suprema. La vía de tránsito hacia ella habrá de ser recursiva, porque de se una
“acción” estaríamos ante un supuesto de competencia originaria de la Corte, que hasta
con ley es inviable según su jurisprudencia, a tenor del art. 117.
En contra del recurso, quizá se alegue que estaría dado respecto de decisiones que no
emanan de un tribunal, y que –además- algunas de esas decisiones carecen de naturaleza
jurisdiccional, como es el caso de los reglamentos.
Sintetizando nuestra opinión, decimos que:

a) Las decisiones jurisdiccionales, como son las sanciones disciplinarias, han de ser
susceptibles de recurso judicial; por analogía, también las decisiones sobre
acusación para dar paso al enjuiciamiento político.
b) También han de serlo las que recaen en la selección y confección de ternas de
postulantes para cargos judiciales a fin de remediar irregularidades graves.
c) Los reglamentos que interfieren en la tramitación de los procesos judiciales
deben quedar sujetos a control, sea por la Corte, sea por cualquier tribunal, en la
medida en que a una y a otros les resulten aplicables en una o más causas de su
competencia que se sustancien ante ellos.
d) En cambio, todo lo referente a la administración de los recursos presupuestarios
parece no ofrecer materia que caiga bajo posible revisión judicial.

c) Tribunales inferiores. Creación y doble instancia: dice el artículo 108 que “el
Poder Judicial de la Nación será ejercido por una Corte Suprema de Justicia, y por
los demás tribunales inferiores que el Congreso estableciere en el territorio de la
Nación”.
La estructura federal en el ámbito de la función jurisdiccional determina la
coexistencia de la justicia local y de la justicia nacional. Por ello cada provincia
cuenta con su organización de justicia, sin perjuicio de que en cada una de ellas
también existan tribunales federales, los que ejercen su competencia en materias que
por su naturaleza han sido reservadas para dicha jurisdicción (las que en síntesis
corresponden a intereses o ámbitos propios del gobierno central).
Las Cámaras federales de apelación son los tribunales de segunda instancia de
integración colegiada y conocen de los recursos de apelación interpuestos contra las
sentencias de los jueces federales de primera instancia. Estos últimos tienen su
asiento en las jurisdicciones locales.

-El Poder Judicial de la Ciudad de Buenos Aires: la ciudad de Buenos Aires, en

cuanto capital federal, ofrece dos caras: a) la propia de la autonomía de la ciudad, y
b) la propia de su capitalidad.
Ya no es territorio federalizado, sino sometido parcialmente a jurisdicción federal en
lo necesario para la garantía de los intereses federales en la ciudad capital.
Que ha de haber un poder judicial de la ciudad, es indudable. Lo dudoso es delimitar
su competencia, para lo cual la correlación del art. 120 –que prevé facultades de
jurisdicción a favor de la ciudad de Buenos Aires- con el art. 75 inc.12 no es
sencilla.
 103

En efecto, el art. 75 inc. 12 se ha mantenido intacto, estableciendo que se reserva a

las jurisdicciones locales la aplicación del derecho común. La cláusula respectiva
previó y prevé una justicia federal y una justicia provincial en cada provincia, y
consigna que los códigos de fondo no alteran las jurisdicciones locales
“correspondiendo su aplicación a los tribunales federales o provinciales según que
las cosas o las personas cayeran bajo sus respectivas jurisdicciones”.
Es decir que al no haberse modificado este texto en el actual art. 75 inc. 12, la letra
de la constitución no incluye allí –de modo explícito- alusión alguna al poder
judicial o a la jurisdicción de la ciudad autónoma de Buenos Aires.
Pero, la ya apuntada compatibilización coherente de dicho artículo con el art. 129
nos lleva a proponer que:

a) El espíritu de la reserva que a favor de las jurisdicciones provinciales hizo

originariamente –y conserva- el ex art. 67 inc. 11 –hoy art. 75 inc. 12- significa
que la justicia federal es de excepción y recae en razón de lugar, de materia y de
partes conforme al actual art. 116, pero deja fuera de su ámbito al derecho
común.
b) El art. 129 depara a la ciudad de Buenos Aires facultades de jurisdicción, para
cuyo ejercicio debe tener tribunales propios.
c) Si como principio la materia de derecho común evade la jurisdicción de los
tribunales federales, no concurre razón para que en la ciudad de Buenos Aires
subsistan tribunales federales que la retengan.
d) Se refuerza el argumento de que solamente subsiste jurisdicción federal en la
ciudad de Buenos Aires (para administrar, legislar y juzgar) cuando hay que
garantizar en ella intereses federales mientras sea capital federal.
e) No existe ningún interés federal que quede comprometido si las cuestiones de
derecho común en la ciudad de Buenos Aires son juzgadas por tribunales de la
ciudad, por lo que retenerlas dentro de la jurisdicción de los tribunales federales
conspira contra el carácter limitado de la jurisdicción del gobierno federal en el
territorio de la misma ciudad.

Sin embargo, la ley 23.548 de garantía de los intereses federales en la ciudad capital
estipuló en su art. 8º que “la justicia nacional ordinaria de la Ciudad de Buenos Aires
mantendrá su actual jurisdicción y competencia continuando a cargo del Poder Judicial
de la Nación, y que “la Ciudad de Buenos Aires tendrá facultades propias de
jurisdicción en materia de vecindad, contravencional y de faltas, contencioso
administrativa y tributaria locales”.
No se entiende por qué han de ser jueces del poder judicial federal los que intervengan
en la ciudad de Buenos Aires en juicios de divorcio, en procesos penales por delitos
comunes, etc. ¿Qué intereses federales se tutelan? Evidentemente, ninguno, y la mejor
prueba es que tales clases de procesos corresponden en las provincias a sus tribunales
locales.

3.- El status jurídico del Juez: el artículo 110 dice que “los jueces de la Corte Suprema y
de los tribunales inferiores de la Nación conservarán sus empleos mientras dure su
buena conducta, y recibirán por sus servicios una compensación que determinará la ley,
y que no podrá ser disminuida en manera alguna, mientras permaneciesen en sus
funciones”
 104

-Garantías de independencia y eficacia: el susodicho artículo consagra las dos garantías

claves para la independencia del poder judicial, condición esta última determinante para
gozar de los atributos de un “poder” dentro de la organización institucional, ya que se lo
ha investido con la función exclusiva y excluyente de controlar los actos de los poderes
legislativo y ejecutivo, así como resolver, en su condición de tercero neutral, los
conflictos de los particulares entre sí y de éstos con el Estado.

-Nombramiento: remitimos a lo ya tratado en las páginas anteriores.

-Juramento: art. 112: “en la primera instalación de la Corte Suprema, los individuos
nombrados prestarán juramento en manos del Presidente de la Nación, de desempeñar
sus obligaciones, administrando justicia bien y legalmente, y en conformidad con lo que
prescribe la Const. En lo sucesivo lo prestarán ante el presidente de la Corte”.

-Inamovilidad: tiende a asegurar la permanencia en el cargo. Se trata de desprender la

función de juez de posibles y permanente presiones que afecten la tarea de administrar
justicia.
La Constitución histórica consagró para todos los jueces del poder judicial federal la
inamovilidad vitalicia mientras dure su buena conducta en el art. 96, que se mantiene
como art. 110.
A veces se interpreta que la inamovilidad ampara únicamente contra la “remoción”, que
es la violación máxima. Sin embargo, la inamovilidad resguarda también la “sede” y el
“grado”. Un juez inamovible no puede ser trasladado sin su consentimiento, ni
cambiado de instancia sin su consentimiento (aunque significara ascenso). Y ello porque
su nombramiento lo es para un cargo judicial determinado, y ese status no puede ser
alterado sin su voluntad.
Actualmente, el art. 99 inc 4º ha establecido en su párrafo tercero un término al
desempeño de los jueces inferiores a la Corte en razón de su edad: al cumplir setenta y
cinco años cesan, salvo que recaiga un nombramiento nuevo precedido del acuerdo del
senado; la nueva designación de magistrados cuya edad sea la indicada u otra mayor se
puede hacer por cinco años, susceptibles de repetirse indefinidamente mediante el
mismo trámite.

-Remuneración: el art. 110 dispone que la remuneración de los jueces es determinada

por ley, y que no puede ser disminuida “en manera alguna” mientras permanezcan en
sus funciones.
En primer lugar es indudable que si es la ley la que fija la retribución de los jueces, el no
poder disminuirla “en manera alguna” tiene el sentido de prohibir las reducciones
nominales por “acto del príncipe”, o sea, las que dispusiera una ley.
E segundo lugar, una interpretación dinámica de la constitución exige que la prohibición
de disminución “en manera alguna” se entienda referida no sólo a las mermas nominales
o por “acto del príncipe”, sino a toda otra que, proveniente de causas distintas, implica
depreciación del valor real de la remuneración.
La Corte Suprema ha establecido que la intangibilidad de los sueldos de los jueces es
garantía de independencia del poder judicial, y que no ha sido establecida por razón de
la persona de los magistrados, sino en mira a la institución de dicho poder.
 105

Queda por descifrar si la garantía de irreductibilidad de las remuneraciones impide que

éstas soporten deducciones por aportes jubilatorios, cargas fiscales, etc, que, con
generalidad, obliga a los habitantes.
Estamos seguros de que ninguna de tales reducciones viola al art. 110, y que los jueces
están sujetos a soportarlas como cualquier otra persona, pues de lo contrario se llegaría
al extremo ridículo de tener que eximirlos de todo gasto personal para que su sueldo no
sufriera mera.

-Incompatibilidades: la constitución no contiene más disposición sobre incompatibilidad

que la del art. 34, que prohíbe a los jueces de las cortes federales serlo al mismo tiempo
de los tribunales de provincia. Pero se encuentra tan consustanciada la incompatibilidad
de otras actividades con el ejercicio de la función judicial, que la ley no ha hecho más
que recepcionar una convicción: los jueces no pueden desarrollar actividades políticas,
administrativas, comerciales, profesionales, etc., ni tener empleos públicos o privados.
Por excepción, pueden ejercer la docencia, y realizar tareas de investigación y estudio.
-Responsabilidad: el tema no cuenta con tratamientos frecuentes ni numerosos en
nuestro ambiente doctrinario. El ámbito que mayor atención ha merecido ha sido el del
error judicial en materia penal, porque la condena a un inocente siempre ha suscitado
valoraciones negativas una vez que la sentencia ha sido objeto de revisión.
Pero es indudable que la responsabilidad del estado por la actuación y las sentencias de
sus tribunales no se circunscribe al caso de la condena penal; se extiende a todos los
campos (civil, comercial, laboral, etc.).
No obstante, ha de tomarse en cuenta una noción elemental previa como pauta general
que, no obstante, admite excepciones en algunos casos. Cuando se imputa
responsabilidad al estado por sus sentencias, parece indispensable conciliarla con el
principio de la cosa juzgada; una sentencia pasada en autoridad de cosa juzgada no
presta sustento a la pretensión de responsabilizar al estado por haberla dictado. Hace
falta que previamente la sentencia por la que se responsabiliza al estado sea dejada sin
efecto.
La responsabilidad del “estado-juez” no necesita, según Bidart Campos, de ley alguna
que le preste reconocimiento, porque encuentra fundamento en la propia constitución,
en cuanto ésta prioriza el afianzamiento de la justicia y los derechos personales.
Actualmente, la indemnización por error judicial en caso de condena penal, cuanta con
norma expresa en el derecho argentino, porque la prevén el Pacto Internacional de
Derechos Civiles y Políticos (art. 14.6) y el Pacto de San José de Costa Rica (art. 10),
que tienen jerarquía constitucional.
La responsabilidad del estado-juez viene asimismo contemplada en algunas
constituciones provinciales.

-Inmunidades en el Derecho Público Provincial: establecida en la constitución federal la

inamovilidad de los jueces federales, hay que enfocar la situación en las constituciones
provinciales cuando, para sus respectivos jueces locales consagran, en vez de
inamovilidad permanente, designaciones temporales con inamovilidad limitada al lapso
de esas designaciones.
Para Bidart Campos la inamovilidad vitalicia de los jueces provinciales no viene
impuesta por la forma republicana, ni por la división de poderes, ni por la independencia
del poder judicial; cuando aquella inamovilidad es establecida por la constitución
federal para los jueces federales no cabe interpretar que se trate de un principio
inherente a la organización del poder que deba considerarse necesariamente trasladado
por los arts. 5º y 31 a las constituciones de provincia, ni que éstas deban necesariamente
 106

reproducirlo para su poder judicial local; no obstante, una perspectiva dikelógica ha de

reputar preferible y más valiosa la inamovilidad vitalicia de los jueces provinciales que
la inamovilidad durante períodos de designación temporaria o periódica.
Con respecto a la intangibilidad de las remuneraciones, la Corte Suprema, sostuvo que
la referida intangibilidad es una condición de la administración de justicia que resulta
exigible a las provincias a los fines del art. 5º de la Constitución.
La proyección de la garantía del art. 110 a favor de jueces provinciales surge del
derecho judicial de la Corte.
Esto no significa que el art. 110 se traslade con el rigor textual de su letra al ámbito
provincial, pero sí que el “principio de intangibilidad” de las retribuciones de los jueces
no puede ser desconocido en su contenido esencial por el derecho provincial, con
independencia de lo que cada constitución local establezca. La sustancia de aquel
principio debe preservarse dentro de las modalidades propias del derecho provincial.

4.- Sistemas de selección y remoción de los jueces en el orden federal y en las

provincias: los magistrados de la Corte Suprema de Justicia son nombrados por el
Presidente, con acuerdo del Senado por los dos tercios de sus miembros presentes, en
sesión pública, convocada al efecto.
El presidente también nombra a los demás jueces de los tribunales federales inferiores
en base a una propuesta vinculante en terna del Consejo de la Magistratura, con acuerdo
del Senado, en sesión pública, en la que se tendrá en cuenta la idoneidad de los
candidatos.
Un nuevo nombramiento, precedido de igual acuerdo, será necesario para mantener en
el cargo a cualquiera de esos magistrados, una vez que cumplan la edad de setenta y
cinco años. Todos los nombramientos de magistrados cuya edad sea la indicada o mayor
ser harán por cinco años, y podrán ser repetidos indefinidamente, por el mismo trámite
(art. 99, inc. 4º).
Según el art. 114, una de las atribuciones del Consejo de la Magistratura es “decidir la
apertura del procedimiento de remoción de magistrados, en su caso ordenar la
suspensión, y formular la acusación correspondiente”.
En el punto siguiente pasaremos a describir en detalle el jurado de enjuiciamiento.

-El juicio político y el jurado de enjuiciamiento: el art. 115 dispone que “los jueces de
los tribunales inferiores de la Nación serán removidos por las causales expresadas en el
artículo 53, por un jurado de enjuiciamiento integrado por legisladores, magistrados y
abogados de la matrícula federal.
“Su fallo, que será irrecurrible, no tendrá más efecto que destituir al acusado. Pero la
parte condenada quedará no obstante sujeta a acusación, juicio y castigo conforme a las
leyes ante los tribunales ordinarios.
“Corresponderá archivar las actuaciones y, en su caso, reponer al juez suspendido, si
transcurrieren ciento ochenta días contados desde la decisión de abrir el procedimiento
de remoción, sin que haya sido dictado el fallo.
“En la ley especial a que se refiere el art. 114, se determinará la integración y
procedimiento de este jurado”.
Para el análisis competente del juicio político remitimos al análisis ya realizado de la
bolilla XI.

-Integración:
 107

- (3) Jueces: 1 Ministro de la Corte Suprema de Justicia de la Nación, en

carácter de presidente; y 2 jueces de Cámara. Elegidos por sus pares. No se
consideran del interior del país.
- (3) Legisladores: 1 senador por la mayoría, 1 por la minoría y 1 diputado por
la mayoría.
- (3) Abogados: 2 en representación de la Federación Argentina de Colegios de
Abogados; y 1 al menos, perteneciente a la matrícula federal del interior del
país, y 1 por el Colegio Público de Abogados de la Capital Federal.

En total son 9 miembros. Pero es menester destacar que, el proyecto reformador prevé
un Jurado de Enjuiciamiento integrado por 7 miembros.

-Procedimiento: la apertura y la sustanciación del procedimiento de remoción nos

colocan ante dos situaciones. Una, es la posibilidad de que el órgano que tiene a su
cargo la competencia de decidir la apertura –Consejo de la Magistratura- suspenda al
juez cuyo trámite de destitución incita mediante acusación; otra, a contar desde la
misma resolución de apertura, es el plazo para que el órgano juzgador –jurado de
enjuiciamiento- dicte su resolución.
Que el Consejo está habilitado a suspender, queda fuera de toda duda; en cambio, es útil
preguntarse si en caso de no disponer la suspensión y pasar la acusación al jurado de
enjuiciamiento, éste tiene competencia para hacerlo.
La respuesta negativa alegaría que si el art. 114 adjudica la facultad de suspensión al
Consejo, le queda negada al jurado porque, como principio, adjudicar una competencia
expresa a un órgano implica impedir su ejercicio a otro que no sea ése.
El art. 115 contiene otra previsión institucionalmente importante. A contar desde la
decisión que dispone abrir el procedimiento de enjuiciamiento, el jurado tiene ciento
ochenta días para dictar su fallo. Si en ese lapso no lo hace, deben archivarse las
actuaciones y , en su caso, hay que reponer al juez suspendido.
Si pasan ciento ochenta días sin que se haya fallado la causa, las actuaciones se
archivan. Esto significa que, al haberse agotado la competencia del jurado, la misma
cuestión ya no podrá renovarse o reabrirse en el futuro. Es algo así como un efecto de
cosa juzgada.
El vencimiento del plazo para juzgar y el consiguiente archivo de las actuaciones hacen
procedente la reposición del juez cuando, en la instancia de apertura del procedimiento
enjuiciador, fue suspendido por el Consejo de la Magistratura.
Fijémonos que el art. 115 dice que “corresponderá archivar... y, en su caso, reponer al
juez suspendido”. No dice que, vencido el plazo, “quedará repuesto”, sino que
“corresponderá reponerlo”. ¿A qué órgano le corresponde?
Hay algo cierto y es lo siguiente: la obligación constitucional de reposición. No es una
facultad discrecional. La reposición es imperativa, y deriva del mero transcurso del
lapso que la norma otorga inexorablemente para juzgar.
El dudoso interrogante planteado nos anima a contestar así: como el juzgamiento le está
deparado al jurado, cuando caduca el término temporal en que necesariamente debe
expedirse y no lo hace, es el mismo jurado el que ha de archivar las actuaciones y,
juntamente co9n el archivo, resolver la reposición.
No obstante, ¿qué ocurre si el juez suspendido no es repuesto? ¿A qué órgano debe el
juez requerir su reposición?
 108

En caso de admitirse que el que debe reponerlo es el jurado, ha de solicitarla a él. Si no

obtuviera satisfacción, o no se le diera inmediata respuesta favorable, sería viable
suponer que le ha de quedar expedito el acceso al Consejo, por haber sido este órgano el
autor de la suspensión que el jurado ha negado a dejar sin efecto.
Por fin, es muy probable que –además- nos hallemos ante una hipótesis configurativa de
cuestión constitucional justiciable y, de ser así, que la instancia final esté abierta por
recurso extraordinario ante la Corte Suprema.

-Características de la decisión: la norma enuncia tajantemente que el fallo destitutorio es

irrecurrible. Es por esto que debemos aventurar una opinión sobre su alcance.
La jurisprudencia de la Corte cambió diametralmente, y en los últimos diez años (la
obra que se está considerando data del año 2005) ha admitido y reafirmado el posible
sometimiento de los fallos destitutorios –tanto los dictados en sede federal como en el
ámbito provincial- a revisión y control del poder judicial. Esta recurribilidad se limita a
verificar si en el procedimiento de enjuiciamiento se respetó o se violó el debido
proceso a que debe atenerse, a fin de preservar las garantías emergentes de la
constitución federal. Pero no alcanza para que el tribunal judicial revea el criterio que el
órgano de enjuiciamiento político ha empleado en el encuadre que de las conductas
imputadas al funcionario acusado ha hecho aquel órgano para tener por configuradas
una o más causales de destitución.
Se torna complicado afrontar el sentido y alcance de la norma que estipula
enfáticamente la irrecurribilidad.
Si se la trata literalmente, no hay duda de que entre en pugna con el derecho judicial de
la Corte Suprema, que aceptó la revisión judicial cuando el anterior art. 52 omitía
definir el punto.
En tal caso, es razonable suponer que una vez incorporada la admisibilidad de aquella
revisión por la jurisprudencia de la Corte en el derecho constitucional material, hay que
dar por cierto que nos hallamos ante un requisito constitucional inalterable e inamovible
del sistema garantista, que ni siquiera una reforma de la constitución puede desconocer,
so pena de violar un principio fundamental del sistema axiológico de la misma
constitución
Así lo ha dicho la Corte en el caso “Nicosia”: “escapa a la competencia judicial el
encuadre y la valoración que el jurado hace de las conductas que toma de base para la
remoción, y la decisión misma de remover; pero sigue siendo revisable todo lo que
atañe a la competencia del órgano y las formalidades de su ejercicio, así como a las
garantías del enjuiciado en orden al debido proceso y al derecho de defensa”.

-Efectos: el segundo párrafo del artículo en examen asevera drásticamente que el fallo
del jurado de enjuiciamiento será irrecurrible, y no tendrá más afecto que el destitutorio.
Se ha suprimido la “accesoria” que estaba incorporada al anterior art. 52, y que consistía
en la posible imposición por el senado de la inhabilitación, declarando al juez removido
como incapaz de ocupar empleo de honor, de confianza, o a sueldo del estado.
En lo demás, la norma actual mantiene la previsión del anterior art. 52 para el
sometimiento eventual del destituido al proceso penal ordinario.

-Causales de Juicio Político y de Enjuiciamiento:

-Mal desempeño en el ejercicio de sus funciones.

-Delito en el ejercicio de sus funciones.
-Crímenes comunes.
 109

Para un desarrollo más amplio de este punto remitimos, nuevamente, a la bolilla XI.

Bolilla XVII.

5.- Competencia de la Justicia Federal: la jurisdicción federal está atribuida a los

órganos del poder judicial del estado federal por los arts. 116 y 117 de la constitución, y
regulada en diversas leyes.
La justicia federal divide su competencia por razón de materia, de personas (o “partes”),
y de lugar.

Competencias del Poder Judicial Federal. Arts. 116 y 117: el Poder Judicial Federal está
distribuido en todo el territorio de la Nación para poder ejercer jurisdicción en los casos
en que, por razón de la materia, de las personas o del lugar, son de su competencia
federal. La Corte Suprema de Justicia de la Nación encabeza nuestro sistema judicial y
titulariza, a tenor de lo dispuesto por el art. 108 de la Constitución Nacional, el poder
Judicial Federal cuyo diseño se completa con los demás tribunales inferiores que la ley
establezca.
POR LA MATERIA. POR LOS SUJETOS. POR EL LUGAR.
-Conocimiento y decisión de -Cuando la Nación es parte. -Causas relativas a los
todas las causas que versen -Cuando concierne a establecimientos de utilidad
sobre puntos regidos por la embajadores, ministros nacional que el Gobierno
Constitución Nacional. públicos y cónsules Federal hubiese emplazado
-Causas regidas por las leyes extranjeros, respecto de en algún lugar del territorio
de la Nación con reserva del cualquier contienda que los de la Nación.
art. 75 inc. 12., se trata de los incluya. -Causas que se impetren en
códigos de fondo y de las -Cuando son parte las el ámbito de la Capital
leyes que se refieren a esas provincias. Federal, con expresa reserva
materias sustantivas, pues de los derechos de la Ciudad
aún cuando la Constitución Autónoma de Buenos Aires.
otorga al Congreso Federal
su dictado, su aplicación
judicial es resorte de las
jurisdicciones locales.

-En razón de las personas: el art. 116 señala como competencia de la justicia federal los
asuntos en que la Nación sea parte.
 110

La jurisdicción federal procede tanto cuando el estado federal es parte actora como
cuando es parte demandada. Además, por nación no se entiende solamente el estado
federal, sino también algunas entidades autárquicas y empresas del estado que,
autorizadas por las disposiciones que las rigen para actuar directamente en juicio,
pueden comprometer la eventual responsabilidad del Estado.
La jurisdicción federal en causas en que el estado es parte se discierne por razón de
parte y, por lo tanto, no interesa la materia de la causa o el derecho que la rige.
Tampoco interesa cuál sea la otra parte que interviene en el juicio.
En nuestro derecho constitucional del poder, nunca pudo ser dudoso que el estado
federal es justiciable, porque el art. 116 de la constitución incluye entre las “causas
judiciales” que son de competencia del poder judicial federal, aquellas en que la
“nación” es parte. Afirmar que el estado “es parte” en una causa judicial significa
presuponer que es justiciable.
En 1900 se dicta la ley 3952, llamada de demandas contra la nación donde no aparece el
requisito de la venia legislativa; pero una interpretación estricta pretendió encontrar
subterfugios y sostuvo que si bien no se precisaba venia para demandar al estado como
“persona de derecho privado”, dicha venia era en cambio necesaria cuando se lo
demandaba como “persona de derecho público”. Para obviar toda duda la ley 11.634,
del año 1932, dice al respecto: “los tribunales federales y los jueces letrados de los
territorios nacionales conocerán de las acciones civiles que se deduzcan contra la
nación, sea en su carácter de persona jurídica o de persona de derecho público, sin
necesidad de autorización previa legislativa; pero no podrán darles curso sin que se
acredite haber producid0o la reclamación del derecho controvertido ante el poder
ejecutivo y se denegación por parte de éste”.
Actualmente, la ley de procedimientos administrativos nº 19.594, modificada por la ley
21.686, regula la reclamación administrativa previa y sus excepciones.
El art. 7º de la ley 3952 consagra el privilegio de la inejecución forzosa de la sentencia
condenatoria dictada en juicio contra el estado: “las decisiones que se pronuncien en
estos juicios cuando sean condenatorias contra la nación, tendrán el carácter meramente
declarativo, limitándose al simple reconocimiento del derecho que se pretenda”.
Junto con Bidart Campos decimos que tal disposición, en cuanto exime de ejecutar la
sentencia es inconstitucional porque hiere por lo menos varios derechos que la
constitución consagra, a saber, afecta al derecho de propiedad de la parte que obtiene
sentencia a su favor (en caso de incumplimiento de crédito); burla el derecho a la
jurisdicción en su etapa final; y ofende a la igualdad ante la ley y ante la jurisdicción.
No obstante, el derecho judicial emergente de la jurisprudencia de la Corte Suprema ha
fijado pautas que, sin apartarse de la norma legal sobre el efecto meramente declarativo
de las sentencias contra el estado, han atenuado parcialmente la injusticia que encierra.
Analizadas ya las causas en que el estado es parte resta otro cúmulo en que también
dicha jurisdicción está dada por el art. 116 en virtud de las personas o partes.
Entre estos “quienes” (partes o personas) hallamos “provincias, “vecinos de diferentes
provincias”, “ciudadanos extranjeros”, “estados extranjeros”.
La letra del art. 116 apunta a causas que se suscitan:

a) Entre dos o más provincias.

b) Entre una provincia y los vecinos de otra.
c) Entre vecinos de diferentes provincias.
d) Entre una provincia o sus vecinos, y un estado o ciudadano extranjero.
 111

Las provincias son personas jurídicas “estatales”, o sea, son “estados” con personalidad
de derecho público.
La justiciabilidad de las provincias merece un desdoblamiento, conforme al cual una
provincia puede estar en juicio ante tribunales federales (jurisdicción federal); o
tribunales provinciales (jurisdicción provincial o local).
Cuando la provincia es justiciable en jurisdicción federal, la jurisdicción federal surge
de la constitución federal; por eso, las normas de derecho provincial no pueden
regularla, porque la materia les es totalmente ajena a su competencia. De ahí que el
derecho judicial emanado de la Corte Suprema considera inconstitucional a toda norma
del derecho provincial que reglamenta o condiciona la justiciabilidad de las provincias
ante tribunales federales.
Como contrapartida, si una provincia demanda al estado federal no necesita cumplir el
recaudo de la reclamación administrativa previa que exige la ley 3.952 de demandas
contra el estado.
Son también de jurisdicción federal las causas en que son parte una provincia o sus
vecinos con un ciudadano extranjero. Se reputa tal no sólo al habitante extranjero, sino
también a quien, sin ser habitante ni tener domicilio en territorio argentino, litiga ante
sus tribunales. La extranjería debe probarse.
La judiciabilidad de un estado extranjero ante nuestros tribunales es procedente si dicho
estado la consiente, expresa o tácticamente; si no la consiente y el acto por el cual se
pretende someterlo a juicio no tiene naturaleza de acto del poder público, la
judiciabilidad procede directamente.

-En razón de la materia: en este rubro se agrupan tres clases de causas que en el art. 116
vienen precedidas por la palabra “todas”, y que son federales por razón de la “materia”:
las que versan sobre puntos regidos por la constitución federal; las leyes federales; y los
tratados internacionales.
En la trilogía aludida no se agotan las causas federales por razón de materia; el propio
art. 116 trae expresamente a continuación las de almirantazgo y jurisdicción marítima,
que también son federales por su materia.

-Las causas que versan sobre puntos regidos por la constitución: cuando se
distingue el control constitucional federal y el control constitucional federal, hay que
encarar la jurisdicción y la competencia de los tribunales federales y de los tribunales
locales.
Las cuestiones constitucionales federales sólo provocan la jurisdicción y competencia
originarias de los tribunales federales cuando la causa judicial queda regida directa e
inmediatamente por derecho federal.

-Las causas que versan sobre puntos regidos por las leyes del congreso: estas
causas obligan a repasar las categorías de leyes que el congreso sanciona: a) leyes
federales o especiales; b) leyes nacionales ordinarias o de derecho común; c) leyes
locales.
La parte del art. 116 que estamos examinando excluye expresamente de la jurisdicción
federal a las causas que versan sobre puntos regidos por el derecho común, y que
quedan resguardadas con la reserva del art. 75 inc. 12, que confiere a los tribunales
provinciales la aplicación del derecho común (básicamente constituido por los códigos
de fondo).
Es menester mencionar que si en una causa regida por el derecho común se inserta una
cuestión federal, la jurisdicción federal apelada debe quedar disponible para resolverla.
 112

-Las causas que versan sobre puntos regidos por los tratados internacionales:
estas causas versan sobre puntos regidos por tratados con los otros estados y,
genéricamente, por el derecho internacional.
Los tratados internacionales, cualquiera sea la materia que regulan, siempre tienen
naturaleza y carácter de derecho federal, también cuando abarcan materias que en
nuestro derecho interno son propias del “derecho común”. Tal es la reciente
jurisprudencia de la Corte Suprema.

-Las causas del almirantazgo y jurisdicción marítima: la voz “almirantazgo”

proviene del derecho inglés, y se refiere a los hechos que acontecen en el mar, más allá
de las líneas de alta y baja marea.
Genéricamente, la Corte Suprema ha conceptuado que la materia está dada por la
“navegación y el comercio marítimos”, y circunscripta de la siguiente manera: “la
navegación que se relaciona con el comercio marítimo es la que se hace de un puerto de
la república a otro extranjero, o entre dos provincias por los ríos interiores declarados
libres para todas las banderas por el art. 26 de la constitución nacional...”. Quedan
excluidos los servicios de transporte, lanchaje u otras operaciones dentro de puertos por
embarcaciones menores.
Estas causas se hacen extensivas a las causas que versan sobre el derecho aeronáutico.

-En razón del lugar: el art. 116 no contiene referencia explícita alguna a la jurisdicción
federal por razón del lugar. No obstante ese silencio, tal jurisdicción existe.
En torno de ella cabe una breve formulación:

a) Los tribunales federales se hallan dispersos en todo el territorio del estado, y

tienen asignada por ley una competencia territorial, lo que equivale a decir que
la jurisdicción que ejercen en las causas sometidas a ellos están geográficamente
demarcada por un perímetro territorial que, incluso, puede prescindir de los
límites provinciales.
b) En relación a las causas criminales, su adjudicación a los tribunales federales
ofrece aspectos vinculados al lugar de comisión del delito, lo que presenta cierto
matriz de territorialidad.
c) Bien que la jurisdicción en las causas de almirantazgo y jurisdicción marítima
deben considerarse federal por razón de materia, conviene visualizarla, de modo
análogo a lo dicho en el anterior inc. b), parcialmente vinculada al lugar en
virtud de las alusiones al mar, ríos, puertos, etc. Lo mismo la jurisdicción en
materia de derecho aeronáutico.
d) Por último, los lugares del art. 75 inc. 30 de la constitución guardan relación
con la jurisdicción federal por razón del lugar.

-La aplicación del derecho común por los tribunales locales: en el residuo que queda
fuera de las causas regidas por el derecho federal hay que incluir al derecho provincial,
el cual incluye los códigos de fondo; lo que significa que las cusas que versan sobre su
aplicación corresponden a los tribunales provinciales, con las siguientes salvedades: a)
pueden alguna vez ser de jurisdicción federal por razón de personas (si por ej., litigan
vecinos de distintas provincias); en ese caso, la aplicación del derecho provincial
corresponderá al tribunal federal que deberá entender en la causa; b) puede anidar una
cuestión federal conexa y, en ese caso, la causa radicada y resulta en jurisdicción
 113

provincial debe poder llegar finalmente a la jurisdicción federal apelada, una vez resulta
por el superior tribunal local.

6.- Competencia de la Corte Suprema de Justicia de la Nación.

a) Originaria y exclusiva: después de enunciar en el art. 116 las causas y los asuntos que
globalmente corresponden a la jurisdicción federal, dice el 117: “en estos casos, la Corte
Suprema ejercerá su jurisdicción por apelación según las reglas y excepciones que
prescriba el congreso; pero en todos los asuntos concernientes a embajadores, ministros
y cónsules extranjeros, y en los que alguna provincia fuese parte, la ejercerá originaria y
exclusivamente”.
“En estos casos” quiere decir en los que globalmente mencionó el anterior artículo 116;
“reglas” y “excepciones” quiere decir que en la jurisdicción apelada el congreso puede
regular, condicionar, y sustraer por ley las causas de conocimiento de la Corte, pero sin
suprimir totalmente la jurisdicción apelada; “pero” implica una salvedad que, entre otros
significados, quiere decir que ya acá no caben excepciones a introducirse por ley del
congreso en la jurisdicción originaria; “originaria y exclusivamente” quiere decir que
las causas le incumben a la Corte en instancia única, con exclusión de cualquier otro
tribunal (federal o provincial) y de cualquier otra causa.
Si hiciéramos una especie de redacción aclaratoria del art. 117, diríamos que contiene la
siguiente formulación: “En los casos de jurisdicción federal que, de modo genérico,
enuncia el art. 116, la Corte tendrá competencia por apelación según lo que establezca el
Congreso, aumentándola o restringiéndola. Pero entre esos mismos casos, hay dos en
que la Corte ejercerá competencia a título originario y exclusivo: a) asuntos
concernientes a embajadores, ministros y cónsules extranjeros; b) asuntos en los que sea
parte una provincia” (Bidart Campos).
Decir que la competencia es originaria y exclusiva, importa para nosotros lo siguiente:

a) Que dentro de la jurisdicción federal, únicamente la Corte conoce de esas

causas.
b) Que, por ser norma inmediatamente operativa de la constitución, el congreso no
puede ampliar ni restringir esa competencia, añadiendo otras causas o
retaceando las enumeradas en el art. 117; es decir, que la Corte sólo puede
conocer exclusivamente de esas causas, que no puede dejar de conocerlas, y que
tampoco puede conocer originaria y exclusivamente otras distintas.
c) Que la exclusión de cualquier otro tribunal distinto de la Corte rige no sólo
dentro de la jurisdicción federal, sino también con respecto a la jurisdicción
provincial, por manera que las causas de competencia originaria y exclusiva de
la Corte jamás pueden radicarse en tribunales provinciales.
d) Que si esa competencia es intangible para el congreso, es asimismo
improrrogable por las partes.
e) Que la propia Corte no puede declinarla, disminuirla ni ampliarla, lo que
significa que el derecho judicial es aquí tan impotente como la ley.
f) Que por ello, la Corte controla de oficio la integridad de su competencia
originaria y exclusiva, para impedir que se aumente o se restrinja.

En el artículo 117, como se ve, no interesa la “materia” de la causa, ni tampoco que el

caso sea contencioso –más allá de que la jurisprudencia de la corte se aparte de éste
criterio-. Al respecto, Bidart Campos reputa inconstitucional toda limitación de la
 114

competencia originaria de la Corte en las causas que la ley o el derecho judicial

entienden que no son “contenciosas”.

-Las causas en que es parte una Provincia: el art. 117 dice que corresponde a la
Corte ejercer su jurisdicción originaria y exclusiva en los asuntos (causas) en los que
fuese parte una provincia. Esta fórmula permitiría, a primera vista, una de estas dos
conclusiones:

a) Siempre que en una causa es parte una provincia, hay competencia originaria de
la Corte, sin que interese cuál sea la otra parte en el juicio.
b) Sólo procede esa competencia originaria cuando en una causa es parte una
provincia con alguna “otra parte” de las cuatro que menciona el art. 116.

Bidart Campos adopta la última postura; sin embargo, Susana Cayuso demuestra,
citando un reciente (la edición data del año 2006) fallo de la Corte Suprema, que
depende de la materia de que se trate: “contra las leyes y decretos provinciales que se
califican de ilegítimos, caben tres procedimientos y jurisdicciones según la calidad del
vicio imputado: a) si son violatorios de la Constitución Nacional, tratados con las
naciones extranjeras, o leyes federales, debe irse directamente a la justicia nacional; b)
si se arguye que una ley es contraria a la Constitución provincial o un decreto es
contrario a la ley del mismo orden, debe ocurrirse a la justicia provincial”. (Cita hecha
por la resolución de la Corte en el caso “Asociación de Comunidades Aborígenes Lhaka
Honhat c/ Salta, Provincia de y otros s/ acción declarativa de certeza”, en el que se
pretendía la inconstitucionalidad de una ley provincial que convocaba a consulta
popular en un departamento de la provincia respecto a la forma de entrega de tierras a
las comunidades aborígenes que allí habitaban).

-Las causas “concernientes” a embajadores, ministros públicos y cónsules

extranjeros: antes que anda, es menester destacar que, los agentes diplomáticos están
investidos por las normas del derecho internacional público de un privilegio de
inmunidad frente a la jurisdicción del estado en que actúan como representantes del
propio. Esa inmunidad los exime de la jurisdicción de los tribunales de justicia del
estado ante el cual ejercen su función.
La inmunidad de jurisdicción de los diplomáticos depende en su alcance y en sus
efectos del derecho internacional público. Ni el art. 116 ni el 117 reenvían a él, pero
desde siempre el derecho argentino ha ajustado la intervención de la Corte Suprema al
modo como le corresponde de acuerdo al “derecho de gentes”. Actualmente, rige en la
materia la Convención de Viena sobre relaciones diplomáticas de 1961, que se halla
incorporada al derecho argentino.
Esbozado el panorama de la inmunidad de jurisdicción, tenemos que afrontar el
problema de si la competencia originaria de la Corte estatuida en los arts. 116 y 117 se
limita a los supuestos en que el derecho internacional otorga aquella inmunidad o si
abarca también a los exentos de inmunidad:

a) Como principio, adoptamos –Bidart Campos- el alcance amplio de nuestra

constitución, como en el caso se trata de competencia originaria de la Corte,
decimos que si una causa judicial “concierne” realmente a un diplomático, debe
entender en ella la Corte, aunque el derecho internacional no cubra el caso con la
inmunidad diplomática; si el derecho internacional no la cubre con la inmunidad,
 115

la Corte podrá entender en ella sin necesidad del consentimiento a la jurisdicción

argentina.
b) Nuestro estado –y dentro de él, la Corte- no debe declinar su jurisdicción en
causas “concernientes” a diplomáticos que le incumben por los arts. 116 y 117,
cuando el caso está exento de inmunidad por el derecho internacional.
c) Todo ello porque ni la ley, ni el derecho judicial, ni el derecho internacional
público, pueden ampliar o disminuir la competencia originaria de la Corte en
causas que realmente “conciernen” a diplomáticos.

En definitiva, la Corte debe conocer del modo como puede hacerlo un tribunal con
arreglo al derecho de gentes. Norma tan antigua en nuestro régimen presupone que la
causa no es judiciable por la Corte sin previa renuncia al privilegio de exención de
jurisdicción (si existe para el caso).
Esa renuncia importa habilitar la jurisdicción argentina, y puede ser, según alguna
doctrina, expresa o tácita.
Entendemos que no basta la conformidad personal del embajador o ministro, sin que es
necesaria la del estado extranjero cuya representación diplomática ejercen. Ello viene
impuesto, además, por el art. 32 de la Convención de Viena sobre relaciones
diplomáticas.
Consentida la jurisdicción argentina para tramitar la causa judicial, el art. 32 de la
Convención de Viena sobre relaciones diplomáticas exige, no obstante, una nueva
renuncia a la inmunidad de jurisdicción para ejecutar la sentencia.
Causas y asuntos “concernientes” a embajadores, etc., no son únicamente aquéllos en
que procesalmente y formalmente es “parte” uno de los agentes mentados en el art. 117.
Concernir equivale a afectar. Una causa “concierne” a un diplomático o un cónsul en la
medida en que lo afecta, interesa, y compromete, sin distinguir entre las causas referidas
a actividad propia de su función oficial y las ajeas a ésta. No interesa tampoco la
materia de la causa.

b) Competencia apelada.

-Apelación ordinaria y apelación extraordinaria: el recurso extraordinario es un recurso,

o sea una vía de acceso a la Corte que no es originaria, sino posterior a una instancia
previa o anterior. En este sentido, responde a la previsión constitucional de que haya una
jurisdicción no originaria (apelada) de la Corte según el art. 117.
De todos modos, sus características son especiales. Esa naturaleza extraordinaria
consiste en que no es un recurso de apelación “común”, sino excepcional, restringido y
de materia federal. En este aspecto, puede decirse que es “parcial” porque recae sobre la
“parte” federal (constitucional) exclusivamente.
Diseñado lo que es el recurso extraordinario, la doctrina y el derecho judicial se ocupan
de señalar lo que no es. No es –se suele decir- una “tercera instancia”. Lo que con ello
se quiere señalar es que no configura una instancia “más” (ordinaria) que se agregue a
las propias de cada juicio; y se recuerda que “instancia” significa normalmente el grado
de jurisdicción de los tribunales judiciales, lo que conviene afirmar es que el recurso
extraordinario no funciona como una instancia que se añade a las propias de cada juicio,
sino como una instancia “nueva” pero reducida y parcial (extraordinaria) que se limita a
la materia federal encapsulada en la sentencia inferior.

-Competencia de la Corte Suprema de Justicia por apelación: se subdivide en

competencia;
 116

-Por apelación ordinaria: el máximo tribunal de la República actúa como

una tercera instancia. Uno de los casos más claros de comprender es cuando el Estado
Nacional es el demandado. En estos casos, el instrumento procesal es el denominado
recurso ordinario de apelación ante la Corte, el que para su viabilidad requerirá que la
condena que se pretende cuestionar supere el monto que fija la ley para su presentación.

-Por apelación extraordinaria: esta es la que habilita la intervención de la

Corte Suprema de Justicia en su condición de último intérprete de la Constitución
Nacional para efectuar el control de constitucionalidad en los términos de los arts. 31,
75 inc. 22 y 116 primera parte de la norma base y en el carácter de ser su último
interprete. El instrumento procesal para instar tal competencia es el recurso
extraordinario federal, reglado por el Código Procesal Civil y Comercial de la Nación y
que, a partir de la histórica jurisprudencia de la Corte, debe reunir una serie de
requisitos de forma y de fondo para dar lugar a su admisibilidad y procedencia.

-Competencia de la Corte Suprema de Justicia originaria: convierte a la Corte en

el único tribunal con jurisdicción y competencia en cualquier tema que se trate.

7.- El recurso extraordinario. Concepto y objeto: cabe decir que el recurso

extraordinario es un recurso, o sea una vía de acceso a la Corte que no es originaria,
sino posterior a una instancia previa o anterior.
El objeto del recurso extraordinario consiste, lato sensu, en asegurar en última instancia
ante la Corte el control de la supremacía constitucional.
Puede desglosarse este “control” en dos: a) interpretación constitucional; b) conflicto de
constitucionalidad.
La revisión constitucional en instancia extraordinaria en torno del objeto propio del
recurso ante la Corte, confiere primordial importancia a lo que en él se llama “cuestión
constitucional” (o caso federal). La existencia de cuestión constitucional o federal, viene
a convertirse en el tronco vertebral del recurso extraordinario, como que hace a su
objeto o materia. Se puede definir la cuestión constitucional como una cuestión de
derecho en que, directa o indirectamente, está comprometida la constitución federal (sea
en su interpretación, sea en su supremacía).
La cuestión constitucional se abre en dos grandes rubros o clases: a) cuestión
constitucional simple; b) cuestión constitucional compleja.
La cuestión constitucional simple versa siempre sobre la interpretación pura y simple de
normas o actos de naturaleza federal.
La cuestión constitucional compleja versa siempre sobre un conflicto de
constitucionalidad entre normas o actos infraconstitucionales (de cualquier naturaleza) y
la constitución federal.

-La cuestión constitucional simple recae, entonces, sobre la interpretación de:

a) La propia constitución federal y los tratados con jerarquía const.

b) Las leyes federales.
c) Los demás tratados internacionales.
d) Los decretos reglamentarios de leyes federales.
e) Otras normas federales (por ej., reglamentos autónomos del poder
ejecutivo, resoluciones o instrucciones ministeriales, etc.).
f) Los actos federales de órganos del gobierno federal.
 117

-La cuestión constitucional compleja se subdivide en:

-Cuestión constitucional compleja directa (cuando el conflicto de

constitucionalidad se suscita directamente, entre una norma o un acto
infraconstitucional y la constitución federal), que son, por ejemplo, los conflictos
entre:
a) La constitución federal más los tratados con jerarquía
constitucional por un lado;
b) Y por el otro, una ley del congreso (de cualquier naturaleza:
federal, de derecho común, o local); un tratado internacional
sin jerarquía constitucional; un acto de autoridad federal; una
norma del derecho provincial; un acto de autoridad provincial.

