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eternamente por sus pecados. Las aguas que salen de la gruta son las lgrimas de la pecadoras y las
estalagmitas son los sacerdotes.
Chuo
El chuo, producto no sometido al blanqueado, tiene menor valor en el mercado que la tunta (o
chuo blanco).
El chuo o chuno,1 voz originaria de los Andes centrales (aimara, quechua: ch'uu que es papa
procesada), es el resultado de la deshidratacin (por lo general por liofilizacin) de la papa, u otros
tubrculos de altura.
La fabricacin de chuo es la forma tradicional de conservar y almacenar las papas durante largas
temporadas, a veces durante aos. Este producto es uno de los elementos centrales de la
alimentacin indgena y, en general, de la gastronoma de la regin altiplnica de Amrica del Sur
particularmente de Bolivia y del Per, regin de la cual es originario este producto. Tambin se
consume en el Norte de Argentina; el Norte de Chile y en el Sur de Ecuador.
En Bolivia, Per, Ecuador, Chile y Argentina tambin puede referirse al fcula de papa (incluso a
algunos productos preparados con sta),2 obtenido mediante la molienda de los tubrculos y la
decantacin de los grnulos de almidn que se mantienen flotando en el jugo. En Argentina con tal
almidn se preparan ocasionalmente postres que llegan a ser semejantes a los flanes; en la costa del
Per se utiliza para la elaboracin de las mazamorras.
Orgenes[editar]
El chuo se origin entre los antiguos pobladores de los Andes, quienes empleaban mtodos de
liofilizacin para conservacin de la papa.
El desecamiento de tubrculos, en sus variantes, es un mtodo tradicional de conservacin conocido
desde la poca precolombina por las comunidades indgenas de los Andes centrales. Se han llegado
a encontrar chuos en emplazamientos arqueolgicos de la cultura Tiahuanaco que floreci
alrededor de la meseta del lago Titicaca, desapareciendo en el siglo XII de nuestra era. Esto da una
idea de la continuidad de la fabricacin tradicional de chuo a travs de un prolongado perodo en
los Andes
Elaboracin[editar]
El mtodo de desecacin de los tubrculos consiste en exponerlos a ciclos de congelacin y
asoleamiento de forma consecutiva. En cada repeticin, el tubrculo pierde agua hasta que,
finalmente, el calor del sol y cierto prensado a pie acaban el trabajo. Por ese motivo, la fabricacin
de chuo es estacional y est sujeta a condiciones meteorolgicas que garanticen la presencia de
heladas intensas.
Cosechado el tubrculo, se seleccionan ejemplares homogneos y de pequeo dimetro para la
chuificacin. Se extienden en suelo plano, cubierto de pajas, dejndose congelar por la helada,
durante tres noches aproximadamente.
Una vez que estn congelados, se retiran del lugar donde se congelaron, se dejan al sol y se procede
a "pisarlos", mtodo que busca eliminar la poca agua que an conservan los tubrculos ya
congelados. Luego de esto se vuelven a hacer congelar.
Variedades[editar]
La tunta es el resultado de blanquear el chuo.
A partir del proceso bsico se obtienen dos variedades.
Chuo o chuo negro[editar]
El chuo negro, o simplemente chuo, es aquel que se obtiene directamente de la congelacin,
pisado y recongelacin. No se somete el producto al agua: concluida la congelacin y el pisado se
seca al sol, para as convertirse el tubrculo congelado en chuo. Ciertas sustancias presentes en el
mismo, en contacto con el aire, se oxidan dndole un caracterstico color que va desde el marrn
oscuro hasta el negro.
Tunta, Moraya o chuo blanco[editar]
La tunta se obtiene congelando la papa por una noche a la intemperie en helada de invierno (juniojulio), al da siguiente se deshidrata presionando con los pies contra el piso (exprimiendo) y se pone
al agua de ro o laguna en costales permeables de plstico, este procedimiento se realiza a la hora de
ponerse el sol para mantener el color blanco; las papas normalmente son de color claro pero al
contacto con los rayos solares toman el color negro.
El paso final consiste en la extraccin del agua despus de quince das aproximadamente, el pelado
y el secado al sol. El resultado es la tunta, que en algunos lugares del Per y Bolivia es conocida
como chuo blanco. En el Per tambin se le conoce como moraya.
Conservacin y consumo[editar]
Un puesto de chuo remojado en un mercado andino.
Plato de maz con chuo y aj de carne (servido en Potos, Bolivia).
Secado el chuo, y con mnimas exigencias de almacenamiento, el producto puede durar un largo
tiempo, incluso aos.
Su consumo es variado, desde postres hasta platos elaborados, pasando por harina de chuo que es
un ingrediente esencial de diversos platos de la gastronoma alto andina.
Nota que destacar que no son los nicos productos que se congelan para su conservacin, existe
tambin la "caya" que es una versin congelada de la oca.
Durante la Segunda Guerra Mundial los nutrilogos de los ejrcitos aliados descubrieron el valor
del chuo y a partir de ste inventaron los hoy tan comunes purs instantneos.
