Diagrama de zonas ecolgicas considerando las magnitudes de
precipitacin y evapotranspiracin. La evapotranspiracin se define como la prdida de humedad de una superficie por evaporacin directa junto con la prdida de agua por transpiracin de la vegetacin. Se expresa en milmetros por unidad de tiempo. La evapotranspiracin se produce a travs de la evaporacin del agua presente en la superficie terrestre, junto con la que esta en mares, ros y lagos y la que procede tambin de la tierra, incluyendo la transpiracin de los seres vivos, en especial de las plantas. Como resultado de este proceso se determina la formacin de vapor atmosfrico, que, al llegar a las condiciones de condensacin, retorna en parte a la superficie en forma de precipitacin lquida o slida. Por tanto la evapotranspiracin es la consideracin conjunta de los procesos de evaporacin y transpiracin. La diferencia entre estos dos conceptos esta en la participacin de los seres vivos en el segundo, que es el proceso fsico a travs del cual sus superficies pierden agua a la atmsfera mediante el proceso de transpiracin. Su inclusin en un concepto unico con la transpiracin se debe a la dificultad de medirlos por separado. Por tanto la evapotranspiracin se produce desde:
La evaporacin del agua transpirada por los seres vivos.
La superficie del suelo y de la vegetacin inmediatamente despus de la precipitacin. La superficie de la hidrosfera: ros, lagos, embalses, ocanos. Elsuelo,pudiendotratarsedeaguarecientementeinfiltradaodea guaqueseacerca de nuevo a la superficie despus de un largo recorrido a travs del subsuelo. La evapotranspiracin depende de: El poder evaporante de la atmsfera: de la radiacin solar, de la temperatura, de la humedad y del viento. De la salinidad del agua.