-Cuestión constitucional compleja indirecta (cuando el conflicto se

suscita entre normas o actos infraconstitucionales que, dentro de su gradación
jerárquica, infringen indirectamente a la constitución federal que establece la
prelación de la norma o del acto superiores sobre los inferiores), que se da, por
ejemplo, cuando hay:
a) Conflicto entre normas o actos de autoridades federales (por
ej., entre un decreto reglamentario y la ley reglamentaria).
b) Conflicto entre normas federales y locales.
c) Conflicto entre normas nacionales de derecho común y normas
provinciales.
d) Conflicto entre normas federales y actos provinciales.
e) Conflicto entre actos federales y normas provinciales.
f) Conflicto entre actos federales y actos provinciales.

-Requisitos comunes, propios y formales: suele esquematizarse la serie de requisitos

para el recurso extraordinario en un triple agrupamiento:

1- Requisitos comunes.
a) Previa intervención de un tribunal judicial federal o provincial que
haya tenido lugar en un juicio y concluido con una sentencia.
b) Decisión en la sentencia de una cuestión que sea judiciable.
c) Gravamen o agravio para quien deduce el recurso, con interés
personal en la cuestión.
d) Subsistencia actual de los requisitos anteriores en el momento en que
la Corte va a sentenciar la causa.

2- Requisitos propios.
a) Existencia en la causa de una cuestión (o caso) constitucional (o
federal)
b) Relación directa entre esa cuestión constitucional y la solución que la
sentencia recurrida ha dado al juicio.
 118

c) Que la sentencia recurrida haya sido contraria (y no favorable) al

derecho federal invocado por el proponente.
d) Existencia de sentencia definitiva dictada por el superior (último)
tribunal competente en la causa (para resolver la cuestión
constitucional).

3- Requisitos formales.
a) Introducción oportuna y clara (o planteo “en tiempo”) de la cuestión
constitucional en el juicio, por parte de quien luego interpone el
recurso (se llama también “reserva del caso federal” para el recurso
futuro).
b) Mantenimiento sucesivo de dicha cuestión en todas las instancias del
juicio.
c) Interposición por escrito del recurso contra la sentencia definitiva,
con debido fundamento y con relación completa de las circunstancias
del juicio que se vinculan a la cuestión constitucional planteada.

-Tramitación y resolución del recurso: un breve cuadro aclara el carril previo del recurso
extraordinario:

SENTENCIA. Dictada JUICIO Por TRIBUNAL

“Definitiva” en un De cualquier clase un JUDICIAL
siempre que haya Federal o
 concluido por  provincial, que
“sentencia debe ser el
definitiva”. “tribunal superior
de la causa”.


Apelable por


RECURSOO EXTRAORDINARIO
ante la Corte Suprema.
Conviene ahora abordar el requisito de que el tribunal contra cuyo fallo se recurre ante
la Corte haya dictado sentencia en un “juicio”, que podemos equiparar a proceso
judicial. La Corte usa como sinónimos los vocablos “juicio”, “caso”, o “pleito”.
No es indispensable que el juicio sea contencioso o contradictorio, pese a que la regla
(según Bidart Campos equivocada) del derecho judicial enuncia que por imperio de la
ley 27 la jurisdicción federal sólo puede decidir casos “contenciosos”.
El “juicio” puede haber tramitado ante tribunales federales o provinciales.
El requisito de juicio se inserta en la trilogía “tribunal judicial-juicio-sentencia
definitiva”. Ello significa que en el juicio debe haberse dictado sentencia definitiva por
el tribunal judicial interviniente; y este tribunal debe haber sido el tribunal superior de la
causa.
 119

Más allá de las distintas connotaciones que busca la doctrina, podemos adoptar la pauta
del derecho judicial, para el cual tiene naturaleza de sentencia definitiva la decisión que
pone fin a la cuestión debatida en el juicio, de forma que tal cuestión no pueda ya
renovarse o replantearse ni en ese juicio ni en otro posterior.
Hay que agregar que la Corte considera también como sentencias definitivas a todas las
decisiones judiciales que en cualquier etapa del juicio impiden su continuación, o que
causan un agravio de imposible, difícil o deficiente reparación ulterior.
El requisito de sentencia definitiva puede asimismo ser eximido cuando sobre la
cuestión constitucional anidada en el juicio se dicta una resolución que, sin ser sentencia
definitiva, revista “gravedad institucional”.
La conceptualización sobre el “tribunal superior de la causa” necesita aclararse desde
una subdivisión elemental que deriva de aplicar el sentido de “superior tribunal de la
causa” (de cada una) en jurisdicción federal, y en jurisdicción de las provincia:
En jurisdicción federal, cuya última instancia posible es la de la Corte Suprema, cabe
decir que “cada causa” tiene su “superior tribunal” según la índole de esa causa (o
proceso) y las instancias que para ella proceden de la ley; normalmente , será un tribunal
federal de alzada (o cámara de apelaciones), pero en algunos casos podrá ser un tribunal
de primera instancia (juzgado) si es que de su decisión no hay recurso ante un tribunal
de segunda instancia (cámara de apelaciones).
En jurisdicción provincial, la cuestión difiere. Si en un proceso tramitado ante tribunales
de provincia se aspira a llegar a la Corte Suprema mediante recurso extraordinario, es
imprescindible que, cualquiera sea el sistema judiciario y procesal de instancias para ese
caso, el superior tribunal de esa provincia (o corte de justicia) intervenga previamente
dictando una sentencia que resuelva la misma cuestión federal que luego llegará a la
Corte Suprema.
Es la Corte la que, al abordar el recurso extraordinario, tiene siempre competencia
común (y no excepcional) para resolver si la sentencia ante ella recurrida es o no
definitiva, y emanada o no del superior tribunal de la causa.

-Queja por denegación del recurso: si la concesión del recurso extraordinario es

denegada por el tribunal ante el cual se debe interponer –que tiene que ser el “tribunal
superior de la causa” en la que recayó la sentencia “definitiva” que se apela y, en las
provincias, el superior tribunal de la justicia local- se puede acudir en “queja”
directamente ante la Corte Suprema. El recurso de queja –que también se ha
denominado recurso “de hecho”- debe reproducir el fundamento del recurso
extraordinario denegado y, además, atacar el fundamento de la resolución por la cual lo
denegó el tribunal inferior (“superior tribunal de la causa”).

-La sentencia arbitraria: la construcción jurisprudencial de la sentencia arbitraria como

apertura del recurso extraordinario no es, para nosotros –Bidart Campos-, una creación
contra legem, ni un supuesto que se haya incorporado en forma autónoma e
independiente al art. 14 de la ley 48. Tratándose de una sentencia que, por arbitrariedad,
es inconstitucional, hay más que fundamento para sostener que se trata de una “cuestión
constitucional”.
Nos parece importante hacer sumariamente la enumeración de supuestos que tipifican
arbitrariedad de sentencia:

1) Sentencias arbitrarias con relación al derecho aplicable.

a) La que decide contra legem.
b) La que carece de fundamento normativo.
 120

c) La que sólo se basa en afirmaciones dogmáticas del juez que revelan

apoyo en su mera voluntad personal.
d) La que se funda en pautas demasiado latas o genéricas.
e) La que prescinde del derecho aplicable.
f) La que se aparta del derecho aplicable.
g) La que aplica una norme que no se refiere al caso.
h) La que aplica derecho no vigente
i) La que invoca jurisprudencia que no se refiere al caso.
j) La que aplica una norma referida al caso, pero la desvirtúa y
distorsiona en la interpretación que de ella hace para el mismo caso.
k) La que efectúa una interpretación irrazonable o arbitraria de la norma
que rige el caso.

2) Sentencias arbitrarias con relación a las pretensiones de las partes.

a) En orden al principio de congruencia, la que omite decidir
pretensiones articuladas (defecto), la que excede las pretensiones de
las partes, decidiendo cuestiones no propuestas(demasía).
b) En orden a la prueba referente a las pretensiones, la que omite
considerar pruebas conducentes a la decisión, que se han rendido en
el proceso; la que considera probado algo que no está probado en el
proceso; la que se dicta sin que el juez haya adoptado las medidas
conducentes para descubrir la verdad material a través de los hechos
y la prueba; la que valora arbitrariamente la prueba; la que carece de
la motivación suficiente en orden a los hechos y la prueba; la que no
toma en cuenta hechos notorios que es innecesario probar.

3) Sentencias arbitrarias en relación a la irrevisabilidad o inmutabilidad de

resoluciones o actos procesales.
a) La que viola la cosa juzgada.
b) La que incurre en exceso de jurisdicción, reviendo en la alzada
cuestiones que, por no integrara la materia del recurso, adquirieron
fuerza de cosa juzgada en la instancia inferior.
c) La que viola la preclusión procesal.
d) La que en el proceso penal incurre en reformatio in pejus.

4) Sentencias arbitrarias por exceso ritual manifiesto.

a) Las que desnaturalizando las formas procesales en desmedro de la
verdad objetiva o material, utiliza excesivo rigor formal en la
interpretación de los hechos o del derecho aplicable.

5) Sentencias arbitrarias por autocontradicción:

a) La que usa fundamentos contradictorios o incomprensibles entre sí.
b) La que en su parte dispositiva resuelve en contra de lo razonado en
los considerandos que le sirven de fundamento.

-Casos de gravedad institucional: en este supuesto de excepción los requisitos formales

(o “ápices” procesales –como algunas veces los ha llamado la Corte-) son dejados de
lado.
 121

A criterio de la Corte, una cuestión es de interés o gravedad institucional “cuando lo

resuelto en la causa excede el mero interés individual de las partes y atañe a la
colectividad”.
La pauta es muy elástica, y cubre supuestos variados, que se vinculan con la jurisdicción
discrecional de la Corte.
Nosotros –Bidart Campos- solamente admitimos la llamada gravedad institucional (o
interés institucional) “dentro” de una cuestión constitucional o federal, a fin de atenuar
lo que se denomina “ápices procesales”, es decir, para sortear o ablandar uno o más
requisitos formales del recurso, o para moderar su rigor; pero en modo alguno
admitimos que con la gravedad institucional se fabrique una causal más o una causal
independiente para el andamiento del recurso extraordinario, cuando no se tipifica la
cuestión constitucional o federal que él exige.

-Right of Certiorari: la ley 23.774, del año 1990, incorporó el certiorari en el art. 280 del
Código Procesal Civil y Comercial, al que –para el caso de queja por denegación del
recurso extraordinario- remite al art. 285.
Según la nueva norma, la Corte puede, según su sana discreción y con la sola
invocación del art. 280, rechazar el recurso extraordinario en tres supuestos, que están
tipificados así:

a) Cuando falta agravio federal suficiente.

b) Cuando las cuestiones planteadas son insustanciales.
c) Cuando esas mismas cuestiones carecen de trascendencia.

Fundamentalmente, el certiorari argentino es visto como negativo, porque la norma que

lo habilita prevé supuestos en que la Corte puede excluir su intervención. Aun siendo
así, hay un perfil de certiorari positivo (implícito) porque ante la diversidad de causas
llegadas a la jurisdicción apelada de la Corte, el tribunal que selecciona cuáles excluye
en virtud del art. 280 del Código Procesal, también opta por cuáles va a conocer y
decidir.
En suma, no tiene el deber de excluir su intervención en las hipótesis en que el art. 280
le da la facultad de hacerlo, ni el de asumir necesariamente las contrarias.

-Avocación Per Saltum: significa procesalmente salteamiento de instancias en un

proceso. En otros términos, significa alcanzar la instancia última de la Corte Suprema
sin haber recorrido todas las inferiores a ella que, para cada proceso, están previstas en
las leyes de procedimiento aplicables a él.
Tal forma de abreviar las etapas y la duración del proceso es siempre reputada
excepcional, porque responde a situaciones de urgencia y gravedad institucional de alta
intensidad en la causa en que el salteamiento se produce.
El leading case del per saltum es el fallo de la Corte Suprema del 6 de septiembre de
1990 en el caso “Dromi José R., ministro de Obras y Servicios Públicos de la Nación,
s/avocación en autos: Fontela Moisés E. c/ Estado Nacional”, que versaba sobre el
trámite de licitación para privatizar la empresa Aerolíneas Argentinas.
 122

El diputado Fontela había promovido en 1º instancia un amparo contra esa licitación, y

ya con fecha 13 de julio del mismo año 1990 la Corte había resuelto suspender los
efectos de la sentencia que había acogido aquella pretensión. El ministro de Obras y
Servicios Públicos había requerido la avocación de la Corte mediante presentación
directa ante ella, efectuada antes del decisorio de 1º instancia; y una vez dictado éste,
reiteró su petición mediante un recurso de apelación.
Este segundo reclamo fue el que originó la resolución de la Corte del 13 de julio
suspendiendo los efectos de la sentencia de 1º instancia.
En la sentencia del 6 de septiembre intervinieron solamente siete jueces de la Corte; uno
de ellos –el doctor Fayt- votó en disidencia, con la que para nosotros es la doctrina
constitucional ortodoxa: el per saltum no puede prosperar sin ley que lo prevea y
reglamente. De los seis que compusieron la mayoría, un grupo de cuatro perfiló el per
saltum y lo acogió; otros dos –los doctores Nazareno y O’Connor- sostuvieron que la
intervención de la Corte en el caso no venía incitada por un per saltum, ni siquiera
articulado como modalidad atípica del recurso extraordinario, sino por un virtual
conflicto suscitado por la indebida intervención del juzgado de 1º instancia en una causa
que se hallaba claramente fuera de toda potestad judicial y que, al haber sido resuelta,
significó un apartamiento abierto de la competencia del poder judicial, y alteró el
equilibrio de funciones inherente a la forma republicana de gobierno.
Bolilla XVIII.

-El Ministerio Público. Diseño constitucional: el artículo 120 dice así: “El Ministerio
Público es un órgano independiente con autonomía funcional y autarquía financiera, que
tiene por función promover la actuación de la justicia en defensa de la legalidad, de los
intereses generales de la sociedad, en coordinación con las demás autoridades de la
República.
“Está integrado por un Procurador General de la Nación y un Defensor General de la
Nación y los demás miembros que la ley establezca.
“Sus miembros gozan de inmunidades funcionales e intangibilidad de remuneraciones”.
En el plano doctrinario y valorativo, Bidart Campos estuvo a favor –antes de la reforma
de 1994- a favor de la tesis que: a) rechazó que el ministerio público dependiera del
poder ejecutivo; b) afirmaba que era un conjunto orgánico “extrapoderes”, como
auxiliar del poder judicial.
El ministerio público es el único órgano que, fuera del poder legislativo, del poder
ejecutivo y del poder judicial, no aparece “dentro” del sector normativo dedicado a cada
uno de esos tres poderes clásicos. Posee una sección normativa especial, no compartida,
que es la cuarta, contenida en la segunda parte del texto constitucional.
¿Es suficiente que el ministerio público cuente con una sección totalmente separada en
la letra de la constitución para afirmar que es un “cuarto poder” en nuestra estructura de
órganos del poder? Bidart Campos está cierto de que no. Acá, como otras veces, ni la
inserción de un órgano dentro del fragmento normativo dedicado a uno de los tres
poderes es indicio único para decidir que lo integra (y que no es un “extrapoderes”), ni
la ubicación “fuera” de los mismos tres poderes da indicio infalible de que es “otro”
poder (el cuarto).
Para Bidart Campos, el ministerio público, si bien no forma parte del poder judicial, es
un órgano auxiliar que se le adosa como órgano extrapoderes, de modo que después de
la reforma de 1994, con sección y normas propias, mantiene la naturaleza que habíamos
preferido atribuirle desde antes de la reforma. Así, la innovación es solamente
normativa: ahora hay en la constitución una norma expresa que regula al ministerio
 123

público, y es el art. 120; pero no ha cambiado su fisonomía ontológica, ni en sentido

orgánico, ni en sentido funcional: es un órgano extrapoderes al lado del poder judicial.
No en vano la Acordada 2/97 de la Corte Suprema estableció que el escalafón del poder
judicial es independiente del correspondiente al Ministerio Público.

-Integración del órgano: el art. 120 solamente menciona a dos de sus funcionarios, el
Procurador General de la Nación y el Defensor General de la Nación. Todo lo restante
queda derivado a la ley. Es una de las aperturas que debe cerrarse obligadamente por el
Congreso mediante su reglamentación.
La ley reglamentaria 24.946 ha diseñado la siguiente conformación:

Ministerio Público Fiscal. Ministerio Público de la Defensa.

-Procurador General de la Nación. -Defensor General de la Nación.
-Procuradores fiscales ante la CSJN. -Defensores oficiales ante la CSJN.
-Fiscales generales, generales adjuntos y -Defensores Públicos de menores e
fiscales ante los jueces de 1º instancia. incapaces.
-Fiscales auxiliares. Defensores auxiliares de la Defensoría
General de la Nación.

-Características del órgano: podría suponerse que como auxiliar del poder judicial no es,
en rigor, un órgano extrapoderes de fiscalización o vigilancia en el sentido político de
estos términos y que, más bien, hace parte del poder judicial. No obstante esta
apariencia, revista a nuestro criterio una función social controladora, desde fuera de los
tres poderes clásicos.
En un primero sentido al quedar definido con claridad suficiente que no depende del
poder ejecutivo, se corta de raíz toda posibilidad de que el ejecutivo interfiera en las
funciones del ministerio público o, lo que es peor, que le imparta instrucciones a través
del Procurador General de la Nación.
En un segundo sentido, las funciones tradicionales del Ministerio Público –si son bien
asumidas y ejercidas- le aparejan otro espacio para el control de constitucionalidad y
legalidad.
Si a este aspecto, que podríamos llamar simplemente institucional –o sea, en resguardo
de las instituciones- se le acopla el control específico en cada proceso, cabe entender
que también se fiscaliza por esta vertiente el ejercicio de la administración judiciaria a
cargo de los tribunales en la particularidad y las circunstancias de un proceso
determinado.

-Garantías funcionales: Susana Cayuso, amparándose en los artículos 120 de la

Constitución Nacional y 1º, 13, 14, 15 y 22 de la ley 24.946, hace observar las
siguientes garantías:

a) Autonomía funcional: implica independizarlo de cualquier otro órgano o

poder del estado. Este principio se resguarda a través de la regla que
consagra el art. 1º, que añade al texto constitucional que el Ministerio
Público ejerce sus funciones “en coordinación con las demás autoridades de
la República, pero sin sujeción a instrucciones o directivas emanadas de
órganos ajenos a su estructura”.
b) Autarquía financiera: para asegurarla contará con crédito presupuestario
propio, el que será atendido con cargo a rentas generales y con recursos
 124

específicos. El procurador y el defensor generales, elaborarán el proyecto de

presupuesto y lo remitirán al Congreso para su consideración. El poder
ejecutivo sólo podrá formular las observaciones que estime apropiadas, pero
sin modificar su contenido, debiéndolo incorporar en el proyecto de
presupuesto general de la Nación.
c) Estabilidad en sus cargos: mientras dure su buena conducta y hasta los
setenta y cinco años de edad.
d) Inmunidades funcionales: de arresto; están exentos de las obligaciones de
comparecer como testigos; no deben ser condenados en costas en las causas
en las que intervengan como integrantes del Ministerio Público.
e) Restricciones a los traslados: los integrantes del Ministerio Público sólo
pueden ser trasladados si prestan conformidad y conservan su jerarquía.
Pueden ser destinados temporalmente a otras funciones cuando la
importancia del asunto lo aconsejen.
f) Intangibilidad de remuneraciones: ver art. 110 de la Constitución Nacional.
g) Designación: el mejor sistema reenvía al mismo que el vigente para los
jueces, con excepción de la “sesión pública convocada al efecto”.
h) Remoción: ídem que para los jueces.

- Atribuciones del órgano. Función de control: del artículo 120 cabe inferir una división
en las funciones del Ministerio Público. Estas serían:

a) Promover la actuación de la justicia, lo que a su vez admite desdoblarse en:

a’) para incitar la persecución penal en los delitos de acción pública; a’’) para
iniciar procesos no penales cuando es necesario hacerlo en defensa de la
legalidad o de los intereses generales de la sociedad.
b) Defender la legalidad en cada proceso judicial que promueve o en el que
interviene.
c) Defender los intereses generales de la sociedad en iguales oportunidades.
d) Controlar, desde el ejercicio de las funciones señaladas, a los otros órganos
del poder y a los del poder judicial, todo ello en la medida y en el marco que
le traza y le delimita su intervención en los procesos judiciales donde la
cuestión que se ventila guarda relación con actos y omisiones de dichos
órganos o de los particulares; d’) ejercer el control de constitucionalidad de
leyes, normas infralegales, actos y omisiones del poder y de los particulares
con igual perfil que el recién descripto.
e) Asumir judicialmente las funciones tradicionales del ministerio pupilar
(defensa oficial de pobres, menores, incapaces, ausentes, etc.; y, en su caso,
representación de los mismos).
 125

CUARTA PARTE – LA DESCENTRALIZACIÓN TERRITORIAL.

Bolilla XIX.

1.- El Estado Federal.

-Federalismo argentino. Antecedentes y características: nuestro estado federal surge con

la constitución histórica de 1853. Se llama República Argentina, y es un estado nuevo u
originario. Sin embargo, histórica y cronológicamente, nuestro federalismo no fue una
creación repentina y meramente racional del poder constituyente, sino todo lo contrario,
una recepción de fuerzas y factores que condicionaron su realidad sociológica.
Por un lado, las ciudades que los movimientos españoles de colonización fueron
fundado a través de las corrientes del norte, del oeste y del Río de la Plata, extendieron
sus zonas de influencia y prepararon las futuras regiones territoriales que conformaron a
las provincias.
Por otro lado, los órganos de gobierno locales –principalmente los cabildos-
proporcionaron al futuro federalismo una base municipal o comunal.
Ideológicamente, desde la Revolución de Mayo e perfilaron los dos sectores de opinión:
el unitario y el federal, que en una pincelada muy rápida podemos hacer coincidir
respectivamente, con las minorías, cultas, liberales, porteñistas, centralistas,
monárquicas, etc., y con la masa popular e inorgánica, republicana y federalista. Sin
embargo, la oposición entre Buenos Aires y el interior no permite identificar en una
coincidencia perfecta al unitarismo con la primera y al federalismo con el segundo, bien
que provisoriamente pueda situarse, para la comprensión del proceso, al núcleo
representativo del movimiento unitario en la capital, y al pueblo federal en la campaña.

-Los Estados miembros (Provincias): las provincias son unidades políticas que
componen nuestra federación. Éstas no son soberanas, pero son autónomas. Que no son
soberanas se desprende de los arts. 5º y 31; que son autónomas se desprende de los arts.
5º, 122 y 123.
 126

Las provincias son históricamente preexistentes al estado federal. Pero ¿cuáles

provincias son anteriores al estado federal? Solamente las catorce que existían a la fecha
de ejercerse el poder constituyente originario (1853-1860) y que dieron origen a la
federación en esa etapa.

-Examen comparativo del federalismo con el unitarismo y la confederación de estados:

Un estado unitario es aquel que tiene un único nivel de gobierno nacional centralizado.
Sin embargo, los estados unitarios también pueden contar con una o más regiones que
se autogobiernen. La diferencia entre una federación y esta clase de estado unitario es
que la autonomía de las regiones con autogobierno tan sólo es tolerada por el gobierno
central, que puede revertirla unilateralmente.
Mientras que una federación suele surgir por acuerdo de estados formalmente
independientes, en un estado unitario las regiones de autogobierno se suelen crear
mediante procesos de desconcentración donde un estado previamente centralista
concede autonomía a regiones que anteriormente habían sido totalmente subordinadas.
Así las federaciones suelen constituirse de forma voluntaria "de abajo arriba", mientras
que la descentralización transfiere el autogobierno a las regiones "de arriba abajo".
Siendo distinta de un estado unitario, una federación también se diferencia de una
confederación. Ésta posee una estructura semejante a la de una federación, pero con un
gobierno central disminuido en relación a un gobierno federal.
Una confederación puede consistir también en una serie de estados que, mientras que en
ciertos aspectos puntuales comparten soberanía temporalmente, son considerados
totalmente soberanos y mantienen el derecho a separarse unilateralmente.

-Soberanía y autonomía en el Estado Federal: la Constitución Nacional establece la

forma de Estado Federal (artículo 1º), como así también que los Gobiernos de Provincia
(título II parte 2º) son autoridades de la Nación tanto como el Gobierno Federal (título I
parte 2º). Esta enunciación nos conduce al elemento característico y primario del estado
federal: la presencia de dos órdenes de gobierno y a la existencia de centros de creación
de normas jurídicas, todo ello bajo la garantía de la Constitución misma.
A su vez, el principio de autonomía, propio de los estados que integran la forma de
estado federal, determina la necesidad de repartir competencias entre los distintos
protagonistas de tal estructura de distribución de poder territorial con la finalidad última
de restringirse y limitarse.
Es entonces, a partir de los artículos 121, 122 y 123, que podemos decir que las
Provincias son autónomas, pues conservan todo el poder no delegado por la
Constitución al Gobierno Federal y el que expresamente se hayan reservado por pactos
especiales al tiempo de su incorporación; se dan sus propias instituciones locales y se
rigen por ellas; eligen a sus gobernadores, sus legisladores y demás funcionarios de
provincia, sin intervención del Gobierno Federal; y también dictan sus propias
constituciones.
Pero, estas facultades se ven limitadas por los artículos 5 y 31, pues todo el
ordenamiento normativo de las provincias debe ser conforme a la Constitución
Nacional, a las leyes que el Congreso dicte con respecto a ella y a los tratados
internacionales; lo cual nos indica que el Gobierno Federal es soberano.

-Las regiones: el texto del actual artículo 124 dice que “las provincias podrán crear
regiones para el desarrollo económico y social y establecer órganos con facultades para
el cumplimiento de sus fines...”.
 127

Esta cláusula, expresión del espíritu descentralizador de la reforma de 1994, trasunta la

idea de mudar el federalismo competitivo en un federalismo de concertación. La idea
fuerza que la rige es que sean las propias provincias las que dispongan su
regionalización acordando en torno al concepto de “región para el desarrollo económico
y social”, lo que además, será gestionado a través de órganos creados para ello.
Pero, la constitución federal no intercala una estructura política en la organización
tradicional de nuestro régimen, en el que se mantiene la dualidad distributiva del poder
entre el estado federal y las provincias (y, dentro de las últimas, los municipios). Las
provincias siguen siendo las interlocutoras políticas del gobierno federal, y el nivel de
reparto competencial. Las eventuales regiones no vienen a sumarse ni a interponerse.
Si difícil es definir con precisión lo que es una región, éstas que podrán surgir de la
aplicación del art. 124 no resultan más claras, salvo que sean las afinidades que provoca
el finalismo tendiente al desarrollo económico y social las que nos digan que ése es el
criterio exclusivo para su formación.
Por eso, parece cierto que la regionalización prevista solamente implica un sistema de
relaciones interprovinciales para la promoción del desarrollo que el artículo califica
como económico y social y, por faltar el nivel de decisión política, tales relaciones entre
provincias regionalizadas habrán de ser, en rigor, relaciones intergubernamentales, que
no podrán producir desmembramientos en la autonomía política de las provincias.
La regionalización puede no abarcar a todo el ámbito de una provincia sino solamente
uno parcial, incluyendo –por supuesto- a los municipios que queden comprendidos en el
espacio que se regionalice.
Coordinando la visión, no creemos –Bidart Campos- que la regionalización equivalga a
una descentralización política, porque ya dijimos que aun con los órganos que se
establezcan para abastecer sus fines no queda erigida una instancia de decisión política
que presente perfiles de autonomía.
Queda en duda si para este regionalismo concurre alguna competencia del estado
federal. Bidart Campos, resumidamente, propone lo siguiente:

a) La competencia para crear las regiones previstas en el art. 124 es de las

provincias.
b) El estado federal no puede crearlas por sí mismas, pero
b’) puede participar e intervenir en tratados entre las provincias y él, a los fines de
la regionalización;
b’’) el mecanismo del anterior subinciso b’) no tolera que primero el estado federal
cree regiones, y después las provincias adhieran a tenor de los mecanismos de una
ley convenio.

El engarce que ahora sobrevine obliga a vincular el art. 125 con el art. 75 inc. 19
segundo párrafo. ¿Por qué?
Porque si bien la competencia para crear regiones pertenece a las provincias, el citado
inc. 19 deja un interrogante, en cuanto confiere al congreso la facultad de “promover
políticas diferenciadas para equilibrar el desigual desarrollo relativo de provincias y
regiones”.
Entonces, queda la impresión de que la regionalización que acuerdan crear las
provincias para el desarrollo económico y social en ejercicio de sus competencias
deberá coordinarse –y, mejor aún: concertarse- para que la regionalización guarde
armonía y coherencia con las políticas federales diferenciadas del art. 75 inc. 19, todo
ello en virtud de que las competencias provinciales siempre se sitúan en el marco
razonable de la relación de subordinación que impone constitución federal.
 128

-El federalismo de concertación: en la dinámica de nuestro federalismo, Pedro J. Frías

ha sido el introductor de una imagen atrayente: la del federalismo “concertado”.
Hacia 1958 se inicia un federalismo de negociación, que una década después entra en el
ciclo de la “concertación”. Se trata del arreglo interjurisdiccional de numerosas
cuestiones para viabilizar un federalismo posible en el cual, sin desfigurar el esquema
de la constitución formal, las convergencias de procuran alcanzar con base contractual.
Se trata de comprender al federalismo más allá del cuadro estricto de la constitución
formal, pero de manera muy compatible con su espíritu, como un “modo” y una
“técnica” de encarar los problemas que rondan el reparto de competencias, a las que ya
no se interpreta como solitarias o inconexas, sino como concertables coordinadamente.
No se trata, en cambio, de alterar el reparto constitucional, porque las competencias
derivadas de él no resultan susceptibles de transferencia, delegación ni intercambio
pactados. Se trata, sí, de no aislar ni oponer competencias, sino de coordinarlas. Y ahí
está el campo de al concertación.

2.- Relaciones entre el Estado Federal y los Estados Miembros.

A) Relaciones de participación. Participación en los órganos del Estado Federal:

la relación de participación implica reconocer en alguna medida la colaboración de las
provincias en la formación de decisiones del gobierno federal. Nuestra constitución la
institucionaliza componiendo dentro del gobierno federal al órgano congreso con una
cámara de senadores, cuyos miembros representan a las provincias. Nuestro
bicamarismo responde, pues, a la forma federal del estado.
El senado representa igualitariamente a las provincias y a la Ciudad de Buenos Aires.
De las tres bancas obtenidas en cada distrito, dos se asignarán al partido político que
obtuvo mayoría de votos en el acto eleccionario, y la otra, al que le sigue en votos; el
pueblo de las provincias participa directamente en la elección del presidente y el
vicepresidente de la República, al igual que en la elección de los convencionales
constituyentes en caso de una eventual reforma constitucional.

B) Relaciones de coordinación: la relación de coordinación delimita las

competencias propias del estado federal y de las provincias. Se trata de distribuir o
repartir las competencias que caen en el área del gobierno federal y de los gobiernos
locales.

a) Facultades exclusivas del Estado Federal: entre estas competencias exclusivas

del gobierno federal podemos citar enunciativamente, a la intervención federal;
declaración del estado de sitio; relaciones internacionales; dictar los códigos de
fondo o de derecho común y las leyes federales o especiales, etc. En general, y
como principio, la casi totalidad de competencias asignadas a los órganos de
gobierno federal por la constitución pueden considerarse exclusivas del estado
federal. Paralelamente a estas competencias exclusivas, hallamos en los arts. 126
y 127 las que están prohibidas a las provincias.
b) Facultades exclusivas de los Estados Miembros: entre las competencias
exclusivas de las provincias, cabe incluir, dictar la constitución provincial,
establecer impuestos directos, dictar sus propias leyes procesales, asegurar su
 129

régimen municipal y su educación primaria, etc. Esta masa de competencias se

encuentra latente en la reserva del art. 121, y en la autonomía consagrada por los
arts. 122 y 123, con el añadido del nuevo art. 124. Como principio, las
competencias exclusivas de las provincias se reputan prohibidas al estado
federal.
c) Facultades concurrentes: estas son las que pertenecen en común al estado federal
y a las provincias; dentro de esta categoría se hallan: los impuestos indirectos
internos, y las que surgen del art. 125 concordando con el 75 inc. 18, más las del
art. 41 y el art. 75 inc. 17.
d) Facultades compartidas: no deben confundirse con las concurrentes, porque las
compartidas reclaman para su ejercicio una doble decisión integratoria, del
estado federal y de cada provincia participante (una o varias). Por ejemplo, la
fijación de la Capital Federal, la creación de nuevas provincias (arts. 3º y 13),
etc.
e) Facultades excepcionales del estado federal: son las que en principio y
habitualmente son provinciales, pero alguna vez y con determinados recaudos
entran en la órbita federal. Así, el establecimiento de impuestos directos por el
congreso, cuando la defensa, seguridad común y bien general lo exigen, por
tiempo determinado (art. 75 inc. 2º).
f) Facultades excepcionales de las provincias: estas florecen en iguales condiciones
que las recién mencionadas. Así, dictar los códigos de fondo o de derecho
común hasta tanto los dicte el congreso (art. 126), y armar buques de guerra o
levantar ejércitos en caso de invasión exterior o de un peligro tan inminente que
no admita dilación, dando luego cuenta al gobierno federal (art. 126).
g) Facultades reservadas por pactos especiales –por las provincias- al momento de
su incorporación: la parte última de artículo 121 que se refiere a los “pactos
especiales” por los que las provincias hayan hecho reservas al tiempo de si
incorporación fue introducida en la reforma de 1860, y se refiere al Pacto del 11
de noviembre de 1859 por el que Buenos Aires se declara parte integrante de la
Confederación.

C) Relaciones de subordinación: la relación de subordinación se expresa en la

llamada supremacía federal. El equilibrio del principio de unidad con el de pluralidad
tiende a proporcionar cohesión y armonía mediante la subordinación de los
ordenamientos jurídico-políticos locales al ordenamiento federal, para que las “partes”
sean congruentes con el “todo”.

a) Nuevas provincias: ninguna provincia puede segregarse, pero, en cambio, pueden

incorporarse otras nuevas. ¿Por qué vía crece la federación?
Expresamente, el art. 13 y el art. 75 inc. 15 contemplan uno de los supuestos más
comunes, y el único hasta ahora configurado: mediante creación por el congreso, que
provincializa territorios nacionales.
El artículo 13 prevé que, mediante consentimiento del congreso federal y de la
legislatura de las provincias interesadas, puede erigirse una provincia en el territorio de
otra u otras, o de varias formarse una sola.
No concluye acá la incorporación hipotética de nuevas provincias. Fijémonos que, por
una parte, el art. 13 dice que podrán “admitirse” nuevas provincias, y que por otra, el
viejo art. 104 (hoy 121) en el añadido final que le introdujo la reforma de 1860 consigna
que, además de los poderes no delegados por la constitución al gobierno federal, las
 130

provincias retienen el que expresamente “se hayan reservado por pactos especiales al
tiempo de su incorporación”.
Según Bidart Campos, este agregado deja abierta la puerta que posibilita la
incorporación de nuevas provincias mediante pacto.
Las provincias nuevas que surgen por creación del congreso, a tenor de las vías
arbitradas por los arts. 13 y 75 inc. 15, no pueden pactar con el estado federal al tiempo
de su creación. O sea que cuando el congreso crea nuevas provincias, las erige en
igualdad de status jurídico y político con las catorce preexistentes al estado federal. La
ley de creación no puede disminuir ese status, porque si bien las provincias nuevas y
posteriores a 1853-1860 no concurrieron al acto constituyente originario, aparecen
después integrándose en paridad e igualdad de situación con las demás.

b) Fijación de límites: los límites interprovinciales son “fijados” por el congreso (art. 75
inc. 15). No obstante, la práctica constitucional argentina ha conocido el sistema de
arbitraje en algunas ocasiones.
La norma citada habla de límites “de las provincias”, fórmula que interpretamos como
“entre las provincias”, y que nos sirve para sostener que esa competencia no vale para
que el congreso “limite” el territorio de provincias marítimas en la línea costera
amputándoles la plena integridad geográfica de su espacio físico con inclusión de la
respectiva porción marina.
c) Conflictos interprovinciales: están previstos expresamente en el art. 127; en él se
prohíbe a las provincias declararse o hacerse la guerra entre sí, y se ordena que sus
quejas deben ser sometidas a la Corte Suprema y “dirimidas” por ella. Las hostilidades
de hecho son actos de guerra civil, que el citado artículo califica de sedición o asonada,
obligando al gobierno federal a sofocar o reprimir conforme a la ley.
El doctor Fayt, en el fallo del 3 de diciembre de 1987 sobre una queja planteada en
forma de demanda y reconvención entre las provincias de La Pampa y Mendoza por la
interprovincialidad del río Atuel, dijo en su voto que dirimir no es juzgar, por lo que ha
de entenderse que el art. 127 crea esta peculiar competencia de la Corte para “ajustar,
fenecer, componer” controversias entre provincias, y convierte al tribunal en órgano de
conciliación.

d) Intervención federal: se tratará en el punto 5.

e) Recurso extraordinario: ya ha sido tratado en la bolilla XVII.

D) Relaciones de igualdad, cooperación y armonía de los Estados Miembros

entre sí.

a) Fe de los actos públicos y procedimientos judiciales: los actos públicos y

procedimientos judiciales de una provincia gozan de entera fe en las demás, y el
congreso puede determinar cuál será la fuerza probatoria de esos actos y
procedimientos, y los efectos legales que producirán, según consigna el art. 7º.
Conforme a la jurisprudencia de la Corte, tales normas exigen no solamente que se dé
entera fe y crédito en una provincia a los actos y procedimientos judiciales de otra
debidamente autenticados, sino que se les atribuya los mismos efectos que hubieran de
producir en la provincia de donde emanaren (caso “Arabia Blas, suc.”, fallado por la
Corte en 1969).
Acreditada la autenticidad de un acto judicial cumplido en una provincia, las
autoridades de otra en la que se quiere hacer valer pueden examinar si el juez que lo
 131

ordenó obró con jurisdicción, pero no pueden juzgar de la regularidad del procedimiento
seguido. Las autoridades federales tampoco pueden desconocer las sentencias firmes de
tribunales provinciales.

b) Derechos de los vecinos: el art. 8º prescribe que los ciudadanos de cada provincia
gozan de todos los derechos, privilegios e inmunidades inherentes al título de ciudadano
en las demás.
Esto no significa que el ciudadano de una provincia pueda pretender en otras las mismas
prerrogativas, ventajas y obligaciones que dependen de la constitución de la provincia a
que pertenece, sino que los derechos que una provincia otorga a sus ciudadanos han de
ser la medida de los derechos que en su jurisdicción reconozca a los ciudadanos de otras
provincias.

c) Extradición de criminales: la extradición de criminales es de obligación recíproca

entre todas las provincias, y por surgir directamente del artículo 8º de la constitución no
está sujeta a reciprocidad.
La ley penal común hace que a tales efectos el territorio sea considerado un ámbito
único y común para la persecución y detención de imputados, procesados y condenados.
EL fin de la extradición es asegurar una adecuada administración de justicia, a que a su
vez, por imperio del art. 5º, cada provincia debe afianzar.
d) Libertad de circulación y tránsito: en las relaciones interprovinciales y de las
provincias con el estado federal, la unidad territorial queda resguardada mediante la
prohibición constitucional de las aduanas interiores y de los derechos de tránsito. Los
arts. 10 a 12 liberan el tráfico territorial interprovincial, sea terrestre o por agua, y
también ahora por aire.

e) Tratados interprovinciales: establece el artículo 125 de la constitución que “las

provincias pueden celebrar tratados parciales para fines de administración de justicia, de
intereses económicos y trabajos de utilidad común, con conocimiento del Congreso
Federal”.

3.- Regulación de las aguas interprovinciales: el artículo 126, que establece algunas de
las prohibiciones de las provincias, dice que “las provincias no ejercen el poder
delegado a la Nación. No pueden [...] expedir leyes sobre comercio, o navegación
interior o exterior”.
Esto es facultad del Estado Federal, pues corresponde al Congreso “reglamentar la libre
navegación de los ríos interiores, habilitar los puertos que considere convenientes, y
crear o suprimir aduanas” (art. 75 inc. 10).
De todas formas, puede haber domino sin jurisdicción –apunta Bidart Campos-, y así en
materia de ríos las provincias tienen el dominio de los que corren por su territorio, sin
perjuicio de la jurisdicción federal del congreso con respecto a la navegación y al
comercio interprovincial”.

-Las fuentes de energía: por ministerio del artículo 124, las provincias ostentan el
dominio de los recursos naturales. Esto es uno de los más grandes aportes de la reforma
de 1994 al federalismo. Otorgarles al dominio originario de los recursos deriva
necesariamente en una atribución patrimonial respecto de los mismos, lo que
nuevamente debe vincularse con el art. 75 incisos 18 y 19. También se deriva una
potestad impositiva sobre ellos por lo que, si se dispusiese algún impuesto nacional,
debería estar incluido en el régimen de coparticipación federal.
 132

-El sistema educativo: el artículo 5º, otorga un mandato constituyente a las provincias
que no es optativo en cuanto a la forma de gobierno y a la adecuación de las
constituciones locales a los principios, declaraciones y garantís de la Constitución. En el
marco de estos dos parámetros, la administración de justicia, el régimen municipal y la
educación primaria son los requisitos mínimos que debe satisfacer la organización
institucional provincial, para que el Gobierno Federal garantice el goce y ejercicio de
sus instituciones.
En 1860 se eliminó la exigencia de que la educación sea gratuita, prevista en el texto de
1853, y paradójicamente, fue Sarmiento quien propuso tal supresión.

-Legislación ambiental: la cláusula tercera del art. 41 es una norma que corresponde a la
parte orgánica de la constitución, porque define el reparto de competencias entre el
estado federal y las provincias. Al estado federal le incumbe dictar las “normas de
presupuestos mínimos”, y a las provincias las normas “necesarias para
complementarlas”. Se trata de una categoría especial de competencias concurrentes:
-Los contenidos mínimos escapan a la competencia provincial, porque son
propios del estado federal.
-Las normas complementarias de competencia provincial son la añadidura para
maximizar lo mínimo.
No obstante, creemos –Bidart Campos- que esta complementariedad maximizadora
de los contenidos mínimos no impide que la legislación provincial recaiga en
problemas ambientales jurisdiccionalmente divisibles que se circunscriben en el
ámbito territorial de una provincia, a condición de no alterar la protección surgida de
la ley de presupuestos mínimos.
En cuanto a los daños ambientales susceptibles de incriminarse como delitos, es
indudable la competencia exclusiva del congreso por tratarse de materia penal.
La reforma ha reconocido, implícitamente, que cuidar el ambiente es
responsabilidad prioritaria del poder que tiene jurisdicción sobre él, lo que equivale
a asumir la regla de que la jurisdicción es, como principio, local –provincial y
municipal-. No obstante, el perjuicio al ambiente no suele detenerse localmente,
porque es movedizo y transferible más allá del lugar de origen; la interdependencia
del ambiente es, entonces, un parámetro que sirve de guía, y que convoca al estado
federal a fijar los presupuestos mínimos de protección. Estos rigen tanto para el
ámbito local, donde acaso quede circunscripto el perjuicio sin difusión
extrajurisdiccional, como más allá de él en el supuesto habitual de que el problema
ambiental no sea jurisdiccionalmente divisible.
No obstante la reserva de las jurisdicciones provinciales para aplicar las normas
ambientales, creemos –Bidart Campos- viable que:

a) Determinados delitos ecológicos puedan revestir la naturaleza de delitos

federales (y no de derecho pena común) y, por ende, las respectivas causas
judiciales deban tramitar ante tribunales federales.
b) Fuera del ámbito penal, el estado federal también invista excepcionalmente
jurisdicción judicial federal para aplicar y ejecutar algunas políticas y medidas
protectoras del ambiente, si acaso la unidad ambiental lo reclame sin lugar a
dudas.
 133

-Subsidios del Tesoro Federal: dice el inciso 9º del artículo 75, que corresponde al
Congreso “acordar subsidios del Tesoro nacional a las provincias, cuyas rentas no
alcancen, según sus presupuestos, a cubrir sus gastos ordinarios”.
No nos parece –Bidart Campos- constitucional la situación inversa, en que el gobierno
federal obliga a las provincias a otorgarle subsidios, porque la norma que faculta al
congreso a conceder subsidios a las provincias no puede usar a la inversa, para que el
estado federal exija a las provincias que contribuyan con aportes locales a favor del
gobierno federal.

-Los Gobernadores. Agentes naturales el gobierno federal: expresa el art. 128 que “los
gobernadores de provincia son agentes naturales del Gobierno federal para hacer
cumplir la Constitución y las leyes de la Nación”.

4.- Las provincias y los Convenios Internacionales.

-Facultad de las provincias para celebrar Convenios Internacionales. Alcances y

límites: para que una provincia pueda realizar un Convenio Internacional, debe llenar
los siguientes requisitos:

a) De compatibilidad con la política exterior de la Nación (arts. 99 inc 11 y 75 inc.

22 y 24)
b) De no afectación a otras facultades delegadas al Gobierno Federal.
c) De no afectación al crédito público de la Nación.
d) Darlo a conocimiento del Congreso Nacional.

5.- La garantía federal y la intervención federal.

-Concepto y carácter: nuestra constitución prevé la llamada garantía federal. Ésta

significa que el estado federal asegura, protege y vigila la integridad, la autonomía y la
subsistencia de las provincias, dentro de la unidad coherente de la federación a que
pertenecen. La propia intervención federal es el recurso extremo y el remedio tal vez
más duro que se depara como garantía federal.
El art. 5º declara que el gobierno federal garantiza a cada provincia el goce y ejercicio
de sus instituciones bajo las precisas condiciones que consigna: a) adecuación de la
constitución provincial a la forma representativa republicana, y a los principios,
declaraciones y garantías de la constitución federal; b) aseguramiento de la
administración de justicia, del régimen municipal y de la educación primaria por parte
de las provincias.
Se exterioriza así el condicionamiento de la garantía federal a través de la relación de
subordinación típica de los estados federales.
El acto de intervención, cualquiera sea el órgano que lo emita, es siempre de naturaleza
política. Cuando lo cumple el congreso, se revista de forma de ley.
La intervención federal es una medida de excepción y, como tal, ha de interpretársela
con carácter restrictivo. La prudencia del órgano interviniente se ha de extremar al
máximo. Su decisión, pese a ser política, debe quedar, a nuestro criterio –Bidart
Campos-, sujeta a revisión judicial de constitucionalidad si concurre causa judiciable
donde se impugna la intervención.

