Hitler

La Primera Guerra Mundial haba dejado una Alemania derrotada poltica y

econmicamente, en un frustrado proceso por implantar la democracia liberal
que reemplazara anteriores monarquas. Ello, unido al arraigo de su tradicin
militar y del nacionalismo romntico segn el cual el Estado era la
encarnacin del espritu del pueblo, as como ciertos hbitos autoritarios de la
sociedad alemana, constitua un excelente caldo de cultivo para cualquier
nacionalsocialismo, tan en boga en la poca.
Adolf Hitler aadi con maestra el elemento del racismo para formar la
mezcla explosiva y paranoica que galvanizara a toda una nacin. Consigui el
apoyo de un ejrcito herido en su honor; de los industriales enfrentados a los
sindicatos y al temor de la ideologa marxista; de una frustrada clase media y
del proletariado vctima de los sindicatos y de los partidos polticos. Supo
concitar en todos el odio a los judos, como elemento cohesionador, y
proponerles la superioridad de la raza aria como nica vlida para dominar el
mundo.

Adolf Hitler

Su obra Mein Kampf (Mi lucha) se convirti en evangelio de masas, sin ser
tratado de poltica, y en libro santo de la vida e ideas del jefe supremo, sin
ser ninguna confesin del autor, a pesar del ttulo. Segn lo expuesto en l, la

raza aria es superior por naturaleza; el Estado es la unidad de sangre y

suelo; el Frher es la encarnacin del Estado y por tanto del pueblo... Nada
nuevo. Pero s el arma ms eficaz para la ms cruel derrota del pueblo que la
utiliz, el mayor genocidio de la historia y la destruccin de Europa.
Lazos de sangre
La bsqueda de unos antecedentes familiares que pudieran justificar el
desequilibrio de Hitler indujo a la construccin de diversas historias acerca de
sus orgenes. La oscuridad de los pocos datos reales y la escasa fiabilidad de
algunos de los vertidos por l en su libro Mein Kampf, contribuyeron a
suscitarlas. As, se ha especulado sobre el posible alcoholismo de su padre,
sobre que ste muri confinado en un manicomio, o que su madre fue una
prostituta y tuvo un abuelo judo. Ninguna de estas hiptesis ha podido
probarse y slo se puede afirmar con absoluta certeza que Adolf Hitler naci
el 20 de abril de 1889 en Braunau del Inn, pueblo fronterizo de la Alta
Austria, y que fue el tercer hijo de un matrimonio formado por el inspector de
aduanas Alois Hitler y su tercera esposa, Klara Plzl.
Se supone que su abuelo fue Johann-Georg Hiedler, molinero de la Baja
Austria que en 1842 se cas con una campesina, Maria Anna Schicklgruber,
quien ya tena un hijo natural de cinco aos, Alois, cuyo padre no era otro, al
parecer, que el propio Hiedler, aunque no le dio su apellido. Casi cuarenta
aos ms tarde, en 1876, Johann-Nepomuk Hiedler, hermano del anterior, se
present con Alois ante el prroco de Dllersheim y le pidi que borrase del
registro la palabra ilegtimo y lo inscribiera como Alois Hiedler por deseo
expreso del padre. Johann-Georg llevaba veinte aos enterrado y su madre
treinta, pero el cura accedi. Alois, al ao siguiente de su legitimacin,
cambi su apellido Hiedler, de origen checo, por el de Hitler, de grafa similar a
su fontica.
Alois Hitler haba ingresado a los dieciocho aos en el Servicio Imperial de
Aduanas y hasta 1895 trabaj como oficial en distintos pueblos de la frontera
austrobvara. Haba contrado matrimonio con Anna Glass en 1864, mucho
mayor que l, que muri sin descendencia en 1883. Un mes despus se
casaba con Franziska Matzelberger, quien ya le haba dado un hijo, Alois, y
tres meses despus de la boda le dio una hija, Angela, la nica con quien
Adolf haba de mantener relacin durante toda su vida, y de cuya hija Geli
Raubal lleg a enamorarse. Esta segunda esposa falleca tambin poco ms
tarde de una tuberculosis. En enero de 1885 Alois se cas con Klara Plzl, en

