PAINANI

O S T E R

.NUESTRO PRIMER MENSAJERO

En el mundo de los aztecas, los hombres que mejor corran

eran reverenciados como dioses sobre la tierra, se les
denominaba PAINANI. Al morir eran honrados como
Pinan, el dios mensajero de Huitzilopochtli. Desde nios se
les entrenaba para ser giles y rpidos, llevando diferentes
cosas y mensajes. Se adiestraban dando fuerza y habilidad a
sus cuerpos, subiendo laderas y montaas; corran por los
campos y aprendan a conocer los caminos y sus atajos.
Estos nios y hombres,
giles para correr, eran considerados como los elegidos de los
dioses para cumplir una misin:
llevar los mensajes del propio
dios a los hombres, por eso
fueron llamados Los mensajeros
de los dioses ya que su labor
informativa era valiosa en
extremo.
Para ser elegidos entre
los ms ligeros corredores, cada
ao, se celebraba la fiesta del
mensajero del dios de la guerra
y se hacan competencias. Los
vencedores
encarnaban
entonces al Dios Pinan.
Durante las fiestas los
corredores eran organizados por
grupos para competir segn sus
edades. Haba dos grandes selecciones: durante la primera carrera los vencedores podan participar en la siguiente etapa, en la
que todos ellos correran nuevamente para que apareciera
por fin el corredor ms rpido y el menos agotado al terminar la jornada.
La mayor parte de la gente del pueblo participaba
en estas grandes carreras, ya sea corriendo o viendo a los
competidores correr y alentando con sus gritos a los mejores.
Muchos hacan apuestas por el ganador, en las que
jugaban ricas joyas de oro o de jade, mantas y bolsas de
cacao. Incluso se hacan competencias entre grupos de nios
pequeos que suban corriendo los ciento cuatro escalones
del templo de Huitzilopochtli. Los primeros en llegar a la cima
eran premiados con tamales, mantas y otras cosas.
Los jvenes que desde pequeos eran entrenados
para correr sin cansancio participaban en una carrera de

relevos, en la que todos seguan un camino sealado y

deban ser hbiles para que, sin dejar de correr, pusieran en
manos de otro corredor un papel pintado.
A lo largo de todo el camino el pueblo presenciaba esta carrera, alentando a los corredores con su algaraba. As se preparaba la fiesta de Huitzilopochtli, en la que
Pinan era bajado del templo para ser llevado por los
painani y los sacerdotes corriendo por todo el valle.
Los corredores que
cumplan su jornada sin agotarse
eran reconocidos como grandes
painani e ingresaban a las castas
militares, donde adems de ser
mensajeros divinos cumplan su
labor llevando estratgicos mensajes de guerra. Su rapidez era
determinante para el triunfo o la
derrota en los combates y para
informar al tlatoani de todo lo
que suceda.
Los painani informaban
de las actividades de los pueblos
enemigos y se preparaban para
atacar, evitando de esta forma
los ataques sorpresivos. Estos
corredores estaban siempre listos
para salir como mensajeros del
dios de la guerra y era necesario
que el painani (cuyo nombre significa ligero) saliera en persona a
movilizar a la gente y a los
guerreros.
Podan correr grandes distancias al continuar la carrera iniciada por otro painani. Para ello, haba varios painani
apostados en el camino, cada uno cubra su jornada, un
tramo de casi dos leguas, y al terminar de hacerlo entregaba
el mensaje al painani que les esperaba. ste continuaba rpido otra jornada igual, y as se haca hasta llegar a su destino
final. Esta era la forma en que se informaba al tlatoani de lo
que aconteca a grandes distancias de Tenochtitln.
Cuando un painani mora era ataviado con los ornamentos del dios Pinan, y se haca una larga procesin, en la
que todos iban corriendo detrs del cuerpo. Esto representaba la prisa que muchas veces era necesaria para resistir a los
enemigos, para evitar sus celadas. As llevaban al painani muerto, en una ltima carrera, a la regin de los descarnados.
marzo abril 2004

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