Evaluacin:

Carcter filosfico: 1
Objetivos: 3
Argumentacin: 3
Estructura: 3
Redaccin: 3

LA TICA HEDONISTA
1
En un sentido estricto se define al hedonismo como una doctrina que considera al placer
(hedon) como el fin supremo de la vida. Sin embargo, el hedonismo es un grupo de teoras
morales. Se formularon dos importantes teoras hedonistas en la antigua Grecia. La escuela
cirenaica (cuarto y tercer siglos A.C.) fundada por Arstipo de Cirene, fue una de las ms
antiguas escuelas socrticas y enfatizaba solo un lado de las enseanzas de Scrates. Tomando la
afirmacin socrtica de que la felicidad es uno de los fines de la accin moral, Arstipo mantena
que el placer era el bien superior. Los cirenaicos, o hedonistas egostas, adoptaron una doctrina
en la cual la satisfaccin de los deseos personales inmediatos, sin tener en cuenta a otras
personas, era considerada el fin supremo de la existencia. El conocimiento, de acuerdo con los
cirenaicos, pertenece a las efmeras sensaciones del momento, y por lo tanto es intil formular un
sistema de valores morales donde la conveniencia de los placeres presentes es sopesada frente al
dolor que pueden causar en el futuro. De forma diferente al hedonismo egosta, los epicreos, o
hedonistas racionales, sostenan que el placer verdadero es alcanzable tan slo por la razn.
Hacan hincapi en las virtudes del dominio de s mismo y de la prudencia. El epicuresmo
identificaba al placer con la tranquilidad y enfatizaba la reduccin del deseo sobre la adquisicin
inmediata del placer. En esta forma, el epicuresmo escapa la objecin precedente: mientras el
placer y el bien mayor son de hecho lo mismo, Epicuro argumentaba que el placer ms alto
consiste en una vida simple, moderada que se vive con amigos en discusin filosfica. l
enfatizaba que no era bueno hacer algo que a uno le haga sentir bien si, cuando se lo
experimentaba, uno despus denigrara las experiencias posteriores y estas le harn sentirse bien.

As mismo afirmaba que a veces por tener placeres momentneos intensos se sacrifica el
bienestar posterior. En tanto el entenda por placer la ausencia de dolor.
Epicuro no recomienda buscar siempre y en todo momento el placer o rehuir el dolor. Su
propuesta es ms bien utilizar la razn para examinar de forma serena y cuidadosa el beneficio o
el dao que se siguen de cada una de nuestras apetencias y acciones. Se trata de ser inteligentes
en la bsqueda de placeres y en la evitacin de dolores, de algo as como una mtrica del
placer: hay que hacer un clculo de los placeres y los dolores que se siguen de la realizacin de
un deseo. Los placeres ms valiosos son los puros o no mezclados con dolores, y no se pueden
identificar con placeres momentneos sino con los que comprometen estados duraderos del alma.
Como consecuencia de la valoracin racional de los placeres y los dolores, el epicuresmo acab
recomendado los placeres del alma (como la conversacin entre amigos), antes que los
placeres del cuerpo, y una vida de moderacin en las pasiones (ataraxia).
Dentro del hedonismo en sentido estricto se pueden distinguir dos formas del mismo, de acuerdo
con los dos significados que tiene el trmino placer. ste designa, ya el placer sensible o inferior,
ya el placer espiritual o superior. En consecuencia, habr dos formas de hedonismo, llamadas
hedonismo absoluto y hedonismo mitigado, o eudemonismo.
El hedonismo no consiste en afirmar que el placer es un bien, ya que dicha afirmacin ha sido
admitida por otras muchas doctrinas ticas muy alejadas del hedonismo, sino en considerar que
el placer es el nico y supremo bien. El trmino hedonismo puede tomarse en dos sentidos, uno
extenso y otro estricto. En el primero, hedonismo sera una teora tica de gran amplitud en la
que la palabra placer tendra un significado muy extenso, abarcando tanto el placer como la
utilidad; en este sentido se encuadrara dentro del hedonismo el utilitarismo. En un sentido ms
restringido, el hedonismo se diferencia del utilitarismo, fundamentalmente, porque el primero
cifra el bien en el placer individual, mientras que el segundo afirma como bien sumo el placer, el
bienestar y la utilidad social; el hedonismo tiene carcter individualista, el utilitarismo es de
ndole socialista (en el sentido etimolgico de la palabra). El punto de vista que sostiene que la
satisfaccin humana se encuentra en la bsqueda y posesin del placer material y fsico.
El hedonismo radical sostiene que todos los placeres fsicos deben ser satisfechos sin ninguna
restriccin, mientras que el hedonismo moderado afirma que las actividades placenteras deben
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ser moderadas, para que as aumente el placer. En ambos casos el placer es la principal
motivacin del comportamiento.