terceras nupcias. En mayo naca Gustav. Tanto ste como una hija nacida en
1887 murieron en su infancia. En 1889 naca Adolf y ms tarde Paula.
Adolf Hitler tena seis aos cuando su padre se jubil. La familia dej entonces
Passau, su ltimo destino, se mud a Hafeld-am-Traun, luego a Lambach y
por ltimo compraron una casa en Leonding, aldea en las afueras de Linz. All
pasara Hitler su infancia y por ese motivo es considerada la ciudad natal del
Fhrer y por lo tanto centro de peregrinacin nazi. Su padre muri el 3 de
enero de 1903 dejando una pensin a su viuda. Dos aos despus su madre
vendi la casa por diez mil coronas y se establecieron en Linz.

Un joven Hitler

En el verano de 1905 Adolf concluye sus estudios por obligacin, pues su

mediocre rendimiento en la Realschule le haba valido la expulsin sin
conseguir ttulo alguno. Cuando su madre muri, en 1907, se traslad a Viena
con el dinero de la herencia. Dibujaba por aficin y esperaba convertirse en
un pintor acadmico. Se inscribi para las pruebas de acceso en la Academia
de Artes Plsticas, pero fracas en el examen de ingreso. Al ao siguiente

reuni la mayor cantidad de sus dibujos y volvi a la academia, pero la

institucin, tras observarlos, esta vez ni siquiera lo admiti a examen.
Fue entonces, a finales del ao 1908, cuando entr en contacto con el
antisemitismo mediante las teoras de Liebenfels. En ellas se vislumbra ya el
germen de su ideologa posterior: Liebenfels llamaba Arioheroiker ('hroes
arios') a la raza rubia de los seores y los enfrentaba a los seres inferiores,
los Affingen('simiescos'), para concluir que la necesidad de diezmar a estos
ltimos era biolgicamente justificada, pues acabara con el engendro del
mestizaje.
Durante todo el ao siguiente Hitler consumi cantidades de esos panfletos
racistas. Ya entonces viva miserablemente, haba agotado su herencia y no
trabajaba; se alojaba en una residencia para hombres indigentes y pasaba
hambre en sus vagabundeos por Viena. Adems, no se present a los
reiterados llamamientos para cumplir el servicio militar y, a los veinticuatro
aos -edad a la que cesaba la obligacin de ingresar a filas-, cruz la frontera
alemana, instalndose en Munich.
El germen
Las autoridades austracas averiguaron su paradero y le obligaron a
comparecer en su consulado en Munich y luego ante la comisin de
reclutamiento de Salzburgo. All, dado su dbil estado fsico, fue declarado no
apto e intil para la milicia. El 16 de agosto de 1914 se present como
voluntario al ejrcito alemn: la Primera Guerra Mundial haba comenzado.
Herido y gaseado en el frente, fue condecorado con sendas cruces de hierro al
mrito militar de segunda y de primera clase, honor este ltimo muy raro
para un sargento, como l era.

Hitler aclamado por la multitud

Segn testimonios, fue un soldado valiente y se gan pronto la simpata de

sus superiores gracias a su marcado antisemitismo. Fue nombrado oficial de
propaganda del Reichswehr, el ejrcito regular, y se dedic a predicar el ideal
nacionalista y la lucha contra los bolcheviques entre sus camaradas, dando
numerosas conferencias. El 12 de septiembre de 1919 fue comisionado a
asistir a una asamblea del incipiente Partido Obrero Alemn (DAP) con el
objeto de recabar informacin sobre dicha asociacin. Hitler intercambi
impresiones con el presidente del DAP, Anton Drexler, y todo habra terminado
all, quiz, si no hubiese recibido poco despus una tarjeta postal en que la
direccin del partido (entonces no contaba con ms de cincuenta afiliados) le
comunicaba su ingreso en el mismo.
En marzo del ao siguiente abandon la milicia para dedicarse por entero a su
actividad poltica; fue entonces cuando el partido aadi a su denominacin
Nacionalsocialista, convirtindose en el Nationalsozialistische Deutsche Arbeiterpartei (de cuya abreviatura surgira la palabra nazi), y Hitler se convirti en
su jefe de propaganda. Como tal consigui reclutar a personajes destacados
de la sociedad muniquesa, esencialmente nacionalistas y, en menor medida, a
trabajadores, cuyo nmero fue disminuyendo a medida que el NSDAP se
engrandeca, y l se haca con la presidencia, tras eliminar a Drexler.
En noviembre de 1923, siguiendo el ejemplo de Mussolini en Italia, intent un
golpe de estado, conocido como el putsch de 1923. Los dos cabecillas de la
intentona, Hitler y Ludendorff, fueron detenidos y juzgados; su fracaso le vali
una condena de cinco aos de prisin, de los que slo cumpli nueve meses
debido a la presin de sus camaradas. De esa estancia en la prisin de
Landsberg surgi la primera redaccin de Mein Kampf, dictada a Rudolf Hess.

