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APUNTES

DIARIO DE UN FOTGRAFO

national geo graphic julio

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Un ave, un smbolo
Texto y fotografas de
KLAUS NIGGE

ara muchos pueblos y lugares del planeta

el guila es un smbolo nacional. Lo es
para los estadounidenses y tambin para
los alemanes, como yo. A los fotgrafos
nos gusta retratar a estas aves en toda su
majestuosidad, planeando en el cielo azul y con un
impoluto plumaje en perfecto estado de revista.
Pero en las islas Aleutianas, en Alaska, me encontr
con un guila infinitamente ms salvaje y spera, el
guila calva (Haliaeetus leucocephalus). Sucias, mojadas
y a menudo pelendose entre ellas, aquellas aves no
eran precisamente lo que uno espera de un smbolo
nacional. Sin embargo, su capacidad de enfrentarse a
lluvias torrenciales y a unos congneres antipticos con
los que las relaciones son difciles tal vez sean valores
mucho ms inspiradores en la elaboracin de un mito.
En las inmediaciones de la poblacin de Unalaska
y el vecino Dutch Harbor, el puerto pesquero ms
grande de Estados Unidos, las guilas estn ms que
acostumbradas a la gente. Como hay pescado por
doquier, las guilas merodean por la zona a la caza y
captura de restos. Vuelan hasta los barcos pesqueros
que regresan a puerto y rebuscan en la cubierta. Vuelan
hasta donde los marineros limpian las redes. Se posan
en los tejados de las plantas de procesado y envasado.
Para tomar estas fotografas, fui a los parajes
naturales alejados de la ciudad donde se congregaban
aquellas aves tan habituadas a la especie humana.
All poda verlas cara a cara, acercarme sin camuflajes.
En todo momento ellas saban que yo estaba all. Para
estudiarlas y aprender qu les gustaba y qu no, tena
que andarme con cuidado, permaneciendo largas
horas entre ellas, tumbado boca abajo e inmvil.
He estado siete veces en las Aleutianas y pienso
volver. Soy amante de las guilas. Me encantan.
Por qu? Quiz porque ellas vuelan y yo no. j
Varios das de fuertes aguaceros, un fenmeno comn
en las islas Aleutianas, han dejado empapada a esta guila
calva. Las rapaces son menos activas cuando llueve.

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