OBRAS DE EXCEDENCIA

1.- Introduccin
Las obras de excedencia o vertedores de demasas se construyen con objeto de
dar paso a los volmenes de agua que no pueden retenerse en el vaso de una presa
de almacenamiento. En el caso de presas derivadoras por el vertedor pasan las aguas
excedentes, que son aquellas que no se han desviado para su aprovechamiento.
Mientras que en una presa de almacenamiento se tratar de evitar desfogues y por lo
tanto el uso del (os) vertedor (es), en el caso de las presas derivadoras el
funcionamiento de la obra de excedencias ser ms frecuente y en algunos casos
permanente.
Un vertedor mal proyectado puede originar que el nivel del agua sobrepase la
corona de la presa y derrame sobre ella, pudiendo ocasionar la falla sobre todo si se
trata de presas de tierra, materiales graduados o de enrocamiento.
Para sealar la importancia de la obra de excedencias en las presas, baste
analizar los siguientes datos reportados por Marengo H.,1994, segn los cuales de 107
casos de fallas totales conocidos hasta 1975, Silveira A.,1990, 61 se debieron a
desbordamientos ocasionados por insuficiencia del vertedor, errores en las
estimaciones hidrolgicas y operacin deficiente, ver tabla No. 1.
TABLA No. 1 Fallas por desbordamiento (61 casos) ordenados por perodo de
terminacin, altura y periodo de ocurrencia de la falla, Marengo
H.,1994

Perodo
De
Terminacin

Altura (m)

Perodo de
Ocurrencia
De la falla

< 1900
1900-1909
1910-1919
1920-1929
1930-1939
1940-1949
1950-1959
1960-1969
1970-1975
Total
< 15
15-30
30-50
50-100
>100
Total
Construccin
< 5 aos
Primeros
5 aos
Despus de
5 aos
Total

Concreto y
Mampostera
No.
Por ciento
9
14.70
4
6.60
4
6.60
1
1.6
18
29.5
1
1.60
10
16.47
6
9.83
1
1.60
18
29.50

Tierra y
Enrocamiento
No.
Por ciento
8
13.12
2
3.28
7
11.48
2
3.28
3
4.92
3
4.92
6
9.83
7
11.48
5
8.19
43
70.5
5
8.19
21
34.45
9
14.75
8
13.11
43
70.50

Total
No.
17
2
11
6
3
3
6
8
5
61
6
31
15
9
61

Por ciento
27.87
3.28
18.03
9.83
4.92
4.92
9.83
13.12
8.19
100
9.83
50.82
24.6
14.75
100

2
4

3.28
16.40

11
9

18.03
14.75

13
13

21.31
21.31

12

19.68

23

37.72

35

57.38

18

29.50

43

70.50

61

100

Como puede observarse el mayor porcentaje de las fallas, 27.87, ocurri en

presas construidas antes de 1900, y de 1920 a 1975, slo se present un caso en
presas de concreto y mampostera. Con relacin a la altura, el 52.82 % de las fallas se
registr en presas con dimensiones entre 15 y 30 metros, y el 57.38 % sucedi cinco
aos despus de su construccin.
Otro trabajo importante sealado por Marengo H.,1994, es el de Lebreton
A.,1985, donde se reportan los accidentes ocurridos de 1964 a 1983, ver tabla No. 2,
aqu destaca que el 69 % de las presas que fallaron por desbordamiento medan
menos de quince metros, en tanto que el 55.5 % con accidentes por la misma causa,
medan ms de dicha altura.
TABLA No. 2 Causas de falla en el periodo 1964-1983
segn Lebreton, A,1985, Marengo H.,1994
Causas
Desbordamiento

Construccin
Terminacin
Total
Falla por paso de una
Avenida aguas arriba
Descarga de
Erosin
avenidas
(aguas arriba)
Cuerpo
Cortina
Tubificacin
falla de
conducto
Total
Deslizamiento de taludes
Total

H < 15 m
No. fallas
%
0
0
18
69
18
69
2

H > 15 m
No. fallas
%
9
25.0
11
30.5
20
55.5
2
5.5
1

Total
No. fallas
%
9
14.0
29
67.0
38
81.0
2
3
3

10

5
1
26

19
4
100

9
4
36

25
11
100

14
5
62

23
8
100

2.- Avenida de diseo y capacidad del vertedor

Se llama avenida de diseo a aquella que entra a un vaso de almacenamiento y
cuyo trnsito por el mismo produce escurrimientos que determinan la capacidad del
vertedor. Otra definicin necesaria es la de avenida mxima probable, que es aquella
que puede esperarse de la combinacin de las condiciones meteorolgicas crticas
para la cuenca en estudio. La seleccin de la avenida de diseo depende
bsicamente del riesgo que se desee asociar a la construccin de la obra.
Los mtodos para calcular la avenida de diseo se pueden clasificar en tres
grandes grupos: empricos, estadsticos e hidrometeorolgicos. Los primeros se basan
en calibraciones de caractersticas fsicas de la cuenca, como el rea o la pendiente
media, para su empleo en cuencas similares.