-Casos en que procede. Competencia para disponerlo: el art. 6º regula la llamada

intervención federal. Ciertos dislocamientos o peligros que perturban o amenazan la
 134

integración armónica de las provincias en la federación, dan lugar a la intervención

federal con miras a conservar, defender o restaurar dicha integración. Y ello tanto en
resguardo de la federación “in totum”, cuanto de la provincia que sufre distorsión en la
unidad federativa.
El “gobierno federal” interviene:

a) Por sí solo: para garantizar la forma republicana de gobierno, o repeler

invasiones exteriores.
b) Por requisición de las autoridades constituidas: para sostenerlas o restablecerlas,
si hubieran sido depuestas por sedición o por invasión de otra provincia.

El art. 6º encomienda la intervención al “gobierno federal”, sin individualizar qué

órgano es el competente. La reforma de 1994 vino a esclarecer la ambigua alusión al
“gobierno federal”. En efecto, el nuevo inc. 31 del art. 75 especifica que es competencia
del congreso disponer la intervención federal a una provincia o a la ciudad de Buenos
Aires. EL art. 99 inc. 20 establece que corresponde al presidente de la república decretar
la intervención federal en caso de receso del congreso, y que debe convocarlo
simultáneamente para su tratamiento. Por fin, el ya citado inc. 31 del art. 75 le asigna al
congreso aprobar o revocar la intervención decretada durante su receso por el poder
ejecutivo.

-Alcance: la forma republicana de gobierno no puede reputarse alterada por

cualquier desorden doméstico o conflicto entre los poderes provinciales. Tan sólo la
tipifican: a) los desórdenes o conflictos que distorsionan gravemente la separación de
poderes, el régimen electoral, etc; b) el incumplimiento de cualquiera de las tres
obligaciones provinciales de asegurar el régimen municipal, la administración de
justicia y la educación primaria; c) la violación grave de los principios, declaraciones y
garantías de la constitución federal.
La segunda intervención es dispuesta por el gobierno federal a pedido de la provincia.
Son las “autoridades constituidas” de la provincia las que han de demandar la
intervención, respondiendo a dos situaciones (para ser sostenidas o restablecidas); en
ambos casos, tanto si concurre:

a) Sedición
b) Invasión de otra provincia.

Está claro que si el art. 6º prevé la intervención para “sostener” a las autoridades
provinciales, la amenaza de deposición es causa suficiente.

-Efectos: la finalidad de la intervención dispuesta para garantizar la forma

republicana de gobierno puede advertirse en dos sentidos: a) mantener la relación de
subordinación propia del federalismo, preservar la similitud de formas políticas entre las
provincias y el estado federal, y asegurar la reproducción del esquema trazado por la
constitución federal; b) obligar a las provincias a acatar el condicionamiento impuesto
por el art. 5º para depararles el goce y ejercicio de sus instituciones.
La garantía federal juega en la intervención tendiente a tutelar la forma republicana,
como una facultad y una obligación del estado federal, que tanto puede significar
sanción a la provincia que la perturba, cuanto simultáneamente reconstrucción o
restauración de sus instituciones (que, a su vez, implica conservación de las mismas
dentro de la compatibilidad y congruencia impuestas por la forma federal).
 135

La finalidad de la intervención dispuesta para repeler invasiones exteriores es de

seguridad, tanto para la federación cuanto para la provincia. Luce en ella el carácter
protector o tuitivo de la medida.
La finalidad de la intervención a pedido de las provincias, sea su causa puramente
doméstica (sedición) o interprovincial (invasión de otra provincia) es fundamentalmente
protectora o conservadora, y se endereza a ayudar a las autoridades locales; no obstante,
puede involucrar un carácter de sanción o represión con respecto a los protagonistas del
hecho delictuoso de la sedición o de la invasión.

-El interventor federal. Régimen político y administrativo: dispuesta la

intervención, cualquiera sea el órgano competente que lo haga, el nombramiento del
interventor federal corresponde siempre al poder ejecutivo (art. 99 inc. 7º in fine).
El interventor es un funcionario federal, que representa al gobierno federal y actúa como
delegado o comisionado del presidente de la república. Su marco de atribuciones
depende del acto concreto de intervención, de la finalidad y alcance que le ha asignado
el órgano que la dispuso, y de las instrucciones precisas que se impartan al interventor
por el poder ejecutivo. La extensión de aquellas atribuciones debe interpretarse
restrictivamente.
La intervención no extingue la personalidad jurídica de la provincia, ni suprime su
autonomía. El interventor debe respetar la constitución y las leyes provinciales,
apartándose sólo y excepcionalmente de ellas cuando debe hacer prevalecer el derecho
federal de la intervención, y ello, por la supremacía de la constitución. Los actos
cumplidos por las autoridades provinciales en el lapso que promedia entre el acto que
dispone la intervención y la asunción del interventor son, en principio, válidos.
En la medida en que caducan autoridades provinciales y sus funciones son asumidas por
el interventor, éste es, además de funcionario federal, un sustituto de la autoridad
provincial, y en este carácter local puede proveer a las necesidades locales, según lo ha
reconocido la jurisprudencia de la Corte Suprema.
 136

Bolilla XX.

1.- La ciudad de Buenos Aires.

- El nuevo “status” constitucional de la Ciudad de Buenos Aires: la reforma de 1994

trazó un lineamiento mínimo para la “autonomía” de la ciudad de Buenos Aires,
previendo la acumulación de tal status con su actual calidad de capital federal.
El artículo 129 establece: “la ciudad de Buenos Aires tendrá un régimen de gobierno
autónomo, con facultades propias de legislación y jurisdicción, y su jefe de gobierno
será elegido directamente por el pueblo de la ciudad.
“Una ley garantizará los intereses del Estado nacional, mientras la ciudad de Buenos
Aires sea la capital de la Nación.
“En el marco de lo dispuesto en este artículo, el Congreso de la Nación convocará a los
habitantes de la ciudad de Buenos Aires para que, mediante los representantes que elijan
a ese efecto, dicten el Estatuto Organizativo de sus instituciones.”
El status de la ciudad de Buenos Aires, diseñado de modo sumamente esquemático,
tiene un eje claro: el régimen de gobierno autónomo que, más allá de divergencias
gramaticales, damos por equiparado a autonomía (política) y, todavía más, con el
añadido de que tendrá facultades propias de legislación y jurisdicción.
La idea central de la reforma fue otorgar a la Ciudad de Buenos Aires un “status
constitucional especial” que asemejara su organización interna a un Estado provincial,
pero sin transformarla efectivamente en una nueva provincia. No se trata de una
autonomía política plena porque una regla especial garantiza “los intereses del Estado
Nacional mientras la Ciudad de Buenos Aires sea Capital de la Nación”. En igual
sentido, se previó que hasta tanto se constituyan los poderes que surjan del nuevo
régimen de autonomía, el Congreso de la Nación conserva poderes legislativos
residuales sobre la Ciudad de Buenos Aires.
 137

-Representación en las cámaras: El art. 45, reza que el pueblo de la Ciudad de Buenos
Aires, podrá elegir diputados de forma directa; el número de representantes que le
corresponden será de uno por cada treinta y tres mil habitantes o fracción que no baje de
dieciséis mil quinientos.
Dice el artículo 54 que “el Senado se compondrá de tres senadores [...] por la ciudad de
Buenos Aires, elegidos en forma directa y conjunta, correspondiendo dos bancas al
partido político que obtenga el mayor número de votos, y la restante al partido político
que le siga en número de votos. Cada senador tendrá un voto”.

-Facultades de legislación y jurisdicción: por ministerio del artículo 129 la ciudad debe
tener facultades de legislación y jurisdicción (judicial), pero una ley del congreso tiene
que garantizar los intereses del estado federal mientras la ciudad sea capital federal.
La Ley de Garantías de los intereses federales 24.588, ha venido a limitar las susodichas
facultades. Sus aspectos más importantes son:

a) La Nación conserva todas las atribuciones no otorgadas por la Constitución

Nacional o por la ley 24.488 a la Ciudad de Buenos Aires (art. 1º).
b) Conserva su jurisdicción en todos los inmuebles que sirvan de asiento a los
poderes de la Nación, o propiedad de ella, o afectados a su servicio (art. 3º).
c) La ciudad de Buenos Aires es la continuadora jurídica de la Municipalidad de
Buenos Aires (art. 5º).
d) Lo relativo al rubro seguridad es competencia nacional. La ciudad de Buenos
Aires no podrá crear organismos de seguridad sin permiso del Congreso
nacional (art. 7º).
e) La ciudad de Buenos Aires tendrá jueces “en materia de vecindad,
contravencional y de faltas, contencioso administrativa, y tributaria locales
(art.8º).

-La “Constitución” de la ciudad de Buenos Aires. Aspectos destacados: en junio de 1996

se eligió el jefe de gobierno y la asamblea estatuyente, la que juró el nuevo texto el 10
de octubre de 1996. El documento se enrola en la línea del Estado social de derecho.
Conceptos tales como “...políticas sociales para superar las condiciones de pobreza”
(art. 17), “democracia participativa” (art. 1º) y listados de políticas o programas de
acción asumidos por la Ciudad (capítulos 2º, 3º, 5º, 12, 12, 14, etc), disipan toda duda.

2.- Zonas de jurisdicción federal: el inc. 30 del art. 75, está redactado así: “Ejercer una
legislación exclusiva en el territorio de la capital de la Nación, y dictar la legislación
necesaria para el cumplimiento de los fines específicos de los establecimientos de
utilidad nacional en el territorio de la República. Las autoridades provinciales y
municipales conservarán los poderes de policía e imposición sobre estos
establecimientos, en tanto no interfieran en el cumplimiento de aquellos fines.”

-La capital federal: en virtud de la norma analizada supra, el congreso continúa

reteniendo su carácter de legislatura local de la capital federa –que hoy es la ciudad de
Buenos Aires, pero que podría ser otra en el futuro-. Como la ciudad de Buenos Aires
tiene previsto su ya explicitado régimen autonómico en el art. 129, entendemos –Bidart
Campos- que mientras retenga el carácter de capital federal el congreso sólo podrá
legislar para su ámbito específico con el objetivo bien concreto de garantizar los
intereses del estado federal, conforme al citado art. 129.
 138

De tal modo, la “letra” del art. 75 inc. 30, en cuanto otorga al congreso la competencia
de “ejercer una legislación exclusiva en la capital de la Nación”, debe entenderse así:

a) Mientras la ciudad de Bs As. sea capital, esa legislación del congreso no puede
ser “exclusiva”, porque el art. 128 confiere a la ciudad de Buenos Aires
facultades propias de legislación.
b) La “exclusividad” de la legislación del congreso en la capital federal sólo regirá
cuando la capital se traslado a otro lugar que no sea la ciudad de Bs. As.
c) Lo dicho en los incs. a) y b) se esclarece bien con el párrafo primero de la
disposición transitoria decimoquinta.

3.-Los territorios nacionales: no obstante que el inc. 15 del art. 75 sigue previendo, con
la misma redacción que tuvo como inc. 15 del art. 67 antes de la reforma de 1994, la
competencia del congreso para legislar sobre la organización, administración y gobierno
que deben tener los territorios nacionales que quedan fuera de los límites asignados a las
provincias, hay que recordar que actualmente no existe ninguno de esos territorios.
El territorio que hoy forma parte de nuestro estado se compone, exclusivamente, de
provincias, más la ciudad autónoma de Buenos Aires con su régimen autonómico propio
según el art. 128, y sus status de capital federal.
El último territorio nacional fue provincializado con el nombre de Tierra del Fuego,
Antártida e Islas del Atlántico Sur, y en 1991, como provincia nueva, dictó su primera
Constitución.
En cuanto al sector antártico argentino, que forma parte de la provincia Tierra del
Fuego, Antártida e Islas del Atlántico Sur, debe tenerse presente que se trata de un
territorio sometido internacionalmente al Tratado Antártico de 1959, del que es parte
Argentina, y que en lo que aquí interesa congela el “status qui ante”, de modo que si
bien no implica renuncia o menoscabo de los estados contratantes a cualquier
fundamento de reclamación de su soberanía territorial en la Antártida, impide formular
nuevos reclamos, y crea una serie de limitaciones (no militarización, prohibición de
ensayos nucleares y eliminación de desechos radiactivos, etc).

4.-La jurisdicción federal en los lugares adquiridos en las provincias: para los enclaves
que tienen naturaleza de establecimientos de utilidad nacional en el territorio de la
república, el inc. 30 ha reajustado la letra del anterior inc. 27. En efecto, ya no habla de
legislación exclusiva sino de legislación necesaria, habiendo además eliminado la
mención de que los establecimientos aludidos se emplazan en “lugares adquiridos por
compra o cesión” en las provincias. Esa legislación necesaria queda circunscripta a los
fines específicos del establecimiento, y sobre ellos las provincias y los municipios
conservan sus poderes de política e impositivos, en tanto no interfieran en el
incumplimiento de aquellos fines.
Cuando el ex inc. 27 del art. 67, ahora modificado, deparaba al congreso la competencia
de dictar una legislación “exclusiva” en los lugares adquiridos por compra o cesión en
territorio de las provincias para situar establecimientos de utilidad nacional, la citada
jurisprudencia sostuvo hasta 1968 que tales lugares no quedaban federalizados, y que la
“exclusividad” de la legislación del congreso se limitaba a la materia específica del
establecimiento allí creado, subsistiendo en lo demás la jurisdicción provincial
Entre 1968 y 1976 la Corte varió su criterio, y dio por cierto que los lugares eran de
jurisdicción federal amplia y exclusiva, tanto para legislar como para ejecutar y juzgar.
Desde 1976, la Corte retomó su jurisprudencia anterior a 1968, y así prosiguió
manteniéndola. Este derecho judicial vino a consolidar una continuidad que,
 139

seguramente, indujo a que la reforma constitucional de 1994 desembocara en la norma

citada del inc. 30 de art. 75.

5.- El régimen municipal argentino.

-Antecedentes: el texto de la constitución histórica aluda en el art. 5º al “régimen

municipal” en las provincias. El vocablo régimen siempre fue para nuestra opinión un
indicio claro de la autonomía municipal –Bidart Campos-.
No obstante, la jurisprudencia tradicional de la Corte sostuvo, hasta 1989, que las
municipalidades eran simples entidades con descentralización administrativa, lo que les
asignaba la cualidad de “autárquicas” pero no de “autónomas”.
A pesar de ello, ontológicamente, siempre creímos –Bidart Campos- que, más allá de la
pauta proporcionada por el art. 5º, los municipios tienen autonomía. Por otra parte, ya el
código civil los incluía entre las personas jurídicas “de existencia necesaria” (ahora, de
derecho público).
La jurisprudencia tradicional de la Corte sobre la autarquía de los municipios, quedó
superada con el fallo del 21 de marzo de 1989 en el caso “Rivademar c/Municipalidad
de Rosario”,, en el que se destacan diversos caracteres de los municipios que no se
avienen con el concepto de autarquía, y se sostiene que la existencia necesaria de un
régimen municipal impuesta por el art. 5º de la Constitución determina que las leyes
provinciales no sólo no pueden omitir establecer municipios sino que tampoco los
pueden privar de las atribuciones mínimas necesarias para el desempeño de su
cometido. Este nuevo sesgo del derecho judicial de la Corte, al abandonar uno anterior
anacrónico, merece computarse como antecedente de la autonomía municipal.
Más allá de las discusiones doctrinarias, el constitucionalismo provincial desde 1957 y
1985 a la actualidad da un dato importante: los municipios provinciales integran nuestra
estructura federal, en la que damos por existente una trinidad constitucional: municipio,
provincia y estado federal.

-Su encuadre constitucional: el actual artículo 123 establece que “cada provincia dicta
su propia Constitución, conforme a lo dispuesto por el art. 5º asegurando la autonomía
municipal y reglando su alcance y contenido en el orden institucional, político,
administrativo, económico y financiero”.

-Autonomía municipal: el artículo 123 viene a completar a su par 5º, en orden a las
condiciones que deben reunir las constituciones provinciales para que el Gobierno
Federal garantice a cada provincia el goce y ejercicio de sus instituciones. El dogma
constitucional comprende:

-Administración de justicia.
-Educación primaria.
-Régimen municipal autónomo.

Las áreas en las que debe verificarse la existencia de esa autonomía son:

-Institucional.
-Político.
-Administrativo.
-Económico.
-Financiero.
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QUINTA PARTE – EL ESTATUTO CONSTITUCIONAL DE LAS PERSONAS.

Bolilla XXI.

1.- Declaraciones, principios, derechos y garantías.

-El constitucionalismo clásico. Evolución: el constitucionalismo clásico o moderno,

surgido a fines del siglo XVIII con la independencia de las colonias ingleses de
Norteamérica y con la constitución de los Estados Unidos, tuvo el carácter de una
reacción contra las formas de organización política que fueron propias del absolutismos
monárquico, y colocó como eje a la libertad y a los derechos civiles que, en esa
perspectiva, fue habitual calificar como derechos “individuales”.
Se trata de una categoría que cobró naturaleza de derechos públicos subjetivos del
hombre “frente” o “contra” el estado. El sujeto pasivo era el estado, y la obligación
fundamental que había de cumplir para satisfacer aquellos derechos era la de omisión:
no debía violarlos, ni impedir su goce, ni interferir en su ejercicio. Por eso se lo diseñó
como un estado abstencionista.
Paulatinamente, el horizonte se fue ampliando, hasta: a) considerar que también los
particulares son sujetos pasivos, junto con el estado, obligados a respetar los derechos
del hombre; b) añadir a la obligación de omitir violaciones, la de dar o de hacer algo a
favor del titular de los derechos.
Las transformaciones sociales y las valoraciones colectivas en avance dieron después
lugar a un segundo ciclo, que tiene inicio en el siglo XX, y es el del constitucionalismo
social.
El constitucionalismo social no hace amputaciones al constitucionalismo clásico, sino
que lo completa y amplía, porque a los clásicos derechos civiles o individuales les
agrega los derechos sociales, que ahora se desglosan en económicos, sociales y
culturales. Los derechos ya no van a quedar satisfechos solamente con el deber de
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abstención u omisión a cargo del sujeto pasivo, sino que muchos de ellos van a ser
derechos de prestación, de crédito o de solidaridad, en reciprocidad con obligaciones da
dar y de hacer por parte del sujeto pasivo; y el estado no limitará su papel frente a los
derechos en el reconocimiento, el respeto y la tutela, sino que deberá además
promoverlos, es decir, moverlos hacia delante para hacer posible su disponibilidad y su
acceso a favor de todas las personas, especialmente de las menos favorecidas.

-Derechos de primera, segunda y tercera generación: en la actualidad, el plexo de

derechos humanos se descompone en tres categorías, según el orden cronológico en que
fueron apareciendo históricamente. Se habla, así, de tres “generaciones” de derechos por
la época en que se generó cada una. Los derechos de la primera generación fueron –y
continúan siendo- los clásicos derechos civiles y políticos; los de la segunda generación
emergen como derechos sociales, económicos y culturales (o derechos sociales, en
conjunto) con el constitucionalismo social del siglo XX; los derechos de la tercera
generación atisban incipientemente desde hace escaso tiempo, e incluyen el derecho a la
paz, a la cultura, a un medio ambiente sano, a la comunicación e información, etc.
Podrían titularse “derechos colectivos”.

-Derechos humanos. Evolución histórica: en la antigüedad no todo ser humano era

considerado persona. Para ello debía contar con ciertas características que no eran
comunes a todo hombre.
Más allá de algún avance filosófico en la materia, de pronto todo se vio nuevamente
oscurecido por sucesos como la Revolución Industrial, que terminaron por convertir al
hombre en un mero instrumento de trabajo; la Alemania Nazi, cuyos habitantes arios
eran prácticamente los únicos considerados personas, y se procedió a la matanza
sistemática de judíos, gitanos, opositores, etc; la Segunda Guerra Mundial, que se hizo
con la vida de alrededor de 50 millones de personas; etc.
Podemos decir que los Derechos Humanos, propiamente dichos, nacen a partir de la
segunda guerra mundial cuando, concluida ésta, ya la Carta de las Naciones Unidas
alude a los derechos y libertades fundamentales del hombre para preservar la paz
mundial.
Se advierte que la organización internacional asume, por ende, la preocupación de los
derechos personales como propia de la jurisdicción internacional y del derecho
internacional. Sería largo transitar los hitos posteriores, pero valga someramente citar la
Declaración Americana de los Derechos y Deberes del Hombre, y de la Declaración
Universal de los Derechos del Hombre, una de la OEA, otra de la ONU, ambas del año
1948. De ahí en más, tratados y pactos internacionales van a contener declaraciones de
derechos, libertades y garantías.
En un proceso constante, han ido naciendo una gran cantidad de tratados para
complementar a la “Declaración Universal de los Derechos Humanos”; los más
importantes se encuentran plasmados, con jerarquía constitucional, en nuestra ley
fundamental. Ésta, previendo futuros progresos en la materia, establece un mecanismo
especial para la incorporación de porvenires instrumentos internacionales a la
Constitución Nacional, dándoles su misma jerarquía.
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-Inviolabilidad de la dignidad humana: la dignidad de la persona humana es propuesta

por alguna doctrina como un derecho personal; por otro sector como un principio; y no
faltan quienes la consideran “la fuente” de la cual derivan todos los derechos personales.
Cuando decimos que el derecho a la vida es el que encabeza a todos los otros, pensamos
que para ser sujeto titular de derechos hay que estar vivo, porque solamente el ser
humano que vive aquí y ahora tiene derechos.
Se nos dice que antes de la vida, está la dignidad, porque la vida del ser humano que es
persona debe ser vivida con dignidad.
Seguramente, anteponer el derecho a la vida a los demás derechos tiene un sentido
cronológico y ontológico. Pero como es verdad que la vida humana merece dignidad
porque la dignidad es intrínseca a la persona, no hay inconveniente en empalmar una
afirmación y la otra para desembocar en la afirmación de que la dignidad inherente a
todo ser humano en cuanto es persona confiere base a todos los demás derechos.

-Deber del Estado de respetar los Derechos Humanos: el estado es sujeto pasivo cargado
con obligaciones de omitir violación y también de dar o de hacer algo frente al hombre
sujeto activo. Es además, el único sujeto internacionalmente acusable –en su caso- y
responsable por el incumplimiento de esas obligaciones que, en cuanto sujeto pasivo, ha
asumido al hacer parte en el tratado.
La que tiene que queda bien en claro es que el estado también incluye en su cúmulo de
obligaciones la de prevenir, la de impedir, la de vigilar, la de sancionar, y la de reparar
las violaciones que a los derechos puedan inferir los particulares. En caso de no hacerlo,
y aun cuando el estado no sea el autor de la violación, incumple el tratado y tiene
responsabilidad internacional por su omisión en prevenir, impedir, vigilar, sancionar y
reparar.

-Las declaraciones de derechos: la constitución de Filadelfia de 1787, en Estados

Unidos, no contenía en su texto originario una declaración de derechos. Hubo que
aguardar unos años hasta que hizo las veces de tal el grupo de las diez y las catorce
enmiendas primeras. Esto revela que, según la tradición histórico cultural de una
sociedad, la inexistencia de normas sobre derechos en el articulado de la constitución
bien puede significar que se los reputa implícitos, y que se considera innecesario y hasta
sobreabundante consignar su serie por escrito en un catálogo.
En nuestra tradición latina, la afición al derecho escrito nos ha acostumbrado a
incorporar normas expresas sobre derechos.
Es esta normativa la que recibe el nombre de declaración de derechos. Los derechos “se
declaran”.
El fenómeno es histórico, porque tiene cronologías que dan testimonio de su aparición y
de su seguimiento. Lo que con anterioridad al constitucionalismo no existía, empezó a
existir con él en las constituciones escritas, que también fueron novedad respecto del
pasado.

-El Derecho Internacional de los Derechos Humanos: el vocabulario jurídico ya ha

incorporado la locución “derecho internacional de los derechos humanos”. Es el derecho
internacional que versa sobre los derechos del hombre, y fue receptado tras la
finalización de la Segunda Guerra Mundial.
Este derecho internacional de los derechos humanos ostenta perfiles que lo distinguen
del derecho internacional común, general o clásico. Los tratados sobre derechos
humanos, bien que responden a la tipología de los tratados internacionales, son tratados
destinados a obligar a los estados parte a cumplirlos dentro de sus respectivas
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jurisdicciones internas, es decir, a respetar en esas jurisdicciones los derechos que los
mismos tratados reconocen directamente a los hombres que forman la población de tales
estados. El compromiso y la responsabilidad internacionales aparejan y proyectan un
deber “hacia adentro” de los estados, cual es el ya señalado de respetar en cada ámbito
interno los derechos de las personas sujetas a la jurisdicción del estado parte.
La fuerza y el vigor de estas características se reconocen fundamentalmente por dos
cosas: a) que las normas internacionales sobre derechos humanos son ius cogens, es
decir, inderogables, imperativas, e indisponibles; b) que los derechos humanos forman
parte de los principios generales del derecho internacional público.
Actualmente, no vacilamos en afirmar, además, que:

a) La persona humana es un sujeto investido de personalidad internacional.

b) La cuestión de los derechos humanos ya no es de jurisdicción exclusiva o
reservada de los estados, porque aunque no le ha sido sustraída al estado,
pertenece a una jurisdicción concurrente o compartida entre el estado y la
jurisdicción internacional.
c) Nuestro derecho constitucional asimila claramente, a partir de la reforma de
1994, todo lo hasta aquí dicho, porque su art. 75 inc. 22 es más que suficiente
para darlo por cierto.

2.- Los derechos públicos subjetivos.

-Derecho de libertad: cuando la constitución en su parte dogmática se propone asegurar

y proteger los derechos individuales, merece la denominación de derecho constitucional
“de la libertad”. Tan importante resulta la postura que el estado adopta acerca de la
libertad, que la democracia, o forma de estado democrática, consiste,
fundamentalmente, en el reconocimiento de esa libertad.
Podemos adelantar, entonces, que el deber ser ideal del valor justicia en el estado
democrático exige adjudicar al hombre un suficiente espacio de libertad jurídicamente
relevante y dotarlo de una esfera de libertad tan amplia como sea necesaria para
desarrollar su personalidad. Es el principio elemental del humanismo personalista.
Con el ejercicio de esa libertad jurídica, lo que yo hago u omito bajo su protección es
capaz de producir efectos jurídicos, o sea, efectos que el derecho recoge en su ámbito.

-Derechos políticos: esta categoría no puede definirse solamente por la finalidad que
persiguen, porque muchos derechos clásicamente considerados “civiles” son
susceptibles de ejercerse con fines políticos, y no por eso se convierten en derechos
políticos.
Por eso pensamos que los derechos políticos son tales cuando, únicamente: a) se
titularizan en sujetos que tienen: a’) calidad de ciudadanos –o siendo extranjeros,
reciben excepcionalmente esa titularidad en virtud de norma expresa-; a’’) calidad de
entidades políticas reconocidas como tales; b) no tienen ni pueden tener otra finalidad
que la política. De este modo, el área de los derechos políticos se estrecha, pero
adquiere una caracterización bien concisa, que traza la línea divisoria frente a los
derechos civiles.
La trama del régimen electoral y los derechos políticos proporciona unitariamente un
amplio temario que, desde enfoques diferentes, pertenece a la vez a la parte dogmática y
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a la parte orgánica de la constitución. En cuanto el régimen electoral y los partidos se

relacionan con el status de los habitantes, la creación, el funcionamiento y el
reconocimiento de los partidos políticas, y la regulación de los derechos políticos y
electorales, componen un aspecto de la parte dogmática. En cuanto se vinculan con el
funcionamiento del poder y las relaciones con sus órganos, y lato sensu con la dinámica
del propio estado y del gobierno, encuadran en el derecho constitucional del poder o
parte orgánica de la constitución.

-Los derechos sociales: el constitucionalismo social se caracteriza por su toma de

posición frente a los llamados derechos sociales y económicos.
Lo social va muy unido a lo económico en la concepción que estamos analizando. EL
constitucionalismo social considera que el estado debe estructurar y promover un orden
económico justo, que permita el acceso de todos los hombres a las fuentes de trabajo y
de producción, y que haga posible una distribución equitativa de la riqueza y de los
bienes de producción y de consumo. De allí las pautas constitucionales sobre el derecho
de propiedad. Todas las referencias a la promoción y la planificación social y
económica, a la integración, al desarrollo, etc., se orientan en esta línea, siempre que
encuadren en un espacio suficiente de libertad.

-La libertad como derecho subjetivo del hombre: esta libertad comporta diversos
aspectos:

a) Un status personal que depare al hombre la calidad de persona jurídica con

capacidad de derecho, cuya negación absoluta es la esclavitud y la incapacidad
total de derecho. El art. 15 de la constitución, al abolir la esclavitud, mantiene
virtualidad presente para afianzar este principio, porque si no puede haber
esclavitud, todo hombre es persona jurídica.
b) Un poder de disposición que, en uso de la libertad, sea susceptible de producir
efectos jurídicamente relevantes.
c) Un área de intimidad donde la libertad inofensiva o neutra para terceros, quede
inmunizada y sustraída a toda interferencia arbitraria del estado. Es la fórmula
constitucional de nuestro art. 19: “las acciones privadas de los hombres que no
ofendan al orden, a la moral pública ni perjudiquen a un tercero, están sólo
reservadas a Dios y exentas de la autoridad de los magistrados.
d) Un principio básico a favor del hombre, en el sentido de que todo lo que no está
prohibido está permitido.

El área de intimidad y la zona de permisión no son extrajurídicas ni ajurídicas, porque

desde que el derecho las protege quiere decir que son jurídicamente relevantes,
“dentro”, y no fuera, del mundo jurídico, en los que el hombre se mueve dentro de un
ámbito de licitud.
La libertad como pauta genérica aparece en el preámbulo de la constitución, que
propone como uno de los contenidos del fin del estado, asegurar los beneficios de la
libertad. Por ende, en nuestra constitución la libertad merece tenerse como un valor y
como un principio general.
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El Pacto de San José de Costa Rica explaya diversos aspectos del derecho a la libertad,
abarcando supuestos como el de detención, privación de libertad (arts. 5º y 7º), y
prohibición de la esclavitud, la servidumbre, y los trabajos forzosos y obligatorios (art.
6º). En paralelo, el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos (arts. 9º, 10 y
8º). No hay que descuidar las normas equivalentes de la Convención sobre Derechos del
Niño (arts. 37 b y 40), y todas las que se incluyen en otros tratados de jerarquía
constitucional, como la convención sobre la tortura.

3.- Los límites a la potestad del Estado respecto de las personas.

-Los principios de legalidad y razonabilidad. Formulación y finalidad de los mismos:

vinculado con el mismo propósito de seguridad que persigue el constitucionalismo
moderno, se halla el principio de legalidad. Nuestra constitución lo formula
expresamente en la parte del art. 19 donde consigna que nadie puede ser obligado a
hacer lo que la ley no manda, ni privado de lo que ella no prohíbe.
Como todo el orden jurídico se basa en la constitución, que está por encima de la ley, la
primera “ley” a tomar en cuenta es la constitución.
La finalidad del principio de legalidad es afianzar la seguridad individual de los
gobernados. La ley predetermina las conductas debidas o prohibidas, de forma que los
hombres puedan conocer de antemano lo que tienen que hacer u omitir, y quedar
exentos de decisiones sorpresivas que dependan solamente de la voluntad ocasional de
quien manda. Este aspecto toma en cuenta, por eso, el valor previsibilidad.
El principio de legalidad es, realmente, esencialmente formalista en cuanto exige la
“forma” normativa de la ley para mandar o prohibir. Pero nos preguntamos ¿basta que la
ley mande o prohíba, para que sin más lo mandado o lo impedido sea constitucional?
De ninguna manera: la constitución está pensando, cuando enuncia la fórmula del
principio de legalidad, en una ley constitucional. No basta la formalidad de la ley: es
menester que el contenido de esa ley responda a ciertas pautas de valor suficientes. Por
eso es menester dar contenido material de justicia al principio formal de legalidad. Por
ello, acudimos al valor justicia, que constitucionalmente se traduce en la regla o el
principio de razonabilidad.
Con este relleno, el principio de legalidad rezaría de la siguiente manera: nadie puede
ser obligado a hacer lo que la ley “justa” (o razonable) no manda, ni privado de lo que la
ley “justa” (o razonable) no prohíbe.
El principio de razonabilidad no se limita a exigir que sólo la ley sea razonable. Es
mucho más amplio. De modo general podemos decir que cada vez que la constitución
depara una competencia a un órgano del poder, impone que el ejercicio de la actividad
consiguiente tenga un contenido razonable.
Lo opuesto a razonabilidad es arbitrariedad. El sentido común y el sentimiento racional
de justicia de los hombres hacen posible vivenciar en cada caso la razonabilidad, y su
opuesto, la arbitrariedad.
La regla de razonabilidad está condensada en nuestra constitución en el art. 28, donde se
dice que los principios, derechos y garantías no podrán ser alterados por las leyes que
reglamenten su ejercicio. La “alteración” supone arbitrariedad o irrazonabilidad.
El principio de razonabilidad tiene como finalidad preservar el valor justicia en el
contenido de todo acto de poder e, incluso, de los particulares.
Fundamentalmente, la razonabilidad exige que el medio escogido para alcanzar un fin
válido guarde proporción y aptitud suficientes con ese fin: o que haya razón valedera
para fundar tal o cual acto de poder.
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-Aplicaciones: el derecho judicial se ha encargado de incorporar a nuestro derecho

constitucional material este contenido que cubre la insuficiencia del principio de
legalidad. La jurisprudencia nos muestra el ejercicio del control de razonabilidad de
leyes y actos estatales, y los descalifica como arbitrarios cuando hieren las pautas de
justicia ínsitas en la constitución. Los jueces verifican el contenido de la ley más allá de
su forma, permitiéndose aseverar que el principio formal de legalidad cede al principio
sustancial de razonabilidad, y que si la ley no es razonable (o sea, es arbitraria) resulta
inconstitucional.
El derecho judicial emanado de la Corte en materia de control judicial de la
razonabilidad, se limita a verificar si el medio elegido para tal o cual fin es
razonablemente proporcionado y conducente para alcanzar ese fin; pero no entra a
analizar si ese medio elegido pudo o puede ser reemplazado por otro que, igualmente
conducente y proporcionado al mismo fin, resulte menos gravoso para el derecho o la
libertad que se limitan.
La Corte no efectúa esa comparación entre diversos medios posibles, porque estima que
pertenece al exclusivo criterio de los órganos políticos seleccionar el que a su juicio le
parezca mejor o más conveniente. Basta que el escogido guarda razonabilidad suficiente
en relación al fin buscado.

4.- Libertad civil y libertad política.

-Derechos civiles y derechos políticos: haremos una somera enumeración de éstos

derechos basándonos en el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos:

- Todos los pueblos tienen el derecho de libre determinación.

- Todos los pueblos pueden disponer libremente de sus riquezas y recursos
naturales, sin perjuicio de las obligaciones que derivan de la cooperación
internacional basada en el principio de beneficio recíproco, así como del
derecho internacional. En ningún caso podría privarse a un pueblo de sus
propios medios de subsistencia.
- Toda persona podrá interponer un recurso efectivo.
- El derecho a la vida es inherente a la persona humana. Nadie podrá ser
privado de la vida arbitrariamente.
- Toda persona condenada a muerte tendrá el derecho a solicitar el indulto o la
conmutación de la pena.
- No se impondrá la pena de muerte por delitos cometidos por personas de
menos de 18 años de edad, ni se le aplicará a las mujeres en estado de
gravidez.
- Nadie será sometido a torturas ni a penas o a tratos crueles, inhumanos o
degradantes. En particular, nadie será sometido sin su libre consentimiento a
experimentos médicos o científicos.
- Nadie estará sometido a esclavitud.
- Nadie estará sometido a servidumbre.
- Nadie será constreñido a ejecutar un trabajo forzoso u obligatorio; a menos
que proceda por medio de tribunal competente.
- Todo individuo tiene derecho a la libertad y a la seguridad personales. Nadie
podrá ser sometido a detención o prisión arbitrarias. Nadie podrá ser privado
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de su libertad, salvo por las causas fijadas por ley y con arreglo al
procedimiento establecido en ésta.
- Toda persona detenida será informada, en el momento de su detención, de las
razones de la misma, y notificada, sin demora, de la acusación formulada
contra ella.
- Toda persona detenida o presa a causa de una infracción penal será llevada
sin demora ante un juez u otro funcionario autorizado por la ley para ejercer
funciones judiciales, y tendrá derecho a ser juzgada dentro de un plazo
razonable o a ser puesta en libertad.
- Toda persona que sea privada de libertad en virtud de detención o prisión
tendrá derecho a recurrir ante un tribunal, a fin de que éste decida a la
brevedad posible sobre la legalidad de su prisión y ordene su libertad si la
prisión fuera ilegal.
- Toda persona que haya sido ilegalmente detenida o presa, tendrá el derecho
efectivo a obtener reparación.
- Toda persona privada de libertad será tratada humanamente y con el respeto
debido a la dignidad inherente al ser humano.
- El régimen penitenciario consistirá en un tratamiento cuya finalidad esencial
será la reforma y la readaptación social de los penados.
- Nadie será encarcelado por el solo hecho de no poder cumplir una obligación
contractual.
- Toda persona que se halle legalmente en el territorio de un Estado tendrá
derecho a circular libremente por él y a escoger libremente en él su
residencia.
- Toda persona tendrá derecho a salir libremente de cualquier país, incluso del
propio.
- Nadie podrá ser arbitrariamente privado del derecho de entrar en su propio
país.
- Todas las personas son iguales ante los tribunales y cortes de justicia. Toda
persona tendrá derecho a ser oída públicamente y con las debidas garantís
por un tribunal competente, independiente e imparcial, establecido por la ley.
- Toda persona acusada de un delito tiene derecho a que se presuma su
inocencia mientras no se pruebe su culpabilidad conforme a la ley.
- Toda persona declarada culpable de un delito tendrá derecho a que el fallo
condenatorio y la pena que se le haya impuesto sean sometidos a un
tribunales superior, conforme a lo prescripto por la ley.
- Cuando una sentencia condenatoria firme haya sido ulteriormente revocada,
o el condenado haya sido indultado por haberse producido o descubierto un
hecho plenamente probatorio de la comisión de un error judicial, la persona
deberá ser indemnizada.
- La leyes no serán retroactivas a menos que la pena impuesta sea más
beneficiosa.
- Todo ser humano tiene derecho en todas partes, al reconocimiento de su
personalidad jurídica.
- Nadie será objeto de injerencias arbitrarias o ilegales en su vida privada, su
familia, su domicilio o su correspondencia, no de ataques ilegales a su honra
y reputación. En caso de que ocurran, la víctima deberá ser protegida por la
ley.
- Toda persona tiene derecho a la libertad de pensamiento, de conciencia y de
religión.
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- Toda persona tiene derecho a reunión pacífica.

- Toda persona tiene derecho a asociarse libremente con otras.
- La familia tiene derecho a la protección de la sociedad y del Estado.
- Todo niño tiene derecho a las medidas de protección que so condición de
menor requiere, tanto por parte de su familia como de la sociedad y del
Estado; a ser inscriptos inmediatamente después de su nacimiento y deberá
tener un nombre; a adquirir una nacionalidad.
- Todos los ciudadanos tendrán derecho a participar en la dirección de los
asuntos públicos, directamente o por medio de representantes libremente
elegidos; a votar y ser elegidos en elecciones periódicas, auténticas,
realizadas por sufragio universal e igual y por voto secreto que garantice la
libre expresión de la voluntad de los electores; y a tener acceso, en
condiciones generales de igualdad, a las funciones públicas de su país.
- Todas las personas son iguales ante la ley y tienen derecho sin
discriminación a igual protección de la ley.

Bolilla XXII.

1.- El principio de igualdad.

-Enunciación y fundamento: del derecho a la libertad se desprende la igualdad. Si a todo

hombre debe reconocérsele aquel derecho con los contenidos fundamentales, todos los
hombres participan de una igualdad elemental de status en cuanto personas jurídicas.
La igualdad importa un grado suficiente de razonabilidad y de justicia en el trato que se
depara a los hombres.
Este principio florece en cuanto se reconoce que todos los hombres somos iguales como
hombres de derecho; por lo cual son imprescindibles ciertas garantías que hagan de base
a todos los hombres por igual, consagrando su dignidad humana y brindándole las
posibilidades adecuadas para realizarse como personas.

-Alcance del principio. La igualdad jurídica y las desigualdades de hecho. Deberes del
Estado al respecto: la igualdad elemental que consiste en asegurar a todos los hombres
los mismos derechos requiere, imprescindiblemente, algunos presupuestos de base:

a) Que el estado remueva los obstáculos de tipo social, cultural, político, social y
económico, que limitan “de hecho” la libertad y la igualdad de todos los
hombres.
b) Que mediante esa remoción exista un orden social y económico justo, y se
igualen las posibilidades de todos los hombres para el desarrollo integral de su
personalidad.
c) Que a consecuencia de ello, se promueva el acceso efectivo al goce de los
derechos personales de las tres generaciones por parte de todos los hombres y
sectores sociales.

La constitución argentina consagra en su art. 16 la igualdad “ante la ley”.

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El primer aspecto de la igualdad queda satisfecho con el reconocimiento implícito de la

libertad jurídica a todos los hombres, y con la abolición expresa de la esclavitud.
A renglón seguido, debemos recordar que la igualdad civil se traduce en el
reconocimiento uniforme de los derechos civiles a todos los habitantes (art. 14),
incluyendo también a los extranjeros (art. 20).
Como aspecto secundario, el mismo art. 16 suprime las prerrogativas de sangre o de
nacimiento, los títulos de nobleza y los fueros personales.
La misma norma declara que todos los habitantes son admisibles en los empleos sin otra
condición que la idoneidad, y que la igualdad es la base del impuesto y de las cargas
públicas.
A partir de la reforma de 1994, la cual dio pasos más allá de la mera igualdad formal, se
puede interpretar que:

a) Las acciones positivas significan prestaciones de dar y de hacer a favor de la

igualdad.
b) El verbo promover (en el inc. 23 del art. 75) implica adoptar y ejecutar políticas
activas que den impulso al acceso a la igualdad real y efectiva.
c) Para tales logros, se admite sin duda la llamada discriminación inversa (incisos
17, 19 y 23 del art. 75, y art. 37).
d) Se reconoce claramente el derecho a la identidad, a la diferencia y al pluralismo
en diversos ámbitos. Para los pueblos indígenas; en las políticas diferenciadas
que tiendan a equilibrar el desigual desarrollo relativo de provincias y regiones;
en materia cultural; en protección de niños, mujeres, ancianos y discapacitados;
para dictar un régimen de seguridad social especial e integral para el niño en
situación de desamparo, desde el embarazo hasta el fin del período de enseñanza
elemental, y para la madre durante el embarazo y el tiempo de lactancia.

Por último, es menester aclarar que igualdad no significa igualitarismo. Hay diferencias
justas que deben tomarse en cuenta, para no incurrir en el trato igual de los desiguales.
El derecho a la identidad y el derecho a ser diferente obligan, desde la igualdad, a tomar
en cuenta lo que en cada ser humano y en cada grupo social hay de diferente con los
demás, al modo como –por ej.- lo hace el art. 75 inc. 17.

-Eliminación de cualquier forma de discriminación: las discriminaciones arbitrarias

configuran una negación de la igualdad. Si siempre estuvieron implícitamente
prohibidas, ahora nuestro derecho constitucional lo ha hecho explícito. Para afirmarlo,
encontramos que:

a) Tratados de derechos con jerarquía constitucional obligan a dar efectividad a los

derechos que reconocen, a favor de todas las personas; y de inmediato estipulan
cuáles discriminaciones quedan impedidas (motivos de raza, nacimiento, sexo,
religión, color, idioma, nacionalidad, origen social, opiniones, etc.). Ello abarca
tanto a los derechos civiles, como a los políticos y a los sociales.
b) Algunos de estos tratados dirigen específicamente sus normas contra
determinada clase de discriminación.
c) Otros contienen normas penales (por ejemplo, sobre genocidio, y sobre tortura y
otros tratos o penas crueles, inhumanos o degradantes) que resultan aplicables en
muchos casos a favor de personas o grupos arbitrariamente discriminados.
d) La constitución reformada de 1994, al incorporar numerosas disposiciones sobre
la igualdad real de oportunidades, sobre la obligación de promoverla, sobre la
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adopción de medidas de acción positiva, etc., ha venido a anatemizar

discriminaciones, y a tutelar en pro de la igualdad tanto el pluralismo como el
derecho a la identidad y a las diferencias.

Algo que aparentemente puede presentarse como lesivo de la igualdad y, muy lejos de
ello, es o puede ser un tramo razonable para alcanzarla, es la llamada discriminación
“inversa”. En determinadas circunstancias que con suficiencia aprueben el test de
razonabilidad, resulta constitucional favorecer a determinadas personas de ciertos
grupos sociales en mayor proporción que a otras, si mediante esa “discriminación” se
procura compensar y equilibrar la marginación o el relegamiento desigualitarios que
recaen sobre aquellas personas que con la discriminación inversa se benefician.
Un ejemplo muy reciente está dado por la ley que fijó el cupo o porcentaje mínimo de
mujeres que los partidos deben incluir en las listas de candidatos a cargos que, en el
orden federal, se disciernen por elección popular. La reforma de 1994 la
constitucionalizó en el art. 37 y en la disposición transitoria segunda.
La llamada ley antidiscriminatoria nº 23.592, de 1988, contiene disposiciones que
sancionan civil y penalmente las conductas discriminatorias arbitrarias que impidan,
obstruyan, o de algún modo menoscaben el pleno ejercicio sobre bases igualitarias de
los derechos y garantías fundamentales reconocidos en la constitución.

2.- Realización constitucional del principio de igualdad:

A) Igualdad ante la ley y la jurisdicción.