EL CONCEPTO DE HEDON EN EL PROTGORAS

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El primer acercamiento, que tenemos con el concepto de placer (hedon), en el dilogo platnico
Protgoras lo encontramos alrededor del pasaje 351 b, en donde Scrates y Protgoras se
encuentran discutiendo en este momento del dilogo sobre la buena vida.
Para comenzar debemos tener en cuenta la disposicin que tiene Scrates de identificar al bien
con el placer, pero el requisito que se le exige al placer, para sostener esta relacin con lo bueno,
es que aquello que sea denominado como placentero se encuentre mediado por la sabidura. Para
sostener al placer como bueno, es necesario medir la utilidad del placer en cuestin. Aqu la
utilidad ya no se concibe en el beneficio para la realizacin moral humana. La utilidad se
encuentra en el mismo plano del hombre comn ms interesado por el placer que por la bondad
de lo deleitoso1. En este sentido un placer es, en tanto la sabidura en relacin con la ciencia
mtrica de los placeres, nos permita calcular los efectos que puede tener este en nuestra vida y
nos ayude a evitar dolores posteriores, por lo tanto si el exceso de los placeres nos lleva a
sufrimientos, el goce de estos placeres nos conduce a un mal. Platn nos ayuda a reconocer este
mal que significa un error de clculo de nuestros placeres, no slo porque este error pueda
conducirnos a la enfermedad, la pobreza o la desdicha, sino porque esto significara ser privado
de otros placeres a futuro. En este sentido podemos comprender la frase ser vencido por los
1Jorge Francisco. La nocin de hedon en los dilogos de Platn. Ciudad de
Mxico: Universidad Iberoamericana, 1994. p. 16
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placeres, pues, seria ser vencido no por los placeres tiles, sino por la satisfaccin de un deseo
inmoderado.
Por lo tanto, no es exclusivo del placer el dominio del alma, debemos aadir el error de clculo
que se da con ocasin de la ms cercana presencia de algo supuestamente gozoso. Ah
encontramos la tesis socrtica: para procurarse una vida feliz y llena de goces, requerimos del
conocimiento2, en tanto este conocimiento como ya lo dijimos anteriormente nos permita medir y
proporcionar nuestros placeres, con el fin de evitar molestias futuras, la ciencia que se propone
en el Protgoras tiene el propsito de transformar al placer en bueno, en el sentido en que esto
nos garantizara mayores placeres a futuro. Con el Protgoras, se introduce al corpus platonicum
una invitacin a buscar las caractersticas de ese conocimiento que trae la felicidad y los ms
grandes deleites de la vida3.
Al comienzo dijimos que Scrates en el transcurso del dialogo identifica al placer con lo bueno,
pero cuales son los aspectos fundamentales que debemos tener para considerar al placer.
Primeramente al comparar placer y bien, dolor y mal, se pone tentativamente a la naturaleza del
placer como ausencia de dolor, pero acaso para Scrates la naturaleza del placer se encuentra en
la mera ausencia de dolor, recordemos que el placer puede ser un mal cuando prive de placeres a
futuro y el sufrimiento ser un bien, si en un futuro produce un bien mayor. En este caso debemos
aceptar la tesis de la naturaleza del placer como ausencia de dolor, en tanto este se encuentre
acompaado de sabidura.
En segundo lugar, debemos tener en cuenta que tradicionalmente se ha considerado a la unidad
de la virtud el tema central del Protgoras, por sus inmediatas implicaciones descubrimos en la
unidad de la virtud la unidad de cada funcin del alma. Y si las partes del alma estn
convocadas a la unidad, tambin los diversos placeres deben poseer una cualidad comn gracias
a la cual se identifican como deleites buenos4. Por lo tanto, el placer no puede ir en contra de la
2 Ibd., p. 16
3 Ibd., p. 16
4 Ibd., p. 17
4

unidad del alma y de la virtud. Entonces tenemos que la inquietud del Protgoras es como
incorporar el placer dentro de la vida moral, pero esto se genera por medio de la opinin vulgar
de identificar a lo bueno con lo placentero. Ha sido en razn de la mayora y su ignorancia, en
razn de la publicidad, que Platn procura llevar al hombre de la masa hasta el bien por medio
del placer5.

