Structura atomului

n chimie i fizic, atomul (n limba greac nseamn indivizibil) este cea

mai mic particul posibil care nc mai pstreaz proprietile chimice ale unui element
(chimic). Dac, iniial, cuvntul atom nsemna cea mai mic particul indivizibil, mai
trziu, dup ce termenul a cptat o semnificaie precis n tiin, atomii au fost gsi i a
fi divizibili i compui din particule i mai mici, subatomice.
Cei mai muli atomi sunt compui din trei tipuri de particule subatomice care guverneaz
proprietile lor externe:
electronii, care au o sarcin electric negativ i sunt cele mai puin masive particule subatomice;
protonii, care au o sarcin electric pozitiv i sunt de aproape 1836 ori mai masive dect electronii;
neutronii, care nu au sarcin electric i care sunt de aproximativ 1839 ori mai masivi dect electronii.

Protonii i neutronii creeaz un nucleu atomic dens i masiv, ei fiind numii i nucleoni.
Electronii formeaz un larg nor electronic ce nconjoar nucleul.