-Abolición de la nobleza, esclavitud, fueros personales y comisiones o jueces

especiales: el art. 15 de la Constitución establece que “...no hay esclavos; los pocos que
hoy existen quedan libres desde la jura de esta Constitución [...] todo contrato de
compra y venta de personas es un crimen de que serán responsables los que lo
celebrasen, y el escribano o funcionario que lo autorice. Y los esclavos que de cualquier
modo se introduzcan quedan libres por el solo hecho de pisar el territorio de la
República”.
La disposición del artículo es consecuencia de haber asumido el principio de la libertad
como uno de los pilares del sistema. Según el mismo Alberdi, los privilegios de esta
índole son ofensivos a la igualdad.
El art. 16, por su parte, dice que: “La Nación Argentina no admite prerrogativas de
sangre, ni de nacimiento: No hay en ella fueros personales ni títulos de nobleza”.
Esto quiere decir que no puede haber quienes sean juzgados por otros jueces que no
sean los naturales, ni a título de privilegio ni a título de castigo. Los fueros personales
consistían en el derecho de una persona a ser juzgada según condición o profesión por
sus pares (fuero militar, fueron eclesiástico, fuero universitario). Los títulos de nobleza
importaban un verdadero privilegio en la medida en que significaban una suerte de
distinción en, por ejemplo, las cargas públicas; en este campo se discriminaba entre
nobles y plebeyos, mayorazgos y segundones, etc.
Hoy en día somos todos iguales ante la ley, sin distinción en cuanto a fueros personales
o a títulos de nobleza.

-Principio del juez natural: la igualdad ante la jurisdicción (o administración de justicia),

encuentra su base más concreta en la constitución. Un aspecto de esa igualdad está dado
por el hecho de que la constitución obliga a que la ley establezca la unidad de
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jurisdicción mediante los mismos tribunales (“jueces naturales”) para todos los
habitantes. Nadie puede ser sacado de sus jueces naturales (art. 18), y todos tienen el
mismo derecho a acudir ante ellos.
Eso por lo anterior que se han abolido los susodichos privilegios de jurisdicción.

B) Igualdad Civil.

-Igualdad en el goce de los derechos: el reconocimiento de las libertades o derechos, y

la medida de su ejercicio, reconoce una ligazón fuerte y determinante con el principio,
el derecho y la garantía de la igualdad. Tres aspectos de una misma cuestión. La
igualdad se instala en el ordenamiento jurídico supremo como principio y regla y a
partir de tal recepción configura un derecho y una garantía.
En su condición de principio irradia al resto del ordenamiento, constituye una guía de
apreciación y, al mismo tiempo, se define como un mandato de optimización.

-Igualdad en la admisión a los empleos públicos: un aspecto de la igualdad

expresamente mencionado en la constitución es la libre admisión en los empleos sin otra
condición que la idoneidad.
En primar lugar, hay empleos para los cuales la propia constitución estipula los
requisitos: así, para ser presidente, y vicepresidente; para ser diputado y senador; para
ser juez de la Corte Suprema. En tales casos, ninguna norma inferior puede añadir o
disminuir los mencionados requisitos. Pero también para estos cargos rige el requisito
general de idoneidad.
En segundo lugar, para los demás empleos –que debemos entender referidos a los
empleos públicos- la idoneidad es la pauta exclusiva con que puede manejarse la forma
y la selección de los candidatos. Todo requisito exigible debe filtrarse a través de la
idoneidad, o sea, configurar un elemento que califique a la idoneidad.
Si bien la idoneidad en cuanto aptitud depende de la índole de empleo, y se configura
mediante condiciones diferentes, razonablemente exigibles según el empleo de que se
trata, podemos decir en sentido lato que tales condiciones abarcan la aptitud técnica, la
salud, la edad, la moral, etcétera.
Al contrario, y como principio, no son condiciones de idoneidad: el sexo, la religión, las
creencias políticas, etc., por lo que sería inconstitucional la norma que discriminara
apoyándose en estos requisitos.
En lo que hace a la nacionalidad (o ciudadanía) entendemos que la condición de
argentino no es exigible con carácter general, porque la constitución abre el acceso a los
empleos a todos los habitantes, incluyendo a los extranjeros. Por excepción, la
condición de nacionalidad puede imponerse para ciertos empleos –por ej.: en el servicio
exterior-.

-Igualdad en el pago de los impuestos y las cargas públicas: el art. 16 estipula que la
igualdad es la base del impuesto y de las cargas públicas. El concepto de igualdad fiscal
es, meramente, la aplicación del principio general de igualdad a la materia tributaria,
razón por la cual decimos que: a) todos los contribuyentes comprendidos en una misma
categoría deben recibir igual trato; b) la clasificación en categorías diferentes de
contribuyentes debe responder a distinciones reales y razonables; c) la clasificación
debe excluir toda discriminación arbitraria, hostil, injusta, etc.; d) el monto debe ser
proporcional a la capacidad contributiva de quien lo paga, pero el concepto de
proporcionalidad incluye el de progresividad; e) debe respetarse la uniformidad y
generalidad del tributo.
 152

El mismo principio de igualdad de sacrificio impera en materia de cargas públicas, sean

éstas en dinero, en especie o en servicios personales,

C) Tratamiento constitucional de los extranjeros.

-Igualdad civil: dice el artículo 20 de la ley suprema, que “los extranjeros gozan en el
territorio de la Nación de todos los derechos civiles del ciudadano...”.
Esta norma reconoce en un pie de igualdad a los extranjeros y a los nacionales. Es la
concreción de lo dispuesto en el art. 14 al referirse a todos los habitantes. Es producto
de la necesidad de abrir las fronteras para favorecer la inmigración en un país de
extenso territorio que requería una población estable. Esta disposición se encuentra en
íntima relación con lo establecido en el art. 25. La Argentina consagra el derecho de
“ius solis”, lo que significa que la nacionalidad está determinada por el nacimiento en
suelo argentino.

D) Igualdad ante la administración pública y los servicios públicos: la igualdad de los

particulares ante el estado, se descompone en igualdad ante la ley, ante la jurisdicción, y
ante la administración.
Con respecto a ésta última, cuando los órganos del poder ejercer función administrativa,
deben manejarse con la misma regla de no dar a unos lo que se niega a otros en igualdad
de circunstancias, o viceversa; y de evitar las discriminaciones arbitrarias.
E) Igualdad de oportunidades: el art. 75 inc. 23 introduce el concepto jurídico
indeterminado de igualdad real de oportunidades con el fin u objetivo de alcanzar la
igualdad fáctica considerada, de tal modo, un fin constitucionalmente legítimo.
Reconoce al Estado como sujeto obligado a su implementación. La obligación impuesta
abre numerosos interrogantes respecto a la naturaleza de tal mandato constitucional, al
grado de imperatividad que debe reconocérsele y al grado de expectativa. El problema
central se refiere a definir el gado de exigencia de que dispone el individuo para obtener
su cumplimiento. Una renovada lectura del sistema constitucional muestra que de seguir
considerando tales mandatos meras indicaciones programáticas, con el propósito de
fortalecer el criterio discrecional de los poderes públicos para su consagración en orden
a aspectos de mérito, oportunidad y conveniencia, aquellas quedan absolutamente
neutralizadas toda vez que el sujeto llamado por el sistema a satisfacerlas es el mismo
que decide, cómo y cuándo hacerlo.
Evidentemente la respuesta apunta a prioridades, optimización de recursos, mejora en su
disposición y búsqueda de medios alternativos.
A su vez, los incs. 18 y 19 del art. 75 establece una serie de principios y objetivos a
cargo del Poder Legislativo estrechamente ligados a la igualdad real de oportunidades y
a la creación de condiciones para ejercerlas.

3.- Poderes reconocidos al Estado para establecer:

a) Fueros reales o de causa: si bien los fueros personales han sido abolidos,
subsisten, en cambio, los llamados fueros reales, de materia o de causa, que
existen en razón de la cuestión a juzgar y no de las personas. Subsisten también,
con determinadas condiciones, las llamadas jurisdicciones especiales –a veces
coincidentes con un fuero real- que en nuestro derecho constitucional son
principalmente dos: la jurisdicción militar y la jurisdicción administrativa.
 153

Bolilla XXIII.

1.- Los derechos de libertad en la Constitución Nacional.

A) Derechos conexos con la persona humana.

-Derechos Personalísimos.

-Derecho a la vida: el derecho a la vida, como propio del ser humano, es un

derecho de la persona humana. Tan simple aseveración plantea el arduo problema de
fijar con mayor precisión posible desde qué momento existe la persona humana. El
Pacto de San José de Costa Rica protege el derecho a la vida “en general, a partir del
momento de la concepción” (art. 4.1).
Si la vida humana desde su inicio merece atención, no menos importante resulta la que
debe prestársele en su trance final, o sea, próximo a la muerte. Por eso, el llamado
derecho “a morir con dignidad” hace parte del derecho a la vida, en cuanto consiste en
que toda persona debe quedar exenta de tratamientos que –fuera de los normales para
evitar el sufrimiento- prolongan artificialmente su vida o la someten a condiciones de
alta complejidad.
A partir del momento en que se da por cierta la existencia de la persona por nacer, el
derecho a la vida comprende el derecho “a nacer”. En el período en que todavía no se
reconozca la “personalización” del ser concebido y aun no individuado, no
correspondería hablar del “derecho” a nacer porque no habría sujeto titular a quien
imputar tal derecho, pero hay vida humana que, en cuanto bien jurídico
constitucionalmente protegido, debe preservarse contra todo lo que impida o interrumpa
su desarrollo evolutivo natural. En correspondencia con ese bien, hay una obligación
constitucional de respeto y tutela.
 154

Si bien el art. 18 se refiere a la pena de muerte en relación con delitos políticos, el art.
4.3 de la Convención Americana de Derechos Humanos, con jerarquía constitucional,
establece que “no se reestablecerá la pena de muerte en los Estados que la han abolido”.
El Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos, por su parte, establece en su
artículo 6º que “el derecho a la vida es inherente a la persona humana. Este derecho
estará protegido por la ley. Nadie podrá ser privado de la vida arbitrariamente...”.

-Derecho al nombre: establece el artículo 24 inc. 2 del Pacto Internacional de

Derechos Civiles y Políticos que “todo niño será inscripto inmediatamente después de
su nacimiento y deberá tener un nombre”.
Por su parte, el art. 18 del Pacto de San José de Costa Rica, dice que “toda persona tiene
derecho a un nombre propio y a los apellidos de sus padres o al de uno de ellos. La ley
reglamentará la forma de asegurar este derecho para todos, mediante nombres
supuestos, si fuere necesario”.
De ello se han encargado las normas civiles, que regulan la adquisición del nombre para
cada caso en particular.

-Derecho a la intimidad: el artículo 19 dice que “las acciones privadas de los

hombres que de ningún modo ofendan al orden y a la moral pública, ni perjudiquen a un
tercero, están sólo reservadas a Dios, y exentas de la autoridad de los magistrados [...]”.
Esta parte de la disposición constitucional recepta el principio de libertad que supone la
cohabitación entre ámbito privado y público, bajo determinados principios. Para
comprender el alcance de la norma lo primero que hay que tener presente es que la
Norma Fundamental está protegiendo la autonomía de la voluntad tanto en su
manifestación interna como externa, esta última en tanto y en cuanto no trasponga los
límites de la norma, ya que tales supuestos quedan bajo facultad reglamentaria o
restrictiva del Estado. La norma protege la libertad de conciencia y de pensamiento y la
consecuencia de tal protección es el resguardo de sus exteriorizaciones, las que
adquieren relevancia a los efectos del alcance de la norma cuando no se realizan en
lugares privados sino en lugares públicos.
La protección a la privacidad encuentra su límite en la ofensa al orden, a la moral
pública y a los derechos de terceros, y en tales supuestos las acciones individuales o
grupales quedarán sometidas a las reglamentaciones y sanciones dispuestas por el orden
jurídico coercitivo dictado por el Estado. Sin embargo, la cuestión constitucional es
determinar cuándo se ha cruzado la frontera y, en su caso, justificar que el umbral de
protección a la privacidad debe ceder por verse afectado el interés de la comunidad
representado en las reglas, principios y valores del ordenamiento jurídico vigente. El
orden, la moral pública y los derechos de terceros en abstracto son conceptos jurídicos
indeterminados, no parece posible establecer reglas generales e inmutables.
El umbral de la protección a la intimidad tiende a evitar la intromisión y publicidad de
aspectos personales y en tales supuestos la valla de contención juega tanto para los otros
particulares como para el estado. El derecho a la intimidad suele verse enfrentado a la
libertad de expresión y al derecho de informar y de informarse. La armonización de
tales derechos pone en evidencia un conflicto de principios producido por el
enfrentamiento de dos derechos de raigambre constitucional esenciales para el sistema
democrático republicano.

-Inviolabilidad del domicilio. Allanamientos: el artículo 18 establece que “... el

domicilio es inviolable, como también la correspondencia epistolar y los papeles
 155

privados; y una ley determinará en qué casos y con qué justificativos podrá procederse a
su allanamiento y ocupación...”.
Esta garantía es la consecuencia de la protección a las acciones privadas y a la intimidad
consagrada en el art. 19 de la Norma Fundamental. El principio constitucional de
ejercicio relativo de los derechos determina que la ley debe disponer bajo qué
condiciones y requisitos puede procederse al allanamiento del domicilio, el que debe ser
ordenado por un juez, con fundamento suficiente y por razones de necesidad y
seguridad pública. En el caso de correspondencia y papeles privados se aplican
idénticos límites que para el domicilio.
El desafío que plantea esta norma es conciliar los intereses de la sociedad frente al
delito y los derechos de aquellos que pueden haber infringido el ordenamiento jurídico y
los derechos de terceros.

-Inviolabilidad de la correspondencia y de los papeles privados: la correspondencia

epistolar y los papeles privados han recibido expresamente la garantía de inviolabilidad
en el artículo 18.
Cartas misivas, legajos, fichas e historias clínicas de clientes o enfermos que reservan
los profesionales, libros de comercio, etc., quedan amparados en el secreto de los
papeles privados.
Con la técnica moderna consideramos que la libertad de intimidad se extiende a otros
ámbitos: comunicaciones que por cualquier medio no están destinadas a terceros, sea
por teléfono, por radiotelegrafía, por fax, etc. Este último aspecto atañe
simultáneamente a la libertad de expresión: la expresión que se transmite en uso de la
libertad de intimidad no puede ser interferida o capturada arbitrariamente. La captación
indebida tampoco puede, por ende, servir de medio probatorio.

-Libertad de locomoción. Derecho a entrar, permanecer, transitar y salir del territorio

argentino: este derecho formulado por el art. 14 puede considerarse equivalente a la
llamada libertad de locomoción o circulación o movimiento, y como proyección de la
libertad corporal o física. En efecto, la libertad corporal apareja el desplazamiento y
traslado del individuo, tanto como su residencia, radicación o domicilio en el lugar que
elige.
El derecho de entrar es, como todos, relativo y, por ende, sujeto a reglamentación.
El titular de ese derecho puede ser: a) un nacional o ciudadano; b) un extranjero; c)
quien ya es habitante y después de haber salido pretende entrar nuevamente; d) quien
nunca ha sido habitante y pretende entrar; e) quien pretende entrar sin intención de
residir.
Cualquiera sea el titular o sujeto activo del derecho de entrar, debe cumplir con la
reglamentación razonable establecida para controlar el acceso y la admisión de
personas.
El derecho de permanecer apunta a una residencia más o menos estable que puede
configurarse a mero título de turista, o residente transitorio, cuanto a título de residente
permanente. Reiteramos que la reglamentación de las condiciones de admisión y
permanencia debe ser razonable.
La permanencia confiere el derecho de tránsito, que presupone el de cambiar de
residencia o domicilio dentro del país, y el de circular.
El derecho de salir del territorio abarca el de hacerlo con intención definitiva, o
solamente transitoria.
 156

Corresponde advertir que: a) es válida la reglamentación razonable que impone

requisitos para controlar o autorizar la salida (medidas sanitarias, documentación, etc.);
b) el derecho de salir no puede gravarse con sumas que por su monto alteran o
desnaturalizan tal derecho; c) la salida compulsiva o expulsión no puede fundarse en la
extranjería.

B) Libertad de las manifestaciones de la persona humana.

a)-Libertad de expresión.

-La libertad de pensamiento como presupuesto de la libertad de expresión: la

libertad de expresión es una exteriorización de la libertad de pensamiento. En el mundo
jurídico, el pensamiento no aparece externamente como una libertad jurídica relevante
porque escapa a toda posible relación de alteridad con otro sujeto distinto del que
piensa; la libertad de pensar no admite verse como un derecho subjetivo: el pensamiento
es incoercible y se sustrae a terceros. No puede decirse, entonces, que el hombre sea
titular de un “derecho” a la libertad de pensamiento. Ese derecho aparecerá solamente
cuando el pensamiento se exteriorice, o sea, cuando se exprese. Y en ese caso ya deberá
hablarse del derecho a la libertad de expresión, porque el pensamiento es conocido por
terceros.

-Libertad de prensa: la libertad de expresión es el derecho a hacer público, a

transmitir, a difundir y a exteriorizar un conjunto de ideas, opiniones, críticas, imágenes,
creencias, etc., a través de cualquier medio: oralmente; mediante símbolos y gestos; en
forma escrita; a través de la radio, el cine, el teatro, la televisión, etc.
La libertad de prensa está consagrada expresamente en la constitución con la fórmula de
publicar las ideas por la prensa sin censura previa (art. 14).
La exención de censura se extiende a eliminar todas las medidas que, sin incurrir en una
revisión del contenido, restringen arbitrariamente la libertad de prensa: así –por ej.- las
trabas a la instalación de imprentas, la distribución oficial de las cuotas de papel, la
prohibición de dar a luz determinadas noticias, el monopolio de los medios de difusión
periodística, etc.
A tenor de lo expuesto, el derecho que nos ocupa da pie para la siguiente
sistematización:

1) El derecho de publicar ideas por la prensa significa:

a) Para el autor:

-Frente al estado: inmunidad de censura.

-Frente al periódico: la mera pretensión de publicación, sin obligación del
diario de darla a luz.
-También frente al periódico: inmunidad de alteración en lo que publique; o
sea, que el periódico no está obligado a publicar, pero si publica, debe
ajustarse a la reproducción fiel del texto del autor.

b) Para el periódico (en la persona de su propietario o editor):

-Frente al estado: igual inmunidad de censura que la que goza el autor.

 157

-Frente al autor: libertad para publicar o no publicar; pero si publica,

obligación de mantener fidelidad del texto.

El otro artículo de la constitución que se refiere a la libertad de prensa es el 32. Según

dicha norma, el congreso federal no puede dictar leyes que restrinjan la libertad de
imprenta ni que establezcan sobre ella la jurisdicción federal.
Obsérvese que lo que prohíbe es restringir, y que lo que protege es la libertad de
imprenta.
Una interpretación sumamente rígida entiende que con esta norma la constitución le
impide al congreso legislar sobre prensa, porque entiende que toda ley, por ser tal,
siempre restringe, o sea, angosta la libertad.
Otra interpretación considera que lo prohibido es sólo la restricción, pero no la
reglamentación legal razonable; asimismo, no identifica prensa con imprenta.
La segunda parte del artículo 32 estipula que tampoco el congreso establecerá sobre la
libertad de imprenta la jurisdicción federal. Literalmente, significa que la legislación
sobre imprenta no será aplicada por tribunales federales.
Procurando componer gráficamente la orientación del derecho judicial, creemos que el
criterio puede sistematizarse así:

-Delitos cometidos por medios de la prensa. Legislación y jurisdicción: hasta 1932,

podemos sintetizar la orientación general del derecho judicial emergente de la
jurisprudencia de la Corte diciendo que inhibía la jurisdicción de los tribunales federales
en causas por delitos de prensa. Durante toda esa etapa, la incompetencia de la justicia
federal se consideró absoluta y total, cualquiera fuera la índole del delito cometido por
medio de la prensa o la investidura de la víctima por él afectada.
En 1932 la jurisprudencia sufre un cambio importante, y acepta la jurisdicción de los
tribunales federales con carácter de excepción cuando se trata de delitos comunes
cometidos por medio de la prensa que afectan al estado federal, al gobierno federal, a su
seguridad, a los miembros del gobierno federal en orden a sus funciones e investiduras,
etc. O sea que siempre que está en juego un “bien jurídico de naturaleza federal”, el
juzgamiento del delito que lo ofende incumbe a los tribunales federales.
En 1970 la Corte falla el caso “Batalla Eduardo J.” el 21 de octubre, e imprime un giro
total a su derecho judicial más que centenario.
Su nuevo criterio se resume así:

a) el art. 32 quiso evitar que la libertad de imprenta fuera totalmente regida por
leyes federales y que, como consecuencia, queda sometida a jurisdicción de los
tribunales federales; pero,
b) el congreso tiene competencia exclusiva para dictar el código penal, no pudiendo
hacerlo las provincias; por ende b’) si los delitos comunes cometidos por medio
de la prensa no se pueden incluir en el código penal cualquiera sea el lugar
donde la conducta se cumple, y las provincias tampoco pueden dictar normas
penales, tales delitos vienen a quedar siempre y en todo caso impunes; b’’) si las
provincias pueden suplir esa legislación penal vedada al congreso, puede haber
tantas leyes penales referidas a delitos cometidos a través de la prensa cuantas
provincias existan, lo que viola el principio de igualdad ante la ley; por ende hay
que descartar las interpretaciones b’) y b’’);
c) si el delito es común por su naturaleza, su represión está atribuida al congreso en
virtud del ahora art. 75 inc. 12 con total prescindencia del medio empleado, sin
perjuicio de que su juzgamiento sea efectuado por tribunales locales o federales,
 158

según corresponda, cuando las personas o las cosas caigan en una jurisdicción o
en otra.

-Derecho a la información: la libertad de expresión no se agota en la prensa y en los

medios distintos de ella. Hay otros aspectos fundamentales, como por ejemplo, la
libertad de información.
Ésta importa el acceso libre a las fuentes de información, la posibilidad de recoger
noticias, transmitirlas y difundirlas, y de resguardar razonablemente el secreto de la
fuente de donde esas noticias se han obtenido. Esta libertad de información obliga a
puntualizar que el estado no puede cohibir ni monopolizar las fuentes de información; el
periodismo –entendido en sentido lato- no debe soportar restricciones en el acceso a
dichas fuentes; el público en general tiene derecho a que las mismas fuentes sean
abiertas, públicas, veraces y accesibles; debe preservarse razonablemente el secreto de
dichas fuentes.
El Pacto de San José de Costa Rica reconoce el derecho que estamos analizando, en
cuanto dice que el derecho a la libertad de pensamiento y expresión “comprende la
libertad de buscar, recibir y difundir informaciones e ideas de toda índole, sin
consideración de fronteras...”

-Prohibición de censura previa: no nos cabe duda –Bidart Campos- de que en la

actualidad ningún órgano de poder puede ejercer y aplicar censura previa. Esto significa
que los tribunales judiciales no gozan de disponibilidad prohibitiva anticipada, si es que
en una causa judicial consideran que debe prevenirse la comisión de un delito, o tutelar
contra cualquier supuesta amenaza algún bien jurídico personal (vida, intimidad, honor,
etc.).
El derecho a la libertad de prensa es relativo, como todos, pero tiene una arista en la que
hay una prohibición constitucional e internacional que sí es absoluta y total, y es la
prohibición de censura previa. Toda responsabilidad en la que se exhiba la relatividad de
la libertad de expresión sólo puede ser posterior a su ejercicio.
Cuando de la prensa escrita se pasa a las expresiones a través de otros medios de
comunicación masiva, tampoco se puede sostener que para la prensa la prohibición de
censura es más severa, y para los demás medios es más débil, o atenuada, o
condicionada.
En cuanto a las medidas que son censura, y a las que se le equiparan –o no- formulamos
una advertencia. Es censura previa –y está prohibida con el alcance que venimos
explicando- cualquier medida que importa un control o una revisión anticipadas de la
expresión. No es censura todo lo que responsabiliza después que la expresión se
exterioriza.
Hay otro aspecto que no debe omitirse. Es el de la autocensura.
Cuando en el ambiente sociopolítico se dan condiciones represivas, persecutorias u
hostiles, que amedrentan a las gentes y les significan amenaza de sanciones, o riesgos de
muy variada índole, la libertad de expresión queda cohibida indirectamente. Hay en ello
una lesión que responsabiliza a quienes crean y fomentan el clima societal desfavorable.

-La protección constitucional de la expresión por medios distintos de la prensa (escrita,

oral y televisiva). Cinematografía, teatro, etc.: en el contexto de la constitución antes de
1984 (fecha de ratificación del Pacto de SJCR) y 1986 (fecha de ratificación del Pacto
Internacional de Derechos Civiles y Políticos), era muy razonable sostener que cuando
se extendía a la libertad de expresión por medios que no son prensa una protección
 159

análoga a la que el art. 14 asigna a la libertad de prensa, había que computar las
semejanzas y las diferencias entre la prensa y los demás medios de expresión.
No atribuir identidad a una y a otros permitía brindar a los segundos una tutela
“parecida”, pero no igual, a la que cubre a la prensa.
Desde 1984-1986 hasta la reforma de 1994, los tratados incorporados al derecho
argentino –aunque entonces con rango inferior a la constitución- inyectaron por
analogado las normas amplias sobre libertad de expresión y prohibición de censura; a
partir de la reforma de 1994 que les confirió jerarquía constitucional, tales normas de
los referidos tratados colocan sus dispositivos fuera de la constitución pero con su
mismo nivel, afianzando la equiparación.
En consecuencia, conjugando la constitución y los tratados internacionales hemos de
sostener que ahora la censura previa queda prohibida en nuestro derecho constitucional
no solamente para la prensa, sino para toda forma de libertad de expresión.
Desde el punto de vista constitucional, el amparo global a la libertad de expresión en
todas sus formas y manifestaciones se ha vuelto idéntico para todas ellas, y ya no cabe
introducir diferencias entre la prensa y los demás medios de comunicación social.

b) Derecho de réplica: aparte de la vigencia interna en nuestro orden jurídico del

derecho a réplica a través del art. 14 del Pacto de San José de Costa Rica, que lo llama
derecho de “rectificación o respuesta”, y de las normas que lo han acogido en el derecho
público provincial, ha cobrado difusión la tesis de que cabe reputarlo uno de los
derechos implícitos del art. 33 de la constitución, porque con el alcance que le asigna la
mencionada norma internacional incorporada al derecho argentino tiende a proteger la
dignidad personal, el honor y la privacidad ante informes agraviantes o inexactos, que
son los susceptibles de rectificarse o responderse por parte de la persona afectada en
tales derechos.
Asimismo, el derecho de réplica guarda íntima conexión con el derecho a la
información, en cuanto procura que por la misma vía del medio de comunicación
dirigido al público ingrese al circuito informativo de la sociedad la rectificación o
respuesta de la persona afectada por el informe agraviante o inexacto. Y en tal sentido,
se trata de tutelar –además de los derechos personales- aquel derecho a la información
como bien social, que es parte o contenido esencial de la libertad de expresión.
Desde que la reforma constitucional de 1994 confirió al Pacto de SJCR la misma
jerarquía de la constitución, el derecho de rectificación y respuesta exige hacerse
efectivo del modo como lo son todos los que constan en normas operativas. El art. 14
del Pacto lo es, y reza así: “Toda persona afectada por informaciones inexactas o
agraviantes emitidas en su perjuicio a través de medios de difusión legalmente
reglamentados y que se dirijan al público en general, tiene derecho a efectuar por el
mismo órgano de difusión su rectificación o respuesta en las condiciones que establezca
la ley”.

d) Libertad de enseñar y aprender: la norma del art. 14 de la constitución histórica

consagra escuetamente el derecho de enseñar y aprender. La discusión en torno de estas
libertades no llega a poner en duda que cualquier habitante o asociación pueden impartir
enseñanza, y cualquier habitante puede también recibirla de quien quiera y donde
quiera. Lo que está en debate es el efecto jurídicamente relevante de la enseñanza así
impartida y recibida, o sea, el reconocimiento que el estado debe a los títulos,
certificados, diplomas, o constancias de los estudios cursados.
Se supone que si bien la libertad de enseñar y de aprender no puede ser coartada
mientras lo que se enseña y aprende sea inofensivo y no dañe la moral, a terceros, o al
 160

orden público, el estado puede y debe tener facultades en medida razonable para
reconocer o no la validez de títulos y certificados de estudios cuando el uso público de
los mismos se relaciona con profesiones, oficios o materias en que están comprometidos
la seguridad, la salud, la moral o el interés públicos.
La reforma de 1994 ha sido pródiga en normas que, aunque figuran en la parte orgánica
y corresponden a competencias del congreso, enclavan principios, valores y derechos a
tomar en cuenta en el tema de la educación, la enseñanza y la cultura.
El art. 75 en su inc. 19 imputa al congreso proveer a la investigación y al desarrollo
científico y tecnológico, su difusión y aprovechamiento. Le atribuye, además,
“sancionar leyes de organización y de base de la educación que consoliden la unidad
nacional respetando las particularidades provinciales y locales; que aseguren la
responsabilidad indelegable del estado, la participación de la familia y la sociedad, la
promoción de los valores democráticos y la igualdad de oportunidades y posibilidades
sin discriminación alguna; y que garanticen los principios de gratuidad y equidad de la
educación pública estatal; y la autonomía y autarquía de las universidades nacionales”.

-Libertad de educación: todo hombre tiene derecho elemental a educarse. El mínimo y

el máximo de esa educación está dado por factores diversos, como ser: la propia
capacidad, la propia pretensión, los medios que individual y socialmente dispone y las
políticas que la constitución impone al estado. Pero ha de haber “igualdad de
oportunidades”, según ordena el art. 75 inc. 19.
¿Frente a quién tiene ese derecho? ¿Cuál es el sujeto pasivo?

a) El estado es sujeto pasivo de ese derecho en cuanto está obligado a:

-No impedir que todo hombre se eduque.

-Facilitar y promover el libre acceso y la igualdad de oportunidades y
posibilidades de todos para recibir e impartir enseñanza, sin discriminación alguna.
-Crear sus establecimientos oficiales de enseñanza, garantizando los principios
de gratuidad y equidad.
-Estimular y respetar la enseñanza pluralista, tanto en sus establecimientos como
en los privados.

b) Los particulares también son sujetos pasivos del mismo derecho en cuanto están
obligados a no impedir que todo hombre se eduque, y en cuanto el estado puede
imponerles a algunos la responsabilidad de educar o hacer educar a quienes están bajo
su dependencia.

Todo hombre tiene derecho a la libertad de enseñanza. Por libertad de enseñanza

entendemos la posible opción por un tipo de educación, por su orientación espiritual e
ideológica, por un establecimiento determinado, así como el reconocimiento de esa
enseñanza por el estado.

-La libertad de cátedra: la libertad de cátedra significa, elementalmente, el derecho de

impartir y recibir la enseñanza sin sujeción a directivas que impongan un contenido
ideológico determinado o una orientación obligatoria que lesionen la libre investigación
científica y el juicio personal de quien enseña o aprende.
La libertad de cátedra se desglosa en diversos aspectos: a) para quien imparte
enseñanza, importa poder transmitir los conocimientos de acuerdo a la orientación,
 161

criterio y valoración propios; b) para la asociación o persona que son propietarios de un

establecimiento educacional, poder imprimir a la enseñanza la orientación ideológica o
espiritual adoptadas en el establecimiento; c) para quien recibe enseñanza, la necesaria
libertad de crítica y de juicio propio para formar y exponer razonadamente su punto de
vista.

-La libertad de investigación y de creación artística: actualmente, el derecho de enseñar

y aprender, la libertad de enseñanza, y el derecho a la educación han emergido de todo
reduccionismo que, con anterioridad, los recluyera en el plexo de los derechos
“individuales” de la primera generación en el constitucionalismo clásico, para
explayarse hacia el ámbito de los derechos sociales, y de ese modo conectarse con el
derecho a la cultura.
Se trata de un área expansiva en la que ya no es suficiente adquirir alfabetización, ni
siquiera alcanzar a niveles de enseñanza secundaria y superior. Se abre un vasto
espectro en el que el acceso a los beneficios de la cultura y la participación en la vida
cultural requieren el impulso del progreso científico, tecnológico, artístico, literario,
etc.; de la investigación en todos los campos; de la difusión de sus resultados; del
aprovechamiento de sus progresos. No parece que el estado pueda replegarse a
retaguardia en la promoción de la cultura. Sin menoscabar los roles de la sociedad en
ejercicio de la iniciativa privada, y mucho menos sin imponer una cultura “oficial”, el
estado debe alentar la cultura, estimular los emprendimientos de cuantos trabajan en su
área, y asignarle un lugar preponderante en el presupuesto de gastos y recursos.

d) Libertad religiosa. Creencia, expresión y culto: conforma a la Declaración “Dignitatis

Humanae” del Concilio Vaticano II, la libertad religiosa es un derecho civil de todos los
hombres en el estado. El reconocimiento de este derecho importa adjudicar a las
personas la potencia de “estar inmune de coerción tanto por parte de personas
particulares como de grupos sociales y de cualquier potestad humana”, de manera que
“en materia religiosa, ni se obligue a nadie a obrar contra su conciencia, ni se le impida
que actúe conforme a ella en privado y en público, sólo o asociado con otros, dentro de
los límites debidos”. Esta potencia debe ser asignada tanto a las personas
individualmente consideradas, como cuando actúan en común, o sea, a las asociaciones
y comunidades religiosas, no pudiéndose impedir a nadie que ingrese en una de esas
comunidades o que la abandone.
La libertad religiosa se desglosa en dos aspectos fundamentales: a) la libertad de
conciencia; b) la libertad de culto. La primera radica en la intimidad del hombre, y
significa el derecho de un hombre frente al estado y a los demás hombres, para que en el
fuero interno del primero no se produzcan interferencias coactivas en materia religiosa.
Cuando la libertad de conciencia se traslada al fuero externo, se convierte en libertad de
culto.
Nuestro derecho constitucional reconoce la libertad religiosa. Aun cuando el art. 14
parece enfocar el aspecto “externo” de esa libertad, porque menciona el derecho de
profesar libremente el culto, interpretamos que, como base previa a la libertad de cultos,
admite implícitamente la libertad de “conciencia”, que por otra parte se apoya en el
artículo 33.
Si bien la libertad religiosa es fundamentalmente un derecho personal en sentido
estricto, y así lo encaran habitualmente los tratados internacionales sobre derechos
humanos, es indispensable proyectarlo desde el hombre hacia los grupos, comunidades,
 162

iglesias, o como se les llame, que configuran asociaciones confesionales o cultos a los
que el hombre pertenece o se integra según su convicción libre.
Estas entidades colectivas de naturaleza eclesial o religiosa han de merecer
reconocimiento del estado mediante una razonable registración, pero tal reconocimiento
debe deparárseles en cuanto iglesias, cultos o religiones, sin obligarlas a revestirse
ficticiamente con estructura de asociaciones civiles, porque de imponerse ese requisito
formalista se está desfigurando tras una máscara indebida la naturaleza real y verdadera
que revisten, y que necesita cobertura recíproca sin disimulos para dejar satisfecha la
libertad constitucional religiosa.
La libertad religiosa está consagrada en varios de los instrumentos internacionales con
jerarquía constitucional.

Objetores de conciencia. Soluciones en el derecho comparado: podemos definir la

objeción de conciencia como la actitud o creencia de carácter ético filosófico o religioso
que impide a una persona desarrollar una actividad determinada, que se traduce en la
decisión personal, frente a normas jurídicas específicas, de no acatarlas, sin perjuicio del
respeto a la normativa general que rige a la sociedad de que se trate. La objeción de
conciencia se puede plantear frente a todo tipo de mandatos impuestos por el
ordenamiento jurídico, es así como se plantean objeciones de conciencia frente a
normas jurídicas obligaciones tributaria, laborales, etc.
La Constitución de México dice al respecto, en su artículo 5: “…el estado no puede
permitir que se lleve a efecto ningún contrato, pacto o convenio que tenga por objeto el
menoscabo, la perdida o el irrevocable sacrificio de la libertad de la persona, ya sea por
causa de trabajo, de educación o de voto religiosa. La ley, en consecuencia, no permite
el establecimiento de órdenes monásticas, cualquiera que sea la denominación u objeto
con que pretenden erigirse.”.
Del sistema Constitucional Español se desprenden, según Francisco Fernández Segada
en su obra “El sistema Constitucional Español”, cuatro características importantes
respecto de esta materia:

-El derecho a la objeción de conciencia, más que un derecho activo, es la

exención a un deber.

-Es un derecho que esta regulado legalmente solo para la objeción de conciencia
ante el servicio militar obligatorio.

-La regulación legal debe ser con las debidas garantías. Sobre este requisito de
la regulación legal, es necesario destacar la interpretación de la doctrina y
jurisprudencia española, la que ha concluido que las garantías no solo se refieren al
derecho del objetor a pedir su reconocimiento como tal, sino que a la sociedad toda en
cuanto esta tiene el derecho a exigir la comprobación de la causa de exención alegada.

-El rango constitucional de la objeción de conciencia como una derivación del

derecho a la libertad de conciencia.

En España los objetores de conciencia han ido en un constante aumento, llegando a

cifras que parecen revelar, mas que una postura de conciencia propiamente tal, la
manifestación del creciente rechazo a la institución de la obligatoriedad del servicio
militar.
 163

En su artículo 4, la Ley Fundamental Alemana se refiere a las libertades de conciencia y

de religión, de lo que se desprende que no es lícito formar a alguien para una actividad
que su conciencia repugna. El párrafo 3 del mismo articulo agrega luego de la cláusula
que consagra el derecho a se objetor de conciencia, que las otras materias relacionadas a
este respecto serán regladas mediante la ley. El tribunal superior señala que la ley puede
desarrollar este derecho fundamental, pero no restringirlo.

e) Derecho de casarse y formar una familia. Aspectos constitucionales de la regulación

del matrimonio y la familia por el Estado: el titular o sujeto activo de este derecho es
siempre y necesariamente la persona física. El sujeto pasivo fundamental es el estado –
ya veremos de qué modo- y también los demás hombres en cuanto no pueden impedir
que una persona se case, ni obligarla a hacerlo.
Desde la perspectiva del estado como sujeto pasivo, y siguiendo a Bidart Campos,
sintetizamos los siguientes conceptos:

a) La libertad jurídica de las personas para casarse y, de ese modo, emplazar un

estado civil de familia con efectos legales, no se satisface con la simple libertad
“de hecho” para casarse conforme a cualquier rito que eligen los contrayentes,
porque requiere que la unión que contraen quede reconocida por el estado en sus
efectos civiles.
b) El estado debe habilitar y deparar a quienes pretenden casarse, alguna forma
legal a través de la cual alcanzar aquellos efectos.
c) La pauta de razonabilidad, en conexión con la libertad religiosa impide que el
estado imponga una única forma legal para celebrar matrimonio, tanto si esa
única forma es civil como si es religiosa.
d) El estado ha de establecer un régimen pluralista de múltiples formas
matrimoniales, para que los contrayentes elijan la de su preferencia, escogida la
cual ese connubio así celebrado debe surtir efectos civiles para los esposos ante
el estado y ante terceros.
e) No basta que el estado reconozca la libertad de contraer matrimonio religioso,
porque si el único matrimonio con efectos civiles es el matrimonio civil
obligatorio, queda innecesariamente lesionada la libertad jurídica de casarse
conforme a la opción legítima de las partes.
f) El estado debe limitar el reconocimiento de los matrimonios contraídos
conforme al aludido régimen pluralista, a la condición de que el matrimonio
celebrado religiosamente sea registrado ante el mismo estado para producir
efectos legales en las relaciones de familia.

De todas formas, el argumento del matrimonio civil como única forma impuesta
coactivamente por el estado para casarse viola el pluralismo religioso y la libertad de
conciencia fue rechazado por la Corte en su fallo del 12 de agosto de 1982 en el caso
“Carbonell”.
Las normas constitucionales sobre la familia no limitan su alcance a la que surge del
matrimonio, y se extienden a cualquier núcleo parental.
En 1957 el art. 14 bis. in fine incorporó el siguiente enunciado: “la ley establecerá... la
protección integral de la familia; la defensa del bien de familia; la compensación
económica familiar, y el acceso a una vivienda digna”. Estamos ante una fórmula de las
llamadas programáticas, que no por eso deja de ser obligatoria, y que debe ser
desarrollada.
 164

Después de la reforma de 1994 el art. 75 inc. 23 guarda también alguna relación en

materia de seguridad social con el tema de la familia cuando en su párrafo segundo
alude al niño y a la madre, ya que uno y otro ostentan una relación familiar y un estado
civil de familia.
El Pacto de SJCR obliga a igualar las filiaciones.
El art.75 inc. 19 párrafo tercero prevé la participación de la familia en la educación.
Podemos resumir el tema sub examine, remitiéndonos al Pacto de SJCR: “se reconoce el
derecho del hombre y la mujer a contraer matrimonio y a fundar una familia si tiene la
edad y las condiciones requeridas para ello por las leyes internas, en la medida en que
éstas no afectan al principio de no discriminación establecido en esta convención” (art.
17.2). “El matrimonio no puede celebrarse sin el libre y pleno consentimiento de los
contrayentes” (art. 17.3). “Todo niño tiene derecho a las medidas de protección que su
condición de menor requieren por parte de su familia, de la sociedad y del estado” (art.
19).

C) Derechos públicos o derechos cívicos.

a) Derecho de petición. Alcances: el derecho de peticionar a las autoridades consta en el

art. 14 de la constitución. Pero “toda fuerza armada o reunión de personas que se
atribuya los derechos del pueblo y peticiona a nombre de éste, comete delito de
sedición” (art. 22).
La petición o solicitud es un derecho que pertenece, como sujeto activo, a los hombres y
a las asociaciones. Los hombres lo pueden ejercer individualmente o en grupo. El sujeto
pasivo es siempre el estado a través de sus órganos.
La petición procede siempre, aunque lo pedido sea improcedente o hasta absurdo. La
petición no significa derecho alguno a obtener lo peticionado. Buena parte de nuestra
doctrina hasta entiende que ni siquiera significa derecho a obtener respuesta. Si así
fuera, podría parecer que sin la obligación estatal de contestar la petición, el derecho de
peticionar se tornaría inocuo; sin embargo, la mera petición siempre importa un canal de
comunicación entre comunidad y gobierno, o una forma de expresión de opiniones
públicas, o hasta una vía de presiones sobre el poder.
Aún así, entendemos que el derecho de petición obliga al órgano requerido a responder,
lo que no significa que deba necesariamente hacer lugar a lo pedido.
El silencio prolongado de la administración acerca de los pedimentos de los
administrados traduce una inactividad o negligencia que merece reparo mediante
recursos tendientes a lograr, no la satisfacción de lo pedido, sino el deber de la
administración de resolverlo. Entre esas vías, cabe citar el amparo por mora.

b) Derecho de reunión. Su reglamentación: el derecho de reunión no integra el catálogo

expreso de los derechos reconocidos, pero sí el implícito.
La reunión concierta la agrupación transitoria, tal vez momentánea o hasta fugaz, con
algún fin de interés común para sus participantes.
Se ha dicho que la base constitucional del derecho de reunión radica en el derecho de
asociación, desde que para decidir la creación y dar origen a una asociación sus
miembros fundadores deben previamente reunirse. Sin perjuicio de reconocer que ello
es exacto, tal base no nos satisface, ya que el objeto del derecho de reunión no radica
necesaria ni fundamentalmente en la erección de asociaciones, sino en un fin específico
y circunstancial, en el que la reunión se agota.
El derecho de reunión encuentra otra base además del art. 33. En efecto, cuando el ya
citado artículo 22 incrimina como sedición la acción de toda fuerza armada o reunión de
 165

personas que se atribuya los derechos del pueblo y peticione a su nombre, nos quiere
significar que, al contrario, se puede realizar una reunión pacífica para fines y por
medios distintos a los prohibidos por aquella incriminación.
En cuando el sujeto activo: a) la persona o la asociación patrocinantes de la reunión
tienen un derecho individual a organizarla y realizarla; b) las personas tienen un derecho
propio, colectivamente ejercido, de participar en ella; c) el aspecto negativo consisten en
el derecho de no ser obligado a asistir.
El sujeto pasivo del derecho de reunión es fundamentalmente el estado, pero también
los particulares, en cuanto han de abstenerse de impedir o alterar la reunión, o de
interferir en ella obstaculizándola.
Una interpretación muy difundida sostiene que la reglamentación del derecho de
reunión no puede ser dispuesta para todo el país por ley del congreso, en virtud de que
esa reglamentación atañe al llamado “poder de policía”, que es propio de las provincias
cuando se dirige a tutelar la seguridad y el orden.
Dudamos, con Bidart Campos, que esta interpretación sea correcta, pues el derecho de
reunión es uno de los que, conforme al art. 14, están sujetos a la ley que reglamenta su
ejercicio. Y esa ley, como principio, es de competencia del congreso, con alcance
territorial para todo el país.
El art. 15 del Pacto de SJCR reconoce el derecho de reunión pacífica y sin armas: “el
ejercicio de tal derecho sólo puede estar sujeto a las restricciones previstas por la ley,
que sean necesarias en una sociedad democrática, en interés de la seguridad nacional, de
la seguridad o el orden públicos, o para proteger la salud o la moral públicas o los
derechos o libertades de los demás”. El marco de las restricciones aquí aludidas
coincide con la regla de razonabilidad de nuestra constitución para la reglamentación y
limitación de los derechos.

c) Derecho de asociación. Modalidades: la libertad de asociación es un derecho

expresamente reconocido por el art. 14 en la fórmula de “asociarse con fines útiles”. El
concepto de utilidad ha de interpretarse como referido a fin no dañino para el bien
común, es decir, neutro o inofensivo.
Este Derecho ofrece dos aspectos:

a) En cuanto derecho individual, implica reconocer a las personas físicas la libertad

de formar una asociación; ingresar a una asociación ya existente; ni ingresar a
una asociación determinada, o no ingresar a ninguna; dejar de pertenecer a una
asociación de la que se es socio.
b) En cuanto derecho “de la” asociación, implica reconocerle a ésta un status
jurídico y una zona de libertad jurídicamente relevante en la que no se
produzcan interferencias arbitrarias del estado.

Con el texto constitucional reformado se ha añadido a la norma del art. 14 sobre el

derecho de asociarse, y a la del art. 14 bis sobre la organización sindical libre y
democrática, otra serie de referencias asociativas. Así:

a) El art. 38 reconoce a los partidos políticos.

b) El art. 42 establece que las autoridades proveerán a la constitución de
asociaciones de consumidores y usuarios.
c) El art. 43, al regular todo tipo de amparo previsto en su párrafo segundo, dice
que entre quienes pueden interponerlo se hallan las asociaciones que propendan
a los fines que allí se protegen (contra la discriminación; en lo relativo a los
 166

derechos que protegen al ambiente, a la competencia, al usuario y al

consumidor; y a los derechos de incidencia colectiva en general).
d) El art. 75 inc. 17 obliga al congreso a reconocer directa y automáticamente la
personería jurídica de las comunidades de los pueblos aborígenes argentinos.

