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El socilogo norteamericano, que recientemente visit Buenos Aires invitado por la Universidad
Nacional de San Martn, repasa los temas centrales de su vasta obra, dedicada a la relacin del
individuo con el trabajo y con la cultura, y afirma que en todo proceso creativo los errores son
fructferos porque permiten hacer descubrimientos valiosos.
el lenguaje es meramente una representacin en lugar de una investigacin. Lo que lleva a pensar
menos. Si uno usa el lenguaje como un instrumento de representacin se vuelve muy burocrtico.
Se ve representado en la definicin que usted da del lenguaje de Montaigne, como algo
dialgico, un mosaico de fragmentos que producen un todo coherente?
Absolutamente. Por eso nunca quise tener una teora, en el sentido acadmico. Creo que los
procedimientos dialgicos no son como teoras, son como manojos de creencias. Una de las cosas
que fue inspiradora para m acerca de esta generacin heroica de tericos de los aos 70 y 80 es
que ninguno de ellos tena realmente una teora. A medida que avanzaban, gente como Foucault y
Barthes iban deshaciendo lo que haba hecho antes. Foucault era aseverativo pero tambin muy
autocrtico. Iba en contra de las formas estticas de escritura.
Da la impresin de que en varios de sus libros una especie de colaboracin oculta se
produce con otro autor. Con Foucault en Carne y piedra, por ejemplo, o con Hannah Arendt
en La conciencia del ojo, o Jean Starobinski en El respeto. Supongo que estas figuras han
establecido estndares de perfeccin para su trabajo
No he intentado copiarlos. Cuando leo algo de lo que realmente aprendo, o que me emociona,
supongo que absorbo eso. Es lo mismo en el arte. Cuando omos a un gran intrprete, como Alfred
Brendel, no queremos tocar como Alfred Brendel. Es un estmulo, no un modelo.
Es posible evaluar el oficio de un escritor, de un msico? Respecto del gusto, no es un
objeto cuya calidad uno puede evaluar objetivamente
Es algo interesante. Cen con Brendel un par de das antes de venir para ac. Y le dira que
todava es muy autocrtico de su tcnica. Cierto, est el gusto, pero tambin hay un fundamento
fsico. No creo que el gusto sea tan elusivo. No s cmo funciona en poesa, por ejemplo, pero en
la msica existe un estndar objetivo para juzgar qu es lo que logra un buen tono, el modo en que
uno presiona la cuerda en el chelo, eso es un procedimiento, es oficio. No creo que la calidad sea
un misterio, y creo que puede ser discutida. Lo que no puede hacerse es establecer para ella
rgidamente una serie de reglas. Los grandes artistas rompen reglas pero saben que las estn
rompiendo.
Borges sera un caso claro de una creacin deliberada, y lograda, de misterio No le parece
que el estilo es ms misterioso que la calidad?
Si no pudiramos pensar sobre la calidad, y emitir juicios acerca de eso, no podramos
perfeccionarnos. Creo que mucho del gusto burgus todava est estancado en cierto
romanticismo cultural. Todo parece un secreto en las artes. Y si uno trabaja en eso, hace
descubrimientos, toma caminos equivocados, tiene que pensar por qu algo es nuevo. Somos
criaturas que constantemente intentan encontrar sentido en lo que estn haciendo.
En Together escribi: Tener un inters en los dems, en su propio terreno, es acaso el
aspecto ms radical de la escritura de Montaigne. Lo que se podra conectar con un pasaje
La cuestin con las ciudades son los detalles, las rupturas, pequeos rasguos en la textura,
efmeros acontecimientos visuales, las conversaciones en un bar. La atencin no se crea
encontrando un forma totalizadora, sino atendiendo a la disonancia en los detalles, eso es algo que
intento capturar en mi trabajo. Y esto tiene una consecuencia metodolgica: cuando hacemos
ciencias sociales, en lugar de tratar de categorizar a la gente en bloques: ac estn los obreros,
ac los burgueses; cuando prestamos verdadera atencin, estamos prestando atencin al modo en
que cada uno viola sus propias categoras. Cuando uno nota que el obrero especfico con el que
est tomando un trago no es el trabajador. Eso es lo que las personas que hacemos todo tipo de
investigacin antropolgica queremos descubrir. Lo mismo pasa en las artes: un poema predecible
es un poema al que uno no le presta atencin.
