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LOS MACAPOS
--Dnde se habr metido el animal?
Y en la semi-obscuridad que precede al da, en bulto se alejaba en una
u otra direccin. De la montaa comenzaba a desgajarse la neblina. El
da anterior cay una larga invernada, un lloviznar lento, montono,
desesperante y el valle despertaba entumecido. Denso velo ocultaba
los hombres y las cosas. La voz torn a decir ms enconada:
--Dnde se habr metido el animal? Caray!
Abajo se apretujaban las nieblas y en la calva del vila jugueteaba la
luz tenue de un sol cautivo.
--Barroso, Barroso; oooh! Barroso! Si ha reventao la soga! Quin
coge a ese animal?.
El buey hua retozn con el cabo de soga a rastras. Siempre que se
soltaba era lo mismo: corra, saltaba, haca grandes estragos en la
sementera y daba ms guerra para cogerlo que a un toro, a pesar de
ser el buey ms viejo y manso de Guarimba.
Un mocetn alto y fornido daba tales voces, en aquel amanecer
hmedo y friolento. Se llamaba Paulo Guarimba. La faz era ovalada y
tristona, con una tristeza displicente, que areca arrancar de las
entraas hacia fuera y eso siempre que los prpados caan sobre los
ojos y la vista vagaba errabunda, pues cuando miraba de frente, los
ojos de un verde y amarillo indefinidos tenan una expresin ruda y
fiera bajo las cejas gruesas y castaas. En la nuca, asomaban por
entre el pauelo con que protega la cabeza, mechones de pelo
amarillento, de un color de oro muerto, tostado, melcochudo y spero
como la grea de un africano Grit de nuevo al buey:
--Sooo! Barroso. Ja, caray! En este pas hasta el Barroso jeringa.
El buey, con la penca encaramada, escap hacia unas sementeras que
rasgaban la tierra con los dedos verdes de sus reventones. El mozo
exclam colrico:
--Jaa, Barroso! Me la vas a paga
Se quit las alpargatas. Arremang con furia los calzones hasta los
gruesos muslos. Ech a correr por entre los matojos del barbecho,
hmedos y crecidos. Saltaba los mogotes como zorro en huda y perdi
el sombrero. El buey entro con la cabeza en alto y venteando por las
tierras negras que los reventones agujereaban. Paulo, en el claro,
distingui el cabo de soga que resbalaba lento, y sin tiempo para
agacharse a cogerle, salt a sujetarle con el taln grueso y chato. El
buey parti violento, y el mozo vino a tierra. La soga pasaba por
encima de su brazo, quemndole; en el aire le ech una manotada y le
clav los dientes blancos, cerrados y fuertes, y as, sobre la tierra
blanda y humedecida, lo arrastr el buey hasta que, apoyndose en los
codos, lo mantuvo. Se enderez sobre la tierra. El da era en el valle:
nubecillas ligeras corran deshacindose en las colinas del Sur. Paulo,
braceando la soga, atrajo hacia l el Barroso. Era un buey ya hecho,
habituado al yugo y al arado, a la garrapata y a la mosca en la
esterilidad de los sequeros. Salientes los msculos, redondas las ancas
y el cerviguillo como el de un ceb, macizo. Los cachos gruesos, los
candiles apuntando al cielo, en los que llevaba dos nudos de soga. En
el testuz, un mechn dorado, rojizo, le vena a los ojos y le daba un
aspecto fiero en el englobamiento de su mole pesada y majestuosa.
--Barroso, bien jarto ests.Y agarrndole por el cacho le larg una
cachetada. El buey retrocedi. Afincando el cuerpo con todas sus
fuerzas, sobre el cacho, el mozo grit, apretando los dientes:
--No me conoces? y le solt una patada en las narices. Al buey le
falt el aire; alz angustioso la cabeza y estuvo quieto como un
corderito.
--Ahora, el Melao, dnde estar el Melao? Y tirando del buey, le sac
fuera y lo at al tronco de un sauce demirriado, cabeceante y cuajado
de roco.