En cuanto a la capacidad de las asociaciones, rige la regla de la especialidad. A

diferencia de la persona humana, las asociaciones tienen capacidad para todo lo que está
comprendido en sus fines propios, que siempre son más reducidos que los del hombre.
En suma, la libertad jurídica de las asociaciones que titularizan como sujeto activo dicha
libertad, se compone:

a) De un status jurídico que implica reconocerles cierta capacidad de derecho.

b) De un poder de disposición para realizar actos jurídicamente relevantes dentro
del fin propio de la asociación.
c) De un área de libertad inofensiva para regir con autonomía la órbita propia de la
asociación.
d) Del principio de que lo que no les está prohibido dentro del fin propio, les esté
permitido a tenor de la regla de especialidad.

Como principio, el ingreso a una asociación debe ser voluntario, no pudiendo

compelerse a nadie a incorporarse a una asociación determinada, o a una cualquiera
entre las varias existentes, sean de derecho privado o de derecho público.
La libertad de asociación sufre restricciones inconstitucionales cuando, por ejemplo, se
favorece o perjudica a personas por causa de ser o no ser miembros de una asociación
cualquiera (sindicato, partido político, etc.).

D) Derechos de contenido económico.

a) Derecho de ejercer toda actividad lícita. Trabajo, comercio, industria y navegación: el

El tema que vamos a tratar pertenece al ámbito de la llamada “libertad económica”, o
sea, la libertad de los particulares en el campo de la economía.
La constitución no trae ninguna norma expresa que defina un determinado sistema
económico. Sin embargo, creemos que de ella surge un principio mínimo que, con
carácter general, parece evidente. La ideología de libertad que inspira y da contenido a
la constitución desde el preámbulo (“asegurar los beneficios de la libertad”) obliga a
sostener que en materia económica debe existir un espacio suficiente de libertad para la
actividad privada, que quede exento de intervensionismo y dirigismo estatales.
El derecho a trabajar, pensado como derecho individual, se complementa con el alcance
social otorgado en el art. 14 bis. El Estado es el responsable de crear las condiciones
para el acceso a las fuentes de trabajo. Intermediario necesario para mantener el
equilibrio mediante las políticas públicas adecuadas. En tal contexto la industria lícita es
una forma de trabajo pero ligada al pilar del desarrollo económico y como generadora
de fuentes de trabajo.
Según el mismo Alberdi, “el derecho al trabajo y a ejercer toda industria lícita es una
libertad que abraza todos los medios de la producción humana, sin más excepción que la
industria ilícita o criminal, es decir, la industria atentatoria de la libertad de otro y del
derecho de tercero. [...] La mayor sabiduría de la Constitución argentina está en haber
hecho de la industria un derecho civil común a todos sus habitantes”.
 167

La circulación de bienes, personas y servicios es libre; este principio de libertad se

traduce en objetivos personales y económicos. La reglamentación de estos derechos son
facultades concurrentes entre las provincias y el gobierno central.

La intervención del Estado: la correlación de los arts. 14 y 20 nos permite agrupar en un

mismo rubro los derechos de comerciar, navegar, ejercer industria lícita, trabajar y
ejercer profesión.
Conviene reseñar algunas de las más importantes regulaciones constitucionales en orden
a estos derechos; en el texto anterior a la reforma de 1994 encontramos las siguientes
pautas, que se mantienen en la renumeración del articulado actual de la constitución:

1) El congreso tiene competencia para reglar el comercio marítimo y

terrestre (hoy también aéreo) con otros estados, y el de las provincias
entre sí; o sea, el comercio internacional e interprovincial. Se trata de la
llamada “cláusula comercial” de la constitución: art. 75 inc. 13.
2) El congreso tiene competencia para dictar el código de comercio para
todo el país (art. 75 inc. 12).
3) El congreso tiene competencia para reglamentar la libre navegación de
los ríos interiores y habilitar los puertos que considera convenientes (art.
75 inc. 10) conforme al principio constitucional de la libre navegación de
esos mismos ríos (art. 26).
4) El congreso tiene competencia para proveer a la promoción de la
industria, y a la introducción y el establecimiento de otras nuevas (art. 75
inc. 18), en concurrencia con las provincias (art. 125).
5) Ni el congreso ni las provincias pueden afectar la libre circulación
territorial de bienes, productos, vehículos, buques, etc. (arts. 9 a 12).
6) El congreso y las provincias pueden, en ejercicio de su poder impositivo
y conforme al reparto de competencias propio de nuestra federación,
incidir en la actividad comercial e industrial.
7) Similar incidencia sobre tal actividad deriva de la competencia del
congreso para regular el trabajo (arts. 14, 14 bis y 75 inc. 12).
8) Similar incidencia deriva, asimismo, de la competencia que emana del
llamado poder de policía en razón de higiene, seguridad y moralidad
públicas, repartido entre el estado federal y las provincias.
9) Cuando una provincia adopta medidas locales sobre la actividad
comercial e industrial “intraprovincial”, no puede violar las normas que
sobre comercio e industria emanen del congreso con carácter de leyes
federales o de derecho común.

Con la reforma de 1994 se han añadido otras normas que consignan principios y valores
de indudable carácter imperativo, y que deben merecer desarrollo no sólo a través de
leyes, sino inspirar las políticas y servir de pautas obligatorias para interpretar la
constitución. Aunque no limitan su aplicación al área de los derechos que aquí
examinamos, ni a la de la libertad económica, tienen dirección indudable hacia ellas.
Así, proveer:

1) Al desarrollo humano.
2) Al progreso económico con justicia social.
3) A la productividad de la economía nacional.
4) A la generación de empleo.
 168

5) Al crecimiento armónico de todo el territorio.

6) Promover políticas diferenciadas que tiendan a equilibrar el desigual
desarrollo relativo de provincias y regiones.
7) Legislar y promover medidas de acción positiva que garanticen la
igualdad real de oportunidades y de trato, y el pleno goce y ejercicio de
los derechos.

Todo este plexo surge del art. 75 incisos 19 y 23.

Es importante tomar en consideración, asimismo, que al regular la coparticipación
federal en el reparto impositivo, el art. 75 inc. 2º párrafo tercero suministra parámetros
imperativos para llevar a cabo esa distribución; dice que:

1) Será equitativa y solidaria.

2) Dará prioridad al logro de un grado equivalente de desarrollo, calidad de
vida e igualdad de oportunidades en todo el territorio.

Las medidas ordenadores de la actividad económica han de ser suficientemente

razonables y moderadas, fundadas en claros fines de bienestar general, y orientadas por
el llamado “principio de subsidiaridad” (según el cual el estado no debe hacer lo que
pueden hacer los particulares con eficacia, porque el estado debe ayudarlos, pero no
destruirlos o absorberlos), así como por el principio de justicia y de progreso económico
con justicia social, más los ya mencionados en los párrafos anteriores.
Si no se nos escapa que el estrangulamiento de la libertad económica y de la iniciativa
privada en materia económica se vuelve inconstitucional hay que recalcar con énfasis
que una presencia estatal razonable para la gestoría de la política y de la actividad
económicas se compadece perfectamente con la constitución, y hasta es requerida por su
plexo de valores, cuando a éste se lo interpreta a tono con la democracia social y con el
estado social de derecho.

-La defensa de la competencia: después de la reforma de 1994, el derecho –y la

consiguiente- libertad de ejercer comercio e industria se inocula en el derecho que el
actual art. 42 reconoce ahora a los consumidores y usuarios de bienes y servicios; no
hay duda de que el mercado y la competencia que vienen aludidos en la norma, más la
protección que especifica a favor de los intereses económicos, presuponen que la oferta
y la demanda, así como la prestación de servicios, tienen mucho que ver con la libertad
de comerciar y de ejercer industria, con el perfil propio que cobran en el oferente y el
demandante, y en el prestador y el usuario.
Las alusiones que aparecen en el art. 42 –por ejemplo: a la competencia, al control de
los monopolios, al consumo, etc.- presuponen la existencia del mercado, lo que no
significa –sin más- que la libertad y la competencia en el mercado retraigan la presencia
razonable del estado en este ámbito económico del consumo, de los bienes y de los
servicios. Para nada ha de alentarse ni verse aquí una postura abstencionista del estado
propiciada por el art. 42, sino todo lo contrario.
Este artículo refleja una tipología de relaciones jurídicas nuevas que se fundan en la
complejidad de la interacción operativa en el mercado y que trae aparejada la necesidad
de proteger al consumidor. La intervención del Estado en la materia hace su aparición
para convertirse en custodio de intereses colectivos que exceden la lectura individual. E
tal sentido, la libertad, sustentadas en la información correcta, y la igualdad, con
fundamento e la búsqueda de equilibrio en la relación de consumo, determinan una
nueva configuración del poder de policía del Estado, legitimaciones procesales para
 169

entablar demandas y tipos de acciones que permitan satisfacer los intereses enunciados.
La norma constitucional una vez más tiene su base de sustento en el control adecuado,
oportuno y preventivo. Surge de la norma que el fin primero es el desarrollo de políticas
públicas destinadas a crear las condiciones que permitan hacer efectivos los derechos de
salud, a la información, a la competencia y a ser tratados como iguales. Todo ello bajo la
directriz de un desarrollo sustentable que permita la convivencia de intereses. La
competencia comercial, el abastecimiento, las tarifas, la calidad, el precio, son variables
que integran el control de la protección.

-El artículo 75 inciso 18. La viabilidad constitucional del proteccionismo: el citado

artículo, dice que corresponde al Congreso: “proveer lo conducente a la prosperidad del
país, al adelanto y bienestar de todas las provincias, y al progreso de la ilustración,
dictando planes de instrucción general y universitaria, y promoviendo la industria, la
inmigración, la construcción de ferrocarriles y canales navegables, la colonización de
tierras de propiedad nacional, la introducción y establecimiento de nuevas industrias, la
importación de capitales extranjeros y la exploración de los ríos interiores, por leyes
protectores de estos fines y por concesiones temporales de privilegios y recompensas de
estímulo”.
La constitución histórica sólo tenía el inc. 18 al que tradicionalmente se lo denominaba
la cláusula del progreso. Sumamente amplio, con clara influencia de Alberdi, hace
referencia a una serie de cuestiones que traducen un fuerte interés estadual para alcanzar
determinados objetivos comunes a todo el territorio de la Nación. Este inciso fue
invocado para permitir al Congreso, y en su caso al gobierno central en general,
reglamentar acerca de temas y materias invocando el bienestar común. Ahora bien, lo
cierto es que los propósitos contemplados en la norma constituyen ejemplos de ámbitos
en los cuales coexisten también las facultades de las provincias.
La reforma de 1994 incluye el inc. 19, con lo cual profundiza el sentido del inc. 18,
poniendo a cargo del Congreso la obligación de formular políticas públicas para hacer
posible un efectivo desarrollo humano.
La conjunción de los incs. 18 y 19 parecen indicar que el constituyente reformador
acentuó el estado social de derecho. Si ello se suma a lo dispuesto en los incs. 22 y 23
del artículo que analizamos, no cabe duda que según la letra de la Constitución el estado
tiene la carga constitucional de dar respuestas satisfactorias a una serie de necesidades
básicas y elementales, para lo cual, conforme el segundo párrafo del inc. 19, debe
ponderar las diferencias territoriales.

-Deber de protección de los derechos de consumidores y usuarios: el artículo 42 dice

que “los consumidores y usuarios de bienes y servicios tienen derecho, en la relación de
consumo, a la protección de su salud, seguridad e intereses económicos; a una
información adecuada y veraz; a la libertad de elección y a condiciones de trato
equitativo y digno.
“Las autoridades proveerán a la protección de esos derechos, a la educación para el
consumo, a la defensa de la competencia contra toda forma de distorsión de los
mercados, al control de los monopolios naturales y legales, al de la calidad y eficiencia
de los servicios públicos, y a la constitución de asociaciones de consumidores y de
usuarios.
“La legislación establecerá procedimientos eficaces para la prevención y solución de
conflictos, y los marcos regulatorios de los servicios públicos de competencia nacional,
previendo la necesaria participación de las asociaciones de consumidores y usuarios y
de las provincias interesadas en los organismos de control”.
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La norma del art. 42 traza alguna dirección al sistema económico, que no puede
desconectarse de todo el techo principista valorativo, en especial con sus reiteradas
apelaciones al sistema democrático.
Vigilar el mercado, frenar abusos en las prácticas comerciales, y tutelar derechos, hacen
de eje a la interpretación que asignamos al art. 42. Ha de presidir esta interpretación la
convicción de que se ha querido proteger como interés jurídico relevante todo lo que
tiene relación con las necesidades primarias y fundamentales que el consumo, los bienes
y los servicios deben satisfacer a favor de las personas.
Hay que hacer una intersección entre las desigualdades y el equilibrio. Desigualdades,
porque nadie duda de que los consumidores y usuarios –por más libertad de mercado
que se pregone- son vulnerables frente a quienes les proveen los bienes y servicios
básicos para una vida decorosa y digna, y que tal vulnerabilidad frente a eventuales
abusos, engaños, prácticas desleales, etc., reclama el equilibrio que el estado
democrático está obligado a dispensar.
Cuando echamos mano de la expresión “necesidades primarias, fundamentales, o
básicas” estamos pensando en los alimentos; en el suministro de agua; en la corriente
eléctrica; en las redes cloacales; en el gas; en el teléfono, y en muchas cosas más. El
acceso a todo ese conjunto de bienes y servicios es un derecho del consumidor y del
usuario, que no se abastece ni se hace efectivo de cualquiera manera por virtud mágica
del mercado libre ni de la supuesta “mano invisible” que siempre pone orden y rinde
beneficio para todos. Aquí subyace la desigualdad, y es indispensable el equilibrio. Y el
estado debe lograrlo con la participación de la sociedad –es decir, de los consumidores y
de los usuarios, más las asociaciones constituidas para defender sus intereses y sus
derechos-.
La lealtad comercial, la propaganda competitiva, el deber de veracidad, el espíritu de
lucro, la tendencia al consumismo en muchos estratos sociales, y por sobre todo la
dignidad de la persona humana y los derechos que ella compromete en este orbe del
consumo y los servicios, componen entre sí una bisagra que obliga a tomar en cuenta,
como aspecto central, el debido equilibrio entre el mercado, la competencia y la oferta y
demanda (por un lado) y la protección de la persona (por el otro).
La defensa y protección de consumidores y usuarios debe entenderse actualmente como
un principio general informador del ordenamiento jurídico.
Vamos a recorrer en el primer párrafo del art. 42 el enunciado de los derechos de los
consumidores y usuarios “en la relación de consumo” (y de uso):

a) Derecho a la protección de su salud.

b) Derecho a la protección de su seguridad (personal, en cuanto se halla en juego
por la naturaleza y calidad de bienes y servicios).
c) Derecho a la protección de sus intereses económicos.
d) Derecho a información veraz y adecuada por parte de quienes proveen los bienes
en el mercado de consumo y de servicios.
e) Derecho a la libertad de elección.
f) Derecho a condiciones de trato equitativo y digno.

En el segundo párrafo se atisba la defensa del consumidor y del usuario por parte del
estado. Al igual que en el art. 41 en materia de derecho ambiental, aquí se dice que “las
autoridades proveerán a la protección de esos derechos” (los enunciados en el párrafo
antecedente), para en seguida extender idéntica obligación de proveer a:

a) La educación para el consumo.

 171

b) La defensa de la competencia en el mercado.

c) El control de los monopolios.
d) El control de la calidad y eficiencia de los servicios públicos.
e) La formación y participación de asociaciones de consumidores y usuarios.

No dudamos en considerar que cada uno de los aspectos a cuya protección deben
proveer las autoridades, también tiene como recíprocos –del lado del consumidor y del
usuario- los correlativos derechos. Derechos frente al estado, porque las autoridades son
todos los órganos de poder gravados con la obligación de proveer la protección.
En algunos casos, los derechos son ambivalentes, porque resultan oponibles además
ante quien provee los bienes y los servicios.
Educar para consumir, es predisponer adecuadamente a las gentes para que sepan
ejercer el derecho a la libre elección en el acceso y el tráfico del mercado. Es una
educación informativa que tiene que llegar hasta provocar e inducir la capacidad del
consumidor para reconocer el engaño y la seducción, y para preservarse de ellos.
Por último, “los derechos que protegen a la competencia, al usuario y al consumidor”
disponen por el art. 43 de la vía del amparo para su defensa judicial.

b) Libertad profesional. Títulos académicos y títulos habilitantes: todo el régimen de

títulos está reglado por la Ley Nacional de Educación Superior 24.521, la cual, dice al
respecto: “Corresponde exclusivamente a las instituciones universitarias otorgar el título
de   grado   de   licenciado   y   títulos   profesionales   equivalentes,   así   como   los   títulos   de
posgrado de magíster y doctor” (art. 40).
“El reconocimiento oficial de los títulos que expidan las instituciones universitarias será
otorgado por el Ministerio de Cultura y Educación. Los títulos oficialmente reconocidos
tendrán validez nacional” (art. 41).
“Los títulos con reconocimiento oficial certificarán la formación académica recibida y
habilitarán  para el ejercicio  profesional respectivo en todo el  territorio  nacional,  sin
perjuicio del poder de policía sobre las profesiones que corresponde a las provincias.
Los conocimientos y capacidades que tales títulos certifican, así como las actividades
para las que tienen competencia sus poseedores, serán fijados y dados a conocer por las
instituciones universitarias, debiendo los respectivos planes de estudio respetar la carga 
horaria mínima que para ello fije el Ministerio de Cultura y Educación, en acuerdo con
el Consejo de Universidades” (art. 42).
“Cuando se trate de títulos correspondientes a profesiones reguladas por el Estado, cuyo
ejercicio pudiera comprometer el interés público poniendo en riesgo de modo directo la
salud,   la   seguridad,   los   derechos,   los   bienes   o   la   formación   de   los   habitantes,   se
requerirá que se respeten, además de la carga horaria a la que hace referencia el artículo
anterior, los siguientes requisitos:

a) Los   planes   de   estudio   deberán   tener   en   cuenta   los   contenidos   curriculares

básicos y los criterios sobre intensidad de la formación práctica que establezca el
Ministerio de Cultura y Educación, en acuerdo con el Consejo de Universidades;

b) Las carreras respectivas deberán ser acreditadas periódicamente por la Comisión
Nacional de Evaluación y Acreditación Universitaria o por entidades privadas
constituidas con ese fin debidamente reconocidas. El Ministerio de Cultura y
Educación determinará con criterio restrictivo, en acuerdo con el Consejo de
 172

Universidades, la nómina de tales títulos, así como las actividades profesionales
reservadas exclusivamente para ellos” (art. 43).

“Las entidades privadas que se constituyan con fines de evaluación y acreditación de
instituciones   universitarias,   deberán   contar   con   el   reconocimiento   del   Ministerio   de
Cultura   y   Educación,   previo   dictamen   de   la   Comisión   Nacional   de   Evaluación   y
Acreditación Universitaria. Los patrones y estándares para los procesos de acreditación,
serán los que establezca el Ministerio previa consulta con el Consejo de Universidades”
(art. 45).

-La colegiación obligatoria: la constitucionalidad de las leyes que establecen la

colegiación obligatoria como requisito para el ejercicio de las profesiones universitarias,
ha sido reconocida por la Excma. Corte Suprema de Justicia de la Nación en forma
categórica y con la firma de jueces de insospechable afiliación doctrinaria y probada
fidelidad a los principios consagrados por la Ley Fundamental de la República (Fallos
237,397, caso “Colegio de Médicos de la Segunda Circunscripción-Santa Fe vs. Mario
Sialle, que suscriben Alfredo Orgaz, Manuel J. Argañaraz, Enrique V. Galli, Carlos
Herrera y Benjamín Villegas Basavilbaso, con el dictamen favorable del Procurador
General de la Nación, Dr. Sebastián Soler).En sus fundamentos, la Corte Suprema ha
señalado que la descentralización del ejercicio de las funciones de gobierno ha sido
impuesta en el caso de las profesiones universitarias por el crecimiento del número de
diplomas cuya actividad esta sujeta al “control” directo del Estado, y, para el desempeño
de esta función de policía se ha preferido atribuir al gobierno de las profesiones a sus
miembros por ser quienes están en mejores condiciones para ejercer la vigilancia
permanente e inmediata ya que están directamente interesados en mantener el prestigio
de la profesión y se les reconoce autoridad para vigilar la conducta ética en el ejercicio
de la misma.

En cuanto a la obligatoriedad, el mismo tribunal ha sostenido que el Estado tiene

facultad para regular y limitar el ejercicio de las profesiones por causas de utilidad
general, y que la reglamentación de su ejercicio no altera un derecho cuando sólo se le
imponen condiciones razonables, que no lleguen al extremo de constituir una
prohibición, destrucción o confiscación, siendo razonable imponer la afiliación
obligatoria a un colegio profesional, pues la afiliación hace a la forma de actuar del
profesional y no a los requisitos habilitantes sustanciales. Tales principios han sido
mantenidos y recordados en sucesivos pronunciamientos de la Corte Suprema, donde el
tribunal ha enfatizado que sobre el derecho de no asociarse o de no contratar deba privar
el poder de policía, toda vez que la invocación de la libertad de asociación no es
pertinente cuando se trata de una incorporación solidaria a organismos de previsión y
seguridad social por ende con fines de bien común, pues los nombres no deben ser
pensados, en forma aislada y vinculados únicamente por la competencia, sino por sobre
todo como participes en una empresa que la es común. (Fallos 286,187, caso Marcelino
Sánchez vs. Provincia del Chaco).A mayor abundamiento, cabe señalar que el problema
queda suficientemente clarificado cuando se precise en que ámbito juegue el mentado
derecho de no asociación. En efecto, uno es el caso de las asociaciones de carácter
privado y muy otro es el supuesto de las asociaciones de carácter público, aunque no
sean estatales. En la asociación de carácter privado se concilian el derecho de asociación
con un sentido positivo, como es la libertad de ingresar, y en un sentido negativo, como
derecho a no ingresar. Nadie discute que existe un derecho de asociación frente a las
asociaciones de tipo privado. Nadie puede ser compulsivamente llevado a formar parte
 173

de una mera asociación privada, pero cuando las asociaciones tienen un carácter
público, no necesariamente estatal, la situación es diferente. Y éste es el caso de los
colegios profesionales de creación legal y afiliación obligatoria, la pertenencia a estas
personas , tiene carácter automático, produciéndose por reflejo, en oportunidad y como
consecuencia de haber elegido libremente una actividad profesional. Como correlato de
lo anterior, la Corte Suprema estima que si el legislador tiene facultades para imponer
en determinadas circunstancias la colegiación obligatoria de profesionales, también
tiene la de establecer los medios razonables necesarios para que ella pueda hacerse
efectiva. La compulsión está en tales casos justificada por el “principio de solidaridad
social”, y en consecuencia no puede cuestionarse la legitimidad de las contribuciones
exigidas a los propios destinatarios de los beneficios sociales que la institución banaliza.
Por lo demás, los aportes destinados a colegios profesionales pueden efectuarse no solo
el sostenimiento de la institución, sino, también a fines de índole asistencial, de
previsión, de seguro, de cooperación y ayuda mutua conforme con una reglamentación
razonable que permita, mediante pautas claras, apreciar cual es el destino de los fondos
y si éste responde a los fines institucionales que justifican la colegiación y aporte
obligatorio de los profesionales (Fallo 289,238, caso Pedro Toribio Guzmán vs.
Provincia de Entre Ríos).

c) Libertad de contratación. Presupuestos: la libertad de contratar no figura entre los

derechos enumerados, pero su reconocimiento constitucional debe reputarse implícito.
Esta libertad ofrece diversos aspectos:

1) El derecho a decidir la celebración o no celebración de un contrato, o

sea: libertad de contratar, y, la libertad de no contratar
2) El derecho de elegir con quien contratar.
3) El derecho de regular el contenido del contrato, o sea los derechos y
obligaciones de las partes –autonomía de la voluntad-.
La autonomía de la voluntad –elaborada como categoría fundamental en el derecho
privado- nos muestra al contrato como fuente no estatal de producción jurídica.
Esta autonomía, como centro del contrato, no debe en modo alguno absolutizarse ni
sacralizarse. La presencia razonable del estado es necesaria, porque son múltiples las
áreas donde actualmente sobreabundan situaciones de disparidad y asimetría entre las
partes contratantes.

-Restricciones a la autonomía de la voluntad. Normas de orden público y leyes de

emergencia: todo contrato admite limitaciones en orden a la autonomía de la voluntad.
El derecho positivo suministra límites o restricciones, cuya razonabilidad depende,
fundamentalmente, del orden público, de la moral pública, y de los derechos de terceros.
A ello cabe adicionar todavía otras pautas circunstanciales –bienestar general, bienestar
económico, seguridad pública, prosperidad, etc.-.
La intervención del estado en los contratos se moviliza en dos órdenes principales
diferentes:

1) Con carácter permanente y anticipado, poniendo determinados marcos a

la autonomía de la voluntad, y no reconociéndola más que dentro de
ellos.
2) Con carácter excepcional y transitorio, en situaciones de emergencia y
con un doble efecto: adoptando medidas sobre contratos celebrados
anteriormente, que se hallan en curso de ejecución o cumplimiento; o
 174

adoptando medidas sobre los contratos que se van a celebrar en el futuro

durante la misma época de emergencia.

La emergencia proporciona ocasión excepcional para limitar con mayor intensidad los
derechos en relación con la libertad de contratar.
En cuanto a los contratos celebrados anteriormente a la restricción, y en curso de
cumplimiento; en tanto no se afecten las prestaciones ya cumplidas, pueden afectarse
transitoriamente los efectos futuros de los contratos en cuyo curso irrumpen las medidas
de emergencia suficientemente razonables.
Con respecto a los contratos que se van a celebrar durante la emergencia; no existe
dificultad para admitir la validez de las medidas de restricción transitoria que recaerán
sobre ellos y que responden a normas preexistentes a su celebración, aplicando las
pautas de razonabilidad que nunca declinan su vigencia.
Al margen de la excepcional retroactividad de la ley que para el futuro recae sobre el
curso de cumplimiento de contratos celebrados con anterioridad, la teoría de la
imprevisión admite que los jueces revisen los contratos cuando se han producido
cambios sustanciales en las condiciones tenidas en cuenta por las partes al tiempo de la
contratación.

d) Derecho de propiedad.

-El concepto de propiedad en la Constitución y en la legislación civil: el derecho

constitucional formal –que reconoce y garantiza el derecho de propiedad- y el derecho
constitucional material –que se ha encargado, sobre todo por fuente de derecho judicial,
de especificar sus contenidos- asignan al término propiedad un concepto que excede en
mucho al propio del derecho civil. Propiedad en sentido constitucional es más –y mucho
más- que propiedad o dominio en la codificación civilista, donde se mueve en torno de
los derechos reales.
El concepto genérico de propiedad constitucional, que engloba todas sus formas
posibles, ha sido acuñado por la jurisprudencia de la Corte al señalar que el término
“propiedad” empleado en la constitución comprende todos los intereses apreciables que
el hombre puede poseer fuera de sí mismo, de su vida y de su libertad, con lo que todos
los bienes susceptibles de valor económico o apreciables en dinero alcanzan nivel de
derechos patrimoniales rotulados unitariamente como derecho constitucional de
propiedad.

-Alcance y contenido del derecho de propiedad.

-La propiedad intelectual, industrial y comercial: el artículo 17 prevé este tipo de

propiedad al establecer que todo autor o inventor es propietario exclusivo de su obra,
invento o descubrimiento por el término que le acuerda la ley.
Propiedad intelectual es el derecho del autor sobre una obra científica, literaria, artística,
etc.; su fundamento dikelógico es indiscutible; nada más inherente a la personalidad que
el producto de su inteligencia, de su arte, de su inspiración creadora.
La propiedad industrial y comercial es el derecho que recae sobre inventos,
descubrimientos, patentes, marcas de fábrica, etc., con un matiz económico acentuado.
Para ambos casos, la constitución prevé una regulación legal distinta que la de otras
formas de propiedad, anticipando la posibilidad de extinción del derecho por el
transcurso del tiempo, y ello quizás porque en la propiedad intelectual, la creación del
 175

autor, sin perder el carácter personal a que hemos aludido, aprovecha necesariamente de
la cultura que es patrimonio colectivo de la comunidad toda.
Ha de repararse en que el artículo 17 dice que “todo” autor o inventor es propietario
“exclusivo”. Sin apegarnos literalmente a las palabras de la norma, entendemos que
“toda” clase de obra, invento, descubrimiento, etc., debe quedar amparada por la
propiedad intelectual o industrial, y que las exclusiones legales que impiden registrar
esa propiedad son inconstitucionales, porque dejan desguarnecida esa misma propiedad
y la titularidad del propietario.

-La propiedad procesal: las decisiones judiciales firmes (sentencias pasadas en

autoridad de cosa juzgada) resultan intangibles, no pudiendo ser modificadas por otras
ni desconocidas por leyes, o actos estatales o privados. Los derechos y obligaciones
emergentes de las sentencias se incorporan al patrimonio, aunque en sí mismos carezcan
de contenido patrimonial.
El derecho judicial de la Corte ha establecido que la admisión de la cosa juzgada puede
condicionarse a la inexistencia de dolo en la causa en que la sentencia se ha expedido.
En suma, la Corte sostiene que el beneficio de la cosa juzgada inmutable requiere que la
sentencia se haya dictado en un proceso regular donde se haya respetado el principio de
debido proceso (caso “Campbell Davidson Juan C. c/Provincia de Bs. As. –año 1971-).
La validez y eficacia de los actos válidamente cumplidos durante el proceso se rige por
la ley vigente al tiempo de cumplirlos, y no pueden ser desconocidos posteriormente. La
aplicación de una nueva ley de procedimientos a las causas pendientes debe reservarse
para las etapas procesales futuras, sin afectar los actos anteriores. Este aspecto se
vincula con el tema de la preclusión procesal.

-Inviolabilidad de la propiedad y protecciones a la misma: la propiedad que la

constitución tutela como derecho, es declarada inviolable en el artículo 17.
Inviolable no significa que es absoluta, ni exenta de función social; significa solamente
que ni el estado ni los particulares pueden dañarla, turbarla, desconocerla o
desintegrarla.
La inviolabilidad se garantiza a través de una serie de prohibiciones:

a) Nadie puede ser privado de su propiedad sino mediante sentencia fundad en ley
(art. 17).
b) La confiscación de bienes queda borrada por siempre del código penal.
c) Ningún cuerpo armado puede hacer requisiciones ni exigir auxilios de ninguna
especie.

La confiscación es el apoderamiento de los bienes de una persona por pare del fisco.
Penalmente, es la sanción que con igual alcance se aplica a una persona condenada por
delito. La constitución ha suprimido para siempre la confiscación como pena, pero si tal
protección se brinda al condenado, hemos de entender que también alcanza a quienes no
son delincuentes. Por eso, la cláusula funciona a nuestro criterio como abolición lisa y
llana de la confiscación; vedada como pena, no puede subsistir bajo ningún otro título.
De ahí que toda privación arbitraria de la propiedad se equipare a la confiscación y sea
inconstitucional. Y de ahí el principio general que impone indemnizar cada vez que se
 176

priva a alguien de su propiedad: privar de la propiedad sin indemnizar equivale a

confiscar.
La confiscación que como pena y represalia queda abolida es la confiscación general de
bienes; no puede asimilársele el decomiso de objetos particulares que son producto o
instrumento del delito, ni la recuperación de bienes mal habidos cuando la dispone una
sentencia dictada en juicio y fundada en ley.
Las requisiciones y los auxilios en dinero y otras especies de bienes, o bajo forma de
ayuda, socorro y hasta alojamiento, están suprimidas. La norma se refiere a
requisiciones y auxilios por parte de cuerpos armados, y no está limitada a prohibirlos
solamente en tiempo de paz. Ahora bien: si en tiempo de guerra o en épocas de
emergencia grave se llevan a cabo, es menester asegurar la debida indemnización, tanto
si la requisición implica adquisición coactiva de bienes como si se limita al uso coactivo
temporario de los mismos. Ello quiere decir que la requisición constitucional necesita:
a) causa suficiente fundada en guerra o emergencia grave; b) ley que la autorice; c)
indemnización. Cuando el que no descarta el resarcimiento por el lapso de duración de
la requisición; si el bien se ha consumido, la indemnización ha de resarcir también la
perdida definitiva del mismo.
La norma constitucional sobre inviolabilidad de la propiedad, coordina con la que exige
indemnización en caso de expropiación, proyecta un principio general de nuestro
derecho constitucional, según el cual cuando un derecho patrimonial cede por razón de
interés público o general frente al estado, o sufre daño por actividad del estado o de los
particulares, el daño debe ser indemnizado, tanto si la actividad que los produce es
ilícita o ilegítima cuanto si es lícita o legítima.
Si bien la constitución no contiene norma expresa con respecto a la retroactividad, salvo
en lo referente a la ley penal (art. 18), de acuerdo a la jurisprudencia de la Corte, hay
una norma implícita según la cual el principio de irretroactividad alcanza nivel
constitucional cuando la aplicación de una nueva ley posterior conduce a privar a
alguien de un derecho incorporado a su patrimonio (“adquirido”) y, en tal situación, al
principio de no retroactividad se confunde con la garantía de inviolabilidad de la
propiedad consagrada en el art. 17.

-Ejercicio del derecho de propiedad. Función social de la propiedad: no hay duda de

que, una vez asumido el constitucionalismo social y tomadas en cuenta las normas
incorporadas a la constitución por la reforma de 1994, se incrementan las posibles
limitaciones razonables a la propiedad.
Así, a título de ejemplo, vale sugerir que la función social de la propiedad proporciona
base para limitaciones que tomen en cuenta:

a) El derecho al ambiente sano (art. 41).

b) El derecho de los consumidores y usuarios (art. 42).
c) Los derechos relacionados con el trabajo y la seguridad social (art. 14 bis.).

Subyace la apelación al sistema axiológico integral de la constitución que, sin mención

expresamente calificativa, diagrama un orden social y económico justo, con igualdad
real de oportunidades y de trato, tendientes a asegurar el debido marco social para la
libertad de empresa, de contratar, de trabajar, de consumir, de comerciar y ejercer
industria, de iniciativa privada, de mercado y de competencia. Todas las conexiones
posibles con el derecho de propiedad en este ámbito anexan limitaciones razonables a la
propiedad.
 177

-La reforma constitucional de 1949: uno de los contenidos de aquélla Constitución fue
la idea de independencia económica contemplada en los artículos 39 y 40, que decían:
“El capital debe estar al servicio de la economía nacional. Sus diversas formas de
explotación no pueden contrariar los fines de beneficio común del pueblo argentino”,
para ello el Estado estaba autorizado y legitimado para “intervenir en la economía y
monopolizar determina actividad, en salvaguardia de los intereses generales”.
Uno de los pasajes de mayor importancia en la materia era el artículo 40, que en una de
sus partes decía: “Los minerales, las caídas de agua, los yacimientos de petróleo, de
carbón y de gas, y demás fuentes naturales de energía, con excepción de los vegetales,
son propiedades imprescriptibles e inalienables de la Nación, con la correspondiente
participación en su producto, que se convendría con las Provincias”.

-Privación de la propiedad, por sentencia y por expropiación: el procedimiento

expropiatorio ofrece dos vías posibles. Una es la del acuerdo entre expropiante y
expropiado, que se llama “avenimiento”; otra es al judicial.
El avenimiento entre el estado y el expropiado es un contrato administrativo
innominado (de derecho público).
Cuando no hay avenimiento, el estado (si quiere consumar la expropiación) debe
promover juicio de expropiación contra el propietario con quien no alcanza el arreglo.
El rechazo del expropiado puede versar sobre cuatro aspectos:

a) El expropiado discute o niega la causa de utilidad pública del bien afectado.

b) El expropiado discute, aun aceptando genéricamente la utilidad pública, que no
hay necesidad ni conveniencia en la expropiación total o parcial de determinados
bienes; o sea, la medida o dimensión de la expropiación.
c) El expropiado discute la determinación administrativa del bien.
d) El expropiado discute el monto de la indemnización.

-Requisitos constitucionales de la expropiación.

-Declaración por ley y utilidad pública: la constitución exige al efecto la ley del
congreso (en las provincias, hace falta la ley de sus legislaturas); se trata de ley formal
como requisito indispensable.
La ley 21.499 expresa que la utilidad pública comprende todos los casos en que se
procure la satisfacción del bien común, sea éste de naturaleza material o espiritual.
“Pública” como calificativo de “utilidad” parece equipararse a “social” o “general”,
siempre que se mantenga la noción de que la utilidad social o general debe redundar en
beneficio del público, o sea, de la comunidad, aunque el bien no pase al dominio
público.
La utilidad pública es la causa y el fin de la expropiación, y quien califica dicha utilidad
es el congreso. La ley que califica la utilidad pública puede determinar directamente el
bien sujeto a expropiación, o hacer una enumeración genérica, o establecer la zona
donde quedan comprendidos los bienes sujetos a expropiación. Lo que es
imprescindible es que la ley los haga “determinables” –ley 21.499-.
Que el juicio sobre la utilidad pública pertenece al congreso no quiere decir que resulte
desprovisto de controles: si éste encubre en una calificación de utilidad pública una
causa o un fin totalmente distintos, la calificación peca de inconstitucional, y ante
tamaña desviación, -según Bidart Campos- el control de constitucionalidad recae en el
poder judicial. No obstante, en el derecho judicial se ha determinado que la calificación
 178

de utilidad pública efectuada por el congreso, por configurar un acto político, no es

judiciable a menos que sea manifiestamente arbitraria.

-Indemnización: la exigencia de que antes de consumarse la expropiación debe

satisfacerse el pago de la indemnización, se halla impuesta en la constitución.
La indemnización debe ser justa e integral. Indemnizar quiere decir dejar indemne o sin
daño, lo que equivale a dar al expropiado “en dinero” el mismo valor de la propiedad
que se le expropia. La expropiación no debe empobrecer ni enriquecer al expropiado:
debe dejarlo en igual situación económica.
La valuación del bien sirve para fijar el valor del bien expropiado y la indemnización
(equivalente a ese valor) que hay que pagar. Si hay depreciación monetaria entre la
desposesión y la expropiación (transferencia de la propiedad) el monto indemnizatorio
debe reajustarse aunque la ley 23.928 lo prohíba, porque la constitución lo exige.
La compensación debida al expropiado ha de ofrecerle un equivalente económico que le
permita, de ser posible, adquirir otro bien similar al que pierde en virtud de la
expropiación.
La Corte Suprema tiene decidido que los intereses integran el justo resarcimiento y
cubren el perjuicio derivado de la privación del bien expropiado, correspondiendo
liquidarlos desde la desposesión hasta el pago, según el art. 20 de la ley 21.499.

-Expropiación indirecta: hay algunos sujetos activos de expropiación, distintos del

Estado Federal, de las Provincias, y de la ciudad de Buenos Aires, que expropian por
delegación de los sujetos directos y originarios. Para que un sujeto activo expropie por
delegación, siempre hace falta que previamente se dicte una ley declarativa de la
utilidad pública, en mérito a la cual el sujeto activo derivado o indirecto lleve después a
cabo la expropiación.
Son sujetos activos de esta expropiación indirecta los municipios, y también las
entidades autárquicas y empresas del estado, conforme al art. 2º de la ley 21.499.
Los particulares podrán actuar como expropiantes cuando estuvieren autorizados por la
ley o por acto administrativo fundado en ley, dice el mismo artículo.

-Expropiación inversa o irregular: este tipo de expropiación se llama así porque el

procedimiento se opera al revés: es el expropiado quien demanda al expropiante.
Esta expropiación inversa se torna procedente cuando concurren las siguientes
condiciones:

a) Vigencia de la ley declarativa de utilidad pública afectando el bien cuestionado.

b) No iniciación de la acción expropiatoria por parte del expropiante.
c) Conductas del expropiante que implican desposeer al expropiado, ocupar el bien,
o meramente impedir el libre ejercicio y la disponibilidad plena del propietario
sobre la propiedad afectada.

La expropiación inversa tiene por objeto obligar al expropiante a consumar la

expropiación y a pagar la indemnización al expropiado que, de alguna manera, padece
una situación total o parcial de indisponibilidad en el goce de su propiedad afectada a la
expropiación que se demora.

-Retrocesión: retrocesión significa retroversión o reintegro del bien expropiado al

patrimonio de su propietario, en razón de no haberse cumplido la causa de utilidad
pública a la que estaba afectado.
 179

Es indispensable tener en cuenta que la retrocesión es un instituto que solamente

funciona “después” que se ha perfeccionado y consumado la expropiación, o sea, que
necesita haberse transferido la propiedad y pagado la indemnización.
Son dos los supuestos de ausencia de utilidad pública:

a) Que después de consumada la expropiación, el estado no destine el bien a la

afectación para la cual se lo declaró de utilidad pública.
b) Que se lo destine a otro fin.

A falta de previsión legal sobre la retrocesión, ésta procede igualmente por aplicación
directa de la constitución que le presta fundamento, ya que sin el destino de utilidad
pública la expropiación es inconstitucional.
Los requisitos de procedencia son los siguientes:

a) Se requiere que el fin de utilidad pública no se cumpla –ver supra-.

b) El expropiado que demanda por retrocesión debe reintegrar el monto de la
indemnización percibida, a tenor del siguiente principio: b’) si el bien no ha
sufrido modificaciones que aumenten o disminuyan su valor económico, basta
devolver la misma suma.

-Abandono de la expropiación: el abandono es un instituto que se configura cuando, una

vez dictada la ley calificatoria de utilidad pública respecto de uno o más bienes
afectados a expropiación, transcurre cierto tiempo durante el cual el expropiante
permanece inactivo. Vencido ese plazo (que es resolutorio) ya no se puede expropiar, y
la potestad autorizativa para hacerlo queda extinguida. El efecto del abandono es doble,
según se lo contemple desde la posición del expropiante o del expropiado:

a) Para el expropiante, significa que transcurridos los plazos de inactividad, ya no

puede consumar la expropiación; y a la vez, el expropiado tampoco puede
intimarlo, ni urgirlo, ni demandarlo para que lleve adelante la expropiación.
b) Para el expropiado, significa una certeza jurídica, ya que transcurridos los
mismos plazos de inactividad del expropiante, sabe que éste ya no podrá
consumar la expropiación y, si lo intenta, se le podría oponer como defensa que
se ha producido su abandono.
c) Si el expropiante incurso en abandono quisiera expropiar el mismo bien después
de operado ese abandono, necesitaría una nueva ley calificatoria de la utilidad
pública.
d) Si, abandonada le expropiación, el expropiante ocupa el bien o turba su
propiedad, el expropiado que opone el abandono no puede demandar la
expropiación inversa, y debe usar las acciones del derecho común.

La ley 21.499 dispone en su art. 33 que la expropiación se tendrá por abandonada –

salvo disposición expresa de la ley calificatoria de utilidad pública- cuando el
expropiante no promueva el juicio de expropiación dentro de los dos años de vigencia
de la ley, si se trata de bienes individualmente determinados; de cinco años si se trata de
bienes comprendidos en una zona determinada; y de diez años si se trata de bienes
comprendidos en una enumeración genérica.
 180

Bolilla XXIV.

1.- Los Derechos Sociales.

-Constitucionalismo Social. Origen y desarrollo: el constitucionalismo clásico, surgido a

fines del siglo XVIII con la independencia de las colonias inglesas de Norteamérica y
con la constitución de los Estados Unidos, tuvo el carácter de una reacción contra las
formas de organización política que fueron propias del absolutismo monárquico, y
colocó como eje a la libertad y a los derechos civiles que, en esa perspectiva, fue
habitual calificar como derechos “individuales”. El sujeto pasivo era el estado, y la
obligación fundamental que había de cumplir para satisfacer aquellos derechos era la de
omisión: no debía violarlos, ni impedir su goce, ni interferir en su ejercicio.
Las transformaciones sociales las valoraciones colectivas en avance dieron después
lugar a un segundo ciclo, que tiene inicio en el siglo XX, y es el del constitucionalismo
social. La primera constitución de este sesgo es la mexicana dictada en Querétaro en
1917, a la que siguió la alemana de Weimar de 1919. Después de la segunda posguerra,
el constitucionalismo social cobró curso y auge con las constituciones de Italia y de
Bonn en Alemania, entre otras tantas.
El constitucionalismo social no hace amputaciones al constitucionalismo clásico, sino
que lo completa y amplía, porque a los clásicos derechos civiles o individuales les
agrega los derechos sociales, que ahora se desglosan en económicos, sociales y
culturales.
 181

La democracia liberal pasa a ser democracia social; el estado liberal avanza hacia el
estado social; la igualdad formal ante la ley adiciona la igualdad real de oportunidades;
los derechos ya no van a quedar satisfechos solamente con el deber de abstención y
omisión a cargo del sujeto pasivo, sino que muchos de ellos van a ser derechos de
prestación, de crédito o de solidaridad, en reciprocidad con obligaciones de dar y de
hacer por parte del sujeto pasivo; y el estado no limitará su papel frente a los derechos
en el reconocimiento, el respeto y la tutela, sino que deberá además promoverlos, es
decir, moverlos hacia adelante para hacer posible su disponibilidad y su acceso a favor
de todas las personas, especialmente las menos favorecidas.

-Las reformas constitucionales de 1949, 1957 y 1994: el 25 de enero de 1949, luego de

la convocatoria a elecciones, se reunió la Convención Constituyente. Luego de dos
meses de deliberaciones, se aprobó la nueva Constitución nacional. En ella se
incorporaron los derechos sociales conquistados por el movimiento obrero y la
legalización de los cambios económicos: los criterios del constitucionalismo social
dominaron el tercer capítulo, en donde se proclamaron los "Derechos del trabajador, de
la familia, de la ancianidad y de la educación y la cultura" ( art. 37 ) enunciándose los
siguientes derechos: de trabajar, a una retribución justa, a la capacitación, a condiciones
dignas de trabajo, a la preservación de la salud, al bienestar; a la seguridad social, a la
protección de la familia, al mejoramiento económico y a la defensa de los intereses
profesionales".
La Constitución de 1949 estuvo en vigencia hasta el derrocamiento de Perón en 1955,
donde se volvió a la Constitución histórica –con todas las reformas posteriores
exceptuando la de 1949-.
Nuevamente, se reúne la Convención Nacional Constituyente en 1957, la cual consagró
los postulados del constitucionalismo social al incorporar al texto de la Carta Magna de
1853-60, el célebre artículo 14 bis.
Por último, la Constitución posterior a 1994, fruto de la reforma de dicho año, además
de los derechos para el trabajador, de los gremios y la seguridad social que se
mencionan en tratados internacionales, en la Segunda Parte -artículo 75, inciso 23- se
refiere a leyes especiales que deberán
crear un régimen integral de seguridad social para proteger al niño en situación de
desamparo, desde el embarazo hasta la finalización del período de enseñanza elemental,
y de la madre durante el embarazo y la lactancia.