Los criterios estadsticos ajustan una distribucin estadstica conocida como la

Gumbel, la lognormal, o la Pearson tipo III, Aparicio J.,1996, a un registro de datos de
una estacin hidromtrica determinada. Finalmente los criterios hidrometeorolgicos
utilizan la Precipitacin Mxima Probable (PMP), as, con la tormenta de diseo, se
genera un hidrograma unitario mediante el auxilio de la relacin lluvia-escurrimiento, y
al descontar las prdidas se obtiene la avenida de diseo.
Como se seal anteriormente la seleccin de la avenida de diseo est
asociada al riesgo, el cual se relaciona con factores como la capacidad y altura de la
presa, as como los requerimientos de evacuacin de personas y daos potenciales
aguas abajo de la obra, Marengo H., 2000.
Varias instituciones han clasificado los riesgos en funcin de distintas variables.
El United States Army Corps of Engineers, U.S.A.C.E., 1976, lo hizo tomando en
consideracin la altura de la presa, su capacidad de almacenamiento y las prdidas de
vidas y econmicas, ver tabla No. 3. En tanto que otras instituciones lo relacionan con
la avenida mxima probable, ver tabla No. 4.
TABLA No. 3

Clasificacin del riesgo potencial de falla en presas segn el

Programa Nacional de Inspeccin de Presas de los EUA,
Marengo H., 1994

Categora

Almacenamiento
(m3)

Altura de la presa
(m)

Pequea

61,600 a 1,233,500

7.6 a 12

Intermedia

1,233,500 a 61,600,000

12 a 30

Grande

ms de 61,600,000

ms de 30

Categora

Prdida de Vidas

Prdidas Econmicas

No esperadas (no hay estructuras

permanentes para habitacin humana)

Mnimas (sin desarrollo alguno o

estructuras para agricultura).

Pocas (no hay desarrollo urbano y no hay

ms que unas cuentas pequeas
estructuras habitables)

Apreciable (industria agrcola

importante o estructuras).

Tamao de la Presa

Riesgo Potencial
Bajo

Significativo
(intermedio)

Ms que algunas
Alto

Excesivo (comunidad extensiva

industria o agricultura).

Una muestra del riesgo que implica una falla de una presa, se presenta en la
tabla No.5, donde puede observarse el nmero de fallas ( N f ) y el nmero de vctimas
( Nv ) en varios pases del mundo.

TABLA No. 4 Comparacin de la capacidad de vertedores de acuerdo al riesgo

potencial y tamao de la presa segn varias agencias, Marengo
H.,1994
Clase de Riesgo
Significativo
Tamao de la Presa

Alto
Grande

Intermedia

Pequea

Agencias
Federales
USBR

Amp

Amp

Amp

USACOE

Amp

Amp

Amp
a
Amp

Amp

Amp

Amp

Amp

Amp

Amp

Amp

Amp

Instituto de
Ingenieros
Civiles de
Londres
Sociedades
Tcnicas
Sociedad
Americana de
Ingenieros
Civiles
(ASCE)
Comisin
Internacional
de Grandes
Presas
(ICOLD)
Comit de
Grandes
Presas de
USA
(USCOLD)

Grande

Intermedia

Pequea

Amp
100 aos
a
Amp
Amp
0.5 Amp la mayor de las avenidas
de Tr=10,000 aos
Amp

Amp

Amp

Amp

Amp

Bajo
Grande

Intermedia

Pequea

Amp
100 aos
50 aos a
a
a
100 aos
Amp
Amp
0.3 Amp la mayor de las avenidas
de Tr=1,000 aos

