POR SANTIAGO POSTEGUILLO Marco Ulpio Trajano nunca concibio el fracaso. Sometidas Armenia y Mesopotamia a la autoridad romana, el emperador de origen hispano continua imparable la conquista de Oriente. Es elafio 115 después de Cristo. Sus fieles confian en la campafia de expansion, pero los opositores temen una derrota ante los partos. El autor de una saga superventas sobre Trajano recrea una jornada de aquellos tiempos legendarios. Undiaenlavida delimperio de Trajano ‘Roma, noviembre de is después decristo, Enlastabernasde puertofluvial nose habladeotra cosa: el emperadorTrajane ha vueltoa cruzar el Eufrates yse diige al Tigris, ~iNadie escapaz de detener al César! -afirmacon rotundidadun veterano delas guerrasde Ja Daciagolpeando con su copa ya vaciade vino la mesa, ‘Sus acompaiiantes asienten mientras se sirven mas vino o cogen algo del queso cortado que ha trafdo el dueiio dea cantina. Pero en las esas deal lado se ven rostros ms sombrios. Roma ya intents conquistar teritorios en Oriente y siempre que se eruzé el Eufrates todo ter ‘minéenterribles fracasos militares cuyosefectosadversos se dejaron sentir hasta en lamisma capital del imperio. Todos en Roma recordaban el error del cénsul Craso, que fue derrotado Drutalmente por los partos, murieron miles y toda una legién entera qued6 apresada por el cenemigo.La legion perdida, allamabanen Roma desde entonces. Quépasécon aquella ++ UNDIAEN LAVIDA BEL IMPERUODETRALANO En las tabernas no se habla de otra cosa: el emperador Trajano ha vuelto a cruzar el Eufrates y se dirige al Tigris. iNadie es capaz de detener al César! legién prisionera delos partos? Nadie lo sabe, peromuchostemen que con Trajanose repita quel horror. Del exteriorhan Hegado nuevos bercosque acaban de ascender pore! Tiberdesde el puer- to maritimo de Ostia, con las bodegas llenas de dnforas de aceite de oliva, salsa garum de Hispania y especias de la remota India. Un homibremaduro, recio,curtideporlasguerras y-el sol yel viento de mil lugares desciende ddeun barco militar. Con paso firme cruza por entreuna pattulladerriunviros que velan por orden en los muelles (al menos durante el dia; la noche en Roma es otra historia, otra vida, otra muerte). Ninguno de los soldados se atreve a cortarle el paso al recién llegado: el hombre recio vistetinica roja propia del combate. Ademas, el guerrero se cubre con DOBLE PAGINA a TrajanoonFtoma En Daiaroveroo OR Ave O6sar.Busto Ge Tejano.ESTA PAGINA Antes d tun gran palucamentm, una larga capa ne ‘gra que lanza destellos a Ia Twz del sol por el fino hilo de plata utilizado en su conteccién. La capa esté Rjada.al hombro Izquierdo desu. portador por una preciosa fibula de oro, y de Jacinturacuelgaunaspatha, una espadamas Jaggaqueun gladioconvencional propia dea cabulleria romana. Los legionarios de vigilan cla del puerto saben que estan ante un preto- rianovenido desde donde combateel César. El pretoriano asciende cruzando las ca- les que discurren entre los grandes horrea fo almacenes portuarios. De pronto arruga la nariz, Al gir la esquina ve la enorme mon- ‘aa del Testacio,el gran vertedero de Roma donde losesclavosarrojan cientos denforas cada dia que no pueden ser reutilizadas para nuevostransportes, Las gaviotas sobrevuelan buscando restosde comida. Elpretoriano sigue avanzando en paralelo alrio, Lehabriagustado desviarseeir alCirco ‘Maximo, Como jnete siempre le han agrada- do las carreras de cuadrigas, pero eso ahora tendré que esperar. Lleva un mensaje impe- ral que entregar. Su nariz percibeun cambio cenlambiente, Roma lehabla aun més por los olores que por otros sentidos. Est llegan- doa la zona de viejo Foro Boario, el merca dode la care donde centenares de tenderos oftecen pollos, temeros, corderos, todo tipo deanimalesa una muchedumbre de compra- dores, desde exigentes matronas hasta coc neros de grandes residenciassenatoriales que seafanan en conseguirlos mejores productos al mejor precio posible. Hay un comerciante que anuncia que tiene los mejores erizos, un. ‘manjar de la cocina romana, pero salta a la vista que estén casi podridos y una matrona pasa al ado del puesto indicando con