2.- Los Derechos Sociales en la Constitución Nacional (art. 14 bis): “El trabajo en sus
diversas formas gozará de la protección de las leyes, las que asegurarán al trabajador:
condiciones dignas y equitativas de labor; jornada limitada; descanso y vacaciones
pagados; retribución justa; salario mínimo vital móvil; igual remuneración por igual
tarea; participación en las ganancias de las empresas, control de la producción y
colaboración en la dirección; protección contra el despido arbitrario; estabilidad del
empleado público; organización sindical libre y democrática, reconocida por la simple
inscripción en un registro especial.
“Queda garantizado a los gremios: concertar convenios colectivos de trabajo; recurrir a
la conciliación y al arbitraje; el derecho de huelga. Los representantes gremiales
gozarán de las garantías necesarias para el cumplimiento de su gestión sindical y las
relacionadas con la estabilidad de su empleo.
“El Estado otorgará los beneficios de la seguridad social, que tendrá carácter de integral
e irrenunciable. En especial, la ley establecerá: el seguro social obligatorio, que estará a
cargo de entidades nacionales o provinciales con autonomía financiera y económica,
 182

administradas por los interesados con participación del Estado, sin que pueda existir
superposición de aportes; jubilaciones y pensiones móviles; la protección integral de la
familia; la defensa del bien de familia; la compensación económica familiar y el acceso
a una vivienda digna.

A) Relativos al trabajo.

-Las condiciones de trabajo.

-La prestación del servicio: la prestación en sí del servicio debe llevarse a cabo
en condiciones dignas y equitativas. La pauta es muy genérica, y se vincula con la
propia dignidad humana empeñada en el trabajo y con el plexo de valores
constitucionales. En cierto modo, todo lo referente a remuneración y duración hace a las
condiciones de trabajo calificadas constitucionalmente como dignas y equitativas, pero
podríamos añadir que ellas se satisfacen también mediante la comodidad, higiene y
decoro del lugar donde el trabajo se presta, y mediante la debida atención de las
situaciones personales del trabajador.

-La remuneración: las condiciones de trabajo que se refieren a la remuneración

se desglosan en:

a) Retribución justa.
b) Salario mínimo vital y móvil.
c) Igual remuneración por igual tarea.
d) Participación en las ganancias de la empresa.

La retribución justa significa suficiencia en el emolumento retributivo, y se orienta a

satisfacer un ingreso decoroso que permita la subsistencia del trabajador y de su núcleo
familiar dependiente.
El derecho a la retribución justa juega doblemente; por un lado, frente al empleador que
debe pagarlo; por el otro, frente al estado que debe protegerlo mediante leyes, y que
debe hacerlo posible a través de su política social y económica.
Ha de tenerse en cuenta que la retribución debida por el empleador no queda totalmente
a merced de la autonomía contractual.
Para determinar con precisión la justicia de la remuneración, la misma norma
constitucional hace referencia al salario mínimo o sea, aquél por debajo del cual una
retribución no se compadece con la justicia.
El salario mínimo lleva dos aditamentos: ha de ser vital, concepto éste que remite
nuevamente a la suficiencia para subsistir; y ha de ser móvil, es decir, reajustable a
medida que aumenta el costo de la vida o el proceso de inflación.
Cuando el art. 14 bis incorporó la cláusula de igual remuneración por igual tarea, no se
tuvo otro propósito en mira más que el de impedir las discriminaciones arbitrarias, o
sea, aplicando el problema de la retribución laboral la regla constitucional de igualdad
jurídica. El caso “Ratto Sixto y otros c/Productos Stani S.A.”, fallado por la Corte en el
año 1966, vino a confirmar que la cláusula en examen sólo inhibe las discriminaciones
arbitrarias fundadas en el sexo, la nacionalidad, la religión, etc., pero no obsta a que el
empleador, una vez abonada a todos sus dependientes la remuneración justa, liquide a
algunos un “plus” en razón de mayores méritos.
La participación en los beneficios se encamina a repartir de un modo más justo la
utilidad originada por el parte que capital y trabajo hacen de la producción, a la
 183

economía y a la empresa. La consideramos como un método remuneratorio que supera

al estricto del salariado, pudiendo llegar hasta formas de sociedad entre patronos y
trabajadores de una empresa, con transformación profunda del contrato de trabajo.
Allí donde cualquier empleador que tiene personal dependiente origina con su actividad
utilidades o beneficios lucrativos, la cláusula tiene que aplicarse.

-La duración del trabajo: el tiempo de duración del trabajo dependiente abarca
diferentes tópicos:

a) La jornada diaria.
b) El descanso y las vacaciones pagados.
c) La protección contra el despido arbitrario.

La jornada limitada se basa en la necesidad del reposo cotidiano por razones de salud y
de respeto a la dignidad del hombre.
El descanso pago se refiere al descanso semanal obligatorio y remunerado, con similar
fundamento.
Las vacaciones pagas son otra limitación el trabajo continuo.
Si acaso faltaran normas infraconstitucionales que consagran las distintas formas de
descanso (diario, periódico y semanal), no por eso la parte pertinente del art. 14 bis
dejaría de ser aplicable. El trabajador que tuviera que cumplir tareas sin descanso
razonable, podría acusar al empleador por conducta injuriosa, y el juez tendría que hacer
funcionar operativamente la norma constitucional para resolver su pretensión.

-Protección contra el despido. La estabilidad en la relación de empleo: la

constitución contiene dos cláusulas que enfocan la ruptura de la relación de empleo: por
un lado habla de “protección contra el despido arbitrario” y, por otro, de “Estabilidad
del empleado público”.
La primera fórmula se ha de entender referida al empleo privado. Con ese
desdoblamiento, si empleo privado y empleo público han merecido cada uno su
previsión, ha de interpretarse también que las dos fórmulas no significan lo mismo ni
tienen el mismo alcance: al despido arbitrario (en el empleo privado) hay que protegerlo
a favor del trabajador que lo sufre; al empleo público hay que garantizarle la estabilidad.
Hay que distinguir dos clases de estabilidad: la propia o absoluta y la impropia o
relativa. Se suele admitir que la estabilidad absoluta implica impedimento para despedir
(salvo justa causa), y obligación patronal de reincorporar en caso de producirse el
despido; en cambio, la estabilidad impropia o relativa no prohíbe el despido, pero si se
dispone sin justa causa, el empleador debe indemnizar.
Con esta distinción, parece lógico estimar que el art. 14 bis, al proteger contra el
despido arbitrario (en el empleo privado) obliga a consagrar allí la estabilidad impropia
o relativa; y al garantizar la estabilidad del empleo público cubre a éste con la
estabilidad propia o absoluta.
Enfrentamos tres clases de despido:

a) El despido con causa justificada, que no es indemnizable.

b) El despido arbitrario, que sí lo es.
c) El despido que, sin revestir carácter de arbitrario, carece de causa, y que también
merece indemnización.
 184

Parecería, a primera vista, que si el art. 14 bis impone la protección contra el despido
arbitrario, deja desguarnecido al que, sin serlo, carece de causa. No es así. Lo que ocurre
es que, de acuerdo con Bidart Campos, una cosa es el despido que por su arbitrariedad
resulta agraviante o injurioso para el empleado, y otra parcialmente distinta es el
despido incausado, porque no ofende.
Nos queda la impresión de que el despido sin causa también debe indemnizarse, pero
que no sería constitucional igualarlo al arbitrario y dispensarle la misma protección
legal.
Es cierto que de implantarse la estabilidad absoluta, la libertad de contratar queda
mucho más limitada, pero no juzgamos arbitraria ni inconstitucional la restricción. Por
supuesto que hay que ponderar muy bien cuándo y en qué clase de relaciones laborales
se impone la estabilidad propia. Como principio, parece que solamente es razonable
hacerlo donde un elevado número de empleados de un mismo empleador despersonaliza
mucho la relación intersubjetiva entre patrón y trabajador, ya que con muy pocos
dependientes sería injusto que el primero hubiera de asumir el deber de soportar la
presencia física de alguien a quien no desea como empleado a sus órdenes.
La cláusula protectoria contra el despido arbitrario obliga a encarar el contrato de
trabajo por un tiempo expresamente determinado. Es evidente que en esta modalidad de
empleo, el vencimiento del plazo extingue la relación laboral sin obligación
indemnizatoria, porque no hay ruptura decidida por el empleador.
Cuando la ley regula los empleos que nacen en virtud de contratos a plazo, debe tomar
algunas precauciones mínimas, porque de convertirse en modelo único o preponderante
deja espacio para que se burlen las cláusulas constitucionales tutelares. Así:

a) Durante el lapso fijo de duración del contrato, la ley tiene que hacer
indemnizable el despido arbitrario o sin causa.
b) El tiempo determinado de duración del contrato no debe ser excesivamente
largo, porque de ocurrir tal cosa se frustra el sentido tutelar de la estabilidad
impropia o relativa.
c) Ese mismo tiempo breve ha de tener como presupuesto una real necesidad de
fomentar las tareas transitorias u ocasionales en ciertos ámbitos de la actividad
privada.
d) El contrato a plazo debe ser un tipo excepcional, y no común, de relación
laboral.

El esquema precedente, de base constitucional, se sustenta en el propósito de que la

voluntad o la conveniencia unilaterales del empleador no frustren la igualdad real de la
parte patronal y de la dependiente en la concertación del contrato de trabajo, porque
desequilibrada esa relación en perjuicio de la parte más débil pierde sentido y justicia la
pregonada autonomía de la voluntad.
En relación a los empleados públicos, ¿es estabilidad propia, o es estabilidad impropia?
Reparemos en que el autor de la norma no ha dicho, como en la relación de empleo
privado, que la ley asegurará la protección contra la cesantía, sino que asegurará la
estabilidad. Es cierto que ésta no va acompañada en la norma por ningún calificativo,
pero el cambio de léxico permite pensar, por lo menos, que “estabilidad” apunta acá al
derecho de no ser privado del empleo. Creemos –por eso-, de acuerdo a Bidart Campos,
que la norma se inclina a la estabilidad propia o absoluta, es decir, a la que de ser
violada obliga a reincorporar.
 185

-El control y la colaboración en la empresa: otra condición de trabajo que el art.

14 bis contempla es la relativa al control de la producción y colaboración en la dirección
de la empresa, bastante ligada a la participación en las ganancias.
El control y la colaboración no suponen, por sí, tener parte en los beneficios, pero se
inspiran en una misma tónica participativa, que busca incorporar activamente al
trabajador en el seno de la entidad patronal donde se desempeña. La participación en la
gestión o co-gestión, lleva a la intervención de la parte trabajadora en el gobierno o
dirección de la empresa, invistiéndola del carácter de colaboradora activa en su
administración.
Como la norma no va más allá de un estándar formulado como “colaboración en la
dirección”, el sistema da cabida a variantes múltiples, entre las cuales mencionamos
como posibles: a) colaboración consultiva o decisoria; b) colaboración limitada a los
asuntos que interesan gremialmente a los trabajadores, o extendida a los asuntos
económicos de la empresa.
El control de la producción parece encaminarse a la futura distribución de los
beneficios, aunque en sí puede orientarse exclusiva o simultáneamente a obtener un
mejor rendimiento, al progreso de las técnicas de producción, y al desarrollo económico
de la empresa o de la comunidad en general.

-Agremiación: la libertad de asociarse es un derecho expresamente reconocido

por el art. 14 en la fórmula de “asociarse con fines útiles”. El concepto de utilidad ha de
interpretarse como referido a fin no dañino para el bien común, es decir, neutro o
inofensivo.
A la norma genérica sobre el derecho de asociarse contenida en el art. 14, se añada la
específica del art. 14 bis, que consagra la “organización sindical libre y democrática,
reconocida por la simple inscripción en un registro especial”.

-Derechos de los gremios: la segunda parte del art. 14 bis está dedicada a los “gremios”.
Se inserta a continuación de la fórmula que enuncia el principio de la organización
sindical libre y democrática. O sea que, una vez establecida la pauta de la pluralidad
sindical, el artículo nuevo se ocupa de las entidades que, en aplicación de dicha pauta,
gozan de status constitucional.
La mención que de los gremios hace el artículo 14 bis tiene por objeto deparar a
continuación el reconocimiento de los derechos típicamente considerados gremiales,
entre los que menciona sólo tres, que son:

a) Derecho a la huelga.
b) Derecho a la concertación de convenios colectivos de trabajo.
c) El recurso a la conciliación y el arbitraje.

Frente a la norma constitucional que habla de “gremios” sin aclarar la ambigüedad del
vocablo, no tenemos inconveniente en aceptar que “gremio” equivale a “asociación
gremial” (o sindical) organizada; pero ello exige una especial condición: que cuando se
titularizan los derechos “gremiales” en esa asociación, no debe postularse el monopolio
exclusivo y total de su ejercicio por ella, porque hay que admitir que puede haber y hay,
de acuerdo con la constitución, otros sujetos activos (colectivos e individuales) distintos
de las asociaciones con personalidad gremial que están habilitados constitucionalmente
para ejercer derechos gremiales.
 186

-La huelga: el primero de los derechos gremiales que en importancia consigna

la segunda parte del art. 14 bis es el de huelga. Ésta apareció en el horizonte del mundo
jurídico como una abstención colectiva de trabajo, que hizo su encuadre en los
conflictos o movimientos colectivos de trabajo. El abandono del trabajo tiene que ser
plural para revestir la naturaleza de la huelga.
El sujeto activo que declara y conduce la huelga parece ser, para muchos, en nuestra
constitución, el sindicato con personalidad gremial. Ello es así porque ya dijimos que la
palabra “gremio” suele interpretarse con ese alcance, y es al “gremio” al que el art. 14
bis le reconoce el derecho de huelga.
El otro sujeto activo –que no declara ni conduce la huelga, pero que participa en ella- es,
indudablemente, el hombre. La huelga, sin perder su naturaleza de movimiento
colectivo, esta también un hecho individual, y es en este aspecto donde, por tratarse de
un derecho individual, debe respetarse la libertad personal de participar o no en la
huelga declarada por el otro sujeto activo.
El sujeto pasivo de la huelga es múltiple, y tiene como obligación fundamental respetar
la decisión del sujeto activo declarante y del sujeto activo participante. Aquel sujeto
pasivo, así obligado, es:

a) El Estado, que constitucionalmente reconoce el derecho de huelga.

b) El empleador.
c) Latamente, los particulares ajenos al conflicto.
d) Los trabajadores que, sean o no huelguistas, deben abstenerse entre sí de lesionar
la libertad personal de los que adhieren a la huelga y de los que no adhieren.

La huelga como movimiento colectivo es un recurso de fuerza; el hecho de la huelga,

bien que juridizado, es un hecho coercitivo o coactivo. De ahí que:

a) Se debe acudir a la huelga como última “ratio” cuando no hay otra vía.
b) Se rodea su ejercicio de numerosas condiciones de contenido y de
procedimiento.

-La reglamentación de la huelga: el derecho de huelga es uno de los que admiten

reglamentación más estricta, pero siempre razonable. Cabe aplicarle la pauta acuñada
por la jurisprudencia de la Corte: “cuanto más alta sea le jerarquía del interés tutelado,
mayor podrá ser la medida de la reglamentación”.
Remitiéndonos el artículo 14 bis a la reglamentación por ley, le huelga no puede ser
regulada por decreto del poder ejecutivo sino a título de reglamentación de la ley (art.
99 inc. 2º).
El derecho de huelga es operativo, o sea, puede ser invocado y ejercido aunque carezca
de reglamentación legal. Que puede ser reglamentado no significa, entonces, que
necesite reglamentación inexorable para funcionar.

-La calificación de la huelga: suele hablarse de ilegalidad de la huelga cuando su

ejercicio no sea ha ajustado a las formas de procedimiento; y de ilicitud cuando es
ilegítima en su contenido.
La autoridad administrativa puede calificar a la huelga para determinar su legalidad o
ilegalidad, no desde el punto de vista de la conducta individual de los trabajadores, sino
desde el sindicato o colectivo.
Esa calificación se lleva a cabo a los fines de encauzar el conflicto durante su
pendencia, y contra el acto administrativo que realiza la calificación no cabe revisión
 187

judicial en abstracto. Ahora bien: como la huelga incide en los contratos individuales de
trabajo, cada vez que se suscita una causa judicial en la que la pretensión se vincula con
las consecuencias de la huelga en un contrato “individual” de trabajo es menester saber
si, para resolver tal pretensión de un trabajadores determinado, el juez debe atenerse o
no a la calificación administrativa que de esa huelga hizo la respectiva autoridad en su
momento.
A este respecto, el derecho judicial tiene elaborada la norma consiguiente, a partir del
caso “Beneduce Carmen y otros c/Casa Auguste”, fallado por la Corte en 1961, a tenor
de una serie de pautas:

a) La calificación de la huelga efectuada por la autoridad administrativa durante su

curso para encauzarla, es revisable en sede judicial al solo efecto de decidir las
consecuencias de la huelga en los conflictos individuales de trabajo.
b) En ejercicio de esa potestad revisora, los jueces pueden apartarse de la
calificación administrativa cuando consideren que ésta ha estado viciada de:
error grave o arbitrariedad manifiesta.
c) Los jueces están obligados a calificar necesariamente la huelga para resolver los
conflictos individuales de trabajo en que deben dictar sentencia.
d) La calificación judicial es imprescindible aun cuando no haya mediado
calificación administrativa previa.
e) La sentencia que omite calificar la huelga es arbitraria, porque prescinde de un
elemento decisivo para la causa judicial.

-La huelga y sus efectos en los contratos de trabajo: en cuanto a los efectos de la huelga
en cada contrato individual de trabajo, corresponde advertir que:

a) La huelga no produce automáticamente la ruptura de la relación laboral, sino

solamente la suspende.
b) La huelga declarada ilegal autoriza al empleador a poner en mora a los
trabajadores participantes, intimándoles el retorno al servicio y, en caso de
persistencia en el abandonos, a despedirlos con justa causa.
c) Mientras la relación laboral está suspendida por ejercicio de la huelga, el
empleador no está obligado a abonar la retribución, porque no hay
contraprestación de servicios; como excepción, deberían pagarse los salarios
correspondientes al período de huelga en el caso extremo de que ésta se llevara a
cabo a causa de conductas patronales gravemente injuriosas al personal.
d) Si la relación del empleo no goza de estabilidad propia, el ejercicio del derecho
de huelga por parte del personal no inhibe al empleador para despedirlo; ello
quiere decir que la voluntad patronal para rescindir el contrato de trabajo no
queda impedida por el hecho de la huelga, porque ésta no convierte al contrato
de trabajo en indisoluble mientras se está realizando; lo que sí cabe señalar es
que, presupuesta la legalidad de la huelga, el despido fundado en ella podrá
considerarse arbitrario o sin causa y por ende indemnizable.
e) El derecho de huelga no significa convertir en lícitas cualesquiera conductas de
acción directa, ni obsta a sancionar los hechos que exceden el ejercicio
razonable de dicho derecho o que revisten naturaleza delictuosa.

-Los convenios colectivos de trabajo: otro de los derechos gremiales es el de

concertar convenios colectivos de trabajo.
Las características de los convenios colectivos, según Bidart Campos, son:
 188

a) El convenio colectivo tiene comúnmente como sujetos o partes normales de su

celebración a una asociación sindical y a un empleador o grupo de empleadores.
b) El convenio colectivo requiere, para ser típicamente tal en su efecto, la
homologación por autoridad administrativa del estado.
c) Su aplicación se extiende no solamente a las partes que intervienen en su
celebración, sino a todos los trabajadores y empleadores de la actividad,
categoría o zona reguladas por el convenio.
d) La esencia del convenio colectivo es contractual; ello significa que la
producción jurídica que crea, surge fuera y al margen del poder del estado y de
las funciones de éste, ubicándose en el marco de las actividades privadas; y la
actividad estatal de homologación se acopla nada más que a los efectos de
extender a terceros el ámbito de aplicación del convenio homologado.
e) Se trata, en suma, de una fuente n o estatal, a la que el estado reconoce para
proyectar su alcance a quienes no fueron parte en su funcionamiento.
f) El convenio colectivo no puede considerarse “ley” en sentido material, aunque
más no sea por la razón de que no emana de órganos ni de funciones del estado.

El mecanismo a través del cual se confiere la titularidad centralizada del derecho a

negociar y a celebrar el convenio, ha de ser suficientemente razonable. La titularidad
centralizada de ese derecho no debe en modo alguno extender a favor de una entidad
única el monopolio de los “otros” derechos gremiales diferentes.
La redefinición o revisión de las formas de contratación colectiva, tanto en orden a los
sujetos intervinientes como al ámbito y alcance de aplicación, y a las relaciones
jerárquicas con la ley y el contrato individual de trabajo, cuenta para nosotros con
algunos topes constitucionales.
Es posible admitir una libertad más amplia para escoger el nivel de negociación, y para
autorizar niveles más bajos que los destinados a regular todas las relaciones laborales de
una determinada actividad. No obstante, la variación en los perfiles negociales no puede
ni debe:

a) Degradar mejores derechos emergentes de las leyes laborales de orden público o

de cada contrato individual de trabajo.
b) Implicar la preponderancia de la voluntad unilateral de la parte patronal.
c) Abolir, frustrar o deslegitimar el principio protectorio mínimo del trabajador,
que es la base del derecho del trabajo y de la seguridad social.

-La conciliación y el arbitraje: en las relaciones de empleadores y trabajadores

pueden surgir conflictos o controversias de trabajo; una de las clasificaciones que de los
mismos suele hacerse es la de: a) individuales o colectivos, según estén en juego,
respectivamente, intereses concretos de uno o varios trabajadores, o intereses abstractos
de la categoría profesional; b) de derecho o de intereses, según que se refieran a
interpretar o aplicar el derecho vigente, o que tiendan a modificarlo o a establecer otro
distinto.
En los conflictos individuales de trabajo, que anidan derechos subjetivos, se aplica el
criterio general de que tales conflictos no se pueden sustraer total y definitivamente de
un modo compulsivo a la decisión de los jueces, por manera que la ley no está
habilitada para someterlos obligatoriamente a una conciliación o a un arbitraje que
carezcan de revisión judicial.
A la inversa, los conflictos colectivos pueden radicarse fuera de la órbita judicial.
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No encontramos óbice para que los conflictos colectivos de derecho sean encomendados
por ley a un tribunal judicial, sea en forma originaria, sea en instancia de revisión.
Lo que el art. 14 bis da a entender es que queda “permitido” dirimir conflictos
colectivos fuera de la órbita judicial, mediante procedimientos conciliatorios y
arbitrales.

-La representación sindical: en la parte del art. 14 bis dedicada a los gremios, la norma
inserta un principio que, si bien se conecta con la libertad sindical y con el derecho de
las asociaciones sindicales, tiende a proteger al “trabajador” que es representante
gremial. Dice el artículo que “los representantes gremiales gozarán de las garantías
necesarias para el cumplimiento de su gestión sindical y las relacionadas con la
estabilidad de su empleo”.
A esta garantía se le asigna el rótulo de “fuero sindical” y la intención de la norma ha
sido prohibir lo impedimentos, las persecuciones y las represalias por actividades
sindicales.
Se suele sostener que para gozar de la garantía el representante debe haber sido
legalmente designado; ejercer la representación de una asociación sindical con
personalidad gremial; ser nombrado por tiempo determinado_; estar notificada
fehacientemente la designación el empleador, etc.
La garantía reviste carácter personal o subjetivo a favor del trabajador representante,
pero además otro sindical, por lo cual su violación puede encuadrar en el tipo calificado
como práctica desleal. Ésta se tipifica por las acciones u omisiones que, sin configurar
delito, impiden, dificultan o perturban el libre ejercicio de los derechos sindicales.

B) Derechos relativos a la Seguridad Social: la tercera parte del art. 14 bis está
dedicada a la seguridad social. La reforma de 1957 la incorporó al texto nuevo,
conforme a las elaboraciones que la doctrina tenía ya efectuadas en el país.
Los conceptos más ceñidos entienden por seguridad social:

a) La protección y cobertura de los riesgos comunes a todos los hombres, como

enfermedad, vejez, desempleo, etc..
b) La protección y cobertura de esos mismos riesgos con respecto a los
trabajadores.

La seguridad social se maneja con dos columnas vertebrales, a saber:

a) El principio de la integralidad, que tiende a asumir todas las contingencias y

necesidades sociales, y a suministrar prestaciones cuyos montos queden
debidamente preservados.
b) El principio de solidaridad, que tiende a hacer participar a todos en la
financiación del sistema de prestaciones, y a garantizar contra las exclusiones y
las coberturas insuficientes.

La norma constitucional comienza estipulando que el estado otorgará los beneficios de

la seguridad social, que tendrá carácter de integral a irrenunciable.
Durante mucho tiempo se tuvo por cierto, sobre la base de la tradición existente en el
sistema argentino de la seguridad social, que la cláusula significaba que la concesión de
las prestaciones y su pago habían de estar a cargo del estado.
 190

La llamada “privatización” del sistema previsional obligó a repensar la tradicional

doctrina que ha interpretado el “otorgamiento de prestaciones” como obligación
intransferible del estado.
Con benevolencia, aunque con margen de duda, podría entenderse que “otorgar”
también significa “organizar” el sistema mediante ley y controlarlo, dejando a cargo de
entidades no estatales la concesión y el pago de los beneficios.
De todos modos, juzgamos insoslayable admitir que el art. 14 bis vertebra el sistema de
la seguridad social a tenor de un eje que requiere:

a) La protección y garantía del estado

b) La movilidad de los beneficios.
c) El respeto de los derechos adquiridos que se resguardan en la inviolabilidad de
la propiedad del artículo 17.

Los organismos que otorgan los beneficios de la seguridad social, cuando son del estado
federal o de las provincias, han de gozar de autonomía financiera y económica, lo que
parece caracterizar a las entidades autárquicas; pero la cláusula también deja margen
para su posible organización como entes públicos “no estatales”.
Los organismos de la seguridad social han de ser administrados por los interesados con
participación del estado, lo que impone integrar sus órganos con afiliados.
Como el art. 14 bis no ha previsto expresamente la habilitación para que entidades
privadas financien, otorguen y liquiden los beneficios de la seguridad social, se hace
difícil opinar cuál es la consecuencia de esa omisión normativa en la constitución.
Resulta aventurado afirmar que, admitida la posibilidad de que el estado conceda por
ley a entidades privadas aquella competencia, su organización haya de ajustarse
necesariamente a las pautas que el art. 14 bis fija para las entidades aludidas como “del
estado”.

-Seguro social obligatorio: el seguro social debe ser obligatorio, conforme al texto
comentado.
Es social en el doble sentido de: afrontar riesgos o contingencias que si bien son
individuales en cuanto al sujeto que los padece, se proyectan socialmente en sus efectos;
y financiarse en alguna medida colectivamente.
Debe ser obligatorio en cuanto no depende de la voluntad de las partes incorporarse al
sistema; obligatorio se opone a optativo.
Además, debe ser integral, también, en un doble sentido: vertical, o sea, que cubra en
forma amplia y total las necesidades; horizontal, o sea, que de acuerdo al principio de
universalidad proteja a toda la población.

-Las jubilaciones y pensiones móviles: la tercera parte del art. 14 bis prosigue
ordenando que la ley establecerá las jubilaciones y pensiones “móviles”.
Las jubilaciones se otorgan a una persona en razón de una actividad laboral cumplida
por ella misma, sea en relación de dependencia, sea independiente o por cuenta propia.
Las pensiones derivan de la jubilación a favor de los causahabientes de la persona
jubilada o con derecho a jubilación.
El derecho a estos beneficios ha solido bifurcarse en dos aspectos:

a) El derecho “a” la jubilación futura o derecho “en expectativa”, latamente

mientras el afiliado se encuentra en actividad.
b) El derecho “adquirido” mediante el acto otorgante del beneficio.
 191

El beneficio concedido presenta, a su vez, dos matices:

a) El status que su titular adquiere como jubilado o pensionista, y que queda

protegido por la garantía constitucional de la propiedad inviolable.
b) El goce del beneficio, que se traduce en el cobro de una suma de dinero,
normalmente periódica, y que a pesar de no ser intangible y poderse disminuir
para el futuro, no admite rebajas que sean confiscatorias.

Cuando se otorga un beneficio, su monto originario responde al propósito de asegurar

un ingreso generalmente vitalicio que deriva del “status” del beneficiario; ese ingreso es
una proyección que sustituye a la remuneración que el agente percibía cuando estaba en
actividad; por ello, el monto originario debe guardar una cierta proporción razonable
con esa remuneración.
Cuando ya posteriormente el beneficio está en curso de goce por su titular, la adecuada
relación entre el monto del beneficio y la remuneración que percibía en actividad no
sólo debe mantenerse, sino que debe ser objeto de movilidad, lo que presupone que ese
monto “puede” aumentar con respecto a la antigua remuneración, y no sólo puede sino
que “debe”.
La constitución no pormenoriza detalles acerca del monto de las jubilaciones y
pensiones. Es la Corte quien, en el derecho constitucional material, se ha encargado de
puntualizar a través de su jurisprudencia, que uno de los principios básicos que
sustentan el sistema previsional argentino es el de la necesaria proporcionalidad que
debe existir entre el haber de pasividad y el de actividad, lo que responde obviamente a
la naturaleza sustitutiva que cabe reconocer al primero respecto del segundo, y a los
particulares fines que inspiran el ordenamiento jurídico en la materia.
La movilidad no presupone únicamente una necesaria actualización monetaria frente al
deterioro que produce un proceso inflacionario, sino un ajuste periódico que, sin
congelamiento del haber, y aunque no haya inflación, mantenga al jubilado en una
situación de permanente relación proporcionalmente razonable entre pasividad y
actividad. El presupuesto constitucional de la movilidad nunca desaparece, así se trate
de épocas en que no hay inflación. La movilidad es un concepto que trasciende las
simples mediciones de los factores económicos (voto disidente del juez Fayt en el caso
“Chocobar”, fallado por las Corte el 27 de diciembre de 1996).

C) Derechos relativos a la familia: la tercer parte del art. 14 bis in fine está dedicada a
la protección integral de la familia, mediante la defensa del “bien de familia”, la
“compensación económica familiar”, y el acceso a una “vivienda digna”.

-El bien de familia: en cuanto supone un inmueble donde habita el núcleo

familiar, y al que se rodea de determinadas seguridades en razón de su destino de
vivienda doméstica, se relacione con el acceso a una vivienda digna. Pero este último
enunciado va más allá de su carácter programático, porque obliga al estado a procurar
mediante políticas diversas que todos los hombres puedan obtener un ámbito donde
vivir decorosamente, sean o no propietarios de él, tengan o no convivencia familiar.
La Corte interpretó que la afectación de un inmueble al régimen de bien de familia debe
tenerse por operada desde el momento en que así fue solicitado por el interesado, y no a
partir del asiento de constancia en el folio real correspondiente.
 192

-La compensación económica familiar: se traduce en el derecho a recibir

determinadas prestaciones que, más allá de una retribución conmutativa del trabajo, se
destinan a sufragar la subsistencia de parientes del trabajador que están a su cargo y
para los cuales tiene obligación alimentaria. Su forma más común es el salario familiar
o la asignación familiar, que complementa al salario estrictamente retributivo.

-La operatividad de los derechos sociales establecidos en la Constitución Nacional: en el

derecho constitucional material, la seguridad social exhibe múltiples insuficiencias;
entre otras, no ha llegado a prestar cobertura integral a todos los riesgos y necesidades,
ni a toda la población.
El sistema gira fundamentalmente en torno de las clásicas jubilaciones y pensiones,
extendidas a favor de todo tipo de actividad. Pero los mismos que bloquean o aminoran
el goce efectivo de los demás derechos sociales, mantienen a la generalidad de las
prestaciones previsionales en niveles de monto insuficiente, el que normalmente sólo
mejora cuando el beneficiario logra su actualización o reajuste por vía judicial. En este
orden, ya explicamos que el derecho judicial ha proyectado normas favorables y justas.
No obstante esto último, cabe afirmar que el sistema previsional no ha superado
sucesivas quiebras, y ha soportado un mal flujo de recursos –cuando no su desviación a
otros fines- durante largos períodos, lo que le permitió al juez Fayt, de la Corte
Suprema, sostener en su voto distiende en el caso “Chocobar”, del 27 de diciembre de
1996, que la perspectiva temporal desde la reforma de 1957 hasta el presente revela
contradicción social por elusiones o fraudes al sistema, y una reprochable acción de los
poderes públicos.
No nos cabe duda –entonces- de que la constitución formal ha padecido en esta materia
múltiples violaciones, por acción y por omisión, superadas sólo parcialmente –pero con
efecto limitado a los casos favorecidos judicialmente por sentencias recaídas en cada
uno de ellos- mediante fuente de derecho judicial.
 193

Bolilla XXV.

1.- Derechos de la tercera generación en la reforma constitucional de 1994: los derechos

del art. 41 y del art. 42 han solido incardinarse doctrinaria y cronológicamente en los
que se llaman de la tercera generación, porque son los de aparición más reciente, a
continuación de los civiles, políticos y sociales. Muestran algunos rasgos importantes y
novedosos, entre los que traemos a colación los siguientes:

a) A más de la titularidad personal e individual, alojan una dimensión colectiva y

transindividual que los afilia a la categoría de los intereses difusos, o de los
derechos de incidencia colectiva mencionados por el art. 43.
b) Exhiben una intersección –sobre todo en cuanto a su desarrollo reglamentario-
entre el derecho público y el derecho privado.
c) Se relacionan con muchísimos otros derechos, como el derecho a la seguridad; a
la calidad de vida; a la igualdad de oportunidades, etc.

No es ocioso reiterar que todo viene atravesado por un eje fuerte de constitucionalismo
social, y por el contenido del sistema axiológico de la constitución.

A) Derecho ambiental: “Todos los habitantes gozan del derecho a un ambiente

sano, equilibrado, apto para el desarrollo humano y para que las actividades productivas
satisfagan las necesidades presentes sin comprometer las de las generaciones futuras, y
tienen el deber de preservarlo.
“Las autoridades proveerán a la protección de ese derecho, a la utilización racional de
los recursos naturales, a la preservación del patrimonio natural y cultural y de la
diversidad biológica, y a la información y educación ambientales.
 194

“Corresponde a la Nación dictar las normas que contengan los presupuestos mínimos de
protección, y a las provincias, las necesarias para complementarlas, sin que aquéllas
alteren las jurisdicciones locales.
“Se prohíbe el ingreso al territorio nacional de residuos actual o potencialmente
peligrosos, y de los radiactivos.”

-Características: el ambiente al cual todos tienen derecho recibe adjetivaciones: sano,

equilibrado, apto para el desarrollo humano y apto también para las actividades
productivas que satisfagan las necesidades humanas sin comprometer las de las
generaciones futuras. Es la fórmula con que la Comisión Mundial sobre Medio
Ambiente y Desarrollo ha definido al “desarrollo sustentable”.
Ambiente “sano” alude al que facilita la instalación de las personas en un entorno
favorable a su bienestar.
Ambiente “equilibrado” apunta, por su parte, a la conjunción entre el entorno y las
actividades que despliegan las personas, de forma que propenda al mismo bienestar y al
desarrollo humano, sin deterioro para el ambiente.

-Desarrollo sustentable: configura un tipo o modelo de desarrollo duradero que haga

posible la vida de los seres humanos, de la fauna y de la flora en nuestro planeta tierra,
todo ello enmarcado en el entorno ambiental que hace las veces de un hábitat. Para que
así sea resulta imprescindible que las políticas de desarrollo en y para cada presente
tomen muy en cuenta también futuro, porque la perturbación o el daño ambientales no
siempre son inmediatos sino que pueden producirse tardíamente si ya, desde ahora, no
se adoptan las precauciones necesarias. A tales repercusiones futuras las previene el
artículo 41 con un claro sesgo de solidaridad social al aludir a las “generaciones
futuras”.

-Deber de preservación: después de enunciar como derecho de todos los habitantes el de

gozar de un ambiente sano, la norma les adjudica el deber de preservarlo. Se trata
claramente de un deber jurídico –y jurídicamente exigible- de todos y de cada uno que,
por la naturaleza de la cuestión involucrada en aquel derecho y en este deber, nos
convierte a todos en una especie de agentes públicos en el cuidado ambiental.
Obligaciones pesan también sobre el estado. El artículo involucra a las “autoridades”,
con una cobertura amplísima que abarca desde los titulares de los tres departamentos del
gobierno federal y de los gobiernos provinciales y municipales; y, descendiendo, a todos
los organismos y reparticiones estatales, más los órganos extra-poderes, como el
Defensor del Pueblo y el Ministerio Público.
Cuando la norma dice que estas “autoridades” proveerán a la protección de “este
derecho” al ambiente sano, apunta no sólo a una obligación de omisión para no dañarlo,
sino a prestaciones positivas para lograr todo cuanto hace falta en orden a preservarlo, a
evitar que otros los alteren o destruyan, a recomponerlo, etc., y para exigir de los
particulares cada deber concreto en cada circunstancia en la que el ambiente quede
comprometido perturbado.
El art. 41 establece, además, que el daño ambiental generará prioritariamente la
obligación de recomponer, según lo establezca la ley.
El uso del verbo “recomponer” tiene, según Bidart Campos, el siguiente alcance:

a) La alusión a la recomposición no sustituye ni elimina la reparación

 195

b) Si recomponer equivale a componer nuevamente lo que antes se descompuso, tal

recomposición no siempre es posible en todos los casos pero, cuando lo es, hay
obligación de volver las cosas a su estado anterior
c) La recomposición no excluye la reparación del daño que se ha causado.
d) Derivar a la ley la obligación de recomponer no implica, necesariamente, que la
ausencia de ley impida la aplicación directa e inmediata de la norma
constitucional, al menos en lo que se interprete como su contenido esencial, que
debe ser operativo.

-Reparto de competencias: la cláusula tercera del art. 41 es una norma que corresponde
a la parte orgánica de la constitución, porque define el reparto de competencias entre el
estado federal y las provincias.
Al estado federal le incumbe dictar las “normas de presupuestos mínimos”, y a las
provincias las normas “necesarias para complementarlas”. Se trata de una categoría
especial de competencias concurrentes. En efecto:

a) Los contenidos mínimos escapan a la competencia provincial, porque son

propios del estado federal.
b) Las normas complementarias de competencia provincial son la añadidura para
maximizar lo mínimo.

Todo ello demuestra que la reforma ha reconocido, implícitamente, que cuidar el

ambiente es responsabilidad prioritaria del poder que tiene jurisdicción sobre él, lo que
equivale a asumir la regla de que la jurisdicción es, como principio, local –provincial y
municipal-. No obstante, el perjuicio al ambiente no suele detenerse localmente, porque
es movedizo y transferible más allá del lugar de origen; la interdependencia del
ambiente es, entonces, un parámetro que sirve de guía, y que convoca al estado federal a
fijar los presupuestos mínimos de protección. Estos rigen tanto para el ámbito local,
donde acaso quede circunscripto el perjuicio sin difusión extrajurisdiccional, como más
allá de él en el supuesto habitual de que el problema ambiental no sea
jurisdiccionalmente divisible.
De lo que no queda duda es de que la ejecución y aplicación de la legislación del
congreso se rige por la regla del art. 75 inc. 12: la competencia legislativa del congreso
no altera las jurisdicciones locales. Así lo consigna expresamente el art. 41.
Los daños de expansión interjurisdiccional dejan margen para que el estado federal
concierte tratados internacionales que, por revestir jerarquía supralegal, subordinan a la
ley de presupuestos mínimos que incumbe dictar al congreso. Por supuesto, también
colocan por debajo de sí a las normas provinciales.
Tales tratados no sólo prevalecen siempre sobre la legislación sino también pueden
exceder lo que, en y para la ley de presupuestos mínimos, es materia de competencia del
estado federal.
En el campo de las competencias provinciales hay que agregar que:

a) Los convenios de regionalización para el desarrollo económico y social del art.

124 pueden prever la protección al ambiente que se vincula con dicho desarrollo.
b) Los tradicionales “tratados” interprovinciales del art. 125 también, incluso con
participación del estado federal.
c) Los convenios internacionales que según el art. 124 pueden celebrar las
provincias admiten recaer en materia ambiental.
 196

-La información y educación ambientales: la alusión a la información y educación

ambientales queda atrapada por la igual obligación de las autoridades para proveer a su
protección.
El estado asume, en orden a la información, dos deberes: uno, recolectarla y procesarla
debidamente; es decir, el estado debe informarse él mismo, lo cual presupone –entre
otras muchas cosas- una vigilancia y un control para conocer debidamente todas las
situaciones real o potencialmente riesgosas o dañinas; el otro deber consiste en
suministrar y difundir públicamente a la sociedad la información acumulada y
actualizada, todo ello de modo permanente y eficaz.
En cuanto a la educación ambiental, el deber estatal se diversifica en múltiples aspectos,
uno de los cuales, muy apegado al de informar a la sociedad, puede ser el de una debida
y constante campaña publicitaria que estimule a todos a preservar el ambiente, o sea, a
que cumplan el deber que el art. 41 nos impone; asimismo, los planes de enseñanza en
todos los niveles educativos han de incorporar la educación ambiental.

-Prohibición: el art. 41 termina con una prohibición expresa, a saber: “Se prohíbe el
ingreso al territorio nacional de residuos actual o potencialmente peligrosos, y de los
radiactivos.”.

-Legitimación procesal activa: los derechos que protegen al ambiente cuentan –según el
texto del art. 43- con la vía del amparo para esa protección. El supuesto bien merece
calificarse como amparo ecológico o amparo ambiental.

B) Derechos de consumidores y usuarios: “Los consumidores y usuarios de

bienes y servicios tienen derecho, en la relación de consumo, a la protección de su
salud, seguridad e intereses económicos; a una información adecuada y veraz; a la
libertad de elección y a condiciones de trato equitativo y digno.
“Las autoridades proveerán a la protección de esos derechos, a la educación para el
consumo, a la defensa de la competencia contra toda forma de distorsión de los
mercados, al control de los monopolios naturales y legales, al de la calidad y eficiencia
de los servicios públicos, y a la constitución de asociaciones de consumidores y de
usuarios.
“La legislación establecerá procedimientos eficaces para la prevención y solución de
conflictos, y los marcos regulatorios de los servicios públicos de competencia nacional,
previendo la necesaria participación de las asociaciones de consumidores y usuarios y
de las provincias interesadas en los organismos de control.”

-Consumo, bienes y servicios: las alusiones que aparecen en el art. 42 –por ejemplo: a la
competencia, al control de los monopolios, al consumo, etc.- presuponen la existencia
del mercado, lo que no significa que la libertad y la competencia en el mercado
retraigan la presencia razonable del estado en este ámbito económico del consumo, de
los bienes y de los servicios. Para nada ha de alentarse ni verse aquí una postura
abstencionista del estado propiciada por el art. 42, sino todo lo contrario.
Vigilar al mercado, frenar abusos en las prácticas comerciales, y tutelar derechos, hacen
de eje a la interpretación que asignamos el art. 42. Ha de presidir esta interpretación la
convicción de que se ha querido proteger como interés jurídico relevante todo lo que
tiene relación con las necesidades primarias y fundamentales que el consumo, los bienes
y los servicios deben satisfacer a favor de las personas.
 197

-Derechos, protecciones y deberes: vamos a recorrer en el primer párrafo del art. 42 el

enunciado de los derechos de los consumidores y usuarios “en la relación de consumo”
(y de uso):

a) Derecho a la protección de su salud (que incluye el derecho a la vida y a la

integridad).
b) Derecho a la protección de su seguridad (personal, en cuanto se halla en juego
por la naturaleza y calidad de bienes y servicios).
c) Derecho a la protección de sus intereses económicos (conforme a sus recursos de
igual índole).
d) Derecho a información veraz y adecuada por parte de quienes proveen los bienes
en el mercado de consumo y de servicios.
e) Derecho a la libertad de elección (en la misma relación).
f) Derecho a condiciones de trato equitativo y digno (en la misma relación).

En el segundo párrafo se atisba la defensa del consumidor y del usuario por parte del
estado. Al igual que en el art. 41 en materia de derecho ambiental, aquí se dice que “las
autoridades proveerán a la protección de esos derechos” (los enunciados en el párrafo
antecedente), para en seguida extender idéntica obligación de proveer a:

a) La educación para el consumo.

b) La defensa de la competencia en el mercado.
c) El control de los monopolios.
d) El control de la calidad y eficiencia de los servicios públicos.
e) La formación y participación de asociaciones de consumidores y usuarios.

No dudamos en considerar que cada uno de los aspectos a cuya protección deben
proveer las autoridades, también tiene como recíprocos –del lado del consumidor y del
usuario- los correlativos derechos.
Son derechos “frente” al estado, porque “autoridades” son todos los órganos de poder
gravados con la obligación de proveer la protección.
En algunos casos, los derechos son ambivalentes, porque resultan oponibles además
ante quien provee los bienes y los servicios. Así, el derecho a la calidad y eficiencia, y a
que el mercado no se distorsione en desmedro de la competencia. Esto en orden a
derechos que surgen del párrafo segundo. Pero también entre los del párrafo primero
encontramos derechos –allí enunciados como tales- con la misma ambivalencia, o sea,
que invisten los consumidores y usuarios frente al estado y frente a los proveedores de
bienes y servicios.

-Educación para el consumo: nos negamos a entender, con Bidart Campos, que
educación para el consumo equivalga a publicidad y a propaganda para estimular el
consumismo. Educar para consumir, o enseñar a consumir, no es inocular en la sociedad
una cultura consumista. Todo lo contrario, es predisponer adecuadamente a las gentes
para que sepan ejercer el derecho a la libre elección en el acceso y el tráfico del
mercado. Este “saber” implica –en primer lugar- la previa educación para discernir lo
que puede o debe consumirse, lo que tiene calidad para la opción, lo que está destinado
a las necesidades básicas de lo que no es imprescindible o es superfluo. Es una
educación informativa que tiene que llegar hasta provocar e inducir la capacidad del
consumidor para reconocer el engaño y la seducción, y para preservarse de ellos.
 198

Si explayamos más el sentido de la educación para el consumo, podemos sostener que,

globalmente, es una educación que coloque a consumidores y usuarios en situación
suficiente para conocer, ejercer y exigir todos los derechos que emergen del art. 42.