LAS TRES TESIS DEL PLACER EN EL FILEBO

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Al acercarnos al texto platnico el Filebo encontramos la discusin platnica sobre la conexin
entre el placer, el bien, y lo bueno. Es en este marco que encontramos las tres definiciones sobre
el placer que examina este dilogo. As la primera definicin que encontramos es la que sustenta
que el placer es un bien universal, en esta definicin el placer es clasificado dentro del gnero
supremo cosmolgico y cosmognico del peiron. Ello trae varios problemas importantes, entre
otros; si existe un gnero superior que abarca al placer, entonces dicho gnero y no su
subordinado debe ser el bien universal6, pero si consideramos al placer dentro de la naturaleza
del periron y ste, tenemos por definicin que carece de inteligencia e inteligibilidad, por ende
ante esta definicin surgira la pregunta de cmo reconocer la esencia del bien universal?, y
cmo postular al placer si resulta totalmente incognoscible?
Pero, ante todas estas problemticas, que pueden presentarse al identificar al placer con el
peiron, lo ms interesante es observar la posicin que presentan Filebo y Protarco, al considerar
al placer como el bien y fin de nuestra vida. Est idea es expuesta en dos versiones, con una
5 Ibd., p. 17
6 Ibd., p. 50
5

formulacin superior en la segunda. La primera formulacin, prcticamente la encontramos al

comienzo del dilogo, en la cual se sostiene que el goce, el placer, y todas las sensaciones
similares como buenas para todo lo viviente. Pero una proposicin de esta ndole, resulta ms
atractiva para aquellos hombres que no se encuentran ejercitados en la filosofa, puesto que de
esta manera se justificaran el placer y el deseo por s mismos. En correspondencia con esta tesis
presentada por Protarco, se ve bastante disminuida por las objeciones presentadas en los pasajes
12 a 20, en donde se presenta a la vida mixta, compuesta tanto de placer como de inteligencia,
pero ninguno de estos elementos por separados constituyen el bien por s mismos para los
hombres, ni pueden postularse como la perfeccin. Porque en el plano humano no se bastan as
mismos: el placer requiere de la conciencia, del intelecto y la verdad para constituirse como un
gozo, y adems necesita de la memoria tanto para ser reconocido como para anticiparse en
calidad de tal cuando el sujeto espera ejecutar un acto de fruicin7.
Estando el placer vinculado con la conciencia y el intelecto, no puede ser el bien absoluto,
debido a que no se basta por s mismo, no es autosuficiente. Por esta razn, se introduce (otra
vez por boca de Scrates) la segunda versin de la tesis de Filebo y Protarco: el placer es lo
mximamente elegible8. Esta nueva formulacin intenta ser ms exacta que la anterior, pues en
ella se cambia todo viviente por todo ser consciente y en este sentido entonces slo puede
constituirse para quienes poseen entendimiento. Platn no considera que el placer sea idntico al
peiron, pero, esto si lo cree Filebo y Protarco, en esto es justamente lo que radica su error que
los arrastrara hasta el dolor, ya que en esta concepcin placer y dolor son opuestos que
necesariamente se suceden. Por ello, el placer tomado como perironresulta catico.
Tan pronto como es abandonada la primera definicin, viene en auxilio final de su refutacin los
antecedentes para apoyar precisamente la posicin contraria: en ningn caso el placer puede
identificarse con el bien, pues as como es opuesto al dolor, su actividad tambin es contraria al
bien9.
7 Ibd., p. 51
8 Ibd., p. 51
9 Ibd., p. 54
6

En este punto se dice del placer que se genera cuando se recompone y reconstituye el estado de
armona, propio de la naturaleza humana, es por eso que la unin natural de peiron y pras es
destruida y esa destruccin termina siendo dolorosa, pero si este proceso retorna hacia la unin
de la legtima esencia, dicha restauracin resulta ser placentera para todos los seres. En este
sentido entonces debemos comprender al placer como restauracin y recuperacin del estado
original y legtimo. Pero el placer no es armnico ni esttico como el bien humano, puesto que su
ausencia como su presencia significa una perturbacin en el alma, por ende es un mal. Sin
embargo el placer aunque restaurador, significa movimiento y por ello es malo. El placer resulta
ser un proceso, que no se manifiesta en el peiron, pues slo cabe en lo mixto (placer-dolor), y es
un proceso restaurador de la naturaleza en tanto es la exencin del dolor. De esta manera nos
vemos precisados a abordar la tercera opcin: el placer es gnesis10.
La intencin de Platn al considerar al placer como gnesis es bastante conveniente, puesto que
ninguna gnesis es por si misma autosuficiente, ni existe para s misma, ni se encuentra ordenada
hacia otra cosa que no sea la ousa. Por ende no puede ser el bien.
Por una parte si el placer es lo peiron, incurriramos en un contradiccin ya que no podramos
objetar a los hedonistas exagerados, puesto que la incongruencia de esta tesis se encuentra en
afirmar que hay un ms y un menos y por ello sustentar que el placer pertenece a lo peiron y
por otra si es prassucintaramos un debate aun inconcluso y del cul en este caso no podramos
obtener nada. En este sentido es que podremos entender porque el placer se origina en lo mixto,
ya que es una gnesis natural que se genera en el rea fenomnica de lo producido en tercer
gnero, lo mixto, este es el resultado de la unin entre los dos primeros, a saber, peiron y pras
y es entonces slo en el campo de lo mixto en el que podremos aceptar un ms y un menos y slo
en l pueden caber los extremos.
UNA SUPUESTA TICA HEDONISTA MODERNA
4
La dificultad ms grande a la que debe enfrentarse una tica sustentada en el placer radica, sin
duda, en la unin espontnea y univoca que han creado los idelogos del capitalismo,
10 Ibd., p. 56
7

