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QUELQUES NOTES DHISTOIRE SUR TORCHEFELON1
Torchefelon est une petite commune des Terres Froides, relativement peu peuple, 360 habitants.
Elle est la commune la plus mridionale du canton de La Tour du Pin ; laltitude moyenne est
denviron 500 m. pour culminer jusqu 610 m. au Bessay.
Un coup dil sur la courbe dmographique nous apprend quen 1774 Torchefelon avait 360
habitants et en 1841, 734.
Les premiers vestiges historiques sont moyenageux. En effet, si nous avons trouv des traces de
poteries et des tuiles romaines, qui seraient expertiser, au Haut-Biol et dans les communes sur la
limite de notre bourgade et aussi des spultures sous dalles au Haut-Biol, Torchefelon, pour
linstant, rien de tel.
Nous savons quau dbut du XIIme sicle, un chteau qui tait, une massive construction fodale
appartenant aux Torchefelon, seigneurs de Ponteray, tait rig sur la colline du mme nom, et
daprs le Chanoine Lanffrey, une glise nomme Saint-Georges-de-Montagnieu tait dj
construite en 1200, sur Torchefelon. Lancienne glise, actuellement en ruines, tait difie, en effet,
sous le vocable de Saint Georges.
Lorigine du nom est aussi moyenageuse. Nous trouvons, ce que souligne le Chanoine Lanffrey,
Matafelon dans lAin, Mateflon dans le Maine et Loir, ces noms signifient, en employant un verbe
tir du jeu dchec Dominer, matriser le tratre.
Or, poursuit le Chanoine Lanffrey, prs de la Tour du Pin, vivait un chevalier qui stait donn pour
mission le mme but, mais qui, au lieu du verbe mater, employait lexpression locale Torcher.
"Plt au Ciel, dit-il, que les rudes soldats que furent plusieurs chevaliers de Torchefelon, naient
jamais tir lpe que pour torcher les tratres" (Chanoine Lanfrey - Chez nous). La famille des
Torchefelon qui, daprs un article paru dans la revue lAllobroge, en 1840, aurait pris son nom par
son fief, dbuterait ds le XIme.
Mais Rivoire de la Btie ne fait dbuter la filiation de sa gnalogie qu'au dbut du XIIIme, avec
Humbert de Torchefelon, qui pousa en 1232, noble Alix de Clermont.
La famille se divisa en trois branches. Des deux branches cadettes, l'une, celle des Torchefelon
Montcarra, dbute avec Jean de Torchefelon, grand conntable du Dauphin, seigneur de Montcarra
et du Chtelard de Cessieu. Elle s'teignit en 1560 avec Gaspard de Torchefelon.
La branche ane lui survcut pour se poursuivre jusque vers 1680 avec Franois de Torchefelon,
seigneur de Mornas et Vaux et lieutenant-colonel au rgiment de Montferrat puis de Valentinois.
Avec la troisime branche, celle des Torchefelon-Magni, s'teignit dfinitivement la famille, en la
personne de Claude Annibal de Torchefelon, seigneur du Serre et de Magni, qui avait pous, le 28
mars 1699, Marie Gasparde de Virieu Ponteray. Les archives communales de Torchefelon
conservent prcieusement ce fameux acte.
Signalons que le chteau de Magni, qui conserve d'importants vestiges, est toujours visible sur la
route de Srzin Saint-Victor-de-Cessieu. Le chteau de Ponteray fut dtruit au cours d'un long
sige, en 1404, o furent employs les premiers canons fondus en Dauphin.
Le sige de Ponteray n'est qu'un pisode de la longue lutte qui opposa, de 1402 jusqu'au dbut de
1405, les Torchetelon et leurs allis, leur suzerain, l'Archevque de Vienne, Thibaut de
Rougemont.
La lutte eut pour prtexte le refus de l'hommage au suzerain, pour le fief de Montcarra. En 1402,
1 SOURCES Archives dpartementales de llsre - Chez Nous (Chanoine Lanfrey) Armorial du Dauphine
(Rivoire de la Btie) Histoire de La Tour-du-Pin (M. Riollet) Archives communales de Torchefelon Registre
dtat civil Parcellaire de 1670. Moniteur de Bourgoin. Renseignements privs de Monsieur Emmanuel
Doncieux.
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qui nest pas sans voquer une commanderie de Templiers. La faade tourne au Sud est une
vivante vocation de la Renaissance avec ses fentres meneaux et ses toits caractristiques.
Armoiries des Vachon : "de sable la vache passante dor".
Armoiries des Picot la Beaume: "dargent au buisson dglantier de sinople fleuri de gueules".
L'ANCIENNE EGLISE
Nous en savons peu de choses, sinon quelle aurait dj t construite vers 1200.
Si cette hypothse est vraie, elle pourrait tre confirme par des fouilles, en particulier des sondages
sous le mur de soutnement, afin de vrifier, si en plus des tombeaux de donateurs, il ny aurait pas
de crypte.
Elle est, hlas, en ruine et sa faade, dissimule derrire des ifs qui masquent ses plaies bantes
offre au regard deux entres romanes, ajoure au centre par une belle entre en ogive du Xvme est
effondre. Nous avons seulement trouv la clef de vote au milieu des boulis. Plusieurs familles
nobles taient inhumes dans le chur, dont les Virieu-Ponteray, les Virieu, pouses Deagent, les de
Fillon prsents Torchefelon depuis 1400, et les Quernet.
Elle tait difie sous le vocable de Saint Georges du Mont.
Mais, depuis la construction de la nouvelle glise, commence en 1843, ntant plus entretenue, elle
tombe en ruines et rien me peut plus tre tent pour la sauver, sinon quelques fouilles en profondeur.
LA CHAPELLE SAINT ROCH
Elle porte une date, 1670, mais qui n'est certainement pas la date d'origine, car son allure est
romane, et sa coupole romane comporte des murs pais et deux fentres aux pierres trs bien tailles
qui n'ont pas la facture de la fentre du centre. Un plafond cintr en bois, des briques rouges et une
balustrade Louis XIII, en bois, qui dlimite le chur, en sont les seuls vestiges d'antan, l'autel
n'existe plus. La cloche qui a un son trs clair est d'avant la Rvolution, 1740 ou 1760 et les Picot la
Beaume en sont les parrains.
Elle a t sauve de la ruine par la diligence des municipalits de Torchefelon dont les maires, pour
le plus grand bien des monuments, ont tous t conservateurs. Un projet actuel est en cours, qui
consisterait remettre les lauzes du chur enleve au cours d'une restauration malheureuse.
Louis Chavrot