Amp

No ha emitido criterio

En resumen, puede decirse que la seleccin de la avenida de diseo tiene

implicaciones tcnicas, econmicas y sociales, y que del anlisis de la combinacin
ms ventajosa podr determinarse la avenida de diseo.
Por ejemplo, si se incrementa la magnitud de la avenida de diseo, disminuye la
probabilidad de ocurrencia y por lo tanto el riesgo, pero por otro lado la capacidad del
vertedor aumentar y el costo del mismo tambin.
Cabe hacer notar que estos anlisis deben considerar el estado futuro de las
condiciones aguas abajo de la presa, sobre todo para efectos de riesgo. Para
determinar la capacidad ptima del vertedor se transita la avenida de diseo por el
vaso suponiendo ste lleno hasta la capacidad til. Debido a que parte del volumen de
la avenida transitada ser almacenado temporalmente en el vaso entre el Nivel de
Aguas Mximas de Operacin, N.A.M.O. y el Nivel de Aguas Mximas Extraordinarias,
N.A.M.E., (a esta capacidad parcial del vaso se le llama superalmacenamiento o
capacidad de retenidas Cr ).
La capacidad del vertedor podr ser menor que el gasto mximo de la avenida
que entra al vaso seleccionndose finalmente a la mejor combinacin capacidad de
retenidas y capacidad de la obra de excedencias, que puede traducirse a seleccionar
la mejor combinacin de la capacidad del vertedor-altura de la cortina.

TABLA No.5

Nmero de fallas contra nmero de vctimas conocidas en el

periodo 1800-1983, Marengo H.,1994.

F a l l a s
Pas
Cortinas de
tierra y
Enrocamiento
Nf
Nv

Nf

Nv

1
-

2,600
-

14

4
3
25

4,100
3,300
3,128

1,269

1
1
1
1

1,000
40
4
238

752
521
16

1,268
(2)
2
2
1

1
1
-

1
30
-

1
-

1,200
-

2
1
4
3
2

1,201
1,000
822
525
254

1
1
1
1
1
1
1
1
33

200
145
120
100
80
65
25
1
7,692

219
17

2
5,017

1
3

80
111

2,600

1,214

2
1
1
1
1
1
1
1
1
1
58

219
200
145
120
100
80
80
65
25
1
16,634

39

47

72

107

25

200

37

2,600

300

105

158

Japn
Brasil
Espaa
Francia
Gran
Bretaa
Argelia
Indonesia
URSS
Corea
Chile
Colombia
Filipinas

Fallas
recientes
sin
vctimas
Nmero
de
vctimas
por falla
reciente

Total

1,000
700
541

Alemania

Total

Cortinas de
naturaleza
desconocida
Nf
Nv

1
2
5

3
17

Argentina
Canad

Otras
(fallas en
laderas)
Nf
Nv

3,100
2,573
(1)
1

India
Italia
USA

Checoslovaquia

Concreto,
Obras
Mampostera
anexas
y diversas
(compuertas)
Nf
Nv
Nf
Nv

(1) 2,187 son vctimas de la avenida en South Fork

(2) Bombardeos

3.- Vertedores de servicio y vertedores auxiliares

Cuando la topografa del lugar lo permita debe considerarse la posibilidad de
emplear una combinacin de vertedores de servicio y auxiliares, pues esto muchas
veces repercute en una economa en el proyecto, ver fig. 1
Se llama vertedor de servicio a aquel que funciona para avenidas de pequeo
periodo de retorno, es decir aquellas que se presentan ms frecuentemente.

El vertedor auxiliar estar diseado para funcionar cuando las avenidas citadas
anteriormente sean rebasadas.

Fig.1 Vertedor de Servicio y emergencia de la presa Netzahualcyotl

(Malpaso) Chiapas, Mxico, Comisin Nacional del Agua, CNA,1999
La ubicacin de los vertedores auxiliares depende bsicamente de la topografa,
pues su construccin ser econmica cuando exista un puerto que pueda
aprovecharse, o cuando alguna de las laderas circundantes al vaso tengan una
pendiente suave en la que pudiera excavarse un canal. En ambos casos deber
tenerse cuidado de que la descarga pueda ser conducida a alguna corriente natural, y
de que no se ocasionen fenmenos como socavacin que repercutan en la seguridad
de la obra en general.
El control en los vertedores auxiliares puede establecerse por medio de agujas
o compuertas deslizantes, tambin pueden usarse diques fusibles que se proyectan
para que se rompan cuando el agua los rebasa, esto tiene la ventaja de que el control
es casi automtico.

4.- Elementos de los vertedores de demasas

4.1. Canal de Acceso o de llamada. Estos canales conducen el agua del vaso
de la presa a la estructura de control, ver fig. 2

Fig. 2 Elementos de un vertedor, C.N.A., 1999

Su construccin es mucho ms frecuente en las presas de tierra y materiales
graduados que en las de concreto, pues mientras en aquellas los vertedores se
colocan en las laderas o puertos, haciendo necesaria la construccin de un canal para
que el agua llegue al vertedor, en las de concreto la estructura de control est
colocada sobre ellas haciendo innecesaria la construccin de canales de acceso o de
llamada.
El diseo de canales de llegada deber considerar que:
a)
b)
c)
d)
e)

Las curvas y transiciones sean graduales.