un ges toque aquel vendedor es séloun charlatén. El pretoriano se aleja del rio y eruza varias plazas ampliasporticadasrecubiertasdemar- ‘moles traidos de Aftica, Asia y Egipto. Es el gran Foro de Trajano. Pasa entonces junto a Ja altisima columna Trajana, con maravillo: s08 relieves policromados con azules,rojos y amarillos quenarran asgestasdelemperador alnorte del Danubio. ¥ porfin se detiene fren: teala puerta de una gran domus, Liama con Ja rotundidad que da llevar un mensaje del emperadot. Le abren yloconducen aun gran atrio, El senador Palma, el conquistador de Arabia por orden de Trajano, lo recibe de in ‘mediato, Fl pretoriano salucla marcialmente ‘yextraede debajo desu capa negraun papiro {que entrega al senador, Palma lo le y sonefe. Hay que convocar alsenado, Palma sale de su casa en apenas media hora. Quiere ver qué cara pondré el viejo Ser vlano, quecon su cuflado Adriano se oponen ‘lapolitica imperial de expansiénen Oriente Elmensaje del pretoriano va a caer como un Jarno de aguatfifa sobre losanhelosdealgunos senadores de frenar las conquistas del César. En poco tiempo, todos los senaclores de Roma estin reunides, Palma va directo al Armenia et Mesopotannia in porestatem PR. redactae... (Armenia y Mesopotamia hhan sido sometidas a laautoridad del pueblo romano, Una nueva gran victoria de Trajano). batalla. Fragmento del bajorreieve querecorrelacolumna de sana puede vaso un serifciorealzado antes dopartira Dacia PAGINA SIGUIENT = Leyenda. EnLa/ucticlado Trai (1840), 0 opisodip enol quo Trajana antos dopart-alaguorra.ationdea uramujerquo pe usticiapara suo Magna obra. El Foro do rajano usolutimade os forosimperialesProyactade pore arquitect griogo Apoledaro de Damaso0,upuso excavar parte dles mont Quiinaly Capitola. 561a gran mayoria aplaude menos Servia no y sus mis files, como su yerno Salinator. Roma esta dividica entre los que temen que Jacampafiade Oriente de Trajanoacabe como Ja legién perdida, con tropas romanas prisio neras de los partos con un destino terrible y desconocid, y losque comoPalmaestan.con: vencidos de que Trajano es imbatible. Acierta distancia delSenado, nuestropre torianoestd ahoraen losnuevosmercadosde ‘Trajano, frente a un puesto de telas, donde ha encontrado una preciosa palla, un man- topara mujer, de la mejor seda de la remota eres (China). Acudira primero a las termas. que el emperador ha hecho construiral norte dela ciudad. Son mis baratas. Aunque tenga ‘buen sueldo, se ha dejadlo muchos sestercios enel manto. PerolaRomade Trajano es mucho mas que Ja gran capital al norte, en lafrontera con la provincia de la Dacia, una cohorte de alista- dosenlalegién VII Claudia custodiael mayor puente de! mundo antiguo construido por orden imperial sobre el Danubio. Al sur, en Egipto, el gran arquitecto del César, Apolo- doro de Damsasco, exeava en la arena junto al Nilo para abrir Amnis Traianus, el canal de “Trajano, que conecte el Moditerrénco con la ‘mar Eritrea (mar Rojo). Paraeste Césarnohay ni Limites ni fronteras infranqueables. Pero. edénde esta el emperador? Clare, Mesopotamia, sels meses después. Las legiones estan detenidas en el to TI aris. Es el mismo lugar donde lo cruzé Ale jandro Magno siglos atris. Trajano sabe que eseltinicositio por donde proseguirsuavan- ccehacia Oriente, pero 40.000 partos esperan consusarcos ena otraribera. Es elsegundo intento en eruzar. El afio pasado no lo const guid. Esta ver Trajano ha lanzado amiles de legionarios en barcazas hacia la otra ribera y ha ordenado construlr un puente con na- ‘yes en medio de a batalla, Los partos van a rechazar el desembarco. Todo parece perdi- o.Trajano mira al puente y azuza su caballo. Se lanza al galope sobre las barcas seguido orn centenar de capas negras pretorianas. El paludamentum purpura del emperador resplandece bajo a luz del sol mientras los .easc0s de su caballo pisan con fuerza las en: debles maderas flotantes de aquel puente Improvisado. Hay emperadores que termi: nan un reinado, pero otros, como Trajano, ceabalgan directosala leyenda e ‘Santiago Pastegulloes autor de Laegién erdida’ (Planeta), ittimo volumen deta tritogia de Trajan,