estableciendo una relacin entre la felicidad y la capacidad de consumo, entre el bienestar

individual que podamos proporcionarnos y la posesin de mercancas, entre la auto realizacin y
el arribismo social. Eso es, pues, desde la proliferacin de los medios de comunicacin
tradicionales (peridicos, radio, cine, televisin, etctera) hasta llegar a la utilizacin del
internet, los medios de comunicacin han cumplido con la misin que el sistema le ha encargado,
a saber, la reproduccin del sistema en su conjunto: que es la manipulacin de la conciencia de la
gente, domesticando su sentido del gusto, para volverlo ms dcil ante los parmetros de belleza
occidentales. Y adems nos dictan cmo debemos emplear nuestro tiempo libre, vendindonos
un concepto de diversin relacionado primordialmente con la compra de mercancas y con el uso
de drogas, alcohol y sexo.
La consecuencia de este diario ejercicio social, no podra ser ms nefasta, para ello podramos
referirnos a temas tan esenciales como: el imperio de lo momentneo, la unificacin de la cultura
por medio de un pensamiento (nico), la reproduccin de las almas mediocres y dciles, la
produccin constante de mercancas y la proliferacin incesante de toneladas de basura, el
derroche de nuestros recursos naturales, la dominacin poltica de las masas por la burguesa,
que son los dueos de los medios de produccin, y la configuracin de un mundo voraz en donde
el canibalismo termina siendo la mejor ruta hacia el xito. Y tener xito, en ltimas se traduce en
un paradigma mercadotcnico y fetichista, que no significa otra cosa que alcanzar a cualquier
precio y cualquier costo esa tan anhelada trada formada por la fama, el dinero y el poder, y as
se traduce el sentido ltimo y ms profundo de la vida o de las nociones de goce y diversin,
descanso y entretenimiento, todos estas nociones se encuentran indisolublemente unidas a la
lgica de procurar el mximo consumo de mercancas, la bsqueda implacable de la mayor
utilidad posible, y a la explotacin absurda de nuestra naturaleza y de nosotros mismos. Si las
cosas continan as, es decir, si no promovemos un cambio radical y en este sentido radical
quiere decir: ir a la raz del problema, para ver las causas y los efectos, y as poder construir otro
modelo socioeconmico, poltico, ideolgico y cultural que sea alternativo al actual, y es que
parece ms fcil la auto aniquilacin del mundo y por ende del hombre que un cambio en el
sistema econmico.

Con el panorama, que hemos mostrado hasta el momento, parecera que las sociedades
contemporneas viven en un ambiente jocoso, en el cual se le rinde culto al placer y un mundo
en el que reina la felicidad producida por el acceso a una variedad incesante de mercancas
producidas por el mercado capitalista. Si pudiramos tomar una radiografa de las calles de
nuestras ciudades, abarrotada de compradores, sin duda, esto fortalecera la impresin inicial
que he presentado, pero la parafernalia de compradores compulsivos de felicidad empaquetada y
efmera, establece el marco en donde se esconde la estructura de la explotacin y miseria que
predomina en las relaciones entre individuos, clases y estados; un mundo tan desigual que las
grandes mayoras se encuentran marginadas a brindarse los bienes bsicos. Esa misma estructura
de apariencia, por la cual se manipula el gasto disponible para obtener los bienes bsicos y que
regula como la gente debe controlar y disfrutar de su tiempo libre, asimismo se encarga de
ocultar la anomala social en la que vivimos que se encarga de carcomer y corroer a este modelo
social, pues, si expusiramos a esta sociedad a un examen riguroso, nos daramos cuenta de que
es ms autodestructiva que hedonista.