Hitler y Ludendorff, protagonistas del putsch

La crisis econmica de 1929 permiti al partido nazi un desarrollo ms que

considerable. En 1932 se present a las elecciones presidenciales, y si bien
fue derrotado, obtuvo trece millones y medio de votos. En enero de 1933
ocup la cancillera con el conservador Von Papen. Hitler disolvi el
parlamento, inici una campaa financiada por los magnates del Ruhr (Von
Thyssen, Otto Wolff, Voegeler) marcada por la violencia de las Schutz Staffel,
las SS, la polica militarizada del partido nazi, y el incendio del Reichstag de
Berln, el 27 de febrero, hecho que utiliz en su favor atribuyendo su autora a
la subversin comunista y que le dio pie para instituir el estado de excepcin.
Fueron los pasos necesarios para acabar con sus oponentes. Primero
promulg una ley destinada vagamente a restablecer el funcionamiento de
carrera, pero que sirvi en realidad para depurar a los judos y marxistas de
los servicios del Estado, y en general de todo aquel que ocupase un puesto
codiciado por los nuevos jefes nazis. Tras su primer encuentro con Mussolini,
el 14 de junio de 1934 en Venecia, Hitler y la jefatura del nacionalsocialismo
(Goebbels, Gring, Heydrich y Heinrich Himmler) se deshicieron de su otrora
apreciado Ernst Rhm y otros opositores al rgimen: Gregor Strasser,
Schleicher, Kahr, a la cabeza de un centenar, todos ejecutados a quemarropa
en la que fuera llamada Noche de los cuchillos largos (30 de junio de
1934). Von Papen se libr de la quema gracias a la proteccin del mariscal
Von Hindenburg, todava presidente del Reich; pero por las dudas se aprest
a dimitir de su cargo de vicecanciller, se fue a Viena como embajador y ms
tarde sigui sirviendo a Hitler en Ankara.

Con el mariscal Von Hindenburg

El 2 de agosto de 1934 muri el anciano Paul von Hindenburg, presidente del

Reich, y Hitler, gracias a una ley promulgada en el mismo instante por l, se
convirti en jefe supremo del Estado, unific ambos ministerios (Estado y
cancillera) y el ejrcito jur fidelidad al Fhrer y canciller Adolf Hitler. En
ese momento las SS contaban con ms de cien mil hombres dirigidos por un
ex agricultor fantico que, segn algunos, super en temeridad al propio
Fhrer: Himmler.
El III Reich
Bajo la finta del culto al deber y la jerga prusiana, el nuevo Estado reflejaba
los rasgos de su creador: eficaz, pero desordenado, enrgico y centralizado.
Hitler fue fiel a sus costumbres vienesas: se levantaba a las doce, y amparado
por un gran nmero de secretarios privados con rango ministerial que
filtraban a sus visitantes, reciba slo a quien le apeteca y slo por un par de
minutos. Su vitalidad apareca durante la noche, cuando su terror a la soledad
le conduca a mantener extensos monlogos hasta la madrugada.
No existan reuniones de gobierno. Las leyes se promulgaban mediante sus
escuetas rdenes y ms tarde slo bastara con una observacin caprichosa.
Sus incondicionales anotaban todas sus ocurrencias espontneas y las
transmitan a la nacin como rdenes del Fhrer. Existe una ancdota a este
respecto que, fundada o no, resulta sin duda ilustrativa: Hitler dice a sus
acompaantes, frente a la iglesia de San Mateo de Munich, que la prxima
vez no quiere ver esa pila de piedras. l se refera a un montn de adoquines
que estaban apilados cerca de la entrada, pero su observacin se interpreta
como una alusin a la iglesia y sta es demolida sin ms al da siguiente.