-Legitimación procesal activa: “los derechos que protegen la competencia, al usuario y

al consumidor” disponen por el art. 43 de la vía del amparo para su defensa judicial.

Bolilla XXVI.

1.- Las garantías de la libertad.

-Diversas acepciones del término “garantía”: las garantías constitucionales son el

soporte de la seguridad jurídica; no en vano se define a las garantías, en un sentido lato,
como el conjunto de seguridades jurídico-institcionales deparadas al hombre. Las
garantías existen frente al estado, en cuanto son medios o procedimientos que aseguran
la vigencia de los derechos.
Es bueno destacar que en enfoques novedosos acerca de lo que se consideran garantías,
como en el caso de Iván Cullen y Oscar Puccinelli, aparecen como tales algunos
derechos clásicos. Así, el “derecho” de huelga es propuesto como una “garantía” con la
que se defiende un plexo de derechos relacionados con el trabajo (salario, condiciones
laborales, etc.); y el “derecho” de rectificación y respuesta (réplica) como una
“garantía” protectora del derecho a la dignidad, a la intimidad, al honor, etc.

-Clasificación de las garantías:

A) Garantías generales.

-Garantías institucionales: cada uno de los poderes tiene el deber de interpretar el texto
constitucional al tiempo de ejercer las funciones que les han sido encomendadas y para
las que han sido creados. Nacen así los tres poderes clásicos en un pie de igualdad,
enlazados por una trama de controles interróganos e intraórganos destinados a la
creación, la ejecución y la aplicación de normas y actos propios de la tarea
 199

gubernamental. La estructura de organización del poder configura una trama compleja y,

en muchos supuestos de límites difusos, diseñada para hacer efectivos los principios,
derechos y garantías de los individuos. La extralimitación en el ejercicio de las
funciones, el abandono de los controles institucionales, el desplazamiento de
competencias, la irresponsabilidad en el manejo de la cosa pública, debilitan la
república.
Dentro del área del poder estatal, hay garantías para el funcionamiento de los órganos
del poder, por ejemplo: las que clásicamente se han llamado inmunidades
parlamentarias; la irreductibilidad de las remuneraciones judiciales; la inamovilidad en
el desempeño de cargos públicos que tienen previsto un mecanismo especial para la
remoción de quien los ocupa, etc.

B) Garantías especiales:

a) Contra abusos provenientes de la tríada de Poderes: será ampliado en la bolilla XVIII,

al tratar las prohibiciones sobre facultades extraordinarias y suma del poder público.

b) Contra abusos provenientes de los poderes de hecho y de los particulares: según el

artículo 22: “[...] Toda fuerza armada o reunión de personas que se atribuya los derechos
del pueblo y peticione a nombre de éste, comete delito de sedición”.
Situaciones de tal naturaleza colocan en el centro de la escena las facultades
gubernamentales para limitar manifestaciones que por los efectos que producen en
distintos sectores de la sociedad, implican, en los hechos, la neutralización de derechos
y garantías de unos sobre otros.
Al respecto, la Corte Suprema ha sostenido que: “el derecho de los ciudadanos o
habitantes a reunirse pacíficamente fluye no sólo del principio general según el cual las
declaraciones, derechos y garantías que aquélla enumera no serán entendidas como
negación de otros derechos y garantías no enumerados (art. 33) sino también del
derecho de peticionar a las autoridades (art. 14), que asume los caracteres del de reunión
cuando la petición se hace colectiva y especialmente de lo establecido en el art. 22 de la
Carta Fundamental, en cuanto implícitamente admite las reuniones de personas siempre
que no se atribuyan los derechos del pueblo ni peticionen a su nombre, y desde que
ningún habitante de la Nación puede ser privado de lo que la ley no prohíbe (art. 19).
Por su parte, el Código Penal establece, en su art. 226 que “serán reprimidos con prisión
de cinco a quince años los que se alzaren en armas para cambiar la Constitución,
deponer alguno de los poderes públicos del Gobierno nacional, arrancarle alguna
medida o concesión o impedir, aunque sea temporariamente, el libre ejercicio de sus
facultades constitucionales o su formación o renovación en los términos y formas
legales.

2.- La seguridad individual.

-Régimen de protección de la seguridad individual que brinda la constitución: el

constitucionalismo clásico ha procurado organizar al estado en defensa de las libertades
y los derechos del hombre. O sea, ha tenido que asegurar al hombre frente al estado.
Toda la armazón de este constitucionalismo se dirige a proporcionar garantías y
seguridad; la propia constitución formal se ha definido como una ley de garantías, cuyas
dos partes fundamentales se caracterizan en ese sentido: a) la dogmática, por contener
una declaración de derechos; b) la orgánica, por establecer la llamada división de
poderes.
 200

La seguridad jurídica implica una libertad sin riesgo, de modo tal que el hombre pueda
organizar su vida sobre la fe en el orden jurídico existente.
Ésta ofrece diversidad de aspectos; en su buen sentido, abarca la “seguridad del estado”
(en su doble faz interna y exterior); la seguridad de las instituciones constitucionales; la
seguridad de las personas y de sus derechos. Bueno es recalcar que la seguridad final
que, como baluarte último, prevé el sistema democrático, es la que depara el poder
judicial, sobre todo en cuanto asume el control de constitucionalidad.

-Derecho a la jurisdicción o derecho a la tutela judicial efectiva: en la base de la

seguridad jurídica hallamos un derecho que, aun cuando nuestra constitución formal no
lo declara expresamente, ha sido reconocido por la doctrina y por el derecho judicial.
Nos referimos al derecho a la jurisdicción. La jurisprudencia de la Corte Suprema lo
tiene conceptuado como el derecho de ocurrir ante un órgano judicial en procura de
justicia.
El titular de ese derecho, al que latamente se da el nombre de “justiciable”, es tanto el
hombre como las personas jurídicas y asociaciones, y también a veces en sentido amplio
el propio estado. El sujeto pasivo es el estado a través del “órgano judicial” encargado
de administrar justicia.
El demandado, que es llevado al proceso por el actor, también titulariza el derecho a la
jurisdicción, porque también él lleva al juez y al proceso “su” pretensión jurídica para
que se le resuelva.
El derecho a la jurisdicción y la función del poder que se llama “administración de
justicia” son como las dos caras de una misma moneda. De un lado, en el ámbito del
“poder”, el estado tiene la función de administrar justicia; del otro, en el ámbito de los
“derechos del hombre”, el justiciable tiene el derecho de requerir esa función a su favor
o de incitarla.
En conexión con el derecho a la jurisdicción, el nuevo derecho procesal viene hablando
de “acceso a la justicia” y de tutela judicial efectiva, con un enfoque que toma en cuenta
las disponibilidades reales (incluso materiales, como el costo económico del proceso)
con que cuenta el justiciable.
El derecho a la jurisdicción no consiste solamente ni se agota con el acceso al órgano
judicial. Al acudir a él sólo se cumple una primera etapa. El desarrollo subsiguiente
importa un despliegue del derecho a la jurisdicción que, fundamentalmente, requiere:

a) Que se cumpla la garantía del debido proceso, cuyo meollo radica en el derecho
de defensa.
b) Que la pretensión se resuelva mediante la sentencia, que debe ser: oportuna en el
tiempo; debidamente formulada; y justa.

Los llamados “métodos alternativos”, que están hoy de moda para acelerar la solución
de conflictos al margen del poder judicial, no pueden ser impuestos obligatoriamente en
reemplazo del proceso judicial.
Siendo el derecho a la jurisdicción correlativo de la obligación que tiene el estado de
prestar su función de administrar justicia, para que aquel derecho y esta función se
satisfagan, el estado debe: a) establecer los órganos (tribunales) del llamado poder
judicial; b) asignarles jurisdicción y competencia; c) dictar las normas de
procedimiento.
Además, vemos sin duda alguna, que el derecho a la jurisdicción requiere para su
abastecimiento efectivo el reconocimiento de la legitimación procesal a favor de los
 201

justiciables que pretenden acceder a las vías procesales para el reconocimiento y la

tutela de sus derechos.

-Juicio por jurados: el artículo 118 dispone que los juicios criminales ordinarios se
terminarán por “jurados”, luego que se establezca en la república esta institución (hacen
también alusión al jurado los arts. 24 y 75 inc. 12).
La triple alusión que la constitución hace al juicio por jurados ha abierto la discusión
acerca de si los procesados tienen derecho a exigir, como garantía para su juzgamiento,
la existencia y el funcionamiento del jurado.
En opinión de Bidart Campos, la formulación que contiene el art. 118 parece conceder
al congreso un amplio espacio temporal para decidir en qué momento considera
oportuno establecer el juicio por jurados. De ser así, su inexistencia actual no implica
una omisión legislativa inconstitucional, ni tampoco una violación al supuesto derecho
del enjuiciado a contar con la garantía de un jurado en el proceso penal que se tramita
en su contra.

A) Protección relativa a la libertad corporal.

-Juez natural: el derecho a la jurisdicción, en cuanto significa posibilidad de acceder a

un órgano judicial, presupone que dicho órgano debe ser el “juez natural” para la causa,
es decir, el tribunal judicial cuya creación, jurisdicción, y competencia, provienen de
una ley anterior al “hecho” originante de aquellas causas (o proceso).
La palabra “juez” alude al “tribunal” u “órgano” judicial.
El art. 18 dice que ningún habitante puede ser “juzgado” por comisiones especiales, o
“sacado” de los jueces designados por la ley antes del hecho de la causa.
La expresión “juez natural” goza de inveterada vigencia en el léxico constitucional
argentino, y pertenece por igual y doblemente:

a) A la parte dogmática de la constitución en cuanto es una garantía de los

habitantes.
b) A la parte orgánica en cuanto se relaciona con los principios de organización del
poder judicial y de la función de administración de justicia.

La garantía de los jueces naturales, como todo contenido que integra los principios,
declaraciones y garantías de la constitución, obliga a las provincias, conforme al art. 5º.
Por ende, cabe afirmar que los tribunales judiciales provinciales, cuando quedan
establecidos conforme a la pauta del art. 18 de la constitución federal, son también
jueces naturales.
Juez natural es, entonces, el tribunal creado y dotado de jurisdicción y competencia por
una ley dictada antes del hecho que es origen del proceso en el que ese tribunal va a
conocer y decidir.
La prohibición de “sacar” se traduce así: después del “hecho” que va a dar lugar a una
causa judicial, o que ya ha dado lugar a ella, no se puede cambiar o alterar la
competencia del tribunal al que le fue otorgada por ley anterior a aquel hecho, para darle
o transferirla a otro tribunal que reciba esa competencia después del hecho.
La prohibición de someter al juzgamiento de comisiones especiales significa, con más
claridad, crear organismos ad hoc, o ex post facto, o especiales, para juzgar
determinados hechos o a determinadas personas, sin la generalidad y permanencia
propias de los tribunales judiciales.
 202

En el caso de tribunales de alzada que entienden en procesos recurridos ante ellos,

también debe aplicarse el principio del juez natural.

-La ultraactividad de la Ley más benigna: cuando después de cometido el delito

sobreviene una ley que a su respecto es más severa que la vigente al momento de
consumarse, se dice que hay que otorgar ultraactividad a la ley anterior más benigna.
Pero como tal ley más benigna era la que estaba en vigor al momento de delinquir, lo
que en realidad debe afirmarse para aplicarla ultraactivamente es que dicha ley ha sido
la anterior o previa al hecho delictuoso.

Limitándonos al especto constitucional, entendemos que en la norma transcripta están

contenidos dos principios: a) el de retroactividad de la “nueva” ley penal más benigna;
b) el de ultraactividad de la ley “anterior” más benigna.
Como según el derecho judicial el principio de retroactividad de la ley penal más
benigna no surge de la constitución sino de la ley (art. 2º del Código Penal) la Corte
sostuvo que es posible restringir la aplicación retroactiva de la ley penal más benigna al
supuesto de estar el condenado cumpliendo la condena, y no extender esa aplicación a
supuestos en que la condena ya ha sido cumplida.
El Pacto de San José de Costa Rica dice que si con posterioridad a la comisión del delito
la ley dispone la imposición de una pena más leve, el delincuente se beneficiará de ello
(art. 9). Norma equivalente trae el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos
(art. 15).

-La inmunidad de arresto: nadie puede ser arrestado sino en virtud de orden escrita de
autoridad competente. Aunque la norma no dice cuál es esa autoridad, limitándose a
calificarla de “competente”, parece que, como principio, debe serlo la autoridad judicial,
y sólo por excepción la que no lo es.

a) La Corte Suprema ha establecido que las dos únicas figuras que en nuestra
constitución dan base a la privación de libertad son el proceso penal y el estado
de sitio.
b) En jurisprudencia reciente, tampoco admite la Corte que las cámaras del
congreso o las legislaturas provinciales impongan sanciones de arresto a terceros
alegando ofensa o violación a privilegios parlamentarios, ya que el poder
disciplinario respecto de terceros se limita al supuesto en que éstos interfieren o
traban el desempeño normal de la función propia de los legisladores.
c) Entendemos que mediante ley razonable puede atribuirse a la autoridad policial
la facultad excepcional de detener personas en casos especiales de urgencia
(delito in fraganti, o indicio vehemente de delito), al solo efecto de ponerlas de
inmediato a disposición del juez competente.
d) Organismos de la administración carecen de facultad jurisdiccional para imponer
sanciones privativas de libertad que por su duración equivalen a “penas” y que
carecen de posible revisión judicial.
e) Los edictos policiales no pueden establecer sanciones privativas de la libertad.
f) Las sanciones “disciplinarias” que, sin configurar “penas”, implican medidas
“menores” de privación de libertad aplicables por organismos administrativos,
requieren que el afectado disponga de posibilidad de recurso contra las mismas
ante tribunales judiciales.
 203

g) El Pacto de SJCR estipula que nadie puede ser sometido a detención o

encarcelamiento arbitrarios, y que toda persona detenida o retenida debe ser
informada de las razones de su detención y notificada sin demora del cargo o
cargos formulados contra ella (art. 7.3, 4). Nadie puede ser privado de su
libertad física, salvo por las causas y en las condiciones fijadas de antemano por
la constitución de los estados parte o por las leyes dictadas conforme a ellas (art.
7.2).

B) Protección relativa al debido proceso: el debido proceso, según Bidart Campos,

significa que:

a) Ningún justiciable puede ser privado de un derecho sin que se cumpla un

procedimiento regular fijado por la ley; de no haber ley razonable que establezca
el procedimiento, ha de arbitrarlo el juez de la causa.
b) Ese procedimiento no puede ser cualquiera, sino que tiene que ser el “debido”.
c) Para que sea el “debido”, tiene que dar suficiente oportunidad al justiciable de
participar con utilidad en el proceso.
d) Esa oportunidad requiere tener noticia fehaciente (o conocimiento) del proceso y
de cada uno de sus actos y etapas, poder ofrecer y producir prueba, gozar de
audiencia (ser oído).

En otras palabras, se inserta aquí la plenitud del derecho de defensa.

-Inviolabilidad de la defensa en juicio: El artículo 18 dice, al respecto, lo siguiente: “es

inviolable la defensa en juicio de la persona y de los derechos”. Como modelo de norma
judicial sobre el derecho de defensa, reproducimos esta formulación tomada de un fallo
de la Corte: “la garantía de la defensa en juicio exige, por sobre todas las cosas, que no
se prive a nadie arbitrariamente de la adecuada y oportuna tutela de los derechos que
pudieran asistirle, asegurando a todos los litigantes por igual el derecho a obtener una
sentencia fundada, previo juicio llevado en legal norma, ya se trate de procedimiento
civil o criminal, requiriéndose indispensablemente la observancia de las formas
sustanciales relativas a acusación, defensa, prueba y sentencia”.
Conforme al derecho judicial derivado de la jurisprudencia de la Corte, las formas
regulares y básicas del debido proceso son condición indispensable para que la
sentencia que se dicta en juicio goce de la inmutabilidad y el efecto de la cosa juzgada.
Cuando no se ha respetado el debido proceso, o en el proceso se ha incurrido en dolo o
estafa procesales, la sentencia queda destituida de la fuerza y la eficacia de la cosa
juzgada.

-Inmunidad de declaración y prohibición de otras formas de autoincriminación: “nadie

puede ser obligado a declarar contra sí mismo”. El artículo 18 no hace alusión a ningún
tipo de materia específica a la cual deba aplicarse esta inmunidad y, por lo tanto, debe
extenderse a todo tipo de causas, aunque no con el mismo rigor que en causas penales.
La inmunidad que acuerda el art. 18 ha de interpretarse como proscripción de todo
método y de todas técnica que, antes o durante el proceso, y ante cualquier autoridad
tiende a obtener por coacción física, psíquica o moral, una declaración o confesión, o a
indagar su conciencia a través de drogas o procedimientos científicos de cualquier tipo.
Si los castigos corporales están abolidos como pena, tampoco pueden emplearse como
 204

medios de investigación previa a la sentencia. Los demás sistemas que, sin usar la
fuerza física, disminuyen biológicamente y síquicamente la capacidad del hombre, o
penetran en su intimidad personal para descubrir hechos que el hombre no está obligado
a declarar, agravian por igual a su dignidad y deben considerarse prohibidos por la
constitución.
El derecho judicial ha considerado destituida de todo valor probatorio a la declaración
prestada bajo apremios ilegales, por existir violación a la constitución.
Según Bidart Campos –doctrina en contra- no puede obtenerse una prueba determinada
que signifique obligar a prestar el propio cuerpo en contra o en perjuicio del sometido a
ella, como es el caso de la prueba de sangre que, aunque siendo indolora y breve, se
pretende imponer a una persona contra su voluntad.
Además, según parte de la doctrina, ninguna conducta procesal de las partes puede
volverse contra ellas para inculparlas con un efecto similar al de la declaración contra sí
mismo.
De igual manera, la garantía de no inculparse también presta protección constitucional a
la relación confidencial entre el cliente y el profesional. Esta exención entendemos que
ha de alcanzar al periodista o comunicador social respecto del secreto de las fuentes de
información.
El Pacto de SJCR dice que la confesión del inculpado sólo es válida si se presta sin
coacción de ninguna naturaleza (art. 8.3).

-Rapidez procesal: la garantía del debido proceso incluye el recaudo de la duración

“razonable” del proceso: todo proceso ha de tener una duración que sea razonable para
la tutela judicial eficaz, de acuerdo con la naturaleza de la pretensión jurídica que se
ventila en el proceso. Cuando la pretensión es urgente, el proceso debe durar menos –o
mucho menos- que cuando no reviste ese apremio.
La duración razonable del proceso conforme a la índole de la pretensión es una
exigencia que se funda en la necesidad de que la sentencia que pone fin a ese proceso se
alcance a dictar en tiempo oportuno, y sea capaz de rendir utilidad y eficacia para el
justiciable.
Del principio de celeridad razonable y de oportunidad de la sentencia, se extrae dentro
del derecho a la jurisdicción el derecho del justiciable a obtener una decisión judicial
(sentencia) rápida y eficaz. Una dilación que menoscabe estos derechos equivale a la
privación o denegación de justicia.
El exceso ritual –exageración rigorista y abusiva de las formas- lesiona garantías
constitucionales porque prioriza lo que la Corte llama la “verdad formal” por sobre la
“verdad material” u “objetiva”, que es la que debe alcanzarse en el proceso y en la
sentencia.

-La sentencia: el derecho a la jurisdicción y a la tutela judicial eficaz se satisface en

último término con la sentencia útil.
La utilidad o eficacia de la sentencia puede aquí significar, por lo menos, dos cosas:

a) Que debe resolver “todas” las pretensiones que en relación con aquellos
derechos lleva el justiciable ante el tribunal.
b) Que las debe resolver en “tiempo oportuno”.
 205

El juez ha de resolver la causa según los términos en que quedó trabada la litis que fijan
el margen de su jurisdicción y competencia.

a) En cuanto al derecho, el principio del “iura novit curia” permite y obliga al juez
a suplir el derecho no invocado por las partes o invocado erróneamente; es decir,
la correcta calificación jurídica y la correcta aplicación del derecho depende del
juez.
b) En cuanto a los hechos, el juez debe atenerse a los alegados probados por las
partes, con miras a conocer la verdad material u objetiva.

-La segunda instancia, o pluralidad de instancias: el debido proceso y la defensa en

juicio se extienden también a la segunda instancia, cuando la hay. Por segunda instancia
entendemos la etapa procesal que, a continuación de la primera instancia, se propone
revisar lo decidido en ella; por eso, si ocasionalmente la ley abre una tercera instancia,
podemos en sentido lato involucrarla también en este acápite.

C) Protección relativa a la imposición de la pena.

-Estado de inocencia: hasta tanto recae sentencia firme de condena, toda persona tiene
derecho a la presunción de inocencia. Es éste un derecho implícito que aun no
formulado en la constitución formal –pero sí en algunas constituciones provinciales-,
merece reconocimiento. Actualmente, está incorporado a nuestro derecho por la
Convención de San José de Costa Rica, por el Pacto Internacional de Derechos Civiles y
Políticos, y por la Convención sobre Derechos del Niño.
El derecho a la presunción de la inocencia se viola por el indulto anticipado, o sea, por
el que se dispone mientras pende el proceso penal sin consentimiento o solicitud del
procesado; y ello porque si el indulto debe recaer sobre una 2pena” impuesta a persona
determinada, mientras no hay sentencia no hay ni puede haber pena, no siendo tal la que
genérica y abstractamente prevé la ley.
Parece razonable afirmar –asimismo- que toda persona imputada de delito (que, como
tal, tiene derecho a que una sentencia defina su culpabilidad o su inocencia) debe
disponer de legitimación para oponerse a que se la sobresea definitivamente por
prescripción de la acción penal, y a requerir un pronunciamiento de mérito que la
condene o que la absuelva.

-La probation: la ley 24.316 incorporó al código penal los arts. 76 bis, 76 ter, y 76
quarter, estableciendo el beneficio de la “suspensión del juicio a prueba” o “probation”,
que puede culminar con la extinción de la acción penal.
El tema se relaciona con el derecho que la persona imputada de delito tiene a obtener
una sentencia que, en tiempo razonable, defina su situación y ponga término al período
de sospecha. Podría imaginarse que si el juicio penal se suspende “a prueba” y,
eventualmente, la suspensión no queda sin efecto y, al contrario, se opera la extinción de
la acción, el imputado no alcanzará aquella sentencia definitiva. ¿Hay incompatibilidad
inconstitucional entre una cosa y la otra?
Creemos, con Bidart Campos, que la suspensión del juicio a prueba, a requerimiento del
imputado, exhibe razonabilidad suficiente dentro de la política criminal propia del
legislador, y que por ende no implica –en el aspecto antes señalado- violación ni
contradicción respecto de los derechos y garantías que deben respetarse en el proceso
penal.
 206

-La pena: hay tendencia marcada a interpretar que, en materia penal, nuestra
constitución presupone implícitamente el principio de que “no hay pena sin
culpabilidad”, o sea, que la atribución de una pena requiere que el sujeto condenado
haya ejecutado culpablemente un acto prohibido.
Por ende, sería inconstitucional la presunción de que la sola comprobación de una
conducta adecuada a un tipo penal acredita la culpabilidad del autor. La culpabilidad
debe probarse, incluso por imperio de la presunción de inocencia.
El derecho judicial de la Corte ha establecido que es requisito ineludible de la
responsabilidad penal, la positiva comprobación de que la acción ilícita pueda ser
atribuida al procesado, tanto objetiva como subjetivamente.
Es menester señalar que la constitución presta base al principio de personalidad de la
pena, en cuanto el art. 199 (que tipifica el delito de “traición contra la nación”) dice que
la pena a fijarse para él por el congreso no pasará de la persona del delincuente, ni la
infamia del reo se transmitirá a sus parientes de cualquier grado.

-El error judicial: el Pacto de SJCR reconoce en su art. 10 el derecho de toda persona a
ser indemnizada si ha sido condenada a sentencia firme por error judicial. El Pacto
Internacional de Derechos Civiles y Políticos, con fórmula más detallista, también lo
prevé en su art. 14.6. Ambos tratados aluden a este derecho “conforme a la ley”,
expresión que a criterio de Bidart Campos no implica negar ni condicionar la
operatividad de las respectivas normas internacionales.
Nuestra Corte entiende que la responsabilidad del estado por error judicial solamente
puede prosperar cuando el acto judicial originante del daño es declarado ilegítimo y
dejado sin efecto, ya que hasta ese momento subsiste la sentencia pasada en autoridad
de cosa juzgada, a la que previamente hay que remover (sentencia de junio 14 de 1988
en el caso “Vignoni Antonio S.”).

-La prohibición de reiterar el enjuiciamiento penal por un hecho ya juzgado. El “non bis
in ídem”: el Pacto de SJCR prohíbe que el inculpado “absuelto” sea procesado de
nuevo por el mismo hecho (art. 8.4), mientras el Pacto Internacional de Derechos
Civiles y Políticos abarca la doble hipótesis del “condenado” y del “absuelto”,
prohibiendo en ambas que se proceda a posterior juzgamiento y sanción (art. 14.7).

D) Protección relativa a la ejecución de las penas.

-Régimen carcelario: las condiciones carcelarias en la Argentina ponen en crisis el

mandato constituyente del art. 18: las cárceles serán sanas y limpias, para seguridad y
no para castigo de los reos detenidos en ellas, y toda medida que a pretexto de
precaución conduzca a mortificarlos más allá de lo que aquélla exija, hará responsable
al juez que la autorice.
Al respecto recientemente se ha pronunciado la Corte Suprema, poniendo en evidencia
la gravedad de la situación y la eventual responsabilidad internacional del Estado
argentino en la materia. Por tal razón resulta de significativa importancia transcribir
algunas pautas:

a) La presencia de adolescentes y enfermos en establecimientos policiales o en

comisarías superpobladas es susceptible de configurar un trato cruel, inhumano
o degradante u otros análogos y generar responsabilidad del Estado Nacional
(Reglas Mínimas para el tratamiento de reclusos de las Naciones Unidas), por lo
cual debe disponerse que en un plazo perentorio cesen esas situaciones.
 207

b) La situación de los detenidos en establecimientos policiales y/o en comisarías

superpobladas... pone en peligro la vida y la integridad física del personal
penitenciario y policial y genera condiciones indignas y altamente riesgosas de
trabajo y los tribunales locales deben extremar la vigilancia para el adecuado
tratamiento de toda persona privada de la libertad, en especial la tutela de la vida
humana y la integridad física de los presos, del personal y de terceros.
c) Las Reglas Mínimas para el tratamiento de reclusos de las Naciones Unidas, si
bien carecen de la misma jerarquía que los tratados incorporados al bloque de
constitucionalidad, se han convertido, por vía del art. 18 de la Constitución, en el
estándar internacional respecto de personas privadas de libertad.
d) Las denunciadas vulneraciones de distintas garantías enmarcadas en el art. 18 de
la Constitución y en tratados internacionales demandan una tutela judicial
efectiva e inmediata que no admite el diferimiento a otro tipo de procesos.

-Libertad bajo fianza: beneficio de permanecer fuera de prisión que se otorga, durante el
proceso judicial penal, al supuesto autor de un delito. Este beneficio se concede a
cambio del depósito de una suma de dinero –libertad bajo fianza- o sólo cambio del
compromiso del supuesto autor de un delito de comparecer ante el juez cuando fuere
citado.
No debe confundirse con la libertad condicional. Ésta se produce mientras el autor de un
delito cumple su condena; la libertad bajo fianza o bajo palabra opera durante el proceso
judicial previo a la condena.

E) Prohibiciones en materia penal.

-Prohibición de la pena de muerte por causas políticas: está abolida la pena de muerte
por causas políticas en el mismo artículo 18; no obstante, la ley marcial y la extensión
de la jurisdicción militar a los civiles han registrado la aplicación de la pena de muerte
por delitos políticos en nuestro derecho constitucional material.
La pena de muerte por delitos políticos, o delitos comunes conexos con los políticos
está también prohibida en el art. 4.4 del Pacto de SJCR.

-Prohibición de toda especie de tormento y de los azotes: están abolidos los tormentos y
los azotes (por supuesto que si lo están como penas, lo están también y con mayor razón
como medios de obtener la confesión durante el proceso); así lo dispone el art. 18.
La abolición constitucional de los tormentos o torturas no sólo significa, según el
derecho judicial de la Corte, que es procedente disponer el procesamiento y castigo del
responsable de los apremios según la ley, sino que también y a la vez impide computar
como prueba válida en un juicio la que se ha obtenido mediante el uso o la aplicación de
aquellos métodos.
El Pacto de SJCR prohíbe las torturas y las penas o los tratos crueles, inhumanos o
degradantes. Toda persona privada de su libertad será tratada con el respeto debido a la
dignidad inherente al ser humano (art. 5.2).
Es menester destacar que uno de los tratados con jerarquía constitucional es la
Convención contra la tortura y otros tratos o penas crueles, inhumanos o degradantes.

-Abolición absoluta de la pena de muerte: la pena de muerte por delitos comunes no ha

recibido normación constitucional alguna. Pero es necesario actualmente tomar muy en
 208

cuanto lo que operativamente dispone en torno de la pena de muerte el Pacto de SJCR

sobre derechos humanos. Su art. 4, referido al “derecho a la vida”, prescribe:

a) En los países que no han abolido la pena de muerte ésta sólo podrá imponerse
por los delitos más graves, en cumplimiento de sentencia ejecutoriada de
tribunal competente y de conformidad con una ley que establezca tal pena,
dictada con anterioridad a la comisión del delito. Tampoco se extenderá su
aplicación a delitos a los cuales no se la aplique actualmente.
b) No se restablecerá la pena de muerte en los estados que la han abolido.
c) En ningún caso se puede aplicar la pena de muerte por delitos políticos ni
comunes conexos con los políticos.
d) No se impondrá la pena de muerta a personas que, en el momento de la comisión
del delito, tuvieren menos de dieciocho años de edad o más de setenta, ni se le
aplicará a las mujeres en estado de gravidez.
e) Toda personas condenada a muerte tiene derecho a solicitar la amnistía, el
indulto o la conmutación de la pena, los cuales podrán ser concedidos en todos
los casos. No se puede aplicar la pena de muerte mientras la solicitud esté
pendiente en decisión ante la autoridad competente.

Al no existir en la legislación penal común de Argentina la pena de muerte a la fecha de

incorporarse Pacto a nuestro derecho interno, sería imposible e inconstitucional
introducirla en el futuro, ya fuera: a) mediante ley, o b) mediante reforma de la
constitución que la previera o habilitara.
 209

Bolilla XXVII.

1.- Garantías jurisdiccionales sumarias de los derechos de libertad.

-El art. 43 de la Constitución Nacional: Los dos primeros párrafos se refieren a la

acción de amparo: “Toda persona puede interponer acción expedita y rápida de
amparo, siempre que no exista otro medio judicial más idóneo, contra todo acto u
omisión de autoridades públicas o de particulares, que en forma actual o inminente
lesione, restrinja, altere o amenace, con arbitrariedad o ilegalidad manifiesta, derechos y
garantías reconocidos por esta Constitución, un tratado o una ley. En el caso, el juez
podrá declarar la inconstitucionalidad de la norma en que se funde el acto u omisión
lesiva.
“Podrán interponer esta acción contra cualquier forma de discriminación y en lo relativo
a los derechos que protegen al ambiente, a la competencia, al usuario y al consumidor,
así como a los derechos de incidencia colectiva en general, el afectado, el defensor del
pueblo y las asociaciones que propendan a esos fines, registradas conforme a la ley, la
que determinará los requisitos y formas de su organización.
El tercer párrafo se refiere al habeas data:“Toda persona podrá interponer esta acción
para tomar conocimiento de los datos a ella referidos y de su finalidad, que consten en
registros o en bancos de datos públicos, o los privados destinados a proveer informes, y
en caso de falsedad o discriminación, para exigir la supresión, rectificación,
confidencialidad o actualización de aquéllos. No podrá afectarse el secreto de las
fuentes de información periodística.
Finalmente, el último párrafo se refiere a la acción de habeas corpus: “Cuando el
derecho lesionado, restringido, alterado o amenazado fuera la libertad física, o en caso
de agravamiento ilegítimo en la forma o condiciones de detención, o en el de
 210

desaparición forzada de personas, la acción de hábeas corpus podrá ser interpuesta por
el afectado o por cualquiera en su favor y el juez resolverá de inmediato, aun durante la
vigencia del estado de sitio”.

A) Acción de amparo.

-Origen: la acción de amparo en el derecho argentino es producto de la creación

judicial. También podríamos indicar que se trata de uno de los ejemplos más
representativos del activismo y rol que cumple dentro del sistema constitucional de
nuestro país la Corte Suprema, en su condición de cabeza de uno de los poderes del
Estado y cuya función exclusiva y excluyente es ser el último intérprete de la
Constitución Nacional. La acción de amparo nació como un proceso constitucional
especial para la protección de todos aquellos derechos que no fueran el de libertad
física, ya que para este supuesto la acción de hábeas corpus era el instrumento receptado
en el ordenamiento jurídico a la luz de lo dispuesto en el art. 18 de la Constitución. La
acción de amparo se construye a partir del presupuesto de verificar que en cada caso
concreto no existe un procedimiento judicial que proteja oportunamente el derecho
conculcado.

-Derechos tutelados: la norma expresamente consigna que el amparo procede para

proteger derechos y garantías reconocidos por la Constitución, los tratados o una ley.
Pareciera que el constituyente ha querido limitar la fuente de origen del derecho, con lo
cual quedarían excluidos de la vía aquellos derechos nacidos de normativa sublegal. El
tema es complejo, ya que un dato relevante para la admisibilidad y procedencia de la
acción será la filiación o relación de la norma sublegal con normas de jerarquía superior.

Legitimación: al respecto, Pedro Néstor Sagüés sostiene que: “el segundo párrafo del
art. 43 estatuye dos casos peculiares de legitimación activa, con lo que respecto a otras
situaciones rigen las normas regulares que atienden el tema. En concreto, se regula
constitucionalmente la legitimación para promover amparos en estos temas:

a) Discriminación.
b) Derechos que protegen el ambiente, la competencia, al usuario y consumidor, e
intereses difusos (derechos de incidencia colectiva en general).

“Para esta gama de situaciones, que por cierto había provocado una importante
discusión en el derecho local, la Constitución da legitimación activa a tres sujetos:

a) El afectado (ésta es una palabra indulgente, que puede abarcar tanto a quienes
tengan derecho subjetivo, interés legítimo o interés simple).
b) El Defensor del Pueblo (al mismo también le confiere legitimación procesal el
art. 86 de la Constitución, en términos asimismo muy amplios, para la defensa
de los derechos humanos y demás derechos garantías tutelados por la
Constitución, ante hechos lesivos de la administración pública).
c) Las asociaciones que atiendan aquellos objetivos (antidiscriminación, ambiente,
competencia, usuario y consumidor, intereses difusos), siempre que se registren
según la ley.”

-Procedencia: para analizar la procedencia de la acción, debemos pasar revista sobre los
datos relevantes al efecto:
 211

a) Naturaleza jurídica: el amparo como acción y no como recurso.

b) Vía subsidiaria: admisible si no existen otras vías judiciales más idóneas. La
norma constitucional excluye vías administrativas. La idoneidad califica la
elección. A igualdad de idoneidad debe interpretarse que la vía es alternativa a
criterio del afectado.
c) Requisitos del agravio: se requiere que el acto u omisión sea actual e inminente,
de arbitrariedad o ilegalidad manifiesta y que restrinja, altere o amenace. Por tal
razón, es necesario evaluar la conveniencia de plantear un amparo, teniendo en
cuanta además la restricción en materia de debate y prueba sustentada,
precisamente, en la evidencia de confrontación constitucional que se exige en el
supuesto marco abreviado de sus plazos procesales y en atención a la urgencia.
d) Actos de autoridad o de particulares: se han constitucionalizado los eventuales
sujetos pasivos de la acción.
e) Derechos protegidos: el amparo procede para proteger derechos y garantías
reconocidos por la Constitución.

-Declaración de inconstitucionalidad: se habilita al juez del amparo para declarar la

inconstitucionalidad de la norma en la que se funda el acto o la omisión lesivos. A partir
de la reforma, los actos y omisiones lesivos pueden entonces, impugnarse mediante la
acción de amparo, aunque resulten aplicativos de una norma general, cuya
inconstitucionalidad cabe controlar judicialmente en el mismo proceso.
Lo que permanece en un cono de sombra es otra cosa parcialmente distinta: ¿También la
omisión en dictar leyes o normas cuya ausencia traba o bloquea la efectividad de una
norma superior es susceptible de impugnación a través del amparo? Si contestamos
afirmativamente, queda expedita la vía para remediar la inconstitucionalidad por
omisiones normativas.
Para decir que no es posible se sostiene que si una norma superior manda dictar una
norma inferior, la omisión en que se incurre al no dictarla no está “fundada” en la norma
superior, porque incumplirla no es igual que aplicarla.
Para decir que sí sugerimos pensar que la inconstitucionalidad radica en la omisión
misma, y que ésta consiste en no dictar una normativa que el órgano tiene el deber de
dictar porque una norma superior lo obliga. Entonces, la omisión se “funda” en el deber
incumplido que surge de la norma superior que lo ha impuesto; es decir, la norma
superior que obliga a dictar una norma inferior de desarrollo es la norma en la cual se
“funda” la inconstitucionalidad de la omisión.

B) Habeas data.

-El bien jurídico tutelado: la protección a los datos personales es imprescindible

actualmente, y se vincula con un múltiple engranaje.
El desarrollo tecnológico; el tratamiento electrónico de la información; los derechos de
quienes acumulan datos en los registros y los de quienes quedan registrados, etc., han
hecho necesario compatibilizar los valores fundamentales del respeto a la vida privada y
de la libre circulación de la información.
No hay duda de que tal conciliación tiene que ser tomada en cuenta para evitar el abuso
informático pero, a la vez, aun cuando no haya abuso, para preservar en la
confidencialidad y la reserva bienes personales como los que hacen al honor, la
dignidad, la información sensible, la privacidad, la verdad, etc.
 212

-Finalidad: El habeas data presenta un contenido multidireccional. Indagándolo, se

advierte la siguiente variedad posible de fisionomías:

1) El habeas data informativo para recabar:

a) Qué datos personales se encuentran registrados.
b) Con qué finalidad se han obtenido y se hallan registrados.
c) De qué fuente se han obtenido los datos (salvo si se trata de fuentes
periodísticas, y otras fuentes resguardadas por secreto profesional).

2) El habeas data rectificador para:

a) Corregir datos archivados que son falsos o inexactos.
b) Actualizar o adicionar datos atrasados o incompletos.

3) El habeas data de preservación para:

a) Excluir datos archivados que integran la información personal denominada
“información sensible” (v.gr., los referidos a religión, ideas políticas, etc.).
b) Reservar en la confidencialidad ciertos datos archivados que hacen a
informaciones legalmente acumuladas, pero innecesarias y sustraídas al acceso
de terceros, o susceptibles de originar daño a la persona si son conocidas por
terceros.

4) Puede haber un habeas data mixto que tiende a más de una finalidad.
-Legitimación procesal: ha de quedar bien en claro que la promoción del habeas data
queda reservada, en forma estrictamente personal, al sujeto a quien se refieren los datos
archivados en el banco de que se trate, siendo el único investido de legitimación
procesal activa.
Con esta severa restricción, creemos que la legitimación pertenece no sólo a las
personas físicas, sino también a las entidades colectivas, asociaciones, organizaciones,
etc., en la medida en que, por igualdad con aquéllas, tengan datos registrados en los
bancos públicos o privados.
Asimismo, frente a la internacionalización y transnacionalizacion de la información,
debe tenerse por legitimada a toda persona que, sin domicilio ni residencia en nuestro
país, y cualquiera sea su nacionalidad, está registrada en un banco de datos que se
encuentra aquí.

-Registros o bancos de datos: los datos susceptibles de dar lugar a la acción de habeas
data han de ser los que constan en registros o bancos públicos, y también privados,
cuando éstos están destinados a proveer informes.
En los registros privados la norma habilita la acción solamente cuando ellos están
destinados a proveer informes. Quedan fuera, entonces, y como ejemplo, los archivos
históricos o periodísticos, y todos los que se limitan a coleccionar o recopilar
documentación, porque en este caso su destino no es el uso público.
Sin embargo, cuando acaso un banco de datos que no tiene como finalidad el uso
público provee información a terceros acerca de esos datos, no nos cabe duda de que el
habeas data queda habilitado.
En cuanto a los datos archivados, creemos que el habeas data los tutela en relación con
los servicios informáticos, computarizados o no, y con toda clase de utilización, aunque
no sea automatizada, si el soporte material de los datos es susceptible de tratamiento
automatizado.
 213

-Secreto de la fuente periodística: la norma no ha protegido específicamente más que el

secreto de las fuentes de información periodística, aun cuando en otros ámbitos el
secreto profesional es también un aspecto de la intimidad o privacidad de las personas.
No hay más que recordar el secreto del abogado, del médico, etc, con relación a datos
de sus clientes. Este secreto tiene seguro albergue constitucional, pero no en esta
cláusula sobre el habeas data, sino implícitamente en el art. 19.
La reserva que esta cláusula formula a favor de las fuentes de información periodística
reviste, a criterio de Bidart Campos, un doble alcance:

a) Impide que mediante el habeas data se pretenda conocer qué datos personales
figuran registrados periodísticamente.
b) Impide asimismo conocer de dónde fueron obtenidos (aquí se protege la fuente,
de cualquier índole, de la cual es originaria la información que posee la fuente
periodística).

Por fuente periodística ha de entenderse la propia de todos los medios audiovisuales y

escritos de comunicación social. También de los informatizados.

C) Acción de habeas corpus.

-Procedencia: según la ley 23.098, “corresponderá el procedimiento de hábeas corpus

cuando se denuncie un acto u omisión de autoridad pública que implique:

a) Limitación o amenaza actual de la libertad ambulatoria sin orden escrita de

autoridad competente.
b) Agravación ilegítima de la forma y condiciones en que se cumple la privación de
la libertad sin perjuicio de las facultades propias del juez del proceso si lo
hubiere.”

En la medida en que garantías como el habeas hábeas y el amparo tienen raigambre en

la constitución, Bidart Campos sostiene que el habeas corpus procede no sólo contra
actos de autoridad sino también contra actos de particulares.

-Legitimación procesal: la susodicha ley dice al respecto que “la denuncia de hábeas
corpus podrá ser interpuesta por la persona que afirme encontrarse en las condiciones
previstas por los artículos 3º y 4º o por cualquier otra en su favor.”
El último párrafo del artículo 43 no introduce demasiada novedad, como no sea añadir a
los casos de procedencia el de la desaparición forzada de persona.
La norma concluye dando por verdad que el habeas hábeas es deducible también
durante la vigencia del estado de sitio, tal como el derecho judicial de la Corte lo tiene
establecido desde tiempo atrás.

-Procedimiento: observamos que el párrafo del art. 43 sobre habeas corpus nada dice de
la celeridad del proceso, en tanto el primer párrafo dedicado al amparo hace referencia a
la “acción expedita y rápida”.
 214

Podemos hacer dos interpretaciones, con un resultado idéntico acerca de la sumariedad

del trámite procesal:

a) Que al incluirse el habeas corpus en la misma norma reguladora del amparo, el

constituyente dio por obvio que la naturaleza del proceso es igual en ambos
casos en lo que atañe a su duración muy breve.
b) Que la inveterada tradición acerca de la sumariedad del proceso de habeas
corpus explica la innecesariedad de consignarlo expresamente en el diseño de la
garantía.

A modo de complemento incluimos los recaudo que contiene al efecto la ley 23.098:

Art. 8º – Competencia. Cuando el acto denunciado como lesivo emana de autoridad

nacional conocerán de los procedimientos de hábeas corpus:

1° En la Capital Federal los jueces de primera instancia en lo criminal de instrucción.

2° En territorio nacional o provincias los jueces de sección, según las reglas que rigen
su competencia territorial.

La denuncia podrá ser formulada a cualquier hora del día por escrito u oralmente en acta
ante el secretario del tribunal; en ambos casos se comprobará inmediatamente la
identidad del denunciante y cuando ello no fuera posible, sin perjuicio de la prosecución
del trámite, el tribunal arbitrará los medios necesarios a tal efecto.
-Jurisprudencia: recientemente, la Corte Suprema, en fecha 3 de mayo de 2005 (Caso
“Verbitsky”) y, en oportunidad de pronunciarse sobre las condiciones de detención den
la jurisdicción de la Provincia de Buenos Aires, reconoció sustento constitucional a una
modalidad de hábeas corpus novedosa, correctivo y colectivo interpuesto a favor de la
totalidad de los detenidos alojados en establecimientos policiales superpoblados y/o en
comisarías de la Provincia de Buenos Aires.
 215

Bolilla XXVIII.

1.- Límites de los derechos: los derechos que la constitución reconoce no son absolutos
sino relativos: se gozan y ejercen conforme a las leyes que los reglamentan, lo cual
significa que pueden ser limitados o restringidos, a condición de que la limitación o
restricción resulte razonable.
El principio de ejercicio relativo está dirigido a todos los individuos dentro del sistema
y su pretensión es sentar las bases de un consenso mínimo y previo acerca de la facultad
reglamentaria de los poderes del Estado para regular la vida en convivencia, dato este
último no opcional en la estructura democrática.

A) Limitaciones normales y permanentes.

