HISTORIA DEL ARTE ANTIGUO

Arte antiguo o Arte de la Antigedad es el arte de la Edad Antigua. La historia

del arte antiguo es la divisin de la historia del arte que se centra en su estudio
e interpretacin formal, tcnica, estructural, e ideolgica (iconogrfica,
iconolgica) y en su explicacin histrica; aunque la arqueologa es la ciencia
histrica cuyo objeto es la cultura material de la que las obras de arte son la
manifestacin ms valiosa, y es la encargada de su descubrimiento y anlisis
contextual.

Su delimitacin cronolgica va desde el comienzo de la Historia

(aproximadamente el IV milenio a. C. en Prximo Oriente y Egipto) hasta la
cada del Imperio romano de Occidente (siglo V). La extensin geogrfica del
desarrollo de las primeras civilizaciones definidas por la aparicin de la
escritura y el poder poltico y religioso impone dnde pueden localizarse
(civilizaciones mediterrneas, de la India, de Extremo Oriente, de Amrica
Precolombina y del resto de Europa y de frica) y cundo puede hablarse en
cada una de un periodo histrico (Historia) o de un periodo prehistrico
(Prehistoria), que determinara que su produccin artstica fuese objeto de la
historia del arte prehistrico; aunque realmente la metodologa para su estudio
es en gran parte comn, hay una diferencia fundamental, y es la posibilidad de
utilizar las fuentes escritas para los periodos histricos. Este recurso es
insustituible, puesto que no slo permite la identificacin en su caso de los
autores o patrocinadores de la obra artstica y reconstruir el contexto en el que
se produjo, sino que posibilita la interpretacin del Arte en su relacin con la
produccin intelectual en otros mbitos del pensamiento, sobre todo la religin
y la filosofa. De esta manera se puede efectuar una lectura del arte que lo
entienda a travs la visin del mundo (Weltanschauung) o ideologa dominante
en pocas y lugares tan lejanos a nosotros como las civilizaciones de la Edad
Antigua, y del que el Arte es la plasmacin material y visual.

Al contrario que la civilizacin occidental, las civilizaciones africanas, extremoorientales y americanas no experimentaron la marcada discontinuidad que el
arte occidental presenta entre el arte antiguo y el arte medieval; con lo que
ste ltimo concepto no suele aplicarse a estas civilizaciones.

Tambin existe un concepto comercial y coleccionista del Arte antiguo,

entendido como antigedades; es decir, como el trmino usado para englobar
todo tipo de objetos artsticos que no se consideran Arte moderno, pertenezcan
a la Edad Antigua o a periodos posteriores (arte medieval, arte de la Edad
Moderna e incluso buena parte del arte contemporneo si este no se entiende

slo como el ms actual sino como todo el arte de la Edad Contempornea

-desde mediados del siglo XVIII-).