As funcionaban los mecanismos de gobierno de una nacin de setenta

millones de habitantes, y a pesar de todo, funcionaban; gracias a su intuicin,
a su olfato, a su eleccin sistemtica de soluciones viables. Su poltica social
surta un efecto extraordinario sobre las masas. Ordenaba obras que, segn
l, contraponan al socialismo terico el socialismo de los hechos:
prstamos al matrimonio que impulsaban la creacin de nuevas familias;
proteccin y descanso a las madres; envo masivo de nios (el primer ao
370.000) a colonias de vacaciones; casas-cuna, guarderas; obras con
denominaciones tan extraas como de socorro invernal, del hogar,
fortaleza mediante la alegra y campaas con ttulos como buena
iluminacin, zonas verdes en la empresa, educacin popular,
departamento del ocio, o belleza del trabajo, todas ellas pensadas con
una estratgica visin de futuro y para un pueblo que sala de la miseria.
Entre tanto, Himmler reclua a medio milln de personas en los veinte campos
de concentracin y los ciento sesenta campos de trabajo, y eso sin incluir a
los millones de judos, polacos, prisioneros de guerra soviticos, sospechosos
de semitismo y subversivos que pasaron por los campos y perecieron en las
cmaras de gas o fueron aniquilados por el trabajo. Primero de forma
clandestina, luego ms abierta, el exterminio responda a los objetivos
expuestos en Mein Kampf. Y tambin su poltica exterior; como Mussolini,
Hitler ayud a Franco en su lucha contra la repblica. Luego camufl, con el
nombre de lucha contra el bolchevismo, la alianza con los dictadores. Al
adherirse Japn, pudo amenazar la retaguardia de la Unin Sovitica, que,
con Francia, eran sus mayores amenazas.

Hitler y Mussolini

A fines de 1937 decidi reunir todos los pases de lengua alemana antes de
que las potencias occidentales acabasen de rearmarse. Ante la alarma del ala
ms conservadora del ejrcito, hostil a las SS, se deshizo de Blomberg, Von
Neurath y destituy al comandante en jefe de la Wehrmacht, Von Fritsch,
acusndolo de homosexual, y al jefe del estado mayor Beck, asumiendo l
mismo el mando.
Seguro de la adhesin del Duce, en marzo de 1938 se apoder de Austria. En
septiembre, con el miedo a la guerra a su favor y el anticomunismo
occidental, obtuvo la firma del Acuerdo de Munich, con lo cual gan una
cuarta parte de Checoslovaquia. El 15 de marzo de 1939, ya organizada la
secesin eslovaca, puso bajo su proteccin a Bohemia-Moravia y ocup
Memel. A partir de abril reclam los distritos alemanes de Polonia, reforz su
alianza con Italia mediante el Pacto de Acero del 22 de mayo y firm el Pacto
de Neutralidad germano-sovitica. El 1 de septiembre invadi Polonia,
desencadenando la Segunda Guerra Mundial.
Adis a Berln
La dominacin de Hitler se extendi pronto por toda Europa. El 22 de junio de
1941 atac la Unin Sovitica y el fracaso frente a Mosc lo condujo a tomar
l mismo el mando del ejrcito de tierra. An a fines de 1942 su empresa era
exitosa. Ese ao ya se haba anunciado, aunque veladamente, la solucin
final a la cuestin juda, y se sucedan los asesinatos masivos de judos en
toda Europa. En Polonia se acaban de construir nuevos campos: AuschwitzBirkenau, Chelmno, Majdanek, Treblinka, Sobibor, Belzec. Incluidos los judos
rusos, los clculos menos pesimistas estiman las vctimas en ms de cuatro
millones.
El 10 de septiembre se haba conseguido la expansin mxima de los
alemanes en la Unin Sovitica. La guerra se vio estancada y el adversario
oblig a Alemania a defenderse. En noviembre las fuerzas aliadas
desembarcaban en Marruecos y Argelia, y en enero de 1943 la Conferencia
Angloamericana de Casablanca exiga la capitulacin incondicional. Un mes
despus, el ejrcito alemn deba rendirse en Stalingrado. Goebbels declar
entonces la guerra total.
Durante los meses siguientes, sin embargo, el poder alemn fue decayendo
abrumado por diferentes acontecimientos. En abril y mayo la resistencia se
rebel en el gueto de Varsovia y el Afrika-Korps italo-germano capitul en
Tnez. En julio los aliados entraron en la fase de bombardeos masivos sobre