Las velocidades no sean mayores de 3.00 m/s.
No existan zonas de aguas muertas.
La longitud del canal sea la mnima posible.
El desnivel que haya entre la plantilla del canal de acceso y la cresta del vertedor
sea la adecuada.
f) No se formen vrtices, ondas o remolinos, y en general procurar que se den las
condiciones para obtener un flujo uniforme a todo lo ancho de la obra de control.

Para definir la geometra del canal de llegada conviene realizar estudios en

modelos hidrulicos, y si esto no fuera posible, se debe determinar la red de flujo sobre
una geometra propuesta, la cual se modificar de acuerdo al comportamiento del flujo.
4.2. Estructuras de Control. Estas obras sirven para controlar y regular los
derrames en una presa. Aunque la estructura de control puede ser un orificio, un tubo
o una cresta vertedora, en este captulo solo se estudiarn estas ltimas porque son
las ms usuales en nuestro pas.
Las crestas vertedoras pueden ser libres o sin control, ver fig. 2, y con control,
ver fig. 3. De los dos tipos de crestas, es el primero el que ofrece mayor sencillez tanto
en su construccin como en su operacin, pues automticamente da paso a las
avenidas cuando la elevacin de la superficie del agua es superior al nivel mximo de
la cresta, adems no es necesario operar, mantener ni reparar mecanismos de
regulacin. Los mecanismos de control ms comunes pueden ser desde una serie de
vigas colocadas adecuadamente para controlar y regular las avenidas, hasta conjunto
de compuertas, ver fig. 3.
4.2.1. Agujas. Son un conjunto de vigas que se colocan verticalmente sobre la
cresta del vertedor, se apoyan en postes verticales anclados sobre la cresta misma..
ver fig 2 a.
Las agujas deben ser quitadas cuando es necesario incrementar la descarga,
sin embargo la principal objecin a su uso es la dificultad de instalarlas y quitarlas cada
vez que sea necesario. Su colocacin puede ser manual o empleando mecanismos
adecuados.

10

11

12

13

14

15

16

17

Fig 2 a. Colocacin de vigas en la presa Marte R. Gmez, Tamaulipas.

18

Otra forma de incrementar la capacidad de almacenamiento es colocar una

sobreelevacin sobre la cresta vertedora por medio de una presa plstica inflable,
normalmente conocida como ruber dam, ver fig. 2. b.

19

20

Fig. 2. b. Presa inflable plstica, rubber dam sobre la presa Francisco I. Madero Chih

21

4.2.2.Compuertas deslizantes. Son compuertas generalmente rectangulares de

acero colado que se deslizan sobre guas formadas por perfiles estructurales tipo canal
apoyadas sobre las pilas de los vertedores, ver fig. 4. Estas compuertas son
accionadas mediante mecanismos elevadores a travs de una flecha de acero.
Con objeto de evitar fugas se acostumbra colocar la compuerta por el lado
aguas arriba para que presionen sobre las guas, adems es comn colocar sellos
flexibles en las partes en contacto. Los asientos de las compuertas se hacen de acero
o de bronce, apoyndose en metales de diferente aleacin para evitar que se suelden,
esto debido a las altas presiones.
Cuando el tamao de las compuertas es tal que su peso obliga al uso de
equipos elevadores de gran potencia, es comn montar ruedas en los cantos de las
compuertas que corren sobre las guas con objeto de reducir la friccin, pudindose
usar entonces un equipo elevador de menor potencia.
4.2.3. Compuertas radiales. Las compuertas radiales estn formadas por un
sector de cilindro, generalmente de acero, apoyado en brazos radiales a travs de los
cuales se transmite el empuje hidrosttico hacia un perno de apoyo, ver fig. 5.

Fig. 3 Seccin Vertedora de una presa. Ntese las compuertas radiales,

C.N.A.,1999

22

Operacion

Mecanismos
Elevadores

Regulacion

Compuerta
Deslizante

Cresta Vertedora

Fig. 4 Compuertas Deslizantes, sobre la presa Wilson, Alabama, E.U.A, Creager

W.P.,1929

Fig. 5 Compuertas Radiales, C.N.A., 1999

23

4.3. Conductos de descarga. El conducto de descarga sirve para llevar los

volmenes excedentes hacia el ro aguas abajo de la presa y puede ser un canal o un
tnel, ver fig. 6
Las dimensiones del conducto estarn determinadas por las condiciones
hidrulicas, pero el perfil y las secciones dependern de la topografa y las condiciones
geolgicas del lugar.
4.4. Estructura Terminal. La estructura terminal tiene por objeto disipar la
energa cintica del agua para evitar daos en la zona de descarga que pudieran
repercutir en la seguridad de la presa. Para lograr el objetivo citado anteriormente se
usan, saltos de esqu, deflectores, tanques amortiguadores o cualquier otra geometra
que disipe la energa del agua.