-La reglamentación de los derechos: es el artículo 14 el que dice que “todos los
habitantes de la Nación gozan de los siguientes derechos conforme a las leyes que
reglamenten su ejercicio...”.
La enunciación normativa se dirige a todos los “habitantes”, por lo tanto su pretensión
es sortear la ciudadanía y alcanzar con sus beneficios a todos los que habiten el suelo
argentino. A continuación se explicita la regla por la cual los derechos se gozan
“conforme las leyes que reglamentan su ejercicio”, de la cual emerge el principio
constitucional referido al ejercicio relativo de los derechos. La vigencia de tal principio
significa aceptar la convivencia en la divergencia y, al mismo tiempo, dar origen a
cuestiones centrales de interpretación, ya que el concepto de “ejercicio relativo” impone
plantear los límites al goce de los derechos, la extensión de los mismos, los sujetos
habilitados para ello y, finalmente, las relaciones de los individuos entre sí y entre ellos
y el Estado. Otro dato relevante es que el instrumento de limitación es la ley, en su
carácter de producto de la voluntad popular. Hoy las realidades institucionales en
 216

general, y las de Argentina en particular, muestran que el término “ley” debe ser
entendido en sentido amplio, de manera de involucrar todos los instrumentos y medios
de diversa jerarquía destinados por la acción gubernamental a limitar y regular los
derechos fundamentales.

-Inalterabilidad de los derechos: el artículo 28 dice que “los principios, garantías y

derechos reconocidos en los anteriores artículos, no podrán ser alterados por las leyes
que reglamenten su ejercicio”.
Es sin duda una de las normas constitucionales clave para la vigencia efectiva de los
principios, derechos y garantías reconocidos en el plexo jurídico de base. Hemos
adelantado algo al traer el art. 14, ya que el ejercicio relativo de los derechos, sujetos a
las leyes que los reglamentan, requiere integrar a dicho concepto al límite que dispone
el art. 28. Interpretar lo contrario, desde el deber ser de la norma constitucional,
importaría permitir que aquel llamado a reglar el ejercicio de los derechos –poderes
constituidos- estaría habilitado a violarlo por el sólo hecho de reglarlos mediante
normas dictadas conforme a un procedimiento.

-Principio de razonabilidad: el artículo 28 consagra el principio de razonabilidad. El

deber ser constitucional quiere impedir que so pretexto de reglamentación se alteren los
derechos, principios y garantías reconocidos en la norma base. Ya no se trata de
verificar el nacimiento formal de la reglamentación sino de analizar el contenido de la
limitación o prohibición. Se trata de bucear el grado de adecuación con la norma
constitucional, ya no en el aspecto formal sino sustantivo.
La aplicación efectiva y eficaz del debido proceso sustantivo –principio de
razonabilidad- implica partir de algunas premisas:

1- Es un principio de raigambre constitucional y como tal se lo puede caracterizar

como un mandato de optimización.
2- El objetivo de su consagración constitucional es garantir que el contenido de
las normas, y la aplicación de las mismas, guarde una adecuada coherencia con
el texto, principio y valores de la norma base.
3- La ponderación es la forma de su aplicación.
4- En su aplicación el fin constitucional legítimo, invocado como razón de la
norma o acto, determina el grado de interés estadual.
5- El grado de interés estadual debe ser justificado de manera objetiva y
verificable.
6- La medida elegida para satisfacer el fin perseguido, y el interés gubernamental
acreditado, debe estar calificada por la idoneidad e imprescindibilidad
necesario para alcanzarlo.
7- No todo fin constitucional legítimo conlleva un interés estadual de
envergadura tal que habilite una intromisión desmedida y desnaturalizadora de
los derechos fundamentales.
8- Las circunstancias fácticas del caso concreto constituyen un elemento de
análisis insoslayable a la hora de aplicar el debido proceso sustantivo.
9- No se cuestionen los fines perseguidos por los poderes públicos ni la medida
adoptada, ya que lo que puede entrar en crisis es la relación técnica y
axiológica entre aquéllos y éstas a la hora de ponderar la colisión de principios
y resolver la tensión entre unos y otros.
 217

En el análisis más débil de razonabilidad, la relación ha quedado reducida a “medios

proporcionales a los fines”. Estándar en el cual la razonabilidad equivale a
proporcionalidad. El control se limita al criterio de ponderación pero sin analizar ni
medios ni fines, sólo verifica la ausencia de desproporción absurda entre unos y otros.
Sin embargo, existen antecedentes jurisprudenciales que muestran que este estándar de
revisión ha sido oportunamente cuestionado y exitosamente dejado de lado en fallos
concretos. En tal sentido, si tuviéramos que sintetizar el cambio en la pauta de revisión,
y su consecuente tímida transición a un control más intenso y, por lo tanto, más acorde
con la norma base, diríamos que:

a) Se descartó que baste sostener que el medo es uno de los posibles.

b) Se tradujo la proporcionalidad en “relación de causalidad entre medios y fines”.
c) Se privilegió la exigencia de intereses insoslayables, imperiosos y vitales por
parte del Estado, para encontrar la justificación suficiente y trascendente de la
reglamentación.
d) Se discriminó y privilegió la existencia de fines reales en concordancia con el
grado de interés involucrado, desechando los llamados “fines aparentes”.
e) Se evaluó que la elección del medio estuviera sustentada en la comprobación de
ser el único posible para satisfacer el interés y el fin perseguido.
f) Se mantuvo el principio de autolimitación en tanto no se cuestionó ni la eficacia
del medio elegido ni que existieran fines atendibles.

-Poder de policía.

-El poder de policía en sus dos conceptos.

a) Concepto amplio: podemos decir que, en sentido lato, todas las limitaciones que
por vía de reglamentación al ejercicio de los derechos han sido reconocidas por
la Corte como razonables, se han fundado en el poder de policía. Las materias
que entran en el ámbito del poder de policía ámbito son múltiples: no sólo
razones de seguridad, moralidad y orden públicos, sino aún mucho más allá: las
económicas, las de bienestar general y las de prosperidad, que hacen al confort,
la saluda, le educación, etc.
b) Concepto estricto: aquí la expresión poder de policía demarca la “porción” del
poder estatal que tiene un objeto bien determinado y específico, cual es el de
proteger la salubridad, la moralidad y la seguridad públicas. Poder de policía
sería, pues, el mismo poder del estado cuando se ejerce nada más que en orden a
la protección de la salubridad, moralidad y seguridad públicas, con el
consiguiente efecto de limitar los derechos para hacer efectivos esos objetivos
concretos –Bidart Campos adopta este concepto-.

Si se acoge la tesis amplia y, por ende, poder de policía significa toda limitación de
derechos por cualquier objetivo de bienestar, parece que como principio su ejercicio es
propio del estado federal. La reglamentación de esos derechos, prevista en los artículos
14 y 28 de la constitución, incumbe al estado federal, y dentro de él, al congreso.
Si se acoge la tesis restringida y, por ende, poder de policía significa exclusivamente
limitación de derechos nada más que por razón de salubridad, moralidad y seguridad
públicas, la cosa cambia un poco, o bastante. En el derecho judicial emergente de la
 218

jurisprudencia de la Corte encontramos desde muy temprano la afirmación de que el

poder de policía es competencia primariamente provincial, pero eso lo ha dicho
haciendo hincapié en que son incuestionables las facultades policiales de las provincias
para defender el orden, la tranquilidad, la seguridad, la moralidad y la salubridad
públicas; o sea, cada vez que la Corte se ha decidido por la competencia provincial, ha
pensado en el poder de policía no amplio sino estricto.
Ahora bien: si este poder de policía restringido es primariamente provincial o local,
¿quiere decir que nunca puede ser federal? Bidart Campos, sin perjuicio de reconocer:
a) que según la Corte el poder de policía amplio que en orden al bien común limita los
derechos, es competencia federal; b) que también, según la Corte, el poder de policía
estricto que limita los derechos en orden a la salubridad, moralidad y seguridad públicas
es competencia provincial; añade que, c) cada vez que en el orden federal y con relación
al bien común de toda la población es necesario limitar los derechos por razones de
salubridad, moralidad y seguridad públicas, la competencia es federal.
En la limitación y reglamentación de los derechos, sea que se invoque o no como
fundamento el poder de policía, deben respetarse los principios de legalidad y
razonabilidad, que están contenidos en los arts. 19 y 28 de la constitución,
respectivamente.

B) Limitaciones excepcionales y transitorias: en la dinámica constitucional aparecen

numerosas situaciones de excepción, distintas de la normalidad que regula la
constitución formal de modo habitual y permanente. Las emergencias son, pues,
situaciones anormales o casos críticos que, previsibles o no, resultan extraordinarios y
excepcionales.
Este carácter excepcional proviene, no tanto de la rareza o falta de frecuencia del
fenómeno o episodio, cuanto de que, por más repetido que resulte, se lo considera
patológico dentro del orden previsto por la constitución. Por eso, siempre se lo reputa
peligroso, se procura frente o contra él la defensa de una seguridad jurídica, y se hace
valer la doctrina del “estado de necesidad”.

-Las emergencias constitucionales: si procuramos resumir el panorama precedente,

podemos decir que la constitución formal sólo alude a dos emergencias:

a) La guerra (equiparable al “ataque exterior”).

b) La conmoción interna.

Fuera de la constitución formal, la constitución material conoce una emergencia:

a) Crisis económica.

-Crisis económica: la definición o conceptualización de la emergencia económica, como

también de cualesquiera emergencias en general, no es fácil. Participa del mismo marco
referencial de gravedad, anormalidad y excepcionalidad que caracteriza a toda
emergencia. La Corte sostiene que: “el concepto de emergencia abarca un hecho cuyo
ámbito temporal difiere según circunstancias modales de épocas y sitios. Se trata de una
situación extraordinaria, que gravita sobre el orden económico-social, con su carga de
perturbación acumulada, en variables de escasez, pobreza, penuria o indigencia, origina
un estado de necesidad al que hay que ponerle fin. La etiología de esta situación, sus
raíces profundas y elementales, y en particular sus consecuencias sobre el estado y la
sociedad, al influir sobre la subsistencia misma de la organización jurídica y política, o
 219

el normal desenvolvimiento de sus funciones, autoriza al estado a restringir el ejercicio

normal de algunos derechos patrimoniales tutelados por la constitución”.
Las crisis económicas no están previstas en la constitución formal, pero se consideran
emergencias constitucionales cuando por razón de sus causas o de las medidas a que dan
lugar, inciden en el ámbito constitucional, sea para acrecer competencias del poder, sea
para restringir con mayor o menor intensidad los derechos individuales.
Para la crisis económica no suele existir un instituto de emergencia propio, adoptándose
únicamente medidas de emergencia que presuponen la existencia de la emergencia.

-Las pautas de limitación y el control o revisión judicial de las medidas adoptadas

durante la emergencia: según Bidart Campos, debe acogerse una serie de pautas para
conciliar la necesidad de contener y superar la situación de emergencia con la eficacia
de los medios razonablemente elegidos a tal fin, y con la protección de las personas
cuyos derechos y libertades padecen limitaciones más severas e intensas. Se propone
que:

a) Previamente a poner en vigor un instituto de emergencia, o a adoptar medidas de

emergencia, el órgano de poder competente efectúa una declaración formal de
que existe una situación de emergencia, indicando cuál es.
b) Es necesario que esa declaración, así como la puesta en vigor de un instituto de
emergencia, quedan sometidos a control judicial de constitucionalidad.
c) Conviene que el órgano de poder competente exprese –a efectos de que dicho
control opere razonable y objetivamente- cuáles son los motivos que dan
sustento al acto declarativo de la emergencia y a la puesta en vigor de un
instituto de emergencia.
d) Debe fijarse expresamente la extensión temporal y territorial del instituto de
emergencia o de las medidas de emergencia.
e) Tiene que ser judiciable –a fin de respetar el derecho a la tutela judicial efectiva-
toda pretensión que una persona articule ante un tribunal cuando considera que
una medida de emergencia le resulta violatoria del contenido esencial de uno o
más derechos que alega titularizar.

En muchos casos, las medidas de emergencia han incurrido en inconstitucionalidad, sea

por su duración excesiva, sea por no guardar la necesaria y razonable proporcionalidad
con el fin buscado, sea por violar el contenido esencial de los derechos afectados, sea,
en fin, por inexistencia real de la supuesta emergencia.
Conforme a la jurisprudencia uniforme sentada por la Corte, consideramos que la norma
vigente de derecho judicial es la siguiente:

a) El acto declarativo del estado de sitio no es revisable judicialmente, y no puede

ser atacado ante los jueces ni controlado por éstos.
b) La duración o subsistencia del estado de sitio también ha evadido al control
judicial.
c) Sí son judiciables las medidas concretas que se adoptan en ejecución del estado
de sitio, controlándose su razonabilidad.

En el derecho constitucional material, el estado de sitio ha sido aplicado muchas veces

con ligereza, sin real causa constitucional, y duración por dilatados períodos. Ello causa
una profunda mutación constitucional por interpretación en torno del art. 23.
 220

-Declaración del estado de emergencia: los institutos de emergencia poseen dos

características fundamentales: a) por un lado, producen un efecto en el derecho
constitucional del poder o parte orgánica de la constitución, cual es el de acrecentar
ciertas competencias del poder, reforzando las de alguno o varios de los órganos del
poder; b) por otro lado, surten otro efecto en la parte dogmática de la constitución
originando una restricción de libertades, derechos y garantías individuales.
El Estado de Sitio es el único instituto de emergencia regulado por la constitución
formal, su declaración es una competencia privativa y exclusiva del gobierno federal.
Las provincias no pueden declararlo en sus jurisdicciones locales.
El acto declarativo del estado de sitio tiene indudablemente naturaleza política, tanto si
lo cumple el poder ejecutivo cuanto si lo cumple el congreso, y cualquiera sea la forma
con que el acto se revista.

-Decretos de necesidad y urgencia: las “circunstancias excepcionales”, más la

“imposibilidad” del trámite legislativo, más la “necesidad” y la “urgencia”, componen
un tríptico que puede parecer equivalente a las llamadas “situaciones de emergencia”.
La dificultad no radical solamente en esta posible sinonimia si se toma en cuenta que
también el nuevo art. 76 –que después de prohibir la delegación legislativa trae una
previsión autoritativa- utiliza la frase “emergencia pública”, bastante confusa por cierto.
Bidart Campos intenta coordinar las ambigüedades del siguiente modo: cuando el art.
99 inc. 3º se refiere a los parámetros ya aludidos que hacen de presupuesto para dictar
decretos de necesidad y urgencia, dice que debe existir: a) “circunstancias
excepcionales” que b) hacen imposible recorrer el procedimiento legislativo. Este doble
encuadramiento deja entender que debe ser imposible –y no inconveniente o dificultoso-
seguir el trámite de sanción de las leyes “porque hay” una o varias “circunstancias
excepcionales” que equivalen a una situación de “emergencia”; la gravedad de esta
emergencia, que es la que constituye circunstancia excepcional, debe requerir una
medida inmediata, y es la emergencia y la inmediatez de la medida la que hace
imposible que el congreso legisle, porque el trámite ordinario, por acelerado que pueda
ser en el caso, no proporciona la solución urgente.

C) Estado de Sitio: es el único instituto de emergencia reglado por nuestra constitución.

-Finalidad: su finalidad última es la de preservar el imperio de la Constitución.

-Causales: está previsto para dos situaciones, cuyas causas son:

a) Ataque exterior.
b) Conmoción interior.

Pero ninguna de ambas emergencias configura por sí sola causa suficiente si faltan los
recaudos que tipifica la norma del art. 23.
La constitución cuida de diseñar prolijamente los casos. Para que el ataque exterior y la
conmoción interna permitan declarar el estado de sitio, es menester que:

a) Cada una de ellas ponga en peligro el ejercicio de la constitución y de las

autoridades creadas por ella.
b) Produzca perturbación del orden.
 221

-Competencia: cuando la causa radica en el ataque exterior, el estado de sitio debe ser
declarado por el poder ejecutivo con acuerdo del senado (art. 99, inc. 16); si el congreso
está en receso, entendemos que la necesidad de poner en vigor el estado de sitio
proporciona el “grave interés de orden” previsto en el inc. 9 del mismo artículo para
convocar a sesiones extraordinarias.
Cuando la causa radica en la conmoción interior, el estado de sitio debe ser declarado
por el congreso (art. 75, inc. 29 y art. 99 inc. 16); si el congreso está en receso, la
facultad puede ejercerla el poder ejecutivo (art. 99, inc. 16), correspondiendo al
congreso aprobar o suspender el estado de sitio declarado durante su receso (art. 75 inc.
29). Creemos que también en esa hipótesis el poder ejecutivo debe convocar al congreso
inmediatamente después de haber declarado durante su receso el estado de sitio.

-Extensión territorial: el estado de sitio puede ponerse en vigor en todo el territorio o en

parte de él; así lo da a entender el art. 23: “se declarará en estado de sitio la provincia o
territorio donde exista la perturbación del orden”; en concordancia con los arts. 75 inc.
29 y 99 inc. 16: declarar en estado de sitio “uno o varios puntos”

-Duración y cesación: en cuanto a su duración temporal, resulta evidente la

transitoriedad excepcional del instituto.
La pauta que nos lleva a propiciar esta limitación inicial en el tiempo está dad en el art.
99 inc. 17, donde al conferirse al poder ejecutivo la facultad de declarar el estado de
sitio con acuerdo del senado en caso de ataque exterior, dice expresamente “por un
término limitado”.
En el caso “Granada Jorge H.”, fallado el 3 de diciembre de 1985, la Corte retoma el
criterio de que la declaración del estado de sitio debe cumplir el requisito de establecer
plazo expreso y determinación del lugar, añadiendo con respecto al plazo que él resulta
condición de validez del acto de suspensión de las garantías, y que debe ser breve,
porque la extensión indefinida del estado de sitio demostraría, en realidad, que ha
caducado el imperio de la constitución que con él se quería defender.

-Efectos: el estado de sitio como instituto de emergencia responde a los siguientes

principios:

a) No suspende la vigencia de la constitución.

b) Tampoco destruye ni debilita la división de poderes, cuyos órganos y funciones
subsisten plenamente.
c) Se pone en vigor para defender la constitución y las autoridades creadas por ella.

En cuanto a la repercusión sobre los derechos, hay dos pautas:

a) La genérica consigna que, declarado el estado de sitio en la provincia o el

territorio donde existe la perturbación del orden, quedan suspensas allí las
garantías constitucionales.
b) La específica, prohíbe al presidente de la república condenar por sí o aplicar
penas; pero limita su poder a arrestar o trasladar personas de un punto a otro, si
ellas no prefieren salir del territorio argentino.

Hay que dividir –por eso- las posibles restricciones a los derechos en dos campos: a) el
de la libertad corporal, o física, o ambulatoria, o de locomoción; b) el de los demás
derechos y libertades diferentes de la libertad corporal.
 222

Vemos, entonces, que el mismo art. 23 confiere al presidente de la república la facultad

“específica” que, en orden a la libertad corporal de las personas, lo autoriza a: a)
arrestarlas, o a b) trasladarlas de un lugar a otro; pero c) tanto el arresto como el traslado
cesan si el afectado opta por salir del territorio.
En cuanto a los demás derechos y libertades distintos de la libertad corporal, hemos de
tomar en cuenta la fórmula “genérica” que en el art. 23 alude a suspensión de las
“garantías constitucionales”.
Conciliando esta fórmula con la facultad presidencial de arrestar o trasladar, la
interpretación de Bidart Campos es la siguiente: a) la circunstancia de que la
constitución diga que “respecto de las personas” el “poder” del presidente “se limitará”
al arresto o al traslado, significa que esas dos restricciones son las únicas que pueden
recaer sobre la libertad corporal; pero b) no impide que para derechos y libertades
diferentes de la libertad corporal el presidente ejerza la facultad de imponerles ciertas
limitaciones razonables.

-Competencias para restringir derechos durante el estado de sitio: se debe analizar si las
medidas restrictivas de los derechos deben ser dispuestas por el poder ejecutivo, o si
cabe también que las establezca con carácter general el congreso.
La restricción a la libertad corporal mediante arresto o traslado no parece dejar duda de
que, conforme al art. 23, es una competencia propia y única del poder ejecutivo, de
modo que el problema se traslada a la restricción de derechos distintos de la libertad
corporal. Por analogía, cabe interpretar que en este segundo campo el principio es el
mismo: corresponde al ejecutivo restringir el ejercicio de los demás derechos.

-Opción de extrañamiento: la persona arrestada o trasladada, o sometida a cualquier otra

restricción de su libertad corporal durante el estado de sitio, encuentra en el mismo art.
23 el medio automático de hacer cesar a su favor la medida afligente: es optar por salir
del territorio. Si el poder ejecutivo deniega la opción, o la demora, cabe usar el habeas
corpus contra la denegatoria o el silencio moroso.
La norma constitucional que confiere el derecho de opción no puede ser reglamentada
por ley o por decreto. Es directamente operativa, y no puede sometérsela a plazos ni
condiciones por vía de reglamentación.
Se plantea el problema de si el detenido o trasladado que en uso de la opción ha salido
del país, puede volver a entrar.
La respuesta admite una doble situación: a) que el regreso esté tipificado como delito en
la ley penal; b) que no lo esté.
Si reingresar es delito, quien reingresa violando la prohibición penalizada es susceptible
de proceso penal y de condena. Si el reingreso no está incriminado, la persona que hizo
cesar un arresto o traslado saliendo del territorio en uso de la opción, puede volver a
entrar, pero: a) si la primitiva medida de arresto o traslado subsiste, puede ser aplicada;
b) si a raíz de la salida se la dejó sin efecto, el poder ejecutivo puede adoptar una nueva
medida de arresto o traslado.

-Las facultades judiciales durante la suspensión de las garantías constitucionales.

Control de causalidad y de razonabilidad: en relación con el control judicial y su alcance
es relevante señalar alguna consideración efectuada por el ministro Boffi Boggero en
disidencia, porque alejándose de meras manifestaciones genéricas respecto al control,
sitúa el mismo en un caso concreto y manifiesta que “con arreglo a ...la Constitución
Nacional corresponde a la Corte Suprema, sin menoscabo de las funciones de los otros
poderes, decidir cuándo un derecho establecido por aquélla ha sido transgredido,
 223

disponiendo en el caso la consiguiente reparación”. En consecuencia “... Las medidas

dictadas por el Poder Ejecutivo durante el estado de sitio, consistentes en el secuestro de
ejemplares de una publicación, prohibición de circulación y clausura de sus oficinas,
exceden los límites de la razonabilidad... Cuando la Constitución prohíbe al Presidente
condenar por sí o aplicar penas no se refiere tanto a las impuestas mediante un proceso
judicial sino a la prohibición de tomar medidas que entrañen o equivalgan por sí mismas
a condenas o penas”. En el año 1978 la Corte, en el caso “Timerman” señaló que “dicho
control debe ejercitarse conforme a los principios que integran la doctrina aceptada por
esta Corte atinente al contralor judicial de razonabilidad en situaciones como la sub
examine, algunos de estos principios son los siguientes:

a) La excepcionalidad del referido control y sus citas sobre el asunto, entre otros.
Este carácter deriva fundamentalmente de las normas constitucionales que
atribuyen facultades privativas a cada uno de los poderes del Estado, en virtud
del principio de separación de los poderes, habida cuenta además que el estado
de sitio tiene una órbita propia y una función útil, ya que se trata de un recurso
extremo y transitorio, concedido para preservar y no para suprimir el imperio de
la Constitución.
b) La excepcionalidad mencionada no obsta a que el Poder Ejecutivo esté obligado,
frente a los requerimientos de los jueces competentes, a proporcionar una
información suficiente sobre cada caso concreto, a fin de que éstos puedan
respetar sin controversia la esfera de reserva del órgano específicamente
político.
c) El examen de razonabilidad puede abarcar un doble aspecto: a) la relación entre
la garantía afectada y el estado de conmoción interior, y b) la verificación de si
el acto de autoridad guarda adecuada proporción con los fines perseguidos
mediante la declaración del estado de sitio.
d) En todos los casos debe fallarse según la situación fáctica y jurídica existente a
la fecha de la sentencia, teniendo en cuanta no sólo los factores iniciales sino
también los sobrevinientes, sean agravantes o no, que resulten de las actuaciones
producidas.

D) Limitaciones no previstas en la Constitución.

-Ley marcial: en nuestro derecho constitucional, la ley marcial no aparece dentro de la

constitución formal. No obstante, autores como Gonzáles Calderón y Casiello la
consideran implícita en los poderes de guerra del gobierno federal.
Bidart Campos entiende que en cuanto irroga extensión lisa y llana de la jurisdicción
militar a los civiles, la ley marcial es inconstitucional, ya que la constitución no la ha
previsto ni para caso de guerra ni para caso de conmoción interna.
El derecho constitucional material ha conocido varias veces, en nuestro país, la vigencia
de la ley marcial.
Como principio, dijimos que es violatoria de la constitución la atribución de
competencia a la justicia militar para conocer de delitos comunes cometidos por civiles,
ya que ello equivale a sacar a éstos de sus jueces naturales, a violar la división de
poderes en desmedro del poder judicial, y a desorbitar a la jurisdicción militar de su
ámbito específico como fuero real o de causa.
 224

-Suspensión del habeas corpus: cuando se dice que durante el estado de sitio se
suspende el habeas corpus, la doctrina y la jurisprudencia han interpretado tal
suspensión de diversas manteras:

a) Podría significar que no se puede interponer; o que

b) Si se interpone, no hay judiciabilidad de la medida presidencial de arresto
traslado; o que
c) Se puede interponer, se debe tramitar, ha de habilitar el control judicial, y será o
no exitoso según se acredite la falta de razonabilidad –o no- del arresto o del
traslado.

Actualmente, el derecho judicial de la Corte nos permite decir que:

a) El habeas corpus puede interponerse durante el estado de sitio.

b) El proceso debe tramitarse con suficiente diligencia en su duración y en
amplitud probatoria.
c) El efecto será exitoso o no según la sentencia, ejerciendo control de
razonabilidad, resuelva que la restricción de la libertad corporal ha sido
arbitraria o no.

-El “estado de prevención y alarma” en la reforma constitucional de 1949: la reforma de

1949 trajo consigo, al artículo 83 (hoy artículo 99); un agregado en el inciso 19: “[...]
Declara también el estado de prevención y alarma en uno o varios puntos del país en
caso de alteración del orden público que amenace perturbar el normal desenvolvimiento
de la vida o las actividades primordiales de la población por un término limitado y da
cuenta al Congreso...”.

E) Limitaciones prohibidas:

-Facultades extraordinarias y suma del poder público. Sanción: el art. 29 dice al

respecto que: “el Congreso no puede conceder al Ejecutivo nacional, ni las Legislaturas
provinciales a los gobernadores de provincia, facultades extraordinarias, ni la suma del
poder público, ni otorgarles sumisiones o supremacías por las que la vida, el honor o las
fortunas de los argentinos queden a merced de gobierno o persona alguna. Actos de esa
naturaleza llevan consigo una nulidad insanable, y sujetarán a los que los formulen,
consientan o firmen, a la responsabilidad y pena de los infames traidores a la patria”.
Esta norma enuncia una serie de prohibiciones directamente ligadas al sistema
republicano, en el cual el principio de división de poderes constituye uno de los pilares.
La cuestión constitucional es la concentración del poder, la ausencia de controles, las
delegaciones ilimitadas. Si por vía de hipótesis estamos dispuestos a aceptar que, de
acuerdo con las realidades institucionales, el estado constitucional de derecho se quiebra
por golpes de estado pero también por metodologías llevadas a cabo por gobiernos
constitucionales, la directriz del art. 29 goza de actualidad para democracias débiles y
fuertemente sometidas al poder político por encima del ordenamiento jurídico. En
consecuencia, el art. 29 tiende a la protección y vigencia del estado constitucional de
derecho, y tiene una relación directa con lo dispuesto en el art. 36 incorporado por la
reforma de 1994.
El delito de traición a la patria está tipificado en esta norma y en el art. 119 del texto
constitucional, pero la sanción al mismo fue delegada al Congreso, quien la ha regulado
en el Código Penal. La ley 23.077 de defensa de la democracia modificó el Libro II del
 225

Código Penal tipificando como delito los “atentados al orden constitucional y a la vida
democrática”. El art. 29 dispone la nulidad insanable de los actos realizados en
violación del mandato constitucional.

-Suspensión de la Constitución. Sanción: dice el artículo 36: “esta Constitución

mantendrá su imperio aun cuando se interrumpiere su observancia por actos de fuerza
contra el orden institucional y el sistema democrático. Estos actos serán insanablemente
nulos.
“Sus autores serán pasibles de la sanción prevista en el art. 29, inhabilitados a
perpetuidad para ocupar cargos públicos y excluidos de los beneficios del indulto y la
conmutación de penas.
“Tendrán las mismas sanciones quienes, como consecuencia de estos actos, usurparen
funciones previstas para las autoridades de esta Constitución o de las de las provincias,
los que responderán civil y penalmente de sus actos. Las acciones respectivas serán
imprescriptibles.
“Todos los ciudadanos tienen el derecho de resistencia contra quienes ejecutares los
actos de fuerza enunciados en este artículo.
“Atentará asimismo contra el sistema democrático quien incurre en grave delito doloso
contra el Estado que conlleve enriquecimiento, quedando inhabilitado por el tiempo que
las leyes determinan para ocupar cargos o empleos públicos.
“El Congreso sancionará una ley sobre ética pública para el ejercicio de la función”.
La norma tiende a garantir el estado constitucional de derecho. Por ello su alcance es
más amplio que la mera referencia al sistema democrático.
El constituyente reformador ha manifestado su voluntad de mantener la vigencia del
sistema constitucional en lo formal y en lo sustancial. Para ello, ha previsto sanciones en
caso de ruptura o violación de la Norma Fundamental y, con expresa remisión al art. 29
del texto constitucional. Asimismo, se reitera la garantía constitucional de
responsabilidad de los funcionarios públicos. Tal principio debería ser considerado
como de pertenencia esencial del sistema republicano, con lo cual la decisión
constituyente no aporta nada nuevo salvo que pudiéramos entender que la norma
expresa reposa sobre la intención de instrumentar una suerte de juicio de residencia para
rendir cuentas al cabo de la función.
La norma introduce el derecho de resistencia a la opresión contra gobernantes de facto.
Los dos últimos párrafos apuntan a la función pública y a los fines que deben
informarla. Ya con anterioridad a estas disposiciones el Código Penal tipificaba las
conductas indicadas, por lo tanto la cuestión es resolver qué grado de eficiencia tiene en
la realidad institucional.

1) El primer párrafo apunte al quiebre del sistema por un gobierno de facto que
detenta el poder. La afirmación de la norma en el sentido de que la
Constitución mantiene su vigencia aunque se interrumpiere su observancia
denota una contradicción lógica. En el mejor de los casos, lo factible será
castigar a quienes intentaron o, en su caso, consumaron los hechos tal como lo
dispone la última parte del primer párrafo, respecto de los actos realizados por
tales grupos, o respecto a los autores que los ejecutaren o usurparen funciones
públicas. En tales supuestos la sociedad tiene derecho de resistencia.
2) Los dos últimos párrafos apuntan a la afectación del sistema realizado por
quienes ejercen la función en un gobierno democrático. El uso y abuso de la
cosa pública para satisfacer el provecho personal, sectorial o corporativo son
actos de corrupción y como tales deberían ser penados.
 226

Sexta parte: La Ruptura del Orden Constitucional.

Bolilla XXIX.

1.- Los denominados golpes de Estado. Reseña histórica. Progresiva

desconstitucionalización: la historia argentina ha sufrido harto número de golpes de
estado a lo largo de su historia. A modo de reseña, y de forma somera, los analizamos:

-Año 1861: luego de la batalla de Pavón, en la cual Mitre triunfa por sobre Urquiza, las
provincias le conceden al Gobierno de Buenos Aires el ejercicio provincial de los
negocios de la nación, asumiendo Mitre el poder ejecutivo. De esta forma, el gobierno
Mitre se configura como gobierno de facto. La batalla de Pavón significó el derrumbe
de la Confederación Argentina, lo cual provocó un vacío institucional.

-Año 1930: Uriburu, la cabeza visible de la oligarquía reaccionaria, derroca al

presidente Irigoyen dando comienzo a lo que se conoce como “década infame”. Lo
primero que hacen estos gobiernos es dejar sin efectos a la Ley Saenz Peña, lo cual dejó
el camino árido para practicar fraude y cualquier tipo de manipulación en beneficio del
conservadurismo retrógrado. Participaron de estos vergonzosos Gobiernos: el ya
mencionado Uriburu, Justo, Roca (h), Ortiz y Castillo, entre otros; como reos de los
intereses económicos más concentrados de país.

-Año 1943: un nuevo golpe de Estado pone fin a la “década infame”, en aquél entonces
“gobernada” por Castillo, basándose en que los partidos políticos no estaban
capacitados para revertir la crisis institucional y económica que enfrentaba el país. Éste
gobierno de facto se perpetuó hasta 1946, al mando de Farell.
 227

-Año 1955: tras un segundo mandato de Perón, sin tantos logros como en el primero, la
“Revolución Libertadora” produce la caída del Gobierno, instaurando un nuevo
gobierno de facto. El presidente designado por aquél golpe fue Leonardi, quien fue
sucedido en el mismo año por Aramburu. Este período se prolongó hasta 1958, cuando
se convoca a elecciones –sin el PJ- y es electo Frondizi.
Las primeras medidas tomadas por los militares golpistas fueron: derogar la
Constitución de 1949 y volver a la de 1853 –agregando el art. 14 bis-, y proscribir al
Partido Justicialista, impidiéndole presentarse a elecciones, prohibiendo sus símbolos y
persiguiendo a sus seguidores.

-Año 1963: en este año es derrocado Frondizi, tras ciertos avances progresistas. Se
instaura en el gobierno a Guido, un verdadero títere de las FFAA. Ese mismo año se
convoca a elecciones y asume Arturo Illia.

-Año 1966: la llamada “Revolución Argentina” derroca al gobierno de Illia, dejando el

poder en manos de Onganía, quien fue sucedido por Levingston y Lanusse, prolongando
el período de facto hasta 1973.
Continuó proscrito el peronismo y comenzó a ser reprimida cualquier manifestación
popular.
El punto final de este gobierno fue el “Gran Acuerdo Nacional”, que permitía a un
aliado de Perón –Cámpora- presentarse a elecciones presidenciales. Éstas se llevan a
cabo sin máculas, y Cámpora es elegido presidente.

-Año 1976: tras un gobierno peronista que dejó mucho que desear, comenzado por
Perón y finalizado –tras la muerte de aquél- por su mujer María Estela Martínez, se
produce el golpe de estado más dañino de la historia argentina, el cual se dio a sí mismo
el nombre de “Proceso de Reorganización Nacional”.
Los militares que se sucedieron al mando del estado fueron Videla, Viola, Galtieri y
Bignone; al servicio del capital nacional y transnacional.
De manera sucinta, mencionamos algunas de las catástrofes que el país tuvo que
soportar durante estos oscuros tiempos:

a) Represión ilegal, integral y sistemática.

b) Desaparición forzada de personas.
c) Hiperinflación, devaluación y congelamiento salarial.
d) Conflicto con Chile, a punto de desembocar en una guerra.
e) Incremento inédito de la deuda externa.
f) Cierre masivo de empresas.
g) Guerra de Malvinas.
h) Nacionalización de la deuda privada.

El saldo que dejó esta dictadura retrógrada fue de 30.000 muertos y desaparecidos, más
una deuda externa ilegítima y el cierre de miles de empresas, entre otras tantas cosas; no
se podía esperar menos de un gobierno que incluía en su política de estado a la violación
de mujeres y al robo de criaturas.

2.- Doctrina jurisprudencial sobre características y autoridad del gobierno de facto: la

Corte Suprema elaboró ciertas pautas para sostener la vigencia de un gobierno de facto:
puede ser reconocido un gobierno de facto subordinado a las FF.AA., con el fin de
asegurar la paz y el orden, proteger la libertad, la vida y la propiedad de los habitantes;
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pero debe jurar acatamiento a la constitución y el Poder Judicial debe mantener el

control de constitucionalidad.
Los golpes de estado de 1955, 1963, 1966 y 1976 se ha disuelto la Corte Suprema, por
lo cual, la misma no pudo pronunciarse al respecto.
En 1983, cambia la jurisprudencia de la Corte, la cual comenzó a aludir a los gobiernos
de facto como “usurpadores”, encuadrándolos dentro del art. 22 de la Constitución
Nacional, según el cual, “toda fuerza armada o reunión de personas que se atribuya los
derechos del pueblo y peticione a nombre de este, comete delito de sedición”.

-La acordada de la Corte Suprema de Justicia de la Nación del 10 de septiembre de

1930: “en Buenos Aires, a diez días de septiembre de mil novecientos treinta, reunidos
en acuerdo extraordinario los señores Ministros de la Corte Suprema de Justicia de la
Nación, doctores don José Figueroa Alcorta, don Roberto Repetto, don Ricardo Guido
Lavalle, y don Antonio Sagarna y el señor Procurador General de la Nación doctor
Horacio Rodríguez Larreta, con el fin de tomar en consideración la comunicación
dirigida por el señor Presidente del Poder Ejecutivo Provisional, Teniente General don
José F. Uriburu, haciendo saber a esta Corte la constitución de un gobierno provisional
para la Nación, dijeron:
“1º Que la susodicha comunicación pone en conocimiento oficial de esta Corte
Suprema la constitución de un gobierno provisional emanado de la revolución
triunfante del 6 de Septiembre del corriente año.
“20 Que ese gobierno se encuentra en posesión de las fuerzas militares y policiales
necesarias para asegurar la paz y el orden de la Nación, y por consiguiente para
proteger la libertad, la vida y la propiedad de las personas, y ha declarado, además, en
actos públicos, que mantendrá la supremacía de la Constitución y de las leyes del país,
en el ejercicio del poder.
“Que tales antecedentes caracterizan, sin duda, un gobierno de hecho en cuanto a su
constitución, y de cuya naturaleza participan los funcionarios que lo integran
actualmente o que se designen en lo sucesivo con todas las consecuencias de la
doctrina de los gobiernos de facto respecto a la posibilidad de realizar válidamente los
actos necesarios para el cumplimiento de los fines perseguidos por él.
“Que esta Corte ha declarado, respecto de los funcionarios de hecho, "que la doctrina
constitucional e internacional se uniforma en el sentido de dar validez a sus actos,
cualquiera que pueda ser el vicio o deficiencia de sus nombramientos o de su elección,
fundándose en razones de policía y de necesidad y con el fin de mantener protegido al
público y a los individuos cuyos intereses puedan ser afectados, ya que no les sería
posible a estos últimos realizar investigaciones ni discutir la legalidad de las
designaciones de funcionarios que se hallan en aparente posesión de sus poderes y
funciones.- Constantineau, ‘Public Officers and the Facto Doctrine’ - Fallos: tomo 148,
pág. 303".
“Que, el gobierno provisional que acaba de constituirse en el país, es, pues, un gobierno
de facto cuyo título no puede ser judicialmente discutido con éxito por las personas en
cuanto ejercita la función administrativa y política derivada de su posesión de la fuerza
como resorte de orden y de seguridad social.
“Que ello no obstante, si normalizada la situación, en el desenvolvimiento de la acción
del gobierno de facto, los funcionarios que lo integran desconocieran las garantías
individuales o las de la propiedad u otras de las aseguradas por la Constitución, la
Administración de Justicia encargada de hacer cumplir ésta las restablecería en las
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mismas condiciones y con el mismo alcance que lo habría hecho con el Poder Ejecutivo
de derecho.
“Y esta última conclusión, impuesta por la propia organización del Poder Judicial, se
halla confirmada en el caso por las declaraciones del gobierno provisional, que al
asumir el cargo se ha apresurado a prestar el juramento de cumplir y hacer cumplir la
Constitución y las leyes fundamentales de la Nación, decisión que comporta la
consecuencia de hallarse dispuesto a prestar el auxilio de la fuerza de que dispone para
obtener el cumplimiento de las sentencias judiciales.
“En mérito de estas consideraciones, el Tribunal resolvió acusar recibo al gobierno
provisional, en el día, de la comunicación de referencia mediante el envío de la nota
acordada, ordenando se publicase y registrase en el libro correspondiente, firmando' por
ante mí de que doy fe.”

3.- Facultades asumidas por los distintos gobiernos de facto.

A) Ejercicio implícito o explícito del poder constituyente: en el golpe de 1955, los

gobernantes de facto reestablecieron la Constitución Nacional de 1853 en reemplazo de
la Constitución de 1949. Por su parte, en 1966, se crea un reglamento que establecía la
aplicabilidad de la Constitución en tanto no contradiga los principios establecidos por el
reglamento.
Distinto es el caso de la última dictadura militar, pues se puso por encima de la
Constitución al llamado “Estatuto de Reorganización Nacional”.

B) Destitución del Presidente y acceso al ejercicio del Poder Ejecutivo: el gobierno de

facto accede de manera irregular, por medio de un golpe de estado o revolución, a la
jefatura del estado, destituyendo al gobierno de iure. Es gobierno de facto aquel que
asume el poder sin haber seguido los procedimientos constitucionales previstos para
llegar al mandato.

C) Disolución del Congreso: De una admisión muy estrica que en torno de la validez uy
la duración de las normas legislativas emanadas del ejecutivo de facto en reemplazo del
congreso disuelto efectuó la Corte entre 1930 y 1947, se pasó a convalidaciones más
amplias a partir de 1947, pudiendo separarse después diferentes estapas
jurisprudenciales con variantes; así, entre 1973 y 1976, y luego de 1990 en adelante.
En épocas de facto, el Congreso es disuelto, y sus funciones asumidas por el poder
ejecutivo. Al respecto existen dos corrientes:

a) El ejecutivo de facto reemplaza totalmente al legislativo disuelto, ejerciendo así

todas las facultades y atribuciones.
b) Sólo lo reemplaza parcialmente, ejerciendo las atribuciones en caso de
indispensable necesidad.

En lo concerniente a la validez de las normas y actos emanados del gobierno de facto

que asume las competencias legislativas, está sujeta al reconocimiento expreso o tácito
del próximo gobierno constitucional.
Recientemente, en su sentencia del 27 de diciembre de 1996, en el caso “Herráiz Héctor
Eduardo c/Universidad de Buenos Aires”, la Corte sostuvo que las leyes de facto son
válidas mientras no se las deroga.
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D) El poder judicial en épocas de facto: en 1955, 1966 y 1976 los jueces que integraban
la Corte Suprema fueron destituidos. A falta del Congreso, no se puede llevar adelante
la designación de los tribunales judiciales, por lo tanto, los que hayan sido designados
no son los “jueces naturales”, es decir, no son elegidos de acuerdo a los mecanismos
que la constitución establece.
Es habitual que en épocas de facto de ponga a los jueces “en comisión”: estos significa
que los jueces carecen de la inamovilidad que la constitución les garantiza, por el
tiempo que dure la puesta “en comisión”, pudiendo ser removidos arbitrariamente.

-Forma de los actos legislativos en el gobierno de facto: se dieron a través de los

denominados “decretos-leyes”, pero no a través del Congreso sino a través del Poder
Ejecutivo en ejercicio de competencias legislativas.

-La defensa de la Constitución y la vida democrática. El artículo 36 de la Constitución

Nacional: este artículo fue agregado por la reforma de 1994. La historia argentina
demuestra el quiebre reiterado del estado constitucional de derecho. Los gobiernos de
facto sucedidos a lo largo de muchos años han sido el producto de una sociedad civil
débil que ha permitido el quiebre de la Norma Fundamental, con el agravante que
supone que dichos gobiernos juraron por la Constitución que estaban violando
manifiestamente. La democracia recuperada 1983 responde a la fecha a un concepto de
democracia formal, lo que significa identificación con los mecanismos de acceso a los
cargos electivos. Sin embargo, es una condición necesaria pero no suficiente. La
vigencia del estado constitucional de derecho exige respuestas adecuadas a las
necesidades básicas de las personas. Apunta al contenidos de la decisión y a sus efectos.
Las crisis institucionales, la falta de transparencia, la ausencia de controles sustantivos,
la corrupción y las demandas insatisfechas de la sociedad sin duda atentan contra el
sistema. Por ello, el art. 36, en la medida en que no se traduzca en acciones públicas
concretas tendientes al cumplimiento sustantivo de la Constitución, no es más que una
declaración voluntaria inserta en la constitución formal. La defensa del orden
constitucional y del sistema democrático requiere mucho más que una formula producto
de las mejores intenciones.
Para un análisis más profundo de la norma sub examine, remitimos a la bolilla anterior.

-Ley de ética pública: la ley 25.188, promulgada en 1999, denominada de “Ética en el

ejercicio de la función pública”, fue sancionada en cumplimiento de lo dispuesto en el
último párrafo del artículo en comentario. La norma dispone sobre deberes y pautas de
comportamiento ético; régimen de declaraciones juradas; incompatibilidades y conflicto
de intereses; régimen de obsequios; creación de la Comisión Nacional de Ética Pública
y diversas reformas al Código Penal respecto de conductas y sanciones que involucran a
funcionarios públicos. Debe destacarse que a la fecha de la comisión creada por la ley
no ha sido organizada (fuente de mayo del 2006).

-Necesidad de fortalecer la práctica constitucional: la realidad político jurídica argentina

requiere reforzar la convicción acerca de la intrínseca relación entre la concepción
formal y material de la Norma Fundamental. Esta relación suele ser relativizada por los
que ejercen el poder, con la intención de privilegiar el cumplimiento de las etapas de
creación, que regula la propia estructura del derecho, por sobre los requerimientos
sustantivos de la norma de base. Dichos requerimientos cobran relevancia cuando se
ingresa al contenido de las normas infraconstitucionales, de cualquier jerarquía, y
cuando se debe verificar el accionar estadual. Se infiere, en consecuencia, que el
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apartamiento material de la Constitución es siempre un apartamiento formal, ya que de

admitir lo contrario, los principios, directivas y límites, establecidos tanto para el
contenido de las leyes como para el ejercicio de los actos, en su condición de
infraconstitucionales, sería sólo una apariencia.
Ahora bien, admitiendo que la realidad institucional muestra un quiebre entre el marco
jurídico y el accionar fáctico, resulta necesario instalar en la sociedad la conciencia
acerca de los valores que pretende resguardar el sistema de reglas de juego que,
supuestamente, decimos aceptar.
Por ello parece apropiado sostener que el mero restablecimiento del sistema
democrático no implica la plena vigencia del estado de derecho constitucional. Sin
duda, la reinstalación democrática constituye una condición necesaria para acceder a él,
pero no suficiente.
El estado constitucional de derecho exige –tal como lo señala el autor alemán Martín
Kriele refiriéndose al estado constitucional parlamentario- que sus instituciones hayan
penetrado en la vida de la sociedad, que sus ciudadanos no lo combatan por razones de
principio y que, concretamente, estén dispuestos a correr el riesgo de pasar períodos en
la oposición, antes de destruir el sistema constitucional con todas sus garantías jurídicas
y libertades.
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