Instinto, por Marco

Aurelio Denegri
La existencia del instinto implica o presupone la inexistencia de la
inteligencia superior

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(Foto: El Comercio)

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Del latn instinctus, participio pasivo de instnguere, instigar, estimular, incitar. Instinto es, pues,
etimolgicamente, instigacin, excitacin, impulso. La Academia dice en su Diccionario que el
instinto es el conjunto de pautas de reaccin que, en los animales, contribuye a la
conservacin de la vida del individuo y de la especie.

Si por instinto entendemos, como quera el entomlogo Jean-Henri Fabre, autor de una obra
monumental, en 10 tomos, tituladaRecuerdos Entomolgicos; si por instinto entendemos
unaactividad innata, inmutable, especial, especializada y ciega, es evidente que el hombre
carece de instintos.

El hombre no tiene (y vase cmo define Tinbergen el instinto); el hombre no tiene un

mecanismo nervioso jerrquicamente organizado que reacciona ante estmulos advertidores,
desencadenadores y directores, tanto endgenos cuanto exgenos, y que responde por
encadenamientos motores bien coordinados que estn al servicio del mantenimiento de la
vida del individuo y de la especie.

La existencia del instinto implica o presupone la inexistencia de la inteligencia superior. No

bien surge sta, desaparece aqul, y siendo, como es, propio del hombre la inteligencia
superior, no menos propio habr de serle la carencia instintiva.

Con la prdida del caudal instintivo y la consiguiente adquisicin de la inteligencia superior, el

hombre se convirti en el ser cultural por excelencia. Nunca ms volvi a ser natural, porque
sobre su animalidad, sobre su naturaleza, el hombre construy laartificialeza, es decir, ide,
forj y cre cultura.

De polendas

La ltima vez que habl con Martha Hildebrandt de la expresin de polendas, equivalente
a notable o encomiable o de gran calidad, me dijo que Jos Luis Rivarola, de la Academia
Peruana de la Lengua, haba investigado el punto, aunque infructuosamente.

De polendas se dice en el Per, Cuba y Mxico. Presumo que entre nosotros polenda rigi y
an rige como variante de polenta (as ocurre en italiano), y polenta en la Argentina y el
Uruguay denota fuerza, empuje, potencia; una cosa de excelente calidad es polenta o de
polenta. En nuestro idioma, polenta es italianismo y en Italia se atribuye a la polenta grandes
virtudes alimentarias; de ah que, figuradamente, se diga de una cosa muy buena o excelente
que espolenta o polenda o de polendas. La ese epenttica se la pusimos para realzar la
expresin. Por eso mismo decimos, al saludar,buenos das y buenas noches, pluralizacin que
otros idiomas desconocen.