5.- Tipos de vertedores.

Existen una serie de clasificaciones de vertedores atendiendo a diversas
caractersticas de los mismos, una de ellas atiende a la forma de control y los clasifica
como de cresta fija, ver fig. 2 y de cresta controlada, ver fig. 3.

N.AM.E

SRT=43771.42505973m7
S=0.1

Elev.60.32

=13.0m S=0.1

Elev.56.10

0+616.90

=13.0m

Tnel de descarga

0+192.34

0+092.5

E
l
e
v
.
1
5
4
.
0
SecionVertedora

Fig. 6 Tnel de descarga # 5 sobre el vertedor de la presa Infiernillo, Michoacn,

Mx., Snchez Bribiesca, 1979
Otra clasificacin que considera al mismo tiempo a la estructura de control y al
conducto de descarga, establece los siguientes grupos:

24

a)
b)
c)
d)
e)

Vertedores de cada libre

Vertedores con conducto de descarga
Vertedores en rpida
Vertedores de embudo
Sifones vertedores

5.1. Vertedores de cada libre. En este tipo de vertedores como su nombre lo

indica no existe una estructura que gua el agua del embalse al cauce, sino que se
deja caer desde la cresta del vertedor hasta el cauce mismo, se construye
generalmente en presas de arco o de contrafuertes, ver fig. 7
5.2. Vertedores con conducto de descarga. En este caso puede hacerse una
subdivisin de acuerdo al tipo de conducto, al eje de la cresta vertedora, y a la
orientacin del eje del canal de descarga con respecto al eje de la cresta de vertedor,
pudindose presentar combinaciones de las condiciones anteriores. En general este
tipo de obras se asocia a las presas de tierra, materiales graduados y de
enrocamiento.

25

Fig. 7 Presa Derivadora de Pabelln. Vertedor con cada libre, C.N.A., 1999
No es recomendable alojarlas sobre el cuerpo de las cortinas debido a que los
asentamientos diferenciales, pueden provocar grietas en el vertedor. Pueden
clasificarse as estos tipos de obras:
Atendiendo al eje de la cortina
a) Vertedores con cimacio de eje recto, ver fig. 8
b) Vertedores con cimacio de eje curvo, ver fig. 2

26

Fig. 8 Vertedor con cimacio de eje recto, C.N.A., 1999

Cuando el material del fondo del cauce aguas abajo de la presa es resistente se
puede construir un salto de esqu, en caso contrario para disipar la energa se puede
construir un tanque amortiguador.
5.3. Vertedores de embudo. Estas obras tienen una entrada en forma de embudo que
se conecta a un tnel por el cual se conducen los excedentes de la presa hasta el
cauce aguas abajo de la obra.
De acuerdo al tipo de conducto se clasifican as:
a) Vertedores con canal de descarga, ver fig. 9
b) Vertedores con tnel de descarga, ver fig. 6
Atendiendo a la orientacin del eje del canal con respecto al eje de la cresta del
vertedor, destacan los vertedores con canal lateral, pues en este caso ambos son
paralelos., ver fig. 9.
5.4. Vertedores en rpida. Estos vertedores se construyen sobre el paramento
aguas abajo de las presas de concreto, ver fig. 10 y las de contrafuertes, ver fig.11

27

Fig. 9 Presa Cuacuala. Vertedor con canal lateral, C.N.A.,1999

Fig. 10 Vertedor con cada rpida sobre una presa de gravedad, C.N.A., 1999

28

5.5. Sifones vertedores. Este tipo de vertedores trabajan de acuerdo al principio

del sifn. En general son poco econmicos pero tienen la ventaja de dar paso a las
descargas mximas de diseo con pequeos aumentos de carga.

Fig. 11 Vertedor en rpida sobre una presa de contrafuertes, C.N.A., 1999

6.- Diseo hidrulico de cimacios

Diversos investigadores se han preocupado por estudiar la forma que debe
darse a las crestas vertedoras, Creager W.P., 1929, basado en mediciones hechas por
Bazin H.E. en 1890, y otras realizadas por l mismo en 1917, sugiri darle la forma del
perfil inferior de una vena lquida cayendo de un vertedor de pared delgada con
ventilacin.

29