LA PAPA
Existe una leyenda muy hermosa que se ha transmitido de generacin en generacin en muchos
poblados de los Andes. Cuenta cmo aparecieron las primeras papas en las entraas de la tierra:
hace muchsimo tiempo, en las tierras ms altas de Andahuaylas, vivan unos hombres que tenan
dominado a todo un pueblo. Se dedicaban a cultivar quinua y como queran que los pobladores
sojuzgados murieran de hambre, poco a poco les fueron disminuyendo su racin de alimentos.
Entonces los pobres imploraron ayuda a sus dioses. Pasados algunos das, los dioses les mandaron
unas semillas carnosas y redondas y les ordenaron que las sembraran. As lo hicieron y pronto
vieron cmo sus campos, tan fros y tan altos, se llenaban de matas verdes y estas a su vez de
florecitas moradas. Los dominadores, que observaban lo que los pobladores hacan, esperaron a que
las matas amarillearan para arrancarlas y dejarlos sin nada. Los pobres, casi muertos de hambre,
volvieron a clamar a los cielos. Les respondi una voz que vena del apu (espritu de los cerros) ms
alto: Remuevan la tierra. En sus entraas encontrarn los frutos que hemos escondido para
ustedes. y en efecto, bajo la tierra encontraron unos frutos que nunca haban visto: eran las papas!
Se alimentaron con ellas y en el transcurso de los das se comenzaron a sentir ms saludables y
fuertes. Listos para atacar a los hombres malos y alejarlos para siempre de las alturas.
La papa no solo fue la base de la alimentacin de las culturas prehispnicas sino que jug un papel
muy importante en sus tradiciones, costumbres y cosmovisin. La investigadora Sara Beatriz
Guardia seala que la cultura moche, por ejemplo, entre los 100 y 600 d.C. ya haba establecido una
relacin entre el universo sobrenatural y la papa, que perteneca al Ukju-Pacha o mundo de abajo. y
es por este motivo que en muchos lugares donde han perdurado antiguos rituales, en el Da de los
Muertos los campesinos entierran, entre otras cosas, semillas de papa. De esta manera esperan que
la Madre Tierra o Pachamama sea generosa con ellos y les conceda buenas cosechas. Inclusive hasta
hoy, en las comunidades andinas, la ceremonia de la siembra de la papa es prcticamente sagrada.
Implica ofrendas a los apus, muchas danzas y, sobre todo, un acto simblico: el entierro de una papa
con hojas de coca.
Para los hombres del ande haba tres mundos: el de arriba (Hanan-Pacha), el de aqu (Cay-Pacha) y
el de las profundidades de la Tierra (el Ukju-Pacha). Es en este ltimo lugar, precisamente, donde
encontr la base de su sustento diario: races y tubrculos.
Cuando viajamos a la sierra del Per, es casi obligado pasar por Junn, Huancayo. Tal vez el
recuerdo mas presente que tenemos los peruanos es la letra del huayno Caminito de Huancayo,
al bajar del mnibus que nos trasporta y dirigirnos al restaurante, nuestros ojos descubren una
preparacin, PATASCA, este delicioso plato o mejor dicho esta contundente sopa es una
preparacin pre hispnica, su significado es muy interesante:
PATA, Significa lugar superior. Cuando se refieren a las personas, es pasar al nivel superior del
que se encuentre, mejor dicho ascender, generalmente se referan al matrimonio: El plato que se
serva en esta fiesta matrimonial era una sopa denominada Haywa o Haywachiq, que significa
ofrenda o cosa ofrecida. En la actualidad solo se utiliza la frase Patasca para referirnos a la sopa
que se consume en muchos pueblos de la sierra del Per. La frase amical era Hay Patasca, hay
matrimonio. Hoy comemos Haywa, hoy comemos Satanca (especie de pan para acompaar al
haywa, hoy patasca). Vamos a satanquear (comer y bailar)
Los matrimonios andinos siempre estaban relacionados a las sopas, es decir somos un pas
sopero. La Patasca tiene una connotacin muy especial, ya que cuando la ceremonia religiosa se
daba por concluida, el acto siguiente era servir la hoy llamada Patasca, esta preparacin tiene como
uno de sus ingredientes mas importantes la cabeza de un carnero. En el mundo andino, todo se
inicia por la cabeza. Se iniciaba una nueva familia. Los novios reciban un plato de Patasca,
donde se poda observar como ingrediente primordial las orejas del animal, esta presentacin les
deca la los novios que siempre deben escuchar los consejos de los padrinos de la boda ya que a
ellos se les entregaba la sopa con la lengua del carnero, y a los padres de los contrayentes se les
ofreca la sopa acompaado de los ojos del carnero, para que ellos se encuentren atentos al
desarrollo de la nueva familia, que nunca dejen de observarles ya que si bien es cierto que era una
nueva familia, ellos seguan siendo sus hijos y al nacer los hijos de estos (los novios), la familia se
incrementaba.
Los amigos, institucin muy importante en la vida indgena, reciban la sopa y adems papas, yucas,
camotes, zapallos, mote, y muchsimos productos ms. La aceptacin por los amigos de esta
contundente y abundante preparacin sellaba mucho ms que un juramento. Los amigos deberan
estar prestos a ayudar a los nuevos esposos. Su ayuda no solo se constitua en un apoyo moral, y
sobre todo tangible como la sopa que reciban.