Hamburgo y destruyeron gran parte de la ciudad; el da 10 los ingleses y

norteamericanos desembarcaron en Sicilia y el 25 cay Mussolini. Italia
declar entonces la guerra a Alemania. El 1 de diciembre Roosevelt, Churchill
y Stalin, reunidos en la Conferencia de Tehern, plantearon la conveniencia de
desmembrar Alemania. En junio de 1944 los aliados desembarcaron en
Normanda.

Tras el atentado de Rastenburg (julio de 1944)

Hitler, acosado, sufri adems un atentado planeado por un grupo de oficiales

cuando se encontraba en su cuartel general de Rastenburg (Prusia Oriental) y
result con heridas leves. En venganza, hizo ajusticiar por lo menos a
doscientos resistentes de la lite poltico-militar, y Kluge y Rommel se
suicidaron. El 25 de septiembre hizo un llamamiento a las fuerzas populares
como ltimo intento de resguardar el imperio. Desgastado por las derrotas,
ya era slo un enfermo mental. No obstante, crea todava en el triunfo
mediante las armas secretas en preparacin y aun supervis la ltima
ofensiva alemana en las Ardenas. Luego regres al bnker de la cancillera.
En abril de 1945 Adolf Hitler, totalmente aislado, salvo una ya reducida corte
de aduladores y su amante Eva Braun y Goebbels, contempl cmo sus otrora
fieles servidores intentaban abandonarlo: Gring, que trataba de acelerar el
inevitable final; Himmler, que incluso intent contactar con el enemigo... Fiel
a s mismo, como expres en 1939, jams pronunciara la palabra
capitulacin. El da 13 brind con Gring por la muerte de su despreciado
Roosevelt. El 20 volvi a brindar con sus pocos adeptos por su quincuagsimo
sexto aniversario. Las tropas rusas, mientras tanto, proseguan su inexorable
avance hacia Berln.

En la madrugada del 29 de abril orden que se presentase ante l un

funcionario del registro civil y contrajo enlace con Eva Braun, su fiel alumna
que haba conocido cuando era empleada de la tienda de Hoffmann, su
fotgrafo, en 1932, pocos meses despus de que su primer amor, Geli Raubal,
la hija de su hermanastro, se suicidara en el domicilio particular de Hitler en
Munich. Hitler y Eva Braun ya tenan previsto quitarse la vida cuando
decidieron su unin. El Fhrer acababa de recibir haca unas horas la noticia
de la ejecucin de Benito Mussolini frente al lago Como. Luego haba
ordenado que envenenasen a Blondi, su pastor alemn. Al acabar la
ceremonia dict testamento poltico nombrando al almirante Dnitz como su
sucesor. Al da siguiente, hacia las tres de la tarde se oyeron dos disparos:
Hitler y Eva Braun haban muerto.

Hitler hacia el final de la guerra

Mientras los dos cadveres eran consumidos por las llamas en el jardn del
bnker, Bormann comunic por radio a Dnitz que Hitler lo haba designado
su sucesor, pero ocult la muerte del Fhrer an veinticuatro horas ms. En
ese lapso, l y Goebbels intentaron una nueva negociacin con los soviticos;
pero fue un esfuerzo intil. Entonces telegrafiaron otra vez a Dnitz
comunicndole la muerte. La noticia se dio por la radio el 1 de mayo con
fondo de Wagner y Bruckner, dando a entender que el Fhrer haba sido un
hroe que haba cado luchando hasta el fin contra el bolchevismo. Esa noche
se llev a cabo una huida masiva y fueron muchos los que lograron fugarse de
Berln. Goebbels prefiri envenenar a sus hijos, luego mat a su mujer de un
balazo y se suicid de un tiro. El 7 de mayo de 1945 se firm la capitulacin
en Reims y el da 9 se repiti la firma en Berln. Ese mismo da se

suspendieron todas las hostilidades en los frentes europeos. El III Reich haba
sobrevivido a su creador exactamente siete das.