Otro especialista de la atencin era su amigo Roland Barthes, que deca que nunca se
aburra cuando escuchaba a alguien hablar de su trabajo. Los cursos de Barthes La
preparacin de la novela y Cmo vivir juntos encuentran ecos en sus libros El
artesano y Together.
La obra de l que ms me impresion fue Mitologas, ah encontr un modelo. Es extremadamente
concreta, est llena de derivaciones. Tal vez no sea su mejor libro pero es una gran obra de
escritura. Siempre sent que en su descenso hacia la semiologa, en particular en El sistema de la
moda, no era realmente l. Desde luego que regresa en sus ltimos libros, excelentes, como La
cmara lcida o El imperio de los signos, a algo con ms grano. Son libros que registran la
ausencia, abiertamente Sola tocar msica con l. Era un pianista horrible. Como pianista, era lo
opuesto a lo que era como escritor. Tena una tcnica muy primitiva. Exageraba todos los pasajes
emotivos. Pero escribi bellas pginas sobre la msica.
Cul es la pregunta que ms se hace como escritor?
Eso lo puedo responder con simpleza: me pregunto por lo que no se dice, lo que permanence
oculto.
Tomado de: http://www.lanacion.com.ar/1505686-no-creo-que-la-calidad-sea-un-misterio-y-puedeser-discutida
Richard Sennett
Nace en Chicago el 1 de enero de 1943. Es un conocido socilogo estadounidense. Aunque en un
principio su carrera estuvo orientada hacia la msica, una lesin le oblig a dejar de lado esta
vocacin y dedicarse a otra: la sociologa y las humanidades. Est adscrito a la corriente filosfica
del pragmatismo. Es profesor emrito de Sociologa en la London School of Economics, profesor
adjunto de Sociologa en el Instituto Tecnolgico de Massachusetts (MIT)) y profesor de
Humanidades en la Universidad de Nueva York. Sennet se licenci en sociologa en la Universidad
de Chicago donde se licenci en 1964 y posteriormente se doctor en Harvard en 1969. Est
casado con la tambin sociloga Saskia Sassen. Aparte de libros especializados como El declive
del hombre pblico, tambin escribe narrativa, como Palais-Royal. Es el director y fundador (junto
con Susan Sontag y Joseph Brodsky) del Instituto de Humanidades de Nueva York. Ha sido asesor
de la UNESCO y presidente del Consejo Americano del Trabajo. Ha reconocido el valor de una de
sus profesoras: Hannah Arendt, si bien no est de acuerdo con el desprecio que ella hizo del homo
laborans que Sennett, desde el pragmatismo, pretende dignificar. Su obra se reconoce por sus
estudios acerca de los nexos sociales en el entorno urbano y los efectos de la vida urbana en los
individuos en el mundo actual. Junto con los socilogos Ulrich Beck y Zygmunt Bauman se le
considera una de las figuras claves para entender la sociedad posmoderna y las consecuencias del
capitalismo contemporneo. Sus temas recurrentes son la redefinicin de la identidad y los nuevos
espacios culturales, centrndose en la relevancia del trabajo y la nueva organizacin social.
Bibliografa:
El declive del hombre pblico (1978-2011)
Narcisismo y cultura moderna (1980)
Carne y piedra (1997)
Palais-Royal (198)
La corrosin del carcter (2000-2006)
Vida urbana e identidad personal (2001)
El respeto (2003)
El Artesano (2006)
La cultura del nuevo capitalismo (2006)